Fort - Duquesne (2 часть) (СИ) [Lemon_Head] (fb2) читать онлайн

========== Часть 1 ==========

ФОРТ – ДЮКЕСН (2 ЧАСТЬ)

- Зачем ты вернулся? – Дождь. Такой же холодный, как в тот день. Над Аллегейни опустился густой туман, река была отравлена белым порошком, унесшим вслед за собой чужие жизни и мечты. В ней тонули слезы, кровь, воспоминания. Может, от того и была вода такой мутной. Затяжное тяжелое небо. Сырой асфальт и плачущие окна жилых домов. И все такое серое, невыносимо печальное, опустошенное, как и душа. – Зачем?

***

Рождественский вечер закончился как-то скомкано и быстро. Плечо Паркера промокло от слез. Он обнимал Мэйсона, одновременно окидывая туманным взглядом собравшихся. Взволнованный таким визитом Свифти перебрался поближе к Грину, потому что только его, в случае чего, стал бы слушать Паркер.

- Идиот, я из-за тебя курить бросил. – Услышав обиженную фразу, Паркер засмеялся. Хэмерсон нашел в себе силы разорвать объятия и стереть слезы. - Проходи, что ж ты.

Подхватив костыли, Паркер похромал в коридор, толкнув за собой дверь. Стихла музыка. Было слышно только, как Роберт дожевывал салат и иногда стучал ложкой о салатницу. Ребята молчали, рассматривая его, как привидение. Счастлив был только Хэмерсон. Ситуацию, так или иначе, нужно было брать под свой контроль.

- Добро пожаловать домой. – Сказал Дин, скрестив руки на груди. – Все думали, что ты погиб. Полагаю, тебе требуется отдохнуть и привести себя в порядок, так что без лишних расспросов, как с нашей, так и с твоей стороны. – Паркер согласно кивнул, хотя его взгляд едва ли можно было назвать дружелюбным. Скорее, ироничным. Он наверняка успел сделать про себя некоторые выводы.

- Подумай над нашим разговором. – Напомнил о себе Миллер. Он подхватил свою куртку, собираясь надеть обувь.

- Уходишь? – Мэйсон задержал его у двери. И пока Паркер проходил в гостиную и принимал помощь Дасти, чтобы сесть, Миллер и Хэмерсон разговаривали. Дин смотрел то на них, то на заинтересовавшегося этим общением Паркера. И многое для себя отмечал.

- Я понимаю, ты не можешь сейчас поехать со мной, что нужно время. Но я буду ждать твоего решения. Обещай, что подумаешь и дашь знать. – Миллер прижимал его ладони к своему лицу и преданно смотрел в глаза.

- Обещаю. Я позвоню позже. – Они чувственно обнялись на прощание. Миллер покинул квартиру, не сказав больше ни слова. И Дин с сочувствием его проводил.

«Держись и будь сильным» - Подумал он ему в след, понимая, что его роль отошла на второй план. Ведь вернулся Он. Паркер. Бесконечный океан пролитых слез, чтоб его. Роберт подсел ближе, хлопая бродягу по плечу.

- Кхм. Ну, ладно, мы, пожалуй, тоже пойдем. – Неуверенно произнес Дасти. – Тут явно не до нас будет.

- Ни в коем случае! – Заявил Дин, бросив на Паркера встревоженный взгляд. Было опасно принимать решения в его присутствии в его же доме.

- Дин прав, не нужно. – Отозвался из коридора Хэмерсон. – Мы поедем на нашу квартиру.

- Хорошая мысль. – Паркер поднялся на ноги, неотрывно смотря Свифти в глаза. – Был рад всех снова увидеть. Не хотел портить праздник. Увидимся завтра в баре?

- Обязательно. – Сдержанно ответил Дин. – Расскажешь о своем путешествии.

Хэмерсон собрался очень быстро. Говорить с ним сейчас было совершенно бесполезно. Но Дин пообещал себе, что сделает это. Роберт с радостью вызвался отвезти их. Он тоже был очень рад возвращению старого друга. У всех остальных чувства сложились противоречивые. Дом как-то странно вмиг опустел. Праздник закончился, вопрос о будущем повис в воздухе. Разумеется, возвращение Паркера едва ли помешает развитию фирмы. Дин мог вернуться в родительский дом и продолжать работать. Ничего не изменилось. Но на душе стало как-то пусто. Он отчетливо видел, как рушатся несколько жизней.

- Он имеет полное право вернуться. Это его дом, в конце концов. Но я не позволю ему сломать то, что мы построили. Он не разрушит жизнь Хэмерсона снова.

- Не тебе решать такие вещи. – Шарлотта подхватила свое пальто и стремительно выскочила за дверь, не желая больше оставаться здесь. Пол пожал плечами и налил себе выпить.

- Не знаю, как вы, а я не против. Мэй отчаянно ждал этого дня. Он счастлив. Для меня это главное.

- Это не счастье, Пол. – Дин задумчиво сел в кресло, почесав бровь. – Это болезнь какая-то. Уж тебе, как врачу должно быть это известно. Что ж хорошего в том, чтобы снова посадить себя на цепь? Миллер дает ему свободу для самореализации, принятия самостоятельных решений, Паркер же только ограничивает. Тянет за собой на дно. А тот и рад утопиться. Печально то, что они оба в этом не виноваты. Все, кто виновен, мертвы. Мне не все равно, поверь, и я не закрою на это глаза.

Роберт, как ответственный друг и надежный телохранитель проводил их до самых дверей, искренне и так по-гриновски попрощавшись. Как только они снова оказались в своей небольшой клетке, в том самом месте, где пришлось попрощаться, костыли упали, Паркер обнял Мэя, больше не скрывая истинных эмоций.

- Прости меня. Пожалуйста, прости. – К спинке кровати до сих пор были пристегнуты наручники, все осталось ровно таким же, каким он и запомнил. – Не представляю, что пришлось тебе пережить.

- Собственное падение. Я перестал жить с той секунды, как Роберт сообщил о твоей гибели. И ничего бы не изменилось, если бы не Дин, кто бы мог подумать, правда? – Он помог ему снять куртку и проводил до дивана. – В один из дней, которые я перестал считать, он заявился сюда и избавил меня от этой пытки, вытащил в реальность. И я буду благодарен, если и ты забудешь все, что он совершил. Потому что он реально меня спас. Кто знает, сколько бы я еще так протянул. Мы простили ему предательство, он предложил нам взамен новую жизнь. Знаешь, сначала, он даже предложил избавиться от твоих вещей, но я знал, чувствовал, что однажды ты вернешься, поэтому мне пришлось попытаться идти как-то дальше. Только чтобы однажды еще хотя бы раз увидеть тебя. Как оказалось не зря. – Паркер улыбнулся, рассматривая его. Немного изменился, и совсем не внешне. Чувствовалось влияние других, чувствовалось, что он стал свободнее от него. И, с одной стороны, хотелось немедленно это исправить, но с другой, можно было бы даже порадоваться. Мэйсон принес ему стопку одежды и полотенце. – Теперь расскажи, что случилось, и как ты выжил. Вижу, ты серьезно пострадал.

- Жутко выглядит, знаю, но это еще не все. Взрыв был спровоцирован не нами, поэтому все пошло не по плану. Кто-то, видимо, еще желал Смоуку смерти в тот день. Взорвалось не наше устройство. Будь все, как мы планировали, я бы выбрался невредимым. А так, помню отрывками. Я получил серьезные ожоги, как видишь, кто-то вытащил меня через запасной выход. А дальше … долгий путь. По итогу, со сломанной ногой и обожженной половиной тела я оказался далеко за океаном.

- Ты серьезно?!

- Да, странно, правда. Хотя я сразу понял, кто и за что мстил Калебу. Благо, он все же сдох. Преклоняюсь перед твоей интуицией, останься я тогда здесь с тобой, ангар бы все равно подорвали вместе с собравшимися. Но таких вещей я предугадать не мог, я должен был отомстить лично.

Паркер поднялся с дивана, принимаясь расстегивать рубашку. Под ней оказались неровные шрамы от ожога действительно на половину тела, они тянулись к шее и немного на часть лица.

- Ужасно, знаю, глаз правда видит, приходится носить повязку, потому что плохо реагирует на яркий свет. Но это временно. Они держали меня в плену, надеясь так выйти на тебя, а затем на Миллера, так как территория Смоука плавно перешла под его контроль, а им это было необходимо. Сбежать было непросто, позвонить я не мог. А спустя месяцы я подумал, что ты смирился с этой потерей, и, возможно, без меня тебе будет лучше.

- Как же ты мог так подумать? – Мэйсон подошел ближе, обнимая его, на этот раз осторожно, снова привыкая к родному человеку, к его новому облику. – Мне приходилось учиться жить заново. И мне не передать словами пережитого.

- Я знаю. Поэтому не мог не вернуться. Я пересекал границы штатов без документов и прав, без шанса на помощь и понимание, ради этого момента. Прости, что заставил пережить этот ад. Теперь все в прошлом. Я рядом.

Было так странно. Словно отмотать видеопленку жизни назад и вернуться, что бы исправить ошибку. Мэйсон, как и обещал, позвонил Миллеру. Он понимал, что оставил его без ответа, одного, с обнаженными чувствами. Разговор получился очень личным и приятным. Умывшийся и переодевшийся в домашнюю одежду Паркер ужинал за столом и иногда прислушивался к разговору. Он не стал сразу по прибытии наводить порядки, хотя в глаза бросилось много неожиданных моментов. В особенности этот. Они разговаривали дольше, чем он ел. Так же тихо он надел футболку для сна и забрался под одеяло, продолжая наблюдать за Мэйсоном. Кажется, он разговаривал с дорогим человеком. То, как он улыбался, как блестели его глаза, когда он его слушал. Ошибиться было сложно.

- Доброй ночи. – Отключив телефон, Хэмерсон огляделся по сторонам в поисках Паркера. Его взгляд стал грустным, когда они встретились глазами.

- В чем дело? – Он похлопал ладонью рядом с собой. Мэйсон устало перебрался к нему, устроившись под рукой. Не обнять, было бы преступлением, особенно когда оба в этом так нуждались после такого долгого расставания.

- В этом. Моя душа выгорела дотла, так я скучал, и вот ты здесь. Страшно представить, если подобное повториться. Я уже ничему не удивлюсь. Мне кажется, я буду просто не в состоянии испытывать боль.

- Хэй-Мэй. Прошу, не думай об этом. У нас есть сейчас. Просто будь. – Он укрыл его одеялом и притянул ближе. Хотелось впервые за долгое время просто уснуть, дома, в теплой и мягкой постели. Чтобы больше не думать о выживании и долгом пути. Он вернулся, это был его дом, место, куда привели его ноги.

- Можно спросить? – Прозвучало осторожно и неуверенно.

- Тебе можно все. – Вероятно, он не был готов к такому ответу, а потому задумался, затянув с вопросом.

- Неправда. Не все. – Высунувшись из одеяла, он посмотрел на Паркера, прикрывшего глаза. – Почему ты хранил мою фотографию в бумажнике? Я знаю, ты устал, просто интересно. Дин обнаружил, сам бы я не полез.

- Считаешь ее неудачной?

- Есть такое. – Паркер улыбнулся, не открывая глаз.

- Я подло украл ее у Сэнди и хранил у себя как напоминание о том, ради чего я живу и продолжаю идти вперед, ради чего не стоит сдаваться, ради чего стоит продолжать бороться, каким бы сложным ни был бы путь. Это всегда тянуло меня к свету. Придавало сил и вдохновляло. А теперь я спрошу.

- Валяй.

- Ты правда бросил курить? – Теперь засмеялся уже Мэй, толкнув его в грудь.

- Правда. Моя депрессия дошла до такого, что я не мог покинуть квартиру. Дасти хотел взять на себя инициативу покупки сигарет, но я отказался, и запретил Роберту позволять мне это делать. Надо сказать, терпения ему не занимать, бедолага мужественно справлялся с ситуацией. Нехватка никотина отвлекала от душевной травмы. Так я не заметил, как потребность в сигаретах просто исчезла, но не в тебе.

- Все же есть от меня хоть какая-то польза.

- Да уж лучше бы я не бросал. Ведь ты хуже, чем сигареты. Без них мне не было больно.

Последнее, что он сказал, прежде чем поддаться сну. А вот Паркер еще некоторое время думал над этими словами. Да, он был токсичен и опасен в общении. Он не терпел нарушения собственных порядков и требовал безоговорочного подчинения в работе. Только ли в работе? Что если, как человек в обычной жизни, он был еще хуже, чем в роли лидера группировки. Ведь даже сейчас, понимая последствия своего исчезновения, он думал лишь о наказании Свифти и своей внезапной неприязни к Миллеру. И не важно, что однажды они неплохо с ним сработались.

Поспать все же удалось. Хотя проснулся он раньше Мэйсона, который беспечно валялся едва ли не в позе звезды.

- Все как всегда. – Пробурчал он буднично. - Ты и есть звезда. – Неожиданно резко запиликал телефон на тумбочке со стороны Хэмерсона. Паркер подорвался, что бы успеть не разбудить его. – Рановато для звонков, Мэй. – Тот заворочался, устраиваясь уютнее.

- Хани … пошли всех к черту, меня нет. – Обращение было неосознанным, сквозь сон, но оно взбодрило Паркера покруче ЛСД. На экране высветился номер с подписью «Миллер». И все черти в его голове сбились в стаю, не оставляя шанса для мирного и вежливого разговора.

- Любопытно. Не впервой тебе так просыпаться, мм? Мы с тобой это еще обсудим. – Он нажал на кнопку принятия звонка и поднялся, уходя с телефоном в ванную. – Слушаю. - На проводе повисла тишина, чему он только усмехнулся. – Ну что ж ты, говори. Хэмерсон нужен? Не нужен, поверь. Было бы классно, Хани, если бы ты больше никогда не звонил на этот номер. Это мое тебе первое предупреждение. Дальше думай сам. – Послышались гудки. Миллер отключился, не дослушав угрозу. – Просто «вау». – Захлопнув телефон, он швырнул его на раковину и включил холодную воду. Неизвестные ему ранее ощущения накрывали лавиной. Его взбудоражил этот звонок. Словно кто-то чужой залез на его территорию. Ледяная вода не слишком-то помогла, а вот покурить стоило. – Надо же. Ни на минуту ж не оставить, найдутся желающие. – Он вернулся, бросив взгляд на Мэйсона и мысленно пообещав ему парочку серьезных вопросов. Забравшись на подоконник, он открыл форточку, прикуривая сигарету. С другой стороны, Боже, он пожелал ему счастья, прежде чем исчезнуть. Он не мог действовать так радикально и вносить свои коррективы в его жизнь. Но от чего же тогда так отвратительно и одновременно прекрасно на душе лишь от одного звонка Миллера. Ему хотелось с восторгом убивать. Казалось бы, наплевать, пусть живет, рано или поздно уйдет сам. Но вот он уже кинул ему первую угрозу, и это придало сил и уверенности в выбранном направлении. Он удалил звонок Миллера из памяти телефона, пробегаясь взглядом по предыдущим звонкам. К его удивлению, больше всего принятых звонков было не от Миллера, а от Шарлотты. От нее же и сообщения.

«Как ты?»

«Надеюсь, тебе лучше»

«Не забывай, пожалуйста, про завтрак. Люблю»

Это было так мило. Шэри была предана их дружбе и не забывала про него ни на секунду. Звонки от Дина, реже сообщения от Пола.

«По тебе дурка плачет, приятель. Есть у меня тут парочка знакомых психиатров»

«Если так пойдет и дальше, буду рад, если станешь моим подопытным, вижу, ты забил хер на свою жизнь, что скажешь?»

Звонки от Дасти, всегда короткие и по делу сообщения об очередном визите.

«Буду через десять минут»

«Привет, подъеду через минуту, жди»

Никто не бросил его один на один с трагедией. Каждый пытался внести свой вклад в его восстановление, вернуть. А все из-за него, Паркера. Сейчас он просто не мог не испытывать чувства вины. Он так же не мог сердиться на ребят. Хотя с Дином у него были свои счеты.

- Паркер. – Позвал сонный Мэйсон, не найдя его рядом. – Паркер!

- Я здесь. – В любом случае стоило понаблюдать за ситуацией со стороны, не принимая пока каких-либо действий, просто оценить обстановку для начала. Увидев его на подоконнике, Мэйсон успокоился. Ему не приснилось, он действительно вернулся.

- Я каждый день сидел у этого окна и разговаривал с тобой, просил о возвращении, веришь? – Он протянул руку, прося подойти. Паркер затушил сигарету, слез с подоконника и перебрался на постель, попадая в объятия. Он положил голову ему на грудь, как подорожник к израненной душе, слушая беспокойное сердце. А в волосы тут же зарылись пальцы Мэя. – Так странно. – Он ворошил его прическу и смотрел в потолок, думая над жизнью.

- Ты привыкнешь.

- Я боюсь привыкать. Сегодня ты здесь, а завтра снова меня бросишь.

- Ты имеешь полное право испытывать обиду и злость после случившегося.

- Нет. Разве я могу? Я был готов простить тебе все, любое предательство за возможность увидеть еще раз. Пусть даже на один день. Жаль, что ты не позвонил хотя бы Грину, не сообщил о том, что выжил. Мне пришлось встать на ноги и попытаться идти дальше без тебя, потому что это стало уже невыносимо. – Паркер поднял на него взгляд, замечая слезы. – Не оставляй меня. Я помогу тебе вернуться в русло, ты приживешься. Попрошу ребят принять тебя в Компанию снова. Вот увидишь, все наладится.

- Мэй. Мэй-Мэй-Мэй. Тише. – Паркер обнял крепче. – Я здесь. Обещаю. Я не брошу тебя. Ты еще захочешь от меня избавиться. Так я успею тебе надоесть. – Мэйсон улыбнулся, стерев слезы. - Ну? Порядок? Посмотри на меня. – Он попытался повернуть к себе его лицо, но тот засмеялся и заупрямился, отпихивая от себя. – Вот видишь, уже начинаю быть назойливым и глупым. - Освободившись, Мэйсон поднялся и отправился умываться. – И да, стоит сказать, я вернулся только к тебе. Не к Дину и его сомнительному проекту.

- Роберт рассказал? Отличный проект, между прочим, советую оценить. – Донеслось из ванной.

- Ты же знаешь, это смерть для моей гордости. Этот паршивец перешел все мыслимые границы и имел наглость вернуться. – «Как и ты, идиот» подумалось. - Я могу пообещать вести себя сдержанно в его присутствии и не срываться, чтобы набить морду. – Он окинул взглядом квартиру и задумался над некоторыми вещами. – Мэй?

- Мм?

- Давай переклеим обои? Хочу зеленые.

========== Часть 2 ==========

Так прошли три следующих дня. В атмосфере полной идиллии. Они привыкали друг к другу заново. Не могли насмотреться и вдоволь наговориться, этого было мало. Ребята потеряли их без вести. На четвертые сутки Дин принял решение отправить на разведку Дасти.

Компания снова собралась в офисе, к ним присоединился Миллер, выглядел он неважно, словно страдая от бессонницы. А может, действительно страдал.

Вернувшийся Дасти был довольным и счастливым, однако, встретившись с серьезным взглядом Дина, тут же помрачнел, занимая свое место в кабинете.

- Итак? – Спросил Свифти, опираясь руками на стол.

- Что тут сказать. Все прекрасно. Они уже планируют клеить обои.

- Прекрасно. – Пробурчал Дин, замечая вымученное выражение лица Миллера после этой информации. – Ну а чего мы ожидали? Это же Паркер. Прямо сейчас происходит добровольная вербовка. – Он подошел к Хансу, положив ладонь ему на плечо, пытаясь поддержать. – Ты как?

- Ты прав. Чего еще можно было ожидать. Я знал, что так будет.

- Нет, прошу, не сдавайся. Нельзя опускать руки. Дай ему время. Его можно понять.

- Я имел неосторожность по отношению к этому человеку. Веришь, я изо всех сил старался держаться на расстоянии, понимал, с кем связался, что шансов, не потерять голову, крайне мало. Поначалу была эйфория, адреналин всякий раз, как мы виделись. Игра затянулась, и в один из дней, я почувствовал, что проиграл. Дин, мне больно. Я самым серьезным образом полюбил этого человека.

- Я знаю. Знаю. Мы вернем его. Поверь, ты дорог ему, в этом нет никаких сомнений.

- Не дороже Паркера, видимо.

- Не сравнивай себя с ним. Это разные вещи.

- Хотелось бы верить в это. Знай я, что он планирует вернуться, устранил бы еще до того, как он пересек границу города. Уничтожил бы. Стер из памяти. Он уже становится проблемой. Он уже угрожал мне по телефону. И держу пари, попытается развалить твое дело.

- Пригласим его к нам в офис. - Предложил Дин. - Пусть посмотрит на нашу работу, подумает хорошо, возможно, захочет присоединиться. Роберт, поговори с ним, так, ненавязчиво. – Киллер кивнул, хотя был велик процент, что и он мог вернуться к Паркеру в команду, бросив Фирму. Да и слово «ненавязчиво» было явно не про него. – Думаю, он не станет предпринимать каких-либо попыток свести счеты в присутствии Хэмерсона. Хани, приятель, постарайся держать себя в руках. Не провоцируй. Нам нужно выяснить его намерения. И если окажется, что он просто вернулся домой, что ж, тогда не останется поводов для беспокойств. Еще один сильный игрок в команде или на стороне нам не помешает.

План Свифти пришелся всем по душе. Пол нехотя согласился, хотя сказал, что это плохая идея, которая приведет к неминуемому конфликту. Паркера он знал хорошо, а потому делал ставку на его скверный характер. Дасти был занят подготовкой к свадьбе. Все мысли были заняты единственной и любимой Бэки. Поэтому он был согласен на все.

В сложившейся ситуации особняком держались лишь Миллер и Свифти, прочно заняв позиции друг друга. Обоим Паркер был не особо по нраву. Встречу назначили по телефону на три часа дня. Мэйсон был очень рад вернуться в офис и снова всех увидеть, обещал морально подготовить Паркера к выходу в жизнь. Однако они задержались в связи с тем, что Паркеру было еще немного больно наступать на зажившую ногу.

Дин нервно взглянул на часы. Они ждали их уже двадцать минут. Самым расслабленным был, конечно же, Грин. Он руками и ногами был за возвращение старого друга. И все эти дни созванивался с ним, наверняка передавая информацию и общее настроение Компании.

- Веди он себя адекватно, не отвечая грубо на звонок, у меня бы не было к нему претензий. – Сказал Миллер, прежде чем открылась дверь в кабинет. Он едва не подскочил с места, когда увидел Мэйсона, но вовремя вспомнил про наставления Свифти. Не отреагировать было невозможно.

- Привет. – Пивший свой кофе Свифти подавился, а чайная ложечка выпала из рук, звякнув об стол. Хэмерсон вернул прежнюю длину волос, покрасил корни в темный в тон бровей. Теперь он не был светлым пятном, от которого периодически болели глаза, теперь он был ярким пятнищем, от которого кружилась голова, и перехватывало дыхание. Глаза стали ярче от контраста, смена имиджа ему безумно шла. И Мэйсон действительно выглядел самым счастливым образом. Светился и улыбался, таким живым его уже очень давно никто не видел. – Мне нравится твоя реакция, спасибо, Дин. – Свифти плюхнулся в кресло с открытым ртом.

- Шикарно выглядишь. И нет, мне не в падлу это сказать. Совершенно точно охуенно.

- Благодарю за честную критику. – Пол улыбнулся на его слова. Именно сейчас его друг вернулся к жизни и был прежним, самим собой. А следом зашел и Паркер, немного прихрамывая. Он окинул собравшихся тяжелым и надменным взглядом. Заметив Миллера, он самодовольно улыбнулся.

- Добро пожаловать. – Дин поднялся со своего кресла в центре и предложил Паркеру место за столом. О, он тоже подготовился отлично. Сейчас он был именно тем Паркером, каким и был в самом начале. Накрашенные черным лаком ногти, хулиганская прическа, открывающая проколотые уши, черная футболка с непристойной надписью и драные джинсы. Он чувствовал себя лидером ситуации. Это почувствовали все. Он уверенно сел на предложенное место и крепко пожал руку Роберту, а затем Полу. Мэйсон несколько прохладно улыбнулся Миллеру, от чего тот почувствовал глухую боль в груди, и сел рядом с Паркером. Вот они, двое. Те, с кого началась Компания. И они снова были командой из двух человек, идеально дополнявших друг друга.

- Неплохо, Свифти, неплохо. Я бы похлопал, да руки заняты. – В его пальцах тут же возникла сигарета, Грин протянул зажигалку.

- Не стоит. Хотя, да, я горжусь этим небольшим достижением.

- Поскромничал. Фирма твоего папаши, по меньшей мере, теперь лидирует на всех платформах города, с твоей-то подачи. Ты нашел свое место. Это радует. Уверен, мои люди тебе здорово помогли в достижении этой цели, правда, ребята? – Роберт сначала расплылся в улыбке, подтверждая, а потом до него дошло, что это не весело. – Хани Миллер! Финансируешь проект? Угадал? – От мягкого прозвища стало не по себе. Мэйсон начал вспоминать, говорил ли он при нем в таком сокращении. Не говорил. Разве что во сне. Хороший повод зацепиться.

- Да, вношу некоторый вклад. – Сдержанно ответил Миллер, он неотрывно смотрел на Мэйсона, видел его неопределенную реакцию. Никому не было комфортно.

- Миллер нам очень помогает. За прошедшую пару месяцев мы многого добились. Я бы даже сказал, теперь у нас есть авторитет. Я попросил ребят присоединиться к делу. Все добровольно согласились. И теперь это лучшая команда. Для еще более высоких результатов нам не хватает тебя. Присоединяйся. Будем работать на равных. Хватит слоняться по улицам, ты хорошо разбираешься в бизнесе. Здесь, конечно, не без криминала, но все же, подумай. Начнешь новую жизнь. Не менее прибыльную, надо сказать. Лишним не будешь. – Было видно, Паркер слушал невнимательно, лишь делал вид, что ему интересно, даже не скрывал своего настроения. Выкурив сигарету, он затушил ее о столешницу. Дин стерпел этот жест, хотя имел право выставить его за неуважение из офиса.

- Вот спасибо. Такая щедрость, я прямо не знаю, что и сказать, Свифти, правда. Слишком заманчивое предложение поработать под твоим руководством. – Он хлопнул в ладоши, от чего Дасти вздрогнул. – Знаешь, я подумаю. Ты прав, не вечно же слоняться по улицам Питтсбурга. Да и пора бы забыть прошлые обиды. Ну что, подневольные, пропустим по стаканчику?

- Смешная шутка, но предложение хорошее. – Посмеялся Дин. – Давай. Ведь мы как раз выкупили бар Дасти для таких целей. Вспомним былые времена.

На том и порешили. Дружно покинули кабинет. Миллер задержался, чтобы выйти последним, пропустив остальных. Он высчитывал этот маневр, успев схватить Мэйсона за руку и затаскивая обратно, тихо закрыв за ним дверь, пока их не хватились.

- Скажи, что ничего не изменилось. – Потребовал он серьезным голосом. Мэйсон смотрел на него так, словно умолял понять. Видел, как в нем нуждались. Но пока не мог дать желаемого.

- Ничего не изменилось. – Ответ прозвучал уверенно и серьезно. Это все, что хотел услышать Миллер, больше не церемонясь, целуя грубо и властно. От столкновения со стеной, они уронили стопку документов со стоящего рядом принтера, совершенно теряя голову. Взаимная страсть разгорелась мгновенно. Зайти далеко не позволил Свифти, вовремя постучавший в дверь. Пришлось остановиться.

- С ума сошли!? – Воскликнул Дин полушепотом, когда они вышли из кабинета, оба взъерошенные.

- Мэй! – Миллер попытался остановить Хэмерсона, стремительно направившегося к выходу.

- Никаких, «Мэй». Опомнись! А ну быстро приди в себя и успокойся. Ты подставляешь и его и себя. – Миллера трясло, он пытался отдышаться и переключить внимание. – Боже, да у тебя крышу снесло. – Дин похлопал его ладонью по щеке, приводя в чувства. - Идем.

Они появились на холодной улице, когда все уже ждали. Паркер прищурился, затянувшись последний раз и небрежно кидая окурок ближе к Миллеру. Он намеренно, демонстративно взял Мэйсона за руку, крепко сцепив пальцы, от чего тот даже дернулся, не ожидая такого жеста, и повел в сторону бара. Быстрее было доехать на машине, но Паркер принял решение пройтись по городу пешком.

- Спокойно. – Шептал Свифти, следуя рядом с Миллером. До начала войны было всего ничего, и Дин не мог допустить этого. – Нет, ну какая сука. Специально же провоцирует.

Но ничего страшного так и не случилось. В баре как-то все забылось. Разговор наладился, Дасти, как профессиональный бармен создал прекрасную дружескую атмосферу. Было даже весело, как в старые добрые времена. Выпили прилично. Все, так или иначе, сводилось к разговору о предстоящей свадьбе. Но надежды на то, что все забыто, было мало. Прощались быстро. По темноте. Паркер вполне адекватно похлопал Свифти по плечу, напомнил, что обдумает предложение. А затем долгий взгляд на Миллера. Без слов. Он знал, что Мэйсон его догонит и пойдет с ним. А потому не стал дожидаться и пошел в направлении их района.

- Позвони мне. – Попросил Миллер виновато, прежде чем попрощаться. Мэйсон кивнул, отправляясь за Паркером. – Черт! Какой же я идиот!

- Спокойно. – Дин одернул его, уводя к бару. – Сорвался, понимаю. Минутная слабость.

- О, нет, я не об этом. – Он даже засмеялся на грани истерики. – Я идиот, что отпускаю его сейчас с Ним! Боже, какая глупость. Я продолжаю бояться задеть чьи-то чувства, а надо брать и не отпускать.

- Поверь, ты ничего сейчас не можешь сделать. А начнешь действовать – потеряешь, точно тебе говорю. Нужно время. Дай им спокойно побыть вместе и поссориться, и увидишь, он сам к тебе вернется. Таков уж Паркер. – Они вернулись в бар с целью напиться основательно. – По крайней мере, теперь мы знаем, что Паркер не намерен с нами работать и будет стараться всеми силами держать Хэмерсона при себе. Надеюсь, на этом все.

Входная дверь захлопнулась. Паркер, как ни в чем не бывало, прошел в квартиру и плюхнулся на диван, расслабленно прикрыв глаза и улыбаясь. Мэйсон прибывал в потерянном и немного разбитом состоянии. Он бросил ключи на тумбочку и прошелся по комнате.

- Зачем ты это сделал? – На заданный вопрос Паркер лишь нахмурился, словно не понимая, о чем речь. Но, разумеется, все понимал.

- А что? Я не могу взять тебя за руку?

- Можешь. Просто раньше ты так не делал.

- Захотелось. Но вижу, тебе не очень - то это понравилось. Извини.

- Мне не понравилось, в каком контексте ты это сделал. Признай, ты хотел понервировать Миллера.

- Ах, Миллер. Конечно. Ну, так что же? Давно вы встречаетесь?

- Мы не встречаемся, по крайней мере, пока.

- Кажется, он считает иначе.

- Я знаю. – Мэйсон снял куртку, он был огорчен вечером. – Тебя пригласили не для того, что бы провоцировать конфликты. Все искренне желают тебе добра.

- Поработать под руководством Свифти - это не желать добра. Ты тоже не отличился примерным поведением. Думаешь, никто не понял, почему вы задержались в офисе?

- Паркер. – Мэйсон тихо подошел к дивану и сел с краю, печально на него посмотрев. – Я, честно, не понимаю, почему ты против него. Этот человек искренне хочет быть рядом, он не похож на Смоука, он всегда считается со мной. – Резко поднявшись, Паркер опрокинул его на свое место, нависнув сверху.

- Другой вопрос, а хочешь ли всего этого ты? Так уж сложилось, он оказался рядом, когда тебе была нужна поддержка, воспользовался уязвимым положением, втерся в доверие и тем самым привязал к себе. Если считаешь, что это твой свободный и осознанный выбор, ошибаешься. Ты никогда особо не обращал внимания на такие мелочи. Тебе всегда казалось, что люди относятся к тебе самым обычным образом. Но это не так. Ты не замечаешь, как на тебя смотрят, ты не видишь разницы. Что странно с твоими-то навыками. Ты не смог разглядеть этого в Аллене, хотя, я уверен, его поведение должно было тебе о чем-то да сказать. То, что он с тобой сделал, не значит, что ты должен вставать на путь подобных отношений. Я позволил тебе быть с Кэти, потому что эта девчонка не представляла никакой угрозы. Да, я допустил, чтобы Смоук подошел непозволительно близко, каюсь! Мой грех. Теперь я здесь, и постараюсь не допустить этого снова. – Мэйсон улыбнулся вот только без намека на радость.

- Что если ты уже опоздал? – Эта фраза буквально выбила землю из-под ног Паркера. Его хватка вмиг ослабла, а выражение лица стало непроницаемым.

- Повтори.

- Что если уже слишком поздно? – Руки снова сжались сильнее, со злостью.

- Если это так, он умрет. Сегодня же. Как и все остальные. – Сталь в голосе пугала не на шутку. Ведь Паркер совсем не шутил.

- Ты не можешь решать за меня такие вещи. Если я захочу, то я поступлю по-своему. Так что не провоцируй.

- Ты ведь этого не сделал? – Прозвучало с надеждой.

- Еще нет. И чем больше ты оказываешь давления, тем ближе я к тому, чтобы совершить что-то назло тебе. Хотел непокорности? Получишь. Ты, видимо, не осознаешь, как важен для меня, какое влияние оказываешь на самом деле. Я ждал тебя, верил, нуждался, но это не дает тебе права рушить то, что уже сложилось без тебя. Ты можешь лишь вернуться в мою жизнь, быть рядом, поддерживать, наставлять, но не решать за меня. – Паркер посмотрел на него по-новому, с уважением и принятием этих изменений. Без него Мэйсон стал самостоятельнее и смелее. И здесь он уступал ему, не находя аргументов. Пока.

- Предлагаю напиться в хлам.

Хэмерсон согласился, счел это неплохим компромиссом. Но прежде, позвонил Миллеру, как и обещал, больше не делая их разговоры тайными. Это была его личная жизнь. И Паркер принял решение не вмешиваться хотя бы до утра. Они напились до потери сознания, забывая обо всем, о чем говорили, о прошедшем дне в целом. О назревших проблемах, друзьях и будущем. Они не дошли даже до кровати, уснув на узком диване в полном забытье.

Утро наступило там же. Паркер открыл глаза, поморщившись от яркого света. Окна квартиры выходили на солнечную сторону. Его футболка валялась где-то на полу, на ноге был один носок. Второй он так и не нашел, повертев головой. Зато Мэйсон был укутан в плед с головой, пригревшись у него под боком. Применив немного силы, он столкнул его с дивана, чем разбудил.

- Доброе утро! Знаешь, я тут подумал и принял решение. – Мэйсон поднялся с пола и перебрался на кровать.

- Какое? – Спросил он сонно, обнимая подушку.

- Я ухожу в подполье.

- То есть?

- А то и есть. Я буду работать один. Наберу новую команду. Кстати, Роберт уже согласился вернуться ко мне. Так что, даю возможность и тебе подумать. Теперь этот дом будут моей штаб квартирой. Я выкуплю его. С моим оставшимся на улицах авторитетом, подняться вновь будет не сложно.

Мэйсон окончательно проснулся, садясь на постели и внимательно на него посмотрев.

- Значит, вот так ты решил? – Паркер довольно кивнул. – Это неплохо, знаешь. Тебе не помешает окунуться в дела. Как уже сказал Свифти, ты сильный игрок и хорошо во всем разбираешься. Это поможет восстановиться и отвлечься от пережитого. И я надеюсь, ты не станешь вставлять палки в колеса Фирмы Дина, правда же? – На заданный вопрос Паркер задумчиво улыбнулся, что очень насторожило.

- Да расслабься. Мне нет никакого дела до работы Свифти.

- А что на счет …

- Миллера? – Паркер опять задумался, вздохнув. – Знаешь, плевать. Ты прав. Я не могу решать за тебя. Я лишь хочу, чтобы ты не пожалел о своем выборе. Ты имеешь право делать ошибки и учиться на них. В идеале, нашел бы себе кого-то вроде Кэти, кто бы относился с не меньшим обожанием. Жизнь бы наладилась. Официальная работа, карьера, семья.

- Ты моя семья.

- И я, конечно же, никуда не денусь. Ну, посмотри на Дасти. Парень счастлив. С твоей подачи. Миллер опасен тем, что у него полно врагов и конкурентов. О тебе известно, по меньшей мере, половине из них. Прямая дорога для шантажа. Я не против, чтобы он, как и раньше, терся где-нибудь рядом и помогал в нужный момент. Но, как я понял, он ждет ответа, верно?

- Верно. – Тихо ответил Хэмерсон.

- Поверь, еще будут проблемы связанные с его репутацией. И тут у тебя будет поддержка и план отступления. Я.

- Его репутация, а уж тем более проблемы связанные с этим меня ничуть не пугают.

- Ну, это мы еще посмотрим. – Мэйсон недоверчиво на него посмотрел и взял телефон, набирая номер Миллера. Тот ответил с первого же гудка. Не иначе как сидел и ждал.

- Привет. Заберешь меня сегодня в офис? – Скрежет зубов Паркера, казалось, был слышен этажом ниже. Но он попытался натянуто улыбнуться. – К полудню. Спасибо. – Отключившись, Мэйсон еще раз посмотрел на Паркера, который, по видимому, уже продумывал план действий в голове.

========== Часть 3 ==========

К половине первого за окнами офиса послышался бархатный звук мотора, и весь штат сбежался к панорамным окнам, любуясь дорогущим и стильным черным автомобилем.

- Как же ему повезло. – Прошептал кто-то из женщин с долей зависти.

- Кому именно?

- Обоим.

На подобные фразочки Дин лишь улыбался. В кабинете сегодня было тише, чем обычно. Дасти попросил отгул, а Роберт … ну да ладно. Пол скучающе лежал на рабочем столе в обнимку с большим мерным стаканом, в котором было явно что-то крепче кофе. Аромат дорогого парфюма и новой кожи принес с собой Миллера, которого вовсю обсуждала большая часть офиса. Он был словно с обложки глянцевого журнала. Женская составляющая штата была от него без ума. В то время как другая часть не упускала возможности любоваться вторым. Хэмерсон был противоречивой личностью. К нему относились с осторожностью и скрытым восхищением, как мужчины, так и женщины.

Миллер вежливо пропустил его вперед, вызвав мечтательный вздох на местах, а затем зашел следом, закрывая дверь кабинета.

- Какие люди! Видеть вас вместе – отрада глаз моих. – Дин подскочил с места, хлопнув в ладоши. – Последние новости. В нашем отряде потери. Роберт уходит в бессрочный отпуск. Стоит ли говорить причину. Мэйсон, с тебя доклад.

- Докладываю. – Мэйсон занял свое место. Пол поприветствовал его поднятым стаканом и принялся допивать сомнительную жижу. – Роберт возвращается к Паркеру. Теперь он сам по себе, а мы продолжаем работать, как раньше. Заявил, что собирает команду, уходит в подполье. Обещал не встревать и не мешать процветанию фирмы. – На телефон Миллера поступило сообщение. Он отвлекся от разговора, пробежавшись взглядом по экрану.

«Привет, Хани, нужно встретиться на нейтральной территории. Есть разговор»

Захлопнув крышку, Миллер улыбнулся, возвращаясь к ребятам.

- Все в порядке? – Спросил Хэмерсон, замечая его реакцию на сообщение.

- Да, порядок. Продолжайте.

- Короче, Дин, не знаю, верить ему или нет, но он … - Телефон Миллера снова завибрировал, отвлекая.

«И только попробуй сказать ему»

Миллер быстро напечатал в ответ «Как скажешь. Условия?»

- В общем, убивать тебя он пока не планирует. – Закончил отчет Мэй, продолжая смотреть на слегка потерянного Миллера.

- Вот и прекрасно. Потому что у нас наклевывается очень неплохая сделка. Приступим к работе, господа. И для начала, так как место Роберта временно освободилось, я хотел бы познакомить вас с моим новым секретарем. – Нажав на кнопку вызова, он наклонился, дождавшись, когда примут звонок. – Анна, будь любезна, зайди ко мне в кабинет.

Ребята переглянулись. Брать кого-то нового никому не хотелось, но здесь Дин решал. И он принял это решение, не посоветовавшись с остальными. В дверь постучали. В кабинет зашла высокая молодая женщина на шпильках. Ей было где-то за тридцать или около того. Фигуристая, темные волосы были собраны в длинный конский хвост, а черное строгое платье плотно облегало тело.

- Знакомьтесь. Это Анна. Теперь она займется работой с документацией. А Дасти спокойно сможет подготовиться к свадьбе. Анна прекрасно разбирается в работе. Мы познакомились с ней … ммм …не напомнишь?

- Ты был слегка пьян. – Ответила дамочка, подходя ближе к Дину и обнимая за шею. Пол нервно постучал пальцами по стакану. Она тут же обратила на него внимание, хищно взглянув, затем посмотрела на остальных, словно читая про них информацию. – Рада познакомиться. Мне будет приятно поработать с такой командой. – Поцеловав Дина в щеку, она удалилась, тихо прикрыв дверь. Когда стук ее каблуков отдалился, Пол с облегчением выдохнул.

- Что это было? – спросил он с претензией. На что Дин лишь пожал плечами.

- Я тоже решил двигаться дальше. Шарлотта в прошлом. Я имею право на личную жизнь. А тут еще так удачно совпало. Хороша, не так ли? Чего такие хмурые?

- Осторожнее, Дин. – Попросил Мэйсон с беспокойством. – Здорово, что ты нашел себе девушку, но прошу, не посвящай ее сразу во все тонкости работы. Особенно в уже подписанные договоры. Новому сотруднику лучше начать с работы полегче. Нужно нарыть на нее информацию.

- Понимаю ваше беспокойство. Именно поэтому предлагаю вам познакомиться с ней поближе, сходим в бар, обещаю, вы не разочаруетесь, она просто чудо.

Девушка действительно оказалась очень дружелюбной и милой. Вот только Компании от этого легче не стало. Ведь в баре к тому моменту находились Шарлотта и Джим, ее супруг. И то, как она смотрела на флиртующего с новой пассией Дина, просто разбивало сердце. А тот ее и вовсе не замечал, был увлечен. Мобильник Миллера завибрировал от нового сообщения.

«Жду через пятнадцать минут на пересечении Сейнт Маркс Плэйс и Моррисон в парке»

«Далековато» - Подумал Миллер, убрав телефон. Ребята разговаривали, не обратив внимания на его маневр. Миллер обнял Мэйсона, поцеловав в щеку, чем отвлек.

- Мне нужно съездить по делам. Останься пока здесь. Позже заберу.

- Не волнуйся, Дин меня отвезет. – Кивнув, он еще раз окинул компанию взглядом и покинул бар. Его место тут же заняла Шарлотта. На нее было больно смотреть, бедняжка до сих пор переживала расставание с паршивцем Свифти. Казалось, брак не сделал ее счастливой, и она изо всех сил старалась делать вид, что счастлива.

- Пойдем. – Мэйсон взял ее за руку, уводя в сторону уборной.

Оказавшись в пустом помещении, она мгновенно ударилась в слезы, Мэйсон обнял ее, понимая, как никто другой.

- Почему!? Почему он делает это у меня на глазах!? - Она крепко сжимала в руках его кофту, стараясь заглушить боль.

- Милая, поверь, в своих попытках что-то изменить, он сам несчастен. После того, как он понял, что безвозвратно тебя потерял, ты бы видела, он был буквально разбит этим. И теперь пытается отвлечься от этих мыслей.

- Правда? – Девушка подняла заплаканные глаза.

- Правда. Но ты должна помнить, он не достоин тебя, при всем к нему уважении. Ты заслуживаешь лучшего.

Вуборную зашла не слишком трезвая девица. Окинув Мэйсона взглядом, она лишь пожала плечами и закрылась в кабинке, посчитав его своим.

- Классные тапки. – Донеслось из-за дверцы. – Где купил?

- В Нэттлтоне. – Ответил Мэйсон, улыбнувшись. Девушка в кабинке присвистнула.

- Дорогое местечко. Никак спонсор есть.

- Ну а ты что думаешь. Видела парня у барной стойки?

- Тот красавчик в кожаной куртке? Господи, помилуй. – Девушка зашуршала бумагой, нажала на смыв воды и вышла из кабинки, направившись к раковине, чтобы помыть руки. – Чертовски хорош. – Она вытерла руки бумажной салфеткой и подошла к ним, одернув короткую юбку. – Я, кстати, Лорелин. Можно просто Лори.

- Мэйсон Хэмерсон. – Он протянул ей руку в знак знакомства.

- Хорошенький. Не удивительно, что такого мужика подцепил. Подружка твоя? – Она посмотрела на успокоившуюся Шарлотту. Мэйсон кивнул. – Держись, девочка, тот мудак, на которого ты пялишься весь вечер, тебя не стоит. И телка у него стремная. Вы вообще колоритная компашка, там много кто на вас смотрит. – Порывшись в сумочке, она достала ручку, взяла Хэмерсона за руку и написала на запястье свой номер. – Просто поболтаем, может, если захочешь. А тебя как? – Обратилась она к Шарлотте.

- Просто Шэри.

- Береги его, Шэри. Хорошие друзья лучше любовников. Поверь моему опыту. – Махнув на прощание, она покинула уборную, шатаясь на тонких каблуках.

- Забавная. Я так, кстати, с Бэки и познакомился.

- В женском туалете? – Шарлотта засмеялась, вытирая мокрые щеки. От былой грусти не осталось и следа.

- В мужском. Она заработала там десять баксов, только Дасти не говори. Тот парень бросил ее сразу, как заплатил. Она была так расстроена. И я предложил ей потусоваться с нами. – Шарлотта посмотрела на него очень внимательно и красноречиво.

- Мэйсон, ты самое чудесное, что случилось в моей жизни. Я серьезно. Лучше друга у меня никогда не было. Лори права. К черту всех. Пошли они все к черту.

- За это стоит выпить?

- Стоит. Пошли. – Они вернулись к ребятам в хорошем настроении и с целью оторваться.

Было темно, однако в парке горели фонари. Паркер ждал Миллера на скамейке недалеко от дороги. Отсюда заметить его машину было не сложно. Где-то недалеко его преданно ждал Роберт возле своего автомобиля. Наконец дорогу осветили фары. Паркер взглянул на часы, отмечая, что тот не опаздал ни на минуту.

- Пунктуальный черт. – Усмехнувшись, он поднялся на ноги, накинув капюшон толстовки и сунув руки в карманы теплой куртки, что была надета поверх. Припарковав дорогой автомобиль, Миллер покинул тачку, ничуть не смутившись местом встречи. Тихий парк. Лучше не придумаешь. Наконец, они поравнялись. И пусть Ханс был выше и крепче телосложением, гонора Паркеру не занимать, он был пылким на разборки и повидал их бессчетное количество раз, ни Миллера, ни его связей он не боялся.

- Ну, я слушаю. – Спокойно произнес Ханс. Ему не нравилось, что его дернули таким образом в самый цент города. И если разговор того не стоил, он не собирался терять времени, а потому был очень серьезен.

- Да ты расслабься. Присядем? – Они сели на скамейку, повернувшись друг к другу. – Как поживаешь, Хани?

- Прекрасно. Не жалуюсь.

- Было бы странно, ответь ты иначе. Успешный, вполне молодой мужчина. Состоятельный и солидный. Тебе бы хорошую женщину найти, завести семью, да с детьми водиться. Ну, посмотри, взгляни на свою жизнь со стороны. Пора бы и остепениться.

- Чего ты хочешь?

- Оставь парнишку в покое. Шестнадцать лет разницы. Он еще очень молод и многих вещей не понимает. Ты бесспорно интересен ему, все это в новинку и так необычно. Не лишай его возможности изучать этот мир. Ему еще так много предстоит в этой жизни, прежде чем он решит сделать выбор и остановиться. Я знаю, ты ждешь от него ответа. Оставь все, как есть, вот на этом уровне. Я прошу тебя хотя бы об этом. Все это мило и интересно, пусть так и остается. Ты старше и мудрее, а потому сможешь поступить правильно. Для его же блага. – Миллер молчал. Он внимательно слушал, и чем дольше Паркер говорил, тем сильнее возникало желание уйти.

- Может быть, ты и прав. Я не вправе обременять его какими - либо обязательствами. Я стараюсь не оказывать давления, но что если он сам примет это решение?

- Объясни, что это неправильно.

- А это неправильно?

- Разумеется! Только давай не будем говорить про любовь.

- Я люблю его.

- Началось. – Пробурчал недовольно Паркер.

- В моей жизни было достаточно людей, разных. И я мог выбрать кого угодно. Но ты в тот вечер захотел, чтобы он выполнил задание Смоука и украл чертов миллион. Спасибо, честно! Если думаешь, что я хочу, как и Смоук, всего лишь заполучить его, ошибаешься. Мое чувство осознанное и сильное, и я ничего не могу с этим поделать.

- Я убью тебя, если тронешь. Вопросы? – Миллер усмехнулся, весь разговор был глупым и пустым. Все равно каждый остался при своем мнении.

- Разберись для начала со своей жизнью, прежде чем кидать предьявы. Уж больно навязчива твоя опека, того и гляди, действительно сбежит от такого садиста. Не я держу его на цепи рядом с собой. Как лучший друг, ты можешь желать лучшего. Как ответственное лицо, ты вправе беспокоиться. Все остальное решает он сам. И если он решит, я не стану удерживать насильно. А если захочет, не откажу. Как думаешь, будет ли он благодарен тебе, если убьешь меня? Потому что скрыть это не удастся, ненадолго, во всяком случае.

- Ты меня услышал.

- Услышал. – На этом и расстались. Миллер вернулся в свою машину, хлопнув дверью. Он первым же делом позвонил Мэйсону, но телефон был занят, а затем он увидел, что Паркер разговаривал по мобильнику. Должно быть, Мэй сейчас с ним и говорил.

Паркер смотрел, как отъезжал черный автомобиль.

- Нет, я не дома. Помнишь наш разговор утром? Вот, по этим делам, да. Скоро буду. Да ладно тебе. Нет, не один, не волнуйся, Грин со мной. Да. Пока. – Отключившись, он еще какое-то время смотрел в след красным фарам, пока машина не скрылась из виду. Со стороны парка к нему подошел Роберт, похлопав по плечу.

- В другой раз, значит. – Киллер выкрутил глушитель и убрал оружие за пояс.

========== Часть 4 ==========

- Что «в другой раз»? – Паркер посмотрел на него со строгим снисхождением.

- Да вот, решил почистить пистолет, думал, успею, пока вы болтаете. Видимо, в другой раз.

- Роберт. – Паркер лишь покачал головой. – Какая беспечность. А что если бы я попросил убить его, а у тебя с оружием не порядок? – Они пошли в сторону своей машины, Грин пожал плечами в задумчивости, прикидывая все шансы на успех без пистолета.

- Я бы все равно смог. – Сказал он уверенно и с ноткой гордости самим собой.

- Поехали уже.

Домой Паркер вернулся уже за полночь. Роберта не стали выгонять. Бедолага сразу же вытянулся вдоль дивана. Проще было бы вынести диван вместе с ним, чем разлучать их. Уж то ли наемный убийца питал к подобному виду мебели особую симпатию, то ли просто дело привычки. Но он был словно кошка, которая в любом доме смогла бы отыскать себе коробку. Стоило лишь обзавестись диваном, пусть даже в гараже, на нем тут же поселялся Грин с довольной улыбкой и баночкой пива. Мэйсон притащил ему свободное одеяло и заботливо подоткнул край, от чего Грин заулыбался еще более радостно.

- Хочешь, расскажу что-нибудь перед сном? – Спросил Хэмерсон, устроившись на краю. Роберт активно закивал, Паркер закатил глаза и отправился в ванную. – Тааак. Мм, знаю! Серийные убийцы, чья личность до сих пор не установлена. Поговорим о самых громких и загадочных нераскрытых убийствах. – В глазах Грина заплясали звезды. Речь пошла о его кумирах.

Он слушал крайне внимательно, подмечая для себя методы работы на будущее. Уже на третьем убийстве он начал засыпать, Хэмерсон воспользовался его умиротворенным состоянием, решив раздобыть информацию.

- Роби? Роби, когда я звонил ему сегодня вечером, где вы были?

- В парке. – Сонно промямлил Грин. – В парке, я хотел почистить пистолет, но Миллер уехал раньше после … - Он прикрыл глаза, прервав ответ. Но этого было достаточно. Мэйсон продолжил рассказывать, дожидаясь, когда он уснет окончательно. И Грин крепко уснул на четвертом нераскрытом деле. К тому моменту вернулся Паркер в домашних фланелевых штанах и с полотенцем на голове. Он прикупил сигарету и сел на кровать рядом с Хэмерсоном, задумавшись над чем-то своим.

- Смотри. – Начал он. – Вокруг. Видишь? С этого началась Компания. Настоящая. С нас троих. Я, Ты и Роберт. Хорошее было время. Мы и сейчас можем это вернуть. Так же начать заново. Без всей той офисной мишуры, что навешал на вас Свифти. Уличная жизнь, наша жизнь, вот, где наше место.

- Но мне нравится то, что делает Свифти. Видел бы ты, как счастлив Пол, он действительно на своем месте, потому что Дин разглядел в нем потенциал, и теперь он создает для него поистине гениальные вещи. Дин вытащил Дасти из бара, потому что это не его уровень. Он талантлив и может совмещать теперь хобби и работу, в которой неплохо разбирается. Мы тоже стали хорошей командой. И мне жаль, что ты предпочел остаться в стороне. Но уговаривать я тебя не собираюсь. Поступай так, как считаешь нужным. Только без меня.

- Мэй? – Спросил он настороженно с напряжением в голосе.

- Я помогу тебе, если потребуется. Это, что касается сделок. Как и прежде. Но я не брошу Фирму, как Грин. Не сейчас. - Комнату наполнила тишина. Паркер ответил не сразу.

- Я не тороплю с ответом. Можешь подумать еще какое-то время.

- Ты не слышишь меня! Это и был мой ответ. Ты сказал, что уходишь в подполье, ты сказал, что оставишь Миллера в покое.

- Сказал.

- Так какого черта тогда вы делали в парке ночью?! – Паркер сделал затяжку, стряхнув пепел на пол.

- Разговаривали. – Ответил он спокойно, а потом тихо добавил. - Чертов Грин. Мэйсон, послушай, я всего лишь хочу уберечь тебя от плохого, по старой дружбе. Не больше. Я встретился с Миллером для того, чтобы обозначить приемлемые границы его участия в твоей жизни.

- Ты сделал это, даже не посоветовавшись со мной.

- Да. Потому что ты не смог бы этого понять. Станешь старше, многие вещи покажутся другими. А пока я помогаю отличить реальность от видимости. Потом еще спасибо скажешь.

- Спасибо. – Он поднялся с постели, открыл шкаф и принялся рыться в своих вещах. – Теперь я отличаю. Раньше мне казалось, что я не в состоянии жить без твоих подсказок, теперь понимаю, что могу.

- Он бросит тебя. Сразу, как только наиграется.

- Решим как-нибудь сами. Здесь играешь только ты один. Все остальные живут реальной жизнью. – Паркер смотрел, как он наспех собирает самые необходимые вещи.

- Если ты сейчас уйдешь, обратно можешь не торопиться. – Эта фраза далась ему с большим трудом, он даже с силой прикусил язык, чтобы наказать себя за сказанное.

- Что ж. Выходит, не скоро увидимся.

- Мэйсон, прошу, не надо. – Глаза болезненно заблестели, и он отвел взгляд, чтобы это скрыть.

- Раньше надо было думать. Я был несказанно счастлив после твоего возвращения. Не передать, как отчаянно я этого хотел. Но ты решил не просто вернуться, а уничтожить до основания все, в чем не смог поучаствовать лично. И теперь я чувствую эмоциональную усталость всего от нескольких проведенных дней вместе. Ты хочешь вернуть все, как было раньше? Раньше мы не отравляли друг друга, раньше нам было комфортно и не в напряг быть рядом. – Паркер подскочил на ноги, отнял рюкзак и бросил его подальше.

- Я не отпускаю.

- Я не спрашиваю.

- Ты проводишь черту между нами.

- Ты сделал это чуть раньше. Я принял тебя обратно, со всеми изменениями, без обид и обвинений, ты же не хочешь принять того факта, что у меня наладилась жизнь. – Мэйсон обошел его, поднимая рюкзак и направляясь к входной двери. – Подумай над своим поведением. – Он принялся зашнуровывать ботинки, больше не обращая на него внимания. – Это не наши смешные рабочие конфликты. Это реальность. И если так пойдет и дальше, если будешь продолжать вмешиваться в происходящее подобным образом, ты все потеряешь. – Поднявшись на ноги, он столкнулся с неожиданной грубостью. Паркер оказался рядом, схватив за горло и придавив к двери.

- К кому ты пойдешь? К нему?! Имей ввиду, у него на лбу черная метка. Он в шаге от того, чтобы похоронить себя! И тебя заодно. Вся эта лживая корпорация на грани коллапса, и не я это затеял. Половина группировок города объявила на вас охоту. Я пытался тебя защитить, ты отказался. Что ж. Не пожалей о своем выборе. Скоро начнутся интересные события. Жаль, что мы окажемся по разные стороны баррикад.

- Ну хватит. – Рюкзак упал на пол, Паркер убрал руки, испугавшись, что переборщил. – Так и до беды недалеко. – Ощущение было неприятным, но Мэйсон не показал своей уязвимости. – Пойдем. – Он скинул свою куртку и повел Паркера обратно. – Я просто не понимаю, чего ты от меня хочешь. Добиваешься, чтобы я поступил, как Роберт и все? Думаешь, все наладится, и все будут счастливы?

- Хотя бы на время. Пусть Дин продолжит работать, и ты увидишь, что я был прав. Когда от его Фирмы не останется даже фундамента, ты останешься в живых.

- Откуда такие сведения? – Мэйсон сел на край постели, Паркер улегся, глядя в потолок.

- Статистика и опыт.

- Не лучше ли в таком случае предупредить ребят и помочь им с таким-то опытом и статистикой?

- Помочь кому? Дину? После всего, что он сделал? Увольте. Или ты беспокоишься за Миллера? Он все равно сдохнет. Если не от моей руки, то от чьей-либо еще. Если захочешь, Пол и Дасти смогут присоединиться к Компании. – Он говорил отвратительные вещи, не скрывая своего отношения к ситуации. А может, это от пережитых эмоций.

- Если я останусь, ты сможешь пообещать, не трогать Миллера? – Спросил Хэмерсон серьезно.

- Конечно. Если на этой ноте прекратится твое с ним подобное общение.

- А если не прекратится? – Мэй перешел на шепот, повернувшись к нему и взяв за руку.

- Я подарю ему пулю с самое сердце. – Одним резким движением Мэйсон дернул его руку вверх, заковывая в наручники, которые так и не сняли с тех пор. Паркер дернулся, не сразу осознав произошедшее.

- Ты болен местью. С того самого дня, как оставил меня в таком же состоянии. Приятно? Теперь ты знаешь. И взывать к твоему здравому уму я не вижу смысла. А теперь слушай внимательно. Ключ до сих пор у Грина, он поможет тебе, как проснется, у тебя будет время все обдумать. Ни одна группировка в городе не поднимется выше, не заключив сильной сделки. Без меня ты не сумеешь этого сделать. А если и сможешь, Миллер быстро это исправит, так что не советую прыгать выше головы. Живи, как можно тише, работай, никто и слова не скажет. Я надеюсь, в скором времени ты придешь в себя и усвоишь этот урок, потому что, не смотря ни на что, ты по-прежнему дорог мне. Но если затеешь грязную игру, я с тобой сыграю, Паркер Кристофер Данн.

С этими словами он резко отстранился и поспешил подобрать рюкзак и куртку. Было обидно и досадно от того, что стало с этим человеком, от того что приходится так поступать. Хотелось просто выбить всю дурь из его головы и вернуть его прежнего. Хотелось до боли остаться, но это бы не пошло на пользу никому из них.

- Ты совершаешь ошибку. Мэй, обратного пути не будет! Захлопнув дверь, ты закроешь ее навсегда! Маленький ты паршивец! А ну остановись! Сука, надо было придушить тебя, когда ты сам об этом просил!

- Верно. Жаль, что ты сдрейфил. – И он решился на этот шаг и закрыл дверь с другой стороны, прислонившись к ней спиной. На глазах тут же появились слезы. Было слышно, как Паркер пытался разбудить Роберта всеми проклятиями. Поэтому пришлось поспешить убраться. Он злился на него, на его бескомпромиссность и эгоизм. Раньше все эти черты не доставляли проблем, но сейчас он просто не давал свободно дышать. Перед глазами было мутно, когда он вызывал себе такси, нужно было успеть ретироваться. Он специально назвал адрес углового дома через дорогу от их улицы. И пока шел, отправил Паркеру сообщение.

«Ты сам все погубил. Не звони мне и не отвечай»

Машина подъехала через десять минут. Вежливый таксист не стал лезть с расспросами. Было видно, что случилась неприятность.

Вот только этого не ожидал Миллер, когда ему позвонили и сообщили, что ждут у ворот.

Так быстро он еще никогда не торопился открыть дверь, чуть не споткнувшись о ступеньку, когда спускался со второго этажа. Автоматические ворота опустились, сердцебиение участилось, а входная дверь была открыта самым ожидаемым здесь человеком. Вот только он был жутко расстроен, даже не сумев ответить на незамедлительное крепкое объятие.

- Привет. – Сказал он бесцветным тоном и уселся на скамейку в холле, пнув наспех собранный рюкзак.

- Что случилось? Тебя кто-то обидел? – Миллер опустился перед ним на колени, принимаясь развязывать шнурки.

- Я принял решение. Теперь я здесь, так что пользуйся. – В голосе слышалась неприкрытая боль, но Ханс лишь мягко улыбнулся, снимая один ботинок и принимаясь за второй, поставив его ногу для удобства себе на грудь. И не важно, что он был в белой майке.

- Я не хочу тобой пользоваться. – Сказал он тише. – Я хочу тебя любить. – Прозвучало еще тише. Долгий взгляд в глаза и последовавший за этим поцелуй в колено. – Но не потому, что ты поссорился с Паркером. Сейчас это не твое желание. Тебе обидно и ты хочешь сделать что-то ему назло, хочешь заглушить это чувство и забыться.

- Верно. Хочу.

С него еще никогда не снимали куртку так, как это делал Миллер. Каждый жест и прикосновение были наполнены его неугасаемыми чувствами.

- Здесь ты уже все знаешь, так что будь, как дома. Ужин?

- Нет, спасибо.

- Тогда, может, выпьем чего-нибудь? – Хэмерсон кивнул, исчезая на втором этаже. Миллер отправился за бокалами и хорошим виски, руки у него дрожали от волнения. Настроение менялось со скоростью света от счастья до паники. Он не преследовал корыстных целей, просто знал, что человеку нужно переключить внимание. Нужна поддержка. И он готов был ее предоставить.

Вот только спустя двадцать минут поддержка понадобилась ему самому, а еще твердая опора, когда со второго этажа спустился Мэйсон в его белой рубашке. Благо рядом была каменная столешница, не позволившая ногам подкоситься.

- Взял у тебя в шкафу. – Буднично сообщил Мэй, перехватывая бокал и бутылку. А у Миллера перехватило дыхание, поэтому он не сразу отреагировал. – Хани?

- Мм? Да-да, я не против, бери все, что нужно.

- Твое здоровье. – Он залпом опрокинул содержимое бокала, наливая еще. – И можешь уже даже не скрывать этого от меня.

- Чего? – Бокал едва не выскользнул из рук.

- Того, что вы сегодня виделись с ним в парке. Роберт сказал. Я все понимаю, наверняка он просил тебя, ничего мне не говорить.

- Так и есть. Очередное предостережение. – Миллер долил себе чуть ли не полный бокал, но так и не смог его выпить, так сильно тряслась рука.

- Что с тобой? - Нервно улыбнувшись на вопрос, Миллер скрестил руки на груди и попытался сфокусировать взгляд.

- Если ты действительно хочешь забыть о нем хотя бы на сегодня, я это устрою.

- В самом деле?

- Да. – Больше не нужно было о чем-то договариваться. Бокалы были забыты. Миллер подошел вплотную, подхватывая и усаживая на столешницу. Довольно дерзкий жест практически не оставил между ними дистанции. Дыхание сбилось, дрожь усилилась ровно, как и головокружение.

- Люби меня, Ханс Миллер. Сейчас. – И оба утонули в безумной страсти.

Утро в офисе началось, как и обычно. Пол уже успел устроить парочку пробных взрывов у себя в лаборатории, от чего на местах немного беспокоились, нервно поглядывая в сторону застекленного помещения. Анна делала копии документов, а не догадывающийся о ее принятии в офис Дасти ревностно смотрел, как эксплуатируют его принтер.

- Вот здесь вот, кнопка справа! – Подорвался он с места, когда женщина начала небрежно искать функцию сканирования, тыкая на все кнопки подряд.

- Спасибо. Действительно не знала.

И только Дин страдал похмельем.

- Бросаю пить, честное слово. – В кабинет залетел бодрый Пол с колбой наполненной чем-то прозрачным и искрящимся пузырьками.

- Держи. В момент на ноги встанешь. Я изобрел его …

- Утром? – Недоверчиво покосился в его сторону Дин. – Хотя я уже ничему не удивлюсь.

- Нет, неделю назад. – Свифти понюхал сомнительную жидкость, но все же выпил. Пол уже не первый раз спасал его от различных симптомов. На вкус оказалось не так уж плохо.

- Ты святой. Благодарю. – Пол помчался в свою обитель, а Дин уронил голову на сцепленные ладони, ожидая чудодейственного эффекта. Он ждал Хэмерсона для обсуждения новой сделки. И тот не заставил себя долго ждать, не менее энергично появившись в кабинете спустя несколько минут. – Да что ж все бодрые то такие? – Он оторвал лицо от рук, взглянув на него, и замер на мгновение. – Ты выглядишь … не знаю, иначе, словно выспался?

- И это странно, потому что я еще даже не ложился спать.

- Гонишь? Помнится, я довез тебя до квартиры. Чем вы там с Паркером были заняты столько времени? – Мэйсон нахмурился при упоминании этого имени. Он снял куртку и занял место рядом с Дином, раскладывая недавние бумаги. На нем была белая кофта в красную полоску, предательским образом обличающая причину его бессонницы.

- Мы поругались. Я ушел от него. Кстати, Миллер подъедет чуть позже.

- Оу … - Дин поерзал в кресле, обдумывая информацию. – Оу! - Повторил он чуть громче. - Серьезно?! То есть, ты был у него? То есть …

- Дин. Не нагружай голову, тебе, я вижу, и так тяжело. Ждем сегодня Оливера?

- Ты был у Миллера. И не спал до утра. В карты играли?

- Дин. – Но мыслительный процесс Дина было уже не остановить. – Сосредоточься на деле.

- Так вы все-таки переступили эту черту? Если не хочешь отвечать, хотя бы кивни. – Мэйсон сосредоточенно читал документ, даже не понимая написанного, все мысли были не здесь, а в прошедшем дне, но в какой-то момент он все же слабо кивнул, чем поверг Дина в совершенно красноречивый шок.

- Боже, Да! Вау! – Он схватился за голову, переживая самые искренние эмоции по этому поводу.

- И это странно, ведь, не так давно ты сам бегал по коридору и кричал «Не совершай эту ошибку!»

- Людям свойственно ошибаться. Я ошибался на счет Миллера. Я изменил о нем мнение. И да, я чертовки рад понимать произошедшее. Чертовски!! Расспрошу его, как приедет?

- Сделай милость и избавь меня от вопросов. – На лице Свифти появилась счастливая улыбка. Он еще более нетерпеливо поерзал на стуле и посмотрел на часы.

Они обсуждали новое дело около получаса. И лишь спустя сорок минут за приоткрытым окном послышалось шуршание шин. Было бы неточным сказать, что Миллер зашел в офис. Он затек, как подтаявшее мороженое. Медленно и прибывая где-то очень далеко в своих мыслях, а еще улыбаясь. Несколько женщин разочарованно перешептывались, провожая его взглядом и понимая, что теперь уже точно не светит. Ведь так выглядят совершенно счастливые люди, потерявшие рассудок от предмета своей симпатии.

Как только Ханс показался в дверях кабинета, Свифти подорвался с места, крепко пожимая ему руку.

- Мне нужно задать тебе пару вопросов!

- Дин, мы еще не договорили! – Возмутился Хэмерсон. Затем он кивнул Миллеру, приветствуя, и вернулся к бумагам, больше не обращая на них внимания.

- Потом, ладно? – Он подтолкнул Миллера к двери, в надежде увести его в офисный кафетерий. – Пойдем – пойдем – пойдем! – Как только дверь закрылась, Дин восторженно на него посмотрел, отмечая заторможенную реакцию и общую несобранность. – Именно так ты и должен был выглядеть последние несколько недель.

- Ты прав. – Прошептал Хани, улыбаясь. – Точно все хочешь знать?

- Спрашиваешь, еще. Конечно! От Мэя хер чего добьешься.

Их путешествие к кафетерию сопроводила Анна, глядя пристальным взглядом.

- Повнимательнее, мадам. – Одернул ее Дасти. - У вас тут замятие бумаги произошло. Исправьте, пожалуйста. – Девушка лишь фыркнула. Кажется, сработаться им едва ли получится.

- Может, тогда сам доделаешь, раз можешь лучше.

- Могу. – Дасти выхватил стопку листов из ее рук, Анна махнула длинным хвостом и направилась в кабинет, чтобы свести этот рабочий момент к нолю. Она с силой хлопнула дверью и прошла к креслу Дина, стуча каблуками. Мэйсон не удостоил ее взгляда.

- И всегда он у вас такой?! – Спросила она эмоционально, рассматривая собеседника.

- Какой?

- Нервный и грубый!

- Дасти то? Самый милый человек в офисе, вообще-то. Нужно обладать редким талантом, чтобы вывести его из себя. Видимо, не только у Дина получается. – Он лишь на мгновение посмотрел на нее, возвращаясь к работе. Анна взглянула на документы, что он читал, и вытянула один из листов, чтобы посмотреть. Однако Хэмерсон притормозил уплывающую информацию, хлопнув по листку ладонью и утягивая обратно.

- Не сильно то и хотелось. – Нахмурилась девушка, выпятив губу.

- Не обижайся. Просто пока еще слишком рано знакомить тебя с основными делами. Придет время, и Дин сам решит в какие из них стоит тебя посвятить.

- И как такой юный мальчишка смог подняться так высоко?

- Всему виной природное обаяние. – Мэйсон мило улыбнулся. В кабинет вернулись Дин и Миллер, обсуждая все на ходу.

- Нет-нет, повтори? Сколько раз? – Заметив присутствующих, Миллер показал Свифти на пальцах, и тот ожидаемо подавился кофе. – У меня и двух то никогда не было. – Анна приподняла бровь, уловив какую-то важную для себя информацию. – Нет, я честно не представляю, как такое возможно.

- Если хочешь, в следующий раз возьмем тебя третьим, чтобы не возникало вопросов. – Предложил в шутку Мэй, не глядя на них. Все трое, казалось, покраснели до кончиков ушей, включая Анну.

- Я, пожалуй, пойду. – Она стремительно покинула кабинет, не желая больше участвовать в подобных разговорах.

- Да расслабьтесь, я пошутил. – Он оторвался от бумаг, посмотрев на Миллера и озадаченно вздохнув. – Я хотел сегодня заехать за некоторыми вещами.

- Хорошо. Съездить с тобой? – Мэй кивнул, а Дин улыбнулся этой прекрасной будничной вещи.

Сделку назначили на четыре часа дня. Дин с радостью отпустил их, понимая важность момента. Вот только они могли нарваться на Паркера, об этом он подумал уже несколько позже.

========== Часть 5 ==========

Мэйсон попросил остановить машину чуть дальше на всякий случай. Ему было все равно, что произошло после его ухода. И плевать на то, как мог бы повести себя Паркер. Вот только весь жилой дом кипел жизнью. То и дело сновали сомнительного вида люди, перетаскивая мебель, доски и черные пакеты. Видимо, здание все же удалось выкупить, и Паркер не врал о своих целях. Мэйсон аккуратно обходил встречающихся на пути людей, которые окидывали его вопросительными взглядами. И лишь когда он поднялся на свой этаж, столкнулся с каким-то парнем, который его притормозил.

- А ты еще кто такой?

- Я вообще-то тут живу. – Мэйсон помаячил ключами от квартиры. Парень как-то странно на него посмотрел.

- Я тебя знаю. Хэмерсон, верно? – Было не слишком-то приятно, когда твое имя знали совершенно левые люди. Хотя после произошедшего в ангаре история пронеслась, казалось, по всем преступным группировкам. Но этот тип знал его еще и в лицо.

- Верно. И? Сам откуда будешь?

- А … мы встречались. Помнишь, вы пришли к Гарри решать вопрос с районом. – Теперь было понятно. Парень работал на Фьеру. И теперь Паркер решил собрать всех добровольцев по знакомым бандам. Но такое сотрудничество было опасным, знай люди Гарета, из-за чего он был убит. – Чувак, никаких вопросов, просто узнал, расслабься. Ты тут, по меньшей мере, легенда, правда. – Хлопнув его по плечу, парень спустился вниз.

Мэйсон еще какое-то время постоял, думая над этим. А открыв квартиру, не обнаружил ни Паркера, ни Роберта, что было просто прекрасно. Наручники были предусмотрительно сняты со спинки кровати. По всей квартире были разложены пакеты с товаром, а на столе были пачки с деньгами.

- Ну, удачи тебе. – Задерживаться он не планировал, лишь хотел взять то, что не успел из-за спешки. Быстро покидав все в сумку, он покинул квартиру, дабы больше ни с кем не сталкиваться.

Миллер ждал его у машины. Он забрал у него сумку и открыл дверь. А затем закинул вещи на заднее сидение и без лишних вопросов сел за руль, отъезжая от проклятого места.

- Видимо, у него уже все было готово, он лишь ждал моего ответа. И теперь ничто не мешает ему двигаться к цели.

- Мы не допустим осложнений. Не волнуйся.

- Я боюсь, что гнев затопил его разум, и он не сможет просчитать тактику, что он пострадает, и я потеряю его. Снова. – Миллер сильнее сжал руль в руках, но только потому, что такая вероятно действительно была высока, и тогда потеря будет еще более болезненной.

Они вернулись как раз вовремя. В офис прибыл Оливер Пэйдж, готовый начать переговоры. Этот товарищ уже заключил с ними соглашение, и теперь он обрабатывал своего влиятельного бывшего Босса, подбивая его поступить так же, чтобы уже все акции перешли во власть Свифта младшего. К удивлению Компании тот самый тип, который ранее угрожал Дину, согласился переговорить на эту тему. А потому важность сделки была крайне высока.

- Порядок. – Свифти вышел к ним навстречу со всем составом. Анна поправила юбку и затянула хвост, собираясь пойти с ними.

- О нет, вы, Анна, останетесь здесь. – Сказал Дасти уверенным тоном. – Нужно как раз заняться месячным табелем. Вас наняли по документационной части, так что будьте любезны. – Анна укоризненно посмотрела на Свифти. Дасти тоже посмотрел на него, ожидая решения, как от Босса. И Свифти сдался на милость команды.

- Да, дорогая. Лучше тебе пока не участвовать в подобном. Для твоей же безопасности.

Девушка развернулась на каблуках, недовольно возвращаясь в офис.

- И правильно. Баба на корабле к беде. – Пол отпил что-то из мерного стакана. Он не изменял своим лабораторным очкам и белому халату просто поверх была куртка. В таком колоритном составе они и отправились на сделку.

- Рой Деймонд назначил нам встречу в небольшой кафешке неподалеку. Что ж. Не разочаруем его. Мэй, готов? – Хэмерсон кивнул, Миллер в поддержку крепко сжал его ладонь, обозначив свое присутствие.

Место оказалось очень уютным. Не смотря на середину января, на улице не было холодно и не было снега, а потому возле кафе стояли столики с редкими посетителями. Суровый тип, ожидающий их, оживился, как только компания показалась в пределах видимости. Их невозможно было перепутать с кем-либо еще.

- Вот так встреча! – Дин добродушно пожал ему руку, жестом предлагая сесть за столик и обсудить. Дасти и Пол сели неподалеку, потому как в сделке не принимали участия. Миллер тоже занял отдельный столик и заказал себе кофе. А Дин, Мэйсон и Рой сразу же принялись обсуждать возможные варианты взаимодействия. Беседа была серьезной, но довольно приятной. Грозный и известный многим группировкам Деймонд одобрительно кивал и внимательно слушал. Дасти, заказавший себе коктейль, вступил в спор из-за неправильной рецептуры напитка и отошел переговорить с местным барменом. Все, казалось, шло хорошо. Миллер внимательно следил за ходом разговора, готовый к тому, чтобы прийти на помощь. Но вот они поднялись со своих мест и пожали друг другу руки. Дин предложил зайти внутрь кафе, и они переместились туда, для того, чтобы выпить за выгодное заключение соглашения.

Миллер допивал кофе, когда где-то со стороны улицы заметил знакомый силуэт. А повернув голову, замер. Паркер и Роберт, проходившие по своим делам совершенно случайно, тоже остановились. Первым от шока отошел Паркер, тут же улыбнувшись и направившись к столику. Роберт угрюмо сунул руки в карманы и поплелся следом. Ханс сделал совершенно незаинтересованный в беседе вид.

- Надо же! Какое совпадение! На такую встречу мы и рассчитывать не могли! Привет, Хани!

- Привет. – Отозвался Миллер, прикуривая сигарету. – Какими судьбами в наших краях?

- Да так, хожу где хочу сам по себе. Пол, привет! – Он махнул Полу, и тот, до смешного, ретировался в кафе, видимо, чтобы предупредить Свифти. – А где Мэй? С тобой ведь, явно.

- Позвони и спроси. Или что, сбылись твои худшие опасения? А я говорил. Такими темпами потеряешь. – Паркер сжал челюсти, с ненавистью на него посмотрев. Роберт предупреждающе дернул его за рукав. Спокойствие Миллера выводило из себя. Он был самоуверен до безобразия.

- Что-то ты осмелел. Он дал тебе ответ? Поэтому? Или что … - Паркер смотрел ему в глаза очень внимательно, пытаясь уловить эмоции, ведь глаза всегда говорили правду. И чем дольше он смотрел, тем становилось более не по себе. – Неет. – Сказал он тихо. – Нет, ты этого не сделал. – Миллер лишь довольно выпустил дым и затянулся снова.

- Сделал. И знаешь, что он сказал? – Миллер поднялся со своего места, бросая сигарету ему под ноги, как недавно поступил и он сам. Паркера затрясло от тупой злости, Роберт удерживал его руку от того, чтобы взяться за пистолет. – Что ему понравилась.

- Конченный ты ублюдок …

- Это была моя инициатива. – Ответил Хэмерсон. Только сейчас они оба заметили, что ребята стояли рядом. Мэйсон вышел вперед и заслонил Миллера, сталкиваясь с потерянным взглядом Паркера.

- Ты же его не любишь. – Сказал он с надломом. – Не любишь.

- Ты не можешь этого знать.

- Иначе бы ты не сомневался столько времени. – Миллер положил ладони на плечи Мэя.

- Пойдем. Он невменяем, видно же.

- На твоем бы месте я не бросался бы словами. Радуйся, если доживешь до утра.

- Но он прав. Не лезь. Не вмешивайся. Это моя жизнь. И мое решение. Уходи. И не смей его трогать. Иначе навсегда останешься моим врагом. Уходи. По-хорошему. – Роберт кивнул, пытаясь утянуть Паркера за собой. Он выглядел разбитым и преданным, глядя в глаза Хэмерсону. – Уходи. – Повторил Мэйсон. И лишь сейчас Грину удалось забрать его с собой, но того словно ноги перестали держать. Он с трудом переставлял их, запинаясь, и Роберт практически на себе потащил его к машине. Мэйсон развернулся, отчаянно обнимая Миллера и задыхаясь подступающими слезами.

- Спокойно. – Миллер спрятал его в полах расстегнутой куртки. – Все пройдет. Вот увидишь, он успокоится. Рано или поздно.

- Так, ребята, а ну-ка все в офис. Нечего тут. – Скомандовал Свифти, оставляя их одних, без свидетелей.

- Спасибо тебе. – Прошептал Мэйсон, находя в данную минуту этого человека островом уюта и спокойствия.

- Тише. Я все понимаю. Я люблю тебя. Люблю, и это главное. Просто знай это и ничего не говори. Я чувствую, что не безразличен тебе, о большем не прошу. Мэй. – Он аккуратно обхватил его лицо ладонями, заглядывая в глаза. – Мэй. – Все сомнения и тревоги перекрыл чувственный поцелуй. Миллер постарался вложить в него всю нежность и заботу, ставя точку в решениях, связывая их судьбы прочной нитью, обозначая свои четкие планы и твердость убеждения. Он сделал свой выбор. И не важно, как это было опасно в перспективе. Он был по-настоящему счастлив так, что хотелось задохнуться от переполнявших его сердце эмоций. – Однажды, поверь мне, все будет так, как надо. Мы найдем умиротворение и гармонию. Я тебе обещаю.

Они вернулись в офис немногим позже, и казалось, несколько минут, подаренных Свифти, сблизили их. Миллер обнимал Хэмерсона за плечи, и тот улыбался, слушая его веселую болтовню, и держал за руку, которой его обнимали. Свифти довольно кивнул себе. Они были на верном пути. Никто больше не вспоминал об этой неловкой встрече. Дасти разговаривал с Бэки по телефону. А Пол предложил ребятам опробовать его новое изобретение.

- «Косяк мира». Так я это назвал. – Он роздал аккуратные самокрутки собравшимся. Дин пожал плечами, поджигая косяк первым. Чем больше Пол экспериментировал, тем больше ему заходили его идеи. Все уселись в круг за столом.

- Очень хорошо кстати заходит с последней «капсулой счастья».

- Пол. Я тебя обожаю. – Дин выпустил колечко дыма и улыбнулся. Мэйсон не торопился оценить изобретение. Он отчего-то засмотрелся на Свифти, абстрагировавшись. Да, было уютно. Рядом сидел Миллер, обнимая, ребята были расслаблены и счастливы после удачной и сложной сделки. Но от общей веселухи отвлекали красноватые блики на челке Дина. То появлялись, то исчезали. Мэйсон засмотрелся на это, и в какой-то момент блики превратились в красную точку на лбу. Мэй выронил косяк, соображая, что к чему.

- На пол! Живо!

Среагировали удачно синхронно. В мгновение пуля прошла через панорамное окно и продырявила кресло там, где секундой ранее была голова Дина. Ребята притихли. Дин вздрогнул, когда в кабинет вошла Анна.

- Пригнись! – Скомандовал он. Девушка выронила файлы, тут же припадая к полу. – Дасти, офис. – Он кивнул Уэлсу. Тот пополз в основную часть офиса, чтобы предупредить сотрудников. Но не успел он выползти, как по окнам открыли шквальный огонь. Стекло посыпалось градом, не давая возможности даже открыть глаза. В офисе началась паника. Люди, работавшие на Дина никогда раньше не имели опыта перестрелок и преступных авантюр, а потому и не смогли отреагировать должным образом. Пули дырявили офис еще несколько долгих минут. А потом все стихло так же резко, как и началось. Пол был хитрее всех, он просто надел свои противоударные очки.

- Думаю, можно встать. Если это было предупреждение, то все закончилось. – Предположил Мэйсон.

Отряхнувшись от стекла, ребята поднялись с пола. Миллер подал руку Анне. Она была в порядке, несколько осколков оставили лишь точечные царапины на ногах. Дасти поднялся с пола, да так и застыл перед разнесенным в пух и прах офисом. Испуганные сотрудники прятались под рабочими столами. Разбросанные файлы были в крови. Где-то на местах были убитые и раненные.

- Боже …

- Всем покинуть здание через пожарный выход. – Скомандовал Свифти, появившись в офисе. Но люди не шелохнулись. – Живо! – И лишь тогда оставшийся перепуганный народ начал суетиться и выбираться из укрытий. – Тот, кто это сделал, пожалеет. – Дин закатал рукава и отправился следом за ними. Они еще успеют подсчитать жертвы. Пол остался в офисе, проверяя раненных и убитых.

- Кого-то еще можно спасти. – Он проверял пульс и степень ранения. Некоторые были ранены крайне нехорошо, и спасать их было бессмысленно. Такие, как Уэсли. Он был на грани жизни и смерти, пуля попала в шею. Пол опустился рядом, стараясь поддержать его. Человек мучился. И проходивший мимо Миллер просто добил его, выстрелив в голову.

- Какого хрена?! – Всплеснул Пол руками, его халат окропило кровью.

- Избавил тебя от чувства вины, что ты не смог его спасти. – За спиной захрустели стекла, Мэйсон выбрался из кабинета, подходя к Миллеру и обнимая.

- Ты в порядке? – Миллер улыбнулся.

- Беспокоишься? Я в порядке. Пойдем. Пол, поднимайся, пошли с нами.

Они собрались у пожарной лестницы за зданием. Штат заметно поредел. Из всех пострадавших Полу удалось перевязать только двоих. Остальные не выжили. Люди смотрели на них с нескрываемым ужасом, не понимая, что же делать дальше.

- Сколько? – Спросил Дин.

- Девять. – Пол оттер кровь с очков, убирая платок в карман.

- Объявляю чрезвычайное положение. Сейчас я буду отпускать по одному. Хани, поможешь с перевозкой? – Миллер кивнул, чувствуя, как Мэйсон вцепился в его куртку сильнее. Это было приятно и придавало сил и уверенности. За него боялись, он был важен.

- Я поеду с тобой. – Прошептал Хэмерсон. Миллер прижал его к себе, целуя в макушку.

- У кого есть машина, направляйтесь туда. Я распускаю штат по домам. Офис на время будет закрыт. Работа приостановлена, кроме как для основной команды. Все, у кого нет машины, мы отвезем до ближайшей безопасной зоны. Дальше доберетесь сами, ибо есть риск, что нападавшие преследовали цель ликвидировать участников Компании. Всем все ясно? – Народ неуверенно закивал. Женщины вытирали потекшую тушь и всхлипывали.

- А мне, что делать? – Поинтересовалась Анна.

- Поедешь ко мне. Возьми такси. Я приеду позже.

Это была не преступная сеть. Это была официальная работа. И они не могли избавиться от тел, как делали это раньше. Теперь нужно было сообщать родственникам, передавать тела семьям и выплачивать моральную компенсацию.

- Напомни мне в другой раз, набирать штат из уличных группировок. В этом Паркер был прав. – Сказал Свифти, возвращаясь на поле боя.

Только он успел распустить штат по домам, как прибыл наряд полиции, скорой, понаехало репортеров и прочих нежелательных личностей. Теперь он был практически публичной персоной. Swift Company была на слуху, случившееся не осталось незамеченным. Пришлось выходить и давать интервью. Состояние и так было подавленным. Вспышки камер, микрофоны, суета. Никому непонравилось столь навязчивое внимание прессы. О них и так, в общем-то, знали. Вот только телевизора еще не хватало. Сегодня Свифти прямо в голову целились из снайперской винтовки. Теперь желающих сделать это найдется еще больше. И чтобы разгрести произошедшее потребуется ни один день.

Дин лишь по темноте смог покинуть опасное место происшествия, переговорив с последними родственниками погибших. Давно он не выматывался до такой степени. Телефон обрывался от звонков, даже родители позвонили, случайно увидевшие репортаж в вечерних новостях. Офис, превращенный в решето и груду стекла, огородили аварийной лентой, а окна затянули пленкой. А к полуночи он смог добраться до дома, где его ждала Анна и теплый ужин. Никому не удалось спокойно провести вечер, хотя, возможно, Пол, по своему обыкновению, выпил чего-то чудодейственного и забыл о случившемся. Дасти был подавлен, на его глазах были расстреляны сотрудники фирмы, был риск, что и он мог не вернуться домой. И это накануне предстоящей свадьбы. Ему требовалось время, и лучше бы проведенное вдали от офиса.

Миллер погасил свет на кухне и поднялся на второй этаж. Было темно, горел только торшер в коридоре. Мэйсон стоял у окна, обнимая себя руками, и смотрел куда-то вдаль. Подхватив плед, Миллер подошел, накинул теплую вещь на плечи и обнял.

- О чем думаешь? О том, что случилось?

- Нет. Вернее, не совсем. В моей голове пулей застряла одна единственная мысль. Лишь бы за всем этим не стоял Он. Потому что это очень многое изменит. Это слишком серьезный поступок.

- Это был не он. Я уверен. Паркер бы так не поступил ни в здравом уме, ни в порыве гнева. Он действовал бы аккуратнее и тише, в его стиле развалить дело изнутри, постепенно. Так что будь спокоен на его счет. Ему сейчас явно не до этого, и он у себя в квартире в стельку пьяный.

- Очень на него похоже.

- Пойдем. – Он увел его в спальню, куда предварительно принес собранные со всего дома подушки для уюта. Сейчас нужно было держаться вместе и постараться не думать о худшем. Его дом был, пожалуй, самым безопасным местом. А после такого стрессового дня хотелось просто отдохнуть и выспаться, пока была возможность. – Все будет хорошо.

========== Часть 6 ==========

Ночь была спокойной и тихой. А утром своим настойчивым звонком их разбудила Шарлотта. Пришлось проснуться и попытаться ее успокоить. Девушка была напугана ситуацией и со слезами расспрашивала о самочувствии.

- Не нам привыкать к перестрелкам, милая … послушай, все в порядке, прошу, не плачь, давай сходим куда-нибудь на днях, вот и отлично. Люблю, пока. – Хэмерсон улыбнулся сонному Миллеру и положил телефон на столик. – Беспокоится.

- Прекрасно ее понимаю. – Миллер попытался утянуть его обратно, но тот упрямо тормозил и упирался.

- Нет-нет. Так и весь день пройдет. Вставай! А я займусь завтраком. И кстати, я сегодня собираюсь съездить домой к Сэнди.

- Мне поехать с тобой?

- Не стоит. Хочу побыть там один. – Миллер кивнул, отпуская его. Свифти дал фору в пару дней всей Компании. В перспективе можно было бы заняться помывкой машины и просто отдохнуть. Потому что с назревшей угрозой им еще только предстояло разобраться.

- Спокойно жить – это не про нас. – Он окинул пространство взглядом, удивляясь тому, как преобразился его дом с тех пор, как здесь стал появляться Мэйсон. Одинокий особняк наполнился жизнью и уютом. Он больше не был один. Ради этого стоило жить. Ради этого хотелось просыпаться. Он был морально уничтожен счастьем, осознавая это каждую секунду.

Он появился на кухне очень тихо, наблюдая за славным и милым человеком, которого очень любил. Хотя его появление не осталось не замеченным, Мэй все равно настойчиво его игнорировал.

- Помочь тебе? – Спросил Миллер подходя ближе и обнимая со спины.

- Знаю я тебя. Про завтрак можно будет смело забыть. – Он повернулся с ножом в руке, окинув улыбчивую наглую персону взглядом. – Рисунок с другой стороны футболки.

- И правда. – Миллер тут же стянул с себя вещь, но не поторопился надеть снова. На что Мэйсон лишь закатил глаза, возвращаясь к готовке.

- Отставить провокации. У меня тут температура выставлена, не повышай градус своим внешним видом. На. – Он протянул ему кусочек сыра и подтолкнул к выходу. Воодушевленный Миллер отправился заниматься тачкой.

Чуть позже они позавтракали, и Мэйсон покинул особняк, с целью побывать в доме Сэнди. С момента ее убийства он еще ни разу не был там один. С Паркером, с Дином, с Полом, но не один. Он был к этому не готов. А сейчас просто хотелось побывать дома, навести уборку, поговорить с ней, посмотреть фотографии и вспомнить о хорошем времени в тишине. Было не безопасно в одиночку перемещаться по городу после кинутой угрозы, но он был осторожен и всегда смотрел по сторонам.

Наконец, прибыв к нужному месту, он остановился перед дверью и окинул взглядом дом. Нужно было просто взять и решиться зайти, по обыкновению громко постучать и сообщить о своем прибытии, пусть даже уже и некому. Сделав один шаг вперед, он заметил со стороны медленное движение в свою сторону. А обернувшись, заметил странного типа в старой ковбойской шляпе, который тоже с любопытством рассматривал дом.

- Могу я вам чем-то помочь? – Спросил он вежливо. Мужчина взволнованно взглянул на него, подходя ближе, чтобы спросить. Ему было примерно под пятьдесят, сорок с лишним точно. Он выглядел небрежно, был не побрит, светлые волосы спутанными прядями свисали к плечам. Заношенная клетчатая рубаха была застегнута на разные пуговицы, рукава закатаны, а на руках были выцветшие татуировки. Джинсы и ботинки, тоже повидавшие виды. В руках была открытая баночка пива. Он выглядел как бродяга или бездомный, а может, даже пьяница. Хотя вполне симпатичный, если избавиться от всей грязи и неряшливости.

- Прошу прощения, это же дом Сэнди, если мне не изменяет память?

- А вы собственно кто, чтобы интересоваться? – Идея побыть в тишине таяла с каждой секундой. Мужчина протянул руку в знак знакомства.

- Джулиан. – Мэйсон неуверенно и слабо пожал протянутую ладонь.

- Мне должно это о чем-то говорить?

- Я знаю, что ты ее сын. Должно быть, она не рассказывала обо мне. В былые времена я трахал твою мать.

- Как и половина города. Поздравляю. Что дальше?

- На тот момент у нее было не так много работы, мы планировали перебраться ближе к морю и жить, как хиппи. Свободно от предрассудков, выкуривая по три косяка на завтрак. А потом она сообщила, что залетела и собирается избавиться от ребенка, потому что он был ей не нужен, денег и так хватало в обрез. Я не поддержал идею, мы поссорились, и она прогнала меня, порвав связь одним днем. Сказала, что я не желаю ей счастья, и что теперь она точно никому не нужна. Я уехал без нее. А через несколько лет вернулся сюда, узнав, что она все же оставила тебя. На тот момент она уже встречалась с каким-то мудаком, так что я не стал лезть в ее жизнь. – Мэйсон не знал, как отреагировать. Было неприятно и странно от полученной информации.

- Она сказала, что не помнит от кого залетела.

- Врала, не желая вспоминать, а может, и правда забыла. Чаще всего она была пьяной и под наркотой. Да, такой она всегда и была.

- Считаешь, разумно приходить ко мне с такой информацией спустя столько лет?

- Мне жаль, правда, жаль. Я увидел по телевизору вчерашний выпуск новостей. Ты был там, твоя фамилия упоминалась. И я решил …

- Решил, что сейчас самое время сказать, что ты мой отец? Прекрасно. Ты все это время жил в Питтсбурге и ни разу не смог приехать? Знаешь, Джулиан, это очень грустно, грустно, потому что год назад Сэнди убили. Ты опоздал. – Было видно, как человеку было досадно от услышанного, как ему самому было противно от самого себя. И Мэйсон взглянул на него с долей снисхождения. – Зайдешь? Раз уж пришел.

- А можно? – В глазах, видевших не самую лучшую жизнь, появилась светлая надежда.

- Давай. Не стоять же на улице. – Открыв входную дверь, он сначала зашел первым. – Мам, это я! – Сказал он будничным тоном, а затем в холле появился неуверенный человек, тихо прикрывший за собой дверь и тут же снимающий шляпу. Он окинул пространство дома взглядом, улыбнувшись, замечая зеленое кресло в углу.

- Раньше оно стояло у окна. – Мэйсон тут же внимательно на него посмотрел, потому что это действительно было так. Сняв обувь, мужчина скромно прошел в гостиную, не решаясь что-либо трогать. Его взгляд зацепил погребальную урну и тут же погас, скорбно встречая это осознание.

- Руки помыть можно там. Да ты, наверное, и сам знаешь.

Он оставил свою банку на столике и отошел в направлении ванной комнаты. Мэйсон дождался его, предлагая сесть на диван и поговорить. Джулиан вполне комфортно устроился и улыбнулся, принимаясь его рассматривать.

- О нет, вот только не надо смотреть на меня ТАК. В моей жизни было предостаточно взглядов, дающих оценку.

- И это естественно. Она дала тебе самое лучшее. Вы так похожи.

- С чего вообще ты взял, что она залетела именно от тебя?

- Потому что из нас двоих только я был трезв и в здравом уме, когда спал с ней. Ну взгляни, в тебе есть что-то и от меня.

- Да уж, спасибо. Видимо, это страсть к уличной жизни. – Джулиан тут же спохватился, сунув руку во внутренний карман рубахи и доставая помятый снимок.

- Вот. – Он протянул фотографию. На ней была еще совсем молодая и наивная Сэнди и не менее молодой красавчик блондин, видимо, Джулиан. И да, только по этому снимку можно было сказать, что Мэй действительно был похож на обоих в какой-то степени. Сейчас в сидящем напротив человеке было трудно узнать парня со снимка.

- Так жаль … если ты действительно мой отец, потому что ты тот человек, которого мне так не хватало в жизни. Будь ты с нами, может быть, и не было бы Аллена, и того, что он сделал. Благо появился Паркер. Это единственный ваш совместный снимок? – Мужчина кивнул.

- Оставь себе. Мне нечем искупить свое отсутствие и вину перед ней. Перед вами. Но я очень благодарен, что, наконец, смог с тобой встретиться и поговорить. Спасибо. – И стало как-то больно от этого.

- Оставайся. – Предложил он искренне. – Живи здесь, если хочешь. Должно быть, твоя жизнь сейчас не слишком хороша.

- Я живу в приюте для бездомных. Мне было стыдно заявиться и просить о помощи. Я сам дошел до такой жизни. Сам во всем виноват.

- Нет ничего постыдного в том, чтобы вернуться домой, когда плохо. Я бы хотел позвонить тебе завтра. У вас там есть телефон?

- Есть. Ты ничем мне не обязан и ничего не должен, Мэйсон Хэмерсон. Самое главное уже произошло. Мы здесь, разговариваем. О большем я и мечтать не смел.

- Не говори так. Каким бы ты ни был, я буду рад, если ты вернешься в мою жизнь.

Они не говорили долго, мужчина сказал, что его могут хватиться, потому что им нельзя покидать приют без предупреждения. Они попрощались там же, где и встретились. Джулиан отказался взять вторые ключи, сказал, что доберется сам и дал номер стационарного телефона. И они даже обнялись на прощание. Что вызвало слезы на глазах побитого жизнью ковбоя. Мэйсон принял твердое решение, помочь этому человеку, вытащить его из этой одинокой и нищей реальности. Он взял снимок себе и всю дорогу обратно смотрел на него. Это была единственная совместная фотография его родителей, счастливых и увлеченных друг другом. Как бы было здорово, если бы эта семья не развалилась.

Открыв входную дверь, он попал в крепкие объятия Миллера, который уже успел по нему соскучиться. Хани подхватил его на руки и захлопнул дверь ногой, унося трофей наверх.

Так прошел первый нерабочий день.

На следующее утро Мэй первым же делом хотел позвонить в приют, но его вниманием снова завладел Миллер, не дав спокойно проснуться. А после снова звонила Шарлотта и просила о встрече. И лишь к полудню удалось позвонить по данному номеру. Было волнительно. Сперва никто не отвечал, но потом трубку взяла молодая женщина.

Миллер сразу заметил, что что-то не так. Глаза Хэмерсона наполнились грустью, пока он слушал администратора.

- То есть как? Я вчера с ним разговаривал. – Он прижимал к себе телефон и не мог поверить в услышанное. – А … в каком из моргов? Уже похоронили? Мм, кремировали, ясно. Нет, я … в общем … не важно. Извините. – Он сбросил вызов, выронив мобильник, потому что руки опустились. Миллер тут же присел перед ним, заглядывая в глаза.

- Что стряслось?

- Хани. Так странно … - Он помолчал, глядя куда-то далеко. – Почему жизнь такая странная? Я же только вчера обрел отца, впервые. А сегодня мне сообщают, что этот человек попал под машину и погиб. Вот так. Одним днем. Может, это со мной что-то не так? – Он снова достал фотографию и показал ее Миллеру. – Он передал мне ее вчера. Словно последнее, что он должен был сделать, прежде чем уйти.

- Жаль, что я не успел познакомиться с Сэнди.

- Да. Ты бы ей понравился. Знаешь, я не ощутил неприязни и обиды на этого человека. Эта встреча меня воодушевила. Между нами возникло какое-то понимание и доверие. А сегодня я официально стал сиротой. – Миллер поцеловал каждую его ладонь и прижал к своему лицу.

- Чтобы не происходило в жизни, я рядом, ты не один.

Мобильник зажужжал, брошенный на полу. Это был Свифти. Он в срочном порядке собирал команду на старой квартире для обсуждения назревших проблем. Видимо, день был богат на «сюрпризы». Пришлось ехать.

Нервозность Дина бросилась в глаза с порога. Он ходил кругами по гостиной и грыз ноготь большого пальца. Их уже ждали. Пол был одет в обычную человеческую одежду, от чего все отвыкли. Дасти тоже нервничал, его дернули прямо в тот момент, когда они с Бэки выбирали пригласительные.

- Итак, сразу предупреждаю, у меня две новости. Так что советую сесть. – Ребята переглянулись, занимая место на диване, некогда принадлежавшем Грину. – Мы потеряли сделку. – Сообщил Свифти.

- Что?! – Мэйсон даже не сразу понял, о чем речь. Такое на его памяти было впервые. – Все бумаги подписаны, как такое возможно?

- А теперь вторая новость. Существует 99 процентов вероятности, что за потерей сделки стоит Паркер и его новая корпорация.

- Откуда сведения?

- Оливер. Он позвонил мне сегодня утром и рассказал, что Деймонд переписал весь договор на фамилию некоего К. Данна. Сказал, что видел подписанные бумаги и слышал разговор Роя по телефону.

- Черт!

- Спокойно. – Заверил Миллер. – Как мы можем быть уверены в словах кого-то вроде Оливера? – Дин подхватил копию документов и кинул ему на колени.

- Принес час назад. Добыл, рискуя жизнью. Эта сделка была будущим Фирмы. После расстрела и потери сделки, мы можем оказаться на грани существования.

- Я пойду к нему. – Сказал Хэмерсон. – Я встречусь с Паркером на его территории, и мы обсудим этот вопрос. – Дин согласно кивнул.

- Я против. – Ответил Миллер. – Я не отпущу тебя к нему после случившегося.

- Он ничего мне не сделает. Это будет разумно. Переговоры. Смешно лишь то, что он сам говорил мне, что мы окажемся по разные стороны баррикад. Так и вышло.

- Хорошая мысль. Мэй, сделай это. Вариантов у нас не сильно много. Нужно попытаться прийти к компромиссу. Он вмешивается в мою работу. Перехватывает наши дела.

- Мой метод. – Подтвердил Миллер. – Скажи, если он не остановится, мне придется приложить руку к ликвидации его сомнительной группировки.

На том и порешили. Но одного Хэмерсона все равно не отпустили. Миллер подключил своих людей. На него по-прежнему работало больше трети бандитов в городе. О визите Мэйсон сообщил по телефону. Паркер не был удивлен. Он словно ждал этого звонка и был готов к любым последствиям.

========== Часть 7 ==========

Выкупленное здание больше не было похоже на жилой дом. Скорее на грязный завод, вокруг которого уже успели выстроить забор с колючей проволокой. Выставленная вооруженная охрана спокойно пропустила его на территорию. Людей было много. Он же явился один. А возле входа его обыскали на предмет оружия, нагло облапав. Всем было прекрасно известно, что за человек посетит их базу. И каждый с ухмылкой провожал его взглядом.

Паркера он нашел на третьем этаже. Он был занят и стоял спиной к двери, расписываясь за доставленную партию. Здесь было практически пусто. Некоторые стены были снесены. Пространство было заставлено стеллажами с товаром. Один из наемников подошел к нему и сообщил о пришедшем. После чего Паркер мгновенно обернулся, посмотрев на Хэмерсона своим самым привычным взглядом. Ему было больно встретиться с ним при таких обстоятельствах. Он скучал. Но после проявленной эмоции его взгляд стал хищным и надменным.

- Надо же, кто пожаловал.

- Давай без этого. Поверь, не круто. – Паркер кивнул основной кучке присутствующих, и те покинули помещение, оставив их в компании охраны. С другого выхода зашел ничего не подозревающий Грин с пакетом еды и резко стормозил, посмотрев сначала на недовольного Паркера, затем на Мэйсона. Он тут же поставил свой пакет на один из столов, быстро преодолел зал широкими шагами и крепко обнял Хэмерсона, забывая про ситуацию с враждой.

- Роби! Рад тебя видеть, приятель. – Грин сжал руки крепче.

- Тебя здесь здорово не хватает. – Сказал он с грустью.

- Нам тебя тоже.

- Роберт. – Произнес Паркер строго. – Займись делами. – На его приказ киллер отошел, сверля Паркера взглядом, подхватил свой пакет и вышел из зала. – Так что же? Если ты передумал и решил вернуться, поздно. Я уже говорил.

- Не сильно то и хотелось. Я пришел не из-за этого. Как ты мог? Паркер, как ты мог? Ты поступаешь крайне глупо, вставляя палки в колеса Фирмы Дина. Имей в виду, нам известно, что ты перехватил сделку с Деймондом.

- Всего лишь сделал выгодное предложение.

- Любопытно, какое? Пообещал территорию, влияние, прибыль? Что ты можешь? Кроме этого здания у вас нет ничего. И мне становится интересно, что же ты затеял на самом деле.

- Скоро узнаешь. Сбываются мои опасения. На Фирму уже сделали налет. Я к этому не причастен, если ты подумал.

- Спасибо, что сказал. Потому что я действительно думал.

- Мэй. Мне крайне тяжело слышать о таких событиях, зная, что ты добровольно подвергаешь себя опасности. С Миллером понятно, ты наказал меня своим поступком. Но прошу, будь осторожнее. – И сейчас, говоря эти слова, он был настоящим, самим собой, без наигранного величия и славы. – Прошу, остановись.

- Это я прошу тебя остановиться. Потому что иначе твоей группировкой займутся люди Миллера. Ты перетянул на свою сторону одного из самых влиятельных из оставшихся лидеров. Но этого мало, чтобы подняться. Мне тоже больно, когда мне сообщают о твоих махинациях. Ты предаешь Нас. Не я. – Он заметил, что у Паркера происходят моменты просветления во время разговора. Иногда он словно становился прежним, но потом снова сосредотачивался на происходящем. С ним можно и нужно было разговаривать. В его отсутствие он будто бы стал одичавшим зверем, забывшим все человеческое. Паркер смотрел мимо него, думая над словами. Он медленно пересек зал, подходя ближе.

- Осталось недолго. – Сказал он отрешенно.

- До чего? – Но Паркер не ответил, просто смотрел в глаза, и было чертовки жаль его в этот момент. Он в окружении десятков наемных людей был до невозможного одинок.

- Можно обнять тебя? – Спросил он тихо.

- Не думаю, что это хорошая идея. – Паркер потерянно кивнул, возвращаясь к столу с товаром.

- Передай Миллеру, - заговорил он вернувшимся высокомерным тоном, - чтобы он боялся того дня, когда мы встретимся с ним снова.

Больше нечего было выяснять, и говорить было бессмысленно. Мэйсон ударил ладонью по двери и захлопнул ее, больше не оборачиваясь. А Паркер крепко сжал ладони, после чего снес со стола все, что на нем находилось. Не хотелось работать, ничего не хотелось. Только догнать и вернуть.

И он сорвался с места, охрана не успела даже отреагировать на этот маневр. Паркер догнал его уже у самого выхода с территории и развернул к себе, до боли сжимая в объятиях. Несколько красных точек появились у него на лбу, Миллер, наблюдавший за ситуацией с дистанции, поднял ладонь вверх, не давая своим людям выстрелить, но держа наготове. Мэйсон закрыл глаза, не имея возможности ни оттолкнуть, ни ответить.

- Это лишь доказывает твою беспомощность. – Сказал он спокойно. – Я тоже скучаю, и мне не хватает тебя, в моей жизни происходят значимые вещи, а тебя рядом нет. Но это не меняет сути происходящего, и по-прежнему не дает тебе права вредить нашему делу и угрожать человеку, который меня любит.

- Я бы мог сейчас взять тебя в заложники и шантажировать Миллера, получив при этом все, что хочу.

- Рискни, если считаешь его таким глупым. – Паркер отпустил его, окинул местность подозрительным взглядом и медленно направился обратно в здание. Было ясно, он не боялся смерти. Угрозами его не взять. И Мэйсон был благодарен ему за неправильно выбранную тактику. Ведь куда проще было бы шантажировать его самого всего лишь попыткой свести счеты с жизнью. Мэйсон вернулся к машине. Миллер дал команду отбоя. Никто не пострадал. Но и компромисс не был найден. А значит, все зря.

- Ничего. – Сказал Дин, выбираясь из автомобиля и снимая прослушивающее устройство. – Давайте мыслить позитивно. Паркер нам не враг, он наш пострадавший в бою товарищ, ну поехала крыша малость, бывает. Попробуем вести дела в обход их смутной компании. Поставим на окна бронированное стекло, как у Пола в лаборатории. И восстановим свой авторитет. Мы возьмем его деятельность под бдительное наблюдение, и если он действительно окажется опасен, Хани примет меры.

- Готов приступить к мерам незамедлительно. – Несколько рассерженно заявил Миллер. Однако в словах Дина был смысл. Люди Ханса уже вели свою расследовательную деятельность относительно вычисления нападавшего на офис. На данный момент именно Миллер был самым влиятельным лидером из всех группировок. Оставалось надеяться, что в планы Паркера не входило объединение всех его давних врагов.

Окна в офисе начали менять уже утром. Дин воодушевился собственными мыслями и уже вовсю искал новых подчиненных из числа начинающих криминалистов. Это было не слишком сложно. За время работы с Паркером он научился искусству набора исполнителей. Было довольно много добровольцев на улицах города, желающих получить прибыть от продажи наркотиков. Вот только это была офисная сфера. А значит, и предложение должно было быть не менее заманчивым и перспективным. После случившегося столь официальным образом, не многие согласились бы так открыто рисковать жизнью.

Один он этого сделать не мог, все же у Хэмерсона было больше опыта в таких делах. Он старался в любых вопросах советоваться с ним.

- Спасибо. – Внезапно сказал Дин, когда за очередным кандидатом закрылась дверь.

- За что? – Спросил Мэйсон, листая резюме.

- За то, что не отвернулся от меня, принял обратно и помогаешь теперь.

- Я не мог поступить иначе. Ведь ты ждал меня все свои двадцать пять лет, верно?

- Верно. – Свифти расплылся в улыбке. В кабинет зашел Миллер.

- Привет. - Он подошел к Мейсону, и они поцеловались в знак приветствия. Улыбка Дина стала еще более яркой. – Мне необходим кофе. Буду внизу, так что присоединяйтесь.

- Чуть позже. – Кивнув, он вышел из кабинета, сталкиваясь в дверях с Анной. Вообще офис был еще далеко не в порядке. Компьютеры, рабочие зоны и прочее оборудование необходимо было чинить. Не пострадала лаборатория Пола, где он и обитал с самого утра, и чудом уцелел принтер Дасти. Парень был так счастлив, что не отходил от него ни на шаг и даже разговаривал, чаще всего оскорбляя Анну и жалея технику за то, что злая женщина неправильно ее эксплуатировала.

- Ты в кафетерий? – Спросила девушка, махнув хвостом. – Можно составить компанию? – Миллер пожал плечами, и они вдвоем пошли пить кофе. Сейчас кроме основной команды в офисе находилось несколько самых смелых сотрудников, решивших помочь разгрести тот хаос, что остался после нападения.

Они сели за центральный столик. Миллер улыбнулся, мешая кофе в чашке. Анна внимательно его рассматривала. Для нее этот человек был не слишком понятен, а от того интересен.

- Выглядишь счастливым.

- Так и есть. – Анна прищурила глаза. Мимо них демонстративно прошла дамочка в узкой юбке, цокая невысокими каблуками. Анна тут же сделала кивок в ее сторону, намекая на шикарную фигуру, но Миллер не отреагировал.

- Это Джейн. Она давно смотрит на тебя, как и все остальные, собственно. А ты даже не взглянул.

- Не интересно. – Миллер снова улыбнулся, открыто на нее посмотрев, он понимал, к чему она ведет.

- Можно спросить?

- Раз уж начала.

- Почему у такого мужчины не сложилось ни с одной красоткой? Наверняка женщин было с дюжину, не меньше.

- Не меньше. – Сказал он спокойно, от этой информации даже у Анны побежали мурашки по коже. – Наверное, странно будет услышать, но я довольно груб в обращении с ними. Я не всегда был таким, что б ты знала. Возможно, многих из них оттолкнула излишняя настойчивость и изощренность. Я очень властный и несдержанный человек, мне сложно себя контролировать, это опасно, и женщины этого не понимают и не выносят.

- Заходил слишком далеко? Насколько серьезно? – Спросила она, приподняв бровь. Потому что по честным и светлым глазам этого человека никогда нельзя было бы этого сказать.

- Просто … применял чуть больше силы, чем требовалось, если не вдаваться в подробности. Что б ты понимала, у меня были не только женщины. У меня нет предрассудков по этому вопросу. Бизнес дело грязное. Не стал бы я тем, кем являюсь, если бы не проявил гибкость в некоторых вопросах.

- Разделяю такой взгляд на жизнь. – Кивнула девушка. – Я тоже весьма разносторонний человек. И что же?

- Веришь, нет, я старался держать себя в рамках общепринятой нормы. Даже начинал кое с кем встречаться. Но не испытал никакого удовольствия от подобного общения. Я изучил не с один десяток разных людей. И с тех пор я был один, больше даже не стараясь это исправить.

- А потом встретил этого парнишку. Неужели настолько хорош?

- Он потрясающий. Он … я старался обходиться с ним предельно аккуратно, в связи с тем, что пришлось ему пережить. А он, напротив, ты не поверишь, потребовал максимальной честности с моей стороны. То есть, ты понимаешь, как это важно для меня. Быть собой. Со всеми странностями. А он требователен и смел в своих желаниях. Боже … Я счастлив на столько, насколько это возможно. Для меня он та любовь, ради которой можно сойти с ума и сгореть заживо. – И он действительно преображался, пока рассказывал о нем. Светился этими чувствами, забыв даже о том, кому именно он это говорил. И Анна понимала, что тут без шансов для кого-либо еще заполучить это сердце. Даже для нее. Миллеру позвонил Свифти, попросив их вернуться в кабинет для обсуждения принятых ими решений. Они допили кофе и не спеша присоединились к остальным.

И пока Хэмерсон рассказывал о том, что ему удалось увидеть на базе Паркера, Миллер смотрел на него, как на личное солнце, как на радугу после прошедшего урагана. А Дин смотрел на Ханса, наблюдая за реакцией. Уже, кажется, все кроме Мэя заметили его воодушевленный и переполненный любовью взгляд. Однако это светлое чувство как-то резко сменилось огнем и всепоглощающей страстью в глазах. Дин толкнул его ногой под столом, намекая, чтобы он не увлекался. В конце концов, нужно было скорее прекращать это собрание и отпустить их домой, что Дин и сделал.

- Ладушки. Всем все понятно, расходимся.

- Но, как же на счет новых кадров? - Спросил Хэмерсон. Он не понял, почему все улыбаются и собираются расходиться.

- Ты слишком увлечен работой. – Сказал Дин. Он подождал, пока кроме них не останется никого в кабинете. – Разве ты не видишь, как нужен ему? – Спросил он, подмигнув.

- Я был занят. – Мэйсон закатал рукава и принялся подписывать некоторые бумаги. Дин тут же обратил внимание на синеватые следы на его запястьях.

- Эм … или я поторопился с выводами. Мэй? Уверен, что все в порядке? – Он указал на его руки, серьезно забеспокоившись.

- О, не волнуйся. Он не сделал бы чего-то, о чем бы я его не попросил. – Закончив с документами, он подхватил свою куртку. Дин крепко обнял его, действительно веря в то, что все счастливы. Он волновался, даже не представляя, что было на душе у этого человека после всего пережитого. Он был в курсе истории с Джулианом. И был благодарен своему отцу за то, что тот не отказался от такого безобразного сына.

Он провожал Мэя, смотря в окно, пока тот не сел в машину Миллера. Дин желал ему лучшего. И надеялся, что Миллер именно тот человек, который сможет сделать его по-настоящему счастливым. Он понимал, как должно быть тяжело Хэмерсону принять происходящее, ведь до Миллера он был, в общем-то, традиционен во взглядах, и ответить взаимностью на подобную любовь не мог, по крайней мере, сразу. Нужно было время. И Дин был рад замечать положительную динамику их отношений. Почему-то сейчас ему было не до себя, не до собственных прихотей. Он беспокоился за друзей.

Наверное, особняк уже стал родным домом. Возвращаться в него стало делом привычным. У Мэйсона была вторая пара ключей, которые он, тем не менее, старался не брать на случай, если что-то вдруг произойдет. На случай, если он снова столкнется с Паркером. Невозможным стало предугадать его дальнейшие действия. Из головы все никак не уходили воспоминания о встречи с ним. Его крайне тяжелое состояние и то, как они становились все дальше друг другу.

Мэйсон смотрел в потолок, думая об этом. Его светлые волосы отливали золотом на белой подушке. Солнце садилось, бросая лучи сквозь жалюзи.

- Знаешь, он был похож на человека с крайней стадией неизлечимой болезни. Видел бы ты его полный боли взгляд. – Одетый на половину Миллер придавливал его собой, обнимая и ненавязчиво целуя в шею. В конце концов, не для того ли была создана белая хлопковая рубашка от пижамы, чтобы забираться под нее ладонями? Вот и Миллер так подумал. – И в какой-то момент мне захотелось просто забрать его оттуда и попытаться вылечить, помочь, потому что он, я видел, просил об этом. Умолял хотя бы облегчить его страдания, пустив пулю в лоб.

- Это больше по моей части. Поверь, я бы не отказал ему, если бы он попросил. – Мэйсон прогнулся в спине навстречу его рукам, поцелуи стали настойчивее. Миллер удивительным образом одними лишь руками мог творить чудеса, разбивая все внутренние барьеры и исцеляя, при этом разбудив всех демонов его грешной души. Еще в первую встречу стало понятно, вместе им не будет скучно. И было уже не до мыслей о Паркере, всем вниманием завладевал Миллер. Он сгорал в своих чувствах, и чем больше отдавал, тем сильнее любил. До невыносимого. А Мэйсон был рад сжигать.

- Хани. Хани, посмотри на меня. – Но у того конкретно съезжала крыша, и он уже плохо соображал. И это именно тот эффект, которого добивался Хэмерсон. Ему нравилось то влияние, которое он оказывал на сознание Ханса. Миллер приклонялся перед его красотой. Иногда говоря что-то вроде «Посмотри на себя. Ты создан для того, чтобы тебя боготворили». И в такие моменты они были уже не в состоянии остановиться. За всю свою жизнь Миллер лишь с ним получал ответную инициативу и поддержку всех смелых мыслей.

Ханс не был жесток в своей любви, как сложилось о нем мнение. Да, иногда он не контролировал силу, что нравилось Мэйсону. Ведь тогда он был настоящим, без тормозов. Ему шло быть таким. С подобной страстью он мог только убивать. И был безумно красив в этом преображении.

А на утро болело все. И Мэйсон просто стоял перед зеркалом у раковины, пока Миллер спал, смотрел на свое отражение и улыбался. Он был любим до сумасшествия. Потом Хани бегал за ним по дому и обеспокоенно спрашивал о самочувствии, не редко каясь. В такие моменты было сложным убедить его, что все было классно. Он отвлекался лишь на поцелуи и приказы донести его на руках до кухни. Там же они и приходили к компромиссу и соглашению, забыв еще и про завтрак. Оба были счастливы жить подобным образом.

К полудню позвонила Шарлотта с предложением пройтись по магазинам. Было решено взять с собой и Лори. Отпускать не хотелось. Миллер крайне медленно застегивал пуговицы на его пальто и завязывал шнурки на ботинках, стараясь задержать. А потом и сам вытолкал за дверь, сунув внушительную сумму в карман и обещая не запустить обратно, пока это все не будет потрачено. Сам он был настроен заняться своими рабочими делами, которые тоже требовали внимания.

Лори была в шоке, когда ей позвонили и предложили потусоваться. Она сама выбрала торговый центр для шопинга. Дорогое такси подъехало прямо к дому, а девушку встретили Мэй и Шэри. Она впервые в жизни проводила время в такой приятной и дружной компании. Своих подруг у нее не было. Этих же ребят она видела всего второй раз, но ее приняли, как свою. Словно они дружили уже много лет. Шарлотта и Мэйсон выглядели, как пираты, собиравшиеся взять центр на абордаж. Лори затолкали в примерочную и забросали дорогими шмотками, требуя, чтобы она выбирала все, что нравится.

- Давай застегну. – Мэй помог ей с замысловатой застежкой. Для парня он очень изящно справлялся со всеми хитростями женской одежды. Собственно в его гардеробе тоже можно было найти некоторые потрясающие вещи, подобранные в женских отделах. У него был исключительный вкус, он быстро подбирал сочетания вещей и цветов.

- Что скажешь? – Из-за соседней шторки высунулась Шэри в голубом платье в стиле ретро. Она надела большие солнечные очки и покрутилась.

- Великолепно. Лори, выйди к нам. – Девушка вышла из примерочной в короткой блестящей юбке и белом топе, а поверх бежевый кардиган.

- Я в восторге. – Сказала она, глядя в зеркало. С девушками не было много хлопот. Он довольно быстро смог одеть обеих. А потом уже им пришлось бегать за ним и его вещами. Было весело и интересно. Нанятый Миллером водитель такси только и успевал относить цветные пакеты в машину. На очередной рубашке с цветным мелким принтом и короткими рукавами Лори присвистнула, обращая внимание на его руки, пострадавшие от любви.

- Надо же. Все так серьезно? – Спросила она озадаченно.

- Более чем. Я бы даже сказал, что чувствую то же самое. Веришь, я это чувствую. – Шарлотта заботливо обняла его. Слышать столь искренние слова от него было в радость. - Ну что? Теперь за обувью. Лори, тебе нужны туфли под новый образ. - После его слов где-то этажом ниже послышался женский крик, а следом пара выстрелов. Продавцы тут же засуетились, выглядывая в холл. – Таак … не нравится мне это. – Он взял обеих за руки и повел к выходу с другой стороны.

- Мы забыли сказать водителю. – Шепотом напомнила Шарлотта. Тут же послышалась череда выстрелов и криков. Стало понятно, что происходит что-то серьезное.

========== Часть 8 ==========

Они ускорились, направившись в сторону уборной. На встречу проносились обеспокоенные люди и бросившие пост продавцы. Стало страшно. Аварийная сигнализация зашумела, но это было не эвакуационное предупреждение. Вместо подробной инструкции к действию послышалось объявление о взятии торгового центра в оккупацию. Шарлотта в ужасе прижалась к дверце кабинки. Сирена продолжала издавать жуткие неполадки связи.

- Позвони кому-нибудь! – Попросила она Мэя. Но он понимал, что любые разговоры с Миллером могли сейчас прослушивать, понимал, что дело дрянь, и не хотел его подставлять. Выстрелы стали раздаваться ближе.

«Я тоже тебя люблю» - Успел он написать ему, прежде чем бросить телефон в унитаз и нажать кнопку смыва. Они все втроем спрятались в кабинке. Шэри залезла на бочок, Мэй сел на крышку унитаза, посадив Лори на колени и достав из-за пояса пистолет.

- Откуда он у тебя?! – Испуганно спросила девушка.

- Тише. Сдается мне, это совсем не случайность, и пришли по мою душу.

Они притихли, когда в уборную зашел некто. Мэйсон направил пистолет на дверь, ожидая приближения человека. Неизвестный начал пинать двери кабинок, выискивая оставшихся. Лори зажмурилась. Она чуть не взвизгнула, когда хлопнула соседняя от них дверь. Наконец, человек остановился напротив, почему-то помедлив. Нужно было высчитать момент. Секунду. Не испугаться.

И Мэйсон резко ударил ногой в дверь, открывая ее в другую сторону, чем сбил с толку и выстрелил первым. Тяжелое тело рухнуло на кафельный пол, а кровь растеклась багровым пятном. Девчонок затрясло от ужаса происходящего, но приходить в себя, не было времени. – Быстро. Уходим. – Шарлотта пулей направилась к двери, Мэйсон подобрал чужое оружие, убирая за пояс. Лори осталась в кабинке. Ее стошнило при виде мертвого тела. – Лори, поторопись! – На негнущихся ногах она догнала их, вытираясь небрежно отмотанным куском туалетной бумаги. – Нам нужно остаться в живых и попробовать выбраться. В замкнутом пространстве слишком опасно находиться. Они найдут нас. Держитесь рядом, не разбегаемся. Готовы?

Он вышел первым. Отвратительный шум поврежденной рации, крики, выстрелы, бегущие встречными потоками люди. Было ясно, что центральный выход был захвачен, покинуть здание едва ли удастся. Нападение было спланированным. Ведь Лори выбрала торговый центр практически наугад. Не самый дорогой в городе. Что наталкивало на мысль о прослушивании звонков. А в следующий момент они увидели боевиков с автоматами.

- Пригнулись! – По толпе открыли автоматную очередь. Короткую. Убрав лишь несколько человек из присутствующих в качестве устрашения. Люди с оружием заходили в магазины, уборные и расстреливали оставшихся, сгоняя народ в центр холла. Мэйсон убрал пистолет, уводя девчонок в самую гущу толпы.

- А теперь слушаем внимательно! – Заговорил вооруженный человек с рупором в руках. – Торговый центр захвачен! Всех, кто остался в живых, сейчас будут выходить по несколько человек через аварийный выход. А кто решит бежать или оказать сопротивление. – Он повертел автоматом вместо ответа и бросил громкоговоритель напарнику. Народ притих. Первых нескольких тут же направили в нужную сторону, подталкивая оружием в спину. Толпа продвинулась. Нападавшие торопились до прибытия полиции. Все происходило в спешке, у них был план.

- Походу они хотят вывезти заложников. – Озвучил догадку Мэйсон. – Слинять не получится. Держимся вместе, а дальше посмотрим.

- Мне страшно. – Всхлипнула Шарлотта.

- А я писать хочу. – Добавила Лори. Но было не до этого.

На всех, кого выводили, надевали черные мешки на голову и сажали в большой грузовик. Оставалось надеяться, что их не разлучат. После нападения на офис, это выглядело, как вторая брошенная им угроза. Вот только масштаб на этот раз был больше. Одно было хорошо. Их не стали обыскивать, было не до этого. Им пришлось в слепую переступать через трупы. А затем двери грузовика захлопнулись, и машины тронулись с места в разные стороны.

Миллер тем временем находился в офисе Дина. Фоном работал телевизор, Свифти пытался разобраться с некоторыми бумажками, которые прислали из Лос-Анджелеса. Ханс достал телефон, чтобы позвонить Мэйсону, и увидел одно сообщение от него. Кажется, он даже дышать перестал от прочитанного. Пришлось сесть и прочитать еще раз, не веря, что это все же произошло. Свифти краем глаза заметил его реакцию.

- В чем дело? – Миллер задышал чаще, поворачивая экран к Дину. Тот прищурился, как старая слепая сова, до него и дошло не сразу. – Оу! Надо же. Это … дорогого стоит. – Ханс быстро закивал головой, прижав телефон к сердцу. Захотелось немедленно позвонить, что он и сделал. Но телефон оказался отключенным. А потом они услышали.

«А сейчас к срочным новостям. Нам поступила информация, о захвате торгового центра …»

Дальше он не слушал. Кажется, что звук просто отключили. Он смотрел на экран и видел, как полиция пыталась отстреливаться от боевиков. Это был тот самый торговый центр, куда водитель отвез его сердце.

- Они сейчас там, верно? – Спросил Дин. Миллер выхватил пистолет, собираясь поехать на место происшествия и покарать всех, кто посмел угрожать жизни Хэмерсона. Дин соскочил с места, перегородив ему путь. – Опомнись! Ведь это же не случайность! Если это произошло с таким фатальным совпадением, то только тебя там и ждут! – Кажется, это подействовало. Миллер принялся звонить своим, чтобы поднять все силы. А затем водителю, но тот тоже был недоступен. Сердце сводило от надрывной боли. Он понимал, что таким образом до него снова кто-то хочет добраться. Дин собрал Пола и Дасти в кабинете для обсуждения, пока Миллер пытался безуспешно дозвониться до Мэя. В новостях сообщили о двух сотнях заложников и еще большем количестве жертв.

- Я, конечно, извиняюсь, - начал Пол, - но вам не кажется странным то, что все произошло после встречи с Паркером? Я не держу на него зла, просто последнее, что он сказал, было о шантаже и взятии в заложники.

- Стоит поговорить с ним? Или подождать звонка? – Спросил обеспокоенный положением вещей Дасти.

- Я сам к нему пойду. – Заявил Миллер холодным тоном.

- О да, конечно. И там он тебя пристрелит, сославшись на случайность. – Напомнил Дин. – Дастиправ. Подождем. Мэйсон не глуп и сможет сориентироваться в подобной ситуации, не будем забывать. Хани, ни ты, ни твои люди ничем сейчас не помогут. Ведь там полиция. Проблемы начнутся у всех группировок, если сунешься. Пусть легавые разберутся сами. Мне не нравится лишь публичность бросаемых нам угроз. Они знают, что мы не можем открыто действовать в разрез с законом.

Мучительные два с половиной часа они сидели и следили за новостями. К этому моменту стало ясно, что заложников в здании уже не было, а ведущие перестрелку боевики были лишь для отвода глаз. Еще через полчаса здание удалось зачистить, но предсказать, куда были вывезены люди, было невозможным. Началось следственное разбирательство. И лишь тогда Дин дал добро на переговоры с Паркером. Он лично позвонил ему, попросив о срочной встрече. На Миллера было жалко смотреть. Он таял, как свеча, погибал на глазах, не имея представлений о том, где сейчас находится его человек.

Паркер принял их у себя, прямо как Смоук однажды. Оставалось лишь театрально похлопать в ладоши в знак их проигрыша и позлорадствовать.

- Ну надо же! – Воскликнул он, вот только без намека на положительные эмоции. – Зачем пожаловали?

- Ну хватит. – Отрезал Дин. – Тебе прекрасно известно о случившемся. – Паркер в недоумении пожал плечами. – На торговый центр напали.

- И? Я здесь при чем? Нужен мне какой-то центр.

- Дело в том, что людей взяли в заложники. – Добавил Пол. – Среди них наши друзья. Шарлотта и Мэйсон. – Выражение лица Паркера стало нечитаемым. Ему потребовалась минута на осмысление, после чего он бросил резкий и опасный взгляд на Миллера.

- Как ты мог?! – Он сорвался с места, но его люди аккуратно его остановили. – Ты забрал у меня эту ответственность! И теперь приходишь с такой новостью!

- Так ты не при делах? – Спросил Дин. Хотя и так было ясно, что нет. Новость заметно по нему ударила. Он попятился назад, упав в свое кресло и уперевшись ладонью в лоб.

- Это ты виноват. – Прошипел он, лишившись сил. – Ты должен был беречь его. Не допустить этого. Ты.

- Я признаю это. – Согласился Миллер. – Я отпустил его. И сейчас важно найти, пока не поздно. Мы думали, что ты мог бы располагать какой-то информацией.

- Пришли помощь просить? Я знал, что так будет. Я знал, что к этому все и придет.

Дасти как-то притих, усевшись на пол. Все собравшиеся обратили на него внимание.

- Вот что. – Сказал он тихо. – Все началось с прошлого визита Мэя сюда. Паркер сказал о шантаже и похищении, но не сделал этого. Значит, помимо нас, разговор прослушивался еще кем-то. Кем-то, кто подхватил эту идею, и теперь будет шантажировать Миллера, а значит, ребята еще живы. – Он немного помолчал, обдумывая собственные слова и приходя к нужному выводу. – Это Анна. – Сделал он заключение.

- Кто такая? – Спросил Паркер, посмотрев на Свифти, но тот отрицательно покачал головой.

- Не она. Я понимаю, вы не очень ладите, но это не повод подозревать ее. Она была в офисе в это время.

- К слову, не в обиду тебе, Дин, но она приставала ко мне. – Отозвался Пол.

- И ко мне. – Тихо добавил Дасти. – Потому мы и не ладим.

- И ко мне пыталась подход найти. – Подтвердил Миллер. Из-за колонны вышел Грин. До этого момента слушающий этот странный разговор. Свифти с недоумением посмотрел на ребят.

- И вы молчали? – Спросил он укоризненно.

- Не хотели расстраивать. Ты вроде как наладил личную жизнь. Мало ли какую цель преследовала эта дамочка. – Дин немедленно начал набирать ее номер. Гудки шли, но никто так и не ответил.

- Нет. Нет, я не верю в это. Анна не отвечает. Должно быть, и ее взяли в заложники. Она в опасности. Она не могла совершить такой подлости. Я ее знаю.

- Как хорошо, Дин? – Спросил Пол. – Ты притащил ее к нам в офис после пьянки в клубе. А может это не ты, а она нашла тебя? Решила подобраться ближе к руководителю фирмы и известной группировки. У нее был доступ к некоторым файлам, и еще, бог знает, сколько ты мог слить ей информации.

- Это не она. – Твердил Свифти, но его уверенность таяла на глазах. Грин молча начал собирать оружие со стола в спортивную сумку. Паркер вопросительно на него посмотрел.

- Что ты делаешь? – Спросил он недовольно. – Роберт?

- А разве не ясно? Иду искать братишку. Не важно, кто виноват, ему нужна помощь. Объединившись, мы сможем ускорить процесс поисков.

- Я не давал такого приказа.

- Да ты слышишь себя?! Мэйсон Хэмерсон! Твой Хэй-Мэй, человек, без которого ты тут сидишь и умираешь, в беде! Разве может быть что-то важнее этого? Засунь свою гордость в задницу и просто помоги старым друзьям.

- … - Паркер смотрел куда-то в пол, обдумывая его слова. В этом был смысл и доля правды. А еще, если подумать, шанс. - Да, мы поможем. Но после, я желаю очень серьезно поговорить с тобой, Ханс Миллер. Очень серьезно.

- Как угодно. – Согласился Миллер.

В офис они вернулись уже с оружием, Робертом Грином и Паркером Данном. Было странно снова поработать вместе. Дин зашел в кабинет первым, замечая на столе записку.

- Вот и первая зацепка. Что там? – Спросил Пол, поставив тяжелую сумку на кресло. Свифти замер, читая про себя. Но там было всего три слова.

«Мне жаль. (Анна)»

Секундой позже на телефон Дина поступило сообщение от нее с первыми требованиями.

- Что на этот раз? – Скептически поинтересовался Пол.

- Требование о подготовке бумаг по передаче Фирмы на ее имя. – Бесцветным тоном ответил Дин. Он протянул телефон Полу, в дверь тут же постучали.

- Мистер Свифт! Там какой-то тип просит вас подойти, назвался Джимом.

- Вот только этого мне для головной боли сейчас не хватало. – Дин направился к выходу.

- Эй, а как же ответ?

- Придумай что-нибудь, ты же умный. Хани, пойдем со мной. – Он увел Миллера и закрыл дверь. Пол хмыкнул.

- Придумай сам. Ладно! – Он принялся печатать, Дасти из любопытства заглянул через плечо, в ужасе замечая фразу «Пошла нахуй!»

- Пол! Дай сюда, ты неправильно пишешь, это же официальные требования! – Он отнял телефон, задумавшись над ответом. В его чудесную голову тут же пришли нужные слова, и он принялся исправлять. – Ну вот! – Пол посмотрел в экран. Там было написано «Пошла нахуй, Шлюха!»

- Как галантно. С большой буквы.

- Все же женщина. Будем надеяться, что она осознает свою ошибку. Сообщение было отправлено, как и убиты все попытки на мирные переговоры.

Дин вернулся спустя пару минут вместе с потерянным в пространстве Джимом. Тот был так расстроен из-за случившегося с Шарлоттой, что не смог найти иного решения, как попросить совета у Дина. Сам он не особо общался с Компанией, уж больно далек был от их безнравственного образа жизни. Но и не запрещал Шэри проводить много времени в компании так любимого ею Хэмерсона. Молодая супруга хоть и оправилась от безответной любви и потери подруги, встала на праведный путь семейной жизни, а в мальчишке души не чаяла и не редко пропадала с ним до самого утра в пьяном бреду. Джим же был человеком сдержанным и воспитанным. А оттого и жутко скучным.

- Так, и как вы, господа, соизволите объяснить мне ЭТО? – Дин повернул экран телефона к раскаянным физиономиям Пола и Дасти, последний нервно грыз ноготь, не находя слов в свое оправдание. – Паркер! Куда смотрел? – Лениво сидевший в кресле бродяга лишь поднял на него безразличные глаза.

- Разбирайся сам со своим детским садом. Мне и Роберта хватает. – Киллер одарил его самым возмущенным взглядом. Спорить с Паркером было бесполезным и неблагодарным занятием. Подлец всегда мог найти тысячу аргументов в пользу своей правоты. – Ты лучше скажи, как намерен разгребать это дерьмо, раз уж позвал.

- Мои люди прочесывают все возможные склады и порты. – Дал отчет Миллер. – Стало известно, что заложников развезли в разных грузовиках по разным базам. Что увеличивает масштаб поисков.

- Миллер, Миллер. – Паркер закинул ноги на стол, даже не посчитав, что не имеет на это особого права. – Скажи мне, дорогой друг, как далеко ты намерен зайти после случившегося? Что будешь делать?

- Убивать. – Прошипел Ханс сквозь зубы. – Утоплю город в крови, раз уж они того от меня требуют!

- А еще меня обвиняли в моем стремлении отомстить. Да, ребята. Мои поздравления. Я, конечно, старался предотвратить подобные последствия. С Мэйсоном говорить было бесполезно, он, видите ли, захотел мне доказать свою самостоятельность и независимость. Я его за это не виню. Я довольно долго наблюдал за ситуацией в городе, и мне было известно о планах Деймонда на твою Фирму, Дин. Для этого нужно было всего лишь надавить на тебя угрозами, либо заключить с тобой хорошую сделку, что не позволяла ему пресловутая гордость. С первым не вышло. Но я знал, что у вас получится с ним договориться, а потому подкупил его чуть раньше, предсказав заблаговременно крах этого дела. Уж так удачно сложилось, что на офис напали. И Деймонд резво свернул удочки, что спасло эту вшивую конторку от полного уничтожения, но я не знал, что у вас в офисе есть еще одна крыса. Некая Анна.

- Постой. – Дин терпеливо выслушал этот бредовый монолог, уловив некоторую истину. – Хочешь сказать, ты спас мою Фирму от падения, подкупив Роя Деймонда?

- Иначе бы он давно прибрал дело к рукам. О, не надо так смотреть. Я не для тебя это делал и не для кого-то из присутствующих. – Ребята смотрели на него с ужасающим толи восторгом, то ли просто удивлением. Ведь заняв столь незавидную позицию, он продолжал невидимой рукой направлять своего несмышленого напарника по жизненному пути. Хоть в его помощи больше и не нуждались. Но такое уж предназначение он выбрал для себя. Свой крест. И отречься уже не мог. За своим высокомерием и показным величием он скрывал душевную рану, столь явно заметную по глазам. Дасти опустил взгляд, история принимала драматичный оборот, а драмы он не особо любил, особенно принимать в этом участие.

- Случилось то, что случилось. – Спокойно отреагировал Пол. – В этом нет ничего необычного, уж не вам к такому привыкать, мы все погрязли в черном криминале, а криминал без последствий не имеет никакого смысла. Анна требует подготовку бумаг на ее имя. Мы отказали. Теперь за ней следующий ход. Подождем. Уверен, она не станет действовать радикально, подойдет к решению вопроса с умом. Нам бы только понимать, кто она, с какой группировкой связана. Возможно, она с Деймондом в сговоре, возможно, сама по себе и преследует свои цели. Давайте работать с тем, что пока есть. Паркер, попробуй разузнать информацию от Роя. Дин, следи за сообщениями, попробуй поговорить с Оливером, может ему что-то известно, уж как-то быстро он потерялся на фоне событий. Миллер, отслеживай работу своих людей. Пусть продолжают поиски. Не теряем головы и сохраняем спокойствие. Сейчас эффективнее будет работать слаженно и сообща, личные конфликты обсудите позже. – И с ним нельзя было поспорить. Все тут же принялись за телефоны и звонки.

Дорога была странной и длинной. Запомнить повороты и сопоставить их с картой города, было совершенно невозможно, когда на голове черный мешок. Удачно совпало то, что они все были рядом в одной машине. Мэй держал обеих за руки, было холодно, конец января, верхнюю одежду они оставили в машине такси, водитель которой погиб к величайшему сожалению. Им не разрешалось разговаривать. В фургоне было еще человек десять, не считая вооруженную охрану. Главным было держаться рядом. Но вот машина остановилась, послышался звук открывающихся створок фургона, и заложников стали выводить по одному.

- Нет! Я не хочу! Отпустите! – Задергалась Лори. Ее с силой передали из рук в руки, пихнув в спину. Пошатнувшись на тонких каблуках, она вслепую пошла за вооруженным человеком. Шарлотта мужественно молчала и выполняла все требования, в последний момент крепко сжав ладонь лучшего друга на прощание. Если повезет, они найдут друг друга. Дальше его судьба осталась неизвестной.

========== Часть 9 ==========

Когда с них сняли мешки, она увидела большое пространство заброшенного кирпичного здания, похожего на завод. Было очень холодно, но их было не десять, гораздо больше. Сквозь разбитую крышу она увидела темное небо. Время близилось к ночи. Наверняка все телеканалы стояли на ушах, что мешало группировкам действовать открыто.

- Мэй. – Она обернулась, ища его глазами. В пределах видимости не было даже Лори. Людей согнали в холодном помещении, как стадо овец. Вооруженные люди в черных масках ходили по периметру и контролировали дисциплину. Сбежать было возможным, Шарлотта отметила для себя несколько мест для укрытия, оставалось подождать.

Кто знает, сколько времени им пришлось просто ждать. Преимущественно люди молчали. Но некоторые уже планировали организованное нападение и побег. Они были безоружны, но могли взять числом. В любом случае без жертв не обошлось бы. Но что дальше? Куда было бежать? Никто не знал, где именно они находятся. Где-то на другом конце здания эхом послышалось знакомое нытье «- Изверги! Отпустите хотя бы на минуту. Я писать хочу!» - Шарлотта улыбнулась, Лори была жива.

Наконец началась какая-то движуха. К зданию подъехал автомобиль, несколько вооруженных людей отправились навстречу, а значит отвлеклись. Скооперировавшийся в кучки народ зашептался, готовясь к побегу. Тяжелая железная дверь отъехала в сторону, открывая свободный и довольно большой проход. Шарлотта услышала стук каблуков, но не успела увидеть загадочную личность. Кто-то подал сигнал к действию. Народ кинулся в россыпную. В основном в сторону выхода. Многие растерялись и засуетились.

- Назад! – По толпе открыли огонь. Началась шумиха и паника. Воспользовавшись ситуацией, Шарлотта ползком попыталась скрыться за ближайшей конструкцией.

Перестрелка длилась добрых пять минут. За это время Шарлотта успела уползти довольно далеко. Территория завода позволяла. Девушка отползала до тех пор, пока выстрелов практически не стало слышно. Здесь были заброшенные цеха, повороты и коридоры. Забившись за дверь одного их подсобных помещений, она решила затаиться и сделать передышку. Безопаснее места поблизости не было. Они не покинут завод живыми самостоятельно. Это нужно было осознать и принять. Либо их расстреляют как собак, либо потребуют выкуп. Шарлотта дурой не была, она понимала, что ее жизнь не стоит и цента для кого-то вроде Дина или Миллера, кому бы похитители стали выдвигать требования. А потому ее жизнь была в ее руках.

Полегло очень много людей. Просто так, ни за что. Из-за глупости и неумения ждать. Прибывшая на место сбора Анна окинула взглядом поле боя.

- Глупцы.

- Босс, какие новости? – Подал голос человек в маске.

- В СМИ не знают даже примерного количества заложников, полиция бездарна и напугана, они не знают, что их уже нет. Нам нужен лишь один человек.

- А этих? – Еще оставались живые, еще оставались раненные, беспомощно барахтающиеся в крови. Анна с брезгливостью достала пистолет, стреляя в первого попавшегося.

- Надеюсь, мне хватит пуль. Рассредоточиться. Найдите его и этих глупых девиц.

Она медленно ступала по хрустящему стеклу в своих высоких черных сапогах, стреляя поочередно во всех недобитых. Некоторым удалось скрыться, как и Шарлотте. Лори лежала под стеллажом, застеленным продырявленной от пуль пленкой. Она посмотрела на свою дрожащую окровавленную руку. Пуля попала в брюшную полость, ее била лихорадка ужаса и страха перед смертью. С каждым шагом она слышала новые выстрелы и видела, как убивают раненных заложников. И до нее дойдет очередь. По бледному испуганному лицу градом текли слезы, она не могла даже вздохнуть. Женщина в черном внимательно осматривала помещение и стреляла хладнокровно. Лучше спрятаться было невозможно, не на этом участке. В конечном итоге Лори приняла решение просто поддаться воле судьбы. Она опустилась на ледяной пол, расслабляясь и прикрывая глаза. Убьют – так тому и быть. Нужно было подумать о чем-то приятном. Кровь растеклась багровым пятном по животу. Мысли Лори унесли ее далеко-далеко, она снова была дома у родителей и, наконец, могла спокойно закрыться в уборной, чтобы утолить малую нужду. За этими мыслями она не заметила, как черные каблуки остановились у самого лица. Она даже дышать перестала. Женщина внимательно смотрела на ее бездыханное тело с тяжелым ранением. «Вот сейчас … потерпи, сейчас все закончится»

Выстрел прозвучал оглушительно. Пуля вошла в кафель рядом с головой, осколки плитки болезненно впивались в кожу, но Лори даже не дернулась, усиленно думая о доме. Наконец, хмыкнув, женщина развернулась, продолжив путь и добивая других. Ее шаги удалялись, а Лори начинало бить дрожью подступающей истерики, она была готова захлебнуться слезами. Вооруженные люди ходили по заводу, женщина с пистолетом стреляла уже где-то на фоне. Открыв переполненные влагой глаза, Лори прижала ладонь к ранению и попыталась приподнять голову. Женщины в этой части помещения уже не было, и тогда она позволила себе громко всхлипнуть и надрывно задышать. Страх заполнил сознание, ее лихорадило. Со стороны первого от нее поворота в другой кирпичный коридор к ней кто-то резво подлетел. Она вздрогнула в ужасе, но в следующую секунду разглядела лицо Хэмерсона, отчего слезы полились бесконтрольным потоком. Она смотрела перед собой, не в состоянии даже моргнуть.

- Лори, Лори, тише. Лори. – Нужно было привести ее в чувство. Он попытался растормошить ее, чтобы хотя бы сосредоточить взгляд на реальности. Девушка была в неописуемом шоке. – Лори, что видели твои глаза?

- Смерть. – Наконец прошептала она. Взгляд приобрел цель. Она посмотрела на него самым красноречивым взглядом и ожила. – Ты жив! – Ее снова затрясло, она уткнулась ему в грудь, цепляясь за рубашку.

- Жив. Давай, нам нужно перевязать тебя и попытаться выбраться. – Он бросил пистолет, дотянувшись до самого ближайшего мертвого тела и подтаскивая ближе. Им нужна была ткань. Стянув с погибшего парня рубашку, он разорвал ее на удобные лоскуты и приступил к перевязке.

- Я умру. – Безвольно прошептала девушка. – Мне очень больно, я чувствую, что не выживу.

- Выживешь. Пуля хорошая. Поверь. Могло быть и хуже. Я вытащу тебя отсюда. – Он сделал крепкую повязку и помог ей приподняться. – В меня однажды тоже стреляли, повезло только больше, пуля прошла по касательной.

- Правда?

- Честное слово. – Лори смотрела перед собой, когда ее взгляд зацепил приближающегося человека. Отреагировать мгновенно физически было невозможно. Мэйсон подхватил пистолет, резко повернувшись и стреляя четко в голову. Человек рухнул, не успев даже нацелить оружие. Оба задышали чаще от неожиданности. Это очень хорошо отрезвило Лори. Снова захотелось побороться за жизнь. Она вцепилась в плечо Мэя, тормоша.

- Эй. Я не знала, что ты так хорошо стреляешь?

- Паркер бы сказал, что плохо. Ведь я стреляю исключительно на поражение. Что противоречит этике бизнеса. Пошли. – Пришлось снять с погибшего теплую куртку и надеть на Лори, чтобы хоть немного согреть. Он подхватил ее под руку, помогая встать и переместиться в сторону коридора.

Выстрел был чужим, незнакомым. Анна услышала его, уже будучи на другой стороне завода. Она была в паре метров от той двери, где сидела Шарлотта. И этот выстрел заставил ее вернуться обратно. Вот только в основном помещении уже никого не было, кроме тела ее подчиненного человека.

- Сукин ты сын. Я найду тебя. – Она тут же набрала номер одного из своих людей. – Он здесь. Убейте остальных и найдите его. – До триумфа оставалось всего ничего. Но она не знала, насколько приспособлен мальчишка к подобным ситуациям, а потому было ошибкой, оставлять его в толпе других заложников. Вот только кроме нее никто из наемников не знал, как именно выглядел Мэйсон Хэмерсон. Теперь же вариантов не осталось. Они перебили всех. Анна перезарядила пистолет и отправилась брать ситуацию под свой контроль.

Шарлотта вздрогнула, когда дверь, за которой она пряталась, с силой открылась. В пустое помещение зашли Мэйсон и раненная Лори. Девушку пришлось на время опустить на пол к стене. Шарлотта подскочила на ноги, отчаянно обнимая Хэмерсона.

- Мой мальчик, ты жив! – Она в слезах обхватила его лицо ладонями, целуя в обе щеки.

- Я боялся за тебя. Ты умница! Умница! – Они снова обнялись. Времени на радость было немного. Он нашел ее лишь благодаря ее смекалке. Девушка оставляла кровавые метки на протяжении всего своего пути до убежища. Своеобразный знак, который не понял бы обычный человек. – Нужно выбираться.

- Как она? – Шарлотта присела к Лори, осмотрев повреждение.

- Держится отлично. Шэри, послушай, я выведу вас, пообещай позаботиться о ней. Как только окажешься за пределами территории, направляйся в сторону дороги, постарайся найти помощь, добирайтесь до города. – Она в ужасе на него посмотрела, отрицательно замотав головой.

- Нет! Я не брошу, я не оставлю тебя здесь!

- Тише. Анне нужен я. Не ты, не Лори. Поверь, я выкручусь, отвлеку их внимание. Они не станут убивать меня. А вот на счет вас не уверен.

- Мэй! – Шарлотта заплакала, крепко вцепившись в него руками. – Я не хочу уходить без тебя, Мэй.

- Если что, я тоже против. – Прошептала Лори, улыбнувшись. – Ну, типа, один за всех, или как там? – Она поморщилась от боли. – Пить хочу.

- Нельзя. Потерпи. – Он гладил Шарлотту по голове, пытаясь утешить. – Ты сильная, я очень рассчитываю на тебя, дорогая. Лори долго так не выдержит, ей нужна помощь. Прошу, сделай это. Лучшего варианта действий у нас нет.

- Обещай, что выживешь. – Она оторвалась, посмотрев с надеждой.

- Обещаю. – Кивнув, Шарлотта стерла слезы, помогая Лори встать. Мэйсон проверил количество пуль, сунув один из пистолетов за пояс юбки Лори. – Это на крайний случай. Я прикрою, если возникнут трудности. Об остальном не задумывайтесь, важно лишь выбраться и уйти как можно дальше. Уверен, Анна выдвинет официальные требования Миллеру, попробую сорвать ее планы. Без меня ей ничего не светит.

Они прошли помещение насквозь ко второму выходу. Перестрелка была бы некстати и привлекла бы внимание. А с раненной Лори им далеко не уйти. Миновав коридор, они продвинулись к следующему цеху. Стук каблуков Анны эхом разносился по всему заводу. Что помогало отследить опасность. Осторожно прикрыв дверь и не оставляя следов, они пересекли еще одно помещение.

- Тише. Пригнитесь. – Девушки опустились к полу. Вооруженный человек прошел мимо двери со стеклянным окошком. Он заглянул в него, окидывая помещение взглядом, и направился дальше. С пару секунд ничего не происходило.

- Ну? – Шарлотта выглянула из-за стеллажа. – Идем? – В ту же секунду в помещение зашел тот самый мужчина, решив все-таки проверить. Мэйсон выругался про себя. Лори зажала рот ладонью, чтобы не дышать так громко. Шарлотта прижимала ее к себе, но шаги были все ближе. Хэмерсон тихо снял с себя когда-то подаренную Смоуком цепочку и крепко сжал в руках. Он бесшумно поменял положение, готовясь напасть на крадущегося человека. Парень с автоматом продвигался медленно и вертелся по сторонам. Шарлотта поняла намерения Мэя и тут же отрицательно замотала головой, но было поздно. Сорвавшись с места, Мэй перекинул цепочку, натянув и опрокидывая парня на пол, уходя на удушение. Они не наделали много шума, лишь автомат немного звякнул от столкновения с полом. Мужчина не мог закричать или зашуметь, металлическая цепочка впивалась в кожу и перекрывала путь кислороду. Девушки зажмурились, слыша предсмертное барахтанье парня. Мэйсон не отпускал его, придавив коленом к полу до тех пор, пока конвульсии не прошли.

- Хоть для чего-то пригодилась. – Он брезгливо отпустил цепочку, намереваясь оставить ее здесь навсегда. Лори снова затрясло от количества смерти, что ей приходилось видеть. Мэйсон подобрал автомат, перекидывая через плечо, и снял с мужчины куртку, передав Шэри, которая тут же накинула ее на себя. - Не смотри. – Сказал он Лори, помогая встать. Они прошли к двери и покинули помещение, что еще больше приблизило их к выходу.

Проблемой оставались металлические двери. Не услышать или не заметить их открытие было невозможным. Другим вариантом выла небольшая брешь в стене, но находилась она на слишком открытом участке завода.

- Ну вот что. Видишь? Как выберетесь наружу, сразу уходите, осталось всего ничего. Я не знаю, где мы сейчас, не знаю, в какой стороне город, но дорога, по которой нас привезли, подскажет верное направление. – Шарлотта кивнула. Мэйсон высунулся, проверяя территорию на наличие врагов. Пара человек ходила вдоль основного пространства, где перестреляли заложников, они бы не обратили внимания. Стук каблуков Анны не был слышен. Сколько у нее осталось людей, было непонятно. Он осмотрел стены и потолок, со всех сторон было относительно тихо.

- Пошли. – Подхватив Лори с другой стороны, они аккуратно продвинулись к цели. Мэйсон осматривался по сторонам по ходу. Они тихо и беспрепятственно приблизились к небольшой бреши в стене.

- Я пролезу. – Заверила Лори, словно в этом были сомнения. Она оперлась на стену и протиснулась с помощью ребят наружу, неуклюже упав на землю. Шарлотта повернулась к Мэйсону.

- Все будет хорошо. – Они крепко обнялись. – Иди. Шарлотта, Иди! Давай.

- Я найду помощь. Я вернусь за тобой.

Девушка попыталась пролезть за Лори. Но внезапно просвистела пуля, застряв в нескольких сантиметрах от ее плеча, врезавшись в стену.

– Шэри, быстро! – Он выстрелил в ответ, замечая нападавшего. Началась перестрелка. Шарлотта выбралась наружу, поднимая распластавшуюся на земле Лори. Страх узлом скрутился в животе. Им нужно было найти убежище и скорее бежать. Она слышала выстрелы. Но продолжала тащить подругу подальше от кирпичного строения. Лишь бы подальше.

- Давайте, сволочи. По одному. – Мэйсон отстреливался очень успешно. Люди Анны были так себе. Одного за другим. А потом закончились пули. Анна резво вышла из укрытия, наставив на него пистолет. – Ну, давай! Стреляй, красавица.

- Взять паршивца. – Ее люди окружили его и увели под руки в подготовленную машину, с целью увезти в другое место.

- Госпожа, а как же пособники?

- Забудьте. Трофей в моих руках. Теперь власть преступного мира падет к моим ногам. А все из-за смазливого мальчишки, удивительно. Просто удивительно.

Около часа по темноте и холоду пришлось тащиться Шарлотте с раненной подругой.

- Съездили на шопинг, называется.

А потом ей пришлось стоять и ждать хоть какую-то встречную машину, пока Лори осуществляла свою заветную мечту пописать.

- Как же мало человеку нужно для счастья, оказывается, фух! – Раздалось из придорожного куста.

- Давай быстрее! – Шарлотта поежилась, замечая вдалеке фары.

- Мне тут помощь нужна, не могу одернуть юбку, помоги, а! – Шэри всплеснула руками, вытаскивая ее из кустов и одернув одежду. К счастью пикап заметил их и начал притормаживать. За рулем оказался упитанный и небрежный мужлан. Он окинул девушек подозрительным взглядом.

- Здравствуйте! – Обратилась Шарлотта с улыбкой. – Нам очень нужно попасть в город, но при себе нет денег. Подвезете? – Мужик хмыкнул, почесав второй подбородок в задумчивости.

- Тогда кому-то из вас придется заплатить натурой, барышни. – Он довольно усмехнулся, настроившись на приятную дорогу.

- Я могу. – Отозвалась согнувшаяся от боли Лори. – Боюсь только, что заблюю кровью весь салон. – Она улыбнулась, а мужика передернуло. Тогда-то Шарлотта и вспомнила про пистолет. Она дотянулась до оружия, резко выхватывая пушку и до усрачки напугав водителя.

- А теперь слушай сюда, козел. Ты немедленно отвезешь нас в город или сдохнешь.

Он даже вылез, чтобы помочь усадить Лори на сидение. А потом втопил так, что мама не горюй.

Когда с Мэйсона в очередной раз стянули черный мешок, он обнаружил себя в светлом помещении, привязанным к стулу. К нему тут же наклонилась Анна, аккуратно дотронувшись до лица и повернув сначала в одну сторону, затем в другую, рассматривая.

- Интригующе. – Сказала она с интересом. – Мне известна твоя история. Вот смотрю я на тебя сейчас и думаю, что скажет твой благоверный, если узнает, что мои ребята с тобой немного развлеклись? – Стоящие рядом крепкие бойцы заухмылялись такому предложению. Хэмерсон тоже улыбнулся.

- Я даже сопротивляться не стану. – Сказал он довольно. – Если тебе известна моя история, тогда ты знаешь, что не унизишь меня этим и не сделаешь хуже. Так что вперед. Только помни, дорогая цена у такого развлечения. Вспомним моего дражайшего отчима Аллена, к примеру. Как мы его наказывали, ммм, просто сказка. Мой, как ты выразилась, благоверный, кастрировал его садовым секатором, но только после того, как мой хороший друг киллер целый час насиловал его таким внушительным агрегатом калибра 12,5 мм. Desert Eagle, если не ошибаюсь, 254 мм без глушителя. Да вы, должно быть в курсе. А сразу сдохнуть от боли ему не позволил мой друг Пол, гений биохимических изобретений. Заставил его мозг не отключаться и всегда оставаться в сознании, унижении, захлебываясь собственным дерьмом. – Людей Анны перекосило от такого красочного описания. Они сделали по шагу от него подальше.

- Ну его, госпожа. Потом проблем не оберемся.

- Тихо! – Она устало покачала головой. – Жаль мне тебя. Такой славный и красивый мальчик, а мужики делят, как кусок мяса, да каждый старается оторвать побольше. Нельзя верить мужчинам, безнравственные они, пошлые, жадные. Мы, женщины, не такие. Я ведь по-хорошему прошу. Мы пошлем ему весточку. – Она вытащила из-за голени нож и осторожно срезала светлую прядь волос. – Хороший шантаж лишь подогревает страсть. Пошлем ему утренней почтой прямо в офис, пусть понервничает. – Ей тут же принесли конверт, куда вместе с подарком было вложено письмо с новыми требованиями. – А дальше посмотрим. Подождем. Теперь все зависит от ответа твоих друзей.

- Чем дольше живу, тем больше понимаю, насколько недалекие люди суются в криминал. Тебе бы хватило и пары публичных взрывов, что бы создать шумиху и помешать бандам открыто действовать. К чему столько жертв? Беспричинно. Я вижу лишь стремление неуверенного в себе человека показать, кто теперь главный на улицах города. Глупо надеяться, что Миллер уступит тебе свое место.

- Ты плохо знаешь мужчин, на какие жертвы они готовы пойти ради хорошенького личика. Все мировые войны с этого начинались. Ты даже не представляешь, как дорог ему. И мне не совестно так поступать. В своей жизни я сама всего добилась, настал час триумфа. Считаешь, не достойна я, стоять у преступного пьедестала?

- Все это так не важно, на самом деле. Не важно, Анна. Счастье далеко не в этом. Делай, что посчитаешь нужным. Я уже порядком устал от всего, так что мне все равно.

Она обеспокоенно посмотрела на своего пленника, не в его возрасте было говорить о таких вещах. Им стоило пообщаться поближе, ведь будучи старше, она действительно не очень хорошо разбиралась в тонкостях дела. Достав мобильник, она набрала номер Деймонда.

- Встретиться нужно. Нет, идиот, мы на базе. Он у меня. Ждем. – А пока вопрос оставался открытым до утра.

Деймонд приехал через пару часов со своими людьми. Особого приема ему никто не устроил. Да ему это и неважно было. С широкой и очень довольной улыбкой он появился в небольшом помещении, даже не поздоровавшись с Анной.

- Чудеса. – Он хлопнул в ладоши, обойдя Мэйсона вокруг. – Смотрю на тебя и не могу поверить. Еще совсем недавно ты и твой приятель Свифти выдвигали мне свои требования, а сегодня парадом правят действительно достойные. – Мэйсон не ответил. Рой закатал рукава, обернулся на своих людей и, убедившись, что публика смотрит, ударил Хэмерсона по лицу.

- С ума сошел! – Анна залепила ему пощечину. – И пальцем не трогай! Я не за этим тебя позвала. Нам нужно обсудить желаемое требования в обмен.

- Ну, тут решаю я, не ты. Помни об этом. – Он сплюнул на пол и покинул помещение, махнув своим. Анна поспешила за ним, всплеснув руками.

========== Часть 10 ==========

С момента нападения на торговый центр минули сутки. Как только появилась возможность, Шарлотта позвонила Дину с телефона подобравшего их мужчины. Было унизительно просить о помощи Свифти, но лишь он мог напрямую связаться с Миллером.

Лори немедленно доставили в больницу, она пережила несоизмеримый по масштабам стресс. Психолог бы тоже не помешал.

- Почему ты сразу не сказала мне, что он убийца? – Шептала она на грани бреда своей подруге.

- Это что-то бы изменило? – Шарлотта укрыла ее одеялом и проверила капельницу.

- Конечно. – Лори улыбнулась. – Тогда бы я сразу вам позвонила с предложением потусить. – Она не относилась предвзято, невзирая на род деятельности своих друзей. Наоборот, любая обличенная правда еще больше подогревала интерес.

С наводки Шарлотты люди Миллера быстро вышли на заброшенный завод. Компания приехала на место происшествия для установления ясности дела.

- Ай-ай, как грязно сработано, Мэй. – Паркер вытянул цепочку из-под тела убитого, убирая ее в карман. Не смотря на то, что ее подарил Калеб, эта вещица была по-своему дорога. Миллер поднял лицо к небу. Увидеть облака помешал потолок. По лицу побежала влажная дорожка. Он держался, как мог.

- А что бы ты сделал на его месте? – Спросил Пол, осматривая помещение.

- Вариантов не много. Быстрее было бы свернуть шею.

- Ага, сравнил.

Прогулка по полю неравного боя не внесла прояснений. Они вернулись ни с чем. И чего хотела от них Анна, было так же не ясно. В офисе к тому моменту их уже ждало новое послание. Открыв конверт, Миллер едва не рухнул на пол, приложив ладонь к сердцу, он опустился на кресло. Пол обеспокоенно подал ему стакан воды, а Паркер усмехнулся, выхватив конверт.

- Так! Хм, мм, что тут? Ага. Нелепая провокация. – Он достал листок бумаги и перевязанную голубой лентой прядь светлых волос. – Анна шлет привет! Это твое. – Он вложил в ладонь Миллера подарок. На глазах Ханса выступили слезы. – Не тебе тут страдать. – Одернул его Паркер. Дин нахмурился, усевшись в свое кресло. – Читаю вслух. «У нас с вами два варианта развития событий», где-то я уже это слышал. «Первый – Дин переписывает на мое имя компанию, Миллер сдает позицию, людей, территорию и уходит в отставку, забрав своего щенка обратно. Второй – я оставляю его себе навсегда, мы поднимаем свою империю с ноля, захватываем территорию, мосты и со временем смещаем действующую преступную власть в свою пользу» - Он почесал нос, еще раз пробежавшись по тексту. – Ну, тут все ясно. Разумеется, второй вариант.

- Что? – Миллер посмотрел на него с болезненной эмоцией. – Отдашь его ей?

- Отдам. Ведь он не глупый, внедрившись в ее банду, он сможет спокойно приумножить наше общее влияние, а Анну сольет.

- И сколько времени должно пройти до этого момента? – Паркер пожал плечами.

- Год, может два. Не могу сказать. – Дин задумался. В его словах был смысл.

- Нет. Я продолжу поиски. Я не опущу руки. Он нужен мне. Нужен. Он рассчитывает на меня. Ждет, что я приду. Что найду и помогу. – Он выглядел заболевшим, уставшим и не выспавшимся. Его раздирало изнутри чувство вины и необходимости. Пол опустился на соседнее кресло, заглядывая в его покрасневшие глаза.

- Не переживай так. Это не впервые. – Он немного помолчал, прежде чем озвучить вопрос. – А ты любил когда-нибудь до этого? – Миллер слабо улыбнулся, Пол в его глазах был незрелым мальчишкой, и его интерес был оправдан.

- Да, и не раз. По крайней мере, мне так казалось. Моей первой взрослой любовью была Меган. Красивая женщина, на пять лет старше меня.

- И что с ней произошло? – Тихо спросил Пол.

- Она была замужем. Я отчаянно продолжал свои попытки добиться ее, пока она не родила ему детей. Они уехали в Германию, и вскоре я забыл про нее. Потом была Луиза. Юная и очаровательная особа. Любил. Осмелился сделать предложение. Но она отказала, в ее планы не входили серьезные отношения, ей было комфортно и весело до тех пор, пока я не захотел большего. Потом пошли другие женщины, я уже не так влюблялся. Не гнался за постоянностью, просто развлекался, понимая, что им от меня нужно. Потом в мою жизнь пришла Оливия. Я снова рискнул потерять голову. Снова напрасно. Эта дама позже выставила мне счет с рядом претензий. Пыталась разыграть беременность, что так и не вышло. Я ушел с головой в бизнес. Пошли разные люди. Я уже не запоминал их лиц. Мужчины, женщины. Все хотели одного. Каждый гнался за выгодой. И я никого не виню.

Его никто не слушал, кроме Пола. Дин и Паркер сосредоточенно придумывали ответ Анне, забыв про него.

- А с Мэйсоном иначе?

- Ты даже не представляешь насколько. Я думал, что наступаю на все те же грабли. В первую встречу я понял, он другой. Он дал это понять. Пусть это и была афера в пользу Смоука, я был очарован смелостью этого человека. Кто бы мог подумать, Пол, что любовь, чувство, после осознания которого наступает покой, будет расти с каждым днем все больше в несоизмеримом масштабе. Ему от меня ничего не нужно, кроме меня самого.

- Ты просто плохо его знаешь. – Спокойно добавил Паркер.

- Да. Я бы даже сказал, что не знаю вовсе. Эта душа таинственна и недоступна. А посему так влечет. Он не принадлежит мне, и никому из вас. И ты будешь в сто тысячный раз обжить ладони, прежде чем поймешь это и отпустишь. – Обратился он к Паркеру с легкой радостью. Тот лишь нахмурился, не воспринимая ничего в свой адрес.

- Пиши. Не видать ей власти города. Да-да, так и пиши. Дохрена хочет.

Еще сутки прошли с момента исчезновения.

В рядах армии Миллера пошли разговоры об ослаблении порядка на улицах города. Мелкие банды суетно выбирали, к кому же примкнуть, где наиболее выгодное положение сложилось на сегодняшний день. Часть из них была за смену порядков. Люди же Ханса наоборот обратились к своему лидеру с поддержкой и полной присягой. Его любили, при нем была дисциплина и достойная награда за работу. Немногие, кто знал Паркера лично, заняли позицию нейтральной группировки и поддержали его. Деймонд в этой игре пока отставал.

На четвертый день Дину удалось разыскать Оливера. Как позже выяснилось, он подло перебежал на сторону Анны. Паршивца отпустили с посланием для своей госпожи и намерением проследить за ним и найти базу врага. Не вышло. Он словно в воду канул. Ответ на послание они так и не получили.

Мэйсона перевезли в другое место. На этот раз помещение было чуть больше. К нему отнеслись, как к гостю, жаловаться не пришлось. Лишь Деймонду не нравилось происходящее. Он все ходил и косо смотрел на то, как Анна возится с мальчишкой, и продумывал свой собственный план.

- Анна. Уж не поклонница ли ты методов работы Смоука? – Мэй сидел на бархатном стуле перед резным столом, на котором красовалось псише. Анна заботливо расчесывала ему волосы. При всем комфорте и великолепии обстановки, он по-прежнему был пленником, а комната была тюремной камерой, которую ему было невозможно покинуть самостоятельно. Отсутствие окон и звукоизоляция давали понять, что находилась база где-то под землей.

- С чего такие оскорбительные выводы?

- Уж больно почерк знаком. Ведь сейчас ты осуществляешь тот самый первый вариант, что он предложил мне после разрыва сделки. Он мечтал держать меня при себе в надежде, что вместе мы сможем построить великую преступную империю.

- Но мы правда можем это сделать. Все, через кого ты прошел, с кем работал, относились к тебе, как к идеальному орудию для достижения целей. Поэтому ты себя так ненавидишь? - Он посмотрел в глаза собственному отражению. Анна заметила в этом взгляде невыносимую усталость от всего, что происходит, тяжесть ноши, выпавшей на его долю, череду скорбных потерь и долю истины ее слов.

- Неправда. – Ответил он тихо. Глаза заблестели, и он отвел взгляд. – Я люблю себя и свою жизнь. И я не хотел бы быть кем-то другим.

- Верю. Но тебе не кажется, что пора бы уже пойти по собственному пути, для себя, не для них. Хватит растрачивать попусту свой талант. Я дам тебе шанс самостоятельно построить новое будущее.

- У меня его нет. – Она положила расческу на столик и ласково повернула его лицо к зеркалу.

- Посмотри на себя и запомни, никто не вправе решать за тебя твою судьбу. Ты сильный и достойный человек, и однажды сможешь стать королем всего преступного мира. Я помогу, мы станем справедливой мощью и карающей рукой для всех, решивших иначе. А до тех пор, мне придется держать тебя здесь, уж не держи зла. – Она поцеловала его в макушку и покинула комнату, закрыв дверь на сейфовый замок.

- А я просто хочу жить. – Он вспомнил слова Свифти и тут же полез в карман узких джинсов. – В бумажниках хранят фотографии лишь любимых и близких людей. – Он достал слегка помявшийся снимок, переданный Джулианом в первую и последнюю встречу. – Дорогие мои, надеюсь хоть там вы теперь вместе. – Он погладил Сэнди. Этой славной женщины ему очень не хватало. Все как-то крахом порушилось после ее смерти.

Анна выбежала на холодную улицу. Выпал долгожданный снег. Она закуталась в шубу и подошла к подъехавшей машине.

- Госпожа, нашли! – Это был тот самый автомобиль,водитель которого погиб при обстреле торгового центра.

- Наконец-то. Несите вещи внутрь. – Помимо цветных пакетов было и пальто Мэйсона. Пока она занималась вопросами о бесследном исчезновении пригнанной тачки, Деймонд решил наведаться лично.

Мэй обернулся, когда тяжелая дверь открылась, и внутрь зашли люди Роя, а следом и он сам. Нехорошее предчувствие тут же закралось в душу.

- А я вот считаю иначе. – С энтузиазмом заметил Рой. - Из ее затеи ничего не выйдет, ты, собака, подставишь нас всех и поможешь Миллеру обрести еще большую власть в городе. Уж я наслышан о делах Компании, о смерти Смоука, о том, как он потерял все, сыграв с тобой в игру. Анна дура, если считает, что сможет таким образом переиграть Ханса Миллера. Лишь его страх потерять тебя подарит нам неограниченную власть. Держите его, ребята. Не прощу себе, если не воспользуюсь такой возможностью.

Аккуратно разложив вещи, Анна схватила бежевое пальто и понесла его Хэмерсону, надеясь, что это порадует его. Необычным образом она прониклась похищенным ею человеком, позабыв, для чего вообще все это затеяла. Ей захотелось проявить себя с лучшей стороны. Улыбка исчезла с ее лица, когда она остановилась перед приоткрытой дверью. В голове мелькнула паническая мысль «Сбежал». Но прислушавшись, она поняла, что это не так.

- Не трогай меня. – Зло ответил Мэй, пнув Деймонда в живот. За что тот тут же ответил, ударив в ответ. Дверь приоткрылась. То, что увидела Анна, гвоздем засело в ее голове. Кучка людей Деймонда, сам он с наполовину расстегнутым ремнем, и удерживаемый ими Хэмерсон. Выхватив пистолет, она не жалея нажала на курок, стреляя Деймонду в голову. Кровь брызнула на всех присутствующих, мужчина упал к ногам Мэйсона, он в ужасе посмотрел на Анну, взгляд которой был совершенно решительным и неумолимым. Люди Роя в не меньшем ужасе смотрели то на нее, то на тело своего лидера.

- Значит так! Это дерьмо унести отсюда. Теперь я ваш лидер! И это мой вам первый приказ. – Было так отвратительно на душе от такого подлого намерения. Она старалась вложить в голос больше стали. Однако ни один из мужчин не сдвинулся с места.

- Ну живо. – Тихо подтолкнул Хэмерсон. – Его тут же отпустили и принялись выполнять приказ. Анна удивленно приподняла бровь и с достоинством посмотрела на своего гостя. Мэй впервые искренне ей улыбнулся.

- Что я и говорила. Мужчины – животные, не знающие меры, не ведающие пощады.

- Спасибо, конечно. Но … разве ты не знаешь?

- Чего? – Она взяла чистый платок и принялась оттирать кровь с его лица.

- Забирая власть подобным образом на глазах его преданных людей, стоит помнить о последствиях. Так не следует поступать. Ведь они этого не забудут, и тебе придется держать эту планку все время. Быть сильнее Деймонда, иначе не быть тебе лидером. Раз уж показала, чего стоишь, не ударь в грязь лицом и дальше.

- И ты мне в этом поможешь.

Кто бы мог подумать, что ошибка неопытной в криминале Анны затянется надолго. Компания ждала ее ответа. Но его так и не пришло. Не пришло и через две недели. Миллер с каждым днем все сильнее погружался в отчаяние. Смотреть на него, было жаль. Он плохо спал, аппетит пропал, желание жить тоже. Паркер лишь смеялся над ним, но предпочитал держаться в стороне. Любому терпению рано или поздно приходит конец. Люди Миллера продолжали поиски. На тот момент было известно, что база Анны находилась в подземном помещении. Ее телефон не пробивался и не отслеживался.

Полиция успокоилась сразу после того, как Дин дал наводку на заброшенный завод, где и были обнаружены тела убитых заложников вместе с их похитителями. Убитых бандитов признали ликвидированными террористами. Дело закрыли. А Свифту младшему публично объявили благодарность, что подняло упавшие рейтинги Фирмы. В офис вернулись сотрудники, работа начала понемногу восстанавливаться.

С момента нападения прошел один месяц.

Тут уже не выдержала Шарлотта, умоляя сделать уже хоть что-то. Она заявилась в офис и в слезах высказала Дину все, что думает о нем и его бездействии. За моральной поддержкой Миллер обратился к алкоголю, впервые не приехав в офис. Его дом снова был пустым и одиноким, а вещи Хэмерсона с болью напоминали о случившемся. Казалось, они перевернули вверх дном весь город. Но не нашли ни следа. Своим молчанием Анна брала верх над Компанией. Ведь, что могло быть хуже неясности?

Люди Деймонда поддержали ее становление у руля лишь тогда, когда она объявила Хэмерсона своим полноправным напарником в деле. Удивительным стало то, что именно его уважали сторонники Роя, зная о Компании, не ее. Она душила Мэйсона своей странной и неуместной заботой. Советовалась, и впервые от имени Деймонда смогла заполучить часть новой территории. От нее болела голова. К нему была приставлена охрана. Он не мог покинуть свою комнату-сейф.

- Ведь ты имеешь право подписывать документы за Дина, как его заместитель. – Щебетала Анна. – А после гибели Миллера, его бизнес наверняка может перейти к тебе.

- Тебе это не поможет. Отпусти меня, Анна. Пока действительно не поздно.

- Еще как поможет. – Продолжала она воодушевленно. – Женишься на мне, и тогда все это станет моим.

- А еще говорила, что никто не вправе решать за меня.

- Ну, это не так страшно, согласись. Все поделим пополам. Зачем они тебе? Только тянут вниз. А я, я могу дать тебе новый старт в этой жизни.

- Миллер тоже мог. – Она недовольно посмотрела на него в зеркало.

- Твой Миллер опасный и жестокий тип. А я женщина. И я, как мать, буду помогать и направлять.

- Так может тебе именно это и нужно? Не думала? Стать матерью, всю свою нерастраченную любовь и заботу пустишь в нужное русло. И тогда тебе уже будет не до этих жестоких и грязных игр.

- Может мне еще и блины печь? И крестиком начать вышивать?! – Она захлопнула пудреницу и гордо пошагала к двери.

- Может. Уверен, ты была бы отличной хозяйкой. Но не преступной группировки.

На календаре был март. Второй месяц пошел с момента нападения.

Лори оправилась и встала на ноги. Ее выписали, Шарлотта взяла на себя хлопоты по ее восстановлению. Отношения с Джимом стали чуть напряженнее. А может, это все из-за пропажи друга. Она стала нервной и озлобленной. Ведь обещала вернуться за ним. А в итоге не могла ничем помочь. Дин носился с Миллером и пытался вернуть его к жизни. Паркер и Роберт скучающе наблюдали за крахом всех дел. Казалось, без Хэмерсона работа остановилась. Сам Паркер прекрасно понимал, что он, скорее всего, жив и невредим, и даже был рад стечению обстоятельств. Ведь лучше так, чем с Миллером. А семейству Уэлсов пришлось переносить дату свадьбы. Бэки наотрез отказалась проводить торжество без Мэйсона.

Два месяца.

Срок не критичный. По группировкам прошел официальный слух о гибели Роя Деймонда. Вновь начались волнения. Ведь он был, можно сказать, вторым из влиятельнейших лидеров. А чуть позже в офис была передана кассета с первой речью Анны в качестве нового главаря его банды. Она обращалась ко всем действующим картелям и мелким шайкам с предложением присоединиться. А рядом с ней по правую руку ребята увидели Хэмерсона. По лицу Миллера тут же побежали слезы, он даже не пытался стереть их. Мэй выглядел нормально. Светлый свитер и чужой длинный шарф серого цвета. Вот только руки были в наручниках. Но он был спокоен.

- Господи, как же я соскучился … - Ханс прикрыл глаза. Самое главное, он был жив. Но даже по видео было не ясно, где же находилась Анна. Это все, что она соизволила им передать. От нее не поступало никаких требований. Но все больше людей переходило на ее невидимую сторону.

========== Часть 11 ==========

Просить ее отпустить было бесполезно. В последнее время она стала посылать к нему Оливера, который приносил еду и необходимые вещи. Он виновато смотрел и просил не судить строго.

- Что же ты, Пэйдж, предал своих, а? – Оглядевшись по сторонам, Оливер впервые позволил себе ответить на этот вопрос.

- Не предавал. – Сказал он тихо и поспешил удалиться. И вот теперь появилась надежда. Мэйсон с изумлением смотрел на закрывшуюся за ним дверь, понимая, что здесь он теперь не один.

До середины апреля дело так и не сдвинулось с мертвой точки. Ситуацию осложнило весьма скорбное известие. Свифт старший скончался от сердечной болезни. Дину пришлось покинуть Питтсбург и поспешить на церемонию прощания в Лос-Анджелес. Будь Хэмерсон с ними, Дин взял бы его с собой. Пришлось ехать одному. Две недели он провел в кругу родственников и сотрудников фирмы. И пусть с отцом он не был в столь близких отношениях, а стало как-то пусто на душе. Словно какая-то важная часть тебя ушла навсегда. Мать не хотела отпускать его обратно. Дин даже предлагал ей вернуться. Но она отказалась, ведь здесь было дело всей жизни Свифта старшего, здесь же его и похоронили. Дину официально перепало все наследство, бизнес и недвижимость. Это было неплохо, но … теперь-то он понимал, куда важнее человеческое тепло и понимание, нежели банковский счет. Жизнь продолжала учить его и преподавать уроки.

Его отсутствие породило тяжелые последствия. Словно бы эта поездка давала команду «вольно» всем растущим грехам в душах его приспешников. Возвращаясь домой, он чувствовал, пролилась кровь. Его встретил обеспокоенный событиями Дасти Уэлс. Нервно надев перчатки, парнишка подхватил дорожную сумку и проводил Свифти к машине.

- А где остальные? – Он более или менее пришел в себя после скорбного события, дела заждались, и здравый ум был более чем необходим.

- Остальные? – Пылко переспросил Дасти. – Головы рубят твои остальные.

Миллер, как изголодавшийся цепной пес, сорвался с цепи, развязав открытую войну со всеми сторонниками Анны. Он вылавливал ее людей одного за другим, жестоко пытал и убывал после, не получая дельной информации. На улицах города начались беспорядки. Выходить вечером стало небезопасно. Самое, пожалуй, удивительное, он даже не скрывал своего места обоснования. Туда, прямо с дороги и поехали Дасти и Дин, с целью остановить его.

Небольшой подземный склад находился в довольно тихой части города. У тяжелой стальной двери находился патруль. Подъехавший автомобиль обыскали. Под оскорбленный взгляд Свифти их повели внутрь. Крики, кровь на протяжении всего пути. Пока их вели, мимо протащили свежее убитое тело. Благо не подталкивали оружием в спины. В плохо освещенном помещении Дин увидел Миллера, рукава его рубашки были закатаны, а руки по локоть в крови. Он устало запустил ладони в волосы и пнул очередную жертву, нанося посмертное повреждение.

- Что это? – Спросил Дин, вздернув бровь. – Что это за хрень?

- Что-то вроде сыворотки правды. – Из-за натянутой и забрызганной кровью пленки вышел Пол с колбой фиолетового раствора. – Удивительных свойств состав вызывает мучительные головные боли, которые человек не в состоянии вынести и готов рассказать любую информацию в обмен на антидот. – Он продемонстрировал в другой руке небольшой прозрачный флакон и лишь потом заметил, каким взглядом на него смотрел вернувшийся Дин. Миллер удостоил Свифти тяжелым взглядом, затем хлопнул Пола по плечу, и тот скрылся в своей полевой лаборатории.

- Рассудка лишились, вы все! Какого черта? – Он хотел было положить рабочий кейс на стол, да только тот был залит кровью.

- Унести. – Дал команду Миллер. Его люди спокойно и безропотно принялись выполнять приказ.

- Не соизволишь объясниться? – Скрестив руки на груди, Дин уставился на него в ожидании ответа. – И где, черт побери, Паркер?

- Паркер? - Он даже усмехнулся после упоминания этого имени. – Чему ж ты удивляешься, Дин? Компания бездействует, Паркер пытается удержать собственные границы и людей, пойди, разберись, кто нынче на твоей стороне. Только Пол мне оказывает посильную помощь. Ибо больше ждать я не намерен. Я достану эту суку, где бы она ни была.

- Хани … - Руки Дина невольно опустились. – Ты в отчаянии, я понимаю …

- Нет! Я не в отчаянии! Я в ярости! В агонии! - Он перешел на действительно обреченный шепот. – Ты не представляешь, что я сейчас чувствую. Не представляешь. Не представляешь … не представляешь. – Он опустился на пол, закрыв глаза и уронив голову на ладони.

- Хани … - Дин тяжело вздохнул, подходя ближе. Его рука опустилась на плечо погибающего душой мужчины. – Мы найдем его. Я обещаю. Только прекрати кровопролитие. Этим ты ему не поможешь. Я уверен, Мэй не хотел бы, чтобы ты поступал таким образом. Полагаю, он не хочет, чтобы мы вообще вмешивались в это.

- Мне тяжело дышать без него. – Из-за угла снова вынырнул Пол, его глаза лишь на мгновение встретились со взглядом Дина, оправдываться этот гений не собирался. Он лишь принес Миллеру стакан воды с чем-то уже успевшим раствориться. С полным доверием Ханс принял лекарство из его рук, принимаясь запивать пустоту в душе. – Ты никогда этого не узнаешь, пока не полюбишь так же, пока не потеряешь это.

- Путь борьбы за свое счастье не обязательно должен включать в себя насилие и смерть. Знай люди Деймонда хоть что-то, думаешь, никто бы не раскололся? Ни он, а уж тем более Анна, не платят им достаточно, стоит лишь показать звонкую монету, они станут твоими. Пролив кровь ее людей, ты лишь спугнешь ее. Того и гляди, увезет Хэмерсона в другую страну, на другой континент, плачь, не плачь, не увидишь больше.

Был ли Дин хорошим психологом? Нет. Себя-то с трудом удавалось привести в чувство. Всем было известно его слабоволие к алкоголю и прочим увеселительным мероприятиям, грозившимся однажды потерей всего нажитого. Да и здоровье – явление непостоянное. Однако сейчас его слова нашли отклик в сердце всесильного лидера.

- Давай, поднимайся. Приведешь себя в порядок, займемся этим вопросом, да по уму.

С его возвращением стало вдруг тише. Затаившаяся в своем укрытии Анна, наконец, успокоилась. Ярость Миллера не на шутку ее разволновала. Она не пыталась встать на защиту своих людей. Напротив, надеялась, что их вполне достаточно, чтобы им хватило времени уйти.

- Хороший день. – Она заплела волосы в хвост и укрылась меховой накидкой.

- Хороший. Вот только я не видел внешнего мира еще с января. Должно быть, уже весна. Могу я пойти с тобой? – Хэмерсон скучающе обнимал диванную подушку. Заняться здесь было нечем, внимание Анны становилось все навязчивее, а обстановка невыносимой. А еще здесь было холодно.

- Нельзя. Пока нельзя. Я довела Миллера до отчаяния! - Похвасталась она своему же отражению. - А дальше, мой дорогой, я желаю, чтобы ты сыграл со мной против них.

- Зачем тебе это?

- Затем, что они будут не в состоянии навредить своему товарищу. И мы их сокрушим.

- А дальше?

- Будем править. – Анна пожала плечами. – И если они решат склониться предо мной, позволю им прислуживать мне в качестве подчиненных. – Мэйсон засмеялся. Было ясно, четкого плана у нее не было.

- Ты плохо знаешь Компанию. – Махнув хвостом, Анна направилась к выходу. Последовавший за ней Оливер, обернулся, подмигнув Хэмерсону. Тот кивнул в ответ. Не прошло и двух недель, как они решили объединить усилия для побега. А сегодня в руки Миллера должно было попасть послание от него. То, что Ханс сорвался на жестокость, не стало удивительным. Но это очень отвлекало всю Компанию от важных дел.

- И да! – Анна вернулась, что бы сообщить еще что-то. Оливер тут же спрятал письмо в карман пиджака. – Дин отца потерял. Думаю, ты должен знать.

Стук ее каблуков отдавал головной болью. Мэйсон закрыл глаза. Невозможность поддержать друга била по нему морально. Новость была крайне печальной. Ему не хотелось, чтобы сейчас кого-то заботило его исчезновение.

- Оливер! – Раздалось уже где-то отдаленно. Еще раз кивнув в подтверждение готовности плана, верный секретарь последовал за своей госпожой.

Компания же к тому моменту уже заседала в офисе в полной готовности обсуждать дальнейшие действия.

- Подземная сеть. – Начал Дин. – Мы все провели достаточно серьезную работу по поиску любых зацепок. Ничего. И тут встает вопрос. Что же тогда, если не это? Ни одного похожего укрытия. – Он снова и снова просматривал присланную Анной запись, пытаясь разглядеть обстановку. Вот только там не было ничего кроме пустых каменных стен. Любой ангар, заброшенный склад или завод подходили по описанию.

- Довольно холодное и сырое помещение. – Заметил Пол. Он не совался особо в разбирательства. Просто наблюдал и пил кофе из колбы. А может не кофе, кто ж его знает. – Сеть подводных каналов? – На него тут же были обращены все взгляды, от чего он едва не подавился.

- Разве у нас есть такая в городе? – Спросил Дин. Миллер задумался.

- Это мог бы быть и заброшенный тоннель метро. А может, сохранившиеся подземные пути старого форта. Я не утверждаю, просто предположение. Вдруг нечто похожее и ведет к ее штаб квартире. Кто знает. Подобные места если и существуют на картах, то доступ туда возможен лишь из какого-нибудь правительственного учреждения.

- Мысль интересная, учитывая, что у нас всего четыре ветки метро.

- Был бы слышен стук поездов. – Их прервал неожиданный визит Паркера. Он заявился в офис без предупреждения, ни с того, ни с сего и по-хозяйски прошел уже к своему месту. Преданный Роберт прошел следом.

- О, это тебе. – Он швырнул конверт Миллеру, который тут же принялся его распечатывать. – Получил буквально минуту назад от какого-то парня. Поджидал у главного входа. – Дин недовольно на него посмотрел. Но ему ведь все без толку. Миллер подорвался с места, подлетая к окну.

- Это Мэй! – Он принялся вчитываться в каждую строчку, вцепившись в листок. Информации было не много. Ханс прижал письмо к груди и с облегчением задышал.

- Что там? – Дин подошел к нему, заглядывая в текст. – «Хани, сегодня ночью мы с Оливером совершим попытку бегства. С западного берега Аллегейни. В пяти кварталах от моста Ветеранс. Не приводи остальных». – Дин завис на секунду. – Живо карту на стол!

Дасти немедленно развернул карту города. Все кучкой столпились у стола.

- Что там у нас? – Он нашел нужный мост и проследил приблизительный маршрут. – Пристань? Не так уж и далеко. И довольно тихо. Пройдем весь маршрут.

- Кажется, нам не велели идти с Миллером. – Напомнил Дасти.

- Разумеется, мы пойдем. Кто знает, вдруг понадобится помощь. Дасти, можешь остаться. Не могу рисковать тобой, Бэки не простит. Да и кто-то должен присмотреть за офисом в наше отсутствие.

Миллер ожил всего от нескольких строк. Он тут же позвонил своим людям, сообщив о предстоящем плане.

- Сдается мне, это дальше пристани. – Озвучил догадку Паркер. – Проедем по 32-й. Там дохренища складов и портовых зон, около Пенсильванского департамента транспорта.

Ребята согласно кивнули. Оставалось лишь дождаться темноты, но именно ожидание столь долгожданной встречи оказалось самым трудным.

Анна заявилась без стука и предупреждения. Расстроенная, подавленная. Она прошла к столику с зеркалом и устало опустилась на вычурный стул.

- В чем дело? – Спросил Мэйсон, отложив расческу. Девушка посмотрела на него с улыбкой и достала из-под накидки бутылку вина. – Понял. Плохой день. Боюсь, одной будет мало. – Тут же на столике появилась вторая.

- Иначе вечер не спасти. Составь компанию, пожалуйста. – Она смотрела умоляюще, хотя это очень поспособствовало бы плану.

- Ты здесь приказываешь. Будет так, как скажешь. – Анна принялась открывать бутылку.

- А я не хочу приказывать тебе сегодня. Я хочу провести время по-человечески с близкой душой. – Им не нужны были бокалы. Она протянула ему бутылку. – За тебя. – И приложилась ко второй. Все было проще простого. Уже спустя пять минут она начала изливать ему душу и жаловаться на жизнь. Возможно, при других обстоятельствах этого бы не случилось. И ее действительно было по-человечески жаль. Но так не могло продолжаться. Она потеряла ориентир, ее цель стала размытой, она не знала, куда дальше поплывет ее корабль.

- Могу я спросить? – Анна попыталась сфокусировать взгляд и кивнула, услышав вопрос. – Сколько тебе лет?

- Тридцать три. – От этой цифры ей стало как-то обидно, и она снова принялась пить.

- Вы с Паркером ровесники. – Заметил Мэй. Хотелось думать о чем угодно, только не об этом человеке. Анна прочувствовала этот момент и с сожалением уткнулась ему в плечо.

- Не жалей. Он того не стоит. Никто из них. Все они горазды только боль причинять. Они погубят тебя рано или поздно. Такова их природа. Они не понимают. Нельзя так обращаться с красотой. Нельзя. Тебе тяжело отпустить прошлое, твое прошлое – Паркер, ты не уверен и в будущем, и пока это Миллер, он любит тебя, но это не безопасно. Ведь если останешься с ним, то погибнешь. Такова судьба известных лидеров. И лишь я смогу нас защитить, лишь я. Скоро все изменится, обещаю. – Она попыталась поцеловать его, но Мэй тактично не позволил.

- Пойдем лучше потанцуем. – Предложил он. Сложно было отказать, когда так вежливо подают руку и смотрят в глаза. Позабыв про собственное же правило, она увела его из комнаты. Мэйсон впервые за все это время смог увидеть другую обстановку. Анна велела Оливеру принести еще вина. Оказавшись в небольшой гостиной, она хлопнула в ладоши.

- Оставьте нас. – Охрана безропотно подчинилась, покидая помещение. Пэйдж принес бутылку вина, бокалы и фрукты, оставив все на столике.

- Будут еще приказания, госпожа?

- Да. Проследи, чтобы нам не мешали. – Кивнув, слуга скрылся за дверью, многозначительно посмотрев на Хэмерсона. Оставалось немного. Всего лишь вскружить ей голову. Анна взяла бокал и поставила иглу граммофона на пластинку. Легкая классика растворилась в тишине комнаты. Она почувствовала, как Мэй стянул с ее волос резинку, распуская их.

- Ты обещала мне танец. – Напомнил он. Девушка допила вино и повернулась, тут же оказываясь притянутой ближе для медленного танца. Перед глазами все поплыло. Ей льстило подобное внимание. С неопределенной ненавистью похищая этого мальчишку, она и подумать не могла, что, не смотря на юный возраст, он сможет так просто зажечь звезды в ее глазах и стать своим. А может в этом и была ее цель, найти человека, с которым захочется работать вместе против всех. Вот только его хотели отнять все, кому не лень, тянули в разные стороны, как одеяло, каждый на свою сторону. Анна оказалась хитрее, просто забрав себе. После первого танца закружилась голова, она выпила еще пару бокалов, уже было все равно, где они находились, стало весело. Она несла всякую чушь и лезла обниматься. Финальный бокал, спонтанный дружеский поцелуй, элегантный поворот в танце и финиш. Девушка упала на диван от головокружения и провалилась в забытье. Мэй выпустил ее ладонь из руки, наспех намотал серый шарф, набросил ее меховую накидку и подошел к двери. Как только она приоткрылась, зашел Пэйдж, тоже готовый бежать. Он еще раз взглянул на карту, после чего свернул и убрал в карман.

- Все чисто. Охрана, как и велено, отослана на главный вход. Бежим.

========== Часть 12 ==========

Музыка продолжала звучать фоном. Они покинули гостиную и направились по пустому коридору, ведущему в подземные шахты. Хотя это действительно было больше похоже на водные каналы. Оливер раздобыл ключи. Первая железная дверь с решеткой едва не стоила им свободы. Скрипучая конструкция подвела бы, будь здесь кто-нибудь поблизости. Они спустились по железной лестнице вниз, Оливер, не отвыкший от роли слуги, все время подавал Мэйсону руку.

- А я все думал, что за странный шум за стеной. А это вода. – Тоннель, в котором они оказались, был схож конструкцией с метро, вот только вместо поездов здесь шумела вода. – Каналы. Кто бы мог подумать, что они у нас есть. – Оливер зажег фонарик.

- Нужно торопиться. Пьет эта женщина обычно больше, может оклематься.

И они бы поторопились, если бы за первым поворотом не оказалась развилка линий. Впереди их ждали десятки метров одинаковых тоннелей. Стало холоднее. Сырой камень и ледяная вода делали свое дело.

- Сюда. – Повел Пэйдж. Ни конца, ни края, куда не посмотри. Им нужно было выйти к западному берегу Аллегейни. Вот только здесь встречались, казалось, все три реки. Ошибиться было легко.

Музыка в гостиной к тому моменту притихла, а запись продолжала шипеть, что привлекло внимание охраны. Никому не хотелось попадать под горячую руку, но уж больно тихо стало.

- Госпожа? – Осторожно постучав, один из ее людей приоткрыл дверь, обнаружив Анну на диване в отключке. Больше никого не было. – Госпожа! Найдите Оливера, пленник сбежал! Госпожа, очнитесь. – Он потряс девушку, но та была слишком пьяна, чтобы соображать. В комнату зашли еще несколько человек в ожидании указаний. – Далеко не могли уйти. Через центральный выход никто не проходил. Должно быть, они свистнули ключи, и ушли по катакомбам. Догнать! Немедленно.

Прелесть и минус тоннелей были в прекрасной акустике. Шум, спустившихся в подземку преследователей, был слышен за версту. Вот только беглецов было двое, а людей Анны гораздо больше. Им не составило бы труда разделиться по разным веткам и найти сбежавших.

- Быстрее. – Поторопил Мэй, обернувшись на далекий шум. – Надеюсь, ты прихватил пистолет, как мы договаривались.

- Да, господин, возьмите. – Пэйдж отдал оружие и осторожно пошел по узкому мостику над водой, чтобы прейти на другую сторону канала, как велела карта. Он освещал себе путь, камень был сырым и скользким, а еще крысы. Одна из них юркнула прямо под ногами, от чего фонарик выпал. Пошатнувшись, секретарь замахал руками, не удержавшись, и сорвался в воду.

- Да твою ж мать. – Его неуклюжие барахтанья выдавали их с головой.

- Помогите! Я не умею плавать!

- Заткнись. – Оливер испуганно хватал ртом воздух. Не без труда схватив его за шкирку, Хэмерсон поволок его к краю, за который тот смог ухватиться.

«Кажется они здесь» - Послышалось совсем рядом. Мэй потащил секретаря наверх. В тот же момент из темноты показался один из преследователей. Пришлось стрелять. Звук выстрела разнесся по всем каналам. Намокший и ужасно тяжелый Пэйдж продолжал осложнять дело своей паникой.

- Да давай же! – Вытянув таки его из воды, Мэйсон выстрелил в следующего подоспевшего человека. Словивший пулю парень рухнул в воду, окрасив ее в багровый цвет. – Пошел. Пошел! – Они бежали наугад. Теперь уже Мэй вел его. Интуитивно, лишь бы оторваться. – Удивительно, что ты дожил до такого возраста, без умения плавать. Тебя смело можно топить. – Они едва не пропустили поворот, остановившись, чтобы отдышаться. Двое из охраны пробежали дальше. Третий, как это всегда бывало в фильмах, решил остановиться и проверить. Оливер прижался к стене, перестав дышать. Вот только с него стекала вода, что и привлекло внимание. Сделав пару осторожных шагов, мужчина выставил руки с пистолетом вперед. Еще шаг. Поравнявшись с Пэйджем, он резко наставил на него пистолет, в тот же момент получив рукоятью пистолета по затылку от Хэмерсона. Оливер выдохнул, и без тени сомнения спихнул рухнувшее перед ним тело в воду.

- Это их смело можно топить. – Сказал он горделиво. Мэйсон похлопал его по плечу. После очередного поворота они наткнулись на железную лестницу, ведущую вверх к люку. Пожав плечами, Пэйдж полез первым. Кто знал, где именно они окажутся по итогу, карта промокла. Хэмерсон был готов стрелять в любую мишень, пока Оливер возился с люком. Наконец, выбравшись, он махнул ему рукой, помогая выбраться следом. Так же осторожно закрыв проход, они осмотрелись. Это было похоже на склад корабельных контейнеров. Было темно, вывозившиеся и замерзшие, в особенности мокрый Пэйдж, они прошлись по помещению.

- Найти бы выход и понять, где мы нахо … - Договорить не получилось.

- Они здесь! – Из-за дальнего контейнера показался человек, открыв огонь. Хэмерсон затянул Пэйджа за ближайшее укрытие, спасая от града пуль. С другой стороны показался еще один. Мэйсон выстрелил, убирая его. Оливер зажал уши руками, прижавшись к ноге юного господина. Оставалось еще четыре пули. А сколько еще оставалось нападавших, было не ясно. Высунувшись на секунду, Хэмерсон убрал еще одного, спровоцировав ответную стрельбу.

- Ну что, Оливер, еще одного, и останется по пуле на каждого, мы же не сдадимся в плен, верно? - Секретарь побледнел, а Мэй улыбнулся, подмигнув ему. – Да шучу. Отобьемся. Нам бы добраться до выхода. - До открытой стальной двери было около сорока метров.

И если бы не перестрелка. Две машины уже около получаса от и до прочесывали территорию вдоль реки. В принципе Паркер не сильно ошибся, предположив место встречи. А услышав выстрелы, они немедленно поехали на звук. Миллер был готов безо всякого оружия перегрызать глотки. Ему не терпелось выбраться из машины, но Свифти заставил оценить ситуацию в бинокль.

- Что видишь? – Машина Грина остановилась за ними. Миллер улыбнулся, и Дин понял, что они нашли их. Еще один выстрел. У Мэйсона оставалось две пули. Но держался он вполне уверенно. Миллер бросил бинокль, выхватывая пистолет и покидая машину, не дожидаясь остальных.

- Да что б тебя! – Свифти ударил по рулю, случайно бибикнув, что отвлекло нападавших.

Окрыленный событием Миллер отопнул шаткую дверь склада и на ходу с трех пуль положил людей Анны. Ни один из ответных выстрелов не достиг цели.

- Хани … - Услышав обращение, Оливер тут же промчался к выходу, ища спасения, понимая, что пришли свои. Мэйсон улыбался. За спиной Ханса показался еще кто-то. И Мэйсон бы узнал, если бы не наставленное в спину Миллера оружие. Он среагировал моментально, стреляя в неизвестного. Миллер замер, дрогнув. А когда обернулся, увидел упавшее тело. Один выстрел про запас. Мэй разобрал пистолет, демонстрируя последнюю пулю.

- Если бы не ты. – Сказал он, улыбаясь и тут же сталкиваясь с крепкими объятиями Миллера. Он поднял Мэйсона над землей, задыхаясь непередаваемыми эмоциями.

- Скажи, что это правда. – Потребовал он шепотом. – То, что ты написал мне. – Опустив Мэя на ноги, он заглянул в его глаза, погладив по щекам.

- Это правда. Я тоже тебя люблю. – По лицу Миллера побежали слезы. Его накрыл шквал абсолютного счастья, он попытался передать это чувство, немедленно целуя, отчаянно, со всей любовью, словно только так возможно было выжить.

- Любовь моя, жизнь моя, радость моя! Прости, что так долго искал тебя, больше не отпущу. Не посмею. – Он целовал его, не обращая внимания на подошедших ребят. Пожалуй, такому стечению обстоятельств были рады все. Дин с восторгом прижимал ладони к губам, во все глаза любуясь этой радостью. Пол поднял очки на лоб, улыбнувшись, Грин стер слезу счастья. Люди Миллера тоже улыбались. Наконец-то все закончилось. И только Паркер стормозил, появившись в ангаре последним. Сказать, что он был в шоке, было бы правильным. Это был первый раз, когда он становился свидетелем подобного. Сейчас он был той самой ложкой дегтя в бочке меда, увиденное обидно и больно кольнуло в груди. Он принял решение подождать всех снаружи на свежем воздухе. На него никто не обратил внимания.

- Я же просил, не звать остальных. – Прошептал Мэй с улыбкой.

- Я пытался. Честно-честно. Но Свифти крайне упрям, ты же знаешь. – Услышав свое имя, Дин тут же отпихнул Миллера, обнимая Хэмерсона не менее крепко.

- Нашелся. Паршивец ты эдакий. Я скучал. – Он передал его для объятий остальным. Мэй, так сказать, по-хорошему пошел по рукам. С ним переобнимались все наемники Миллера помимо друзей. А потом шумной и веселой толпой они покинули ангар. Оливер помахал рукой из окна машины. Он уже был завернут в плед и грелся. И только Паркер мрачным пятном стоял в стороне и курил.

- А ты что здесь делаешь? – Растерянно спросил Мэйсон, тут же его замечая. Он заправил прядь волос за ухо и отошел к нему, обеспокоенно обернувшись на ребят.

- Вроде как, спасать тебя все приехали. – Несколько небрежно ответил Паркер, рассматривая его с ног до головы. Он усмехнулся, замечая накидку Анны на нем. – Эй, Хани, как и договаривались! Как найдем, поговорим. – Окликнул он Миллера.

- Что, сейчас? – Ханс подошел ближе, и Паркер кивнул ему в сторону, призывая немного отойти.

- Стоять. – Остановил его Мэйсон. - Нет времени на разговоры. Анна вот - вот отправится в погоню. Поверь, у нее достаточно людей, чтобы перестрелять нас всех.

- Он прав. – Согласился Миллер. – Оставим это хотя бы до офиса. А потом решим, что делать дальше. – Паркер докурил, бросив окурок на асфальт. Раньше ему казалось, что Миллер, как и Аллен, добьется своего и успокоится. Теперь же он понимал, что проблема куда более серьезная. Миллер имеет четкие планы на всю оставшуюся жизнь, касательно Хэмерсона. С этим он никак не мог примириться. Это было неправильно.

- Когда угодно, но не в свои неполные двадцать два. – Прошептал он в ответ на собственные мысли.

- Что?

- Он целует тебя, но ты его не любишь. Я в это просто не верю.

- Хани, подожди меня у машины. – Попросил Мэйсон. Миллера не нужно было просить о чем-то дважды. Он отошел подальше, тоже прикурив сигарету. Мэйсон подошел к Паркеру чуть ближе, глядя в глаза. – Люблю. – Сказал он уверенно. – И говорю это не назло тебе, не для того, чтобы что-то доказать. Говорю, как есть, по существу. Хватит думать, что я не в состоянии принимать важных решений. Ты продолжаешь относиться ко мне, как к ребенку, как к мальчишке, которого ты подобрал семь лет назад. Мне уже не четырнадцать.

- Да. Ты совершеннолетний по всем статьям. А все равно мальчишка. Несносный, своенравный и жестокий мальчишка. А он и рад стараться развращать твою и без того грешную душу. Твой выбор и есть жест протеста всем рамкам дозволенного.

- Остановись. Прошу. Хватит. Боже … Боже, Анна права. За что я пытаюсь цепляться! – Он посмеялся нелепости их очередного бессмысленного разговора. Паркеру же не показалось это смешным.

- Почему? – Спросил он тише.

- Потому что он дал мне то, чего ты никогда бы не смог. Он любит меня.

- Да-да. Мэй, послушай …

- Не нужно. – Глаза Паркера болезненно заблестели. Время близилось к рассвету. – Ты был для меня всем. – Продолжил Мэй. - Главной опорой на пути, лучшим и достойнейшим примером. Я был готов пойти ради тебя на все, я был готов вручить тебе в руки безвозмездно свою жизнь, насовсем. Лишь бы стать для тебя кем-то более значимым, чем шестеркой в команде. Всего себя отдавал каждому делу, поручению, сделке. Лишь бы ты оценил, обратил внимание. Лишь бы посмотрел с гордостью, потому что лишь тогда появлялся смысл идти дальше. Только так я становился сильнее. И я смотрел на тебя с восхищением, хотел стать похожим на тебя, доверял каждому слову. Что же случилось теперь? – Паркер кусал губу, не позволяя подступить влаге к глазам. Он был выше этого.

- Я скажу, что случилось. – Он со злостью вцепился в серый шарф, дернув на себя. - Прямо сейчас он отнимает тебя, забирает у меня. Навсегда. Моя вина. Все началось, когда я попросил тебя уладить конфликт с Гаретом, тебе пришлось пойти на сделку с Миллером, оттуда все и началось. Не это бы обстоятельство, ничего бы не изменилось. Все, о чем ты сказал, в равной степени было и с моей стороны.

- Ты изменился. Так же, как и я. Отпустить сложно, но в нашем случае, видимо, пришло время сделать это.

- Нет.

- Паркер.

- Нет. – Он грубо отдернул руки, часто заморгав.

- Иначе у нас не получается. Ты не в состоянии принять сложившихся обстоятельств. Мы ходим по кругу без возможности прийти к выходу.

- Выход есть всегда. – Он выхватил пистолет, направив его прямо на Миллера.

- Не смей! – Хэмерсон кинулся ему на руку, что сбило прицел. Прозвучал выстрел. Пуля попала в плечо, а не в сердце, как планировалось. – Хани! – Мэй бросился к нему. Паркер закрыл глаза, улыбнувшись. Люди Миллера переполошились, похватав оружие, но Ханс смог дать им команду отставить. – Держись, держись, Хани. Я прошу тебя. - Ему тут же начали оказывать помощь. Ребята были в таком шоке, что не сразу сообразили, что к чему. Жестокий поступок ударил в самое сердце. По лицу Мэя побежали слезы. Схватив пистолет Миллера, он резко направил его на Паркера. Он был зол и смотрел с болью и ненавистью.

- Ты не сможешь. – Сказал Паркер спокойно. – Я слишком хорошо тебя знаю. Ты не сможешь этого сделать. – Рука Хэмерсона задрожала. Он изо всех сил пытался нажать на курок, но не получалось.

- Добился своего?! Теперь же имей достаточно сил и смелости, чтобы исчезнуть из моей жизни! Убирайся из нее! Навсегда! И не смей больше попадаться мне на глаза! Что б тебя … что б тебя … ненавижу … - Паркер кивнул, убирая оружие. Он подошел к нему совсем близко, так, что пистолет уткнулся в грудь.

- Прощай, Хэй-Мэй. – Он оставил обжигающий поцелуй на лбу Мэйсона, взглянул последний раз в полные слез глаза и больше не обернулся, покинув территорию. Роберт предусмотрительно отъехал подальше, чтобы забрать его. Мэйсон упал на колени, выронив пистолет. Этот человек разбил ему сердце.

- Отвезите его домой. Мы поедем следом. – Сказал он сиплым голосом. Люди Миллера поспешили выполнить его приказ. Ханса посадили в машину, Пол сел рядом, роясь в своей дорожной сумке в поиске хорошего обезболивающего. Дин подошел к Хэмерсону, поднимая на ноги.

- Плевать на него. Он сделал свой выбор. Пусть идет на все четыре стороны. Главное свершилось. Мы нашли тебя. Ситуация прояснилась. Все точки над «И» поставлены. Будем жить тем, что имеем. Пойдем. – Он повел его в свою машину. В конце концов, где-то совсем недалеко пришла в себя Анна, и теперь ярости ее не было видимых границ.

Всю дорогу до особняка Миллер был не в состоянии скрыть счастливой улыбки.

- Ну чего ты улыбаешься? – Отчитывал его Пол. – Выстрели он точнее, не сидел бы ты сейчас здесь. – Ханс наклонился к нему, чтобы ответить шепотом.

- Он сказал, что любит меня. – Глаза Пола в удивлении распахнулись, он даже прервал перевязку.

- Тогда мне все ясно. Любовь исцеляет любые раны. Миллер, Миллер. Какой же тогда с тебя спрос, когда ты так счастлив.

Несколько автомобилей остановилось возле высокого забора. Миллер активировал автоматические ворота. Его люди покинули автомобили. Следом из машины Свифти появился Хэмерсон, в крайне скверном настроении. Он кивнул охране Миллера, отдавая приказ о незамедлительной транспортировке Ханса. Ему помогли выбраться и повели в дом. Пол ответственно шел рядом, контролируя состояние раненного. Его посадили в гостиной. Мэйсон вернулся из ванной, закатав рукава.

- Я сам справлюсь. – Сообщил он Полу. Тот одобрительно кивнул, разложив инструменты рядом. – Ужасный день. – Мэй тяжело вздохнул, принимаясь снимать с Миллера рубашку.

- Самый лучший. – Возразил Ханс. – Самый лучший. И не важно, что я сейчас ранен. Самое главное, ты здесь. О большем я не прошу. Но мне кажется, ты зря так категорично прогнал Паркера.

- Разве? Как по мне, я поступил еще слишком мягко.

- Он заслуживает прощения. Я не держу на него зла. На его месте я бы тоже не захотел делить тебя с кем-то, ведь он принял главное участие в становлении тебя, как личности. Я его понимаю.

- Хани, он хотел убить тебя. Я видел его взгляд в тот момент. Он целился в сердце. И если бы не сбитый прицел … - Мэйсон закрыл глаза, переживая случившееся еще раз. – Я бы потерял тебя. – Собравшиеся в гостиной наемники тактично покинули помещение, оставив их одних. Пол закрыл двери с другой стороны, Свифти кивком головы спросил о ситуации. Судя по реакции, можно было спокойно ехать в офис.

Миллер смотрел в расстроенные серые глаза, ему не было больно, когда Мэй доставал из раны пулю, он был самым счастливым человеком на свете и не мог насмотреться на свое счастье.

- И все же считаю, что стоит вернуть Паркера.

- Не произноси этого имени.

- Не беги от этого. Он не твое прошлое, он важная часть тебя самого. Я чувствую, как раскалывается твое сердце, он нужен тебе. Так же, как и ты ему. Вы семья. Он, я уверен, как бы вы не поссорились, готов за тебя погибнуть. Не сжигай этот мост. Глупость его поступков объясняется его желанием, защитить тебя от всего плохого.

- И от хорошего тоже. Его задевает тот факт, что я счастлив без его участия.

- Едва ли. Ты был бы счастлив, если бы он вернулся в Компанию. Без потерь и жертв. А так, что делает тебя счастливым при таком-то раскладе? – Мэйсон зашил рану и принялся накладывать чистую повязку.

- Ты. – Ответил он все так же холодно, но Миллера этот ответ поразил настолько, что он не сразу нашел, что сказать.

- Правда? – Он потерянно хлопал глазами и неуверенно улыбался.

- Правда. – Завязав аккуратный бантик, Хэмерсон посмотрел ему в глаза, замечая, как расширяются зрачки, грозясь перекрыть всю радужку. – Знаешь, я ведь и подумать не мог, что так все сложится в моей жизни. Раньше мне казалось, что нас с Кэти ждет долгая и счастливая жизнь. Теперь я понимаю, что все происходит не случайно. В итоге, все складывается так, как надо. Когда я впервые столкнулся с тобой лицом к лицу, я не знал, что позже, человек, направивший на меня пистолет, станет настолько важным и дорогим.

- Я тоже не мог подумать, что в свои тридцать семь лет моя жизнь будет принадлежать юномумаргиналу, самому очаровательному, надо сказать. Мог ли я подумать, что преступник с невинным лицом в тот день украдет мое сердце и все шансы на скучную, серую жизнь. – Мэй улыбнулся на его слова. Но потом очень серьезно посмотрел.

- Я люблю тебя. Ты человек благородной души и редкой чести. Выстрелив в тебя, Паркер меня предал. Ведь уже тогда он понимал, как много ты для меня значишь … – Миллер не позволил ему договорить, заключив в объятия. Его накрыло эмоциями. В груди жгло, но не от пули. И воля уже не подчинялась здравому смыслу. – Хани, тебе нужно отдохнуть. – Но тот лишь обнял крепче, притягивая к себе.

- Плевать. Я два месяца сходил с ума, не зная, где ты, и что с тобой. Больше не отпущу! – Его страсть разгоралась с пугающей скоростью. Он не отдавал себе отчета.

- Тише. Я никуда не денусь. Обещаю. Ни одна живая душа не сможет нас разлучить, верь мне. Верь. Не сгорай заживо. Я научу тебя контролировать пламя. – Он поцеловал его первым, направляя и не позволяя терять голову. Миллер посадил его к себе на колени, впервые ему захотелось быть бережным, без грубости. Только с ним, только для него.

========== Часть 13 ==========

Утро началось с бара, куда пришли Шарлотта, Бэки и Лори. Девчонки решили обсудить предстоящее мероприятие за чашечкой кофе. Правда Лори пила водку с соком, но, дабы не выделяться, попросила подать в кофейной чашке. Так уж сложилось, она стала частью большой и удивительной семьи, в которой не было места осуждению. Здесь все принимали друг друга такими, как есть, и были готовы бороться за каждого ее участника. За каждого ли? Об этом следовало спросить лишь Паркера, самого опытного и угрюмого парня из всех. В это утро в баре было тихо, с уходом Дасти многие перестали посещать это место так же охотно и часто, не редко спрашивая у него расписание его следующего визита, дабы не пропустить и прийти вовремя. Традиции – вещь важная. Теперь же местный контингент разбавляли приезжие туристы и новые лица, не имеющие никакого понятия о сложившейся атмосфере бара. Они глупым образом приходили семьями и надеялись спокойно поужинать за бокалом вина или же позавтракать перед прогулкой.

Колокольчик на двери зазвенел, когда в бар вошли ребята из Компании. Шарлотта удивленно подняла брови. Их никто не предупредил о визите. Дин, Дасти и Пол прошли между столиками и как-то странно, даже загадочно молча подошли к девчонкам.

- Привет? – Бэки окинула троицу подозрительным взглядом. Лори во все глаза уставилась на странного парня в белом халате и лабораторных очках. Тишину нарушил звук трубочки и закончившейся водки. – По какому поводу такая радость? – Ребята заулыбались, смущенно переглянувшись. Им хотелось посмотреть на реакцию девчонок на их неожиданный сюрприз, который не заставил себя ждать и заявился в бар следом, послав какого-то парня с улицы. Девчонки синхронно повернулись к двери, а когда увидели Хэмерсона, подорвались со своих мест и бросились к нему, завизжав от восторга. Кто-то из присутствующих даже закрыл уши ладонями и обернулся на происходящее. Кто-то с недоумением смотрел на предмет такой необычной реакции и не понимал, чем вызвана такая радость. Девушки обнимали Мэя, как самого обожаемого кумира, утирали слезы и целовали, не веря, что он вернулся живым и невредимым. Лори тоже прослезилась за компанию.

- Можно потише! – Строго попросил какой-то мужчина в синем костюме, которому общее веселье мешало допить чашку кофе.

- Нельзя. – Так же грубо ответила Шэри, и еще пуще запищала от радости.

- Дурдом. – Мужчина кинул купюру на стол и поспешил покинуть бар, больше не намереваясь сюда приходить. Мэя повели к ребятам, за ними увязались все местные пьянчуги, тоже радуясь событию. Солнце всея Компании усадили в центре, облепив со всех сторон.

- Вернулся! – Шарлотта не могла на него насмотреться, продолжая стирать слезы. – Почти три месяца, считай вечность! Как, когда? – Она обернулась на Дина с вопросом во взгляде.

- Вчера ночью. – Ответил он, улыбнувшись. Мэйсон спохватился, вспомнив, что Лори не всех еще знает.

- Лори, это Дин, Дасти и Пол, знакомься. – Девушка благодарно кивнула, подмигнув тому, кого назвали Пол. Дасти щелкнул пальцами, привлекая внимание всего бара.

- Сегодня работаем, как в старые добрые, с пожеланиями все к бару. – Собравшиеся согласно зашумели, а Дасти отпустил бармена, заняв свое привычное и любимое место. К нему тут же подтянулся счастливый народ.

- А Миллер? – Спросила Шэри, обернувшись по сторонам. – Где Ханс Миллер? – Она уловила общую для всех эмоцию разочарования.

- Пулевое ранение. – Ответил Пол, чем еще больше привлек внимание Лори. Шарлотта в ужасе накрыла рот ладонями.

- То есть как? Анна?! Это Анна?

- Паркер. – Бесцветным тоном добавил Дин, замечая, как тяжело было слышать об этом Мэйсону. Шарлотта не веря покачала головой, а глаза наполнились искренней печалью.

- Не будем о плохом. – Перевела тему Бэки. – Раз уж теперь все в сборе, нет смысла больше откладывать свадьбу, верно? – Она посмотрела на ребят, ища поддержки.

- Верно. – Тихо ответил Мэй. – Дайте нам еще несколько дней. Хани нужно поправиться.

- Пошли. – Дин хлопнул его по плечу, призывая отойти и покурить. Он не забыл, что Хэмерсон бросил, под предлогом «покурить» он имел ввиду побыть подальше от общей шумихи. Это стало уже традицией. Их привычное место в переулке, где они не раз выясняли отношения, говорили по понятиям и по душам.

Здесь было тихо и спокойно. Уличная атмосфера маргинальной жизни. Казалось уже давно сюда привело их случайное знакомство на вечеринке у Паркера. Дин закурил, посмотрев на Хэмерсона, который спокойно смотрел в ответ, прислонившись к кирпичной стене.

- Переживаешь? – Спросил он буднично, но вот руки его совсем не слушались, сигарета норовила выскользнуть из дрожащих пальцев.

- Да нет. Все нормально, Дин. Я привык. Правда, не волнуйся. Жизнь такая нестабильная. И я уже ничему не удивляюсь.

- А мне вот страшно. – Он выдохнул дым и посмотрел себе под ноги. – Думать о будущем. Знаешь, как-то много всего упало разом на плечи после смерти отца. Нет, не сожалей. – Прервал он попытку Хэмерсона посочувствовать себе. – Я был к этому готов. В конце концов, он ушел, гордясь мной. Гордясь своим сыном. Я стал тем, кем он хотел. Перенял его дело. Благодаря тебе, тому, что ты отпустил меня тогда на мосту, позволил избежать ответственности и сбежать. Спасибо. И вот теперь уже точно нельзя сплоховать. Не отступить назад, не снять с себя обязательств. Но не это меня пугает больше всего. – Он бросил сигарету на асфальт, придавив ботинком. – Не это. Предчувствие. Что все они, - он махнул рукой в сторону бара, имея в виду своих друзей, - что ты и я, мы все останемся вечно молодыми. Что осталось недолго. Уж больно далеко зашли, забрались на самый верх. – Он подошел к нему, обнимая, скорее для поддержки себя самого, и посмотрел вверх, на голубое небо над головой. – Я не хочу умирать. – Признался он совершенно честно. - Но еще страшнее – выжить, продолжить жить, потеряв вас всех, остаться одному и дожить до старости, как и отец. Эта яркая жизнь Компании …

- Не имеет будущего. – Закончил Мэй за него фразу.

- Верно. – Он обнял его крепче. – Верно.

- А я не боюсь. Я и так это знаю. Дин, ну посуди сам, разве нам есть, о чем жалеть? Мы проделали долгий и интересный путь вместе. Всякое было. Я уверен, это именно та жизнь, о которой ты мечтал. Сумасшедшая, странная, опасная и веселая. Для тебя настоящего. Когда каждый новый день – это подарок. Не бойся. Просто будь, пока мы есть, пока рядом. Таков принцип Компании – жить каждым мгновением и действовать по ситуации.

- Тебя этому Паркер научил? – Свифти улыбнулся, стало немного легче.

- Скорее Гарет, мне пришлось учиться на чужих ошибках. Пока я только начинал быть частью группировки, я наблюдал за ее участниками и многое отмечал про себя. В итоге пережил их всех. Так что, впереди еще много интересного, не задумывайся о плохом.

Они не вернулись в бар. Дин лишь на минуту зашел, чтобы предупредить всех об уходе. Они поехали на городское кладбище. На этот раз без лаванды. Найти могилу Кэти могли лишь те, кто знал, где она похоронена. Прошлогодняя пожухлая трава сровняла это место с общим ландшафтом. Свифти не стал мешать им разговаривать, он решил немного прогуляться неподалеку, место не располагало к радостным мыслям, зато неплохо мотивировало.

- Так уж сложилось. Уверен, ты бы хотела этого для меня. Любви и счастья. А он, ты представляешь, готов не переставая носить меня на руках. Его любовь многогранна, со мной он становится разным, каждый раз удивляюсь этому. Ты прости, что так мало времени у нас с тобой было, что я отпустил тебя, решил пойти дальше и теперь сделал свой выбор. Тебе бы он тоже понравился. – Дин плюхнулся рядом с ним, толкнув плечом.

- Она бы одобрила. Точно тебе говорю. Хани славный. Вас друг к другу тянет, как магнитом еще с последней тусовки Смоука. – Хэмерсон улыбнулся. На телефон пришло сообщение, отвлекая от беседы. Дин наклонился, тоже читая.

«Мне плохо без тебя, вернись, пожалуйста!» - Миллер.

- Дин? – Да и говорить ничего не стоило. Он и так все понял. Красноречивый взгляд попросил немедленно отвезти его домой.

- Поехали.

Свифти довез его так быстро, как только не позволяли правила дорожного движения. Дорогу до особняка он запомнил еще с первого задания, что только больше напомнило о прошлом.

- Спасибо. – Мэйсон покинул машину, доставая по пути ключи.

- Привет передавай! – Он не стал задерживаться, решил наведаться на старую квартиру, пока было свободное время. Последние дни на него стала накатывать ностальгия о былых приключениях. – Да, до того момента, пока ты не предал их всех. – Напомнил он сам себе, поворачивая руль.

Хэмерсон открыл входную дверь, с порога сталкиваясь с жутким беспорядком. Вещи были разбросаны, что-то разбито, судя по хрусту стекла под кедами. Он обеспокоенно перешагнул через брошенную на пол вешалку и прошел в гостиную.

- Хани? – Никто не ответил. Диванные подушки были раскиданы на полу. Мэй побежал наверх, всерьез заволновавшись. – Хани! – В комнате, где был сейф, так же никого не оказалось, как и в спальне. – Хани!!

« Я здесь» - Донеслось откуда-то снизу. Мэйсон выбежал на лестницу, наконец, увидев Миллера. Он вышел из кухни с наполовину перевязанным плечом, тут же протягивая руки и часто моргая покрасневшими глазами. – Я скучал. – Он подошел к ступенькам, с которых немедленно сбежал Мэй, попадая в его крепкие объятия. Миллер не соврал. Ему действительно было очень плохо. Так соскучился. И не смотря на ранение, он понес свое очарование в гостиную, больше не страдая от острой необходимости. Просто чтобы побыть вместе. Полежать у него на коленях у камина, не думая ни о чем.

- Я тоже скучал. – Мэйсон гладил его по голове и думал о том, как же ему повезло в жизни с этим человеком. Еще никто не ждал его возвращения домой так, как Миллер. Никто не целовал так ладони и не смотрел с таким обожанием. Бесценно.

Дин остановился у старой квартиры. Он еще помнил, как возвращался сюда после года проведенного в Лос-Анджелесе. Почему-то теперь чувство было схожим. Словно он был виноват и не имел особого права появляться здесь. К его удивлению, дверь была открыта. Он сделал нерешительный шаг, оказываясь в знакомой до боли прихожей. На зеленом диване Грина сидел Паркер, уныло листающий общий фотоальбом. Дин неуверенно прикрыл за собой дверь, вспоминая, взял ли он с собой пистолет. От этого человека можно было ожидать все, что угодно.

- Ммм, тоже пришел, чтобы напомнить себе о чем-то давно утерянном? – Спросил Паркер, даже не взглянув на него.

- Типа того. Можно войти? – На вопрос, тот лишь усмехнулся, ведь Дин уже это сделал. Свифти прошел в обуви в гостиную, присев в кресло напротив. Ведь это было не так уж давно, они вот так же сидели и обсуждали очередное задание. Паркер протянул ему вторую бутылку пива, хотя совсем не рассчитывал на компанию в его лице. – А о чем напомнил себе ты? – Спросил он на пробу, не переставая находиться в напряжении. Паркер повернул к нему снимок, где Дин увидел самый первый состав Компании и совсем еще юного Хэмерсона.

- Об этом. – Сказал Паркер, указывая на Гарри. – О том, что я не зря убрал этого парня. И этого. - Он указал на следующего. - И этого. И этого. И этих двоих. И что не зря подобрал этого. – Дошел он до Хэмерсона. – Дин шокировано поднял на него глаза.

- Ты уничтожил всю Компанию? – Свифти даже попытался отсесть подальше, но дальше спинки кресла не получилось.

- Не сразу. Каждый из них позже показал свое лицо, стоило мне только привести в команду мальчишку. И я рад, что сделал это, иначе и дальше работал бы с этими людьми, не подозревая об их истинных качествах. Я изначально подозревал, что ты спасуешь перед серьезным делом. Но он старался до последнего выгораживать тебя. И теперь ты лидер Компании. Поздравляю, Дин.

- Говоришь так, будто я намеренно сместил тебя с этой должности. – Дин выпил, потому что только это и оставалось.

- Да плевать я на это хотел. Единственно, что я не могу простить, это то, что из-за тебя он пошел на такой отчаянный шаг. У нас был другой план.

- Возможно. Но, скорее не из-за меня. В тот момент он думал о том, как спасти жизнь тебе и только. Поэтому пришлось действовать не по плану. Мы хотели … - Он запнулся на середине фразы, вспоминая этот серьезный момент. - Мы стояли на мосту в ту ночь, он не позволил нам упасть только потому, что так он не смог бы помочь и тебе. Все. Финиш. И я понял, каково это, когда вся жизнь проносится перед глазами. Меня этот поступок многому научил. Я не опустил руки. И честно, мне странно, почему сейчас это делаешь ты. Ведь все хорошо. Все просто замечательно. Дасти женится, его мечта исполнилась, он владелец бара, и у него чудесная невеста, как ты и хотел, как ты и просил Хэмерсона. Все живы и при деле. Лишь тебя не хватает. Поверь, очень не хватает. Ты тратишь ценное время на глупую обиду, в то время как нужно жить. Быть рядом. Радоваться за ребят. Подумай над этим. Ты можешь либо продолжить это жалкое и одинокое существование, либо снова стать частью семьи, перешагнув через гордость. Хотя бы ради Мэйсона. Ты сильно ранил его своим поступком, но он продолжает надеяться, что ты вернешься и простишь ему «грех» – быть счастливым.

- Он прогнал меня из своей жизни.

- Ты нужен ему, чтобы он не сказал в порыве гнева. Возвращайся, и хватит валять дурака. Кто знает, сколько нам всем осталось жить. – Дин допил пиво и покинул квартиру, оставив Паркера с этими мыслями. Он не был опасен, он был слаб, и лишь прикрывался своей агрессией, защищаясь от всего мира.

Свадьбу сыграли через полторы недели. И так долго откладывали событие. Миллер действительно быстро восстановился. Все, что ему требовалось – внимание и забота. И вот он уже совершенно счастливый в костюме, чертовки ему идущем, и с бокалом шампанского находился в дивно украшенном зале, где собрались только самые близкие люди. Дин похлопал его по зажившему плечу и прикурил сигарету. Они наблюдали за танцующими Бэки и Дасти, только немного в стороне, чтобы покурить. Но Миллер смотрел совсем не на них. Свифти отзеркалил его пристальный взгляд, замечая Хэмерсона, который соизволил прийти в галстуке.

- Я знаю тысячу и одно применение этой безупречной вещи. – Прошептал Ханс про себя. Дин затупил, потому как не представлял для чего еще нужен был галстук, если не для деловых переговоров.

- На нем можно повеситься? – Спросил он неуверенно, чем вызвал усмешку Миллера, и только потом до него дошло, о чем речь. – Оу … что вообще у тебя в голове происходит?

- Ничего приличного.

- Это я уже понял. – Праздник не был бы праздником, если бы на нем находились не все участники Компании. Как только в зале появился самый неприметный из всех киллер, Хэмерсон подорвался с места, вешаясь на него с искренней радостью.

- Роби! Черт бы тебя побрал!

Нет, ни одно из событий не отразилось на их дружбе. Не смотря на то, что Грин ушел из Фирмы на сторону Паркера, они продолжали общаться, как и прежде. А Лори к тому моменту не теряла времени, вытащив Пола танцевать. Она поразила его тем, что явилась на свадьбу в больничном халате и точно таких же лабораторных очках. Вообще парой они были очень колоритной. Шарлотта же, хоть и пришла с Джимом, время от времени бросала печальные взгляды на Свифти. Не окажись Анна той еще дрянью, кто знает, сложилась ли бы и у него личная жизнь. Ведь в чем-то они все же были похожи. Эгоизмом и высокомерием? Дин изменился с момента возвращения. Теперь радость за друзей стала первостепенной. Он понимал, не они бы, не поднялся бы он выше.

Оставив шумную компанию, Грин отошел от сияющего огнями места, подальше в темноту, где сидел, сливаясь с темнотой ночи, бродяга Данн.

- Там весело. – Зачем-то сказал Роберт, прекрасно зная, что Паркер не явится, испортив этим все веселье. Он принес другу бутылочку светлого, чтобы тому не было так уж одиноко. – Хватит уже строить из себя королеву драмы. Ничего не случилось. Ты и так опустился на самое дно.

- Я вернулся к началу. – Поправил его Паркер.

- Да? Если так, то вспомни, кто был с тобой в самом начале в дерьме под градом пуль и в уличных потасовках.

- Ты.

- Я. И еще Мэйсон Хэмерсон. Нас было трое, всегда. Мы выживали, прикрывали друг другу спины. Мы делали все ради Компании. Нашей семьи. Теперь эта семья стала больше. У нас прибавилось союзников. Теперь-то мы можем и горы свернуть. Но ты – не хочешь. Ты считаешь себя лишним. – Между ними повисла пауза. Но Паркер все же озвучил, терзающую его мысль.

- Я покидаю город, Роберт. Навсегда. Оставайся верен Компании. Возвращайся к ним.

- Что? – Паркер поднялся с места, похлопав Грина по плечу. – Ты ведь это не серьезно?

- Серьезно. Прощай, друг. И спасибо за все. – Он поспешил скрыться в темноте, больше не обернувшись, оставив Грина в состоянии недопонимания и растерянности. Его жизнь перестала иметь значение как для других, как он считал, так и для него самого. Изначальная цель – мстить, потеряла важность. Он хотел исчезнуть. Больше не напоминать о себе.

Мэйсон тревожно обернулся по сторонам, чем привлек внимание Миллера.

- Что такое?

- Так странно. – Мэй крепче сжал его ладонь. – Такое ощущение, что … он где-то рядом … Не отпускай меня, Хани. – Миллер заботливо обнял своего человека, тоже осмотревшись. Его люди напряглись и рассредоточились по периметру для охраны объекта. С тем, что столь дорогой человек теперь вызывал у него приступ паники, Ханс ничего не мог поделать, лишь оказать поддержку.

- Не отпущу, не бойся. Никогда.

Праздник, тем не менее, прошел очень хорошо. Лори занюхивала алкоголь чем-то пряным и обдирала листочки. Лишь после ей сообщили, что это был букет невесты. Так он негласно достался ей. Никто не стал возражать, лишь тонко намекнули на передачу эстафеты, чем смутили гения веществ.

- Кажется, ты говорил про тысячу способов применения галстука. – Влез между Миллером и Хэмерсоном пьяный Свифти.

- Чего? – Переспросил Мэй. Миллер залпом допил содержимое бокала и вылез из-за стола.

- Ну пошли. – Он протянул руку Хэмерсону, который продолжал хлопать глазами и не понимать сути сказанного. – Чего-чего, а держать язык за зубами, Дин, ты так и не научился.

- Да он пожизненное трепло. – Подтвердил Мэй, вылезая следом.

- Иди-иди, потом еще спасибо скажешь. – Он довольным взглядом проводил ребят и потерялся окончательно, засыпая прямо на столе.

========== Часть 14 ==========

Утро было не из легких. Никто не смог уйти далеко. Лори и Шэри спали под столом, укрывшись скатертью. А Пол и Роберт так и не доиграли в шахматы стопками, потеряв нить игры на середине. Только Дасти и Бэки были, как стеклышко. Пришлось похмеляться. Гулянка продолжилась и на вторые сутки. Миллер и Хэмерсон, сумевшие побывать дома, вернулись к полудню. Первого Свифти оккупировал сразу, расспрашивая подробности. Он был просто невозможной сплетницей, во все глаза уставившись на Миллера.

- Ну дальше, дальше!!

- Все началось еще в душе.

- Вместе пошли?

- Ну а ты что думаешь. Но галстук я так с него и не снял.

- Боже … вам не совестно при мне меня обсуждать? – Мэйсон недовольно посмотрел на обоих, не пробудив ни в одном из них и долю совести.

- Ты, между прочим, становишься все ярче и ярче в моих глазах после каждого пересказа.

- После каждого!? – Миллер прикрылся салатницей, чтобы ему не досталось.

- Успокойся. Мы же не чужие люди. И потом, меня это воодушевляет. Вспомни, как ты мок в ванной после первого дела и ненавидел себя за то, что пришлось пойти с ним на контакт. А теперь все иначе.

- Правда? – Миллер поднял бровь. – Что, так не понравилось?

- Хватит. Без меня, пожалуйста. – Мэйсон покинул их шайку. Теперь уже Миллер настойчиво расспрашивал Дина. Стоило ему отойти чуть дальше, на телефон поступило сообщение. Открыв телефон, он увидел имя абонента «Анна».

И ведь она пришла в себя. Не забыла причиненной обиды. Не ушла в тень. Напротив. Собралась с мыслями и силами. И теперь была готова завершить игру.

Хэмерсон обернулся на увлеченных беседой ребят и принялся читать сообщение.

«Сегодня ты кое-чего не найдешь в офисе. Анна»

Это все, что она написала. Но и этого было достаточно, чтобы понимать – ей известно, где они, и чем заняты.

- Дин? – Свифти повернулся на свое имя, но вставать не намеревался. Мэй отнес ему телефон, чтобы показать сообщение. Миллер тоже заинтересовался.

- Ого! Кто ожил. – Похоже, ему больше не следовало наливать, его состояние можно было охарактеризовать, как идеальное для начала кутежа.

- Поехали. – Мэйсон похлопал его по плечу, Свифти с чувством огромной жертвенности оторвал задницу от скамейки.

- Ну почему сейчас? Что такого важного могло пропасть в пустом офисе, кроме принтера Дасти?

- Поехали! – Прозвучало жестче. Дин вздохнул, порывшись в карманах.

- Сам поведешь. Я всё. – Пол и Роберт лениво проследили за странной спешкой и тоже решили присоединиться.

Молча ехать не получилось. Дин попросил включить магнитолу и всю дорогу пытался петь. Правда все отнеслись с пониманием, не смотря на то, что певческими данными Свифти можно было морально калечить людей.

- Я вам вот что скажу, ребята. Я вас обожаю. – Машина резко затормозила, так как его вывернуло сразу, как только он успел открыть дверь. – П …порядок, едем. Только помедленнее … помедленнее.

Они прибыли в офис не так быстро, как рассчитывали. Миллер первый покинул свою тачку, помогая Свифти вылезти наружу.

- Надо было оставить его там. – Озвучил он здравую мысль. Ребята подтянулись следом. Мэйсон, не теряя времени, побежал в офис, переполошив своим появлением немногочисленный штат. У руководства был выходной, кто-то успел убрать ноги с рабочего стола и сделать вид, что занят. Но Хэмерсона это не волновало совершенно. Ни сейчас, ни когда-либо еще.

- Что-то случилось? – Осторожно поинтересовалась дамочка в розовой юбке. Бесить этого человека никто не решался, зная о его богатом криминальном прошлом. Однако многие все равно мечтали, чтобы он лично потребовал отчет и посидел на рабочем столе, проверяя документы. Кто-то даже соревновался в подобных достижениях.

- Где Оливер? – Спросил он строго. Сотрудники переглянулись.

- Еще не приходил. – Ответил молодой мужчина, поправив галстук. В помещение офиса зашли Пол и Роберт, не обратив никакого внимания на работников, и сразу направились в кабинет. Следом Миллер заволок пьяного Свифти, который расплылся в улыбке, осмотревшись.

- Виват, родные! Вы все такие молодцы!! – Ханс протащил его к кабинету. Присутствующие женщины не упустили возможности облапать Миллера взглядом.

- Он должен был сегодня заступить с самого утра вместо Дина.

- Мэй! – Пол высунулся из кабинета, позвав его. – Тут кое-что интересное. – Хэмерсон еще раз окинул присутствующих прохладным взглядом и исчез за дверью кабинета. Офис, казалось, выдохнул с облегчением.

- А правда, где Пэйдж? – Началось тихое обсуждение новости, пока руководство выясняло свои вопросы.

- Что тут у вас? – Мэйсон взял из рук Пола оставленный на столе конверт и распечатал. – Это просто уже до абсурда доходит. Сотрудники на месте, а наш офис – проходной двор. И никто не знает, где Пэйдж, и кто оставил конверт. А может, кто-то среди наших уже давно на нее работает.

- Отставить подозрения. Я своих хорошо знаю. – Промямлил Дин, улыбнувшись. Ему становилось легче.

- Правда? Анну ты тоже хорошо знал по твоим словам. – Он сосредоточил внимание на записке. – Ну вот, пожалуйста. – Он принялся читать послание вслух, пытаясь подражать Анне, что повеселило собравшихся. – Дорогой Дин! Вот и настал час нашей финальной встречи. Не волнуйся, Оливер в моих надежных руках. Если этот секретаришка вам дорог, приводи всю Компанию на … - Он замолчал на мгновение, а затем продолжил своим голосом. – На мост Форт – Дюкесн к шести вечера. – Бросив конверт на стол, он озадаченно посмотрел на Миллера. Тот в задумчивости постучал пальцами по столу. Дин в недоумении посмотрел на обоих.

- И чего такие серьезные? Да и поделом. Кому он нужен? Пусть забирает. – Мэйсон прожег его взглядом.

- То есть как это? Разумеется, нужен! Оливер стал частью нашей команды, он доказал свою преданность делу, прекрасно внедрившись в группировку врага. Он помог мне, Дин.

- Да-да, и спасибо ему за это, что дальше? Не стану я рисковать всей Компанией из-за этого хорька. – Миллер и Хэмерсон переглянулись, решив все без него.

- Оставайся, если хочешь. Но я не могу. Один из принципов Компании – всегда защищать своих.

- Да ей же только этого и надо. Кто вообще придумал эти идиотские правила? Если ты так этого хочешь, давайте продумаем план. Не будем торопиться. До вечера еще далеко.

Пол подошел к окну в задумчивости, замечая, как от здания Фирмы отъезжает мотоцикл. Он не стал ничего комментировать безосновательно. Просто проследил взглядом.

- Ей известно каждое наше действие. Не удивлюсь, если здесь повсюду прослушка и камеры. – Мэйсон устало сел в кресло, его ноги коснулся ботинок Миллера. Ханс улыбнулся, давая понять, что он рядом и готов поддержать. До вечера, может, и было еще далеко, но время летело катастрофически быстро.

- Было бы смешно, явись она туда одна. Посмотрел бы я на ее оскорбленный вид. – Дин направил весь свой интеллектуальный потенциал в нужное русло, думая над решением. Анна хотела встретиться на его любимом месте, символизм высшего класса. Ведь знала, стерва, как много это для него значило. А не явись он, покажет себя трусом. И почему она была уверена в том, что встреча была финальной? Значит, у нее был четкий план. Времени, обдумать свои действия, было больше чем достаточно. Что до Оливера Пэйджа, он не был так уж важен. Сам Дин до конца еще не убедился, на чьей же он все-таки стороне. – В себя поверила, значит. Мы встретимся с ней. – Озвучил он свое решение, поймав на себе взгляды ребят. – Никому не позволю оскорблять место моей единственной любви. Мой Форт. Паркер бы поступил именно так. Во всяком случае, до того, как стал таким агрессивным и непрошибаемым идиотом.

- Да он всегда был таким. – Лениво отозвался Пол про между прочим.

- Нет. – Тихо заметил Мэйсон. Дин и Миллер посмотрели на него вопросительно. Несмотря на все его грубые поступки, Хэмерсон все равно мысленно его защищал. – Он не такой. И стал таким не от хорошей жизни. – Свифти хотел было уже подколоть его по поводу их ссоры, но Миллер пнул его по ноге, замечая печаль в глазах своего человека.

- Ты в порядке? – Спросил он Мэя. Но он не услышал его вопроса. В голове зашумело. Какими-то странными отрывками в памяти всплывали слова и фразы. Он пытался сосредоточиться и понять, где он мог слышать это раньше.

«Ты не погибнешь». « Ты все, что у меня есть». «Вся моя чертова жизнь». - Звучало голосом Паркера.

- Кажется, это было в тот день, когда … Пол, ты помнишь? – Пол повернулся от окна на вопрос.

- Помню что? – Но в памяти Хэмерсона были сплошные пробелы о том вечере, когда он едва не погиб, вернувшись от Смоука. А потому не мог ответить.

- Не важно. Голова болит. Пойду, схожу за кофе. – Он покинул кабинет под пристальные взгляды ребят.

- Что это с ним? – Спросил Дин, посмотрев на каждого. От чего - то Миллер улыбался. Так странно, одновременно обреченно и умиротворенно.

- Едва ли ты поймешь. – Он похлопал Дина по плечу и тоже отправился в кафетерий.

Паркер тем временем был уже рядом со своим убежищем. Он тоже принял важнейшее решение. Оставалось лишь распустить людей и забрать свои немногочисленные вещи. Хватит с него этого города. Он сжигал свой собственный мост с этим проклятым местом. И мужество этого поступка было в том, что на этот раз он решил как-то продолжать жить дальше. Выкурив сигарету, он сунул руку в карман, доставая ключи от их с Хэмерсоном квартиры. Однако уже на подходе к зданию ему навстречу выбежали два человека из его подчинения.

- Чувак, где ты был!? – Они повели его обратно, прочь от убежища. И лишь теперь он заметил множество гильз и стекло вокруг.

- Какого черта? Энджи? – Парень, которого он назвал по имени, лишь крепче сжал руку на его плече. Он нес наперевес автомат, а бровь была рассечена и кровоточила.

- Это Кени Тайтл. – Сказал он обеспокоенно. – Кени. Ты помнишь его? Работал на Фьеру. Это он организовал нападение на Фирму.

- Что? – Паркер обернулся на здание.

- Все это время парнишка был в тени, желая отомстить за смерть Гарри. Он пришел пару часов назад, сообщил о своих дальнейших планах, пытался заручиться поддержкой большинства. В итоге увел лишь нескольких. Он знает о планах Анны. Его цель покончить с Компанией раз и навсегда.

- Погоди-погоди. О планах Анны? О каких планах? – Они остановились. Энджи отдышался, стерев кровь рукавом.

- Сегодня вечером она планирует встретиться с теми, кто остался в Компании. Какие-то у них там свои терки. Они встречаются, как я понял из его слов, на мосту. Где-то около шести или пяти, не помню. Нам же известно, что Анна желает занять место Миллера. Полагаю, об этом речь пойдет. Так вот, Кени хочет ликвидировать всех собравшихся. Он подготовился заранее, у него там, видимо, свои связи в ее кругах.

- Короче!

- Мост будет заминирован. – Паркер прикрыл глаза, тяжело задышав.

- Да твою ж мать …

- В общем, я отказался присоединиться к нему, мы с ребятами попытались задержать его, но он сбежал, затеяв перестрелку. Двое раненных, троих он увел, остальные с тобой. Что будем делать? – Паркер полез за сигаретой. Все это совершенно ему не нравилось. Ведь он только что был намерен свалить из города, а теперь его раздирали изнутри совершенно противоречивые чувства. – Я знаю, о ком ты сейчас подумал. Попробуем сорвать переговоры? У них там, кажется, заложник будет.

- Заложник?

- Секретарь, помнишь, на Дэймонда работал?

- Серьезно? Совсем разучился народ вести достойные разборки. – Он затянулся несколько раз подряд, успокаивая разболевшуюся голову. – Мммм. Просто … блять!

- Понимаю … ты предпочел бы не вмешиваться, ведь там будет Миллер. И Свифти. Кени оказал бы тебе большую услугу, уничтожив всех разом, если бы не …

- Заткнись, Энджи. Мне нужно подумать. Кени – сука, знает, кому и как мстить за Гарри. Знает мою уязвимость. Зачем я вообще его принял в отряд. – Паркер опустился на асфальт, ребята сели по обе стороны от него, не мешая думать. О его намерениях свалить догадывались. И теперь, когда вопрос встал ребром, все понимали, как тяжело ему было принять решение. – Сорвать переговоры, значит? – Энджи кивнул. – Как?

- Убьем заложника. Тогда Анне будет не о чем говорить с Миллером, и все разойдутся по своим базам.

- Разумно … разумно. Любопытно посмотреть на это. – Он улыбнулся. В его глазах Анна не выглядела так же достойно, как Смоук. И, тем не менее, ей хватало наглости путаться под ногами. – Собери наших. Мне нужна снайперская винтовка и хорошая точка для обзора на мост. Надеюсь, я влезаю в это в последний раз. – Он докурил, затушив сигарету. Его не просили о помощи, не просили совета. Все стали такими самостоятельным и опытными. До смешного. Он не был им нужен. Он не был нужен даже себе самому. А потому не было страха за свою жизнь. Но, от чего-то, лишь за одну другую. Не смотря ни на что. Сорвав переговоры, он потеряет возможность наказать Свифти и Миллера одним разом. Но сможет попытаться спасти Хэмерсона. В последний раз. – К черту их всех. Клянусь, завершим это, оставлю их всех в покое и исчезну.

К четырем часам люди Миллера уже терлись у парадного крыльца Фирмы. Дин своей напутственной речью распускал сотрудников, обещая вернуться живым и невредимым. Он был уже более - менее трезвым, но не утратил нотку юмора. Весь офис поддерживал его и хлопал в ладоши, когда он кланялся и уходил.

К пяти тридцати Паркер и с десяток его людей засели на крыше ближайшей многоэтажки с лучшим обзором на мост.

- Я сам буду стрелять. – Снайпер окинул его взволнованным взглядом, уступая место за винтовкой. Никто не посмел возразить. Паркер улыбнулся, замечая с одной стороны моста первые подъезжающие машины. Анна была пунктуальна, но и ее автомобиля еще не было, ведь она была не так глупа, чего не скажешь про Дина. Их не было и к без десяти шесть. И ведь место было самым лучшим. Никто не сунулся бы на этот мост. Он не был популярен у местных жителей. По нему редко ездили машины, даже молодежь не курила травку. В паре кварталов таких, как этот и без того хватало. Тот же Ветеранс, переполненный в час пик. Погода оставляла желать лучшего. Затяжное небо грозилось пролить свои слезы на землю в любой момент. Это ощущалось даже в воздухе.

И лишь без двух минут шесть на другой стороне моста появилась уже знакомая тачка Миллера. Таких не насчитать и трех во всем городе. Дорого и пафасно. Красный автомобиль Анны, ожидающий неподалеку, тоже начал двигаться на подъем.

Когда машина Миллера остановилась на допустимом расстоянии, за ней остановились и остальные, включая тачку Дина. Ханс покинул автомобиль первым, обошел его с другой стороны и открыл дверь Хэмерсону, подав руку. Наблюдавший за встречей Паркер впервые улыбнулся на этот жест. Люди Миллера покинули машины следом, представляя собою достойную и преданную армию. А еще Пол и Свифти. И пусть хоть тысячу раз Паркер пытался отрицать это, но сейчас они действительно выглядели, как настоящая семья, готовая постоять друг за друга. С другой стороны появилась Анна на тонких и высоких каблуках. Она вела за собой перепуганного событиями Пэйджа, крепко держа его за галстук, словно за поводок. Ее людей было приблизительно столько же.

- Итак? – Спросил Миллер. С откровенным сожалением она посмотрела на Мэйсона, припоминая ему побег. Потом на Свифти, но уже с жалостью к его глупости допустить ее до общих дел. И уже совершенно серьезно на самого Миллера.

- Вот это встречу мы устроили, только посмотрите. Все здесь. И из-за чего? – Она подтащила Оливера ближе, секретарь виновато опустил голову. Ведь это по его вине эта безумная женщина теперь выдвигала свои требования.

- Оливер. – Обратился к нему Мэйсон. Секретарь поднял виноватые глаза. – Не волнуйся. Мы здесь, чтобы забрать тебя домой. Все будет хорошо. – Дрожащая улыбка украсила лицо запуганного человека. Он коротко кивнул и снова опустил глаза.

- Ну, это мы еще посмотрим. – Заметила Анна. – Как ты мог? Я думала, мы друзья.

- Друзья? Это просто невозможно. Ты втерлась в доверие к Дину, предала его и теперь шантажируешь Компанию, о какой дружбе может идти речь? Ведь поступи ты иначе, останься с нами, может сейчас и была бы главным советником Миллера, мы своих не кидаем и помогаем по мере возможностей. Глядишь, поднялась бы, занялась бы потом своим делом. Но ты пошла грязным путем обмана и предательства.

- Эй, красотка! – Раздалось откуда-то со стороны ее людей. – Отсоси, а там и поговорим!

Миллер выхватил пистолет, стреляя в источник звука. Крик раненного был слышен, кажется, даже людям Паркера. Переполошились все. Схватившись за ухо, наемник рухнул на колени, истекая кровью. Люди Анны похватали пушки, но она поторопилась всех успокоить.

- Еще раз оскорбишь, отстрелю второе. – Спокойно предупредил Миллер, обняв Хэмерсона другой рукой. Паркер улыбнулся второй раз, понимая, что кто-то сказал что-то грубое в адрес Мэйсона, раз Миллер так отреагировал.

- Не врал, сука. Любит. – Сказал он сам себе, продолжая следить за ситуацией. Анна гневно смерила взглядом заговорившего.

- Уберите это ничтожество отсюда. Я не давала кому-то из вас слова. Так что не ной. – Парня поволокли с моста, Анна устало вздохнула, повернувшись к ребятам. – Прошу извинить за этот цирк. Моим людям еще предстоит усвоить урок хороших манер. Итак. Вот мои требования. Этот человек, - она подтянула галстук вверх, - в обмен на Миллера.

Затих даже ветер на мосту в этот момент. В недоумении переглянулись наемники обеих сторон.

========== Часть 15 ==========

- Ты хотела сказать, в обмен на место Миллера? – Поинтересовался Дин.

- Нет, глупенький, в твоих умственных способностях я и не сомневалась. Мне нужен Ханс Миллер собственной персоной.

- Но зачем!? – Воскликнул Свифти.

- А это тебя уже не касается. Кто если не он подпишет все соглашения со мной. Уж не знаю, как там сложится дальше.

- Ей нужен сильный союзник. – Озвучил ее мысли Хэмерсон. Анна довольно кивнула. – Поэтому она начала с меня. Но ничего не вышло.

- Вышло бы, останься ты со мной.

- В этом дело? Что ж, хорошо. Давай поступим так. Я вернусь к тебе, ты отпустишь Оливера, ни Миллер, ни кто-либо из Компании тебя больше не потревожит.

- Нет. Я не отдам тебя ей снова. – Возразил Ханс.

- Тише.

- Годится. – Согласилась Анна.

- Тогда я пойду с ним. – Миллер вцепился в него смертельной хваткой.

- Оба вы мне не нужны. Лишь кто-то один. Так что решайте или он умрет. - Она указала на испуганного ситуацией Оливера. Бедолага понимал, что сам по себе он не представляет никакой ценности, вопрос запросто может решиться не в его пользу. От него откажутся и убьют. Миллер и Хэмерсон принялись обсуждать решение.

- Ты ранен, Хани. Я не могу рисковать тобой. К тому же, кто, если не ты сможет удержать преступную власть этого города. – Люди Миллера согласно закивали, умоляюще глядя на своего лидера.

- Я не отпущу тебя с ней. Я не переживу этого второй раз.

- Я справлюсь. Обещаю. Любовь моя, вспомни, о чем я говорил. Никто не в силах нас разлучить, мы будем вместе, обязательно будем.

- Нет. – Хани обхватил его лицо ладонями, умоляюще глядя в глаза. – Не заставляй меня переживать это снова. Я не отпущу тебя.

- Так. – Свифти вышел вперед, подняв ладони, когда на него наставили пушки. – Тише. Я лишь хочу сказать, какого черта? Анна, ты из ума выжила. Ты посмотри, что ты творишь. Да застрелите уже этого секретаря, но не рушьте ЭТО!

- Тебя вот вообще не спросили. – Анна смерила его брезгливым взглядом. – Я жду! Или можете попрощаться со своей верной шестеркой.

- Я должен. – Мэйсон приподнялся, поцеловав Ханса. – Это моя к тебе просьба. Ты не откажешь. Доверься мне. Я знаю, что делаю. Посмотри на своих людей, они готовы умолять тебя остаться с ними. Посмотри на Оливера, ему не на кого больше надеяться, кроме нас. Любовь должна спасать мир, а не рушить его.

« - Не смей, не смей, не смей» - Тихо говорил Паркер, так же умоляя Миллера не отпускать Мэя. Он уже давно понял суть игры. И знал, что с Мэйсоном спорить – гиблое дело. Сам он не выиграл у него ни одного спора, а уж Миллеру и подавно не светило. Он был готов сделать все, о чем попросит этот человек. И когда Миллер все же кивнул, Паркер ударил себя ладонью по лбу. « - Пожалуй, я впервые согласен с Дином» - Он направил прицел на секретаря, готовясь решить все за них.

Анна передала поводок Хэмерсону, секретарь тут же бросился на него с объятиями, поблагодарив за спасение. Когда он отстранился, Хэмерсон сказал ему еще что-то. Именно в этот момент Паркер был готов нажать на курок, прицелившись. В глазах секретаря расцветала надежда от сказанного. Он улыбнулся, закивав. Миллер же напротив, кусал свои пальцы, изо всех сил стараясь не дернуться с места и не остановить Мэйсона.

- Ну стреляй же! – Попросил кто-то из парней Паркера. А он как-то обреченно завис не в силах убить надежду и так же не в силах смотреть на боль жертвы, которую приносили любящие друг друга люди. Он резко отстранился от винтовки, бросив ее на руки одного из парней.

- Паркер!?

- Не стрелять, пока я не дам знак. Следить за ними. – Он покинул крышу так быстро, как только мог, надеясь, что Миллер в состоянии задержать процесс обмена.

- Подождите. – Остановил их Ханс. – Анна, дай нам еще пару минут. – Девушка закатила глаза, отнимая галстук снова перепугавшегося Пэйджа. – Мэй, на пару слов. – Они отошли к своим людям, их разговора Анна не слышала.– Ну что, если Дин прав?

- Конечно, я прав. – Подтвердил Дин. Миллер недовольно на него посмотрел, чтобы не встревал.

- Хани, я что-нибудь придумаю. Вероятно, это произойдет не так скоро. Но я найду выход. Оливер верит мне, надеется на шанс выжить, посмотри на него. Я не могу позволить ей убить этого человека. Анна хоть и поехавшая, с ней можно разговаривать и можно постепенно достучаться до здравого ума.

- Я не хочу ждать так долго. Мы можем затеять перестрелку, будут жертвы, но так мы избавимся от этой проблемы навсегда.

- Твои люди не должны рисковать жизнями из-за меня. – Он оглянулся на команду Миллера и с ужасом отметил для себя то, что они действительно были готовы заступиться за него и уладить этот конфликт ценой своих жизней, так как хотел бы их лидер.

- Мне не жаль и тысячи секретарей, если возникает угроза потери тебя. – Дин закивал на эти слова, Пол тоже поддержал, поддержали и наемники, Анна прищурилась, замечая какую-то синхронную реакцию. Оливер едва не заплакал, чувствуя, что решение меняется не в его пользу.

- Нет, я принял решение. – Мэйсон сделал шаг в направлении Анны, но Миллер грубо сжал ладонь на его запястье, не отпуская. Его глаза потемнели, а реакция говорила о том, что он начал снова терять контроль над эмоциями, как это бывало, когда он безбашенно шел на риск или терял голову.

- Или хочешь, чтобы я силой унес тебя отсюда? И плевать мне на то, что ты меня попросил. Я не повторю этой ошибки снова. Уж больно цена высока.

- Хани, приди в себя. Мы теряем время!

- А я теряю тебя. И это несравнимые вещи!

В этот момент раздался шум двигателя, на мосту появился черный мотоцикл. Он поднялся со стороны людей Анны, проехал между машин и людей, остановившись посередине, между двумя противостоящими группировками. Собравшиеся удивленно смотрели на нового участника переговоров. А когда тот снял с себя шлем, у Хэмерсона перестало биться сердце.

- Паркер? – Он слез с мотоцикла, лишь на мгновение взглянув в сторону ребят, и обратился к Анне.

- Дилемма так дилемма! Я вот что скажу! А возьми-ка ты меня в качестве обмена на заложника! Ну чем я тебе не союзник? Ведь ты знаешь, кто я такой. – Женщина кивнула, смерив его оценивающим взглядом. – Я опытнее всех этих ребят, я построю тебе такую империю, о которой ты и мечтать не смела. Моя ситуация тебе тоже известна, ты знаешь, что я могу пойти и против Миллера и против Компании. Мне терять нечего. А вместе мы можем нагнуть не только этот город. Что скажешь? – Кажется, дышать перестали все в этот момент. Миллер крепко сжимал руку Хэмерсона, который был готов застрелиться, лишь бы не видеть всего этого. Анна внимательно рассматривала Паркера, такого спокойного и уверенного в себе. С ним и не поспорить было. Она знала о его ненависти к Миллеру, и это было очень даже на руку, направить весь его гнев в нужное русло и достичь желаемых целей. Да и парнем он был весьма интересным.

- На каких условиях? – Спросила она, забывая о том, что это ее право выдвигать требования.

- Отдай им секретаря, отпусти Компанию, и я твой. Навсегда. – Галстук как-то сам собой выскользнул из ее рук. Пэйдж пулей промчался к тылам отряда Миллера.

- Договорились. – Прошептала девушка. – Прощайтесь и поехали. – Она подала знак своим людям, которые неторопливо начали садиться по машинам. Паркер повернулся к «своим», замечая слезы, побежавшие по лицу Мэйсона. Хотелось бы верить, что это все же были первые капли начавшегося дождя. Он подошел ближе, Миллер тактично отошел на пару шагов назад, давая им возможность поговорить. Не смотря на то, что Паркер стрелял в него, сейчас он был благодарен ему за столь неожиданный визит.

- Хэй-Мэй … - Мэйсон оборвал его речь резким жестом руки, попросив тем самым заткнуться.

И вот они снова здесь. Снова этот мост решал их судьбы, снова здесь происходило важнейшее прощание, снова, снова, снова. А может, Свифти был чертовски прав, выбрав именно это место для поклонения?

- Зачем ты вернулся? – Спросил Мэйсон дрогнувшим голосом. Дождь. Такой же холодный, как в тот день. Над Аллегейни опустился густой туман, река была отравлена белым порошком, унесшим вслед за собой чужие жизни и мечты. В ней тонули слезы, кровь, воспоминания. Может, от того и была вода такой мутной. Затяжное тяжелое небо. Сырой асфальт и плачущие окна жилых домов. И все такое серое, невыносимо печальное, опустошенное, как и душа. – Зачем? – Паркер подошел еще ближе, наклонившись, чтобы ответить.

- Кени Тайтл. – Сказал он тихо. Никто не мог отреагировать на эту информацию, никто кроме Мэя. В его памяти тут же всплыла спонтанная встреча с этим человеком, когда он забирал некоторые вещи из их квартиры. Человек Фьеры. Не зря эта встреча в тот момент его встревожила.

- Кени? – Переспросил Мэйсон, кажется, теряя былую злость на Паркера.

- Кени. – Подтвердил Паркер. - Это он стоит за нападением на Фирму. Он преследует цель, отомстить за гибель Гарри. Мост заминирован. Вам нужно уходить, он хочет уничтожить Компанию.

- О нет, только не Форт! – Воскликнул Дин, услышавший информацию.

- Поехали уже!! – Поторопила Анна.

- А как же ты? Что ты собрался делать? – Спросил Мэйсон, обеспокоенно на него посмотрев. Паркер улыбнулся, чувствуя взаимную тягу к себе.

- Не думай об этом. Просто уходите. – Он вспомнил об одной вещи, тут же сунув руку в карман, доставая из него сложенный блокнотный листок. Он сунул его в карман куртки Хэмерсона после чего дернул его на себя, крепко обняв. – Если сможешь, прости мне мою тупость. Я эгоистичная ревнивая сволочь, и ты не заслуживаешь такого обращения. Пожалуйста, живи и люби, пока можешь. Пока чувствуешь.

- Чокнутый мудак, ненавижу тебя. – После злой фразы Хэмерсон еще крепче вцепился в куртку Паркера, настолько родным был человек, нужным и дорогим.

- А ты блять само совершенство. И, знай, я ненавижу тебя больше. – Он кивнул Миллеру, чтобы он забрал его и увел, но тот никак не хотел забираться. – Мэйсон. Горе ты мое … мы ж тут все погибнем, если будем тянуть время.

- Обещай, что выживешь. Обещай мне.

- Я … обещаю, ладно? Я постараюсь. От меня хер избавишься, ты же знаешь. – Он отодвинул его от себя, стер с лица слезы и поправил куртку. – Смотри, Хани, головой отвечаешь. – Миллер серьезно кивнул. Его люди уже начали покидать мост. Дин и Пол ждали Грина. Киллер махнул Паркеру на прощание и залез в тачку. Анна получила то, что хотела.

- Оставь мотоцикл. Со мной поедешь. – Пришлось сесть с ней рядом. Это была дорога в неизвестность. Но, покинув мост, он с облегчением выдохнул, по крайней мере, удалось спасти важную для него жизнь. А остальное было уже не так важно. Даже если они больше никогда не увидятся, даже если он погибнет. Самое главное, Мэйсон простил его. Это очевидно. Последние несколько месяцев он только об этом и мечтал. Теперь с относительно чистой совестью можно было отдаться в руки судьбы.

- Что будем делать? – Спросил Свифти по телефону у Миллера. Они отъехали от моста на несколько кварталов. Ханс направил часть людей на поиски некоего Кени. Две машины бдительно следовали за ними.

- Подождем. Сдается мне, это совсем не конец истории.

- Ой, да хоть бы обошлось с мостом. Мне будет больно на это смотреть. Как он там? – Поинтересовался Дин, выруливая на тихую улицу. Миллер посмотрел на притихшего Мэйсона. Нет, ему не было совестно за свой порыв всепрощения. Он съежился, прижавшись к двери машины, и внимательно читал записку, оставленную Паркером в его кармане.

- В норме. Будь на связи. – Отключившись, Миллер еще раз взглянул на Мэя, не решившись потревожить.

«Да, сегодня я должен был покинуть этот поганый город навсегда. Уехать подальше. Но все из-за тебя, чертов ты кретин! Потому что мне не нужна жизнь, если я не могу разделить ее с тобой. И да, ты – моя одна большая проблема. Моя головная боль и причина моей бессонницы. А я мудак. Я мудак по жизни. И если ты сможешь простить мне это, я обещаю, что постараюсь больше не мудачить. Не так сильно. Даже не стану влезать в твою нынешнюю прекрасную жизнь. Буду шуршать где-то рядом, как и всегда, чтобы скучно не было. Я, честно, не знаю, что будет дальше. Единственное, что я знаю, что есть «Компания», и есть «Мы». И побывав по другую сторону, я понял, что без тебя это слово теряет всякий смысл. Ведь ты, сволочь такая, делаешь меня лучше, вытаскиваешь наружу, казалось бы, несуществующие достоинства моей сомнительного качества личности. А ради этого и умереть не жалко. Считаю, что таких, как ты людей следует запретить законом, чтобы не рушить свою жизнь. Хотя нет, пожалуй, таких больше нет. Не думай о том, что со мной будет. С Анной я как-нибудь разберусь. Помни, что рядом с тобой сейчас достойный и любящий человек, он, я уверен, гораздо лучше сможет позаботиться о тебе. Так что, считай, это мое тебе благословение, бестолочь. Прощай, на случай неудачи. Такая уж у тебя судьба, видно, терять близких. Смирись, если это произойдет. И до встречи, на случай, если повезет. Со всей своей сердечной ненавистью пожизненно твой добрый друг Паркер Данн».

Мэйсон уронил руки на колени, опустив голову. Миллер аккуратно взял из его безвольных ладоней листок, он был мокрым от накапавших на строки слез, но прочитать было можно. Ханс пробежался по тексту взглядом, даже улыбнувшись на паре моментов.

- Похоже, это именно та гармония, о которой я тебе говорил.

- Отвези меня туда. – Попросил Мэйсон тихо. – Ему нужна моя помощь.

- Нет. Не сейчас. Понимаю твои чувства. Но это небезопасно. – Едва он успел договорить, где-то на другой стороне, за мостом, раздался мощный взрыв, а следом еще один. Столб дыма и огня поднялся к небу. Мэйсон открыл дверь машины и бросился бежать в сторону моста. – Да, какого черта! – Миллер покинул машину, бросившись следом.

(Несколькими минутами ранее)

Всю дорогу Анна пристально рассматривала свой трофей, пытаясь догадаться о его мыслях. Этот человек всегда был для нее загадкой. Его поступки были необъяснимыми и резкими. А репутация обгоняла его на несколько шагов вперед. Паркер же не обращал на нее никакого внимания, погрузившись в размышления. В какой-то момент машина резко затормозила. Подняв взгляд, Паркер заметил впереди опущенный шлагбаум и двух вооруженных человек.

- Госпожа? – Поинтересовался водитель. – Обычно проезд открыт на этой стороне. Это не наши люди. – Анна сжала руки в кулаки, готовясь отдать приказ своим людям, но Паркер перехватил ее ладонь, несильно сжав.

- Позволь, я разберусь. Теперь работаем вместе, и это будет моим первым исполненным для тебя желанием. Великая честь замочить парочку уродов для такой красивой девушки.

Ей польстила такая инициатива. Она воодушевленно улыбнулась, кивнув.

- Эй, Джо, дай ему автомат, пусть покажет этим ублюдкам, кому они перекрыли дорогу. – Водитель без возражений сунул на заднее сидение автомат. Паркер передернул затвор, поцеловал даме руку и покинул автомобиль, самодовольно направившись к выставленной кем-то охране. Анна приготовилась к шоу. Ее остальные люди тревожно покинули автомобили, наблюдая за непонятными действиями.

- Иди, спроси, что за остановка? – Отправил один из них напарника. Пока Паркер о чем-то говорил с парнями у ворот, подчиненный заглянул к Анне в машину, после чего быстро вернулся обратно. – Ну что там?

- Приказала всем выйти и тоже посмотреть. Хрень какая-то. – Он пожал плечами. Остальные подошли поближе, озадаченно переглядываясь. В какой-то момент Паркер пожал одному из парней руку.

И было бы странно, сделай он иначе. Ведь это был Энджи. И они заранее договорились с ним о встрече на этом месте. И Энджи был бы дураком, если бы пришел сюда лишь с напарником. Развернувшись к машине Анны, Паркер первый открыл огонь по ее автомобилю, который и взорвался первым, цепной реакцией зацепив следующий. К тому моменту подоспели остальные люди Паркера. Началась перестрелка.

Догнать Мэйсона было непросто, но Миллеру удалось. Он остановил его и прижал к себе очень крепко, потому что тот начал вырываться.

- Отпусти меня! Я должен быть там! Должен! - Следующая серия взрывов заставила обоих обернуться на происходящее. На припаркованных машинах задрожали стекла. Не очень далеко загудела пожарная сирена. Хани оставил поцелуй на щеке Мэя, давая понять, что он рядом и совсем не против его точки зрения.

- Ты прав, давай вернемся и попробуем прибыть туда раньше полиции или кого-то еще. Потому что бежать очень далеко.

- Мы правда поедем?

- Да. Конечно же. А что еще мне остается? Я люблю тебя. И если это так важно, мы поедем. Но не убегай от меня больше, ты же знаешь, я всегда тебя поддержу.

- Спасибо. – Вот только они не поторопились вернуться обратно, увлеклись обществом друг друга.

И лишь с третьего раза Дину удалось дозвониться хотя бы до одного из них.

« - Оторвитесь и объясните мне, что там произошло?» - Говорил он сам с собой, пока Миллер не сбросил вызов, так ничего и не ответив. Занят был. И за его занятием наблюдали все его наемники, обеспечивающие его безопасность на расстоянии. Они улыбались и пихали друг друга в плечо, высказываясь по этому поводу. Миллера очень уважали, как грамотного и опытного лидера. А уж как положительно была воспринята эта перемена в его жизни. Хэмерсон стал вторым самым оберегаемым человеком для всех его людей.

Вернувшись, Миллер отдал приказ о немедленном отбытии на место происшествия. Вот только ехать пришлось по другому мосту. Риск взрыва был крайне высок. И кто бы знал, нашли бы они Паркера живым, если бы Мэйсон упрямо не настоял на своем.

========== Семь лет назад ==========

(Семь лет назад)

Небо пролилось над Питтсбургом. Такого ливня здесь не было уже очень давно. И уж толи случай занес Паркера в столь поздний час на мокрые улицы. Его уже не ждали в убежище. О нем в принципе не слишком-то беспокоились. Компания, собранная им для сомнительных дел не являлась таковой. Да, он был лидером. Одним из, скорее даже. Ведь не меньшим влиянием обладал еще один человек, называемый в знакомых кругах именем Гарри.

Будучи весьма замкнутым по натуре человеком, Паркер уставал от общества этих людей и нередко бродил вот так в одиночку по кварталам, погружаясь в собственные мысли. Признаться, мысли эти были совсем не утешительными, даже гнетущими. И порой так сильно хотелось напиться, а иногда и вовсе пустить себе пулю в висок. В том, что они делали, не было смысла. Он устал от такой жизни, от жизни в целом. Удовольствия не приносили ни деньги, ни наркотики, ни даже удачные дела. Он выгорал изнутри, был опустошен морально. Он ненавидел людей, с которыми работал, ему осточертело смотреть на себя в зеркало по утрам. И продолжал он все это делать лишь потому, что не знал, как лучше уйти, как скоро закончатся силы держаться за эту реальность. В этот вечер было так же.

Он застрял в одном из баров, выпив достаточно, чтобы протянуть еще один день без тяжелых мыслей. И брел в убежище, не смотря на непогоду, промокнув до нитки, пытаясь при этом курить такую же промокшую сигарету. Он шел по узкому переулку, хлюпая мокрыми ботинками по грязному асфальту. От промозглой погоды бросало в дрожь, было холодно. Это был апрель, достаточно прохладный для того, чтобы расхаживать в одной кожаной куртке на голый торс. Но ему было наплевать. Алкоголь грел изнутри и немного кружил голову. Он проживет до утра, а там будет видно. Стоит оно того или нет.

- Плевать. – Он выбросил сигарету, пнув попавшуюся на пути алюминиевую банку из-под колы, которая отлетела к мусорному контейнеру, звякнув. Паркер заметил краем глаза у стены возле бака съежившегося человека. От резкого и неожиданного звука от банки он вздрогнул, подняв на Паркера испуганные глаза. В этот момент он остановился, окинув его взглядом. Зашуганный, промокший мальчишка не мог оторвать взгляда от остановившегося напротив опасного на вид человека. Он принялся на ощупь искать что-нибудь острое, чтобы защитить себя. И Паркер прошел бы мимо, заметив такую реакцию, если бы … если бы этот мальчик не напомнил ему самого себя однажды. Было не ясно, что делал этот юный человек в таком месте в такое время, легко одетый и промокший насквозь. Он не выглядел, как бродяжка, не был похож на наркомана, но он не просил помощи. Был готов постоять за себя, защищаться и выживать любой ценой. Совсем, как и Паркер однажды.

- Тише. Я не обижу тебя. – Паркер сделал неуверенный шаг навстречу и протянул ему руку. Зачем? Он разберется с этим как-нибудь позже. Сейчас ему было жаль смотреть на бедолагу. Не для таких опасных мест эти серые глаза. Не здешний он. Было видно. Смерив Паркера осторожным взглядом, парень протянул руку в ответ, поднимаясь на ноги. И Паркер снял с себя и без того мокрую куртку и накинул ему на плечи, уводя из грязного переулка в единственное безопасное в это время место. На базу.

Никаких вопросов. Они добрались молча. Мальчишка доверился случайному прохожему, он не спросил, куда они идут, просто шел рядом. Настолько отчаялся? Что вообще привело его в этот опасный район? Лишь оказавшись в подъезде, они остановились, впервые посмотрев друг на друга прямо, не сквозь льющий стеной ливень.

- Паркер Данн. – Он протянул ему ладонь, которую тот уверенно пожал.

- Мэйсон Хэмерсон. – Паркер прищурился. Интересное имя. А если поменять местами, смысл не сильно изменится.

- Ну что же, Мэйсон, задать вопросы я еще успею. А пока побудешь с нами. Утром решим, что к чему. Пошли. - Достав связку ключей, Паркер откыл дверь шумной квартиры, не умолкающей, казалось, в любое время суток. – Посиди пока здесь. – Он указал на скамейку в прихожей, сбросил мокрую обувь и исчез где-то в пределах дома. Здесь было тепло. Мэйсон сел на скамейку и осмотрелся по сторонам. По крайней мере, лучше, чем на улице.

- Здорова! – Гарри сидел на кухне и пересчитывал наличку, когда появился промокший Паркер. Они пожали друг другу руки, после чего Паркер налил себе воды в стакан. – Смотрю ты опять накидался где-то в баре. Все дома не живется, мы уж проводить тебя успели в последний путь, спроси у Руди.

- Иди в задницу. Я промок до нитки на этой блядской улице. – Шум квартиры был обеспечен другими ее обитателями. Кто-то из парней что-то разбил и выбежал в коридор, громко смеясь над произошедшим. Здесь к этому было не привыкать.

«- Эй, а это у нас кто? Паркер, откуда ты притащил этого котенка?» - Послышалось из прихожей.

- Ты что, кошку подобрал? – Озадаченно спросил Гарри, обернувшись на шум.

- Не кошку. – Паркер поспешил обратно, Гарри еще раз обернулся, отложив деньги в сторону, заинтересовавшись такой реакцией друга. – А ну, не трогать! – Он появился в прихожей, отогнав любопытных парней от мальчишки. – Это Мэйсон Хэмерсон. Нашел его в переулке.

- Надо же. – Гарри растолкал собравшихся и окинул взглядом находку Паркера. – И что?

- Сегодня он останется здесь, а завтра посмотрим. Ну взгляни! Как тут мимо пройти?

- Чудной.

- Ага. – Посмеивались ребята.

- Гарри. – Фьера протянул руку притихшему гостю.

- Мэйсон. – Ответил тот неуверенно, на что Фьера усмехнулся.

- Ладно. – Обратился он к Паркеру. – Но возись с ним сам. Тут и без него хватает забот.

- Заметано. Все, пацаны, расходимся. Нечего глазеть. – Разогнав ребят, он снова посмотрел на мальчишку, присев рядом. – Эй, не бойся. Они шумные, но вполне адекватные ребята. Тебя здесь не тронут, обещаю. И сними эту дрянь, - он указал на свою куртку, которую тот все еще не снял с себя, - принесу тебе что-нибудь нормальное, подожди здесь. – Он отправился рыться в шкафу, не заметив, с каким интересом и долей уважения его проводили.

Мэйсон привел себя в порядок, впервые с момента побега посмотрев на себя в зеркало. Его оставили в ванной и дали стопку чистой одежды. Все оказалось велико, но таким приятным и … знакомым? Он надел футболку и закутался в клетчатую рубашку, ощущая себя в безопасности. Хотелось доверять человеку, оказавшему ему помощь. Хотелось верить, что это было бескорыстно. Одевшись и открыв дверь он тут же столкнулся с Паркером, зависшим на мгновение. Они смотрели друг на друга, словно нашли спустя долгое время разлуки, узнав среди тысячи других, так странно. Паркер все же заговорил первым.

- Я думал, ты там утонул.

- Всегда подолгу торчу в ванной, извини.

- Порядок. Идем. Устрою тебя честь по чести. – Кажется, он тоже это почувствовал, задумавшись.

Они ужинали на кухне, пока Гарри продолжал заниматься деньгами, совершенно забыв про них. Уже, казалось, тогда они скооперировались. Паркер наклонился ближе, тихо заговорив.

- Не обращай внимания, если будут косо смотреть. А смотреть будут. Ты другой. Не похож ни на кого из нас. Держись меня и все обойдется. – Едва ли на тот момент Мэйсон понимал, почему все может не обойтись лишь только от того, как он выглядел. Но все же кивнул.

Той ночью уснуть долго не получалось. Еще несколько часов назад он убегал, куда глаза глядят, лишь бы подальше. А сейчас он был с людьми из сомнительной группировки. В тепле, спасенный человеком, который уступил ему свое место на диване, а сам улегся на полу, притащив матрас, но рядом, как сторожевой пес, чтобы в случае чего защитить. И Мэй смотрел на него и думал, как же теперь изменится его жизнь. Что будет завтра. И будет ли вообще.

Проснулся он позже остальных. В квартире снова было невыносимо шумно. Он к этому не привык. То и дело сновали люди и собирались куда-то. Завернувшись в плед, Мэй сел на диване и осмотрелся по сторонам. Кто-то из парней усмехнулся, окинув его взглядом. В комнате появился Паркер, подобрав с пола свою кофту.

- Привет. – Поприветствовал он Мэйсона. – Тут так всегда. Шум и беспредел. Мы собираемся на важное дело, так что останься пока здесь. Я приеду вечером.

- Можно мне пойти с тобой? – Спросил он с надеждой. Паркер приподнял бровь, посмотрев на засмеявшихся на эту просьбу ребят. Под его взглядом смех мгновенно прекратился.

- Да без проблем. – Ответил за него Гарри, появившийся в дверях. – Только помалкивай и не путайся под ногами. Дааа, Паркер, обзавелся же ты заботой. Теперь неси свой крест до конца. – Он похлопал приятеля по плечу, усмехнувшись. Паркер нахмурился, и Мэйсон почувствовал себя виноватым за свою навязчивость. Вот только теперь ему не хотелось возвращаться обратно. Он хотел остаться. Паркер кивнул ему в сторону двери, дал куртку и шапку. Ребята собрали оружие и товар, что, разумеется, бросилось в глаза.

- Умеешь стрелять? – Спросил он Мэя, замечая его реакцию на увиденное.

- Никогда не пробовал.

- Я тебя научу. – Кажется, это услышал и Гарри, он высокомерно посмотрел на новенького, хмыкнув. Обещание научить намекало на продолжительность этого визита. Хотя, пожалуй, никому не хотелось, чтобы он оставался дольше позволенного.

- Пошли, котенок. – Сказал кто-то из парней, снова посмеявшись.

Он не высовывался и старался держаться позади, пока разговаривали серьезные люди. Кажется, он уже успел пожалеть о своей просьбе. Это была сделка. Подобные вещи он раньше видел по телевизору, но никогда не сталкивался с этим вживую. Все дела, как он понял, вел Гарри. Вот и сейчас он пытался решить вопрос в пользу своей команды. Мэйсон обеспокоенно смотрел на Паркера, который был там же для подстраховки. Он, правда, волновался за него. Люди, с которыми они встретились, выглядели очень сурово и опасно. И чем дольше шел разговор, тем яснее становилось, что мирно этот вопрос едва ли разрешится. Тона переходили на повышенные. Паркер старался придержать порыв Гарри ответить более резко. Остальные были наготове стрелять.

- Пошел ты, урод! – Выплюнул Гарри, толкнув чувака, вдвое габаритнее его самого.

- Что ты сказал, ты, крыса! – Паркер встрял между ними, но и с той стороны начали напирать люди.

- Спокойно, мы не за этим пришли, перестаньте! – Пытался решить конфликт Паркер, но борзость Гарри была сильнее. Посыпались ответные оскорбления. Встреча грозилась перейти в драку, переулок наполнился шумом и бранью, так, что хотелось закрыть уши и уйти. И Мэйсон мог бы уйти, пока на него никто не обращал внимания. Вот только теперь он почему-то не мог бросить Паркера в подобной ситуации, понимал, что толку от него не будет, но стало страшно за его жизнь в этот момент.

- Хватит! – Попросил неосознанно Мэйсон, стянув с себя шапку. На него обернулись, кажется, все. Паркер обреченно прикрыл глаза, Мэй это заметил, заметил, как разочарованно он отреагировал, а хотелось бы иного. Гарри посмотрел на него с выражением лица «И? Что дальше?», так что пришлось продолжить. Он вышел вперед, минуя сцепившихся парней, готовых набить друг другу рожи, а главный, с которым не получилось найти общего языка, посмотрел на него крайне заинтересованно, так, как на него уже смотрели однажды, а значит, он знает, что нужно делать.

Возможно, теперь бы он вспоминал об этом с усмешкой. Ведь было страшно не только за себя, заявив о себе, он не мог уже подвести ребят. Пришлось импровизировать. Но в тот день ему удалось исправить ситуацию и выиграть эту сделку в пользу группировки Паркера. Да, он наглядно показал свою сильную сторону. На его обаяние повелись. А домой возвращались без особого триумфа. Особенно хмурым был Гарри. Это было личное поражение для него. До этого он вполне удачно решал вопросы, опираясь на весомые аргументы. Но появился мальчишка и сыграл совсем иначе. Парни были довольны. Но не он. Он сидел все за тем же столом на кухне и с неким предостережением посматривал в его сторону, почувствовав в этом человеке угрозу собственной жизни.

Паркер говорил тихо, наклонившись и глядя в глаза. Говорил четкие и нужные вещи, тоже многое понимая для себя.

- Сколько тебе лет? – Спросил он с интересом.

- Пятнадцать. – Мэйсон принял косяк из его рук, затянувшись. – Вернее, будет через месяц и три дня.

- Чувак, получается, в свои четырнадцать ты взял первую в своей жизни сделку, мои поздравления. Не каждому дано. То, как ты это провернул … мы, честно, были в шоке. Но я вот что скажу. Поднятую планку не опустишь. Теперь уже только вперед. Понимаешь? Теперь многие посмотрят на тебя с уважением, а кто-то посмотрит, как на конкурента. – Они синхронно посмотрели в сторону Гарри, который так же поднял тяжелый взгляд, но сразу же вернулся к счету денег.

- Что мне делать? – Спросил Мэй. В глазах была паника. Конкурировать с Гарри не хотелось совершенно.

- Выше нос. Вот что делать. Что-то в тебе есть. И если я научу тебя всему, что знаю, цены тебе не будет. Пойдем.

Тем вечером они отметили его дебют в криминальных делах. Но до этого Паркер вывел его, поучиться стрелять. И был просто ошеломлен каждым четким выстрелом. С трудом верилось, что человек впервые держал в руках оружие. Хотелось сказать «Великолепно!», но дабы мальчишка не загордился собой, просто сказал «молодец, есть, куда расти». Он оставил его при себе, не смотря на общий протест, видел, как недоволен этим был Гарри, да и еще некоторые высказывались нелестно в адрес Хэмерсона. Нашлись и те немногочисленные, кто снисходительно отнесся к новичку, называл котенком и трепал по макушке. Был еще Роберт. Он появлялся не часто, и лишь молча наблюдал за ним, не высказываясь никак совершенно. Так прошли следующие два месяца.

День Рождения отметили позже, тихо, лишь вдвоем, не акцентируя на этом внимания. Группа была занята делами в новой сделке, а потому было не до него. Они курили травку у пожарной лестницы за убежищем и просто разговаривали.

- Гарри меня ненавидит. – Сказал Мэйсон обреченно, Паркер лишь допил остатки пива и отправил бутылку точно в мусорный бак.

- Не думаю. Если и смотрит так, то из зависти. А завидовать есть чему, поверь.

- Чему? – Спросил он отчаянно, не понимая совершенно.

- Просто поверь. – Паркер не стал делать акцент на его внешних данных, был бы не так понят. Лично ему сразу было понятно, что к чему. Мальчишка был, как минимум, симпатичным, так нетипично для уличных преступников, занимающихся наркотой. К таким здесь не привыкли. На таких смотрели иначе. И Мэйсон умел этим пользоваться в нужный момент, вот только сам до конца не понимал свою сильную сторону. И чувак, с которым ему удалось договориться, повелся именно на это. – Так почему ты убежал из дома? У тебя есть родители? – Перевел он тему.

- Да. Сэнди. Моя мать.

- Поссорились?

- Нет, она меня очень любит. Все из-за отчима.

- Бил тебя, значит?

- Нет … - Он немного помолчал, глядя себе под ноги, Паркер задумался над ответом. – Просто он попытался снова взять меня силой. Но я смог убежать. Так вот.

- Стоп-стоп … что? Ты сказал «снова»?

- Ну … да. – Затушив самокрутку, Паркер соскочил с мусорного бака и прошелся вдоль стены, запустив пальцы в волосы. Почему-то его это морально задело. А вернувшись, он схватил Хэмерсона за воротник куртки, прижав к стене.

- Поклянись, что не соврал. – Потребовал он серьезно. В серых глазах промелькнула паника.

- Клянусь. – Прошептал он в ответ.

- Я убью этого падонка! – Паркер отпустил его, быстрым шагом направившись обратно в квартиру. Мэйсону только и оставалось, что побежать следом, даже не успев обдумать сказанное.

- Паркер! Подожди, не надо! Не делай этого!

Но, сунув за пояс пистолет, и надев куртку, Паркер схватил его за руку и вывел на улицу.

- Нельзя спускать с рук такое. Ты должен уметь за себя постоять, я тебя научу. Но сейчас я должен наказать ублюдка. Это будет правильно. Никто не имеет права поступать с тобой так. Показывай дорогу и ничего не бойся.

Так был впервые наказан Аллен. А Паркер познакомился с Сэнди, оставшись в ее доме до вечера. Довольно быстро их общение перешло в дружбу. Паркер каждый день учил его чему-то новому. Хэмерсон схватывал все налету, удивляя каждый раз все больше. Они везде таскались вместе. Гарри стал высказываться еще более грубо, иногда даже в его присутствии, что однажды спровоцировало Паркера на драку. Благо на тот момент удалось договориться. Они помирились, Гарри предложил Паркеру брать мальчишку на сделки, раз у него получается, что было воспринято положительно. Так Мэйсон Хэмерсон стал неотъемлемой частью Компании. И теперь с ним, не с Фьерой, советовался Паркер, теперь он был по правую руку от него. И постепенно Гарри отошел на второй план. К тому моменту Компания стала набирать обороты, количество удачных сделок увеличилось. А у Паркера, наконец, появилось желание жить, появился смысл, цель, ответственность. Еще никто и никогда не понимал его лучше, они могли общаться без слов, прекрасно понимая друг друга. Мэйсон бесстрашно участвовал в разборках и перестрелках, прикрывая Паркеру спину, а Паркер грубо затыкал любого, кто имел смелость негативно высказаться в адрес Хэмерсона. Уже тогда их можно было назвать словом «Мы». И Гарри ничего не мог с этим поделать. В его голове зародилась идея, как избавиться от мальчишки, грязная, отвратительная идея, которую поддержали многие. Но до Паркера дошли об этом слухи.

Идея прервалась на корню, а после случилось обстоятельство, после которого Гарри угодил в полицейский участок, а позже предал Компанию, сдав копам их место нахождения, забрав оставшийся товар. Но до этого, Паркеру удалось ликвидировать некоторых участников группировки на почве ненависти к Хэмерсону, тех, кто предал принцип Компании. Он убирал их постепенно, по одному, наблюдая за поведением. Ни разу ни о чем не пожалев. С оставшимися людьми они вновь принялись за работу. В дела вернулся Роберт Грин, принимая активное участие в переговорах. Со временем и среди этих немногих нашлись те, кто считал необоснованным изгнание Фьеры из группы. Паркер избавился и от них. Так их осталось трое. Паркер Данн, Роберт Грин и Мэйсон Хэмерсон. Его Хэй-Мэй, человек, в которого он душу вложил. К которому привязался всем своим существом, которому безоговорочно доверял собственную жизнь. Вместе они рисковали всем, вытаскивали друг друга из сложнейших передряг, были на грани жизни и смерти. И он был готов поклясться чем угодно, что без раздумий отдал бы за него жизнь. Они о многом с ним договорились, придумали собственные правила на случай экстренной ситуации. И целый мир мог бы пасть прахом, но они оба должны были выжить любой ценой, любыми жертвами. Такой серьезной была их дружба. И вот теперь спустя семь с небольшим лет они пришли к этому …

========== Домой ==========

«Свет. Белый – белый. Слепящий глаза. Я в Раю? Едва ли. Скорее, нажрался где-то опять до синих звезд в глазах. Ведь такие не попадают в Рай. Таким и в Аду не рады. Что вообще произошло? Хотя, какая к черту разница, лишь бы он был в порядке, не я … не я»

Паркер очнулся, но еще не понял где. Не мог открыть глаза и прийти в полное сознание. Шум. Знакомый шум. Чьи-то голоса. Он знает этих людей. Кажется, один из них принадлежит Свифти. Паршивцу, которому все с рук сходит, как бы он не старался этому помешать. Такая он неординарная и сволочная личность – получает от жизни максимум, не приложив к этому ни малейших усилий.

- Вот ты мне скажи, - заговорил Свифти, обратившись к только что зашедшему в палату Хэмерсону. – Что с тобой не так?

- То есть? – Вот он. Голос, за который хотелось зацепиться и тянуться к свету. Всегда помогало, как бы плохо ни было бы. Мэйсон протянул Дину стаканчик с кофе и прошел к окну, отбив пять Полу. На нем была джинсовая жилетка с американским флагом на спине. Миллер, валяющийся на соседней больничной кровати, потянулся к нему за своим вниманием, получая поцелуй в лоб.

- Ну, меня, к примеру, никогда не похищали, не насиловали, в меня не стреляли, меня не пытались купить или продать, я не торговал собой для общей выгоды, справедливости ради, меня даже не заворачивали в ковер!

- Ты об этом. – Мэйсон сел рядом с Миллером, который тут же положил свою голову к нему на колени и обнял его. – Ну, что тут сказать. Такой я везучий.

- То-то и удивительно. Самым замечательным людям выпадает тяжелейшая доля по жизни.

- Вот уж спасибо за комплимент.

Паркер открыл глаза. Все кружилось, он видел расплывчатый потолок, пытаясь сориентироваться. Его нашли на месте перестрелки с людьми Анны. К тому моменту, как подъехал Миллер и его люди, он был уже без сознания. Его ранило, судя по сильной боли в боку. Сыграла и ударная волна от взрыва, оглушившая на долгое время. Но он был жив. Пол позвонил своему знакомому, чтобы организовать немедленную транспортировку пострадавшего в хорошую больницу. Так он оказался здесь.

- Эй, смотрите, кто открыл глаза. – Заметил Дин. Ребята тут же обратили внимание на пациента. Теперь он видел окружающую его обстановку. Белые стены, провода от капельницы, знакомые лица. Он попытался приподняться. Дин тут же оказался рядом, помогая ему это сделать. – Давай-давай, вот так. Чувак, ну и напугал же ты нас всех. Мы думали ты уже того.

- Дин. – Попросил Пол строго. Свифти заткнулся. Паркер поморщился от боли, окинув взглядом свои перебинтованные руки. Осколочные ранения. Куда же без них. Без лишних вопросов Роберт протянул ему стакан так необходимой воды, который он благодарно принял, выпивая все. Так хоть голос появился. Он прокашлялся, виновато посмотрев на собравшихся, которые, казалось, чего-то ждали от него. Приветственной речи? Благодарности?

- Спешил, как мог! – Заявил с порога Дасти, залетая в палату. – Как он? Оу … - Он заметил очнувшегося Паркера и притормозил, улыбнувшись. – С возвращением домой, дружище!

- Спасибо.

- Мм, я там тебе подмешал кое-чего в раствор, пока не было врача, думаю, тебе по кайфу. - Прокомментировал Пол.

- Благодарю. - Получилось тихо и сипло. Но он улыбнулся. А после нашел взглядом Мэйсона, который уже стоял у окна подальше от всех. Перед глазами снова пронеслось все, о чем он вспоминал, пока лежал в отключке, сердце сжалось в колючий комок. Но он просто смотрел на него, хоть на глаза и наворачивались слезы, не только от вины. Он скучал. Хэмерсон не проявил видимых эмоций. Он не сдвинулся с места и не произнес ни слова, продолжая смотреть в ответ. Дин лукаво смотрел то на одного, то на другого, ожидая сцену примирения, как в каком-нибудь фильме. Миллер тоже посмотрел на Мэя, не дождавшись немедленной реакции. И только Пол был самым понимающим и адекватным. Он знал, не так просто сделать первый шаг навстречу.

- Мужик, ты выжил, мы безумно рады. Добро пожаловать обратно в семью, хуле. – Ответил за всех Дин, встав со стула. Дасти подтвердил его слова, кивнув. А Паркер, наконец, протянул руки, насколько позволяла ему капельница, выпрашивая, чтобы Мэй подошел к нему.

- Иди сюда. – Попросил он тихо. Говорить было больно, то ли от дыма, которого он наглотался, то ли от того, что долго не приходил в себя. Хэмерсон обошел вторую кровать, минуя Миллера, и приземлился рядом с Паркером, все так же не улыбнувшись ему ни разу. Паркер сел удобнее, чтобы быть ближе и разговаривать. Он посмотрел на него, как впервые, вспоминая их первую встречу. – Я знаю, ты думаешь, какой же я трус, что не смог попросить прощения лично. Письмо накатал, а в лицо сказать духу не хватило. Это правда. И не только сейчас. Я всегда это делал. Не говорил тебе правду. Когда ты впервые взял в руки пистолет, я должен был сказать тебе, насколько великолепно у тебя это получилось. Но я не говорил. Черт его знает, почему. Каждый раз, отправляясь на новую сделку, я должен был говорить, как потрясающе ты выглядишь, потому что это действительно было так. Но я боялся, что ты поймешь меня неправильно. Дин вот не боится. И в этом прав.

- Охуенно выглядишь, как и всегда. – Добавил Дин фоном в подтверждение его слов. Но все слушали Паркера.

- Я не хвалил тебя за работу, хотя ты этого ждал, я знаю. Ты заслужил гораздо больше хороших слов, чем я смог себе позволить. Прости меня за это. Знай, я всегда тобой гордился, каждую минуту, что мы работали вместе. Я всегда восхищался твоим умением произвести впечатление. Мне нравилось наблюдать за тем, как ты возишься у зеркала перед шкафом. Меня впечатляла твоя смелость перед каждым делом, серьезный настрой и стремление быть лучше. Я знаю, ты делал это для меня. И я виноват за то, что ни разу не оценил этого вслух. Я повел себя так мерзко лишь потому, что не хотел отпускать тебя, доверить еще кому-то. Я не хотел даже допускать той мысли, что у вас все серьезно. Теперь я это вижу. И мне чертовски паршиво от того, что я причинил тебе столько боли своим эгоизмом. И лишь теперь, едва не потеряв тебя, едва не сломав все то, что у нас было, я не побоюсь сказать … - Мэй смотрел на него покрасневшими от подступивших слез глазами, Паркер и сам был готов поддаться им, но нужно было успеть договорить, пока была возможность. – Дороже и важнее тебя у меня никого нет. Я живу лишь благодаря тебе, для тебя, по твоей причине. Для меня ты навсегда тот мальчишка, что я когда-то подобрал на улице, мой смысл существования, моя гордость и самый близкий, настоящий друг. Удивительной не только внешней, но и внутренней красоты человек. Я желаю тебе лишь лучшего. Я хочу, чтобы ты был счастлив, и если Ханс Миллер действительно так дорог тебе, то пусть так и будет. Только будь, пожалуйста, рядом по возможности. Потому что … я люблю тебя. Не так, как он. Но очень сильно. Очень. И хочу видеть как можно чаще.

Это было слишком. Мэйсон ударился в слезы, обняв его. Дасти тоже не смог сдержать слез, стянув чистую наволочку, чтобы утереть влагу. Мог ли он подумать, что человек, которого он долгое время на дух не переносил, может сказать такие прекрасные слова. Миллер был очень расслаблен и рад такому разрешению ситуации. Он верил, что так и будет. Очень на это надеялся. Дин пытался проморгаться, однако ресницы все равно намокли. Все было правильно. Все было так, как должно было быть изначально.

- Я тоже тебя люблю. – Сказал Мэйсон, обняв крепче. – Так, как надо.

- Так, как надо. – Подтвердил Паркер.

- И мы все тоже тебя любим. – Добавил Дин. – Так что возвращайся домой. Хорош уже, погулял. К черту прошлые обиды. Тут дела заждались. Назначаю тебя на должность Главного по исполнительной работе. Я займусь бумажками Фирмы, а ты будешь руководить всеми криминальными делами Компании, что скажешь? Такой расклад тебя устроит? – Все собравшиеся вопросительно на него посмотрели, ожидая ответа. И когда Паркер все же кивнул, все дружно зашумели, поддержав такое здравое решение. В палату постучали. Приоткрыв дверь, зашла Шарлотта, неся в руках бумажный пакет с продуктами и чем-то еще.

- Ух, как у вас тут живо. А я боялась, что опоздала. Не посмотрела часы приема. Это тебе. – Она поставила пакет на тумбочку, поцеловав Паркера в щеку, а Мэйсона в макушку. – Не плачь, я знаю, вы помирились, и все теперь счастливы, верно же?

- Верно. – Ответил Миллер. Мэйсон вытер мокрые глаза и перебрался к Хани. И Паркер впервые не почувствовал злости по этому поводу. Они действительно смотрелись рядом очень гармонично и правильно. И как он раньше этого не замечал?

- Вот только на ноги встану, и мы покажем этому городу, кто такие ребята из Компании.

Ему потребовалось с неделю, чтобы полностью восстановиться. Он вернулся в офис Фирмы уже без желания язвить. Скорее, как вежливый гость. А потом он впервые познакомился с Лори. Девчонка была лишь наслышана об этом жестоком человеке и о его поступках. Однако теперь, встретившись лицом к лицу, сочла его весьма милым и приятным человеком. Он вернулся на старуюквартиру. Попросил Роберта остаться с ним. Пол тоже был не против присоединиться к ним, потому что …

- Я бы хотел, чтобы ты снова жил со мной. – Озвучил Паркер мысль, когда они вышли из квартиры и направились к бару.

- Ты же знаешь, Хани этого не переживет. Он привык, и я не могу так с ним поступить.

- Понимаю. Но, хотя бы приезжай иногда. Если будет время.

- Хоть каждый день. Поверь, и без того будем торчать все в офисе, не соскучишься.

Он снова был прежним. Кожаная куртка, накрашенные черным ногти, причесанные назад отросшие волосы, открывающие проколотые уши. Его дерзкий и провокационный вид не испортил даже шрам от ожога на лице. А рядом был самый надежный и верный напарник. Хэмерсон. Не менее эффектного вида. Снова вельветовые тапки, но на порядок дороже, купленные Миллером. Короткая куртка, светлые джинсы и бежевая футболка с надписью. Они шли в обнимку в любимый бар, где договорились встретиться с ребятами. Мэйсону было уже двадцать два. Со всеми этими событиями, они едва не забыли про это. И этот День Рождения он отмечал уже без Сэнди. Но с самыми близкими людьми. С настоящей Компанией. Пришел даже Оливер. Этого бедолагу неплохо прошибло после пережитого. И вот теперь Пэйдж был не в аккуратном офисном костюме. А в джинсовой жилетке, клетчатых штанах под кеды и веселом джемпере с драными рукавами по случаю. Дин настоял даже на проколе в ухе, как у него. Пришлось соответствовать тусовке, спасшей ему жизнь. В ту ночь чего только не было. Бар чудом устоял не без разбитых бокалов. Но никто ничего толком не мог вспомнить на утро, и лишь Дасти смеялся над ними, так как больше не напивался до потери ориентации в пространстве.

Гибель же Анны не ознаменовала тихие будни Фирмы. Наоборот. Появилось много желающих проверить на прочность знаменитую банду. К тому моменту выживший Кени Тайтл обзавелся сторонниками, но кто такой Кени против Компании в союзе с Миллером? А помимо этого, разведывательной деятельностью на улицах Питтсбурга занимался Энджи со своими ребятами. Им бросали один вызов за другим. Что лишь еще выше поднимало ребят. Это было весело, чертовски опасно и крышесносно.

Дин засел с винтовкой за деревянными ящиками. Порт Питтсбург. И снова они здесь. Разборки с группировками из Пакистана продолжали мешать прямому бизнесу. И на этот раз в порт должен был прибыть один влиятельный тип с хорошей партией оружия.

- А мы им тут теплый прием обещаем. – Дин передернул затвор, высунувшись из укрытия. Он свистнул, обозначив готовность действий. Но все ждали прибытия Миллера и его ребят. Мэйсон мазнул пальцами по щекам Паркера, оставляя темные полосы на его лице, как у спецотряда. Роберт помаячил с верхней позиции. Лучшее место для киллера, да и обзор на зрелищное представление был великолепным.

- А вот и он. – Заметил Паркер отряд Миллера во главе с самим Хансом.

- Надеюсь, мы вовремя. Привет. – Хани оторвал Мэя от занятия, откровенно целуя. К этому просто нужно было привыкнуть. И Паркеру постепенно удавалось. Теперь он реагировал более адекватно и вполне спокойно. И все чаще с улыбкой на лице. – Я скучал. – Они не виделись всего пару часов. Но и этого хватило. Миллер оставил еще один поцелуй на его губах, после чего принялся за работу. – Итак, все на позицию. Наши гости прибудут через десять минут. Бегом-бегом!

Тишина. Лишь крики чаек. Осмотревшись по сторонам, лидер движения ступил на палубу катера, пришвартованному к пирсу реки Мононгахела. Он осмотрелся еще раз, уже будучи на суше, а затем махнул своим людям, призывая разгружать товар. Наемники засуетились. Вооруженные люди в национальных головных уборах патрулировали выгрузку оружия в порту. Ящик за ящиком. А скоро и скупщики должны были прибыть на сделку. Ведь все это не зря. Все это должно было бы пойти в помощь против режима людей Миллера. Тут были большие деньги, амбиции и дальнейшие соглашения.

- А вот и перекупщики. – Заметил Роберт в прицел своей боевой подруги. Он тут же скинул сигнал Паркеру, который переправил информацию Миллеру. Они были готовы встретить их по чести. Пять черных автомобилей и один фургон.

- Серьезно? Это все, на что они способны? – Мэй сменил позицию для лучшей видимости цели.

- Не стоит недооценивать. – Паркер смотрел в бинокль. – Это все. – Махнул он ему рукой. Последний товар был выгружен на территории пирса. Из автомобилей стали выходить деловые партнеры, и куда же без знакомых лиц. – Сука, Кени! Взять ублюдка живым, повторяю, живым. – Сообщил он в рацию, отдавая приказ всем остальным.

- Понял. – Ответил Дин. Этого человека он видел впервые, но он ему уже не нравился.

Пожали друг другу руки, передали деньги, обсудили дела и принялись грузить товар. Все до последнего ящика. Снова пожали руки и вроде как собрались расходиться.

- Пора. Дасти, пошел. – Сообщил Паркер. И как только дверь фургона захлопнулась, машина резко двинулась с места, увозя погруженные ящики. Дасти Уэлс собственной персоной. И ведь не сразу сообразили. Как только машина отъехала на несколько метров, собравшиеся увидели тело убитого водителя, а это значило …

- Они здесь!! – Огонь открылся со всех сторон, погасив большую часть наемников, многие скрылись за портовыми ящиками, открывая ответный огонь. Вот только на катере у них было подкрепление, специально на подобный случай. Грин убирал по одному с отстроенной вышки, по его укрытию тоже стали попадать пули, видно, поняли, откуда стреляют.

- Надо выманить всех. Мэй, Тайтл на тебе, остальные прикройте.

Кени Тайтл затаился за одной из прибывших с ним машин, у него при себе был пистолет, но огонь был шквальным, и высовываться из укрытия было рискованно. Про фургон с оружием уже забыли, Дасти увел машину на приличное расстояние, стрелять по загруженному оружием фургону никто не решился. Силы сторонников начали усиливать свою позицию, концентрируясь в одном месте. И, слава Богу. К тому моменту очаровательный парень в белом халате и с безумной прической был уже на катере, рассыпая по палубе свое последнее изобретение.

- Пол, достаточно, уходи. – Отдал Паркер приказ.

- Минуту. – Пол просквозил в тыл врага с переданным ранее кейсом, полным денег, совершенно незамеченный сосредоточенными бойцами. Его заметил лишь сам Кени. Он прицелился, следя за траекторией движения мишени. И выстрелил бы, не похлопай его по плечу кто-то. Кени вздрогнул, обернувшись и встречаясь нос к носу с Хэмерсоном.

- Привет. - Последнее, что он запомнил, был удар рукоятью пистолета по голове. А затем в ход пошло то, ради чего Грин забрался так высоко. Пол поджег спичку, бросив ее на рассыпанную дорожку серого порошка на асфальте. Шипучая смесь замерцала, мгновенно загоревшись по всему периметру своего распространения. А наследить Пол успел по всему пирсу. Яркий фейерверк со вспышками озарил пространство, напугав наемников. Они сдали назад, возвращаясь на свою лодку. И … кульминация.

- Воу!! – Роберт отложил винтовку, наблюдая за тем, как взлетел на воздух катер. – Чертовски красиво! – Озвучил он в общую рацию. Не ответил лишь Хэмерсон, занятый заложником. Он оттащил его подальше и лишь тогда смог ответить.

- Жаль Тайтл этого уже не увидит. Пол, ты гений! Просто красавчик.

Звонкие сирены полиции подсказали точное время для того, чтобы убраться с пирса до появления свидетелей. Теперь у них были деньги, оружие и заклятый враг на руках. И, конечно же, повышенное на уровень влияние в криминальных кругах.

Дасти пригнал фургон к главному входу Фирмы. Другие остановились за ним.

- Выгружайте его. – Паркер открыл дверь машины. Дин и Роберт забрали заложника, уводя в специально отведенное для пыток помещение. Сотрудники офиса увлеченно уткнулись в компьютеры, игнорируя происходящее. Все знали, что происходит, и что нос совать в дела Компании не следовало. Оставшийся на месте за руководство Пэйдж вышел, чтобы встретить ребят. Он достал связку ключей, следуя впереди, чтобы открыть дверь. Люди Миллера затащили в офис ящики с оружием, загрузив практически все свободное пространство. Пол принес с собой запах пороха и огня. Он закрылся в лаборатории, чтобы записать результаты действия придуманного лишь этим утром изобретения. А Миллер и Хэмерсон едва тащились за остальными, так как цеплялись друг за друга, стараясь не сгореть от нахлынувшей страсти. Их накрыло еще до кабинета, что едва не вызвало отчаянный плач сотрудниц офиса, чьи сердца разбивались вдребезги от увиденного. Увлекшись, они едва не уронили так любимый Дасти принтер, и если бы не Паркер.

- Да закройтесь уже в кабинете. – Он прервал их увлекательное занятие, подтолкнув в кабинет и закрыв за ними дверь. – Только потом приведите все в порядок! Знаю я вас! Хрен че найдешь.

Сам он направился вниз, чтобы разобраться с Кени за все «хорошее» и давнее.

Крики мучаемого им Кени Тайтла, оглушили офис на долгий час. Парень сдал всех, когда-либо причастных к делам Гарри людей. Многих уже не было в живых. Но некоторые имена Паркер слышал впервые. И было еще куда стремиться. В конце концов, он замучил его до потери пульса. Метод Миллера. Со своими жертвами он поступал не менее жестоко. Появился Паркер в офисе уже с окровавленными руками. Сотрудники, тут же вернулись к работе. Только этого человека им тут для полного колорита не хватало. Его уже боялись. И правильно. Помыв руки, он вышел на балкон, подышать воздухом и покурить. Вот только зажигалки не оказалось. А появившийся следом за ним Ханс Миллер исправил эту ситуацию, предложив огонь все еще дрожащими руками.

- Боже. Скрой, пожалуйста, свой до безобразия довольный вид. Ты весь резонируешь счастьем.

- Может быть, потому что я счастлив? – В косо-криво надетой рубашке и с растрепанной прической. Конечно же.

- Ну, еще бы. – Паркер покачал головой, прикурив. – Ты не в состоянии ничего скрыть. – Ханс улыбался, действительно не в силах перестать это делать. – Я все спросить хочу. – Начал Паркер. – Как тебе это удается? Ты ведь совершенно его не контролируешь, верно?

- Верно. Я отпускаю его в любое время суток куда угодно и с кем угодно лишь с просьбой позвонить. Он делает все, что захочет. И мне не важно, кому он звонит и зачем. Я доверяю ему. В нашем общении нет места ревности или подозрению. Мы открыто разговариваем о важном и не скрываем своих желаний. Это не сложно, если задуматься. Я даю ему свободу. Взамен получаю гораздо больше.

- Тебе хватает мудрости и опыта. Это действительно достойно уважения.

- Я просто люблю. Люблю так, что сердце замирает каждый раз, когда вижу его. А когда любишь, сделаешь все для этого человека. Ну, ты знаешь. – Подмигнул ему Миллер. «Не знаю», хотел было сказать Паркер, но промолчал. – Спасибо тебе за него. Если бы не ты, едва ли он ввязался бы в криминал, едва ли мы бы встретились, так что, признаться, я очень тебе благодарен. За все. Даже за последние события. Ему было больно, но это очень сблизило нас. Тебе было сложно, но, тем не менее, ты смог перешагнуть через это и доверить мне самое дорогое, что у тебя есть.

- Мне действительно было очень сложно пойти на это. Ведь он не только самое дорогое, что у меня есть, он, в принципе, все, что у меня есть.

- А где же твоя семья? Родители? – Паркер вздохнул, собираясь с мыслями. Ну вот, уже потянуло на откровения. Хотя у них с Хансом и не было особо времени на подобные разговоры. Об этом знал лишь Мэй. О его жизни «до». И вспоминать не хотелось. Ведь он перечеркнул свое прошлое уже очень давно.

- Отец много пил. – Начал он несколько отрешенно. – Я не очень хорошо помню этот момент. Знаю лишь, что это он. Он убил маму. Мои воспоминания начинаются с момента, когда из дома уносят ее тело. И ничего не осталось в память о ней. Она носила короткую стрижку и мягкие длинные платья. Она была доброй. А потом ее так резко не стало. Но отца не взяли под стражу, не знаю почему. Нас оставили вместе с ним. Меня и мою старшую сестру Нэти. На тот момент ей было двенадцать. Она так сильно переживала, что пообещала отомстить ему за это. Но после смерти матери, отец принялся и за нее. Он привязывал ее к перилам за дверью балкона за непослушание и оставлял так на целую ночь. А утром снова уходил. Про мое существование он не помнил и подавно. У нас не было еды и теплых вещей. Я помню, мы ходили с ней по пустым комнатам, пока его не было, подбирали газеты с пола и делали из них самолеты. В тот день шел дождь, не только за окном, и дома тоже, но мебель оставалась сухой, почему-то этот момент врезался в память. Я помню дождь … Она объяснила мне, что так страдает ушедшая душа. Когда же отец заявился в следующий раз, пьяный, он сразу отправился в спальню, а Нэти взяла нож со стола, спрятала под подолом платья и отправилась следом. И то, что я увидел, когда зашел туда, подтолкнуло меня к серьезному шагу. В комнате было темно, он лежал вместе с ней на кровати и резал ее безвольное тело, резал, как стейк на части. Такой отвратительный звук металла и плоти. Помню, как сейчас. Мне хватило ума не дрогнуть и не обратить на себя внимания, тихо покинуть дом, забрать ключи и поджечь его. Достаточно было лишь бутылки со спиртом и одной спички. И вот я уже один. На улицах города я оказался, когда мне было девять. Остальных родственников я никогда не видел и не знал. И мне не жаль. Я учился выживать самостоятельно. И Мэй напомнил мне самого себя, когда я увидел его впервые. Я бывал в подобных ситуациях и не редко. А потому не смог пройти мимо. Словно до того момента никакой другой жизни и не было, словно я и не жил до этого вовсе. Это предало мне сил идти дальше. Уже не ради себя. Я обрел того, кто понимал меня без слов. Самую родную душу. Семью, если угодно. Стоило это осознать, против нас снова ополчился весь мир. И было уже не до морали. Я научил его убивать и приспосабливаться под любое обстоятельство. К сожалению, его не минула похожая судьба. Он едва не потерял сознание, когда увидел Сэнди в ванной. И по моей памяти это тоже ударило в тот момент. Я знал, что он чувствует. Я пережил тоже самое. Я не имел права оставлять его в такой ситуации одного, потому что остался единственным близким человеком в его жизни. То, что мне рассказал потом Роберт, когда я вернулся, как тяжело он переживал без меня, должно было сломать его. Он мог свихнуться от такой череды событий, если бы не ты, Хани. Это правда. Я рад, что Грин позвонил тебе и попросил приехать. Это здорово помогло. Не знаю, почему меня это так задело. Возможно, я присвоил человека себе после всего пережитого. Теперь я многое понимаю, посмотрев на ситуацию со стороны. Мой Хэй-Мэй встретил любовь всей своей жизни, а я, вместо того, чтобы порадоваться, еще и обвинил его в этом. Конченый дебил. Звучит ужасно.

- Звучит потрясающе. – Балконная дверь брякнула, Хэмерсон убрал прядь волос за ухо, и принялся скручивать нычку.

- А ну постой. – Паркер повернул его лицо к себе, заметив припухшую царапину на губе. – Ну ты бы хоть аккуратнее что ли, Ромео. – Укоризненно обратился он к Миллеру.

- Мне не больно. – Отвертелся Мэйсон, выпросив у Ханса зажигалку. Тот тоже с беспокойством посмотрел на следы своей деятельности, виновато заглянув в глаза, которые Мэйсон недовольно закатил, не найдя причин так беспокоиться о себе.

- Ты же, кажется, бросил курить? – Заметил Паркер.

- А это и не сигареты.

- Это «Косяк Мира». – На балконе появился Пол с идентичным экземпляром. – В прошлый раз нам помешали опробовать мое изобретение. Пришло время. Эй, ну вы там чего застряли?! – Позвал он остальных. Дин, Дасти и Роберт появились буквально через полминуты. Самокрутки пошли по рукам, создав атмосферу потрясающего единения собравшихся людей, семьи, Компании. Они курили Косяк Мира, примирившись спустя долгое время. И было так хорошо на душе. Так приятно. Они отпустили былые обиды, простили друг другу ошибки и сказанные резкие слова. Ведь самое лучшее время было не вчера, не завтра, оно было сегодня и прямо сейчас. И каждый мысленно благодарил друг друга за понимание и терпение. За веру в ближнего, и вовремя протянутую руку. За искренность, любовь и доверие.

Где-то фоном заиграла знакомая песня. Возможно, у кого-то в компьютере. Дин зашевелился под знакомый мотив, тут же совращая к этому же и Хэмерсона, снова пригласив его на танец, сославшись на все те же двадцать пять лет ожидания, хотя было уже двадцать семь. Никому не позволял делать подобного. Это была их маленькая традиция. Они топтались, докуривая косяк, и любовались вместе с остальными видом на так обожаемый теперь всеми мост, ставший родным домом и пристанищем для вечно юных и смелых душ, отчаянно жаждущих просто жить одним единственным днем. Самым лучшим.

- И завтра этот мир навсегда запомнит наши имена. Мое вам пророчество. – Заметил Дин.

Уйти из дома на улицы Питтсбурга от хорошей стабильной жизни в итоге стало лучшим решением в его жизни. Он встретил лучших людей в худших для жизни условиях. Со своими историями и травмами.

Он не пожалел, что нашел в себе силы вернуться и собрать их всех снова. И он не пожалеет, если жизнь ударит по ним в очередной раз, лишь бы вместе, лишь бы еще один день рядом. Они поссорятся еще и не единожды. Они будут праздновать новые победы и поражения. Научатся отпускать, прощать и снова любить. И все это, не смотря ни на что. Навсегда. Каким бы серьезным ни был бы вызов судьбы, ноги вновь приведут их обратно, на мост Форт-Дюкесн. Домой.