Рио Домингес. Под проклятием: вынужденная эволюция. Том 3 [Тимофей Клыков] (fb2) читать онлайн

71 глава. Решающие поединки в подземелье тёмных дворфов

Когда Рио вместе с девушками достигли выхода из тоннеля, который ввёл наверх, то ему там он был прикрыт слоем тонкой шкуры медведя в качестве маскировке. Выбравшись наружу, откинув маскировку в сторону, мужчина понял, что оказался в самом тёмном углу весьма просторного зала. Богато украшенного, с коврами на полу и шкурами от зверей, на стенах висели картины эпохальных битв тёмных дворфов против неизвестных чудищ, а всё освещалось лишь одни камином, возле которого сидел на высоком стальном троне властитель этого подземелья.

Им оказался двухголовый тёмный дворф. И весьма могучего телосложения. Сейчас он расслабленно подтягивал пиво и глядел на камин. Однако, услышав шум, поднял голову и посмотрел на наглых гостей.

— Хм… в нынешнее время тараканы такие настырные, — проговорила одна голова, поглаживая свою красную бороду.

Другая же продолжала пить пенное пиво из огромной кружки.

Впервые Рио позавидовал монстру. Этот гад может и пить пиво и разговаривать — одновременно! Как же завидно…

Тем временем девушки ощутив некое пугающее давление, исходящее от главного монстра подземелья, неосознанно спрятались за спиной Рио, продолжая оттуда поглядывать на двухголового дворфа.

Задумчиво почесав щеку, Босс произнёс:

— Смотрю самец человека крепок и силён. Отлично! Как раз рабочие рабы в шахте нужны. Ну, а самки… тоже сгодятся в качестве рабынь. Как подохнут от усталости, их головы можно использовать как мячи. Выгода всё равно есть!

Вторая же голова всё продолжала пить пиво. Уже следующую кружку…

На речь глав босса глаза девушек шокировано раскрылись. Тут ещё и рабство есть?!!

Рио стиснул от злости зубы и сузил глаза… После потянулся рукой в карман и извлёк оттуда волшебный монокль. Посмотрев в него на Босса, он увидел:

Мутированный Босс тёмных дворфов. Двухголовый Гизма. Уровень 220.

Такого даже Рио не ожидал. Это ведь босс подземелья ранга E! Почему?! Неужели это подземелье на стадии эволюции?..

В любом случае в сражении против такого монстра от девушек будет мало толку, а главное при них он не сможет показать свою полную силу! Превратившись в чудовище…

Он обернулся к девушкам, которые отчего-то некомфортно себя чувствовали в этой комнате, особенно под взглядом этого сидящего на троне монстра. На уровне подсознания они ощущали, что он чудовищно силён! Одна его только аура пугала…

Рио сказал:

— Это мутированный Босс ранга E! Его уровень 220!

Теперь ни только глаза, но и их рта раскрылись от шока.

Бедная Кларисса так и вовсе шлёпнулась на пол. Для новичка авантюриста это было слишком для неё. Она ведь ещё хочет жить! И между прочим дома её ждёт муж.

Даже эльфийка, переодетая в замухрышку, побледнела…

Голубоглазый мужчина кашлянул.

— Кхм… но не это главное. — быстро перевёл он тему. — А то, что он тут есть ещё люди в плену. Рабы! Их необходимо спасти во что бы то ни стало!

Подумав о другом, ум девушек сбросил некой оцепенение.

Авантюрист продолжил:

— Поэтому мы разделимся. Я тут буду разбираться с Боссом, а вы пойдите отыщите рабов. Люди не должны тут гнить!

Встав на ноги, шатенка вцепилась пальцами в мускулистую руку Рио.

— Ты не можешь тут умереть. Мы пойдём вместе!

Рио отрицательно покачал головой.

— Нет. Он пойдёт за нами следом. От него не сбежать. кто-то должен его тут задержать.

В глазах Клариссы засверкали слёзы.

— Как… почему ты опять идёшь на подобное…

Сверкающие слезинки покатились у неё по щеке.

Рио положил руку ей на голову и привычным жестом растрепал ей волосы.

— Не стоит так обо мне переживать. Я выживу! Подумаешь 220 уровень. Уложу его на обе лопатки как делать нечего.

Однако даже эльфийка понимала, что авантюристу ранга F невозможно победить в одиночку Босса. Тем более рангом выше! Можно смело сказать, что сейчас он сам себе подписывает смертельный приговор. После того как они уйдут, то больше никогда его не увидят!

В сердечке эльфийки что-то ёкнуло… Рио и раньше показывал себя с отличной стороны. Был добрым и заботливым. Но сейчас этот поступок тронул её до глубины души…

Надо не забывать, что за всё своё приключение в качестве авантюриста, она много повидала людей. Она видела таких мерзких тварей, что её мнение о людях упало ниже плинтуса. Ещё немного и она уйдёт обратно, в Вечный Лес.

Но остаётся тут лишь из-за Рио…

Эльфийка сама не заметила, как у неё на глазах стали наворачиваться слёзы…

Неосознанно она поняла: что вот-вот заплачет из-за человека! Раньше ей такое и в голову не могло прийти. Но, оказывается, среди людей есть достойные личности!

В эту минуту Рио стало не по себе… Небось, эти девушки сейчас думают, что он жертвует собой… Но это ведь не так! Он вполне может завалить этого Босса в одиночку.

Хотя был он слабее, что всё равно поступил так же. И умер…

Хорошо, что он сильный! Но то, что он ещё и монстр, другим нельзя знать. Поэтому он поспешил сказать:

— Ладно хватит разводить тут сырость, идите уже: Босс приближается!

На самом деле, двухголовый дворф только поднялся со своего стального трона. Он всё слышал, но ему было всё равно. Ведь из этого подземелья так просто не сбежишь! А если они сами хотят к рабам, то ему же лучше.

Хотя сидеть ему уже надоело. Пора и кости свои размять. Побить не смертельно этого самоуверенного человечка. А после продолжить пить пенное пиво…

К сожалению, слова Рио не особо подействовали на Клариссу. Она не хотела его тут бросать!

Однако её схватила эльфийка и потащила к тоннелю в тёмном углу зала. Его жертва не должна быть напрасной!

Её щёки обожгли собственные слёзы…

Но она продолжила свой путь, неся с собой сопротивляющуюся шатенку, пока не прыгнула в тоннель.

Так они покинули Рио.

Мужчина облегчённо вздохнул. После чего полностью развернулся к идущему медленно на него огромного двухголового мутированного тёмного дворфа. Он потянулся руками за спину и обнажил огромные клинки.

Пора сразиться!

***

Зэнс.

Тем временем в мастерской «Левой руки Гизмы».

Под мощнейшим ударом дверь брызнула щепками, и оттуда спиной назад вылетел моряк Зэнс. С грохотом он врезался в противоположную стену, так что там возникли трещены… И медленно сполз вниз.

С уголка его губ тонкой струёй потекла кровь. У него ни только были повреждены внутренние органы, но и пару рёбер треснуло.

Однако не это было самым ужасающим для него. Зэнс бросил взгляд на свои мечи, которые крепко сжимал в руках. Они был сломаны…

Этот гад укоротил их почти вдвое! Что за мерзкое оружие у него в руках.

Из глубины мастерской послышалось:

— Эй, ты там спать не намерен. Давай, вставай. Мне лень выходить, ещё много работы.

Сплюнув кровь и вытерев рукой её с губ, мечник медленно встал. После вновь вошёл в мастерскую. Даже с такими огрызками от клинков он точно порубает в лоскуты.

Внутри мастерской брызнули искры. Зэнс стремительно атаковал. Горизонтальным ударом по шее.

Но тот поставил блок правым клинком.

Пронзающим в сердце.

Но дворф отбил его левым клинком.

Зэнс нанёс ещё удар, ещё… каждым выпадом он старался нанести смертельную рану.

Посыпались искры от их противостояния.

Вот только сколько бы Зэнс не старался, дворф всё отбивал или блокировал. Более того в его руках было гораздо больше физической силы, и моряку приходилось сжимать свои мечи изо всех сил, чтобы они не вылетели у него из рук. А ещё терпеть дикую отдачу…

Но вот могучий дворф, который по росту почти превосходил Зэнса поймал его левый меч своим крюком на конце клинка и резко крутанул запястьем.

Послышался звон, и меч укоротился примерно на десять сантиметров.

Зэнс чертыхнулся:

«Проклятье, он опять это сделал!»

Ему не оставалось ничего другого, как продолжишь бой уже с укороченным мечом.

Но спустя некоторое время вновь прозвучал звон, и теперь уже его правый меч стал короче…

Тёмный дворф с красной бородой расплылся в улыбке.

— Хо-хо… скоро ты у меня будешь сражаться с одними рукоятками. И что ты тогда сможешь сделать?..

После чего вновь пнул мечника, когда тот решил ему ответить. Поступил подло и низко.

Зэнс вновь вылетел из мастерской, ударившись спиной о стену, которая умножилась трещинами…

Он не может проиграть! Не здесь, не сейчас. Больше никогда!

Стиснув зубы и заставив себя встать, он вновь бросился в бой…

72 глава. История мечника Зэнса

Над всеми восьмью морями властвовали пираты. С ними боролись, сражались. Иногда побеждали свободные моряки, которые зарабатывали деньги перевозкой грузов или пассажиров, иногда пираты. Зачастую победа была за теми, у кого было больше численное преимущество на корабле. Однако изредка даже судно с несколькими людьми на борту могли победить, если у них был славный воин.

Так мало по мало менялись морские бои. Шли они в основном в рукопашную, при абордаже, так как топить суда даже пиратом было не выгодно. Со временем что одна сторона, что другая старались набирать себе в команду сильных воинов.

Так появились воины-элементалисты. Или иначе морские волки!

Но так как у них были ступени мастерства не всё было однозначно. И в этом хаотичном мире однажды на стороне моряков появился доблестный воин Энчелло! Так как он стоял на третьей ступени мастерства воздушной стихии, а именно «Родич Ветра», то все противники второй ступени «Знакомый Ветра» или первой «Попутчик Ветра» с треском ему проигрывали. И пусть было больше в бою Энчелло всегда побеждал.

Так наступил мир для моряков. Целых пять лет пираты были вынуждены скрипеть зубами… По слухам Энчелло даже взял себе талантливого ученика, что не могло не порадовать остальных. Ведь годы идут и для стабильности и мира необходимо переодевать наследие.

И вот в эту самую цветущую пору, когда радовались установленному миру, грянула беда. Среди пиратов появился могучий мастер. «Дух Огня!» Мастер четвёртой ступени.

Ранее никто и предположить не мог, что подобные люди существуют. Ведь по преданию, кто достигнет такого мастерства — обретёт бессмертие!

Почему этого смог достичь гнусный пират? Никто не смог найти ответа. Однако для всего мирных людей наступил ад… Пираты вновь взялись за убийства, кражу, насилие. Они стали топить бойцовски настроенных моряков, а себе забирать всех женщин на борту.

Энчелло не мог терпеть такого и объявил бой главарю всех пиратов. Соросу! Тому самому, который по слухам смог достичь ступени «Дух Огня».

Сорос нашёл Энчелло и между ними завязался кровавый бой…

И Энчелло проиграл…

Он смог выжить, но потерял правую руку в том бою. И лишь ради наставления своего ученика заставил себя сбежать с поля боя и не умереть. Со стиснутыми зубами он покинул сражение, дабы передать Зэнсу, то просветление, которое получил во время этой смертельной битвы. Так как ему оставалось жить недолго…

И вот на синем море плыл одинокий малый корабль, на борту котором было всего с десяток моряков. На палубе Энчелло учил фехтованию Зэнса, заодно поясняя ему какие он должен ощущать чувства, чтобы тот стал «Знакомым Ветра». Сейчас, увы, его ученик был лишь на первой ступени, но вот-вот должен встать на ступень выше. И это после полугодичных тренировок!

Сам же Энчелло уже был в годах, с сединой на голове. Не старик, но уже, увы, и не молодой. Мастер поражался таланту Зэнса. Такими темпами он сможет взять легендарную четвёртую ступень «Дух Ветра»! И, возможно, победить тёмного Сороса.

Шагая по палубе, Энчелло строго покрикивал:

— Спину прямо! Держать темп, руки сильно не опускать! И слушай, слушай ветер… Пусть он будет твоим союзником, твоим другом!

Вокруг тренирующегося с мечом в руках и потного с голым торсом моряка с короткой светлой причёской уже вздымались порывы ветра. Но хаотичные, не послушные…

Только когда Зэнс будет облачён ветром, как бронёй, и сможет выпускать из меча зелёные дуги острого ветра или удлинять им свой клинок, только тогда он шагнёт на ступень выше и сможет стать «Знакомым Ветра». Войдёт в элиту морских волков.

Однако их тренировку прервал приветственный залп бортовой пушки вражеского судна. Ядро не долетело до их корабля, зато с шумом упало в море, окатив водой Зэнса. Сам же Энчелло защитил себя ветром и остался сух.

Приглядевшись, он увидел, что их догнал корабль «Чёрная Смерть», судно самого Сороса!

Как он их нашёл?!

И хоть можно гадать сколько угодно, ясно одно: их кто-то предал.

Соросу даже не нужно топить их корабль или идти на абордаж, он их так уничтожит! Поэтому не дожидаясь его атаки, Энчелло первым напал.

Сильным толчком ноги, он взмыл на самую вершину мачты. Оттуда он сильным и резким взмахом своего клинка направил огромное лезвие ветра на вражеский корабль. Но на этом не остановился, а стал посылать их одно за одним.

Вдали прозвучал грохот… Зелёное лезвие ветра обрубило одну из мачт. Второе оставило колоссальный шрам на палубе, убив нескольких пиратов.

Посылая целый шторм из огромных дугообразных зелёных лезвий, Энчелло нанёс непоправимый урон вражескому судну. Некоторые его удачные попадания даже сделали прорехи на борту, и корабль стал медленно тонуть.

Обычное судно Энчелло давно уже разрубил бы на части! Но это была «Чёрная Смерть». Самый большой и крепкий корабль, сделанный их чёрного стального дуба. Чтобы потопить такой корабль, даже самому Энчелло пришлось приложить все усилия.

Однако вскоре раздался вражеский смех, сквозь грохот падающей мачты.

— Ха-ха-ха… Энчелло, ты всё ещё пылаешь бойцовским духом. И это с одной-то рукой?

Вверх взмыла пылающая комета. Которая зависла в воздухе над своим кораблём. Приглядевшись можно увидеть, что там, окружённым пламенем, стоял на воздухе властный мужчина с тонкими усиками и изящной бородой. На голове у него виднелась широкополая шляпа с красным пером, а одет он был в чёрный камзол с золотыми пуговицами и тёмные брюки. На ногах сияли чёрные лакированные туфли.

Сорос продолжил говорить:

— Знаешь почему я не защитил свой корабль? Потому что возьму твой, как трофей. И буду плавать на нём. А на самую высокую мачту насажу твою голову, чтобы у других не было иллюзий, что кто-то сможет победить пиратов!

Зэнс, что стоял на палубе, крепко сжал в своих руках клинки. Он этого не допустит! Вместе они смогут его победить!

А в это время Энчелло сузил глаза и вновь собрался с силами. И хоть половину сил он уже потратил, остальную часть он выпустил на Сороса. Который в данную минуту был отличной мишенью.

С максимальной скоростью Энчелло стал выпускать огромные лезвия ветра в стоящего на открытом пространстве главного пирата. Он должен его убить! Другой такой отличной возможности не будет.

Однако, как и в прошлый раз, ему этого не удалось. Этот пират, действительно, достиг бессмертия…

Острые зелёные дугообразные клинки ветра насквозь прошли тело Сороса. Отрубая ему руки, голову, разрубая его тело на части! Вот только сквозь повреждённую одежду виднелось живое пламя… Которое вскоре вновь превратилось в человеческую плоть.

По преданию тело того, кто достигнет ступени «Духа», будет состоять из природного элементаля. Обычными атаками его не убить! Именно поэтому эта ступень считается бессмертием.

Сорос скривил лицо, посмотрев на свою одежду.

— Ну вот, ты мне опять весь мой наряд испортил, — затем он хищно посмотрел на Энчелло. — В этот раз за это ты поплатишься своей головой!

Протянув руку, он взывал в ней огненное копьё. И мощный броском швырнул её вниз.

Энчелло даже не успел увернуться. Огненное копьё насквозь пронзила его грудь. Запахло жаренной плотью и горящей одеждой…

— Наставник!!! — в ужасе бросился к нему на помощь Зэнс.

Но его остановил строгий выкрик Энчелло.

— Стой на месте!

Этот короткий выкрик дорого стоил смертельно раненному мастеру. Из его рта изверглась часть крови…

Вытерев кровь тыльной стороной руки, Энчелло с трудом заставил себя говорить.

— Ученик, ты должен выжить. Ни смотря ни на что!

Засунув руку во внутренний карман белого плаща, который он носил, Энчелло извлёк оттуда бумажный талисман, запачкав его своей кровью. Это не повлияло на магический талисман, так как волшебные руны, нанесённые на нём, не боятся даже воды. Это лишь окрасило его в мрачный кровавый вид…

— Разорви его! Он твоё спасение. Ты не должен здесь умереть, это приказ твоего мастера!

После своих последних слов, Энчелло вызвал мощные потоки ветра и взлетел вверх. Там он продолжил свой последний бой против могущественного пирата.

Со слезами н глазах Зэнс был вынужден смотреть на то, как умирает его наставник. Он ничем не мог ему помочь, так как воздушные бои — прерогатива настоящих мастеров. А он всего лишь ученик…

В вышине два мечника сражались неистово, напрыгивая друг на друга не щадя совей жизни. Энчелло уже многими атаками поразил и тело и конечности Сороса. Однако тот восстанавливал отрубленные конечности пламенем. Даже сквозная дыра в его груди затянулась огнём, а вскоре превратилась в обычную человеческую плоть.

В то время как атаки огненным мечом Сороса оставляли на теле Энчелло страшные раны.

И вот в одной из атак Сорос отрубил правую ногу мастеру. Затем он воспользовался тем, что на краткий миг от шока боли Энчелло не отступил, и отрубил ему голову сильным коротким взмахом.

С гулким стуком голова мастера упала на палубу…

— Нет!!! — закричал Зэнс, подбежав к голове.

Он крепко её обнял, проливая слёзы…

Однако он знал, что сейчас нельзя поддаваться эмоциям. Увы, но этот враг слишком силён. Ему невозможно его одолеть! Поэтому… поэтому… он воспользовался бумажным талисманом, который ранее ему отдал мастер.

Вспыхнула ярка вспышка, и моряк исчез.

Кипя от злости, главный пират закричал во всё горло. Это проклятый моряк забрал с собой голову Энчелло! Теперь он не мог осуществить свой злой замысел. Даже если он примотает безголовое тело Энчелло к мачте, это не может быть таким явным доказательством его победы и пугающего впечатления, как сама голова.

Проклятье, куда сбежал этот щенок!

***

Зэнс телепортировался на материке. Он не знал куда попал и где находится. Однако первым что он сделал, так это с почестями похоронил голову мастера. Поклявшись на могиле, что непременно убьёт Сороса!

А после направился в ближайший город, виднеющийся вдали. Так начались его странствия на материке. Где он впоследствии стал авантюристом, которого все избегали за его ненасытное желание сражаться и кровавые бои.

73 глава. Зэнс VS мини-босс «Левая рука Гизмы»

Зэнс отскочил назад.

В этой стычке его мечи вновь укоротили, и теперь он окончательно лишился оружия. Из рукояти торчало лишь 5–7 сантиметров лезвия. Такое мечом никак назвать нельзя. Пора что-то менять!

С самого начала мечник не использовал свою другую силу, потому что хотел поднять уровень фехтовального мастерства. Ведь только на грани жизни и смерти рефлексы становятся всё быстрей и более оточенными. Но такими мечами больше не повоюешь…

Моряк оскалился…

Значит, пора поднять мастерство элементалиста-фехтовальщика!

Зэнс сузил глаза и крепче сжал рукояти. Возле его ног внезапно поднялся ветер. Более того он стал видимым — зелёного окраса. Вихрь разросся, а втянулся в его тело, покрывая Зэнса светло-зелёной аурой.

Теперь его скорость возросла. Но этого мало. Без мечей он как без рук! Моряк опустил взор и посмотрел на рукояти. Раньше он покрывал аурой ветра клинки, чтобы те становились острее. Но с такими огрызками сражаться ему совсем не хочется. Придётся придумать что-то новенькое…

Однажды он видел, как его наставник увеличивал свой меч до гигантского размера, а после им разрубал пополам целый пиратский корабль! Получится ли у него?..

Моряк вновь сузил глаза, так что остались лишь две щелки, из-под которых виднелся опасный блеск, и полностью сосредоточился.

Неподалёку стоящий мини-босс «Левая рука Гизмы» с интересом смотрел на этого забавного человечка. Что он там придумал? Как бы там ни было в последнее время он редко отвлекается от своей работы, что тело затекло. А ведь необходимо и двигаться, а то так и стариком станешь… Поэтому он был не против растянуть их бой. Всё равно итог один.

Тем временем, наблюдая, краснобородый тёмный здоровый дворф увидел нечто необычное. Из рукояти стало расти лезвие, правда зелёного цвета, с неровными краями, которые вибрировали…

Его глаза поражённо округлились. Это что такое? Навык? Врождённое умение? Магия?! Так он же вроде обычный фехтовальщик! Коих он уже порубал за свою жизнь с небольшую гору.

Неужели он ошибся с противником?

Осознав свою ошибку, мини-босс зарычал и бросился на моряка со своими странными орудиями в руках, у каждого из которых было по три крюка на конце.

Однако уже было поздно… Зэнс вырастил ветряные клинки до привычного ему размера обоих мечей и также бросился на встречу к противнику.

После их столкновения, когда оба обрушили свои клинки друг на друга, их орудия соприкоснулись и прозвучал лёгкий звон…

С ошарашенным видом краснобородый здоровяк дворф смотрел на то, как верхняя часть лезвия с крюками на конце было отрублено и со звоном упала на каменный пол.

Мечник зло оскалился:

— Пора и тебе подержать в руках один огрызки!

С этими словами он быстро-быстро замахал зелёными клинками, укорачивая странные мечи у него в руках. Пока не остались одни рукояти!

На миг дворф округлил глаза, как два блюдца…

После выбросил ненужные рукояти и бросился к своему рабочему столу, чтобы взять оттуда новое оружие.

Зэнс хищно сверкнул глазами.

— Никогда не поворачивайся к врагу спиной, — поучительно произнёс он и совершил несколько резких взмахов.

Брызнула кровь…

Мечник нанёс сильные, глубокие раны, которые обильно кровоточили. Но на этом он не остановился. Оттолкнувшись ногами от пола, Зэнс стремительно подлетел вперёд и вверх.

Оба его зелёных клинка со всей мощи обрушились на крепкую, толстую шею мини-босса.

Послышался дикий крик…

Зэнс стиснул зубы. Со одного маха отрубить голову этому боссу ему не удалось, однако он продолжал давить из всех сил. А когда сила притяжения потянула его вниз, он совершил самый мощный импульс, на который был способен.

К счастью, этого оказалось достаточно и зелёные клинки смогли пройти сквозь толстую шею здоровяка дворфа. С гулким стуком голова упала на каменный пол.

И почти сразу же следом мягко опустился на ноги Зэнс.

Безголовая туша дворфа подогнула ноги, упало на колени, а после рухнуло вперёд на пол, подняв пыль…

Зэнс тяжело дышал. Грудь ходила ходунов, а руки дрожали от перенапряжения. Зелёный свет постепенно исчез, и лёгкий ветер, что его окружал пропал.

Подняв голову Зэнс всмотрелся в потолок, представляя перед собой из воспоминаний строго лицо наставника.

«Сегодня я стал немного сильнее, учитель. Придёт время, и я смогу…»

Какое-то время моряк восстанавливал силы, после чего отправился на помощь другим. Возможно, ещё найдётся сильный противник, с которым он сможет скрестить клинки!

***

Рио.

Даже несмотря на то, что девчата ушли, и он был свободен в своих действиях, авантюрист не сразу бросился в бой. Рио подумал: Может быть, вначале попробовать убить босса своими человеческими силами? У него есть отличные навыки.

Медленно подходя к Боссу, голубоглазый мужчина молился о том, чтобы у этого двухголового здоровяка не было резиста на физ. урон. Иначе он приплыл…

Подойдя на нужную дистанцию и взяв ленивого Босса на прицел (этот до сих пор медленно подтягивал пиво!), Рио активировал скилл: «Трезубцы Возмездия».

В воздухе возникла магическая печать призыва, состоящая из алой пентаграммы, загадочных символов, которые вились по кругу. Оттуда на воздух выплыл длинный трезубец. У Рио было пять секунд, чтобы выпустить все снаряды. Так как печать закроется, и скилл уйдёт в откат.

Мысленно прицелившись в одну из голов, он отправил в полёт первый трезубец.

Босс дворфов успел в последний миг наклонить голову вбок и уйти от смертельного удара. Одна из его голов пристально на него всмотрелась, а вторая сдула пену с очередной кружки, полной пива, и продолжила пить… не обращая на авантюриста никакого внимания, будто он мелкая назойливая муха, для которой достаточно внимания одной головы.

Для Рио это было даже лучше. Чем больше враг относится к нему с пренебрежением, тем легче будет его убить! Он запустил второй и третий трезубец почти одновременно.

Дворфу точно не удастся уклониться от них обоих!

И он оказался прав. Босс смог уклониться от одного трезубца, но второй попал в одну из его голов.

Однако! Этот засранец успел слегка наклонить голову вперёд и подставил под удар верхнюю часть шлема.

Да-да, обе его головы были в шлеме, а он сам был запакован в доспехи. В общем, ещё та бронированная цель.

С противным звоном трезубец попал в шлем, после чего рассеялся в воздухе. Боже, на шлеме не было даже царапины!

Рио не позволил себе впасть в отчаянье и бросился вперёд, сокращая дистанцию, потому что для следующего его навыка, нужно чтобы враг был близко.

Набегу он так же покрепче сжал рукояти клинков. А после одновременно совершил атаку мечами и активировал навык.

Бородатый двухголовый дворф прикрылся рукой, где даже его ладонь была спрятана в латные перчатки, и таким образом защитился. Но Рио сделал ставку не на клинки, которые были по большей части отвлекающим манёвром, а рассчитывал на «Лезвия Дьявола».

Смертоносные пилы напали на Босса, как голодные пираньи…

Да, пилы нападали с разных сторон, под неожиданными углами и в неожиданных местах (что стоит только место паха!). Однако… не смогли нанести дворфу хоть сколь-нибудь урон.

Сыпались яркие искры… но на доспехах виднелись лишь глубокие порезы. До тела они никак не могли добраться. Его броня был такой толстой, что лицо авантюриста скривилось, словно он укусил лимон.

Все ли Боссы такие… трусливые?!

Горько вздохнув, Рио понял, что и этот скилл не может убить Босса. Остаётся лишь одно… обратится в монстра!

Но тогда ему придётся избегать своих товарищей по команде и скрываться в безлюдных местах, пока человеческий скилл не откатится.

Вызвав виртуальное меню, указательный палец Рио завис над скиллом. Но увидев некие изменения, его глаза округлились:

«Да, ладно…»

74 глава. Принцесса

Мрачный свет редких факелов, расставленных на стенах через большое расстояние, освещал мужчину, работающего кайлом. Он добывал редкую руду, будучи пленником недоросликов. Казалось, совсем недавно он щеголял в броне отважного рыцаря и был замечательным авантюристом, а сейчас вся его броня лежала у тёмных дворфов на складе, а может даже расплавлена для ковки чего-то другого. А сам он одет в грязные лохмотья с потным лицом и с дикой усталостью в мышцах.

Рядом трудилась эльфийка. Её лицо было бледным, и она уже несколько раз падала обессиленно, но заставляла себя вставать вновь и вновь. Дело в том, что их третий товарищ по несчастью: милая, как зайчонок, девушка более слабая и хрупкая сейчас лежала в бессознании на холодном каменном полу. Она не выдержала такой бесчеловечной нагрузки и упала в обморок. В очередной раз…

Ранее её уже несколько раз «будил» злыми пинками и холодной водой жестокий надзиратель. Однако девушка, пробудившись, проработала немного и опять рухнула в обморок от недоедания, недосыпа и дикой усталости…

Надзиратель уже хотел было вызвать палача, чтобы срубить этой бесполезной человеческой самке голову, но его отговорил бывший рыцарь. Он сказал, что её норму будет выполнять он.

К нему присоединилась и эльфийка. Но даже втроём они едва-едва успевали выполнить норму на троих.

И вот… первой не выдержала эльфийка. Она упала на землю, выронив ставшее чрезмерно тяжёлым кайло. Нет, она была ещё в сознании, но ощущала, что стоит на пороге перед тьмой. Ещё немного и эльфийка также потеряет сознание. Она изо всех сил старалась удержаться в сознании, но о продолжении работы пока не шло и речи.

Пузатый низкорослый надзиратель зло посмотрел на неё и встал из-за стала.

— Пора самкам отрубить их никчёмные головы, — потянулся он рукой к колокольчику, лежащему на столе.

Но его остановил бывший рыцарь:

— Не надо, я всё сделаю за них! — с ещё не потухшим огнём решимости в глазах произнёс мужчина, чьи волосы были спутаны, а на лице виднелись разводы грязи.

Однако руки, держащие кайло, дрожали…

Внимательно посмотрев на его руки, надзиратель без слов взял в руки колокольчик и позвонил.

«Динь-динь, динь-динь…» — зазвучал звонкий приговор девушек.

В глазах эльфийки запылала паника… Она не хотела умирать. Только не здесь, только так!!! Если бы она могла, то воспользовалась бы скиллами. Однако кандалы, сделанные из волшебного металла, блокировали любые навыки, и они горели серым на виртуальной панели скиллов.

В небольшую шахту ворвался тёмный дворф. С улыбкой на лице, с красной бородой, в жёлтой рубашке, коротких шортах и полосатых гольфах. Его шипованные бутсы твёрдо шли по неровной поверхности тропы разрабатываемой шахты.

— Новые мячики?! — радостно воскликнул он, держа секиру в руках, на которой виднелась засохшая кровь.

Его глаза цепко выискивали цели. Он сразу же понял, что жертвы — это две девушки. Одна из которых была в отключке, а вторая не могла встать.

Схватив окровавленную секиру обоими руками, он направился вначале эльфийке. Ему понравился её испуганный взгляд.

Тёмный дворф облизнулся. Он давно уже стал получать удовольствие видя подобный взгляд у своей жертвы. Он поправил рубашку, чтобы эльфийка хорошо увидела надпись на его груди. Дабы она запомнила название его любимого клуба. Он был фанатом «Скальных ледорубов»!

И вот когда он уже был от неё совсем недалеко, неожиданно к ним ворвались посторонние!

Вошедших было двое. Одна из которых была эльфийка Сильфида.

— Я же говорила, что рабы тут. Мой острый слух никогда меня не подводит!

Она специально оголила своё правое прелестное ушко, убрав локоны. А ведь до этого она старательно прятала эльфийские ушки под капюшоном и длинными волосами. Но перед Клариссой утаивать своё эльфийское происхождение было бессмысленным, потому как та уже знала её секрет. Она притворялась замухрышкой перед всеми остальными включая Рио.

Шатенка Кларисса быстро обвела шахту взглядом, произнесся:

— Давай быстренько всех освободим, а после поможем Рио. Если он будет жив…

На миг в её очах мелькнула тоска и грусть… а также волнение и скрытая паника. Мысленно она убеждала себя, что с ним всё в порядке. Что он ещё жив, и они успеют к нему прийти и помочь!

Внезапно эльфийка в кандалах, лежащая на каменном полу воскликнула:

— Принцесса!!!

Сильфида ошарашено посмотрела на неё. Признать сразу она не узнала одну из своих бывших подруг, оставшихся в Вечном Лесу. Когда-то она была одной из телохранителей.

— Норла?! — наконец узнала её Сильфида.

И не удивительно. Сейчас уставшая, грязная и отощалая подруга была сама на себя не похожа.

По лицу лежащей на полу Норлы потекли слёзы…

— Принцесса, наконец, я вас нашла.

В свою очередь Сильфида, увидев ненавистных коротышек, особенно того футболиста с окровавленной секирой в руках, воспылал яростью… Как они посмели обидеть её подругу!

Её глаза вспыхнули холодным блеском, и эльфийка быстро написала на воздухе заклинание.

Когда руны вспыхнули небольшой строкой, Сильфида воскликнула:

— Эроолде!

Тотчас руны активировались и на полу появилось заклинательное кольцо, которое обхватило почти всю шахту. Из каменной земли стали вырываться могучие зелёные побеги, которые вмиг опутали недоросликов.

Но на этом они не остановились, она сжимались всё туже и туже…

Дворфы закричали от боли. Но когда лианы обхватили их горло, они захрипели… Им было мучительно больно, так как мощные побеги ломали им кости и лишали воздуха.

Было непонятно отчего они умерли: то ли от удушья, то ли от того, что все их внутренности был сдавлены с нечеловеческой силой…

Сильфида бросилась поднимать с земли свою подругу Норлу, попутно освобождая её от кандалов, разрубив их острым волшебным кинжалом.

Норла ещё долго плакала и обнимала принцессу, которую так долго искала. В связи с чем даже подалась в авантюристы и угодила тут в плен…

Шатенка Кларисса помогла прийти в сознании лежащей милой девушке, напоив её после живительным эликсиром.

Когда все были освобождены, Кларисса поторопила всех идти. Она всё ещё надеялась спасти Рио.

***

Голубоглазый авантюрист был потрясён. Произошли серьёзные изменения в его вшитом навыке. Тот скилл, который мог превращать его в монстра или в человека, претерпел… эволюцию! Теперь там был третий вид преобразования тела и врождённых способностей.

Назывался он «Половинка от монстра». Да… звучало она конечно не очень, но прочитав описание, Рио понял, что это самое то! Навык позволял ему трансформировать часть тела, как у монстра. И пользоваться его врождёнными способностями.

Активный период до трёх часов. Откат, как у человеческого скилла.

Не думая больше и не сомневаясь, Рио нажал на третий вид эволюционного навыка. Под его ногами появился заклинательный круг, и тело засияло…

После секундного сияния мужчина ощутил в теле некоторые изменения.

— Что ж, попробуем, — с лёгкой улыбкой на лице и решимостью в голубых глазах авантюрист пожелал трансформировать его руки.

Под его мысленной командой руки претерпели изменения… и стали могучими сильными. Но самое главное было не в этом. Рио ощущал, что властен над огнём!

Протянув руку и повернув ладонь к себе, он попытался создать огненный шар.

И… ему это удалось! Небольшой огненный шар десять сантиметров в диаметре воспарил у него над ладонью. Развернув руку в сторону Босса, он выпустил огненный снаряд.

Полыхающий шар разбился в огненные брызги на бронированной груди здоровяка Босса. Одна их его голов, которая не пила пиво, с усмешкой произнесла:

— И это всё?

В голубых глазах мужчины вспыхнул хищный блеск.

— Нет, только начало.

Потратив три секунды, он создал куда больший огненный шар и вновь запулил его в Босса.

Итог всё тот же…

Тогда Рио потратил целую минуту на создания огненного шара и отправил в Босса уже огромный пламенный снаряд в диаметре три метра!

Такая огненная плюха не прошла даром. Послышался жалобный крик Босса, а вскоре зал заполнил вонючий запах палённых волос.

Когда пламя погасло, которое охватило всего Босса, то было видно уже лысого двухголового тёмного дворфа. И… безбородого.

На его глазах засверкали слёзы.

— Моя борода!!!

Пиво было забыто. И с частично расплавленной бронёй Босс схватил неподалёку прислонённые к стене две огромные секиры.

— Убью гада! — взревел Босс и бросился на Рио.

Авантюрист преобразовал ноги в… да-да огненные копыта козла и выпустил ракетное пламя, совершая ловкий манёвр. А после рывком взлетел, чтобы безнаказанно бить врага сверху.

Вот только мужчина забыл, что находится в подземелье дворфов. Потолки тут низкие…

Когда его голова (слава богу он успел её трансформировать в монстра) полностью воткнулась в скалистый потолок, а его тушка болталась, как груша, Рио осознал свою ошибку.

Но теперь самое главное успеть выбраться! Иначе мутант Босс его располовинит!!!

Рио пришлось пойти на крайние меры…

75 глава. Подземелье зачищено

Рио в слепую стал шарить у себя рукой в кармане куртки. Вот они — нашёл! Взяв парочку бумажных заклинательных талисманов, он прижал их ладонями к каменному потолку.

И активировал их.

«Бум!» — прозвучал взрыв.

В сторону разлетелись каменные осколки, а в ушах у Рио звенело… Но, к счастью, ему вовремя удалось высвободить пленённую голову, получив ссадины и шишку. Ощущая опасность, он отлетел в сторону.

И вовремя! Рядом просвистела острая секира.

Однако авантюрист всё ещё не мог прийти в себя после взрыва. В ушах звенело, а в глазах всё двоилось. Он редко пользовался данными заклинательными талисманами. Против сильным монстров они малопригодны, а стоят дорого. В основном он из при обезвреживании смертельной ловушки, или когда убегал от полчища монстров в тесном подземелье, заваливая за собой путь.

Чуть погодя, когда он окончательно пришёл в себя, то тотчас атаковал. К нему пришла интересная мысль, вернее тактика, как победить этого мутированного Босса.

Он налетел на него и сел ему на шею, а ладони приложил к его ушам. Ну, то есть к шлему, в той части, где они должны быть. А после этого стал выпускать безостановочно огонь…

Недовольный Босс, от того что какой-то человечек оседлал его, аки коняшку, побагровел от злости и взревел…

— А ну слазь оттуда, червь!

Его секиры опасно блеснули и опустились на авантюриста.

Посыпались искры… Это Рио вновь активировал скилл «Лезвия Дьявола», который к тому времени успел уже откатиться. Теперь его пилы не атаковали Босса, а защищали хозяина! И это им отлично удавалось. Где не справлялась одна пила, к ней на помощь подлетала вторая, третья…

И пока они его защищали, Рио продолжал своё коварное дело.

Вскоре ему удалось расплавить шлем, обнажая его уши, и мужчина стал безжалостно направлять жаркое пламя через ушные раковины внутрь головы Босса. Таким образом, Рио решил поджарить мозг этого большого парня. Если, конечно, он у него есть.

Босс ревел от ярости, вокруг спались искры… воняло палёным мясом и волосами… А ещё авантюриста так болтало, будто он угодил в тайфун.

Но вскоре одна из голов монстра замолкла. Навсегда…

Рио вытер пот со лба. Вовремя! У него уже и защитно-атакующий скилл «Лезвия Дьявола» вот-вот перестанет работать. Мужчина отлетел в сторону подальше от разъярённого мутированного дворфа.

Теперь, благодаря пламени, бьющим из его ног, Рио стал в воздухе очень манёвренным. Ему нужно лишь временно по убегать от Босса, пока не откатится скилл. А после можно также зажарить второй мозг этого мутированного дворфа.

…И вот спустя некоторое время, когда с печальным взором Рио смотрел на труп Босса (с него так и не выпал скилл!), он услышал, как кто-то бежит по коридору и скоро будет здесь.

— Вот он, я его нашла! — раздался знакомый девичий голос.

И хоть Рио изначально смотрел на вход, всё равно не сразу узнал хозяйку голоса. Ведь он сильно изменилась! Перед ним теперь была не та замухрышка, а ослепительно красивая эльфийка.

Правда, он уже знал о её тайне (видел её, когда спасал их в том подземелье от бандитов, будучи минотавром). Но так как человек он не должен был этого знать, то решил притвориться, что не узнал Сильфиду.

Он обратился к девушке, которая первой забежала в зал. За ней последовало ещё несколько человек и… вторая эльфийка. Чего это их тут стало так много?!!

Но спросил он ни это.

— А вы кто, уважаемая дочерь леса? Я вас знаю?..

За не ответила Кларисса, которая со слезами на глазах от счастья бросилась к нему. Проливая слёзы на его куртку, уперевшись лицом в его грудь, шатенка всхлипнула:

— Какое счастье, что жив. Что мы успели!

Рио с нежностью провёл рукой по её шелковистым волосам.

— Не стоит меня недооценивать. Я ни только жив, но и победил Босса. А за беспокойство и волнение — спасибо, — тепло он улыбнулся.

Краем глаза мужчина заметил сердито-ревнивый взгляд эльфийки Сильфиды.

Показалось?..

Голос подала вторая эльфийка, которая стояла рядом с ней.

— Ну раз все живы, и мы победили, то может пора нам выбраться из этого проклятого подземелья? Принцессе не следует здесь больше задерживаться!

Рио наклонил голову, удивившись.

— Принцессе?..

Сильфида смутилась. Её ушки запылали алым…

Повернув голову к свое подруге, она её отчитала:

— Норла, не стоит постоянно говорить, что я принцесса. Не забывай, я тут тайно!

Эльфийка, у которой цвет волос был чуть тусклее, а щеке виднелся тонкий шрам, обескураженно спросила:

— Но почему?..

Как бы извиняясь, Сильфида посмотрела в пол.

— Люди не жалуют эльфов. А девушек всё норовят украсть в рабство. В свой гарем.

Норла осознала свою ошибку.

— Всё верно. Наша принцесса такая красивая, что каждый мужчина захочет её своровать. Поэтому… вам стоит вернуться! Ваш срок изгнания уже прошёл.

Теперь пришла очередь удивиться Сильфиде.

— Вот как… ну, я подумаю.

— Что тут думать! — стала её упрашивать лучшая подруга, чтобы та вернулась на родину.

Так как она громко говорила, то все вскоре услышали историю принцессы. Оказывается, она жутко не любила людей. Презирала их! Но мудрый король-отец не мог позволить, чтобы его чадо было слепа в своих суждениях. Он много раз говорил ей, что среди людей есть хорошие и плохие. Ни все они — мерзавцы.

Но дочь его не слушала.

Поэтому у него не осталось другого выбора, как сослать свою дочь в людские земли. Чтобы она приобрела жизненный опыт и увидала многих разных людей. Само разумеется с ней он отправил и телохранителей, одной из которой и была Норла.

Однако упрямая дочь обиделась и сбежала от своей охраны. Но так как была не глупа, то переоделась в замухрышку, избежав многих неприятностей.

А спустя некоторое время она подалась в авантюристы.

И вот пока они разговаривали, точнее больше болтала Норла, а Сильфида смущённо поглядывала на всех, извиняясь за свою подругу, Рио не терял времени даром. Он собрал всё что можно собрать с Босса. Частично расплавленную броню, покоцанные секиры, ну и всякое добро, что находилось в тут.

И конечно он не забыл про остальных. Он поделился с ними едой (чему были рады рыцарь и девушки, которые были в плену). Только тогда на время замолкла Норла, так как её рот был занят едой.

На их лицах виднелось счастье… Даже слёзы проступили. Они давно не ели достойную пищу!

Затем авантюрист передал им бинты для перевязки и целебные зелья. По их виду было понятно, что они многое пережили.

Кстати, он намеренно старался поменьше смотреть на Сильфиду. Потому что считал, если будет на неё таращиться, то испортит её мнение о нём. Ведь ранее, когда она была замухрышкой, он засматривался на неё. А если сделает это сейчас, то покажет себя с не лучшей стороны.

Тем более что у него есть Виолетта.

Затянув по туже походной рюкзак верёвкой, он надела его и произнёс:

— Ну, что — нам пора. Нужно отыскать ещё остальных.

И первым пошёл на выход. За ним радостно последовала Кларисса, которая всё норовила обхватить его руку своей.

Норла спросила:

— Принцесса, почему вы хмуритесь? Ведь всё замечательно! — счастливо она похлопала себя по полному животику.

Конечно же, он поблагодарила Рио за всё, низко поклонившись. И если бы он был эльфом, то можно было подумать и о замужестве. А так, как человека, она его зауважала.

Сильфида скривила лицо, точно съела лимон.

— Сколько раз тебе говорить, не называй меня принцессой!

— Но почему вы хмуритесь? — она всё не отставала от неё.

Сильфида закатила глаза… и пусть они шли позади всех, немного приотстав, всё равно не желал говорить об этом.

Что она могла сказать? Что в её сердце что-то кольнуло, когда Рио не стал смотреть на неё влюблёнными глазами. Хотя не то чтобы она этого хотела… Но всё же эта ни та реакция, которой она ожидала.

Эльфийка глубоко задумалась.

Как ей теперь быть? Как себя вести? Ведь её тайна раскрылась, а путь домой открыт.

Стоит ли оставаться авантюристом? А если и стоит, то следует ли дальше маскироваться под замухрышку или нет? А может вернуться домой?..

Гулки шаги слышались по подземному коридору, по каменным стенам метались тени от расставленных факелов… А принцесса всё пребывала в глубоких раздумьях…

***

Рио не заметил, впрочем, как и другие: что в промежутки между тем, как он отходил и заполнял рюкзак добычей от Босса, в полуосвещённой комнате чьи-то кости медленно, но верно передвинулись к его рюкзаку из самого дальнего и тёмного угла.

Сами по себе.

А потом занырнули к нему в рюкзак…

76 глава. Золотое приглашение

Джанго и Руфию нашли быстро. Да, они были сильно, но благодаря целебным эликсирам быстро поправлялись. Там же были и соратника Сереса, светловолосого парнишки — крота, который помог им с тоннелями. Сам же Серес нашёлся тоже быстро, но с ним не было мечника Зэнса.

Ох… этот товарищ-моряк опять заблудился… Вот его-то пришлось искать дольше всех. К счастью, он всё же нашёлся и подземелье было полностью зачищено. Более того, остановлено в своей эволюции. Так что оно вновь вернулось к F-уровню.

Для всех остальных, кроме кое-кого тоже пришла пора обильного урожая. Сильфида, Зэнс, Руфия, Джанго и даже Кларисса апнулись настолько круто, что прорвали второй человеческий предел и перешли на ранг E! Один Рио застрял у порога второго человеческого предела.

Грустно глядя на 192 уровень, авантюрист подумал, что это несправедливо! Ведь именно он победил последнего Босса, почему весь опыт перешёл остальным?! Или то, что он в то время находился в облики полумонстра?

В общем, все радовались и лишь один Рио грустил… Мало он не апнул ранг, так ещё и скилл с Босса не выпал. Эх…

Его, конечно, пытались приободрить. Отчего-то даже Сильфида погладила его по руке, а её подруга зашипела, как кошка, от такой непристойности со стороны принцессы. Однако Рио пребывал в печали. Глянув на таймер человеческого скилла, он не решил не возвращаться в город.

Проводив всех, он отправился искать дикое подземелье…

***

Виолетта.

За это всей рутиной в этом городе, который хоть и перестал быть для неё новым, но и родным тоже на стал, девушка печалилась о том, что стала мало видеться с Рио. То его вечно подолгу нет, то уходит в куда-то с новым отрядом.

Стоя у стойки и разбирая бумажки на столе, красавица с фиолетовыми локонами и прелестными очами покусывала нижнюю губу и ревностно смотрела на шумный отряд Рио, который стоял неподалёку. Они уже доложили администрации, что остановили эволюцию подземелья F-ранга, и что там царило рабство! В общем, теперь за этим подземельем буду пристально наблюдать, чтобы такого больше не повторилось. А сейчас они шумели, потому что им дали награду за их труды. Но ведь их глава отряда отсутствовал. Как им правильно разделить награду?..

Вот оттого-то они и шумели и всё ещё не покинули гильдию.

«Боже, там даже эльфийки есть!» — ревность уколола сердце Виолетты.

И пусть в своей красоте она не сомневалась, но это же эльфийки! Кстати, где он их встретил? И как смог уговорить взять к себе в отряд? Он что — заделался соблазнителем?!

А ещё, если её слух не подводит, то, похоже, одна из них принцесса!!!

Неспокойно стало на душе Виолетты. Она ощущала, что земля горит у неё под ногами. Так не долго его и потерять! Нужно что-то делать. И срочно!

Вот только что…

Покусываю губки, девушка нервничала всё сильнее…

И вот за таким хаосом в душе её и застал курьер.

— Посылка для авантюриста Рио, — передал он ей красочную коробку.

После чего протянул бланк, чтобы Виолетта расписалась о получении. Иногда такие посылки оставляют у администрации гильдии. Ведь найти авантюриста порой очень сложно. Они подолгу отсутствуют на своих миссиях или подземелье. А если он умрёт, то администрация знает его родственников, чтобы им передать посылку.

Удивлённо округлив очаровательные глазки, Виолетта не забыла о своих обязанностях и тотчас расписалась. Надо же, посылка Рио. И от кого интересно это?..

Голос курьера услышала и старушка Руфия. Она тотчас пихнула локтём в бок Джанго и сказала:

— Гляди, там посылка для нашего капитана прислали.

Старик-маг нахмурился.

— А тебе-то что.

Руфия закатила глаза.

— Ну так ведь интересно же! Что это и от кого!

Старик хлопнул себя по лбу рукой.

— Ох… женщины.

Тем временем любопытная Виолетта (а вдруг это любовная посылка от её конкурентки!) раскрыла завёрнутую в красочную, подарочную бумагу золотой ящик.

Виолетта обомлела… Это кто такой богатый! Если передаёт посылку через золотой ящик!

Внутри лежали фрукты и красочный конверт с тиснёнными золотыми буквами. Там было написано:

«Уважаемому авантюристу Рио, подарок от бывшего нанимателя. Спасибо за ваш труд и примите мою скромную благодарность».

Внутри конверта лежал золотой билет-приглашение. В роскошный город-казино Сан-Морено! А главное в приглашении было написано, что владелец может взять с собой до двадцати человек!

Её ошарашенный вид не мог не привлечь внимание зоркой старушки. Такой мастер боевых искусств как она с лёгкостью перепрыгнула за стойку и уже читала золотое приглашение, стоя за спиной Виолетты.

— Ух-ты… — засверкали звёздочки в глазах Руфии. — Так капитан Рио может взять нас всех в Сан-Морено!!!

Её громкий возглас услышал бы даже мёртвый. Понятно дело, споры в их отряде прекратились, и все подошли к стойке. Да что там говорить, туда подтянулись все свободные авантюристы! В их глазах отчётливо виднелась зависть…

Шустрая старушка мигом выхватила золотое приглашение из рук Виолетты и засунула в себе в карман. И громко произнесла:

— Это касается только отряда Рио Домингеса. Все остальные… глотайте завистливые слюни — молча!

И тут их отряд зашумел… Кто-то спросил — что вообще происходит, кто-то спросил: а что это такое — Сан-Морено?.. В общем, поднялся гвалт…

Сан-Морено — это город-казино. Самый большой и знаменитый во всей стране. Город построен на непреступной горе и вход туда только избранным. Которые спускают там миллионы… или, по слухам, выносят оттуда выигрыши в килограммах золота! Тут уж кому-как повезёт… В любом случае, это самый красивый город, который не спит даже ночью. Говорят, там так ярко и оживлённо, что порой путаешь днём с ночью.

Многие желают туда попасть, по разным причинам, но мало кому позволено. Даже Руфия из знатного клана не была там ни разу. И понятное дело, ей захотелось там побывать. Нет, не за деньгами, а увидеть тот красивый ночной город… который сверкает радужными цветами так красиво, что пленяет душу.

Однако вскоре в отряде вновь поднялся спор. Нет, ни кого с собой брать, а… где их капитан, чёрт поддери! Дело в том, что фестиваль, на который их приглашают, происходит раз в пять лет и начнётся через пять дней. Но если отправится туда прямо сейчас, то это и займёт все пять дней!

Вопрос: когда появится их капитан? Ведь может быть уже поздно! Нет, определённо уже будет поздно!

Когда тебе на голову падает такой шикарный подарок, который вот-вот исчезнет, хочется кусать локти! Однако Рио сказал, что ему нужно что-то там сделать, и он вернётся в город позже. Но когда позже?!! Сегодня, завтра… или через неделю?!

Сами знаете какие ненадёжные по времени авантюристы…

И вот пока все члены отряда были в лёгкой панике (а кто-то уже даже в тяжёлой и рвал на себе головы. Хорошо не себе, а Джанго), Виолетта бормотала:

— Это твой шанс, леди. Ты давно не брала отпуск, и это замечательная возможность побыть вдвоём с Рио. Или… — она посмотрела на эльфиек. — Он будет наедине с ними…

Решившись, Виолетта взяла в руки волшебный камень…

77 глава. Трансформация скелетов и четвёртый хвост адской кошки

Пока его скелеты бились с монстром, у Рио было время поразмыслить на досуге, пофилософствовать… Тем более, что скелеты сами изъявили желание победить этого монстра, чтобы покрасоваться своей трансформацией. Впрочем, адская кошка тоже хотела показать ему свою новую силу… Именно поэтому её и не было в прошлый раз с ним. Она отращивала себе четвёртый хвост. И ей это удалось! Теперь белой очаровательной кошечке не терпелось показать ему свою новую силу…

И вот глядя на этот умиротворённый вид кровавого боя, авантюрист впал в философию.

Он подумал о том, что это здорово, помогать другим. И всё каждому нужно быть сильным. К примеру, они помогли спасти оставшихся членов группы Сересу. Но от его отряда остались лишь девушка-маг и лучница. Остальными были убиты тёмными дворфами…

А философствовать Рио стал над тем, что каждый в этом мире полезен. Даже если ты слабый или имеешь, казалось, плохую способность. Вот взять опять же того Сереса. Светловолосый парень только и мог, что скрываться от врагов и вовремя убегать по вырытым им тоннелям. С другой стороны, если бы не он, то им возможно не удалось бы вовремя спасти тех девушек и рабов. Если честно, то он им сильно помог с этими своими вырытыми тоннелями.

А жизнь авантюриста она такая — сегодня жив, а завтра…

Кстати, в этот раз отряд, собранный спонтанно, оказался весьма хорош. Даже после того как они разделились, каждый из них выполнил свою задачу. Даже этот потеряшка моряк…

Было бы здорово иметь такой вот постоянный отряд. Устал он уже от одиночества…

А в это время перед огненным сатиром вовсю шёл бой между тремя скелетами и ящероверблюдом. Ну, этот вид монстра такой. Тело как у верблюда (правда с тремя горбами), а голова как у крокодила. И лапы заканчиваются тремя острыми когтями, которыми монстр умеет лихо орудовать.

Вот только в этот раз ему не повезло с противником. У скелетов нет плоти и эти когти лишь слегка царапали белоснежные кости, потому как рассчитаны разрывать плоть.

А скелеты веселились. Они объединились в одно тело и получился эдакий здоровяк-скелет с множеством рёбер, шестью руками и тремя головами. Слава богу, ног у него было две. Оставшиеся конечности лежали без дела на горячем песке… Потом их скелеты заберут, после обратной трансформации.

— Получай, верблюдятина! — крикнула одна из голов и, взяв под контроль верхнюю пару рук обрушила на крепкий череп монстра огромную дубину, которую самолично сделал из чьей-то кости.

— Хья! — воскликнула средняя голова. — Я самый лучший копейщик!

Средняя пара рук улучила момент и вонзила в бок страшной твари остро заточенное копьё. Тоже из чьей-то кости…

Ящероверблюд болезненно вскрикнул и свирепо посмотрел на среднюю голову.

Едва многорукий скелет успел отойти на шаг, как рядом клацнули острые крокодильи зубы. Они чуть не лишились средней головы.

Зато крайняя слева безумно засмеялась:

— Хья-ха-ха… мне нравятся твои ножки. Давай-ка мы их тебе отдавим!

И с этими словами он стал кидать тяжёлые камни на лапы монстра, взяв под контроль нижнюю пару рук и воспользовавшись булыжниками, которые ранее себе набрал. Да-да, он единственный скелет, который таскает на своём горбу камни. Такой вот он — индивидуум…

А что поделаешь, коль в пустыне напряг с камнями…

В общем, скелеты развлекались. И надо заметить, в этот раз у них получалось всё на отлично. Без споров, без междоусобицы. Наверняка долго тренировались и договаривались: кто чем управляет в этом сложном организме.

А рядом всё крутилась адская кошка. По ней сразу было видно, что она хочет показать себя во всей красе. Но… скелеты довольно неплохо справлялись и в помощи явно не нуждались.

Поэтому адская кошка зло шипела… ещё немного, и она покажет свою новую силу на скелетах!

Рио отчего-то заволновался о скелетах. Не хотелось бы потерять таких симпатяжек… А если он останется наедине с адской кошкой, то с ума сойдёт!

К счастью, проблема решилась сама собой. Снизу, из горячих песков внезапно выпрыгнул песчаный скат с ядовитым хвостом, как у скорпиона.

То ли ему не понравился шум наверху, то ли он был из породы тех рыбаков, которые ждут… а потом ловят в конце всю рыбу!

Да только в этот раз он просчитался. Глаза адской кошки довольно блеснули… Появился объект, на котором можно продемонстрировать свою новую силу!

Да-да, у белой очаровательной кошечке появился четвёртый хвост! И пусть для Рио до сих пор является загадкой сила третьего хвоста, мощь четвёртого та с удовольствием показала.

Четвёртый хвост распушился, встав трубой. И запылал ярким синим пламенем…

Могучий сатир усмехнулся. Ну, этим его не удивить. У него самого есть подобный скилл (вшитый), который позволяет покрыться пламенем и полностью им управлять.

Однако Рио таки выучил глаза от удивления. Потому что эта хитрая бестия создала… огненного голема!

Сатир с золотыми рогами почесал голову. А что… так тоже можно?!

Огненный голем, правда окутанный синим пламенем стал разбираться с не званным гостем. То бишь с песчаным скатом с хвостом как у скорпиона. Ну… он его быстро в жаркое превратил. А так как скат не блистал обилием мяса, то от него остались лишь горящие головёшки…

— Хи-хи-хи… — довольно рассмеялась адская кошка, широко улыбаясь.

Жуткое зрелище, скажу я вам.

Рио пошёл вперёд.

— Ну, что пошли дальше.

Скелеты уже убили ящероверблюда и уже начали свой извечный спор: кому принадлежат его кости! Именно поэтому он их и поторопил. Иначе тут можно застрять на целый день…

На самом деле, у Рио была чёткая цель. Добраться до дикого подземелья.

Недавно они повстречали группу авантюристов, состоящую из одних мужчин, которые по душевной доброте поделись с ними ценной информацией. Вот только… отчего они так дрожали? Ведь могучие сатиры такие сипатяжки! А шестирукий огромный скелет и адская кошка с уже четырьмя хвостами — ну просто очаровашки!

Эх… наверное, они дрожали от нетерпения. Наверняка им хотелось потискать адскую кошечку, но нельзя. Она этого не любила. Вон одного даже в ледяную статую обратила. За на понравившейся ей его взгляд, как она после выразилась.

Ему ещё пришлось её полчаса уговаривать, чтобы она сделала его прежним. Вот именно тогда-то добрые авантюристы и поделись ценной информацией.

Да… прекрасно, когда на земле есть такие добрые люди. Они даже монетки не запросили за такую ценную информацию. Даже карту с координатами дали, вот какие они оказались добрыми.

А ещё спортсмены! Вы бы видели, как они потом побежали… мировые рекордсмены и то так не бегают. Наверняка, соскучились по своим жёнам. Вот и бегут теперь к ним изо всех сил.

Однако Рио не далеко удалось уйти. В его кармане шорт завибрировал волшебный камень. От удивления сатир с золотыми рогами даже остановился. Рио дал второй такой камень Виолетте. Ну, вдруг что случится. Опять монстры S-класса нападут на город, как в прошлый раз. А он ни сном, ни духом… Да и попади она в беду, он мигом бросится к ней на помощь.

Рио быстро засунул руку в карман и вытащил волшебный камень. Произнесся нужные слова и влив туда немного энергии (ей обладает каждый, кто преодолел первый человеческий предел. Таковы преимущества авантюристов), произнёс:

— Виолетта, что произошло?

Из многогранного красного камня с зелёной прожилкой донеслось:

— Эм… тут такое дело…

Но её перебили. Кто другой взял волшебный камень в руки и зачастил:

— Рио, нам нельзя терять такую возможность! Подобный шанс выпадает раз в жизни! — узнал он голос Клариссы. — И… возьми меня с собой, пожалуйста…

Жалостливо захныкала шатенка. Наверняка, она там и глазки жалостливые сделала. Но он этого не видит.

Рио взял под контроль разговор.

— Без шума и суеты расскажите, что произошло. А то я ничего не понимаю.

Камень вновь взяла в руки Виолетта и как достойный администратор смогла чётко и внятно всё объяснить. Оказывается, что к нему пришла посылка с неким приглашением. На фрукты всем было плевать, но золотое приглашение понравилась всем. Даже моряку. Тот на заднем плане кричал, что обязательно нужно туда сходить. Выиграть много денег на саке.

Сатир нахмурился в раздумьях. В первую очередь… от кого это приглашение? Виолетта говорит, что имени не указанно, а слова от «бывшего нанимателя» ничего не говорят.

Подозрительно…

Вот только на той стороне все были так не угомоны, что всё кричали, что им взять в поездку. И что им непременно нужно успеть туда попасть за пять дней. И… когда он думает возвращаться! Желательно через пять минут.

Будет лучше всего.

Сатир осмотрелся… Вокруг лишь песчаные барханы и его милые друзья. До города он явно не успеет за пять минут. Даже за полдня…

В конце концов, Рио решился.

— Езжайте туда своим ходом. Встретимся там у ворот. Я далеко от города, так что направлюсь туда своим путём.

Кларисса с тревогой предупредила:

— Только смотри не опоздай! Без тебя нас туда не впустят… — жалостливо захныкала под конец шатенка.

Ну, понятное дело, если она выиграет там кучу денег, то может купить для семьи приличный домик. И кто знает, может средств хватит до конца безбедной жизни и не придётся рисковать жизнью, будучи авантюристом.

Рио заверил, что не опоздает. После чего деактивировал разговорный камень.

Эх… плакало его приключение в диком подземелье. Похоже, не судьба ему выбить новый скилл. Может, потом как-нибудь…

78 глава. Сбор команды

У подножья знаменитой горы, на вершине которой располагался волшебный город-казино Сан-Морено, длинной извилистой цепочкой на многие километры растянулись люди, стоящие в очереди. Все они были приглашены, но время открытые врат ещё не наступило. Поэтому всем приходилось ждать…

А кругом была красота: аккуратные цветочные клумбы, благоухающие цветочным нектаром, узорные беседки, подстриженные газоны в виде птиц и животных, вымощенные изумрудно-зелёным тропинки, фонтаны и музыканты, которые играли прекрасные мелодии, окуная вас в прекрасные фантазии…

А ещё было много воинов в золотых доспехах, которые ярко слепили на солнце. Они следили за порядком. А также за фонтанами. Дело в том, что некоторые фонтаны были сделаны в виде фигур красивых девушек. Из золота… Понятное дело, многих это золото искушало.

Некоторые думали: ну, возьму я у неё пару золотых волосинок, никто же не обидится. Да фонтан от этого не обеднеет.

Но воины в золотых доспехах были беспощадны. Таким людям они вмиг отрубали головы.

Удивительно, но нашлись те, кто даже напал на этих воинов. И верно, ведь на них золотые доспехи! Но все эти сорвиголовы потерпели неудачу и лишились жизни…

Многие, кто пришли первыми — умирали со скуки. Они-то думали, что придут первыми, и именно им достанется куш. Но в итоге приходится ждать.

В этой очереди стояла команда Рио Домингеса. Почти в хвосте длиннющей очереди.

Шатенка посматривала на склоняющее к горизонту солнце. С наступлением ночи определённо откроют врата, и начнётся фестиваль. А их капитан всё ещё отсутствует! Если так продолжится, то их не впустят!

Кларисса обратилась к Виолетте:

— Он точно придёт вовремя? Успеет?.. — стала кусать она губы в нервозности.

Красавица с фиолетовыми волосами и очаровательными глазами, впервые за долгое время одетая не в официальную, скучную форму, а в прелестное платье бирюзового оттенка, подчёркивающее её чудесную фигурку, ответила:

— Раз сказал, что придёт, значит, придёт.

Шатенка нахмурилась:

— Ты совсем не беспокоишься? Так в него веришь? Или тебе плевать на фестиваль и вход в этот чудесный город?

Виолетта и сама не знала ответ на этот вопрос. Откровенно говоря, ей не особо хотелось, чтобы он пришёл. Тут ведь есть и конкурентки… Эльфийки!

Девушка искоса бросила взгляд на двух эльфийек, которые разговаривали чуть в стороне.

Принцесса Сильфида всё же решила не покидать этот отряд. Но скрывать себя перед людьми перестала. И всё это из-за Норлы. Когда она увидела во что обычно одевается её лучшая подруга, то она устроила такой скандал… В общем, принцессе пришлось смириться. А за её безопасность следила сама Норла и воины-эльфы. Некоторые из них были переодеты в людей и находились поблизости, чтобы в случае опасности спасти принцессу. Другие находились чуть дальше в укромном месте. Чтобы всем не угодить в засаду.

Так что все те богатеи и наглецы, которые посмели к ней подкатить, а кто-то даже хотел нагло увести её с собой, быстро лишились жизни. Для яркого примера их жестоко убили перед всеми, чтобы другим было не повадно.

Как ни странно, воины в золотых доспехах на это никак не отреагировали. Если вы не пытаетесь украсть золото, то вас не тронут. Поэтому периодически в очереди вспыхивали драки, которые иногда заканчивались чьей-то смертью.

Шатенка всё не унималась.

— Может, вновь свяжешься с ним? Через волшебный камень, а?.. — она даже на цыпочки встала, чтобы заглянуть в очи Виолетте со своими жалостливыми щенячьими глазками.

Девушка-администратор не купилась на эту жалостливую моську.

— Там энергии осталось мало. Нужно приберечь её для, действительно, экстренного случая.

Кларисса вздохнула:

— Ну и бука ты…

После чего обиженно отвернулась, надув губки.

Вскоре послышался крик моряка Зэнса, который отправился за саке (забрать или выпросить его у кого-нибудь из стоящих в очереди, но как всегда заблудился…).

— Хэй! Радуйтесь, я привёл к вам нашего капитана! А то он опять заплутал… Вечно теряется, ну что с ним поделаешь, — расстроенно потряс он головой.

Высокий и мускулистый голубоглазый авантюрист, находящийся рядом с ним, потрясённо на него уставился. Разе это не он потерялся?! Если бы он не узнал знакомый голос, то кто знает, сколько бы времени провёл моряк в тех злополучных кустах, которые скрывали глубокую яму.

Как он там оказался? И зачем туда пошёл?!

Тем временем, при видя вовремя пришедшего лидера отряда многие радостно закричали. Особенно громком радовалась (и даже плакала от счастья) шатенка. Правда, чуть меньше радовалась старушка. И чего это ей нужно в этом городе? Неужели, она страстный игрок?!!

В голове Рио закрались подозрения и предчувствие будущих неприятностей…

Чуть погодя его завалили вопросами Виолетта: где он был, как до шёл, всё ли в порядке? В общем, в её словах слышалось искреннее беспокойство и забота. Отчего на душе у него стало тепло. С нежным взором он посмотрел на красавицу с фиолетовыми волосами и тепло улыбнулся.

На миг показалось, что мир застыл. Были только двое: Рио и Виолетта. Словно целый огромный мир был создан только для них двоих…

Это не могли не заметить остальные. Шатенка скривила мордочку, а Сильфида нахмурилась…

Эльфийка Норла не смогла не заметить реакцию принцессы.

— Вы в него влюбились?!! Так нельзя!!! — громко возмутилась её подруга и телохранитель по совместительству.

Сильфида стала оправдываться:

— Что за глупости ты тут говоришь. Такого быть не может! Просто… он единственный достойнейший из людей. Добрый, сострадательный, хорошо относится к иным расам и надёжный. Ну и… симпатичный.

Эльфийка с тонким шрамом на щеке округлила глаза…

Но этот идеальный мир для двоих: Рио и Виолетту испортил некто.

— Рио, ты чего застыл как вкопанный? — жёстко толкнула его плечом подошедшая Джамиля.

А на лице у неё была такая хитрая-хитрая улыбка, что сразу было понятно насколько ей приятно, что ей удалось разрушить этот романтический миг воссоединения. Прям чёртик с трезубцем в руках.

Первым причмокнул от удовольствия старик Джанго. Его глаза масляно заблестели…

Ещё бы ему не впасть в восторг при виде такой горячей красотке. Восточная красавица вновь была одета слишком эротично… Красный, вызывающий и облегающий топ, подчёркивал округлость её холмов и глубину ложбинки, а короткие шортики показывали всем какая сочная у неё попа и замечательные ножки.

Целая стадо мужчин уже потом пускали слюни…

Рио нахмурился.

— Разве мы с тобой не договорились, чтобы ты одевалась прилично. Ведь ходить на «дело» лучше, чем ловить на живца. Безопаснее!

Восточная красавица очаровательно ему подмигнула:

— Это мой стиль. Не люблю, когда на мне много одежды. В идеале… лучше ходить без неё. Что скажешь?..

Толпа мужчин повернулись в Рио с немым требованием, читающийся у них в глазах. Согласись!!!

Но голубоглазый авантюрист с мускулистым телом и высоким ростом твёрдо сказал:

— Нет. Уж лучше так… — вздохнул несчастный мужчина.

Она таки его сделала…

Джамиля победоносно задрала подбородок и прошла к шатенке Клариссе, протягивая ей прозрачный бокал со сладким персиковым напитком.

— Вот, как ты и просила.

А в это время старушка начала файт со стариком Джанго, который уж слишком сильно загляделся на молодую красавицу, что привело Руфию в бешенство. В этот раз оружием в её руках были ножницы.

— Старикам это больше не нужно, давай я тебе отрежу тебе эти шары!

Джанго побледнел… У него даже голос сорвался:

— Ия-я-я!!! Ты что такое говоришь! Мужикам они всегда они нужны! — и стал уклонятся от жутких атак ножниц.

Зато моряк Зэнс с тоской посмотрел на опустевший кувшин с саке. Если бы она принесла ему выпить, он точно бы в неё влюбился. А так… кому нужна такая недальновидная девушка.

Он вновь с тоской вздохнул, глядя на дно пустого кувшина, который держал в руке.

Джамиля подошла к принцессе эльфийке и протянула ей томатный сок.

— Вот, как ты любишь.

У Норлы округлились глаза… Это когда это её подруга стала любить подобные жуткие, красные напитки, похожие на кровь?!

Но у Сильфиды был подобный шокирующий взгляд. Она даже хотела возмутится вслух!

Однако восточная красавица приложила палец к её губам.

— Тише, не надо меня благодарить. — и развернувшись, ушла.

Подойдя к Виолетте, она протянула ей последний оставшейся бокал со сладким медовым напитком. И вид у неё был такой, как будто она отдаёт ей свою долю. С такой печалью в глазах…

— Вот, это тебе.

И чтобы скрыть глубокую печаль и сожаления, что не догадалась взять больше отошла в сторону.

К ней подошел в полосатой тельняшке Зэнс.

— Где ты это взяла? Может, там и саке есть?.. — спросил он с надеждой в глазах.

Красавица мотнула головой в нужную сторону.

— Там предприимчивые торговцы разбили палатку. Поди, глянь.

И Зэнс, громко шлёпая босыми ногами по выложенной брусчатой тропинке, стремительно побежал к палатке. За саке!

Тем временем Виолетта странно посмотрела на бокал в руке. Разве она просила сладкий напиток? И вообще, откуда Джамиля взялась?! Её ведь никто не предупреждал! Она пришла с Рио?..

Сам же Рио увидев, как Джамиля раздала напитки, подумал, что она изначально пришла в группе с Виолеттой и эльфийками. Хорошо, что они подружились!

Но никто не заметил хитрый, поблескивающий взгляд восточной красавицы.

79 глава. Фестиваль

Когда врата открылись, кордон стражников был почти сметён возбуждённой толпой людей, которые рвались поскорее попасть в этот чудесный город. Рай для азартных игроков. Их глаза сияли, как бриллианты. А их страсть передавалась другим, как пожар.

Бедные стражники едва успевали просматривать билеты у входящих. Ведь без никак нельзя! Но людей была так много, что «зайцы» так же присутствовали и успешно проскакивали во внутрь города.

Рио и его команда, хоть и старалась пройти чуть ли не последними, чтобы не пострадать от толкучки, но всё равно угодили в этот человеческий круговорот. А когда вошли успешно вошли во внутрь, то каждый поразился этой красоте и величеству городу-казино.

Везде всё сверкало и светилось. Магические камни для освещения были разного цвета и использовались почти во всём. Несмотря на то, что наступила ночь, и бледная луна едва виднелась на горизонте, точно отощала и заболела, в городе было так ярко, что слепило глаза.

Кругом шум, гам, суета. Радостный смех людей, куча аттракционов для взрослых, где можно спрыгнуть на тарзанке с высокой крыши или отправиться на луну на специальной летающей тарелке. Без бортов для пущего эффекта. Явно не для слабонервных. Магический артефакт-тарелка, ясное дело, помогал людям приземлиться потом на землю. Но в ночное небо их отправляли механическим путём. Катапультой…

В общем, везде слышались визги радости, в глазах сверкал безумный азарт, которые разбегались от количества казино и игральных автоматах, виднеющихся из-за прозрачных стёкол манящих помещений.

Ослепительные красотки, стоящие возле дверей казино и одетые чуть ли не в одни колготки, успешно заманивали посетителей.

Роскошь и богатство города виднелась во всём. Тут тебе и изумрудные стелы, и фонари. Золотые крыши, дивные статуи, которые изображались в виде красивых дев воительниц или атлетических мужчин. Золото покрывало брусчатые тропинки, перила и даже некоторые колоны зданий.

Инкрустированные драгоценные камни сверкали над головами, вделанные в высокие потолки и сделаны таким образом, что ярко отражали направленный свет.

А вот послышался шумное возбуждение толпы. Начался фестиваль!

Центральную дорогу очистили проходящие стражники от людей. А после по этой дороге пошёл маскарад. Чарующие полуобнажённые красотки проходили с манящими улыбками и дивными пёстрыми перьями, которые были вдеты в их шляпки. А некоторых они находились сзади наподобие хвостов.

Тут были и фокусники, которые демонстрировали чудеса проезжая на помосте. Шпагоглотатели, акробаты, танцовщицы… все они выступили на этом длинном помосте, который проезжал на колёсах.

А после… над головами разноцветными брызгами стали разрываться фейерверки. С шумом, с красотой, вычерчивая в тёмном небе дивные узоры, цветы, различные картины. Многих девушек этот фейерверк этот поразил до глубины души.

Но вот некоторые мужчины в этот момент были свободны! К примеру, старик Джанго мол смело смотреть на полуобнажённых красавиц-танцовщиц с перьями на голове и пускать слюни… И никто его за это не бил и не ругал. Так как даже Руфия в этот момент была очарована красотой фейерверка.

Но потом она спросила:

— Эй, почему у тебя потом идут слюни? Ты проголодался?!

Старик посмотрел на неё масляным взором.

— Да, проголодался! Пойдём вон туда, — указал он рукой на ближайший мотель для влюблённых.

Руфия покраснела…

— О чём ты говоришь, тебе сколько лет!

Старик выпятил грудь.

— Для этого возраст не важен. Важна… любовь!

И пусть пожилая мастер боевых искусств упиралась, он всё равно её утащил…

В эту ночь разжигались различного рода страсти в сердцах людей.

Неожиданно Виолетта спросила Рио:

— Может, и нам тоже туда сходить. Посмотреть там, что да как… Знаешь, я ни разу не была в подобно рода месте.

Мужчина покрылся холодным потом…

Нет, он был бы счастлив туда пойти. Но пока не разъяснился вопрос какие дети могут быть от него, а это опасно. В первую очередь для Виолетты.

Пронзающим острым взором на голубоглазого мужчину уставились шатенка и очаровательная принцесса эльфийка.

— Ты что и вправду туда пойдёшь? — спросила Сильфида.

Между ними встряла Джамиля.

— А вам что — завидно? Так идите все вместе, чтобы не было обид.

Повернувшись к Рио, она улыбнулась такой выстужающе холодной улыбкой, что авантюрист примёрз к месту.

Рядом недовольно цыкнула Виолетта. Неслышно она пробормотала:

— Надо было ему это предложить, когда мы были бы наедине.

Только вот этот «шёпот» услышали все остальные. Девушки обступили Рио, как его телохранители.

— Не бывать ему одному! — хором они ответили.

Неподалёку всё крутил головой Зэнс.

— Чёрт, что за место такое отстойное. Где у них тут выпивка?

Тот малый бутыль с саке, который он купил у предприимчивых торговцев в палатке, он давно уже выпил. И хотел ещё. Но тут везде предлагали сыграть в азартные игры.

И тут он заметил, что вошедшим в казино предлагают бесплатную выпивку. Это же круто!

Он зачем-то взял с собой Рио.

— Капитан, пойдёмте в то райское место. Там можно выпить — бесплатно! — и как давний его собутыльник потащил его в это злачное место.

В глазах Рио читалось. А мне это нужно?!! Но всё равно он пошёл с ним. Всё же это город-казино и не побывать хоть в одном из них было бы кощунством! Вот так отряд Рио (кроме Руфии и Джанго) отправились в казино. Тратить деньги, которых у них почти не было.

У моряка Зэнса — точно…

Тем временем в другом месте в тёмном переулке встретились два подозрительных человека в тёмных накидках и капюшонах с меткой подчинённых подпольной криминальной группировкой «Глаза в ночи».

Один из них спросил каркающим голосом:

— Вскоре ожидается Дыхание Бездны.

Второй ответил:

— Жертвы готовы?

— Почти. Нам не хватает с несколько десятков.

Судя по всему, второй был за главного. И он отдал приказ:

— Тогда под шум этого фестиваля схватите самых красивых и подобающих. Как обычно стража вас прикроет.

Подчинённый кивнул головой.

— Тогда я пошёл.

Главарь вскинул руку.

— Слава богатству!

Тот ему ответил тем же жестом, жадно потирая пальцы.

— Слава богатству!!!

После чего они оба разошлись в разные стороны.

В эту ночь вновь было похищено десятки людей даже у всех на виду. С наглостью и силой стражников. Под предлогом, чтобы они помогли им раскрыть одно важное дело.

Но бедняги так и не встретили рассвет. Точнее, встретили, но уже будучи мертвы…

Этот город скрывал много грязи и зла. А Рио и его отряд угодили в эту ловушку, буду позваны сюда намеренно. Им была уготована страшная участь…

Никто не знал, что главное в этом городе не выиграть деньги. А хотя бы уйти отсюда живыми. Впрочем, уходящие должны были помочь замять шум о пропавших людях. Именно для этого и выбирались самые богатые и влиятельные. А мелочь шла в жертву.

Богатству…

80 глава. В казино (часть первая)

Внутри всё сверкало золотом и богатством. На полу красный пушистый ковёр, на потолке роскошные люстры, которые поражали своими размерами. Кругом полно игральных автоматов и всего прочего, где можно потратить деньги. В воздухе прямо стоял аромат страсти…

Люди в большинстве своём были похожи. Все богато одето и с денежными знаками в глазах. Такой взгляд казался даже фанатичным! Даже старушки неотрывно тратили свои деньги сидя за игральными автоматами в надежде, что выиграют джек-пот. Вот только упрямые клубнички всё не желали становится в ряд.

С довольной улыбкой Зэнс подошёл к официанту и взял нагло у того с подноса выпивку.

Его лицо скривилось…

— Тьфу, что за дрянь?! Где саке!!!

Парень-официант, одетые в чёрно белый костюм вежливо ответил:

— Поищите в зале другого служащего. Вы непременно найдёте, что ищите, — сверкнул он белозубой улыбкой.

Зэнс поковырялся пальцем в носу.

— Что ж, будем искать… — и нырнул в толпу.

Так они временно расстались.

Зато шатенка уже тянула Рио за рукав.

— Пойдём, вон там кажется можно выиграть нереальные деньги! — с пылающим взором сказала Кларисса, указывая на рулетку.

И все направились к столу, который окружили люди. К счастью, они догадались обменять деньги на фишки и теперь крепко сжимали их в руке. Больше всего фишек было у принцессы. Как ни странно, меньше всего было у Джамили.

Рио удивлённо спросил:

— Мы же ходили на «дело». Да и потом ты без меня ходила несколько раз, так что даже пропустила миссию. Как оказалась, что ты без денег?!

Восточная красавица неожиданно смутилась… Она отвела взор.

— Они мне нужны для дела.

Брови голубоглазого авантюриста поражённо взметнулись вверх. Но он не стал выпытывать для чего именно, что не смущать её ещё сильнее. Как он убедился ранее, она достойно тратила деньги.

Тем временем Кларисса уже сделала ставку. Впрочем, как и Норла. На немой вопрос в глазах её лучшей подруги Сильфиды, она, потупив взор, ответила:

— Я тоже хочу иметь богатое приданное. Чтобы… в дальнейшем выйти за достойного эльфа. Может быть… даже за принца, — пискнула она в конце.

В это момент смущённая боевая эльфийка с тонким шрамом на щеке выглядела бесподобно. Её пунцовое, красивое лицо завораживало…

Тотчас со стороны толпы последовали предложения:

— Красавица, я не принц, но готов выйти за тебя! — крикнул один коротышка с пузом.

Другой его перекрикнул:

— Лучше за меня!

Бросив взгляд на тощую каланчу, чьё лицо было усыпано прыщами, как галька на унылом берегу, телохранительница принцессы отвернулась от них обоих. Такие ей и даром не нужны!

Послышался шум толпы. Шарик, пущенный по кругу, замедлял свой ход…

— Зеро, зеро… умоляю… зеро!!! — сжимала кулачки шатенка, неотрывно следя взглядом за шариком.

Рио вздохнул… Поставить на одно число, чтобы выиграть бешенный куш — это самый наименее выигрышный вариант. Хотя и самый богатый в плане выигрыша.

Рядом с ней стояла эльфийка со шрамом на щеке и приговаривала:

— Чёрное, чёрное… только чёрное!

Однако, как на зло, шарик упал в красную ячейку и не зеро.

Обе расстроенно выдохнули…

— Моя вилла!!! — сокрушалась шатенка.

— Моё богатое приданное! — опустила голову эльфийка Норла.

В следующим раунде к ним присоединилась и принцесса. Она приободрила свою подругу, обняв за плечи.

— Я тебе помогу. Ты непременно выйдешь замуж за того, кого хочешь!

Телохранительница поражённо расширила очи.

— Сильфида…

— Норла…

И вот уже обе лучшие подруги обнимаются.

Но, увы, этот трогательный момент прервал крупье.

— Так на что именно вы ставите?..

Пришлось обеим поспешно делать ставку.

Но и она не удалась… Теперь под серыми лучами тоски и безнадёжности стояли целых три красавицы.

Рио не выдержал.

— Хорошо, я тоже вам помогу, — и присоединился к ним в следующем раунде.

Тем временем Зэнс таки нашёл саке. Хотя его оказалось мало.

— Вот жадюги! — жаловался моряк с покрасневшим лицом от выпивки.

С приподнятым настроением он тоже возжелал во что-нибудь поиграть. Хотя как игрок он был не азартным, но вот дартс ему приглянулся. Он стал крутить головой по сторонам. Где тут можно обменять деньги на фишки?

И вот уже через две минуты он присоединился к любителям дартса. Правда ненадолго. Его быстро оттуда выгнали. Дисквалифицировали! За то… что он стал кидать в цель свой меч!

А ещё его оштрафовали за порчу имущества.

— Снобы… — вновь ругался моряк.

На просторах океана они часто играли в дартс. Так вот там они кидали в цель всё что угодно: кинжалы, мечи, топоры, копья… кто-то даже однажды выстрелили туда из корабельной пушки! За что схлопотал от капитана. Он чуть не снёс мачту!!!

В общем, Зэнс был снова в поиске. Выпивке или интересной игры. Но по глупости вышел из толпы и вошёл в какой-то коридор. Хлопая глазами и крутя головой, он почесал затылок:

— А куда подевался игровой зал?!

Подумав немного он пошёл прямо. Но уткнулся в коридорный перекрёсток.

— Теперь-то куда?! — совсем растерялся моряк.

Это тебе не море, где можно найти обратный путь по звёздам, положению луны или солнца. Или компаса.

Глаза Зэнса радостно расширились… Точно, как он мог забыть о компасе!

Пошарив по карманам, он нашёл круглый компас с прозрачной крышкой. И… отправился на запад. Вернее, повернул налево.

Но вскоре вновь уткнулся в развилку. И пойти влево было нельзя. Был выбор: либо прямо, либо вправо.

В сердцах моряк сплюнул.

— Чёрт, даже компас не помогает! Я так скучаю по открытому океану, где можешь идти куда хочешь! — на миг взгрустнул Зэнс.

Запрятав компас в карманы штанов, он отправился дальше, опираясь на интуицию. Что сделал только хуже…

Вскоре он совсем заплутал. То ли он стал ходить кругами (что вернее всего), то ли он угодил в… лабиринт!

— Это всё намеренно подстроено! — закричал на весь коридор моряк. — Чтобы люди не могли вынести мешки с выигрышными деньгами!!!

Хотя сам он не выиграл ни одной медной монетки…

Теперь уже в порыве злости он стал идти куда глаза глядят. И заблудился ещё сильнее… Он даже умудрился спуститься на несколько уровней вниз! Дойти до центрально комнаты с главным сейфом, где хранилось самое важное богатство. Слитки золота и драгоценности.

По обоим сторонам стояла вооружённая до зубов охрана.

— Стой! Ты как сюда попал! — спросил один из них.

Главный из них тотчас связался по волшебному камню с начальством:

— У нас тут посторонний. Скорее всего грабитель!

Зэнс не услышал этот разговор, но понял всё по-своему и оскалился.

— Ага, там значит, выход! Так просто вы меня не отпустите, да?

С этими словами он напал на охрану.

81 глава. В казино (часть вторая)

Несмотря на то, что охранники выглядели грозно: высокие, мускулистые, а главное в полной броне! С тяжёлым клинком в руках. Моряк, будучи одет лишь в простые штаны, тельняшку и сланцы смело на ни напал.

Усмехаясь и сжимая во рту зубочистку, он мгновенно высвободил клинок из ножен, пристёгнутые к поясу, и одним резким взмахом прочертил диагональный глубокий разрез на броне первого попавшего на его пути охранника.

У того округлились глаза.

— Что?!!

Он — элита, и соответственно его броня была очень крепкой. Её даже легонько поцарапать сложно! А тут… такой глубокий порез. Ещё немного клинок бы мог полностью войти вовнутрь, достав до плоти.

Охранник покрылся холодным потом…

Однако Зэнс недовольно цыкнул:

— Тц, спрятался в броню, как черепашка. Но! — его глаза сверкнули. — Ты имеешь дело с морским волком.

Вокруг него тотчас забушевал ветер, заставляя трепетать одежду. Его тело объяла аура ветра, которая сделала его более быстрым. К тому же, клинок так же покрылся изумрудно-зелёным ореолом, став более острым.

Словно молния Зэнс замелькал среди охранников, которые даже не успевали за ним проследить взглядом. А он быстрыми взмахами лишал их брони. Отрезал куски, которые со звономпадали на землю.

Но на этом он не остановился и так увлёкся, что оставил охранников в одних семейных трусах. Бедолаги с ужасом стали прикрывать срам руками. А ещё… на всякий случай встали спиной к стене. Мало ли… вдруг он из тех, перед кем нельзя ронять мыло…

Зэнс скривил лицо. Опять он увлёкся. Ну… хоть не убил и ладно.

Затем он наискось взмахнул мечом и разрубил дверь на части. Выбив остатки двери ногой, он вошёл вовнутрь.

— Наконец-то, свобода! — радостно он закричал.

Он думал, что выбрался на улицу. Но… оказался в очередной комнате.

Его брови поползли на затылок. Что тут происходит?! Почему он оказался в комнате? Разве тут не выход?

И тут с лязгом упала стальная решётка, которая не только перекрыла выход, но также стены, пол и потолок.

— Как же хитро… — сузил глаза моряк.

Из крохотных отверстий повалил дым…

Зэнс закашлялся… Он прикрыл рот и нос тельняшкой, но дым всё прибывал. И вот… перед его глазами стало всё двоиться… В теле возникла необычная слабость…

И сколько бы не боролся, дабы выбраться из этой клетки, он вскоре кулем упал на пол.

***

В зале Рио и девушки всё ещё стояли у рулетки. Иногда им везло, иногда нет. Чаще всего они проигрывали, так что фишки кончались…

И вот уже когда у всех они закончились, пришла Джамиля с хитрой и довольной улыбкой на лице и протянула драгоценности принцессе и Клариссе.

Спросите откуда она пришла, когда всегда была рядом? Рио и сам не заметил, как она нырнула в толпу, после чего спустя некоторое время вернулась.

— Неплохой такой улов, — сладко улыбнулась восточная красавица с ловкими пальцами. — Здесь же принимают драгоценности?

Ответила Сильфида.

— Конечно-конечно!

И принцессу вновь стала ругать её лучшая подруга. Дело в том, что пока Джамиля ходила за «добычей» принцесса умудрилась так увлечься рулеткой, что пошла и обменяла все свои драгоценности на фишки.

Только в этот миг Рио осознал, что и среди эльфов есть азартные игроки…

В общем, «улов» Джамили был быстро обменян на фишки, и игра продолжилась… Пока они вновь всё не проиграли.

И вновь и спасла восточная красавица. Она со сладкой улыбкой вынырнула из толпы. Держа в руках чьи-то драгоценности. И их был так много, что чуть не вываливались из рук!

И опять они были обменяны на фишки.

В третий раз Рио остановил восточную красавицу, которая под шум волны хотела вновь занырнуть в толпу за следующим «уловом».

— Хватит. Тебя точно заметят.

Восточная красавица демонстративно положила руку на глубокий вырез в вечернем платье (и когда только успела переодеться?!).

— Я же в этом деле профи. Не сомневайся во мне.

Но Рио схватил её за руку.

— Достаточно. Так ты только усугубляешь ситуацию.

Ему давно перестало нравиться то, что происходило. Маниакальный блеск в глазах Клариссы и Сильфиды — пугал… Так они даже свою одежду проиграют!

Джамиля расстроенно вздохнула. Но взяла себя в руки.

— Так ты просто хочешь быть со мной рядом? Так бы сразу бы и сказал!

Хитрая обворожительная красавица обняла его за руку и прижалась в ней своими мягкими холмами. На её лице заиграла озорная улыбка.

А так как другие девушки были увлечены рулеткой (Норла всё пыталась отговорить принцессу играть), то это никто не заметил. Так что впервые за долгое время Джамиля могла тесно прижиматься всем своим телом к Рио, отчего тому стало жарко…

Виолетта всё это время пыталась быть приличной девочкой. Но даже у неё терпение не бесконечно. Увидев, как Джамиля прилипает к Рио, она взорвалась:

— А ну прочь от него! Так и гляди забеременеешь!..

Она с силой оторвала восточную красавицу от голубоглазого авантюриста и крепко схватила за руку.

— Я присмотрю за ней, чтобы она никуда не улизнула, — со строгим лицом произнесла красавица с фиолетовыми волосами.

Рио с облечением вздохнул:

— Спасибо.

Джамиля раздражённо цыкнула и отвернулась.

Тем временем у девушек, стоящие за рулеткой, закончились все фишки. На их лицах была такая депрессия, что казалось у них помер самый близкий родственник.

И тут рядом раздался вежливый кашель.

— Кх… у меня сегодня день совсем не задался, так что думаю сменить «руку». Скажите, вам сегодня везёт?

К ним обратился некий старик. В богатом смокинге, с высоким цилиндром на голове и с пенсом на глазу. Весь его вид источал аристократическое достоинство и вежливость.

Похоже, он только что подошёл к рулетке и ищет счастливую «руку».

Когда говорят счастливая «рука» — это означает ни только человека, который сам кидает кубики, но тот, кто делает ставку. В общем, ему нужны везунчики.

Он медленно обвёл толпу у рулетки взглядом и первым кто ответил оказалась Кларисса:

— Мы тут самые везучие! — нагло соврала она. — Но у нас мало денег и до крупной суммы нам долго идти. Если вы вложитесь, то мы вместе выиграем баснословный куш!

Такого наглого вранья многие не стерпели (тем боле, что им тоже хотелось такого богатого инвестора), они стали упрекать и ругать шатенку. Но та ответила:

— Хватит мне завидовать, неудачники!

Шум поднялся ещё сильнее. Кто-то даже стал засучивать рукава.

Всех успокоил богатый аристократ старик. Он успокаивающе поднял руку.

— Я выбрал себе «руку», всем остальным лучше умолкнуть. Может быть, после выберу вас. Не портите о себе хорошее впечатление!

Тут все заткнулись. Все желали иметь счастливый шанс. Поэтому тайно они наговаривали на шатенку, чтобы та побыстрее сильно проигралась. И дала им шанс!

Старик тотчас передал горсть фишек Клариссе, и та сделала ставку.

Таким образом, игра продолжилась…

Вот только везти им от этого не стало. Они проигрывали и проигрывали…

— Дедушка Лю, нам сейчас точно повезёт! Дайте ещё немного фишек, — в очередной раз выклянчивала шатенка игральные фишки и старика.

Тот с улыбкой засунул руку в карман и вынул оттуда горсть фишек. И передал их девушке.

Рио вспотел холодным потом… Сколько они уже должны этому старику? Похоже, у него пространственное кольцо, так как из кармана он уже вынул кучу фишек на огромную сумму денег. А как известно пространственные карманы не делают на одежде. Для этого используют кольца, браслеты…

Голубоглазый авантюрист давно уже уговаривал девушек остановиться, но с их маниакальным блеском в глазах он не мог справится. Словно они обезумели…

Никогда Рио не думал, что азартные игры такие пугающие…

И вот старик Лю отказался давать фишки. Он нахмурившись сказал:

— Вы меня обманули. Вы все полные неудачники! Стража схватить их!

И не успели авантюристы и глазом моргнуть как на них надели наручники из антимагического железа. И взять в плотное кольцо десятками стражи.

— В тюрьму их! — приказал старик.

После чего взял пенсе в руки, дыхнул на него и вытер о пиджак. А затем вынул их нагрудного кармана бейджик и прикрепил его с правой стороны нагрудной части пиджака.

Всмотревшись, Рио прочитал:

«Лю Ифей, старший менеджер казино».

Глаза авантюристов округлились от шока… Их подставили!!!

82 глава. В казино (часть третья)

И вот они оказались в темнице, то бишь в местной тюрьме. Именно в местной, так как эта самая тюрьма находилась на самом нижнем этаже казино.

«У них даже такое есть?!» — поразился Рио, когда шёл с остальными в наручниках, сделанных из антимагического металла.

В некоторой степени он не старался сбежать из-за разговоров в толпе. Люди шептались и частично их жалели то, что они так проигрались. Но также шептались, что им повезло: ведь это казино даст им отличную возможность вернуть долг. Сделают их дилерами, официантами, поварами… в общем, в обслугу казино. Естественно, зарплаты у них высокие так, что они быстро вернут долг.

А многие после ещё и остаются! Ведь платят там хорошо.

И Рио на это купился… И лишь потом, когда его ввели в камеру, он осознал, что это слишком подозрительно! Если всё так хорошо, то зачем менеджеру их так подло подставлять? Человек такой — гнилой, или их опять обвели вокруг пальца.

Самое удивительное, что здесь было очень много камер. Вернее, это были даже не камеры, а клетки. Сделанные из антимагической стали. Не сбежишь!

И такие клеток (два на два метра) были сотни… Уже одно такое количество доказывало, что те разговоры в толпе о якобы хороших условиях выплаты долго — явная ложь! Это были подставные люди.

Наверное, их купили для того, чтобы заключённые не пытались сбежать по дороге к темнице. А теперь… им не сбежать. Всё оружие и вещи у них отняли, пообещав вернуть после выплаты долга, положив всё это в камеру хранения. Так что… оставалось лишь его физическая мощь.

А в своей силе авантюрист был уверен. Подойдя к стальным прутьям, он крепко взялся руками и попытался раздвинуть… Но тотчас ощутил дикую слабость как тогда, когда их вели на пути сюда в наручниках из антимагического металла.

Внезапно Рио отпрыгнул от стальных прутьев, за которые мгновенье назад крепко держался. Он осознал тот факт, что уже не человек. А… некое магическое существо. И если долго держаться за эти прутья, то вполне можно превратиться в чудовище.

А ему этого не хотелось…

Лучше это оставить как последний, безвыходный вариант. А сейчас придумать что-то иное. Сев в центре клетки, он стал прислушиваться о том, что говорят сокамерники.

Здесь были женщины и дети, старики и сильные мужчины. Поэтому творился хаос… Дети плакали, некоторые женщины тоже рыдали во весь голос. Кто громко матерился и пугал тюремщиков своей властью, и что им не поздоровиться, если они немедленно его не выпустят.

В общем, у Рио скоро уши заболели слушать всё это. Но главное он понял: кого от сюда забирали, тот уже не возвращался… И их забирали явно не на свободу. Тюремщики говорили, что на оплату долга. Что они ещё сюда вернуться, так как долг за раз не выплатить. Но… никто не возвращался.

Куда их уводили? Что с ними делали?.. Ведь забирали кого угодно не смотря на пол и возраст. А ещё… зачем им так много людей? Не делают же из них рабов? Для этого нужны либо сильные мужчины, либо красивые девушки. Но дети и старики… Какой физический труд они могли выполнить? Не проще ли таких и вовсе не брать.

Странно всё это. Странно…

Но уже спустя минуту он об этом напрочь забыл. А всё потому… что его волосы встали дыбом от ужаса…

— Привет! — обратился к нему милый, чудесный девичий голос.

Так он звучал у него из-за спины, Рио обернулся. И вот тогда-то волосы его и стали дыбом…

Там стоял полупрозрачный призрак девушки.

Без головы.

Такое внезапное появление среди толпы живых людей кого угодно напугает. Тем более она была без головы.

Но постой… откуда тогда шёл голос?

Девушка призрак была одета в простую походную одежду авантюриста (там даже значок был): тёмные штаны, плотная куртка с длинными рукавами и многочисленными карманами. И разумеется, крепкие ботинки.

Это у нас один Рио ходил босяком. Все остальные авантюристы предпочитали надёжную обувь.

Она спросила:

— Тебе помочь выбраться из этой клетки? — и полетела к стальным прутьям.

Её тело вздрогнула от боли, но она смогла запросто пройти насквозь. И вот она уже стояла внутри.

Рио ощутил от неё прохладу и запах лаванды.

И тем не менее он вздрогнул. Когда перед тобой внезапно встаёт безголовый призрак (Рио всё ещё не мог понять откуда шёл голос и, собственно, чем она говорила). Тут любой не выдержит!

Рио кивнул головой. Конечно же, он хочет выбраться отсюда.

«Надеюсь, она не затребует в оплату нечто невозможное», — подумал он. Но тотчас осознал, что кивнул головой, а не ответил. А потом и вовсе растерялся… Как она говорит? Как видит? Как слышит?!!

Но девушка-призрак каким-то образом увидела его кивок головы и полетела обратно из клетки. Оказавшись на свободе, она медленно полетела над полом в сторону, откуда их привели.

Голубоглазый авантюрист сам не заметил, как смотрит на неё с некой долей зависти… Она так плавно летела над полом и иногда избегала хаотично расставленные клетки с людьми, что ему оставалось лишь завидовать.

Да, он мог летать. Но рывками. Ему было ой как далеко до этой плавности и грации… Похоже, ему есть чему поучиться у этой девушке-призрака.

И тут он мотнул головой. Боже, как он мог завидовать… призраку!!!

Но что интересно, это изменило его отношение к девушке-призраку. Даже если она была без головы он нисколько её теперь не боялся и не испытывал, что она ему противна. Будучи без головы.

Обычна девушка-призрак. Просто со своей особенностью. Так сказать, со своей изюминкой…

Вскоре она вернулась обратно, плавно плывя над полом, держа в руках связку ключей. Однако её тело поддёргивалось… И будь у неё голова (Рио был в этом стопроцентно уверен), её лицо было бы искривленно от боли, которую она испытывала, неся связку ключей из антимагического металла.

Ему стало её дико жаль… И всё это она делала ради него.

Но… как она с ним связана?! Как вообще здесь появилась?.. Кто она — безголовый ангел-хранитель? Или служба помощи потустороннего мира?

Рио терялся в догадках.

Звякнули ключи. Девушка-призрак не смогла их донести, уронив на пол.

— Спасибо, теперь я сам, — поспешил Рио поднять с пола связку ключей, благо они лежали на полу с той стороны, но совсем рядом с его клеткой.

Он поднял их и прошёл к двери.

Знаете, что хорошего вот в таких клетках? То, что их можно открыть изнутри! То есть протянуть руку сквозь расстояние между прутьями и засунуть ключ в замочную скважину с той стороны. И открыть дверь.

Правда, авантюристу пришлось повозиться, так как ему необходимо было подобрать нужный ключ. К счастью, в этой связке он был. И вскоре прозвучал щелчок двойного оборота ключа, и Рио оказался на свободе.

На радостях он обнял девушку-призрака.

— Спасибо тебе!

Её шея покраснела…

Но мужчина этого не заметил, так как был рад тому, что не пришлось превращаться в монстра. А минутой позже он осознал, что смог обнять призрака. Как такое возможно?!!

Внезапно послышался знакомый голос:

— Капитан, я не знал, что у вас фетиш обнимать безголовых, мёртвых девушек.

Рио хотелось провалиться сквозь землю…

Но вместо того, чтобы оправдываться авантюрист пошёл в атаку.

— А ты как тут оказался? — обратился он к Зэнсу.

Да, это был моряк. Всё в той же тельняшке со светло-голубыми полосами, длинными штанами и в сланцах. На шее виднелась наколка якоря, а на пальцах, рядом с костяшками, черепа.

«И как его такого только впустили в казино?» — Рио всё не мог перестать удивляться.

Однако он заметил, что своим вопросом вызвал смущение у моряка. Тот смотрел в потолок и, похоже, не желал отвечать. По его виду было понятно, насколько сильно он не хотел отвечать на этот вопрос.

Рио догадался.

— Опять потерялся? Но… как можно было потеряться, чтобы забрести в подземную тюрьму!!!

Зэнс прищурил глаз.

— Капитан, ты не прав. Я не настолько дурак, чтобы так сильно потеряться. Я просто… каким-то образом вошёл в их центральное хранилище с деньгами.

Тут ахнула даже девушка-призрак.

83 глава. Толстяк и блондин

Зэнс рассказал, как его подло поймали. А затем усыпили этим сонным газом. Но они не знали кого поймали! Разве, можно удержать в клетке морского волка? Никогда! Тем более, что он уже не ученик.

Рои с подозрением смотрел на клетку, в которой ранее содержался моряк. Она была разрезана! Ему что — оставили его меч? Но даже так разрезать сталь — это вам не фунт изюма слопать.

Самое поразительно было в том, что сколько бы не высматривал Рио, не мог обнаружить у него меч.

— А где твой меч? — решил спросить голубоглазый авантюрист у своего товарища.

Моряк кисло скривил лицо.

— Так они конфисковали всё, прежде чем засунули в эту клетку. Надо вернуться и забрать свои вещи! — сверкнул очами яростно Зэнс.

И пошёл…

Только его быстро окликнул Рио:

— Ты куда пошёл? Выход — там! — и указал в противоположное направление, от которого шёл моряк.

Зэнс остановился… Он даже не стал спрашивать куда бы пришёл, иди он дальше. А развернулся и пошёл туда, куда ему указал Рио.

Но тот его вновь остановил.

— Давай освободим ни только наших, но и всех других заключённых. Чует моё сердце, что они попали сюда не за свои злые дела. Возможно, их подставили так же как и нас. К том же, нам будет проще скрыться среде толпы, когда все ломануться на выход.

Моряк удивился. А их капитан соображает! После чего их пути разошлись. Так как порознь они быстрее всех освободят.

Рио не знал, каким образом он освобождал заключённых из клетки. Но у него была связка ключей, среди которых практически всегда находился нужный ключ, чтобы отворить очередную дверь в клетке.

Его все благодарили… а потом стремительно бежали на выход.

Вскоре он смог найти и своих. Виолетту, Джамилю, Сильфиду, Норлу и Клариссу. Рио ещё подумал, как хорошо, что всех заключённых содержали в отдельных клетках. Что было бы если их держали по несколько человек? Страшно подумать, ведь клетки блокировали использование навыков, а физически девушки слабее мужчин.

И всё же среди них нашлась та, которая спросила:

— Кто это? — указала она на девушку-призрака, смиренно шедшая за Рио.

Мужчина пожал плечами.

— Не знаю. Но именно она спасла меня, принеся связку ключей. И между прочим, именно ими я и смог освободить всех. Можете её поблагодарить за это.

Девушки стали одна за другой благодарить безголового призрака.

— Да что вы… это же были сущие пустяки, — отказывалась от благодарностей девушка-призрак.

Только вот на деле, сама чуть ли не прыгала от радости. Всем было хорошо видно, насколько она рада благодарностям. Она такая простая…

Но внимательная восточная красавица так просто не отстала. После того как сказала «спасибо», она спросила:

— И всё же откуда ты? И как связана с Рио?

Надо сказать, на этот вопрос ждала ответа и Виолетта. Ну, не то что бы она ревновала к призраку, но всё же…

Девушка-призрак обняла за руку Рио.

— А мы связаны! Он меня спас!

Рио ошарашенно на неё уставился.

— Когда?!!

Девушки хмуро зыркнули на голубоглазого мужчину. Такими поступками он создаст себе гарем из целой страны! Среди которых будут не только люди…

Девушка-призрак смутилась и стала рассказывать:

— Понимаешь… тогда в подземелье, когда ты убил мутанта Гизму, я стала свободна. И решила выбраться из этого проклятого подземелья. Но призраки не могут далеко покидать свои кости… Поэтому я их спрятала у тебя в рюкзаке.

У Рио брови удивлённо поползли на лоб… И это он её спас?!! Разве, не она сама с ним пошла?..

Но тут его осенило кое-что другое. Ему стала понятно, почему она без головы. Если вспомнить, то те тёмные дворфы любили играть футбол чужими головами. И он уточнил:

— И ты не смогла найти свою черепушку?

— Ага… — послышался грустный голос. — Возможно, его растоптали в труху, когда эти мерзавцы играли в свой футбол.

Тут всем стало неловко. Взглядами девушки стали сочувствовать горю несчастному призраку.

Рио прервал томящую тишину.

— Ладно, пойдёмте на выход. Уйдём вместе с толпой сбежавших, и направился на выход.

Однако его остановила девушка-призрак.

— Но надо забрать свои вещи! Я ведь не могу далеко покидать свои косточки…

Авантюрист не заметно скривил лицо… Он-то хотел пожертвовать своим расчудесным рюкзаком. Но, похоже, не выйдет…

И все направились сначала в комнату хранения их вещей. А после на выход.

Как и предполагал Рио, первая волна сбежавших ни только поколотила всю охрану, но и проложила путь. А ещё собрала у себя на хвосте погоню… И авантюристу со своей командой удалось спокойно выйти из казино.

Где неподалёку они повстречали шумную парочку. Руфию и Джанго. Отчего-то они спорили за… тарелку с яйцом. Пожаренную с луком и помидорами, усыпанной зеленью. Боевая старушка держала тарелку в руке и поедала её маленькими кусочками вилкой, оттягивая прекрасное мгновение завтрака.

В том время как Джанго стоял рядом с пустой вилкой в руках и пускал слюни, глядя на яичницу.

— Ну дай мне хоть немного, пожалуйста… — стал он её упрашивать. — Ты же знаешь, что после бурной ночи молодому мужчине нужно восполнить энергию!

На этих словах старичок-маг гордо выпятил грудь. Мол, смотри какой я молодец-удалец.

Руфия смерила его презрительным взглядом.

— Молодой…

Потом она присела на корточки и положив временно вилку на тарелку, освободившейся рукой взяла с земли щепотку пыли. И наглядно его посыпала на землю.

И произнесла:

— С кого тогда сыпется этот песок?..

Люди, стоящие рядом уронили свои челюсти. Даже Джанго, привыкший к язвительным речам Руфии, скривил лицо… Даже не смотря на великолепную ночь, её острый язычок не затупился. И многочисленные годы, проведённые во вражде по соседству, продолжали травить их светлое будущее.

Старичок шумно прочистил горло.

— Кха-кха… но я же мужик! Как усердно «трудился» всю ночь!!! Ты не можешь этого отрицать, — сурово посмотрел он на неё.

Пусть только хоть слово скажет!

Вначале Руфия потупила взор и покраснела от смущения… вспомнив пережитую ночь. Но потом её острый язычок вновь поразил Джанго.

— Ты так говоришь, как будто я отдыхала. Лежала всю ночь на пролёт на кровати и ничего не делала. Я что — тебе никак не помогала?!! И совсем не «трудилась»?!!

Тут уже Джанго проглотил язык… Он же не может сказать нет.

Наступила неловкая тишина… которую прервал старик, признавая поражение.

— Ну, хорошо, твоя взяла. Тем более, что свою порцию я давно слопал…

Руфия нехорошо так на него зыркнула.

Вмешался Рио, чтобы остудить атмосферу, пока у них тут перемирие.

— Вам повезло, что вас не было с нами.

Оба пожилых авантюристов удивлённо его спросили:

— А почему?..

Коротко Рио поведал им об их приключениях в казино.

Тем временем они вышли на широкую улицу, где народ гулял в красочных одеждах и радостно смеялся. Кое-кто запускал фейерверки, другие шутили… В общем, здесь царила атмосфера праздника.

Пока Рио не заметил:

— А где Зэнс?!

Джамиля ухмыльнулась.

— Потерялся, как всегда.

Рио почесал висок.

— Это плохо. В этом городе нам надо держаться вместе! Нужно его немедленно отыскать.

Поэтому они покинули шумную улицу и пошли по другим местам. И вот в одном из переулков им навстречу шли двое. Низкий толстяк и высокий, утончённый блондин, который держал в руках маленькую арфу и легонько касался её пальцами, издавая приятную мелодию.

— Ты ничего не понимаешь. Музыка — это самое лучшее на свете! — сказал он толстяку, который хомячил предлинный батон, сделанный в виде бутерброда с колбасой, сыром помидором, зеленью…

Толстяк держал длинный бутер рукой и откусывал огромные куски. В тот момент, когда его рот не был занят, он ответил:

— Брехня! Бутер — это самое лучшее, что есть на свете!

Рио не стал обращать на них внимания и со своим отрядом стал проходить мимо них.

Однако толстяк остановился возле проходящей принцессы и схватил её за руку.

— Превосходный образец! — сказал он.

Внезапно у его ног растянулась тень, и он стремительно стал в неё тонуть. И уже через мгновенье исчез вместе с Сильфидой, которую утащил в эту странную тень.

Но и это было не всё. На его фразу ответил высокий блондин.

— Как всегда ты не прав. — Он схватил рукой за Виолетту. — Вот потрясающий образец!

Ему понадобилось лишь секунда, чтобы провести пальцами по струнам загадочной арфы, чтобы… исчезнуть!

Этот использовал волшебный инструмент, чтобы скрыться, а не навык в отличие от того толстяка.

84 глава. Появление Дейзи

Все стояли поражённые. Рио был в шоке… Похитители были настолько быстрыми и так хорошо скрывали свои гнусные намеренья, что никто не успел отреагировать. Да что там говорить, даже пойманные девушки не успели удивиться!

И не успел голубоглазый авантюрист прийти в себя от шока, как рядом стоящая Джамиля произнесла:

— Проклятье, почему именно они?!!

Руфия посмотрела на неё с теплотой. Оказывается, девушка имеет сильное чувство товарищества. Так сильно переживает за них!

Но услышав последующую фразу, пожилая мастер боевых искусств стала ещё более старой, сморщив лицо от неприязни. И даже отошла на пару шагов от Джамили.

Восточная красавица хлопнула себя по глубокому вырезу груди, всколыхнув блаженные холмы.

— А я?.. Я ведь намного красивее!

Джанго:

— …

Рио:

— …

Затем голубоглазый авантюрист стал действовать. Он надеялся, что их способности имеют ограничение по радиусу, и они недалеко ушли. Однако выследить их среди толпы празднующих людей весьма сложно.

Поэтому он подбежал к самому высокому зданию и стал вскарабкиваться на самый вверх.

Спросите, как? Да всё просто — вонзая пальцы в кирпичную стену, как альпинист забивает крепления в поверхность скалы. Благодаря его большой физической мощи и крепости тела после аж трёх эволюций, для него это сейчас было сущим пустяком.

А ведь когда-то он об этом и мечтать не мог.

Взобравшись на покатую крышу, он, стараясь не упасть, крепко стоял на ногах, а глазами цепко выискивал среди множества людей, празднующе шатающих по улицах, наглых похитителей.

И вскоре он их нашёл! Но они были на приличном расстоянии. А самое главное — порознь! Практически в разных сторонах.

Они так намеренно задумали? Чтобы их было сложнее поймать. Или у них взаимная неприязнь и стараются держаться подальше друг от друга? Особенно когда них добыча…

Как бы то ни было, пришлось Рио быстро спускаться вниз, прыгая с балкончика на балкончик, которые к счастью были расположены в шахматном порядке.

А после того как оказался на земле отдал приказ:

— Нам необходимо разделится. Руфия идёт вместе с Клариссой и Джамилёй. Идите туда, — указал он рукой влево. И добавил: — Ищите ещё по возможности нашего потеряшку моряка… — После секундой паузы он продолжил: — Джанго, Норла и я составим второй отряд. А касаемо направления…

Но его тотчас перебили сразу несколько голосов. Руфия, Джанго и… безголовый призрак.

— Мы не будем разделены. Только смерть разлучить нас! — практически в один голос крикнули старик-маг и старушка, боевой мастер на пенсии.

Рио удивлённо приподнял брови. Как они могут постоянно ругаться и ссориться, и при этом так страстно друг друга любить!

Но вот то, что его приказ не понравится призраку, было шоком для Рио. Безголовая девушка заплакала.

— Хнык-хнык… как ты обо мне мог забыть! Непростительно!!! Я пойду с тобой…

На лице Рио читался ужас… Она что — в него влюбилась?!!

Но безголовая девушка-призрак произнесла:

— Ведь с тобой мои косточки…

Произошла минутная пауза… Потом Рио отдал другой приказ:

— Руфия, Джанго и Кларисса идут вон туда, а все остальные идут со мной в то направление, — указал он рукой вправо.

Теперь не было никаких претензий. Все быстро отправились искать похитителей…

***

Перед жутким ущельем несчастно толпился народ. Их здесь собрали жестокие люди, одетые в странные железные доспехи, которые полностью их скрывали. Даже лицо и глаза. Отверстия для глаз были закрыты неким тёмным магическим камнем, который проецировал внешнее изображение прямо в сетчатку глаз странным воинам.

Они бесцеремонно отрубали головы тем, кто пытался бороться, или их ослушаться. Везде слышался плач детей и женщин. Даже некоторые мужчины выли после жестокого избиения.

Но также были и послушные люди. Они делали всё то, что им приказывали. Какие бы эти приказы не казались странными… К примеру, одну красавицу заставляли держать руки по разные стороны, поставив на них поднос с пустыми бокалами. И очаровательно улыбаться, кокетливо заигрывая глазками.

Другого маленького мальчика поили, поили обычной водой. У того аж пузо надулось. Но писать ему не разрешали. Только по приказу!

Одного мускулистого мужчину заставляли проводить бой с тенью. Бедолага так долго сражался с невидимым врагом, что весь вспотел. Капли пота катились с него, а его заставляли выглядеть при этом круто! Сверкать улыбкой и периодически вставать в пафосную позу.

Никто из несчастных не знал, зачем их привели сюда. Кого-то охрана города схватила прямо на улице, кто-то сидел в заключении в клетке, попав туда за огромные долги перед казино. А кого-то нагло забрали у матери! И теперь эти дети плакали…

А надзиратели смотрели на это так, будто им это нравилось. Они даже говорили:

— Побольше слёз малая, побольше слёз!

Вначале люди перепугались страшного ущелья, так как оттуда вечно вырывался ветер с жутким звуком. Но ничего страшного не происходило. Страшны были воины в… консервных банках.

Однако им следовало бояться именно этого ущелья…

Вскоре раздался страшный гул. С возрастающей скоростью из ущелья стало появляться яркий свет. Золотистый… Казалось он стремительно бежит сюда!

Люди испугались. Им казалось, что на них бежит страшный зверь.

Однако это был лишь гул и яркий свет. Золотой свет всех озарил ярко-ярко и вскоре погас.

Но бояться уже было некому… Все люди обратились в статуи из золота. Такова была ужасающая сила Дыхание Бездны. Оно превращало всё живое в золото. Предметы, вещи никак не изменялись.

Жестокие воины сделали свою работу и теперь снимали с себя защитную амуницию. Даже им она не нравилась. Но без неё они бы обратились в статуи. Так что все молча терпели.

Лишь один человек ходил между статуями с гордым, надменным видом и оценивал их. Он был высокого роста, одет в чёрный, элегантный костюм с цилиндром на голове. Когда он улыбался, тонкие усики казались ещё более закрученные на концах.

Лишь одно его сильно выделяло. Плащ. Он был ярко-красного цвета. Дейзи любил выделяться. А красный плащ вольно-невольно притягивал взгляд.

Дейзи — глава Сан-Морено, города-казино совсем не думал о выполнении своей миссии по устранению некого авантюриста Рио. Для него это было не задание, а пустяк. Коли он попал в его город, то живым точно не покинет.

Сейчас его больше волновало много ли получилось достойных статуй для его коллекции.

Он подошёл к писающему мальчику, которого в последний миг заставили справлять нужду прямо перед всеми.

Мужчина в цилиндре причмокнул:

— Неплохо, — и взглядом указал уже одному из переодетых воинов отнести эту статую в его личное хранилище.

Следом Дейзи подошёл в очаровательной красавице, которая держала в руках подносы. Самое то возле его кровати! Туда будут ставить завтрак. Или ночной подсвечник?..

Он задумался на некоторое время, но потом вновь кивком головы указал на статую, чтобы её отнесли. Позже подумает, как её приспособить.

Затем он заметил мускулистого парня, который отрабатывал некий удар.

— А его в хранилище для аукциона, — приказа он подчинённому.

По его разумению богатые дамы много отвалят за такого красавца.

Неподалёку он заметил ещё одну красавицу. Жаль, что она не позировала. Но зато плакала! Тоже красивый экспонат. Какая экспрессия, какие сильные эмоции… Похоже, её с кем-то разлучили. Возможно, с ребёнком.

Мужчина в изысканном сюртуке подошёл ближе и присмотрелся…

«Бац!» — с силой он ударил тростью её по лицу.

Его переполняло отвращение… У неё на лице был прыщик.

— Фу, ну и мерзость, — произнёс он и отвернулся. — Эту на переплавку золотых слитков.

Подчинённый поспешил выполнить приказ. Но так как статуя была тяжёлой, он уронил её на пол и стал топором отрубать конечности. Чтобы отнести её по частям на переплавку в огромный котёл.

Перед тем как он унёс руки и ноги, на её лице ярко блеснула золотая слезинка… Она больше никогда не увидит своего сына.

85 глава. Индеец Кел

Вначале было тяжело. Из-за толпы, празднующее фестиваль. Приходилось продираться сквозь них, как сквозь дремучий лес… Только в отличие от кротких деревьев эти норовили тебе ещё и сдачу дать. То сумкой заедут по лицу, то ноги отопчут…

Люди страшные существа. Особенно когда их целая толпа.

Но Рио со своей группой был упёрт и целенаправлен. И вскоре им удалось миновать шумную площадь и ворваться в более тихую улицу. Там народа было мало. Все в основном спешили на площадь. И чем дальше они бежали, тем темнее и тише становилось.

Но появилась другая проблема.

Парочки! Они зажимались в укромных уголках, и от их действий даже соседние стены домов шатались…

К счастью, и они вскоре перестали попадаться на глаза. К счастью. Завидно же!

Однако следом появилась другая проблема. Стало вонять канализацией… Более того они даже чуть не угодили в открытый люк! А тут ещё и мусор стал попадаться на дороге. То банановая кожура, то шкурки от мандаринов. Но переплюнуло всё это мусорные баки. Большие, маленькие, высокие и вонючие…

Спотыкаясь о мусорные вёдра, компашка продолжала бежать дальше. Только девушки стали жаловаться и переспрашивать: «А правильной ли дорогой они бегут?»

Затем, пробегая мимо некой улочке, все услышали шум борьбы. Рио остановился и направился обратно, так как они её пробежали. Неужели, они их нашли?..

Однако они ошиблись. Это было не просто улочка, а самый настоящий тупик. Где четверо стражников города Сан-Морено зажали индейца.

Мужчина был грязный, босой. На нём было что-то вроде туники из шкуры тигра и красные штаны, которые книзу превратились в настоящие лохмотья. На голове виднелось длинное перо, привязанной к волосам шёлковой лентой.

Группа голубоглазого авантюриста застыла на месте. Во-первых, это были не те, кого они искали, а во-вторых… кто тут злодей?

Да, после случая в казино Рио не особо верил местной власти, но у индейца была такая свирепость на лице и… взгляд дикого зверя, который ни за что не попадётся в плен.

«Может, это сбежавший преступник?» — подумал Рио.

Но опять же, а виновен ли он, или его подставили?

Стражники тоже перестали атаковать бедного индейца. Их тактика заключалась в изматывании противника. Первый вызывал тучку, и та постоянно поливала дождиком на бедолагу. Второй стражник выпускал изо рта морозную стужу, превращая лужи в лёд.

А третий воин наседал на индейца со своим магически мечом, который сиял изумрудным светом. Но индеец вполне успешно отбивался от атак меча своим длинным копьём. И даже контратаковал. Однако стражники были в броне и его выпады чаще всего не наносили никакого ущерба.

Кстати, только сейчас Рио обратил внимание на недлинную цепь, затянутой на ноге индейца. По виду она были из антимагической стали и блокировала все его способности. Создавалось такое впечатление, что кто-то сделал типа лассо из это цепи и поймал его ногу в ловушку, затянув кольцо цепи крепко на ноге индейца.

Тот смог бы избавиться от цепи, но ему этого не давали. Стражники постоянно на него наседали… Пытались то ли убить, то ли поймать живьём.

Однако стражников остановил четвёртый, их лидер. Именно он отвечал за их защиту и периодически вызывал в воздухе щит из кристалла, когда острое копьё индейца целилось в лицо стражника.

Лидер стражников остановил взмахом руки своих товарищей и нехорошо так посмотрел на Рио и его кампанию. Казалось, он хочет бросить атаковать и их, но тогда они окажутся в клещах.

Норла разорвала опасную тишину:

— Нас ждут более важные дела, мы вам больше мешать не будем! — и первой побежала назад. — Принцесса, я спасу вас!!!

После чего стремительно выбежала из переулка.

Чтобы потом вновь в него забежать обратно. Её преследовала другая четвёрка стражников!!!

Лидер первой четвёрки, которые зажали индейца в тупике, крикнул:

— Убейте их! Свидетели не нужны!

После этого сразу стало понятно кто враг. Рио развернулся к той четвёрке, что преследовали эльфийку и первым бросился в бой.

Однако первым атаковала дальней атакой восточная красавица. Её ледяная стрела пролетела совсем рядом с лицом голубоглазого авантюриста, обдав его адским холодом… и угодила в плечо в одного из стражников.

И тот вскоре превратился в ледяную статую…

Рио на бегу обернулся и крикнул:

— Ты чуть в меня не попала!

На что Джамиля хищно улыбнулась.

— Но ведь не попала же. — А после добавила: — А если и попаду, то отогрею своим нагим телом. В уединении…

Глаза Рио округлились. Нет, спасибо, такого не надо. Он давно заметил, что она хочет его соблазнить, но у него есть Виолетта. Он уже давно решил на ней жениться. А любовница… нет, он не из такого рода мужчин. Изменять жене он не будет!

Поэтому он стал ещё более осмотрительным, чтобы не угодить под союзнический огонь ледяных стрел. А когда добежал, то живым остался лишь лидер второй четвёрке.

Тот вызвал огненный кнут и стал им стегать, не подпуская близко Рио и отбивая ледяные стрелы.

Но внезапно остановился и посмотрел на свою грудь. Там по самое оперенье застряла тёмная, едва заметная стрела.

Эльфийка гордо вздёрнула подбородок.

— Решил меня преследовать. Да ты хам! — и убрала свой тёмный, малозаметный лук за спину.

А последний стражник второй группы рухнул лицом вниз. Под ним стала расплываться лужа крови…

Рио недовольно цокнул. Ему даже не дали наказать негодяев! Всё же девушки из его отряда хороши в дальних дистанциях.

Ну, раз они во всё это уже влипли, то не мешало бы спасти индейца. И все повернули назад, взяв первую группу стражников в клещи.

Сказать прямо, они не долго сопротивлялись, перед тем как их нашинковали стрела девчата. И даже щит из кристалла им не помог. Потому что пока он отбивался спереди от стрел: ледяных и обычных (тёмных и малозаметных), его сзади в шею проткнул копьём индеец.

После того как последний стражник рухнул на землю мёртвым, индеец, вынимая копьё из трупа, произнёс:

— Спасибо вам за помощь. Великий воин Кел обязан жизнью! — после чего порезал себе ладонь острым наконечником копья и поклялся, что вернёт им долг жизни.

Рио был впечатлён. В нынешнюю эпоху за свою спасённую жизнь не многие даже спасибо скажут. Убегут сверкая пятками! Чтобы никому и ничем не быть обязанным.

А тут клятва на крови… Сразу видно — достойный воин!

После клятвы индеец занялся было освобождением ноги от цепи из антимагической стали. Но вдруг остановился, когда из стены вышел призрак.

Безголовый!

— А-а-а!!! — в ужасе он закричал.

— А-а-а!!! — завопила от страха привидение.

Спустя долгую минуту взаимных воплей, Рио их прервал:

— Может, прекратите уже вопить от страха?

Первой остановилась девушка-призрак.

— Ужас та какой… Я намеренно спряталась в стене, так как сильно испугалась этих лютых стражников и этой бойни… А тут меня всё равно перепугали чуть ли не до смерти!

Джамиля ответила ей с улыбкой:

— Красавица, ты уже мертва.

Безголовая девушка-призрак вздохнула:

— Ах да, точно…

Чувствительный индеец даже всплакнул.

86 глава. Феи

Отряд Рио продолжил бег по переулкам. Спасённый ими индеец ушёл по своим делам. Судя по его тревожному выражению лица, у бедолаги тоже были проблемы… Однако перед своим уходом он вновь поблагодарил всех за помощь и напомнил про свой долг жизни. На что Джамиля не выдержала и стала толкать его в спину:

— Да иди уже, иди!

По её лицу было видно, что она смущена. Знаете ли, не все легко примут такие искренние слова благодарности. Некоторые при этом смущаются… Хотя по виду она вела себя весьма грубо.

Индеец Кел улыбнулся на прощанье и стремительно побежал на выход из тупикового переулка, звонко шлёпая босыми ногами.

На душе Рио стало хорошо. И ни потому что они спасли хорошего человека, а то что он не одинок! У него тоже есть приятель с босыми ногами…

А теперь они вновь бежали и бежали…

Вскоре Рио узнал улицу, на которой ранее видел блондина. Да, в первую очередь он помчался спасать Виолетту.

Уж извини, Норла… Телохранительница принцессы думала, что они побежали спасать Сильфиду. По её мнению, как могло быть иначе?..

Тем временем Рио застыл на месте. Здесь они были… Но теперь их нет! Куда же они пошли дальше?..

Интуиция подсказала Рио, что надо бежать прямо. По широкой улице, которая судя по всему вела к центральному району. И голубоглазый авантюрист сделал свой выбор, послушав интуицию. Даже если он ошибся, то место он хорошо запомнил. Можно будет вернуться.

— Нам туда! — указал рукой Рио и первый помчался дальше.

Девчата последовали за ним.

Дома становились всё более опрятными и красивыми. Не просто ухоженные, а богатые на вид! Стали попадаться усадьбы с кованными воротами, у некоторых даже статуи стояли по бокам.

И вот они выскочили на просторную площадь. Там ярко выделялось величественное здание, похожее на дворец. У подножья были широкие ступени. По бокам виднелся стриженные, красивые кусты с ягодами. А по ступеням и далеко вниз алел яркий алый ковёр, который упирался в фонтан с золотым писающим мальчиком.

Но не это было самым главным. Впереди их ждал блондин!

— Я чувствовал, что за мной идёт погоня. Вы весьма быстры, но увы опоздали, — не обращая на них особого внимания, парень проводил рукой по струнам маленькой арфы и слушал приятные звуки.

Его лицо было одухотворённым, словно он погружался в некий удивительный, сказочный мир… Если бы ни этот гад украл Виолетту, можно было подумать, что он чудесный человек, который может дарить миру лишь добро… Облагораживать сердца людей прекрасной мелодией арфы.

С ним рядом не было Виолетты, и было понятно, что её увели. Во дворец. Так как музыкант стоял у подножья широких ступеней, ведущих туда.

Рио в нетерпении сжал кулаки. Надо быстро с ним справиться и поскорее спасти Виолетту. Кабы чего плохого не случилось!

Джамиля нежно коснулась его рукой.

— Мы тут сами с ним справимся. Иди дальше, — улыбнулась она.

Рио нахмурился…

Однако то, что сказала Джамиля после, заставило его переменить своё решение.

— Если не доверишься нам сейчас, то после того как мы вернёмся домой, будешь каждую ночь ходить со мной на «дело», — игриво подмигнула она ему.

Рио стал обильно потеть…

Чтобы он вновь был вором? Да никогда! Тем более ему совсем не хочется видеть странные игры аристократов…

Голубоглазый авантюрист протянул два взрывных талисмана восточной красавице.

Джамиля приняла их с улыбкой.

— Наверняка они дорого стоят. Продам их потом, — в её глазах сверкнул алчный огонь.

Рио изумлённо поднял брови. Но потом махнул рукой.

— Делай, что хочешь. Но останься в живых! — повернувшись лицом к Норле добавил: — И ты тоже.

Эльфийка с тонким шрамом на щеке уже взяла лук в руки.

— Главное спаси принцессу. О нас не беспокойся, — уверенно сказала телохранительница и лучшаяподруга Сильфиды.

Рио отвернулся.

«Прости, но я иду спасать Виолетту…»

С неким чувством вины голубоглазый авантюрист стал подниматься по лестнице. Он ожидал, что блондин не даст так просто ему пройти.

Но он ошибся. Тот вовсе не обращал на него внимание. Лишь потом, когда Рио его миновал с улыбкой сказал:

— Ах, Дейзи всё ещё не покинул дворец. Ну, удачи тебе, — произнёс он с явным сарказмом в голосе.

Рио нахмурился, но не остановил свой шаг. Значит, во дворце его ждёт грозный противник. Что ж посмотрим…

***

А в это время Руфия, Джанго и Кларисса вышли в парк. Везде были народные гуляния, и как тут искать похитителя? Скрыт в толпе? Но ведь ни Сильфида, ни Виолетта не будут просто так стоять и молчать. Значит, они будут выделяться!

Или… они нашли тёмное, укромное место даже здесь.

Так подумал Джанго и озвучил свои мысли вслух. Поэтому они решили проверить глухие места. В парке. Да… такие места сложно найти.

А они вообще есть?

Как ни странно, им посчастливилось найти одно из таких мест. Оно было скрыто высокими, густыми кустарниками. И по собственной воле сюда вряд ли кто будет ломиться, собирать колючки. Но авантюристы плюнули на такие мелочи и смело стали продвигаться сквозь колючие кустарники, лишь ругаясь сквозь зубы.

А наградой им оказалась просторная прогалина, где стояли несколько стражников и совершали своё зло днём. В парке!

Один из них, в более сверкающих доспехах, с бородой и со снятым шлемом издевался сейчас над маленьким существом.

— Ну-ка, ну-ка, давай мы потянем посильнее… — с садисткой улыбкой он пытался медленно… мучительно… оторвать крылья маленькой фее, который был мальчиком.

У фее были красивые крылья, похожие как у бабочки, только с радужным блеском и необычным рисунком. Фея-мальчик извивался, кричал от мучительной боли, пока ему отрывали крылья.

Он ничего не мог. Если приглядеться, то можно заметить металлическую леску, сделанную из антимагической стали на его ноге. Она болталась на нём, как некие кандалы. Нет, они не лишали его свободы, но отрезали от магии.

Послышался ужасный треск разрываемой плоти, и бородатый стражник оторвал крылья мальчику-фее. После чего с брезгливым выражением лица бросил его на землю.

— Ползи, как червяк. Теперь ты не более, чем обычное насекомое. Может, тебя даже раздавят, как таракана! — с издевательской усмешкой произнёс он.

Мальчику-фее было очень больно. Раны обжигали болью… текла кровь… но больше всего его мучило то: что он лишился крыльев! Навсегда…

И он был такой ни один. Рядом ползали и рыдали другие феи без крыльев.

А бородатый стражник взял из клетки, которую держал в руках один из его подчинённых, следующую фею.

— Пора оторвать и тебе крылья, — улыбнулся садисткой ухмылкой капитан стражников. — Больше вы не будете проводить свои диверсии и мешать нашему правителю. Все станете ползающими червяками, ха-ха-ха…

Но его смех вскоре оборвался. Он опустил взгляд и увидел окровавленное остриё кинжала, которое выглядывало у него из груди. Кто-то проткнул его со спины! Он попытался повернуть голову, но перестал ощущать тело.

И вскоре замертво рухнул…

Относительно недавно, благодаря финансовой поддержке эльфийской принцессе, Кларисса приобрела отличный навык асассина. Он позволял ей телепортироваться за спину врага. Правда, у него был долгий откат…

Брови шатенки были хмуро собраны. Она не успела спасти того мальчика-фею. Потому что не сразу разобралась что к чему. Ведь они ожидали тут увидеть совсем другое! Но навредить ещё одной фее она не позволит!

С ней были согласны и Руфии с Джанго. Они следом бросились в бой…

87 глава. Письмо

Первой стала действовать Норла. Она быстро натянула тетиву и выпустила стрелу.

Музыкант улыбнулся и слегка отклонил голову вправо, и стрела пролетела мимо. Затем он провёл утончённо длинными пальцами по арфе, и мощная звуковая волна ударила по эльфийке.

Словно в неё врезался мощный невидимый таран, девушка отлетела далеко назад. И шумно упала на землю. Она привстала и вытерла кровь, которая потекла у неё из носа. В её взгляде виднелся холод.

Джамиля, увидев её мстительный взор, быстро сказала:

— Этот противник тебе не по зубам. Отдохни в сторонке.

И стала медленно приближаться к музыканту.

Теперь уже с холодным взором Норла посмотрела на наглую восточную красавицу. Что значит, он ей не по зубам. Она говорит, что она слабая?!

Кровь вскипела в жилах у разозлённой эльфийки. Она телохранитель принцессы!

Не глядя на встающую эльфийку, Джамиля, слегка повернув голову, сказала за спину:

— Твои силы могут пригодится после. Когда пойдём спасать Сильфиду во дворце. Оставь свои силы в резерве.

Эльфийка замерла.

И пусть её сердце дико билось, и она рвалась в бой, чтобы доказать свою силу. Норла приняла слова восточной красавицы. Верно, главное спасти принцессу. А если Джамиля спустя несколько минут будет просить её помощи, валясь на земле, побитая, как собака. То это не её вина!

Норла улыбнулась. И прошла к фонтану.

Смыла кровь на лице, затем села расслабленно на бортик фонтана и ответила:

— Хорошо, я не буду вмешиваться. Пока ты не станешь меня умолять о помощи… — вновь сверкнула улыбкой гордая эльфийка.

Джамиля лишь ответила:

— Вот и отлично. Жди…

Отчего лицо эльфийки перекосило, словно она съела лимон. Что она о себе думает!

Тем временем восточная красавица медленно поднималась по ступеням, приближаясь к музыканту. Она сладко ему улыбнулась, сложив руки на груди.

— Красавчик, может, уединимся. Ты мне сыграешь прекрасную мелодию, и я растаю у тебя в руках… Потом ты отведёшь меня в спальню, и мы проведём незабываемое время…

При каждом её шаге пышные груди сильно подпрыгивали, словно пытались вырваться из тесного вечернего платья с глубоким вырезом. В этот миг восточная красавица была так сексуальна (особенно, когда облизывала страстно губы и смотрела на него с сильным вожделением в глазах), что любой бы мужчина поддался искушению.

Но не музыкант.

Он лишь сильнее прижал к себе арфу и произнёс:

— Я живу музыкой. Это моя страсть и любовь…

Он произнёс с такой нежностью в голосе и так страстно посмотрел на свою арфу, легонько её поглаживая, что Джамиля поняла: этот тип потерян для общества. Женского общества!

Её лицо скривилось, словно она съела таракана.

— Тц, — цыкнула недовольно красавица, так как её план не удался.

Придётся прибегнуть к плану «Б»!

В её прелестных очах засиял магический знак, и она активировала навык «Дьявольские пески».

Ступенька под ногами музыканта превратилась в зыбучие пески, которые стремительно стали затягивать его на самое дно…

Одновременно с этим Джамиля метнула в противника три кинжала. Она не повторить ошибку Норлы. Он не сможет увернуться от них всех! А они смазаны ядом…

Но музыкант смог всех их избежать. Он легонько тренькнул по струнам арфы и… исчез! Чтобы появиться позади Джамили.

Спиной буквально ощущая смертельную опасность, восточная красавица положилась на интуицию и стремительно отпрыгнула в сторону.

Мощная звуковая волна раздробила ступени перед музыкантом, образуя ужасающую каверну.

Глаза музыканта недовольно блеснули. Пусть ей и удалось увернуться, но уже вскоре он сможет разорвать её на части звуковой волной, и окропить эту землю её кровью и внутренними органами.

Да… такая мелодия крови и ужаса нравится ему больше всего.

***

После того как Клариссе и пожилой парочке удалось победить всех стражников и освободить бедных фей. К ним на огонёк пришли индейцы…

Которые оказались союзниками! Они с неким благоговением в глазах позаботились о лежащих на земле фей с оторванными крыльями. Бережно и аккуратно перевязав им раны каким-то лекарственным растением, после чего уложили на некие носилки. Больше похожие на паланкин.

С самого начала появления индейцев феи отнеслись к ним, как к родным. Многие из них даже сели им на плечи, жалуясь о произошедшем.

К шатенке подошёл смуглый и мускулистый индеец, который выглядел их вожаком. На голове у него было больше всего перьев и его осанка, и прямой взгляд, говорили об его отличных лидерских качествах.

Приложив руку к сердцу, он произнёс:

— Премного благодарен вам за спасения моих летающих друзей. Мне рассказали всё о вас, — кивком головы он указал на сидящую фею у него на плече. — Мы вам обязаны. А долг племя Асачи никогда не забывает!

Сжав руку в кулак, он гулко ударил себя по груди.

К нему подошёл индеец Кел. Он обратился к нему:

— Вождь, тут мы закончили. Нам пора, возможно мы успеем…

Глава индейцев, чьё лицо было испещрено морщинами, а в глазах виднелась мудрость согласился с ним, кивнув головой.

— Да, нам пора.

После чего резко развернулся и направился на выход из парка. Ветер шевелил перья, которые стоя обрамляли его голову, стянутые повязкой.

А Руфия, Джанго и Кларисса продолжили свой бег, надеясь поймать похитителя…

***

Принцесса Сильфида сидела в темнице во дворце. Её и Виолетту привели сюда, посадив в клетки из антимагической стали. Эта темница была похожа на ту, что была под казино с одним исключением: охрана была в разы лучше, а их ноги и руки скованны кандалами из всё того же проклятого антимагической стали.

Внезапно послышался некий шум. После в центре клетке, в которой находилась принцесса, на полу неожиданно стал расти цветок. И очень быстро.

Эльфийка поражённо шире раскрыла глаза… Что-то произошло в их королевстве эльфов!

Когда цветок полностью вырос, его бутон раскрылся. Там лежало письмо.

Сильфида быстро схватила его в руки и стала читать. Аккуратным, красивым почерком там было написано:

«Дочь моя, надеюсь ты закончила своё испытание в стране людей. К сожалению, тебе пора вернуться. На нас напали тёмные эльфы. Но самое ужасное заключено ни в этом. Каким-то образом их убийцам удалось прорваться во дворец и напасть. На нас, когда мы спали. Я смог отбиться, но твоя мать… была ранена ядовитым кинжалом. Она при смерти… Поскорее возвращайся домой. Ты должна успеть с ней попрощаться».

Лицо эльфийки исказил страх. В глазах виднелся ужас…

Она не заметила, как хрустальные слезинки стали бежать по её лицу, капая на холодный, каменный пол. Она до боли сжала руку с письмом, тихо всхлипывая в темнице.

88 глава. Золотой четырёхрукий гигант

Вновь прозвучал мелодичный звук арфы, и восточная красавица едва успела отпрыгнуть в сторону. Однако звуковая волна задела её руку. Вернее, пальцы. Они громко хрустнули! Если Джамиля не расслабила руку и последовала за звуковой волной, то они как минимум были сломаны.

А так они просто болели.

Музыкант скривил лицо. С каждым разом он всё сильнее увеличивал выходную мощь звуковой волны. Ему нравилось мучить жертву… Хотелось, чтобы её пальцы были изломаны, а сама девушка завопила от боли.

Такая прекрасная мелодия ужаса ему по душе…

Однако восточная красавица была весьма ловкой. А ещё владела прямо нечеловеческой интуицией. Звериной!

Каждый раз, когда он появлялся после телепортации в слепой зоне, она чудом избегала прямого попадания. Как и сейчас он смог лишь слегка принести ей боль. Но даже не сломал пальцы!

Это его так злило.

Однако у Джамили была ни только отличная интуиция, но также зоркий взгляд и поразительный ум. Восточная красавица всё это время ни только умудрялась избегать вражеских атак, но и анализировать и что-то подсчитывать у себя в голове.

И вот спустя некоторое время её прекрасные очи довольно сверкнули.

Однако для музыканта всё произошло так, будто девушка ошиблась! И звуковая волна попала ей прямо в грудь.

Он не заметил, как Джамиля во время удара и падения нарочно полоснула острыми ногтями по платью, отчего вырез стал намного больше.

Восточная красавица беспомощно упала на землю, откашлявшись кровью… Внутренние органы были серьёзно поражены, и пару рёбер точно сломаны.

Но Джамиля наклонила голову, чтобы не было видно её лица. На котором сияла довольная улыбка. Жертва не была напрасной! Вскоре будет шах и мат.

Музыкант блаженно закатил глаза… И насладился коротким, но болезненным вздохом красавицы. Вот это музыка…

А когда открыл глаза, то не смог их отвести. Так как белые полушария восточной красавицы не послушно вырвались на свободу и пленили его взор…

На краткий миг он был ошарашен! Такой вид оглоушит любого мужчину!

Но вскоре он услышал шорох песка под ногами.

Музыкант опустил взор и увидел, как угодил в ловушку! В зыбучие пески…

Однако он лишь усмехнулся. Такой трюк на нём не сработает! Он попытался тренькнуть на арфе, чтобы телепортироваться. Но… не смог. Он совсем не чувствовал свою свободную руку!

Переведя взгляд, он увидел ледяную стрелу, торчащую там. От которой лёд распространялся всё больше на его тело…

А вскоре на него посыпался целый град ледяных стрел.

Не прошло и минуты, как он превратился в ледяную статую… с мучительным выражением на лице. Как он мог только на это попасться!!!

Джамиля привстала на локти.

— Добей его, — обратилась она к Норле.

Эльфийская телохранительница всё это время сидела на бортике фонтана. Правда готовая в любой миг к сражению с натянутым луком.

Поэтому она вмиг отреагировала.

Выпущенная стрела попала точно в голову музыканту, разбивая его на мелкие ледяные осколки.

С неприязнью на лице она произнесла:

— Ну и садюга он был. Больной ублюдок, — Норла, словно выплюнула, ругательство.

Джамиля хмыкнула, выпивая целебный эликсир. Среди людей ей ещё и не такие уроды встречались…

***

С задней части дворца, с потайного входа вышла группа людей. Стражники и люди в кандалах. Среди них была и Виолетта. Она боялась… и всячески сопротивлялась, не желая идти вперёд.

И вот стражник, идущий сзади, толкнул её так, что она чуть не упала.

Капитан стражи отвесил мощный подзатыльник.

— Идиот! А если она поранится? Их лично выбрал господин Дейзи, ты понимаешь?.. Да за малейшую ссадину он тебя в порошок сотрёт! Вместе со мной в придачу. Это его личные будущие экспонаты. Возможно, для пополнения коллекции.

Побитый стражник съёжился от страха и низко наклонил голову. На миг он забылся и действовал как обычно. Но с этой партией заключённых так себя вести нельзя.

Виолетта нашла для себя лазейку! И ещё пуще прежнего стала сильней сопротивляться.

Но её с силой стал тянуть вперёд другой стражник, сжимающий в руках цепь, конец которой был прикреплён к кандалам красавицы с фиолетовыми волосами.

Её насильно стали тянуть вперёд.

Виолетта заметила впереди идущую эльфийскую принцессу. Которая пребывала в глубокой печали. Она даже не сопротивлялась.

Первое время. Но потом стала яростно пытаться вырваться на свободу. Сбежать! Но стражники ей этого не позволили и ограничили её свободу, встав по боку с каждой стороны.

Сильфида боролась, боролась… но сбежать ей не удалось. И вскоре она вновь стала идти тихи, понуро опустив голову.

Вскоре Виолетта заметила мокрые следы на дороге. Принцесса плакала!

Красавина с фиолетовыми волосами ошарашенно округлила глаза. Что же они с ней сделали в темнице?.. Сердце Виолетты сжалось от испуга.

Но настоящий ужас входил в её сердце от полной неизвестности будущего. Куда их вели? Зачем?..

От дикого ужаса её ноги похолодели и одеревенели. Она шла на них словно на ходулях. Сердце билось часто-часто. Куда их ведут?..

***

Спустя некоторое время часть крыши дворца буквально взорвалось. Оттуда наружу выглянула огромная золотая рука. Которая опустилась вниз, ещё больше разрушая крышу. Словно во дворце начал буйствовать гигант!

И вот вскоре показался четырёхрукий золотой гигант, который выглядывал из прорехи крыши по пояс. Он с кем-то сражался.

Гигант пытался кого-то прихлопнуть, как надоедливую муху.

И этой мухой оказался Рио. Он летал рывками с помощью огня, выпускаемого из ног. Полностью превращённый в сатира. Это был не тот противник с кем можно было биться вполсилы.

Однако даже в этом случае его огненные шары наносили мало вреда золотому гиганту. Словно укус комара!

Но Рио не сдавался. Он облетал его со всех сторон и искал его ахиллесову пяту.

Вот только золотой гигант пытался его убить, используя все четыре руки. Поэтому один из ударов его настиг.

Словно пушечное ядро он полетел вниз, пробивая крышу и вновь исчезая из виду.

Даже издали было слышно, как он упал на пол внутри дворца.

Золотой гигант затопал…

Стоящая с другой стороны от дворца эльфийская телохранительница прищурилась. Кто там воюет?..

Тот быстро летающий силуэт был Рио? Она не смогла его разглядеть, но смогла догадаться. А кто тогда тот гигант?..

Джамиля её отвлекла:

— Можешь не смотреть за их боем: там бьются два монстра.

Норла удивилась.

— А где тогда наш капитан Рио?

Восточная красавица отвела взгляд в сторону, виновата смотра на землю.

— Наверное, лежит где-нибудь сейчас в углу, в отключке, нокаутированный.

Эльфийская телохранительница всполошилась.

— Тогда надо его найти и помочь!

Джамиля болезненно скривило лицо, попытавшись встать на ноги.

— Дай мне минутку. Целебное зелье ещё полностью не сработало. Нужно ещё немного времени.

Норла стала кусать губы, с нетерпением смотря вперёд…

Она больше волновалась за принцессу, раз их капитан оказался бесполезным. Сильфиду необходимо срочно спасти!

89 глава. Зэнс VS Мастер теней

В чудесном месте: рядом с звонким фонтаном, подстриженных кустарников в виде зверей, фруктовых деревьев и милых скамеек находилась некая статуя. Она сидя на каменном пне читала огромную книгу, держа её перед собой. А вместе с ней читал эту книгу и Зэнс…

На его лице была такая сосредоточенность, словно он увлёкся читать бестселлер!

Но вскоре на его лице появилось скучающее выражение, и он стал ёрзать на коленях у статуи, устраиваясь поудобнее. Ему уже наскучило читать одну и ту же страницу, так как нельзя перелистнуть каменную книгу…

Моряк с короткой стрижкой волос, квадратной челюстью, одетый в полосатую тельняшку, длинные штаны и в сланцах вздохнул:

— И где же, морской дьявол тебя раздери, я нахожусь? На материке всё так сложно…

Печально оглядываясь по сторонам, он вдруг заметил некого толстяка, который шёл по брусчатой тропинке в его сторону с огромным бутером в руках, возвращаясь из дворца. Он громко чавкал и неряшливо ел, оставляя крошки у себя на лице.

Когда он почти прошёл мимо, Зэнс сузил глаза и щелчком пальцев отправил в полёт зубочистку, которую ранее сжимал зубами.

— Чую… пахнет кровью и опасностью, — произнёс он, глядя в спину миролюбивому с виду толстяку.

Тот остановился. Затем развернулся в его сторону.

— Что ты сказал? Я тут ем и плохо расслышал, — в его голосе прозвучали металлические нотки.

Зэнс оскалился.

— Говорю, что морской волк, всегда чует акулу. Которая любит есть людей…

Глаза толстяка покрылись тьмой.

— А ты не из робкого десятка, — произнёс он жутким, словно загробным голосом.

Моряк наглядно хрустнул шеей и спрыгнул с коленей читающей статуи.

Подходя к нему медленно, он произнёс:

— Ну… воин не станет сильнее, если будет мирно жить. Порой необходимо охотиться на акулу, — вновь он оскалился.

Толстяк развернул ладонь к земле, а затем резко создал знак пальцами.

Из тени, которую отбрасывала читающая статуя стремительно выскочили острые, зазубренные по бокам шипы. С десяток. Которые набросились на Зэнса, словно копья, желая насадить его на всю длину.

Моряк едва успел отпрыгнуть в сторону.

Но всё же был слегка ранен в ногу. На землю стали падать алые капли крови…

Зэнс довольно оскалился:

— А ты хорош. Возможно, поможешь мне достичь потолка второй ступени моего искусства.

И с этими словами он обнажил мечи.

Из ближайшей тени фруктового дерева на него вновь выскочили зазубренные длинные шипы, стремясь пронзить его насквозь.

Моряк перекатом ушёл в сторону от атаки. Став чуть ближе к толстяку.

Совершая быстрые знаки руками, тот направил на него ещё больше шипов.

Однако Зэнс был настороже и ловко избегал атаки, вызвав ауру ветра, которая покрывала его тело зелёным ореолом, делая его более ловким и быстрым, помогая с успехом избегать попадания от зазубренных шипов.

Мастер теней сменил тактику и стал быстро-быстро совершать знаки руками, вызывая особые тени.

Но это дало время Зэнсу к нему приблизиться. И моряк атаковал.

Однако несмотря на свой тучный вид, толстяк ловко избежал выпада мечом. И от второго тоже увернулся.

Глаза Зэнса сверкнули:

— Повторюсь. Ты хорош. Но… этого недостаточно.

Совершая обратное движение клинком, моряк увеличил длину меча зелёной аурой. Сумев слегка полоснуть по ноге толстяка ветреным клинком.

Рана оказалась лёгкой. Больше похожа на ссадину. Но толстяк нахмурился… Он сам любил вытаскивать козыря из рукава и ненавидел, когда это делал кто-то другой. Особенно его враг.

Но несмотря на опасность он не прекратил делать знаки руками и наконец их окончил.

Из тени читающей статуи и фруктовых деревьев вышли теневые клоны. С кинжалами в руках.

Глаза мастера теней угрожающе сверкнули…

***

В жутком ущелье стражники готовились к скорому появлению Дыханию Бездны. Они сцепляли заключённых длинными цепями из антимагической стали к специальным колышкам, которые фиксировали их на месте. Давая определённую свободу, но выпускали из ущелья. Всё это было для того, чтобы можно было заставить принять заключённым определённую позу.

Перед смертью…

Но так как из пленных никто не знал, что их ожидает впереди, многие послушно выполняли требования стражников. А особые гости, которых привели из дворца, должны ждать самого Дейзи. Чтобы выполнить его желание.

Однако эльфийская принцесса была против всего этого. Она сопротивлялась, лягалась и даже кусалась!

Вот она двинула одному стражнику между ног, и тот болезненно согнулся… Зато другой воспользовался моментом и защёлкнул свободный конец цепи на круглом ушке железного колышка, вбитого в землю на пять метров в глубину.

Теперь Сильфида была как собака на привези.

Бородатый стражник довольно ухмыльнулся своей успешной работой, но затем стал потирать запястье, которое ранее больно укусила эльфийка.

— Вот ведь псина бешенная. Тут тебе и место! — зло зыркнул он на принцессу.

Та хищно сверкнула глазами.

— А ты подойди ближе. Я плохо расслышала.

Бородатый стражник плюнул на землю и отвернулся. Чтобы он попался на её уловку? Да ни за что.

Тем временем неподалёку так же зафиксировали на цепи Виолетту.

Бородатый стражник окинул взглядом ценных пленников и хмуро произнёс:

— Что-то босс задерживается. Скоро уже начнётся!

И тут словно он предсказал: подул холодный, кусающий ветер…

Стражник, который ранее получил пинок между ног, наконец-то, смог прийти в себя и, разогнувшись, сказал:

— Накаркал! Давай быстрее надевать защитный доспех. Иначе мы тоже погибнем, превратившись в статуи…

Услышав это, глаза Сильфиды шокировано расширились.

— Что значит погибнем? Что значит превратимся в статуи?..

Бородатый стражник зло оскалился:

— Жди своего прекрасного будущего, детка.

После чего поспешил к железному доспеху, сложенному кучкой неподалёку на земле. Их сюда заранее принесли. Пленники не обратили на это ранее внимание, так как были заняты попытками избавится от пут и сбежать. Но теперь многие стали смотреть как все стражники стали поспешно наряжаться в какие-то странные доспехи. Их шлема полностью закрывали лицо. А глаза прятались за тёмным магическим камнем, позволяющие проецировать внешнее изображение им прямо в сетчатку.

Но не успели они полностью одеться в эти странные доспехи, как с громкими криками на них напали.

Индейцы.

В стражников полетели стрелы и копья.

Бородатый стражник, который успел надеть только нагрудник, запаниковал:

— Что они делают?! Сейчас в ущелье ворвётся Дыхание Бездны! Сумасшедшие, самоубийцы… Да мы тут все помрём!!!

Но выхода у стражников не было. Им пришлось принять бой, иначе бы их убили раньше, чем они облачились в доспехи. Да и не переназначены они для сражения. У них иная цель…

И вот уже завязался кровавый бой между индейцами и стражниками. Где последние бились изо всех сил, чтобы поскорее закончить этот бой. Им не хотелось обратится в золотые статуи. Уж лучше быть раненным, но быстрее со всем этим покончить.

Однако из стражников нашёлся и тот, который ценил свою жизнь дороже всего. Он был низко роста, однако несмотря на это стражник пулей сбежал с поля боя с доспехами в руках. После чего спрятался в тени выпирающей скальной породы, похожего на рог, и стал быстро-быстро надевать защитный доспех.

— Вот ведь полные идиоты… — ругался он и на своих, и на индейцев. — Перед Дыханием Бездны никто не выживет!

И только он успел полностью облачиться в доспехи и выглянуть из укрытия, как впереди ярко засиял золотой свет…

90 глава. Рио VS Дейзи

Теневые клоны с кинжалами в руках напали на Зэнса. Их острые клинки были нацелены, чтобы его убить. В горло, в сердце…

Однако аура ветра позволило моряку ловко избегать таких смертельных атак. Он уворачивался, парировал и сам наносил атаки. Ему даже удалось уничтожить одного из теневого клона.

Но мастер теней вновь стал делать быстрые знаки руками, направив на Зэнса ещё и заострённые теневые шипы.

Моряк сразу ощутил сильное давление. Стоит ему ошибиться и его мгновенно убьют. Но даже в этом случае ему не удалось полностью избегать всех атак. На его теле появились кровавые порезы.

Пока что раны были не тяжелыми. Но потеря крови и дикое давление стали быстро истощать его силы. Зэнс стал ощущать, что его надолго не хватит.

Он мягким перекатом ушёл в сторону, полоснув по ногам одному из теневых клонов. Следом уклонился от одного из шипов, и когда встал на ноги диагонально провёл атаку по груди ещё одного теневого клона.

Избавившись от двух клонов, Зэнсу стало проще отбиваться от выпадов острых шипов.

Затем он улучил момент и горизонтальным взмахом располовинил третий теневой клон. Осталось ещё двое!

Однако эти клоны по приказу своего мастера, делая красивые сальто назад, разорвали дистанцию с моряком. Теневой мастер понял, что в ближнем бою моряк лучше его клонов. Но это не беда, у него есть и другая тактика.

Он вновь стал совершать длинную цепочку печати руками и вскоре вызвал ещё троих клонов. Всего за раз он мог контролировать только пятерых клонов. И, по его мнению, этого будет вполне достаточно, чтобы убить наглеца в тельняшке.

Теперь пятеро клонов держались от него на расстоянии. Окружив его широким кругом, они стали метать в него кинжалы.

Зэнс стиснул зубы. Мало ему острых шипов, так ещё теперь приходилось уклонять от кинжалов.

Он попытался сблизиться к одному из клонов, но его встретил частокол острых шипов. Моряк чуть не угодил в смертельную ловушку! И едва остался жив.

Ему не позволяли напасть на любого из клонов, и постоянно его атаковали. Таким образом, его медленно, но верно убьют.

Но Зэнсу не впервой оказываться под таким смертельным давлением. Его глаза хищно сверкнули. Ходя по грани между жизнью и смертью, порой полезно! Если конечно выживешь…

Пот катился градом, попадая на небольшие кровоточащие раны. Соль от пота жгучим кнутом приносило острую боль моряку, и тому оставалось лишь стискивать зубы.

Его тело было покрыто кровью, грязью и травой, которую скащивали острые шипы или его клинки. Но в глубине его глаз отражалось решимость и сильная сила воли.

Ему ещё предстоит отомстить за своего мастера. Он не может здесь умереть!

Его глаза сузились, и аура ветра стала плотнее. Ловкость повысилась. Но не это самое главное. Резко произошёл скачок в его силе «Знакомого с Ветром». Инстинктивно Зэнс совершил взмах клинком в сторону одного из клонов, хотя явно до него не доставал.

С лезвия сорвался изумрудный полумесяц, который, долетев до теневого клона, отрезал ему руку.

И теневой клон развеялся…

Осталось четверо.

Толстяк чуть ли не подпрыгнул на месте от шока.

«Сколько ты ещё держишь тузов в рукаве!» — про себя зло воскликнул он. И вновь стал вызывать ручными печатями теневого клона.

Зэнс хищно оскалился. Тратя все свои последние силы, он выпустил ещё острые изумрудные полумесяцы, быстро расправляясь с теневыми клонами.

Затем быстро побежал к толстяку, вовремя отпрыгивая в сторону во время атаки острых теневых шипов.

Пять метров… три метра… Зэнс резко удлинил свои клинки острой зелёной аурой ветра и нанёс крестообразный выпад на грудь толстяка.

Брызнула кровь…

Тело теневого мастера грузно рухнуло на землю.

Зэнс тяжело дышал. Его тело покрывали многочисленные раны, а аура ветра пропала. Чтобы не упасть на колени от дикой слабости, моряк воткнул клинки в землю и опёрся на них.

Ему удалось. Он смог! Наконец, он достиг потолка второго этапа его мастерства «Ветра». До третьего этапа оставалось всего ничего. Пол шага. И тогда он сможет войти в лигу мастеров. Его сила достигнет совершенного иного уровня.

Зэнс посмотрел на голубое небо, напоминающее бесконечный океан.

— Мастер, я стал ещё ближе на один шаг к мести, — сверкнул он глазами.

Но на устах и в глубине души скрывалась сильная печаль и тоска…

***

Огромный четырёхрукий золотой гигант, словно боксёр тяжеловес, постоянно наносил удары. И пусть Рио был ловкий и быстрый, летая по воздуху и избегая вражеских больших кулаков, точно надоедливая муха, ему всё же вновь прилетело.

«Бум!» — прозвучал грохот, когда огненный сатир, точно метеор упал на пол дворца, который к этому времени был весь испещрён разломами и вмятинами огромных ступней и кулаков.

Несмотря на дикую боль, Рио понимал, что необходимо вставать. Он сплюнул кровь и поморщился от боли, прижимая руку к боку:

— Чёрт, опять пару рёбер сломано.

А в это время на него упала огромная тень ступни гиганта. Он пытался его раздавить!

Рио уже не успевал встать и отбежать в сторону. Поэтому он выпустил из копыт сильное пламя и рывком проскользил по полу назад.

Правда, при этом его зад ощутил себя так, словно он проехался по частоколу камней. Было очень больно… Знаете, задница — тоже чувствительное место!

Но уж лучше так, чем быть раздавленным в блин от гигантской ноги.

«Бум!» — нога гиганта обрушилась на пол, подняв пыль, так что бедный сатир закашлялся.

Зная, что внизу он уязвим, и тот сейчас затопает, Рио заставил себя взлететь, терпя боль от сломанных костей.

Поднявшись на уровне головы золотого четырёхрукого циклопа, он посмотрел на человека, который стоял в пустой глазнице. Мужчина в элегантном сюртуке с цилиндром на голове и тонкими усиками, чьи концы были сильно закручены, смотрел на огненного сатира, как на помеху, которая его сильно раздражала.

— Когда же ты сдохнешь, надоедливая муха, — цыкнул он с неприязнью.

Но даже в этот момент Дэйзи старался выглядеть пафосно. Стоял так, чтобы ветер раздувал его яркий алый плащ.

Затем он громко ударил тростью по золотому полу пустой глазницы и сверкнул глазами. Перед ним появилась красная пентаграмма заклинания. И оттуда стали вылетать золотые орлы. И их было очень много…

Мало того, что Рио приходилось уворачиваться от — четырёх! — гигантских кулаков, так тут ещё и море золотых орлов на него налетело. Недолго думая он вызвал жужжащие пилы, активировав скилл: «Лезвия Дьявола».

Посыпались искры… Однако острые, жужжащие пилы не могли убить золотых орлов. Поэтому сатир сконцентрировался на том, чтобы они сбивали их траекторию, чтобы ему было легче уворачиваться от всевозможных воздушных атак кулаков и орлов.

С недовольством Рио вновь подметил, что его скиллы стали мало полезны. Вернее, это его противники в последнее время попадаются слишком сильные. В любом случае, надо приобрести или заменить скиллы на более мощные.

С вызовом золотых орлов дела у огненного сатира стали куда хуже. Они не позволяли ему ловко маневрировать в воздухе, избегая атак, и ещё ухудшали его видимость. Секунлу назадл, он чуть не получил прямой удар кулаком. И если тот попал ему по голове, то шейные позвонки не выдержали, его голова полетела бы гулять… А так ему едва удалось извернуться и удар прошёлся по его тело вскользь.

Он закрутился в воздухе, как юла…

Очень быстро он пришёл в себя, но и золотые орлы вновь заблокировали ему воздушное пространство, норовя клюнуть его уязвимое место. В пах или глаза…

Холодный пот потёк по спине Рио. Какие коварные однако орлы.

И пока он на них вынужденно отвлёкся что-то огромное полетело в него. Из-за многочисленных орлов, которые заблокировали его видимость, сатир не увидел как огромный циклоп плюнул раскалённым, расплавленным золотым шаром.

Дейзи уже понял, что радиуса кулаков не хватало, поэтому он запустил медленную, но мощную атаку, привлекая внимание летающего огненного сатира мелкими, но подлыми атаками орлов.

Увы, Рио поздно заметил угрозу. Раскалённый, жидкий шар из золота не пощадил своих и растопил по пути орлов. А после попал по огненному сатиру.

По пути расплавленный шар из золота полностью поглотил огненного сатира, а затем с шумом упал на пол дворца.

Послышалось шипение… Он расплавил в полу огромную каверну.

91 глава. История союза фей и индейцев

Со звериным рёвом огненный сатир выскочил из глубокой каверны, где до сих пор пузырилась не остывшее золото, словно поверхность магмы.

Сатир был в весьма плачевном состоянии. Ужасающие раны на его теле заставили бы случайного прохожего упасть в обморок. Плоть лица полностью расплавилась. Виднелись белые кости скул и челюсти. В одной из пустой глазницы плескались остатки жидкого золота. Внутренности почти вываливались, ноги тоже сверкали белизной костей. Лишь копыта не пострадали…

От дикой боли, которая жгла сильнейшим пожаром, Рио сжал зубы изо всех сил. Честно говоря, он думал, что умрёт от такой сильной атаки. Но нет, он выжил! А теперь мучается в страшных муках… Вот он плюс живучести мощного монстра. Уж лучше бы погибнуть и воскреснуть, чем так страдать.

Ему не оставалось ничего другого, как не дать себе умереть. Не хотелось страдать от ещё больших мук! Он взял пузырёк с целебным зельем, который чудом остался целым в специальном кармашке сбоку на его ремне шорт, и залпом его выпил. Благодаря пассивной регенерации сатира и зелья, он ощутил, как боль уменьшается и раны потихоньку исцеляются.

Но перед этим необходимо победить этого золотого гиганта-циклопа. Вернее, его хозяина.

Надо сказать, Рио повезло. Дейзи не думал, что этот монстр с копытами выживет после такой мощной атаки, поэтому не сразу среагировал, дав тому выпить зелье и пару мгновений для передышки. Но после этого он вновь вызвал золотых орлов и заставил их атаковать воздушную цель с копытами.

Видя такой уродливую внешность сатира, даже он поморщился…

«Нет бы сдохнуть сразу. А то пугает своим ужасным видом…» — мельком подумал Дейзи.

Рио не стал больше затягивать бой. А решил пойти ва-банк. Если не повезёт, то хоть умрёт быстро!

Раненный огненный сатир стал хаотично и быстро продвигаться вперёд и вскоре смог выбраться из тучи золотых орлов. А после стремительно напал на мужчину в сюртуке и цилиндре, который стоял в пустой глазнице золотого четырёхрукого циклопа.

Уворачиваясь от могучих кулаков, понимая, что одно попадание в его плачевном состоянии равен смерти от растаптывания босыми ногами гиганта, Рио смог добраться до пустой глазницы.

Его единственный глаз (второй успешно восстанавливался) сверкнул, и на нём появилась волшебная руна.

Дейзи понял, что угодил в ловушку. Но было поздно… Изнутри его тела поднялся адский жар. Выжигая изнутри, адское пламя вырвалась из глазниц, рта и расплавленного носа.

А спустя несколько мгновений мужчина в сюртуке и цилиндре взорвался. И лишь пепел стал опускаться на землю…

Золотой четырёхрукий циклоп взревел от негодования, но затем жидким золотом потёк вниз. Та же самая участь ожидала и орлов.

С грустным блеском в единственным глазе, раненный сатир смотрел, как жидкое золото проникает в землю сквозь многочисленные трещины в полу. Пока там не осталось ничего…

Сердце Рио ёкнуло от печали. Столько золота! И всё утекло в землю. Там даже капельки не осталось!

Грустно вздохнув, сатир выше. Пролетев над территорией, он убедился, что с его отрядом всё в порядке, а ко разрушенному дворцу спешат эльфийская телохранительница и Джамиля.

Рио стремительным метеоритом вернулся обратно и написал собственной кровью послание: «Я ранен, но жив. Возвращайтесь в город Жёлтые пески без меня. А мне по пути нужно заскочить к знакомому отшельнику-травнику, который не любит незнакомцев».

После чего стремительно улетел. Он не хотел, чтобы его увидели в форме монстра. Тем более в таком ужасающем виде… У слабонервных может остаться икота на всю жизнь!

А ещё он надеялся, что оставленное послание никого не напугает. Ведь оно написано кровью! Но что поделать, если под рукой ничего другого не было. Хорошо, что шорты частично остались целы.

***

История фей насчитывалась тысячелетиями, но то племя, которое обосновалась в дьявольском ущелье было относительно недавно. По их меркам. Для них Дыхание Бездны было благословением. Дарило им ещё долгую жизнь, напитывая волшебную пыльцу на их красивых крылышках, похожих, как у бабочек, только с радужным блеском и необычным рисунком.

Феи не знали, что своими волшебными танцами на ветру, они меняли дьявольское свойства Дыхания Бездны. Но один из мудрых шаманов индейцев, что жили рядом с ущельем, заметил это. Во сне ему было дано откровение, которым он воспользовался. Шаман вырезал собственными руками загадочные руны на тотеме и поставил его прямо в ущелье, когда не было дьявольского ветра.

Загадочные руны на тотеме усмиряли Дыхание Бездны, делая его не таким частым. Ведь его дьявольский ветер иногда вырывался наружу и уничтожал животных. А так как индейцы жили охотой, это им сильно вредило.

На следующий день после очередного Дыхания Бездны ущелье озарилось ярким светом, который был виден издалека. К своему удивлению, пришедший шаман, увидел, что тотем стал золотым!

Это феи изменили своими волшебными танцами на ветру изменили дьявольское свойство и Дыхание Бездны затрагивало лишь неживые объекты. А животные и люди не пострадали бы.

Спустя некоторое время другой шаман это понял, и, будучи талантливым в разговорах, он смог договориться с феями на союз.

Теперь шаманы делали тотемы, которые умиряли Дыхание Бездны, за что феи им были благодарны, так как много дьявольского ветра вредило и им, вызывая у некоторых из них неизлечимые болезни. А взамен, индейцы иногда забирали из ущелья золотые тотемы и продавали их проходящим купцам.

И пусть они были осторожны в этом, однако не смогли полностью уберечься от злого людского сердца. Об этом прознал Дейзи! Он прибыл сюда лично с элитным воском, который нанял на время, и убил почти всех индейцев. Выжили лишь те, кто сбежал. Тоже самое касалось и фей.

На месте разрушенного поселенья индейцев Дейзи построил легендарный город-казино Сан-Морено. За что его подпольная криминальная организация повысила в должности. Не за силу, как у них обычно принято, а за горы золота, которые он им поставлял.

…В тот момент, когда Дыхание Бездны было готово поглотить и охрану города, и индейцев, занятых боем, вверх взлетели феи и стали танцевать волшебный танец.

Им удалось вовремя изменить свойство дьявольского ветра, таким образом, спасая своих союзников индейцев.

Правда, у всех сражающих одежда превратилась в золото и бой стал трудным. Однако в конечном итоге индейцам удалось одержать вверх, и они с громким ликованием подняли руки вверх, размахивая томагавками.

Они смогли, они вновь отвоевали свою родную землю!

Всех пленников индейцы освободили, а охранников и подручных Дейзи — обезглавили. После чего пошли победным шествием по всему городу, прогоняя всех иностранцев. В их планах было разрушить город или перестроить его на свой лад, чтобы вновь возродить своё поселенье.

Так племя индейцев и феи, которые были на грани вымирания, вновь восстали из пепла. И продолжили свой союз, который стал ещё крепче!

А отряд Рио, прочитав кровавое послание, были вынуждены отправится обратно в город. Все были живы, но кое-кто был ранен. Однако авантюристам не впервой бороться с ранами. Пока живы всё хорошо!

Это приключение многое изменило. Оно заставило задуматься Клариссе, которая тайком унесла много золота из города, как и Джамиля. Эльфийская принцесса с печалью всё смотрела в сторону своего королевства. А Виолетта решилась.

Больше Рио от неё не сбежать! В голове у неё стал рождаться коварный план…

92 глава. Когда Виолетта серьёзна

Вообще-то, у Рио была задумка сходить в какой-нибудь дикое подземелье, будучи в форме монстра, и попробовать выбить оттуда новый скилл. Однако его преобразование в сатира пошло не по плану. Вынужденно. К тому же, он был очень сильно ранен. Как ещё только выжил после такой мощной атаки, и сам поражался. Вот что значит улучшенная живучесть.

В топку её!

А теперь ему приходилось стиснув зубы терпеть мучительную боль по всему телу, спрятавшись в пещеру, и ждать пока врождённая регенерация его исцелит. Больше целебных зелий не осталось!

Вот так вот он и провёл целые сутки в пещере, а потом заставил себя возвращаться в город. Так как если сильно опоздает, то за него будут волноваться. Могут пойти искать и попасть в беду. Вот чего Рио точно не желал для своей команды и Виолетты.

К счастью, он успел поправиться, когда добрался до города. Более того, его человеческий скилл откатился, и вошёл он в город Жёлтые Пески, как обычный авантюрист.

Однако в гильдии его удивили. Виолетта не было! Ему сказали, что её отпуск не закончился. Поэтому она отправилась в деревню Истинный Рай, которая находилась рядом с городом, но была известна своей гостиницей с горячим источником.

А ещё, Виолетта оставило ему сообщение, чтобы он обязательно пришёл к ней в гостиницу. Его там ждёт сюрприз…

Что-то после таких слов у Рио прошлись мурашки по спине… Интуиция кричала, что ему нельзя туда! Вот только, если он не пойдёт, то Виолетта может сильно на него обидится.

А если после она будет искать другого? Более того выйдет за него в дальнейшем замуж!

От такой мысли у Рио даже волосы встали дыбом…

Нет, такой вариант ему никак не нравится. Уж лучше пойти навестить Виолетту. Спросить, как они добрались, хорошо ли. И тихонько так… улизнуть!

«Да, так будет лучше всего», — кивнул сам себе Рио и покинул гильдию. А после вышел из города. Он отправился в деревню Истинный Рай пешком, чтобы всё продумать.

***

За это время последнего приключения много произошло перемен. Рио пока не знал, но его отряд стал меньше. Принцесса Сильфида устно рассказала Виолетте, как администратору гильдии, что она уходит из авантюристов. Ей даже некогда это всё оформить на бумаге. Она сразу же взяла путь в эльфийское королевство. Конечно же, она рассказала, что у них там война с тёмными эльфами, но людей это никак не касается.

И что, возможно, они больше никогда не встретятся.

После чего покинула их отряд со своей телохранительницей Норлой.

Кларисса, тоже долго и мучительно думала, пока они добирались до города Жёлтые пески о своём будущем. С золотом на руках, которое они получили в награду за помощь от индейцев, она всё решилась так же покинуть отряд. Отказалась быть авантюристом и решила жить обычной жизнью. Построить пекарню. Кларисса всегда мечтала печь сладости. И жить спокойной, размерной жизнью со своим мужем.

Правда, свой уход она официально оформила. Но разговаривать с Рио не решилась. Боялась, что передумает.

Джанго и Руфия остались отдыхать в городе, а моряк, как всегда где-то потерялся. И это тогда, когда они прибыли в город!

Так что в деревню Истинный Рай прибыли только Джамиля и Виолетта.

***

Пока Рио разговаривал с администратором гостиницы на первом этаже рядом с лестницей с ковровой дорожкой, на втором этаже Виолетта свирепо нахмурила брови. В этот раз она не отступит! И не позволит кому-либо помешать. Поэтому она повернулась к Джамиле, которая с лёгкой улыбкой на устах смотрела куда-то вдаль. Словно она ожидала, что с ней заговорят.

Как администратору гильдии авантюристов ей иногда приходилось вести себя жестко, поэтому она с металлическим тоном в голосе произнесла:

— Не смей мене мешать. Иначе… — она опасно сверкнула глазами.

Восточная красавица посмотрела на неё и ответила:

— Так ты наконец решалась, да? Ну… это не помешает моему плану. — С коварной и хитрой улыбкой она сделала паузу. — Так уж и быть я тебе помогу. Но ты мне будешь должна.

Лёгкими, бесшумными шагами она отошла назад, спрятавшись за тень колонны.

Скрипя половицами по ступеням медленно поднимался Рио. Он шёл крайне осторожно, словно по тонкому льду. Его интуиция предупреждала его о ловушке, но не пойти вперёд он не мог.

Голубоглазый авантюрист лишь надеялся, что ему не придётся, как тому волку, отгрызть себе лапу, дабы выбраться из капкана.

Женщины коварные существа!

Когда он поднялся, то его глазам предстал удивительный вид. Виолетта смотрела на него с необычайной нежностью… что сердце Рио ёкнуло. Он был пойман в плен её очаровательных, притягательных очей.

Заставив себя очнуться, авантюрист тряхнул головой и заставил себя перевести взгляд. Ему казалось, что он даже послышал скрип собственной шеи!

Вечернее платье, в которое была одета Виолетта, сверкала блёстками. Обворожительно оголяя плечи и лебединую шею. А глубокий вырез чуть вновь его не утопил… Спасло ожерелье, которое блеснуло, отражая свет свечей в подсвечниках, расположенных на стенах гостиницы.

Подняв взор, Рио увидел алые губы. Сочные, зовущие… Обворожительный взгляд из-под длинных, изящных ресницам. И тонкие подведённые брови.

Весь вид Виолетты подчёркивал её пленительную красоту. Никогда ранее она не была такой красивой. К тому же, от её недавно вымытых волос, которые ещё блестели небольшой влагой, исходил такой мягкий, чарующий аромат, что казалось ты находишься в дивном саду наедине с феей.

Рио с трудом сглотнул.

Виолетта взяла его за руку.

— Милый, пойдём в номер. Там тебя ждёт прекрасный ужин. Ты, наверное, проголодался с дороги.

Нежным, обволакивающим голосом, словно русалка, Виолетта предложила ему отужинать у неё в номере. Однако там даже не было выбора! Она держала его за руку, мягко. Но вела непреклонно вперёд с силой!

Рио даже не успел опомниться, как его завели в номер, а сзади с шумом закрылась дверь… В его голове это прозвучало, как захлопнувшая ловушка! Из которой нет выхода…

А чтобы он точно не сбежал, со стороны коридора Джамиля подпёрла дверь собственным телом. Она решила всерьёз помочь Виолетте. Потому что… это так же входило в её план.

В полутьме коридора сверкнули хищные глаза.

93 глава. Каратели из организации «Глаза в ночи»

В небольшом лесу, который находился на пути между городом Жёлтые пески и деревней Истинный Рай на ночлег стали собираться двое пугающих мужчин. Один из них висел кверху ногами, зацепившись за сук, укутанный в тёмный плащ, словно летучая мышь, а второй с рельефной мускулатурой расслаблено смотрел темнеющее небо. Словно никто из них не желал разводить костёр, перекладывая это дело на другого.

Но вот послышался шорох, негромкий разговор, а вскоре появились парень с девушкой.

— Брат, уже слишком поздно. Может, хватит собирать хворост? — спросила деревенская девушка пятнадцати лет от роду.

Кучерявый беззаботный парень, нагруженный хворостом, в просторной рубахе вздохнул:

— Ну, ладно, как скажешь.

Этот парень часто не знал меры, и если за ним не приглядывала его сестра, то он часто приносил домой гору хвороста больше его самого.

Силы его богатырской хватало, чтобы сразиться с медведем. Поэтому он ничего не боялся в этом лесу. Для него он был, словно домашний садик сзади дома. А ещё был самым сильным во всей молодёжи на деревне. Даже опытному мужику может выбить зубы. Опасался лишь кузнеца. У того были такие пудовые кулаки и немереная сила, что его боялись абсолютно все в деревне.

Тем временем бородатый мужчина, раздетый по пояс, в обычных тканевых штанах, затянутые на поясе верёвкой, прищурил один глаз, рассматривая деревенских брата с сестрой, которые ещё их не заметили.

Почесав густую бороду длинною по самую грудь, он вскоре злобно ощерился.

— Как я рад, когда жертва само идёт в руки. Благодаря им, мой топор никогда не заржавеет.

Вынув огромный мясницкий топор, который висел сбоку на петельке его штанов, один из элитных карателей подпольной криминальной организации «Глаза в ночи», с соответствующей татуировкой на спине между лопаток, по прозвищу «Палач» щёлкнул обгрызенным почти до корня ногтем по острому лезвию.

Прозвучал гипнотический звук: «Дзинь…».

От пугающего мясницкого топора стали сходить невидимые звуковые волны, увеличиваясь с каждой секундой, как круги на воде от упавшего камня.

Неожиданно деревенский парень-богатырь застыл на месте, его глаза стали будто стеклянными. Потом он, словно марионетка, подошёл к ближайшему дереву и взяв в руки маленький топорик стал его рубить.

Его сестра испуганно вскрикнула:

— Что ты делаешь! Нам хвороста уже хватит. Не нужно целое дерево.

Весь этот мрачный лес и странная ситуация напугала её. Интуиция кричала, что они в смертельной опасности! Ей хотелось бежать отсюда сломя голову.

Она стала дёргать брата за рукав.

— Хватит, пойдём домой. Прекрати!

Но кучерявый парень продолжал махать топориком. Рубя довольно толстое дерево, нагнувшись, на уровне колена, что само по себе было странно и дико.

Вскоре послышался треск дерева, и оно рухнуло, будучи перерубленным.

Но не успела девушка вздохнуть с облегчением, когда её брат встал на колени и положил голову и шею на образовавшейся пень.

Издали послышались шаги…

Девушка вздрогнула и испугалась так сильно, что стала слышать собственное сердцебиение.

— Кто тут!!! — стала она вглядываться в быстро наступившую тьму.

Бородатый мужчина шёл медленно, словно смакуя этот миг. Он намеренно громко шёл и наступал на сухие ветки. Втянув носом воздух, он произнёс:

— Обожая запах страха… Но мой топор любит отнимать жизнь.

Неосознанно девушка стала отступать…

Подойдя к парню, Палач вновь ощерился.

— Вот и очередная шея… которую так любит мой топор.

Коротким, но сильным взмахом, он отрубил голову кучерявому парню. И та с гулким стуком упала на землю.

Топор бородатого мужчины, словно дикий зверь, стал пить брызжущую кровь. Насыщая свой постоянный голод.

Девушка в ужасе закричала и развернувшись на месте побежала в лес.

Палач взял в руки недовольный топор и вновь щёлкнул по нему ногтем. Невидимые звуковые волны вновь распространились в лесу, гипнотизирую первого попавшегося человека.

Вскоре из леса к Палачу возвратилась убежавшая девушка. На её лице застыл ужас, но ноги послушно шли к окровавленному пню.

Затем она встала на колени и положила голову на пень, отодвигая труп брата в сторону.

Палач воткнул топор в пень. Глядя на его лезвие, девушка увидела своё отражение. Внутреннее она кричала от страха, заставляла тело бежать отсюда.

Но тело было ей не подвластно.

Бородатый мужчина масленым взглядом прошёлся по телу девушки.

— Сначала я с тобой развлекусь, а потом насыщу свой вечно голодный топор.

Глаза девушки испуганно расширились ещё больше. После в отражении топора она видела, как мужчина с силой срывает ей одежду, разрывая всё на части, как дикий зверь. А потом с силой вошёл в неё. Грубо и больно.

По щеке девушки потекли слёзы…

…Спустя некоторое время, когда Палач достаточно развлёкся, он одел штаны и взял в руки топор.

Затем отрубил девушке голову.

После чего вернулся к своему напарнику по миссии.

— Мог бы костёр развести! — пожаловался Палач висящему на ветке кверху ногами вампиру, которого звали Хель’Кула.

Тот даже не открыл глаза.

— Тебе надо, ты и разжигай.

Бородач пожаловался:

— И зачем только мне навязали тебя на мою голову.

Вампир укутанный в тёмный плащ, как крыльями летучая мышь, с прилизанными волосами ответил без эмоций.

— Чтобы проследить за тобой. Без контроля ты убиваешь слишком много и совершаешь ненужный шум.

С досады Палач плюнул в его сторону и пошёл собирать дрова.

Он не видел, но Хель’Кула открыл глаза и посмотрел на его спину. Внезапно в его зрачках проявился странный знак, похожий на паутину…

Никто из подпольной криминальной организации не знал, что Хель’Кула вовсе не вампир, а один из молкорских пауков. Которые были врагами любого человека…

94 глава. Молкорские пауки

Хмурый Рио сидел за столом на первом этаже гостиницы. Ему подали завтрак, но он к нему не притронулся. Он улизнул с номера Виолетты, как только проснулся. Сбежал так быстро как мог!

Однако всё уже произошло… Более того, той ночью Виолетта отказалась принимать всякие меры защиты. Будь то амулет или благовонные свечи, которые гарантировали, что девушка не забеременеет. Одним словом, Виолетта хотела ребёнка.

А вот будет он у неё или нет — неизвестно. Но так как очень сильно над этим старалась… У неё высокие шансы.

Авантюрист хмуро провёл пятернёй по волосам. Именно это его и беспокоило. Нет, ночь была прекрасна. Сказочной! Виолетта была такой ласковой, послушной, соблазнительной… а такой ночи Рио не мог и мечтать.

Вот только дети… В его теперешнем состоянии неизвестно чего ждать! При чём может произойти самое ужасное!

Рио глубоко вздохнул и приложился к чаше с лёгким вином, стоящей на столе. Чего уж теперь: будь, что будет.

Только мужчина взялся за ложку с супом, как услышал, спускающиеся шаги. Подняв голову, он увидел Виолетту. Она вся сияла от счастья.

— Ара-ра-ра… мой милый, завтракаешь в одиночестве? — с мягкой улыбкой на устах произнесла Виолетта.

Рио ответил.

— Прости, не хотел тебя будить. Но с самого утра так проголодался… Прошу, составь мне компанию.

Как вежливый джентльмен, он отодвинул стул и помог сесть даме.

Однако их завтрак не был наедине. К ним сверху спустилась Джамиля. Она откровенно зевала, прикрывая очаровательный ротик ладошкой.

— И сколько же у вас сил. Всю ночь так трудились… А теперь ещё и выглядят свежими, как огурчики!

Восточная красавица искренне удивлялась, не переставая зевать.

Рио немного покраснел и кашлянул.

— Кхм… мы помешали тебе спать?

Джамиля сама села за стол.

— Не то чтобы вы мне мешали… Просто я подпирала вашу дверь, — лукаво улыбнувшись, она добавила: — На случай, если ты захочешь сбежать.

Авантюрист округлил глаза и в шоке схватился за стол руками. Он поочерёдно посмотрел на девушек.

— Вы… заодно?!

Виолетта недовольно поджала губы, а потом сказала:

— Нет. Но теперь я должна ей одну услугу.

Рио сразу же всполошился.

— И какую же?!

Он внимательно посмотрел на восточную красавицу. В общем-то, он всегда мечтал, чтобы Виолетта стала его женой. Ему не нужна ещё одна жена!!!

Восточная красавица сладко улыбнулась, специально подперев свои большие груди руками. Так что глубокий вырез продемонстрировал ещё больше белоснежную часть полушарий.

Она ему подмигнула и сказала:

— Секрет!

Рио побледнел…

— Всё что угодно, только не совместная ночь.

Услышав эти слова Виолетта, которая стала хмурой от провоцирующего поведения Джамили, улыбнулась. Значит, он, действительно, её любит. И не хочет быть ещё и с другой.

Проблема в том, что она должна ей одну услугу. И даже если откажется отдать Рио ей на одну ночь, эта соблазнительница запросто сможет это сделать и сама. Когда они вдвоём будут на миссии.

Виолетта прикусила нижнюю губу, желая тоже услышать ответ Джамили сейчас. Чтобы всё продумать!

Однако восточная красавица не желала что-либо говорить. Она невозмутимо взялась за завтрак.

Авантюрист ругнулся:

— Воровка! Это мой завтрак!

Джамиля с набитым ртом произнесла:

— Так поскорее закажи мне. Я очень голодна!

Пришлось Рио поднять голос и заказать ещё завтрак. Молясь внутри себя, чтобы эта воровка не успела слопать весь его суп и такие вкусные сухарики к нему.

***

В городе Кельвин, несколько днями ранее.

Хмурые, тёмные тучи скрыли исхудалый полумесяц. На землю набежали тени. В городе слышались шаркающие шаги и, похожие на звериные рыки, звуки. Ни водном из домов не горел свет, и все люди поодиночке ходили тут и там, словно зомби.

В описках свежего человеческого мяса.

Они не ели себе подобных, потому что им это запретил Хозяин. Ночные прохожие были бледные лицом и с вечным голодом в глазах. Лишь когда они видели свою жертву они резко меняли свой облик. Тёмно-зелёные вены мерзко вздувались по всему телу, а рот открывался во всю ширь. Отвратительная слюна капала на землю…

Но самое пугающее было в их глазах. В них тонкой сеткой сияла притягательная паутина, которая завораживала, туманила разум…

В этом городе почти все стали такими.

Лишь горстка выживших, прятались от этих человекоподобных монстров, когда-то бывшими людьми. Но теперь извратились из-за молкорских пауков, став чудовищами. Пятеро парней, худых настолько, что виднелись их рёбра, осторожно и пугливо перебегали из одного укрытия в другой. В основном они прятались в тени зданиях, заборов… от безумного голода они были на грани. Но всё же не сдавались и искали выживших.

Из-за голода они осмелились выйти ночью. Так как узнали, что появилась еда, обороняемая несколькими человекоподобными монстрами. Очевидно, что эта была ловушка. Человеческая еда не нужна этим монстрам, зато на них они могли поймать выживших.

Но иначе они умрут с голода!

Группа подростков решилась на этот рейд, дабы не только поесть, но и набрать еды в дорогу и покинуть это проклятое место. Кроме них больше выживших тут нет!

Вскоре они достигли нужного места. В центре некогда игровой площадке, огороженной высоким деревянным забором, находился огромный мешок, стянутый бечёвкой. А возле входа ходили взад-вперёд тройка людоедов. Их шаги были медленными, а в глазах совсем не было жизни. Лишь бесконечный голод…

Вилл, как самый быстрый и ловкий среди парней вызвался тем, кто отвлечёт их внимание, а остальные в это время заберут еду, сколько смогут унести.

Светловолосый с веснушками парень храбро выскочил перед людоедами и, похлопав себя по заднице, крикнул:

— Вы, недоумки, попробуйте меня поймать!

А после бросился наутёк.

Человекоподобные монстры бросились за парнем. Правда скорости им не хватала, поэтому Виллу даже пришлось сбросить скорость, чтобы они вконец от него не отстали. В его задачу входило увести их отсюда как можно дальше…

Тем временем оставшаяся четвёрка парней шустро перелезли через забор и бросились в мешку. какое-то время им понадобилось развязать бечёвку. И с предвкушением в глазах они раскрыли горловину.

Но там не было еды. Совсем.

Зато там было много молкорских пауков…

… Спустя некоторое время Вилл избавился от погони и возвратился назад. Он забежал на площадку и не заметил, как дверь за ним захлопнулась.

Вилл увидел, что его друзья стоят спиной к нему возле мешка. Словно едят и не могут наестся.

Он поторопил их:

— Давайте быстрей! Нам пора сваливать.

Подойдя к ним, он похлопал по плечу темноволосого Тома, чтобы тот уступил ему место. Вилл тоже был очень голодный и хотел хоть чем-нибудь перекусить.

Но когда Тома обернулся к нему, то он увидел, что из мешка один за одним вылезают чёрные, отвратительные пауки…

А некоторые из них так же неспешно забирались в рот его друзьям. В их глазах уже светилась проклятая паутина…

С криком Вилл отшатнулся назад. И попытался сбежать. Но дверь оказалась закрытой. И пока он пытался через неё перелезть, его крепко схватили руки бывших друзей и потащили вниз.

Когда его окружили и заставили открыть рот, смотря на чёрных, мерзких пауков, шедших к нему в рот, Вилл осознал. С самого начала здесь была ловушка, которую невозможно было избежать. Здесь не было еды… кроме них самих…

95 глава. Гнусный Палач

По неширокой просёлочной дороге ехала повозка. Торговец, который торговал тканью возвращался в город, продав товар близлежащим деревенькам. И закупив сырьё, подсчитывал прибыль. Он нанял небольшую охрану, всего два человека, и взял попутчиков — авантюристов. Ими были Рио, Виолетта и Джамиля.

Словоохотливый пузатый торгаш всё без умолку болтал в пути. Всем было сразу понятно, что он хотел привлечь внимание восточной красавицы. Но та если и смотрела на него, то обжигала холодным взглядом. Разжигая пламень страсти в его груди ещё жарче.

Просёлочная дорога шла через сухую равнину. Там даже деревья не росли. Везде сухие кустарники, да камни и серая земля. Повозка грохотала, когда заезжала в ухаб, и кучер хлестал лошадей, чтобы те проскакивали небольшие ямы на скорости, дабы не застрять.

Впереди показался огромный валун, стоящий у дороги. В тени прятался от дневного света Хель’Кула. Чуть ли не с головы до ног, накрытый тёмным плащом.

Когда повозка подъехала к валуну, прозвучал грохот. Сверху с камня на центр дороге упал некто. Это был Палач.

Своим громким приземлением, он поднял клубы пыли и напугал лошадей. Те чуть ли не встали на дыбы, и едва не уронили повозку. К счастью, опытный кучер с ними вовремя справился.

Однако повозка остановилась, съехав с дороги. Из повозки первыми выскочили два здоровых охранника с поднятыми мечами.

Увидев, что грабитель всего лишь один, они расслабились и расправили плечи.

— Ты кто такой? — спросил неизвестного бородатый и мускулистый охранник со смуглой кожей.

Его квадратная челюсть делала его озлобленным, а сейчас он выглядел ещё более грозным.

Вот только незнакомца это никак не напугало. А наоборот — рассмешило. Он усмехнулся и поднял свой топор.

— Ха, какие ныне охранники дерзкие. Ну да ладно. Есть вопрос: хотите купить кирпич?.. — сузив взгляд посмотрел он на двух молодчиков.

Палач решился побалагурить и притвориться простым бандитом у дороги.

Два охранника, услышав типичный наезд, занервничали и стали оглядываться по сторонам. Раз бандит так уверен в себе, значит, поблизости прячутся его дружки. А так как местность была открытой, то парни сразу стали внимательно смотреть на огромный валун. И там в тени они увидели ещё одного бандита. И… всё.

Так их всего двое! Вновь расслабились охранники.

— А ну пошёл вон отсюда! — гаркнул на него усатый охранник.

Из повозки вышел Рио и не отходя далеко наблюдал за ситуацией. Взглядом он показал охранникам, что если надо, то он поможет. Отчего те ещё более стали уверены в себе.

Палач огляделся по сторонам (охранники подумали, что он испугался) и произнёс:

— Что ж, пеньков и даже камней нет, так что ложитесь прямо на дорогу.

С улыбкой мясника он щёлкнул по лезвию топора кончиком ногтя.

«Дзинь…» — послышался звон.

Внезапно охранник, что был впереди: смуглый и с бородой, послушно лёг на дорогу. Более того он вытянул шею, оголив её, точно подготовил себя к казни.

Его напарник в ужасе округлил глаза:

— Эй, Дорс, ты чего делаешь. Сейчас не время разлёживаться на дороге!

Но тут внезапно услышал второй звон.

Теперь уже Рио был в ужасе, наблюдая, как второй охранник послушно ложится на дорогу, вытянув шею. А затем очередь дошла и до кучера!

Рио острым взглядом посмотрел на топор и тотчас полез в карман шорт. Не прошло совсем немного времени, как Рио заткнул уши берушами. Как опытный авантюрист, он всегда имел под рукой подобные защитные вещи. Иногда монстры испускали звуковые волны, которые буквально могли взорвать тебе мозг. Поэтому подобная защита необходима!

Палач, матёрый каратель подпольной криминальной организации «Глаза в ночи», улыбнулся шире…

— Ха, да ты как я погляжу опытный челик. Вот только… — он вновь с щербатой улыбкой щёлкнул по лезвию топора, — всё это бессмысленно.

Рио не расслышал его слова, приготовившись к битве и обнажив меч. Как внезапно полностью потерял контроль над своим телом. Его сознание в ужасе наблюдало за тем, как он послушно улёгся на дороге, приготовив шею под топор…

Палач довольно почесал бороду свободной рукой.

— Миссия почти выполнена. Ха! — он посмотрел в глаза авантюристу. — А ты знаешь, что из-за тебя мне пришлось покинуть уютный кабак, а? — Подойдя к Рио он со всей силы пнул его лицу.

Из носа и разбитой губы потекла кровь. Но авантюрист не мог даже её остановить или вытереть лицо. Он совсем не мог управлять своим телом. Но боль ощущал остро.

Бородатый Палач хмыкнул:

— Знаешь, я не особо люблю говорить, но по нашим правилам организации ты должен знать, от кого пришла твоя смерть. Не знаю, зачем это было придумано: наверное, чтобы жертвы ссались от страха перед смертью, но я должен тебе это сказать. Ты разозлил «Глаза в ночи» за то, что убил полезных ребят. Кровавого Жнеца и Дейзи. Заешь ли, они были крайне нужными в нашей организации. А ты их убил. Вот зачем было так жестоко, а? Тебе что — людей мало? Вон смотри сколько их тут!

С противным звуком Палач от отрубил голову одному из охранников.

— Мог бы дальше себе веселиться, как я к примеру.

Вновь прозвучал мерзкий звук топора, и на дороге появился ещё один безголовый охранник, который всё ещё дёргался от боли, орошая кровью серую землю.

— Но ты перешёл дорогу не тем людям. Так что… звиняй, но ты следующий, — улыбнулся Палач. — Хотя вру, мне тебя не жаль. А знаешь почему?.. — спустя миг он ответил: — Потому что я люблю отрубать головы.

Но только он занёс топор над шеей Рио, как из повозки вылетели пламенные кинжалы.

— Оп-па, — произнёс Палач, уклоняясь от них.

Нечто подобное он ждал и, можно сказать, намеренно провоцировал оставшихся людей в повозке. Он не знал, кто там находится, но обычно там остаются одни слабаки или женщины да дети.

Его атаковала красивая девушка с фиолетовыми волосами. Судя по её разъярённому лицу, она была явно влюблена в этого авантюриста. Невеста, жена и быть может просто его девушка. Палач не желал даже в мыслях допускать, что эта красавица была страстной фанаткой этого авантюриста. Такие люди его бесили! Сам он был не красавиц лицом и перед ним раздвигали ноги лишь блудницы ради денег, либо по принуждению. Благодаря силе его топора.

Как бы там ни было он обожал издеваться над такими парочками. Его глаза подло блеснули…

Виолетта, как администратор тоже умела постоять за себя. Имела в наличии пару полезных атакующих скиллов. Всё же не все авантюристы — хорошие парни. К сожалению, в её жизни были и такие моменты, когда её пытались изнасиловать авантюристы с подлым характером. А всё из-за её красоты.

К счастью, все те опасные моменты были не доведены до её гнусного финала. Пару раз она спасала сама себя, воткнув пылающий кинжал поганцу в задницу. В другой раз на шум битвы прибежали стражники и спасли её, так как авантюрист был более ловок и силён, чем она.

После пылающих кинжалов, она вызвала малый метеоритный дождь.

И хоть в названии было слово «малый» урон он наносил весомый. Благо своими кинжалами ей удалось отогнать этого бородача от Рио подальше. А после низвергла на него пылающий дождь метеоритов.

«Бум! Бум! Бум!..» — оставляли глубокие каверны жестокие камни, падающие из алой заклинательной пентаграммы, висящей в воздухе.

Но Палач ни только избежал попадания, но даже разрубил некоторые камни своим топором! А после усмехнулся:

— Хорошо поработала, девочка. Но оставь силы, чтобы угождать мне!

С этими словами он щёлкнул по лезвию топора, улучив миг передышки.

Лицо Виолетты побледнело… Она рассчитывала внезапной атакой быстро убить его, чтобы он не воспользовался гнусным топором. Но ей не удалось!

Девушка быстро побежала назад, словно избегала нечто невидимого.

Но не смогла убежать. Она внезапно остановилась. А после прошла к дороге и легла на неё, приготовив свою шею. Виолетта убрала пышные локоны в сторону рукой, придерживая их, а белоснежная шея обнажённой красотой пленила взгляд бородача.

Палач приказал Рио:

— Поверни шею в другую сторону. Посмотри на свою возлюбленную. Сейчас я буду с ней развлекаться со вкусом…

На ходу растягивая ремень, Палач быстрым шагом стал приближаться к Виолетте.

На глазах Рио застыл ужас. Он смотрел на Виолетту и нечего не сделать!..

С усмешкой на губах, Палач добавил:

— Ты гнусный парень, который заставил идти аж сюда. А знаешь какой я ленивый, а? За это я сделаю твою любимую своей рабыней. Дня три буду развлекаться с ней у тебя на глазах, после чего обезглавлю тебя. А её… буду дальше жарить по полной, днями напролёт. Пока она не сдохнет от голода. Да… помниться, прошлая моя рабыня так и померла. Мне влом следить за ними, чтобы они питались нормально. Проще найти новую.

Сердце Рио билось как сумасшедшее. Глаза покраснели от злости. Тело было всё напряженно… Но даже шевельнуть пальцем так и не получалось!

Неужели, он так и будет беспомощно смотреть на то, что произойдёт? Неужели, его эволюция в монстра бесполезна против такого вида магии?..

Рио изо всех сил стиснул зубы и предпринял последнюю попытку скинуть чужую волю и стать хозяином своего тела.

Но ничего не вышло. Ему не удалось…

96 глава. Паук, который плетёт паутину…

Серая пелена, как наступающий кошмар, медленно, но непреклонно накрывало яркое солнце. В свою власть она уже заполучила большую часть небосклона, землю накрыла тень…

Словно некий гонец, противный и пронизывающий ветер бежал вперёд серой пелены. По траве прокатывались волны, деревья скрипели и качались, отбрасывая на земле шевелящие тени.

За всю свою жизнь Джамиля всегда старалась быть осторожной и хитрой. Иначе бы не выжила! С самого рождения у неё было много врагов, а с годами их становилось ещё больше. Однако, как человек, иногда она не могла прятаться. Приходилось проявлять себя, подставляясь.

Вот и сейчас восточная красавица не могла спокойно смотреть на то, что пытался сделать Палач. Она до последнего ждала, чтобы Рио проявил себя. Как герой! Как спаситель своей возлюбленной. Но, похоже, у него не выходит.

Пришлось ей самой принять эту роль на себя.

Всё это время Палач был настороже. И поэтому, когда из повозки вновь вылетели снаряды, он ловко увернулся. В этот раз это были ледяные стрелы. И они были нацелены ни сколько на него, сколько на то, чтобы он отступил.

Иначе он под них попадёт!

Даже зная и видя чужой замысел, он всё равно не смог ему противостоять. Не подставляется же под ледяные стрелы.

Отогнав гнусного бородача от Виолетты на достаточное расстояние, Джамиля быстро и ловко выскочила из повозки и стремглав добежала до лежащей послушно на дороге девушке с фиолетовыми волосами.

Она накрыла её сверху своим телом, словно защищая, и активировала свой козырной скилл. Этот туз она всегда держала в рукаве, как последнее средство, чтобы выжить.

Над лежащими на дороге девушками в воздухе появилась сверкающе синяя заклинательная пентаграмма.

Даже Рио, который находился от них на расстоянии сразу ощутил дикий холод, который появился после того, как магия навыка заработала. Если бы он владел своим телом, то застучал бы зубами от холода.

Магия навыка сработала быстро. Девушек накрыл сверкающий лёд, который полностью их накрыл. Он увеличивался до тех пор, пока не приобрёл красивую форму. Ледяного лотоса.

Завораживающие ледяные лепестки красиво сверкали, заточив в чудесный цветок обоих красавиц.

Палач нахмурился… Что эта за хрень?..

Постояв немного, он понял, что больше атак не будет. Приняв свою форму, ледяной цветок больше не увеличивался, и лёд не распространялся.

«Это какой-то защитный навык?» — понял Палач.

Его глаза налились кровью… Эта с*ка решила испортить ему всё веселье.

С яростным криком Палач кинулся на ледяной лотос и стал мощно махать топором, разрубая лёд… Спустя некоторое время ему с трудом удалось избавиться от одного лепестка. Но… пока он сделал себе короткий отдых, ледяной лепесток быстро восстановился!

Палач громко заматерился… Он громко и с чувством материл эту девку, которая последней выскочила из повозки. Знай он, что она на такое способна, разнёс бы повозку вместе со всеми находящихся там в первую очередь.

Но теперь поздно что-либо делать.

Всё ещё кипя от злости, Палач подошёл к лежащему Рио.

— Чёрт, с этими девками. Главное ты тут. Миссия не провалена и ладно. А девок… я ещё с целый табор наберу.

Он не смог сдержать эмоции и ещё раз посмотрел на ледяной огромный цветок злым взглядом. А затем занёс топор над шеей Рио. Ему уже натерпелось закончить побыстрей с миссией. И быть свободным. Чтобы вновь стать вольным мясником…

Однако ему не удалось завершить задуманное. Сзади на спине у него давно сидел паук, размером с ладонь. Который выжидал…

И теперь он стремительно пробежался по его одежде, забравшись к нему на левое плечо.

Но Палач это вовремя заметил.

— Ах ты нечисть мелкая, — ругнулся он и попытался смахнуть паука на землю, чтобы там его растоптать кованными сапогами.

Вот только обернувшись влево, он не заметил, что и на правое плечо к нему забрался паук. С самого начала на спине у него было два паука!

Жвала паука раскрылись, и он быстро укусил в оголённую шею Палача. И тот парализовано замер.

Тот паук, что подставился под удар на левом плече не успел пострадать. И теперь он медленно и отвратительно заползал в полу приоткрытый рот бородача.

Не стоило ему ругаться в голос…

Вскоре паук исчез во рту Палача. А спустя некоторое время на его теле проявились зелёные прожилки вен, а в глазах возник знак паутины…

Только сейчас из тени валуна у дороги вышел Хель’Кула.

— Знаешь, я давно положил на тебя глаз. Твоя способность и топор очень помогут мне с моими планами, — широко улыбнулся мужчина с прилизанными волосами и в тёмном плаще.

На самом деле солнце ему нисколько не вредило. Но в целях конспирации приходилось создавать такую видимость. Но так как теперь у него всё под контролем, не зачем притворятся вампиром. В целях безопасности Хель’Кула давно уже привык притворятся кем-нибудь. В последнее время ему нравится понравилось изображать вампира. К тому же, это хорошо его оправдывало.

Дело в том, что Хель’Кула в их организации отвечал за поставку девочек лёгкого поведения и рабов. А оправдывал он это тем, что как представитель вампиров мог обладать гипнозом. Таким образом, не переставал поставлять ценный товар.

На само деле же, все они были под его полным контролем из-за пауков. Как теперь и этот Палач. Более того, в случае крайней необходимости он мог сосредоточить свой контроль на некоторых так, что те и с виду, и в движении ничем не будут отличаться от обычного человека.

Под его взором маленькие пауки забрались в повозку и завладели там оставшимися людьми. Торговец и пару его помощников.

Неспешным шагом Хель’Кула подошёл к Рио, который продолжал лежать без движения. Контроль над ним так и не был снят!

Проведя рукой по прилизанным волосам, Хель’Кула сказал:

— Ты сильно насолил организации, в которой я временно нахожусь. Думаю, в будущем ты тоже будешь мне крайне полезен.

Он наклонился над Рио и внезапно на его лбу открылись остальные три пары глаз. Из широко раскрывшегося рта появились чудовищные жвала…

Слюни стали капать на побледневшего Рио. Только сейчас авантюрист понял, что этот тип вовсе не человек, а чудовище! Которое успешно притворяется человеком.

На секунду он подумал, что тот его съест…

Но тот с чудовищной силой раскрыл ему рот и… держал его открытым, пока в него не вполз небольшой паук. Один из детей, Хель’Кулы.

Вскоре на теле Рио проявились зелёные вены, а в глазах появилась паутина…

— Вставай! — приказал ему его новый хозяин.

И Рио послушно встал. Теперь за спиной Хель’Кулы стояли двое его новых раба. Палач и Рио.

Хель’Кула задумчиво погладил подбородок рукой.

— Я слышал впереди есть замечательная деревенька с горячим источником?

Рио подтвердил безжизненным голосом:

— Да.

— Тогда нам стоит её навестить. Моя ненаглядная любит подобные места и точно будет рада такому подарку, хех, — усмехнулся Хель’Кула.

Он пошёл впереди, а за ним последовали Палач, Рио, торговец и его два помощника. Молкорский паук не обратил внимание на двух девушек, заточённые в огромный ледяной лотос. Он уже понял, что их так просто не достанешь, а судя по реакции, они мёртвые? Или полумёртвые? От них не было никакой реакции, так что он подумал они навсегда превратились в ледяные статуи.

Его мысли уже были заняты тем, как он захватит деревеньку. И насколько ценной она окажется для него. Так как подобные места крайне популярны, и оттуда можно будет в будущем захватывать останавливающихся в гостинице приезжих.

Хель’Кула уже полностью захватил три города. И в его планах было захватить весь человеческий мир…

97 глава. Кровожадные действия молкорского паука

Под кристально голубым небом в горячем источнике отмокал и блаженствовал Хель’Кула. Белые клубы пара поднимались к небу, медленно тая. Мужчина с тёмными волосами с расслабленным лицом сидел в горячей воде у каменного бортика искусственного бассейна с полузакрытыми глазами. Рядом с ним плавал на воде деревянный тазик, в котором ранее лежало мокрое ледяное полотенце, а ныне покоилось у него на голове, охлаждая, не допуская перегрева.

Кто сказал, что молкорским паукам чужды прелести жизни? Отнюдь.

К нему подошла служанка с зелёными венами, проступающие на её нежной коже, и со знаком паутины у неё в глазах. Она принялась медленно делать ему массаж плеч.

Горячий источник был огорожен высоким каменным забором, в который можно попасть только через гостиницу. Дверь была единственной. И вот сейчас она легонько скрипнула, впуская гостей.

Лениво повернув голову, Хель’Кула увидел вошедшего Рио.

— И кого ты привёл? — спросил он расслабленно.

Словно искусственное существо, авантюрист ответил отчуждённым голосом:

— Госпожу Миранду, хозяйку гостиницы и Волондера — её мужа.

Хель’Кула скривил лицо.

— И всё? — он явно был недоволен. — Мог привести людей побольше. Впрочем, выполнил ты мой приказ правильно. Привёл верхушку этого места. Но… выполнил ты это без души!

Даже сейчас Хель’Кула полусидя опираясь о каменный бортик искусственного бассейна сидел с прилизанными волосами. За короткое время он уже привык иметь такую экстравагантную причёску. И даже намеренно делал их такими. Вон в деревянном тазике, плавающем рядом с ним, даже находилась бутылочка со специальным маслом. Которое делала его волосы блестящими и постоянно создавала видимость, что они мокрые.

Мужчина, нечеловечески раскрыв рот, стал издавать странные звуки. И на его зов пришли его малютки. Один из пауков направился к женщине с красивым лицом и большим бюстом в цветочном халате, а второй к мужчине с залысиной впереди.

Супружеская пара стояла с ужасом в глазах. Но они ничего не могли сделать, так как были крепко связанны! Во рту у них был кляп, так что они могли только мычать. Им хотелось бы бежать от сюда! Но их крепко держал руками за верёвки авантюрист с голубыми глазами и с мощным телосложением.

Хель’Кула нахмурился.

— Избавься от кляпа и держи их рот открытым, — приказал он непутёвому рабу.

С сопротивлением в глазах и с яростью, полыхающей в них, Рио исполнил приказ. Внутри себя он проклинал это чудовище. Мучился от того, что ничего не может сделать! Как бы он ни старался, но собственным телом овладеть не мог. Он был полностью в сознании. Всё понимал, всё видел, но был послушной марионеткой в руках этого молкорского паука.

Авантюрист и раньше слышал кошмарные байки про них, но воспринимал это как некие страшилки. И только сейчас осознал насколько они омерзительны.

В его душе шла отчаянная борьба. Он не желал зла простым людям, тем более этой пожилой леди, которая была так приветлива и добра к нему, когда они были тут в последний раз с Виолеттой и Джамилёй. Она даже попросила позвать её на их свадьбу!

Правда, отчего-то она думала, что он женится на восточной красавице…

А в это время, пока Рио был занят душевной борьбой, его тело послушно исполнила приказ и теперь он крепко сжимал челюсть Миранды и Волондера открытыми.

По сравнению с обычными людьми он был чудовищно силён. Ему было достаточно для этого одной руки на каждого человека. Так что он мог держать их рты открытыми одновременно.

Муж с женой стали кричать, звать на помощь. Но недолго. К каждому из них в рот вскоре заползли пауки…

Хель’Кула усмехнулся:

— Вот и отлично. А теперь иди и приведи мне ещё главных работников этой замечательной гостиницы.

С яростью в голубых глазах Рио послушно вошёл в гостиницу через светло коричневую деревянную дверь.

Но вскоре она вновь скрипнула, пропуская входящих людей. Это пришёл Палач с десятком людей.

Хель’Кула рассмеялся:

— Ха-ха, я всегда знал, что ты будешь мне полезен. Ты намного лучше того идиота, который приводит по одному-двух людей.

Ему даже не надо было что-либо говорить Палачу. Тот послушно открывал рты бледным от ужаса симпатичным девушкам-служанкам, помогая паукам влезть во внутрь.

И пока Хель’Кула расслабленно принимал ванну в горячем источнике к нему привели всех людей, которые находились сейчас в гостинице. Включая и постояльцев.

А после молкорский паук прошёл на гостиный зал, где ему накрыли стол. Ему подали только что нашинкованную солёной капустой молодую девушку.

С чудовищной силой Хель’Кула отрывал части её плоти, брызгая кровью повсюду. Ему не зачем было аккуратно есть. За ним хорошо приберутся новые рабы.

А ещё он всегда завидовал человеческим свинофермам. Он желал в будущем построить множество человекоферм. Где будут выращивать людей и забивать самый упитанных и вкусных.

После еды Хель’Кула устроил себе отдых в гамаке во дворике. Он ковырялся в зубах, думая о том, что это место точно понравится его любимой.

Послышался шум и на ветку дерева рядом с ним опустилась пугающая птица чёрного, словно уголь, трёхглаза птица.

Хель’Кула хлопнул себя по лбу.

— Ах да, надо же отправить отчёт о выполнении миссии, — вспомнил он.

Засунув руку за пазуху, он вскоре извлёк оттуда свиток из козьей кожи. На которой он давно уже написал подробный отчёт об успешной миссии. Что ему удалось убить Рио, но его мёртвое тело упало в обрыв… так что доказательств нету, а есть только его честное слово.

А ещё он поведал, что в той кровавой битве умер Палач. Дескать, авантюрист, действительно, был силён.

После того как улетела чёрная трёхглазая птица, Хель’Кула улыбнулся. Понятное дело, что ни Рио, ни Палача он им отдавать не намерен. Всё это время он был в тени этой организации, чтобы делать свои тёмные делишки. Ему не веден был страх перед ними, он лишь использовал их в своих целях.

Когда-нибудь придёт и их время…

***

Спустя день Хель’Кула покинул гостиницу с Палачом, Рио и несколькими людьми. Закуску всегда надо брать с собой!

А направился он в город Жёлтые пески. Так как он был ближайшим к нему. К тому же, Рио и несколько людей были оттуда, так что захват города должен быть проще. Ни то чтобы местные ему были так нужны. Но он должен был убедится в том, что захват будет тайным.

Если кто-нибудь сможет сбежать, то потом сюда придёт целая людская армия! Поэтому он старался использовать местных, если это возможно. И делать захват тихим, по возможности.

Впрочем, такое редко когда бывает.

Придя в город он первым делом направился к дому правителя. Это была такая импозантная высокая башня, что приходилась задирать голову, дабы увидеть её самый высокий этаж. И не удивительно: ведь там было свыше двадцати этажей!

Даже молкорский паук, не знающий местных обычаев мог сразу понять, что правитель живёт на самом последнем этаже. Дабы, как Бог, смотреть на город, словно у себя на ладонях.

Внутрь Башни их конечно же не пустила строгая стража. Которая стала допытываться зачем они пришли и от кого. Ну, в этом случае… они вошли с силой.

Палач щёлкнул пальцем по лезвию топора и один из стражей опустился на землю, так как никакого подмостка для обрубания головы ту и рядом не было.

Остальная стража в шоке на это глядела. Они даже подняли шум, что-то громко крича и кинувшись на Палача.

Но их остановил Рио. Он вызвал «Лезвия Дьявола» и стал их сдерживать.

Как элитная охрана правителя города, мужчины не были слабаками. Рио не смог никого убить, но и себя ранит не позволил.

И пока он их отвлекал и задерживал. Палач продолжал одного за другим гипнотизировать. Пока все они не легли на землю.

Проходя мимо них Хель’Кула спренебрежением махнул рукой.

— Избавься от них, — приказал он Палачу.

И тот с радостью стал исполнять приказ.

Вскоре послышался противный звук отрубания голов, шум льющейся крови… А Хель’Кула неспешно вошёл внутрь самой высокой башни в городе, отряхнув с одежды пыль.

С собой у него было ни так уж и много его милых деток, так что делать их рабами не было смысла. В его планы входило захватить в первую очередь самых важных людей этого города. Пока к нему не придёт подкрепление.

Он ведь был не единственным молкорским пауком…

98 глава. Решение девушек

Раним погожим деньком к деревне Истинный Рай пришла обворожительная женщина. Несмотря на то, что её пузо было сильно раздуто от беременности, её походка была легка и энергична. На губах сияла улыбка, а в глазах радость.

После того как она вошла, некоторые редкие прохожие, вставшие с утра пораньше работать, оглядывались на неё с восхищённым взглядом и разочарованным одновременно. Они поражались красотой зрелой женщины, но и заодно расстраивались, что у неё уже есть суженный. Ведь кто бросит такую красотку, будучи беременной! Никому в голову такое не приходило. И они были правы.

Когда женщина беременная на последнем месяце подошла к знаменитой гостинице с горячим источником, она на мгновенье остановилась, осматривая здание.

— Так вот какое чудесное место мне приготовил мой муж, — оглядевшись по сторонам, её улыбка стала шире. — Замечательно!

После этого беременная женщина смело вошла в гостиницу. В холле первого этажа её приветливо встретила администратор у стойки. Она улыбнулась:

— На сколько вы желаете у нас остановиться? Сейчас действует специальное предложение: больше трёх дней, и мы даём приличную скидку на всё! У нас есть ни только горячий источник, но также много полезных, оздоровительных процедур. Пусть многие из них для вас сейчас не доступны… — она посмотрела на её большой живот. — Но вот более лёгкие виды массажа и различные маски для лица всегда к вашим услугам!

Привычно разрекламировала девушка часть предложений. Ещё большую и более подробную она даст, когда клиент у них становится, и ей будет известно на сколько дней стоит рассчитывать. Ведь многие процедуры рассчитаны на несколько дней. А ним не редко приходят и те, которые лишь разово посещают горячий источник.

Цокая невысокими, но всё же каблуками беременная женщина прошла к стойке. Там она взяла буклет с различными предложениями и услугами, попутно заказывая комнату на много дней и время на горячий источник прямо сейчас. Она прошла много и вся в пыли. Ей нужно ни только смыть грязь в специально до источника ванной, но и хорошенько отмокнуть в самом горячем источнике после.

Молодая и красивая девушка-администратор на всякий случай спросила:

— А вам можно? — вопросительно она посмотрела на её большой живот.

Женщина извлекла из сумочки пачку денег. На миг глянув на администратора.

— Можно.

После чего девушка приняла оплату и рассказала, как пройти в её комнату и где находится источник.

Когда беременная женщина поднималась по лестнице на второй этаж, чтобы переодеться и взять ванные принадлежности, девушка-администратор посмотрела на её спину долгим взглядом. На миг в её очах засиял знак паутины…

***

Отмокая в горячем источнике, облокотившись сидя о каменный бортик, беременная женщина расслабленно наслаждались с полузакрытыми глазами.

Но спустя некоторое время туда вошла массажистка.

Беременная женщина тотчас открыла глаза и широко улыбнулась… Та девка-администратор хорошо исполнила свой приказ. Привела сюда такую сладенькую красавицу…

Облизнув сочные алые губы, женщина стала медленно выходить из воды.

Шлёпая босыми ногами по выложенным чёрным плиткам, беременная женщина заманчиво двигала талией. По её мокрой груди вода сверкающими каплями стекала вниз, достигая тёмного запретного кустика.

Видя масляный, довольный вид беременной женщины массажистка заволновалась…

А та ещё и подлила масло в огонь:

— Какая же ты красивая, сочная… Обожаю молоденьких.

Глядя на возбуждённые глаза женщины, массажистка окончательно убедилась в своих мыслях. Эта клиентка — извращенка! Она слышала раньше, что попадаются и такие… Но сама она встретилась с такой в первые!

Испуганно отступая массажистка пролепетала:

— Знаете, что-то мне не здоровится. Живот прихватило… Сейчас к вам придёт кто-нибудь другой! — развернувшись на месте, она стремглав побежала к двери, ведущая в здание гостиницы.

Но та была заперта!

Очаровательные глаза массажистки расширились в шоке… Её подставили!

Она развернулась лицом к приближающейся женщины:

— Знаете, в вашем положении не стоит заниматься подобным. Что скажет ваш муж! — массажистка решила возопить к её совести.

Та улыбнулась шире…

— Он специально меня сюда пригласил. Что бы я могла насладиться такими молодыми, сочными девочками…

Массажистка чуть не упала в обморок от таких слов. У них там вся семья извращенцы!!!

Но она глубоко ошибалась… Супружеская пара не была извращенцами или что-то подобное. Они были чудовищами…

На лбу беременной женщины открылись дополнительные три пары глаз, а рот нечеловечески широко раскрылся. А оттуда вылезли хищные жвалы…

Девушка в ужасе забилась о запертую дверь.

Но с той стороны её придерживала администратор. Она была в восторге, что может угодить своей госпоже. Приведя сюда вкусную трапезу…

Вскоре раздался ужасающий вопль, чавкающие звуки и треск разрываемых костей, словно кто-то там с чудовищной силой отрывал части тела человека и с шумом его пожирал…

Вся дверь со стороны горячего источника быстро покрылась ярко алой человеческой кровью…

Когда шум поедания прекратился, оттуда донёсся голос чудовища:

— Приведи мне сюда ещё больше еды! Я сильно голодна… Для моих будущих деток нужно много каллорий, — прозвучал громкий, ненасытный рёв с женскими нотками.

Послушная администратор ответила:

— Сию минуту, госпожа.

После чего послышались удаляющие шаги…

В горячем источнике ещё долго звучали девичьи крики о помощи, и их мучительные вопли от того, что их пожирали заживо…

Мень’Кула отъедалась, чтобы поскорее родить. И расплодиться…

***

С краю дороги лежала перевёрнута повозка. А самая в которой ехал Рио с девушками вместе с торговцем. От запаха крови лошади перепугались и перевернули повозку, которая была в порядке, когда их остановил Палач. Благодаря умелому кучеру.

Но теперь там лежал его обезглавленный труп… вместе с охранниками.

Лошади не могли сбежать и лишь больше бились в панике…

На расстоянии от повозки огромный ледяной лотос с девушками внутри внезапно начал быстро таять…

Первой оттуда выбралась восточная красавица. Она вся дрожала от холода, стуча зубами и обхватывая себя руками.

— Бр-р-р… ультра защитный скилл хорош. Мы даже там не задохнулись, — прокомментировала Джамиля.

Так как во льду было множество крохотных отверстий, невидимых глазу, и вкупе с анабиозным состоянием, когда тело дышит очень медленно, им хватало кислорода.

Вздрогнув сильно, восточная красавица добавила напоследок:

— Но, чёрт поддери, там жутко холодно!

Пританцовывая на месте, она старалась согреться. А потом вспомнив, что у неё есть огненный амулет для разжигания костра, стала собирать сухие ветки.

Почему она сразу об этом не подумала? Видать, от холода у неё и мозги замёрзли…

Спустя некоторое время, когда небольшой костёр весело трещал сухими сгорающими ветками, к Джамиле подсела Виолетта. До этого она была занята тем, что успокаивала и освобождала бедных, перепуганных лошадей. Которые стремительно отсюда убежали.

Она совсем не подумала, что они могут быть им ещё полезны. В шоке, сидя у костра осознала это Виолетта.

Похоже, от холода у неё мозги замёрзли…

Но об одном, нечто важном она не забыла.

— Спасибо тебе, — поблагодарила Виолетта за своё спасение Джамилю.

Она с ужасом вспоминала, чем могло всё закончится… И всё это бы произошло на глазах у Рио!

— Спасибо тебе, — ещё раз поблагодарила девушка с фиолетовыми волосами восточную красавицу. — Но… — уткнувшись лицом в свои колени, она тихо проговорила: — Лучше бы ты спасла Рио…

На что Джамиля фыркнула:

— Не волнуйся о нём, он и не из таких передряг выбирался. А вот если бы я не спасла тебя, то… Рио меня точно никогда бы не простил. — А после тихо-тихо добавила: — Что помешала бы моему плану…

Наступила тишина. Лишь весело потрескивал жаркий костёр, с охоткой согревая девушек.

Когда они полностью согрелись, Джамиля спросила:

— Так-с… и куда нам идти?

Её глаза смотрели то вперёд дороги, то назад. Дело в том, что следы Рио и других людей вели назад. Обратно в деревню Истинный Рай.

А за помощью лучше обратиться в город. И тогда им необходимо идти вперёд.

Виолетта нервно мяло край юбки.

— Может, мы сможем что-нибудь сделать? Украсть незаметно топор, например… — предложила она последовать за Рио.

Так как они были в состоянии анабиоза во льду, то не знали о переменившейся ситуации. Они по-прежнему думали, что Рио увёл Палач. Так как трупа его тут не было. Может, его взяли в плен?..

Приложив утончённый пальчик к подбородку, восточная красавица призадумалась.

А потом решила:

— Хорошо, пойдём за Рио. А то может получиться так, что пока доберёмся до города, вызовем помощь… Будет уже слишком поздно!

Хоть ранее Джамиля и говорила, что Рио сможет со всем справится. Она всё же волновалась о нём. С таким грозным и бесчеловечным врагом она встретилась впервые. И не могла не беспокоится.

Так обе девушки быстрым шагом пошли по дороге обратно к деревне Истинный Рай. Совсем не подозревая, что их там ожидает…

Конец третьего тома.

Оглавление

71 глава. Решающие поединки в подземелье тёмных дворфов

72 глава. История мечника Зэнса

73 глава. Зэнс VS мини-босс «Левая рука Гизмы»

74 глава. Принцесса

75 глава. Подземелье зачищено

76 глава. Золотое приглашение

77 глава. Трансформация скелетов и четвёртый хвост адской кошки

78 глава. Сбор команды

79 глава. Фестиваль

80 глава. В казино (часть первая)

81 глава. В казино (часть вторая)

82 глава. В казино (часть третья)

83 глава. Толстяк и блондин

84 глава. Появление Дейзи

85 глава. Индеец Кел

86 глава. Феи

87 глава. Письмо

88 глава. Золотой четырёхрукий гигант

89 глава. Зэнс VS Мастер теней

90 глава. Рио VS Дейзи

91 глава. История союза фей и индейцев

92 глава. Когда Виолетта серьёзна

93 глава. Каратели из организации «Глаза в ночи»

94 глава. Молкорские пауки

95 глава. Гнусный Палач

96 глава. Паук, который плетёт паутину…

97 глава. Кровожадные действия молкорского паука

98 глава. Решение девушек