Василиса Прекрасная и братья Горынычи [Алена Нова] (fb2) читать онлайн

Василиса Прекрасная и братья Горынычи Алёна Нова

1. Похищение 

Василиса

Лифт, как назло не работал.

Невидимый идиот, сидящий на моём плече, ещё добрую сотню раз упрямо потыкал в кнопку и, только убедившись, что доставлять наверх меня никто не собирается, со скорбным вздохом признал, что придётся топать ножками. А они итак гудели после изнурительной тренировки. Поясница вообще отваливалась, мышцы требовали отдыха, и в ушах до сих пор стояли ехидные слова «подружек» по цеху, случайно услышанные мной в уборной.

«Главная партия? Ха! Видели, сколько времени она проводит наедине с тренером?»

«Ну, да… Так широко ноги раздвигать умеет только Васька, поэтому ничего удивительного!»

«Ха-ха-ха… Бла-бла-бла… Какие мы классные».

Им и невдомёк было, что нас чудеснейший маэстро предпочитал вовсе не балерин, а их партнёров – сильных и выносливых парней с растяжкой ещё похлеще моей, но как же это обидно! Всю мою жизнь окружающие будто специально выискивали во мне причину такого фееричного везения, а когда не находили, додумывали остальное сами, даже не предполагая, что всё дело просто в старании и толике таланта. Люди всегда завидуют результату, но никто не хочет понять, каким трудом всё это было достигнуто.

Они не знали, что я даже дома дополнительно тренировалась почти до рассвета, стирая ноги до кровавых мозолей и из кожи вон лезла, что та лягушка, а всё ради своей детской мечты – танцевать на большой сцене. Что делали в этот момент они? Чесали языками, попивая смузи и обсуждая, что им подарили поклонники и то, почему у меня их всегда было больше… Несправедливо! Но разве имею я право жаловаться, когда почти достигла цели? 

Ничего… Сейчас мой самый любимый на свете мужчина меня пожалеет, и всё как рукой снимет, а вообще, жизнь прекрасна.

─ Да когда уже в подъездах поставят эскалаторы? ─ простонала я, телепортируя себя до двери и тыкая ключом в замочную скважину, однако, с облегчением переступив порог родной берложки, я сразу отметила лёгкое несоответствие. ─ Мурз, ты где?

Обычно кот нёсся со всех лап в прихожую, дрифтуя на поворотах, как Шумахер, стоило появиться хозяйке и пошуршать пакетами, а если учесть, что я воспитала здорового, наглого мейн-куна, этот тыгыдык сложно было бы не услышать. Очень подозрительно.

─ Кот? Ты вспомнил, что всё-таки мужик и тебе срочно понадобилась самка? Не пугай меня, дружок, у нас же восьмой этаж…

В довершение замечательного дня лампочка лопнула, едва я коснулась выключателя, и это мне совсем не понравилось, ибо неработающий лифт ещё можно списать на случайность, а вот в совпадения я не верила. Неужели это опять со мной происходит?

Нащупав на комоде вазу, куда скидывала мелочь и ключи, стиснула её пальцами и осторожно двинулась вглубь коридора, намереваясь если не покалечить незваного гостя, то хотя бы отомстить за кота, потому что за Мурзика я готова была порвать любого – а я была больше, чем уверена, что мой пушистый друг пострадал и, возможно, уже лежит подстреленный, кверху пузиком. Так, фантазии, сгиньте…

В обычно тихой квартире царило какое-то незнакомое, жутковатое безмолвие, а затем я почувствовала и чужое присутствие. Это было нетрудно. Когда ты по жизни параноик, любое несоответствие в твоём уютном одиноком мирке сразу начинает бить по нервам и казаться катастрофой, а потому всякая нервозность считалась вполне оправданной.

Вот и сейчас все мои инстинкты обострились, как оголённые провода.

Соображай, Вася, соображай! Замо́к вскрыт не был, что уже окрыляло, но мне точно не показался чей-то посторонний запах – всего лишь нотка свежести с горной вершины, и я уже знала, что маньяк где-то рядом, ждёт свою жертву. Притаился, гад. Выжидает, значит…

Массивная тень мелькнула впереди неожиданно, когда я почти преодолела расстояние до комнаты, и только быстрая реакция позволила мне не растеряться тотчас. Вопить я умела ещё лучше, чем «раздвигать ноги», однако предпочитая брать от жизни по максимуму, решила продемонстрировать оба умения, прежде чем со спины меня схватила вторая пара рук.

Очевидно, я не учла, что в ванной притаился ещё один… Что ж, сама виновата.

─ Зараза, оглушила! Мои бубенцы! ─ ещё громче меня возмущался налётчик, лицо которого скрывала не только темнота, но и лыжная маска, прямо как в фильмах про ограбления.

С логикой у мужика прослеживались явные проблемы, но они бы у любого возникли, оглохни он и одновременно получи удар по Фаберже. Тем не менее, лично я сдаваться не собиралась. Ваза всё ещё была зажата в пальцах и, размахнувшись, ударила ей наугад. Судя по звуку, особого урона противнику я не нанесла, ибо так звучат только пустые вёдра, правда, встреча советского хрусталя и головы незнакомца всё равно вышла эпичная.

Просто фаталити, чего уж там...

─ Вот девка упрямая! Да что ты за киборг? ─ взвыл он, снова пытаясь меня сцапать, но в моей ладошке ещё оставалась связка ключей, и я, дабы не уронить только что реабилитированное реноме, отскочила в сторону, размахивая железками, как ножом.

─ Отвали, козлина! Не на ту напали, гады!

Не сводя глаз с почему-то резко застывших придурков, я отступала назад к входной двери, мысленно прося прощения у Мурза и обещая вернуться сюда уже с полицией, но чего я точно не могла ожидать, так это третьего соучастника, в мощное тело которого я влетела спиной, словно в каменную стену.

─ Ну, привет, цыпа, ─ только и сказал он, одной лапищей прижимая меня к себе за талию так, что не вырвешься, а вот другой прислонил воняющую травами тряпицу к моему лицу.

Я задёргалась, как рыба, пойманная в сети, но ткань, похоже, была пропитана каким-то быстродействующим успокоительным, от которого голова тут же пошла кругом, а без того усталые ноги подкосились.  

─ Тише-тише, птичка, ─ успокаивал мужской хрипловатый голос, пока его наглая ладонь не стеснялась прогуляться вниз по телу, ощупав всё, что было нельзя, и меня бы передёрнуло, если бы могла шевелиться. ─ Ишь, прыткая какая… С котом что?

Тут и остальные подошли, держась за пострадавшие места.

─ В мешок его посадили, ─ продемонстрировал добычу типчик, а я только и сумела, что мысленно удивиться. ─ На него тоже заказ был.

Мурзеньку моего в грязный мешок? Ироды проклятущие! Да что им от нас нужно? Что за цирк с конями?

─ М-мхм! ─ послала я незнакомца, ещё борясь с суровой реальностью и до последнего надеясь, что всё это просто чья-то жестокая шутка. Это точно Лидка устроила, чтобы я от роли сама отказалась! 

─ Что она сказала? ─ спросил мой пленитель, от которого и пахло той самой горной свежестью, а ещё дорогим табаком.

─ Кажется, ты ей не сильно понравился, ─ хмыкнул подельник, удерживая моего шипящего кота, который ещё вяло боролся за свою свободу, а вот я уже не могла шевелиться.

─ Переживу, ─ пренебрежительно отозвался тот таким мурашкопускательным тоном, что не будь я в полубессознательном состоянии, обязательно бы прониклась. ─ Уходим.

К тому моменту, как мы покинули мою одинокую квартиру, я уже почти выключилась, не ощущая конечностей, но мне удалось запомнить деталь, не дающую покоя ещё какое-то время, пока я оставалась в сознании.

Балкон.

Почему меня решили уволочь именно через балкон? Они что, из особого подразделения похитителей, которых учат взбираться на небоскрёбы? Бред…

Впрочем, вскоре такие мелочи меня уже совершенно не волновали, потому что темнота накрыла окончательно и бесповоротно, вот только я даже в самом бредовом сне не могла вообразить, где окажусь.

**

Данияр

Задание вышло сложным, но с первых секунд стало понятно, что легко не будет.

Во-первых, когда заказчик прислал своего гонца, тот не предупредил, что придётся проникать в квартиру ведьмы, и даже в сопроводительном, мать его, письме об этом ни словечка не было упомянуто. Но это оказался всего лишь неприятный сюрприз, и я порадовался, что на такие случаи с собой всегда имелась нужная трава. Пригодились бабкины знания.

Вторым сюрпризом стала живность, которую тоже требовалось забрать с собой, но хер там этот пушистый ушлёпок дался. Я всегда знал, что коты – те ещё скоты, но чтобы настолько быть невменяемым, это ещё надо уметь и явно где-то долго учиться. Когда мы проникли в нужную квартиру, гадёныш нас уже поджидал, оказав поистине тёплый приём, используя все свои боевые навыки.

Упаковали кое-как…

Мне вообще показалось, что эта сообразительная падла только осознав, что хозяйке всё равно не сбежать, сдался, перестав сопротивляться и прислушался к голосу разума, когда она оказалась полностью в моих руках. Она-то, кстати, и стала третьей неожиданностью, заставившей давно дремавшие инстинкты, резко проснуться. Девица, живущая одна в огромной квартире – лёгкая добыча, но никто из нас не думал, что такая тощая, вся какая-то невесомая, словно фея крошка будет так отчаянно сопротивляться.

Ей руководил непросто страх – в сладком аромате девчонки, по щелчку сносящем крышу, стоило его вдохнуть, ощущался почти животный ужас, и то, как она сопротивлялась, вызывало долю уважения. В другой раз я бы даже задержался в её жилище, чтобы оценить эту борьбу и поиграть с таким достойным противником подольше, но время поджимало, так что пришлось умерить пыл, молча восхищаясь характером птахи.

Давненько таких не попадалось…

Не знаю, как парни, но лично мне едва не сорвало все предохранители, пока мы добирались, и я порадовался, что в замке много комнат. Пришлось сплавить нашу добычу на руки брату, а самому остаться внизу и угомонить свои вопящие благим матом инстинкты, требующие прогнуть эту маленькую ведьмочку. В штанах давно не было такого оживления, и я себя попросту не узнавал – настолько под впечатлением оказался от встречи.

─ Уложил?

─ Эта тварь мне чуть руку не отхватила, ─ огрызнулся Зар, баюкая пострадавшую конечность с такими глубокими бороздами, что можно было решить, будто брата цапнул медведь. ─ Не зря говорят, животные похожи на своих хозяев!

─ Не могу не согласиться, ─ хмыкнул я, вспоминая, как прижимал к себе девчонку, и как на мгновение она растерялась. ─ Но не воспринимай его, как простого зверька – он себя ещё покажет. ─ И в этом я был больше чем уверен.

─ Главное, чтобы дом нам не загадил, пока их обоих не забрали.

Мы оба оглянулись, отмечая все те «красоты» вокруг, что достались нам вместе с замком, и синхронно скривились.

─ Ну… больше, чем итак уже есть, ─ неловко добавил брат, доставая из закромов бутылку и, прежде чем плеснуть на рану, предложил мне, а я не стал отказываться. Может, алкоголь поможет выветрить из организма этот одуряющий аромат, пробуждающий тягу поохотиться.

Младшенький привычно не разговаривал после дела, предпочтя просто уйти в свою комнату обиженной принцессой, но это и хорошо – иначе опять разосрались бы в пух и прах из-за ничего. Обычное дело. Он меня вовсе не беспокоил.

А вот не желающее проходить чувство жажды по девичьему телу никак не хотело оставлять организм, и я грешным делом подумал, а не прокляла ли меню юная колдунья, пока было время? Ох и не нравится мне вся эта история – за версту чую какую-то подставу…

─ Слушай, а ты ничего не почувствовал, пока мы её волокли? ─ решил уточнить я у Зара. В конце концов, не может же одного меня так крыть?

─ А что?

─ Да просто… Херня какая-то, ─ нахмурился я, хватаясь за сигарету. И ведь собирался же бросать, ёлки-брёвна. ─ Сама ситуация не нравится.

Он пригляделся ко мне, будто не решаясь озвучить свои мысли, но, поскребя затылок, всё же решил высказаться.

─ Я думал, у меня одного предчувствие, да и Ян что-то бормотал, когда мы собирались на дело.

Ну, Касьян всегда был занудой и вечно болтал на своём языке, в котором большую часть фраз занимали какие-то заумные термины, так что волей-неволей приходилось пропускать их мимо ушей. Но неужели впервые у нас с братьями было какое-то подобие единодушия?

─ Ясно. ─ Я побарабанил по подлокотнику дурацкого винтажного кресла, от которого мы никак не могли избавиться и всё-таки закурил. ─ Лучше бы заказчику появиться вовремя.

─ Точно, ─ медленно кивнул брат, подарив мне нечитаемый взгляд, полный подозрения.

Почему-то сама мысль отдать красотку в чужие руки вызывала протест. В вены словно жидкий азот впрыснули, и всё внутри скрутило, стоило представить, как этот загадочный тип увозит её, а потом делает с ней всё, что его тёмной душонке будет угодно. И как пить дать, нормальный мужик не станет похищать девушку по большой любви, да ещё и из мира людей. К нам нормальные, в принципе, и не обращаются.

─ Ладно, пора на боковую. Проснётся – ору будет наверняка… Лучше выспаться, пока есть возможность.

─ Согласен, ─ вздохнул Назар, первым решив уйти, правда, на лестнице обернулся. ─ Яр, ты только глупостей не делай, лады?

Ответом брату стал средний палец, а мне скривившаяся морда лица.

─ То же относится и к тебе. ─ Знал я дурную привычку братца пробираться туда, куда не следует, но это уже другая история, не имеющая никакого отношения к нашей гостье.

Тем не менее, на этой ноте мы распрощались до утра, и какое-то время я ещё позволил себе побыть в одиночестве, прислушиваясь к звукам ночи. Замок, вопреки звонкой тишине, в это время начинал жить своей жизнью, и нельзя было позволить ему запудрить тебе мозги – иначе утром можно проснуться в запертом подвале с кучей жаб, которых нужно перецеловать, чтобы выбраться, а испытывать это не хотелось. Снова.

 Одурманивать себя я не позволил, и вместо этого отправился к себе, сделав последний глоток ядрёного напитка, но мысли всё равно свернули не в ту сторону, как только я оказался рядом с комнатой, где мирно спала девчонка. Манящий аромат её тела даже отсюда сумел достать меня, и ноги сами двинули в нужном направлении.

Как вор в ночи, я пробрался в отведённую гостье спальню, отворяя зачарованную дверь ключом. Будто не являясь хозяином этих владений, боясь ненароком не потревожить спящую девицу, ступал бесшумно, хотя умом и понимал, что она точно сегодня не проснётся, а когда добрался до кровати, замер, как вкопанный.

Кот храпел.

Никогда не слышал, чтобы животные издавали такие звуки, но зверюга просто била рекорды по неожиданностям, однако это вовсе не помешало мне любоваться спящей птичкой, которая смотрелась на огромной постели так естественно, словно всегда тут жила. Чёрные, как смоль волосы разметались по подушке, ладное тело соблазнительно изогнулось во сне, приглашая прилечь рядом и утонуть в этой сладости.

Аккуратная грудь угадывалась под мягким свитером, а ноги, упакованные в тесные джинсы, подчёркивали не только их стройность, но и подтянутую попку, так и напрашивающуюся в ладонь.

И-де-аль-но.

Так идеально, будто кто-то специально подбросил мне её, точно зная, что устоять не смогу, и это наталкивало на определённые размышления, но сейчас, при одном только взгляде на гостью здравый смысл отказывал напрочь.

Рука против воли потянулась прикоснуться к ней, проверить, такие ли мягкие эти локоны, столь ли гладкая её кожа, какой видится, и совладать с собой я не сумел.

─ Извращенец, и-ик! ─ послышалось пьяное из угла, как только я провёл пальцами по нежной щеке. ─ Шо деется, а… Мать бы тебя видела, охальник небритый!

─ Заткнись, ─ процедил я, но весь настрой уже сбился.

Тут ещё и котяра дал такого храпака, что я невольно дёрнулся, а следом раздался икающий смех.

─ Поделом тебе, гнида пупырчатая!

Спальню я покинул злой и раздражённый, предвидя бессонную ночь, полную жарких, похотливых образов с маленькой брюнеткой в главной роли.

Лучше, чтобы тебя забрали отсюда, как можно быстрее, цыпа.

Иначе, у тебя будут огромные проблемы…

2.Проклятый замок

Василиса

Проснулась я с тяжёлой головой от чьих-то настойчивых прикосновений, причём сначала они показались мне приятными, какими-то даже невесомыми, но наслаждалась я ровно до того момента, как абсолютно незнакомый голос не выдал:

─ Наташа, вставай, мы всё уронили! Вообще всё, мамой клянусь, мля!

А это уже что-то новенькое.

─ Какая ещё Наташа? Кто ты?

С трудом и боем разлепив веки, первым, что я увидела, был расплывчатый лик моего котофеича, который топтался по мне и почему-то издавал звуки, которые не должен был – словом, болтал, как человек. Естественно, процесс пробуждения пошёл гораздо быстрее и громче.

─ Какого лысого ежа?! ─ Я подскочила на мягкой перине, вжимаясь в стену резной огромной кровати под занавесями балдахина, и в висках тут же отдалось болью.

─ Тихо ты, Вась, не ори! Это по-прежнему я, твой Мурз – единственный и неповторимый мужчина, просто ты раньше меня понять не могла, ─ объяснил плод моего воображения, гипнотизируя зеленющими глазами.

Когда твой кот разговаривает с тобой, как с душевно больной, стоит задуматься, всё ли в твоей жизни идёт, как должно, вот и я задумалась. Однако выводы сделала неутешительные.

─ Я что, вчера курила, а ты надышался? ─ уточнила я с подозрением. ─ Если так, то что я вообще курила?

─ Если б курила, мы бы с тобой гуляли по радуге, а на том конце нас ждал бы горшочек с золотом. Приди в себя, это не та сказка, малыш! ─ и хрясь – лапой мне по лицу. ─ Времени нет!

Сказать, что я офигела, было бы враньём, потому что здесь должно быть слово, которое не стоило произносить вслух, хотя ситуация того требовала. Я огляделась по сторонам. Материться захотелось с новой силой, ведь не каждый день просыпаешься в хоромах, полностью заваленных мусором и покрытых слоями пыли, но в то же время, это по-прежнему была неоправданно роскошная спальня – оттого и удивление было таким сильным. А ещё мой кот разговаривал!

Я поднялась с мягкой, как облако постели размером с аэродром, щурясь от ярко-алого рассвета, который только занимался. Лучи пытались проникнуть сквозь высокие витражные окна с цветными стёклами, красиво переливаясь и пытаясь этими красками как-то отвлечь внимание от того кошмара, что здесь властвовал, а я даже не смогла бы придумать, кто сумел так загадить помещение.

Мебель – явно старинная и сделанная вручную каким-то искусным мастером, только угадывалась под кучей сваленного на неё барахла, но что-то мне подсказывало, была гораздо красивее, чем казалась. Если бы сюда запустить клининговую службу, уверена, пространство бы преобразилось, только вот хозяева, похоже, даже не задумывались над этой идеей, предпочитая оставить всё, как оно есть.

─ Это ещё что за местный филиал свалки? ─ возмутился мой внутренний перфекционист.

─ Вась, а ты не могла бы уже проснуться и соображать быстрее, а то нам тут как бы побег организовать надобно ещё, а времени на вот это вот всё любование совсем нет, ─ вмешался кот.

Вновь медленно перевела мрачный взгляд на кота, снова обозрела бардак и вздохнула:

─ Я надеялась, что мне привиделось.

─ Не дождёшься. Вставай и тикаем, пока эти не проснулись.

«Этих» я помнила хорошо, хоть и не видела лиц, и встречаться с ними совсем не хотелось – мало ли для чего они меня похитили.

Мурз соскочил с кровати, подбегая к двери, а затем встал на задние лапки, и заглянул в замочную скважину. Пока он внимательно изучал замо́к, я подошла к окну, пытаясь понять, куда меня уволокли, и каково же было моё удивление, когда перед глазами чуть вдалеке возникли снежные пики гор, нависающие над огромными елями, а стоило глянуть вниз, как крик сорвался с губ против воли.

─ М-мать!

Бурлящая река простиралась в низине, а я стояла над всем этим великолепием, разглядывая с высоты даже не птичьего – драконьего полёта и просто пыталась вспомнить, как разговаривать.

─ Что? Куда? ─ всполошился Мурз, обернувшись так по-человечески. ─ Тьфу ты, не отвлекай меня, дурында – я пытаюсь нас отсюда вызволить.

Боженька, что происходит с моей жизнью?

─ А если не получится?

─ Тогда придётся отращивать крылья, детка, ─ сказал он, и я с содроганием вновь обернулась к окну.

Летать не хотелось. Воображать, каким образом меня сюда переместили тоже, но теперь я, кажется, начинала понимать, почему похитители воспользовались балконом, только от догадки стало лишь хуже. Да кто они вообще такие и как выключить эту больную реальность?!

─ А не выйдет ничего у вас, ─ раздалось неожиданное и весьма нетрезвое откуда-то из-за угла.

Мурзик зашипел, отскакивая от двери ближе ко мне и загородив своим меховым тельцем. Сама же не успела толком испугаться – видимо, до сих пор находилась под действием снотворного, так что отнеслась к очередному чуду философски, а если быть точнее, приняла всё, как есть, хотя, возможно, не стоило.

─ Покажись, гад! ─ выставил он коготь, словно шпагу и принялся размахивать лапой. Мой герой…

Невидимка пьяно икнул, хмыкнул, а потом в тени начали проступать очертания маленького, бородатого мужичка, больше напоминающего алкаша, который ошивается у магазинов и просит «на хлеб».

─ Тьфу, всего лишь домовой, ─ выдохнул кот, убирая оружие.

─ Я те дам «тьфу!» ─ возмутился заросший, неопрятный дедушка в грязной старорусской одежде, воинственно блеснув глазами. ─ Да я знаешь, сколько лет верой и правдой тут служу, ик? Столько даже не живут, во!

─ Ага, мы видим, ─ намекнул мой защитник на окружающее нас убранство.

─ Мурз, не груби, ─ одёрнула я его и, сама не веря в то, с кем общаюсь, решила выяснить некоторые детали. ─ Скажите, многоуважаемый э…

─ Матвей Степаныч я, и-ик!

Господь, прости мои грехи, если они были…

─ Матвей Степаныч, скажите, почему у нас не получится сбежать?

─ Да гады эти не дадут, ─ отозвался домовой, махнув рукой на дверь, и мы с котом опасливо переглянулись. ─ Замок проклят, троица эта дурная – тоже, так что хрен кто отседова сможет уйти по собственной воле.

─ То есть мы ещё и в замке, ─ выдохнула куда-то в сторону, соображая, за каким овощем я кому-то понадобилась.  

─ Это всё, что ты услышала, Вась? ─ съехидничал усатый вредина.

─ А дверь? Дверь ты сможешь нам открыть?

─ Говорю же, проклятье тут всем верховодит, а сил моих на него ужо не хватает, ─ обрадовал мужчина. ─ Вы лучше подумайте, как договориться с замком, а то у него свой характер – ещё паршивее, чем у братьев.

В подтверждение его слов пол вдруг завибрировал, от стены отделилось несколько камней, и один из них прицельно полетел в сторону уже упавшего домового, зависнув в сантиметре от его лица.

─ Да понял я, понял… ─ уползая обратно в свой угол, бормотал тот, а нам напоследок досталось напутствие: ─ Не злите этих балбесов, особенно старшего. Он на тебя, девонька, уже глаз свой положил, так что ты не попадайся ему!

И на этой ноте наш новый знакомый исчез, будто его и не было, а мы остались обтекать после таких новостей.

─ Да я ему этот глаз натяну на ж… ─ возмутился котофеич, но я успокаивающе почесала его за ушком. ─ Нет, ты слышала? Это значит, пока мы дрыхли, тот бородатый нелюдь слюни свои на тебя ронял? Я. ВСЁ. ПРОСР…ПАЛ! ─ негодовал он, нервно виляя пушистым хвостом.

─ Пока ты не перевернул это так, мне всё не казалось таким жутким, ─ вздохнула и присела обратно на кровать, полностью опустошённая.

Нужно было подумать.

Выработать стратегию дальнейшего поведения, основываясь на столь скудных знаниях о преступниках, да ещё и в условиях неведомого сказочного мира, оказалось сложно, но хоть какой-то план всё же лучше, чем заламывание рук и причитания в духе дамских романов.

─ Ну прости, Вась. Я просто перенервничал… ─ поник Мурз, устраиваясь рядышком и привычно потёршись о мою руку мордочкой – всегда успокаивало. ─ А давай, когда дверь откроют, я просто нападу на них и глазёнки выцарапаю, а? Может, хоть тебе удастся сбежать.

Нет, нельзя злить и без того неадекватных мужиков, а если они ещё прокляты – вообще беда будет. Вот только, боюсь, с моим характером я недолго смогу сдерживаться…

─ Сбежать должен ты, ─ решила я и, прежде чем кот вставит хоть слово, опередила. ─ Да, я знаю, как ты мечтаешь послать их всех в пешее эротическое, но мне нужно, чтобы ты прощупал обстановку, Мурз. Если нам удастся выйти, ты должен узнать, что они задумали. Подслушивай, подглядывай, если понадобится, стань милым котиком и притворись, что разговаривать не умеешь.

Он открыл рот, явно впечатлившись перспективами, захлопнул собственной лапой, и только немного придя к согласию с самим собой, ответил:

─ Понял.

Такая забавная реакция у питомца наблюдалась всегда, когда я доказывала любимцу, что больше рыбки дать не могу. Знала бы я раньше…

─ Ладно, я пока, пожалуй, приберусь, а ты поведаешь, как дошёл до жизни такой.

Не успел мой котэ отойти от прежнего шока, как хозяйка нанесла ему новую психологическую травму.

─ Э? ─ У него сделались такие огромные глаза, что я не удержалась от смешка. ─ Ты сделаешь что?!

─ Это мне будет вместо тренировки, да и что ещё делать в ожидании? Кто знает, когда эти гады проснутся, а спать я больше не хочу, да и не собираюсь. Меньшее, что я хочу, это сидеть и ныть о том, что я, похоже, сошла с ума…. Хотя, соблазн велик.

Возможно, мне показалось, но после фразы про уборку наступила слишком подозрительная тишина, будто замок не поверил моим словам, но Мурз, по крайней мере, отмер и принялся ворчать по новой.

─ Я и забыл, какой ты живчик по утрам. Лучше б выспалась хоть раз за всю жизнь, а то всё танцы, да уборка.

─ На том свете высплюсь, ─ усмехнулась в ответ и принялась деловито осматриваться. ─ И где найти веник с совком?

Видимо, замок и правда обладал характером, потому что почти сразу же в том углу, где ещё недавно появился домовой, вдруг возникла куцая метла и большой железный, правда проржавевший насквозь совок, но недоверие так и осталось висеть в воздухе тяжестью.

─ О, спасибочки!

─ Как же тебя легко обрадовать… ─ не мог смолчать этот бурчун.

А я и правда восторгалась этим чудом, на пару мгновений забыв о том, что меня вроде как украли. Только вот не умела я рефлексировать и впадать в депрессии – не моё это. Не знаю, правда, откуда у меня этот извечный оптимизм, но даже в худшие времена именно он не позволял мне скатиться в хандру. Он и мой буйный нрав. Возможно, именно поэтому я так легко приняла ситуацию – кто знает?

─ Ну, рассказывай, дружочек, ─ напомнила я, взяв метлу в руки и почувствовав себя ведьмой – улететь всё же возникло желание, что аж сил не было.

─ А чего рассказывать-то? Нечего почти, ─ печально вздохнул кот, удобнее располагаясь на постели. ─ Как себя помню, жил рядом с тобой всё время, и это странно. Должны же у меня быть хоть какие-то воспоминания? ─ Я кивнула, задумчиво осматривая пространство, чтобы понять, как здесь навести хоть подобие порядка. ─ Должны, ─ подтвердил он. ─ Я честно пытался с тобой общаться, потому что это единственное, что я о себе знал – болтать люблю, порой без умолку, вот и хотел, чтобы ты меня услышала.

Думается мне, начни котэ вести со мной пространные беседы, я бы тоже восприняла это, как норму жизни – в конце концов, одинокие люди и не на такое способны.

─ А… Так вот что это было. А я-то считала, что у тебя просто вечный март в душе, когда ты орал, как потерпевший, носясь по квартире и открывая все шкафы.

─ Хорошо хоть не кастрировала, ─ не остался в долгу хвостатый. ─ Я даже удивился.

─ Как и наша соседка, когда обнаружила, что ты к ней пробираешься через балкон, чтобы кошку её навестить, ага. Вот это было незабываемо!

─ Вот сейчас обидно было! Я, между прочим, мужчина в самом расцвете сил и возможностей, а ты…Эх… Да что вы женщины вообще понимаете в высоких отношениях?

─ Восьмой этаж это очень высоко, согласна, ─ покивала я, сосредоточившись на деле.

─ Какая же ты милая, Вась, ─ сказал он, перекатываясь на спину и, кажется, задремал, забавно сопя. Ну, ничего нового…

А вот я не чувствовала усталости, привычно войдя в поток энергии. Рассвет всегда был моим самым любимым временем, и только в эти часы я ощущала небывалый подъём сил, частенько просыпаясь без будильника, а потом сломя голову неслась на разминку.

И что я буду делать, если с похитителями не сумею договориться? Мне не жить без балета, а им я точно не смогу объяснить, почему для меня так важен грядущий концерт – сомневаюсь, что спёрли они меня для себя любимых, а даже если бы и так, у меня не имелось никакого желания тут задерживаться.

─ Замок, миленький, я знаю, что ты меня слышишь, ─ обратилась я к неведомой сущности, присутствие которой ощущала всё острее, и это нельзя было не почувствовать. ─ Ты сможешь хотя бы кота отпустить? ─ Хотя, не представляю, как он мне поможет – разве что заболтает кого до смерти. ─ Ты пойми, мне нельзя долго гостить вдали от дома – скоро очень значимый, эпохальный и вообще просто судьбоносный концерт, ради которого я много и упорно работала, поэтому не могу просто взять и исчезнуть. Соперницы, опять же, змеюки подколодные, злорадствовать будут, а мою главную роль отдадут этой швабре – Лидке. Она, зараза, спит и видит, как бы моё место занять… ─ понесло меня.

А незримый слушатель внимал и как будто даже понимал все мои печали, замерев в ожидании дальнейших подробностей, ну а я не стала разочаровывать.

─ Чего она только не делала… И стекло битое мне в пуанты сыпала, и костюмы портила, и сплетни разводила, одна грязнее другой, но я выстояла.

Почувствовав окутавшее вдруг тепло, как если бы я вышла на прогретое солнцем крыльцо из прохлады дома, я вдруг поняла, что замок и правда живой, а ещё очень хочет, чтобы с ним вот так общались – пусть не часто, но хотя бы чтоб просто помнили.

─ Да, трудно было, ─ покивала я, вовлёкшись в беседу. ─ А теперь вот даже не знаю, что будет, и где я…

Замок, кажется, задумался и задумался надолго. Не знаю, правда, о чём, но наверняка моё бормотание его утомило, и он просто решил взять пример с Мурза – уснуть. Я не сильно этому расстроилась. В конце концов, всё могло мне и правда примерещиться от усталости, а разбираться в играх собственного разума я как-то не очень хотела.

Так что я продолжила своё занятие, совсем не замечая времени.

Когда пол и некоторые поверхности были очищены от слоёв многовековой пыли, на улице уже вовсю голосили птицы. Красивый, нежный перелив местной соловушки раздался с той стороны, и на окно приземлилась маленькая пташка с разноцветными пёрышками. Они блестели на солнце всеми оттенками перламутра, и как только я подошла поближе,  птичка, польщённая вниманием, распелась ещё божественнее.

─ Какая же ты здоровская…

Соловушка даже как-то приосанилась от комплимента, распустила перья и, набрав в грудь побольше воздуха для следующего куплета… была схвачена неправдоподобно гигантским вороном, который пролетел мимо с хриплым «кар!», и, уподобившись змею, просто поглотил малышку, а потом вернулся, усевшись на её место с наглым видом. Переваривать.

Такого я стерпеть не могла. Перехватила удобнее метлу, а умница-замок, видимо почуявший моё настроение, взял, да и открыл окно, а дальше случилась та самая магия. Ворон собрался улететь, но вместо этого тормознул в воздухе, срыгнул перьями и, не ожидая ничего подобного, сам поплыл в комнату, не в состоянии взмахнуть крыльями – его словно парализовало.

Обратный ход ему оказался закрыт, и как только окно захлопнулось, я угрожающе двинулась на весьма испугавшуюся птицу с вполне очевидным намерением – уничтожить. Его глаза надо было видеть! Но остановить меня, если я что-то задумала, было практически невозможно, так что когда нахал отмер, нервно захлопав крыльями и попытался взмыть высоко к потолку, я уже готова была на всё.

─ Сейчас ты у меня получишь, сволочь! А ну выплёвывай!

Метла будто стала частью моей руки, и я принялась тыкать ей в птицу, от ужаса забившуюся в угол и уже очень пожалевшую о своём поступке, но проще было справиться с танком, чем со мной.

─ Ась? Чего происходит? ─ проснулся от шума Мурзик, не менее ошалело глядя на действия хозяйки.

─ Воспитательные меры, ─ отозвалась я, обернувшись, и совершенно не ожидала, что у моего представления имелись и другие свидетели.

На лице замершего в дверях незнакомца, застыло такое изумление, будто он увидел не девушку, сражающуюся с вороной, а восьмое чудо света, как минимум.

─ Что за бабуйня здесь творится? ─ поинтересовался мужик, и я узнала в нём того, кто меня удерживал в квартире.

Но пока в себя он прийти не успел, я тихо скомандовала коту:

─ Run!

А тот, недолго думая, чёрной пушистой молнией метнулся прочь, пробегая между ног злодея, пожирающего меня разноцветными, голодными глазами, отчего даже не отреагировал на побег Мурза.

Его зелёно-жёлтый взгляд из-под нахмуренных чёрных бровей пронзил меня тысячей иголок, шевеля волосы и пуская по телу мурашки, а многочисленные шрамы на суровом небритом лице заставили меня переосмыслить своё положение и осознать, что за свою свободу придётся сражаться не на жизнь.

3. Трое в замке, не считая пленников

Данияр

Как я себе и напредсказывал, спалось из рук вон хреново.

Мне снились ноги, и они были повсюду. Я целовал их, они обвивались вокруг меня, скользили на мои плечи, а мне было просто охеренно. Я тонул в девичьем аромате и громких стонах, упиваясь ими, как мелодией, и ничего мне не было нужно для счастья больше, чем это видение… Если это был мой ад, что ж, не знаю, чем я его в таком случае заслужил.

Логично, что поутру, когда проснулся, я задержался в ванной, пытаясь вернуть приток крови к мозгу, но пришлось повозиться, чтобы откровенные образы не отравляли разум и тело.

Проверить пленницу я отправился только когда угомонил собственных демонов. Чувствовал себя полным придурком, проговаривая в уме то, как начать наш нелёгкий разговор и подготовить девчонку к дальнейшему, но все отрепетированные слова и мысли вылетели, как только я вошёл к ней.

То, что в спальне творилась какая-то неведомая дичь, я ощутил ещё на подходе, но никак не ожидал увидеть такое. Девица, неясно зачем, пыталась прибить метлой нашего ворона, хотя удивило меня даже не это, а то, что птица боялась её! Этот престарелый хрыч повидал слишком многое, чтобы так реагировать, и, тем не менее, не в меру активная цыпа его уделала.

Завидев меня, оценив мои внешние данные, вся напряглась, будто кобра перед броском, и я не смог не отметить, как в штанах при виде этой картины опять всё восстало. Захотелось тут же наброситься, повалить на пол, сорвать одежду, но перед этим побегать за своенравной добычей, выпить все её эмоции…

Да что за херня со мной происходит?

─ Извини, цыпа, на меня не действуют такие взгляды, ─ отмер я, возвращаясь из мира фантазий, где уже разложил красотку на всех пыльных поверхностях в замке.

Погодите-ка, она что, прибралась тут?!

─ Цыпа? ─ тихо под нос усмехнулась она, так и не выпустив своё оружие. ─ Если ты до этого встречался только с курицами, это не значит, что тебе всех девушек стоит к ним приравнивать. Возможно, дело в тебе?

Стерва.

Я сделал всего лишь шаг. Всего один короткий шажок, чувствуя, как глаза загораются, и она это наверняка заметила, но приблизиться к девчонке так и не смог – пол и стены затряслись, а между нами пролегла настоящая трещина, заставляя меня отступить назад.

─ А ты уже и с замком, я смотрю сдружилась, ведьма? ─ нехорошо хмыкнул я, и мне самому не понравилось, как я себе при этом почувствовал. ─ Сильна… Но я бы не рассчитывал на свою природную магию – всё равно тебе недолго тут куковать.

На хмуром личике промелькнуло искреннее непонимание.

Неужели не знает о собственных способностях? Или всё это хорошо отрепетированная сценка?

─ И как же меня заберут, если замок никого не выпускает? ─ быстро взяла себя в руки, дёрнув идеальной бровью, а я залип, не думая о смысле сказанных слов.

─ О, не переживай, пупсик, ─ хохотнул я, намеренно проходясь своим фирменным взглядом по её телу. ─ Это уже не твоя забота.

Мы сцепились взглядами, как клинками, и уступать никто не хотел. Казалось, поднеси спичку – оба полыхнём, а вокруг останутся руины, только воспалённый мозг никак не хотел признать, что что-то идёт не так.

─ Что случилось? ─ послышалось вдруг сбоку.

Пришёл Назар, и наша гостья напряглась ещё сильнее, будто с такой поддержкой я и правда могу ей навредить – острый испуг пташки ударил в меня приливной волной, но я не сразу сумел понять его причину.

─ Познакомились.

─ О-о, ─ улыбнулся братец, и я узнал эту придурковатую улыбку – появлялась она ровно в тот момент, когда Зар понимал, что дамочка перед ним не просто красотка, но ещё и с характером и плевать, что недавно она по яйцам ему зарядила. Птаха переводила свой враждебный взгляд синих глаз то на него, то  на меня, и, кажется, готова была выпрыгнуть в окно, только бы не оставаться с нами наедине. ─ А кот где?

─ Какой ещё нахрен кот?

На меня посмотрели, как на идиота, и тогда я вспомнил, что здесь была ещё и пушистая скотина, которая вроде как сбежала, пока я мысленно трахал его хозяйку.

─ Куда делось это чудовище? ─ спросил я у девчонки, уже полностью овладевшей собой.

─ Я не понимаю о чём ты, ─ мило улыбнулась ведьмочка, зля меня неимоверно. ─ Если что-то мерещится, лечиться надо.

Ох и зря ты так со мной, малышка…

─ Ну смотри, детка, не найду его до вечера, продержу тебя здесь до тех пор, пока он не вернётся, ─ зловеще пообещал я, и с удовольствием заметил, как она вздрогнула. ─ Но я не обещаю, что это время пройдёт для тебя безболезненно.

Ещё пару мгновений мы пытались прожечь друг в друге дыры, и я не знаю, как сдержался.

─ Накорми её, ─ кинул брату, а сам отправился на поиски кота, понимая, что если останусь рядом, натворю глупостей, за которые вовек не рассчитаюсь…

─ А ты не смей покрывать эту девицу и её усатого миньона, ─ прорычал я, предупреждающе постучав по стенам, но проклятым камням было плевать на мой гнев. ─ Ты не знаешь, кто они такие.

Впрочем, не знал о том и я, а мне не нравились чужаки, даже если это невинная с виду девица с подручным котом.

Замок выказал несогласие, заставив один из ковров сделать мне подножку, но от него иного и не приходилось ожидать – магическая сущность никого не жаловала, и тем удивительнее было видеть, как она встаёт на сторону незнакомки, которая всего-то вытерла пыль.

Неужели это всё, что было необходимо нашему жилищу для хорошего настроения?

Сомневаюсь.

Но точно знаю, что если эта ведьма не исчезнет сегодня же вечером, наша жизнь и персонально моя из терпимой превратиться в настоящий ад, поэтому нужно сделать всё, чтобы её забрали.

─ Кыс-кыс-кыс, ублюдок… Я знаю, ты меня слышишь, потому что я тебя чувствую, ─ предупредил я, нутром чуя пушистую нечисть где-то поблизости.

Далеко сбежать он не мог, к тому же почти все комнаты заперты магией, и так легко туда не попасть.

─ Где ты, Пушок? Я всё равно тебя найду, и если не хочешь, чтобы твоя хозяйка пострадала, выйди сам. Не заставляй меня злиться – тебе это не понравится!

Завернув за угол, напряг слух, уловив слабый шорох, будто мышь копошилась под полом, но здесь их отродясь не было – только жабы, и двинулся в ту сторону. Первым в лицо полетела когтистая лапа, а затем раздался утробный, дикий рёв бешеного кабана, и в меня вцепился шипящий пушистый ком чистого зла, издающий звуки из преисподней.

─ Ах ты, гадёныш! ─ пытался отцепить от себя этого ушлёпка.

По роже мне всё-таки съездили, и пока я матерился, кот уже свинтил в неизвестном направлении, а я понял, что замок надо мной ржёт – стены сотрясались, и висюльки на древних люстрах качались им в такт, добавляя нотку дебилизма этой и без того идиотской ситуации.

─ Смешно, бля…

Ещё какое-то время я блуждал в поисках затаившейся скотины, но это не привело ни чему, кроме ещё большего раздражения, и я решил присоединиться к завтраку, ибо на голодный желудок думалось хреновее. А когда спустился на кухню, застал милейшую в своей абсурдности картину – девчонка стояла на столе, угрожающе размахивая сковородой, а Зар, растерянный и паникующий пытался её утихомирить.

─ … Успокойся, малыш, тебе ничего здесь не угрожает!

─ Интересно, как ты себе это представляешь? Вы выкрали меня из дома, лишили шанса исполнить свою мечту, ради которой я пахала, как проклятая, а теперь я должна просто принять всё, как должное? ─ с подозрительно увлажнившими глазами, истерила она, не подпуская брата ближе. ─ Выкусите!

Что-то кольнуло внутри при виде этих непролитых слёз, а потом стало совсем не по себе, стоило опустить взгляд на её изящные ступни в уютных носочках, и мысли мигом потекли в совершенно ином направлении. Эти. Демоновы. Ноги.

─ Слезь и мы поговорим обо всём, ─ спокойно попросил я, а я вообще редко прошу.

─ О, и о чём же, Дориан? ─ обернувшись и вздрогнув, намеренно исковеркала моё имя она. ─ Кто мой покупатель?

─ Данияр! ─ прорычал я.

─ Не важно, Дамблдор, ─ отмахнулась она, провоцируя. ─ Мне плевать, зачем и кто вам меня заказал, но живой не дамся, так и знайте!

Жаль, что она не понимала, какую жажду во мне пробуждала своим сопротивлением, но прочтя что-то в моих глазах, явно почувствовала моё настроение и начала отступать.

Жадная тварь, сидящая внутри меня, встрепенулась, заинтересованно подняла голову, а изо рта вырвался рык предвкушения, и я двинулся в сторону побледневшей жертвы.

─ Яр, не вздумай, ─ предупредил Назар, вставая на моём пути, и пока он меня отвлекал, девица соскочила на пол, набирая скорость, а потом скрылась в коридоре.

Я удовлетворённо хмыкнул, ударом отправляя в полёт мешающего братца, и отправился за улепётывающей нахалкой, посмевшей вызвать такой интерес.

─ Яр, угомонись, мать твою! ─ орал, как потерпевший Зар, но меня было уже не остановить – я тоже разогнался

Перед глазами была лишь красная пелена, а внутренности обдавало кипятком от неконтролируемого желания поймать девчонку и больше никуда не выпускать из этого замка. Её сопротивление будет таким потрясающим на вкус…

─ Иди с-сюда, прелес-сть!

В воздухе ощущался её сладкий аромат, заманивающий в свои сети, и я повёл носом, словно гончая, взявшая след, не отдавая отчёта собственным действиям. Именно поэтому, позволив инстинктам и похоти взять верх над здравым смыслом, я потерял бдительность, за что уже вскоре поплатился.

Удар по темечку оказался весьма неожиданным и удивительно обидным, но даже так я не перестал думать о ней.

─ Теперь ты поспи, животное, ─ было последним, что я услышал, прежде чем отрубиться.

Василиса

Назар показался более адекватным в отличие от своего брата, но обманываться в нём я не собиралась. Одновременно похожий на него и в то же время нет, он вызывал очень противоречивые эмоции и представлял собой этакого хорошего полицейского, а мне и простые менты не нравились.

Когда светловолосый, весь какой-то солнечныйпарень с кучей пирсинга заявился в мою спальню без рубашки, будто бы напоказ поигрывая мускулами и мило улыбаясь белоснежной улыбкой, у меня чуть сердце из груди не выпрыгнуло – подумала, что эти двое решили позабавиться с жертвой, прежде чем отдавать меня, но обошлось.

Оказалось, передача жертвы откладывалась до вечера, только я всё равно не представляла, как выберусь. Мурз убежал, и, возможно, всё ещё находился где-то в коридорах, а судя по угрозе этого бородатого грубияна, без кота и сделка не та, поэтому я очень надеялась, что его не поймают.

Взгляд Данияра – вспарывающий, невольно заставляющий задыхаться, как и его мощная, подавляющая энергетика, всё ещё тлел на коже, когда он ушёл, и его обещанию я поверила сразу. Такие мужчины не разбрасываются словами на ветер, но, несмотря на страх к нему, мой внутренний протест только усилился, а желание противостоять перешло на какой-то новый уровень. Я даже поймала себя на мысли, что впервые почувствовала такой вызов…

Идти за незнакомцем, тем не менее, совершенно не хотелось, но голод начал терзать всё сильнее, и игнорировать потребности организма стало бы уже преступлением, поэтому я собрала волю в кулак. Как только замок ощутил моё состояние, образовавшаяся в полу дыра, заросла в один миг, и я последовала за парнем, бросив предупреждающий взгляд на зашуганного ворона, который-таки выплюнул соловушку.

Зар повёл меня за собой, как проводник – в этих мрачных, каменных коридорах можно было заплутать, но я не теряла надежды на спасение, так что старалась запомнить дорогу и не думать о своей дальнейшей судьбе. Будущее виделось мне смутным.

─ Тебе надо поесть, ─ сказал похититель, пытаясь быть настолько милым, насколько вообще мог. ─ Я, кстати, Назар, но можешь звать меня Заром. А тебя-то как звать, красавица?

Ну да, ну да… И представился ты мне исключительно из вежливости.

─ То есть, украсть украли, а имя узнать – даже не смогли? Интересно вы работаете, ─ не смогла удержаться я от колкости, однако слова не вызвали гнева.

─ А это не самое важное в нашем ремесле, ─ заразительно улыбнулся он, обернувшись, когда мы подошли к лифту – оказывается, он тут тоже имелся.

Входить туда у меня не было желания, однако я не знала, чего ждать от своего сопровождающего, потому шагнула туда первая и, ещё до того, как створки сомкнулись, оставляя меня наедине с маньяком, вжалась в противоположную стену, молясь, чтобы мы тут не застряли.

─ Я не обижу тебя, малышка, ─ пообещал он, вскидывая вверх ладони, покрытые шрамами. ─ Из нас троих меня тебе стоит опасаться в последнюю очередь.

В противовес собственным словам парень, занимающий собой почти всё свободное пространство, принюхался, и показаться мне не могло. А ещё, пока кабина стремительно опускалась вниз, я только и делала, что ловила на себе его изучающий взгляд – прямо как у братца, но менее поглощающий.

─ Но ты не отрицаешь, что сам не подарок, ─ хмыкнула в ответ, а потом лифт приехал.

Мы оказались в очередном тёмном коридоре, наполненном ароматами еды – значит, кухня располагалась неподалёку, и желудок издал китовое урчание под смешок Назара.

─ Не подарок, но многие хотят получить меня под ёлку, ─ подмигнул тот, поманив за собой, а я шла, удивляясь тому, насколько полы здесь тёплые – обувь мою мне никто не вернул.

Как бы там ни было, завтрак уже ждал меня на столе, и я удивилась такому разнообразию блюд. Высоченная гора блинов возвышалась по центру рядом с самоваром на красивой скатерти с вышивкой, а вокруг стояли крынки со сметаной, банки с мёдом и вареньем, при этом, в помещении царил всё тот же беспорядок. Посуда валялась, где попало, шкафчики были открыты настежь, демонстрируя своё нутро, а печь была вся покрыта сажей, и я могла только гадать, как кому-то вообще удалось готовить в подобных условиях.

─ Даже не буду спрашивать, но знаешь, быть настолько халявами – преступление против самих себя, ─ только и сказала я чуть покрасневшему парню, явно желающему оправдаться, а потом приступила к еде. Война войной, разумеется, но обед должен быть по расписанию.

На аппетит я никогда не жаловалась. На зависть своим коллегам могла заточить и первое, и второе, и десертом сверху закусить, а диеты не соблюдала ни разу в жизни, за что меня волне обоснованно считали ведьмой. Вот и сейчас ела, как не в себя, уничтожая вкуснейшие блины, пока за мной с изумлением наблюдали зелёные глаза, провожающие каждый съеденный кусочек, и такое пристальное внимание немного отвлекало.

А ещё не давало покоя тело перед собой. Зар тоже решил перекусить, и при каждом движении, его мощные грудные мышцы напрягались, покачивая серьги, вдетые в тёмные соски, отчего я не могла сосредоточиться на процессе, постоянно возвращая свой взгляд. Парень точно знал, куда я смотрю, но никак не реагировал, и я была ему за это благодарна… до тех пор, пока завтрак не завершился, а передо мной не легли подозрительные бумаги.

─ Это что?

─ Договор, ─ объяснил парень, и я тут же пробежалась глазами по тексту, чтобы потерять дар речи. ─ Ты обязана ознакомиться в любом случае.

«… Похищенные, они же объект сделки номер один, и номер два, переходят в руки к заказчику…»

«…Заказчик, он же владелец, обязуется забрать объекты не позднее следующего вечера с момента заключения сего договора…»

«…В случае невыполнения условий заказчика, объекты переходят во временное владение исполнителя до выяснения обстоятельств…»

Там имелось ещё много весьма интересных пунктов, только вот чем дальше я читала, тем больше злилась на весь этот абсурд.

─ А может, мне это ещё и подписать нужно?

Наверное, на моём лице отразилась что-то кровожадное, потому что Зар быстро спрятал мелькнувшее в пальцах перо. Перо, Карл!

─ Слушай, я понимаю, как всё выглядит… ─ Он потянулся ко мне, чтобы просто утешить – накрыл горячей ладонью мою руку, и мне показалось, что глаза его сверкнули, но у меня самой всё поплыло от гнева, какого я ещё не испытывала, так что я попросту на это не среагировала.

Не помню, как в пальцах оказалась сковородка, и как я вообще до неё дотянулась, не помню, как взобралась на стол, но прекрасно запомнила ошарашенное, беспомощное выражение лица Назара, а потом как в кухню ворвался Данияр.

Его присутствие ударило по мне горячей волной, в носу защекотало, будто сотни пузырьков от шампанского попали туда, и я не могла логически объяснить, что произошло – действовала на голых инстинктах. Точно знаю, что спорила с ним, а в груди плескалось что-то ядовитое, жаждущее выхода, и брутальный, исполосованный кем-то мужик, оказался идеальной мишенью.

Но он тоже был не прост.

В разноцветном взгляде вдруг мелькнуло что-то звериное, необузданное, а потом по его щекам и лбу, в тех местах, где были шрамы  и свежие следы от когтей, потянулась зеленоватая чешуя, и зрачки превратились в две змеиные вертикальные чёрточки. В моей голове взорвалось слово «опасность!», и я рванула прочь, мечтая оказаться как можно дальше, чувствуя за собой погоню.

В тот миг я была для него добычей и точно знала, что если догонит – мне несдобровать, да и Зар пытался остановить обезумевшего брата, явно зная о его состоянии больше меня, но тот лишь вошёл во вкус. Притаившись за углом, я видела, как Яр принюхивался, словно дикое животное и ждал удобного момента, чтобы меня выманить, только я не собиралась попадаться. За время своей учёбы и тренировок я выучила немало полезных жизненных уроков, и одним из них был «бей, пока тебя не ударили».

Какая необъяснимая сила руководила мной, мне было неизвестно, только я сама себя вдруг почувствовала охотником, жаждущим обзавестись крупным трофеем. У моей жертвы вид стал совсем одичалым, а глаза натурально светились в полутьме, когда он повёл носом, но меня это уже не так пугало. Порадовавшись, что на мне только тёплые, мягкие носки, скрадывающие шаги, я кошкой приблизилась к замешкавшемуся мужчине и со всей дури засадила ему по затылку сковородой.

─ Теперь ты поспи, животное, ─ сказала я, постепенно выныривая из этого странного состояния и понимая, что произошло.

А в коридоре стоял незамеченный мною ранее третий брат, глядя на меня с немым изумлением. Весь какой-то гибкий, тонкий  и изящный, он тут же двинулся в нашу сторону и быстро присел рядом с потерпевшим родичем, флегматично прощупывая его пульс.

─ Что вы двое умственно отсталых сотворили? ─ вроде бы даже не сильно удивлялся он, бросая на меня любопытные взгляды, но обращался явно не ко мне, а к стоящему за моей спиной Зару. ─ Этот придурок опять сорвался?

Я же по-прежнему сжимала в пальцах рукоять сковороды, и вообще мне казалось, что она стала продолжением моей руки, но выпускать её не рискнула.

─ Ты нечто неординарное, ─ вроде бы сделал комплимент хищный брюнет, поправив на носу стильные очки, после чего обратился к брату. ─ А вы придурки, похоже, даже не поняли, что у нас в замке неинициированная Яга?

Да в какую же дикую сказку я угодила?!

4. Новые неприятности

Василиса

Я ничего не понимала.

Просто переводила растерянный взгляд то на одного, то на другого, но братья вели какой-то немой диалог друг с другом, отказываясь посвящать меня в подробности.

─ Может, объяснитесь? ─ попыталась я привлечь к себе внимание.

Брюнет загадочно молчал, но взгляд его то и дело почему-то возвращался к моим ногам, словно они его гипнотизировали.

─ Да нечего объяснять, ─ хрипло отозвался в итоге он, поднимая глаза. ─ Ты – Яга, и явно об этом не подозреваешь, а заказали тебя потому, что ему или ей нужна твоя сила. Всё просто.

Просто? Да, действительно, куда уж ещё проще-то?

─ И как же ты это понял?

─ А глазки у тебя светились, когда ты кровожадно стояла над телом моего брата, ─ пояснил парень, но мне это, разумеется, ни о чём не говорило. ─ Тебе, кстати, лучше не показываться ему на глаза, ─ посоветовал он, схватив Данияра за ногу и потащив за собой в неизвестном направлении. ─ По крайней мере, пока.

─ Замечательно…

Мы остались с Заром вдвоём в полутьме коридора, расцвеченного только старыми светильниками, работающими с перебоем, и моя подруга тревога снова начала навязчиво нашёптывать о том, что похититель стоит ко мне слишком близко.

─ Я помогу найти твоего кота, ─ любезно предложил он, продолжая давить на меня своим обаянием, и, видя, что я не проникаюсь, нахмурился.

Я же вдруг ощутила тёплую волну, легонько ударившую прямиком в низ живота, а потом возникла ещё одна, а следом за ней и ещё, но это было сродни щекотке.

─ Ты что-то делаешь, так ведь? ─ заподозрила я неладное, покрепче сжав рукоять сковороды.

─ Нет, с чего ты взяла? ─ тут же открестился он, однако странные чувства никуда не ушли, только усиливаясь.

─ Хватит, мне не нравится, ─ разозлилась я, и в этот момент свет внезапно погас.

Не знаю, замок ли постарался, а может, здесь просто всё настолько старое, но и в без того тёмном пространстве стало практически ничего не видно – только силуэт, резко метнувшийся ко мне с неизвестной целью.

─ Уверена? ─ вкрадчиво прошептал Назар прямо над моим ухом, когда я почувствовала, как он ненавязчиво оттеснил меня к стене.

Жар чужого тела сразу окутал меня удушающим объятьем, не сулящим ничего хорошего. Моё сердце замолотило с удвоенной скоростью, и, подозреваю, инсульт был где-то не за горами, а потом я услышала слова, которые никогда не надеялась услышать снова.

─ Ты такая красивая… Скажи своё имя, ─ шептал он, как заклинание, почти касаясь губами моей щеки. ─ Скажи, чтобы я мог повторять его, когда буду глубоко в тебе…

Надеясь, что меня проймёт, он, в принципе, был прав. Меня проняло. Но не так, как он ожидал, потому что все мои прежние страхи, которые, как я полагала, сумела запрятать в тёмный шкаф, мигом ожили. Воздух застрял в лёгких, и закричать я не смогла, равно как и двинуться. Меня будто вышвырнуло обратно в тот жуткий вечер двухлетней давности, когда жизнь разделилась на до и после… Почему именно сейчас?

─ Эй, с тобой всё хорошо? ─ заподозрил неладное парень, невесомо касаясь моей щеки, пока я просто изображала столб, а по спине катился ледяной пот.

И тут случилось странное.

Меня словно обхватили невидимые руки, а затем втянули в стену, и, спустя несколько мгновений шока, я очутилась в помещении, очень напоминающем ванную комнату, причём, это была действительно комната. Стены и пол были выполнены из зелёного мрамора, а может, и какого иного камня – я не разбиралась – но внимание моё привлекла огромная каменная чаша в середине, наполненная водой.

В спину легонько подтолкнули, явно намекая, чтобы посмотрела туда, и я с опаской подошла, вглядываясь в забурлившую пузырьками гладь, чтобы вскоре увидеть компашку из двух братьев, собравшихся в гостиной. Данияр уже пришёл в себя, и явно не был рад головной боли, однако их разговор взволновал меня не на шутку, моментально заставляя забыть о недавнем происшествии.

─ … Что ты хочешь сказать? ─ пытался уловить какую-то мысль бородатый, но интеллект точно не были его коньком.

─ Она неинициированная никем, чистая, ничья, понимаешь? ─ возбуждённо жестикулировал младший.

Как это, ничья? Я своя собственная, и никто не смеет меня присваивать! Придумали…

─ Считаешь, она сумеет снять проклятье? Не смеши, ─ поморщился Яр – а неслабо я его всё-таки приложила. ─ Нет им веры.

Им – это такой, как мне что ли? Даже интересно стало, какая же женщина обидела такое бедное и несчастное чудовище.

─ Но она точно не знает, кто она, ─ продолжал убеждать его брат, чьего имени я так и не узнала. ─ Ты хоть осознаёшь, какая это удача?

─ Замок уже на её стороне, ─ вклинился вошедший Зар, и на него посмотрели с большим подозрением. ─ Да ничего я не успел сделать, но она испугалась почему-то… Клянусь, таким маньяком я себя ещё не чувствовал!

Возникла пауза, в течение которой я могла физически осязать их мысли, и мысли эти были мне совсем не по душе.

─ Ничья, говоришь? ─ призадумался Данияр, выглядя в тот момент, как самый настоящий демон. Длинноватые, чёрные, как смоль волосы, спадали на лицо, делая его ещё более хищным, чем оно итак казалось, и моё бедное сердце совсем сошло с ума, тарабаня в груди, как бешеное.

Остальные два братца переглянулись, и мне это не то, чтобы не понравилось – я была просто в ужасе от этих многозначительных взглядов, однако дослушать всё же хотелось.

─ Мы всегда можем вернуть залог и  сказать, что никого не нашли, ─ искушающе протянул Назар, дёрнув проколотой бровью. ─ В конце концов, в договоре прописаны те два процента неуспешных дел.

Я замерла в ожидании ответа от других, но они всё медлили, а тут ещё и соединение прервалось, и вода показала моё офигевшее отражение. Впрочем, мне не нужно было знать продолжение беседы, чтобы понимать масштаб очередной подлянки, устроенной мне судьбой.

─ И что мне теперь делать? ─ вслух посетовала я. ─ Я не хочу быть пешкой в чьей-то игре!

Однозначно, следовало бежать, не оглядываясь – в этом я была уверена, но проблема усугублялась ещё и тем, что я совершенно не представляла, где нахожусь, а замок наверняка не просто так показал мне этот разговор. Ещё и Мурзик затерялся где-то в этих стенах…

И что за проклятье-то?

Если бы я своими глазами не видела творящееся вокруг волшебство, ни в жизнь бы не поверила в такое, но в свете всех событий у меня отпадали последние сомнения. Эти трое считают меня Ягой – значит, это вполне может быть правдой, и это же значит, что если однажды какая-то другая Яга (предположительно) прокляла их, то я нужна им больше, чем мифическому «заказчику».

Неужели они действительно не собираются меня отдавать, и как вообще себе представляют наше дальнейшее времяпровождения? Я не знала ничего о своей возможной сути, но эти трое, судя по всему, были прекрасно осведомлены о моих возможностях, только вот у меня было какое-то очень мрачное предчувствие на сей счёт.

─ Спасибо тебе, что показал всё это, но я не уверена, что я та, кто вам нужна, ─ призналась я.

Возможно, мне померещилось, но я услышала тяжкий вздох, и сразу стало как-то совестно от того, что не могу никак повлиять на эту непростую ситуацию. Тем не менее, оставаться рядом с теми, с кем пробуждались все мои ужасные воспоминания, мне никак не улыбалось, и надо было срочно решать, что делать дальше.

А вода тем временем снова зарябила, являя мне образ старой избушки в окружении черепов и странного зеленоватого тумана. Ветхое, брошенное кем-то жилище располагалось в тёмном лесу, и выглядело довольно жутким в таком антураже, но я почему-то не могла перестать смотреть на картинку, будто она задевала внутри что-то, что меня заставили забыть.

Значит, это и есть ответ? Туда мне надо добраться, чтобы выяснить правду о себе?

─ Так, и что же я должна сделать, чтобы ты отпустил меня? ─ спросила замок о главном, и он опять показал троицу братьев, обсуждающих что-то, но на сей раз они ссорились, и выглядело это не очень красиво – в ход едва ли не шли кулаки, а Зару вообще прилетело подсвечником. ─ Помирить их? Но я даже наедине с ними боюсь оставаться!

Я ждала хоть какого-то знака или ответа слишком долго, пока не поняла, что его и не будет. Сущность замка выставила свои условия, и теперь мне, видимо, предстояло понять, Василиса я Прекрасная или всё же Премудрая, потому как упрямиться можно  до бесконечности, а вот застрять в волшебном мире навсегда я точно не желала, так что надо было включать все ресурсы организма и срочно.

В таком настроении я поднялась в поисках выхода. Тяжёлая дверь, которую я толкнула, неожиданно вывела в прежнюю спальню, где я и проснулась сегодня, однако отсиживаться тут у меня не имелось ни причин, ни желания, поэтому я приняла единственно здравое решение – обговорить с похитителями всё на берегу, спросив о том, что меня волновало и понять, что будет дальше. Набравшись смелости, я собралась выйти в коридор и уверенно отправиться на разговор с недругами, вот только меня ждал неприятный сюрприз.   

Меня опять заперли.

Назар

Никогда не чувствовал ничего подобного.

Не знаю, что происходило с братьями, но наша гостья действовала на меня самым неожиданным образом, как не действовала ещё ни одна девчонка до неё, и это сбивало с толку.

Она первая, к кому меня потянуло с такой непреодолимой силой, что прежние сомнения по поводу себя и своих желаний, пожирающие изнутри так долго, испарились, стоило мне побыть с ней рядом. И это был настоящий удар – сначала в голову, а потом по яйцам… Хотя, в первый раз получить от неё оказалось не так больно.

Взгляд синих, словно сапфиры глаз в свете утреннего солнца пронзил меня насквозь, и шанса выжить, казалось, уже не было, но сердце почему-то по-прежнему билось, заставляя кровь приливать к тому месту, которое уже давно не реагировало так бурно ни на одну девицу. А она просто смотрела, не представляя, какая хрень творится у меня внутри.

Яр тоже чувствовал что-то ненормальное, и это от меня не укрылось, когда он покидал спальню нашей гостьи, но я уже знал, как сильно эта хрупкая брюнетка его зацепила – она же полностью была в его вкусе, а чтобы угодить нашему хмурому братцу с вечным синдромом подозрительности, ещё нужно умудриться…

С момента, как пропал в её взгляде, уже не мог оторвать от неё собственный, не уставая удивляться, насколько один крохотный человечек способен по щелчку пальца взять и перевернуть твоё сознание с «я глубоко и бесконечно болен» до «со мной ещё не всё потеряно». Я ведь и правда считал себя неполноценным, неправильным и чего уж там, полнейшим дегенератом и извращенцем до этого рокового взгляда.

Может, я излечился?

Когда она ела, хотелось облизывать её пальцы, а потом уложить на стол и облизать всё остальное, после чего унести и спрятать от остального мира. А ещё впервые мне стало так стыдно перед кем-то за этот бардак, сотворённый волей проклятья, что захотелось провалиться сквозь землю.

Что это за магия, выворачивающая душу наизнанку?! Я почти расплакался...

Мне было жаль малышку, когда я отдал ей договор. Мы похищали многих из мира людей, и практически никто из них не вызывал никаких эмоций, кроме раздражения – это была всего лишь необходимая, порой неблагодарная и грязная, но работа, а большинство наших временных гостей часто сами напрашивались на грубость. Но не эта.

И чем больше я проводил с ней времени, тем первобытное желание завладеть усиливалось, рождая всё новые и новые жуткие образы, один другого хуже, а потом меня вообще будто вырубило, когда коснулся её хрупкой руки.

Стоило Яру появиться и сорваться с цепи, пробудив свою суть, я готов был костьми лечь – только бы защитить девчонку, уберечь от неадекватного родственника, который и в лучшие деньги мог наломать дров, но крошка, как выяснилось, вовсе не была такой безобидной, какой казалась на первый взгляд.

Яга… Ягушенька… Ягушоночек…

Юная, свежая, совсем ещё необученная и необузданная… Хочу!

Именно это слово яркими алыми буквами вспыхнуло перед глазами, когда я прижал её к стене, сам не зная, что собираясь вытворить и ни на что не обращая внимания, да только в голове уже плясали сотни образов с участием этой малышки. И я не знаю, что могло случиться, если бы не вмешался замок. Вырвал строптивицу прямо из моих рук, остужая мой пыл.

Мне понадобилось пара секунд, чтобы огонь в крови схлынул, а в это время братья уже обсуждали дальнейшие планы, и моё внутреннее чудовище, до этого дня бессовестно храпящее внутри, не захотело мириться с таким положением вещей. Касьяну тоже не особо хотелось делиться с Яром своим открытием насчёт девушки, но он просто не мог ему не сказать – сила старшего была неоспорима, да и меня как будто кто-то за язык тянул, предлагая варианты.

─ Для инициации есть два способа, ─ знающе протянул Данияр, кажется, уже решивший для себя всё, после чего обратился ко мне. ─ Ты говоришь, что напугал её, так? Что конкретно ты сделал? Ну?

─ Яр, ─ вмешался брат, ─ может, не надо?

В него тут же полетел подсвечник, но я как всегда прикрыл младшенького собой, перенаправив летящий предмет в мою сторону.

─ Завались! Мне надоело намертво быть связанным с вами двумя, и если она – наш шанс исправить всё это дерьмо, в которое втянули нас предки, я воспользуюсь этим шансом, а вы можете присоединиться или не мешать! И только попробуйте выдать заказчику, что она здесь… Я тебя слушаю, Назар.

Мы с Яном переглянулись, и братишка незаметно крутанул пальцем у виска, как бы намекая на проблемы с менталочкой у нашего родственника, но мы не могли винить его в этом.

─ Мне показалось, она боится мужчин, ─ неуверенно ответил, сам проклиная себя за неспособность противостоять его силе, буквально выкручивающей внутренности. ─ Вернее, того, что мы можем сделать.

Данияр задумался сильнее, напрягаясь, и я всерьёз испугался, как бы у него мозг не лопнул.

─ Значит, решено! ─ ударил он кулаком по столу, отчего где-то недалеко подавился самогонкой домовой, что-то разбилось, а после наступила мёртвая тишина. ─ Продержим её в комнате, пока не явится заказчик, а после решим, как пробудить её магию. Но кота всё равно надо найти.

─ И что потом? ─ Ян задал самый важный вопрос.

─ Посмотрим, ─ спустя мгновение произнёс брат, и мы, к несчастью, не могли ничего предпринять.

Дурацкое проклятье просто не позволило бы кому-то оспорить авторитет сильнейшего, а таковым являлся именно Данияр, решая все важные вопросы, с которыми мы, возможно, и были не согласны, да только хрен бы сумели что-то изменить, будь на то наша воля.

Как бы то ни было, но лично мне пугать нашу Ягусю сильнее, чем она итак уже была напугана, не хотелось, и плевать на её сущность. Если она по какой-то причине опасается всего мужского пола – что, кстати, делает вполне обоснованно – я докажу, что не все мы достойны ненависти, и теперь это уже дело принципа.

Касьян, кажется, считал так же, потому и отловил меня на лестнице, требовательно заглядывая в глаза.

─ Что думаешь? ─ спросил он.

Оставшись наедине с ним, я вновь перестал мыслить здраво, и сосредоточенная мордашка брата вернула мне прежние сомнения – значит, не вылечился.

─ Что он может слететь с катушек снова, ─ как и я, блин, прямо в этот самый момент.

─ И предупредить мы её не можем, ─ вздохнул Ян, досадливо поморщившись, а мне захотелось разгладить эту хмурую складку между его бровей. Господь, да за что ты так ненавидишь нашу семью? ─ Не знаю, как тебе, но мне надоело, что он всегда сильнее.

─ И что, предлагаешь свергнуть царя? ─ пошутил я, наткнувшись на абсолютно серьёзное лицо. ─ Оу.

─ Просто мы до этого даже не старались, ─ гнул своё братишка. ─ Нужно остановить его, пока совсем не озверел.

─ И как ты себе это представляешь? Ты не видел его, когда он за ней погнался – а девушка явно не из тех, кто забьётся в уголок и будет бояться! Скорее отгрызёт обидчику все выступающие части, ты же видел.  

─ Значит, нужно убедить брата действовать мягче. Если её инициация пройдёт в стрессе, мы вполне можем получить злобную ведьму, и тогда не факт, что нам не будет хуже, ─ ухватив меня за плечи, доказывал он. ─ Ты хочешь, чтобы на нас пал гнев очередной Яги?

Вот уж чего я не хотел, так это нового проклятья, и ещё раз убедился, что мозг в нашей семье достался только одному.

─ Но если не стресс, то остаётся только один метод, ─ понял я ход его мыслей и тяжело сглотнул. ─ Думаешь, она добровольно согласится лечь в постель с кем-то из нас? Это же ещё хуже…

─ А тебе обаяние матушка-природа для чего дала? Никто не говорит о принуждении, ─ досадливо покачал головой Яр, и я почувствовал себя тупоголовым увальнем, которому объясняют элементарные вещи. ─ Нужно всего лишь соблазнить её, и тогда всё будет у нас в руках без лишних проблем. К тому же, разве тебе не хочется хоть раз поухаживать за девушкой, которая не вешается на тебя при первой же возможности? Почувствовать азарт охоты, в конце концов?

Чем больше брат убеждал меня, тем больше я улетал в новые фантазии, даже заранее понимая, какая это всё бредовая затея, и что лучше не начинать игру под названием «влюби в себя незнакомку».

─ Хорошо, будь по-твоему, ─ сдался я в итоге, и мы разошлись искать кота, который словно сквозь землю провалился.

А когда мы с трудом и боем дождались назначенного часа, за заказом никто так и не явился.

5. Инициация или как разозлить Ягу

Василиса

Как я ни пыталась привлечь внимание замка, как ни старалась уговорить его выпустить меня на волю, ничего не получалось – он притворялся глухим, а я только силы истратила зря, к тому же ещё и жутко проголодалась.

Стоило попросить о лёгком перекусе, как он появился передо мной сам в виде горячих пирожков с ароматным земляничным чаем, и я смела всё подчистую, а потом потянуло в сон. Боролась я с ним долго и упорно, но он всё равно победил, и меня подло и коварно сморило, да так неотвратимо, что не возникло и доли сомнений: в еде было снотворное!

Снился мне, как ни странно, Мурз. Его глаза светились зелёными огнями во тьме, густым туманом окружающей его тело, да и находились мы оба в странном месте. Здесь всё казалось иллюзорным, но в то же время я каким-то внутренним чутьём понимала, что это не просто сновидение.

─ Наелась и спит, значит, а котика голодного оставила? ─ возмущался пушистый.

─ Ты где пропадаешь? У тебя получилось сбежать?

─ Не так важно где я, как то, что я подслушал, ─ сообщил кот. ─ Собственными ушами слышал!

─ Ну, не томи…

Он спрыгнул на землю с какого-то возвышения и проникновенно взглянул мне в глаза, нагнетая и без того мрачную атмосферу.

─ Васька, бежать тебе надо! Слышишь? ─ обхватив меня передними лапами, сказал он. ─ Эта троица полоумная хочет твоей инициации…

─ Погоди, что?

─ Нет времени объяснять! Просто не верь ни одному их слову, поняла? Они на всё, что угодно пойдут, чтобы ты им дала…сь, ─ оговорился он, а потом начал куда-то пропадать. ─ Держись, Вася! Обхитри их первая…

Невидимая сила вдруг начала отрывать нас друг от друга, и я попыталась удержать любимца, но ничего не вышло. Поднялся сильный ветер, Мурзика дёрнуло, а затем он улетел в туман, так и не сказав мне самое важное, а я, похоже, начала возвращаться в реальность.

Просыпаться я начала от странных ощущений, хотя, первым, что вонзилось в сознание, был запах. Этот аромат показался мне знакомым, и когда уставший мозг вспомнил, почему, глаза открылись сами собой, говоря, что проспала я достаточно. А вот потом пришли и ощущения.

Скосив осоловелый взгляд в полутьме чуть вниз, я обнаружила, что мой джемпер приподнят, а по животу водят чужие, весьма чуткие пальцы, и пока преступника очень волнует шрам на моей коже, при том, что он бережно, как-то чересчур нежно касается отвратительного рубца, совершенно не достойного такого обращения, я просто лежу и не волнуюсь за свою безопасность!

Сковородка, запрятанная под подушку, была на месте, и я осторожно потянулась за ней, пока Зар не заметил, только вот парень обладал поистине быстрыми рефлексами.

─ Тихо-тихо, воительница, ─ успокаивал он, наваливаясь собой, но мне становилось всё хуже под железным прессом его тела, хотя Назара я всё равно не боялась так, как его угрюмого брата. ─ Ты же не хочешь, чтобы кто-то опять пострадал?

─ Пусти, ─ выцедила сквозь стиснутые зубы, стараясь успокоиться и выровнять дыхание. ─ Слезь с меня немедленно и перестань лапать!

Наглец умудрялся удерживать мои запястья одной ручищей, а другой спокойно щекотал мои бока.

─ Не то что? ─ улыбнулся он вовсе не угрожающе, а так ласково, будто я была пациентом психушки, и ко мне требовалось особое отношение. ─ Я тоже могу дать тебе меня потрогать, если хочешь.

И, испытывая моё сердце на прочность, устроил мои руки на своей мускулистой груди, а я невольно пожмякала его мышцы, сама того не желая.

─ Ну как? ─ сохраняя серьёзную мину, но при этом с трудом удерживая смех, поинтересовался он.

─ Сойдёт для сельской местности, ─ смущённо отозвалась, как-то мигом позабыв о том, в каком мы положении, и что я вообще-то должна опасаться за свою честь.

Что там Мурзик пытался до меня донести? Инициация… Слово-то какое, магическое! Из каких-то книг или, возможно, фильмов я помнила, что ведьм, кажись, инициировали несколькими способами, но неужели эти гады реально замыслили то самое, о чём я даже думать не хочу? Это уже, вот прям сейчас началось?

─ Ну, раз сойдёт, значит, ты будешь не прочь отужинать в компании такого симпатяги, как я, ─ решил тем временем Назар, подхватывая меня на руки и устраивая на своём мощном плече, а затем торжественно вынося из комнаты.

─ Пусти меня, неандерталец! Я сама могу пойти, слышишь?! ─ опомнилась, но было уже поздно.

─ Не слы-ы-ышу, ─ довольно пропел он, надёжнее пригвождая меня к себе рукой, и довольный зашагал к лифту.

Я затихла, как разведчик в стане врага, и пока мы спускались, думала о том, что совсем скоро, похоже, мне будет либо очень плохо, либо очень весело, потому решила напоследок поинтересоваться:

─ Окей, как же заказчик? Или что, решили накормить последний раз перед тем, как мы попрощаемся?

─ Сомневаюсь, что ты так легко от нас отделаешься, золотце, ─ хмыкнул он, когда мы приехали.

─ Это ещё почему?

─ Потому что нас облапошили, ─ сообщил ненавистный голос Данияра, как только меня торжественно внесли на кухню, где нас уже ждали.

Зар сгрузил меня на пол под одним мрачным и другим – любопытным взглядами, отчего  я только сильнее напрягалась.

─ В каком смысле? ─ осторожно уточнила я.

Яр поднялся с места одновременно с братом, и мне огромных усилий стоило не отступить назад – страх заклубился где-то в районе желудка, мешая мыслить нормально, но я не собиралась им этого показывать.

─ А в том, куколка, ─ сообщил бородатый с презрительной ухмылкой, медленно подступая, ─ что за тобой, похоже, никто не собирается приходить. ─ Он подошёл совсем близко, окуная меня в свой запах, отчего на мгновение я задержала дыхание, а потом наклонился к уху и сообщил: ─ И знаешь, наши деньги тоже пропали, а ты ведь внимательно ознакомилась с договором, верно?

Быстро прокрутила в памяти строки о том, что я вроде как перейду во временное пользование этой троицы в случае нарушения условий, и меня почти посетил дедушка Кондратий.

─ А я здесь причём? Уж не хочешь ли ты сказать, что я каким-то боком причастна к вашим проблемам? ─ храбрилась я, как умела. ─ Что, теперь я должна отработать потерянные деньжата? А губа не треснет?

─ Ты сама это сказала, ─ змеем-искусителем улыбнулся Данияр, наклоняясь к самым губам, и в тот момент мне показалось, что в мире больше никого, кроме нас не осталось. ─ К тому же, всё это очень подозрительно, ведьмочка… Может, это одна большая ловушка для нас с братьями, и нас специально заставили тебя похитить?

Воздух накалился, потрескивая между нами, голова закружилась, и я не могла толком понять, что со мной происходит.

─ Что ты несёшь? Зачем это кому-то?

Тут и Зар подключился, незаметно подойдя сзади и не давая мне шанса сбежать. Прижался к моей спине, пока я с трудом дышала, пытаясь не допустить ненужной сейчас паники.

─ А ты как думаешь? У нас много врагов, прелесть, ─ проведя носом по моей шее, сказал он, а у меня перед глазами поплыли тёмные пятна, и мурашки замаршировали по позвоночнику. ─ Но ты здесь, в нашем полном распоряжении, ─ втянув носом запах моих волос, сказал парень, заставляя моё сердце спотыкаться, ─ и теперь только от тебя зависит, что будет дальше.

─ Ты сказал, что хочешь поужинать! ─ обвинила я его, оборачиваясь, и теперь его братья стояли за спиной.

─ Ага, ─ кивнул он, продолжая беззаботно улыбаться, а потом ещё и подмигнул. ─ Но я не сказал, кто будет нашим ужином.

За талию подхватили так неожиданно, что весь воздух из лёгких выбило разом, и мысль о том, что это, похоже, конец, прочно укоренилась в голове. Сказать хоть слово или закричать не получилось из-за комка, застрявшего в горле, пока меня укладывали на столе, и в тот миг я чувствовала себя кем угодно, только не едой.

─ Держите её, ─ бесстрастно приказал Данияр.

Его глаза опять загорелись неведомым светом, превращая зрачки в узкие щели, как днём, а из пальцев, как ножи, вылезли огромные чёрные когти, и ими он медленно провёл вниз по моему телу, одну за другой вспарывая пуговицы, улетающие куда-то на пол.

─ Какая аппетитная… ─ протянул он с предвкушением, хищно раздувая ноздри, и следом за ним оба брата тоже вдруг превратились в чудовищ. ─ Это будет настоящий пир-р-р!

Дёргаясь, как рыба в сетях, я переводила затуманенный взгляд то на одного монстра, то на другого, мечтая хотя бы об обмороке, но он никак не приходил, рождая в голове образы из прошлого, которые один за другим возникали с каждым новым грязным прикосновением.

В груди запекло от обиды и несправедливости. Я задышала часто и болезненно, ощущая, что ещё чуть-чуть – и воспламенюсь, а троица, склонившаяся надо мной, только улыбалась клыкастыми улыбками, продолжая разрывать мою одежду и трогать своими лапами.

Тогда я закричала.

В этот момент сама душа захотела вылезти наружу и накостылять обидчикам, но собственный крик оглушил, возвращая меня в ту самую тьму, которая приходила недавно в мой сон, а после пространство вокруг озарило вспышкой яркого зелёного света. Меня подбросило на месте от той силы, с какой сверкающее зарево разлетелось на мириады частиц, и как только они достигли меня, моё тело их тут же впитало, принося небывалое спокойствие.

«Никому не позволяй отнять твою силу…» ─ раздалось отовсюду эхом сотен женских голосов, и всё резко затихло.

Очнулась я у горящего камина, и на меня с ужасом смотрела троица в лохмотьях, оставшихся от их одежды, пока домовой, обнимающий в уголке бутылку самогона, заливался пьяным смехом.

Данияр

Когда эти двое, по какому-то недоразумению ставшие моими братьями, вернулись ко мне вдвоём с подозрительно-загадочными рожами, я понял, что биться за право отвоевать свою точку зрения на ситуацию они будут до последнего.

─ И?

Мне даже любопытно стало, что там пришло в их головы, и даже выслушать вдруг захотелось – впервые эти два олуха выглядели такими решительными.

─ Давай не будем рубить с плеча, ─ мягко, как кошак, начал Зар, уже наверняка втрескавшийся в нашу гостью – с ним такое часто бывало, но это вовсе не означало, что всё серьёзно. ─ Эта девушка нам ничего плохого не сделала.

─ Ну да, ─ кивнул я, ─ пока. И что будет, когда она в силу войдёт, мы не знаем.

─ Она и правда может быть нашим шансом, ─ вмешался Ян. Обычно он всегда долго сдерживался, прежде чем высказаться, но я точно не ожидал, что вечно отстранённый и отмороженный братец скажет мне такое. ─ Да брось! Ты сам уже понял, как вляпался!

─ Прошу прощения?!

─ Потом не простишь себе, если её обидишь, ─ с победоносной ухмылкой заявил он, а Зар кивал на заднем плане.

Касьян нёс бред с самым серьёзным лицом, на какое вообще был способен, но самое паршивое заключалось в том, что он был прав. Какая-то часть меня – та, что ещё не очерствела и не перестала верить в чудеса, твердила, чтобы не торопился и выяснил всё о девчонке, дал ей шанс показать, что она не такая плохая, как все они.

─ Ну, братик любименький, дорогой! ─ видя, что я всерьёз задумался, Назар, скотина такая, решил использовать запрещённый приём и налетел с обнимашками, точно зная, как меня выбесить. ─ Давай не поступать, как наш отец, дед и прочие до них! Давай хотя бы раз сотворим добро?

Вспомнил же…

─ Отцепись, клещ перекачанный! ─ несколько минут пришлось потратить на то, чтобы этот придурок успокоился, а после миллион раз пожалеть о своём решении и выдохнуть: ─ Хорошо, давайте вот как поступим…

По мере того, как я выкладывал свою идею, меня уже успели сто раз послать и обматерить, но в итоге с планом им всё равно пришлось мириться, хоть и со скрипом, потому что я дал слово после всего даже извиниться перед девицей.

А потом мы с содроганием стали ждать вечера.

Несколько раз по очереди проверяли, где гостья и чем занимается, но замок, очевидно, решил встать на нашу сторону, усыпив её – видимо, чувствовал в ней силу, и понимал, что она может стать той, кто снимет проклятье.

И так прошёл остаток дня.

Когда наступил момент хэ, мы с любопытством ждали появления заказчика, мечтая уже взглянуть на этого типа, но он так и не явился, давая всё больше поводов для подозрительности. Тем не менее, я затолкал их поглубже, стараясь не взорваться раньше времени – не хотелось переносить свой гнев на девчонку, которой итак несладко придётся.

Но стоило мне только увидеть, как Зар тащит её на плече, я испытал незнакомое доселе чувство. Почему не сопротивляется? Почему позволила просто взвалить себя на плечо и теперь так смиренно принимает всё, словно уже готова сдаться? А ведь так визжала, когда мы её похищали!

«Моё…» ─ прорычало внутри чудовище, и я не знал, как угомонить его, вынуждая дышать себя медленнее, только в ноздри сразу попадал её запах.

Аромат страха всегда изобиловал разными оттенками, но у этой ведьмы он был слишком сладким, слишком дурманящим, как сама его обладательница, и чувствовал это не я один. Она очень боялась, а как только я приблизился, вдохнув полной грудью эту амброзию, сразу понял, что Назар ничего не перепутал – девчонка действительно испытывала первобытный ужас в отношении мужчин.

Какая тварь ей настолько навредила и почему мне на это не плевать?!

Прежняя злость на ситуацию, на урода-заказчика, на нашу семью сменилась другой – глухой и тлеющей, требующей отмщения, и я решил, что обязательно добьюсь от малышки правды, когда мы закончим.

Но все мысли смело потоком захлестнувшей сознание похоти, едва напуганная до чёртиков жертва оказалась на столе в руках братьев. Как же хотелось просто забить на всё и взять её прямо так, слизывая с молочной кожи капельки пота и слушать, как она срывает голос от моего языка, пальцев и всего того, что я ей дам… Я почти потерял контроль, стоило сорвать первую пуговицу, и только братья, разделившие со мной эмоции, знали, как я себя в тот момент ощущал.

Это было немыслимо, ненормально и даже пугающе, но в то же время так неимоверно крышесносно, что хотелось нырнуть в этот поток чистой энергии, исходящей от её тела, пока мы изображали самых жутких чудовищ, какими нас и считали окружающие. А потом она закричала, и сквозь этот крик прорвалась вся боль, какая была в душе хрупкой брюнетки, оглушая нас силой этих страданий.

Магия прорвалась сквозь девушку, подбрасывая её на поверхности стола, как тряпичную куклу, а мы отлетели к стене, впечатавшись в неё на полном ходу, после чего сверху прилетело ещё, окончательно пытаясь добить покусившихся на дармовую силушку врагов.

─ Критикал дэмэдж, ─ прокомментировал незнакомый голос, и мы заметили сидящего рядом с домовым кота, нагло угорающего рядом с ржущим и плачущим домовым. ─ Там итак, небось, сотрясать было нечего… Ой, не могу!

Значит, понял, что хозяйка получила способности и теперь можно не скрываться?

─ Так ты, пакость, ещё и болтать умеешь! ─ уличил я его, но тот не испугался, продемонстрировав средним пальцем всё, что думает обо мне конкретно и о нас в целом.

Пока я пререкался с пушистой скотиной, Зар уже поднялся и переместил красотку на диван, а замок зажёг камин – девчонку трясло, как в лихорадке, но внешность уже претерпела изменения. Черты лица приобрели ещё большую привлекательностье, и без того чёрные ресницы стали длиннее, превратившись в настоящий веер, а губам добавилось красок, и теперь хотелось попробовать их на вкус с дурной силой.

─ Она приходит в себя, ─ заметил Ян, не сводя с неё жадного взгляда.

Как только гостья открыла глаза, поражающие синевой, мы втроём застыли на мгновение, как пригвождённые, и не сумели даже пошевелиться.

─ Всё, поплыл бородатый… ─ хохотнул пьяный дед, заваливаясь на спину вместе с бутылкой.

─ Да они все уже попали, ─ поддакнул кот, и девушка наконец-то отмерла.

─ Мурз? ─ произнесла растерянно, переводя взгляд то в его сторону, то метая молнии глазами в нас, и я не знаю, как их, но меня пробирало насквозь.

─ А вот теперь я точно уверен, что всё подстроено, ─ выдал я, не сводя глаз с трясущейся от пережитого девчонки, которую хотелось посадить на колени и успокоить любым способом.

─ Что вы мне устроили?! Что всё это значит?

Она пыталась прикрыться остатками кофты, и Назар, как самый обходительный из нас, накинул на её плечи плед, куда ведьмочка замоталась, словно в кокон, отодвигаясь от угрозы.

─ Кажется, тебя нельзя выпускать отсюда, прелесть, ─ понял всё брат, переглянувшись с нами.

Её продолжало трясти, но она упорнопродолжала делать вид, будто всё в порядке, и я опять начал ей против воли восхищаться. Какого, спрашивается, хрена?

─ Они говорят, что тот, кто нас заказал, похоже, догадывался, что ты неинициированная, ─ встрял котище, подходя к девушке, и та сразу подняла его на руки, защищаясь от нас, как щитом. ─ Была. А теперь, похоже, получилось, и он придёт на всё готовенькое.

─ Да кто ему даст? ─ тут же взбунтовался Зар, а затем его футболка не выдержала напряжения и осыпалась прахом в звенящей тишине.

─ А может, познакомимся уже? ─ вклинился младшенький, как всегда разряжая собой обстановку. ─ Меня Касьян зовут, можно просто Ян, а с этими двумя питекантропами ты уже наверняка познакомилась.

Брюнетка насторожённо кивнула, переключая внимание на самого адекватного на вид в этой комнате, и представилась:

─ Василиса.

─ Вася, значит, ─ ласково протянул Назар, забыв о своём виде.

─ Для друзей, может, и Вася. Для кого-то Василиса Викторовна… ─ нахмурилась она.

─ Для врагов – Василиск, ─ грозно подсказал котосуфлёр. ─ И вообще, с каких это бубенчиков вы вдруг такими милыми стали? Я за вами наблюдал и всё слышал! Что ещё задумали? Колитесь!

А мы и правда не знали, что думать после такого перфоманса. У нас имелась целая Яга, да не абы какая, а  очень сильная, судя по недавнему всплеску магии, но чтобы снять проклятье этого всё равно было недостаточно.

─ Ну, ─ нервно почесал макушку Ян, ─ прежний договор аннулируется, и ты, Василиса, теперь хочешь-не хочешь, а вынуждена будешь жить здесь.

─ По какому такому правилу?

Никогда бы не подумал, что скажу такое бабе, но рот раскрылся сам.

─ Ты нам нужна, ─ произнёс тихо, но отчётливо. ─ Проклятье может снять только Яга, и пока мы не поймём, как это сделать, тебе придётся быть здесь. Тем более, тот, кто захотел тебя заполучить, явно не для благих нужд собирается твою силу использовать, и наверняка опасен. Даже если у тебя получится сбежать, где гарантия, что снаружи будешь в безопасности?

─ Бородатый дело говорит, ─ шепнул ей кот. ─ Вась, соглашайся! Кто защитит тебя в случае чего?

Кажется, девушка была в шоке от собственного питомца, но ещё сомневалась.

─ Прекрасно…А может, тогда и договор новый составим? ─ съязвила крошка, даже не понимая, какую гениальную идею подала.

─ Хорошая мысль! ─ хором возопили братья, окончательно выводя ведьмочку из равновесия.

Задребезжали стёкла, задрожала посуда в старинном серванте, а потом вырубило свет, и это точно делал не замок.

Василиса-Василиса… Как же с тобой будет непросто!

Но от этого только интереснее…

6. Сказка только начинается

Василиса

Я не знала, как справиться с этим удушающим чувством гнева, никак не желающим успокаиваться. Всё, что я испытала, нельзя было даже словами описать, а теперь эти умники, да ещё и мой собственный кот в придачу заявляют, что в этой компании мне безопаснее, чем на свободе?

─ Вы это спланировали, значит? ─ не обращая внимания на дребезжание посуды и на то, как ставни на окнах ударяют друг от друга, спросила я ласково, поднимаясь с места. ─ Значит, сила моя вам нужна, да?

Воздух задрожал, в лицо ударило жаром от полыхнувшего зелёным пламенем камина, но это были мелочи по сравнению с тем, что творилось у меня внутри. Мысль, что мною просто кто-то сыграл, как пешкой и явно собирается продолжить, взбесила, но не настолько, как мерзкий поступок братьев, осевший в душе чем-то очень горьким.

Мне казалось, я рехнусь от чувства поглощающей несправедливости, которую я с детства ненавидела в людях, а теперь меня попросту в неё окунули с головой, и неизвестно, как вынырнуть из этого омута обратно.  

─ А теперь успокойся, девочка и дыши, ─ приказал вдруг ненавистный голос, а вокруг моего тела с силой обвились чужие руки, заставляя неподвижно застыть. Кажется, моя соседка так же успокаивала своего пса, когда тот пугался чего-то…

Но до чего же странно!

Я боялась Данияра больше остальных, но каким волшебным образом эти смертоносные объятия вмиг угомонили бушующий во мне ураган, я так и не поняла. Однако тумблер переключился, и вот из истеричной бабы, которая Яга, я мгновенно превратилась в медленно постигающую дзен монашку, как нефиг делать.

─ Можешь отпустить, ─ выдохнула я вместе с воздухом, как только поняла, что меня сжимают уже совсем не целомудренно.

─ Уверена? ─ хмыкнул он, опалив мою шею горячим дыхание на последок, но ручонки загребущие убрал, и мне на секунду стало зябко. Но только на секунду.

На нас смотрели все – домовой, уже впаявшийся в стену, как нож в масло, но вынужденный вернуться за бутылкой, Касьян с Назаром, не отнимающие глаз от такого зрелища, и Мурзик, опять вернувший нижней челюсти правильное положение, потому что точно не такой реакции от меня все ожидали.

─ Что ж, ─ разбил неловкость вокруг Назар, ─ так как насчёт ужина? ─ И тут же поднял руки в сдающемся жесте, стоило мне зыркнуть в его сторону. ─ На этот раз без каннибализма, обещаю!

─ Для начала, расскажите о проклятье, ─ потребовала я, хотя требовать надо было извинений и компенсации ущерба, но почему-то даже не хотелось их слушать.

Братья переглянулись, но отмалчиваться не стали, и это меня приятно удивило.

─ Ну, если вкратце, то давным-давно, в незапамятные времена, когда наши предки ещё не были такими разумными, а люди слыли осторожными и подозрительными… ─ начал Касьян.

─ Вкратце? ─ скептически уточнил Мурз. ─ Ты лучше не тяни, а то мне что-то суету навести охота… ─ И показательно выпустил когти, любуясь ими в свете камина.

Данияр стиснул зубы и скривился, остальные просто смолчали.

─ Короче говоря, уже в те времена наши не самые дальновидные предки поняли, что есть особый вид девушек, и они, девицы эти, непростые, а что ни на есть волшебницы, ─ как заправский сказочник разошёлся парень. ─ И осознали, супостаты, что если свяжешь с ними судьбу, сила их к ним перейдёт немереная,  станут они могущественными – могущественнее всех вокруг, и подомнут под себя весь Волшебный лес, а там, гляди, и людей завоевать будет можно… Начали похищать ведьмочек юных, никого не боясь, запирали в своём замке, и никто больше не видел своих дочерей с тех пор.

Я, честно, впечатлилась, потому что если бы мне в детстве рассказывали вот такие истории, а не плели чушь про Золушек и спящих красавиц, я бы мужикам доверять перестала ещё раньше.

─ И на какой Яге случилась осечка? ─ спросила я, всё больше отодвигаясь от Данияра, присутствие которого вызывало в моём теле странные трансформации, и они не приходились мне по душе, а гад бородатый всё понимал – потому и ухмылялся так по-пиратски, незаметно пододвигаясь обратно. А ещё от него веяло чем-то первобытным, подавляющим, и из-за этого сканирующего взгляда кололо кожу даже на пятках. Брр…

─ На последней – той, что наш милый дядюшка себе решил прибрать к лапам загребущим, а по итогу зацепило его двух братьев и его самого, ─ ответил Ян, окончательно взъерошив свои чуть длинноватые волосы, заворожив меня этим незамысловатым движением. ─ Сильная очень Яга попалась, не смогли сразу её подчинить, прокляла весь род, и замок, и вообще всё… Так что отныне мы не можем сами по себе быть. Навечно связаны друг с другом, как сиамские близнецы.

Я заинтригованно развернулась в сторону Яна в ожидании продолжения, но он умолк, и выглядел так, словно только что осознал, в какое незавидное положение их поставил дядюшка.

─ Да Горынычи они, Васька! ─ не выдержал кот, и, видя, что я зависла от новой информации, протянул: ─ О, всё, сигнал потерян… Ну и что вы, касатики, надумали в итоге? О чём договариваться будем?

─ А ты её адвокат что ли? ─ огрызнулся Данияр.

Да неужели они реально боятся кота? Вон, как напряглись разом.

─ Для тебя, чудище лесное, я могу стать самым страшным кошмаром, ─ нисколько не убоялся Мурз, воинственно загораживая меня собой. ─ Поэтому лучше решить все наши разногласия сейчас, а не то  будешь ходить в заминированной обуви.

Я не сдержала смешка, а потом меня пробило на истерику – видимо, нервы всё же не выдержали такого напряжения. Я в проклятом замке Горынычей, мой кот болтает – не заткнёшь, а я – Яга, которая должна снять проклятье, а может, и выше головы прыгнуть. Смех пробрал такой, что аж слёзы выступили, и вся троица всерьёз обеспокоилась моим душевным равновесием.

─ Давайте лучше завтра, на свежую голову обговорим это всё, ─ решила я, отсмеявшись. ─ Мне нужно поспать с этими мыслями.

Братья опять переглянулись, но давить не посмели.

─ Ладно, но тебе всё равно придётся согласиться, птичка, ─ сказало чудище сказочное. ─ Ты вроде не дура – должна понимать, что лучше сотрудничать, и чем быстрее поможешь нам, тем быстрее мы вернём тебя обратно в твой безопасный мирок, ─ не мог не усмехнуться он. ─ Завтра дашь ответ, а мы уже предоставим тебе… инструменты для работы.

Потянувшись ленивым зверем, он поднялся и первым покинул наш компанию, что-то насвистывая, а я ещё какое-то время смотрела вслед этой спине с напряжёнными мышцами, гадая, откуда у него растут крылья.  

От ужина я отказалась, да и не было аппетита особо, а потом мы с Мурзом вернулись в комнату ─ размышлять.

─ И что думаешь? ─ едва закрылась дверь, поинтересовался кот, прыгая на кровать.

─ Что всё очень подозрительно, ─ упав на спину рядом, высказалась я. ─ Они запросто рассказали историю, как их предки похищали моих предшественниц из-за силы и удерживали в плену, склоняя к интиму, а я должна проникнуться и сказать, что на всё согласна? В обмен они, конечно же, обещают, защиту от неизвестного врага. Как-то очень шоколадно, не находишь?

─ Я тоже им не доверяю, но что ещё нам делать, детка? Выйти у меня не получилось, как ни старался – походу, проклятье какое-то хитро-мудрое. Только лапки стёр… ─ продемонстрировал он свои пострадавшие подушечки.

Я приуныла, но иного выхода, кроме как сотрудничать, не видела.

─ Значит, придётся быть Ягой?

─ Давай хотя бы попробуем! В конце концов, ты ничего не потеряешь, а так как договор предложили они сами, значит, и условия обязаны будут соблюсти в точности. Тебе только нужно будет грамотно их придумать с выгодой для себя, ─ радовал меня Мурзик.

─ Откуда ты всё это знаешь?

─ Не помню, ─ растерялся котэ, беспомощно уставившись на меня глазами-блюдцами.

Похоже, мой питомец вовсе не так прост, как я всё это время думала. Нет, я, конечно, знала, что он породистый и важный, но точно не думала, что настолько…

─ Ладно, всё завтра, ─ вздохнула, а потом озадачилась новой проблемой – у меня не было никакой сменной одежды, не говоря уже о белье, и спать мне тоже было не в чем. ─ Эм... Замок, миленький, а ты не мог бы мне одежду для сна наколдовать, раз ты такой волшебный?

Даже Мурзик был впечатлён моей наглостью, но попытка не пытка, тем более, что после продолжительной паузы на постель рядом с нами приземлилось что-то ослепительно-белое и нежное, а стоило взять ткань  в руки, я поняла, что влюбилась.

Шёлка такого качества я в жизни не видела и не трогала, а сама ночнушка так манила её надеть, что я не стала отказывать себе в удовольствии, скользнув в неё, как во вторую кожу. Она скрыла даже мои ступни, но так приятно я себя ещё не чувствовала, будто на теле вовсе не было ничего надето.

─ Спасибо… ─ с теплом поблагодарила творца, и мне ответила не менее тёплая волна.

─ Вась, ты как феечка, ─ подавился словами кот, а я очень пожалела, что не отмыла огромное зеркало в углу, чтобы самой увидеть себя, но мне это было не важно.

Усталость накатила внезапно, словно я и не отдыхала днём, поэтому от души зевнув и пожелав Мурзику и замку сладких снов, забралась под одеяло, и под звук ласкового мурчания провалилась в сон, забыв о тревогах.

А потом меня кто-то позвал.

Сперва мне стало тревожно, а вот после в голове раздался голос, и я не могла определить, кому он принадлежал – мужчине, женщине или чудовищу. Он манил, при этом ужасая своей силой, заставляющей желать ему подчиниться.

─ Иди ко мне, малышка! Я жду тебя уже так давно… Ну же, поднимайся, моя ведьмочка…

Я не управляла своими конечностями, двигаясь, как марионетка, и страх обуял каждую клеточку. Тело жило своей жизнью, а не могла даже разбудить спящего кота, чтобы помог, и уже шагала к двери, тщетно пытаясь преодолеть чужую подавляющую волю. Но не могла.

─ Вот так, моя хорошая… ─ подбадривал меня неизвестный, пока я шла, приподняв длинный подол кончиками пальцев, как принцесса.

Кто-нибудь! Кто угодно остановите меня! Это жуткое существо в моей голове сильное, и почему-то нет сомнений, что благодаря ему я смогу выйти, только что-то мне уже не хочется на волю!

─ Эй, ты почему бродишь тут одна в темноте? ─ разозлился Данияр, в чьё полуголое тело я врезалась на повороте со всей дури, правда ответить я по-прежнему не могла – просто продолжила двигаться, пытаясь протаранить горячий, покрытый шрамами торс. ─ Василиса? ─ о, кажись, понял, что со мной не всё в порядке, а меня в этот миг как на аркане потянуло, и я дёрнулась.

Сильные руки зажали в тиски, кажется, даже магию применив, но я знала, что это ненадолго, и уже совсем скоро незнакомец победит.

─ Я найду эту мразь, ─ сообщил Яр, сжимая мои плечи до боли – только бы не отпустить. ─ И что мне делать, вашу мать?!

─ А ты отвлеки её, ─ послышалось пьяное из угла.

Секундная заминка на обработку информации, тихое, но ёмкое «да в задницу!», и мои губы оказываются в плену его рта.

Поцелуй?

Скорее, Бездна, куда я тот час провалилась без страховки, падая в свободном полёте. Зацепиться не за что – только мощные плечи, в которые впиваются до боли мои пальцы, выручают, но я даже не осознавала, что делала.

Данияр плевать хотел на боль от моих ногтей. Он только усилил напор, вторгаясь в мой рот языком, сметая давление чужих приказов и моё собственное сопротивление, потому что легче коня на скаку было остановить, чем это чудовище.

В какой-то момент голос в голове потерял важность, отпустил, кажется, хорошенько выругавшись напоследок, а дурман остался, и мужчина, удерживающий меня от большой ошибки, слетел с катушек, утягивая за собой. Спрыгнув с одного крючка, я не успела понять, как оказалась на другом, и как остановиться, тоже не знала.

Сильные пальцы  тем врменем безошибочно нашли грудь, погладили соски большими пальцами сквозь шёлк сорочки, сжали, и меня выгнуло от яркой, острой вспышки, отдавшейся прямиком между ног, где всё вдруг вспыхнуло жаром. Я в жизни не думала, что буду издавать такие звуки, но стон сам собой вырвался из груди, пробуждая спящий вулкан.

С рыком Данияр подхватил меня под ягодицы, сжимая и почти вбивая меня в каменную стену, откуда на нас с укоризной смотрела голова оленя, но нам обоим было всё равно.

─ О-ой-ой-оюшки, пошёл я отседова… ─ икнул домовой, а животное, жаждущее моей плоти, принялось жадно вылизывать шею, прикусывая зубами кожу и покалывая щетиной, при этом не переставая рычать.

Я не знала, по какой причине до сих пор не врезала ему хорошенько, чтобы прекратил, но мне казалось, что в груди разгорелся костёр, и с каждым новым прикосновением он только сильнее, яростнее полыхал, вырывая из меня нечеловеческие звуки.

Как я вообще пришла к такому?

Пока я ещё могла размышлять, послышался звук рвущейся ткани, и он-то как раз отрезвил. В ту же секунду я вспомнила, где нахожусь, с кем, и чьи руки сейчас шарят под подолом, обжигающими ладонями прикасаясь к тому месту, которое привлекает ко мне проблемы.

─ Отпусти! ─ оттолкнула изо всех сил, наткнувшись на горящий взгляд разноцветных глаз, и в первый миг испугалась.

Зверь оторвался от меня, оглядел нарочито медленно, а я в полной мере осознала, что произошло, и влепила ему звонкую пощёчину, но враг не среагировал. Покачнулся только, прикрывая веки и… успокоился.

─ Пришла в себя, наконец? ─ совершенно невозмутимо спросил он, будто только что не хотел сожрать меня во всех смыслах. Потрясающее самообладание, где только раньше прятал, когда бегал за мной, как охотничья собака?

─ Допустим. ─ Дыхание с трудом восстанавливалось, а этому гаду хоть бы хны.

Пару секунд мы сверлили друг друга взглядами. Чудовище совсем угомонилось, возвращая своим глазам прежнее состояние, а я пыталась отдышаться и избавиться от наваждения, вызванного неясно каким шаманством.

─ Что? ─ первой не выдержала я этого пристального внимания.

─ Похоже, у нас проблемы, птичка, ─ хрипло произнёс брюнет, подозрительно глядя ниже моего подбородка.

─ Я заметила. И что мне с ними делать? ─ имея в виду не только незнакомца, проникшего в мой разум, но и этого бородатого, спасшего мне жизнь таким интересным способом. Благодарить я его за это, естественно, не собиралась.

─ Похоже, придётся нам не разлучаться. Даже по ночам, ─ нагло ухмыльнулся он, продолжая гипнотизировать мою грудь, и этот интерес ей, несомненно льстил.

Я зависла, переваривая ответ, и негодование, рождённое в глубинах оскорблённой души, вырвалось спокойным выдохом дзен-буддиста.

─ А скажи-ка, дядя, давно ли тебя били женщины?

Дяде вообще было по бую, что там лепетала какая-то Яга, и он нисколько этого не скрывал.

─ Бывало, ─ совершенно непринуждённо ответили мне, после чего, не интересуясь моим мнением, ухватили обеими лапами и, взвалили на плечо, как сделал недавно его братец.

─ Да вы очешуели, ящеры сказочные, меня так таскать? ─ барабаня по его спине, возмущалась я, тщетно взывая к своей силе, но она по-прежнему предпочитала существовать где-то в теории.

На шум спустились и остальные Горынычи – взъерошенные и сонные, домашние такие, что как-то даже злиться не получалось толком, а может, я просто вымоталась, пытаясь бороться с чужой магией… Не знаю. Но это в любом случае не являлось для меня нормальной реакцией.

─ Что случилось? ─ натурально подвис Назар, пока Ян неверяще тёр глаза.

─ Заказчик случился, ─ огрызнулся Данияр, таща меня куда-то мимо них. ─ Завтра обсудим, а сейчас не лезьте.

─ Помогите! ─ всё ещё надеясь на чудо, предприняла я попытку воззвать к сочувствию этих двоих, но они почему-то не могли даже двинуться – видимо, воля братца решала, – а меня заткнули самым действенным способом.

─ Не вздумай визжать, иначе выдеру и силу заберу, а потом навечно тут останешься, ─ заявил он.

Разумеется, я сразу затихла, не желая злить маньяка, который почему-то совершенно не обрадовался такой моей реакции. Я это почувствовала по напряжённому плечу под животом, однако больше ничего мне не сказали, и путь до незнакомой спальни мы проделали молча, хоть кое-кто и пыхтел, как ёж. И это была не я.

Открыв с ноги дверь, Данияр точно так же её закрыл, опуская меня на пол, и я невольно проскользила по его обнажённой груди. С трудом отвлёкшись от того, как при этом напряглась моя собственная, принялась изучать обстановку, с запоздалым ужасом понимая, что оказались мы в его спальне. Бардак даже не удивил, а вот выйти обратно захотелось очень, о чём я и сообщила, дёрнувшись к двери, чтобы тут же быть схваченной под локоток.

─ Далеко собралась? За тобой теперь нужен глаз да глаз,─ прорычал он. ─ Или хочешь пойти и познакомиться с новым другом?

─ Я не буду спать с тобой!

─ Да? Как хочешь, птичка, можешь и на полу лечь, но я свою кровать тебе жертвовать не намерен, ─ с ухмылкой заявил он, явно провоцируя меня на новый приступ бешенства, а сам спокойно подошёл к постели и начал укладываться. ─ Как мягонько…

─ Сволочь.

─ Даже не спорю, ─ блеснул хитрыми глазами. ─ Кстати, надеюсь, ты не храпишь, а то я очень чутко сплю.

Жаль, под рукой нечего было, чтобы запустить в наглеца…

Лежим.

Уровень неловкости, стыда и ещё кучи эмоций зашкаливает, но это только с моей стороны. Дракону сказочному вообще фиолетово на чужие чувства, а мне от этого только паршивее, и Мурза рядом нет, чтобы помурчал, да успокоил. Хочу домой… А ещё пришла запоздалая мысль о том, что я бы могла попросить замок наколдовать хотя бы матрац, да только поздно было уже метаться. Гордость не позволяла.

─ Хватит, ─ приказал вдруг Данияр.

─ Я же ничего не сказала!

─ Думаешь громко, птаха, ─ устало попеняли мне, и даже совестно стало, так что я решила задать всё это время зудящий в мозгу вопрос.

─ Кто может обладать такой силой? Я ведь реально могла уйти.

─ Да кто угодно. От колдунов всяких, ведьмаков вшивых и прочих, искрой магии не обделённых. Ты в Волшебном лесу, Лиса-Василиса, ─ повернувшись на бок и положив голову на сгиб локтя, как-то по-особенному протянул он моё имя. ─ Будь готова ко всему – тогда и бояться не будешь. Здесь не выживают трусишки.

В полутьме, расцвеченной только холодным светом луны, струящимся из окна, Данияр выглядел ещё более пугающим, напоминая пирата, сошедшего со страниц книги о морских разбойниках и собирающегося похитить для себя живую дань в ближайшем порту. Длинные чёрные пряди упали на лоб, и он небрежным движением заправил их себе за ухо, на котором я тоже разглядела шрам. Что у них за жизнь такая?

─ Я не боюсь, ─ тихо ответила я, и не понять было, что это за звук – то ли птица крылом взмахнула, то ли за окном ветер пролетел.

─ Врёшь, ─ мягко усмехнулся он, вдруг оказываясь надо мной и касаясь собой моей вздымающейся в панике груди. ─ Скажи, птичка, кто на самом деле тебя так пугает? Кого ты видишь, когда я так близко? ─ Мощное тело прижалось ко мне полностью, заставляя почувствовать каждую мышцу и особенно ту, что сейчас удобно устроилась между моих бёдер, вынудив застыть от стыда и ужаса, а ещё мои руки зажали над моей же головой.

Нет, я не буду проходить через это снова! Не буду вспоминать этот кошмар, и удовлетворять чужое любопытство, просто потому что кое-кому очень интересно!

Я зажмурилась, не желая ни отвечать, ни возрождать мертвецов, которых давно похоронила, и ждала чего угодно – угроз, применения силы или что сюда сейчас ворвутся другие братья, а потом начнут меня пытать. Но ничего из этого не случилось.

─ Я понял, ─ внезапно прозвучало над самым ухом. ─ И знаешь, Лиса-Василиса, я просто обязан избавить тебя от этого страха, потому что ты слишком большое искушение, чтобы от тебя отказаться.

Распахнув глаза, я растерянно уставилась на мужчину, который кровожадно улыбнулся, а затем отпустил, перекатываясь на свою сторону огромной кровати.

─ И что это должно означать, по-твоему?

─ Спокойной ночи, ведьмочка, ─ пожелал и отвернулся, а я ещё какое-то время пролежала, глядя в потолок и гадая, что задумал страшный, небритый нелюдь. ─ Завтра нам предстоит о многом поговорить.

7. Договор

Данияр

Как выдержать ночь с красоткой, которую дико жаждешь и не прикоснуться к ней? Если бы я знал ответ на этот вопрос, озолотился бы, давая советы в сети, как какой-нибудь недоблогер, а по факту я вынужден был ждать, пока Василиса крепко уснёт, при этом чувствовал себя, словно последний извращенец.

Прислушивался к её дыханию, как одержимый, улавливая любое изменение, а дождавшись, когда сон возьмёт верх, снова наклонился над девушкой. Всматривался в ведьминские черты, словно пытался найти в её образе какую-то червоточину, какое-то тёмное пятно, и не находил – только желание прикоснуться делалось всё сильнее.

Я не стал отказывать себе в удовольствии – осторожно откинул одеяло, в которое она завернулась, явно пытаясь скрыться от меня, и замер, рассматривая тонкие ключицы, а следом всё, что было ниже. Взгляд скользнул по телу, а руки сами потянулись к тонким бретелькам, чтобы спустить почти ничего не скрывающую ткань и открыть, наконец, то сокровище, что там пряталось.

─ Ты и правда сплошное искушение, ─ едва не захлебнулся слюной, стоило увидеть идеально-розовые пики сосков, что так жаждал попробовать на вкус.

Пальцы без команды обхватили острые вешинки, медленно кружа вокруг, и на ощупь они оказались гораздо лучше, чем сквозь одежду. Не помня себя, наклонился над спящей и, словно под гипнозом, лизнул этот манящий соблазн, подразнив языком, а после втянул в рот. Предпочитая играть по крупному, проделал то же самое со вторым, не представляя, как заставить себя остановиться.

Девчонку выгнуло дугой, она простонала, но я точно не ожидал, что меня так отрезвит её дальнейшая реакция.

─ Нет… Пожалуйста, не надо… ─ кусая губы и хмурясь, будто видела кошмар, едва слышно просила она, начав метаться из стороны в сторону.

─ Тихо, птаха, тихо, ─ проведя рукой по жестковатым, как её характер, волосам, успокоил я, применив немного магии, а потом положил ладонь ей на низ живота – именно там у ведьмочек концентрируется сила. ─ Иди на мой голос, Василиса. Здесь только ты и я… Больше никого.

Ещё недолго поборовшись с иллюзорным противником, вцепляясь пальцами в простынь, она вскоре  расслабилась, и напряжение стало уходить из натянутого, как струна тела, а мои собственные инстинкты умерли в зародыше.

─ Вот так… Умница.

Не знаю, какая падаль устроила ей такие весёлые воспоминания, но вела она себя изначально именно так, как ведёт женщина, однажды пережившая насилие. И я не только о физическом. Что-то, вернее, кто-то в прошлом Василисы нехило потоптался по ней, однако мне совершенно не улыбалось быть тем, кого она до смерти боится. Я вовсе не шутил, обещая исправить всё это дерьмо – не должны ни девушки, ни женщины вообще с подобным сталкиваться, и я прекрасно знаю, о чём говорю.

С одной стороны, я понимал своих дурных предков, веками порабощающих юных ведьмочек. Передо мной лежала Яга, её сила манила к себе, искушала распробовать, как следует, но я прекрасно знал, какой ценой наша семья прослыла такими могущественными и не собираюсь повторять этот опыт. Хватит насилия.

Но тут вырастает иная проблема.

Братья, если не оба, то Назар точно, уже заинтересовались Василисой, а значит, он не перестанет подкатывать к ней шары, и это может стать настоящим гемором. Загвоздка в том, что мы не способны спать с девицами поодиночке – проклятье связало нас сильнее, чем это вообще возможно – именно поэтому они оба вчера проснулись, почуяв моё дикое возбуждение, и как два озабоченных мотылька тут же прилетели. А вот маленькой птичке лучше вообще не знать этой неприятной детали, иначе, не представляю, что тут будет.

И как удержать контроль над ситуацией, я тоже не имею ни малейшего понятия…

─ Хорошо бы ты нашла способ избавиться от этого, Лиса-Василиса, ─ пробормотал, возвращая сорочку на место. ─ Иначе, мы можем тебя растерзать, птаха. А мне этого правда не хочется.

Спустя мгновение, отрывая меня от нездоровых образов, родившихся воспалённым сознанием, раздался стук. Я с радостью отвлёкся от черноволосого наваждения, закутав её обратно в одеяло от греха, и пошёл открывать Назару.

─ Не хочешь поболтать, братишка? ─ с места в карьер начал он, кося нахальными глазами в сторону девушки.

Я вышел в коридор, запирая дверь, а там меня поджидал уже и второй, подпирая стену угрюмой тенью.

─ Он залез к ней в голову, ─ без прикрас обрисовал я ситуацию и добавил про мои действенные методы, какими сумел вытащить Василису из-под влияния мага. Методы, разумеется, им не понравились, судя по лицам, но хрен там ночевал, я буду оправдываться.

─ Чёрт… Значит, будет пробиваться, ─ выругался Зар, добавив пару крепких дедовских выражений. ─ Мы должны за ней присматривать.

─ Это не всё. ─ Я не должен был вот так выдавать секреты девчонки, но это должно было тормознуть порывы некоторых. ─ Похоже, этой ведьмочке пришлось повидать некоторое дерьмо в своей жизни.

По мере моих рассуждений парни превратились в мрачные статуи – можно было их установить на верхушке замка и отпугивать случайных или намеренных путников, но информацию восприняли со всей серьёзностью.

─ Я покараулю под дверью на всякий пожарный, ─ заявил Назар, тут же устраиваясь задницей на пыльном полу.

Ну да, ну да…Это всё исключительно для того, чтобы злобный старший братец не сделал ничего и не спровоцировал других.

─ Я осмотрю территорию вокруг замка, ─ решил Ян, у которого была лучше всех из нас налажена связь с птицами, и мог видеть глазами нашего ворона. ─ А ты сможешь продержаться всю ночь?

─ Даже если усну, почувствую чужое вторжение, ─ заявил, уверенный на все сто. ─ Давайте завтра обсудим всё по-нормальному. Я не хочу принимать какие-то необдуманные решение сейчас – итак башка гудит.

Поразмыслив, братья пришли к тому же выводу, и позволили мне вернуться к спящей красавице. Она скинула одеяло, итак порванная мной на бедре ночнушка задралась, демонстрируя невероятное зрелище, заставляющее монстра внутри меня выть и драть когтями нутро, плотоядно облизываясь.

─ Помогите мне, предки. Вы это начали, так теперь отвечайте…

Задремал на рассвете – злой и неудовлетворённый, ещё полночи любуясь малышкой и ударяя себя по рукам, чтобы не тянулись, куда не надо.

Проснулся от ощущения тяжести на груди, а открыв глаза, столкнулся со светящимся гневом взглядом кота из преисподней, тарахтящим, как живой мотор.

─ Я мурчу сейчас только потому, что так отвлекаюсь от желания вцепиться в твою сонную артерию. Замурчать до смерти я тебя тоже могу, но сдерживаюсь, потому что не хочу, чтобы Вася проснулась рядом с трупом. Сечёшь о чём я?

И как я мог забыть об этом пушистом миньоне…

─ Слезь с меня, животное, ─ почти даже вежливо попросил его. ─ Я спас жизнь твоей хозяйке ночью, так что побольше вежливости, Барсик.

─ Я тебе покажу Барсика, мурло небритое!

Он зашипел, выпустил когти, готовясь к нападению, а тут и Василиса пошевелилась, поворачиваясь на бок, и застала милейшую картину – кот пытался добраться до моей глотки, пока я душил гада. Сон почти сразу слетел с ведьмочки, но она явно ещё не проснулась, чтобы в полной мере осознать увиденное.

─ Доброе утро, ─ хором, как два дебила поздоровались мы, а я, подозреваю, ещё и лыбился, как деревенский тупица.

─ Я думала, мне всё приснилось, ─ простонала она, потягиваясь, а у меня от этого звука и ленивых движений встали даже волосы. ─ Господи, я так на это надеялась…

Мне было её почти жаль, но так уж устроен этот мир, и он никого не щадит. Воспользовавшись замешательством кошака, скинул его на пол и поднялся сам, отмечая, как нервно птичка сглотнула при виде моего голого торса.

─ Надежда – не всегда играет нам на руку, ─ усмехнулся в ответ. ─ Организуй себе одежду, ванну найдёшь за той дверью, ─ указал в сторону, ─ а потом спускайся на завтрак. Нам придётся много всего обсудить.

Дождавшись её настороженного кивка, вышел, борясь с соблазном остаться и подслушать, о чём вредный котяра решит ей сообщить, но плюнул – всё равно не узнаю ничего нового о себе.

─ Ну и как ноченька прошла? ─ ехидно поинтересовался Назар, сам хвастаясь тёмными кругами под глазами, встретив меня там же, где вчера и остался. Подозреваю, кота он спецом проспустил в спальню.

─ Так же, как и твоя, придурок, ─ не сдержал я ухмылки, оглядев его.

В конце коридора мы поравнялись, и я ощутимо получил локтем в бок, после чего мне преградили путь, внезапно зло заявляя:

─ Не знаю, что у тебя на уме, но как только Вася снимет проклятье – а я знаю, ей это по силам – я собираюсь за ней ухаживать. Не смей больше пугать её, понял?  

Ничего не ответив, я продолжил шагать вперёд в гораздо более мрачном настроении, чувствуя, как в груди разрастается тьма, готовая поглотить даже глупого братца.

Ухаживать, значит?

Это мы ещё посмотрим, кто будет первым…

Василиса

Меня давно не мучал старый кошмар, но этой ночью, наверное, произошло слишком много событий, которые его спровоцировали, и вот, снова здравствуйте. Прежде чем уснуть, я долго мучилась дилеммой, не сделает ли что-то со мной во сне маньяк-спаситель, но вроде обошлось, и я даже сумела задремать рядом с ним. Как? Не иначе, это всё колдовство, и замок тому поспособствовал – по-другому я не могла я вообразить, каким образом смогла спокойненько уснуть после такой насыщенной программы.

Но рано я обрадовалась. Сон рядом с Данияром пришёл нежданный. Незваным гостем пробрался в голову, как тот маг и начал душить своими холодными, скользкими пальцами, и я не могла проснуться, чтобы это прекратить. А потом услышала голос. Кажется, меня звал этот бородатый Сатана, лежащий рядышком, но странное дело – меня мгновенно отпустило, и дальше я спала, как на облаках.

Поутру я даже не поверила, что провела ночь рядом с этим мужчиной, с которым у меня внутри всё сжималось в пружину, при этом, он никак не посягнул на мою честь и всё остальное. Правда? видеть его, едва проснувшись, оказалось тем ещё испытанием, однако, благодаря Мурзу, я его всё же выдержала, про себя признав, что чем адекватнее я буду относиться к происходящему, тем легче мне будет всё это пережить.

─ Вась, ты как вообще? ─ спросил кот, стоило нам остаться наедине. ─ Я уже всё слышал. Прости, что спал и не смог помешать этому уроду!

─ Ты про кого конкретно? ─ усмехнулась я.

─ Да про всех! ─ разозлился пушистый. ─ Ты точно в порядке? А то смотри – я же с них всех спрошу…

─ Не знаю. Но жить хочется и хочется жить хорошо, а значит, сил продержаться у меня хватит.

Мурз выдохнул с облегчением, и я его прекрасно понимала – какому питомцу хотелось, чтобы у хозяйки поехала кукушка, когда они застряли в волшебном мире?

Сделав лёгкую разминку, потратив немного времени на правильное дыхание, я окончательно успокоилась, а потом попросила замок наколдовать мне удобную одежду, и он опять задумался, на этот раз надолго.

─ Ладно, я пока в ванную, ─ решила я, искренне надеясь, что обнаружу что-то приемлемое по возвращению.

Отражение в слегка треснувшем стекле меня сперва напугало. Потом озадачило. А после я вообще перестала понимать, какого фига выгляжу, как модель Виктории Сикрет на максималках. Нет, я и раньше не была страшненькой, хоть мама и пыталась меня в этом настойчиво убедить с самого детства, но сейчас на меня смотрела отфотошопленная версия меня. Волосы как будто стали гуще и лежали красивыми волнами, кожа разгладилась, и загадочные круги под глазами от вечной усталости исчезли, как и мелкие морщинки.

Чудеса…

Я умылась ледяной водицей, хлынувшей из крана в виде пасти дракона, и такой она показалась освежающей, что я даже не удержалась и попробовала на вкус. Мои рецепторы взорвались! М-да это вам не хлорную воду глотать, в которой вся таблица Менделеева в худшем её воплощении – неплохо тут братья всё же устроились. Интересно, они вообще понимали, какое сокровище у них под носом?

Когда я вернулась в комнату, проснувшись окончательно, Мурз почему-то ржал, катаясь по кровати, и держался за живот. Причину безудержного веселья я обнаружила там же – на постели лежало нечто, напоминающее сарафан, какие носили в стародавние времена, и всё бы ничего, да только я точно не собиралась погружаться в сказку так глубоко.

─ Похоже, замок беспокоится о твоей девичьей чести, ─ хохотал кот, а я мрачнела. ─ Ой, не могу!

─ А что же тогда было вчера?...

─ Так видно, из-за вчерашнего это и произошло!

Я долго препиралась с упёртой сущностью, и в итоге, он пошёл мне на уступки. Вместо бесформенного куска ткани мне предоставили другой вариант, уже больше напоминающий земную моду – лёгкое, кипенно-белое платье, но всё равно до пола и с рукавами до локтя, и даже миллиметра лишней кожи нигде не торчало.

─ Что ж, спасибо, ─ всё равно от души поблагодарила я, оставляя свою провокационную ночнушку, как трофей для Данияра. Всё равно он её испоганил, так пусть сам теперь носит.

К счастью, босиком идти не пришлось – удобные тапочки мне предоставили сразу после просьбы, и в таком виде я спустилась на кухню вместе с котом на руках.

Наше появление было встречено ошеломлённой тишиной, в которой было отчётливо слышно, как кто-то – не будем показывать пальцами – выругался с ударением на «ять», пройдясь диким взглядом по моему наряду, а затем парни продолжили развивать бурную деятельность, а именно – прибираться. Это меня не то чтобы удивило, но заставило задуматься, почему раньше они не озаботились наведением порядка. Неужели я тому причина?

─ Утречка, ─ поздоровалась и села за стол, где всё уже было заставлено угощениями.

Назар в белом кружевном переднике выглядел забавной горничной, впрочем, как и остальные, но у меня хватило такта не намекать им об этом, хотя Мурзик очень старался не заржать – пришлось даже рот ему прикрыть.

─ Ты кушай, Вась, ни о чём не беспокойся – мы тут справимся, ─ сказал средний брат, а потом получил чуть пониже спины метлой от Яра.

─ Мети тщательнее давай, хозяюшка.

Плечи Касьяна, стоящего к нам спиной, подозрительно тряслись, и думалось мне, пока я дрыхла без задних ног, тут случился какой-то интересный разговор.

─ А вам идёт, ─ всё же вырвалось у меня, и я предпочла не заметить, как напрягся Данияр.

─ Займи рот едой, девчонка, ─ сказала он, тихо добавив: ─ А не то я займу его другим.

Мурз на моих коленях прошипел, но я успокоила его, погладив по спине.

─ Не обращай внимания, ─ шепнула ему. ─ Они от нас зависят, а значит, никому из них невыгодно причинять нам вред. Ешь сметанку и не волнуйся, а то шерсть поседеет раньше времени.

Эх, знала бы я в тот момент, как сильно ошибаюсь…

─ Твоя правда, ─ согласился кот, и мы продолжили завтрак, не обращая внимания на посторонние взгляды Золушек.

Они завершили уборку, терпеливо дожидались, пока мы закончим, хотя под прицелами такого пристального внимания я очень боялась случайно подавиться – думаю, это была бы самая нелепая смерть. Тем не менее, насытившись, я оказалась в более благодушном расположении духа, готовая внимать почти всему, что скажет эта троица, правда, от дальнейших планов нас внезапно отвлекли.

В стекло вдруг что-то резко ударило, а затем в окна полетели снаряды в виде шишек и желудей, и тогда я увидела сидящих с той стороны белок, птиц и ещё кучу мелких зверьков, пытающихся пробиться внутрь, но у них ничего не получалось. А ещё они явно пытались что-то сказать, судя по открывающимся ртам.

─ Это что?

─ Сволочи пушные… Прознали уже, что Яга в лесу появилась новая, ─ изрёк Данияр, подлетая к окнам и быстро задёргивая шторы.

─ И? ─ никак не вкуривала я.

─ Вот тебе и «и», Вась, ─ вздохнул Назар как-то печально-печально. ─ Теперь они будут каждый день здесь тусоваться, пока ты не выйдешь. И с каждым днём их будет причаливать сюда всё больше. Это только те, кто сумел сюда забраться.

А я выйду?

Мне так и хотелось спросить, а сколько времени занимает снятие среднестатистического проклятья, но что-то подсказывало, процесс может затянуться.

─ А что им нужно-то?

Ответил мне, как ни странно, Мурзик:

─ Всё, с чем может помочь Яга. Того выслушать, другому услугу оказать, наказать обидчика, рассудить по справедливости спор. Чаще с таким только люди обращаются.

Я задумалась, понимая, что ничего не знаю о делах Ёжек, и мне срочно нужна какая-то инструкция для начинающих.

─ У нас есть книги, оставшиеся от прежних… пленниц, ─ сознался Касьян, и ему вроде бы даже было неловко. ─ Открыть их может только Яга, так что ты сама во всём сможешь убедиться и разобраться.  

Они все переглянулись друг с другом, и мне неясно было, о чём подумали, но я в любом случае собиралась выяснить всю правду о себе.

─ Ладно, давайте приступим к договору, ─ сказала, мечтая скорее со всем этим покончить, и парни согласились, присев за стол.

Перед каждым из нас легли листы бумаги, предоставленные замком, и да, перья, но я уже ничему не удивлялась – наверное, мой внутренний ребёнок никуда не делся, поэтому я и воспринимала всё, как обыкновенное чудо.

─ Ян, ты как самый адекватный из нас, составляй условия, а мы распишемся, ─ решил Данияр, недобро поглядывая в сторону Мурзика, который пока я не видела, демонстрировал неприличные жесты. ─ А ты, Василиса, пиши свои. Потом мы обменяемся и обсудим, с чем не согласны.

Интересно даже, с чем они могут быть не согласны…

Время шло. Мурз, как самый настоящий адвокат нашёптывал мне на ухо нужные пункты, и я не знала, что бы делала без моего усатого товарища одна. В голове не было ровным счётом ни одной здравой мысли, кроме той, чтобы всё было по-честному, и мне не причиняли вреда, но оказалось, что всё не так-то просто с заключением сделок в этом мире.

─ Лазейка может быть в любом слове, Вася, ─ шептал кот. ─ Но мы поимеем этих ящеров картавых, можешь не сомневаться.

─ А ничего, что ящеры всё слышат, да? ─ злобно усмехнулся Яр.

─ Ваши проблемы, ─ нисколько не устыдился Мурзик, продолжая диктовать мне нужный текст, и я писала, вдумываясь в каждое слово.

Я не засекала, сколько времени было потрачено на всё это дело, однако когда мы, наконец, закончили, в кухне уже горели светильники, и голод снова дал о себе знать, но никто об этом даже не заикнулся.

─ Итак, обмен, ─ объявил Назар, и вскоре я уже читала изъявления чужой воли. Читала и несколько недоумевала, для чего мы вообще всё это затеяли.

Вопросы у обеих сторон возникли одновременно, только я успела первая, и мне позволили озвучить свои сомнения.

─ «…Если во время работы над снятием проклятья над замком, у Яги, она же Василиса, возникнут чувства к нанимателям, они же братья Горынычи м наоборот, она не будет отвергать их ухаживания…», ─ нахмурилась, прочла ещё раз про себя и повторно офигела от запросов некоторых сказочных нахалов. ─ Серьёзно? Это кто придумал и с чего вы взяли, что чувства возникнут?

─ А ты не торопись, красавица, ─ подмигнул Назар. ─ Чувства, они разные могут быть.

─ Да, и сейчас я чувствую нарастающую жажду убийства, ─ призналась я, однако никого не впечатлила – на меня смотрели очень снисходительно, как на маленькую девочку.

─ Это всё, что тебе не нравится? ─ уточнил Касьян, толкая локтем Зара.

Да если бы…

─ Нет, есть ещё кое-что, ─ и это меня очень смущало. – «…Яга не отвергает никакие подарки, какие преподнесут ей наниматели во время работы». Какие ещё подарки? Мне ничего не надо! Просто верните меня обратно и распрощаемся.

Тут слово опять взял Данияр, и судя по его решительному виду, отступать он был не намерен, равно как и я.

─ Значит так, убирать эти пункты мы не будем – в них нет никакого подвоха, а от нас не убудет, если мы отдадим тебе какие-нибудь безделушки – в конце концов, когда у тебя ещё будут чистейшие изумруды или не огранённые алмазы в коллекции? Потом продашь, если окажутся не нужны, ─ продолжал он, как ни  чём не бывало.─ А насчёт чувств – так тем более не о чем беспокоиться. Если ты нас терпеть не можешь, то и париться не надо, так ведь?

Я чуть не подавилась от слов, застрявших в горле, потому что… Ну потому что звучало это так, будто меня элементарно брали на «слабо», а я набивала себе цену.

─ А ты хорош, ─ не могла не оценить я, и Яр даже изобразилпоклон, ухмыляясь и думая, что не замечу. ─ Ладно, а что насчёт пункта «о несанкционированных прикосновениях?» ─ заглянув в текст, спросила я.

─ Это касается вмешательства в твой разум, как вчера, ─ пояснил Ян. ─ Если тебя опять придётся отвлекать, ты должна понимать, что это допустимо, и может произойти в любой момент.

Мне тут же вспомнился «момент», я, кажется, покраснела, и это не осталось незамеченным.

─ Хорошо, ─ скрипнув зубами, выдавила я на радость братьям и к скорби трагично молчавшего Мурза.

Довольно кивнув, парни решили, что настал их черёд высказывать претензии, каковых выискалась всего одна.

─ «По окончанию работы, Яга, она же Василиса, отправляется обратно в свой мир. Наниматели, они же братья Горынычи, обязуются доставить Василису обратно домой в том состоянии, в каком она прибыла в Волшебный лес…» ─ зачитал Данияр. ─ Это что имелось в виду, не подскажете? А то лично я как-то теряюсь в догадках.

Я думала, мне не придётся это объяснять, только мой кот, очевидно, так не считал.

─ А то, что моя подопечная невинна, ─ громко, с апломбом, заявил он, и мне захотелось его придушить, но вместо этого я ударила себя по лбу. ─ И таковой она останется, когда мы отсюда свалим. Точка.

Воцарилось молчание. Так неловко мне не было даже, когда у одного из наших артистов порвалось трико прямо на сцене во время прыжка, и я в это время находилась у него на руках, слыша эпический треск ткани…

─ В таком случае, мы добавим пункт о неприкосновенности, ─ откашлявшись, произнёс Ян, ловя хмурые взгляды остальных.

─ С вами приятно иметь дело, ─ протянул Мурзик, и мы одновременно подписали наши бумаги, после чего где-то за окнами прозвучал рокот грома, подсказавший, что сделка закреплена, хотя, у меня в душе не было ни малейшей уверенности, что этот договор имеет какой-то вес.

Впрочем, убедилась я в этом тем же вечером…

8. Прятки и другие забавы

Василиса

Поздний обед, превратившийся в ужин, проходил под девизом «долой неловкость, мы тут почти все свои», но у меня не получалось преодолеть этот барьер до конца. Я ощущала себя добычей на пиршестве чудовищ, и никак не могла отделаться от этой мысли, пока сами чудовища выглядели вполне довольными. Это было, по меньшей мере, подозрительно, и мою голову не покидали мысли, а если конкретно, то одна, повторяющаяся раз за разом.

«Ухаживания, ухаживания… Неужели в этом лесу у них тут совсем нет женщин, раз мне выпала такая сомнительная честь? И почему она вообще мне выпала?»

─ Вась, если ты хочешь о чём-то спросить, спрашивай, ─ словно прочитав всё, о чём я переживала, намекнул Назар, заботливо подкладывая мясо. Откармливает, значит...

Я не знала, как озвучить то, что не давало покоя, и всё равно не могла молчать.

─ Зачем вам это вообще? Я имею в виду, в чём подвох?

Мурз, задремавший на моих коленях, тоже сонно пробормотал:

─ Силушки дармовой испить охота…

Я вновь успокоила питомца поглаживанием под скрежет чужих зубов, и он уснул. Или притворился спящим.

─ Подвоха нет, ─ отозвался Данияр, кажется, не особо желая вдаваться в детали. ─ И если ты считаешь себя какой-то особенной, будешь права на сто процентов. Как думаешь, птичка, много желающих вокруг связать свою судьбу с такими, как мы?

─ Эм, никого? ─ предположила я с осторожностью.

─ Именно, ─ кивнул он, помрачнев, а потом его перебил Касьян.

─ Так что позволь нам вспомнить, каково это вообще – быть нормальными парнями с нормальными потребностями.

Яр глянул на брата, как на врага, но тот лишь поправил очки на переносице… средним пальцем, показательно так, изящно даже. Назар замаскировал смех кашлем, Данияр ударил его по спине от души. Боже, круговорот братских чувств в природе просто прекрасен…

─ Хорошо, я поняла! Только прекратите калечить друг друга. Морально и физически.

Меня, как ни странно, послушались, и дальнейшая трапеза прошла в более спокойной обстановке, а после  мне предложили заняться книгами. Парни проводили в гостиную, где и ппозволили располагаться, а мне – сытой и почти довольной ничего уже не надо было так сильно, как эта шкура на полу у горящего камина, полыхнувшего при моём появлении, и тепло.

─ Мы с Яром пойдём осмотрим окрестности – вдруг найдём следы колдуна, ─ сказал Зар, поигрывая огромным охотничьим ножом, неясно откуда взявшимся в руке. ─ Касьян за тобой присмотрит, а заодно принесёт тебе всё, что необходимо.

Любуясь художественным бардаком, я не сразу уловила суть предложения, а когда уловила, решила полюбопытствовать:

─ Кстати, а как вы всё-таки выходите наружу?

Отвечать мне, конечно же, никто не хотел, и я поняла, что ни о каком доверии, невзирая на наше соглашение, речи быть не может, по крайней мере, пока.

─ У нас есть свои тайны, ─ пробормотал Данияр, не желая развивать тему, и я сделала вид, будто приняла такой ответ, хотя на самом деле, лишь сильнее захотелось всё выяснить. ─ Мы ушли.

И они с братцем действительно испарились – только пятки засверкали, а мы с загадочным Касьяном остались, но вскоре и он поспешил меня покинуть ненадолго, отправляясь за книгами куда-то в глубины замковых коридоров, и вернулся с огромной стопкой, свалив её прямо на пол.

─ Здесь не всё, но сегодня ты вряд ли успеешь это просмотреть, ─ объявил он. ─ Не буду мешать, но если что-то понадобится – позови. Я буду рядом.

Это ж сколько тут до меня было бедных женщин, мать моя?!

─ Спасибо, ─ запоздало поблагодарила я.

На секунду парень застыл, словно его рядом со мной что-то задержало, но он тряхнул головой и вскоре скрылся. Мурзик, проводив врага внимательным взглядом, дождался, когда тот уйдёт на достаточное расстояние, прислушался, а затем тихонько спросил:

─ Вась, ты же не хочешь сказать, что так просто приняла всё это?

─ Да щас, ─ усмехнулась я. ─ Я найду способ попасть домой любой ценой, и точно не собираюсь играть тут в «Клуб свиданий» с тремя темнилами. Мне совершенно не нравится вся эта история, и чем дальше, тем больше мне кажется, что всё это одна сплошная обманка.

─ Моя девочка, ─ довольно протянул кот, устраиваясь рядом. ─ Вот и я тоже им не доверяю ни на грамм.

Кивнув друг другу, как старые заговорщики, мы принялись погружаться в знания, и я ещё раз убедилась, что они, эти самые знания, действительно страшная сила. Большинство книг имели разные обложки – от потрёпанных на вид, до гладких, кожаных с различными украшениями и даже запахами, но вот открыть хоть одну из них оказалось весьма проблематично.

У одной замо́к представлял собой настоящую загадку, где нужно было сперва двигать символы, чтобы они образовали единый рисунок, вторая едва не откусила мне палец острыми, как иглы зубами, стоило только на секунду зазеваться, а вот третья шлёпнула по руке выросшей ладонью, чтобы я не лезла, куда не просят.

─ Вот это я понимаю, защита… ─ выдохнула я через час тщетных попыток.

Мною овладело типичное упрямство, когда я не могла добиться нужной цели, и теперь это был для меня уже вопрос принципа.

─ А ты как думала? Яга – это не просто ведьма, Вась, ─ важничал Мурз, пригревшись у камина. ─ У каждой свои тайны, свои знания, приходящие только к ним, и если кто-то посторонний сунет в них в них свой любопытный нос, его тут же оторвёт.

Да, в этом я уже убедилась.

─ Вспоминаешь что-то?

─ Обрывками, ─ пригорюнился пушистый друг. ─ Самое обидное в том, что мне кажется, будто знаю я много, даже больше, чем просто много, а вот вспомнить это никак не могу. Знаешь, впервые не хочется быть глупым котом, только и годящимся на то, чтоб жратву выпрашивать, да истерически орать, хотя я даже не хочу.

Догадывалась я, что за котик у меня был в подручных, но пока тому не имелось никакого подтверждения, а значит, обнадёживать приятеля было рано.

─ Ничего, мы вырвемся отсюда, а ты станешь самым гениальным котом, а там мы такой бизнес замутим… Вот увидишь, ─ успокоила я, и мы принялись дальше думу думать.

Спустя пару мгновений рядом нарисовался поднос с горячим чаем и пирожками, принесённый лично Яном, и тот сел рядом, облокотившись спиной о диван, как сделала я. Тепло чужого тела резко ударило по мне вместе с его запахом, в котором переплелись какие-то опасные, немного пряные нотки вперемешку с чем-то цитрусовым, и в совокупности это оказалось неожиданно приятно. Хм, даже не ожидала, что так буду реагировать…

─ Ничего? ─ спросил он.

─ Глухо, как в танке. Должны же они меня как-то чувствовать! ─ от досады я прикусила губу и почувствовала во рту металлический привкус, а потом меня осенило.

Кровь.

Я же Яга, значит, может и сработать... Подтянула к себе ту самую книгу с зубами, выдохнула, как перед прыжком в воду и смиренно позволила ей себя укусить до того, как Касьян бы меня остановил.

─ Вася, блин, ты чего творишь?

У них с Мурзом было примерно одинаковое выражение морды лица, но переживать за их душевное равновесие было некогда.

─ Погоди, ─ я убрала чужую руку от себя и принялась ждать, пока меня распробуют.

Прошла пара секунд, многострадальный палец ныл, пока его разминали челюсти, пытаясь понять натуру взломщика, а затем раздался долгожданный щелчок. Книга раскрылась на середине, испещрённой резким почерком, и мы все замерли в ожидании какого-то чуда, правда, так его и не дождались.

─ Больно? ─ напомнил о себе Ян, глядя на моё боевое ранение, которое начало нещадно и неприятно пульсировать.

─ Ерунда, ─ отмахнулась, мечтая поскорее узнать, что скрывается среди этих строк, но мне не позволили.

─ Дай сюда, ─ схватив мою руку достаточно бережно, парень, пронзительно глядя мне в глаза, поднёс мой палец к своим губам и медленно лизнул.

Мой бедный кот не мог подобрать нужных слов для оскорбления, а я вообще, не поняла, что произошло. Касьян гипнотизировал чуть мерцающим взглядом, словно очень искусный вампир, лакомясь кровушкой, пока у меня внутри происходили странные метаморфозы.

─ Т-ты… зачем?

─ У меня слюна целебная, ─ ответил совершенно чужим, хриплым голосом, когда все следы на самом деле исчезли.

В следующий миг на его лице вдруг нарисовалась такая жуткая ухмылка, что я вскочила на ноги как-то по инерции, отпрыгивая в сторону.

─ Ян? ─ позвала его с опаской.

Смех, раздавшийся следом, запустил мурашки скакать по телу, а взгляд, вспыхнувший зелёным пламенем, заставил задуматься над тем, во что я опять ввязалась.

─ Вась, беги, ─ только и успел предупредить Мурз, прежде чем в него полетело что-то полупрозрачное, и мой кот застыл, не в силах пошевелиться.

Касьян сделал ко мне шаг, принюхиваясь к воздуху, как Данияр вчера, а потом замок вдруг содрогнулся, и эта дрожь ясно дала понять, насколько плохо всё то, что сейчас происходит.

─ Ой-ой! ─ заволновался домовой, проявившийся в углу. ─ Беги девонька, беги! Он же кровь твою попробовал – теперь никакой договор их не остановит!

От чего?! Что здесь вообще происходит, вашу мать, и почему меня о таком никто не предупредил?

Правда, спрашивать не понадобилось, потому что я побежала. Я так побежала, как ни разу в жизни не бегала, и чувствовала шаги за спиной. Ян вообще не торопился. Стоило мне оглянуться, как я увидела всё ту же жутковатую улыбоньку, в то время как сам он предвкушал охоту, и то, что предполагаемая добыча убегает, лишь подогрело интерес хищника. То самое чувство, когда пробудила в мужчине зверя имечтаешь, чтобы это оказался хомячок...

Рванув в коридор, где тут же замигали все светильники, я не знала, в какую сторону гнать – ответвлений имелось несколько, но я не была знакома с планировкой, поэтому пришлось соображать на ходу. Я юркнула в открывшийся в стене проход, летя куда-то в подвальные помещения, и очень надеялась, что мне удастся хотя бы пересидеть этот приступ, хотя уже понимала, как призрачна эта надежда.

─ Василиса… ─ звал Ян, рождая в душе небывалую панику. ─ Раз, два, три, четыре, пять – я иду тебя искать! Кто не спрятался, я не виноват!

Боже, это самые стрёмные прятки в моей жизни!

Замок строил за мной стены, помогая скрыться, но почему-то они тут же исчезали, не выдерживая, стоило этому чудовищу приблизиться. Что такого произошло, и почему моя кровь так на него повлияла, я даже представить была не в состоянии, да и не хотела – я знала только, что если не спрячусь, случится что-то непоправимое и очень плохое.

─ Замок, миленький, почему ты не можешь, как тогда меня защитить? ─ шептала себе под нос, быстро переставляя ноги.

Магическая невидимая сущность негодовала от того, что не в состоянии оказалась справиться с одним тощим Горынычем, и я чувствовала эту растерянность – мы с ним словно на пару лишились своих сил и теперь не знали, что делать, но ещё держались.

─ Я чую, что маленькая птичка где-то здесь, ─ раздалось где-то наверху, а я спряталась под лестницей.

Кажется, мне звездец!

Пол почти по колено был покрыт водой, и каждое моё движение рождало всплеск, поэтому пришлось затихнуть, прислушиваясь к каждому звуку. Надо мной всё резко стихло.

Может, в книге что-то есть? Что-то же должно быть, чтобы я могла использовать в свою защиту?

В темноте подвала сложно было разглядеть даже свои руки, но стоило лишь подумать об этом, как зрение вдруг сделалось чётким, словно я вошла в освещённую комнату. Что ж, и то хлеб…

Вслушиваясь в тишину над собой, я осторожно открыла фолиант, молясь про себя, чтобы страницы не шелестели, и мне опять повезло – ничем себя не выдала. Ощущая себя сапёром, обезвреживающим бомбу, которая вот-вот рванёт, искала какое-нибудь заклинание, останавливающее слетевшего с катушек Горыныча, но ничего путного, кроме срочного излечения каких-то неизвестных мне хворей не попалось. Я приготовилась расстроиться, а потом, перевернув очередную страницу, обнаружила сложенную напополам бумажку, очень надеясь, что это хотя бы очередное проклятье. Только находка таила в себе гораздо больше.

«… Если ты читаешь это, значит, дела плохи», ─ обнадёжила меня предшественница, и по мере того, как я судорожно выхватывала ошалевшими глазами важные строки, в груди что-то обрывалось. Слово за словом, смысл доходил до меня с неизбежностью надвигающегося пушного северного зверька, который не просто подкрался со спины, но ещё и подставил мне филейную часть, виляя ей из стороны в сторону.

Захотелось истерически рассмеяться, перечитывая письмо последней, оказавшейся в этом замке Яги, и по мере повторного процесса, я ещё раз убедилась, как меня подставил неизвестный, заказав похищение в этот мир. Шок на мгновение завладел разумом, и оттого я не сразу услышала всё приближающиеся шаги. Как раз в этот момент письмо решило самоустраниться, вспыхивая ярким зелёным пламенем, а как только истлело без следа, передо мной возникла тень. Взгляд я подняла, как в замедленной съёмке, чтобы в следующий жуткий миг столкнуться с довольным хищником, догнавшим, наконец, сбежавшую добычу.

─ Попалась! ─ торжественно объявил Касьян, где-то потерявший свои очки и без них выглядя просто змеем-искусителем. Если бы Ева встретила такого парня в Райском саду, боюсь, яблоко ей было бы уже ни к чему…

Крик застрял в горле, а чужие пальцы впились в плечи, вытягивая меня из укрытия. Книга полетела куда-то в воду, но как бы я ни переживала за её сохранность, собственная судьба волновала куда сильнее. Я резко присела, уходя от нежеланного прикосновения, поскользнулась, но не позволила Яну себя снова схватить и отбежала в сторону, пусть и ноги было переставлять трудно.

─ Чего же ты испугалась, моя маленькая?

Я его не слушала, пятясь спиной подальше – приметив у той стены какое-то возвышение, направлялась туда, искренне веря, что смогу потянуть время, хотя бы пока моя кровь в парне не начнёт выветриваться. Если исходить из полученных фактов, младший Горыныч сейчас под кайфом, и исправить это может только время, а его у меня нет.

─ Ты же был нормальным, ─ тяжело дыша, произнесла, размышляя, как мне его обезвредить. ─ Что произошло?

─ Я притворялся, ─ ухмыльнулся он, снова медленно надвигаясь.

После прочитанного я бы поверила во что угодно, правда, единственное, что реально тревожило в моём положении, это вовсе не поведение Касьяна, а отсутствие здесь его братьев. Судя по информации, они уже должны явиться, и это совершенно не радостная мысль, ведь если один ведёт себя вот так, другие с лёгкостью обязаны подхватить эту самасшедшинку.

Невменяемый Ян смотрел на меня, по-птичьи склонив голову на бок, и меня всю колотило до мурашек, пробирая насквозь его препарирующим взглядом, а ему очень нравилась эта реакция. Как только мои ноги упёрлись в преграду, на лице парня появилось ещё более довольное выражение, испугавшее до икоты, однако прежде чем я предприняла попытку забраться наверх, тело вдруг сковало, не давая мне двинуться.

─ Мне показалось или ты офигел?

Да что за Яга не может противостоять какому-то хилому ящеру?

─ Как же мне нравится твоё сопротивление… Оно такое сладкое на вкус! ─ облизнулся тот, и между его губ показался раздвоенный язык, вынудивший выпучит глаза – по-другому не получалось продемонстрировать весь ужас. ─ Не терпится попробовать тебя всю, ведьмочка!

Я так легко и непринуждённо сама опустилась спиной на камень, оказавшийся огромным троном, будто искренне того желала, и пока меня склоняли, над головой заметила три каменные драконьи морды, глядящие на меня разноцветными глазами. Это настоящие драгоценности? Впрочем, о чём это я – тут у кого-то намечается пиршество, а я о камушках размышляю…

─ Прекрати это немедленно! Хотел меня запугать? У тебя это получилось! ─ выкрикнула, борясь с его влиянием, но Касьян, зараза такая, только улыбался во все тридцать или сколько там у него, клыков, продолжая давить на меня своей силой.

─ Запугать? ─ непритворно удивился он, мягко хватая меня за ногу и лишая последней обуви. ─ Разве я такой страшный? Я всего лишь хочу поиграть с тобой, Василиса…

Острый плотный коготь, показавшийся из пальца, провёл по всей моей ступне, норовящей ударить нахала в морду, но нахалу фут-фетишисту было плевать – он видел цель и не видел препятствий. Кое-как хватило упорства пошевелить руками, вцепившимися в подлокотники, только этот манёвр заметили, и мои запястья тут же оказались в тисках расплавленного камня, обхватившего намертво, чтобы не дёрнулась, пока сам маньяк продолжал пытку.

Место когтя занял язык, пройдясь даже между пальцев, а я даже и вообразить не могла, что там у меня эрогенная зона. Ян отслеживал каждую мою реакцию на своё действие, хитро сверкая глазищами, и продолжал. Скользнул вверх по лодыжке до колена, приласкал кожу губами, даря медленный поцелуй, а потом царапнул зубами, вынуждая мурашки опять проснуться и устроить танцы на моём позвоночнике и тягучую, необъяснимую вспышку родиться внизу живота.

Этого мне только не хватало…

Сказочный ящер принюхался, явно уловив в воздухе то, чего не улавливала я, и уже с большим энтузиазмом двинулся выше, задирая платье, пока мои бёдра не оголились до самой высокой степени неприличия. Я запаниковала и начала изо всех сил вырываться, причиняя боль рукам, но даже не замечала этого, отчаянно не желая снова становиться жертвой.

─ Нет! Пожалуйста, нет!

Если это сказка, то пусть случится чудо, я умоляю!

─ Ш-ш, ─ успокаивал он. ─ Тебе не будет больно, обещаю.

И в следующую секунду мне это доказали, обнажив ту часть моего тела, с которой я не сильно жаждала знакомиться – жаль, выбора мне, похоже, не оставили.

─ А ты обманщица, Василиса, ─ сдвинув в сторону бельё и лениво проведя раскалёнными пальцами по чуть припухшей влажной плоти, протянул Ян. ─ Как и все вы.

─ Что ты несёшь?

─ Ты такая мокрая, что этот подвал с тобой ни в какое сравнение не идёт, ─ сострил он.

Надо же, у него в таком состоянии ещё и юморок нездоровый присутствует?

─ Прекрати…

─ Не хочу, ─ по-детски прозвучало уже откуда-то снизу, и мои ноги оказались на его твёрдых, как скала плечах.

Бёдра обожгло дыханием и жалящими поцелуями, слишком стремительно подобравшимися к самой моей сердцевине, и первое прикосновение чужого юркого языка к чувствительной горошине заставило вскрикнуть, а моего мучителя прорычать.

─ С-сладко, ─ это всё, что он сказал перед тем, как окончательно сорваться с цепи и заставить меня забыться.

Почти до боли сжав мои бёдра, чтобы не дёргала ногами, Касьян впился в меня сильнее, двигая языком так, словно в нём был мотор, и я закричала, задохнувшись от незнакомых, немыслимо-приятных ощущений, каких в жизни не испытывала.

Нет, так не должно быть! Так просто не может быть! Это не я…

Мой крик отразился от стен, оглушая эхом, когда горячий язык проник в меня в одно скользящее движение, достигая таких точек, о существовании которых я даже не догадывалась, и принялся работать ещё настойчивее, а его хозяин рычал, посылая мощные вибрации в глубины моего тела, чем делал только хуже. Острее. Невыносимее.  

─ Прошу, хватит… Я-я-ян!

То, как я простонала его имя, даже меня напугало, и захотелось срочно обзавестись кляпом, да было поздно – меня уже сотрясало от подступившего цунами, сметающего на своём пути и стыд, и гордость и даже ужас.

Касьян же, убедившись, что всё прошло по плану, отодвинулся, облизнул влажные губы и подбородок, а затем встал и начал расстёгивать штаны. Паника тут же накатила приливной волной, заставляя дёргаться с новой силой, сопротивляясь неизбежному.

─ Не смей, слышишь? Я тебя никогда за это не прощу!

Не знаю, что там творилось в его голове, но он точно не собирался останавливаться и, освободив свою давно восставшую плоть, сжал её ладонью, после чего коснулся ей меня, выбивая из лёгких последний воздух. Дразнящими движениями вверх-вниз и вокруг, Ян растирал мою влагу, спускаясь ещё ниже, вновь возвращаясь, и так издевался, пока не достиг цели.

Я перестала сопротивляться мигом, приготовившись к боли, и зажмурилась, только чтобы не видеть это довольное лицо, потому что уже ясно понимала, в каком он состоянии, но… ничего не произошло. Распахнув веки, увидела совсем другой взгляд – проясняющийся и становящийся совершенно растерянным по мере прозрения.

─ Вася, что я сделал?! ─ вымолвил парень, отходя от меня на несколько шагов.

─ Выиграл в прятки, ─ нервно хохотнула я.

Каменные кандалы тут же расплавились, выпуская меня из своих объятий, и в этот момент просветления в подвал эпично ворвались двое других, потрёпанных кем-то братьев, чьи глаза ещё горели неестественным светом, но и они вдруг стали приходить в себя, растерянно переглядываясь друг с другом.

Заметив нашу чудесную и порочную композицию, парни стремительно оказались рядом, а я даже не реагировала на их вопросы, доносящиеся до меня, как сквозь толщу воды. Я уставилась в потолок, по которому бегали разноцветные сполохи, собираясь в слово «беги», и в сознании чётко сформировался план побега.

Я должна уйти отсюда прежде, чем они меня съедят, потому что быть добычей одного дракона уже страшно, а вот когда все трое решат, что я им принадлежу, этого мне будет просто не пережить.

Как было с другими ведьмами до меня.

9. Горынычи, и с чем их едят

Касьян

Я никогда не страдал провалами в памяти, никогда не выпадал из реальности, настолько, чтобы после не понимать, что делал, но это произошло. В одно мгновение я вполне мило общался с Васей, этой солнечной, улыбчивой девчонкой, манящей, как тайна, а в следующее уже не понимал, в какую яму воспоминаний меня столкнул собственный разум.

Мне казалось, я брежу наяву, когда меня словно за шкирку, как котёнка взяли и окунули в грязную лужу. По ощущениям это длилось вечность. Вечность на то, чтобы снова пережить то, что я забыл, но как оказалось, все мои ночные кошмары, всё чаще приходящие в последнее время, были вовсе не снами, а лишь забытым, потерянным во времени куском жизни, который просто спрятался…

А потом я увидел Василису и свой член в собственной руке, даже не зная, куда себя девать. На губах до сих пор был её неповторимый вкус, отравляющий кровь, а голова гудела, как улей, растревоженный образами прошлого, которые хотелось снова выбросить из памяти. Только они вдруг почему-то решили разом одолеть, возвращая все те жуткие, мрачные образы, клюющие меня хищными птицами одна за другой.

Василиса, девочка… Что же я натворил?

Мне хотелось быть ей другом, а не врагом. Друзей у меня отродясь не имелось, да и с этими двумя остолопами отношения даже с натяжкой нельзя было назвать близкими, но Вася показалась мне лучиком света в этом тёмном царстве идиотизма. Неужели я всё испортил? И как это вообще получилось? Я же… не такой… Или такой?

Братья тоже выглядели пришибленными, будто по ним проехались катком, когда ворвались к нам. Девушка же казалась отсутствующей, только и сумев поправить платье, но стоило Данияру коснуться её, дёрнулась, отшатываясь от него, как от прокажённого, и это очень задело брата, а меня просто отправило в неизведанные дали ужаса. Да как я мог?

─ Я пойду к себе, ─ тихо вымолвила она, поднимаясь на дрожащих ногах, и, рассекая толщу воды, как можно быстрее попыталась уйти.

Я устремился было за ней, собираясь вымаливать прощение до тех пор, пока не сдастся, но Яр остановил, до боли сжав мою руку.

─ Пусть идёт, ─ сказал брат, а потом требовательно уставился на меня. ─ Ты ведь тоже всё вспомнил, так?

Говорить почему-то не получалось.

Из горла вырывались жалкие хрипы, не похожие на речь, при этом чувствовал я себя хуже некуда.

Назар утешающе похлопал по плечу, но легче мне от этого не стало.

─ Я думаю, нам всем нужно успокоиться и это обсудить. Выпьем?

─ Не откажусь, ─ согласился Яр, всё ещё провожая взглядом Василису, которая уже ушла.

─ Пожалуй, и я не откажусь, ─ кивнул уныло.

─ Ты это, спрячь своего одноглазого змея уже, а то даже мне как-то неловко, ─ кашлянул Зар, и я только теперь опомнился.

Мы поплелись наверх, а там устроились в гостиной, сразу навернув по стакану какого-то крепкого пойла, припрятанного Данияром – он разбирался в алкоголе и женщинах, но сейчас, похоже, никто из нас не разбирался ни в чём.

Посидели в тишине, каждый думая о своём. Молчание весьма красноречиво дополняло абсурдность ситуации, и было бы смешно, если б не было так грустно, но именно так уж всё обстояло.

─ У меня только один вопрос, ─ первым заговорил Яр, закуривая и выдыхая дым в виде черепа с костями – замок издевался. ─ Как это случилось?

Покопавшись в закромах памяти, я сдался:

─ Я… вроде как совершенно случайно её кровь попробовал.

Оба уставились в ожидании продолжения, и я рассказал всё, как оно было, припомнив даже, что услышал их с котом разговор о том, как она нам не доверяет и хочет сбежать.

─ Вот же сучка, ─ выругался Яр.

─ Надеюсь, ты о коте? ─ уточнил Назар с надеждой, опрокидывая в себя стакан за стаканом, и вообще, был подавлен больше нас всех, вместе взятых, но это и понятно – такое творить…

─ А о ком ещё? У неё нет никаких причин нам верить, а после всего этого – тем более, ─ злился он, почёсывая бороду. ─ Она не должна об этом узнать, понимаете? Нельзя, чтобы она испугалась ещё сильнее, чем мы итак её уже зашугали.

Да это просто заявление года…

─ Значит, ─ с подозрением уточнил я, ─ ты хочешь сказать, что не имеешь желания использовать старые методы?

─ Я имею желание, ─ возразил он, ─ но иного характера. Я хочу её до дикости, только мне кажется, что Василиса – наш последний шанс, козырь, искупление – зовите, как хотите. В смысле, вообще последний, и если мы опять всё похерим, припечатает так, что мама не горюй! Это ж какой силы была последняя Яга, что заставила не только нас всё забыть, но и всех остальных жителей леса?

Это было странно, но логично. Появление Васи оказалось очень своевременным, и в другой ситуации это можно было списать на простое совпадение, однако всё выглядело слишком уж явным.

─ Даже спорить не буду, ─ согласился я, а затем спросил Назара, к которому, очевидно, возвращались обрывки памяти. ─ А ты чего притих? Прошлые заслуги покоя не дают?

Зар обвёл нас каким-то больным взглядом, неверяще помотал головой из стороны в сторону и вымолвил:

─ Я же… не мог… быть таким? Скажите, я ведь не мог так…?

Похоже, вместе с воспоминаниями к нам пришла и где-то потерянная совесть.

─ Если ты о том, как собственноручно похищал молодых парней, соблазняя их, до чертей пугал селян, врываясь к мужикам в баню, и устраивал пьянки с Водяным, Лешим и оргии с русалками, дриадами и прочими, то да, ещё как мог! ─ кивнул ему Яр, залпом добивая бутылку.

─ Убейте меня…

Да, не каждый день узнаёшь, что у тебя немного неправильная ориентация – это больно, согласен.

─ Даже не верится, что не было у нас никаких родственников, а нам самим больше нескольких сотен лет, ─ вздохнул брат, вытерев губы рукой. ─ Братья, прости господи, Горынычи… Как местные нас не грохнули? Они должны тут с вилами и факелами днями и ночами стоять, требуя наши головы… Да похрен! Нужно выяснить, какие условия были в проклятье, и только Василиса может помочь. Теперь я в этом на сто процентов уверен!

─ Есть идеи?  

─ Для начала нужно забыть о своих разногласиях и действовать вместе, а затем …

Василиса

Меня ещё потряхивало, и было чувство, что я никак не могу согреться, хотя внутри всё до сих пор горело от слишком смелых прикосновений. Не могу поверить, что мне это нравилось…

Я не знаю, как добралась до комнаты, не замечая следовавшего за мной по пятам Мурза, не знаю, как доковыляла до ванной и не помню, как опустилась там на пол, обречённо что-то простонав.

Мой котофей ни о чём не спрашивал, видя, как мне хреново, и явно боролся с жаждой кое-кого убить, однако я была благодарна ему за эту тишину. Она помогала нужным мыслям собраться в кучу и дать мне осознать уровень трындеца, в который я влипла, немного глубже.

А пока я размышляла, вода в каменной чаше знакомо забурлила, показывая мне братьев и их содержательный разговор, который мы вместе с котом молча слушали, но я даже толком отреагировать на это была не в состоянии – просто отрешённо делала выводы. И они были неутешительными.

Вспомнили, значит, себя? Козырь, значит, последний? И что же вы задумали, ящеры бессовестные?  

К моему огромному огорчению, замок по-прежнему не мог показать мне разговор целиком – он оборвался ровно на моменте, когда их общими силами решалась моя судьба в этом замке и в этом мире, но и без того было ясно, что ничего хорошего мне не стоит ждать.

─ Вась, Вась, Вась! ─ тормошил меня приятель, глаза которого уже вылезали из орбит. ─ Это что же получается? Эти ироды и есть те самые…?

─ Всё так, Мурз. Всё так, ─ кивнула я. ─ И, похоже, я действительно та, кто может прекратить их существование раз и навсегда или снять с них проклятие и позволить им исправиться.

Я принялась сбивчиво рассказывать про найденное послание от Яги, и по мере повествования глаза у Мурза делалась только огромнее – я даже испугалась, что они выпадут.

─ Так, я понял, что ничего толком не понял, но основную мысль уловил, ─ кивнул котейка, переваривая. ─ Убить их ты точно не сможешь – это хоть и не противоречит природе Яг, но ты не решишься. Я тебя знаю. ─ Тут я ничего не могла добавить, потому что он был  прав – я пауков-то давить не могла, жалея их, даже при условии панического страха. ─ В таком случае, какое главное условие? Как убрать это проклятие?

Произносить такое вслух хотелось меньше всего, но мне и самой нужно было это услышать, чтобы легче принять.

─ Я должна полюбить их. Причём всех троих, ─ едва слышно ответила я. ─ Так было сказано в письме. Это единственный способ помочь всем.

У Мурзика случился очередной разрыв шаблона… или сердца – я не могла сказать наверняка, но питомцу точно хотелось выругаться, как следует.

─ Знаешь, теперь мне почему-то уже не кажется плохой идея сдаться этому колдуну, ─ вымолвил он. ─ Они же сожрут тебя, детка! Их трое, а он хотя бы один, Вась! Это что вообще?

─ Мне ли не знать, ─ грустно усмехнулась я. ─ Но нам всё равно нужно выбраться и взять шефство над избушкой – там всё без хозяйки осталось. Я, кстати, поняла кое-что – их кровь, похоже, позволяет им выходить и брать с собой заложников, вот только как раздобыть хотя бы пару капель, не вызывая подозрений?

─ Мне опять напасть на этого бородатого? ─ на серьёзных щах заявил мой кровожадный кот. ─ Хотя, на них, на гадах же всё быстро заживает… Нужно больше информации о противниках! Ну почему я ничегошеньки о них не помню?!

И тут, как ответ на наши молитвы, на поверхности воды вдруг начали проявляться очертания, а следом и утерянная книга всплыла кверху зубастым ртом. Как только фолиант вынырнул полностью, отплёвываясь и даже кашляя, он сам прыгнул мне в руки, причём абсолютно сухой, а затем открылся на странице с изображением инфернального чудовища, шагающего людей исторгаемым из пасти пламенем и клыками.

─ Вечный Змей… ─ хором прочли мы, заворожённо глядя на картины одна страшней другой, и принялись читать.

Надо было хорошенько узнать врагов, прежде чем сбегу.

Получится ли?

* * *

Выяснить вышло не так много, как хотелось, но это было уже что-то.

Тем не менее, я читала и мотала на ус всё, что имелось, а имелось следующее. Горынычи испокон веков держали в лёгком напряжении эти земли, и когда к ним в лапы попала первая Яга, Волшебный лес содрогнулся. У братьев, доводящих до нервного тика и мокрых штанишек окружающих, появилась сила, и сила непростая, а такая, с которой следовало считаться.

До того, как они просекли, что вполне могут потеснить некоторых, гораздо более могущественных существ этого мира, сами ящеры имели власть над огнём, камнем и водой – довольно посредственную, кстати, – но с тех самых пор, как начали поглощать магию Яг, их собственная заиграла новыми красками, добавляя проблем местным жителям и всем тем, кто населял лес.

Единственным, над чем узурпаторы не были властны, так это над растениями. Даже с учётом отобранной силы, они не могли управлять ни деревьями, ни даже травинками – наверное, поэтому я не заметила в замке ни одного цветочка, и это была та самая смекалочка на троих, «зело пронырливых змеёнышей» о которой тут сообщалось словами молоденькой ведьмы.

─ Паршиво, ─ отметил Мурз, пробегаясь по последней строчке.

Здесь, в этом дневнике-книге вообще было много интересного непосредственно о самих братьях с точки зрения пленницы, дописанные уже после знакомства, и вот эти-то отзывы показались мне не менее важными, чем знания о древнем чудовище.

«Старший – искуситель. Сама не поймёшь, как разделась и уже отвечаешь на ласки его жаркие, на слова грубые реагируешь, плавишься свечкой… Средний дурачком любит прикидываться, но стоит отвернуться – в глазах его уже черти пляшут, а в голове очередная мысль безумная, и вот вы вдвоём уже заключаете спор… А с младшим вообще лучше дела не иметь. Самый умный и хитрый из всех троих, он змеёй пробирается в душу, утешает, когда нужно, забирает твою боль, а потом разбивает тебе сердце, возвращая всё сторицей… Беги, ведьма, беги, пока не поздно!»

─ Меня вот что интересует, ─ задумчиво протянул кот, глубоко шокированный новыми сведениями. ─ Как ведьмы погибали? Понятно, что магию отдавали, но это вроде как не смертельно, а по всему выходит, что дело не в этом вовсе. И эта, видимо, до последнего не знала, как уйдёт.

─ Мне вот тоже интересно, но волнует меня другое – почему вчера замок не дал услышать разговор, а сегодня получилось? Что если призраки девушек всё ещё здесь обитают, и у них осталась кое-какая власть?

Мы задумались, одновременно поёжившись от такой мрачной догадки, но от дальнейших размышлений отвлёк посторонний шум, доносящийся из спальни. Я поднялась, скривившись от боли в мышцах, а войдя в комнату, увидела за окном знакомую картину – несколько белок сидело с той стороны, и им явно хотелось привлечь моё внимание. Одна из рыжих зверьков даже подышала на стекло, пытаясь что-то накарябать лапой, но я совсем не понимала этих знаков, и если честно, больше всё-таки была растеряна.

─ Кажется, она хочет что-то тебе сказать, ─ понял Мурзик.

─ Да ладно…

Я приблизилась к окну и разглядела стрелочку, ведущую вниз.

─ Я понял! Она хочет, чтобы ты спустилась, ─ радовался котофей, как маленький, подпрыгивая на месте от нетерпения. ─ Идём?

Другого выхода я не видела, и хоть бродить по замку с притаившимися где-то врагами не было верхом гениальности, я всё же рискнула, прихватив с собой недавнюю метлу – с ней в руках стало как-то спокойнее.

Лифт быстро спустил нас, и я, крадучись, как вор в ночи, обрадовалась, что братьев не было слышно. Кухня встретила темнотой и жутковатой тишиной, а за окном уже ждала целая делегация белок и птиц, жаждущих моего внимания.

─ Да что они хотят от меня? Я же всё равно выйти не сумею… ─ недоумевала, не замечая, что Мурз почему-то не отвечает.

Зверьки ждали, тараща глаза и махая конечностями, а я, пытаясь понять их пантомиму, совсем потеряла бдительность и не заметила, как со спины кто-то подкрался.

─ Бу! ─ выдохнул подлый ниндзя, согревая мою шею дыханием и заставляя резко подскочить, разворачиваясь. Метла выпала и покатилась куда-то под стол, оставляя меня безоружной перед опасностью.

Данияр смотрел на меня с любопытством – как большое опасное чудище, которому было интересно поиграть с маленькой зверушкой, попавшей в его большую пещеру.

─ Обязательно так пугать?

─ Не удержался, ─ улыбнулся он. ─ Ты так увлечённо смотрела в окно. О чём думала?

─ Рисовала план побега, ─ огрызнулась беззлобно, вызывая его хриплый смех, пронзающий моё нутро. ─ Ты мне помешал.

─ О, прошу прощения, но маленьким ведьмочкам давно пора спать, ─ огорошил он.

Тут я взглянула на застывшего истуканом Мурзика, почему-то сидящего мордой к углу, и осознала неприятное – похоже, моя кровь вернула им всем некоторые способности, а мне теперь придётся постараться, чтобы они не использовали их против меня же.

─ Не поняла…

─ Не забыла о колдуне, жаждущем твоего присутствия рядом? Спать в одиночестве тебе не грозит в ближайшее время… Ну, если ты, конечно, не нашла способ снять проклятье. Нет?

─ Я про моего кота, ─ разозлилась я, отталкивая от себя эту мышечную массу, и он даже сделал вид, что у меня получилось. Отступил. ─ Это что ещё за выступление?!

Яр только улыбался, давая мне время принять факт того, что я хоть и Яга, а моя собственная сила пока ничто в сравнении с чужим многовековым коварством. Хочешь доказать обратное – попытайся, и тогда, возможно, с тобой будут обходиться иначе. Возможно.

А ведь и правда, обаятельный гад… Несмотря на всеь свой бандитский вид, Данияр вызывал странный трепет в груди, я могла понять ту Ягу. Как бы и самой не вляпаться, а?  

За своими мыслями я даже не заметила, как он оттеснил меня в угол кухни, и мы начали кружить вокруг стола, что боевые петухи – того и гляди один на другого кинется.

Чтобы зарыть этот многовековой топор войны, мне следовало прикинуться паинькой и усыпить любые подозрения на свой счёт. Как любил говорить наш маэстро: «Я сам кузнец своего счастья. Не могу я, не куя». Вот и я осознала, что всё в моих руках, и хоть это стоило грандиозного труда с моей стороны, я всё же решила быть Прекрасномудрой Василисой, а потому остановилась и, чётко глядя в глаза лесного чудища, выдохнула:

─ Хорошо, идём спать, только освободи моего кота.

И всё бы ничего, я почти смирилась даже с торжеством в его глазах, с каким-то мрачным предвкушением, осветившим это хищное лицо, если бы не голос, словно к себе домой ворвавшийся в мою голову.

«Василиса… Выходи! Хватит прятаться за спины этих неудачников…»

Тело за секунду превратилось в камень, готовое быть послушной воле кукловода, и Данияр это сразу просёк. Он одним махом перепрыгнул стол, схватив меня за запястье, буквально силком заставляя вжаться в его тело.

─ Вась? На меня смотри, девочка! ─ почти до боли сжав мой подбородок, приказал Яр, уже без всяких сомнений впиваясь в мои губы своими.

Я бы и рада отвлечься на это сумасшествие, но в этот раз даже собственный страх, отозвавшийся где-то в глубинах сознания, был заглушён чужой волей.

«Давай же, просто используй свою магию и обезвредь их… Ты же не дурочка!»

Звучало очень соблазнительно, и я бы, наверное, поддалась, да только тут на помощь подоспели два других отвлекающих элемента.

─ Опять? ─ заволновался Назар, подскакивая и на ходу завязывая шнурок на пижамных штанах. Чёрт, ну зачем гаду такое тело?

За ним ворвался и Касьян, от которого за версту разило алкоголем, но я отметила это уже как-то поверхностно, а в следующую секунду меня уже выдернуло из прочных объятий Яра прямиком в сторону выхода.

─ Куда лыжи навострила, маленькая? Блин, она как террорист мелкий – хрен поймаешь…

На полпути Зар и Ян успели ухватить добычу, синхронно подхватив за талию и неся в таком положении обратно, будто я ничего не весила, после чего усадили на стол, не позволяя больше двинуться. Я дёрнула ногой в порыве врезать Данияру, но тот сграбастал обе, пощекотав пятки и, используя свою магию, заставил их окаменеть, прямо как Мурзика.

─ Что будем делать? Она может и себе навредить, ─ кажется, это был Касьян.

То, как они что-то молчаливо решили на мой счёт, я уже не заметила, полностью поглощённая желанием вырваться, и не оставляла попыток покинуть это неприятное общество.

─ Вась, потом нам врежешь за это, ─ любезно позволил маньяк, прежде чем его горячие ладони легли на мои бёдра, а сам он с новой силой ворвался в мой рот, подавляя сопротивление и немного смещая моё тело ближе к краю стола, чтобы стать ко мне ещё ближе.

В этот момент беззащитную шею атаковали жалящие поцелуи-укусы сразу с двух сторон, неумолимо продвигаясь ниже, пройдясь откровенной лаской по плечам и ключицам.

─ Вот так, ─ шептал кто-то, и в голосе горело нетерпение. ─ Просто думай о том, как тебе сейчас хорошо, птичка. Как тебе невероятно хорошо будет очень скоро…

«Не слушай их! ─ продолжало стучаться в сознание. ─ Ты сильнее этого!»

Сильнее ли? Что-то уже не уверена…

Платье спустили с плеч, почти срывая ткань и оголяя грудь, а потом я почему-то резко оказалась лежащей на спине, но даже не ощутила холода спиной. Сосками тут же завладели чьи-то жадные губы и языки, терзая нежную кожу, втягивая их так, что я забыла собственное имя, что-то нечленораздельно мыча, пока прямо между ног прижималось что-то большое и твёрдое, потираясь обо все мои чувствительные места.

Воздух входил в лёгкие рваными толчками, и я не могла сосредоточиться на чём-то одном – мозг просто не знал, куда направить внимание, но я не могла его в этом винить. Тогда меня снова поцеловали – яростнее,неудержимей, будто ураган прошёлся, и этот поцелуй контрольным выстрелом в голову выбил из неё постороннего, напоследок оставившего своё послание.

«Я ещё вернусь!»

Тяжело дыша, я попробовала принять сидячее положение, как только поняла, что он исчез, но мне не дали, продолжая удерживать в крепком захвате с трёх сторон.

─ Отпустите, ─ попросила я, пытаясь натянуть платье непослушными пальцами, только никто из братьев не шелохнулся, и когда я рискнула взглянуть на них, наткнулась на три пары светящихся звериным голодом глаз.

Похоже, сегодня я точно не смогу никуда уйти – не позволят.

10. Новая сделка

Василиса

Есть такие моменты в жизни, когда понимаешь, что лучше не совершать резких движений.

Я оказалась именно в такой ситуации и не знала, как быть. В крови жгучим пламенем гуляло возбуждение, и оно никуда не делось даже после того, как мой разум был отвоёван. Щёки горели от стыда и понимания того, что произошло, а страх медленно полз по позвоночнику, рывком возвращая меня в суровую реальность, где всё обстояло куда как хуже.

Братья смотрели на мою обнажённую грудь так, словно каждый видел что-то, что давно мечтал заполучить, но не мог, и теперь желанный приз был перед ними. Руки находились в плену чужих пальцев, и я отчего-то знала, что если пошевелюсь, могу спровоцировать новые проблемы, а они мне были вот никак не нужны.

─ Такая красивая… ─ сказал, как взмолился Яр, а затем прикоснулся к ноющей без внимания вершинке, медленно обводя по кругу, и неясно было, к кому конкретно он обращался – к левой, правой или всё же к их хозяйке.

С трудом сглотнула, пытаясь бороться с приятными ощущениями, но тело, как в дешёвом романе, предало, видимо, уже успевшее привыкнуть к прикосновениям этого типа. В спину горячо дышали два других маньяка, заставляя гадать, повезёт мне сегодня или можно уже прощаться, как с жизнью, так и с девственностью, которую я с таким трудом сберегла. Для кого, спрашивается?

Напряжение в воздухе росло, а кислорода оставалось всё меньше, чтобы выпутаться из этого положения с достоинством, и я не знаю, что бы произошло, если бы из угла не раздался угрюмый голос Мурзика.

─ Утырки сказочные, ─ через силу выцедил он, всё так же сидя мордой к стене. ─ Я щас повернусь, и тогда вам всем лучше лететь отсюда на своих крыльях! Ух, какой я злой…

Это заявление всех немного встряхнуло, и я даже смогла незаметно выдохнуть.

─ Уходи, ─ приказал мне Данияр, будучи явно самым вменяемым из всех. ─ Сейчас же.

Повторять дважды мне не требовалось, и, спрыгнув со стола, я вихрем полетела в коридор, на ходу поправляя платье, запрыгнула в лифт, а затем, не сбавляя скорости ворвалась в комнату, прислоняясь к двери.

Переживая за своего котейку, подумала было вернуться, но тут взгляд упал на кровать, где меня уже ждала новая ночнушка, и я вынуждена была на пару секунд лишиться всякой возможности не то что думать – двигаться. Потому что появились некоторые вопросы.

Теперь я точно была уверена, что призраки мёртвых ведьм обитали в замке, иначе просто не могла представить, почему за мою честь сначала вроде как беспокоятся, а потом вдруг подсовывают… это.

─ И кто из вас, девочки, хочет, чтобы я эту троицу соблазнила? ─ подходя и беря в руки кружевное короткое нечто алого цвета, спросила я.

Девочки, конечно же, загадочно молчали, сохраняя интригу до последнего, но что-то подсказывало, что дважды попросить об одежде было бы непозволительной роскошью, поэтому приняла такой вариант, а потом забралась под одеяло, пытаясь сильно не вникать в эти перипетии.

Через некоторое время в коридоре послышались шаги, а следом дверь тревожно отворилась, издав мерзкий скрип, впуская кого-то из трёх рыцарей, правда, я не имела никакой уверенности, что они не явились все. Тем не менее, кровать с другой стороны вскоре прогнулась, и рядом разлеглось чьё-то тело, всё время раздражающе ворочаясь и старчески кряхтя. Вспомнил-таки дед, сколько на свете живёт…

─ Я не буду извиняться, ─ помолчав для приличия, решил расставить приоритеты Данияр.

Интересно, а перед своими предыдущими жертвами они тоже не извинялись?

─ Правда что ли? А я уж было приготовила уши для очередной лапши, ─ плотнее завернувшись в одеяло, пробормотала я. ─ Какое крушение иллюзий…

За спиной подозрительно затихли. Я приготовилась к новому нападению, но его не последовало.

─ Ты всегда такая?

─ Какая?

─ Вместо того чтобы промолчать, провоцируешь?

─ Так тебе же это нравится, ─ зло усмехнулась, забыв вовремя прикусить язык.

Ни шиша я не Премудрая! Дурная, совсем дурная…

─ Лучше засыпай, ─ после продолжительной паузы, сказал он устало, а я ещё долго лежала, не смыкая глаз.

Полюбить их? Да ни в жизнь! Я обязательно найду способ вырваться из этого дурдома, и тогда… В общем, как выйду, там и видно будет – заключённые наверняка думают так же, а я не хочу считать себя пожизненной узницей. Мне просто нужно включить голову и понять, как приручить свою силу, иначе закончу так же, как остальные.

Утомлённая мыслями, я провалилась в сон, долго блуждая в лесу меж пугающих, величественных елей, и будто не могла что-то отыскать. Сворачивала на мрачные тропы, боялась страшных звуков, раздающихся то тут, то там, но упрямо продолжала путь, мечтая, наконец, дойти. Куда? Зачем? Я знала только, что если окажусь у цели, всё обретёт смысл, и я буду там, где уже давно должна быть, только почему-то так и не сумела добраться…

Пробуждение вышло внезапным.

Я точно помнила, чтоб засыпала на своей стороне кровати, но каким-то чудом вдруг очутилась лежащей прямо на твёрдом и очень горячем теле одного из Горынычей, который был весьма напряжён от такого тесного контакта, правда, упорно продолжал делать вид, что его всё устраивало, и вообще, так задумано.

Пошевелилась, чтобы осторожно слезть, но руки сомкнулись на моей пояснице, придавливая теснее.  

─ Не дёргайся, ─ прозвучало предупреждающе.

─ Какого хрена?

─ Это тебя надо спросить, почему во сне ты залезла на меня, как на дерево, ещё и уцепившись для надёжности. Птичка, если я так тебе понравился, могла бы просто намекнуть, и я бы всё понял, ─ хмыкнул он, но сам почему-то не спешил убрать от меня свои конечности.

─ Отпусти.

─ Уверена? Это ты меня держишь.

Я тут же отняла руки, а вот его ладонь медленно скользнула пониже спины, наглея до предела, и удобно разместилась на моей ягодице, чуть погладив её под тканью.

Сказать, что я после этого окончательно проснулась, стало бы просто преуменьшением.

─ Если ты привык к безотказным девушкам, советую начать отвыкать, ─ ровно отозвалась я, пытаясь никак не реагировать на откровенную провокацию.

─ Знаешь, Лиса-Василиса, ─ хрипло протянул он, и я почувствовала, как в его груди зарождается вибрация, предвещающая рык, а отдельные части мужского тела каменеют буквально подо мной, ─ я не в курсе, что у тебя произошло в прошлом, но хочу поставить тебя перед фактом.

─ Это каким же?

Без предупреждения Данияр ухватил меня за шею одной лапой, наклоняя так, чтобы моё ухо лучше восприняло информацию, и вкрадчиво шепнул:

─ Так как Касьян попробовал твою сладкую кровь, наш договор не имеет никакой магической силы. Догадываешься, что это значит?

Ответа от меня никто и не требовал, и пока сердце отбивало ритм всех паникёров мира, Яр сам обрисовал моё будущее, смакуя мою беспомощность.

─ Ты полностью в нашей власти, ведьмочка, и только от твоего поведения зависит, отпустим ли мы тебя домой после всего. Ты же понимаешь, к чему я?

Я застыла не от наглости, с какой были произнесены слова, и даже не от осознания своего положения – просто вдруг пришло понимание, что единственным способом ослабить бдительность этой сказочной троицы, может стать тот, который нравится мне меньше всего. Но разве в жизни бывает иначе?

─ А ты понимаешь, что я могу просто не снимать проклятье? Ну, скажем, никогда?

─ В таком случае, ты останешься с нами навечно, ─ как самый злодеистый злодей улыбнулся он. ─ И мы будем делать с тобой всё, что захотим… Заманчиво, согласись? На-веч-но, ─ повторил по слогам, едва коснувшись губами шеи, и меня пронзило огненной вспышкой. ─ И то, как твоё тело реагирует, просто кричит о том, насколько ты об этом мечтаешь.

Наши взгляды встретились на секунду, и в них я увидела себя, вернее, своё будущее. Что если я действительно такая, и все их ухищрения только подтверждают мою порочную натуру?

─ С чего ты взял?

Данияр улыбнулся по-мальчишески, и его лицо мгновенно преобразилось, делая этого пирата таким обаятельным, что мне уже заранее стало себя жаль.

─ Предлагаю новый договор, ─ коснувшись своим носом моего, сказал он, и в этот самый момент толкнулся бёдрами так, что его твёрдые аргументы оказались в нужном месте, чтобы убедить меня.

─ И какой же?

Яр совершил пару поступательных движений, заставляющих меня закусить щёку изнутри, а бельё стать влажным, и как объяснить реакции своего тела я по-прежнему не могла – это была безоговорочная капитуляция ещё до объявления войны. Но это не значит, что я дам им выиграть!

─ Ты позволишь показать, ─ всё так же двигаясь, при этом удерживая меня на себе, продолжал он, ─ какое удовольствие можно получить от близости с мужчиной.

Я была близко к чему-то фееричному, и перед глазами уже плыла разноцветная пелена, только сдаться так быстро не позволяла гордость.

─ Зачем вам это?

─ Я уже говорил, какое ты искушение? ─ совсем низко прозвучал его голос, и он вдруг ускорился, сильнее вжимаясь в меня и не давая отстраниться. Я не сдержала стона, когда обжигающая вспышка прошила меня насквозь, нарастая и нарастая, как извержение вулкана. ─ Давай, птаха, кончай! Просто отпусти себя, девочка…

Меня подбросило куда-то ввысь за считанные секунды, и вернуло обратно на бренную землю, вернее, на тяжело дышащее мужское тело, всё так же удерживающее на себе, при этом меня успокаивающе поглаживали по спине, пока этот дикий пожар внутри медленно утихал.

─ Это только начало, Лиса-Василиса, ─ со знанием дела сообщил он, и мне очень захотелось его ударить за то, что испортил этот момент. ─ Представь, что мы можем тебе ещё дать? А ты очень отзывчивая… Так каким будет твой положительный ответ?

Приподняв моё лицо за подбородок, Данияр погладил его большим пальцем, и мы смотрели друг на друга так, словно сейчас решалось действительно нечто важное, едва ли не в масштабе планеты, и продолжалась эта игра в гляделки до тех пор, пока не послышалось деликатное покашливание.

Синхронно вздрогнув от неожиданности, мы с Яром увидели на пороге Назара, помахавшего нам рукой.

─ Если вы не собираетесь пригласить к себе, то извольте спуститься на завтрак, ─ с милой улыбкой произнёс он, но во взгляде трещал лёд, и это меня слегка напрягло – возможно, по той простой причине, что моя пятая точка была непозволительно открыта для обзора, но балеринам не привыкать…

Парень вышел, взглянув на нас напоследок, и я тоже решила не тянуть Мурзика за хвост.  

─ Я в деле, ─ сообщила довольному как слон ящеру, ещё не подозревая, во что себя втягиваю, да было уже поздно, а отступать я не привыкла, даже если очень страшно.

**

Назар

Я стоял под дверью её спальни, и как идиот, слушал их разговор, разрываясь от желания ворваться.

Никогда ещё не чувствовал в себе такой мерзкой и такой сильной ревности, как в тот миг. Даже здесь он опередил нас с Яном, наслаждаясь Василисой, а та, если пока и не понимала этого, сама уже попала под влияние Данияра. И это бесило.

В кои-то веки меня настолько заинтересовала девчонка, а я опоздал, ещё толком не показав себя с лучшей стороны. Так было всегда – стоило лишь увидеть понравившееся сокровище, и Яр первый забирал его своими лапами, а потом ломал, лишь бы не досталось нам с братом. Наверное, именно поэтому я и стал обращать внимание на парней – братец бы просто не сумел так низко пасть, а отнять у меня такую радость не хватило бы яиц. Хотя, не скрою, хотел бы я на такое глянуть…

Касьян выбрал книги по той же причине. Данияр никогда особо не интересовался знаниями – сила была и остаётся его преимуществом, вот только он всё время забывает, что на любую силу всегда найдётся иная, и Василиса показалась мне тем самым волшебным оружием против тупости упёртого ящера, держащего нас в тисках своей тирании.

Но этому режиму недолго осталось властвовать...

Ягушонок появилась на кухне сразу после улыбающегося придурка. Сегодня её платье было настоящей провокацией, и тёмно-зелёный шёлк едва прикрывал острые коленки, которые захотелось потрогать руками и попробовать на вкус.

─ Привет, ─ поздоровалась Вася, заставив Яна мучительно сглотнуть, а в моих штанах всё прийти в боевую готовность. Ни хрена себе поворот… А у меня вообще был стояк на женщину? Кажется, последний раз это и то получилось чисто случайно, но припоминать эти обстоятельства я, пожалуй, не рискну.

─ Где мой кот?

─ Он был очень зол и сказал, что найдёт способ нас убить, ─ скромно сообщил Ян. ─ Но ты не переживай – уйти отсюда никто не сможет.

─ Спасибо, что не даёшь мне об этом забыть, ─ улыбнулась девушка, но глаза остались серьёзными, и от неё пришла волна такой безнадёги, смешанной со злостью, что оставаться равнодушным у меня не получилось.

Подошёл, подхватил и усадил на колени, пока не успела опомниться, а когда к ней пришло понимание, я держал слишком крепко, чтобы упустить.

─ Ты что творишь? ─ запоздало завозмущалась, ёрзая и ухудшая своё положение, но к счастью, быстро смекнула, на чём сидит. Кажется, я уже восхищаюсь этой догадливостью…

─ Ну, ты же вроде как согласилась с нашими условиями? ─ шепнул прямо в заалевшее ушко и чуть его прикусил.

Поймав озадаченный, но полный надежды взгляд Касьяна, подмигнул ему и не обратил внимания на хмурый взор рядом.

─ Вась, ты нашла что-нибудь в книге? ─ тут же перешёл к делам младшенький, не дав нам даже еду в себя закинуть.

─ Кроме интересных фактов о вас троих? ─ усмехнулась Вася, делая вид, что её вовсе не беспокоит наша поза, и мне прям любопытно стало, что же там такого написано. ─ Ничего особенного.

─ Что там? ─ хором поторопили мы.

Где-то заржал домовой, точно зная, какие характеристики кроются в магическом фолианте.

─ Я же сказала – ничего особенного, ─ продолжала улыбаться Василиса, а у самой глаза заблестели – явно вспоминала самые пикантные моменты нашей биографии. ─ Слушайте, вы же не совсем звери, а?

─ Это ты к чему, птичка? ─ не догнал Яр, всё больше хмурясь.

Что, не нравится, братишка, когда тебя животным считают?

─ Поесть мне дайте, а потом задавайте вопросы! ─ рявкнула она, как настоящая злая ведьма – пришлось её даже выпустить из объятий.

За столом после этого ещё какое-то время царила тишь да благодать. Такого послушания за столом я не припоминал… да вообще ни разу. Некоторые дамочки пытались нас перевоспитать, но у них выходило откровенно жалко, а вот с Василисой всё обстояло куда интереснее.

─ Вась, ты не против прогуляться? ─ дождавшись, когда она закончит, спросил я, явно её озадачив.

─ В смысле? Разве мне не нужно продолжать поиски?

─ Теперь это подождёт, а книжки от тебя никуда не убегут.

Получив негласное разрешение от господина «хмурые брови», я улыбнулся, а через пару мгновений мы уже поднимались на крышу. Идея пришла внезапно, и если существовал способ расположить к себе эту малышку, то лучшего места для этого придумать было просто невозможно.

─ Как много места! ─ восторгалась Василиса, стоило нам только ступить на просторную площадку и вдохнуть свежий горный воздух.

Искренняя, полная предвкушения улыбка, озарившая юное лицо при виде красот, открывшихся с высоты птичьего полёта, ударила меня в самое сердце, замедлив мой мыслительный процесс на максимум, оттого признание вылетело само собой.

─ Она… ─ чуть было не спалился и не сказала «они», ─ любила проводить здесь время. Выращивала цветы, и они росли, пока была жива.

Чёртовы воспоминания.

Почему они всегда портят радостные моменты?

─ В этой оранжерее?

Я кивнул, наблюдая, как девушка подходит к заброшенному зимнему саду и осторожно открывает стеклянную дверь, за которой прятались высохшие корни мёртвых растений, осколки горшков, расписанных когда-то вручную, и прочий мусор.

Вася, казалось, только сейчас по-настоящему обратила внимание на остатки небольшого, но прекрасного сада, а я лишь теперь понял, каким красивым он был. На лице ведьмочки отразились все её мысли, но главный вопрос о смерти Яги она так и не задала, вместо этого спросив, так и не повернувшись ко мне:

─ Как её звали?

─ Радомила. Рада.

Она была хорошей. Пожалуй, единственной, с кем не хотелось поступать по-свински, но всё равно поступили, а теперь нужно умудриться не просрать свой последний шанс. Последний, соблазнительный, маленький шанс, уже мечтающий отсюда упорхнуть, как только мы потеряем бдительность.

Не позволю!

─ А ваши родители? У вас ведь они были? ─ всё так же осматриваясь и не чувствуя угрозы, спрашивала она, а мои мысли уже были далеки от нашего с братьями прошлого – хотелось стать ближе к Василисе, коснуться этой молочной кожи и убедить её уже, наконец, в том, что я ничем не хуже Данияра.

─ Я помню только, как они всё время собачились друг с другом, ─ нашёл в себе силы ответить, а у самого уже пар из ноздрей наверняка валил, пока я наблюдал за ней, борясь с самыми жуткими желаниями. ─ Поверь, они не стоят того, чтобы о них помнить.

Медленно кивнув сама себе, она отправилась вперёд, с интересом рассматривая всё, что попадалось на глаза, включая застывшие на стенах иссохшие лозы, навсегда замершие в движении.

─ Я же могу приходить сюда сама? Всегда мечтала о таком садике.

─ А? Конечно, можешь. Только нужно навести здесь порядок.

Кто бы ещё в мыслях моих навёл порядок…

Я почти вернул самообладание, приказав себе не пороть горячку, и тут подол на платье ведьмочки зацепился за колючку. До этого момента я был уверен, что возьму себя в руки, но стоило стройной ножке с аккуратной половинкой попки показаться из-под ткани, сдерживаться сил уже не осталось.

Подошёл к Ягушонку вплотную, вжимаясь и заставив вздрогнуть, медленно провёл по плечам, скользнул ладонями на бёдра и неспешно начал освобождать ткань из плена, не отказав себе в удовольствии пройтись кончиками пальцев вверх по её напряжённой ножке.

Василиса сжалась в пружину и сильнее задрожала, а мне до чёртиков захотелось видеть её взгляд в этот момент. Её сердечко заколотилось пойманной птицей, пряный аромат возбуждения ударил в голову навылет, и я развернул к себе девушку, чтобы тут же утонуть в сапфировых отблесках её потемневшего взгляда.

Так и знал…

─ Я тут подумал, ─ протянул, едва узнавая собственный голос, и Вася тоже это отметила, ─ я ведь единственный из нас троих, кто так и не доставил тебе удовольствие.

Сладкий запах желания только усилился, но она не подала виду, распаляя меня лишь сильнее.

─ И?

─ Сними платье, Василиса. Сними сама, пока я его не разорвал к Навьей бабке…

Сегодня я или сойду с ума или получу, наконец, то, о чём и не мог мечтать.

Третьего не дано.

11. Операция «Соблазнение»

Василиса

Я чокнулась.

Точно рехнулась, если думала, что сумею выстоять против этих троих и с гордостью покину сию обитель разврата, но игра уже началась, а проигрывать я просто не умела.

После горяченького эпизода в спальне, я решила избрать тактику «ничего не происходит». Я вообще умела делать вид, что всё нормально, даже когда вокруг полнейшая неразбериха – это очень помогало моей психике справляться со стрессами и людьми, которые эти стрессы периодически устраивали.

Но оказавшись наедине с проблемой, вернее, тремя, я уже не думала, что у меня получится оставаться равнодушной и невозмутимой. Они смотрели на меня, как на кусок мяса, только и надеясь, когда уже смогут вгрызться всеми зубами, а мне при этом было… нет, не страшно. Волнительно. Необычно. И ещё впервые в жизни я поняла, что означает чувство, когда тебя не просто желают – а когда от тебя буквально зависит жизнь.

В любом случае, жить я тоже хотела, поэтому засунула подальше все свои страхи, хорошо представляя, что может произойти, если не справлюсь…

Решать проблемы по мере их поступления научила жизнь с её подножками, и когда Назар привёл меня на крышу, я поняла, что мне всё же везёт. Пока наивный Горыныч, стараясь прятать боль, рассказывал о девушке, попавшей к ним до меня, я рассматривала обстановку, подмечая всё, что могло бы мне помочь.

Красоты, открывающиеся сверху, меня не волновали так сильно, как останки сада, куда Зар так неосмотрительно меня привёл, даже не догадываясь, что это впоследствии и станет его ошибкой. Но пока я всего лишь наблюдала за мёртвыми растениями, чувствуя, как крупица, совсем малюсенькая частичка моей магии отзывалась внутри меня при взгляде на них.

Потому что в этих с виду безжизненных, застывших во времени побегах, тоже осталась сила Радомилы, и я собиралась её использовать, правда, пока не знала, как…

Мечты о свободе так сильно затмили здравый смысл, что я утратила всякое чувство реальности, за что вскоре поплатилась весьма и весьма жестоко. Если бы я только могла вообразить, что так случится, устроила бы замку бойкот, пока он бы не наколдовал мне кучу закрытых наглухо, безразмерных комбинезонов, потому что платье уже в который раз сыграло со мной подлую шутку! И сказочный злодей этим, конечно же, воспользовался.

─ Знаешь, я тут подумал, ─ уже давно отцепив ткань от колючки, предвкушающе протянул он, прижимаясь ко мне всем своим скульптурным телом и не постеснявшись пощупать моё, ─ я ведь единственный из нас троих, кто так и не доставил тебе удовольствие.

Что на такой пассаж должна ответить нормальная девушка скромных нравов? Наверное, в другой ситуации я бы послала наглеца так далеко, чтобы он не посмел вернуться, по крайней мере, без сопутствующей справки от ветеринара… Но в этот момент я конкретно растерялась.

─ И? ─ Звук вышел сиплым, и мне как будто вовсе не принадлежал, впрочем, не мне одной было неспокойно.

─ Сними платье, Василиса, ─ явно теряя остатки терпения, приказал Назар, ввергая меня в странное состояние. ─ Сними сама, пока я его не разорвал к Навьей бабке!

Угроза бы достойна эпоса, и в сказочных реалиях звучала вполне себе достойно, вот только страха я почему-то по-прежнему не испытывала. Во мне горело необъяснимое предвкушение, словно вот-вот выйду на сцену, но даже стоя за кулисами я не ощущала такого прилива крови к конкретным частям тела.

Поразмыслив секунду и поняв, что он способен выполнить озвученное, я не придумала ничего лучше, как сказать:

─ Сначала ты.

─ Что «я»? ─ не сразу сообразил Зар, разглядывая меня так, будто уже прикидывал, с какой стороны у меня самые аппетитные кусочки.

─ Сними футболку первым. Потом я – это честно.

Если я его и удивила, то виду он не подал – только бровь с пирсингом дёрнулась, и идиотская улыбка вылезла на лицо, а затем Зар просто стянул вещь через голову, поигрывая своими мышцами, чем окончательно добил моё хрупкое представление о том, как бывают сложены парни.

─ Так достаточно честно, Ягуся? Ну же, ─ поторопил он, не скрывая довольство от моей на него реакции, ─ не стесняйся.

Я делаю это ради всех вас, девочки… Только ради вас и никакой корысти.

─ Не скалься так.

─ Не могу удержаться.

Он присел на старую плетёную скамью и вальяжно откинулся на спинку, горящими жаждой глазами уставившись на меня в ожидании стриптиза. У меня полыхали щёки, и между ног становилось подозрительно влажно, но руки уже тянулись к маленьким пуговичкам на груди.

Одна, вторая, третья – с каждой новой пульс учащался, отдаваясь в ушах, правда, эта игра в какой-то момент стала слишком увлекательной и азартной, чтобы остановиться на полпути, когда разгон уже взят.

─ Бельё тоже снимай, ─ сказал Назар, как только платье упало к моим ногам, и я перешагнула его. ─ Хочу увидеть всю тебя и твою мокрую киску.

Чёрт… Его хриплый голос вкупе с алчным взглядом точно знал, куда бить, только рассудок пока оставался при мне, но это явно было ненадолго.

─ Сначала ты. Я должна видеть, что мне предлагают.

Он только ухмыльнулся, а потом продемонстрировал то, что я ещё нескоро смогу забыть.

Боги… Почему одних вы обделяете, а других так щедро награждаете? Да таким же только наказывать, но никак не устраивать сражения в постели!

─ Не бойся, ведьмочка, он не кусается. ─ И поманил меня пальцем, не дожидаясь, пока я скину с себя последние покровы вместе со стыдом.

Я сделала шаг и оказалась между его ногами, которыми Зар тут же сжал мои бёдра, блуждая взглядом вниз по телу. Жар охватывал всё сильнее, а стоило чужим пальцами невесомо провести по моей коже, останавливаясь на шраме, мысли запутались, и я начала теряться в пространстве, искренне надеясь, что меня не выбросит в жуткое воспоминание.

─ Пожалуйста, не трогай, ─ попросила тихо, но Назар и не думал останавливаться.

─ Хм, и почему он не исчез? Наверное, было больно… ─ нежно поглаживая белёсый рубец, удивлялся он.

Я сжала зубы, пытаясь не думать о том, как получила эту отметину, пока ей уделяли слишком много внимания.

─ Хватит! Мои шрамы тебя не касаются, ─ как можно увереннее пыталась произнести я.

─ Думаешь? Но, малыш, если ты будешь на этом зацикливаться, двигаться дальше не сможешь, ─ заявил он с уверенностью психотерапевта. ─ Плохие воспоминания надо заменять хорошими… или вытеснить твой страх.

То, как опасно блеснули его глаза, должно было меня насторожить, но я была слишком погружена в оцепенение, чтобы вовремя среагировать, потому что как меня заставили оседлать чужие колени, я даже не запомнила.

─ Что ты…?

Одной рукой Назар удерживал мою спину, а вот другая с острыми крючковатыми когтями на пальцах, уже угрожала моей безопасности, скользя по щеке к подбородку острой гранью, так напоминая нож.

─ Так что он сделал? Тот, кого ты всё время видишь в нас с братьями? ─ рыча, спросил Зар, сдвигая коготь всё ниже, по шее к груди, рождая липкий ужас в глубинах моей души.

Я начала задыхаться, желая только вырваться из этой хватки, но мне этого не позволили.

─ Ш-ш, на меня смотри! ─ новый приказ, и моё горло сжали сильной ладонью, заставляя застыть, и резко подтолкнули чуть выше, чтобы я хорошо почувствовала, на чём сижу. ─ Смотри и чувствуй, а не уплывай в прошлое, Василиса. Твоё настоящее здесь!

Коготь чуть царапнул кожу на груди, а потом одним чётким движением разорвал тонкую ткань, лишая меня прикрытия. Захотелось исчезнуть, только бы эти глаза так не смотрели, да только собственные руки не слушались, сейчас послушно лежащие на мощных плечах, и сжимали их.

─ Зар… ─ не знаю, о чём я просила, но поняли меня по-своему.

Пальцы сжали сосок, выбивая из меня вскрик, шея всё ещё находилась в плену, и от того все эмоции смешались в один адский коктейль, где страх превращался в нечто новое, до селе мне неизвестное, пускающее по венам сладкий ток.

Между бёдер всё горело, и чужая твёрдость подо мной казалась раскалённой, будоража своими размерами, а я настолько сконцентрировалась на этом чувстве, что все остальные переживания постепенно начали покидать голову. Край трусиков сбился, обнажая мою пылающую плоть, и когда она соприкоснулась с его членом, я сама начала скользить на нём, совершенно теряясь в вихре уже знакомых эмоций, которых хотелось всё больше.

─ Вот так, ─ хрипел Назар, стискивая мою шею до головокружения. ─ Хочу, чтобыты кончила на мне… Двигайся сильнее, малыш! Просто не останавливайся…

Жадный рот обхватил сосок, играя с ним языком и втягивая в горячий плен, пока вторая рука до боли сжимала мои ягодицы, оставляя свои следы, а палец осторожно пробирался между половинок, натирая запретную дырочку. Я простонала, не в силах сдерживаться, и мой мучитель пришёл в восторг от этого звука.

─ Так нравится, да?

Я могла только кивать, не отдавая отчёта своим действиям, и едва мы поймали наполненные чем-то диким взгляды друг друга, Зар вдруг поцеловал меня. Откровенная ласка проколотого языка так порочно ощущалась во рту, но показалась такой необходимой, что пожар внизу живота усилился, а я окончательно слетела со своей орбиты.

Тело мне не принадлежало, когда настигло облегчение, и этот оргазм был такой сильный, что перед глазами поплыли цветные пятна. Меня продолжали целовать, пока эта буря не утихла, не выпуская из рук, но стоило лишь отстраниться от пышущего жаром мужчины, чья кожа частично покрылась чешуйками, и поднять голову, я увидела застывшего у двери Касьяна.

─ Похоже, у нас гости, ─ улыбнулся довольный ящер, не позволяя мне слезть, а я не знала, куда себя деть. ─ Может, присоединишься, братик?

На смену недавнему сумасшествию и неге, приятной истомой разлившейся по телу, мгновенно пришла небывалая злость, стоило услышать эти небрежно брошенные слова. Будто меня здесь не было, и моё мнение – вообще ничто. Будто в грязь окунули с головой, а прежнего чувства полёта как не бывало.

По моему изменившемуся лицу Назар понял, что сморозил не то, но сделать что-либо не успел. Звук пощёчины, встретившейся с его лицом, оглушил и меня, затихли все звуки вокруг, и даже ворон, присевший где-то на крыше, подавился, набрав в свои птичьи лёгкие воздуха.

─ Я тебе что, игрушка? Думаешь, раз я такая на всё согласная, так можно уже и не скрывать, какие вы есть? ─ с трудом натягивая платье, злилась я, не обращая внимания на то, как изменилось мужское лицо.

─ Вась, я… Я не то хотел сказать…

Не слушая его оправданий, отряхнулась и, делая вид, будто я вообще королева, а они – пыль под ногами, выпрямилась под очень мрачным и угрюмым взглядом, а потом добавила:

─ Теперь мне понятно, почему проклятье с вас так и не сняли – вы же сами этого не хотите и делаете всё, чтобы вас и дальше считали мерзавцами. Что ж, продолжайте в том же духе.

О чём я вообще думала?

Понравилось получать оргазмы, и расслабилась?

Прав был Гитлер… В том смысле, что чем больше узнавал людей, тем больше любил собак. В моём случае, чем больше я узнавала мужчин, тем сильнее хотелось никогда с ними не знакомиться вообще. Если до этого я ещё верила, убеждала себя, что можно наставить на путь истинный этих злодеев, то после такого стремительного падения с высоты своих иллюзий, меня всё больше одолевала уверенность в обратном.

Пролетая фурией мимо Яна, я отметила его мрачную ухмылку, спрятавшуюся в самом уголке губ,  а когда отошла на достаточное расстояние, до меня донеслось ироничное:

─ А ты решил, что будет так легко? Давай-ка я тебе кое-что разъясню…

Провела рукой по щеке и удивилась.

Это что? Слёзы?

Я давно не плакала. Вообще не припомню, чтобы сырость разводила по поводу и без – даже в детстве держала всё в себе, – но в этом проклятом замке с троицей недолюбленных, непонятых и иже с ними, во мне что-то явно сломалось.

Самое удивительное было в том, что до слов Назара я чувствовала себя в его руках так невероятно, так правильно, словно мы давно друг друга знаем, и я думать забыла о том, чем мы вообще занимаемся. Теперь же обида на это пренебрежение к тому, что было таким волшебным, мешала оценить ситуацию, и моя природная импульсивность не позволила здраво оценить то, что произошло.

В спальню я ворвалась, как на поле боя, застав своего кота за очень интересным занятием – он сидел на подоконнике и наблюдал за птицами, облепившими каменный уступ. Пока мы были на крыше, я даже не задумывалась, почему никакие зверьки так нас и не побеспокоили, и теперь поняла, что защита у замка не пропустит даже мухи, если захочет.

─ Какие вести с полей? ─ угрюмо спросила я, падая на кровать, где уже ждали все оставленные внизу книги, которые я была полна решимости открыть.

─ Говорят, неспокойно в лесу, ─ тут же отчитался кот, похоже, уже научившийся читать послания мелких партизан. ─ Не всё мне, конечно, понятно из этих знаков, но всё сводится к одному: идёт передел власти.

О, как!

─ И кто сейчас у руля?

─ Это-то и странно, ─ не на шутку встревожился Мурз, где-то разжившийся очками, поправляя их по мере того, как поворачивался ко мне. ─ Похоже, подвинуть хотят местную крылатую мафию, ─ намекая на братишек-затейников.

─ Они так сказали?

─ Агась, ─ кивнул он. ─ А ещё любопытненько, что единственную в лесу Ягу уже месяц как похитили, и переход остался без присмотра! Но обычно ведьм тырят только Горынычи – больше некому… И по всему выходит, что это не они!

И как тут не рехнуться с таким-то количеством информации?

─ Погоди! Переход?

Мурз махнул лапкой своим последователям, чтобы уходили, и, наконец, вернулся ко мне, собираясь терпеливо объяснить мне, что по чём.

─ Переход – он же избушка Яги. Место не просто магически мощное, но и позволяет проводить мёртвых в загробный мир, чтобы их души не блуждали тут злобными призраками и быстрее уходили на перерождение, ─ поразил знаниями он, но я и сама вдруг начала что-то припоминать из вычитанного где-то случайно. ─ Вась, избушка осталась без пригляду, а это жуть как страшно! Пока её звери охраняют, но долго не продержатся, и её отожмут те, кто посильнее!

Я уже поняла, что вокруг творится какой-то беспредел, но если кто-то хочет не только очернить братьев, а ещё и прибрать к рукам и власть, мне сидеть без дела просто нельзя.

─ Мурз, будь готов в любую минуту рвать когти, ─ предупредила я друга.

─ Да я всегда готов, Вась! ─ тут же приосанился он, и даже грудь колесом выгнул. ─ А что? Есть какой-то план?

─ Возможно.

Боясь быть кем-то подслушанной, я не рискнула рассказать любимцу о своём открытии, но он, судя по блеску глаз, понял всё верно и вопросов больше не задавал.

Видеться ни с кем из братьев-далеко-не-кроликов не хотелось, так что я забаррикадировалась в спальне, где принялась открывать книги одну за другой, не жалея собственной кровушки. Как ни странно, но все они стали более покладистыми, стоило только распробовать меня, и всю оставшуюся часть дня я провела в поисках, прерываясь на перекусы, которые сердобольный замок то и дело мне подсовывал.

О фигуре моей явно не заботились, а действовали в духе заботливой бабушки, готовой откормить любимых внуков, невзирая на их желания и протесты, поэтому пришлось есть, с благодарностью принимая всё, не уставая при этом восторгаться мастерством. Эх, вот бы раньше мне такие услуги – очень сэкономило бы время…

Книги мне ничего не дали. В них, как и в уже открытом фолианте, хранились знания ведьм, рецепты зелий, а ещё обнаружилось несколько очень полезных заклинаний, но мне в условиях полнейшего отсутствия под рукой даже самых базовых трав всё это было ни к чему, однако расстраиваться я не желала. Каждая Яга, так или иначе, давала свои комментарии по поводу своих захватчиков, только все они сводились в итоге к одному неутешительному выводу – ни у одной не получилось победить древнее зло.

Я с горькой усмешкой вынуждена была признать, что у «древнего зла» хорошие способности к убеждению юных ведьм, и мне яснее ясного становилось, как они добивались своего. Сама попалась в эту сеть, но остаться в ней будет моей самой большой ошибкой, так что нерадостные мысли о том, какая я наивная, быстро вернулись к оранжерее. Я была уверена, что Радомила выращивала там не только простые цветы – оставалось лишь проверить догадку.

В её письме так и говорилось, мол, если ты умная девочка, сама поймёшь, как использовать моё наследство, а иного намёка мне и не требовалось. Единственным, что по-настоящему беспокоило, были последствия моего будущего побега. Что будет, если получится уйти, но меня поймают и вернут? Ох, и тревожно мне за свою жизнь…

Тем не менее, в себя уходить я не собиралась и просто продолжила свои изыскания.

А ближе к вечеру, когда яркое солнце едва-едва начало окрашиваться оранжево-красным, бросая рыжие блики, замок вдруг принялся вести себя странно. Сначала создал для меня новое платье, больше напоминающее вечернее, с разрезом на бедре и тёмно-вишнёвого цвета, сам что-то наворотил с моими волосами, и они превратились в изящную причёску, да ещё и туфли на высокой шпильке откуда-то взялись.

Я оглядела себя, гадая к чему было всё это модное преображение, и когда раздался осторожный стук в дверь, я поняла, что кое-кто просто сводничает. Глянула на сосредоточенного Мурза, вычитывающего что-то, лишь ему понятное, и тот, не поднимая глаз, вздохнул:

─ Иди, а я ещё что-нибудь пока выясню. Тебе нужно сблизиться с этими иродами подколодными – даже призраки это понимают. Авось, они совсем от тебя голову потеряют.

И это мой защитник – только гляньте…

Поразмыслив секунду, решила, что от меня не убудет, если хотя бы выслушаю, чего они хотят, но к двери всё равно подходила с опаской. Распахнув её решительно и напустив на себя самый суровый вид, заставила притаившегося за ней Касьяна неравно вздрогнуть, однако стоило ему увидеть мой новый образ, в нём что-то изменилось.

─ Что?

Какое-то время злодей просто смотрел на меня, не отрываясь, а у меня было жуткое ощущение, что я стою перед ним голая. Впрочем, он итак уже видел всё, что только мог, поэтому изображать святую невинность было поздновато, даже если щёки против воли начинали алеть.

─ Я подумал, раз у Зара не получилось устроить тебе прогулку, возможно, у меня получится лучше, ─ скромно улыбнулся, строя из себя джентльмена, но я-то уже знала, каким он был на самом деле. ─ Пройдёмся?

Интересно, потеряю ли я сегодня одежду или что-нибудь посущественнее?.. 

─ Можно.

─ Тогда тебе придётся завязать глаза, ─ выудив откуда-то из штанов алую ленту под цвет моего платья, сказал он, пряча коварный блеск во взгляде.

Я даже передумала покидать комнату, в лёгкой панике оглядываясь на Мурза, и тот, почувствовав мои опасения, предупредил:

─ Если обидите – я начну возмездие. Объявляю официально.

Вряд ли Касьян был так впечатлён угрозой, что проникся, но ради успокоения нас всех, согласился.

─ Клянусь, что твоя хозяйка не пострадает. Идём?

─ Да-да, идите уже и не мешайте гениям творить, ─ поторопил нас кот, и у мене даже не нашлось слов для такого заявления.

Подавив тяжёлый вздох, кивнула, позволив бережно надеть на себя ленту. Ян почти не прикасался ко мне, но я чувствовала в каждом его движении, в каждом едва слышном выдохе, ложащемся на мою кожу, нетерпение, и сама против воли загоралась чужими эмоциями. 

─ Надеюсь, ничего жуткого меня не ждёт, ─ пряча нервозность, выдохнула я, едва он отстранился.

─ Как сказать, ─ обнадёжили меня, ухватив под локоток, и повели в неизвестном направлении.

В душе я верила, что там, куда мы направляемся, мы будем разговаривать, и я сумею расположить к себе хоть одного из братьев, но даже представить не могла, чем обернётся эта прогулка.

12. Свидание, которое пошло не по плану

Василиса

Пока мы шли, я не переставала ловить себя на мысли, что по-прежнему не хочу терять надежды на лучшее в отношении братьев. Сердце ведь оно такое дурное – верит в чудеса, даже если зад отбит бесконечными падениями от чужих толчков, вот и моё ещё надеялось.

Не знаю, как хватило сил довериться Касьяну, но он вёл меня, помогая не споткнуться, предупреждал о порожках и придерживал, когда я готова была пропахать носом каменный пол, и я расслабилась. Мы куда-то сворачивали, спускались, потом снова поворачивали, и когда я уже было решила, что вот сейчас опять потеряю терпение, наконец, остановились.

В лицо повеяло тёплым ветром, а кожи ласково коснулись тёплые лучи. Мне развязали глаза, вроде как случайно скользнув пальцами по шее напоследок, но я совершенно не обратила на это внимания, потому что открывшийся вид затмил собой всё.

─ Ого…

Мы стояли на просторном выступе, напоминающем балкон. Закат заревом разгорался над лесом и блестящим вдали морем, раскинувшимся так далеко, что оно казалось бесконечным. Деревья-исполины поражали размерами, радовали глаз яркой листвой, но морюшко просто манило, чтобы до него добрались, прошлись босыми ступнями по бережку, окунули уставшие от вечных тренировок ступни.

Хочу на волю…

─ Мы посовещались и решили, что нужно устроить тебе свидание, ─ тихо напомнил о себе Касьян, а потом развернул меня за плечи, и увидела Назара, притаившегося с другой стороны.

Он в духе самых идиотских комедий лежал на диванчике в нелепой позе и держал в зубах розу, подмигнув, как только я его заметила, а вокруг были раскиданы алые лепестки.

─ Подумал, что нужно как-то исправить первое впечатление, ─ сознался тот, освободив рот и быстро приняв сидячее положение, а потом подскочил ко мне, протянув цветок, источающий дивный аромат. ─ Ягуш…Нет, Василиса, ─ исправился он, со всей серьёзностью заглядывая мне в глаза. ─ Прости, идиота – совсем с головой не дружу, как тебя увидел, но знай, что обидеть тебя не хотел. Дашь мне ещё один шанс?

Розу я приняла, да и извинения показались мне искренними, пусть и каяться для кого-то явно было впервой, но это ничего. Думаю, ради собственной свободы от чужой магии они ещё не так раскорячатся, а значит, перевоспитаются, как миленькие. Хотя бы на время нашего совместного проживания.

─ Шанс – это драгоценный подарок, ─ повторила я слова собственной маман, когда блудный отец приползал от очередной своей «любви всей жизни», не оценившей прелести романа с женатым обнищавшим художником. ─ Его можно подарить только один раз, понимаешь?

Назар, судя по глазам, всерьёз решил доказать мне, что я в нём ошиблась, и ещё увижу, как из обезьяны, тьфу ты, из дракона выходит человек… Нет, всё равно звучит отвратительно, как ни поверни.

─ Что бы он ни натворил, я его прихлопну, если повторит, ─ прогрохотало за нашими спинами, и мои мурашки резко восстали, как мертвецы, принимаясь гулять на свободной территории.

Данияр появился брутально – аж свечи, расставленные вокруг, загорелись сами по себе, и я не знала, замок это продолжает фокусы или магия самих Горынычей.

─ Да кто тебе даст? ─ тут же разозлился Зар, и оба братца зарычали друг на друга, как дворовые псы, того и гляди готовые кинуться объяснять, чья тут территория, самка и вообще, почём кафель на привозе.

Мы с Яном переглянулись и, как-то не сговариваясь, направились в сторону дивана. Там, на низком столике уже стояла открытая бутылка вина, источающего запах лесных ягод, и старинные бокалы из разноцветного стекла на ножке в виде когтистой лапы. Пока два брата спорили, самый сообразительный разлил напиток и, поднимая свой, провозгласил:

─ За любовь!

─ Хороший тост.

Звук бокалов-то и отвлёк начавших спор от дальнейшего кровопролития. Обаповернулись с кровожадными рожами, недоумевая, что происходит, пока тут намечается бой, и весьма удивились зрителям. А им точно несколько веков?

─ Присоединитесь? ─ копируя утреннюю интонацию Назара, спросила я, заставив его устыдиться.

Переглянувшись, оба выдохнули, успокаивая свой воинский пыл, а затем шагнули к нам, устраиваясь рядом. Им было неловко, зато мне почему-то радостно, и испорченное настроение стремительно улучшалось по мере того, как брови Данияра всё сильнее сводились к переносице.

─ Так как я уже извинился, думаю, будет честно, если и вы тоже попросите прощения, ─ сказал Назар, заставив Яра подавиться вином, стоило ему только пригубить напиток.

Ответом ему стала продолжительная тишина и скрежет зубов, только он понимал, что по-иному не будет.

─ Хор-рошо. ─ Скрыть эмоции у него не вышло, но по какой-то причине мне нравилась такая честность. ─ Василиса, прости за то, что принесли тебе столько неприятностей и напугали. Я знаю, что у тебя была своя жизнь, но за похищение извиняться не собираюсь, ─ припечатал он, глазами демонстрируя то, что в этот момент ощущал, а именно – упрямую убеждённость в своей правоте. ─ Если бы мы тебя не украли, вряд ли бы дождались ещё одной возможности.

─ И вообще, ─ присоединился Ян, понимая, что брат сейчас всё испортит, ─ девушка ты видная, красивая… Это было вопросом времени.

─ Не наглей, ─ одёрнул его старший.

─ В общем, извини за всё. И в особенности за утренний инцидент – я пришёл, не потому что хотел, хотя и это тоже, но больше из-за того, что не смог контролировать собственные ноги, ─ признался Касьян, как мне показалось, с трудом, залпом опустошая свой бокал.

─ Это как?

Объясниться взялся Назар.

─ Видишь ли, Вась… Мы, как бы это помягче сказать… Из-за проклятья не можем быть с девушкой по одиночке.

Интересно девки пляшут! Они же всерьёз не думают, что я соглашусь на подобное? Стоило лишь представить это, мозг отказывал напрочь, а мне он был ещё ой как нужен.

─ То есть, стоит одному начать…

─ Всё верно, ─ кивнул Яр, и остальные повторили жест, как болванчики, что мне стало смешно. Наверное, нервишки шалили – не иначе. ─ Надо было предупредить тебя.

Ага, надо было.

Мне срочно захотелось сменить тему, но атмосфера совершенно не располагала к серьёзным разговорам. Расспрашивать о смерти ведьм тоже было бессмысленно, по крайней мере, пока они не опьянели, вот и пришлось начать издалека.

─ Может, расскажете немного об этом мире? Должна же я хоть как-то понимать, что происходит.

Братья не показались мне обеспокоенными вопросом, а значит, тема была безопасной.

─ Наверное, стоит начать с того, что наши миры не так уж и отличаются, ─ сказал Данияр, заметно расслабляясь от того, что я не устроила истерику – видимо, немного мужику нужно было для счастья. ─ Волшебный мир соприкасается с миром людей, но люди о нём не подозревают. Разве что те, у кого есть способности чувствовать или даже видеть других существ.

─ Это так, ─ подключился Касьян, пока Назар щедро подливал всем вина, как радушный хозяин. ─ Но никто посторонний не может проникнуть к нам, так же, как и выйти отсюда просто не получится – магическая завеса не пропустит без определённых манипуляций. И здесь назревает вопрос, Вась.

─ Как я оказалась на Земле? ─ усмехнулась понимающе. ─ Да, мне вот как-то тоже интересно стало.

Несмотря на то, как неприятно мне было вспоминать обстоятельства нашего знакомства, сейчас они казались мне несусветной глупостью и пустяком, но в то же время я понимала, каким важным событием это стало в моей жизни.

─ Если подумать, в последнее время всё казалось каким-то странным, ─ призналась я после раздумий, а потом меня понесло. Наверное, не стоило пить так быстро, но слово не воробей. ─ После того, как на меня напал этот урод, всё изменилось.

─ Расскажи, Вась, ─ мягко подтолкнул Ян, заставляя мою память повернуть в тот мрачный переулок, который я изо всех сил старалась обходить стороной.

Я, будто войдя в транс, вспоминала, как два года назад возвращалась с изнурительной тренировки тем поздним вечером. Вспоминала и переживала заново, как чувство небывалой тревоги вдруг завладело мной, когда за спиной послышались шаги, которые всё приближались, а у меня даже сомнений не было в том, что это по мою душу поклонник.

Пристальный взгляд я начала чувствовать давно, но не придавала значения. Некогда мне было обращать внимание на парней, когда голова была забита учёбой, а мышцы не давали забыть о боли ни на минуту. Да и не интересовали меня отношения, ведь вся моя любовь была сосредоточена в искусстве, и изменять ему я не собиралась…

Он настиг у самого моего дома. У нас там арка, и нет никакого освещения – вот и повезло маньяку с отсутствием свидетелей, хотя я кричала изо всех сил. Это уже потом я отметила, что всё было слишком странным, будто меня и правда никто не слышал, потому что я потом спрашивала у соседей, а они как один отвечали, что всё было спокойно. Все просто очень крепко спали, а рана от ножа зажила на месте, оставив после себя шрам…

Почему я только теперь вспомнила эту деталь?

─ Меня ведь Мурзик спас. Он кинулся на этого типа и так его исполосовал, что вряд ли он потом быстро восстановился. ─ Я говорила и говорила, а они слушали. Даже не заметила, как мои ноги оказались на коленях у Яна, и тот массировал стопы, пока Данияр прижимал меня к себе. ─ Забрала его в благодарность. А после странности видеть начала… Вы что в вино добавили, гады? ─ спросила, уже осознав, что так запросто я бы точно не болтала о своих неприятностях – не такой я человек.

Глаза защипало, но слёз враги не дождались.

─ Так надо было, Лиса-Василиса, ─ успокоил Данияр, не давая мне вывернуться из его железных объятий. ─ Если держать в себе всё, никогда не избавишься от этого груза. Мы просто немного помогли тебе.

Вот это сеанс психотрапии от чистого зла! И сколько я должна, вам, доктор?

─ Зачем? Это как-то поможет мне избежать смерти?

─ Может, и нет, ─ обнадёжили меня. ─ Но теперь мне хотя бы понятно, что кто-то хотел, чтобы твоя сила проснулась раньше, а знаешь, что это значит?

Догадываюсь.

─ Что я в большой и беспросветной заднице.

─ Примерно так, ─ согласился Назар, не сдержав улыбки. ─ Но это если упростить, а если углубиться в дебри, то за тобой охотились уже тогда, и если бы не твой кот, ты оказалась бы здесь гораздо раньше, но не факт, что с тобой сейчас всё было бы хорошо, малыш.

Я не знала, что на это ответить. Внутри кипела обида и злость на всю эту историю, но больше, наверное, на неведомую силу, из-за которой меня втянули во всё это мракобесие, и теперь ведь не отречёшься от этого. Не сбежишь.

─ Так значит, мне повезло попасть к вам? На это намекаете?

Мне не ответили, но самодовольные, тщательно скрываемые улыбки, прорезающиеся на лицах, сказали всё за себя. Захотелось их стереть чем-нибудь тяжёлым, вот только меня решили опередить – едва откуда-то этажом ниже послышался грозный рык диких животных, улыбаться парни не только перестали, но и как-то побледнели.

─ Это что? ─ заволновалась я и, кажется, начала стремительно трезветь.

─ Что-то, чего не должно было произойти, ─ ответил Яр, стремительно оказываясь на ногах.

Я тоже не намерена была сидеть, сложа лапки, и вскочила, намереваясь пойти с ними, но Ян придержал.

─ Вась, тебе лучше вернуться в комнату, ─ настойчиво намекнул он, а я разозлилась.

Оттолкнула парня, уже собравшегося меня на себе унести, и высказала свою позицию по этому поводу.

─ Нет уж, хватит с меня затворничества! Хотите сотрудничать – не пытайтесь меня удержать.

У кого-то мой приступ вызвал неконтролируемый глазной тик, и, подозреваю, в тот момент этот кое-кто решал, стоит ли оставить меня в живых.

─ А она права, ─ дошло вдруг до Назара, грудью бросившегося на мою защиту. ─ Если это за Васей, стоит за ней присмотреть! ─ И прижал меня к себе для надёжности.

Данияр обменялся красноречивыми взглядами, не сулящими мне ничего хорошего, с Яном, и выдохнул:

─ Ладно, но ни на шаг её от себя не отпускать!

Зар только притиснул меня крепче, шепнув:

─ Если думаешь, что Яр тебе так это спустит, не надейся. Чью-то попку сегодня ждут большие-большие неприятности.

Ха, напугал ёжика голой задницей!

─ Обещаешь? ─ таким же, полным предвкушения тоном, поинтересовалась я, хлопая ресничками, как самая наивная на свете девочка, при этом поймала себя на странном чувстве.  

Точно не ожидая от меня такого ажиотажа, Зар сглотнул, а я с трудом удержала улыбку, признавая, что внутри уже готова к подобному исходу.

Надеюсь, в этом лесу есть сказочные санитары, которые вколют мне сказочное успокоительное, и вся эта дурь вылетит из моей головы напрочь…

─ Идёмте уже, ─ поторопил Касьян, превращаясь в собранного, опасного хищника, и мы отправились следом.

Теперь глаза мне не завязывали, и я видела, что мы находимся в районе второго этажа. Здесь, в открытых коридорах с огромными окнами-бойницами гуляли сквозняки, а эхо доносило страшные звуки, превращая их в зловещие песни, но рука, надёжно стиснувшая мою ладонь, не давала мне бояться слишком сильно.

Мы молча преодолели пару поворотов, почти бесшумно спустились по крутой, извивающейся змеёй и слегка потрескавшейся лестнице – преимущественно, меня просто несли по ней, чтобы лишних звуков избежать, и я хранила молчание до самого пункта назначения.

А когда мы добрались, вопросы так и защипали на языке, мечтая сорваться.

─ Скажите, что это ваши котики, ─ шепнула, поражаясь свободно разгуливающим по каменной площадке трём снежным барсам и парочке потрёпанных пум. Это ведь пумы? 

─ Да, мы иногда подбираем раненых и выхаживаем, ─ слегка удивил Касьян. ─ И раз они так нервничают…

─ Дело плохо, ─ закончила я, и вскоре мы все увидели причину всего этого переполоха.

Белки.

Белки были везде и пытались открыть оставшиеся клетки, подло подхихикивая и переговариваясь между собой. У них даже имелись отмычки, сляпанные на скорую… лапу из подручных лесных материалов, и то, как ловко они управлялись с металлическими замками, поражало воображение.

Нас, притаившихся за колонной, они пока не замечали, но это была заслуга, скорее, братьев – я ощущала, как нас совсем лёгкой дымкой обволакивает что-то невесомое, и оно отзывалось покалыванием на коже, а ещё приятными мурашками.

─ Какого хрена… Как они прорвались, и почему я этого не увидел? ─ недоумевал Ян, поправляя очки.

─ Что ворон транслирует? ─ тут же сориентировался Данияр.

Касьян замер, глядя куда-то в пространство, а потом чертыхнулся.

─ Замок стал сильнее. Вася, видимо, дурно на него влияет… Без обид, лапуля.

А я и не обижалась – я просто выводы нужные делала. Похоже, всё-таки оставила Радомила сюрприз для похитителей, и там, на крыше в увядшем саду было спрятано больше магии, чем я ожидала, ну а моё появление её просто спровоцировало. И зверьки это тоже почувствовали, рванув на выручку, возможно, последней Яге.

─ Но если они сумели сюда пробраться, значит и для другого это труда не составит, так? ─ не на шутку перепугалась я.

Горынычи напряглись, подумав о том же.

─ Вот теперь тебя точно надо уводить, Лиса-Василиса, ─ заметил Яр, и едва последний лучик закатного солнца скользнул по нам, выругался. ─ Солнце садится. Если эта гнида проберётся сюда, нам будет хреново. ─ Выразился он, конечно, не так мягко, но общий смысл всё равно был ясен – хана Василисе.

Назар, не отпуская моей руки, тотчас потянул меня обратно, а мне очень хотелось выяснить, какой у них вообще план, и есть ли он хотя бы в теории, но такой роскоши мне не позволили.

─ Сюда! Супостат кровожадный Ягу уводит! ─ послышалось писклявое следом, и меня потащили быстрее, отдаляя от громких матов и звуков борьбы с лесными зверьками.

Вопрос, по какой причине парни не причинили вреда белкам и почему ничего с ними не сделали магией, когда такие сильные и страшные, так и остался висеть в воздухе. Одно мне было понятно – братья по определению не являлись такими ужасными, какими их рисовали, однако что-то во всей этой истории со смертями было не так.  

Зар, пока я размышляла, завернул в одну из ниш, куда не попадало и капли света, вжав меня собой в стену. Он уткнулся мне в шею губами, горячо дыша и заставляя мои ноздри трепетать от его запаха, рождая в памяти всё то, что мы творили на крыше. Его руки спустились вниз по талии, легли на поясницу и накрыли то, что было ниже, не забыв сжать пальцами.

─ Чёрт, я, кажется, влюбился.

Необычно было услышать подобное в такой ситуации – что тут добавить?

─ Грязно играешь, ─ усмехнулась я, ловя такой же смешок.

Делегация пушистых проскакала мимо с воинственными криками индейцев, и я успела заметить только мелькнувшие рыжие пушистые хвосты. Господь, кажется, они оседлали барса…

─ И что дальше?

Ответом мне стал засветившийся зеленью взгляд, и на мои губы было совершено дерзкое нападение. Меня целовали так, словно не могли насытиться, только я почему-то не протестовала, впитывая собой его желание, разлившееся между нами в этом крохотном пространстве, и загоралась сама.

Когда я почувствовала горячие пальцы на своём бедре, стремительно ползущие всё выше, оторвалась первая, едва не стукнувшись затылком о стену, но его заботливо придержали.

─ Придётся тебя спрятать, ─ сказал этот террорист, признавая, что лучше угомониться.

Я не смогла спросить, куда опять меня заточат, как парень нажал на что-то над моей головой, и мы провалились назад. Крик застрял в горле и не успел сорваться, а мы уже стояли в окружении куч золота и ярко блестящих в свете зажёгшихся факелов драгоценностей, от которых зарябило в глазах.

Выяснить, где мы, язык не поворачивался – всё итак было ясно, как день, а вот то, что я находилась здесь, настораживало.

─ Ты оставишь меня тут? А что если…

─ Вась, ─ жарко прошептал в самые губы, ─ не искушай, я же не железный! Если мы не справимся с угрозой, замок тебя не отдаст ему.  

«А кто защитит вас?» ─ так и хотелось кричать, но вместо этого вышло только сиплое:

─ Как это, не справитесь?

Но поток дальнейших вопросов заткнули самым действенным способом, вновь быстро и надёжно запечатав мои губы, а после, пока я не успела прийти в себя, Назар уже молнией скрылся за монолитной стеной. И как бы после я ни пыталась найти нужный кирпич, как бы ни кричала, прося меня выпустить, выхода из этого каменного мешка не было.

Взгрустнулось.

Драконьи сокровища не радовали глаз, а беспокойство за судьбу трёх чудовищ только усиливалось, и даже ежу было понятно, что там происходила какая-то дичь. До меня изредка долетали едва различимые шумы, но я не знала, насколько всё плохо, и это бесило.

Вокруг меня всё сверкало, раздражая и ослепляя. Я решила отвлечься от безрадостных мыслей и принялась осматриваться, в надежде найти здесь какой-нибудь лаз, чтобы в случае чего не остаться замурованной в веках – мало ли, призраки ведьм решат меня не выпускать совсем, пока там эту троицу добивает неведомый гад?

Вот и пошла рыть тоннели в золоте, даже не подозревая, что среди всего этого драгоценного барахла спрятано настоящее сокровище. Загадочный блеск в дальнем тёмном углу привлёк моё внимание совершенно внезапно, и я, как заворожённая, направилась к нему, безошибочно вытаскивая из огромной кучи бездушных камней находку.

Это была очень изящная и, на мой взгляд, совсем простая подвеска в виде слезы или капли на тоненькой серебряной цепочке, но мерцала так завораживающе, что никакие бриллианты не шли с ней ни в какое сравнение. А стоило мне покрепче сжать её в ладони, голова закружилась, и меня затянуло в водоворот образов чужого прошлого…

Очнулась я с трудом, ощутив только, как украшение вдруг само скользнуло на шею, застёгиваясь и прячась под платьем ровно в тот момент, когда кто-то начал рушить стену, причём звук шёл снаружи.

Страх сковал, не позволяя сдвинуться с места, и мне оставалось только ждать, уповая на то, что моя сила поможет справиться с неприятелем, стремительно разрушающим камень, как песочный замок. Трещины возникали одна за другой вслед за оглушительными ударами, и едва всё это добро посыпалось на пол, внутрь шагнул огромный медведь, а следом за ним с победным гиканьем ворвались и вездесущие белки, давая друг дружке «пять».

─ Ягуся, запрыгивай! ─ пробасил зверь, и я икнула, правда, увидев на плечах у великана Мурза, как-то подуспокоилась.

Я отрешённо наблюдала, как белочки ловко принялись обворовывать Горынычей, примеряя огромные короны и бусы в два раза крупнее их тел, пытаясь утащить на себе побольше добра, и не могла это осмыслить.

─ Вась, быстрее давай! ─ подгонял кот, волнуясь. ─ Не успеем – тебя схватят, а в лесу сможем защититься! Ты хочешь здесь всю жизнь проторчать?

И больше я не раздумывала – скользнула к хозяину леса, позволяя ему поднять меня и унести прочь из этого кошмара.

А когда мы миновали заросшую колючими кустами и высохшими деревьями жуткую аллею, заходя в лес, где-то за спиной взревело страшное чудище, и от этого звука у меня едва не остановилось сердце – не от страха, нет…

Я уносила с собой в неизвестность тайну, которую эти трое должны узнать, во что бы то ни стало, но как выбрать между своей свободой и их, я пока не могла представить.

Потому-то и выбрала единственный способ – сбежать.

И думать о том, что со мной сделают, когда найдут, я соверешенно не хотела.

13. Избушка-избушка… или как сделать ноги от злодеев

Касьян

То, что это свидание может провалиться, я уже знал заранее, но не мог предположить, что поимеют в итоге нас…

Всё было мною так тщательно спланировано, учтена каждая мелочь, и даже неуверенность Назара в том, что вообще стоит всё это устраивать, была сметена моими железными аргументами и гениальностью.

А ведь я в последний момент вспомнил, что у нас имеется особое вино, вытягивающее из любого правду. На нас оно тоже действовало, но с минимальным риском, зато скольких глупцов удалось обмануть и выудить у них сведения о местонахождении нужных нам артефактов!

Вот и с Василисой сработало на ура, только вот слушать о том, что ей пришлось пережить, мне как-то совсем не понравилось. Её тоска и боль ударили по внутренностям слишком сильно, чтобы остаться к этим чувствам равнодушным… Братья тоже восторгом не зажглись, сделав все нужные выводы, и этот волшебный вечер планировали провести, успокаивая ведьмочку всеми силами.

Жаль, не вышло – а ведь какие были планы на ночь!

Недооценили мы всё-таки хитрость Радомилы… Как же ловко она об…вела нас вокруг пальца, а мы и ухом не повели, что Яга оставила такой сюрприз, идущий бонусом к проклятью. Обыграла и уничтожила, и вот теперь мы остались на улице, вытолкнутые замком за территорию без возможности попасть обратно, да ещё и звери нас неслабо потрепали.

Назар начал смеяться, едва мы только осознали то, как влипли после нескольких попыток войти обратно, и смех этот всё сильнее перерастал в хохот по мере мыслительного процесса.

─ Хах, не могу! Горынычи без замка, а белки растащили их сокровищницу! Вам самим-то не смешно? ─ и, видя, что на самом деле смешно, всё равно продолжал сгибаться пополам, едва не плача. ─ Видели бы вы свои рожи!

Где-то рядом ржали белки, оставшиеся, видимо, замести следы беглецов, и все эти звуки рождали в душе лёгкое раздражение, но я, по крайней мере, переносил его достойно, в отличие от некоторых.

─ И что теперь? ─ злился Данияр, которому больше нас всех досталось. ─ Идём на поклон к Василисе? Будем жить с ней в избушке и отращивать бороды? Пить из дождя? Курить сосновые шишки? Плести лапти? Чем, мать вашу, ещё займёмся?!

─ Тебя несёт, Яр, ─ попытался осадить его, но тот выпал из реальности.

─ Для неё же теперь лес, как дом родной, и если избушка унесёт её, нам придётся сидеть в засаде и выслеживать эту рухлядь на куриных лапах, а то и бегать за ней, как полоумные, ─ негодовал он, и если раньше я бы позлорадствовал приступу братского бешенства, то таким он мне совершенно не нравился. ─ Ещё и звери сбежали. У Лютого лапа ещё не зажила до конца, а у Миры, кажется, котята назревают.

Яр, хоть и был местами сволочью, но когда речь шла о раненых животных, он никогда никого в беде не бросал.

─ Вернётся, ─ убедил я, пытаясь найти взглядом ворона или хотя бы поймать с ним ментальную связь, но ничего не получалось. ─ Они всегда возвращаются.

─ Вот бы эту заразу ещё вернуть, ─ не скрывал он ярости, но я чувствовал, что кроме неё в братце зрело и кое-что ещё. Тоска.

─ Прикипел уже что ли? ─ поддел Зар.

─ Бабы давно не было, ─ огрызнулся он, но все мы знали истинную правду.

Прислушавшись к себе, я понял, что и сам не могу спокойно думать об исчезновении ведьмочки. Может, и хорошо, что Вася сбежала – возможно, так мы лучше поймём, чего на самом деле от неё хотим, и только ли проклятье нас сблизило. Найти бы ещё, да объясниться…

Кажется, подобные мысли ударили в голову не только мне, но мы не успели это толком обсудить, когда небо вдруг начало стремительно чернеть.

Ледяной ветер принёс с собой запах сырости и смрада, тёмная воронка закружилась над замковыми башнями и зависла там тучей, пока мы отрешённо наблюдали, как старый враг без приглашения пробирается в наш дом. И, похоже, собирается его отжать.

─ Но он ведь знает, что Василисы здесь уже нет, ─ протянул Назар задумчиво. ─ Не может не знать. Почему тогда не бежит за ней, сломя голову?

─ Значит, не она ему нужна, ─ дошло до Яра. 

Мы переглянулись, понимая, что чьи-то зловещие планы в этот самый момент терпели полнейший крах.

─ Подождём его тут? ─ невинно поинтересовался Зар, растеряв всё своё веселье и уже готовясь вступить в сражение.

─ Нет, ─ чуть подумав, решил Данияр. ─ Нужно найти эту сбежавшую лисицу и выяснить, что происходит. Сдаётся мне, из сокровищницы она прихватила что-то, что ищет этот урод, а мы об этом не знали, и теперь я весьма обескуражен.

─ Поднимемся в воздух? ─ уточнил я.

─ Нет, пройдём по старым тропам. Встретимся со знакомыми – они наверняка знают, в каком направлении искать избушку, и, возможно, опередим Василису. Когда он поймёт, что его обманули, ей не жить, но если Вася доберётся туда первая, она будет под защитой.

─ А дальше?

─ А дальше – придётся импровизировать.

И это будем самым сложным, потому что нам впервые доведётся упрашивать Ягу о помощи, а не принуждать. Но, возможно, как раз эти навыки принудительной дипломатии нам сейчас и нужны?

Василиса

Я не знаю, сколько мы так бежали сквозь густую тёмную чащу, куда не проникал и лучик солнца, но мне здесь нравилось гораздо больше чем в замке,особенно в свете полученной информации. Лес разговаривал своими голосами, присматриваясь к нам, звал в самую свою глубь, а воздух звенел магией, и ощущалось в нём что-то тревожное, зловещее даже.

─ Так значит, эта висюлька  на твоей шее и есть то, что забирало силу у ведьм? ─ уточнил Мурз после моего сбивчивого рассказа. ─ Любопытно…

Медведь, нёсший нас, был на удивление быстрым, но передвигались мы уже довольно долго, то и дело сворачивая на жутковатые тропы, вот и пришлось коротать время отнюдь не весёлой историей, чтобы отвлечься.

─ Да. Жаль только так и не удалось понять, кто отдал той первой Яге это украшение.

Я и правда не видела истинное лицо главного злодея – только руку, увенчанную перстнями, что передавала подвеску ведьме, и голос ледянее самой страшной зимы, однако главное я всё равно выяснила. Когда-то очень давно этот колдун или кем он там являлся, решил стать самым могущественным злом, потеснив Горынычей с их должности. Мало ему было своих земель, и решил, что нужно завоёвывать Волшебный лес, вот только в одиночку это сделать оказалось трудновато.

Тогда он подумал, а почему бы не использовать в своих целях ту, что точно не откажется, чтобы восторжествовала справедливость? Обернулся добрым молодцем, прикинулся смертельно раненым, да и отправился на поклон к Яге, которая собирала недалеко от избушки травы. Нашла она на свою беду этого болезного, начала выхаживать, а он, разумеется, тут же поведал, кто виноват в таких его увечьях.

Наивная юная ведьмочка, только недавно вошедшая в силу, поверили злодеюке, а тот и рад был её сперва соблазнить, заодно убеждая, что именно чудище, живущее высоко в горах и творящее разные бесчинства, должно быть наказано, пока сам безжалостно убивал невинных и нежити всякой открывал пути. Разумеется, молоденькая Яга, ещё мало что умеющая, но жаждущая спокойной жизни для местных жителей и себя тоже, повелась на уговоры «доброго молодца».

С его лёгкой руки она отправилась прямо в лапы этой грешной троицы. Они тогда тоже были молодыми и лихими, веселясь на славу, а когда в одном из набегов на местную деревеньку услышали сплетню, мол, живёт недалеко девица красоты дивной и силы невероятной, они купились. Прилетели за ведьмой, унесли в лапах в свой замок, не подозревая, что их судьба в тот момент решилась.

Но только и сам злодей не подумал о том, что Яга возьмёт, да и влюбится в одного из братьев. Влюбится по-гастоящему и всем сердцем. Именно её-то вспыхнувшие чувства изменили тёмную магию в подвеске, призванной убить Горынычей, а вместо этого погубили девушку, едва она провела ночь с Данияром. Её жизнь была выпита простым украшением, а магия чудесным образом сделала братьев сильнее, и они не осознали угрозы. Лишь поняли, что могут получить ещё больше, если заберут других Яг себе, не волнуясь об их смертях, и ведь забирали же, умудряясь опережать другого гада. Как же он, наверное, злился…

И так, веками подвеска забирала жизни ведьм, питая замок и братьев заодно, пока они не умыкнули Радомилу, оказавшуюся самой умной из всех. Она, наученная горьким опытом предшественниц, смекнула, что нельзя поддаваться на чары соблазнителей и как могла, оттягивала момент близости, убедив их дать ей немного времени. Это время она использовала с умом, придумав, как наложить проклятье, наказавшее в итоге злодеев, пока тот, кто всё это начал затаился и ждал.

Меня.

И как я после этого могу верить этим сказочным долбоящерам? А если бы я тоже поддалась, отдавшись кому-то из них? Нет, ни за что не вернусь, пока не пойму, что делать! Я даже не знаю, как относится к тому, что увидела…

─ На месте, Ягусенька, ─ тем временем напомнил о себе косолапый, остановившись на развилке трёх троп. ─ Дальше уже твоя забота.

─ Спасибо тебе, ─ поблагодарила, оказываясь на земле, и низко поклонилась медведю.

─ Если что, рядом буду – любой из лесных тебе на помощь придёт, ─ сказал напоследок, убегая, а мы с Мурзом замерли, когда могучие ели, до этого сплетённые ветвями, вдруг расцепили свои объятия, создавая арку и приглашая войти. Мы, устремились туда, не раздумывая, а пройдя немного вперёд, оказались на поляне, окружённой совсем непроглядным лесом.

Она стояла посередине, переминаясь с когтистой лапы на лапу, и выглядела именно так, как я и увидела в первый раз. Вокруг частоколом были воткнуты остро заточенные палки с черепами, которые слабо мерцали, но стоило нам приблизиться, пустые глазницы их вспыхнули потусторонним жёлтым светом, как прожекторы. Избушка, почуяв нас, заплясала на месте, исполняя какой-то победный танец, принявшись подпрыгивать и стряхивать с себя труху, которой обросла за время отшельничества, и я, глядя на эти движения, понимала, что моя жизнь уже точно никогда не будет прежней.

─ О чём задумалась, Вась? ─ заметил Мурзик моё состояние, сам стараясь выглядеть невозмутимо.

─ О том, что с балетом мне, похоже, придётся распрощаться. По крайней мере до тех пор, пока не выясню, как избавиться от некоторых, сильно жаждущих власти, ─ признала с тяжёлым сердцем.

─ Кто, если не ты? ─ философски заключил кот, протерев лапкой очки, и мы пошли принимать бразды правления избушкой.

Эх, сказал бы мне ещё кто, как быть Ягой, не превратившись при этом в злобную бабку…

* * *

Стоило только подойти к сказочному домику, дверь со скрипом отворилась сама собой, и наружу вывалась деревянная, местами прохудившаяся лесенка, куда не то что ступать было страшно – казалось, она от лишнего взгляда развалится.

Тем не менее, подхватив покрепче Мурза, я всё же решила встать на эту хлипкую конструкцию, веря, что эти куриные лапы не так просты, как кажутся, и когда сумела не провалиться, почувствовав под собой надёжную опору, только убедилась в своей правоте.

Внутри зажглись остатки свечей, и пламя озарило небольшое пространство внутри, где нас ожидало небольшое, но запустение. Возникло чувство, что хозяйка просто выбежала на улицу за чем-то важным, бросив что-то в своём котелке на столе, где лежали высохшие пучки трав – они-то, наверное, и источали этот лёгкий аромат, как и те, что висели под потолком вместе с черепками какой-то мелкой живности.

─ Готичненько, ─ прокомментировал кот, деловито осматриваясь, словно опытный дизайнер. ─ Не урбанистично, но тоже вполне себе апартаменты… С этим можно работать!

Я тоже принялась оглядывать доставшееся нам богатство, отмечая то, что не видела до этого. И вот странно, я точно видела, что сама избушка небольшая, но откуда тут столько дверей и даже коридор, ведущий куда-то далеко во тьму, понять не могла, пока до меня не дошло, что вокруг сплошь чудеса и магия.

─ Что ж, наверное, стоит и здесь начать с уборки. ─ Едва я это произнесла, вглядываясь в этот сумрак, входная дверь, которую мы так и не закрыли, вдруг с силой захлопнулась, закрывая нас изнутри на тяжёлый засов, блеснувший зелёным. Избушка вдруг зашевелилась, приходя в движение, пол завибрировал, словно под нами находился двигатель, и я едва успела ухватиться за стол, оказавшийся намертво привинченным.

─ Вась, держи-и-и-ись! ─ пролетая мимо меня и взмахнув хвостом перед носом, прокричал Мурзик, которого зашвырнуло на печь. ─ Ох, мать-перемать! Ненавижу транспорт!

Мы понеслись куда-то с такой бешеной скоростью, что у меня зубы не успевали друг на друга попадать. За мутноватым окном пролетали ночные пейзажи леса, офигевший филин заглянул на огонёк, удивляясь такому забегу, и даже звёзды мелькали в вышине, глядя на нас с немым изумлением.

Я не подсчитывала, сколько мы так мчались – только молилась про себя, чтобы не вылететь, да слушала ругань Мурза, отчаянно цепляющегося когтями за все выступающие поверхности. В конце концов, бедолага свалился на пол, я кое-как подтянула его к себе, прижав товарища покрепче, и так мы добирались в неизвестность, не представляя, что там ждёт.

В один прекрасный момент движение всё-таки прекратилось, и безумная избушка, явно почуявшая за собой хвост, наконец, угомонилась, выдохшись. Мы даже услышали тяжкий вдох, скрип, а потом волшебный дом опустился, больше не двигаясь, но ни я, ни мой пострадавший морально и физически кот не торопились подниматься с пола.

─ Думаешь, всё? ─ осторожно спросил Мурз, шерсть которого торчала во все стороны, как иголки у ежа. ─ Оторвались?

─ Не знаю. Кажется, ─ так же неуверенно отозвалась я. ─ А от чего, вернее, от кого мы бежали?

Встала, борясь с головокружением, и попыталась разглядеть в окне хоть что-то, но вокруг стояла такая темень, что я так и не смогла ничего увидеть.  

─ Не уверен, но за этой милой безделушкой, ─ указал он на подвеску, ─ обязательно придут. И знаешь, сдаётся мне, что лучше нам спрятать её здесь, в избушке – её магия скроет всё, так что есть резон опасаться.

Эта идея была блестящей, ровным счётом, как и всё, что предлагал Мурзик.

─ Тогда давай проверим комнаты, ─ кивнула я. ─ Не знаю, как мы тут выживем, но лично я не хочу оказаться в руках этого мага.

Согласившись друг с другом, мы отправились исследовать мрачный коридор. Я прихватила намертво прилипшую к столу свечу, освещая себе путь, и чем дальше мы проходили, рассеивая тьму, тем отчётливее мне казалось, что обстановка неуловимо меняется. До этого стены были покрыты слоями пыли, но она исчезала на глазах по мере нашего продвижения, как в сказке.

─ Мне ведь не кажется?

─ Нет, это дом в тебе Ягу почуял, ─ объяснил кот, вышагивая за мной. ─ Другому кому показался бы просто заброшенной сторожкой, которую даже на дрова забрать стыдно.

По стене прошла вибрация, выражающая согласие, и я провела по ней ладонью, приободряя наверняка уставшую за это время магическую сущность. Мне тяжело было представить, как она боролась в одиночку, пока всякая нежить и прочие охотники за чужим добром пытались её себе присвоить.

─ Ты молодец, ─ сказала ей, и как наяву ощутила чужое облегчение пополам с благодарностью. ─ Трудно тебе пришлось без хозяйки, наверное, но я сделаю всё, чтобы такого больше не получилось.

Давать такие обещания было опасно, но что-то подсказывало, что я всё сказала правильно. Только поймав пристальный взгляд Мурза, светящийся в свете свечи, отвела глаза, боясь даже самой себе признаться, что где-то в недрах моей души уже поселилось сильное чувство к этому миру, и как истинная Яга, я просто обязана принять свои обязанности, хоть никто их на меня и не возлагал. Природа возложила, не спрашивая, а ведь она, мать наша, всегда решает всё в одиночку…

─ Идём, ─ поторопила своего учёного кота, и он молча последовал за мной в единственную комнату в самом конце, которую я сумела открыть – остальные пока не поддались нашему очарованию.

Просторное помещение оказалось вполне уютной спальней, мгновенно преобразившейся, когда мы ступили на порог. Пыль и паутина тут же испарились, а кровать, манящая ко сну, сияла посвежевшим бельём, будто кто-то только выгладил его после стирки, и по воздуху поплыл аромат полевых цветов и диких ягод.

─ Давай пока спрячем эту штуку где-нибудь здесь, ─ сказал Мурз, и я принялась стаскивать подвеску, но тут-то меня и поджидала главная полянка – цепочка потеряла своей замочек, а при попытке стащить украшение через голову, по моим пальцам прошёлся неслабый заряд тока.

─ Приплыли, сказала Муму… Я теперь что, должна носить с собой души умерших?

Как-то страшновато мне стало воспринимать такую действительность.

─ Это подстава подстав, ─ согласился мой товарищ, присев. ─ Что ж, не получилось, не фартануло… С другой стороны, пока они с тобой, твоя сила может возрасти, а значит, и шансы победить в схватке с былинным злом тоже гораздо больше станут!

─ Схватке? Мурз, ты меня кем, амазонкой считаешь? Я могу только ногами размахивать, и то, в лучшем случае...

Я устало выдохнула, не представляя, как справляться с новым потрясением, и котофей решил не нагнетать больше.

─ Давай-ка спать. Утра вечера всё же мудренее – авось, на свежую голову мы подумаем, как нам быть дальше. Главное, что свалили из этого вертепа.

Сил на дальнейшие споры у меня не было, да и сон уже одолевал, вот и опустилась на кровать, и та приняла меня с распростёртыми объятиями, сама укутывая в одеяло.  

─ Ладно, на новом месте приснись… ─ попыталась произнести всем известное заклинание, но была жёстко прервана.

─ Даже не думай, ─ предостерёг кот, зашипев. ─ Мало тебе троицы умом скорбных? Ещё хочешь?

─ Ладно, приснись выступление. Хоть во сне пусть я себя увижу на большой сцене, ─ уже зевая, добавила я, погружаясь в дрёму и слушая настойчивое, убаюкивающее мурлыкание.

А сцена была, хоть и немного не такая, какой я себе её представляла.

Три пары рук снимали с меня пачку, причём лиц их я не видела, но точно знала, кто они. Я стояла под светом софитов в зале без зрителей и позволяла оголять себя, полностью отдавшись сумасшедшему желанию, бурлящему в крови. Позволяла чужим губам скользить по своей коже, прикасаться к себе так откровенно, что хотелось полностью утонуть в этом сумасшествии, плывя по течению к таким далёким берегам, где ждёт что-то настолько же сладкое и ещё более запретное…

И в тот миг, когда выдерживать этот натиск тел и ласк стало совсем невозможно, где-то вне сна вдруг раздалось такое дикое завывание, что проснулась я, подскочив над кроватью.

─ Спи, Вась, ─ сонно отозвался Мурзик. ─ Это просто волки нежить гоняют – забава у них такая.

Представив, как стая хвостатых задорно бежит за несчастными монстрами в ночи, а те с ужасом пытаются спастись, почему-то спокойнее не стало.

─ Лишь бы за бочок не пришли кусать, ─ уронила в образовавшуюся тишину, возвращаясь в сон уже не так легко, но всё же возвращаясь.

А утром, пробудившись с переливами птиц за окном, моего пушистого и не в меру болтливого друга рядом не оказалось. Я и звала его и комнаты пыталась открыть – глухо. Зато на столе уже ждал неплохой завтрак и накарябанная наспех углём записка с чёрным отпечатком лапы в виде подписи.

«Ушёл на разведку. Не теряй. Из избушки не выходи дальше крыльца – это приказ».

Подавив беспокойство, я выпила чай, пытаясь проснуться. Умывальника я нигде не увидела, а освежиться было жизненно необходимо, вот и пошла поглядеть, не построила ли изба удобства в пешей близости.

─ Только одним глазком, ─ уговаривала себя, отпирая дверь, заранее позаимствовав у печки кочергу, чтобы ей отбиться в случае чего, но выглянув наружу, я оказалась не готова противостоять уже сдавшемуся противнику.

Меня ждал большой сюрприз.

Прямо на земле возле свежеобразовавшегося забора из черепов, весь покрытый ссадинами от чужих когтей и грязью, лежал Данияр. Не знаю, полз ли он сюда, и где находились остальные две головы, но вид мужчина имел весьма потасканный, будто это его ночью волки за бока хватали.

─ Ну нет… ─ не поверила я, а потом в моей голове вдруг наперебой заговорили женские голоса.

«Даже не думай, добродушная ты моя! Если они подохнут, туда им и дорога, сама же знаешь!»

А я точно такая кровожадная?

«У них же сердце каменное одно на троих! Думаешь, сможешь превратить его в податливую глину?» ─ напирала другая, звуча более мягче, тягуче как-то.

Но у меня-то сердце не каменное… Если я оставлю его так, возможно, до Яра не только волки доберутся.

«А я говорю, соблазнить их надобно, а потом вырвать сердце! ─ вмешалась ещё одна. ─ Пусть страдают так же, ироды, как мы мучились!»

Чужие слова загудели в висках, причиняя боль, мешая нормально соображать, и мне пришлось прикрикнуть:

─ Так, а ну прекратили! В дом я его не потащу, но и на съедение нежити оставить не могу. Рядом с домом же с ним ничего не произойдёт?

«До забора безопасно, Васенька, ─ вновь заговорила та ласковая. ─ Но в избушку никому хода нет, если сама не позволишь».

─ Отлично. Тогда помогите мне перетащить его.

После моей просьбы в мыслях стало так тихо, словно там всех перестреляли, только вот в следующее мгновение кто-то выдвинул свою гипотезу.

«Она что, в заложники его? Как хорошо придумала!»

«Точно! Будет легче соблазнить на своей территории…»

«Как же вы мне все дороги, девочки», ─ вздыхала самая адекватная.

Хм, Горыныч в заложниках у Яги… А что? Не всё же им девиц похищать!

Ох, чувствую, пожалею я об этом решении в скором времени, но на войне все средства хороши.

14. Горыныч в хозяйстве всем пригодится

Василиса

Общими усилиями у нас с девочками получилось перетащить это тело ближе к избушке и расположить на вынесенной из дома чистой простыне, а после я немного растерялась. Лежит он, значит, весь такой брутально-беспомощный, раны жуткие, дыхание прерывистое, испарина выступила, а я совершенно не зналю, как поступить.

─ И что дальше делать?

«В избушке есть травы», ─ намекнула Радомила, которую я и опознала самой здравомыслящей. ─ Я подскажу, что взять».

Не верить ей у меня причин не было – всё же она показалась мне более мудрой, чем остальные, так что решила довериться её знаниям. Сборы для лечения ран уже имелись у прежней Яги, и оставалось только сварганить всё в правильных пропорциях, а это уже оказалось делом посложнее. Тем не менее, с незримым присутствием ведьм и магией дома на куриных лапах всё прошло легче.

Сперва я отыскала нужные травы, в избушке зажглась печь, а рядом буквально нарисовался колодец, откуда я взяла воду, чтобы вскипятить и заварить сбор. К тому времени, когда всё было готово, а я окончательно почувствовала себя колдуньей, чтобы заниматься подобным, Данияр по-прежнему лежал, почти не подавая признаков жизни. Казалось, нельзя выглядеть хуже, но у него как-то получалось, тем самым вынуждая мою сострадательную половину сердца сжиматься.

«Что, жаль его, детонька? ─ послышалось язвительное. ─ Хорош, согласна… Такой генофонд пропадает же».

«Тихо ты! ─ одёрнула её подруга по несчастью. ─ Видишь, ей итак непросто! Не слушай её, Василиска – лечи! А там подумаем, как его к рукам прибрать…»

«Прибрать? Ха! Ни у одной из нас не вышло перевоспитать злодеюку, а ты прибрать!»

«А ну-ка замолчали!»

Мысленно я поблагодарила Раду, очень надеясь, что я не всегда буду слышать этот гвалт в своей голове.

Легко было сказать – лечи.

Опустившись рядом с телом, я принялась примеряться к нему, не зная, с чего начать. Потянулась избавить его от остатков футболки, как Яр вдруг открыл глаза, ухватив за запястье сильными пальцами, и прохрипел:

─ Нашёл тебя… Нашёл, Лиса-Василиса…

После чего вновь вырубился.

С тяжким вздохом я разорвала тряпку, уже ни в чём не сомневаясь, и принялась прикладывать к ранам компрессы. Наверное, у него опять останутся шрамы после таких-то глубоких порезов, но Данияру явно не привыкать к сражениям. Интересно, а двое других хотя бы живы? Судя по словам ведьм, если сердце у них и правда одно на троих, Ян с Назаром тоже где-то сейчас валяются, возможно, при смерти, а меня это с каких-то пор беспокоит…

За нерадостными, наполненными тревогой мыслями не заметила, как пролетело время, отведённое на действие трав. Дыхание мужчины стало спокойнее, выровнялось, позволив мне чуть успокоиться от понимания, что никого не придётся закапывать – возиться в земле я не любила – и вскоре Яр снова открыл глаза, на этот раз глядящие на меня вполне осмысленно.

─ Василиса? Что случилось?

На его лице было написано столько страдания, столько невыносимой муки, что даже у бывалых палачей бы, наверное, дрогнуло сердечко.

─ Ты мне скажи, ─ усмехнулась я, ни на грамм не поверив в эту драму.

Он прокряхтел, как дед, принял сидячее положение, напрягая каждую мышцу, чтобы я наверняка прониклась, и самым разнесчастным голосом молвил:

─ Если честно, всё как в тумане. Я помню, как мы с парнями дрались с кем-то… Их здесь нет? ─ принялся оглядываться он.

─ Нет, ты приполз один.

Недоумение, беспомощность и много чего ещё отразилось в разноцветных глазах, делая Данияра похожим на потерявшегося щеночка, а вовсе не на злобного монстра, отнимающего жизни молодых ведьмочек, но явсё равно на такое не поведусь.

─ Вась… ─ явно прочитав что-то по моему лицу, он потянулся к моей руке, и я вскочила на ноги.

─ Тебе полегчало?

И снова недоумение, будто не понимал, почему я так себя веду.

─ Да. Спасибо.

Эти бровки домиком могли бы сработать, если бы я не знала истинные мотивы их носителя, а я знала, и он это, кажется, осознал.

─ В таком случае, если твоей жизни больше ничего не угрожает, я пойду. А ты дальше сам как-нибудь. ─ И пошла в избушку, про себя смеясь с его озадаченного выражения лица. Сдаётся мне, чей-то спектакль только что провалился.

«Так его, детонька! Теперь будет думать, как тебя завоевать!» ─ напомнили о себе девочки.

«Спорим, он первый втюрится?»

«А давай!»

Они там, что, ставки делают? Надеюсь, я всё-таки смогу снять эту подвеску прежде, чем сойду с ними с ума…

Чтобы отвлечься от брошенного на произвол судьбы Горыныча, мне пришлось постараться. Я наводила порядок своими силами, не прибегая к магии, изредка поглядывала в окно, проверяя, не ушёл ли Яр, и когда видела его, неподвижно стоящего у забора, во мне шевелились противоречивые эмоции.

Мурз всё не возвращался. Ведьмочки тоже затихли, не подавая голосов, и так время пролетело до самого вечера.

Зарядил дождь.

Мне начало становится совестно от вида грустного чудища, стоявшего на крыльце и промокшего в стиле календарей с самыми горячими пожарными. Этот тянул на июль.

В голове опять проходило совещание, на этот раз без моего участия, где решалась дальнейшая судьба одного гада, и моё мнение совершенно не учитывалось, словно я была недалёкой внученькой, а любящие бабушки уже нашли мне жениха. Оставалось только нас свести в правильной обстановке.

Не дожидаясь, пока они напридумывают чего-нибудь совсем безбашенного, я разозлилась, сама открыла дверь, выглядывая наружу, и скрипя зубами, произнесла:

─ Ладно, заходи в дом. Но если попробуешь выкинуть хоть что-то…

Не дослушав угрозы, он просиял улыбкой и пошёл на меня почти тараном – только и успела отодвинуться. Протиснувшись мимо, мокрый насквозь мужчина, совершенно не стесняясь своего тела, с которого уже стёрлись раны, оказался в тепле дома, дождался, пока я запру дверь и встал в паре шагов. Угрожающе так, но я не прониклась.

─ Ну, что, бабуля, ─ издевательски протянул Яр, ─ накорми, что ли гостя, да напои!

Стоит ли говорить, как сильно я уже сожалела о своей сердечности?

─ Сейчас договоришь – и спать уложу. На веки вечные!

─ Не, ты всё же сперва накорми, а то на «спать» у меня силушки богатырской не хватит. Я же здоровый, ─ принялся перечислять он, подступая, ─ благодаря тебе, кстати! ─ не преминул уточнить, ─ умелый, что немаловажно в этом деле. Рукастый, ─ что и продемонстрировал, разместив свои ладони на моей талии, а потом попытался опустить их ниже.

─ Богатырь, тоже мне, ─ фыркнула, но почему-то не спеша убирать наглые конечности.

Мы помолчали. Данияр не собирался отходить, обжигая прикосновениями и потяжелевшим дыханием. Его аромат, смешавшись с запахом дождя, стал гуще, острее, превращая мысли в бесформенное розовое нечто, а я даже не понимала, почему так происходит.

Он, конечно же, имел это в виду. Я в его руках была, как пластилин, и если некоторые лепить вообще не умели, то вот Данияр точно видел, какой получится результат, стоит приложить чуть больше усилий, потому действовал неторопливо.

─ Ты пахнешь, как грех, ─ нагнувшись над ухом, сказал он. ─ Твой запах привёл меня к тебе… Я как псина себя чувствую, но этого того стоит.

Его ладонь поднялась вверх, легла на шею и чуть сжала, лаская горло, когда вторая прошлась по груди, а пальцы принялись медленно кружить вокруг соска сквозь ткань. Я выторговала себе лёгкую льняную длинную рубашку вместо платья, но сейчас она не спасала меня от его прикосновений, превращая их в сущую пытку.

─ Считаешь? ─ спросила, пытаясь отыскать в себе способность к противостоянию, но видно сила была не согласна. Моя магия сама тянула меня к этому типу, словно хотела доказать мне, какой он на самом деле замечательный.

─ Разумеется, ─ кивнул Яр, оставив на шее печать поцелуя, щетиной вызывая на коже приятные колючки. ─ И я всё равно тебя получу, Лиса-Василиса, ─ пообещали мне, пробираясь по бедру выше. ─ Почему сбежала?

─ Сил моих больше не было.

Он поддел пальцами украшение и задумчиво поинтересовался:

─ Стало быть, знаешь уже всё?

─ И даже больше.

Оторвавшись от своего занятия, вскинул на меня суровый взгляд.

─ Рассказывай.

─ Сперва отойди от меня на безопасное расстояние, ─ потребовала таким же тоном.

Чуть подумав, кивнул, а потом просто подхватил на руки, неся к столу. Усадил, придерживая, чтобы не свалилась, и встал вплотную, не позволяя слезть.

─ Ты же голодный был, ─ обвинила я. ─ Передумал есть?

─ О, да, ─ как-то слишком предвкушающе получилось у него. ─ Вот пока я буду утолять свой голод, внимательно тебя выслушаю, ведьмочка. Кричать разрешается…

И надавил мне на плечи, чтобы легла на спину, а сам задрал рубашку, оголяя и бёдра, и всё, что выше.

─ Ты… ─ попыталась возмутиться я, но звонкий шлепок быстро выбил из головы заготовленные слова – остались только нецензурные.

«Всё, бабы! Один точно наш – осталось приручить…» ─ размечтались призраки, и зазвенела тишина.

Я замерла, отчего-то боясь сделать лишнее движение, когда почувствовала жалящий поцелуй чуть выше колена, неспешно перемещающийся всё дальше. Язык прошёлся по внутренне стороне бедра, подбираясь к самому сокровенному, я попыталась свести ноги, хотя уже понимала, что мне не избежать неотвратимого, и стоило лишь ощутить на себе дыхание пламени, в недрах коридора вдруг раздался уверенный стук, а затем повеяло могильным холодком.

─ Что за…? ─ встрепенулся Яр. ─ Вась, ты кого-то ждёшь?

─ Это не входная дверь, умник, ─ уточнила, приходя в себя, а ещё понимая, что ужин придётся отложить…

Данияр

От неё нельзя было оторваться.

Я точно знал, что если дорвусь до этой ведьмы, когда выйдем на её след, не отпущу, как минимум неделю-другую, пока не смогу насытиться, и вот теперь я наконец-то добрался до нашей сбежавшей добычи, собираясь наказать её за побег, но мне опять помешали.

Что за испытания?

Знала бы эта лисица, каких трудов нам стоило до неё доползти, с какими сложностями столкнуться… Нет, вообще-то, лучше ей не знать – меня едва пустили на порог избушки, а до этого пришлось включать все свои актёрские навыки, но чутьё подсказывало, что это вовсе не я такой талантливый, а просто Вася задолбалась на меня смотреть, терпя моё присутствие.

И кому там не спится в ночь глухую?

─ Я первый, ─ борясь с желанием повалить её обратно на стол и закончить начатое, дал понять ей.

─ Я буду только рада, ─ ударилось в спину тихое, но уверенное.

Зараза…

─ Запомню твои слова, сладкая, ─ пообещал, двигаясь по направлению к двери, а Вася вдруг издала удивлённый возглас, и когда я обернулся, вместо неё стояла древняя старуха в лохмотьях, так напоминающая сказочную Ягу, какими обычно и пугают детишек, чтобы в лес не бегали.

─ Это что? ─ оглядев себя, поразилась она, потом прислушалась к чему-то. ─ Неужели?

Я тоже пригляделся, отмечая и морщины, и горб, и крючковатые пальцы с длинными ногтями, и жуткие, пронизывающие насквозь глаза. Этого я домогался ещё пару секунд назад? Увиденного, похоже, уже никогда не развидеть! Хорошо, что я не брезглив.

─ И что решил твой совет тараканов?

─ Девочки говорят, что всегда нужно так маскироваться, если кто-то придёт – неважно, с какой стороны, ─ протянула она, похоже, забывая, что я рядом.

Девочки, значит… Что ж, я и не сомневался, что ведьмы явились поддержать ученицу, но для Василисы так даже лучше – возможно, так она станет сильнее. Ну или добьёт нас нахрен.

─ Хм, а вот это правильно. Тебе даже так больше идёт, ─ отметил мимоходом, приближаясь к двери.

─ Чего?

Но я уже схватился за ручку, от которой шибануло искрами льда вовсе стороны, обжигая ладонь и прострелив до самого локтя. На пороге стоял призрак, а за его спиной виднелась целая очередь жаждущих упокоения, и я не знал, как Вася с ними справится.

─ О, это, по ходу, твой клиент, бабушка, ─ усмехнулся, встречаясь глазами с духом умершего, потерявшего всякую надежду достучаться и ещё малость контуженного. Ходить с топором в голове вряд ли удобно, хотя, живут же некоторые годами без мозгов и ничего – а тут всего лишь мертвец, потерявший немного времени.

─ Я не уверена, что готова к такой вечеринке, ─ удивилась количеству прибывших Яга, заглядывая мне через плечо.

Паника, ярко вспыхнувшая внутри ведьмочки, почти заставила её боятся, но я не позволил окончательно впасть в отчаяние.  

─ Эй, ты справишься, ─ заверил её, глядя в старушечье лицо и, что странно, видел истинный облик Василисы. ─ Слушай советы своих наставниц, а я помогу, чему смогу.

Она заторможено кивнула, сама смело выходя вперёд, чтобы встретить гостей.

Сперва, их надо было пригласить по одному и выслушать. Призрак был медленным, не совсем справившимся с осознанием собственной смерти, однако соседи по очереди уже наверняка объяснили, что к чему, и мужик без опаски подступил к Васе, но на меня косился с подозрением.

Он наклонился к девушке и зашептал всё то, что хотел оставить после себя. Возможно, говорил, кто его грохнул, а может, последние свои пожелания, которые не оставил родным, передавал – я не вслушивался, хоть и мог, оставляя чужую последнюю волю только ему, а после с удивлением и каким-то пугающим трепетом смотрел на то, о чём только слышал из рассказов нашей бабки.

Василиса проводила гостя к разгоревшейся печи, сказала что-то мужику напоследок и взмахнула рукой. Заслонка в один миг превратилась в огненную дверь, ярко пылающую зелёными языками пламени, но мужик испытывал сомнения. Мял в руках призрачную шапку, не решаясь ступить в огонь, нервируя и без того испытавшую стресс ведьмочку, так что пришлось придать ему ускорения ногой. Красиво полетел…

─ Так же нельзя! Он сам должен туда шагнуть, Яр, ─ распереживалась Вася, а моё имя в её устах прозвучало так нежно, что вся кровь от головы устремилась вниз по телу.

─ Можно, если осторожно, ─ огрызнулся я. ─ Ночь не будет длится долго, малыш, а там их целая толпа, поэтому в твоих же интересах поторопиться. Спрячь свою жалость, и просто действуй, как должна.

Не знаю, что она обо мне в очередной раз подумала, но мудро промолчала в кои-то веки. А новые прибывшие заходили один за другим, и добрые пару часов ушло на то, чтобы их просто встретить и выслушать, оказав самый тёплый приём, а потом далее по списку. Это отняло изрядную долю энергии, но мало кто вообще знал о том, как всё происходит, и вовсе не удивительно, что к приближению рассвета, эта девочка вымоталась так, что её сил едва хватило, чтобы добрести до кровати. Она не позволила мне поднять её на руки, а я позволил Васе поиграть в сильную и независимую Ягу, но только один раз, потому что невыносимо оказалось видеть, как она расходует себя попусту. О жадности Горынычей ходили легенды, но только терперь я понял, какой на самом деле жлоб, и как не хочу делиться ВАсилисой с другим миром, уже протянувшим к ней свои лапы.

─ Я всё, ─ только и сказала она, падая лицом в подушку, вернув свой прежний вид молоденькой девушки, правда, я уже с первым «клиентом» начал видеть её такую, какой она и была. ─ Даже на тренировках не чувствовала себя такой убитой. Старею что ли?

При виде этой картины, стало по-человечески жаль девчонку. Не знаю, какие ещё трудности ей пришлось переживать в том мире, о которых она ещё не рассказала, но сейчас хотелось просто сделать для неё что-нибудь, и этот порыв даже испугал маленько. Однако уже в следующее мгновение я наплевал на всё, потянувшись ладонями к девичьему манящему телу, пальцами начиная лёгкий массаж.

─ Не дёргайся, ─ чуть сжав лодыжку, предупредил самым жутким тоном, на какой был способен, и ведьмочка замерла.

─ Заявляю сразу – вздумаешь сначильничать, я умру, как все остальные, ─ сочла нужным предупредить она, но я итак не собирался ничего такого творить, даже если мысли уже давно сбежали в другую сторону. ─ И вообще, я тебя ещё не побила только потому, что сил нет, ─ добавила, едва сдержав стон, когда я прошёлся по всей ступне.

─ Да-да, ─ продолжая своё дело, произнёс я, ловя её тяжёлое дыхание. ─ Уже понял, что ты за свою девственность будешь биться не на жизнь, но я не насильник. Это так, чтоб ты знала.

Пара секунд на обдумывание, приглушённый стон, от которого у меня чуть не слетели последние нервы, и категоричное:

─ Всё равно, имей в виду. Украшение, которое сбежало со мной из вашей сокровищницы, забирало магию ведьм вместе с их жизнями и передавало вам-увальням. Так что держи свои аппетиты под замком.

─ Видимо, придётся, ─ сказал с грустной усмешкой, и девчонка попыталась двинуть мне ногой, только силёнок и правда не хватило.

Я перехватил конечность, как одержимый проводя языком вдоль всей ступни, с тёмным удовольствием заметив, как Василиса задрожала.

─ Что ты вообще творишь, а? Сам же могилу мне роешь...

А вот с этим я бы ещё поспорил, но я найду время для разговора.

─ Не дёргайся, а то покусаю, ─ предупредил, задирая её жуткую рубаху выше, чтобы в очередной раз чуть не рехнуться от вида этих ножек и аппетитных ягодиц. Ладони сами поползли вверх, а в воздухе поплыл непередаваемый аромат возбуждения, и я не смог остановиться. ─ Хочу попробовать тебя, Лиса-Василиса… Не представляешь, как…

Она, уловив в моём голосе опасные нотки, попыталась отползти, но сейчас мы были в разных весовых категориях, чтобы Вася сумела со мной справиться при желании. Другое делание кипело гораздо сильнее в нас обоих, другая жажда руководила телом, и я подло воспользоваться этой слабостью, одним движением притискивая к себе ведьмочку, ухватив под напряжённый живот.

─ Ты уже труп, понял?! Дай только мне в себя прийти…

─ А то, малыш… Но это потом, ладно? А сейчас не отвлекай, а то забудусь ещё.

Не слушая её неразборчивого ворчания, заставил прогнуться, чтобы нам обоим выжать максимум удовольствия из этого положения, и чертыхнулся, уставившись на эти влажные, жаждущие прикосновений лепесточки. Да как этот цветок ещё не сорвали?

Похоть почти оглушила, заставляя пробудиться зверя, а это означало, что сейчас где-то на болотах у Водяного два моих братца резко охренели и протрезвели от моих эмоций, но в тот миг мне было на них совершенно по бую. Член пульсировал от желания скорее коснуться жаркой сладости, а я не смог отказать ему в этом, спустив штаны и высвободив причиняющее боль возбуждение.   

─ Как же я тебя ненавижу! ─ выдала Вася, едва я ударил вздыбленной плотью по мягкой ягодице.

─ Вот видишь, как много у нас общего!

Ведьмочка вновь попыталась удрать, но я не дал. Раздвинул её дрожащие ноги, фиксируя на месте, и принялся неспешно, но с необходимой силой направлять себя вдоль этих пылающих складочек. Голова закружилась от нахлынувших ощущений и наших смешавшихся запахов, от стонов Василисы, которые она всё ещё пыталась скрывать и от понимания, что она ещё никому не принадлежала.  

─ Не борись с собой, ─ сказал, рыча и большим пальцем массируя её тугое сжимающееся колечко по кругу. ─ Ты же хочешь, чтобы было хорошо?

Давай же, малыш, не соспротивляйся себе. Подавлять свои желания – худшее, что может делать с собой живое существо, а существо, полное древней магии, тем более. Уж я-то знаю.

─ Да… 

─ Умница, девочка. 

Чуть скользнул внутрь, совершив пару движений, последний раз толкнувшись бёдрами, и тогда она взорвалась подо мной, так красиво сотрясаясь в своём чистейшем, неудержимом удовольствии, пока алые рассветные лучи раскрашивали её покрытую испариной кожу, что я замер, упиваясь каждым движением, как самой завораживающей картиной.

И в голове ключом вдруг забила эгоистичная мысль, что я не должен отпускать Василису.

Никогда.

По крайне мере, пока зверю не надоесть терзать свою добычу.

15. Перевоспитать нельзя убить

Василиса

За эту ночь произошло слишком много всего, чтобы организм так просто это принял.

Меня вырубило почти сразу после оглушительного и поглотившего остатки сил оргазма, хотя я точно помнила, как нахальное чудовище, забравшее две последние клетки моего мозга, собственноручно уложил меня, и всё оставшееся утро пролежал рядом, шепча мне на ухо какие-то глупости.

Возможно, делал приворот…

А вот проснулась я в одиночестве. Мурзик так и не вернулся, Данияр куда-то ускакал, и в избушке царила просто мёртвая тишина, вызывающая немного нетипичное для меня состояние паники. Обычно я любила своё одиночество, но после вчерашних ужасов, моё нахождение внутри волшебной избы воспринималось совсем иначе.

С постели я поднималась, чувствуя каждую мышцу в теле. Не верилось, что я почти в одиночку сумела проводить столько душ в загробную жизнь, но это и правда было, а мне помогали даже не столько советы ведьм, сколько поддержка Яра. Девочки даже посмеивались – мол, теперь слухи пойдут, что Яге помогает Горыныч, а такого Волшебный лес ещё точно не видывал, но мне самой очень хотелось верить, что делал он это бескорыстно. Ну нельзя же всё время быть гадом?   

Впрочем, я не собиралась сильно обольщаться, тем более что и других дел у меня имелось предостаточно. Предстояло ещё сходить в ближайшую деревню и передать несколько посланий семьям умерших, но сделать это нужно будет так, чтобы не подвергнуть и себя, и избушку новой опасности, а она итак, бедная, потратила слишком много магии, чтобы скакать с места на место. Эх, тяжела всё-таки доля Яги – то похищают, то склоняют на каждом углу…

Тем не менее, пробуждение было всё же приятным, особенно после того, как открылась одна из дверей, где я обнаружила ванную – почти современную, с белым другом, скромно притаившимся за ширмой, но сильно запылённую. Лёгкая уборка помогла окончательно проснуться, а вода, текущая из-под крана, оказала на меня самое благостное воздействие, мигом вернув бодрость телу и сняв боль в мышцах.

─ Спасибо тебе, избушенька, ─ не забыла я о благодарности. ─ Теперь хоть не буду замарашкой ходить.

Кажется, мне послышалось, будто кто-то хохотнул в глубине дома, но по-доброму, однако в этом мире ничего не мерещилось просто так, только я слишком хотела есть, чтобы разбираться ещё и со всякими невидимками.

На столе уже ждал завтрак, причём, еды было столько, что я бы вряд ли сумела съесть всё это в одиночку, и мне оставалось только удивляться, каким волшебным образом всё это богатство здесь появилось.

«Поешь, Василиска, ─ прозвучало в голове, отвечая на вопрос. ─ Тебе силы восстановить надо… После вчерашнего-то».

Коллективное хихиканье, раздавшееся следом, я предпочла проигнорировать и просто агрессивно начала жевать. Мне было не привыкать слышать о себе всякое от завистливых баб и даже парней, так что мнение парочки озлобленных ведьм, у которых не получилось совладать хотя бы с одним Горынычем, не сильно меня беспокоило.

Но почему-то всё равно было обидно, будто за живое задели, и обида эта наливалась соком, как то красное яблоко, лежащее на красивом серебряном блюдечке, к которому вдруг рука сама потянулась.

Хм, это то, что я думаю?

Я подняла посудину, убеждаясь, что красный спелый плод намертво пристал к ажурному краю, и решила следовать интуиции.

─ Покажи Мурзика, ─ с тревогой на сердце попросила я.

Яблоко задребезжало, взяло разгон, и принялось наматывать круги, заставляя меня томиться в ожидании, но вот поверхность начала проясняться, и я увидела... клубящуюся тьму. А после посудина вновь заблестела серебром и моим слегка размытым отражением.  

«Значит он там, где наша магия не способна дотянуться», ─ сказала Радомила, прежде чем я с отчаянием запустила блюдцем в окно.

─ И? Значит, он всё-таки в беде?

«Не знаю, Василисушка, ─ вздохнула она. ─ Но он умный и так просто не позволит себе навредить. Верь в него, ладно?

─ А что мне остаётся?

Настроение было из серии «крушить-кромсать», но мне ещё следовало выяснить местонахождение других товарищей, чтобы окончательно убедиться, что у меня есть причины не впадать в крайности.

─ Покажи Горынычей, ─ произнесла, затаив дыхание.

Яблоко вновь пришло в движение, на этот раз крутясь быстрее – видно, чуяло мои намерения – а после настроилось на троицу чудовищ.

─ Ну и? Когда нам можно будет к ней? ─ нетерпеливо, как мне показалось, спросил Назар, на котором повисли сразу две русалки – одна с зелёными, другая с голубыми волосами, и обе фигуристые такие, что мои комплексы сразу напомнили о себе. Или это что-то иное? ─ Задолбалось уже ждать, пока ты соизволишь всё в одиночку решить, как всегда.

─ Спокойно, ─ осадил Яр брата, мгновенно превращаясь в сурового и хмурого типа, с каким в подворотнях лучше не встречаться – изменился просто по щелчку пальца, не узнать. ─ Василиса так просто не сдастся, а нам всё ещё нужна её помощь – главное, что мы её нашли, и теперь она никуда от нас не денется! А ещё я выяснил кое-что о нашей общей проблеме.

Зар насильно отлепил от себя этих грудастых особ, отходя вместе с братьями в сторону. Русалки грели уши, хлопая неестественно длинными ресницами, из-под озёрной толщи показалась голова с тиной волос, увенчанная жабами, словно короной, и даже птицы вокруг стихли.

─ Чего, чужие тайны покоя не дают? ─ рыкнул на них Ян, почуяв за спиной подозрительную тишину.

Водяной – а это был никто иной – тут же напустил на себя возмущённый вид, тряхнул болотными прядями, как модель, открывая очень даже молодое лицо с идеальными чертами и глазами цвета молодой листвы.

─ Да я же, почитай, вас приютил, неблагодарные! Поил, кормил, лучших дочерей своих предоставил, ─ ох, ничего себе, сервис! ─ А вы… Эх! ─ махнул он рукой с длинными ногтями.

─ И мы за это очень признательны, ─ вообще не признательным тоном сообщил ему Зар. ─ Или хочешь проблем?

Существо завуалированной угрозой прониклось, вновь опускаясь в воду, но на поверхности осталось торчать острое ухо, всё время подёргиваясь, а к Горынычам тем временем крадучись подступила целая стая волков, окружив их. Волки были матёрые, уже видавшие виды, причём, виды эти были такими, что седина у некоторых в шерсти казалась вполне естественным явлением.

Я сперва испугалась – а ну как растерзают эту троицу в клочья, а мне потом опять заниматься лечением? Но дальше я стала свидетельницей просто фееричной сцены, понимая, что если кто кого и растерзает, то это точно не звери.

─ Ну мы это, значится, работу выполнили, как и договаривались, ─ пробасил, судя по всему, вожак, подступив к Данияру. ─ Ты не серчай, Змей, если слишком сильно тебя покоцали.

─ Да ничего, всё, как и договаривались, ─ ответил тот. ─ Сам же попросил.

Сам, значит?

Волчара довольно оскалился – видно, раньше у них со «Змеем» были те ещё контры, но теперь они пришли к какому-то весьма выгодному соглашению с моей же, блин, лёгкой руки!

─ Стало быть, договор? ─ уточнил Яр спокойно и уверенно – словно ему вообще плевать, если они откажутся сотрудничать.

─ По лапам, ─ переглянувшись со стаей, решил серый. ─ Ежели кто в лес сунется, устроим тёплый приём, а за Ягусю не волнуйтесь – присмотрим, чтобы никуда не ускакала… Без Яги совсем плохо, так что ужо не упустим!

─ Это то, что я хотел услышать, ─ мрачно улыбнулся Данияр, вернувшись к братьям.

Связь уже давно прервалась, а я ещё какое-то время не могла произнести и слова, злясь и в некоторой степени восхищаясь чужим коварством. И ведь знала же, что так будет, но почему тогда на душе паршиво, хоть вой?

─ Может, и мне проклясть их? ─ отстранённо поинтересовалась, не замечая, как сжимаются кулаки, а ногти впиваются в кожу. Нет, а чего я ещё ожидала? Что они вдруг резко изменятся и начнут причинять добро всем вокруг? Данияр-то и помог мне вчера наверняка из корыстных побуждений.

«А ты точно уверена в своём решении, детонька?» ─ хитро уточнила одна из ведьм – Феоктиста.

─ Хочешь сказать, я вру сама себе?

«Разве я могу о том знать, детонька? Только ты сама за свои чувства в ответе, и как поступить, лишь тебе одной решать».

Мне решать?

Хм, а ведь она права. Я сама позволила и обмануть себя, и в дом впустила, и мысли запутать горячими ласками тоже позволила только я – никто не заставлял. Если бы мне не нравилось, ничего бы и не было, а так, выходит, только ведьма наивная и виновата…

Пока раздумывала, что да как, на талию легли две наглые конечности, вжимая в каменное тело, а я даже не услышала ведь, как вернулся.

─ Соскучился по тебе, ведьмочка, ─ зашептал Яр, медленно выцеловывая шею и обдавая ароматом полевых цветов и лесных ягод, которые принёс с собой в огромной корзине, стоящей у ног. ─ Пока всё это добро собирал, мысли только к тебе и возвращались.

Я развернулась в его руках, встречая замутнённый страстью взгляд, в котором вообще ни грамма осознанности не плескалось, и решительно сказала:

─ Надо найти твоих братьев.

─ Зачем? ─ как будто не сразу врубился он.

Зачем? Будем зло былинное перевоспитывать.

Понять бы ещё, зачем оно мне сдалось, когда другая бы просто прибила, как тараканов – один раз и по-хорошему…

─ А ты проклятье снимать передумал?

─ Одно другое не мешает, ─ заявил подлый обманщик, впиваясь своими губами в мои, и что-то во мне опять замкнуло.

Настойчивые руки нырнули под рубашку, сминая ягодицы и разжигая во мне нечто тёмное, жаждущее выхода. Данияр точно знал, когда я загорюсь, втискивая в себя такую безвольную и ослабевшую Ягу, с чего-то так жаждущую подчиняться. Да что со мной происходит? Когда я так рехнулась? 

─ Как же я голоден… ─ только и успел произнести он, когда с улицы послышался какой-то шум и голоса, пытающиеся докричаться до нас с той стороны забора, судя по всему, уже давно.

─ Ягуся, пусти нас! Мы обещаем себя хорошо вести! ─ надрывался Назар.

─ Да,Вась, мы тоже голодные и холодные, никем не обогретые! ─ добавил Касьян, не забыв сделать голос жалобным – того и гляди все бабушки сейчас соберутся накормить болезного.

─ …ть, ─ выругался Яр, и я была с ним полностью солидарна.

Кажется, Горыныч ещё не понимал, что им придётся учиться жить по новым правилам, но по-другому не будет.

Иначе жизнь эта окажется весьма короткой.

* * *

Оба братца, конечно же, примерили на себя образ бедных родственников. Они стояли за забором в таком виде, словно убегали по пустыне от диких зверей и выжили чудом, при этом, успели где-то найти источник с алкоголем, бьющий ключом, налакались, и теперь слегка покачивались на ветру.

─ А у вас притворство в крови или это чистая импровизация? ─ тихонько полюбопытствовала я, на что Яр замер за моей спиной, явно не ожидая, что я так быстро всё пойму.  

─ Ну, прости, Лиса-Василиса, ─ почти покаянно выдохнул он куда-то мне в макушку, не выпуская из своих рук. ─ Отчаянные времена требуют отчаянных действий.

Я призвала всё своё терпение, глядя на то, как Назар пытается устоять на ногах ровно, и у него не выходит, так что он сбивает один из черепов, о который опёрся, обжигается, матерится, кидает его Яну, и тот по дурости ловит, от чего его ладошки тоже страдают и от чего уже его мат выходит ещё сочнее. Потрясающе. Надеюсь, они не репетировали.

─ Серьёзно… Вы меня совсем идиоткой считаете? Мне сейчас итак непросто, а вы решили, что можно просто взять и сыграть на моём чувстве человеколюбия?

Казалось бы, откуда ему, этому чувству вообще взяться, если меня всегда окружали сплошь злобные, жаждущие моего падения личности? Но, видно, не во мне всё-таки было дело, как я всегда полагала. Неужели мне нужно было попасть в сказочный мир, чтобы это, наконец, понять?

─ Вась, ─ проникновенно, так, что мурашки обзавелись собственными мурашками, произнёс Данияр, медленно водя по моему телу руками, ─ я вообще никогда не давал никому обещаний, но тебе могу поклясться без всяких договоров и прочих ненужных атрибутов, что мы не совершим больше тех ошибок. Можешь не верить, но ты и сама знаешь, что вреда мы тебе причинить не сможем. Сотрудничать – это в наших общих интересах.

«Правду бает, гад», ─ сказала Яга.

─ Я ведь об этом очень пожалею, так?

─ Разумеется, ─ всё тем же искушающим тоном ответил он, щекоча бородой мою шею. ─ Но, возможно, это тебе очень понравится.  

И мне пришлось принять такой аргумент, ведь иного выбора не имелось…

Правда, избушка парней на порог не пустила.

Данияр вошёл так же спокойно, как и до этого, и, наверное, произошло так потому, что его помощь вчера ночью была оценена по достоинству, а вот двум алкоголикам пришлось несладко. За забор с моего позволения им попасть удалось, но как только они захотели оказаться внутри и «отлежаться, ибо самогонку по рецепту Водяного лучше никогда не пить», их отбросило обратно на улицу одной левой. Ногой. 

─ И что, так нам и куковать теперь тут? ─ огорчился Ян, поднимаясь с земли, и вот тут-то паскудный характерок прорезался – стоило только пострадать немного. ─ Какого хрена лысого, я должен терпеть всё это дерьмо?! Я, в конце концов, древнее существо! У меня есть права! Я хочу жить так, как хочу! Я хочу спать с тем, с кем хочу, без третьих лиц в нашей постели! ─ явно имея в виду своих братьев, орал он, сверкая глазами, и зрачки то становились вертикальными, то вновь нормальными, при том, что когти тоже постоянно вытягивались и втягивались обратно. ─ Меня до задницы достало делить всё на троих, и женщин особенно! Задолбало торчать под дверьми, когда наш старший всесильный братик закончить пялить очередную девственницу, чтобы потом подбирать за ним объедки, будто я прокажённый… А теперь какая-то избушка возрмнила, что я не достоин?! 

Уж не знаю, на кого был рассчитан весь этот спич, но прониклись все, и даже лесные зверьки, кругом облепившие забор, застыли с открытыми ртами, создав весьма комичную сцену. Венчая её финал, раздались аплодисменты, а я даже не поняла, что это мои руки взметнулись вверх, дабы наградить артиста достойно.

─ Браво… Наконец-то я хоть кого-то из вас настоящим увидела. Может, кто ещё выступит? Как поётся в замечательной песне – не надо стесняться! Давайте, проявите себя.

Касьян присмирел, явно только теперь осознав, что вырвалось из уст его, всегда контролирующих каждое слово, да было поздно.

«Существо он, видите ли, древнее, ─ смеялись в такт моим овациям ведьмы. ─ Вы только послушайте! Ой, не могу!»

«Ага, права у него есть… Вспомнил, ящерица пучеглазая, о правах, когда задницу-то припекло!»

«Пущай намерения свои докажут, ─ вторглась незнакомая мне пока Яга. ─ Только от сердца чистого должны они исходить, вон, как у старшенького. Хотя, мне он никогда не нравился, а тут вон как вышло».

«А по мне, так он самый мужественный, ─ мечтательно протянула подруга по разбитым надеждам.

«Нет, Назарушка самый-самый, ─ томно вздохнула другая. ─ Эх, жаль не удалось его от мужиков отвадить, но у Василиски явно получится!»

Боги, смогу я когда-нибудь приглушить этот бабий хор?! Окрыляет, конечно, что в меня неистово так верят, но это всё равно делу никак не помогает. Сколько их вообще там?

─ Ну ты, конечно, дал, ─ уронил Зар, даже не подозревая, какие тут дебаты устроили Ёжки.

Яр скорбно молчал, обдумывая речь брата, а вот сам Касьян уже не мог быть столь красноречив, как пару секунд назад.

─ Я… ─ замялся он, правда во взгляде по-прежнему тлела уверенность в своей правоте.

─ Я-я, ─ перебил его Назар, поглядывая в нашу сторону. ─ Ты бы раньше так языком чесал.

─ Заткнись, Зар!

─ Не злись, а то поцелую, ─ прозвучало угрожающе. ─ Я, может, тоже, хочу целовать тех, кого мечтается.

Это сработало – Ян потрясённо замолчал, но агрессии в воздухе не убавилось, и оба набычились, собираясь намять друг другу бока на глазах у белок, притащивших орехи, чтобы шоу было не только весёлым, но ещё и вкусным.

─ Ну, вы тут решайте, ─ сказала им, прежде чем утянуть Яра в дом, но на пороге остановилась, ужаленная в одно место сумасшедшей идеей. ─ А чтобы вам лучше думалось… ─ добавила, наклоняя к себе Данияра, и впилась в его губы. Уже в следующую секунду Горыныч перехватил контроль, до конца желая властвовать и выбивая почву у меня из-под ног, а когда сумела оторваться от этого безумия, произнесла, вновь развернувшись к притихшим парням: ─ Мы можем тут весь день так развлекаться, пока вы выясняете, чья обида больше. А мы пойдём.

─ Ага, развлечёмся, ─ сказал Яр, и меня утянули в избушку под синхронное: «Сволочь бородатая!».

Не успела дверь за нами захлопнуться, как меня к ней прислонили, поднимая и заставляя обхватить свои крепкие бёдра, чтобы в промежность тут же ткнулась очень внушительная твёрдость.

─ Ведьмочка решила поиграть? ─ уже настраиваясь на новый раунд, хитро улыбнулся он, преображаясь. ─ Мне нравится…

─ Наглости от тебя, видимо, нахваталась, ─ усмехнулась, пытаясь выбраться из захвата.

Запал быть смелой и уверенной, иссяк точно так же, как и возник, а Данияр чётко уловил изменение. Странным образом он и правда понимал, когда стоит притормозить, а когда продавливать, и это, если откровенно говорить, пугало меня сильнее его истинной сущности, которая должна вызывать панический ужас у всех маленьких девочек вроде меня.

─ Вась? ─ отпустив меня, но не позволив уйти, спросил он мягко, касаясь костяшками пальцев моей щеки.

─ Что?

Не утонуть бы в этих глазах, а то ведь не выплыву. Задохнусь в разноцветном водовороте, и назад меня никто не вытянет, не протянет когтистую лапу, а если и протянет, так только, чтобы подхватить и погрузиться следом… Не хочу я пропасть, и сердце своё отдавать в обмен на чужую свободу тоже не хочу. Но как быть, если оно уже стучит, как одержимое, ломая рёбра, когда этот мужчина так на меня смотрит? Кранты тебе, Василиса.

─ Почему ты так боишься поддаться своим желаниям? ─ спросил он. ─ Серьёзно. Тот ублюдок ведь явно не повлиял на тебя так сильно, чтобы ты от всех мужиков шарахалась. И в балет ты бы точно не вернулась после такого – там же постоянно танцовщиц трогают, я ведь прав?

Он выжидательно смотрел на моё молчание, а в моей голове от боли ревело разбуженное его вопросом чудовище. Я знала, что навсегда упокоить его можно только одним способом, вот только это будет ещё болезненней, чем время от времени ощущать его шевеление.

─ Лиса-Василиса, я ведь разговорю тебя, и не факт, что ты будешь в восторге от моих методов… По началу.

Ну вот опять угрозы. Одного никак не пойму, для чего ему знать так много обо мне и делать вид, будто мои проблемы и правда единственное, о чём стоит сейчас переживать? Впервые встречаю сказочного злодея, заботящегося о своей пленнице настолько обстоятельно – в историях всё обычно по-другому.

─ Я расскажу о себе только в обмен на ваши тайны, ─ в итоге набралась смелости я, и до того, как Яр перебил, продолжила. ─ Хватит с меня вина с сывороткой правды, хватит секретов и недомолвок, хватит делать из меня дуру – я всё вижу и слышу. Хочешь поиграть, Змей, ─ выделила его имя спецом, и он догадался, что я знаю, куда больше, чем он полагал, ─ мы поиграем. Но теперь это будет моё поле, и принимать ли мои правила, решать вам.

Данияр мгновенно растерял весёлость. Посерьёзнел, наклонился надо мной неминуемой угрозой, а я, хоть и уступала ему в росте, всё равно вскинула подбородок так высоко, что кое-кому чуть глаз не выбило.

─ А силёнок хватит играть во взрослые игры, Ягушенька? ─ обжигающее дыхание коснулось губ, но поцелуя так и не случилось, и я готова была ударить себя за то, что губы так предательски кололо в ожидании.

─ Давай проверим, Горыныч.

Яр склонился к уху, обдавая жаром обещания и собственного тела, горящего нетерпением, а мне пришлось вжаться в дверь, иначе бы сама прильнула к нему, как миленькая.

─ Когда ты снимешь проклятье, а ты его снимешь, ─ будто уже видя это будущее, зашептал он, ─ я буду долго играть с твоим телом. Но не думай, что раз я не могу взять тебя сейчас, не сумею найти иные способы. И знаешь, хоть разбрасываться добычей я и правда ненавижу, в этот раз мне будет даже интересно поделиться с любимыми братишками. Я буду ласкать тебя медленно, мучительно-медленно, а они будут смотреть. Кто-то обязательно присоединится, а может, даже оба, но даже если ты запросишь пощады, мы не остановимся. Представила?

О, ещё как…

─ Сначала пусть попадут сюда, ─ оставила я последнее слово за собой.

─ Увидим, ─ вторили мне.

Кажется, между нами снова коротнуло и заискрило, ударяя током по всем нервным окончаниям, но мы предпочли этого не заметить, оставив весь запал для того раза, когда все братья будут в сборе, а у меня наберётся достаточно мужества, чтобы испытать не только себя.

Пока же мы разошлись по углам – я готовиться к очередному вечеру с мертвецами, а он… очевидно, обдумывать всё, что мне сказал и бороться с выпирающей проблемой.

16. Предложение, от которого невозможно отказаться

Касьян

Я сорвался.

Как бы ни хотелось показывать свой характер, а вся, тщательно сдерживаемая погань, вылетела наружу стаей помойных ворон, и самое печальное, Василиса всё правильно поняла. Перед кем я точно не собирался открываться, так это перед ней, но не зря твердят, что характер не спрячешь, вот и здравствуйте, приехали. А ведь Вася ничем не показала, что моя вспышка её испугала или просто не понравилась… 

Когда они с Яром скрылись в доме, я готов был вспыхнуть от злости, окончательно трезвея, и, боюсь, если бы не запрет избушки, я точно ломанулся бы следом, совершив какой-нибудь сильно опрометчивый поступок. К счастью, это позволило мне угомонить зверя, а ещё внезапное заявление Зара отвлекло от тёмных мыслей, но теперь слова брата, брошенные в порыве откровения, всё не давали покоя, и я не мог так просто этого оставить.

─ Ты… насчёт поцелуя не серьёзно же?

Я ненавидел, когда вопрос, возникший в голове, висел неразрешённым, однако в этом случае не ожидал, что он решится так быстро.

─ А что? Испугался? ─ как всегда отшутился брат, но я нутром чуял, что правды здесь гораздо больше.

─ Нет. ─ И к своему же удивлению не почувствовал неприязни. Зато все его прежние взгляды, когда он думал, что я не вижу, все мимолётные прикосновения уже не мнились мне чем-то призрачным. Всё это было на самом деле, а я предпочитал не замечать. Вот я говнюк.

─ Серьёзно? ─ Он как будто ожидал, что я сейчас на него кинусь и начну избивать, но я и сам не горел таким желанием.

─ Ну, мы же никогда и не были нормальными. Нас презирали, желали убить, где-то даже завидовали – подумаешь, инцест… ─ пожал плечами, и в правое мне тут же врезали. ─ Я к тому, что для меня твои отнюдь не братские чувства это не проблема. Но если я однажды проснусь с твоими причиндалами в своём теле, ты сдохнешь мучительной смертью, ─ улыбнулся я.

─ Ха, в ближайшее время вряд ли, так что не поворачивайся ко мне спиной, ─ начал угрожать он, тоже скалясь, как волчары недавно лыбились, довольные сделкой.

Мы помолчали для порядка, оба не совсем понимая, стоит ли продолжать этот разговор. Некоторая неловкость присутствовала, и чтобы как-то сгладить её, Зар первый решил сменить тему.

─ Есть идеи, как ублажить эту… недвижимость? ─ кивнул на избушку, которая подозрительно дёрнула ногой.

Чем эти двое там занимаются без нас?

─ Пока не придумал, а вот по поводу подвески на шее Василисы, кое-какие соображения имеются, ─ поделился, вспомнив рассказ утренний Яра. ─ Если эта хрень лежала в нашей сокровищнице столько времени, возможно, именно она и виновата в том, что мы так западали на Ёжек. В конце концов, меня никогда особо не тянуло на девушек Данияра, а тут как припекало… Надо бы разобраться, не наведённые ли наши чувства к Василисе, ─ вздохнул, осознавая, что если это правда, я не хочу в неё верить. Впервые мне кто-то так запал в душу, и Зар всё прекрасно знал, сгорая от тех же чувств.

─ Поделимся с ними этим, когда нас пустят, ─ предложил брат, глядя на запертую дверь, а недоразумение на куриных лапах, словно издеваясь, принялось создавать в воздухе разные инструменты, всё падающие на землю.

Мётлы, грабли, лопаты – всё это добро лежало у наших ног, как бы намекая, что прежде чем войти в святая святых, нужно ещё доказать, достойны ли мы такой чести. Мы с Назаром оба знали, что порядок навести избушка способна и сама, но видно силы на перемещение было потрачено немало. А может, она хочет, чтобы мы в это верили.

─ Ладно, здесь и правда не помешает уборка, ─ признал я, оглядываясь и прикидывая, с чем начать – с заросшего густой травой двора или глянуть, что там позади.

─ Тогда разделимся, ─ кинул Зар, заворачивая за угол.

Провозились мы в труде почти до темноты. Казалось бы, здесь нечего делать, но всякий раз, когда думали, что закончили, магическая вредная сучность преподносила новые задачи. То дров нарубить надо, хотя печь без них спокойно топится, то воды натаскать, хотя она в доме наверняка имеется, но мы так поняли, что ей важно был наше желание, оттого и продолжали изображать добрых молодцев, как-то даже втянувшись.

Василиса выносила еду, оставляя на пороге, а сама хитро улыбалась, глядя на нас – таких работящих и покрытых трудовым потом, а от её улыбки почему-то щемило в груди всё сильнее. Хочу видеть эту улыбку постоянно. Хочу быть причиной её радости… Хочу, наверное, слишком много.

Тем не менее, когда мы с Заром уже начали выдыхаться, собираясь устроиться на ночёвку прямо у крыльца, чтобы некоторым было совестно, дверь внезапно сама гостеприимно распахнулась. Переглянувшись, мы не без опаски вскочили на крыльцо, а после, не раздумывая, ворвались внутрь, едва не пропахав носом пол, но ни я, ни брат никак не ожидали увидеть настоящую Ягу, которую под ручку куда-то вёл Данияр.

─ Что, не нравлюсь? ─ проскрипела «бабушка», и только потом дошло, что это Василиса.

─ Сперва инцест, теперь неправедные мысли о старушках… Мы падаем всё ниже, ─ шепнул Зару, а тот только отмахнулся.

─ Малыш, ты идеальна в любом амплуа, и, поверь, даже если спрячешься за самой жуткой маской, мы не перестанем считать тебя прелестью, ─ подмигнул ей, а я кивнул, подтверждая.

─ Ну-ну. ─ Вася криво улыбнулась, не поверив, а вот Яр насторожился от брошенных мной слов – слух у него был прекрасный.

─ Я рада, что вы сумели договориться с избушкой, ─ сказала она не без ехидства, отправляясь куда-то вглубь коридора, откуда доносился нетерпеливый стук.

Следующая пара часов прошла так, как я и представить себе не мог…

* * *

Последний призрак исчез в пламени, напоследок оставив очень интересную для раздумий. Я узнал мужика, у которого частенько воровал книги, и,видно, вспомнив меня в последний момент, он решил поделиться:

─ Он… собирает армию… ─ Это всё, что удалось услышать, а потом мертвец ушёл, и мы, наконец, смогли выдохнуть.

Василиса была такой уставшей после всего этого ада, что передвигаться самостоятельно у неё получалось с трудом, и всё, на что хватило сил, это упасть на диван, нарисовавшийся здесь недавно.

─ Что тебе сказали? ─ не открывая глаз, спросила она, позволив мне присесть рядом и захватить в плен свои уставшие ножки. ─ Мне же не показалось?

Братья тоже сели, голодным взглядом глядя на то, как мои пальцы разминают изящные лодыжки и стопы. Их глаза сверкали всё ярче, когда я пробирался выше, и чужое, смешивающееся в воздухе возбуждение, туманило разум, превращая мои мысли в тягучее марево.

─ Потом расскажу, ─ прохрипел я, пытаясь ухватиться за одну конкретную, ускользающую идею, никак не желающую покидать голову до конца.

─ Не заводи их, Ян, ─ кажется, и сама ведьмочка всё поняла быстрее нас троих, удержав мою расшалившуюся ладонь на месте.

─ Вась, покажи поближе подвеску, ─ попросил, удивляя парней, уже явно потерявшихся в плену собственной похоти – Яр уже даже потянулся к рубашке девушки с целью если не разорвать, так просто попытаться снять, но моя просьба заставила его притормозить.

Василиса вытащила на свет ничем не примечательно украшение, а я, сколько бы ни всматривался в блеск простого полупрозрачного кристалла, не мог понять, каким образом мы не заметили её в собственном замке, а самое главное, в какой момент эту проклятую безделицу нам подбросили.

─ Что? ─ тут же нахмурился Данияр, но руку с острой коленки не убрал. ─ Ты что-то понял?

Соображал я быстро, впрочем, мне никогда не составляло труда сложить дважды два, но в нашем случае я сильно припозднился с решением.

─ У меня появилась идея, и она никому из нас не понравится, говорю сразу.

Все замерли в ожидании, даже избушка, похоже, затаилась, прислушиваясь к тишине, будто сейчас случится второе пришествие, как минимум. Ага.

─ Вась, мы все должны пожениться, а потом провести ночь. Вчетвером. ─ Меня самого оглушило после этой фразы, и если тишина могла бы убивать, мы бы уже лежали мёртвыми.

─ Объясни, ─ потребовала она, не дав никому её опередить.

─ Смотрите… Эта штука, ─ указал на кулон, ─ несёт в себе проклятье. Нет, к последней воле Радомилы она не имеет никакого отношения, но именно та магия, что заключена в ней, похоже, и заставляет нас испытывать это влечение к любой Яге, которая попадала к нам в замок.

─ Хочешь сказать, ─ включился Назар, сжимая пальцы Васи, ─ это всё и правда было не по-настоящему? И думаешь, что брак, освящённый богами, покажет истинность наших намерений по отношению к Василисе?

Сама ведьмочка сидела, ни жива, ни мертва, наверняка уже жалея, что впустила нас и вообще мечтая расчленить, но выбора у неё больше не было.

─ Может сработать, ─ согласился Яр, глядя на девушку. ─ Ведь если эта жажда по тебе, Лиса-Василиса, настоящая, значит, и проклятье спадёт. Отомри же, ведьмочка, ─ он ласково провёл по её щеке, но девушка отвела руку от своего лица, заставив Яра проглотить обиду. ─ Ты ведь хочешь попасть домой? А мы хотим освободиться и наказать эту бессмертную тварь. Мы не сможем сделать этого, пока уязвимы и зависим друг от друга.

─ Дайте мне эту ночь, ─ не своим голосом ответила Василиса, поднимаясь. ─ Мне нужно хорошенько всё обдумать.

Едва она нас покинула, а всеобщее настроение резко устремилось вниз, по воздуху полетели белые лепестки, и кто-то явно собирался готовиться к мероприятию уже сейчас.

─ Избушка, но хоть ты-то бы подождала, ─ укорил Назар, только вредная сущность почему-то радовалась назревающему торжеству, не скрывая своего нетерпения, и всё вокруг начало преображаться, обрастая всевозможными украшениями. Одна надпись «совет да любовь» на стене, вышитая кружевом паутины, чего стоила…

─ Не знаю, как буду смотреть ей в глаза, когда она узнает, что такой брак невозможно расторгнуть, ─ выдал я, уже предвидя, как нас проклянут заново.

─ Не это главное, ─ сказал Яр, сжимая моё плечо. ─ У нас будет вся жизнь впереди, чтобы извиниться. Я, как и вы, верю, что с Василисой всё по-другому, и вы это тоже чувствуете. Поэтому, давайте засунем свою совесть подальше – у нас её итак нет. А вот над формулировкой предложения я бы, конечно, подумал. В конце концов, девчонка первый и последний раз замуж выходит…

И с этим утверждением сложно было не согласиться.

Василиса

Когда уходила, чувствовала спиной их взгляды, а у самой всё перекручивалось внутри от избытка эмоций. Сегодня я устала больше вчерашнего, и было такое чувство, будто меня пили вампиры, но сильнее меня вымотал всё же этот короткий разговор, оставивший меня в полнейшей растерянности.

Касьян говорил вполне искренне, и никакой фальши я в его словах не уловила – наоборот, его беспокойство о том, что именно подвеска виной их поведению с ведьмами и даже хорошо скрываемое раскаяние было легко прочитать… Но свадьба, как решение проблемы?

Я всего ничего в этом мире, а эта троица уже стала мне ближе, чем даже мои родители, а теперь хотят, чтобы мы все ещё больше сблизились? Это слишком серьёзный шаг, чтобы вот так взять и согласиться, даже если он единственно верный, но что мне делать в таком случае? Снова сбежать? Проявить трусость? Но я ведь ничего им не должна! Не должна ведь? Тогда почему такое чувство, будто от моего решения зависят чужие жизни? Как же мне не хватает Мурзика с его ворчливыми напутствиями – он бы точно сказал мне, как стоит поступить…

Ёжки, будто специально, когда их совет мог бы мне пригодиться, молчали всё то время, пока мы с Горынычами вели беседу, а вот стоило добраться до комнаты, совещание опять возобновилось, только теперь мне этот гомон лишь мешал.

«Это где это вообще такое видано?! Чтобы втроём, да на одну? ─ возмущалась безымянная Яга, прочем, мнение её менялось очень быстро. ─ С другой стороны, где ещё мужика перевоспитывать, если не в браке?»

«А ведь это и правда решение! ─ присоединилась Феоктиста. ─ Освещённый брак он все другие привязки быстрёхонько снимет, тем более с ведьмочкой чистой душой и телом… Так что ты, Василиска, подумай! Ну и что, что придётся закрепить его…»

Игнорируя бестолковых советчиц, я обратилась к той единственной, кто мог внести зерно истины в этот хаос.

─ Рада, это правда, что они говорили?

Она какое-то время только вздыхала, не отвечая ничего, а вот потом сподобилась, но с такой тоской, будто меня уже похоронили.

«Так-то оно так, да только не отпустят же они тебя потом, Василисушка. Убежишь, да недалеко... А не снимешь прокляятье – всё равно не отстанут».

А дальше совсем замолчала, заставляя ещё сильнее терзаться сомнениями и гадать, не замыслили ли братья чего дурного. Не хотела Рада говорить или просто не могла – я не знала, и мне это молчание совершенно не нравилось…

Несмотря на усталость, сон всё не шёл, а я продолжала себя накручивать. И так, и этак думала, но не смогла найти выход, зато вся издёргалась от картин собственного будущего, воображая, каким оно может быть с тремя древними мужиками. С одной стороны, понимание того, что это давно наложенная магия виновата в смертях девушек, несколько обнадёживало, но с другой, я всё равно не могла смириться с мыслью скорого замужества.

Внутренний голос, прорезавшийся из недр, так и твердил: «Это твоя обязанность Яги! Ты ответственна за то, что происходит в этом мире, а значит, не имеешь права быть эгоисткой, раз приняла силу…» А я не была ей, как себя помню. Всегда училась хорошо, как того желали мама с папой, одевалась так, как мама твердила, пыталась дружить с теми, на кого указывала, и только любовь к танцам я смогла отвоевать для себя. Так как мне понять, моё ли это истинное желание – остаться здесь для помощи нуждающимся во мне чудищам и не только или я в очередной раз приношу себя в жертву?

Но со всеми тремя… Как-то чересчур для одной меня.

Эта дилемма длилась ещё какое-то время, не позволяя успокоиться, пока я не вспотела от волнения. Захотелось окунуться под воду и желательно остаться там, но я ещё не настолько отчаялась, поэтому просто пошлёпала в ванную, избавляясь от дурацких образов, в которых становлюсь утопленницей.

В доме царила подозрительная тишина. Наверное, утомившаяся не меньше моего троица тоже спала, утомлённая работой, только я не стала проверять их, и быстро скрылась за соседней дверью – мало ли кто, мало ли что…

А едва юркнула внутрь, изумлению моему не было предела, потому что помещение изменилось до неузнаваемости. Сейчас это никак не выглядело простеньким санузлом, а представляло собой очень даже стильную комнату, отделанную мрамором, а в самом её центре уже наполнялся горячей водой целый бассейн со ступеньками, прямо как в замке Горынычей, только лучше. В одном углу стопкой лежали мягкие на вид полотенца, а в другом я заметила какие-то склянки с маслами, которые сами собой летали в воздухе, выливаясь в чуть искрящуюся магией водицу, исходящую ароматным паром.

М-да, похоже, избушка уже морально подготовилась к тому, что молодожёнам понадобится гораздо больше места...

─ Ладно, ─ сказала вслух. ─ Будем решать проблемы по мере поступления.

Стянула пропитавшуюся потом рубашку и с удовольствием шагнула в ванну, наслаждаясь тем, как вода обволакивает тело, действуя на каждую мышцу. Это было очень кстати после всех треволнений и переживаний, и, кажется, я только что нашла свой рай, позволяя себе наконец-то расслабиться, вдыхая умиротворяющие запахи ягод, смешанный с чем-то, мне незнакомым.

Чуть прикрыла глаза, твердя себе, что не усну, но всё равно почти задремала, уплывая на волнах неги, когда за спиной вдруг ощутила вовсе не твёрдый бортик, а чьё-то тело. Тоже очень твёрдое во всех местах, а в одном так особенно.

─ Что за?...

─ Тихо, Лиса-Василиса, ─ произнёс Яр, чуть надавливая пальцами на плечи. ─ Всего лишь мы.

─ В смысле, «мы»?

Глаза распахнулись сами собой, чтобы напротив обнаружить двух отдыхающих Горынычей, глядящих с таким жадным блеском в похотливых глазёнках, что сон слетел тут же.

─ Не бойся, малыш, ─ успокоил старший,  ─ Мы услышали, как ты пошла мыться, а время позднее. Дай, думаем, присмотрим, а то ещё заснёшь, и вот ведь незадача – оказались правы.

Я просто не знала, что отвечать на такую заботу, но понимала, что если сейчас запротестую, вернувшись в спальню, они вернутся со мной и всё равно от своего не оступятся.

─ Точно, ─ подмигнул Назар, подплывая ближе, а мне некуда было деться – сзади меня обхватили горячие ладони, чей жар ощущался в воде ещё сильнее. ─ Видишь, как всё удачно получилось? А если бы нас рядом не было…Ох, Вася-Вася! Не бережёшь ты себя, Ягушенька...

И вот мы пришли к тому, что полностью голые в одной ванне. Если отношения между мужчиной и женщиной начинаются не так, то как они вообще тогда начинаются?

─ Значит, решили брать нахрапом, ─ сделала я неутешительный вывод, пытаясь не напрягаться, но это было очень сложно устроить, когда тебя практически зажали между собой два сильных мокрых тела – я толком прикрыться не сумела.

─ А по-другому тебя не возьмёшь, ─ улыбнулся Ян, делая вид, будто его вообще не интересует происходящее, но вода здесь была слишком прозрачной, чтобы его реакция не была никем замечена. И откуда у него такое тело? Так, Василиса, место… ─ Говорят, нужно нырнуть на самую глубину, чтобы перестать её бояться. С нами родители так и поступали в детстве, ─ добавил, вальяжно откинувшись на бортик, и выглядел так порочно, словно сам дьявол поднялся на огонёк, почтив своей величественной персоной простую смертную.

Спокойствие, Вася, только спокойствие… Они контролируют себя и точно не набросятся, значит, мне нужно просто успокоиться. Но как это сделать, когда к тебе прижимаются голые мужики? Как я вообще дошла до жизни такой, а?

─ И вы решили, что со мной можно так же? ─ спросила, чувствуя, как начинаю задыхаться, а испарина на моей коже появляется отнюдь не от жары.

─ У нас есть неделя до полнолуния, чтобы убедить тебя, так что прости за радикальные методы, ведьмочка, ─ добавил Яр, медленно скользя пальцами вверх по талии и возвращаясь к бедру. Пока ничего криминального он не делал, но всё к тому шло.

─ А если не получится… меня убедить?

─ Мы постараемся, Ягуся, ─ улыбнулся Назар, потираясь мокрой щекой о мою – покрасневшую до предела.

Видимо, эта неделя будет самой сложной в моей жизни…

─ Скажи-ка, Лиса-Василиса, ─ уже во всю гуляя руками по телу, ненавязчиво поинтересовался Данияр, ─ почему ты так напряжена? Мы тебя так пугаем или твои собственные желания?

Я дёрнулась от возмущения, пытаясь оторвать чужие конечности от себя, но запястья тут же были зажаты пальцами Назара.

─ Что значит, мои собственные желания? ─ почти задохнулась от несправедливости и того положения, в котором оказалась, но больше меня разозлило то, что Яр был прав.

Зар тем временем развёл мои руки в стороны, открывая себе вид на мою грудь, и с преувеличенным, жадным вниманием рассматривая вставшие по стойке смирно соски, покалывающие от его потемневшего взгляда.

─ Так кто так запугал маленькую ведьмочку? ─ допытывался Данияр, покусывая шею в том месте, где отчаянно бился пульс, пока я наблюдала, как плавно приближается Касьян. ─ Кто внушил ей такие ужасы, что она не может себя отпустить, когда так хочется?

Зря они так.

То, что навсегда отвратило меня от близости, не так-то просто было взять и выбросить из головы, как мусор. Тут никакое заклинание не способно помочь – потому что страх и боль, засевшие глубоко внутри, не вытянуть по щелчку пальцев, ничем не успокоить, потому что отвращение к самой себе тут же напомнит, какая ты испорченная. И даже если они сотни раз попытаютс меня переубедить, я не престану себя сжирать. 

─ Вы этим ничего не добьётесь.

Моя хладнокровность никого не убедила, и взгляды, какими братья одарили друг друга, сказали мне всё.

─ Что бы там ни было, мы это исправим, и очень легко, ─ самоуверенно заявил Яр, ныряя пальцами вниз и накрывая мою пульсирующую плоть. ─ И сегодня ты сама всё расскажешь. Сразу после того, как скажешь своё «да», малыш.

Я не смогла вымолвить и слова, успев только глотнуть раскалённого воздуха, ударившего в лёгкие, и из горла вырвался непонятные звук, напоминающий предсмертный хрип. Соски одновременно накрыли ртом с двух сторон, лаская настойчивыми языками, а пальцы внизу принялись танцевать в только им известном ритме, и я осознала, что если выживу сегодня, от меня ничего не останется.

17. Методы убеждения и их последствия

Василиса

Я словно в транс погрузилась и не смогла сопротивляться их напору.

Это всё сила и только она виновата, предательница…

Я чувствовала, как магия внутри меня оживает рядом с братьями, и если поначалу мне это только казалось, то сейчас я была абсолютно уверена. В груди будто огненный цветок расцветал с каждым новым прикосновением, вырастая в размерах, и я боялась, что места просто не хватит.

─ Тебе тоже надо проколоть соски, Вась, ─ сказал Зар, оторвавшись, чтобы поцеловать. ─ Ощущения понравятся, гарантирую...

─ Хватит…

Но меня никто не собирался слушать, продолжая пытку.

─ Она итак красотка, ─ добавил Яр, скользнув по шее губами, ─ но твоя идея мне в кои-то веки по душе.

Назар, польщённый братской похвалой, ухмыльнулся, и, глядя мне прямо в душу, добил:

─ А знаешь, что ещё понравится? Мой проколотый язык на твоей киске.

Каждое слово, как последний гвоздь в крышку моего гроба, и мне всё тяжелее дышать.

─ Не понравится, ─ уверенно продолжала бороться я, но этот парень, знал, что делал.

─ Да ты уже представила это… ─ догадался он, а в моей голове и правда проносились совершенно дикие, непристойные образы, о которых нельзя думать приличным девочкам.

─ Мои пальцы уже все скользкие, ─ произнёс Данияр с усмешкой, чуть проникая в меня средним, пока Ян продолжал терзать мою грудь, зажимая сосок между зубами, а затем с новой силой втягивая в горячий рот.

─ Тогда представь, что мы можем сделать с тобой втроём, ─ искушал Назар. ─ Мы будем одновременно ласкать твои сладкие дырочки, пока ты извиваешься и стонешь. Нравится, как Ян играет с твоими сосками? ─ И сам сжал чувствительную вершинку, выбивая из меня стон. ─ А будет ещё лучше…

Я была так близко, что уже не соображала, и предательская магия тянулась за этими ощущениями, стремясь заполучить больше, жарче, но я точно не позволю ей больше руководить моим телом.

Будто почувствовав, как я сопротивляюсь, Яр прекратил терзать меня пальцами, и парни тоже остановились как-то резко. Я тут же выдохнула от облегчения и вовсе не от разочарования, как они могли подумать, только вот зря понадеялась, что всё закончилось. В мгновение ока меня вытянули из бассейна, перенося на широкую деревянную скамейку, которой точно не было тут раньше, а вот после я уже не могла пошевелиться, пригвождённая спиной к деревянной поверхности.

─ Что вы задумали?!

Все втроём, голые и мокрые, они нависли надо мной, осматривая моё тело, как самый редкий деликатес, которым не терпелось насладиться, а их глаза опять светились потусторонним светом.

─ Боишься, Лиса-Василиса?

Мне и правда было страшно, и мои мысли метались одна к другой, а уловить хоть какую-то не получалось.

─ Ты не умрёшь, сладкая девочка, ─ пообещал Касьян, мимолётно приласкав мои губы, раздвигая их, чтобы найти пальцами мой язык. Я случайно провела по его коже, отмечая, какая она солоноватая на вкус, и от этого простого действа парень вздрогнул, вдруг ухватив меня другой рукой за шею, пугая сильнее. ─ По крайне мере, не из-за нас, ─ протянул с намёком, когда я почувствовала, как мои ноги раздвигают.

Сразу четыре руки начали неспешно, но настойчиво скользить по моей и без того разгорячённой плоти, снова разжигая во мне прежнее возбуждение. Такое неправильное, но такое тягуче-болезненное, что так легко от него было уже не избавиться, как ни старалась. Я честно пыталась думать о чём-то отвратительном, даже представляла мёртвых енотов, но это не помогало, и стало только хуже, едва чей-то язык коснулся меня между ягодиц, медленно обводя и проникая внутрь напряжённого колечка мышц.

Меня чуть подбросило от чистого разряда тока, молнией прошившего всё тело. Ладонь кого-то из братьев легла на низ живота, чуть надавливая, другая лениво теребила пульсирующий комок плоти, а я в панике смотрела в глаза Касьяна, пощипывающего мои соски. Его не малых размеров естество покачивалось рядом с моим плечом в весьма возбуждённом состоянии, и мне не надо был смотреть на остальных, чтобы понимать их кондицию. Да я и не могла.

─ Хочешь этого, малыш? Хочешь кончить? ─ спросил он.

Да тут бы любой умолял о пощаде, и я не стала исключением.

─ Просто прекратите это, пожалуйста…

Только никто меня по-прежнему не слушал и не хотел слушать, делая своё чёрное дело.

─ Ты этого не получишь, пока не поклянёшься рассказать правду о своём прошлом, ─ безжалостно ударил он словами, а пальцы ударили по изнывающему клитору. ─ Давай, Вась, просто скажи, что согласна, и всё закончится.

Кажется, в тот момент я уже видела звёзды, зовущие меня к себе посмотреть Вселенную с её чудесами. Цветные пятна заплясали перед глазами, я потерялась в ощущениях, которых стало вдруг слишком много за раз, внизу живота скопилось всё напряжение, и с ресниц начали срываться слёзы.

─ Вась? ─ позвал Ян, но я даже не среагировала, уплывая куда-то во тьму. ─ Василиса!

Этот крик – такой отчаянный и полный переживаний почему-то заставил сердце стучать быстрее, вселяя веру, что я действительно хоть кому-то нужна…

В следующий раз глаза я открыла, когда солнце уже было в зените, но разбудило меня не оно, а едва ощутимое поглаживание по обнажённой спине. Я лежала на животе, а чьи-то чуткие, но знакомые пальцы гуляли вдоль позвоночника, изображая путника. Вверх-вниз и обратно, от одной лопатки к другой, перемещались на поясницу, пытаясь спуститься ниже, но этого я позволить уже не могла.

─ А если бы я не проснулась? ─ хриплым, каким-то не своим голосом полюбопытствовала Яга, впрочем, Горынычи даже не усовестились – наглость ведь второе счастье, а у некоторых она ещё и в крови.

─ Нам же лучше, ─ пошутил Касьян, чьи пальцы и штурмовали мою спину.

Я перевернулась, впечатываясь в ещё одно тело, и тут же попала в плен других рук, которые прижали к мощной груди крепко, не желая выпускать добычу.

─ Прости, малыш, ─ извинился Назар, пытаясь незаметно стянуть с моей обнажённой груди простынь, только фиг бы ему кто позволил. ─ Мы вчера переборщили и сильно. А ты нас очень напугала.

Я только вздохнула, объективно не понимая, что вообще ответить.

 ─ Вам так хочется знать, почему я такая?

─ Вась, это, в первую очередь, тебе нужно. Если будешь так трястись каждый раз, никогда не сможешь насладиться близостью, ─ как психолог уверял меня Ян, подвигаясь ближе, и теперь я почти лежала на Заре, покрывающем невесомыми поцелуями плечи, а Касьян просто переплёл наши пальцы. Но я бы соврала, если бы сказала, что мне всё это вот прям совсем не нравится. ─ Твой страх – твой враг. А ты вела себя так, будто мы и правда тебя убьём.

«А они не собирались как будто?» ─ усмехнулась одна из Ёжек, но на неё зашикали, предпочитая слушать, что ещё интересного скажут враги.

─ Не без причин ведь, ─ вклинился Назар, и в меня упёрлась его каменная эрекция.

Я замерла, понимая, что если двинусь, снова окажусь под угрозой, не подумав, что итак уже встряла по самые помидорки.

─ Ты вчера так и не получила свою награду, маленькая ведьмочка, ─ сообщили мне, и до того, как я начала бы очередной протест, с меня всё-таки сорвали простыню, а я даже мяукнуть не успела.

─ Ага, вырубилась прямо у нас в руках, испугав трёх чудовищ, ─ хохотнул Касьян в сантиметре от моих губ, но выглядел он при этом чуть обеспокоенным.

─ Если бы вы не решили устроить мне допрос с пристрастием, этого бы не случилось, ─ попробовала свалить всю вину на них, но разве у меня бы вышло манипулировать древними ящерами?

Назар перехватил меня одной ручищей попрёк живота, вдавливая в своё полностью обнажённое тело, и между ног, прямо по ещё чувствительным губам скользнуло его горячий и твёрдый член.

─ Опять? ─ только и сумела вымолвить, чувствуя, как магия опять просыпается, готовая принимать, впитывать все мои эмоции, полученные от мужчин, и это совершенно не приводило в восторг.

Пока я пыталась разобраться со своими чувствами, Зар приподнял моё бедро так, чтобы я оказалась максимально раскрыта и, продолжая крепко удерживать, стал двигать своей твёрдостью по моей вновь изнывающей плоти.

─ Не опять, а снова, маленькая, ─ не скрывая радости, сказал куда-то в шею, когда Ян ворвался в мой рот языком, имитируя движения своего брата.

Я задыхалась, не в состоянии вырваться из жаркой ловушки их тел, и когда воздух начал стремительно покидать лёгкие, мне позволили вдохнуть.

─ Вы оба… спятили… Ладно, я всё расскажу! Только хватит меня мучать!

─ О, конечно, расскажешь, ─ даже не сомневаясь в том, выдал Ян, сам едва дыша, но справлялся он пока гораздо лучше меня. ─ Только сначала закончим то, что начали.

О, нет, я же не выдержу… Когда я на всё это соглашалась, я не думала, что до того вообще дойдёт!

Он стал спускаться поцелуями-укусами, которые тщательно зализывал, всё ниже, начав с груди. Соски недолго страдали, оставшись чуть искусанными и покалывающими, гоня волну возбуждения прямо туда, где сейчас двигался Зар, раскрыв меня для Яна ещё больше. Младший Горыныч только довольно прорычал, ныряя языком в пупок, а после длинно лизнул клитор, и в этот же самый миг Назар резко двинул бёдрами, заставляя меня содрогнуться. Двое встретились ровно посередине меня.

─ Брат, ты…? ─ удивился Назар, а я поняла, что Ян не только меня случайно пригубил, и от этой мысли повело сильнее.

─ А знаешь, ты тоже на вкус ничего братишка, ─ порочно ухмыльнулся тот, облизываясь, а затем уже осознанно наклонился, одновременно лаская языком нас обоих.

─ Твою мать! ─ сказали мы хором, а после я взорвалась одновременно с Назаром, от переизбытка чувств укусившим мою шею в сгибе.

Мне кажется, я поймала лихорадку, кончая, и даже мысли не возникло о том, какая я порочная, но едва со стороны двери послышался голос Данияра, всё резко сошло на нет, и захотелось прикрыться, словно меня застала мама. Только её образа сейчас не хватало в голове для полного счастья…

─ Вы бы знали, как смотритесь, ─ хрипло произнёс Яр, не стесняясь разглядывать меня.

─ Не завидуй, брат, ─ прилетело ему, а Касьян, видно поняв, что со мной происходит, закутал меня обратно в простыню, получив благодарный взгляд. ─ Что-то случилось?

─ Кажется, у Миры роды начались, а ей никак не попасть за забор, ─ ответил старший Горыныч, рождая в моей душе смутные сомнения.

Какая ещё Мира? У них тут что, ещё и беременные любовницы есть? Что происходит?

─ Пошли, Вась, ─ подмигнули мне, уловив мою растерянность. ─ Без твоей помощи нам не обойтись. Только сперва оденем тебя, а то всё повторится заново.

На кровать опустился лёгкий сарафан вместе с подозрительно кружевным бельём, хотя я даже не успела о нём подумать, но ни одна сволочь не вышла из комнаты, чтобы я смогла переодеться, оставшись наедине со своими мыслями. Видимо, слово «оденем» должно было мне всё объяснить.

─ Гады.

─ Привыкнешь.

 Неужели придётся?

Как бы там ни было, но сперва пришлось мириться с тем, что самой облачиться в новый наряд мне реально не позволили. С каким удовольствием Данияр выпроводил братьев присмотреть за загадочной Мирой, с таким же я бы глянула на то, как его кусает мой кот, но так как Мурзик сгинул в неизвестном направлении, такие мечты были пока несбыточны.

─ Твой взгляд меня страшно бесит, в курсе? ─ всё ещё не решаясь расстаться с простынкой, сообщила я нахалу, подцепившему пальцами полупрозрачное безобразие, в котором я сейчас очень нуждалась.

─ Тем приятнее мне понимать, как ты сейчас бесишься, ведьмочка, ─ покрутив трусики, как связку ключей, обрадовал он, шагая ко мне. ─ Я чуть не рехнулся, поняв, чем вы занимаетесь без меня. Так что тебя сейчас должна сжирать совесть.

Я потянулась было за необходимым прикрытием, но Яр не был бы злодеем, если бы так просто отдал бельё.

─ Простынь долой или я сам её сорву, ─ приказал он, пряча предвкушение, и чёртова магия опять встрепенулась, следуя за волей сильнейшего. Ну как так-то?

Собрав всю свою злость, направила её во взгляд, глядя в глаза бесстыжему небритому чудовищу, и выпустила из рук своё прикрытие.

─ Меня утешает мысль, что вам сейчас гораздо хуже, чем мне, ─ не преминула сообщить ему, игнорируя собственное смущение.

─ Она будет утешать недолго, птенчик, ─ ухмыльнулся он, проводя подушечками пальцев от позвонков на шее и до самого копчика. Не забыв сжать ягодицу, а потом погладить, Яр опустился передо мной на колени, по пути поцеловав живот, но больше нигде не касаясь. ─ Давай свои ножки, балерина. По одной.

Мать моя, женщина…

─ Там, кажется, твоя подопечная нуждается в помощи, нет?

─ И ты ей поможешь, не переживай, ─ успокоили меня, согревая горячим дыханием там, где сейчас итак всё пылало. ─ Твою ж, ты пахнешь так, что я едва держусь, ─ признался он не своим голосом, ухватившись обеими лапищами за мои бёдра и сжав до лёгкой боли. ─ Как эти двое вообще выдержали?

На секунду страх опять пошевелился внутри, запуская пульс, и я смалодушничала.

─ Я… сама справлюсь дальше.

Данияр раздумывал недолго, дыша всё тяжелее, а затем одумался.

─ Чёрт, ты права, ─ сказал он, резко поднимаясь и разворачиваясь к двери, но почти выйдя в коридор, вдруг развернулся и шагнул обратно.

─ Открою тебе маленькую, но очень страшную тайну, моя птичка, ─ шепнул, наклонившись. ─ Твоя сила напрямую связана с твоими собственными желаниями. Не мечтай ты, чтобы я сейчас забыл обо всём и приласкал тебя, как следует, меня бы уже давно снесло волной ведьминского гнева, прелесть. Подумай об этом, ладно? ─ И, щёлкнув по носу, ушёл, насвистывая весёленький маньячный мотив, а я ещё какое-то время стояла в ступоре, переваривая эти слова.

Если всё обстояло на самом деле таким образом, то у меня не должно было возникнуть проблем, ведь так?

Так почему же вместо того, чтобы швырять Горынычей направо и налево, сея торжество справедливости и добра, я позволяю им всё это?  

«Потому что ты испорченная маленькая дрянь!» ─ всплыло в голове голосом матери, и мне пришлось помотать головой, чтобы всё это исчезло, хотя эхо до сих пор стояло в ушах, будто я только что вернулась в тот вечер.

«Не слушай призраков прошлого, Василисушка, ─ напомнила о себе Рада. ─ Верь только своему сердцу – оно все ответы уже знает, маленькая».

Этого-то я и боюсь…

Тем не менее, я быстро оделась, не думая о том, чем занималась всё утро и о чужих словах тоже старалась не вспоминать. Заскочила в ванную, покраснела от ночных образов, явившихся следом, но ледяная водица быстро остудила пылающее лицо и помогла проснуться окончательно, а после я вышла к парням, даже не перехватив по пути ничего из завтрака. Если дело было срочным, ещё успею потом набить желудок.

Как только я ступила на землю, принялась тут же высматривать загадочную гостью, но заметила только спины братьев, склонившихся над чем-то, и сразу пошла к ним. Я не знала, как относиться к ситуации, и чем ближе подходила, тем сильнее меня всё это смущало, а вот когда перед глазами возникла огромная пузатая кошка, лежащая на земле и издающая жутковатые звуки, готова была под эту самую землю провалиться.

─ Так Мира это… рысь?

Насмешила я, наверное, кое-кого своими подозрениями…

─ Мне была приятна твоя ревность, Лиса-Василиса, ─ самодовольно протянул Данияр, а потом выдал вообще несусветную глупость. ─ Значит, мы тебе небезразличны.

Дудки! Я просто человек такой – небезразличный…

─ Мы постараемся, чтобы к нам у тебя были исключительно такие чувства, ─ добавил Назар, и оказалось, что я говорила вслух.

─ Не важно, ─ открестилась я, заметив, как из зарослей малины на нас смотрят ещё одни кошачьи глаза – дружок, значит? ─ Что мне делать-то? Я в жизни котят только издалека видела.

А рысь тем временем уже готовилась стать матерью, но что-то у неё не получалось, потому и рычала от боли, а мне стало вдруг так тяжко, словно я сама сейчас была на её месте.

─ Твоя магия должна справиться, Вась, ─ подсказал Касьян, ухватив мою ладонь – он будто почуял, что я испытываю. ─ А мы поможем тебе. Только постарайся нас при этом не убить, ладно?

Шутки шутками, но на секунду я и правда допустила мысль, что могу кому-то ненароком навредить.

«Просто не думай об этом, ─ подключились Ёжки, болтая в один голос. ─ Думай только о том, как хочешь ей помочь – остальное сила сделает сама».

Другого варианта у меня, похоже, не было.

Я присела рядом, не без ужаса рассматривая здоровенные клыки, но стоило посмотреть зверю в глаза и увидеть там необъяснимое доверие, как сомнения и паника развеялись. Положив руки на живот кошке, я ощутила как минимум две жизни, одна из которых заняла неправильное положение, и мне стало ясно, что долго обе не протянут, если не вмешаюсь.

С этим пониманием пришло и умиротворение. Возможно, виной тому были Горынычи, с чего-то верившие в одну непутёвую Ягу, но уже вскоре я точно знала, как быть. Все лишние мысли покинули голову, оставив только знание, в ладонях стало почти нестерпимо горячо, и сила устремилась в кончики пальцев, пока где-то в солнечном сплетении разгорался большой светящийся шар.

Весь лес замер в ожидании, перестав шелестеть. Стих ветер. Моё сердце забилось в унисон со звериным, и совсем скоро я потеряла всякое ощущение времени. Я не слышала ничего и никого, полностью отдавшись процессу, и когда увидела перед собой три маленьких мокрых комка, почувствовала себя выжатой, как лимон, чуть не завалившись на спину от накатившей усталости.

─ Опа! ─ меня поймали чьи-то руки, не дав упасть.

Тут же резко закружилась голова, и видимость поплыла так, что у барса, осторожно крадущегося в нашу сторону, оказалось четыре глаза вместо двух, но я не испугалась, когда он подошёл к своей подруге, обнюхивая воздух вокруг.

─ Где их устроим? ─ спросила, когда сумела перебороть слабость, правда, с рук меня не  спустили, прижав для надёжности.

Избушка равнодушной не осталась, на наших глазах построив просторный сарай, и одним движением лапы как бы намекнула, что у молодой матери и её друга теперь есть жилье, и даже без ипотеки под огромный процент.

─ А нам тут точно безопасно?

─ Точно, ─ кивнул Ян. ─ Избушка стала гораздо сильнее, благодаря твоим эмоциям, Вась. Так что можешь только пожелать – у тебя тут всё будет, как захочешь.

Я задумалась, боясь признаться, что это, скорее, благодаря Ёжкам наверняка получила такую защиту, но как парни отреагируют на присутствие здесь всех своих жертв, знать не могла. Только поговорить об этом всё равно было необходимо, как ни крути.

─ Тогда предлагаю дать нашей ведьмочке отдохнуть, а потом можно и поболтать, ─ явно прочитал мои мысли Яр, глядя, как кот осматривает новое жилище, убеждаясь в его безопасности.

─ Если после очередных проводов мёртвых я вообще буду в состоянии говорить, ─ устало выдохнула я, со странным умиротворением принимая тот факт, что меня, как ребёнка укачивают на руках.

─ Не думаю, что сегодня ещё придут призраки, ─ удивил Касьян, став суровым и серьёзным, чем заставил нахмуриться.

─ Почему?

─ Боюсь, остальные призраки ещё почтут нас вниманием чуть позже, Вась. И как раз к этому нам стоит подготовиться.

Напустив тумана и жути, Ян первый отправился обратно в избушку, внося меня туда, как невесту, но я почему-то всё равно думала не о его пугающих словах, а только о том, по какой причине мысль согласится на их недавнее предложение о браке уже не вызывала во мне такого безотчётного страха.

Похоже, мама была права, и я просто испорченная…

18. Как избежать свадьбы и не убить женихов

Назар

Это утро стало самым нереальным в моей долгой жизни, а меня, между прочим, сложно удивить. Но в груди разгоралось непривычное светлое чувство надвигающихся перемен, и виной тому была Василиса.

Вряд ли хоть кто-то из нас троих, глубоко несчастных в глубине души чудовищ, мог мечтать, что однажды наступит день, когда одна девушка всё так изменит. Я так точно. Но чем дольше мы находились рядом с ней, тем сильнее росло и крепло ощущение, что именно она – та, кто способен перевернуть с ног на голову всё, и под «всем» и имею в виду вообще всё.

Вчера мы, конечно, погорячились, явно поторопив ведьмочку, да только кто бы мог нас обвинить? Эта гениальная идея пришла к Яну, с блестящими глазами рассказывающему лекции о том, как иногда стоит надавить на слабое место человека, чтобы помочь ему разобраться с проблемой. Психолог, блин, доморощенный – ему бы блог завести… 

Данияр же только и рад был последовать этим советам. Он с первой встречи, походу, сбрендил на Василисе, и теперь у него совсем рвало крышу, и мне оставалось только присмотреть за этими двумя придурками, чтобы не отвратили от себя малышку окончательно. Но сам я, к сожалению, не выдержал этого испытания.

Обнажённая и мокрая в одной ванне вместе с нами, Вася поставила крест на моих мечтах перестать быть одержимым похотью гадом. Раньше я не мог похвастаться скромностью, а с воспоминаниями вернулась и моя тёмная жажда к размножению, которую я никогда не мог побороть – оттого и предавался всевозможным сомнительным связям, не понимая, как унять этот зуд внутри.

А сегодня я вообще чуть не потерял последние мозги, когда мы были в спальне втроём. Я всегда, так или иначе, волочился за Яном, всякий раз испытывая к себе такое отвращение, что в пору было завязать в узелок все свои причиндалы и запереть в сейф под самый сложный замок, чтобы больше руки к нему не тянулись. Но то, что произошло в постели, выбило из меня дух, давая глупую надежду на то, что моя неправильная, абсолютно ненормальная тяга к брату может не закончится так плачевно, как я себе представлял. Возможно, я даже не стану евнухом…

В курсе Касьян был или нет, но Василиса точно влияла на нас всех так, как никто никогда из Ёжек не мог повлиять, и меня терзали смутные сомнения, что с любой другой девицей произошло бы так же. Читай книги на сайте Книгочей. Поддержи сайт - подпишись на страничку в VK. Её же словно кто-то слепил – такую идеально подходящую для пропащих Горынычей, чья внутренняя сила изнывала, мечтая соединиться с древней ведьминской вкусной магией в порыве безудержной страсти. Этому не было логичного объяснения, но даже дух дракона, спящего в каждом из нас, рвался ей навстречу.

Интересно, что она думает по поводу всей этой авантюры с браком? Мужья из нас пока что явно так себе, но я всё чаще ощущал общее настроение братьев стать лучше, если это вообще было возможным. Хорошее дело браком, конечно, не назовут, да кто знает, как оно повернётся. Лично я не хочу отпускать Василису обратно в её жуткий, грязный мирок, который запугал юную ведьмочку так, что теперь она не способна никому довериться и, самое главное, себе. А потерять себя страшнее, чем целый мир…

─ Мира с котятами устроились, ─ отчитался всё ещё слегка обеспокоенный Яр, зайдя в дом. ─ Лютый от них теперь не отходит.

Что ни говори, а братец переживал о живности, к которой прикипел, но ещё сильнее его заботило состояние Васи, прикорнувшей на диване. Кажется, она даже задремала, и пока восстанавливала силы, избушка организовала еду, а мы принялись накрывать на стол. Наверное, никогда прежде мы с братьями не были так дружны, как в тот момент, но ведьмочка того стоила, и даже интересно было узнать, на что мы ещё пойдём ради будущего…

Когда всё было готово, я первый ринулся её разбудить, опередив Данияра. Он только ухмыльнулся, по-шутовски уступив мне с поклоном дорогу, и оказавшись рядом, я несколько мгновений просто любовался умиротворённым личиком, подавляя в себе инстинкты.

─ Эй, спящая красавица, ─ позвал тихонько. ─ Завтракать изволите?

Она с трудом распахнула веки, утягивая меня в зелёный водоворот, и на секунду я выпал из реальности.

─ Осторожней, а то привыкну к такому сервису – устанете от моих капризов, ─ пошутила Василиса, но глаза остались такими серьёзными, что захотелось стереть эту совершенно ненужную сейчас эмоцию.

─ Мы можем обсудить этот вопрос… после свадьбы, ─ сказал с улыбкой.

Покраснела ведьмочка от смущения или злости – мне было неведомо, но я понял, что Ян был прав. На неё следовало чуть надавить, потому что Васе явно противопоказано думать слишком много, и эти думы явно не пойдут на пользу ни нам, ни ей.

─ Не наглей, ─ тут же нахмурилась она, поднимаясь и игнорируя мою протянутую руку.

Я не расстроился – подхватил за тонкую талию и, не слушая возмущений, уже привычно усадил к себе на колени, как только оказался за столом.

─ Привыкай. Теперь это твоё почётное место, Ягушенька, ─ почти мурлыкнул в заалевшее ушко под смешки парней. ─ Не дёргайся, малыш, а то придётся сковать тебя и кормить насильно. Так этого хочешь?

─ Диктатор, ─ пробормотала прелесть себе под нос, а мне неожиданно понравилась картинка, нарисованная коварным воображением. Васе я тоже нравился, хоть она пока это тщательно от себя самой скрывала, и это знание вдохновляло на новые подвиги. ─ Эй, куда руками полез?!

Я даже не заметил, как пальцы поползи вверх по стройной ноге, наглаживая коленку и поднимаясь выше.

─ Не удержался.

─ Однажды я тоже не удержусь, ─ ворчала она, и понимание, что не может нам противостоять в должной мере, лично меня почему-то радовало. Никогда не считал себя садистом, но видеть, как беспомощна эта кроха против нас троих, оказалось весьма будоражащим.

─ Будем с нетерпением ждать этого момента, ─ вмешался Яр, хмыкнув. ─ Но пока ешь и набирайся сил, воительница. А то упадёшь от голода во время… сражения.

Дальше Василиса предпочла молчать, понимая, что любым своим неосторожным словом только распаляет нас, а наше настроение летело вверх. Так прошёл завтрак, и едва Вася допила залпом остатки чая, она оглядела нас суровым взглядом, а после потребовала:

─ Рассказывайте всё.

─ Нож сперва отложи, ─ заметил Ян, и мне пришлось взять её ладошки в свои от греха подальше, и разжать напряжённые пальчики. ─ Ты уже наверняка поняла, кто в этом лесу главный злодей.

─ После вас?

─ Осторожней, Лиса-Василиса, ─ нехорошо улыбнулся брат. ─ Мы ведь можем показать себя с самой своей злодейской стороны, и будешь очень жалеть о своих неосторожных словах.

─ Вам это невыгодно, ─ парировала она, а сама поёрзала на мне, и в воздухе разлился лёгкий аромат её желания.

Парни тоже его ощутили, но смолчали – мало ли, как эта врунишка опять отреагирует, а у нас ещё были планы.

─ Зато действует на маленьких наглых ведьмочек.

Она опять затихла, а после усмехнулась.

─ Он крепче водки «Абсолют», скажите, как его зовут?

─ Ага, на «х» начинается, на «й» заканчивается, ─ хохотнул Яр.

─ Не вводи её в заблуждение, ─ осадил я, но Василиса и сама оценила шутку, мигом растеряв всю свою напряжённость. ─ В общем, ты уже поняла, мы имеем дело с великим и ужасным, единственным и неповторимым, жуткой занозой в заднице и далее по списку, Кощеем.

Эпитетов у него имелось множество, в основном, именно мы и сочиняли ему прозвища, развлекаясь время от времени, и он о том был прекрасно осведомлён. Отчего ненавидел сильнее.

─ Это итак было понятно, только зачем ему замок? На ваших землях находится что-то особенное? ─ Василиса задала весьма правильный вопрос, на который у нас даже был ответ.

─ Это не имеет смысла, ─ нахмурился Яр. ─ Река, через которую раньше переправляли мертвецов, давно застыла, а мост мы сломали.

Василиса вопросительно уставилась на братца, щёки которого покрылись алыми пятнами, но ему всё равно пришлось признать:

─ Мы отказались от этой утомительной работы. С тех пор, как Ёжки взяли на себя обязательство заботиться о мёртвых, в ней отпала надобность, и мы решили…

─ Забить на неё? ─ подсказала Ягуся, и мне нужно было видеть её лицо, чтобы знать, какое разочарование на нём написано.

Мы затихли, обдумывая всё, и выходило, что река – единственная причина его одержимости нашими владениями.

─ Получается, он хочет завладеть этим переходом? ─ предположила Василиса, размышляя вслух. ─ Но как он сможет его открыть? Это же наверняка не так просто?

─ В том-то и дело, что никак, ─ ударил постолу Ян, отчего подскочила не только посуда, но и избушка. ─ Он просто хренов некромант, способный пугать детишек и поднимать трупы, но на такое силёнок не хватит… Что он задумал?

Тут Вася вдруг застыла камнем, вдохнула, будто забыв выдохнуть, и тихим, сиплым голосом уронила:

─ Украшение.

─ Что?

─ Я вам не говорила, но все Ёжки, погибшие в замке, точнее, их души, в этой подвеске, ─ ухватив за цепочку побелевшими пальцами, сказала она. ─ Их сила ведь здесь, а если одна Яга способна справляться с таким количеством мёртвых, то что тогда могут десятки или даже сотни? И Мурзика он украл наверняка, чтобы я тут же побежала его спасать и оказалась в его руках с кулоном… Вот ведь сволочь костлявая! Убью собственными руками!

Тишина после её слов буквально обрушилась, и если мы с Яном ещё держались, то вот у Данияра совсем слетели тормоза. Он вскочил с места, и в один прыжок подлетел к ведьмочке.

─ Теперь точно свадьба! ─ рявкнул, так что содрогнулись стены. ─ Он тебя не получит, слышишь?

Василиса тоже вскочила с моих колен, не желая оставаться в уязвимом положении перед нависшим чудищем со светящимися глазами.

─ Я не хочу замуж!

─ А что? Недостаточно хороши? ─ тут же завёлся брат сильнее прежнего, но и Васю уже не так-то просто было напугать.

─ Хватит на меня давить! Вы сами проворонили всё, а теперь другие должны отдуваться? Фигушки! Если надо будет, я сама справлюсь с Кощеем, а вы сидите и дальше думайте, кого бы использовать в своих целях!

Вокруг ведьмочки ореолом зажглось зелёное пламя, избушка задрожала, и никто бы не рискнул остановить разбушевавшуюся Ягу, но отпустить её сейчас было бы чистейшим самоубийством. Она уже открыла дверь взмахом руки, полностью поглощённая жаждой убийства, в глазах полыхал ядовито-зелёный пожар, и Вася уничтожила бы любого, кто рискнул бы встать на её пути.

Данияр стоял к Василисе ближе всего, но он, как и мы знал, что если та сейчас выйдет, всё закончится её смертью. Именно поэтому, не боясь пострадать, он заступил ей дорогу и ухватил за плечи, обжигаясь и рыча от боли, а дальше их обоих закрутило вихрями, унося в неизвестном направлении. Но уже через секунду откуда-то с озера послышался громкий всплеск, и мы с Яном ринулись на звуки.

Василиса

У меня перед глазами опять стояла кровавая пелена, а жажда расправы кипела в груди, обжигая калёным железом, и мне было всё равно на то, что эта ненависть причинила боль Данияру. Всё, чего мне хотелось, это поскорее добраться до главного злодея, открутить ему башку, вернуть кота и разделаться уже, наконец, с проклятьем, а что там будет дальше, меня волновало в последнюю очередь. Хотелось просто эпично уйти в закат. 

И сила была полностью согласна, металась внутри, готовая в любой момент вырваться наружу, уничтожая всех и вся на своём пути. Ёжки тоже были злы. Они, возможно, не помнили, кто был повинен в их бедах на самом деле, да только стоило всё узнать, как память вернулась, и они наперебой начали требовать возмездия, только подстёгивая меня.

Но нашим планам помешали… Именно тогда, когда я полностью настроилась отыскать Кощея, отомстить за всех нас, именно в тот момент, когда сила была на пике и уже несла меня прочь, эта бородатая сволочь, жаждущая брака, села нам на хвост, не позволяя переместиться туда, где мы должны быть.

Поймал буквально за шкирку, успел прижать к себе, а затем нас двоих выбросило в воду. Я чуть не захлебнулась, не ожидая такого приземления, однако пыл мой прохладная озёрная водица не остудила, и как только Яга вспомнила, как дышать, обрушила весь свой гнев на одного ящера. 

─ Пусти меня, скотина! ─ пытаясь вырваться из крепких объятий, вопила я, забавляя местных, которые наверняка уже вовсю глазели на чужие разборки.

─ Рот прикрой, ведьма, ─ непонятно на что злился Горыныч, подняв меня на плечо и таща в сторону берега, будто мешок с картошкой. ─ Я сейчас не в том настроении, так что лучше помолчи. ─ И от души шлёпнул ладонью по мокрой ткани, облепившей кожу.

В тот миг чуть отступившая кровавая пелена вернулась, и я забилась на его твердокаменном плече, не желая более мириться с таким обращением.

─ Да какая тебе, нахрен, свадьба? Ты даже не знаешь, что такое любовь, придурок!

Мышцы подо мной напряглись, будто я только что уязвила их владельца, но стыдно мне не было ни капли. Данияр же молча, но отчётливо поскрипывая зубами, донёс меня на берег, спустил на землю и, пыхтя от злости в унисон со мной, выдавил:

─ А ты считаешь, замуж только по любви выходят? Так я тебе много чего могу об этом рассказать, птичка…

Он совершил угрожающий шаг ко мне, а я, не будь дурой, сделала другой – назад, только страх не мешал психовать.

─ Мне плевать, как там у других! Я это я, и я не хочу так по-идиотски загубить свою жизнь с теми, кто не ценит чужую!

Я его точно задела, хоть и знала, что вина лежит на Кощее, но  это вовсе не отменяло их причастности.

─ О, и что же, по-твоему, любовь? ─ скептически задрал он бровь и ухмыльнулся, прекрасно понимая, как это меня бесит. ─ Давай, поведай же мне, прелесть, а то я как-то за пару столетий не понял!

─ Вот это страсть… ─ послышалось завистливое со спины, и как по щелчку пальцев из-под воды выглянула знакомая голова с водорослями-прядями.

─ Не лезь! ─ хором проявили мы удивительное единодушие, и Водяной с бульканьем скрылся в своём царстве не иначе, как от шока.

Мы же с Яром кружили по берегу, как два зверя, подбирая удобный момент, когда можно будет кинуться, и воздух пропитался ароматом надвигающейся грозы, будто сама природа чувствовала приближающееся сражение между нами.

─ Это уважение друг к другу в первую очередь! ─ нашлась я. ─ Ты вообще знаешь, что это такое, неандерталец бешеный?

Яр совершил обманный манёвр, делая вид, что собирается налететь, но в следующую секунду оказался у меня за спиной так стремительно, что я не успела выдохнуть.

─ В данный момент неуважение проявляешь ты, птенчик, ─ выдохнул в ухо, а затем буквально уронил на себя, и на землю мы упали вдвоём. ─ Попалась, которая кусалась.

Каким-то чудом я оказалась на спине, а чешуйчатый гад опять занял лидирующее положение, всматриваясь в меня, как в бездонный колодец и явно пытаясь постичь его тайны.

─ И что дальше? ─ рискнула спросить, пряча все свои эмоции.

Вместо ответа Данияр прошёлся неестественно горячими ладонями вниз по моему телу, отозвавшемуся на эту ласку дрожью, а потом, не задумываясь, взял и разорвал платье ровно посередине. Застыл на секунду, позволяя себе любоваться мокрыми кружавчиками, через которые наверняка всё просвечивало лучше, чем на рентгене, и я не сумела себе объяснить, почему я даже не захотела воспротивиться такому… неуважению.

Моя магия, так и не нашедшая выхода, теперь переключилась на того, кто мог найти ей иное, гораздо более приятное применение. Рванула к Яру, как ласковая кошка, признавшая хозяина, и я не могла её винить, ведь сама я, похоже, разделяла этот порыв… Разделяла, пусть и обманывала себя, что ненавижу этого типа за его грубость и всё прилагающееся. А за то, что рядом с ними тремя пробудила в себе то запретное, о чём не имела права даже мыслить, готова была проклясть.

Вот только именно себя я ненавидела по-настоящему.

─ У тебя глаза светятся, ─ сказал он, убирая с моего лица налипшие пряди. ─ Кр-расиво…

─ У тебя тоже, ─ отметила, глядя в эти разноцветные омуты, в глубине которых плескалось необъяснимое восхищение и голодная тьма.

Мы синхронно потянулись друг к другу под оглушительный раскат ворчливого грома. Стоило губам встретиться, как где-то рядом ударило вновь, ослепив нас яркой вспышкой, и в её отсветах Данияр показался сущим демоном, пришедшим забрать меня с собой, но я уже итак была не против. Его язык творил сумасшествие с моим, настойчиво и порочно лаская, а я совершенно потерялась в этом безумном вихре охватившего желания такой силы, какой я прежде точно не испытывала. И это испугало.

Мои руки он одной левой сковал над моей головой, чувствуя, как я хочу капитулировать, а вторая путешествовала вниз, очерчивая всё по-хозяйски властно, лишний раз убеждая меня не дёргаться. Да я и не хотела уже, хоть и ощущала себя распятой для чудовища, но с этим чудовищем уже было не так страшно зайти в самую тёмную чащу.

─ Яр, пожалуйста… ─ сама не знаю, о чём умоляла, сгорая от необъяснимой потребности, но он уткнулся в мой лоб своим, тяжело дыша, как после долгой пробежки и ничего не предпринимал.

─ Боюсь, я уже не могу остановиться, Лиса-Василиса… ─ рычал беспомощным зверем, а во мне росла странная убеждённость, что всё так, как и должно быть, и магия была со мной полностью согласна.

Я вновь потянулась к его губам, и в груди Данияра зародился рокочущий звук, импульсами отзываясь во мне. Когда он перестал терзать мой рот, и взглянул на меня, от мужчины там мало что осталось, потому что на меня смотрел дракон. Черты лица заострились, хватка на моих руках усилилась, почти причиняя боль, но я по-прежнему не видела для себя угрозы. Только выдохнула ошеломлённо, наблюдая за игрой мышц под его кожей, частично покрывшейся чешуйками, которые захотелось тут же потрогать.

Почувствовав моё желание, Яр польщённо улыбнулся, хотя только идиотка вроде меня могла бы принять такой оскал за улыбку. Тем не менее, я залюбовалась, а он окончательно уверился в своей неотразимости и больше не собирался тормозить, видя, что жертва не сопротивляется. Грудь тут же освободилась от лишних тряпок одним движениям огромного когтя, и горячие губы накрыли сосок, пока пальцы уже дразнили второй, заставляя меня выгнуться дугой под очередной громовой удар.

Выпустив мои руки из плена, Данияр двинулся ниже, попутно избавляясь от последней кружевной преграды, и едва я предстала перед ним полностью обнажённой, издал победный рык, заводя моё сердце.

Его пальцы пробежались по пылающей плоти, кружа вокруг горошины клитора, а затем осторожно принялись погружаться внутрь. От того, с какой лёгкостью они вошли, мы оба, казалось опешили, а я так вообще была в шоке, но длилось это замешательство недолго – до того момента, как настойчивый рот накрыл собой всё, а пальцы продолжили движение.

Всё вдруг потеряло значимость, а мысли свелись к одной: «Только бы он не останавливался!», и она забилась пульсом в висках, пока пересохшие губы беспорядочно шевелились, пытаясь связно произнести чужое имя. Но Яр всё понял и так, ни на секунду не дав мне передышки, и безжалостно истязал своим языком вперемежку с убийственными, растягивающими движениями внутри.

И долго я не продержалась.

Дыхание едва не оборвалось на пике, и только я глотнула спасительного кислорода, наполненного озоном, как губы снова оказались в плену. зверь поднялся надо мной, уже не особо отдавая себе отчёта в своих действиях, а я даже не успела понять, в какой момент он тоже обнажился полностью, но ощущать его горячую кожу на своей было чем-то невероятным…

Ведьминский кулон вдруг засветился ярким зеленью, бросая блики на его грудь, но мы оба не придали тому должного внимания. Не отрывая от меня взгляда, Данияр резко толкнулся вперёд, раскрывая меня и ловя мой вскрик от короткой болезненной вспышки, пронзившей тело, а после началось новое сумасшествие, которое никто из нас уже не мог контролировать, даже если бы хотел.

─ Моя! ─ рыкнул он так громко и пронзительно, что удар грома потонул в этом жутком звуке.

Пара толчков, принёсших  терпимую боль, вскоре сменились иными, более плавными, выкручивающими внутри какие-то предохранители, так что голос сдерживать уже не получалось, и я кричала в такт невыносимо сладким, мучительным спазмам, прошивающим тело насквозь с каждым новым разом.

Яр, чувствуя, как я сжимаю его, приближаясь к финишу, ускорился, сильнее вколачиваясь  бёдрами, и подвеска светилась всё ярче с каждым диким движением, а потом и вовсе начала обжигать кожу. Напряжение возросло, достигая предельной точки, все звуки вокруг стихли, и как только он двинулся во мне последний раз, даря долгожданное, опустошающее облегчение, кулон треснул, распадаясь прямо в воздухе мириадами частиц.

Небо, наконец, разразилось дождём, успокаивая землю после жары, а мы с Данияром пришли в себя, вновь встретившись взглядами, и оба замерли в ожидании удара.  

Что ж, если после такого я умру, то хотя бы не придётся ни о чём жалеть...

19. Налево пойдешь…

Данияр

Я смотрел на Василису, она смотрела на меня, и… ничего не происходило. Только её зелёные глаза всё сильнее блестели, а я, как последний имбецил, не знал, что сделать, чтобы она не расплакалась. Потому что я сказочный долбоящер.

Осознание содеянного обрушилось медленно, накрывая с головой, а моя ведьмочка, теперь уже точно моя, живая и самую малость (надеюсь) пострадавшая, просто замерла, даже не моргая, и я до зелёных чертей за неё испугался.

─ Вась? Ты… жива? ─ спросил осторожно, невесомо касаясь её лица и боясь навредить даже простым жестом. Хотя, куда уж больше? ─ Не молчи, малыш.

Она была растеряна не меньше моего, но стоило взгляду чуть проясниться, и всё, что мы тут вытворяли, отразилось в нём.

─ Похоже на то, ─ ответила, не отводя глаз и как будто всё ещё находилась во власти собственной магии – иначе почему я-то всё ещё был жив?

А мы оба голые, промокшие насквозь, и дождь, херачащий мне в спину, как-то резко стих, словно пролился исключительно для нас двоих. Василиса стала вдруг ещё привлекательнее, а в лучах вновь выглянувшего солнца показалась мне совсем неземной, и я завис, готовый снова повторить всё то, что сделал, уже исключительно по собственной воле. Сила забурила в крови, готовая на подвиги, как никогда, а я совершенно перестал контролировать свой поганый язык.

─ Делов-то, а?

Она ударила. О, как сильно она приложила меня ладошкой – наверняка потом болеть будет.

─ Заслужил, ─ усмехнулся, пытаясь скрыть радость, но не вышло, за что получил снова, только третьей пощёчины я уже не допустил, перехватив хрупкое на вид запястье. ─ Всё, успокойся, лисица… Зато мы оба живы, и ведьмы, похоже, теперь свободны. Разве не чудо?

Если бы взглядом можно было расчленять, боюсь, меня бы уже отправляли почтовой бандеролью в разные концы света – такой ненависти на себе давно не ощущал.

─ Да чтоб у тебя только дочери рождались, сволочь бесчувственная! ─ выдала прелесть, пытаясь вырвать свою конечность, но я не был бы гадом, если бы не оставил последнее слово за собой.

─ Ну зачем же ты так, лапуля? ─ поцеловал сжатые кулачки, впитывая её злость, как тепло солнца. ─ Вдруг захочешь сына, а не получится? Но я обещаю стараться до победного! 

Так, ещё немного, и я труп – судя по зажигающимся огням в этих глазках, жить мне всего ничего. И я бы с радостью продолжил обсуждение нашего совместного будущего, если бы не заметил в стороне стену магического зелёного пламени, выстроенную барьером вдоль берега от любопытных глаз, а кавалерия из двух моих младших придатков, очевидно, уже давно пыталась к нам пробиться. И почему у них не получалось до этого момента, я мог только догадываться.

─ Ты что наделал, козлина?! ─ прорвавшись первым и едва не рухнув, возопил Ян, налетая на меня и сбивая с ног – я аж охренел, сколько в нём оказалось силы.

Я мог бы уделать его за раз, но тут и Назар прибыл, не позволяя мне даже встать, и мы начали кататься по земле, прямо как в детстве, будучи мальчишками.

─ Она жива! Вы не видите? ─ между смачными тумаками пытался достучаться до них я, только, похоже, и на них магия повлияла не самым лучшим образом, а именно отбила последние мозги. И я не представлял, как сделать их снова вменяемыми.

Успокоить этих двоих получилось не сразу, и бока мне сперва хорошенько намяли, отказываясь слушать то, что я пытался донести.

─ Да харэ меня лупить! По вам же бьёт! Проклятье не снято, если вы ещё не поняли…

─ Завались, ─ ярился Касьян, превратившись в хищника-убийцу. ─ То, что ты сделал, непростительно!

─ А что? Завидуешь, что сам не успел первым?

Походу, мои слова попали в цель – вон как глаза выпучил, мелкий…

─ Убью, гнида!

И всё началось по новой, только на этот раз я сам подхватил братское настроение, уже не позволяя так легко меня достать.

В пылу драки никто из нас не заметил, как Василиса свалила под шумок, а когда желание избивать друг друга, наконец, схлынуло, и мы успокоились, первым порывом было догнать ведьмочку и объясниться.

─ Ушла ваша зазноба, ─ сказал Водяной, разглядывая нашу компанию с осуждением. ─ Вы бы лучше с ней отношения налаживали, а не свои окончательно разрушали.

─ Слышь, греби отсюда, а, ─ устало попросил Зар. ─ Сами разберёмся.

─ Вы не поняли. Она совсем ушла, ─ покачал головой хозяин озера. ─ Одежду себе намагичила и пошла в другую сторону от избушки. Охохонюшки, я ж даже остановить её не смог!

─ А раньше сказать нельзя было?! ─ как безумный заорал я, пугая стаю прилетевших птиц.

Не помня себя, нашёл свои штаны, нацепил их задом наперёд и погнался в нужную сторону, игнорируя окрики братьев, рванувших следом, а когда мы втроём вошли в чащу, пришлось признать, что мы те ещё кретины – я так точно…

Я реально полагал, что волки ей помешают?

Ха… Они валялись, художественно раскиданные по земле, не в силах разговаривать, и только смотрели на нас беспомощными щенками.

─ Кажись, мы её всё-таки разозлили, ─ резюмировал Назар, осматривая композицию поскуливающих от боли зверей. ─ Ну куда она попёрлась?

─ Подальше от нас, это факт, ─ сказал Ян, принюхиваясь к воздуху, но всё было бесполезно. ─ Чёрт, это ж надо было так облажаться!

Следы обрывались здесь, но она точно ушла сама, и если всё-таки рискнула отправиться в замок, дабы разобраться со всем в одиночку, есть вероятность, что у Васи выйдет, а вот захочет ли она нас снова видеть после, это ещё большой вопрос. Но я не позволю ей об этом даже задуматься.

Касьян глянул на нас в поисках поддержки, и я кивнул. Брат коснулся рукой камня, и тот повернулся, открывая мерцающий проход – в воздухе нас бы сразу засекли, а так был шанс, что хотя бы беглянку обнаружим. Помогло же в прошлый раз…

Как только стена леса сомкнулась за нашими спинами, к нам шагнули три прекрасных девы, окутывая лёгким дурманом, и стало ясно, что дорога до нашей ведьмочки будет очень тернистой.

─ Куда-то спешите, мальчики?

Василиса

Я находилась в состоянии аффекта, не иначе.

После того, что испытала с Яром, соображать было трудно, но разум всё же победил, и мозг встал на место, едва между братьями завязалась драка. Я пыталась привлечь к себе их внимание, кричала даже, но они никак не реагировали, и, в конце концов, пришлось плюнуть на всё, пережидая, пока дурь выйдет их этих троих.

Мне было, о чём подумать. Я осталась жива, и не знала, кого благодарить за это чудо, а от того, что больше не слышала голосов Ёжек, сделалось как-то тоскливо. Нет, я была рада, что всё обошлось, вот только на душе творилась невообразимая муть, и поведение братьев никак не способствовало моему успокоению, а мне впервые в жизни необходимо было хоть слово утешения. 

─ Ты сильно на них не серчай, девонька, ─ посоветовал вновь вынырнувший Водяной, глядя, как Горынычи друг друга мутузят, словно в последний раз. ─  Когда одни мозги на троих – это тяжко.

─ Согласна.

Сказочное существо разглядывало меня любопытными глазами, и я вдруг вспомнила, что осталась без одежды, отчего воспоминания того, как меня от неё избавили, мигом ударили в голову, а потом и другие части тела. Захотелось прикрыться, и моё желание исполнилось, облачая меня в очередное платье и вызывая усмешку у обитателя озера.

От мысли, что он был свидетелем нашего с Данияром… единения, меня начала одолевать злость, и избавиться от неё почему-то никак не получалось. Водяной начал что-то рассказывать, объяснять, а меня вдруг куда-то потянуло с такой непреодолимой силой, что сопротивляться даже не хотелось. Я встала, уже не обращая внимания ни на сражение альтернативно одарённых, ни на окрики за спиной – просто пошла в сторону леса, влекомая чьим-то зовом.

Не знаю, как преодолела расстояние так быстро, оказавшись в тёмной чаще, но там меня встретили. Знакомые волки попытались преградить дорогу, словно местные гопники, свистя и скалясь, но мои аргументы в виде вскинутой руки заставили их немного скорректировать свои планы. Правда, совершить стратегическое отступление санитары леса уже не успели – магия, проснувшаяся, наконец, полностью, разыгралась, свободно гуляя по телу, и ей совершенно не понравилось, что кто-то решил помешать.

Меня всё сильнее тянуло куда-то вперёд, и я пару раз переместилась в пространстве, не сильно задумываясь, где нахожусь, однако местность вокруг была поистине сказочной. Пели птицы, а ветер им подпевал, и слышалось в этих звуках что-то волшебное, чем дальше меня заносило. Как же здорово ощущать такую свободу и ни от кого не зависеть! 

Жаль, в один прекрасный момент остановиться всё же пришлось. Когда я с сожалением почувствовала, что больше никуда лететь не надо, очутилась на перепутье нескольких пустынных тропинок с огромным камнем посередине, а вокруг царила полнейшая тишь. Надписи на этом сером великане поистёрлись со временем, но общий посыл по-прежнему можно было прочесть и понять.

Что ж, жизнеутверждающе… И куда мне, в таком случае, двигать? Назад не пойду в любом случае - не хочу их видеть! Может, вообще на месте остаться?

В следующую секунду я поняла, что выбор стратегии, в принципе, верный, поскольку рядом прямо из воздуха неожиданно нарисовался подозрительный и очень лохматый дедушка с клюкой-палкой, а ещё с очень хитроватым прищуром болотного цвета глаз.

─ Заблудилась, девица-красавица? ─ пропел он, начиная медленно обходить меня, чем сильно задевал мне нерв.

─ Есть немного, ─ ответила насторожённо, но угрозы в свою сторону не почувствовала, хотя, это ни о чём не говорило – злодеи, они всегда выбирают безобидные с виду обличья.

─ Так давай провожу тебя, краса. Я эти леса знаю, как свои десять, ─ предложил тот, и как назло, посоветоваться было не с кем.

Но если сила сама привела сюда, следовательно, стоило поверить ей и узнать, для чего, так?

─ А проводите, ─ улыбнулась во все тридцать два, вызывая довольную улыбку, а после дед обратился вдруг молодым полуголым парнем с горой мускулов, поиграл ими напоказ и бодренько выдал:

─ Тогда хватайся за мой посох, Ягушенька!

А я очень надеялась, что эта фраза означала не то, о чём я подумала, потому что посохов в моей жизни становилось уж как-то слишком много…

* * *

Я чувствовала лес.

Это была первая, по-настоящему осознанная мысль за время нашего пути с незнакомцем, который так и не удосужился представиться, но самым главным было вовсе не это. Лес, куда мы переместились, умирал. Тяжело дышал, словно дряхлый старик в последние дни жизни, и эти вздохи отдавались в самом сердце ноющей болью.

─ Вот, гляди-ка. ─ Мы свернули на другую тропу, и молодец подвёл меня к двум могучим елям, что образовывали арку, а когда та распахнула ветки, перед нами открылась совсем нерадостная картина. Мы стояли на ещё зелёной поляне, а вот впереди всё было черным-черно, и чернота эта медленно, но верно подбиралась всё ближе, превращая деревья, травы, камни в уродливые останки.

─ Это… работа Кощея?

─ Как видишь, краса, ─ непритворно вздохнул безымянный, поглаживая ещё живое, но уже теряющее силы деревце рядом. ─ Как начал мертвяков поднимать, да нежить призывать, так и началось. Я уже не справляюсь – силёнок не хватает. А ты единственная, кто на мой призыв отозвался. Долго я звал… Уж думал всё, исчезли Ёжки, а потом почуял, что не всех извела эта кодла змеиная!

Единственная? Да неужели во всём этом Волшебном, мать его, лесу, больше не сыщется той, кто способен справится с таким? В груди тут же заворочалось тёмное чувство, от которого самой стало не по себе. Почему я? Почему я одна? Опять приходится одёргивать себя и напомнить, что я не эгоистка, только почему-то всё сложнее было с этой мыслью смириться.

А незнакомец, будто чуя, что со мной творилось, криво усмехнулся, полагая, что я не увижу, и чтобы не ляпнуть глупость в ответ, не сорваться, просто спросила:

─ Думаете, у меня получится?

─ Очень хочется в это верить, ─ сказал он, а мне стало ясно, что больше и правда некому. ─ И ты поверь.

Взглянув ещё раз на этот кошмар, на улыбающегося чему-то парня, мышцы которого меня вообще не привлекали, я подумала о Горынычах, и что они, должно быть, меня даже не хватились, привычно выясняя, у кого и что длиннее, и кивнула сама себе.

─ Я в этом деле новенькая. Что надо делать?

─ Лиха беда начало, ─ только и сказал он, а потом ударил посохом оземь, и под ногами всё завибрировало, загудело, заставляя моё сердце биться в такт с этими волнами, а после в душе зародился импульс. Этот толчок и пробудил магию к действию, так что совсем скоро я уже не ощущала себя полной неумёхой, и это было чертовски приятно.

Присев там же, где и стояла, коснулась ладонью земли, чувствуя под ней каждый ещё живой корешок, каждую букашку, потянувшись к ним и вливая жизнь. Пожар в груди разгорался, и я не могла остановиться, мечтая вернуть этому месту первозданное состояние – эта мысль билась в венах, пока я отдавала свою магию земле, напитывая её и даже не удивляясь, что так могу. Просто погрузилась в транс…

Когда я вынырнула из этого состояния, вокруг уже начинало смеркаться. Первые яркие звёзды начали зажигаться на тёмном синем полотне небосвода, а у меня в теле не осталось ни крупицы сил, чтобы оценить, как они красивы. Зато мой провожатый встал рядом, помогая подняться, и как только я оказалась на ногах, вдруг поднял на руки, принявшись кружить меня.

─ Ягушенька, да ты ж моя прелесть! Ты ж моя умница! ─ в не себя от радости вопил парень, а потом поставил и начал целовать мои руки – я только успевала отойти от одного потрясения.

─ Что? Что я сделала?

─ Ты же не только лес исцелила, но и часть силы ему подарила! Теперь никто не сможет так легко всё испоганить!

Оглянувшись, я отметила, что вокруг и правда больше нет никакой черноты, и та мерзость исчезла – это было заметно даже в подкравшихся сумерках. Увиденное приободрило настолько, что магия снова забурлила внутри, как бы говоря, что это вообще не предел,  и мы ещё не такое способны. Эх, жаль, поделиться этой радостью не с кем…

─ Я так имя Ваше не спросила, ─ встрепенулась я, чтобы грусть по Ёжкам не разъела душу.

─ Да Леший я здешний, ─ отмахнулся тот, а затем пригласил присесть на корягу, заросшую мягким тёплым мхом, и я не отказалась присесть, ибо ноженьки совсем не держали. ─ Я сейчас.

Он отошёл недалеко – оказалось, что на том месте, где ещё недавно виднелась не то плесень, не то слизь, стояли в ряд берёзки. Беленькие с чёрными пятнами, как с картинки, они шелестели крупными листьями, и такой от них исходил аромат, что мне совсем не верилось в такое чудо, сотворённое моей же волей.

─ Отведай-ка. ─ Леший протянул мне берестяную кружку с соком, и уселся рядом, а без всякой задней мысли приняла угощение, делая освежающий глоток.

─ Потрясающе… ─ протянула со стоном, ловя чужой липкий взгляд.

Я жадно допила всё до дна, испытывая облечение от того, что утолила жажду, а новый знакомый подался вперёд, взял за руку и, проникновенно глядя в глаза, запел соловьём:

─ Оставайся тут, а? Избушка сама тебя найдёт, и люди сюда почти не находят дорогу – так что беспокоить часто не будут. А я тебя всем обеспечу.

Предложение было, конечно, заманчивым, но отчего-то не вызывало восторга, к тому же, настораживали меня такие безвозмездные дары. И товарищ этот, с виду идеальный, мне вдруг таким неприятным стал казаться – даже его льняные блестящие волосы, доходящие до подбородка, теперь напоминали сухие ветки, лицо было слишком хитрым, лисьим даже, а ямочки на щеках совсем не впечатляли. У Зара они в сто раз притягательнее, да и у Касьяна хоть и морда хищника, да только всё равно он мне в сотни раз ближе, а у Данияра пусть и жёсткие волосы, но за них так здорово держаться, когда этот гад опускается поцелуями всё ниже… Блин, и почему я не могу побыть наедине со своими мыслями, не думая об этих олухах?

─ Я подумаю, можно?

─ Даю тебе день, ─ ухмыльнулся Леший, а мои запястья вдруг оказались в плену, и стоило только опустить глаза, как я едва не заорала – плотные ветки обхватили руки, как и лодыжки, пригвождая к месту.

─ Это ещё что? ─ не сразу сообразила я.

─ А это, чтобы думать было удобнее, девонька, ─ подмигнул подлый лесной хозяин, а потом и вовсе полез руками, сплошь покрытыми корой, к моему лицу. ─ Красивая, свеженькая… Я не позволю им тебя забрать…

Ветки, облепившее тело, вдруг поползли по ногам выше, поднимая подол платья, я запаниковала, попытавшись призвать магию, но та повела себя странно – мне сделалось нестерпимо жарко, дыхание тяжёлыми толчками стало выходить из груди, и страшные мысли начали овладевать сознанием.

Я же не останусь тут навсегда?!

─ Отошёл от неё! ─ везапно разнеслось по поляне, разрушая оцепенение, и я даже сумела обернуться, а ещё со странным трепетом обрадовалась появлению парней, только радость длилась ровно до момента, пока не разглядела их внешний вид.

Взлохмаченные, покусанные кем-то, и почему-то с венка́ми на головах, три оборванца, за версту воняющие цветочными ароматами – и что-то мне подсказывало, что так пахли какие-то левые бабы, – стояли в стороне, мечтая то ли пообрывать все конечности Лешему, то ли со мной сотворить что-то в таком же духе,

Хозяин леса премерзко захихикал, ветки теснее сжали меня, уже добравшись до талии, и дышать стало совсем нечем.

─ Да бросьте! Сегодня Купальская ночь – я имею право побороться за сердце Яги!

Но Горынычи были злы, и точно не собирались тратить время на пустую болтовню.

─ Сейчас дотрындишь, мразь, что за твоё сердце придётся бороться целителям! ─ взревел Ян, и кинулся к сучковатому, а дальше я могла только слышать маты, крики и угрозы – видеть расправу мне просто не позволили.

Рядом опустились Яр с Назаром, и, конечно же, сила-предательница тут же потянулась к ним, а особенно к тому, кто её пробудил. В груди запекло, сердце заколотилось, как ненормальное, а внизу живота ззагуляло живое пламя, и близость этих двоих играла мне совсем не на руку.

Данияр первым ощутил моё состояние, ухватил пятернёй за шею и повернул мою голову к себе, впиваясь в губы.

─ Не дело, Васенька, так просто исчезнуть после такого… ─ сообщил после.

─ Это точно, малыш, ─ повторил манёвр Зар, развернув меня в свою сторону и тоже поцеловав, наказывая.

─ А я вам ничего не должна. ─ Хотела, чтобы звучало гордо, а вышел какой-то шёпот, и вообще, я как в бреду себя ощущала. ─ Ты сделал то, что хотел, так что свободен!

Яру заявление, разумеется не понравилось, да и братец его в восторг не пришёл.

─ Да неужели? Ты ещё скажи, что свой долг выполняла! Выпорю, поняла?! ─ зарычал в лицо – аж волосы взметнулись.

─ Вы с братьями вольны делать, что хотите, а я отныне займусь своими…ик, делами… делами своими Ягушачьими… ик… Ягушень…тьфу ты! Короче, давайте мы просто разойдёмся. Я вас полюбить всё равно не смогу, а значит, проклятье снимайте как-нибудь без меня. Мне всё это не нравится...

─ Ты что ей дал, пень? ─ взорвался за спиной Касьян, с новой силой молотя Лешего, а мне вообще было не до них – казалось, эмоции сейчас рванут через край, захлестнув, и меня унесёт этой рекой.  

Гад лесной только подло захихикал, а мне сделалось совсем худо. Сердце то ускорялось, то замедлялось снова, стуча там, где ему стучать вообще-то не положено, только в самой моей сердцевине всё пульсировало, отчаянно требуя высвобождения.

─ Не нравится, говоришь? ─ шепнул Назар, щекоча бедро и задирая платье, под которым ничего не было, и его горячие пальцы быстро оказались на нужной территории, нежно скользя по разгорячённой плоти. ─ А мне вот кажется, что ты лукавишь, Ягушенька.  

Не собиралась я показывать им свои слабости, но против воли всё равно всхипнула, и это почему-то насторожило парней.

─ Вась?

Как они смогут понять меня, если с детства были злодеями? Им наверняка не приходилось доказывать что-то другим – они просто брали всё, что хотели, используя силу, а мне приходилось не только выгрызать путь к цели, но и отстаивать себя, как личность, как кого-то, кто достоит хотя бы просто жить…

─ Да, вы правы. Я грязная... Поэтому мне и нравится. Да, мне нравится всё, что вы делаете, и я просто испорченная девка…

Они так слаженно затихли, что некоторое время я не слышала вообще никаких звуков вокруг. Даже Леший издал странное бульканье, не веря в мои слова.

─ Хорошо, Вась, ─ выдохнул Данияр, как мне показалось, зло, но рядом со мной сохранял спокойствие, и я знала, чего ему это стоило. ─ Пойдём домой. Нас там котодети заждались, избушка баню организовала – вернёмся, смоем с тебя всю эту грязь, и ты расскажешь, кто тебя так несправедливо обозвал, ага?

Не в силах произнести хоть слово, я почему-то кивнула, шмыгнула носом, и ветки сами собой выпустили меня из ловушки, чтобы я мгновенно оказалась на руках у Яра, сжавшего, как самую ценную ношу. И так приятно было, что сама уткнулась ему в шею, вдохнув ставший уже почти родным аромат.

─ Хочу домой, ─ сказала, и всё озарилось яркой вспышкой, перемещая нас четверых обратно к избушке, нетерпеливо и нервно топчущейся на месте, а едва увидев меня, жилище на куриных лапах угомонилось, снова осев на землю.

Это вызвало улыбку и какое-то тёплое чувство, разлившееся внутри, отчего даже дурман из головы на некоторое время выветрился. Меня ждали, меня правда ждали!

Не скрывая радости, обернулась к парням, чтобы поделиться своим открытием, и как-то запоздало я поняла, что теперь ничто не мешало этой троице сожрать меня полностью, а их голодные глаза об этом весьма красноречиво намекали.

─ Ой…

─ Пойдём-ка мыться, Васенька, ─ словно тигр проурчал Касьян, медленно сокращая между нами расстояние. ─ Что ты там лепетала недавно, а?

И я просто рванула в сторону под хохот белок, начавших делать ставки, как быстро меня поймают.

20. Ночь, когда открываются тайны

Касьян

─ В эфире программа «Сдохни или умри», и сегодня мы с вами выясним, сможет ли среднестатистическая Яга сбежать от Горынычей! ─ комментировала какая-то белка, прыгая следом по веткам, пока я гнался за нашей строптивой добычей в компании братьев.

Чёрт бы побрал эту ночь, когда граница с миром людей истончается! Вся живность и те существа, что обычно не могут попасть в примитивный мир, но очень желают, вырываются на свободу и вот, что выходит – они хватают всё, включая бесполезные людские знания…

Азарт охоты разгорелся не на шутку, Василиса мчалась обратно в лес, как угорелая, и я не мог победить в себе желание догнать и подмять эту невозможную Ягу, за которой и до этого пришлось побегать. Когда мы с братьями ринулись на её поиски, нас завлекли в свои сети дриады, а едва мы поняли, с чьей лёгкой руки это произошло, их дурман уже почти полностью овладел сознанием.

Весь день мы пили и пытались противостоять чарам лесных нимф, что было очень сложно даже для таких стойких созданий. В прошлом-то мы не отказывались от подобных мероприятий – более того, были их завсегдатаями, уводя из деревень девушек и парней, чтобы те проводили эту ночь в нашей компании, а потом всё это забывали. И нам было совершенно не совестно за то, что многие потом не досчитывались невинности.

В этот же раз пляски и веселье хоть и затянули нашу троицу, как в болото, но мысли о Васе не дали окончательно ударится в загул – жаль только, так легко избавиться от лесной магии не получилось. Для людей это всё равно, что попасть на праздник к фэйри, а для нас стало бы невозможным, если бы не избушка…Кто бы мог подумать, что именно эта престарелая дама выдернет нас из этой вакханалии!

Дама была ещё о-го-го…

Пока мы безуспешно пытались придумать план побега, уже потеряв всякую надежду, огромная четырёхпалая куриная лапа появилась в воздухе, показала охреневшим полуголым нимфам совсем неприличный жест, на который, как я полагал, вообще не была способна, подхватила нас с братьями волной силы и выбросила на знакомой поляне. Потом долго и гневно топталась на месте, что-то доказывая, пыхтела трубой только что выстроенной бани, а дальше открыла новую тропу, и пнула нас уже в нужном направлении.

Как бы она это ни сотворила, а успела вовремя. Леший почти сделал своё грязное дело, и был бы в своём праве – Купальская ночь и правда была особым временем, когда любой мог найти пару, и неважно, против она или нет. Только мы уже слишком прикипели к Василисе, чтобы вот так легко отдать её хитрожопому защитнику зелёных, не брезгующих приворотами…

Ведьмочка бежала, сверкая голыми пятками, и я немного притормозил, давая ей фору, чтобы думала, будто всё у неё под контролем. Выждал пару мгновений, уловив за спиной смешки братьев, и с их позволения завершил охоту сам – выскочил перед подавившейся удивлением Васей с другой стороны под звериное улюлюканье.

Она начала отступать, и прежде чем нога соскользнула в овраг, что чёрной пастью зиял за спиной, ломанулся к ней, хватая за талию, а потом мы оба повалились на землю.

─ Слезь с меня, чудовище! ─ ежом пыхтела и пыталась оттолкнуть от себя, а я млел от её сладкого аромата, становящегося всё насыщеннее, и член болезненно ныл, пульсируя от желания оказаться в этой девочке. ─ Прежде чем ко мне идти, надо было смыть с себя чужой запах!

Меня едва ощутимо, но всё равно неприятно кольнуло её магией, и это чуть отрезвило – всё же аккуратнее нужно с нашей ведьмочкой, а то так и прибьёт раньше, чем полюбит. Я хорошо запомнил всё то, что она сказала под воздействием, и должен был как следует во всём разобраться.

─ Вот теперь ты точно вся испачкалась, ─ заметил, не реагируя на обвинение, и Василиса напряглась.

Затихла, явно возродив в себе прежнюю неприязнь к себе, и те её слова о том, что она грязная, испорченная, ещё на поляне резанули по сердцу всех – даже этого пня дряхлого поразили, потому что светлее девушки в этих лесах встретить было просто невозможно.

Хотелось бы узнать, кто втемяшил ей в голову такие бредовые мысли, и с этим мы обязательно разберёмся, а пока я просто взвалил уже совсем затихшую малышку на плечо, отмечая в этом что-то первобытное, но весьма приятственное.

─ Догнал? ─ подскочил Зар, до сих пор смущённый утренним инцидентом, и то, как еле заметно покраснели его щёки, доставило, пробуждая меня проверить, какие ещё реакции братца могут завести меня и куда. Нет, дело не только в Васе – она стала катализатором, но между нами с Назаром всё это зрело слишком давно, чтобы винить в том кого-то. ─ Всё, бандитка лесная, попалась.

Василиса тяжко вздохнула, будто мы её пытать собираемся, а там и Яр подошёл, не скрывая улыбки.

─ Набегалась, птичка? ─ накрыв ладонью девичью ягодицу, а потом наградив шлепком, поинтересовался брат.

─ Ненавижу…

─ Говорил же, что выпорю, ─ произнёс с предвкушением, пока я неспешно нёс нашу Ягу в сторону избушки. ─ Знаешь, какие веники хорошие из местных берёз…

─ Ненавижу баню, ─ проворчала ведьмочка, дрожа всем телом. ─ Мне там всегда плохо делается.

─ Не волнуйся, тебе будет хорошо, ─ ответил хрипло, и меня с ног до головы прошило возбуждением, так что пришлось перехватить свою ношу покрепче. ─ Очень хорошо, Лиса-Василиса…

Впрочем, так сходу воплощать угрозу в жизнь Данияр не стал, хоть и горел изнутри, заражая нас с Заром этим нетерпением. Мы добрались спокойно и без лишней суеты, а там уже встретил Лютый, приветливо ворча. Яр потрепал барса по лобастой башке, но задерживаться не стал – у нас имелись дела поважнее…

Василиса

Этот день забрал все мои силы, и в какой-то момент я вдруг поняла всю тщетность моего сопротивления братьям. Порыв сбежать был подавлен на корню Яном, белки радовались, как безумные, когда он меня поймал, а мне было очень обидно от мысли, что не успело пройти даже суток после нашей с Данияром близости, как парни уже нашли себе новое развлечение.

Этот мерзкий, приторный запах цветов, исходящий от Горынычей, мешал связно думать, пуская в сердце ядовитые стрелы, и всё, чего мне на данный момент хотелось, это любым способом доказать всему лесу, а особенно тем смертницам, которые решили тронуть чужое, что собственность Яги неприкосновенна.

В любое другое время я была бы в ужасе от собственных размышлений, но берёзовый сок, мать его, явно был с сюрпризом – иначе не знаю, по какой причине я чувствовала себя так, будто у меня психическое расстройство, и унять этот приступ получится, только если хорошенько покусать троицу чудищ в профилактических целях. Оставить на них свои отметины…

Так я и рассуждала, на всякий случай изображая полную покорность, пока меня несли на плече в сторону бани. Они не знали, что происходило в моей голове, а я знала, чем всё закончится, и тяжёлое дыхание от будоражащих сознание картинок с трудом удавалось сдерживать, особенно чувствуя их близость.

─ Вась, о чём ты думаешь? ─ ненавязчиво спросил Зар, когда меня, наконец, опустили на пол в чуть душном помещении, пропахшим берёзовым духом, и я скривилась от воспоминаний о недавней западне, куда чуть не угодила из-за своей беспечности. ─ Ты так пахнешь, что хочется тебя немедленно съесть… ─ он встал за спиной, втянув носом мой аромат. ─ Признавайся, уже мокрая?

─ О мести, ─ кровожадно ответила я, и пусть понимают, как хотят. ─ Она так возбуждает!

─ Такая месть нам всем по душе придётся, ─ самоуверенно заявило бородатое чудовище, оглядывая меня взором хозяина.

─ Думаешь, раз я сдалась тебе, то теперь всё можно?

Да, именно об этом и говорили его глаза.

─ Платье долой, ─ игнорируя мою напускную злость, приказал Яр, и, видя, что я не спешу выполнять чужое требование, пошёл на крайние меры. ─ Зар помоги-ка нашей ведьмочке, а то боюсь, не устою и всё испорчу.

Не дав опомниться, Назар медленно принялся избавлять меня от ненужной сейчас вещи, кажущейся совершенно лишней, раздражающей кожу, и мне пришлось поднять руки, чтобы ему было удобнее, а потом я осталась единственной в компании всё ещё одетых мужчин.

Я до сих пор была пьяна. Стоило их взглядам скреститься на моём обнажённом теле, жар из головы переместился вниз, прицельно ударяя между ног, и почему-то в этот раз мне совершенно не хотелось прикрыть свою наготу, будто сейчас была оголена моя душа, а они это, кажется, понимали.

Обступив меня втроём, они тоже скинули с себя всё, представая передо мной, как боги, только что сошедшие в людской мир, и теперь мы были почти на равных. Пышущие жаром тела прижались ко мне со всех сторон резко, касаясь собой так, что дышать было уженевозможно, но я старалась.

─ Скажи, Лиса-Василиса, ─ искушающе произнёс Яр, лаская кожу живота кончиками пальцев, ─ я сделал тебе сегодня больно?

Ответить я физически не могла – голос пропал на время, и я могла чувствовать лишь их прикосновения везде, так что пришлось только покачать головой.

─ Сегодня особенная ночь, ─ присоединился Ян, поднимаясь ладонями вверх от поясницы и накрывая грудь, из-за чего соски мигом затвердели. ─ Ночь, когда все запреты падают, и когда можно узнать много нового о себе и своём избраннике.

Даже если их трое?

─ Доверишься нам? ─ а это Назар спросил, глядя мне в глаза, при этом нетерпеливо сжимая ягодицы, и, похоже, в моей добровольности была заключена страшная тайна, как и в самом их действии – какой-то древний ритуал. Без согласия они сейчас ничего не предпримут, даже если понимают, что мне этого хочется.

А мне ведь хочется, так? Невзирая ни на какие внутренние протесты и миллион причин отказаться, я действительно хочу понять себя с их помощью, и их понять тоже, пожалуй, не отказалась бы… Поэтому, когда напряжение достигло точки кипения, а парни уже не чаяли  услышать ответ, я всё-такие решилась:

─ Постараюсь.

Они переглянулись чуть нервно, точно не ожидая, что соглашусь, и Касьян, очевидно, как самый осведомлённый, отошёл в бочке с чуть мерцающей водой. Я была готова ко всему, даже к тому, что они сейчас все разом набросятся на меня и растерзают в качестве какого-нибудь жертвоприношения своим богам, но точно не думала, что услышу:

─ Тогда сначала вымоем друг друга.

И моя растерянность очень насмешила древних ящеров, правда, улыбались они вполсилы – всё же тяжело стоять голышом рядом с девушкой и держать на весу такие дубинки, которые наверняка клонят к земле…

─ Василиса!!!

Упс, я это что, вслух сказала?

Первым не сдержался почему-то Назар. Он с нечеловеческим рыком сделал бросок в мою сторону, и я только коротко вскрикнула, когда оказалась сидящей на его коленях, ощущая под собой горячую твёрдость.

─ Ох, Вася,  ─ вздохнул он, ─ по лезвию ножа ходишь ведь.

─ Это теперь так называется? ─ я специально поёрзала, чтобы ему жизнь малиной не казалась, и магия встрепенулась, отзываясь на соприкосновение наших тел.

Данияр подошёл, оглядывая нашу композицию, а у меня внутренности закипали от ситуации, и я не знала, чего ожидать от этой ночи.

─ Если у тебя ещё что-то болит, вода это исправит, ─ сказал, когда Ян вернулся с большим ковшом.

─ А девственницей я снова не стану?

─ Тогда уже мы это с радостью исправим, ─ нашёлся младший гад, которому, видимо, не терпелось утереть нос брату, успевшему всё раньше.

Искры взметнулись с моих пальцев, предупреждая некоторых, сильно одарённых интеллектом.

─ Вась, ─ шепнул Касьян, склонившись к моим губам. ─ Признай уже, что тебя к нам тянет, равно как и нас к тебе, и жить станет проще.

─ Не дави на неё, ─ прорычал Зар, успокаивающе скользя ладонями по телу, но эффекта добился совершенно противоположного – я чувствовала себя как угодно, только не спокойной. ─ Вась, сегодня вся вода обретает магические свойства, и всё, в чём мы даже сами себе не можем признаться, окажется на поверхности.

Вот оно мне надо, а?

─ А почему мы не пойдём на озеро? ─ спросила, пытаясь отвлечься от пугающего, гипнотизирующего давления их звериных глаз.

─ Там… народу многовато будет, ─ как-то подозрительно замялся Ян, и, не выдержав моего взгляда, признался: ─ Да оргия там намечается, Вась. Русалки, Водяной, и все, кого они могут туда затащить. Нет, если тебе так хочется…

Данияр заткнул его грозным рыком, а я издала смешок, который едва не перерос в полноценный хохот, но веселье сошло на нет, когда Касьян стал невероятно серьёзным и произнёс:

─ А теперь давай, малыш, поделись своей самой большой болью.

На голову вдруг полилась вода, заставляя меня впасть в состояние неподвижности, и я бы запаниковала, но ощущая, как сильные руки сжимают меня, стало в разы легче, а тот зажим в горле, что мешал выговориться, вдруг спал, и слова сами вырвались наружу.

─ Я боюсь оказаться той, какой меня всегда считала мама…

Воспоминания о детстве у меня всегда были связаны с тем, как родители приводили домой кучу народа. Они оба были творческими личностями, и вся их компания тоже являлась представителями этой братии, где все казались такими необычными, притягательными, будто не от мира сего, что я волей-неволей мечтала оказаться в этом мире.

Не знала я только одного – уже тогда в нашей семье имелись проблемы с верностью, а папа с мамой частенько ходили друг от друга налево и направо. Десятилетняя я не понимала, зачем замужняя женщина постоянно водит в свою спальню «друзей», а отец будто этого не замечает, и однажды любопытство пересилило. Я решила спрятаться в шкафу раньше, чем сюда придут, и затаилась в ожидании разгадки.

Ждать, в общем-то, пришлось недолго. Целоваться и раздевать друг друга они начали прямо с порога, а я, стоя в том шкафу, не могла даже пошевелиться. Не знала, куда себя деть, как отгородиться от звуков, и глаза почему-то тоже не хотели закрываться, словно я до последнего пыталась убедить себя в том, что это мне мерещится. Но всё было по-настоящему.

А потом я выдала себя, чихнув. Сейчас я понимаю, что нормальная мать тут же выгнала бы любовника и попыталась сгладить ситуацию, хотя бы как-то оправдавшись перед ребёнком, но эта женщина повела себя совсем иначе.

─ Ты просто грязная девка, Василиса, ─ сказала тогда она с какой-то снисходительной улыбкой, поглаживая меня по голове, пока «друг семьи» курил, сидя на смятой кровати и смотрел на меня нехорошим взглядом. ─ Понравилось то, что ты увидела?

Я выбежала оттуда, спрятавшись в своей комнате, и не выходила бы, наверное, всю жизнь, если бы меня вскоре не забрала к себе бабушка – она единственная заботилась обо мне, всячески поддерживая. Только вот не могла она всё время быть рядом и уберечь от всех напастей, потому что когда у неё начались проблемы с сердцем, мне пришлось вернуться домой, будучи уже подростком.

Тогда-то и произошла наша встреча со старым знакомым. Родители устроили очередную вечеринку, и тот мужчина, конечно же, был гостем, бросая на меня всё больше заинтересованных взглядов. В шестнадцать я уже хорошо понимала, что означает такой интерес, стараясь как можно меньше пересекаться с противоположным полом – жаль, противоположный пол намёков не понимал, и в тот вечер я получила хороший, но жестокий урок.

─ Не знаю, как я смогла от него отбиться, когда он пробрался ко мне в комнату, ─ делилась спокойно, не чувствуя слёз, но как их стирали грубоватые подушечки пальцев, почему-то ощущала. ─ Он уверял, что мне понравится, а ещё всё твердил, что моя мама сама его ко мне отправила, чтобы показал, как это бывает, когда «по-взрослому»…

─ Тихо, малыш, ─ прозвучало над ухом, но я могла точно сказать, что Назар сейчас зол. ─ Это всё там, в этом отвратительном мёртвом мире, а здесь тебя никто не обидит больше. Мнение глупых, испорченных людишек не может быть важно – главное, как чувствуешь себя ты, понимаешь? Поддаться желанию быть с тем, кого ты хочешь, самое естественное в мире явление, и то дерьмо, которое тебе заливала в уши озабоченная баба, по ошибке названная твоей матерью, говорит как раз о том, что с тобой-то всё нормально, Вась, ─ меня чуть развернули, чтобы смотреть в лицо, и я удивилась, почему раньше не замечала, какие у Назара умные глаза. ─ Знаешь, когда в ком-то есть червоточина, оттуда лезет всякая дрянь, и этой дрянью они хотят испачкать светлых людей. По себе говорю, потому что перед тобой те, кто знает толк в сортах мусора.   

Я верила его словам, пусть с некоторыми не была согласна, и впервые испытывала такое облечение, что казалось, будто с плеч убрали плиту весом в центнер. Слёзы высохли, я обвела парней подозрительным взглядом, и они немного напряглись.

─ Что насчёт вас троих? Пароли, явки, грязные секреты? Карты на стол, Горынычи.

По-моему, мною сейчас восхищались, и от того, сколько гордости было в их глазах за то, что так легко отбросила боль прошлого, заставляло расцветать в моей душе поле цветов, хотя, мне казалось, что там могут цвести только кактусы.

─ Я вот, например, всегда боялся, что меня возненавидит Ян, ─ сказал Назар, и я знала, что он сейчас смотрит на брата, а тот не отводил взгляда от него. ─ Но благодаря тебе, понял, как был неправ.

─ Да, ─ согласился Касьян, с лица которого тоже стекала волшебная водица. ─ Наша общая тайна состоит в том, что мы отчаянно делаем вид, что ненавидим друг друга, но на самом деле, друг без друга нам просто хана.

─ И без тебя, Лиса-Василиса, ─ добавил Данияр.

Между нами прострелила искра, и в это мгновение я чётко уловила, что мы стали ближе, и дело было даже не в магии. Что-то сильно изменилось за время нашего совместного приключения, но я больше не собиралась бегать от собственных желаний, прикрываясь страхами. Но до того, как я приняла окончательное решение, в голове внезапно послышался совершенно незнакомый женский голос, которого раньше я не слышала.

«Ты больше не уйдёшь от них, если сдашься… Они тебя привяжут к себе и будут использовать… ─ в это я не верила, но вот следующие слова загадочной советчицы заставили задуматься. ─ Если проведёшь с ними эту ночь, будешь их женой до конца дней своих. Уверена в своём выборе?»

Да как же мне надоели все эти гуру советов, о которых я не просила! Почему, чтобы признать, наконец, свои желания, мне обязательно нужен помощник?

«Уверена, не мешай мне жизнь налаживать!»

Сама же боясь передумать, развернулась к Зару лицом и поцеловала его, потому что хотела и не боялась. Он замер в первое мгновение и простонал, а затем почти с усилием оторвал меня от себя.

─ Вась?

В глазах уже не только жажда, но и что-то ещё, чего я не могла прочитать – всё перемешалось в один бешеный коктейль, и я собиралась его сегодня выпить.

─ Я хочу это сделать.

─ Ты…

─ Я знаю, что это будет означать. Но я, кажется, вижу вас насквозь, ─ усмехнулась удивлению, застывшему на мужественном лице, и мне не нужно было оборачиваться, чтобы увидеть, как выглядели остальные.

Секунда на размышление – и я лежу на коленях Зара лицом вниз, а мою многострадальную пятую точку поглаживают, будто примеряясь.

─ Помнишь о доверии, да, Вась? ─ рокочущим голосом спросил он, и этот звук вибрацией ударил между ног.

─ Да…

─ Тогда просто доверяй, ─ сказал он, погладив по спине, и вскоре я почувствовала его пальцы, растягивающие мою ещё не тронутую дырочку.

─ И выбрось все мысли из головы, ─ посоветовал Яр, тут же оказываясь рядом, а у меня во рту собралась слюна при виде того, как его вздыбленная плоть наливалась и становилась больше. ─ Мне нравится твой взгляд, ведьмочка… Хочешь его?

Кивнуть я просто не успела. Снаружи раздался гром такой силы, что не было сомнений – это не матушка природа, это что-то иное, что-то неотвратимое и неприятное, что-то, что нельзя просто проигнорировать.

─ Вот же мразь… ─ выругался Ян, среагировавший самым первым. ─ Не мог выбрать другое время?

─ Вась, запомни, на чём мы остановились, ─ попросил Назар, помогая мне встать на ноги.

Беспокойство повисло в воздухе, и мы все поняли, что продолжить не выйдет, даже если очень хочется. Чёрт, да я сама готова была убить того, кто помешал, только разобраться нам с ним, так или иначе, а придётся.

Избушка заволновалась, срочно выдала нам одежду, и в руках у меня тут же материализовалась кочерга, словно ей и правда можно было решить все проблемы, но отказываться я не стала.

Парни первые оказались на улице, где вовсю рычал барс, глядя в сторону непрошеного гостя, и вскоре мы тоже его увидели. Он стоял по ту сторону забора, держа в заложниках почему-то Водяного, и с интересом осматривал владения Яги, морща свой длинный, аристократический нос, будто ему здесь совсем не нравилось.

Моложавый и вовсе не тощий, каким его рисовали сказки, он выглядел, как типичный мужчина без возраста, какими восхищаются все – и юные девочки, и женщины постарше. Чуть волнистые волосы с одной седой прядью, были убраны в низкий хвост, в ухе алмазным блеском сверкала серьга в виде черепа, а на длинных пальцах были напялены перстни, посрамившие бы любого рэпера. Тоже мне, блэк стар… Сколько ему, интересно?

─ Вот я тебя и нашёл, ведьмочка… ─ улыбнулся мне, как родной, а я, хоть и не собиралась подходить, всё равно сделала шаг вперёд.

─ Вась, отойди, ─ предостерёг Данияр, пытаясь закрыть меня собой.

Злодей в чёрном расхохотался, и этот смех подхватили вороны где-то в лесу.

─ Я никогда не наврежу ей, ─ объяснил Кощей, после чего обратился ко мне. ─ Ты мне только одно скажи, девочка, ─ пронзительный взгляд почти в душу забрался, вкручивая нутро, изучая. ─ Успела с ними брачный обряд провести?

─ Тебе какое дело? ─ насторожилась я.

─ Как это какое? ─ возмутился так, будто я и правда ему что-то была должна, а потом тяжко вздохнул, готовясь обрушить на меня какую-то явно сногсшибательную новость. ─ Василиса, ─ драматическая пауза, ─ я твой отец.

21. Когда сердце разбито, наплюй злодеям в душу

Василиса

Такой тишины не бывает даже в вакууме. Казалось, замерли все – и парни, и Водяной, подавившийся воздухом, и звери, замершие между деревьями и навострившие уши, но если я была просто в шоке, то никак не ожидала вопроса, выбившего у меня из-под ног почву.

─ Так вот, значит, как? ─ разозлился Данияр, но почему-то его гнев был направлен на меня. ─ И давно вы это спланировали?

Когда я обернулась, чтобы убедиться, что не ослышалась, в его глазах не было ни грамма сомнений по поводу моего возможного предательства, и это ударило по мне сильнее, чем я могла представить.

─ Яр… ─ совсем растерялась, пытаясь понять, шутит он или нет. ─ Ты о чём?

─ А я-то всё думал, как ты так ловко нас троих к себе привязала. ─ Знакомая ухмылка нарисовалась на его лице, и во мне что-то с треском развалилось. ─ Оказывается, папочка научил.

Глянула на парней в поисках поддержки, но и они смотрели хмуро, хоть и было видно, что не до конца разделяли точку зрения брата.

─ Он же чушь несёт! Да какой он мне отец?!

─ Хреновый, чего уж там, ─ подал голос кандидат на генетический тест.

─ Хорошо, что ты это признаёшь, но не лезь! ─ даже не обернулась, всё ещё веря, что это какое-то недоразумение. ─ Я вам не врала! Я знать не знаю этого мужика, и всё, что я говорила, было правдой!

Данияр, совсем не весело улыбаясь, подошёл ближе, наклонился, и, будто нож мне в грудь воткнув, произнёс:

─ А ты очень правдоподобно отдавалась… Жаль, я раньше тебя не поимел – не потерял бы столько времени впустую.

У меня не было слов, и я даже не могла ничего сказать, только гадая, почему они мне не верят, если  в эту ночь вроде как не остаётся тайн. Видно я не заслуживала такого доверия, чтобы великие и ужасные Горынычи мне доверяли, и что бы я сейчас ни сказала, они меня точно не выслушают. Но почему так больно? Меня никогда не волновали ложные обвинения, а теперь кажется, что сейчас земля уйдёт из-под ног…

Злые слёзы жгли глаза, но этот тип их даже не замечал, упиваясь своей обидой, а остальные двое просто стояли истуканами, и я поняла, что никто из них не встанет на мою сторону по каким-то неясным причинам.

─ Да, жаль, что тык продешевил, ─ вернула ухмылку не ожидавшему такого от меня гаду, сверкнувшему глазами, и пока он злился, подошла ближе к забору. ─ Чего ты хочешь?

Кощей всё это время терпеливо ждал, наслаждаясь драмой, но его заложник выглядел совсем плохо, а я не могла позволить, чтобы страдали другие, даже если у самой сейчас сердце разорвётся.

─ Чтобы ты пошла со мной. Иначе я убью сначала этого, ─ чуть придушил он Водяного, который итак без воды помирал, ─ а потом уничтожу всё вокруг. Только представь – весь лес будет просто чёрной пустыней…

Представлять мне было не нужно – сама недавно всё видела, и если это не пустая угроза, он вполне может так поступить. Сила была не согласна. Она поднялась из недр оскорблённой души, желая наказать злобное чудище, но тот предугадал моё движение, и в его свободной руке зажглось тёмное пламя.

─ Не советую, девочка, ─ предупредили меня. ─ Я отпущу его в обмен на тебя. Решай быстрее, а то я могу и кота сюда твоего дурного привести для мотивации.

Скотина…

─ Кощей, сволочь, я эту ночь не так мечтал провести, ─ вторя моим мыслям, ныл бедолага Водяной, уже почти превратившись в сушёную водоросль, и мне пришлось сделать ещё шаг, выходя за защитную границу.

─ А ну стой, ведьма! ─ послышалось за спиной грозное. ─ Кто разрешила тебе уйти?

Я оглянулась, и заметила перемены. Лица парней стремительно обрастали чешуёй, взгляды светились гневом, и, похоже, Горынычи собирались встать на крыло, но я откуда-то знала, что ничего у них не выйдет – наверное, та странная, едва мерцающая нить, которой были связаны эти трое, была всему виной, только они её не видели.

─ Хорошо. Я уйду с тобой, если поклянёшься никого не трогать, ─ сказала довольному колдуну.

─ Руку, дочура, ─ потребовал он, протягивая мне ладонь.

Я раздумывала лишь секунду, всего короткий миг, и его хватило, чтобы откуда ни возьмись ко мне пришло спасение. Слышать посреди леса рёв мотоцикла – необычно, однако я привыкла ко всяким выкрутасам, потому-то, когда на нашу опушку буквально из воздуха приземлился байк, сплошь украшенный серебристыми костями, с черепом на руле, изо рта и глаз которого исходил зелёный дым, я просто поняла, что это за мной. И Кощей, от неожиданности выпустивший пленника и упавший на задницу, это понял тоже.

─ Любава?! ─ потерянно спросил он, глядя на водителя, упакованного в кожу.

─ Запрыгивай! Живо! ─ затормозив рядом со мной, крикнула она знакомым голосом, и я даже не раздумывала, потому что это был мой шанс.

Не помня себя, оказалась позади незнакомки, и до того, как мы умчались, оставляя позади злодеев, я успела заметить, как избушка встряхнулась и вдруг потянула внутрь сперва эту троицу, а после и опешившего старикана, не сразу осознавшего, что происходит.

─ Держись крепче! ─ напомнила брюнетка, и мы резко взмыли в воздух.

Я не успела даже взвизгнуть, лишь заметила, как Кощей отчаянно цепляется за забор, только его всё равно втянуло во двор, а после и в моё скромное, но гордое жилище, дверь которого с грохотом захлопнулась. Избушка подпрыгнула, подняв ногу и показав большой палец, а волшебный транспорт тем временем набрал скорость, унося в неизвестность двух Ёжек.

Внизу проносились верхушки деревьев, мимо пролетали птицы, шарахаясь в стороны, а мои слёзы, едва скользнувшие по щекам, высыхали сами собой. Я не знала, куда мы летели, но мне было как-то всё равно, и боль затмевала все остальные мысли, заставляя гадать, почему всё обернулось вот так. А самое главное, почему на душе так пасмурно.

В таком состоянии  я даже не заметила, как мы, спустя время, подлетели к высоченному, жуткому замку, возвышающемуся над лесом. Вокруг то и дело сновали скелеты, делая какую-то работу, по земле клубился чёрный туман, скрывая наверняка куда более интересных созданий, только нам было не до них. Мы незаметно приземлились на крышу с острыми шпилями, и байк не издал и звука, плавно касаясь каменной поверхности.

─ Закончила сырость разводить? ─ было первым, что спросила брюнетка, вглядываясь в моё лицо, и осталась довольна. ─ Это хорошо,

─ Кто Вы?

Впрочем, подсознательно я уже знала ответ, и, судя по кривой усмешке женщины, она прекрасно отслеживала ход моих мыслей

─ Мамой ты меня вряд ли будешь звать так сразу, но я искренне верю, что когда-нибудь это случится. Потому что это я и только я виновата в том, что ты жила с теми жуткими людьми, но иного выхода у меня не было, Вась.

Мама… Не похожа она была на неё нисколько. В моём представлении мама – это что-то тёплое, заботливое, чего у меня никогда не было, и роковая красотка в кожаном костюме, лихо спрыгнувшая с байка и подкурившая сигарету о пламя в черепе, никак не подходила под это описание.

Приглядевшись к ней внимательнее, я отметила нашу поразительную схожесть. Возникло стойкое ощущение, будто я смотрюсь в зеркало, только отражало оно сильно повзрослевшую меня, и это казалось настолько нереальным, что у меня путалось восприятие действительности. К счастью, это чувство быстро прошло с ворвавшейся в наше общение чёрной тенью, метнувшейся под ноги и заоравшей не своим голосом.

─ ВАСЯ!!!

─ Мурз!

Целый и невредимый кот, похоже, прибавивший в весе, запрыгнул мне на руки, так что едва удалось его удержать.

─ Ты жива, дурёха моя! Исхудала вся, вон глаза одни остались!

─ Зато ты, я смотрю, не отказывал себе в удовольствии, ─ хмыкнула Любава, явно знакомая с котом.

─ И что? Если ты попал в плен, это не означает, что должен голодать! ─ отметил он, сверкая глазами и потираясь мордой о мою щёку. ─ Ты в порядке? Нашли тебя ироды? Что с тобой сделали? Я чую их мерзкий дух!

Боже, как же я рада этому ворчуну…

─ Всё хорошо, Мурз… Они там не поубивают друг друга? ─ спросила у ведьмы, коварно наблюдающей за мной.

─ А тебе разве не всё равно?

─ Как ни прискорбно, но нет, ─ вздохнула, признавая, что смерти им точно не желаю, а вот ёжей в штаны организовала бы с огромной радостью.

─ А жаль, ─ наградив меня взглядом, полным разочарования по поводу нашего родства, сказала она. ─ Но не волнуйся. Избушка не позволит кровопролития  и не выпустит так просто, зато у них точно будет время обсудить все их разногласия – злодеи со злодеями всегда найдут темы для разговоров. Заодно в себя придут и поймут, как были не правы в твоём отношении.

Я бы соврала, сказав, что мне теперь плевать на них, да только сердцу не прикажешь, и эта дурацккое ноющее чувство твердило, как сильно три братца мне небезразличны.

─ А мы чем займёмся?

─ Для начала… Устроим этому замку небольшой апгрейд? ─ улыбнулась ведьма, оглядываясь. ─ Как считаешь, цитадели пойдут цветочки? Потом, когда выместим злость, можем обсудить всё. Поговорить нам всё же надо.

И я поняла, что Яга – это не только ценные знания и любовь ко всему живому, это ещё килограмм пятьдесят с лишком мести и чистейшего коварства.

─ Да, сейчас я очень зла, а значит, интерьер подвергнется тотальному изменению! – согласилась я, и моя решительность всем понравилась.

─ Тогда потом займёмся замком Горынычей, ─ принял решение взбудораженный Мурз. ─ Давно хотел там всё исправить.

Отправляясь творить наше тёмное дело во благо добра, я надеялась, что некоторым ящерам сейчас гораздо хуже, чем одной дуре, по глупости понадеявшейся, что в её сказке обязательно будет взаимная любовь.

Данияр

У меня никогда не было слабостей.

Никогда и никому я не позволял забраться ко мне под кожу – она казалась мне прочной бронёй, но я, видать, ошибся, потому что предательство этой ведьмы задело за живое, пролезло под чешую, найдя уязвимое место, и засело там врагом.

Уже после того, как избушка заперла нас вместе с этим костлявым повелителем мертвяков в одном замкнутом пространстве, я осознал, что поторопился с выводами. Не хотел я говорить всю эту мерзость Василисе, но магия ночи сделала всё сама, мне же продемонстрировав, насколько я ей, оказывается, не доверял. Такой тварью я себя ещё не чувствовал, а уж что говорить о братишках, стоящих истуканами и ни разу не вмешавшихся, не остановивших поток нечистот, льющийся из моего рта…

И теперь мы замурованы в клетке, под завязку заполненной ведьмовской чистой силой вместе с отбитым на голову некромагом, Вася усвистала в закат, и если мы не поубиваем тут друг друга, это будет настоящим чудом.

─ Что за нахрен только что случился? ─ немного придя в себя первым, поинтересовался Ян, поднимаясь с пола.

─ А то, что мы повелись на жалкую провокацию, ─ усмехнулся Зар, и его сожаление по поводу того, что не вмешался, когда я обвинял малышку в том, чего она не делала, кольнуло острее любого ножа.

─ Что, ящерки, поимела вас моя доча? ─ ржал в углу гад, упиваясь нашим состоянием, а сам приглядывался к убранству комнаты с тоской в глазах. Скучал, значит, за уютом в своей цитадели, и скрыть у него это никак не вышло.

─ Рот закрой, старикан, ─ огрызнулся, понимая, что ещё немного – и с чьей-то черепушки полетит венец. ─ Если она и правда твой ребёнок, нахрена ей жизнь ещё больше портить?

─ Ой, поглядите-ка, ─ оскалился он, ─ Горыныч – моралист! А может, я для неё лучшей судьбы хочу, а? Может, не хотел я, чтобы она связалась с такими полудурками древними? Вы ж почти её женой сделали, твари!

Я не удержал в себе гогот, да и братья смотрели на него с огромным сомнением в его рассудке.

─ Да ты отец года, ─ вяло похлопал ему Назар, пока Ян боролся с собой, чтобы на него не кинутся – зрачки уже пару раз менялись на вертикальные. ─ Если так хотел для неё лучшей жизни, зачем отправил в мир людей?

─ Не я! ─ заорал он, как бешеный, вскочив на ноги – видно, задели за живое. ─ Любава, ведьма, как узнала, что понесла, так сразу мне ультиматум поставила, что не позволит использовать дочь в моих интригах, а я ведь хотел ради неё измениться… Зараза такая! Она мне выбора не оставила, когда сбежала, понимаете?

Лично я не хотел ничего понимать – я хотел только вернуть Василису, зацеловать её до смерти и извиняться самым доступным языком, пока не простит. Другого выбора я ей просто не предоставлю.

─ И что она такого сделала? ─ хмыкнул Ян. ─ По-моему, она была в своём праве, не находишь?

─ Она украла у меня дочь и яйцо!!!

Секундная пауза, и первым не выдерживал всё-таки Касьян, пока мы с Заром мужественно крепились.

─ Я на минуточку…

Ушёл он недалеко – всего лишь в соседнюю комнату, ибо на улицу никак, а спустя пару секунд раздался гомерический хохот такой силы, что где-то случился камнепад, и продолжалось это некоторое время, пока воздух в лёгких у братца не кончился.

─ Прошу прощения, я готов внимать. Яйцо, говоришь? Ну, что сказать… женщины… ─ вернулся, разводя руками, и получил в награду такой взгляд, от которого куры начинали резко нестись, но мы тут все были не подарками, чтобы осуждать эту развалину.

─ Я думал, если завоюю весь лес, она от меня точно не скроется, ─ продолжал исповедь Кощей. ─ А папироски нет? Нет? Жаль…

Покурить избушка не предложила, а вот бутыль самогона неожиданно организовала вместе с закуской, и дальнейший разговор пошёл как-то легче.

─ … Хорошая она баба – хрен с ним, что Яга. Я ж влюбился с первого тумака, с первого «пошёл ты к Лешему, скотина бессмертная!», да и она мне вред сильный причинить не могла – магия она ж за любовь, а не войну. Скелеты, опять же, её слушались… Я ж сначала как хотел? Чтобы она к вам пошла, забрала кулон, и больше никто бы не пострадал, а потом просто не смог позволить, чтобы вы, сволочи, к ней притронулись! Как представлял, что с ней будет, хотелось ваш замок вместе с вами уничтожить, да шиш там…

─ Потому что твоё сокровище? ─ понятливо ухмыльнулся я – всё же было у нас с этим дедулей кое-что общее.

─ Моё! ─ подтвердил он, обнимая полупустую бутыль, как родную. ─ Она ведь в Купальскую ночь и сбежала, соврав мне, что травы пойдёт собирать, а сама в мир людишек прошмыгнула, бесовка! А я жениться хотел… Детскую даже организовал, скелетов своих напряг – до сих пор там всё нетронутое.

Он выпил прямо из горла, но скупая мужская слеза всё-таки проскочила по бледной щеке, и даже в моём чёрством сердце что-то дрогнуло.

─ То есть, когда ты заказ на Васю сделал, ты просто хотел её вызволить, а не причинить вред? ─ заплетающимся языком поинтересовался Зар.

─ Какой ещё заказ? ─ вполне правдоподобно удивился Кощей. ─ Я узнал о ней из сплетен, что по лесу разносились – мол, Ёжка молодая, не просрать бы. Сразу понял, что это она – отцовское чутьё подсказало, понимаете? А как тут её увидел, наконец, как взглянул в глазоньки зелёные, так и узнал Любавушку молодую, стерву распрекрасную. Любимую… ─ совсем развезло старика, стучащему по груди. ─ Опять сбежала от меня, Яга.

─ Погодите-ка! ─ додумался до чего-то Ян, который даже в таком состоянии не потерял способности соображать. ─ Но если не ты заказал Васю, значит, не ты и выманивал её из замка?

Коллективное озарение после самогона – то ещё зрелище. Когда четыре мужика поняли, что в их лес заглянул северный зверёк и устроил неприятности, их, точнее наши рожи вытянулись так, словно никогда такого не было и вот опять.

─ Яблоко, мне нужно яблоко! ─ запаниковал старик, и ему по голове ударило серебряным блюдечком – мол, извольте-с, вашество, но он только поморщился.

Не теряя драгоценного времени даром, он уставился в натёртую до блеска поверхность, и мы тоже с интересом принялись вглядываться в проявившуюся картинку.

─ Цитадель мою рушат… моя девочка, ─ с гордостью произнёс он, умиляясь выкрутасам двух Ёжек. ─ Они ж пока свою обиду не выплеснут, не успокоятся.

Василиса была прекрасна в гневе, и я в сотый раз проклял самого себя за несдержанность, за то, что провёл себя, как обиженный мальчишка, не желая выслушать правду.

─ Наверное, она нас не простит, ─ вздохнул над ухом хмельной Касьян. ─ Я бы не простил.

─ Наш замок точно следующий, ─ хохотнул Зар, наблюдая, с каким удовольствием кот-поганец точит когти о злодейскую мебель.

─ Да и пускай! Я ей новый построю, какой захочет, ─ совершенно искренне сказал я, про себя молясь, чтобы ей не взбрела в голову глупость вроде других мужиков – я же их всех урою, и не пожалею, а её запру в самой высокой башне… Кажется, она и правда залезла мне под чешую, а судя по пьяным вздохам братьев, с ними всё обстояло куда хуже.

Кощей вдруг сделался на диво задумчивым, глядя куда-то мимо. Его глаза блеснули яростью, и этот взгляд я бы узнал из тысячи, потому что в нём бесновалась жажда мести.

─ И что у тебя на уме, старый?

Он не ответил. Только встал, покачнувшись, но на ногах удержался, и приказал дурным голосом:

─ Избушка, равнение на болота! Свистать всех наверх! Мы идём за своими женщинами!

─ Мля-я-я, я сдохну… ─ прокомментировали голосом Водяного из кухни, и я понял, что мы даже не заметили, как вместе в нами затянуло ещё одного.

Тем не менее, умный дом решил, что идея стоит воплощения. Пол загудел, стены задрожали, с улицы послышался рык Лютого, и вскоре стало ясно, что даже сарай для кошаков теперь стал частью жилища – кто-то заскрёб когтями в появившуюся из ниоткуда дверь.

А потом думать стало затруднительно – нас хорошенько встряхнуло, и полоумная изба начала брать старт, устремляясь вперёд на первой космической, так что нам пришлось ухватиться друг за друга.

─ М-мать, как же трясёт… ─ зажимая рот, булькал Ян. ─ К кому мы хотя бы мчимся?

А Кощей, паскуда, ржал, радуясь, как ребёнок, только глаза всё равно оставались злыми.

─ Есть у меня одна догадка, ─ отозвался он, впечатавшись в стену спиной, и оставалось лишь строить предположения.

Сколько мы так гнали, я не знал, но проклял всех, кого мог. Когда бешеный дом наконец-то затормозил, по инерции пролетев ещё немного вперёд, и дверь распахнулась, приглашая нас выйти, мне стало ясно, в чьих владениях мы находимся.

─ Земля… Матушка земля, ─ это Зар упал коленями на траву, принявшись её целовать – никогда не замечал за ним такой любви к природе, но в данной ситуации, меня бы тоже так накрыло.

Воздух вокруг был пропитан болотным смрадом, словно тут сотнями дохли люди, и впечатление от места складывалось вообще не радужное.

─ И куда теперь? ─ спросил Касьян, прислушиваясь к неестественной тишине, буквально обрушившейся на эту часть леса.

Кощей, как проводник, выступил вперёд, простирая перед собой руку, а затем указал направление.

─ Только под ноги смотрите, олухи.

Мы отправились следом, так как ничего иного не оставалось, и хоть веры этому типу не было, но за Васю он волновался искренне. Именно поэтому поджарить его сейчас было бы как-то неправильно – в конце концов, не стоит так быстро лишать ведьмочку любящего родителя. У неё итак было тяжёлое детство…

─ Эй, вы слышите? ─ привлёк внимание Зар, устремляясь в сторону, и вскоре я действительно уловил краем уха какую-то возню, женский мат, и рычание.

Стоило преодолеть расстояние, обойдя болото по кругу, мы застали любопытное зрелище. Знакомая Яга пыталась освободиться из живой клетки с ядовитыми цветами, кусающими ей руки, и она почти победила этих тварей, только снаружи брюнетку уже поджидала нежить, и ей бы точно не хватило сил справиться с ними.

Переглянувшись с парнями, мы призвали огонь, отозвавшийся на удивление легко, и сожгли парочку уродцев, а с особо ретивыми, не понявшими с первого раза, справился главгад, после чего обессилевшая ведьма нас наконец-то заметила.

─ Василиса с вами? ─ первое, что спросила она, оказываясь на свободе.

─ Так она же с тобой, ─ совсем растерялся Кощей, и, видя непонимание, а потом и ужас на лице женщины, заорал на весь лес: ─ Лихо, мать твою! ─ и уже нам: ─ Мы не туда пришли!

Но и до нас самих уже дошло, что Вася, похоже, в большой беде, а мы единственные, кто в этом виноват.

22. Не буди Лихо

Василиса

Почему-то когда мы начали свои преобразования во владениях Кощея, никто нам особо не мешал. Едва мы совершенно беспрепятственно спустились с крыши, нам навстречу вышли мёртвые слуги, и я уже собиралась было испугаться, как скелетоны вдруг начали кланяться, стараясь не уронить свои челюсти и другие кости на мраморный пол.

─ Видела, как я их тут построил? ─ гордился мой кот, попутно начав рассказ, как он тут отрывался, пока меня не было.

Ведьма тихо шла позади, не вмешиваясь и как будто даже прислушиваясь к нашему разговору, но я пока не знала, как к ней относиться, ведь если говорить откровенно, она вызывала только опасения.

─ Мурз, как ты тут вообще? Тебе ничего не угрожало?

─ Мне?! Ха! ─ почти оскорбился он. ─ Я доводил этого старикана до белого каления – ты же помнишь, каким я могу быть по весне? Во-о-от… Я устроил ему настоящий апокалипсис! Орал, как не в себя, носился тут, оставляя везде следы своих когтей, портил ему обувь всеми возможными способами… Я даже мышей ловил и ему в постель приносил как раз к пробуждению, но он ничего мне сделал! Тогда-то я и начал подозревать, что дедуля наш не так прост, и если меня до сих пор не кастрировали, значит, не к добру.

Любимец так же вдохновенно принялся расписывать, как попал в это мрачное место. Выходило, что в то раннее утро что-то привлекло его внимание на улице, и он захотел проверить, да только не думал, что чужая магия окажется так сильна – вот его и вытянуло прочь, а потом он долго шёл, стирая лапы в кровь, пока не добрёл до цитадели.

Мурз вдохновенно вещал о том, какие испытания ему тут пришлось вынести, как он страдал без хозяйки, пытаясь заставить Кощея, если не плакать, то рвать на себе волосы, но вскоре заметив, что я почему-то молчу, умолк сам.

─ Вась, а ты-то как?

─ Я не хочу об этом, Мурз, ─ вздохнула, не замечая, как всё сильнее колет в сердце. ─ Может, потом расскажу, но явно не сейчас, ладно?

Осознав, что хозяйка ушла в депрессию, он понуро кивнул, но глаза сверкнули яростью и, кажется, даже прозвучало что-то вроде:

─ Выпотрошу гадов…

Впрочем, мне могло и показаться.

─ Разделимся, ─ решила Любава, обгоняя нас и уходя куда-то за поворот. ─ Возьму на себя первый этаж, а ты ни в чём себе не отказывай!

Она вскоре спешно скрылась, а мы вдвоём остались в тёмном коридоре, и я сперва растерялась.

─ Вась, да не стесняйся! ─ пытался взбодрить кот. ─ Выплесни эмоции – это снимет твой стресс…Давай оторвёмся, я покажу, как это делается!

И когтистая лапка как бы невзначай уронила какую-то жуткую вазу в виде черепа, которая тут же разбилась, но что странно, никто из прислуги к нам даже не дёрнулся.

─ Вишь? Уважают!

Я тоже поначалу била всё, что попадалось под руку, вымещая свой гнев на троицу. О них даже думать было больно, не говоря уже о том, чтобы просто вспоминать, и магия неуютно ворочалась в груди, словно не до конца веря в то, как они поступили. Я ведь и правда готова была буквально всю себя отдать, согласилась стать для них женой, и похоже, окончательно растеряла мозги. А если бы мы… А если бы я… Нет, теперь не бывать этому!

─ Неблагодарные…

Разбивать вещи мне надоело быстро, и я тут же занялась преображением внутреннего убранства. Обои в коридоре с моей лёгкой руки почему-то вышли розовыми с чёрными кошачьими головами в виде рисунка – зато, как Мурзик радовался, это надо было видеть.

Но на этом я не остановилась. Мы принялись открывать все комнаты, добавляя интерьеру лёгкой сумасшедшинки, и нашими стараниями некогда пугающая крепость вскоре превратилась в филиал дурдома, где рисунки на стенах рисовали сами пациенты, да и скульптуры лепили тоже они. Под препаратами.

─ А давай превратим это место в гостиницу? ─ предложил запыхавшийся от восторга кот. ─ А что – раз в год проход на Землю будем открывать прямо здесь и приглашать на отдых людей в сказочной стране. Они будут считать, что это такой санаторий, а нам денежки начнут капать. Как тебе?

─ Хорошая идея, котик, ─ похвалила я господина предприимчивость, сама слегка потеряв былой запал.

Если поначалу я с радостью взялась за дело, то к завершению миссии по благоустройству злодейского жилья стало уже как-то всё равно. Тоскливо даже. И никакая месть не могла унять этих чувств, змеями опутавших сердце, а это был явно плохой знак для меня.

─ Вась, ну чего ты? ─ Мурз осторожно погладил меня лапкой. ─ Что они тебе сделали, колись? Я отомщу… Клянусь, отомщу!

─ Ничего они мне не сделали. Это я и только я позволила, ─ махнула рукой, замечая, что мы пропустили одну комнату в конце коридора.

Она манила, зазывала заглянуть, и я не смогла устоять на месте, устремляясь вперёд. Замок на двери был тяжёлым, мудрёным каким-то, но я его снесла без труда, заходя внутрь. А потом просто застыла соляным столпом… Это была детская. С кроваткой по самому центру, над которой висели чёрные полупрозрачные лошадки, пусть и слегка жутковатые, но это выглядело даже мило. А на обоях хоть и виднелись черепа, здесь всё равно было бы интересно расти ребёнку.

─ Он что, ждал меня?

И это меня правда удивило, ведь комната была пропитана любовью, хоть и выглядело всё это весьма специфически, но всё же. Здесь ощущалось и нетерпеливое ожидание, и грусть, и разочарование от того, что ничего не получалось, однако больше всего в воздухе витал дух привязанности к ещё не родившемуся ребёнку, и я была поражена не тому, что теперь могла вот так улавливать чужие эмоции, а тому, что они вообще здесь присутствовали.

─ Чего опять нюни распустила? ─ возникла из ниоткуда хмурая Яга. ─ Думаешь, воспитал бы он тебя достойно? Выросла бы такой же скользкой, подлой и жадной!

Она вела себя всё страннее, и это напрягало, хотя вроде бы не должно было.

─ Что-то ты недовольна, ─ отметила я, на всякий случай отходя в сторонку. ─ Кстати, не хочешь поболтать по-семейному? Ты же вроде хотела…

Мы с Мурзом переглянулись, кажется, мысля в одном ключе.

─ А чего тут рассказывать? ─ осматриваясь, презрительно хмыкнула она. ─ Он меня похитил и хотел использовать в своих планах, но сам влюбился… Старый хрыч! ─ ведьма схватила с тумбочки вазу и бросила в стену. ─ Сначала задабривал драгоценностями, потом обещаниями, а потом эта дура сама начала отвечать ему взаимностью! А я ведь любил её! Любил больше жизни, готов был всё для неё сделать, только она всё равно к нему бегала…

Подозреваю, глаза у нас с Мурзом стали одинаково шальными, ну потому что не каждый день в красивой женщине просыпается внутренний мужик и начинает делать подобные признания.   

─ Что смотришь, Василиса? ─ уже совсем не ведьминским голосом спросил неизвестный, с которого медленно сползала личина Яги. ─ Я вас всех объегорил, а ты до сих пор не догадалась.

─ Это ж… это ж… Лихо! ─ прохрипел кот, заступая мне дорогу, а перед нами предстал весьма интересный мужчина. Бородатый, с гривой русых, чуть лохматых волос, глазами такими зеленющими, что молодая листва бы просто от зависти скукожилась, да и мускулатура у дяденьки имелась неплохая, словно он тут только и делал, что качался и подтягивался на деревьях.

Да почему они здесь все такие харизматичные-то? Неудивительно, что моя настоящая мать путалась с обоими – теперь, по крайней мере, понятна моя неразборчивость в мужиках!

─ Ого, и что дальше? ─ нервно сглотнула я, не представляя, как буду выбираться из этой передряги.

─ Твоя мать меня тоже обманула, ─ усмехнулся он, медленно подступая. ─ Сказала, что эта вещь в замке, а её здесь нет!

Я отходила к окну, Мурзик жутко шипел, а обезумевший от любви мужик, похоже, совсем не видел берегов.

─ Понятия не имею, о чём Вы, ─ пыталась сохранить спокойствие и подгадать момент, чтобы ударить, да только у него явно имелся опыт борьбы с Ёжками – едва я приготовилась вскинуть ладонь, в которой уже всё пекло, это лесное чудище спеленало меня пахнущими болотом лианами.

─ Думаешь, справишься? Ты сильна, но у меня есть способы, как усмирить строптивых ведьм! ─ он наклонился к моему лицу, обдавая смрадом, и меня замутило, а потом вообще чуть не стошнило от новости. ─ До рассвета ещё есть время, а значит, вместо неё я заберу тебя! Женюсь и отомщу им всем!

Не-не-не! Я на такое не подписывалась, мать вашу!

Отчаянно дёргаясь и извиваясь, я вызвала лишь смех у безумца, и это было очень обидно.

─ Знаешь, девочка, может у нас с тобой ещё всё получится. ─ Улыбнувшись почти нормальной улыбкой, мужик коснулся моего лица, медленно ведя вниз по шее, и я застыла, боясь пошевелиться. ─ Прости за то, что подослал к тебе того человека с ножом – мне нужно было убедиться, что ты её дочь… Такая же красива, сладкая…

Ситуация была из ряда вон, и самое ужасное, что тип совсем спятил – в его глазах я была не Василисой. Он видел Любаву, а меня всё сильнее прошибало его безумием, и в какой-то момент я просто выключилась, перестав соображать, что происходит. Перед глазами поплыло, голова закружилась, и я покачнулась. Пришла в себя всего на мгновение, когда увидела метнувшуюся к Лихо чёрную тень, зарычавшую, как настоящий тигр.

─ За Васю и двор кусаю в упор!

Мурз вцепился в шею нелюдя и сделал смачный кусь, отчего дядька заорал, как бешеный, принявшись скидывать обезумевшего от гнева кота, и пока они боролись, я боролась со звёздочками в глазах, пытаясь освободиться. Тыкалась, как слепой котёнок в стены, искала выход, не понимая, как выбраться, и тут ставни окна почему-то радостно распахнулись, явно услышав мой крик о помощи.

Одно неосторожное движение – и вот я уже лечу вниз с огромной высоты, прощаясь с жизнью, а магия, как ни старается пробиться, ей тяжело, ядовитые лианы мешают, сдавливая тело, и дышать становится всётруднее. Кажется, этот вдох будет последним, так что я успеваю набрать в лёгкие немного воздуха, готовясь разбиться о землю, как вдруг подо мной пролетает что-то огромное. Меня пости расплющивает о большое и пышущее жаром тело, но я больше не падаю, а ветер теперь легко треплет волосы, и почему-то становится всё легче вдыхать.

«Держись, малышка…» ─ ударило в голове раскатом грома, в котором слышались голоса всех Горынычей разом.

Неужели проклятье не снято, и я им ещё нужна?

О, обморок, как же ты вовремя…

**

Просыпаться отчего-то не хотелось, но во всём теле так жгло и кололо, что сон просто не мог долго оставаться крепким. А ещё кто-то касался моей обнажённой кожи губами сразу везде – горячие дорожки бежали от плеч и до запястий, по шее и груди, и именно это чувство, пожалуй, заставило меня открыть глаза, чтобы увидеть склонённые надо мной макушки. Светлую и тёмную.

─ Что вы делаете? ─ прокаркала вороной, не узнав свой голос.

─ Высасываем яд, ─ невозмутимо ответил Назар, и они с Яном, собственно, продемонстрировали правдивость своих слов, впиваясь губами в бёдра с двух сторон.

─ Те лианы оказались с большим сюрпризом, но ты не волнуйся, Вась, ─ сказал Касьян, прервавшись, ─ мы почти закончили.

И почему мне кажется, что можно было обойтись без таких радикальных мер?

─ А третий где? ─ без особых эмоций спросила их, пытаясь не реагировать на эти прикосновения.

─ Добивает Лихо вместе с Кощеем и твоей… Ягой. Они очень злы, ─ сообщил Зар, скользя губами чуть выше. ─ Скоро придёт, не переживай.

Вот уж о ком я точно не переживала, так это о бородатом злодее…

Я не собиралась поддаваться, даже если тело уже было готово к любым приключениям с этой парочкой, но они, видимо, уже вошли в то состояние, когда сопротивление жертвы для них только в плюс. Поцелуи Назара всё поднимались, недолго задержавшись на сосках, и когда он, наконец, достиг губ, не стал долго мучиться – впился клещом, едва позволив мне сделать спасительный вдох.

Ян настойчиво подбирался к самому сокровенному, и вскоре его язык уже гулял по моей без того растревоженной плоти, не желая останавливаться, а стоило мне попытаться свести ноги, их с силой развели, раскрывая себе лучший доступ.

─ Перестаньте оба, я не готова! ─ сумев на секунду вырваться, попыталась остановить это безумие, но вряд ли парни меня слышали – из их горла вырывалось нетерпеливое рычание, и моя едва пробудившаяся после яда магия притихла, не собираясь мешать и бунтовать против тех, кто ей очень нравился.

─ Ведьмоч-чка… вкус-сная, ─ тихо сам с собою бормотал Касьян, и к губам уже присоединились пальцы, начав медленно пронзать меня, ускоряясь с каждым новым толчком. Отлично, принудительный оргазм – просто мечта любой девушки! 

Назар сжимал, перекатывал между пальцами соски, продолжая издеваться над моими губами, а между поцелуями шептать что-то, да только я ничего не разбирала. Ян подводил к самой грани, держа меня в состоянии возбуждения, которое мне и правда сейчас лишь мешало – мне нужно было только, чтобы хоть на мгновение меня услышали.

─ Вот это меня и бесит в вас, ребята, ─ всё же сумела сказать, когда Зар отстранился от моего рта, решив помочь брату.

─ В смысле? ─ тут же встрепенулся Ян, выглядя так обиженно-трогательно после моей фразы, что хотелось его обнять, но это бы плохо кончилось. Правда, ответить у меня не получилось.

─ Труселя обвисли! ─ зарычал Мурз, появившись на пороге. ─ Вы её вообще слышите, злодеюки писюкатые?

─ Вась? ─ Назар перевёл ничего не понимающий взгляд, и вдвоём с Касьяном они стали похожи на выпавших из гнезда совят, потерявших маму.

─ Что, «Вась»? ─ усмехнулась, заворачиваясь в простынь. ─ Нет, я всё понимаю… Сейчас вы скажете, что были очень не правы, я по закону жанра должна буду улыбнуться и сказать, что не злюсь, даже если это неправда, и мы опять сольёмся в порыве страсти. Только знаете, как-то не получается пока всё забыть.

На этой ноте вернулся и Данияр, наверняка уже услышавший всё, что я сейчас говорила. Он встал в проходе, сложив руки на груди, но встречаться с ним взглядами я совершенно не хотела. Вернее, не могла.

─ Ребят, я понимаю всё, но мне нужно время. Вы думаете, заткнёте меня парой поцелуев, и я растаю? ─ Скорее всего, так бы и случилось в более удачный день, но только не сегодня. ─ Я не готова к таким отношениям. Я вообще не уверена, что готова к ним, и сейчас хочу побыть со своей, пусть вот такой, но семьёй.

Неужели они никогда не поймут?

─ Это твой выбор, ведьмочка, ─ после некоторой паузы, выдавил Зар, заразительно улыбаясь, как лишь он умел, только в глазах тлела тоска.

─ Да, никто не будет тебя принуждать, ─ кивнул Ян, собираясь взять меня за руку, но быстро передумал. ─ Не знаю как так вышло, но проклятья мы уже не чувствуем, и сила полностью вернулась, поэтому ты сделала то, что мы от тебя хотели. Спасибо тебе, Вась.

Я кивнула, чувствуя подозрительный ком в горле, и смотрела, как парни поднимаются и идут к выходу. Вскоре они поравнялись с застывшим угрюмой статуей Яром, чуть притормозили, а потом совсем ушли, даже не оглянувшись, пока их старший брат ещё какое-то время стоял и пристально на меня смотрел. Это продолжалось, как мне показалось вечность. Он долго и отчаянно выискивал что-то в моём взгляде, испытывал меня на прочность, буквально препарировал, чтобы в итоге сдаться первым.

─ Как пожелаешь, Лиса-Василиса, ─ произнёс ровно и холодно, после чего покинул меня.

Почти сразу я услышала донёсшийся с улицы драконий рёв и хлопанье огромных крыльев, а затем всё стихло.

─ Не реви, ─ приказал Мурз, запрыгнув на кровать.

─ Я не реву!

─ Вот и не реви, ─ сам едва сдерживая эмоции, хлюпнул носом кот, и я знала, что поступила правильно, но это решение не принесло мне ни радости, ни облегчения. Дура я всё-таки, наверное…

Когда на пороге появилась уже знакомая брюнетка, она ничего не сказала – только молча подошла, присела рядом и крепко-крепко меня обняла, из-за чего я расчувствовалась сильнее, позволяя стиснуть себя сильнее. Кощей остался в дверях, не решаясь вмешиваться, но злой был, что рой пчёл-убийц, то и дело приговаривая:

─ Зря я их не прикопал, пока была возможность! Напрасно мы заключили перемирие…   

─ Да иди уже сюда, старый, ─ позвала Яга, и тот хоть помялся для приличия, а всё равно рванулся к нам, присоединяясь к обнимашкам.

На душе хоть и было муторно, а всё же полегчало, как только эти двое оказались рядом.

─ Вы правда мои родители? ─ спросила я.

─ Никаких сомнений, Василиса, ─ хмыкнула ведьма, пока рядом раздавалось подозрительное шмыганье. ─ Ты что, плачешь? ─ поразилась женщина, которую я пока не решилась бы назвать мамой, но уже была к этому близка.

─ А что, я совсем сухарь, по-твоему? ─ возмутился злой колдун, сейчас таковым вовсе не являющийся. ─ Когда ты исчезла, Любавушка, я сначала пил, а потом устроил трёхнедельный дождь по этому поводу, затопив несколько деревень. Даже не знал, что у меня откроются такие способности.

─ Подтверждаю! ─ донеслось голосом Водяного из кухни, но я была слишком впечатлена, чтобы удивляться ещё и его присутствию.

─ Цыц! Водорослям слова не давали! ─ прикрикнул на него Кощей, а потом оглядел нас очень задумчивым и напряжённым взглядом. ─ Девочки, у меня к вам только один вопрос.

─ Какой? ─ хором спросили мы, и Мурзик тоже не смог промолчать.

─ Где жить будем? ─ вздохнул… отец. ─ Решать, конечно, вам, но мне бы очень хотелось наверстать упущенное время, хоть и понимаю, что это невозможно.

Мы переглянулись чисто по-ведьмински, и, кажется, именно моё мнение играло в этом вопросе самую важную роль, так что я выдержала паузу, нервируя колдуна, а вот потом многозначительно выдохнула:

─ Время покажет…

Месяц спустя

Лес звенел от птичьих голосов и ветра, запутавшегося в листве. Рассветные лучи играли разноцветными переливами в каплях росы, которая остужала ступни после танца, который тут устроила одна Яга, едва рассвело, но я ни о чём не жалела. Здесь, на просторной зелёной поляне было так хорошо, что я опять не удержалась, и тело само в который раз начало двигаться, вспоминая знакомые па.  

Кажется, только теперь я поняла, что танцую не для благодарной публики, а для себя, впрочем, и тут, среди буйства красок нашлись зрители, и теперь почти каждое утро я встречала вот так – танцуя, а ещё радуя лесных обитателей, потому что в каждом моём движении сквозила магия, оживляющая всех и всё, что нуждалось в помощи.

Я и сама радовалась, впервые заметив, как медленно, но верно начал преображаться лес, а вскоре и звери вместе с другими сказочными жителями начали благодарить за то, что везде стало чище, и еды прибавилось в разы. Мне было приятно, и я в один миг осознала, что нашла своё место в жизни, больше не скучая по прежнему миру, как было до этого – всё, что мне необходимо, имелось под боком. Правда, по ночам приходила старуха-тоска, скребя в душе когтями, но я изо всех сил гнала её прочь.

─ Хор-роша… ─ пропел внезапно кто-то, заставляя остановиться и осмотреться.

Подозрительно знакомый ворон сел на ветку совсем рядом, и я поняла, что пора возвращаться. Он каждый день сюда прилетал, вызывая в душе смятение и ту самую тоску по взбалмошной троице, а это сильно мешало мне быть хорошей Ягой, сказываясь на моей работе.

─ Ладно, пора и честь знать. Ещё в деревню сегодня идти, ─ сказала сама себе, подгоняя быстрее собираться.

На подступах к избушке, уже показавшейся вдалеке на пригорке, встречали подросшие котята. Лютый и Мира явно ушли на охоту, а эта троица рысят осталась на моё попечение. Их мать всегда приносила ко мне своих детёнышей, словно чувствуя, когда мне совсем плохо, но я была ей благодарна – в моменты рядом с малявками я тоже забывала о причине своей продолжительной хвори, которая никак не отпускала.

─ Что, проголодались? Куда только ваш усатый нянь смотрит…

Мурзика нигде видно не было, а он бы не оставил своих подопечных, к которым прикипел всей свой душой, и во мне заворочались нехорошие предчувствия.

─ Не могли же его похитить?

В дом заходила с осторожностью, держа наготове огненный шар – научилась их недавно творить, благодаря маминым урокам. Бросать, правда, заставляла в отца, но научилась же…

─ Мурз? Ты пошутить надо мной решил?

Но внутри было тихо, как в склепе, и не доносилось ни звука – любимого кота не было дома, а вот чужое присутствие я почувствовала не сразу, но этой заминки хватило тем, кто сюда каким-то чудом пробрался. Чьи-то руки схватили, прижимая к себе крепко – не вырвешься, и мой огонёк потух, стоило гостю лишь дунуть на него.

─ Что за…

─ Это похищение, Ягушенька, ─ сказали за спиной, и голос я совершенно не узнала. ─ Поспи пока.

И когда пропитанная уже знакомыми травами ткань коснулась рта, я вырубилась, уже догадываясь, где проснусь.

23. Счастливый конец

Василиса

Первое, что я ощутила, очнувшись, так это повязку на глазах. Она прилегала так плотно, что я ничего не различала, но зато по мере пробуждения обнаруживала всё новые сюрпризы, одним из которых оказались связанные руки. Попытавшись ими пошевелить, поняла, что верёвки зачарованные, однако лежала я вполне удобно, чтобы чувствовать себя в опасности.

─ И что всё это значит?

Где-то рядом послышались неторопливые шаги, словно похитители всё это время тихонько сидели себе в сторонке и дожидались моего пробуждения. Они приблизились стайкой коршунов, и в воздухе повисло общее волнение.

─ Это похищение, цыпа, ─ усмехнулся кто-то голосом Яра, старательно изображающего капитана Джека Воробья, но я его сразу раскусила.

─ Отвратная пародия, но ладно, ─ тихонько усмехнулась, вызывая ответные смешки с трёх сторон.

На всякий случай прокашлялась, принимая как можно более запуганный вид, и взмолилась:

─ О, нет! Как же так? Мою невинность уже украли, и я точно не подойду вам!

Ещё немного – и сама начну ухохатываться, но отыграть надо честь по чести, раз уж ради меня так расстарались.

─ И что же нам делать с такой строптивой добычей? ─ подыграл Зар, присаживаясь аккурат рядышком, а потом устроил меня на своей груди, и ощущение его колотящегося сердца за спиной оказалось таким волшебным, что я не смогла сдержать вздох облегчения. А всё-таки я скучала…

─ Я думаю, пытать, пока не согласится на наши условия, ─ со всем коварством предложил Касьян, не скрывая торжества в голосе и тоже оказываясь с другой стороны.

Губы Зара тут же начали жадно исследовать шею, и мыслей в голове резко не стало.

─ И чего же хотят сказочные злодеи от простой Яги? ─ это ведь не я только что издала этот стон, выдавая себя с головой?

─ Чтобы она признала, наконец, что хочет быть с этими злодеями и больше не будет от них бегать? ─ выдохнул Ян, покусывая за ухо.

─ А что обещают злодеи в обмен на её капитуляцию? ─ держись, Вась, держись! Ты сильная и независимая… Независимая и...

─ Что будут беречь свою ведьмочку, как зеницу ока, ─ признался Данияр, и мои губы накрыли в требовательном поцелуе.

Да какая я независимая? Всё это время я не могла признаться себе в том, что смалодушничала, не желая дать парням шанс объясниться, а сама от тоски не знала, куда себя деть.

А они не выдержали первыми, сделав этот шаг ко мне, но я обязательно расскажу, что ещё немного – и сама бы к ним сбежала. Потом. Когда у нас будет время для разговоров…

Сейчас же никто никуда не торопился, хотя отчётливо ощущалось общее нетерпение, а воздух звенел от лёгкого напряжения.

─ Вась, если хочешь отказаться, говори сейчас, потому что потом у тебя не будет такой возможности, ─ сразу дал понять Зар, и его твёрдость красноречиво упёрлась мне чуть пониже поясницы.

─ Что, рот будет занят?

Немного ошеломлённой тишины, и я почти слышу, как у кого-то слетают тормоза.

─ Ну всё, доболталась ведьма! ─ прорычал Яр, и меня подняли в воздух, чтобы я оказалась на его коленях попой кверху. ─ Давно пора было это сделать.

Платье задрали, и на ягодицы легла обжигающая ладонь, сперва чуть поглаживая, будто утешая перед будущим ударом, а стоило мне только расслабиться, как звонкий шлепок почти оглушил, и лёгкая боль, мгновенно растёкшаяся жаром по коже, пустила в вены ток.

─ Тиран, ─ пробормотала, провоцируя на новый удар, принёсший новую порцию необычных ощущений, и хоть капля страха ещё жила во мне, я больше не хотела сопротивляться.

─ Ты всегда напрашивалась на наказание, птичка, и сегодня получишь сполна, ─ сказал Яр, сжимая наверняка раскрасневшиеся половинки в ладонях, неспешно подбираясь к самому запретному местечку и принимаясь нежно массировать его пальцем. Чуть надавливать, а затем спускаться ниже, собирая влагу, и возвращаться обратно, чтобы погрузиться чуть глубже. ─ Уже готовая…

─ Яр… ─ сама не знала, что собиралась сказать, но ощущений враз стало слишком много.

А я почти беспомощна в этой повязке, но если быть с собой предельно честной, то так даже лучше.

Чьи-то руки – кажется Яна, гуляли по спине, разминая напряжённые мышцы, невесомо касались груди, а прямо напротив лица стоял Назар, и от его тела веяло огнём, в котором хотелось сгореть. И я сама потянулась руками, до сих пор связанными верёвкой к нему, чтобы коснуться пульсирующего желанием естества, на ощупь оказавшегося таким горячим и твёрдым, что мне немедленно захотелось его в себя.

─ Вась, ─ прохрипел он, явно раздираемый противоречиями, но я собиралась их развеять.

─ Я хочу его у себя во рту, ─ потребовала я, слыша глухой рык, и Зар, похоже, сдерживался из последних сил. ─ Просто не мешай мне, я это всё-таки впервые делаю.

Он встал ближе, и в ноздри ударил аромат его пряного возбуждения, усилившего мою жажду в разы. Губ коснулась бархатная головка, показавшаяся просто огромной, но я вобрала её, не раздумывая и позволяя Назару толкнуться чуть глубже.

─ Жадная малышка, ─ усмехнулись надо мной, и от мысли, что они всё это видят, стало невыносимо жарко.

─ Я помогу тебе Вась, а то он очень большой, ─ сказал Касьян после того, как его брат слишком поторопился, пытаясь проникнуть ещё дальше, и я услышала, как он переместился к нам. ─ Снять с тебя повязку, малыш?

─ Да, ─ потому что я хотела это видеть!

Свет от множества зажжённых свечей коротко полоснул по глазам, однако я быстро к нему привыкла, и подняла взгляд, встречаясь с горящими глазами дракона, борющегося с собственными инстинктами, которые явно требовали сожрать меня за один присест.

Словно как в дурмане я наблюдала за тем, что начал творить Ян, и присоединилась к нему в этой бесстыдной игре, которая мне таковой совершенно не казалась. Мы просто доставляли удовольствие другому, сами не стесняясь его получать, и всё было так правильно, что в какой-то момент я просто перестала этому удивляться.

─ Вы что творите, черти?! ─ зарычал Яр, пронзая меня сразу четырьмя пальцами – сверху и снизу, и в каждом его новом движении рождалось всё больше нестерпимой жажды, выжигающей из меня последние сомнения.

─ Я… сейчас, ─ предупредил Назар, пытаясь отодвинуться на последнем толчке, но мы с Яном коротко переглянулись и не дали ему отстраниться, резко притиснув его к себе.

Горячий поток семени ударил в самое горло, не вызывая неприязни, и я приняла всё до капли, когда Касьян вдруг наклонился для самого развратного поцелуя, какого я от него даже не ожидала.

─ Быстро ты, братик, ─ ухмыльнулся, облизываясь, и на мне скрестились два голодных взгляда, правда, щёки у Зара пылали так ярко, что в пору было зажигать от него факелы.

─ Она готова, ─ сказал Данияр, напоследок шлёпнув меня ещё раз, а едва мы посмотрели друг на друга, я чуть не задохнулась от нашей взаимной жажды, ударившей друг в друга.

Злодей, сам страдающий от дискомфорта в штанах, помог мне подняться, и я снова очутилась спиной к его брату, но на сей раз это был Ян. Его влажная от пота грудь соприкоснулась с моей спиной, как только я устроилась на крепких бёдрах, пальцы сжали соски, и зубы прошлись по шее, чуть прикусывая кожу. Я уже и без того плавала где-то на грани, только парни не намерены были тормозить на такой скорости.

─ Всё нормально, малыш? ─ спросил Ян, а сам уже нетерпеливо ёрзал подо мной, задевая чувствительную, насквозь влажную плоть своей, давно готовой.

─ Сделайте это уже, ─ почти взмолилась, испытывая нереальную, пугающую даже потребность как можно скорее быть с ними, и они это тоже ощущали.

Касьян надёжно ухватил за талию, чуть приподнимая, и надавил головкой на пока ещё девственную дырочку, медленно-медленно, сантиметр за сантиметром проталкиваясь дальше, пока я не опустилась на него полностью. Дискомфорт от такого проникновения подозрительно быстро исчез, и я могла винить в этом только магию, правда вскоре думать об этом стало трудно.

Я тут же попыталась двигаться сама, но Ян удержал, схватив за бедра и заставляя откинуться на него полностью. Быстро поймал нужный ритм, точно зная, как нам обоим будет лучше, а после из меня посыпались стоны пополам с ругательствами, потому что такого со мной точно никогда не было.

─ Как вам зрелище? ─ поинтересовался у братьев, не отрывающих глаз от того места, где наши тела соединялись, и первым отмер Назар.

Как заворожённый, он пустился на кровать, разглядывая меня там, отчего моё лицо наверняка приобрело красный оттенок.

─ У тебя такая красивая киска, ведьмочка, ─ сказал, прежде чем безжалостно наброситься на неё жадным ртом, и в тот момент меня просто не стало. Касьян двигался в нужном ритме, чуть ускоряясь, язык Зара вторил его толчкам, а я просто умирала от переполняющих эмоций, но стоило Назару чуть настойчивее коснуться клитора, втянуть его немного сильнее, я взорвалась, ощущая, как на бёдрах оседают тёплые капли.

─ Малыш, так хорошо было? ─ стирая мою влагу со своего лица, а потом облизывая пальцы, заботливо спросил меня он.

Мне оставалось только кивать, потому как говорить я была уже не способна.

─ Сейчас будет ещё лучше, ─ пообещали мне.

Очень осторожно, боясь причинить мне вред, он сперва приласкал воспалённые складочки плоти, направляя себя внутрь, а затем так же аккуратно скользнул в меня, чтобы заполнить до предела. Едва они с Яном оба начали поочерёдно двигаться, находя нужный темп, у меня хватило сил, только чтобы посмотреть в сторону, где стоял Данияр, застывший каменной глыбой – одни глаза сияли разноцветными огнями.

─ Иди сюда, ─ позвала, теряя голос окончательно, и Яр, как на невидимом поводке потянулся к нам.

Если у меня после этого не остановится сердце, значит я точно на своём месте…

* * *

Отходняк после пережитого накрыл уже в ванной, куда меня – полубессознательную, но счастливую любезно отнесли. Во рту ещё ощущался вкус Яра, который будто с ума сошёл, дорвавшись до моих губ, а ещё мы сломали кровать почти в щепки, потому что, оказывается, она не смогла вынести не только нашего сумасшествия на троих, но и вырвавшейся под конец магии. Но это было даже весело…

─ Вась? ─ позвал Ян, а я почти засыпала у него на груди.

─ М-м?

─ Ты же понимаешь, что тебя никто никуда больше не отпустит?

Он разминал мои плечи, и живая вода снимала усталость, пробуждая новые волны желания с каждым новым прикосновением.

─ Вообще никуда?

─ Никуда, ─ согласился он, скользя ладонями вверх по животу, и загорающиеся новой жаждой глаза его братьев, следили за каждым движением.

─ Знаете, даже если бы захотела сейчас сбежать, я не смогла бы – вы из меня всё выпили, ─ призналась, ведя ступнёй вверх по груди Назара, и тот поймал мою ногу, прикусив большой палец. ─ А вы точно драконы, а не вампиры?

В ответ раздался слаженный рык, и мне стало ясно, что я их почти оскорбила.

─ Лиса-Василиса, ─ угрожающе протянул Данияр, приближаясь, ─ теперь ты в нашей полной власти, так что поосторожнее со словами.   

Любая другая на моём месте уже тряслась бы, видя такой взгляд, но у меня даже на испуг уже сил не было.

─ Кстати, а проклятье точно снято?

Мой манёвр просекли, но для разговоров ванная явно была не тем местом, поэтому уже в следующую секунду меня взвалили на плечо и понесли обратно в спальню. Это, кстати, оказалась моя комната – та самая, где я впервые проснулась после похищения, однако только сейчас, когда нашлось время посмотреть по сторонам, я заметила некоторые изменения. И то, что спальня превратилась в полноценные покои, и то, как ещё больше расширилась кровать, спокойно вмещая нас всех, не укрылось от взора.

─ Его точно больше нет, а порядок навели мы сами, ─ сказал безо всякого бахвальства Касьян, губами собирая с моих плеч капли воды, и я не препятствовала проявлению его нежности. ─ Ты ведь говорила что-то про любовь, Вась?

Зар уже стоял напротив, пытаясь укутать меня в большое полотенце, но мне отчего-то не хотелось сейчас прикрываться, будто и правда надоело прятать себя, а они стали теми, кто меня раскрыл по-настоящему.

─ Рада предупредила меня и дала понять, что только полюбив, я смогу вас от него избавить, ─ созналась, полагая, что это вызовет хотя бы удивление, но получила в ответ лишь загадочные улыбки.

─ Она обманула или сама того не желая, внесла изменения, ─ удивил Яр.

─ Какие?

─ Не ты должна была полюбить нас, Лиса-Василиса, ─ сказал он. ─ А мы. Причём, всё это в итоге, видимо, переросло во взаимные чувства, и так проклятье спало.

Слышать о том, что мне практически признались в любви, оказалось как-то ошеломляюще, но так приятно, что я была совсем не прочь услышать это снова.

─ Значит, всё-таки переросло? ─ хитро уточнила Яга, совсем сошедшая с ума, и сбросила с таким трудом накинутое полотенце на пол.

─ Ведьма… ─ протянул Данияр, рывком приближаясь к нам.

Магия рванулась навстречу, в воздухе разгорелись искры, и ещё на некоторое время мы забыли о времени…

А потом, когда утолили жажду, насытившись друг другом в полной мере… ну, или на ближайший час, наконец-то сумели поговорить.

Весь этот месяц парни готовили замок к моему возвращению. У них не было сомнений, что мы будем вместе, ведь если Ёжка не летит к Горынычам, они сами за ней летят, вот и когда установленный моему упрямству срок истёк, они приняли решение отправиться за мной. Вот только сперва полетели к Кощею, дабы испросить благословения.

─ То-то я думаю, чего это он такой загадочный ходил, ─ улыбнулась, вспоминая, как папашка старался меня избегать – понимал, видно, что я могу догадаться.

─ Ты не думай, Вась, что он так просто нам тебя отдал, ─ как-то нерадостно произнёс Назар, что я напряглась, лёжа на его каменном прессе. ─ Первую неделю он тупо над нами ржал, утверждая, что никогда и ни за что не допустит, чтобы «троица раздолбаев и лодырей отиралась рядом с его дочерью».

Да, кто бы мог подумать, что этот старик так будет любить свою семью? Нет, вряд ли злодей вдруг станет добряком и будет помогать обездоленным, но сердце у него есть, а значит, не всё ещё потеряно. 

─ А что было потом?

Блин, как же удобно лежать вот так и ни о чём не думать…

─ А вот потом, ─ продолжил уже Данияр, лениво водя пальцами по моей спине и очерчивая каждый позвонок, ─ ему стало не до смеха, когда твоя мать втемяшила ему, что пока страдаем мы, идёт время, а значит, страдаешь и ты. Ещё и пригрозила ему, что уйдёт обратно к Лихо на болота – он, дескать, мужик-то адекватный, только сдвинутый на ней. Сейчас мозги на место встанут, и можно с ним роман закрутить.

Ну, да, разумеется… Только адекватный мужик способен выследить желанную женщину, а потом запереть в ядовитом лабиринте с ловушками и всем сопутствующим, пока она-таки не признает, что на самом деле нежно любит своего похитителя. Типичные отношения современного мира.

─ Я так понимаю, у них своя история отношений, ─ усмехнулась я, представляя этот странный треугольник, впрочем, если посмотреть на нас, все вопросы как-то сами собой отпадают.

─ Лучше даже не знать… ─ Касьяна передёрнуло, и он вдруг резко перевернул меня на спину, делая меня полностью открытой. ─ Вась, всё это не так важно, ─ чувственный поцелуй в живот, потом чуть выше, пока запястья снова в плену у Назара, и только что сформировавшаяся мысль потерялась где-то в бессвязном розовом потоке.

─ А что же важно?

Нет, если меня так всё время будут отвлекать от мыслительного процесса, боюсь, мудрой Ягой мне остаться будет не суждено.

─ Мы так и не спросили тебя самое главное, ─ добил Яр, медленно начиная ласкать меня пальцами.

─ Ну?

Все втроём переглянулись, словно сейчас предстояло принять какое-то важное решение, и втроём же, наконец-то, спросили:

─ Замуж за нас пойдёшь?

Мне показалось, даже неслышная и незаметная человеческому глазу жизнь в замке вдруг затихла, ожидая услышать от меня ответ. Сразу такая ответственность навалилась на плечи, что на секунду стало страшно, только вот я уже связалась с одними из самых отпетых гадов – разве не пора уже прекратить бояться?

─ Вы хотите этого даже после снятия проклятья? Даже зная, что измены не потерплю, и, учитывая, что характер у меня не самый милый? Всё равно? ─ уточнила я, глядя, как Данияр выудил кольцо прямо из воздуха. ─ Я не тот камушек, который станет золотом. А ещё я всегда могу вернуться в тот мир.

Моим предупреждениям вняли, но явно не впечатлились, и так как я имела дело с истинным злом во плоти, ещё и пригрозили.

─ Вась, ─ Зар сграбастал мои волосы на затылке, чуть потянул, давая понять, что вот сейчас я точно зря заговорила о возвращении, и по телу побежали мурашки, ─ даже не рассчитывай. Вернём и снова запрём в замке – нам-то не нужно ждать год, – и на этот раз пока не согласишься, лес не увидит Ягу.

Что ж, дипломатия явно у них в крови…

─ Вот так вы, значит, завоёвываете крепости, ─ сделала вывод, когда и без того искусанные соски оказались в двух голодных ртах, так что какое-то время говорить  не получалось – только издавать нечленораздельные звуки. ─ Ладно… Хорошо! Хотите свадьбу – пожалуйста!

─ Лиса-Василиса, ты звучишь неискренне, ─ заметили откуда-то снизу, и по бёдрам прошла вибрация от чудовищного рычания. ─ Как будто мы тебя заставляем… Мы ведь не изверги какие…

Но его язык и пальцы доказывали обратное, ввинчиваясь в меня мучительно-неторопливо, а мне оставалось только сдаться на их милость, ведь брак это всё же компромисс, верно?

─ Чёрт, убедили! Я согласна, только не останавливайтесь…

Я, наверное, окончательно утратила разум, подчиняясь их воле, но как бы мне ни хотелось сражаться за свою волю, по-настоящему свободной я ощутила себя только с этими невозможными драконами. И, восстанавливая дыхание после очередного раунда за право оставаться независимой, мне и моей магии было хорошо, как никогда.

─ Ты не представляешь, как мы рады, что ты сделала правильный выбор, ─ сказал бородатый тиран, а потом неожиданно признался: ─ Спасибо, птаха. Если бы не ты, так бы мы и оставались просто проклятыми чудовищами.

─ У всех должен быть счастливый конец, ─ согласился Ян, обнимая и притискивая к себе.

─ Или целых три, ─ как обычно не сдержалась я, посмеиваясь.

─ Василиса!!!

Похоже, из нас четверых настоящее чудовище это всё-таки я.

Но в одном я убеждена: даже у злодеев есть право на счастье, и они вполне могут его добиться.

Если есть, ради кого стараться.

Эпилог

Василиса

Пару месяцев спустя

─ А меня здесь точно не найдут?

Хрупкая девушка продолжала неуверенно мяться и оглядываться, сидя за уютным столиком, и всё ещё не верила, что вокруг безопасно.

─ Точно-точно! ─ уверял Мурз, подпихивая контракт всё ближе. ─ Подписывай давай, а то время – деньги…

Исхудавшая не иначе, как от сильного стресса, гостья, греющая руки о чашку с успокаивающим отваром, ещё немного подумала, затем всё же решилась и одним махом поставила свою подпись, после чего пергамент свернулся в трубочку и исчез, а кот практически засиял, как начищенная монета.

─ Добро пожаловать в «Теремок», лапуля, ─ оскалился он милой улыбкой, а даже стёкла новомодных очков опасно блеснули. ─ Здесь сказка становится явью, и пока вы отдыхаете, ваши враги подыхают.

Это он сам, между прочим, придумал, как и концепцию гостиницы. Нет, моя природная кровожадность здесь тоже сыграла сильно на руку – я как-то не от большого ума предложила коту организовать не просто постоялый двор в Волшебном лесу, а место, куда смогут попасть обычные люди, верящие в чудо, но почти потерявшие на него надежду. И Мурзика, как это водится, осенило, да так, что он загорелся энтузиазмом и, взяв у Кощея целый взвод скелетонов, отправился на стройку – у него даже каска своя имелась…

Долго ли коротко ли, но вскоре посреди леса выросло поистине сказочное строение, и мы стали думать, каких постояльцев стоит здесь привечать, попутно обустраивая комнаты на разный вкус и цвет. Провели интернет – сайт решили запускать, а вот идей нужных всё никак не приходило, и как-то поздно ночью, когда одна Яга улизнула от Горынычей, а другая от Кощея, мы все дружно засели думу думать. Конечно же, без самогона не обошлось.

─ Надо, чтобы люди видели в нас свою последнюю надежду, понимаете? ─ пытался донести до нас Мурз, сам уже впавший в отчаяние. ─ Чтобы отчаяние буквально вело их к нам!

─ Тогда так и запишем, ─ решила мама, и сама принялась набирать текст.

«Устали от серой и обыденной жизни? Хотите сказки, но нет денег? Некуда податься, а в спину дышат злопыхатели? Гостиный двор «Теремок» приглашает всех, кто ещё верит в чудеса. От вас требуется лишь вера – от нас всё остальное».

─ А мы этим не раскроем никакие тайны? ─ спросила я тогда.

─ Ничего, ─ отмахнулся кот. ─ В контракте укажем, что по истечении срока, их память будет стёрта, но хорошие воспоминания об отдыхе останутся, а дело будет сделано. Ох и озолотимся мы…

─ Так денег же брать не будем, ─ не могла вникнуть я. ─ И в чём же тогда выгода, мой маленький делец?

─ Ничего ты не понимаешь, Вась, ─ посмотрел на меня, как на ребёнка неразумного. ─ Вера – это тоже валюта. Если в тебя верят, у тебя сразу сил немеряно! Горы можешь свернуть… И если эти люди будут верить в нас, наш лес тоже будет процветать!

На том, в общем-то, и сошлись, но даже не подозревали, какой масштаб примет наше дело уже на следующее утро, когда первый постоялец подал заявку.

И вот теперь новую гостью следовало разместить со всеми удобствами. Горынычи перенесли её сюда от мужа-тирана, устроившего ей настоящий ад на земле, и он успел проскочить за ней следом, даже не подозревая, какие приключения устроят его психике сказочные персонажи. Если вслушаться в вечернюю тишину, то уже можно уловить истеричный вопль огромного брутального мужика, убегающего от Водяного, и продолжаться это будет долго. Могу уже сейчас сказать, что этот человек сильно изменится после таких приключений…

─ Обожаю эти звуки, ─ кровожадно протянул Мурз, потирая лапки, а я только улыбнулась. ─ Иди домой, Яга. Хватит уже прятаться от своих мужиков!

И всё-то он заметит…

─ Я не прячусь – просто они слишком одержимы свадьбой, особенно один.

Яр и правда в последнее время словно с катушек слетел, почти угрожая жениться насильно, а я надеялась, что они всё это несерьёзно, и их отпустит. Не отпустило.

─ А может, это ты трусишь? ─ проницательно заявил самый умный на свете кот. ─ Ты ведь думала, что их чувства к тебе – обман, а они по-прежнему от тебя никак не отлипнут. Даже я уже уверовал. Может, пора прекратить своё одиночество?

─ Ладно, умник, ─ вздохнула я, собираясь уйти. ─ Работай, а я подумаю над твоими словами.

─ Думай – не думай, а замуж всё равно тебя сдам, ─ донеслось вслед едва слышное. ─ Надоела мне уже эта троица…

Забавно, как Мурз все эти месяцы на уши приседал на счёт того, что не стоит мне торопиться и соглашаться, ведь это на всю жизнь, а потом его мнение как-то слишком быстро начало меняться, и вместо уговоров подождать, теперь он каждый день пытался склонить меня к другому выбору. Ох уж мне эта мужская солидарность…

─ Эй, ведьмочка, ─ отвлёк от раздумий бодрый и весьма довольный голос «разбойника». ─ А чего это мы гуляем тут в одиночестве, да ещё и в темноте?

Данияр обогнул дерево с одной стороны, а с другой вышел Касьян, и против воли я отступила, чтобы наткнуться спиной на третьего.

─ Чтобы пройти в наш лес, нужно заплатить, ─ сказал Зар, крепко обнимая и вдыхая мой запах, а я не могла остаться равнодушной.

Эта игра мне по-прежнему нравилась, и иногда, когда выдавалась свободная минутка вроде этой, мы в неё играли, правда, сегодня в облике парней ощущалось что-то иное, и я никак не могла угадать, что они задумали.

─ И что же я должна сделать, чтобы пройти к своей избушке?

─ Ты ведь согласишься на всё, что угодно, чтобы попасть домой, так? ─ Яр подошёл ближе, хватая мой подбородок, и проникновенно заглянул в глаза, одним взглядом посылая в мой мозг такие картинки, что мои щёки автоматически краснели.

─ На всё, ─ кивнула, уже предвкушая, что они могут со мной сотворить.

─ Вяжите её, ─ улыбнулся тиран, и не сразу, но ко мне пришло осознание, что ни фига это уже не игра!

─ Эй, вы что задумали?

Я попыталась вырваться, но магия, без памяти влюблённая в этих чудовищ, отказалась мне помогать, и меня быстро обезвредили, уже привычно перекидывая через плечо.

─ Знаешь, Вась, ты наверняка первая в мире невеста, которую мужики так долго уговаривают на брак, ─ попенял мне Ян, и их одежда, всё это время скрытая иллюзией, вдруг превратилась в строгие костюмы. ─ Но больше не надейся на снисхождение. Мы тебя любим, а ты любишь нас, и хватит уже выёживаться!

Наверное, они всё-таки правы, а мне пора перестать боятся.

В конце концов, это уже как-то неприлично, когда невеста беременна, а на свадьбу всё никак не решается…

Но так и быть – будет им сюрприз в брачную ночь.

Конец

Оглавление

1. Похищение