Шторм для принца [Est] (fb2) читать постранично

Шторм для принца

Глава 1. Конец дня

Жаркий летний день сползал расплавленным сгустком по выцветшему стеклу небосвода. Казалось, даже солнце изнуренно мечтало упасть за горизонт. Оно, так же как и все, не имело возможности спрятаться от мутного марева земного ада. Некогда свирепый и могучий северный ветер лениво перекладывал листья деревьев в разном порядке, пытаясь демонстрировать своё трудолюбие. Получалось плохо. Никто не верил в искренность его попыток. Даже девушка, сидящая в тени ограды дома. Она хорошо разбиралась в сортах лжи.

Собственную ложь она чувствовала особенно остро. Но знала, что иногда стоит позволить успокаивающему яду течь по венам и ждать. Сегодня последний вечер в этом южном городке. Завтра лететь обратно. В промозглую осень, наполненную суетой и дрязгами офисной жизни. Поэтому сейчас жизненно важно расслабиться и получить удовольствие даже от этого пекла. Она прижалась спиной к грубой кладке ограды. Сидеть так было неудобно. Облагороженный временем камень реагировал насмешками на её попытки слиться с пейзажем. Он как будто нарочно выставлял неровности и сколы, врезавшиеся в тело. Словно красиво выщербленные куски известняка пытались заставить её понять: «ты здесь лишняя».

Но она закрыла глаза и расслабилась. Выгоняя из головы все жалобы организма и домыслы о мотивах и поступках неодушевленных предметов. Здесь есть тень. Если забыть о недоделанной работе, то она гостья на шикарной вилле. Рядом бассейн с неестественно голубой морской водой. Узловатые, древние как мир, оливы, источающие терпкое благоухание. Всё это, мирно дремлет на солнце, наслаждаясь тишиной, покоем и жарой уходящего лета.

Вообще, в такой атмосфере легко пропитаться безоблачной ленью. Забыть о необходимости что-то изображать и считать минуты до возвращения хозяина дома. Можно даже пойти на поводу у собственных желаний и окунуться в бирюзовую прохладу искусственного пруда. Вдруг этого окажется достаточно, чтобы смыть маску, которая уже заменила её собственное лицо.

Так бывает в сказках. Один всплеск и все лишнее уходит, освобождая место счастливому будущему. Ведь она достаточно стоптала железных башмаков, чтобы стать героиней волшебной истории. Идея сравнения её жизни с чем-то волшебным заставила иронично улыбнуться. Влага с чуть заметным ароматом соли тянула к себе всё сильнее. И громко молчащие камни, казалось, уже начали обжигать сквозь тонкую ткань платья. Ну, может, хотя бы ноги смочить?

Девушка поднялась, стряхнув невидимые пылинки с подола, и двинулась в направлении бассейна. Но в последний момент передумала, приземлившись в тени толстого и изломанного ветрами дерева. Ажурное кружево листьев тут же отпечаталось на её коже невнятными узорами, а босые ступни напомнили, что не стоило так поспешно убегать из своей комнаты, при первых звуках голоса начальника. И нужно было взять с собой книгу, чтобы перемещения рядом с хозяйским домом выглядели менее подозрительными.

Сожаления казались ещё одной бутафорией. Но плавно текущие доводы в бессмысленном внутреннем споре давали отсрочку для реальных действий. За книгой придется вернуться в гостевой домик. И пусть её драгоценный шеф уже отбыл со своей спутницей, но тень от пристройки всё еще не доползла до выложенной камнями тропинки. Значит там по-прежнему горячо. Придется обуваться или бежать по газону. А ещё, сегодня не тот день, чтобы лишний раз двигаться. Лучше еще подождать. Тем более что боковым зрением она отметила, как из-за дома вышел охранник.

Льняная рубашка мужчины была того невнятного почти белого цвета, который лучше всего оттеняет краски подобного дня. Впрочем, вся его одежда была тщательно подобранной и гармоничной, несмотря на статус «обслуживающего персонала». Её не удивило бы, если бы и глаза этого человека за темным щитом солнцезащитных очков были серо-зелеными. Это бы подошло к его чуть краснеющей на солнце коже северянина. А еще получилось бы красивое сочетание с благородно-серыми брюками, напоминавшими о пыльном асфальте дороги к поместью. Любопытно. Это хозяин дома заботился об удобстве своего работника или платит настолько хорошо, чтобы тот сам подбирал подобное комфортное обмундирование, не обращая внимания на цену? Вопрос был неважным и проскочил в голову незаметно, почти помимо воли. В любом случае, приближавшийся человек не был простой пешкой.

От приглушенно-рыжей короткой стрижки до подошвы вычищенных туфель он был угрозой. Тихой и внушающей уважение тенью своего шефа. Плавные движения тренированного тела напоминали о том, что при необходимости он может быть очень быстрым и смертоносным. Мужчина шел тихо. Не пытался подкрасться. Обычный человек-невидимка, профессионально сливавшийся с любой обстановкой. Выделялась только бутылка воды, вспотевшая в его руках.

— Жарко сегодня. — Произнес он негромко, как будто предупреждая о своем приближении. Она устало кивнула. За день из неё