Сломленная. Часть 2 (ЛП) [Алексис Ноэль] (fb2) читать онлайн

Алексис Ноэль Сломленная. Часть 2

Переводчик: Юлия Цветкова

Редактор: Амира Албакова

Вычитка: Амира Албакова

Обложка: Екатерина Белобородова

Оформитель : Юлия Цветкова

Глава 1

Сто двадцать.

Вот сколько дней прошло с тех пор, как умер Кэм. С тех пор, как я умерла. С тех пор, как я разговаривала с кем-то, кроме своей матери. С тех пор, как я открыла дверь. С тех пор, как меня что-то заботило.

Звонит домашний телефон, и голосовая почта заполнена. Все это означает, что они больше не могут оставлять мне сообщения. Им действительно нужно сдаться. Мне не нужна их помощь. Мне не нужны их соболезнования.

Мне нужен Кэм.

Мне нужен человек, которому я посвятила свою жизнь. Я хочу единственного мужчину, который когда-либо занимал мое сердце. Я хочу вторую половину своей души. Я хочу вернуть своего мужа.

Сто двадцать дней назад мне потребовалось больше часа, чтобы набраться смелости и открыть дверь. Эти люди все это время стояли снаружи. Я знала, что они не уйдут, не поговорив со мной, поэтому я сдалась. Я, спотыкаясь, подошла к двери, едва в состоянии что-либо видеть сквозь налитые слезами и кровью глаза. Когда я открыла дверь, их каменно-холодные выражения не дрогнули.

— Министр армии попросил выразить свое глубокое сожаление в связи с тем, что Ваш муж Кэмерон Уилсон был убит в бою в Афганистане. Я хотел бы объяснить обстоятельства, мэм, если Вы пригласите нас войти.

Нет. Я закрыла дверь и подошла к дивану, рухнув на него, когда новости дошли до меня, принимая то, что я уже знала. Оглушительный крик вырвался из моего горла, вмещая в себя каждую унцию боли, которая была во мне.

Люди звонили так часто, что я переключила свой телефон на беззвучный режим. Я не хотела говорить с ними о Кэме, не хотела слышать, как они сожалеют. Единственный человек, с которым я разговаривала — моя мать, и это было просто для того, чтобы убедить ее не приезжать сюда.

Я вышла из дома только на похороны. Я стояла там во время речей и молитв, и даже пережила салют, когда мне вручали флаг. Что меня убило, так это то, что гроб опускали. Я хотела прыгнуть туда вместе с ним. Самой трудной частью планирования похорон было осознание того, что хоронить нечего, и принятие этого. Отряд Кэма попал в засаду. Их лагерь подвергся бомбардировке, и, согласно тому, что я подслушала, они нашли только обломки.

Я не знаю подробностей его смерти. Я не уверена, что на самом деле хочу знать всю историю. На мой взгляд, это было быстро и безболезненно, выяснение чего-либо еще только разрушит меня еще больше, чем уже есть. Я знаю, что закрываться от всех вредно для здоровья, и это, вероятно, выставляет меня сумасшедшей, но мне правда все равно. Я не хочу видеть людей, которые знали Кэма и хотят поделиться старыми воспоминаниями. Я не хочу видеть людей, которые не знали Кэма и хотят сказать мне, как им жаль, что он умер. Все, что это могло бы сделать для меня, — это постоянно напоминать мне, что он умер. Что он оставил меня совсем одну как раз тогда, когда мы только начинали нашу совместную жизнь.

Я вспоминаю Кэма и все то, чего он хотел для меня. Предсказание Кэма для меня сбылось, и теперь я известна как бестселлер New York Times и USA Today. Мне все равно. Без него это не имеет значения, ничто не имеет значения. В доме полный беспорядок. Я в полном беспорядке.

Я разговариваю с Кэмом каждый день. Говорю ему, как сильно по нему скучаю. Как сильно я никогда его не забуду. Когда я оглядываю наш дом, все, что я вижу, — это Кэм. За эти несколько месяцев я несколько раз пыталась сделать что-нибудь продуктивное.

Я оделась, но так и не смогла выйти из дома. Я сидела в своем компьютерном кресле, но не могла заставить себя напечатать даже букву. Я потянулась к телефону, но так и не набрала ни одного номера.

У меня звонит телефон, и этот звук заставляет меня подпрыгнуть. Я смотрю на него и вижу человека, который является для меня источником негодования, Джейкоба. Он выжил. Он был единственным выжившим. Мне все равно, как он жил. Я не хочу ни видеть его, ни слышать. Я ненавижу то, что он выжил, а Кэм нет. Что он не смог спасти его и вернуть Кэма домой ко мне.

Я была с Кэмом почти десять лет. Уже и не знаю, как жить одной. Не знаю, кто я без него.

Глава 2

Тук. Тук. Тук.

Я слышу стук в дверь. Когда подхожу к ней и смотрю в глазок, я вижу единственного человека, которого никогда не хотела видеть снова. Джейкоб. Я не знаю, что он здесь делает, и мне все равно. Он не тот, с кем я хочу разговаривать. Хоть я и не должна винить его, часть меня все равно это делает. Стук прекращается, и я возвращаюсь в свой новый дом на диване.

Когда я слышу, как открывается дверь, я резко оборачиваюсь и вижу, что там стоит сам сатана.

— Что ты здесь делаешь? Убирайся!

Он спокойно стоит там, скрестив руки на груди, и просто смотрит на меня. Его лицо, как обычно, бесстрастно.

— Я сказала, убирайся! Я не хочу тебя видеть! — Я кричу, и это чертовски приятно.

Он по-прежнему ничего не говорит, вообще не отвечает мне.

Я встаю и топаю к нему.

— Убирайся из моего дома. Тебе здесь не рады!

На его губах появляется улыбка, и это сводит меня с ума.

Я начинаю колотить его кулаками в грудь.

— Уйди. Я не хочу тебя видеть. Я не хочу никого видеть. — Мои кулаки бьют его в грудь, но он не двигается. — Вы должны были вернуться вместе. Ты оставил его там. Оставь меня в покое!

Его руки хватают мои кулаки, и он ведет меня к дивану. Я двигаюсь, чтобы ударить его снова, но он останавливает меня. Джейкоб толкает меня обратно, чтобы я села на диван.

— Возьми себя в руки, Шей. Мы все кого-то потеряли, не только ты! Ты не единственная, кто страдает!

У меня отвисает челюсть, и я теряю дар речи. Кто он такой, черт возьми, чтобы приходить сюда и так со мной разговаривать?

— Как ты смеешь…?

— Как я смею что? Говорить тебе перестать вести себя как избалованный маленький ребенок? Напоминать тебе, что Кэм был не единственным человеком, который не вернулся? Что ты не единственная, кто скучает по нему? Это правда! Ты прячешься здесь от всех, и это ни хрена не помогает ни тебе, ни кому-либо еще!

Я встаю, полностью намереваясь ударить его прямо в его высокомерное лицо, но он снова ловит мою руку и притягивает меня к себе в объятия. Я борюсь с ним, изо всех сил пытаюсь освободиться от него. Он мне не нужен. Мне никто не нужен. Это неправда, мне нужен Кэм. Мои крики и удары превращаются в рыдания. Джейкоб садится рядом со мной на диван, позволяя выпустить все слезы, которые накопились внутри.

— Я так по нему скучаю. — Это все, что я могу сказать. Его хватка на мне становится крепче, и мы просто сидим там.

Через несколько минут я отстраняюсь.

— Почему ты здесь?

Он делает глубокий вдох.

— Кэм попросил присматривать за тобой. Я пытался дать тебе личное пространство, потому что думал, что это то, что тебе нужно. Я подумал, может быть, ты сможешь выбраться из ямы, которую сам же и вырыла. Совершенно очевидно, что ты не собираешься выпутываться из этого самостоятельно.

— Мне не нужна твоя помощь. — говорю я, не отрывая глаз от пола. — Мне не нужна ничья помощь. Я хочу побыть одна.

— Что ж, чертовски плохо. — Джейкоб встает и подходит к окну, раздвигая занавеску. Я вздрагиваю от внезапного яркого света. — Хватит жить в темноте. Время выйти на свет.

Я не хочу быть на свету. Свет — отстой.

Он идет на кухню, открывая холодильник и шкафы один за другим.

— Какого хрена, Шей, у тебя нет еды. Как я должен так жить?

Что, черт возьми, он только что сказал?

— Я закажу несколько пицц на ужин, но завтра мы отправляемся за продуктами. — Он достает телефон, я предполагаю, чтобы позвонить в пиццерию.

Когда он возвращается в гостиную, я свирепо смотрю на него.

— Мне не нужно, чтобы ты водил меня за продуктами.

Он смеется, прежде чем посмотреть на меня.

— Хотя это может быть правдой, я мужчина, милая, и мне нужна еда.

— Тогда иди нахуй домой. — Я скрещиваю руки на груди и смотрю на него в ответ.

— Видишь, это то, чего ты не получаешь. — Я бросаю на него взгляд, давая понять, что понятия не имею, о чем он говорит. — Я дома. Это будет весело, соседка.

Джейкоб встает и уходит от меня в моем ошеломленном состоянии. Он открывает дверь и уходит. О чем он говорит? И куда, черт возьми, он делся? Когда он возвращается в дом с чемоданом, я вскакиваю с дивана.

— Нет! Убери это отсюда! Если ты хоть на секунду подумаешь, что останешься здесь, то ты еще более сумасшедший, чем я себе представляла. — Джейкоб поднимается по ступенькам, не обращая никакого внимания на то, что я говорю. Я иду за ним, топая всю дорогу, пытаясь хоть немного унять свой гнев. Добравшись до верхней ступеньки, он поворачивает налево, направляясь в гостевую комнату. — Не смей входить в эту комнату! — Я добираюсь до лестничной площадки. — Ты здесь не останешься! — кричу я, когда он кладет свой чемодан на кровать.

Он все еще притворяется, что не слышит меня, и это сводит меня с ума.

— Послушай. — Он смотрит на меня совершенно спокойно, как будто я не нападала на него с тех пор, как он вошел в дверь. — Я дал тебе время собраться с мыслями, и это не сработало. Ты можешь думать, что можешь покорить мир в одиночку и что тебе никто не нужен, но это так. Просто посмотри на себя, Шей, посмотри на свою жизнь за последние четыре месяца. Ты действительно думаешь, что это то, чего Кэм хотел бы для тебя? — Он смотрит на меня с жалостью, и это бесит меня еще больше.

— Если бы ты забрал его с собой, я бы такой не была. — Я хлопаю дверью и выхожу из комнаты, не заботясь о его реакции. Не могу поверить, что у него хватило наглости сказать это дерьмо и что он думает, что останется здесь.

Мне никто не нужен, особенно Джейкоб Кларк.

Глава 3

Когда я слышу дверной звонок, я не двигаюсь, чтобы открыть. С тех пор, как я поссорилась с Джейкобом, я отсиживалась в своей комнате. Не хочу его видеть или общаться с ним. Может быть, тогда он получит сообщение и уберется к черту из моего дома.

Кто он такой, чтобы говорить мне, чего хотел бы Кэм. Джейкоб не имеет права говорить о нем, использовать его против меня. Думаю ли я, что Кэм хотел бы видеть меня такой, какая я сейчас? Нет. Но тогда он не должен был оставлять меня. Он всегда обещал, что вернется. Что ж, очевидно, это было обещание, которое он не смог сдержать, потому что теперь его нет. Я всегда говорила ему, что, если он оставит меня, я пропаду. Я предупредила его, что его потеря уничтожит меня. Так Кэм счастлив, если он может видеть меня сейчас? Нет. Однако он был предупрежден.

Раздается стук в дверь спальни, но я не отвечаю. Я знаю, кто это, и мне абсолютно нечего ему сказать. Стук раздается снова. Пошел он. Еще один стук. Я не буду открывать эту чертову дверь. Еще один стук. Тупой мудак должен уйти. Еще один стук. Ублюдок!

Я топаю к двери и распахиваю ее.

— Что?

— Эй, Шей, хочешь пиццу? — Он улыбается мне, как чертов чеширский кот. Этот ублюдок знает, что делает, и получает от этого слишком много удовольствия.

— Я не хочу от тебя ничего, кроме того, чтобы ты ушел! — Мои руки сжимаются в кулаки, и мне требуется все мое самообладание, чтобы не придушить его чертову счастливую задницу.

— Значит, отказываешься от пиццы?

Я захлопываю дверь, не заботясь о том, ударит она ему по лицу или нет. Почему он так поступает со мной? Он — постоянное напоминание о Кэме, о моей жизни до того, как она была разрушена. Я не хочу, чтобы он был здесь. Я не хочу чувствовать себя лучше. И я не хочу двигаться дальше. Двигаться дальше — это как пощечина для Кэма. Этим я показываю ему, что могу забыть его, а как ты можешь забыть потерю того, кто был частью тебя? Джейкоб может не понять этого дерьма, потому что, насколько я знаю, ему не по кому скучать, рядом нет никого, кто мог бы занять частичку его души.

Иногда я задаюсь вопросом, как поживают все остальные. Как дела у мафии. Вот почему я никогда не хотела детей от Кэма, из-за вероятности того, что однажды он может не вернуться. Я не могла себе представить, что придется говорить своим детям, что их отец не вернется. Я даже не могу произнести эти слова вслух, а прошло уже четыре месяца.

Я слышу звук, доносящийся из-за моей двери, и оглядываюсь, чтобы увидеть что-то на полу. Это кусок пиццы на бумажной тарелке, а сверху еще одна бумажная тарелка. На той, что сверху, записка.

Может быть, еда сделает тебя менее раздражительной.

Я собираюсь убить его. Я хватаю тарелку с пола и спускаюсь вниз, чтобы увидеть Джейкоба, который сидит на моем диване и ест пиццу, положив ноги на мой чертов стол. Я подхожу так, чтобы оказаться в поле его зрения. Он притворяется, что не видит меня, но я знаю, что это так. Он просто пытается сделать меня еще более сумасшедшей, чем я уже есть! Я беру кусок пиццы с тарелки и, не заботясь о последствиях, бросаю его в его самодовольное лицо.

— Это сделало меня менее раздражительной! — Я кричу на него. Его рот приоткрывается от удивления, и внутри я подпрыгиваю от восторга. Я поворачиваюсь и иду наверх, не желая больше иметь с ним дело. Я полностью ожидаю, что он последует за мной и накричит на меня. Может быть, я смогу разозлить его настолько, что он действительно уйдет. Я стою в своей комнате и жду, готовясь к предстоящему спору. Но он не приходит. Может быть, он убирается, а потом собирается подняться наверх. Подождав еще несколько минут и по-прежнему ничего не получив, я начинаю спускаться обратно вниз.

Я на цыпочках спускаюсь по ступенькам, надеясь подглядеть за тем, что он делает, и понять, почему, черт возьми, он не пришел за мной. Когда я заглядываю в гостиную, я вижу ублюдка в том же положении, в котором я его оставила. Он смотрит какой-то фильм и смеется вместе с ним, как будто я ничего не делала. Его отсутствие реакции бесит меня больше, чем я могла бы подумать. Как ему может быть все равно, что я только что швырнула пиццу ему в лицо?

Я вхожу в гостиную, и снова он не замечает моего присутствия. Я хватаю одну из подушек рядом с ним, размахиваюсь и бью его прямо по затылку. На этот раз я не собираюсь убегать. Он медленно смотрит на меня, наклоняет голову и поднимает брови, затем снова смотрит на телевизор. Серьёзно? Что мне нужно сделать, чтобы вывести его из себя?

Я смотрю на телевизор и разрабатываю новый план атаки. Я подхожу к нему, выключаю его, затем решаю встать перед ним. Я скрещиваю руки на груди, показывая ему, что не двигаюсь. Получаю ли я какую-нибудь реакцию? Нет. Он продолжает сидеть там, поедая свою пиццу и уставившись на меня, как будто я фильм, который он смотрит. Мне становится не по себе под его пристальным взглядом, я медленно теряю свою напряженную позу и начинаю ерзать от неловкости всего этого.

— В чем твоя проблема? — Я кричу на него. Я так эмоционально измучена горем по Кэму и тем, что он здесь без приглашения.

— Моя проблема? Принцесса, ты швырнула пиццу мне в лицо, ударила меня подушкой по голове и выключила один из моих любимых фильмов. В чем твоя проблема? — Говоря это, он расслабляется на диване, показывая мне, насколько я на него совершенно не влияю.

— Ты! Ты — моя проблема! Все твое существование — это моя проблема! — Он смеется, когда я говорю это. — И это! Прекрати, блядь, смеяться надо мной! Просто уходи! Убирайся из моего дома! — Мой голос срывается на последнем предложении.

— Ты не понимаешь, Шей. Я никуда не уйду. Ты думаешь, что это маленькое, раздражающее дерьмо заставит меня чувствовать себя так неловко или разозлиться, что я уйду? Мне приходилось жить с песком в заднице и мужчинами, которые почти не принимали душ и большую часть времени ужасно воняли. Твои детские выходки меня не отпугнут. Может быть, если бы ты перестала вести себя как маленький ребенок и научилась справляться со своим дерьмом, мне не нужно было бы быть здесь. Но я здесь!

Он отводит от меня взгляд, и я не знаю, что ответить. Отчасти потому, что мне нечем себя защитить, а отчасти потому, что я не доверяю своему собственному голосу. Я выхожу из гостиной и отступаю в свою спальню, как собака, поджавшая хвост. Я плюхаюсь на кровать и плачу. Единственное, что я делаю в последнее время, — это плачу. Меня тошнит от этого. Я знаю, что мне нужно взять себя в руки, но это легче сказать, чем сделать.

Раздается стук в дверь, и я слышу голос Джейкоба.

— Шей, можно мне войти?

— Нет, — это все, что я отвечаю. Я не хочу, чтобы он видел меня такой. Чтобы увидел, что он сломал меня.

— Ты пройдешь через это. Я обещаю. — Я слышу шаги и знаю, что его там больше нет. Я знаю, он думает, что может помочь, но сомневаюсь в этом.

Глава 4

Я просыпаюсь утром, боясь встать с постели. Я знаю, что Джейкоб все еще здесь и что он будет постоянно давить на меня.

Почему он должен вести себя как мудак? Почему он просто не может позволить мне сделать это в свое время? Я понимаю, что прошло уже четыре месяца, но можете ли вы действительно установить сроки скорби? Можете ли вы сказать кому-то, когда пришло время двигаться дальше?

Я спускаюсь вниз, не желая встречаться с Джейкобом, но нуждаясь в кофеине. Я захожу на кухню и вижу, что он стоит у плиты без рубашки и готовит завтрак. Это сразу же возвращает меня к тому времени, когда Кэм стоял именно на этом месте и делал именно это. Это было всего за несколько дней до его отъезда. Он был таким счастливым и беззаботным. Мое сердце сжимается, и острая боль пронзает грудь. Я бегу в ванную на втором этаже и выплескиваю немногочисленное содержимое своего желудка в унитаз. Я сижу у стены, подтянув колени к груди.

Я вижу, как Джейкоб входит в дверной проем, и он — последний человек, которого я хочу видеть рядом с собой.

— Убирайся!

— Шей, что случилось…, — его лицо выражает беспокойство, но мне все равно.

— Убирайся! — Я истерически кричу на него. Он тихо закрывает дверь, его удаляющиеся шаги почти утешают меня.

Я сижу там не знаю, как долго, пока не перестанет болеть, пока не высохнут слезы. Я еле встаю из-за болезни и из-за недостатка пищи. Когда я захожу на кухню, то вижу на столе тарелку с едой, а рядом с ней записку.

Ушел за продуктами.

Скоро вернусь.

Он ушел? Я бросаюсь к двери, запираю ее и мысленно смеюсь про себя, представляя, как он возвращается домой к запертой двери. На этот раз он не сможет войти. Я прыгаю в душ, чувствуя себя отвратительно после моего предыдущего приступа тревоги. Я всегда страдала от беспокойства, но Кэм его успокоил. Казалось, он держит меня на одном уровне и сдерживает мои атаки. Приступы возобновились с тех пор, как его не стало. Я уже пробовала это лекарство раньше, но оно не дало ничего, кроме превращения меня в зомби.

В душе я пробую техники релаксации, которым меня научили. Представляю, как стресс и заботы смываются прочь, пусть все это спадет, пока ты не станешь самим собой…

Я слышу, как закрывается дверь, и это прерывает мою попытку успокоиться. Я выскакиваю из душа, надеваю штаны для йоги и футболку, а затем бегу вниз. Я вижу, как сам сатана загружает дерьмо в мой холодильник.

— Как, черт возьми, ты сюда попал? — Я скрещиваю руки в защитной позе, это мой чертов дом, и я не хочу, чтобы он был здесь.

Он смотрит на меня и улыбается.

— Я взял твой ключ с собой. Но ты можешь забрать его обратно, я сделал копию. — Он бросает мой ключ на стойку, и я бросаю на него убийственный взгляд. — Очевидно, ты думала, что поймала меня, но, к сожалению, принцесса, я был на шаг впереди. Тем не менее, я все-таки купил мороженое. Разве это не похоже на женское секретное дерьмо? Ты съедаешь баночку мороженого, и тебе становится лучше?

Он, блядь, не просто так это сказал. Неужели он действительно думает, что мороженое может решить все мои проблемы? Что мороженое волшебным образом вернет Кэма, или что оно внезапно заставит меня перестать скучать по нему?

— Что я должна сделать, чтобы заставить тебя уйти? — Я не кричу. Не кричу. Я просто хочу знать, как его вытащить. Я вижу Кэма каждый раз, когда смотрю на него.

— Поправляйся. — Это все, что он говорит, он не смотрит на меня, не прекращает того, что делает.

— В твоих устах это звучит так чертовски просто. Как будто я могу просто щелкнуть пальцами, и все будет в порядке. — Я почти умоляю его открыть мне секрет.

— Нет, не щелкай пальцами. Ты просто должна попытаться. — С этими словами он проходит мимо меня и направляется наверх. Я стою там, пытаясь переварить то, что он мне только что сказал.

Ты просто должна попытаться.

Неужели это действительно так просто? Если я попытаюсь смириться с потерей Кэма, я это сделаю? Что, если я не хочу расставаться с ним? Забыть его и потерять — это одно и то же? Кто, черт возьми, такой Джейкоб Кларк, чтобы говорить мне двигаться дальше? Он тот, кому было наплевать на то, что он узнал меня раньше. Теперь он хочет спасти меня? Чушь. Он не может ворваться сейчас и попытаться стать моим другом. Теперь, когда рядом больше никого нет, я достаточно хороша, чтобы общаться? Пошел он.

Кэм всегда рассказывал мне о том, как он был близок с Джейкобом. Я должна была обратить это дерьмо против него вчера. Был бы Кэм доволен тем, как он обращался со мной? С тем, как он хочет, чтобы я забыла о нем?

Я поднимаюсь наверх, мне нужно его увидеть. Мне нужно, чтобы Джейкоб понял, что я вполне способна справиться со своим дерьмом сама, без его назойливого вмешательства. Я не знаю, верю ли я в это на самом деле, но я чертовски уверена, что заставлю его поверить в это. Дверь в комнату для гостей закрыта, но если он не уважает мою частную жизнь, я чертовски уверена, что не буду уважать его. Я собираюсь открыть дверь, когда слышу песню «Любезно предоставленную красными, белыми и синими (Сердитый американец)» Тоби Кита. Кэм играл эту песню в течение нескольких дней после того, как вернулся домой из командировки. Я прислоняюсь к дверному косяку, просто вслушиваясь в слова. Мои глаза наполняются слезами, когда я понимаю, что Кэм — один из павших солдат, о которых он поет. Его гнев из-за текстов песен только подпитывает мой. Я открываю дверь и вижу Джейкоба, стоящего у комода спиной ко мне. Он меня не заметил, поэтому решаю постоять здесь минутку и понаблюдать за ним. Он что-то листает, но я не вижу, что именно, из-за его крупного телосложения.

Я подхожу вперед, чтобы получше рассмотреть и когда вижу это, мое сердце замирает.

Картинки.

Отряд.

Кэм.

У меня перехватывает дыхание, и Джейкоб оборачивается, на его лице отражается шок от того, что он увидел меня.

Вот когда я вижу их, слезы наполняют его глаза, когда он держит фотографии парней, которых мы все потеряли.

Глава 5

— Что ты здесь делаешь? — Его лицо застывает, когда он понимает, что я застала его в незащищенном и уязвимом состоянии. Я пытаюсь забрать фотографию у него из рук, но он крепко держит ее. Моя рука нежно поглаживает руку, держащую фотографию, и его хватка ослабевает. Я беру ее и рассматриваю поближе. Это все пятеро парней. Они в полной форме, улыбаются перед армейским грузовиком. Все они кажутся такими полными жизни. Когда я замечаю отметку времени на фотографии, у меня перехватывает дыхание. Это был день, когда умер Кэм.

— Это было сделано прямо перед тем, как я отправился в поход за припасами с одним из других сержантов. Неподалеку был лагерь, и у них закончилась еда. Нас послали за добавкой. Когда мы вернулись, все уже умерли. Весь лагерь был разрушен. Половина была в огне, а другая разлетелась на куски. — Боль в моей груди вернулась. Я не хотела этого знать. Никогда не хотела слышать, что произошло на самом деле. Это делает все слишком реальным. — Я пытался найти кого-нибудь из выживших. Я пытался. Они все погибли. Я оставил их. Бросил. Если бы я был там, возможно, я мог бы…

Его голос прерывается.

Я сажусь на кровать. Сначала я теряю дар речи.

— Если бы ты был там, ты бы тоже умер. — Он смотрит на меня, как будто оценивая мои намерения этим заявлением. — Только потому, что ты меня раздражаешь, не значит, что я тоже хочу, чтобы ты был там, Джейкоб. Я не монстр. — Я собираюсь сказать то, о чем избегала думать. — Я вдова. — Я с трудом выговариваю фразу, это первый раз, когда я произнесла эти слова вслух.

Джейкоб садится рядом со мной, его рука нежно поглаживает мою спину.

— Ты можешь пройти через это, Шей.

Я смотрю ему в глаза, решив на этот раз быть честной с ним.

— Я действительно не думаю, что смогу. Честно говоря, часть меня этого не хочет.

— Почему? Почему ты хочешь жить в этом аду, который сама себе построила? — В его голосе слышится нотка гнева, но он по-прежнему мягкий.

— Потому что теперь, когда Кэм погиб, у меня ничего нет. Он был для меня всем. Неужели ты этого не понимаешь? Разве у тебя нет никого, кто, если бы они умерли, ты был бы потерян без них? — Мой голос почти умоляет его понять, откуда я исхожу.

Он убирает руку с моей спины и складывает руки на коленях, уставившись в пол.

— Нет. Я этого не делаю.

Я хочу что-то сказать, но внутреннее чувство подсказывает мне заткнуться.

— У меня нет никого, кого я не мог бы потерять, потому что я уже потерял их. Мой отец умер, когда мне было шесть лет, он тоже служил в армии. Моя мать была так подавлена после этого, что три месяца спустя покончила с собой. Сейчас я потерял единственных братьев, которые у меня когда-либо были. У меня никого не осталось. — Последнюю фразу он произносит так тихо, что я едва ее слышу.

Я была такой сукой по отношению к нему. Я даже никогда не задумывалась о его версии этой истории. Боль, отражающаяся в его глазах, сильно бьет меня.

— Мне жаль, Джейкоб. Я никогда…

— Что? Ты никогда не думала ни о ком, кроме себя? Это очевидно, Шей. — Его комментарий бьет меня, как пощечина.

— Откуда мне было знать все это дерьмо?! Ты никогда не разговаривал со мной, Джейкоб! Ты не впустил меня, так что неудивительно, что я ни черта о тебе не знаю! — Я встаю, больше не желая быть рядом с ним.

— Я думаю, тогда мы действительно похожи. Я никого не впускаю, а ты закрываешься от всех.

Я поворачиваюсь к нему лицом. Хочу сказать, что он ошибается, но это не так. Я закрылась от всех на четыре месяца, потому что не хотела ни с кем встречаться. Я трусиха.

— Зачем мне впускать кого-то только для того, чтобы снова потерять его?

— Потому что, Шей. — Он встает и подходит ко мне. — Если ты будешь держать всех подальше, то, когда наступят трудные времена, никого не будет рядом. Поверь, я знаю. Я там уже четыре месяца.

Может быть, присутствие Джейкоба здесь будет терапевтическим для нас обоих. Может быть, вместе мы сможем помочь друг другу исцелиться. Может, он как раз то, что мне сейчас нужно. Я выхожу из комнаты и через минуту возвращаюсь со своим запасным одеялом. Я бросаю его на кровать и встречаюсь с его странным взглядом.

— Ночью становится холодно, если собираешься остаться здесь, понадобится нечто большее, чем тонкая простыня.

Он улыбается.

— Так ты закончила избивать меня и бросать пиццу в лицо?

— Я этого не говорила. — Я выхожу из комнаты, чувствуя, что на данный момент у нас с Джейкобом было достаточно глубокого разговора.

Я спускаюсь вниз, мой желудок впервые за несколько месяцев действительно хочет есть. Когда открываю холодильник, я вижу тонны еды, и мой желудок сразу же стонет. Я достаю упаковку курицы и решаю попробовать приготовить что-нибудь на скорую руку. Я скрещиваю пальцы все время, пока готовлю, чтобы ничего не подгорело и не испортилось, потому что я умираю с голоду.

Я снимаю курицу с плиты и достаю пакет с овощами, приготовленными на пару, из микроволновки. Сделав себе тарелку, я сажусь за стол и впервые за целую вечность наслаждаюсь чем-то таким простым, как еда. Я поднимаю глаза и вижу Джейкоба, стоящего на другом конце стола и смеющегося надо мной.

— Что? — Я говорю это как можно неприличнее, пока нахожусь между укусами.

— Ты ведешь себя так, как будто никогда в жизни не ела. — Он садится напротив меня.

— Я чувствую, что нет. Честно говоря, мне просто повезло, что это оказалось съедобным.

— О чем ты? Ты приготовила всю эту смехотворно изысканную еду для прощального ужина.

Я давлюсь едой во рту и чувствую, как мои щеки краснеют от смущения из-за того, что я собираюсь сказать.

— Эм, да, насчет этого. Я не готовила еду.

— Что это должно означать? — Его глаза сужаются, глядя на меня, как будто он пытается угадать мое признание до того, как я его сделаю.

— Ну, я ее заказала. Я просто не могла готовить достаточно хорошо, чтобы не отставать от мафии, и я…

— Подожди, что? Мафия? — На его лице появляется улыбка.

О да, никто не знает о моем прозвище для них.

— Раньше я называла других жен «Военной мафией». Главным образом потому, что они всегда проповедовали верность, и они напугали меня до чертиков.

Джейкоб начинает смеяться, но, в отличие от предыдущего, смех не быстрый. Он бьется в истерике на другом конце дурацкого стола. Я встаю и целенаправленно толкаю стол так, чтобы он попал ему в живот.

— Рада, что смогла стать для тебя источником развлечения. Я собираюсь принять душ и пораньше лечь спать.

Я слышу, как он смеется всю дорогу наверх.

Проклятый Джейкоб Кларк.

Глава 6

Когда я просыпаюсь, я чувствую, что что-то изменилось. Я чувствую себя легче, как будто с меня сняли некий груз. Вчерашний разговор с Джейкобом открыл мне глаза на некоторые вещи. Я не единственная, кто потерял кого-то в тот день. Закрываясь от всех и прячась в своем доме, я только навредила себе. Мне нужно начать двигаться вперед, даже если это всего лишь маленький шаг каждый день. Любой прогресс имеет значение, когда вы так долго стояли на одном месте.

Я спускаюсь вниз и готовлю себе чашку кофе, прежде чем впервые за несколько месяцев включить компьютер. У меня не было в этом никакой необходимости. Никакого вдохновения для написания, и я, конечно, не хотела видеть никаких новостей о смерти Кэма. Я собираюсь попытаться сосредоточиться на жизни, а не на смерти, впервые с тех пор, как узнала о смерти Кэма. Я решаю, что моим шагом к прогрессу на сегодня будет проверка электронной почты и сообщений. Может общение с людьми поможет мне избавиться от этой асоциальной личности, которая у меня развилась. Я просматриваю сообщения и электронные письма, и у меня отвисает челюсть. 2578 электронных писем и 3364 сообщения. Общение может подождать. Я ни за что не хочу разбираться во всем этом сегодня. Маленькие шаги.

— Ты встала и оделась до одиннадцати утра? Что вызвало это чудо? — Джейкоб посмеивается, проходя мимо меня.

— Никакого чуда, просто один мудак, который наконец-то достучался до меня. — Я бормочу это с сарказмом, не желая отдавать ему слишком много должное. Я сажусь на диван, чтобы решить, что сегодня делать. Это первый раз, когда я оглядываюсь вокруг, и меня тошнит от моего окружения. Запираясь здесь так долго, я чувствовала себя в безопасности, а теперь задыхаюсь. — Думаю, что сегодня выйду из дома.

Он качает головой, как будто неправильно меня расслышал, прежде чем взять себя в руки.

— Звучит неплохо. Куда хочешь пойти?

Я смотрю на него.

— Кто тебя звал?

Он садится рядом со мной на диван со своей миской хлопьев.

— Я сам себя позвал, имею в виду, что я тот мудак, который должен продолжать давить на тебя.

Верно. Куда я хочу пойти? Понятия не имею, я не выходила из дома несколько месяцев, не говоря уже о том, что у меня не было желание что-то сделать. Было бы чудом, если бы я вспомнила, где находится что-нибудь, кроме меню доставки. — На самом деле я не знаю. Я не думала так далеко.

— Тогда предоставь это мне. — Он встает, прежде чем я успеваю возразить, ставит миску в раковину и направляется наверх. Довериться ему — действительно пугающая концепция для меня.

Я немного прибираюсь, прежде чем Джейкоб возвращается вниз.

— Ты готова? — Я оборачиваюсь и вижу его в джинсах и футболке. На нем бейсболка, что напоминает мне о том, как Кэм всегда жаловался на шляпы, которые им приходилось носить. — Земля вызывает Шей.

Я вытряхиваю себя из транса, в котором находилась.

— Да, извини. — Я хватаю ключи и следую за ним к входной двери, направляясь к своей машине.

— Куда ты идешь? — Я поворачиваюсь и в замешательстве смотрю на него. Он стоит рядом со своим грузовиком, который стоит на моей подъездной дорожке. — Я сажусь в свою машину, потому что сказала, что сегодня уезжаю, а потом ты так грубо отнял у меня поездку.

— Как ты собираешься вести машину? Ты даже не знаешь, куда мы направляемся. Садись в мой грузовик. — Мужчины всегда хотят водить машину. Клянусь, это какое-то извращенное тестостероновое дерьмо. Я закатываю глаза, прежде чем подхожу к его пассажирской стороне и забираюсь внутрь. Джейкоб надевает темные очки и выезжает с подъездной дорожки. Находясь на улице, я чувствую себя счастливой, наверное, я не осознавала, как сильно скучала по тому, чтобы быть где-то еще, кроме своего дома.

— Чему ты улыбаешься? — Джейкоб смотрит на меня.

— Просто приятно снова чувствовать себя немного нормально.

Он смеется.

— Ты всегда была нормальной, просто немного сошла с ума.

Я удивленно смотрю на него.

— Серьезно?

— Эм, да. А как ты назовешь то, что ты не выходила из дома, не отвечала на телефонные звонки и не разговаривала с другими людьми в течение четырех месяцев? Я удивлен, что ты не собрала выводок бездомных кошек.

Я бью его по руке.

— Не нужно быть придурком.

Он просто качает головой и включает радио. Из-за того, что я была одна долгое время, я узнаю эту песню и начинаю подпевать.

— Ты говоришь придурок, я говорю чудотворец.

Я предпочитаю не отвечать ему, он и так достаточно хвалит себя. Однако внутренне я должна отдать ему должное за то, что он заставил меня отказаться от этого. Я застряла в вечном наказании, которое, как я отказывалась думать, я не заслуживала. Я наказывала себя, когда должна была заботиться. Джейкоб был прав, оставаться в доме и отгораживаться от всех мне совсем не помогло, хотя я никогда бы ему в этом не призналась. Я смотрю на него и вижу в совершенно другом свете. Я не могу себе представить, как вернусь в лагерь и увижу, что он натворил. Зная, что все пострадали, пока тебя не было, и ты ничего не мог сделать.

Мы подъезжаем к парку, и я в замешательстве смотрю на него. Он не произносит ни слова. Джейкоб просто выходит из грузовика и открывает заднюю дверь. Когда он подходит ко мне, в руках у него большая сумка и одеяло.

— Ты собираешься остаться в грузовике?

Он направляется к парку, я выхожу и следую за ним. Он останавливается посреди лужайки и расстилает одеяло, прежде чем сесть на него. Я сажусь рядом, все еще не уверенная в его планах, пока он не начинает доставать вещи из сумки.

— У нас будет пикник?

— Ну, я не хотел перегружать твои несуществующие социальные навыки, приводя тебя куда-то, где тебе пришлось бы взаимодействовать с людьми.

— Эй! Я могу быть очень общительной, если захочу! — Я смеюсь, когда говорю это, и мне так хорошо.

Он протягивает ко мне руки в притворной капитуляции.

— Как скажешь. Я не повар, так что, надеюсь, ты любишь арахисовое масло и желе. — Он распаковывает два сэндвича, пакет чипсов, пару бутылок воды и пачку Орео.

— Что ж, я рада, что не сижу на диете.

— Принцесса, поверь, когда я говорю, что тебе нужно откармливаться, а не сидеть на диете. — Опять это прозвище. Он использовал его и раньше, но в основном, когда вел себя как придурок. Однако, когда он говорит это сейчас, в его голосе слышится искренность. Я бы солгала, если бы сказала, что это не заставило меня почувствовать то, чего мне почти стыдно чувствовать.

Я беру сэндвич, чтобы отвлечься.

— Такой крутой парень. Расскажи немного о себе. Как тебе удалось развить в себе ту потрясающую индивидуальность, которой ты обладаешь? — Я знаю, он рассказал мне о своих родителях прошлой ночью, но я хочу знать больше. Я подумала, что, если спрошу в шутливой форме, это может его немного расслабить.

— Рассказывать особо нечего. — Он пожимает плечами, прежде чем откусить еще один кусок от своего сэндвича, и избегает смотреть на меня.

— Хорошо, я начну. Я была избалованной засранкой, так как у меня не было ни братьев, ни сестер. Никогда не была по-настоящему популярна, но меня это устраивало. Я ненавидела парней до старшей школы, и до последнего года у меня не было парня. — Слова просто льются рекой, и я замолкаю, когда осознаю, что только что сказала. Кэм был первым парнем, которым я когда-либо интересовалась. Как бы я ни боролась с этим, я чувствую, что снова начинаю отступать. Я не хочу чувствовать эту боль, и не хочу срываться на публике.

— Эй, вернись. — Я смотрю на него, но не могу выдержать зрительный контакт. — Я скажу тебе, если ты выйдешь из своей головы.

Я смотрю на него снизу вверх и киваю, пытаясь успокоиться и побороть беспокойство.

— Я переехал к своей тете после того, как мои родители умерли. С ней не было ужасно жить, но она понятия не имела, как воспитывать ребенка. Я был подавлен после всего случившегося, поэтому использовал еду, чтобы утешить себя. В начальной школе я был толстым, и, как следствие, надо мной жестоко издевались. Я никогда не позволял им добраться до меня, хотя они никогда не видели, как сильно ранили. — Он делает глубокий вдох. Подобные истории кажутся такими чуждыми, когда их рассказывает кто-то вроде Джейкоба. — У меня не было ни одного друга за все время учебы в начальной школе и большую часть средней школы. Единственный раз, когда у меня были какие-то отношения, это когда одна девушка сидела со мной за обедом. Я учился в восьмом классе.

Его рука потирает затылок.

— Эта девушка обратилась ко мне и тусовалась со мной. Очевидно, парни из моего класса подумали, что я пытаюсь приударить за ней. В тот день они последовали за мной домой. Сказали мне, что я извращенец, потому что девушка была намного моложе меня. Они вчетвером выбили из меня все дерьмо, после чего моя тетя отправила меня на домашнее обучение. Меня тошнило от того, что я видел в зеркале, поэтому решил измениться. Я попросил ее перестать покупать нездоровую пищу. Я каждый день бегал по своему району, пока другие дети были в школе.

— Джейкоб, мне жаль. Это звучит ужасно. — Я не могу поверить, что над парнем, сидящим передо мной, раньше издевались. Сегодня ему никто ничего не скажет. Он около 183 см ростом и сложен как чертова крепость.

— Да, хорошо, если я начну вдыхать это чертово печенье, я рассчитываю, что ты меня остановишь. — Он одаривает меня одной из своих замирающих улыбок.

Я не могу не улыбнуться в ответ, отправляя одну в рот.

— Я прикрою тебя.

Глава 7

Мы долго сидим в парке, просто разговаривая. Мне действительно нравится проводить время с Джейкобом. Когда он не выводит меня из себя, с ним действительно приятно общаться.

— Итак, могу я спросить тебя кое о чем?

Я смотрю на него снизу вверх.

— Да, конечно.

Он отводит от меня взгляд.

— Как вы с Кэмом познакомились? — Боль пронзает меня при упоминании его имени. — Если не хочешь отвечать, все в порядке.

— Нет, мне нужно привыкнуть слышать его имя. — Я делаю глубокий вдох, пытаясь успокоить беспокойство, пробегающее по телу. — Мы познакомились на моем последнем курсе. Он был квотербеком футбольной команды, а я была всего лишь одной из многих девушек, которые восхищались им издалека. Я ни на минуту не думала, что он заинтересуется мной, но однажды он пригласил меня на свидание. Мои друзья и я не могли в это поверить, и с тех пор все популярные девушки возненавидели меня. С тех пор мы были вместе, я провела с ним почти десять лет своей жизни. Думаю, что половина моей проблемы прямо сейчас заключается в том, что я не знаю, кто я без него. — Признаться в этом Джейкобу — тяжело. Когда ты с кем-то так долго, он становится частью тебя. Я не знала жизни, в которой не было бы Кэма.

— Ты можешь быть кем захочешь, Шей. Ты молода, у тебя есть талант, и ты великолепна.

Мои глаза встречаются с его, когда он заканчивает фразу. Я чувствую связь между нами, но она пронизана чувством вины и предательства. Это неправильно. Я разрываю зрительный контакт.

— Эм, да. Который час? — спрашиваю, зная, что могу просто посмотреть на свой телефон.

— Около четырех. Ты готова уйти? — Я киваю, и он встает, протягивая мне руку. Когда я беру ее, и он поднимает меня, все мое тело оживает. Я быстро разрываю контакт между нами, нуждаясь в пространстве. Начинаю собирать всю еду, и как только заканчиваю, Джейкоб складывает одеяло. Мы возвращаемся к грузовику, загружаем вещи и садимся внутрь. Дорога домой отягощена молчанием обо всем, что я хочу сказать.

Когда мы подъезжаем к дому, я забегаю внутрь, не дожидаясь, пока он последует за мной. Я направляюсь прямо в свою комнату и запираю дверь. Я бросаюсь в ванную и брызгаю водой на лицо. Возьми себя в руки, Шей. Я смотрю в зеркало, пытаясь подбодрить себя. Не могу смотреть на него таким образом, хотеть его. Это так неправильно и так невероятно хреново. Я облажалась. Я слышу стук в дверь спальни. Я знаю, кто это, но не могу ответить. Я не могу позволить ему увидеть меня прямо сейчас. Не с моими эмоциями, написанными на лице. Мне нужно найти способ запихнуть их обратно туда, откуда они не смогут сбежать.

Я вхожу в комнату и смотрю на фотографию, на которой мы с Кэмом на пляже на Ямайке.

— Почему ты оставил меня? Ты обещал, что вернешься. Детка, я вернусь, я всегда буду возвращаться. Ну, а ты… Ты не вернулся. Ты оставил меня здесь. Я не могу функционировать без тебя. Я не живу уже четыре месяца. Ты попросил одного из своих лучших друзей помочь мне. Что мне делать? Я начинаю испытывать к нему чувства.

Я отворачиваюсь от фотографии, как будто Кэм может меня видеть. Как будто он разочарованно качает головой, глядя на меня.

— Прости. — Я никому не говорю. Снова раздается стук.

— Шей, открой дверь. — Я неотвечаю. Не могу. — Нам нужно поговорить, пожалуйста, просто впусти меня.

Я качаю головой, как будто он может меня видеть. Как я могу встретиться с ним лицом к лицу? Мне нужно разобраться в этом дерьме. Нужно проветрить голову. Я имею в виду, я взрослый человек, и нет никаких причин, по которым я не могу просто справиться с этим дерьмом. Я едва его знаю. Не должно быть так уж трудно отрицать свои чувства. Он сказал, что уйдет, как только мне станет лучше, может быть, это то, что мне нужно сделать. Я могу показать ему, что мне лучше, он уйдет, и тогда искушения больше не будет.

Я имею в виду, что мне уже лучше. Уверена ли я на все сто процентов? Нет, но я не знаю, есть ли кто-нибудь когда-нибудь на сто процентов после чего-то подобного. Могу ли я теперь действовать самостоятельно? Возможно. Мне просто нужно доказать ему, что со мной все в порядке и я больше не нуждаюсь в его помощи.

Я должна заставить его понять, что он мне больше не нужен, даже если и нужен. Мне нужно, чтобы он знал, что я не чувствую того, что он увидел во мне сегодня, хотя я чувствую. Мне нужно, чтобы он знал, что я в порядке, когда я одна, даже если это не так.

Я делаю свое лучшее лицо и открываю дверь, полная решимости вести себя так, как будто мне на все наплевать.

За исключением того, что, когда я открываю дверь, он там.

Стоит передо мной.

Смотрит на меня.

Моя решимость исчезает, и вместо того, чтобы выйти из комнаты.

Я снова закрыла дверь.

Глава 8

Прошло два месяца с тех пор, как я впервые осознала, что у меня развиваются чувства к Джейкобу, а он все еще здесь. Я пару раз упоминала о том, чтобы он нашел себе место. Раньше он жил на базе, но с тех пор, как все случилось, не возвращался. Он пошел на прием к базовому психиатру вскоре после того, как вернулся. Они диагностировали у него посттравматическое стрессовое расстройство и согласились уволить его со службы. Дата повторного зачисления была всего через месяц после их операции, поэтому он решил пока не записываться еще на четыре года. Я думаю, что часть его должна быть здесь со мной так же сильно, как мне нужно быть здесь с ним. Он удерживал меня на земле, поддерживал во мне здравый смысл.

Я часто задаюсь вопросом, почему меня так влечет к нему. Если бы он не был в отряде Кэма, был бы он все еще там? Я цепляюсь за него, чтобы сохранить какую-то часть Кэма со мной?

Тот факт, что он так похож на Кэма, действительно начинает выводить меня из себя. У меня к нему настоящие чувства. Притяжение неоспоримо, как физически, так и эмоционально. Я бы никогда не спросила его, было ли это взаимно, отчасти потому, что я боюсь ответа. Если он не чувствует того же, не думаю, что смогу смириться с отказом. А если чувствует то же самое, не знаю, смогу ли держаться от него подальше. Делает ли меня ужасным человеком то, если я сойдусь с кем-то другим? Не знаю. Сделает ли меня ужасным человеком, если я продолжу жить с Джейкобом? Возможно.

Каждый день, когда вижу его, мне приходится прилагать усилия, чтобы не показать ему, что я чувствую. Не реагировать, когда наши тела соприкасаются друг с другом, и все, что я хочу сделать, это держаться. Иногда я ловлю его на том, что он смотрит на меня, и мысленно представляю, что это потому, что он такой же противоречивый, как и я, что у него те же потребности, желания и мысли, что и у меня.

Я должна сказать себе, что это не так, что все это я придумала в своей голове. Я привязываюсь к нему, потому что он помог мне, и вместо того, чтобы испытывать благодарность, мой запутавшийся мозг приравнивает это к влечению. Я спускаюсь вниз и вижу Джейкоба, сидящего за столом.

— Привет, Шей, я приготовил тебе яичницу.

Я бормочу «спасибо», прежде чем взять тарелку и сесть напротив него. Мое тело мгновенно реагирует на его близость. Я сажусь прямее и играю со своими волосами. Я чувствую, что он всегда наблюдает за мной, когда мы рядом друг с другом, чувствую, как его глаза обжигают мою кожу, когда они скользят по моему телу. У меня руки чешутся просто дотянуться до него. Мой рот болит от желания рассказать ему, почему я была такой отстраненной.

— Итак, чем хочешь сегодня заняться? — Он ждет ответа, но я просто качаю головой. Я не доверяю себе, чтобы ответить ему. И не только это, но сегодня день, который мне действительно не хочется праздновать, мой День Рождения.

— Я собираюсь ненадолго выйти, но хочу пойти одна. — Выражение его лица становится печальным, а плечи опускаются. Он не отвечает мне, и я мгновенно чувствую себя ужасно. Я заканчиваю есть, а затем беру тарелку в раковину и споласкиваю ее.

— Спасибо за завтрак. Увидимся позже.

— Пока, — единственный ответ, который я получаю, и, вероятно, это единственный ответ, которого заслуживаю.

Я запрыгиваю в машину, точно зная, куда хочу поехать, но не уверена, хватит ли у меня на это сил. Я трогаюсь с места, пытаясь думать о чем-нибудь еще, кроме своих планов на день. Я никогда не говорила Джейкобу, что сегодня мой День Рождения, так что я не имею права расстраиваться из-за того, что он не знает. Наверное, я просто хочу, чтобы сегодня кто-нибудь был со мной. Единственная проблема в том, что единственный человек, который рядом со мной, — это тот самый человек, с которым я не могу быть рядом.

Я подъезжаю к кладбищу, и в животе у меня образуется пустота, я не была здесь с похорон, с тех пор как меня пришлось оттаскивать от гроба Кэма, когда его опускали в землю. Я никогда не хотела возвращаться сюда. Когда выхожу из машины, мои ноги немного подкашиваются. Я подхожу к тому месту, где, по словам веб-сайта, находится его надгробие. Когда я прохожу мимо всех камней с именами и датами матерей, отцов, дочерей и сыновей, это наводит меня на мысль о том, что жизнь слишком коротка для меня. Вы могли бы подумать, что потеря Кэма заставила бы меня понять это, но это не так. Потеря его ослепила меня на все, и потребовался Джейкоб, чтобы, наконец, открыть мне глаза.

Я подхожу к камню Кэма, и от вида выгравированного на нем его имени у меня перехватывает дыхание. Я провожу рукой по камню, ощущая его гладкость, прежде чем рухнуть на землю. Прислоняюсь к камню, пытаясь подобраться как можно ближе к тому, что от него осталось.

— Я так чертовски скучаю по тебе, Кэм. — Слезы начинают капать из моих глаз. — Я не знаю, что бы я делала без тебя здесь. Я говорила тебе, что если ты бросишь меня, я разобьюсь вдребезги. Я бы превратилась в осколок того человека, которым я была раньше.

Я делаю глубокий вдох и думаю обо всем, что произошло с тех пор, как умер Кэм. Печаль внутри меня сменяется чистым гневом.

— Почему ты бросил меня?! — Я кричу и бью кулаком по земле. — Почему не вернулся? Ты обещал мне! — Слезы текут быстрее, мой голос дрожит от наплыва эмоций. — Почему ты послал его? — Я говорю это так тихо, что, если бы здесь кто-нибудь был, они бы меня не услышали. — Я забочусь о нем. Знаю, что это неправильно, и знаю, что не должна, но я это делаю. Ты ненавидишь меня за это? Ты обижаешься на меня за то, что я влюбилась в Джейкоба? — Это первый раз, когда я признаю это вслух. За те два месяца, что Джейкоб живет со мной, я влюбилась в него. Он намного больше, чем я предполагала. Жесткая безразличная внешность, которую я привыкла видеть — всего лишь маска. За этим стоит человек, который готов на все ради того, кто ему небезразличен, он сокращает этот список, чтобы не пострадать. Но он впустил меня. — Что мне делать, Кэм? Пожалуйста, скажи мне. — Дует порыв ветра, и я отворачиваюсь, чтобы мне не попало что-нибудь в глаза. Когда поворачиваюсь, я вижу ангела на вершине мавзолея. Солнце находится прямо за ним, так что кажется, будто ангел светится. Я оглядываюсь на надгробие Кэма. Кэм всегда называл меня своим ангелом, может быть, это знак от него. Знак того, что он не против того, чтобы я двигалась дальше. Его благословение.

Я кладу руку на камень.

— Я буду любить тебя каждый день до конца своей жизни. Ты будешь вечно жить в моем сердце, где бы я ни была, что бы я ни делала и с кем бы я ни была. Прощай, Кэм. — Я планирую навещать его время от времени, но мне нужно научиться оставлять прошлое в прошлом.

Я встаю и иду обратно к своей машине, чувствуя себя так, словно с меня свалился груз.

Кэм освободил меня.

Глава 9

По дороге домой я включаю радио и подпеваю любой песне, которая играет. Я чувствую себя счастливой и легкой, на мне нет давящего на меня бремени, ощущающегося, что оно может раздавить меня в любую минуту. Я хочу пойти домой и излить Джейкобу свое сердце, но все еще не знаю, что он на самом деле чувствует. Я могла все выдумать в голове, а он видит во мне только сломленную девушку, которую должен был исправить.

Джейкоб действительно исправлял меня все больше и больше с каждым днем. Я даже не знаю, вылечил ли он меня или просто разрушил стену, которую я построила после потери Кэма. Неважно, просыпалась ли я в стервозном настроении или иногда по утрам была настолько подавлена, что даже не хотела вставать с постели. Джейкоб был со мной. Заставлял смотреть дрянной телевизор или рассказывал глупую шутку, которая была настолько глупой, что я не могла удержаться от смеха.

Перед тем, как отправиться домой, я заезжаю в магазин, чтобы купить несколько чашек кофе, которые любит Джейкоб. Может быть, это могло бы стать предложением мира или началом разговора. Эй, я принесла тебе кофе. У тебя есть ко мне чувства? Прошло так много времени с тех пор, как мне приходилось делать что-то подобное, что я понятия не имею, как начать разговор. Единственные отношения, в которых я была, — это отношения с Кэмом, и он делал всю работу.

Я подхожу к дому, как будто мне там не место. Когда открываю дверь, весь свет выключен. Интересно, ушел ли он. Я была довольно грубой сегодня утром, может быть, я его разозлила. Я вздыхаю, надеясь, что не испортила отношения, которые еще даже не начались. Когда я вхожу в гостиную, я вижу на полу что-то похожее на блестки. Что, черт возьми, это за штука? Они тянутся на кухню. Я иду по ним, и как только вхожу на кухню, включается свет, и я вижу Джейкоба, стоящего там. Я оглядываю комнату и вижу повсюду украшения. Баннеры, конфетти и растяжки покрывают кухню. Я в шоке прикрываю рот рукой.

Я оглядываюсь на Джейкоба, а он все еще смотрит на меня, вероятно, ожидая реакции.

— Ты сделал все это? Как ты узнал?

Джейкоб улыбается мне.

— Я искал тебя в Интернете, прежде чем переехать. Это есть в твоем профиле.

Он искал меня?

— Здорово.

— Почему ты ничего не сказала сегодня утром? — Его руки покоятся на кухонном столе, пока он ждет моего ответа.

— Не знаю, наверное, просто чувствовала себя странно. Я имею в виду, что ты уже так много делаешь для меня, я не хочу, чтобы ты чувствовал себя обязанным делать для меня что-то еще.

Джейкоб обходит стойку и встает передо мной.

— Я хочу кое-что сделать для тебя, Шей.

Что мне на это сказать? Он хочет что-то сделать для меня? Честно говоря, есть определенно несколько вещей, которые я хочу, чтобы он сделал для меня.

— Почему? — Мне нужно знать его намерения.

— Потому что ты потрясающая. Ты самая умная, добрая и жизнерадостная из всех людей, которых я когда-либо встречал. Я не застрял здесь, как ты думаешь, я хочу быть здесь. Мне нравится проводить каждый день здесь, с тобой, и на самом деле нет места, где я бы предпочел быть. — Он смотрит прямо мне в глаза, и клянусь, думаю, что он чувствует то же, что и я. Что, если я ошибаюсь? Что, если я сделаю шаг, а он полностью отвергнет меня?

— Позволь пригласить тебя куда-нибудь сегодня вечером? — Он нервно переминается с ноги на ногу, что меня удивляет, потому что он всегда так уверен в себе.

У меня перехватывает дыхание от его вопроса. Пригласить меня куда-нибудь? Как свидание? Вот оно. Вот почему я пошла к Кэму, чтобы получить его благословение, чтобы начать новую главу в моей жизни. Сейчас или никогда.

— Да. — Это единственный ответ, который я могу дать. Я не доверяю своему голосу или мозгу, чтобы придумать связную мысль.

— Правда? — На его лице отражается удивление, и он кладет руку мне на плечо, заставляя мою кожу воспламениться от его прикосновения.

Я думаю, он замечает мою реакцию, потому что сразу же убирает ее.

— Хорошо, что ж, С Днем Рождения. Я пойду собираться. — Джейкоб отворачивается от меня и начинает подниматься по лестнице.

— Подожди.

Он поворачивается, снова становясь передо мной.

— Спасибо тебе за это и за то, что захотел пригласить меня на свидание сегодня вечером. Ты не представляешь, как много это для меня значит.

— Шей, я сделаю все, о чем ты меня попросишь.

Я не знаю, что на меня находит, но я наклоняюсь вперед и нежно целую его. Наши губы соприкасаются всего на минуту, прежде чем я отстраняюсь, но эта минута восхитительна. Я никогда не думала, что когда-нибудь снова дойду до этого момента. Когда смотрю на него, то вижу удивление на его лице. Может быть, я неправильно оценила ситуацию. Может это совсем не то, что он чувствовал. Может быть —…

Мой мыслительный процесс прерывается, когда Джейкоб хватает меня за лицо и целует. Его большие пальцы нежно гладят мои щеки, когда он углубляет поцелуй. Я открываю ему рот, и он медленно вводит свой язык, и мы оба теряемся друг в друге. Мои руки обвиваются вокруг его талии и притягивают его ближе. Когда я чувствую, как он впивается в меня, я отстраняюсь, нуждаясь в том, чтобы сделать вдох и понять, что происходит.

— Я, эм, пойду собираться. — Я бегу наверх, прежде чем он успевает ответить.

Я только что поцеловала Джейкоба. Я инициировала следующий шаг в наших отношениях.

Что теперь?

Глава 10

Я запрыгиваю в душ и пытаюсь придумать, что, черт возьми, я собираюсь надеть. Я снова чувствую себя подростком. Я буквально подпрыгиваю от возбуждения, когда стою перед своим шкафом, рассматриваю одежду и понимаю, что мне абсолютно нечего надеть. Я бы хотела заказать комплект и точно знать, что бы мне доставили и что бы я надела. Я останавливаюсь на паре темных узких джинсов, розовом свитере с V-образным вырезом, который облегает изгибы, и паре черных ботинок на шпильке. Затем выбираю ожерелье и пару сережек. И тут мой взгляд падает на мои помолвочное и обручальное кольца. Я до сих пор ношу их каждый день. Я должна их снять? Я имею в виду, я иду на свидание с Джейкобом, может быть, будет неловко все еще носить их. Я снимаю кольца с пальца и кладу их на комод.

Я помирилась с Кэмом. Наверное, это было самое трудное, что мне когда-либо приходилось делать. Знаю, что он хотел бы, чтобы я была счастлива, и хотел бы, чтобы я была с кем-то, кто заботился бы обо мне так, как заботился бы он, и действительно думаю, что этот человек — Джейкоб.

Мне нужно начать делать что-то для себя и перестать беспокоиться обо всех остальных. Я наношу макияж, завиваю волосы, а затем разглядываю себя в зеркале. Пусть сегодняшний вечер пройдет хорошо. Пожалуйста. Я слышу телевизор в гостиной, так что, наверное, это означает, что Джейкоб готов. Он встает, когда я вхожу в гостиную, и когда он оборачивается, я должна сказать, что никогда не видела его таким красивым. Он одет в джинсы, которые низко сидят на бедрах, и черную рубашку на пуговицах, которая обтягивает его мышцы всеми правильными способами. Когда его глаза оценивают каждый сантиметр моего тела, я покрываюсь мурашками.

Когда он подходит ко мне, мое дыхание учащается.

— Ты выглядишь великолепно. — Он хватает меня за руку, заставляя пульс учащаться. — А теперь пойдем, пока не передумали. — Я краснею от его признания в том, что он хочет меня. Джейкоб выводит меня из дома и открывает передо мной дверь.

— Куда мы направляемся? — Спрашиваю я, как только он садится в машину.

— Сюрприз. — Пока он ведет машину, я не совсем понимаю, куда мы едем. Когда он заезжает на парковку, я вижу итальянский ресторан, но никогда раньше о нем не слышала. — Здесь лучшая пицца в городе.

— Пицца? — Спрашиваю я в замешательстве.

— Да, я подумал, что, поскольку пицца была первым блюдом, которое мы ели вместе, может быть, это тоже может быть первым блюдом, когда мы начнем новую главу. Я знаю, что нам нужно не торопиться, Шей, и я не против. Все будет происходить в твоем темпе. — Он выходит из машины и подходит ко мне. Я не могу удержаться от улыбки из-за того, что он только что сказал. Мы идем, держась за руки, в ресторан. Это милое место с тихой музыкой и кабинками, разбросанными по всему ресторану.

Мы садимся, и я чувствую себя так неловко. Я не знаю, как вести себя на свидании. Что мне сказать? О чем мы будем говорить?

— Расслабься, Шей.

Я смотрю на него снизу вверх.

— О чем ты?

— Я вижу, как ты сходишь с ума. Мы каждый вечер ужинаем вместе, просто это другая обстановка. — И свидание.

Тогда я улыбаюсь и обращаю свое внимание на меню. Все звучит восхитительно. Когда подходит официант, Джейкоб заказывает мини-пиццу в качестве закуски, затем мы оба заказываем наши первые блюда.

— Значит, ты серьезно говорил о пицце?

Он улыбается мне.

— Да, только на этот раз я бы предпочел, чтобы ты съела ее, а не бросила мне в лицо.

Я смеюсь, вспоминая первый день.

— Я не могла вынести тебя в первый день.

— Скорее в первую неделю. — Верно. — Но потом мое неизбежное обаяние покорило тебя. — Он одаривает меня дерзкой улыбкой, подмигивая мне.

Я качаю головой от его эгоистичного отношения.

— Да, да, просто смотри под ноги, приятель, я уверена, что эта пицца получит столько же эфирного времени, сколько и дешевая, которую ты заказал раньше. — Он поднимает руки вверх, и мы оба взрываемся смехом.

Ужин потрясающий, и после того, как я перестаю беспокоиться о том, что сказать, я клянусь, что не перестаю говорить. Мы смеемся и говорим о нашей жизни до того, как встретились друг с другом. Джейкоб рассказывает свои истории только после окончания средней школы, как я предполагаю, в попытке не испортить настроение. В конце концов, я хочу узнать больше о его детстве, но не хочу портить сегодняшний вечер.

После ужина мы направляемся к машине, и Джейкоб отвозит нас домой. Вот тогда до меня доходит, что мы живем вместе. Это не похоже на обычное свидание, когда парень высаживает тебя и целует на ночь, прежде чем отправиться домой. Мы спим в комнатах прямо друг напротив друга. Неужели он ожидает, что я пересплю с ним сегодня ночью? Хочу ли я переспать с ним?

Честно говоря, не знаю, чего, черт возьми, хочу. Может быть, мне просто нужно перестать все планировать заранее. Вы не можете всегда планировать каждое действие. Если я позволю всему происходить между нами естественным образом, это будет лучше всего. Не думаю, что Джейкоб когда-либо будет давить на меня, заставляя делать то, к чему я не готова. Я делаю глубокий вдох, пытаясь успокоить свои нервы и расслабиться.

Когда мы подъезжаем к дому, Джейкоб снова открывает мне дверь. Мне нравится, что он такой джентльмен. Я беру его за руку, когда он предлагает ее мне, и мы вместе входим в дом. Мы стоим перед ступеньками, как если бы стояли перед моим домом в конце свидания.

— Я потрясающе провел с тобой время сегодня вечером, Шей. — Он целует меня в губы не более минуты, затем отпускает меня и идет наверх.

Мое тело гудит от связи между нами. Я не хотела, чтобы он останавливался. Мне надоело беспокоиться о последствиях. Я поднимаюсь в комнату Джейкоба и открываю дверь без стука. Когда я вижу его, он стоит посреди комнаты, одетый только в джинсы, с его жетонами, свисающими с шеи.

— Шей, что ты, —

Я подхожу к нему, хватаю его жетоны и использую их, чтобы притянуть его рот к своему. Его руки сжимают мои волосы, и я стону ему в рот. Джейкоб издает то, что я могу описать только как рычание.

— Скажи мне, чего ты хочешь, Шей. Я не буду давить на тебя.

— Тебя. — Говорю я, прокладывая дорожку поцелуев вниз по его шее и ключице. Мои глаза снова встречаются с его глазами. — Я хочу тебя.

— Черт возьми, да. — Его руки сжимают мою задницу, когда он поднимает меня и несет к кровати. Он опускает меня на нее, и я опускаюсь на колени, так что теперь мы на одном уровне. Его поцелуи спускаются по моей шее и обводят линию моей груди.

— Какого хрена?

Мы оба подпрыгиваем и поворачиваемся к двери.

О боже мой.

Кэм.

КОНЕЦ ВТОРОЙ ЧАСТИ

Оглавление

Алексис Ноэль Сломленная. Часть 2

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10