Искатель Моравола (СИ) [Иван Варлаков] (fb2) читать постранично

Пролог

23-ый день последнего месяца лета. 1320 год от Основания Мира…

Цитадель Архимага…

— Что ты задумал, Августин? — Спросила непринужденно развалившаяся в кресле женщина. Она взяла со стола яблоко и аккуратно надкусила его.

Хозяин кабинете сделал вид, что не заметил ее вопроса, продолжая смотреть в огромное витражное окно на раскинувшийся внизу город.

— Может уже перестанешь меня игнорировать? — В ее голосе прозвучало раздражение. — Не знаешь, с чего начать разговор?

— Свиток у меня на столе. Прочти его, — коротко приказал мужчина, не отрываясь от окна. Он тяжело вздохнул и оперся руками о позолоченную раму. — Моравол не выстоит, если останется таким, как сейчас…

Женщина аккуратно положила яблоко на стол и изящным движением кисти приказала белоснежной бумаге оказаться в ее руках. Откинувшись на спинку кресла, она с интересом принялась читать послание от одного из разведчиков.

— Герцог Арен собирается начать войну? — В голосе чародейки звучала смесь настороженности и злости, а пергамент, который она отправила обратно на стол, был подпален в нескольких местах из-за едва заметных искр, что пробегали между ее пальцев. — Твой человек уверен в этом?

— Это лишь предположения, — мужчина повернулся лицом к гостье. — Мы с тобой хорошо знаем, как относятся к Мораволу в других странах. Если не найдем силы противостоять Арену, нас уничтожат. Соседние правители сами обратятся к нему с предложением.

— Зачем ты позвал меня? — Женщина подозрительно прищурилась. — Если тебе нужна армия, то следует обратиться к Вортигерну. Я нужна, когда требуется более тонкая работа. К тому же у меня есть большие сомнения, что ученые Арена смогли изобрести артефакты такой силы без магии.

— У них уже есть бомбарды, фон Рейнор! Где гарантии, что они не смогут изобрести их меньший вариант, который сможет использовать любой человек? — С нажимом произнес Августин, повысив голос. — Если верить этому посланию, то разработки идут полным ходом и пройдет лет десять-пятнадцать, когда они смогут добиться успеха. К этому времени мы должны создать сильную армию, которая сможет защитить интересы Моравола.

— И мы вновь возвращаемся к вопросу: зачем тебе я. — Чародейка слегка наклонила голову. — Армия — проблема Вортигерна, не моя.

— Я уже говорил с лордом-командующим, — устало сказал хозяин кабинета и уселся в роскошное кресло. — У нас есть план, как уравнять наши шансы на победу, но…

— Он мало кому понравится? — фон Рейнор скрестила на груди руки. — Что ты задумал, Августин?

— Мне нужна армия магов. Самый логичный способ создать ее — изменить правила набора в академии и проспонсировать каждого, кто захочет обучиться магии, — он усталой улыбкой оценил внезапно нахмурившееся лицо чародейки и продолжил. — Так же мы займемся преобразованием вассальных племен дикарей. Заставим их принять цивилизацию и обучаться Искусству, чтобы, когда пришел Арен со своими гром-пушками, любой человек мог защитить себя от губительной силы его артефактов! К тому же Моравол долго терпел этих варваров, и это повод изменить их. Они станут подобны нам или сгинут в своих пустошах!

— Люди не поймут твоих стремлений, — нервно фыркнула чародейка. — Они взбунтуются, и твои враги воспользуются этим. Мне напомнить, что положение архимага в последние годы и без того очень шаткое, и, если ты дашь своим врагам повод напасть, они сделают это без колебаний.

— С дикарями я договорюсь. Но для того, чтобы разобраться с врагами внутри Моравола, я и позвал тебя. Ты нужна мне, фон Рейнор.

— Думаю, Валерия будет не в восторге, если узнает, что тебе нужна еще одна женщина. — чародейка не смогла удержаться от усмешки.

— Не переборщи с ехидством, — в голосе Августина появилась угроза. — Я долго терпел его, но сейчас тебе стоит быть максимально серьезной. И да, это всего лишь просьба. Ты выплатила свой долг очень давно, фон Рейнор, и вольна уйти прямо сейчас, но, если поможешь мне, уверяю, весь Моравол будет благодарен тебе и выполнит любую твою прихоть.

— Мне ничего не нужно от тебя, Августин, — гордо напомнила чародейка. — И ты в любой момент можешь рассчитывать на помощь. Что именно от меня нужно?

— Я не могу напасть на своих врагов. Они многочисленны и разбросаны по всему Мораволу, но если их спровоцировать, они соберутся в один «кулак» и попытаются нанести удар. Все вместе, одновременно.

— Тогда ты и разберешься с ними? Со всеми сразу? — Чародейки улыбнулась и медленно кивнула. — Мне нравится. Но зачем тебе я?

— Я знаю, кто стоит во главе будущих бунтовщиков, и нет ничего, что разозлило бы его больше, чем необходимость подчиняться чужестранке.

— Кажется, мне известно