Кролик. Часть 1 [Иван Перепелятник] (fb2) читать онлайн

Иван Перепелятник Кролик. Часть 1

Рассказ первый

Кролик

Лизи опять подбежала к окну, отодвинула прозрачную занавеску и поняла, что у неё никак не получится посмотреть, что там происходит на улице – ей не дотянуться. Она торопливо побежала из родительской спальни в коридор, открыла дверь в кладовку и с грохотом стала доставать маленькую деревянную лестницу, которую папа подарил ей.

Пару месяцев назад папа принёс домой что-то большое, завёрнутое в красивую блестящую обёртку. Лизи подумала, что наконец-то ей купили доску с цветными мелками, которую она так давно хотела. Такую же доску, как у Ани из её группы. На упаковке была изображена маленькая девочка, которая собирала из деревянных кубиков дом. Она никак не могла дотянуться до его верхушки и установить на нём крышу, на которой красовался петушок. «Лизи, если ты захочешь посмотреть какую-нибудь книгу из дедушкиной библиотеки на полках повыше, бери эти раскладывающиеся ступеньки – теперь ты можешь сама её достать. Только будь осторожна». Оказалось, это была маленькая лестница – три ступеньки и всё. «И зачем папа мне её подарил?» – поначалу расстроилась Лизи. Но когда в следующий раз она опять захотела посмотреть альбом, который очень нравился папе, Лизи поняла, что не сможет это сделать – до него не дотянуться. Она вспомнила про подарок и теперь всё поняла: «Папа хотел, чтобы я смогла сама взять эту большую книгу с картинками», – подумала Лизи. Папа тоже любил вместе с ней смотреть фотографии, рисунки и всевозможные схемы, размещённые на каждом развороте. Он сажал её на колени. Альбом они клали на стол на кухне, и, перелистывая одну страницу за другой, папа рассказывал Лизи истории про все машины и механизмы. Папа говорил, что он и сам участвовал в работах по созданию почти всех этих устройств. Лизи не всегда понимала их назначение, как они работают и зачем нужны, но она очень любила, когда у папы находилось немного времени посидеть с ней на кухне. А когда папы подолгу не было дома, например, когда он уезжал в командировку на «другую площадку», как он сам говорил, Лизи просила маму дать ей большой альбом, чтобы посмотреть на рисунки и непонятные схемы, которые она любила внимательно изучать, подолгу рассматривая все детали. Теперь Лизи могла достать эту большую книгу сама.

– Лизи, что там у тебя такое, дочка? – громко спросила мама из кухни. – Чем ты там грохочешь?

– Мама, я достаю лесенку, чтобы проверить, не приехала ли уже бабушка. Можно?

– Хорошо, Лизи. Только смотри аккуратно. Ничего там не развали. Хорошо?

– Хорошо, мама.

Лизи вытащила лестницу, зажатую в углу ведром и шваброй, и понесла её к окну спальни. Забравшись на вторую ступеньку, Лизу уже видела, что происходит на улице, внизу за окном. Бабушкиной серебристой машины всё ещё не было. «Они уже, наверное, близко. Скоро будут дома», – подумала Лизи, уперевшись локтями в подоконник и рассматривая прохожих на улице. Ей очень хорошо всё видно из окна спальни родителей на пятом этаже. В этой комнате окна выходят на улицу, где всё время что-то происходит. Вот соседка, миссис Эдванс, выгуливает своего кота. Он так много ест, что стал толстым. Миссис Эдванс по рекомендации ветеринара теперь надевает на него специальный ошейник и подолгу выгуливает. Ветеринар – это котовый врач, но помогает и всем животным – говорит, что котику нужно обязательно похудеть. Его зовут Борвик. Лизи очень нравится Борвик. Его можно погладить. Но ни соседка, ни мама, ни даже сам Борвик не разделяют её чувств. Кот начинал пофыркивать, когда видел Лизи, а мама говорила, что надо сразу же протереть руки специальной спиртовой салфеткой, «если будешь трогать животное на улице». Миссис Эдванс, когда мы встречались во дворе в последнее время, гордо брала Борвика на руки, и они уходили на другую сторону дома, где было солнечно – кот очень любил посидеть на солнышке. Он закрывал глаза и так и замирал, как фарфоровая статуэтка у бабушки в шкафу. А иногда, когда Борвик был совсем уж доволен, он начинал урчать. Тогда его точно нельзя было трогать. «Ты что! Он же сейчас в нирване!» – как-то зашикала миссис Эдванс на Лизи, когда она, приметив кота и хозяйку на лавочке, потихоньку подобралась к ним и хотела украдкой погладить шелковистую шёрстку котика. «Он такой мягкий… почти как мамина коричневая шуба», – подумала Лизи, продолжая изучать жизнь во дворе.

К соседнему подъезду на улице подъехала большая чёрная машина дяди Пола. Один раз, дело было зимой, дядя отвозил папу и Лизи в техцентр забрать их Бега из ремонта. «Бега» – так мы зовём нашу машину. «Бега» – это сокращение от «бегемот». Мама говорит, что наша машина похоже на бегемота – «такая же большая, но очень шустрая».

– А вы знаете, что бегемоты очень даже проворные? Они быстро бегают. С ними, если встретишь их где, надо быть очень осторожным! – Лизи продолжала высматривать бабушкину машину, стоя около окна на лесенке. – Я уже и со второй ступеньки вижу, что там на нашей улице происходит.

– Ну что тут у тебя – всё в порядке, Лизи? – мама зашла в комнату.

– Ну да, мама. Вот смотрю, какие дядя Пол покупки домой сделал. Видишь, сколько продуктов всяких накупил опять. Ты только посмотри! Еле несёт. Столько пакетов переводится зазря… Мама, а ты знаешь, что бегемоты живут только в Африке? Они почти всё время проводят в воде и выходят на сушу только ночью, чтобы поесть. Мама, ты знаешь как долго живут бегемотики? – прокричала Лизи.

– Скажи, пожалуйста, сколько лет они живут?

– Когда бегемотики живут рядом с рекой или озером – морскую воду они не любят, она солёная – когда им хорошо, они доживают и до 40 лет, мама. А некоторые бегемоты в зоопарках – рекордсмены: живут даже и до 60! Мама, ты представляешь, бегемот может быть таким же старым, как и ты!

– Лизи, мне пока ещё нет 40. Люди живут значительно дольше, если заботятся о своём здоровье: правильно питаются, соблюдают режим дня, делают зарядку и гуляют на улице.

– Вот, мама, я и говорю – тебе надо поберечь себя. А знаешь ещё что? У бегемотов очень хорошо работает пищеварительная система. Она эффективная. Эффективная – это когда что-то хорошо и качественно работает. Как надо. Папа говорит, что наш Бега тоже эффективный. Он потребляет не больше 8 литров топлива на 100 километров. Это тоже хороший показатель, мама. Вот и бегемот так – он съедает приблизительно вдвое меньше, чем некоторые другие большие животные в Африке.

Мама улыбнулась и сказала:

– Дочка, пойдём ты мне поможешь на кухне всё подготовить к приходу гостей. Будем уже сервировать стол – расставлять посуду и раскладывать приборы. Я тебе расскажу, какой системе и какого порядка мы будем придерживаться при сервировке, чтобы всем было удобно и обедать, и общаться.

Лизи глубоко вздохнула:

– Мама, ну ты же видишь, что я тут делаю. Я высматриваю бабушку! Какая тут может быть развисовка. Вдруг ей надо будет помочь. Надо уметь расставлять приоритеты всё-таки.

– Лизи, если бабушке понадобится наша помощь, она нам обязательно об этом скажет. Пойдём на кухню. И, пожалуйста, не испачкай своё праздничное платье раньше времени.

Лизи посмотрела на светло-голубой подол платья, по краю которого были нарисованы ярко-жёлтые цветы, и стала аккуратно спускаться с лестницы:

– Я буду следить, чтобы всё было как надо. Сюрпризы сегодня нам не нужны.

– Именно так, Лизи. Прячь лестницу в кладовку. Я жду тебя на кухне.

Лизи и мама расставили приборы на столе на семерых: их трое, две бабушки и ещё двое дедушек. Две тарелки – первая, побольше, а на ней другая, немного меньше, для закусок и салата. Приборы по бокам – две вилки слева и два ножа справа; сначала приборы для лёгкого, первого блюда, а вторая пара ближе к тарелкам, уже для основного. Бокалы мама сказала поставить справа от тарелок ближе к центру стола.

– Лизи, продень, пожалуйста, эти салфетки в кольцо и положи прямо перед тарелками.

– Мама, сегодня мне исполняется пять. Всё готово к приёму дорогих гостей.

– Очень хорошо. Уже скоро все будут дома, и мы вместе тебя поздравим с днём рождения.

– А какой у меня будет подарок, мама? Вы мне подарите котёночка или щенка? – Лизи посмотрела на маму.

– Лизи, детка, ты же знаешь, у папы аллергия на животных. Мы не можем держать дома ни кота, ни собаку.

– Я знаю, мама. У папы начинают слезиться глаза, и он чихает. А иногда даже и какими-то красными пятнами покрывается – это всё и есть аллергия. Это такая реакция организма на всякие внешние раздражители: цветочную пыльцу, некоторые лекарства или, например, домашнюю пыль, или вот аллергия, как у папы, на шерсть животных. Но всё же так хочется котёночка шелковистого. Чтобы шёрстка была как у Борвика. Я бы с ним тоже гуляла. Я думаю, они бы подружились с Борвиком – мой котёночек и животное миссис Эдванс.

– Лизи, давай дождёмся папу, бабушек и дедушек и посмотрим, какие подарки для тебе приготовлены. Хорошо, дочка? – мама подошла и погладила Лизи по спине.

В дверь зазвонили:

– Мама, мама! Это все пришли! Я пойду открою!

Справившись с замком на входной двери, Лизи распахнула её и неуверенно остановилась, увидев незнакомца:

– Здравствуйте. А вы кто? – настороженно спросила она.

– Здравствуй, девочка, – приветствовал Лизи дядя в коричневой форме. – Это квартира 375? Правильно?

– Да. Мы тут живём.

– Позови, пожалуйста, взрослых: маму или папу.

– Мама! Тут дядя пришёл! – громко позвала Лизи.

– Какой ещё дядя? – мама торопливо вышла из кухни в коридор.

– Здравствуйте. Вы Кэтрин Стронкин?

– Да. Здравствуйте.

– Курьерская доставка для вас. Вот, пожалуйста, – дядя протянул большую коробку маме.

– А что это? – удивлённо спросила Кэтрин.

– Это уж я не знаю, миссис Стронкин. Моё дело доставить вам посылку.

– Да-да, конечно. Я понимаю. А от кого эта посылка? Уточните, пожалуйста. Может быть, какая-то ошибка. По правде сказать, мы не ждали вас. Вот я и уточняю.

– Конечно. Давайте посмотрим. Так-так… Эээ… Вот, пожалуйста: Паола Риджерс, – уточнил дядя курьер. – Знаете такую?

– Думаю, что да, – кивнула мама. Спасибо вам, – подписав бумаги, она закрыла дверь.

Лизи внимательно наблюдала за происходящим, держась за мамину ногу.

– Мама, что это? Кто эта – Пола?

– Дочка, Паола – твоя тётя и моя сестра по совместительству.

– Твоя сестра? Моя тётя?

– Ты помнишь, Лизи, я рассказывала тебе о большом научном проекте по изучению частиц, из которых состоит всё, что нас окружает? Даже ты, – мама начала щекотать дочь по бокам, – состоишь из таких частиц!

– Ма-а-ама! Ма-а-ама! – Лизи стала смеяться, пытаясь вырваться из маминых объятий. – Не надо! Щекотно! Щекотно!

– Ладно-ладно. Хорошо, – мама отпустила её. – Твоя тётя работает в группе учёных уже не один год, изучая эти частицы. Тётя всё время занята и не смогла приехать на твой день рождения… Ну давай посмотрим, что там такое. Что нам прислала тётя Паола. Я думаю, это должно быть что-то интересное. Наверняка уж так.

– Давай смотреть, мама! – Лизи стала прыгать и крутиться. – Это, наверное, мне подарок тётя Пола прислала! Я вот что думаю!

– Сейчас мы с тобой эту тайну раскроем.

Мама взяла ножницы и разрезала упаковочную ленту на большой картонной коробке. Открыв её, обе, мама и Лизи, заглянули внутрь:

– Смотри-ка, тут ещё одна коробка, Лизи.

– Ка-кая кра-си-вая! Ма-ма, смотри… Я сама! Сама достану! – Лизи перетащила посылку в центр коридора и стала вытаскивать коробку в голубой блестящей упаковке, перевязанную широкой белой лентой. По коридору разлетались упругие белые червячки из пластика, оберегавшие ценный груз.

Наконец справившись с упаковкой, Лизи аккуратно начала снимать крышку – коробка набита какой-то белой тонкой бумагой. Лизи потихоньку стала вытаскивать бумагу. Сердце бьётся быстро-быстро – что же там?

– Мама, – зашептала Лизи, – смотри! Это кролик!

В коробке лежал плюшевый кролик. Совсем короткая белая шёрстка на его тельце как будто бы немного свалялась, как у маленького ягнёнка. Кролик совсем не был пушистым и гладким. Из светло-голубого комбинезона на лямках, который явно был кролику не по размеру, торчали лапки из широких штанишек, как будто мохнатые белые палочки. Ножки у кролика, как и подобает настоящему представителю семейства зайцевых, были развиты очень хорошо – его ступни, немного непропорционально большие, явно свидетельствовали о том, что кролик стоит на ногах уверенно. Только обувки у него не было.

– Мама, посмотри, какой он симпатичный! Какие бархатные ушки, – Лизи поглаживала уши кролика. Одно ухо торчало вверх, а другое, закрывая половину мордочки, свисало. – Я всегда такого хотела! – Она аккуратно достала кролика из коробки и крепко прижала к себе. На дне коробки лежала маленькая открытка.

– Лизи, там ещё открытка от тёти для тебя, – сказала мама.

Придерживая кролика рукой, Лизи достала открытку и стала читать:

– «Привет, Лизи! С днём рождения тебя, родная! Любим тебя! Паола и Олег». Мама, тут какие-то ещё знаки. Смотри, – она протянула маме открытку.

– «PS». Это значит «постскриптум», Лизи. То есть это то, что тётя хотела тебе дополнительно сказать уже после того, как написала поздравление с днём рождения.

– Я поняла, мама: ПыСы – это поскрип или что-то дополнительное.

– Посмотри, что там тётя написала, Лизи.

– «Кролик не так прост, Лизи…». Что это значит, мама?

– Я тоже не знаю. Но, думаю, ты разберёшься во всём сама.

– Я обязательно разберусь, мама! – Лизи схватила кролика и побежала с ним в свою комнату.

– Смотри, здесь я живу. Это моя комната. Видишь, как тут у меня всё продумано. Краси-и-во у меня тут. Вон, видишь, на стене – это динозавры, – Лизи посадила кролика рядом на кровать и придерживала его рукой, чтобы он не упал на бок. Кролик был тёплый. – Эти животные жили на планете Земля много-много лет тому назад. Уже 200 миллионов лет прошло как их уж нет тут. Это мне папа рассказал. А тут я работаю, – Лизи указа на свой стол для занятий около окна.

Дзынь-дзынь. Дзынь.

– Бабушка! Бабушка приехала! – закричала Лизи, соскакивая со своей кровати и бегом направляясь к двери в своей комнате.

Вдруг она резко остановилась и обернулась. На мгновение Лизи показалось, что кролик шевельнулся. Лизи пристально посмотрела на него, держась за ручку двери:

– Ты что, кролик, живой? А? – не дождавшись ответа, Лизи открыла дверь и с приветственными криками побежала встречать гостей.

Рассказ второй

Кролик: Друзья

– Наконец-то мы вернулись в отчий дом! – Лизи с криками вбежала в коридор. Папа и мама следовали за ней. – Столько мы купили хорошего сегодня! Вот молодцы! Мы не зря потратили полдня.

– Очень хорошо, Лизи, – сказала мама. – Давай снимай ботинки, мой руки с улицы и будем готовиться к обеду. А пока ты можешь разобрать покупки в своей комнате.

– Хорошо, мама. Спасибо, – она сняла белые сандалии и аккуратно поставила их на место в обувной шкаф.

– Так, давайте-ка посмотрим, что тут у нас… – заходя в свою комнату, один пакет с покупками Лизи держала под мышкой, тогда как другой волочила по полу, шурша им. Она встала перед кроватью и стала доставать все покупки одна за одной.

– Так… это у нас носочки. Мама сказала, что надо купить новые. Это три мои новые маечки на лето. Видите, какие красивые, – обратилась Лизи к своим подопечным, рассаженным в ряд. Чтобы им было удобно сидеть, каждое утро она взбивала подушку, которую клала сверху покрывала на кровати. Они опирались на подушку спинками.

– Вот розовая, вот белая, а эта мне больше всего нравится – светло-голубая. Она будет моей любимой одёжкой. Мама говорит, что это лето будет жарким. Поэтому в моём гардеробе надо иметь лёгкую одежду, чтобы на улице было комфортно гулять. Ты знаешь, Австралийка, что такое «гардероб»? – спросила Лизи у коричневого кенгуру.

Кенгуру – самая большая из всех, кого Лизи взяла на попечительство. Она коричневого цвета, с чёрным носом и чёрными глазами на морде. Очень мягкая. Лизи любила обниматься с ней больше, чем со всеми остальными домочадцами. Кенгуру раньше жила в Австралии. Австралия – это такой большой континент и страна в южном полушарии Земли. Австралия большая – шестая по размеру страна в мире. В Австралии живёт очень много разных животных.

– Так вот, Австралийка, «гардероб» – это такое место для хранения одежды или по-простому – шкаф. В него-то мы и сложим все одёжные покупки. У меня ещё теперь есть новые сандалии. Смотрите какие! Блестящие и с дырочками для проветривания ног. Очень эффективные. Особенно летом, когда жарко, в них будет удобно и комфортно гулять.

Продемонстрировав своим друзьям новинки гардероба, Лизи продолжила разбирать пакеты, которые она принесла в свою комнату.

– Теперь вот – самое интересное. У меня есть три новых книжки, – она достала из пакета все три. – Давайте-ка посмотрим всё по порядку. Первая книга – «Истории про девочку, которая любила рисовать». Это раскраска. Этим, я думаю, мы с вами будем заниматься сразу после обеда, – на обложке раскраски нарисована вся семейка Крудс из любимого мультсериала Лизи и динозавры, о которых она так любит читать. Динозавры населяли Землю в те далёкие времена, когда на нашей планете ещё и людей не было.

– Что у нас дальше? – Лизи взяла следующую книгу в руки. – «Кролик-Молик. Истории отчаянного воина в саду бабушки Урун». Вы знаете, дорогие мои, – она посмотрела на друзей на кровати, которые внимательно следили за происходящим, – я и не знаю, зачем я купила эту книжку. Будем разбираться. И вот третья, самая толстая книга: «Готовимся к школе. Для тех, кто решится сделать этот шаг в шесть». Эту книгу мне сказал читать папа, – Лизи показательно перевела взгляд на потолок. – Ну вы меня поняли.

На кровати рядом с кенгуру Австралийкой, как самой большой и сильной, пристроился Львёнок. Он самый маленький из четвёрки, ещё совсем малыш. Но у него уже есть лохматая рыжая грива, как у любого серьёзного льва. Справа от кенгуру выглядывает Фудзик. Она похожа на надутого хомячка. Если взять хомяка и надуть его – конечно, не по-настоящему, а то ему будет больно – получится Фудзик: маленький, круглый, надутый хомяк с тремя чёрными пятнышками на груди на светло-сером теле. Фудзик такая круглая, что её лапок почти и не видно. Они еле заметны, если только её взять в руки и поднять вверх. Ушки у Фудзик очень хорошие – аккуратно пристроились на макушке. Старший в четвёрке – Кролик. Он хоть и недавно вошёл в команду Лизи, но уже успел завоевать авторитет среди её подопечных. Авторитет – это, например, когда твои друзья считают, что твоё мнение и слово важно, что ты знаешь, как сделать что-то правильно, что к твоим словам стоит прислушиваться. Лизи ещё не поняла, как и почему, но кролик быстро стал пользоваться авторитетом у кенгуру Австралийки, Львёнка и Фудзик.

– Пока мама не позвала на обед, я вам немного почитаю, – Лизи взяла книжку про «Кролика-Молика» и устроилась за столом, где она обычно занималась. Когда книгу раскрываешь, она большая, и читать её на кровати неудобно.

– Посмотрите, какой замечательный Кролик-Молик! – Лизи повернулась к кровати, где сидели все животные, показывая им обложку книги. Белый мех кролика торчал во все стороны, как будто бы Борвика, толстого кота соседки миссис Эдванс, после мойки феном посушили. От того у кролика на обложке вся одежда была немного вздута – мех-то торчит и давит изнутри на его одежду во все стороны. Ярко-зелёные штаны-шаровары Кролика-Молика надуты, а его синяя курточка, напротив, явно ему не по размеру – мала. Меховые лапки-руки кролика торчат из курточки. В одной руке кролик держит несколько морковок, а в другой – лопатку. Кролик явно куда-то то ли спешит, то ли убегает. Лизи положила книгу на стол, открыла и приготовилась читать.

– Да никогда!

– Что?! – Лизи резко обернулась. – Кто здесь? – Но в комнате-то никого больше и не было. – Ну ладно. Показалось мне опять что-то. Давайте читать.

«Давным-давно, в маленьком поселенье в степи где-то на востоке жила бабушка Урун. Бабушка жила в большом доме одна, так как её дети решили переехать в город, а дедушка, её верный спутник по жизни, недавно совершил переход к духам. Раз в год у бабушки в доме собиралась вся большая семья. Все дети и внуки приезжали к бабушке с разных концов мира, чтобы поздравить её с днём рождения. Бабушка Урун любила много работать. У неё было большое домашнее хозяйство – корова давала молоко, козы и свиньи, курицы исправно несли яйца, гуси и кролики… Справляться со всей живностью и садом, который тоже у бабушки был большой, ей было непросто. Но бабушка знала, что дорогие её сердцу гости приедут на её день рождения, и она должна быть готова встретить и угощать их вкусностями и сладостями в течение трёх дней. Три дня – обычно именно столько оставались дети и внуки у бабушки Урун на празднование. Подготовка к дню рождения занимала почти целый год. Надо было успеть вырастить и собрать урожай овощей и фруктов, приготовить козий сыр для внуков, сделать варенье и джемы, запастись мясом и салом, которое так любили её дети… – у бабушки было очень много забот по дому. Она знала, что должна вставать каждое утро, рано-рано, и трудиться весь день до заката, чтобы успеть выполнить всю необходимую работу вовремя, до приезда большой семьи. Бабушка Урун так и поступала – рано вставала и работала, готовилась к своему дню рождения. Но однажды зимой, когда погода стояла лютая, на улице было очень морозно и дул сильный ветер, бабушка чистила во дворе дорожки от снега около дома и застудилась – бабушка Урун заболела. Доктор, который приходил проведать её и назначить лекарства для выздоровления, строго-настрого велел, чтобы она не вставала с постели неделю. Бабушка очень беспокоилась о своём хозяйстве: «как же там будут мои свинюшки и козочки, моя коровка и курочки, кролики и гуси, …». Она понимала, что должна чётко следовать указаниям доктора, чтобы как можно быстрее выздороветь и встать на ноги. И как только она почувствовала себя лучше, когда врач сказал, что уже можно возвращаться к своим домашним делам, первым делом бабушка побежала проверять, как там её животные – всё ли с ними в порядке, все ли они здоровы. Бабушка Урун вошла в сарай, где обитали все животные, и каково же было её удивление: около коровы и коз стоял кролик в штанах и курточке и кормил их сеном. Всё вокруг было чисто-чисто, все накормлены и ухожены. Бабушка не поверила своим глазам. Зажмурилась и потрясла головой – такого же быть не может. Опять открыла глаза – кролик в ярко-зелёных штанах и синей курточке стоял на том же месте и смотрел на бабушку. Только теперь кролик уткнул лапку в бок, одну ногу поставил на носок и спросил: «И чего стоим? Помогать будем?» Бабушка так и села. Хорошо, что пол сарая был выстлан сеном…».

– Да никогда!

Лизи прекратила читать книгу на полуслове, повернула голову к кровати, где сидели все – кенгуру Австралийка, Львёнок и Фудзик, кролик:

– Да кто это?

– Да никогда бы уважающий себя кролик не стал бы убираться в сарае, кормить свиней и коров… Ха-ха-ха! Это был не кролик, а морская свинка небось!

Лизи, открыв рот и округлив глаза, смотрела на кролика.

– Я тебе говорю, – продолжил кролик, – никогда такого не будет, чтобы кролики! Кролики! – он поднял руку-лапку вверх, – прислуживали людям в свинарнике. Может кого бы нанял бы этот… кролик, чтобы помочь бабуле с управленческим кризисом справиться, но точно сам бы лапкой о лапку не ударил бы. Это я тебе говорю! Кролик!

Лизи не верила своим глазам. Она тоже зажмурилась и помотала головой, как бабушка Урун. Хорошо, что сидела на стуле, а то тоже шлёпнулась бы на пол от удивления.

– Ты что, кролик, говорящий? Ты что, живой? Думающий, что ли?

– Во-первых, не кролик, а Кролик. Я попрошу уважительно обращаться. Во-вторых, а сама как считаешь – живой я или нет, думающий или свинка морская?

– Такого же не бывает… уважаемый Кролик, – спохватилась Лизи, добавив требуемое обращение при разговоре с Кроликом.

– Это у вас тут не бывает, моя дорогая Лизи. А у нас там всё, знаете ли, бывает. Ещё и не такое бывает. Но, как говорится, всё по порядку, своим чередом. Да, вот ещё что, – Кролик встал на кровати на ноги-лапки. – Кролик никогда бы не оделся как шут гороховый. Как там? «Ярко-зелёные штаны и синяя курточка» – тьфу. Никогда такого не было и не будет. Вот, пожалуйста, Лизи, посмотри на меня – просто и элегантно, а не как какаду.

– Что такое «элегантный какаду», Кролик? – немного придя в себя, спросила Лизи.

– Ах, ну да. Конечно. Я же забыл совсем. Ты же у нас ещё маленькая девочка.

– Я не маленькая совсем! Вот видишь, я уже и в школу собираюсь, – Лизи взяла книгу со стола «Готовимся к школе. Для тех, кто решится…»

– Да, да… и про это слышал, когда ты представляла нам твои сегодняшние покупки, – кивнул Кролик. – «Элегантный какаду», скорее, вот так – «неэлегантный какаду» – это Кролик-Молик из рассказа про бабушку Урун. Элегантный – это как я: спокойный и сдержанный, благородный и расслабленный, аккуратный. А «какаду», Лизи – это сосед кенгуру Австралийки, птица-попугай, которая живёт в Австралии. Должен тебе сказать, Лизи, что имечко ты придумала для кенгуру… без комментариев. Надо поменять! Это я тебе точно говорю. А то у животины будет психологическое расстройство. Ты знаешь сколько сейчас приём у врача-психиатра стоит? Лучше и не знать. А если ещё придётся в стационаре оставить на пару дней… Об этом лучше вообще и не думать.

– Кролик, какая ещё станция? Зачем кенгуру на станции оставлять! – Лизи слезла со стула и подошла к кровати, где Кролик расхаживал туда-сюда.

– О господи! Намучаюсь, я погляжу, с тобой, Лизи. Но что теперь поделать-то. Ведь мы с тобой не просто так встретились. Ты понимаешь это, Лизи?

– Кролик, я очень рада, что ты живой! А можно я…

Мама открыла дверь в комнату Лизи.

– Что у вас тут за собрание, Лизи? С кем это тут обсуждаешь свои покупки? – мама обвела взглядом комнату.

Лизи испуганно посмотрела на кровать: «Ух! Хорошо. Кролик лежит на спинке, а около подушки сидят кенгуру Австралийка, Львёнок и Фудзик. Мама ничего и не заметила».

– Идём обедать, Лизи. Потом всё покажешь своим друзьям.

– Каким ещё друзьям, мама?

– Как каким. У тебя тут целый клуб, как я посмотрю. Во главе с кроликом…

Рассказ третий

Кролик: Лизи и карьера Кролика

– Кро-олик. Кро-оо-лик. Кролик! – Лизи подошла к своей кровати в комнате и стала звать Кролика. – Кролик, ну, пожалуйста. Ты тут, кролик? Почему не отвечаешь? Кролик!

Кролик медленно потянулся спросонья и посмотрел на Лизи:

– Ты что не видишь, у меня послеобеденный сон. Зачем ты меня тревожишь, девочка.

– Кролик! Ты здесь! Ой, ну ты извини меня, пожалуйста, я же не хотела тебя будить. Но я должна тебе кое-что показать. Обязательно показать.

– Ну что ещё там? – Кролик бережно и аккуратно пригладил лапкой-рукой свои белые шелковистые уши, которые почти полностью закрывали его мордочку. Его голубой комбинезон на лямках немного съехал вбок на животе пока он спал. Кролик встал на лапы-ноги, поправил одежду, несколько раз нагнулся вперёд и немного покрутился. – Вот теперь совсем другое дело. Давай, Лизи, что ты хотела показать, – уже бодро сказал Кролик.

Лизи, как и кенгуру Австралийка, Львёнок и Фудзик, внимательно наблюдали за моционом Кролика. Моцион – это когда кто-то регулярно выполняет какие-то упражнения или движения, например, по утрам, чтобы быть в тонусе и здоровым.

– Кролик, так вот же, смотри, я тебе и показываю, – Лизи взяла рукой козырёк ярко-синей кепки и поправила её на голове. – Это мне папа подарил!

– А по какому случаю подарок, Лизи? – заинтересованно рассматривал головной убор Кролик.

– Папа на работе закончил большой проект. Они там работали над ним несколько лет. Теперь эффективность эксплуатации электродвигателя существенно вырастет! Ты понимаешь, что это значит, Кролик! – Лизи опустилась на колени перед кроватью.

– Что, папе дадут большую премию?! – оживился Кролик.

– Да нееет. Я не знаю. Может и дадут что. Вот сейчас кепки им подарили по случаю завершения работы. Тебе нравится, Кролик?

Кролик внимательно стал осматривать свою новую протеже. Ведь Кролик не первый раз берёт опеку над кем-то, неважно девочка или мальчик. Ему нравится помогать детям, покровительствовать им, то есть оказывать поддержку. Но и про себя он, конечно, не забывал. Ведь у Кролика есть важный план. Так Лизи и стала новой протеже Кролика.

Для своего возраста – недавно Лизи исполнилось пять – она была уже довольно высокой девочкой: 1 м и 10 см. Лизи регулярно отмечала свой рост на стене в своей комнате, а также взвешивалась на маминых весах и делала пометки в специально заведённой для этого таблице «Измерение веса Лизи». Самая последняя запись: 17 кг и 500 грамм – в меру худенькая. Светлые волосы по плечи завиваются в весёлые кудряшки. «Вот глаза-то мне твои, Лизи, больше всего и приглянулись. Они отлично сочетаются с моим комбинезоном – светло-голубые», – подумал Кролик. Сегодня Лизи надела новую светло-голубую маечку, что мама купила на днях, и синие льняные шорты, чтобы было не жарко. На дворе-то самый разгар лета.

– Кепка отличная, Лизи. Я одобряю, – Кролик пригладил лапкой-рукой свои уши. – А скажи мне, Лизи, что, папа твой в автомобильной компании работает? Большой начальник?

– Да, Кролик, папа – инженер, – Лизи сняла кепку и положила перед Кроликом на кровать. – Видишь, вот это логотип компании, в которой папа работает. Логотип – это такой знак, который выделяет какую-нибудь организацию среди других. Ну как фамилия, только на картинке. Это мне папа объяснил.

– Да я знаю, знаю, что такое логотип, – Кролик махнул лапкой. – А ты мне лучше скажи, должность у папы начальственная? А? – Кролик сделал несколько шагов к Лизи и сел рядом.

– Кролик, я должна спросить у папы, какая у него должность. Я не знаю, какая. Но папа всегда говорит, что не так уж и важно, чем ты занимаешься. Важно, чтобы тебе нравилась твоя работа и чтобы ты делал её хорошо, от всего сердца. Вот так, Кролик. Папа говорит, что ему очень нравится его работа. Видишь, ему и кепку подарили – значит его уважают на работе, признают его авторитет.

– Это да, – задумчиво произнёс Кролик. – Это, конечно, важно. Ну ладно. Будем рассчитывать, твоему папе дадут большу-у-ую-пребольшу-у-ую премию. Нам же с тобой, Лизи, надо всех кормить. Смотри, какое хозяйство, – Кролик указал лапкой на животных, пристроившихся около подушки. – А я подумаю, чем смогу со своей стороны помочь твоему папе. Может быть, похлопочу и я за него. Там у себя, – Кролик поднял лапку-руку вверх.

Лизи посмотрела, куда указал Кролик – на потолок.

– Кролик, где это там? Что там? Кто там?

– Ха! Девочка! Да ты знаешь толк в делах. Прямо в яблочко смотришь. Как тебе объяснить… где, что, кто… хм-хм… А скажи мне, Лизи… – Кролик встал и подошёл к Лизи и взял её за руку.

– Ой, Кролик! Какие у тебя хорошие лапки! Такой мех гладкий, такая шёрстка! Можно я тебя поглажу?

– Подожди ты, Лизи, про шёрстку … Ты секреты умеешь хранить?! – Кролик встал и посмотрел Лизи прямо в глаза.

– Кролик, я никому и ничего про тебя не рассказывала. Это же наша тайна – секрет нашей команды.

– Да, Лизи, мы будем соблюдать конфиденциальность. О нашей дружбе с тобой никто и не должен знать. Молодец, Лизи. Ты всё делаешь правильно. Обещаешь никому не рассказывать обо мне?

– Да, Кролик. Я обещаю.

– Так. Очень хорошо. Значит, ты умеешь хранить секреты. Тогда я могу тебе рассказать «где это – там». Там, где я живу, Лизи, у каждого из нас, у каждого представителя животного мира есть свой Совет. Совет – это такая небольшая группа участников, кто бы это ни был, которые отвечают за то, чтобы у всех было всё хорошо. Вот это и есть наша основная обязанность – чтобы у всех было всё ОК. Мы называем наш Совет – «Совет директоров», – Кролик внимательно посмотрел на Лизи. – Ты поняла, Лизи?

– Ну да. Получается, что у вас там есть и Совет директоров кроликов, и Совет директоров львов, свинюшек и котиков?

– Именно! – Кролик похлопал лапками-руками. – Ты схватываешь всё на лету! Точно не зря нас с тобой судьба свела. Ну так вот, – продолжал Кролик, – у каждого вида есть свой Совет директоров, который должен заботиться о процветании своих сородичей. Самые-самые выдающиеся представители своей группы могут войти в Совет. Вот такие вот, как я, например, – Кролик пригладил лапкой-рукой свои шёлковые уши и посмотрел на Лизи. Она смотрела на Кролика с большим вниманием.

Довольный Кролик продолжал:

– Ну так вот. Такие самые-самые и яркие представители кролей, как я, Кролик, могут войти в Совет. Вот я и решил, что должен быть в Совете. Решил – сделал. Отмечу, что это важнейшее событие нашего кроличьего сообщества произошло недавно. Но не это главное, когда это случилось. Я очень быстро делаю карьеру, поднимаясь по иерархической лестнице – каждый год на один шаг вверх. Никак не меньше.

– Кролик, а что такое архическая карьера? – спросила Лизи.

Кролик глубоко вздохнул:

– Ну да, конечно, Лизи. Карьера – это когда ты хочешь добиться уважения в своей группе и стремишься быть лучшим и главным, начальником и руководителем. Важно, чтобы ты, вот как, например, твой папа, делала свою работу хорошо и с душой, тогда все и оценят твои усилия. А ие-ра-рхи-ческая лестница – это тоже очень важно, Лизи. Это значит, какое место ты занимаешь в своём сообществе – ты просто кролик или ты уже Кролик, как я, в Совете. Теперь понимаешь?

Лизи задумалась на секунду и сказала:

– Карьера – это когда ты много работаешь и можешь стать начальником.

– Точнее и не скажешь, Лизи. Молодец! – Кролик приветственно поднял вверх правую лапку-руку. – У меня, Лизи, есть план, как я буду делать свою карьеру в нашем мире. Сначала я был просто кроликом. Жил себе не тужил, занимался своими простыми кроличьими житейскими делами: надо морковку и капусту посадить, какие другие овощи; потом собрать урожай и сделать запасы на зиму. Ну ты понимаешь – такие каждодневные дела. Ну так вот. И в один день я подумал – не может такой самый-самый, яркий и элегантный кролик, как я, ограничить свою полезную деятельность только сбором урожая овощей. Нет, Лизи, ты пойми меня правильно: я очень, очень люблю морковку и всякие другие овощи. Но я всегда чувствовал, что во мне скрыта какая-то большая сила, нереализованный потенциал! – Кролик опять пригладил лапкой-рукой свои великолепные ушки. Его левое ухо непослушно упало на мордочку. – Кстати, я тебе ещё один большой-большой секрет хочу открыть. Обещаешь соблюдать конфиденциальность, Лизи? – Кролик посмотрел Лизи прямо в глаза.

– Да, Кролик, я обещаю, – Лизи с нетерпением стала стучать руками по кровати. Кролик зашатался и чуть не упал.

– Лизи, Лизи! Аккуратно, пожалуйста. А то я упаду, и это будет совсем неэлегантно, – завозмущался Кролик.

– Ой, извини. Говори секрет, Кролик! Пожалуйста! Пожалуйста!

Кролик подошёл к Лизи близко-близко и прошептал на ухо, прикрывая своей лапкой-рукой рот, чтобы точно никто не услышал:

– Я очень люблю есть шоколад. А особенно мне нравятся шоколадные яйца.

– Кролик! Я тоже! Я тоже люблю шоколадные яйца. Они очень вкусные и в них такие интересные игрушки прячутся!

– Тихо, Лизи. Тихо, – зашипел Кролик. – Нас могут услышать. Это же секрет!

– Хорошо, Кролик, – уже тихо ответила Лизи. – А что с твоей силой, Кролик?

– Ну да, конечно. Моя сила. Вот я тебе и говорю, знал я всегда, что во мне скрыта большая сила. Я и решился подать заявку в наш местный Совет кроликов, там, где я раньше жил и выращивал всякие овощи. В Совете мне сказали, что возьмут меня к себе, если меня поддержат мои соседи-кроли, если соседи скажут, что я самый-самый и лучший кролик в нашем поселении. Я-то знаю, что я самый лучший, но ведь соседи-то не все так могли думать. Вот в чём нюанс. Понимаешь? Я сел и хорошенько поразмышлял – как мне получить поддержку своих ближайших сородичей, чтобы попасть в Совет. И придумал. Я начал помогать соседям всяческим образом: кому какой совет дал, как лучше морковку выращивать; кому помог собрать урожай и спрятать его на зиму в хранилище; кому дал в пользование – временное, конечно, но всё же – свою лопатку для огорода и грабли; … Одним словом, стал активно участвовать в жизни нашего сообщества и помогать кролям. Время летит быстро, и когда настал момент выбирать представителя в местный Совет кроликов, я выдвинул свою кандидатуру. Вот что я тогда сказал. Как сейчас помню.

«Кролики, кролики, слушай меня! Я ваш сосед. Уже сколько времени я помогаю вам и делом, и словом. И прошу отдельно отметить – никогда и ничего у вас, кроли, не просил взамен. Но сейчас, в этот ответственный для всех нас день – выборы в Совет – я хочу попросить вас всех о поддержке. Я, Кролик, думаю, что буду лучшим представителем нашего кроличьего поселения в местном Совете кроликов. Я прошу вас, кролики, поддержать меня – выдвинуть мою достойную кандидатуру!»

– Лизи, и кролики меня поддержали! – продолжал Кролик. – Это был один из лучших дней в моей жизни. Ты знаешь, я тогда очень растрогался. Это были мои первые выборы в Совет. И вот так, шаг за шагом, начав свою начальственную карьеру в местном поселении, за три года я добрался до уровня центрального Совета кроликов. Центральный Совет – это главный орган управления всеми кроликами, всеми делами, которые относятся к кроличьей жизнедеятельности. Большая ответственность лежит на плечах нашего Совета, Лизи. Большая-большая. Ты понимаешь?

Лизи закивала головой.

– Ну так вот. Теперь моя следующая карьерная задача – занять место председателя Совета директоров кроликов. Понимаешь! Это самая важная позиция у кроликов. Никого нет важнее, – Кролик присел рядом с животными, которые никак не могли понять, о чём это говорят Лизи и Кролик, но очень внимательно их слушали. Правда, кенгуру Австралийка, похоже, немного задремала. Она заваливалась на бок, засыпая. Львёнок, время от времени, её слегка покусывал, чтобы она окончательно не заснула, проявив тем самым совершенное неуважение к Кролику. Он бы очень расстроился.

– Ой, Лизи, как-то я устал уже даже, – продолжал Кролик. – Такой у нас с тобой содержательный разговор состоялся. Надо отдохнуть хорошенько. Ах вот ещё что! Как же я мог не отметить самое главное – зачем я здесь? Какая у меня цель, здесь у вас, у людей на планете Земля?

Кролик опёрся на лапку-руку, положив её на кровать, и скрестил ноги.

– Я хочу понять, как у вас тут всё устроено. Как ваши лучшие из лучших добиваются успеха и занимают своё место в Совете директоров. Я хочу перенять ваш земной опыт. Как тебе такой план, Лизи? А?

– Кролик, хочешь я с папой поговорю! Он точно тебе поможет!

– Ты что, Лизи! Ты что! Помнишь, мы с тобой договорились о секретном, конфиденциальном режиме?

– Конечно, я помню. Но папе-то я могу всё рассказать.

– Лизи, пожалуйста. Ты что. Наша с тобой дружба – это большой-большой секрет, о котором нельзя рассказывать даже твоим самым лучшим папе и маме. Они нас просто с тобой не поймут. Вот в чём дело. Хорошо?

Лизи глубоко вздохнула и сказала:

– Хорошо, Кролик. Будем сами во всём разбираться. У меня есть доступ в нашу домашнюю библиотеку. Знаешь, сколько там всяких ценных знаний в книгах содержится! Мы с тобой, Кролик, сядем и подумаем над нашим планом действий!

– Вот это другой разговор! – Кролик встал на лапы-ноги. – Дай пять!

Рассказ четвёртый

Кролик: шоколадный магазин

– Лизи, ты готова? Нам уже пора выходить, – мама приоткрыла дверь и заглянула в комнату Лизи.

Лизи разложила на своём столе для занятий устройства и вещи, которые могут ей пригодиться во время предстоящего путешествия: компас, который подарил дедушка; карта родного города; пластиковая бутылка для воды; две шоколадки с орехами; бумажные салфетки; спиртовые салфетки для протирки рук; блокнот для записей и ручка; запасной комплект сменных носочков; ярко-синяя кепка с логотипом компании, где работает папа; верёвка и фонарик.

«Так. Я думаю, теперь можно и в путь. Я ничего не забыла», – Лизи внимательно всё осмотрела. Зелёный рюкзак с изображением динозавров также готов к загрузке всего отобранного для поездки в торговый центр за покупками.

– Лизи, дочка, ты готова? – повторила мама свой вопрос.

– Ой, мама, извини. Я тут задумалась. Столько надо всего упомнить, когда собираешься в поход.

Мама подошла к столу Лизи и посмотрела на приготовления дочери:

– Тебе не тяжело будет всё это с собой таскать. Мы будем в магазине до обеда и, скорее всего, и пообедаем там же.

– Ты что, мама, без этого никак нельзя выходить из дома в такое длительное путешествие. Я всё внимательно и детально продумала. Едой запаслась на нас троих – для тебя и папы и мне. А если мы потеряемся! Вот только воды ещё в бутылочку надо налить.

– Ну хорошо, Лизи. Давай, складывай, пожалуйста, всю свою амуницию в рюкзак и поедем. Папа уже ждёт нас на улице в машине.

– Мама, а можно я возьму с собой мою команду?

– Что, всех?! – мама посмотрела на животных, пристроившихся на кровати около подушки.

Кенгуру Австралийка, как самая большая и сильная, сидела сзади. Так она никому не закрывала обзор, а ей было удобно опираться на подушку, которую Лизи ей подоткнула под спинку. В ногах у кенгуру пристроились Львёнок и Фудзик. Рядом, но отдельно, сел Кролик. Он положил лапку-руку на плечо кенгуру. Ему было так не очень-то и удобно. Австралийка-то большая и высокая. Но Кролик решил, что должен сесть именно так – положив лапку-руку на плечо Австралийке. Так он будет покровительствовать ей. Животные должны привыкать к тому, что он, Кролик, здесь главный авторитет.

– Лизи, я не думаю, что стоит брать с собой всех. Ты с ними в магазине не управишься. Давай возьмём кого-нибудь одного. Возьми с собой кролика. Ты же с ним ещё не ездила никуда.

– Хорошо, мама. Я думаю, Кролик согласится. Кролик, ты хочешь поехать в магазин вместе с нами? – спросила Лизи. Но Кролик, конечно же, и ухом не повёл. Куда уж там отвечать ещё…

– Мама, он просто тебя стесняется. Поэтому и молчит. Сейчас я с ним всё выясню.

– Хорошо, Лизи. Давай, пожалуйста, быстро собирайся и едем. У тебя 3 минуты. Я тебя жду, – сказала мама и вышла из комнаты.

– Кролик, почему ты опять молчишь? – Лизи подошла к Кролику и аккуратно взяла его за лапку-руку.

– Лизи, Лизи, я же тебе говорил раньше… Режим конфиденциальности… Ты что забыла что-ли? А? – отозвался Кролик.

– Нет, Кролик, я помню наш с тобой уговор. Я всё держу в секрете. Но маме же можно сказать всё.

Кролик внимательно посмотрел на Лизи и ответил:

– Ну хорошо, Лизи. Ты готова? Папа не станет нас ждать до бесконечности.

– Сейчас, Кролик. Осталось налить воды в бутылочку, и всё упаковать в рюкзак.

– А как ты, интересно, собираешься меня нести? А, Лизи?

– А вот как! – Лизи оттянула прорезиненные лямки-держалки для бутылок на лицевой стороне рюкзака. – Я тебявот сюда запихну. Тебе здесь должно быть очень удобно, Кролик. Твои лапки-ноги я вот сюда заткну, а лапки-руки сюда – так будет надёжно, и ты точно не потеряешься.

Кролик скептически, с некоторым недоверием, взглянул на предполагаемый вариант его, Кролика, переноски:

– Господи, господи … Ну что же мне делать-то … – произнёс он совершенно удручённо. – Знаешь как давай, Лизи, ты меня просто в руки возьмёшь. Только держать надо крепко-крепко, чтобы я ни в коем случае не упал? А?

– Хорошо, Кролик! Я буду держать. Мы готовы к путешествию! – Лизи уже подошла к двери своей комнаты, но остановилась, посмотрев на кровать, где остались сидеть кенгуру Австралийка, Львёнок и Фудзик.

– Лизи, идём уже, – недовольно торопил её Кролик. – Я дал им задание тут одно. Не переживай за них. Скучать им точно не придётся. Это я тебе обещаю, – Кролик аккуратно пригладил свои шелковистые уши лапкой-рукой.

– Лизи, а что ты там такое набрала в рюкзак? Ты что в поход что ли собралась? – спросил папа, как только все уселись в машину.

– Конечно! – отозвалась она с заднего сиденья. – К путешествию надо готовиться основательно. Мы всё продумали. Я взяла с собой только самое-самое необходимое.

– Ясно, Лизи. Я понял. А карту и компас не забыла? – уточнил папа.

– Ты что, папа! Первое правило путешественников – взять с собой бумажную карту и компас, – Лизи поправила на голове ярко-синюю кепку, которую ей папа подарил. – Если телефон сломается, как ты поймёшь, куда дальше идти, в каком направлении дом? Карта и компас нам помогут! Это меня дедушка научил.

– Дедушки у нас знают толк в ориентировании на местности. Я с тобой полностью солидарен, Лизи.

Родители Лизи о чём-то разговаривали там, впереди, пока Кролик выказывал недовольство Лизи.

– Послушай, мне так неудобно сидеть, – тихо шипел Кролик, чтобы его ненароком не услышали взрослые. – Болтает меня тут туда-сюда, как неваляшку какую, да и не видно ничего. Возьми меня на руки, чтобы я посмотрел, как вы тут живёте, что хоть за город у вас тут.

Лизи потянулась за Кроликом на соседнем сиденье из своего специального детского кресла для перевозки детей. Только в таких, специальных креслах, и можно ездить на машине детям – это безопасно.

– Давай, Кролик, вместе смотреть в окно.

– Ну вот, другое дело. Спасибо тебе, Лизи.

– Кролик, мы же команда! Я всегда готова тебе помочь. А ты?

Кролик обернулся, посмотрел на Лизи и ответил:

– Ты помнишь я тебе недавно рассказывал, как я помогал своим соседям, где я раньше жил, ещё до того как вошёл в Совет кроликов?

– Конечно, я помню, Кролик, – это про твою карьеру.

– Так вот, Лизи, это в моей ДНК – помогать всем. Я сама отзывчивость, – Кролик начал было приглаживать лапкой-рукой свои шелковистые уши, но машина на что-то наехала и немного подпрыгнула – Кролик тут же приложился мордочкой о стекло двери. – Вот, на тебе. Только хотел твоего папу похвалить за аккуратное вождение. А тут!

– Кролик, папа очень хорошо водит машину. У него знаешь какой стаж! Он уже полтора года за рулём!

– Ага. Тогда понятно… – Кролик недовольно потёр лапками мордочку.

– Кролик, скажи, пожалуйста, а что такое ДНК? – спросила Лизи.

– ДНК… хм… Как тебе объяснить, Лизи, – задумчиво ответил Кролик. – Это такой, скажем, биологический код природного происхождения, в котором хранится вся информация о том, кто мы такие, как мы выглядим, какое у нас здоровье. Вот у тебя глаза голубые, как мой элегантный комбинезон, а волосы светлые и вьются – ты блондинка с голубыми глазами. Вся эта генетическая информация о тебе, о том, какая ты есть, передалась тебе от родителей через ДНК. Вот что такое ДНК, Лизи. Поняла?

– Хм… Кролик, это какое-то сложное слово – ДНК. ДНК – это код, кто мы есть, какие мы. Вот так вот? Правильно?

– Да, Лизи, всё верно.

– Лизи, мы уже почти приехали. Вы тут с Кроликом как? Как у вас дела? – мама повернулась с переднего сиденья.

– У нас тут всё хорошо, мама. Кролик рассказывает мне, что такое ДНК.

– Да? Какой у тебя кролик молодец, – мама взглянула на кролика, которого Лизи крепко держала в руках, прижимая к себе, чтобы он опять обо что-нибудь не ударился мордочкой, если на какую кочку машина опять наедет. – Интересно, Лизи, а сколько кролику уже лет?

– Я не знаю, но я обязательно спрошу у него и скажу тебе.

– Хорошо, договорились, Лизи.

Мама, папа и Лизи долго ходили по большущему магазину. Родители планировали сделать ремонт на кухне – им необходимо посмотреть всё своими глазами. Какие варианты предлагают для мебели на кухне – шкафы, столы и стулья; какие опции доступны для оформления стен и пола – обои или плитка, деревянные полы и множество других решений; какое освещение; какую использовать технику – плиту, где готовят еду, духовку, посудомоечную машину, микроволновку для разогрева еды и много других приспособлений, которые здорово облегчают жизнь. И Лизи, и Кролик устали ходить с мамой и с папой и рассматривать все эти ящики для кастрюль и банок.

«И что тут интересного…» – подумала Лизи, когда они пришли в очередной магазин кухонной мебели.

– Лизи, послушай, а может нам, пока мама изучает очередной дизайн кухни, попросить папу сделать доброе дело? А?

– Что за дело, Кролик? – немного устало отозвалась Лизи.

– А если нам сходить в магазин, где шоколад можно купить! Что думаешь? А, Лизи? – Кролик начал поглаживать её по руке.

– Кролик! Мне щекотно так! Ха-ха… ах-ах… Пожалуйста, Кролик! Не надо…

Папа подошёл к ним:

– У вас тут всё хорошо? Что ты так развеселилась, Лизи?

– Кролик меня щекочет, папа! Щекочет и щекочет! Знаешь как щекотно делает… Папа, Кролик предлагает сходить в шоколадный магазин, пока мама изучает здесь всё. Как ты считаешь? Такой вариант уместен?

– Я считаю, что вполне, Лизи, – улыбаясь, ответил папа. – Отличную идею твой кролик подбросил. Давай так. Если мама нас с вами отпустит, пойдём в шоколадный магазин. Договорились?

– Конечно, папа! Удачных тебе переговоров!

– В переговорах, Лизи, главное занять правильную высоту, чтобы было место и для манёвра, и для компромисса, – как только папа отошёл к маме, Кролик тут же продолжил перерванный разговор со своей протеже.

– Ты меня не будешь больше щекотать, Кролик?

– Так мы уже с тобой почти добились, чего хотели. Чего щекотать-то зазря, – удивился Кролик.

– Кролик, что ещё за компромиссная высота? Что это? – спросила Лизи.

– Хм-м-м. Ну вот смотри, Лизи. Допустим, твоя цель – покупка 5 шоколадных яиц. За папин счёт, конечно, – Кролик пригладил свои шелковистые ушки лапкой-рукой. – Да не просто шоколадных, а с игрушкой внутри.

– Кролик, зачем мне так много яиц?

– Лизи, ты совершенно права. Тебе эти все шоколадные яички совершенно и ни к чему. Мы с тобой по-братски поделимся – одно яйцо тебе, а остальные возьму… возьмём мы: кенгуру Австралийка, Львёнок и Фудзик, ну и я. Вот как раз – один плюс четыре равно пять. Ну вот, значит. Пять яиц – наша цель. Ты попроси у папы вот что: торт «три шоколада», три эклера шоколадных, три плитки тёмного шоколада – в нём ещё больше шоколада, чем в молочном шоколаде … хм-хм… так, что ещё… А! Ну да! Пять пакетиков шоколадного драже… А ты любишь шоколадное драже, Лизи?

– Столько шоколада есть очень вредно, Кролик. Ты что, не знаешь, что ли?

– И опять я с тобой согласен, Лизи. Но тут важна правильная тактика. Понимаешь. Ну ладно. Смотри дальше. Папа говорит, – Кролик стал изображать папу, понизив голос, – «Лизи, ты что, столько шоколада очень вредно есть. Надо определиться – выбирай что-то одно».

– И тут ты, – теперь Кролик стал говорить высоким голосом, как Лизи, – «Ну тогда, папа, купи, пожалуйста, мне всего лишь пять шоколадных яичек – это для всей нашей команды».

– В этот момент, – продолжал Кролик, – ты должна так внимательно-внимательно посмотреть папе прямо в глаза. Причём очень важно, чтобы ты взгляд не отводила, пока папа не согласится купить то, что ты у него попросила – пять шоколадных яичек, – Кролик мечтательно потёр лапками. – Ну вот, Лизи. Ты всё поняла? Это и есть «занять высоту в переговорах» и прийти, в конце концов, к требуемому компромиссу. Лизи, надо попробовать. Отработать всё на практике.

Папа вернулся к Лизи:

– Мама совсем не против, Лизи. Пойдём в магазин. Что ты хотела в шоколадном магазине?

Рассказ пятый

Кролик: кенгуру, Львёнок и Фудзик

– Они уже ушли? – прошептала Фудзик.

– Я не знаю, – отозвался Львёнок.

– А вдруг ещё и не ушли, – сказала кенгуру Австралийка. – Львёнок, иди проверяй.

– А чего это я?! Ты большая, кенгуру! Ты старше всех! Ты и иди! – ответил Львёнок.

– А ты самый маленький, Львёнок. Тебя никто и не заметит. Иди, ползи туда аккуратненько так, тихонько… подползи к двери и выгляни в коридор – есть кто там? Если кто есть, бегом назад – прыг, и ты уже тут на кровати. Как будто бы и ничего и не делал. А если нет, никого нет дома, махай хвостом. Ты всё понял, Львёнок? – уточняла кенгуру Австралийка.

Львёнок посмотрел на неё, перевёл взгляд на Фудзик. Та прижалась к пузу кенгуру и опасливо поглядывала на него. Фудзик явно побаивалась, что её отправят на разведку.

Львёнок глубоко вздохнул и сказал:

– Ладно. Будь что будет! Я пойду!

Фудзик начала хихикать и прыгать на кровати:

– Ура, ура! Львёнок пойдёт проверять! Львёнок! Я буду тут сидеть – рядом с кенгуру, около Австралийского пуза. Тут тепло!

– Ну и ладно! А я первый увижу, что там в коридоре. А вы тут и сидите рядом со своим пузом, – Львёнок начал аккуратно спускаться на пол по покрывалу на кровати Лизи. Передними лапами он держался за покрывало, глядя вверх, а задними, спускаясь шаг за шагом, нащупывал пол. Поначалу ему было немного страшно. Это первый раз, когда он сам спускался с кровати. Да ещё и Кролик дал им важное поручение.

«Никак нельзя подвести Кролика. Надо идти вперёд», – задняя лапка Львёнка опустилась на пол. – «Ну вот, теперь поползу к двери», – подумал Львёнок.

Фудзик подошла к краю кровати, чтобы посмотреть, как там её друг Львёнок. Она переживала за него. Кенгуру заволновалась за Фудзик – а вдруг она упадёт сейчас вниз. Кенгуру решила действовать стремительно. У кенгуру сильные задние лапы. При помощи задних лап кенгуру прыгают и так могут очень быстро перемещаться – до 50 километров в час. Это очень даже быстро. Машины в городе едут с такой скоростью по улицам. Кенгуру Австралийка прыгнула на край кровати так, чтобы схватить Фудзик своими передними лапами для подстраховки – а вдруг упадёт ещё. Но кенгуру не всё учла в своих расчётах. Она же самая большая из всех и тяжёлая. Когда кенгуру приземлилась на краю кровати, под её весом матрас спружинил – как когда качаешься на качелях с другом, один вверх, а другой вниз – Фудзик тут же полетела вверх и шлёпнулась прямо на ползущего по полу Львёнка.

– Ой-ой! Ай-ай! Что это! Что? Кто?! Ры-ы-ы-ы-ры, – Львёнок от неожиданного нападения быстро повернулся в сторону кровати и огляделся. Он даже стал рычать!

Фудзик, безопасно приземлившись на Львёнка, покатилась кубарем к двери. Она же почти совсем круглая, почти как надутый хомяк, даже лапок Фудзик не видно, пока её не поднимешь. Фудзик выкатилась прямо в коридор.

Кенгуру очень запереживала – всё ли в порядке с Львёнком и Фудзик. Она решилась опять прыгнуть – прямо с кровати к двери, чтобы как можно быстрее добраться до друзей.

Приземлившись около прохода в комнату Лизи, кенгуру беспокойно спросила:

– Ну! Вы как? Живы?!

– Да-а-а, – хором ответили Львёнок и Фудзик.

– Ух-х-х … Как я распереживалась. Хорошо, что Львёнок из семейства кошачьих. Кошки очень гибкие животные. У них такое особое строение скелета.

– Смотрите! – закричала Фудзик. – Теперь мы все сразу в коридоре! Вроде никого и нет дома.

Друзья стали оглядываться по сторонам. Действительно, всё тихо. Дома никого нет.

– Мы сможем выполнить задание Кролика! – Львёнок начал скакать и прыгать во все стороны в коридоре.

– Львёнок, ты, пожалуйста, успокойся! – сказала кенгуру. – А то опять что-нибудь случится или кто-нибудь куда-нибудь шлёпнется.

– Давайте проведём совещание! – сказал Львёнок. – Кролик поручил нам провести полное обследование дома Лизи. Нам надо всё спланировать – как мы будем искать шоколадные яйца и вообще шоколад? Вместе или каждый будет искать в своей комнате?

Кенгуру и Фудзик подошли к Львёнку поближе, согласившись с его предложением – прежде чем начинать что-то делать вместе, нужно всё хорошенько продумать и спланировать работу: договориться о том, какая у каждого будет задача и цель, кто и что будет делать.

– А мне Кролик сказал искать вот что:

– «Фудзик, ты должна всё внимательно осмотреть. Важно обращать внимание на любые признаки жизнедеятельности других кроликов, которые могли раньше пробраться в дом Лизи. Это могут быть, например, мохнатые кроличьи шкурки или изделия из них, любые изображения с кроликами, тексты и книги про кроликов… или вот ещё что – фарфоровые статуэтки. Особое внимание обращайте на кроличьи лапки».

– Кролик сказал, – продолжала Фудзик, – что всё это «лицензируемый контент», и он, Кролик, должен получать «авторские отчисления». Я не могу понять, что это всё значит. Ты знаешь, что делать, кенгуру Австралийка? – спросила Фудзик.

– Нет. Я тоже не понимаю, о каких авторах говорит Кролик. Мы должны у него всё и спросить. Вот что я думаю, – кенгуру ободряющее кивнула друзьям. Она решила, что команда нуждается в поддержке.

– А что тебе сказал делать Кролик, кенгуру? Какое у тебя задание? – поинтересовался Львёнок.

– У меня? – кенгуру посмотрела по сторонам, чтобы удостовериться, что другой кенгуру тут нет.

– Ну да, у тебя. Другой-то у нас кенгуру нет, – ответил Львёнок.

– Что сказал, что сказал… Кролик сказал мне так:

– «А ты, смотри, следи, чтобы Львёнок ничего не съел шоколадного, а Фудзик ничего не припрятала из кролячьего. Ты за старшую будешь», – вот так и сказал. – «Твоя задача помогать им, чтобы к нашему возвращению план работ был выполнен», – вот так, – сказала кенгуру.

– Хорошо, Фудзик и кенгуру, – подытожил Львёнок. – У нас две задачи – шоколад и кролики. Я предлагаю всё делать вместе. Так работа будет выполнена качественно. А Кролик всегда говорит, что свои обязанности надо выполнять с душой.

Фудзик и кенгуру Австралийка закивали, соглашаясь с заключением Львёнка. На том и порешили. Команда приступила к обследованию квартиры.

Вечером того же дня, когда Лизи и родители ужинали дома на кухне, Кролик собрал своих помощников на совещание в комнате Лизи.

– Так, все готовы? Давайте начинать, – Кролик сел у изголовья кровати, опираясь спинкой на подушку. По правую руку от него лежали пять новеньких шоколадных яиц в упаковке. Кролик внимательно осмотрел своих подопечных, которые стояли перед ним. Кенгуру Австралийка: коричневая шкурка блестит, нос чёрный, глаза на месте. Солнцеликая Фудзик: серая шкурка, три чёрных пятнышка на груди и маленькие ушки на месте. И самый маленький – Львёнок: лохматая рыжая грива крепыша – на месте.

– Я погляжу, вы бодры и здоровы. Очень хорошо. Молодцы. Задание выполнили? А? – животные стали переминаться с ноги на ногу и поглядывать друг на друга. – Ну вы садитесь, садитесь. Пожалуйста, – Кролик лапкой указал им на кровать. – Так, кенгуру Австралийка… ты же за главную у нас оставалась. Пожалуйста, какой у нас результат? – он кивнул ей, и шёлковые ушки в такт вторили его словам.

– Уважаемый Кролик, – начала доклад кенгуру.

– Ой, ну что вы! Друзья! Зачем такие формальности. Пожалуйста, пожалуйста… давайте без всяких сложностей. Нам совсем ни к чему все эти условности, звания и протокол. Не так ли…

– Конечно, конечно, ува… Кролик, – и кенгуру, и Фудзик со Львёнком утвердительно закивали. Кенгуру продолжала. – Было поставлено две задачи: обыскать дом и найти все шоколадные яйца – это раз; два – найти все факты нелегального использования патентованного кроличьего материала.

Кролик энергично замотал головой, протестуя. Его шёлковые ушки начали совершенно хаотично трястись. Кролик замер и стал дышать – вдох и выдох, вдох и выдох, … лапки-руки сложил на коленках и почти закрыл глаза, незаметно наблюдая за происходящим перед ним. Животные совсем засмущались. Фудзик потихоньку подползла к кенгуру и стала вжиматься в её пузо. А Львёнок, переминаясь с лапы на лапу, стал отползать назад. Кенгуру зашикала и замахала верхними лапками, призывая друзей к порядку. Кролик открыл глаза, и все сразу замерли. Вся суета и беспокойство утихли. Кролик провёл лапкой-рукой по шёлковым ушам, и обсуждение продолжилось.

– Кенгуру Австралийка, – несколько торжественно произнёс Кролик, – друзья. Мы в доме Лизи. А значит, мы уважительно и доброжелательно, почтительно и с признательностью за кров и её заботу относились и будем относиться и к нашей дорогой Лизи, и, конечно, к её родителям. Это наша с вами базовая, основная позиция. Я вас прошу совершенно чётко… Давайте, мои друзья, продолжим, – Кролик сложил лапки-руки и кивнул кенгуру.

Кенгуру вдохнула и начала:

– Кролик, мы выполнили твои поручения. Как ты и просил, мы тут вокруг внимательно всё посмотрели, что к чему и как… Вот что получается. Шоколада много, – кенгуру приветливо заулыбалась, оглядываясь по сторонам в поисках Львёнка. – А, вот ты где, Львёночка. Выходи, пожалуйста, – Кенгуру Австралийка лапкой подпихивала Львёнка вперёд. – Расскажи Кролику о результатах выполнения твоего задания.

– Уважаемый Кролик, – Кролик вздохнул и опустил взгляд. Львёнок продолжал. – Мы искали везде-везде. Большие запасы шоколада припрятаны на кухне. Вот.

– Так-так. Очень интересно, Львёнок. Расскажи-ка, пожалуйста, поподробнее: где конкретно, что, сколько, а может ещё где обнаружилось…

– Да, Кролик. Мы обнаружили целую корзинку с плитками шоколада в верхнем ряду ящиков на кухне. Там много-много их, этих плиток. Я умею считать до десяти уже… Я досчитал, но там было ещё больше…

– Ясно… – Кролик опять глубоко вздохнул. – А как же вы туда добрались-то, Львёнок, до этих верхних ящиков? Они же высоко.

Кенгуру немного засмущалась.

– Кролик, кенгуру нас туда забрасывала. Вот как, – Львёнок смотрел на Кролика. – Мы очень старались выполнить все твои задания.

– Вы большие молодцы! Я просто потрясён. И инициатива, и креатив, и исполнительность… Ну всё при вас, мои верные друзья! – Кролик приветствовал их жестом, приподняв лапку-руку с колена. – Так. Хорошо. А что с яйцами? Что с яйцами-то? Обнаружились?

– Нет. Никаких запасов яиц мы не нашли, – ответила кенгуру, а Львёнок утвердительно кивал головой. – Но это ещё не всё, Кролик. Был найден шоколадный тайник. Львёнок, продолжай, докла… пожалуйста, рассказывай, что ты ещё обнаружил.

– Уважаемый Кролик, мы обнаружили в тумбочке стола папы Лизи ещё несколько обкусанных шоколадных батончиков с орехами. Это уже Фудзик унюхала…

– Какое неуважительное отношение к продукту. Просто не могу сдержаться, – Кролик зафыркал. – Ну хорошо. Пусть так. Что-то ещё, Львёночка?

– Нет, Кролик. Это всё. Мы облазили … даже два раза лазили… там и сям… больше ничего…

– Хорошо-хорошо. Молодец! Ты большой молодец. Настоящий помощник. Спасибо тебе, Львёнок.

Львёнок попятился назад. Кенгуру Австралийка сразу начала толкать Фудзик своим животом, чтобы она начинала свой рассказ Кролику. Фудзик не поддавалась, ещё больше вдавливаясь в кенгуру.

– Фудзик, Кролик ждёт тебя. Пожалуйста, сделай шаг вперёд и расскажи о результатах твоего… хм-м … исследования, – кенгуру уже отчаялась выпихивать Фудзик, перейдя к методам убеждения. Но Фудзик застеснялась ещё больше. Повернулась ко всем спинкой и зарылась в мех кенгуру.

– Ну что ты будешь делать… Застеснялась наша девочка совсем, – Кролик пытался её успокоить. – Фудзик, мы же все друзья, мы как одна семья. Всё делаем вместе. И результаты работы у нас тоже общие, – Кролик бросил взгляд направо, где лежали все пять яичек. – Вот видишь, какие у нас сегодня появились новые актив… – Кролик будто бы закашлялся. – Активная совместная работа, друзья, обязательно принесёт свои плоды! Фудзик, пожалуйста, время, время, времечко поджимает… Сейчас уже и Лизи вернётся с обеда.

Фудзик повернулась вполоборота и тихонько начала говорить:

– Я… я… я обнаружила, Кролик, много-много всяких кроликов по всему дому… они везде эти кролики. На тарелках, на полотенцах, на каких-то мягких бумажках в упаковках, на книжках, … много-много их по всему дому… А ты, Кролик, говорил ещё про фигурки кроликов – и их мы тоже нашли. Я пока вообще не умею считать. Меня обещал Львёнок обучить. Но «много-много», я думаю, что это больше, чем Львёнок отыскал шоколадок.

Фудзик украдкой взглянула на Кролика. Он расплывался в улыбке. Его мордочка излучала счастье и удовлетворение. Фудзик припомнила рассказ Лизи про соседского кота Борвика, который очень любил сидеть и греться на солнышке. «Наш Кролик очень хороший и добрый. Ведь он счастлив», – подумала Фудзик.

– Друзья! – Кролик встал на лапки-ноги. – Вы проделали большую работу! И, должен сказать, выполнили её на отлично! – Кролик развёл лапки-руки и улыбался. – Я знал, что здесь, на Земле, кроется большой потенциал для нашего предприятия. Только представьте, сколько семей живёт в этом доме, в городе… а в стране! А в мире!!! Вы только представьте, какие сборы мы можем обеспечить для Совета по нашим действующим патентам… – на мгновение Кролик мечтательно устремил взгляд вверх. – Я счастлив, что мы нашли друг друга. Мы настоящая команда! Идите, идите ко мне… Давайте, пожалуйста… обнимемся… друзья!

Они встали все вместе рядом с Кроликом. Он торжественно похлопывал каждого по спинке и поглаживал их мордочки.

– Друзья! У меня для вас объявление! Я прошу минутку внимания. Пожалуйста! – Кролик стал приглаживать свои шёлковые ушки лапкой-рукой, дожидаясь, когда животные угомонятся. – Властью, данной мне Советом кроликов! Я как постоянно действующий член Совета кроликов! Присуждаю вам, каждому из вас: тебе, доблестная кенгуру Австралийка; тебе, солнцеликая Фудзик; и тебе, мой преданный атлет Львёнок, – присуждаю вам звание моих Прислужников! Да будет так!

Рассказ шестой

Кролик: заказник

– Кролик! Кролик! Посмотри, какая она красивая! – Лизи подбежала к забору вольера. Из-за ограждения за ними наблюдала лань-мама и её детёныш. Их светло-коричневые спинки и бока усыпаны белыми пятнышками. – Мне кажется, она очень похожа на нашу кенгуру Австралийку.

После дождя воздух был пропитан густыми запахами хвойного леса. Утром ещё было пасмурно, тучи в небе ещё не успели рассеяться, но день обещал быть замечательным и солнечным. Вокруг, куда ни глянь, всё было зелено. Листва на деревьях, кустарник, трава и всякая поросль на земле – природа в этом уголке мира гармонично сосуществовала с человеком.

Кролик поднял голову и посмотрел на Лизи:

– Да ты знаешь, Лизи, я тут с тобой не соглашусь всё же. Чем это может быть лань похожа на кенгуру?

– Смотри, Кролик, у них очень лица похожие на кенгуриные – такие же красивые.

– Да? Ну тебе виднее, Лизи. Вот что действительно хорошо, что у них тут такая большая выгородка. Места достаточно для выгуливания, – Кролик критично осматривал участок, выделенный для нужд парнокопытных. – Ты знаешь, Лизи, зимой они выглядят иначе. Красивые белые пятнышки на спине пропадают, а шёрстка становится тёмно-коричневой – так они готовятся к зиме. Вот кролики всегда «на высоте», как говорится. Что зимой, что летом – шкурка всегда в цене. То есть, хочу сказать, что кролики всегда хороши, в любых условиях, обстоятельствах и при любой погоде. – Лань отвернулась от Лизи и Кролика и пошла в сторону деревянного укрытия-домика, размещённого в центре участка. Оленёнок последовал за ней.

Лизи оглянулась – её родители рассматривали что-то у соседнего вольера. Вольер – это такой огороженный участок, где могут, например, содержаться и животные, как лань с детёнышем.

– Кролик, тогда у тебя спрошу.

– Когда тогда, Лизи? – поинтересовался Кролик.

– Я думала папа рядом, а он вот там…

Недовольный неуместным сравнением, Кролик ответил:

– Ну спрашивай тогда уж у меня, Лизи, коль уж нет альтернативы у тебя более достойной и подходящей, – он резко повернул голову в другую сторону.

– Кролик, ты что, обиделся, что ли? Я же тебя люблю больше всех. Папа, мама, а потом ты, Кролик, – Лизи плотно прижала к себе Кролика. Он удобно устроился в специальной переноске на груди Лизи, как второй парашютист. Так Кролику было удобно за всеми наблюдать.

– Ну ладно-ладно. Хорошо, – засопротивлялся Кролик. – Так какой у тебя вопрос-то, Лизи?

– А ты не обидишься опять?

– Я на тебя и не обижался вовсе.

– Кролик, ты же животное?

– Хм! В ваших человеческих терминах и понятиях, Лизи, да – я, как представитель семейства зайцевых, животное. А что?

– А почему ты тогда тут со мной разговариваешь, а она, вот эта животина-лань, там сидит в загородке?

– Эх, Лизи. Вопрос не в бровь, а в глаз, – Кролик задумался. – Понимаешь в чём дело… жизнь штука сложная. Складывается порой так, что и сам не поймёшь, где и почему ты очутился именно тут и сейчас. Вот смотри. Взять, например, меня. Я тебе уже рассказывал, что сам сюда, к вам на Землю, на вашу планету вызвался. В нашем мире всё устроено несколько иначе, чем у вас тут. Никто в клетках не сидит. Наши животные такие же, как и я – думающие, яркие и элегантные представители своего рода. Правда, должен отметить, что как, собственно, и везде, «думающих, ярких и элегантных» – их-то, конечно, меньшинство и у нас, что там уж говорить про вас-то… но это отдельная история. Я сейчас не про то. Ну так вот. У каждого вида есть свой представитель. Вот как я – представитель кроликов. Для того чтобы обеспечить максимально репрезентативное или полное и объективное представление интересов каждого вида, сородичи выбирают семь своих делегатов в Совет, о котором я тебе рассказывал. Это тот самый Совет, в котором состою я. Тот самый Совет, в котором я буду председательствовать, рано или поздно, – Кролик провёл лапкой-рукой по своим шёлковым ушкам. – Такой же Совет есть у ланей и у котов, бегемотов, ворон и даже у жужжащих мух. Лизи, такие органы, Советы, лоббирующие интересы каждого вида фауны и флоры, есть у всех и каждого. Понимаешь? А?

– Это как мои родители заботятся обо мне, Кролик?

– Ну… можно и так сказать. Да, твои родители всегда будут на страже твоих интересов. Но тут дело обстоит куда шире. Кстати, у представителей людей тоже есть свой Совет. Представляешь, Лизи! Это, конечно, совершенно секретно. Но тебе я могу сказать. Ваш род тоже представлен у нас, там, – Кролик указал лапкой-рукой наверх. – Ну так вот. Такие Советы есть и у карандашей, машин, домов, деревьев, планет, скрепок с заклёпками, скотчей и замазок, даже у галактик! Ты представляешь, Лизи?! И у булавки, и целого скопления галактик есть Советы, которые беспокоятся и отвечают за их органичное, то есть естественное и здоровое развитие. Они, эти Советы, лоббируют их интересы.

– Кролик, как это … чтобы у булавки были «интересы» … Я не понимаю. Какие у них ещё интересы? У них же нет мозга.

Лизи и Кролик подбежали к следующей экспозиции в заказнике. Заказник – это, например, как большой городской зоопарк, только в естественной природной среде. Обычно заказники располагают за чертой города.

– А это ещё что? – спросила Лизи. – Почему тут столько птиц сидит в клетке?

– Это птичник, Лизи. Здесь они, эти птицы, и живут. В нашем мире у них тоже есть свой Совет. Причём у каждого подвида свой. Понимаешь? А?

– Думаю да, Кролик. У орлов – вон они там в клетке сидят, какие-то они грустные – свой Совет, а у гусей свой.

– Да, именно так. Зачем это всё так устроено? Ты можешь задаться таким вопросом, Лизи. И я тебе вот что отвечу. Гуси и в хозяйстве у людей прижились, например, их используют и для приготовления еды, они и в дикой природе живут, а орлы – охотники. У этих двух групп очень разные задачи и предназначение. Можно сказать, у них разные интересы. И Советы стоят на их страже, отстаивают и лоббируют их. Так и булавки, о которых мы с тобой говорили, Лизи. Булавка необходима для того, чтобы что-то приколоть или зафиксировать, например, ткань какую-нибудь. Чтобы изготовить простую булавку, требуется выполнить очень-очень много разных действий – добыть металл, переработать его так, чтобы из него можно было что-нибудь произвести, отправить его на фабрику, где из этого металла уже будут изготавливать конечное изделие. Например, булавку. А что будет после того, как булавка свою задачу выполнит? А? Как и где её утилизировать, то есть эффективно переработать?

– Кролик, как-то это всё это непонятно, запутано очень …

– Ха! Лизи, это не то что верхушка айсберга. В этом-то и вся штука заключается, что мир и наш, и даже ваш, настолько сложен, настолько много разных связей переплетено, что разобраться в этой истории могут только самые-самые, да и то только в области собственной компетенции! Компетенция сродни большому опыту в определённой узкой сфере. Ну вот, например, как у меня – я, Кролик, специалист по кроликам. Это моя компетенция – я знаю всё про кроликов. А знаешь что? Я тебе один очень большой секрет расскажу. Обещаешь хранить тайну, Лизи?

Лизи достала Кролика из переноски и посмотрела на него. Он такой симпатичный: светло-голубой комбинезон, длинные тонкие лапки-руки, лапки-ноги торчат из штанишек. Всё тело Кролика покрыто белой шёрсткой, как у маленького барашка. И, конечно, шёлковые ушки Кролика: одно торчит вверх, а другое свисает, прикрывая часть его лица.

– Обещаю, Кролик, соблюдать полную конфиденциальность, – Лизи так хотелось обнять Кролика крепко-крепко. Но она сдержала себя – он не очень-то любит, когда его всё время «мурзают». Так Кролик и говорит – «Ну вот не надо этого излишнего проявления чувств. Пожалуйста, не надо меня мурзать».

– Ну вот и хорошо, Лизи. Тогда держись крепче. А тайна вот какая. Все эти бесчисленные Советы «всех и всего» в разных мирах объединены в один самый большой Совет Главных! – Кролик драматично поднял лапку вверх. – В этот совет входят уже не самые-самые, а самые-самые-самые, то есть – председатели Советов. Понимаешь! Элита элит! Это олимп всего сущего! – Кролик затрясся от напряжения.

– Да-а-а, Кролик, – мечтательно вторила ему Лизи. Кролик, а что, получается, что у кенгуру Австралийки тоже есть свой Совет? Правильно я понимаю?

– Да, Лизи. Но у них там очень маленькое лобби. Можешь о них и не думать вовсе. Там у них всё такое махонькое… Фу-фу… Другое дело – кролики. О-о-о… кроликов много, очень-очень много. Земляне кроликов любят. А значит, лицензионных отчислений можно собирать… всё и не соберешь, не обберёшь… Поэтому я так и хотел попасть на вашу планету… – Кролик посмотрел на Лизи. – Да, ну и, конечно, вы такие сердечные люди. С вами так интересно. Я считаю, Лизи, мне очень повезло, что я встретил именно тебя, что мы с тобой подружились.

– Кролик, я тоже очень рада! Мы же с тобой лучшие друзья!

– Ещё какие, Лизи, друзья! А если мы с тобой сможем перевыполнить план по патентным сборам… У-у-у… Ой, Лизи, Лизи, … Я буду твоим другом на век.

– Кролик, ты уже недавно упоминал про какие-то патенты. Я не поняла, зачем они тебе? Эти патенты?

– Что ты, Лизи! Никому об этом больше не говори! Не знать в нашем деле, что такое патенты, – Кролик многозначительно фыркнул. – Ой-ёй. Я, как участник Совета кроликов, обладаю правом получать доход со всего, что относится к нашему кроличьему движению на Земле. Вот, например, мы тут недавно расследование, так сказать, провели у тебя дома, Лизи, … Хм… Выявили множественные признаки использования кроличьей тематики. Самый простой пример – у вас дома есть статуэтки с кроликами. И это прекрасно! Они представляют собой исключительную культурную ценность. Теперь, зная об этом важном факте, мне, как ответственному лицу, причитается! Чем больше земляне используют кроличью тематику в своей жизни, включая и все-все истории и рассказы про кроликов, тем больше отчислений мне полагается. Ну не только мне, конечно, – Совету кроликов, а значит, и всем кроликам. Вот так это и работает, Лизи. Ты поняла идею?

– Не знаю, Кролик, – ответила Лизи. – Я думаю вот что. Вы получаете какие-то отчисления за всё, что относится к вашему кролячьему виду. Так что ли?

– Именно, Лизи! Всё правильно. На самом деле, ничего тут такого и сложного вовсе нет! Смотри, твой же папа инженер? Наверняка выдающийся?

– Ещё какой, Кролик. Ему же и кепку синюю даже подарили!

– Точно! Как я мог забыть! Очень красивая кепочка… с логотипом.

– С логотипом компании, где папа работает.

– Ну так вот, Лизи, – продолжал Кролик. – Твой папа как инженер, когда что-нибудь уникальное и инновационное изобретёт, зарегистрирует патент и сможет получать отчисления и сборы со всех тех, кто будет использовать его изобретение. В этом и заключается суть патентов – закрепить за собой право, например, на инженерное изобретение.

– Ну теперь мне стало наконец-то всё ясно, Кролик. Мог бы сразу так и сказать, – сказала Лизи с явным облегчением. – Кролик, а как у вас там всё устроено? Где вы живёте? А где ваши Советы проходят? А как у вас там всё выглядит?

– Ой, Лизи… я тебе как-нибудь обязательно расскажу всё в подробностях. Я тебе честно признаюсь. Я частенько вспоминаю о нашем мире с глубоким чувством ностальгии. Это знаешь как? Это когда тебе чего-то очень не хватает, когда ты скучаешь по своему дому, родным и друзьям. У меня же там, дома, такие большие запасы шоколадных яичек, Лизи, – взгляд Кролика мечтательно устремился куда-то вперёд. – Я очень скучаю по дому. Ведь я их практически каждый день пересчитывал, все их и каждое протирал, расставлял… – Кролик вздохнул. – Ну что делать! Мы будем собирать новую коллекцию здесь! Ты же поможешь мне? Поможешь, Лизи?

– Кролик, я готова тебе своё шоколадное яйцо отдать. Мне для тебя ничего не жалко.

– Я же говорю, Лизи, что мне с тобой очень-очень повезло! Давай дальше смотреть, кто тут в следующей клетке сидит?

– Кролик, а разве хорошо, что животных в клетках содержат? Им же там плохо.

– Плохо им или хорошо, Лизи, зависит от того, какие созданы для животных условия. Вот если как здесь, например, вот в этом заказнике – тогда хорошо. Ты видишь как тут всё вычищено, у животных большие участки для выгула, они сыты и напоены, они в безопасности. Если за животными хорошо ухаживают, то им и в заказнике, и в зоопарке хорошо. А вот если нет… – совсем другое дело, Лизи.

– Лизи, что-то вы с кроликом тут о своём всё говорите, да о своём. Про нас совсем забыли, – сказала мама. Они с папой догнали Лизи.

– Да, мама! Кролик мне столько интересного сегодня рассказал!

– А что у вас сегодня за тема разговора? – спросил папа.

– Основное – это патентное право и иерархическое устройство мира, где каждый Совет лоббирует интересы своего вида, – Лизи сложила руки на животе Кролика, который неподвижно устроился у неё в переноске.

– Ничего себе, Лизи, у вас с кроликом темы в вашем клубе по интересам, – папа подошёл к дочери и погладил её непослушные кудряшки на голове. – Познакомишь меня как-нибудь со своим другом?

– Не думаю, папа, что он с вами захочет общаться. Кролик-то не просто так будет – он в Совете! Понимаешь?

– Конечно, понимаю. По нему сразу видно, что он совсем не простак какой. Но мы с мамой будем надеяться, что он и на нас обратит когда-нибудь внимание, – папа улыбнулся, взял кролика за лапку и крепко, по-мужски пожал её.

Рассказ седьмой

Кролик: у бабушки

– Как замечательно, Лизи, что ты всё же взяла с собой Львёнка и Фудзик в путешествие, – сказал Кролик, поглядывая на пристроившихся рядом животных и потирая лапками-руками. – Я тебе должен сказать, Лизи, что у нас с ними сложилось такое взаимопонимание. Я, честно признаться, поначалу и не рассчитывал на такой удачный поворот.

Лизи усадила Кролика рядом с собой на соседнем кресле в вагоне поезда. Далее лежал рыжий Львёнок, а рядом с ним пристроилась круглолицая красавица Фудзик.

– Очень жаль, что не получилось взять с собой и кенгуру, – сказала Лизи.

– Ну, конечно, не получилось. Куда же её, такую громадную, упрячешь. Тут за всеми-то и не уследишь. Ты что, Лизи. На самом деле, этих прислужников мне вполне будет и достаточно в дороге, – Кролик аккуратно провёл лапкой-рукой по своим шёлковым ушкам.

– Каким ещё «прислужникам», Кролик?

– Ты что, Лизи, ещё не знаешь? Я их всех – кенгуру Австралийку, Львёнка и Фудзик – возвёл в ранг своих прислужников. Это очень, очень почётно. Я тебе напомню, если ты вдруг позабыла – я в Совете, Лизи! Мне положены по статусу всякие помощники. У нас, в моём мире, они зовутся «прислужниками». Это большая честь – быть прислужником у такого высокопоставленного члена Совета как я, – Кролик слегка похлопал лапкой-рукой Львёнку по спинке. – От них пока, должен признаться, толку-то будет самая малость. Но ничего. Мы над этим ещё поработаем. Там, глядишь, чего путного и выйдет из моих прислужничков, – Фудзик скромно опустила глаза и начала внимательно изучать тёмно-синюю обивку сиденья.

– А что они должны делать, Кролик? Твои прислужники? – спросила Лизи.

– Хм! Так, послушай, Лизи, в том-то и вопрос, что пока от них-то толку будет негусто. Но, я надеюсь, что под моим чутким руководством и наставничеством, следуя моему примеру и при должной дрессир… при должном воспитании мы добьёмся очень серьёзных результатов. Мы сможем выйти на такой уровень, – неожиданно и для себя Кролик встал на лапки-ноги и вытянул лапку-руку вперед, – которому позавидуют все они, все эти другие Советы! В нас такой потенциал кроется! Ой-ёй! Мы всем покажем! Покажем им… – Кролик аккуратно уложил на положенные места уши, пригладив их лапкой-рукой, и сел обратно на темно-синее кресло. И Лизи, и животные безмолвно смотрели на Кролика.

Мама, которая сидела в следующем ряду за креслами, где устроились Лизи, Кролик и команда, встала и, облокотившись на сиденья, спросила:

– Как у вас тут дела, Лизи? Что на этот раз у вас на повестке?

– У нас собрание только начинается, мама. Кролик ещё не объявил вопросы к обсуждению.

– Ага. Ясно. Вы тут не проголодались ещё? Нам до бабушкиного города ехать ещё часа три, не меньше.

– Я нет, мама. Спасибо. А Кролик и его прислужники – они энергетические. Они не употребляют жиры, углеводы и белки, как мы.

– Прислужники? Кролик какой-то местный божок, Лизи?

– Никакой он не божок, мама. У них там так заведено. Кролику положены помощники. Вот Львёнок и Фудзик и помогают.

– Ну хорошо, Лизи. Когда проголодаешься, дай знать, я тебя покормлю.

– Хорошо, мама. Спасибо.

– А как там у бабушки твоей, Лизи? – оживился Кролик.

– Ой, Кролик! Там очень хорошо! Я туда уже второй раз еду летом. В прошлом году меня родители на два месяца у бабушки с дедушкой оставляли – мне очень-очень понравилось. Там у бабушки так хорошо. Там у неё свой дом, свой участок. Там даже свои животные у неё водятся.

– Да, ты что, Лизи! И что, и кролики, может есть?! – спросил Кролик.

– Кролик, были кролики! Точно были в прошлом году! – на мгновенье Лизи замерла, и улыбка сошла с её лица. – Но ты знаешь, Кролик, дедушка с ними что-то делал…

– Что, Лизи? Что он делал? Скажи! – Кролик встал на лапки-ножки и стал пристально смотреть Лизи в глаза. – Что делал? Это очень важно.

– Кролик, ты знаешь… Он… Он делал что-то не очень-то и хорошее с этими кроликами… Я думаю…

– Лизи, ты должна мне сказать, – настаивал Кролик. Это важно для моей миссии.

– Кролик, он сдавал их шкурки в специальный приёмник. Вот что. Я помню, как мы туда вместе с дедом ходили. Извини, Кролик.

Кролик тихо сел на своё место. И вдруг он неожиданно вскочил на лапки-ноги, поднял лапки-руки вверх и стал делать круговые движения животом и головой, напевая себе под нос:

– На-на-на, на-на-на… на-на-на…

– Кролик, ты что? Тебе плохо что ли?

– Лизи, Лизи,… да ты не понимаешь просто… Это самая дорогая лицензия! Самые высокие сборы! Ты понимаешь, Лизи?! Это золотая жила! Это такая удача, на которую я и рассчитывать не мог. Даже и не мечтал. Мы с тобой… Мы точно сделаем план! Вот что!

– Кролик, что самое дорогое? Ничего не понимаю, – сказала Лизи.

– Шкурки, конечно! Шкурки, шкурки, шкурки! – Кролик опять стал крутить-вертеть животом и головой. – Если кто-то использует шкурки кроликов, Лизи, Совет получает самые высокие сборы. Понимаешь? Это лучший день на неделе! – Кролик взял Львёнка в руки, обнял его и стал кружиться. – Вот это день!

– Я боялась ты расстроишься, Кролик…

– Конечно, нет, Лизи. Чего тут расстраиваться. Что ты. У земных животных, у кроликов в том числе, есть своё предназначение. Использование кроликов в разных видах жизнедеятельности человека – это совершенно нормально и естественно. Так что здесь совсем нет повода для печали. А так как речь идёт ещё и очень хорошей прибыли для моего… для нашего предприятия – можно только радоваться такой удаче и таким обстоятельствам! Я тебе очень, очень благодарен, Лизи, за то, что ты поделилась со мной такой важной и чудесной информацией, – Кролик усадил Львёнка на место рядом с Фудзик.

– Ну да ладно, – продолжал улыбаться Кролик. А что там ещё хорошего у твоей бабушки имеется? Расскажи, Лизи.

– Ой, Кролик, там очень здорово! Мы почти каждый день, когда погода хорошая, ходим в лес. Там такой красивый лес. Прямо как на картинке показывают. И птички поют, и на полянах мы всякие ягоды собираем. Вкусные-вкусные! А после дождя, через день или два, можно в лес идти уже и за грибами. Бабушка их нам потом готовит. Очень вкусно.

– Угу… Ясно. Ну ладно. Значит и шкурок хватит. Ну Хорошо. А что, Лизи, все эти ягоды и грибы, всё это ты сама съедаешь? – спросил Кролик.

– Нет. У нас там большая компания собирается – у бабушки дома. У моей мамы есть брат. У него тоже есть дети. Они уже взрослые. Но их тоже туда к ней свозят.

– И сколько их там, взрослых детей, Лизи?

Лизи задумалась и ответила:

– Мальчик, это мой двоюродный брат, ему уже шесть с половиной лет. И старшая девочка – двоюродная сестра. Ей вообще уже больше семи, – Лизи махнула рукой.

– Так-так-так… Ясно, ясно… Много ртов выходит, Лизи.

– Так ещё приезжают дядя и его тётя, мои родители, ещё местные родственники – там полный дом людей всяких. Очень всегда шумно и весело получается, Кролик. Я думаю, тебе очень все понравятся. Они такие хорошие.

– Ну конечно, Лизи. Я тоже так буду настраиваться, – Кролик шмыгнул носом. – Ну ладно, полный дом всякого народа – хм, это я понял… Очень весело. А что за живность в хозяйстве? А?

– Ну как, Кролик, там у бабушки есть куры, свиньи всякие,… кролики, я тебе уже говорила о кроликах. Ну вот… что ещё? А, ну да! Гуси есть! Ещё гуси! Они очень общительные, разговаривают друг с другом, прямо как люди.

– Это я с тобой согласен, Лизи, – кивнул головой Кролик. –Действительно, зачастую очень похоже. И не различишь, где человек, а где гусь.

– Ещё у бабушки есть бабочки, комары и мухи. Точно. Мух бывает… видано-невидано.

– Угу. Теперь, я так понимаю, полная картинка вырисовалась. Куда уж тут ещё-то…

– Да нет, Кролик. Там у бабушки ещё много всего всякого – яблоки, груши, сливы, помидоры и огурцы в огро-оо-мных таких бочках растут, – Лизи развела руки в стороны, демонстрируя охват бочек. – А ещё картошка. Её там много-много. Ягоды ещё у бабушки есть, Кролик! Вот такое у бабушки с дедушкой хозяйство! Я там очень люблю сидеть. Прямо в огороде.

– Ну всё мне более-менее теперь и ясно, Лизи. Спасибо, что ты меня предупредила… ну в том смысле, что поделилась, рассказала, как там у твоей бабули хорошо всё. Теперь я знаю, что я-то буду делать.

– Что, Кролик?

– Как что? Наша с тобой, Лизи, главная задача совершенно очевидна. Основной пост – рядом со шкуродёр… рядом со специальным местом, где твой дедушка сдаёт кроличьи шкурки. Наша задача – считать, кто и сколько шкурок принесёт и сдаст. Я думаю, что командировочка… эмм… то есть летние каникулы у твоей бабули выдадутся на славу, Лизи. Отличный, отличный план! Вот только, что меня немного беспокоит, Лизи, – это твои братик и сестра.

– Ой, да что ты, Кролик. Они хорошие. Знаешь, какие друзья! В прошлом году Пётр – моего брата так зовут – помогал дедушке всех кур ловить на участке, когда они как-то выбрались из клеток. А ещё братик помог одной соседской девочке пришить ногу к медведю. Они там подралися с ним из-за чего-то. Я даже уже и не помню, что там у них такое случилося… ну, в общем, у братика в руках осталась нога медведя соседской девочки. Она так плакала, Кролик. В общем, бабушка сказала Петру, чтобы он сам и пришил ногу ему на место. Вот он и пришил как-то.

– О-о… Лизи. – Кролик почесал лапкой-рукой голову. – Хорошо, что ты поделилась этой историей. Спасибо. Надо было только тебе её пораньше рассказать-то… Ну да ладно. У нас на этот случай есть Львёночка. Правда, Львёнка? – Кролик похлопал Львёнка по спинке. – Ну вот и хорошо. Ух-х и приключеньице нас ждёт, я погляжу! Точно не соскучишься.

– А что, Фудзичка, ты как будто бы приуныла у нас тут, – сказал Кролик, рассматривая своих прислужников. – Тебе-то что беспокоиться. Нет совершенно для этого никаких причин, Фудзик. Нечего беспокоиться. Тебе точно ничего не отдерут. У тебя лапок-то и не видно даже. Всё будет хорошо.

Фудзик, судя по всему, слова утешения Кролика не слишком убедили. Она медленно повернулась в сторону спинки сиденья и так и замерла.

– Ну вот опять, – сказал Кролик. – Фудзик, впадать в депрессию никакого резона и причин нет. Печаль тут твоя, наша солнцеликая красавица, совершенно не уместна. У нас впереди отличные летние каникулы!

Лизи взяла Фудзик в руки и стала её поглаживать, успокаивая.

Лизи и её друзья ещё долго обсуждали приключения прошлого лета у бабушки: как ходили на речку, какая в ней была холодная вода, как дедушка учил кататься на велосипеде и как устроили соревнование по бадминтону. А ещё Лизи рассказала, как один раз они ходили в однодневный поход в лес. Дедушка взял всех троих внуков с собой. Они шли долго-долго. В лесу было очень интересно и красиво. Они видели белок на деревьях. Слышали вокруг себя пение птиц, слышали и дятлов, которые делали себе дупла в стволах. К обеду они дошли до большого-пребольшого поля. Всё оно было усыпано красными цветами. Дедушка сказал, что это маки. Лизи такой красоты раньше никогда и не видела. На том поле жили суслики. Их там было много-много. Но близко к ним никак не удавалось подобраться. Только, казалось бы, подойдёшь поближе, а они сразу – раз – и куда-то попрятались все.

– Так, ребята. Лизи, собирай уже своих друзей. Мы почти приехали. Через десять минут наша остановка, – сказала мама. – Вы всё тут успели обсудить?

– Мама, я рассказала Кролику как у бабушки хорошо и весело нам живётся летом! Кролик очень доволен, что поехал с нами. Только вот Фудзик что-то беспокоится.

– А что такое, Лизи? – спросила мама.

– Мне кажется, что она испугалась, что Петя оторвёт ей ноги, как тому медведю у соседской девочки.

– Лизи, ты мне не рассказывала, что Петя ноги кому-то отрывал. В любом случае, никому нет причин беспокоиться о чём-либо, когда мы все находимся дома и со своими близкими. Когда мы в семье, мы все в безопасности. Так. Хорошо. Собирай своих друзей, Лизи. Приключения у бабушки начинаются!

Рассказ восьмой

Кролик: кто умнее

?

– Лизи, Лизи! Что такое случилось? – забеспокоился Кролик.

Лизи вбежала в свою комнату на втором этаже в доме у бабушки вся перепачканная и в слезах. Её любимое светло-зелёное платье с изображением динозавров – всё в грязи, а подол так и вообще порван. На руках и коленке – ссадины.

– Ты что, в гладиаторских боях участвовала, Лизи? Что случилось? – Кролик подошёл к Лизи, когда она села на кровать, закрыла руками лицо и продолжила плакать.

– Кро-олик, Кро-олик, – не унималась Лизи. – Кролик, Мария – жаба! Жаба! Болотная жаба! Вот она кто!… Она толкнула меня… Я упала прямо там… Кро-лик! – Всхлипы Лизи заполнили всю комнату. Кролик стал гладить лапкой-рукой Лизи по плечу. Львёнок и Фудзик тоже подошли к девочке и пристроились рядом с ней.

– Почему она толкнула тебя, Лизи? Почему? Не просто же так, правда? Что случилось у вас?

– Кролик, она сказала… эта жаба сказала, что папа ничего не умеет делать хорошо, поэтому ему только кепку и дали… Она еще и кепку мою попортила… Жаба! Вот смотри, Кролик – видишь, всю в грязи изваляла… – Лизи сняла с головы свою любимую темно-синюю кепку с логотипом компании, где работает папа, и протянула её Кролику. – Ты видишь! Она всё попортила… Жаба! – Лизи опять заплакала.

– Лизи! – Кролик постарался, чтобы его голос звучал как можно более строго. – Лизи! Значит так! – Лизи перестала всхлипывать, но руки от лица пока не убрала. – Смотри, у тебя ладони и коленка – всё разодрано. Первое, что необходимо сделать – тщательно промыть рану, чтобы не было никаких у нас сюрпризов тут. Нам ещё не хватало, чтобы ты заболела. Нам этого совсем не надо. Лизи, иди найди бабушку и попроси её, чтобы она помогла тебе промыть ссадины, умойся и приведи себя в порядок. А потом мы вместе разберёмся, кто прав, а кто виноват. Мы с тобой договорились, Лизи?

– Да, Кролик, – она тихо ответила, встала и вышла из комнаты.

– Так, Львёнок, Фудзик, ко мне! – скомандовал Кролик. – Боевая готовность номер один.

Львёнок и Фудзик выпрямили спинки. Кролик продолжил:

– Фудзик, твоя задача: найти Марию и послушать, что она говорит по поводу их конфликта с Лизи. Какова её точка зрения и объяснения этой ситуации. Львёнок, а ты быстро беги в кладовку на первый этаж. В чемодане с вещами Лизи я припрятал яички шоколадные, – Кролик глубоко вздохнул. – Там их три. Совсем новенькие. В обёртке. Бери одно и неси его сюда. Смотри только, Львёнок, – одно яйцо, и будь предельно аккуратен. Во-первых, чтобы никто тебя не видел, а во-вторых, чтобы ценный груз был доставлен в целости и сохранности. Всё поняли?! А?

Львёнок закивал головой. Его рыжая грива шевелилась в такт. А у Фудзик нет шеи. Она же почти как круглый шарик, как будто бы надутый хомяк. Ей пришлось перекатываться всем телом – вперёд-назад – чтобы Кролик мог удостовериться, что она понимает, какое у неё поручение.

– Вот и отлично. А я тут пока всё внимательно обдумаю. Всё, по местам! За работу! – Львёнок и Фудзик побежали исполнять поручения. Кролик прошёл по кровати к приоткрытому окну и стал задумчиво вглядываться в ярко-голубое небо в облаках. Ему показалось, что в их причудливых и пушистых формах отчётливо просматриваются кролики и жабы, жабы и кролики… а вот… кажется, яичко… Точно ведь яйцо… Кролик помотал головой, избавляясь от наваждения, и пригладил шёлковые уши лапкой-рукой.

– Ну надо же. Вот, действительно, жаба! – не сдержался Кролик. – «Папа Лизи —талантливый специалист и работает с отдачей. А эта девочка, противная Мария, взялась меряться деньгами», – продолжил Кролик свои размышления.

Спустя некоторое время все собрались опять в комнате Лизи у бабушки дома. Колено Лизи теперь всё перемазано зелёнкой, как и её ладони; там, где кожа на них была содрана – бабушка дезинфицировала ссадины и обработала их так, чтобы всё зажило как можно быстрее. Лизи переоделась в чистую одежду, а её любимое платье бабушка обещала привести в порядок: «Будет как новое, Лизи. Не переживай, внучка. С динозаврами всё будет в порядке». Фудзик доложила Кролику, что разведывательная операция не принесла никаких результатов, так как двоюродную сестру Лизи она отыскать не смогла – ни в доме, ни в саду Марии не было. Но вот Львёнок выполнил задание в полной точности с полученными указаниями – шоколадное яйцо было доставлено в целости и сохранности и красовалось на кровати около подушки. «Новое, красивое, оно же так и светится», – Кролик не мог оторвать от него глаз, любуясь драгоценностью.

– Я смотрю, Лизи, ты успокоилась, – сказал Кролик. – Вот и молодец. Нечего зря слёзы лить. Хоть иногда это и полезно. Ну хорошо. Расскажи-ка теперь нам, что у вас за разлад произошёл с твоей сестрой.

Лизи заёрзала на кровати и сказала:

– А может мы мороженое пойдём поедим? Бабушка обещала…

– Лизи, замалчивание вопроса или, того хуже, проблемы, её не устранит. Она, проблема, как была, так и останется на своём месте. Если, конечно, мы её не обсудим, не найдём правильное решение и не будем ему следовать. Вот это я тебе и предлагаю – не прятать, как говорится, голову в песок, а открыто посмотреть на ситуацию, с которой мы столкнулись, и найти из неё выход. Давай так и поступим, Лизи, – Кролик посмотрел на свою протеже.

– Хорошо, Кролик.

– Вот и замечательно. Рассказывай, пожалуйста, как всё было.

– Так и что тут рассказывать-то. Я тебе всё уже и рассказала, Кролик. Жаба-Мария сказала, что папа плохо работает, поэтому у нас «дешёвая машина», поэтому мы не можем купить себе «нормальную». Она сказала, что наш Бега – это «вшивый драндулет». Вот так, – Лизи опять была готова расплакаться.

– И что, Лизи, Мария сказала, что у тебя плохая машина, и сразу стала тебя толкать? Так что ли получается? – спросил Кролик.

– А я ей сказала, что её папа деньги вообще ворует, и что он аферист, каких еще поискать надо.

– Ага, теперь картина начинает проясняться, – Кролик подошёл к Лизи и сел рядом. – И с чего ты взяла, что папа Марии аферист?

– Я слышала, как…

– Лизи, Лизи. Слово за слово, и понеслось. Очень нехорошо. Оскорбление с одной стороны, оскорбление с другой. И какой результат? Разбитые коленки, руки и носы, – Кролик положил лапку-руку Лизи на ногу. – Твой папа, Лизи, я справки тут наводил, – один из лучших инженеров в отрасли. Понимаешь. Его ценят и уважают и коллеги, и конкуренты. А эти акулы просто так точно не будут чего говорить хорошего. А машина ваша, Бега, такая не потому что вы не можете купить себе другую – это выбор твоих родителей. Они вполне резонно считают, то есть осознанно и продуманно, что Бега наиболее полно отвечает задачам вашей семьи. Для кого-то важно одно – например, статус и мнение соседа о твоей машине, а для другого важен комфорт и её вместительность, а для коллеги с работы – управляемость и скорость, и так далее. У всех свои критерии и ценности. И хорошо, когда есть возможность сделать выбор в пользу того, что тебе нравится, что наилучшим образом соответствует твоим желаниям и потребностям. Вот что важно, Лизи. Понимаешь?

– Да, Кролик. Но ведь она…

– Лизи, дети частенько задирают друг друга. Мы все социальные существа. И в моём мире, и в вашем есть общество, социум, для нас всех имеет значение мнение других. Нужно учиться отделять эмоциональные пустые реплики и выпады, когда кто-то говорит что-то просто так, не подумав или, например, если человек хочет самоутвердиться, так вот, нужно стараться отделять такие пустые нападки от предметной и обоснованной критики. Я понимаю, что тут не всё просто и не всё понятно. Отношения между людьми вообще дело крайне запутанное, но… Ты знаешь, Лизи, считай это отличным уроком социального общения. Вот так я тебе скажу. Хорошо, что Мария тебе сказала, что Бега «плохая машина». Эта ситуация позволила нам с тобой всё обсудить и разобраться, что тут к чему на самом деле. Очень хорошо, Лизи.

Лизи посмотрела на Кролика и сказала:

– Чего же тут хорошего, Кролик. У меня теперь ещё и болит всё, – она показала свои ладони, перемазанные зелёнкой.

– А почему, Лизи, Мария тебя толкнула? Как ты сама считаешь?

– Потому что я сказала ей обидное про её папу?

– Конечно, Лизи. Мария обиделась на тебя так же, как ты обиделась на неё. Понимаешь? Тебе не стоило оскорблять её родителей, и никакого инцидента вообще бы и не было.

– И что же, надо было просто молчать, когда эта жаба говорила всякое о моём папе?

– Нет. Защищать свою семью, близких и друзей – это правильно. Вопрос в том, как делать это по-умному. Понимаешь, Лизи?

– И как же можно было правильно поступить в этот раз?

– Лизи, у каждого будет свой «правильный» ответ в той или иной ситуации. Самое «правильное» – на всякую ерунду внимания не обращать. Пропускать глупость и никак не реагировать на неё. Поверь мне, к сожалению, таких случаев в твоей жизни будет очень и очень много. Ну а если ты уж всё же решишь, что надо как-то обязательно урезонить своего обидчика, напирай на факты: твой папа дипломированный инженер и работает в передовой высокотехнологичной отрасли; машина очень экономная, потому что семья заботится о сохранении природы, и хочет сделать свой вклад в это большое дело.

Кролик посмотрел на Лизи и добавил:

– Но вот что ещё важно, Лизи. Если же дело дошло до драки, которую, конечно, любой здравомыслящий человек избегает – что просто естественно и нормально – то тут надо действовать предельно точно. Во-первых, скажу, что Мария, и правда, жаба. Она старше тебя, а значит сильнее. Толкнула тебя – это совсем нехорошо. Я предположу, что твоя сестра действовала, как говорится, на эмоциях. Понимаешь? Так бывает у людей. Не подумают и начинают махать кулаками. Ну вот если ты уже в такой ситуации, Лизи, действуй так, чтобы этот конфликт был прекращён, так или иначе. Нельзя себя позволять втягивать в глупые драки, из которых все выходят с синяками и разбитыми носами. Это, Лизи, не наш путь. Лучшая стратегия – та, которая позволяет решать все конфликты за столом переговоров. Исходи всегда из этого.

– То есть драться плохо, Кролик? – спросила Лизи.

– Ещё как плохо, Лизи. Это крайняя мера. Крайняя. Да, вот ещё чему учили и меня, – сказал Кролик. – Ты должна быть готова дать отпор, в случае такой необходимости. А что это значит, Лизи?

– Я не знаю, Кролик.

– Ты должна быть всегда в хорошей физической форме. Это важно. Вот, пожалуйста, посмотри на Львёнка – настоящий спортсмен и атлет. Хоть и маленький ещё. Мы обязательно займёмся твоей спортивной программой. Хорошая физическая форма, Лизи – ключ к твоему уверенному поведению и лучшая защита.

– Хорошо, Кролик, я поняла. С дураками лучше вообще не связываться!

– Дай «пять», Лизи!

– Лизи, у меня для тебя подарок, – Львёнок запрыгнул ей на колени с шоколадным яйцом.

– Что это, Львёнок? – спросила Лизи.

– Это тебе подарок, Лизи. Мы хотим, чтобы твои раны быстрее зажили. Кролик говорит, что животворящая сила шоколадных яичек способна на настоящие чудеса. У него там ещё припрятаны яйца. Но он разрешил только одно тебе выдать. Вот, держи, – Львёнок отдал ей новенькое яйцо.

– Спасибо, Львёнок. Вы настоящие друзья!

Немного позже, когда Лизи обедала, Кролик проинструктировал Фудзик и Львёнка относительно сбора дополнительных данных по делу «Лизи против Марии». Прислужникам предстояло собрать информацию об имевшем место инциденте, то есть случае, который они все вместе обсуждали с участием Лизи. Также Кролик попросил Фудзик разузнать побольше о девочке Марии: как она себя ведёт с другими детьми, с родителями, чем интересуется. Кролик хотел получить всестороннее понимание того, что из себя представляет Мария, прежде чем планировать дальнейшие шаги и действия по итогам случая с его протеже Лизи. Ведь всегда и у всего есть последствия.

Рассказ девятый

Кролик: лес

По узкой тропинке первым идёт дедушка. Сразу следом за ним – Мария, а потом Лизи. Замыкает цепочку путешественников-лесников Пётр, двоюродный брат Лизи. Лизи хотела взять с собой и Фудзик, и Львёнка и, конечно, Кролика. Но места опять на всех не хватило. В рюкзаке Лизи с динозаврами ценный груз: бутерброды и морс – обед для всех четверых. Из своей же дружной команды животных Лизи могла взять только кого-то одного, кого можно было бы разместить спереди в переноске. На поверку оказалось, что выбора у Лизи, на самом-то деле, и нет. Фудзик, благодаря своей уникальной физиологии и стройности, из переноски просто-напросто вываливалась, как только Лизи и не пыталась её там пристроить. Львёнок, как самый энергичный из всех, не мог усидеть на месте – он всё время ёрзал и пытался выбраться и куда-нибудь залезть повыше – например, на плечо или, ещё того лучше, на голову, чтобы было виднее, что к чему там, впереди. Лизи беспокоилась, что он может упасть. С ним бы ничего и не случилось. Лев – он же представитель семейства кошачьих, а значит, он очень гибкий. Но в дороге Лизи могла и не заметить, как Львёнок отстал от всех. Так он мог бы и потеряться. Остался только один вариант – Кролик. Он занял уже привычное место в переноске Лизи, как второй парашютист. Ему было очень удобно. Кролик любил ходить с Лизи вот так, вместе, наблюдая за всем вокруг. Так они могли и тихо переговариваться, чтобы никто ничего не заподозрил. Ведь Кролик не хотел больше общаться ни с кем, кроме как с Лизи. Так что лишние вопросы им были совсем не нужны.

– Жарко сегодня! А, ребята? – сказал дедушка, вытирая лоб платком.

– Ещё как жарко, – выкрикнул сзади Пётр.

– И это мы с вами в лесу, в тени. А представьте, что делается на солнце где-нибудь в поле. Думаю, точно градусов около 35 сегодня будет. Не меньше, – продолжал дедушка.

– Лизи, а что если вам искупаться? На обратном пути будет река – можно будет хорошенько остудиться, – сказал тихо Кролик так, чтобы его слышала только Лизи.

– Дедушка, Кролик предлагает искупаться в речке, когда мы уже будем возвращаться домой, – сказала Лизи.

– Отличные идеи у твоего Кролика, Лизи. Так ему и передай. А ты что скажешь, Мария? Стоит нам искупаться на обратной дороге?

– Дедушка, я «за», – отозвалась Мария. – А что, Лизи, Кролик взял с собой водолазный костюм? Он же всю свою драгоценную барашковую шёрстку попортит.

– Ничего он не попортит, Мария, – ответила Лизи. – Кролик вообще не плавает. Ему не надо остужаться, так как он энергетический. Ему всегда хорошо и прохладно.

Мария громко засмеялась:

– Да наверняка он просто и плавать-то у тебя не умеет.

– Сама ты не умеешь. Ясно! – Лизи начала злиться на сестру и тут же вспомнила разговор с Кроликом про то, как следует реагировать на всякие беспредметные, пустые придирки – никак не стоит, игнорировать.

– Лизи, а действительно, купальники-то у всех есть? Правильный вопрос задаёт Мария, – уточнил дедушка, обернувшись на внуков. – Давайте-ка, дети, сделаем небольшой привал. Десять минут на отдых! Здесь отличное место на опушке. Только посмотрите, какая вокруг красота, – дедушка указал рукой на залитую солнцем поляну, переливавшуюся сочными цветами лесных растений – фиолетовый, жёлтый, красный и синий. На фоне сочной травы яркие цветы привлекали не только восторженные взгляды путников, устроившихся на минутный отдых. Вокруг жужжали шмели и всякие летающие жучки, порхали бабочки. Когда насекомые перелетают с одного цветка на другой, они переносят пыльцу на своих лапках и теле. Опыление – так называется перенос пыльцы с одного цветка на другой – позволяет растениям размножаться и год от года заливать всё вокруг красивым радужным цветением.

Все остановились, сняли рюкзаки, и с облегчением уселись на траву под тенью деревьев, с любопытством рассматривая удивительный мир поляны.

– Деда, нас бабушка предупредила, что сегодня будет жарко, и сказала, что нам надо одеть купальники, – сказала Лизи. – Так что все готовы к купаньям.

– Отлично! Бабушка у нас, как всегда, на высоте. Обо всём помнит и точно знает, что, кому и когда следует делать. Если все экипированы, ребята, тогда решено – обязательно искупаемся!

– Ура-аа-а! Здорово, дедушка! – радовалась Лизи.

– Лизи, а я, что буду, по-твоему, делать? – тихо прошипел Кролик.

– А что, Кролик… А-ааа-а… ты же не купаешься. Я как-то даже и не подумала.

– Конечно, я не купаюсь, Лизи. Это моё временное и бренное земное кроличье тело не предназначено для таких процедур и увеселений.

– Кролик, а ты можешь позагорать тогда на берегу, – сказала Лизи.

– Ну да, конечно. Позагорать. Я. Смешно. Как будто… Ладно, Лизи, – сказал Кролик. – Я найду, чем мне заняться, пока вы там будете барахтаться.

Передохнув и выпив воды – в жару особенно важно поддерживать водный баланс в организме – вся команда продолжила путь.

Внезапно дедушка остановился и показал детям жестом, чтобы они тоже стояли на месте.

– Смотрите, – почти шёпотом сказал он, – ёжик.

– Где, где, дедушка?! – Пётр пробирался вперёд.

– Да вот, – указывал дедушка на тропинку перед собой. – Только аккуратно давайте. Не шумите. А то мы его напугаем.

Ёжик – очень симпатичный и, конечно, весь в колючках. Он что-то обнюхивал на тропинке, где за ним наблюдали все четверо.

– А давайте его возьмём к себе домой, – предложила Мария.

– Не стоит, внучка, – сказал дедушка. Может ёжик к своей семье спешит, своим ежатам несёт еду.

– А чем они питаются, дедушка? – спросил Мария.

– В основном насекомыми, ягоды и фрукты также входят в ежиный рацион, но они могут съесть и червяка, и даже мышь – у них вполне широкий диапазон гастрономических пристрастий.

Не обнаружив ничего примечательного и съестного, ёжик побежал дальше по своим делам в чащу леса.

– Пока! Передавай привет ежатам, – махала Лизи рукой вслед убегающему охотнику за насекомыми в иголках.

– А ты знаешь, Лизи, у ежей довольно-таки большое и активное, я должен отметить, лобби, – сказал Кролик. – И они очень настойчиво отстаивают свои интересы. Особенно в последнее время. Кроме того, ежовые стали посягать на наши исторические кроличьи угодья – то есть на человеческие дома. Мы, кролики, много работали, чтобы обеспечить себе право и возможность существовать вместе с людьми. А это что значит? Мы получаем высокие прибыля на этой ниве. А тут «эти» лезут! Представляешь!

– Они очень симпатичные, Кролик, эти ёжики, – ответила Лизи.

– Так в том-то и дело, – продолжал негодовать Кролик, – под вот этой личиной «симпатичности» они и хотят отвоевать себе долю рынка на традиционном для нас, кролей, фронте. Мы их замечаем всё больше и больше в последнее время в домах, да и в коммерческом секторе. Символика ежей используется на посуде и салфетках, полотенцах, занавесках и постельном белье, в литературе, в логотипах, … даже игрушки появились ежиные. Уму не постижимо. А это, ещё раз подчеркну, всё наши традиционные ниши. Так вот в жизни и бывает, Лизи, только займёшь какую-нибудь позицию, тут же набегут всякие, и давай пихаться и толкаться… во все стороны локтями и коленками, пузом и колючками. Кто чем горазд. А какой вывод? Какой тут вывод? А?

– Что, Кролик, надо бороться за своё? – предположила Лизи.

– Да, Лизи! Совершенно верно! С самого начала ты должна понимать, что, как сказал один умный кролик, – почивать на лаврах долго не получится. Понимаешь?

– А то ёжики все отберут, Кролик?

– В точку, Лизи! Да одними-то ежами дело и не ограничивается, должен тебе отметить. Смотрю, моё наставничество всё же даёт какие всходы. Я очень рад, что ты начинаешь понимать мир с более высокой точки обзора, так сказать, – Кролик хотел пригладить свои шёлковые ушки лапкой-рукой, но уши уткнулись в тело Лизи – он же сидит в переноске. Тогда Кролик совсем загладил их за затылок, и они вообще перестали торчать, будучи зажатыми между головой и Лизи. Так ему совсем не понравилось. Он потряс головой – уши оказались на своих привычных местах: одно торчало вверх, а другое элегантно прикрывало часть его лица.

– Так-так, ребята, – дедушка насторожился, оглядывая сгущающиеся тучи на небе. – Похоже, сейчас начнётся дождь. Нам его надо переждать. Давайте найдём какое-нибудь укрытие. Летние ливни, да ещё и в такую жару, обычно очень сильные и обильные, но проходят быстро, они кратковременные. Так что не думаю, что нас это надолго задержит.

Так и оказалось. Когда все устроились под размашистыми ветками большого-большого дерева, минут через пять, как дедушка всех предупредил, начало всё вокруг громыхать. Молнии разрезали небо на части.

– А ты знаешь, Кролик, что сила тока молнии может доходить до нескольких сотен тысяч ампер! Это очень и очень много! Вот в машинах, которые собирает папина компания, используют батарейки с силой тока в несколько сот ампер. Представляешь, Кролик, какая мощь!

– Ну вот, Лизи, есть чему и мне у тебя поучиться. Я, признаться, в точных науках, как физика, математика и химия, не слишком-то силён. В нашем Совете, Лизи, важны совсем другие умения, – у Кролика опять возникло непреодолимое желание пригладить уши, но, памятуя последний опыт важного ритуала, он решил на этот раз от него воздержаться.

– Да, Кролик, это мне всё папа рассказал.

Мария, заслышав что-то про папу, спросила у Лизи, пока все они сидели под деревом, пережидая уже стихавший ливень:

– Что там тебе, Лизи, папа твой рассказал?

– То что твой тебе не скажет! – Лизи показала язык сестре. – Потому что и слыхивать про такое не слыхивал.

Кролик слегка пнул Лизи лапкой-ногой, напоминая ей о важном правиле поведения – не обращать внимания на всякие колкости и придирки. Лизи вздохнула и всё же ответила Марии:

– Папа хорошо разбирается в физике. Он же инженер. Поэтому и рассказывает мне всякое интересное.

– А-аа… вон оно как. Ясно, Лизи.

– Хочешь воды попить, Мария? – спросила Лизи.

– Хочу. Спасибо, – она сделала несколько глотков из бутылки. – Мир, Лизи? – спросила Мария, возвращая воду.

– Мир! – улыбалась Лизи.

Сёстры обнялись.

– Я не хотела тебя обидеть, Лизи. Да ещё и платье твоё портить. Совсем не хотела. Извини меня, – сказала Мария.

– Да ничего. Бабуля уже всё и заштопала. Там ничего не видно совсем.

– Что вы, девочки, наконец-то помирились? – спросил дедушка. – Вот и молодцы! Похоже, мы можем уже идти. Всё! Встаём, ребята! Дождь закончился.

– Очень хорошо, Лизи, – сказал Кролик, когда они опять шли цепочкой по лесной тропинке, один за другим. – Молодец! Есть замечательная пословица на этот случай. Крайне полезная, особенно в моём деле…

– Что за дело, Кролик? – спросила Лизи.

– Ну как же. Стать председателем Совета – вот наша ближайшая цель, Лизи, – Кролик опять было поднял лапку-руку, чтобы… – Тьфу!

– А что за пословица, Кролик?

– «Милее богатство, чем доброе братство». Вот на тебе. Голова уже не та… Жара своё дело, подлая, делает… Не то сказал я, Лизи. Всё наоборот. То есть, получается: «доброе братство милее богатства». Понимаешь? А?

– Да, Кролик. Лучше дружить с сестрой, чем сидеть одной и пересчитывать своё богатство.

– Ну это, знаешь ли, Лизи, крайне упрощённая и, должен отметить, спорная трактовка. Но, пожалуй, я соглашусь с тобой. Друзья, на которых ты можешь положиться, могут тебе сослужить хорошую службу. Нет, конечно, без всяких оговорок и примечаний, лучше со всеми в добрых отношениях состоять – но так в реальной жизни, к сожалению, не бывает. На пути всё время встречаются соперники, и не все из них будут, что называется, играть по правилам. Но, ещё раз отмечу, Лизи, ты правильно сделала, что помирилась с сестрой. Молодец!

– Готовы? – дедушка неожиданно повернулся к внукам.

– К чему, деда? – громко спросил Пётр, замыкавший шествие.

– Сюда-то я вас, ребята, и хотел привести! Пойдёмте быстрее смотреть, – дедушка махнул рукой, приглашая их следовать за ним.

Что-то впереди шумело сильнее и настойчивее с каждым шагом, заглушая всё вокруг. Густая листва деревьев и кустарника по обе стороны тропы не давала путникам разглядеть, что там. Что заявляет свои права так громко и уверенно – на всё, где слышен звучный непрекращающийся рокот?

– Дедушка, что там? Что это так шумит? – не унимался Пётр. Он стал пихаться, пробираясь вперёд к деду, чтобы первым увидеть источник непонятной силы.

Дедушка пропустил внуков, и они, перекрикивая друг друга, побежали вперёд, уже через мгновенье скрывшись за поворотом тропы. Спустя минуту он догнал их, достигнув места назначения, где уже стояли завороженные ребята – Пётр, Мария и Лизи с Кроликом. С обрыва высотой метров десять, не меньше, неумолимо ниспадала вода, срываясь в свободном потоке вниз на зеркало озёрной глади. Там, где свободная вода разрывала озеро, открывая портал в подводный мир, стояла радуга, переливаясь в искристых брызгах всеми цветами. А на другом берегу от лёгкого ветра колыхались ветви ивы, зелёными гроздями ветвей бережно поглаживая землю.

– Ну! Как вам? А, ребята? – немного запыхавшись, спросил дедушка?

Дети молчали, рассматривая красоту тайного уголка леса. Но раздался другой голос:

– Даже и у нас такого я и не видел…

Рассказ десятый

Кролик: помощники

Вся команда сидела на лавочке рядом с крыльцом бабушкиного дома – Лизи, Кролик, Львёнок и Фудзик. Кролик закинул лапку-ногу на ногу, устроившись на краю деревянной скамейки, и покачивал ей в такт ветра, беспрестанно беспокоившего ветки яблонь на заднем дворе. Яблоки уже созрели, очевидно сигнализируя хозяйке сада оттенками красного, что пора бы и урожай собирать. А некоторые плоды, яблоки покрупнее, не дождавшись внимания садовника, уже и сами определили свою судьбу – попадали на землю вокруг деревьев, теряясь в траве. Лизи ждала, когда её двоюродные сестра и брат выйдут из дома после завтрака, и тогда они вмести придумают, во что будут играть. Сегодня Лизи проснулась раньше всех. Вот и была уже готова к новым свершениям, выполнив все положенные утренние процедуры с опережением устоявшегося ритма домочадцев. С собой из дома, где Лизи живёт с мамой и с папой, она привезла одну из любимых книг – альбом про динозавров, который по традиции пересматривала не реже одного раза в неделю. Уж очень ей нравился удивительный животный мир далёкого-далёкого прошлого, когда эти животные населяли планету. Это было очень давно – около двухсот миллионов лет тому назад. Лизи внимательно просматривала все представленные на разворотах книги данные о каждом виде динозавров – особенности строения скелета, их потрясающие размеры, где они обитали, на суше или в море, чем питались. Некоторые динозавры были настолько большими и высокими, что они могли бы заглянуть в окно комнаты Лизи на пятом этаже, стоя на земле! Изображение динозавров очень реалистичные и подробные – можно разглядеть каждую деталь, каждую косточку в скелете. Казалось, исполины из прошлого спрыгнут со страниц книги и начнут неуклюже крушить всё вокруг.

– Вот этот – мой любимый вид. – Сказала Лизи, поглаживая долговязого динозавра с длиннющей шеей на страницах раскрытого альбома, который она пристроила на коленях. – Это ар-ген-тино-завр. У него такое название, потому что они жили в Аргентине – это в Южной Америке. Там обнаружили их останки, некоторые части скелета, по которым учёные смогли воссоздать его внешность и размеры. Эти динозавры были очень хорошие. Они питались всякими растениями. Жили в стаде из нескольких десятков особей. Это всё вот тут написано, – показала Лизи на описание на правом развороте книги. – Кролик, а тебе какой вид динозавров больше всего нравится?

– Мне-то? – Кролик вздрогнул, будучи неожиданно отвлечённым от процесса созерцания покачивающихся веток яблони. – Что за вопрос, Лизи, – конечно, кроличий.

Лизи засмеялась:

– Кро-оо-лик, такого не было, … не было кроликов-динозавров! Ты что, не знаешь что ли? Вот выдумал тоже … – продолжала хохотать Лизи. Львёнок и Фудзик, подхватив заразительный смех девочки, тоже начали смеяться. Львёнок стал скакать и делать сальто на скамейке, а Фудзик закружилась.

Кролик, нисколько не поддаваясь общему веселью, сказал вполне серьёзным тоном:

– А чего это вы так развеселились-то? А? Ишь ты… Весело им.

– Ну, конечно, Кролик! Представляешь кролика-динозавра! – всё громче смеялась Лизи. – С длинной шеей или, например, с маленькими передними лапками как у тиранозавра… Ха-ха-ха… Ха-ха-ха… А может у кроликов были и бивни как у мамонтов… – не унималась Лизи.

– Может и были. Откуда вы знаете, что не было. Кролики – великий вид! – Кролик недовольно взглянул на своих прислужников, продолжавших буйствовать. – Ну хватит уже, Львёнок, Фудзик! Вы-то что тут устроили за народные пляски, – его помощники остановились и посмотрели на него с некоторой опаской. Оба успокоились и тихонько поползи на свои исходные места: уселись рядом с Кроликом.

Лизи закрыла книгу и отложила её в сторону. Она взяла Кролика за лапку-руку. Ей бы очень хотелось обнять его и погладить его барашковую шёрстку и шёлковые уши. Но это всё строго воспрещалось. Сама возможность таких фамильярностей допускалась исключительно в экстренных случаях. Ничего подобного в настоящий момент не наблюдалось. Так что в текущих обстоятельствах можно рассчитывать на благосклонность Кролика только при таком минимальном уровне тактильного контакта. Когда ты ощущаешь чьё-то прикосновение, например, к своей руке – это и есть тактильные чувства. Но, судя по всему, сегодня Кролик был не склонен даже к таким минимальным проявлениям нежностей. Он аккуратно, но настойчиво вытянул свою лапку-руку из ладони Лизи, и демонстративно повернул голову в другую сторону.

– Значит, сначала оскорбляют, приделывают какие-то шеи, недолапки-отростки и рога, а потом хотят прикоснуться к совершенному святому меху… Нет уж! Вы уж определитесь, пожалуйста! – продекламировал Кролик выразительно, напыщенно и эмоционально.

– Кролик, у тебя нет никаких рогов. Я вообще говорила про бивни, – сказала Лизи. – Просто вид кроликов не такой древний. Не было кроликов, когда жили динозавры.

– Ладно, ладно, Лизи. Это я понял, что вы заблуждаетесь. Это у вас тут их может и не было. А у нас там – вид кроликов один из древнейших и один из самых великих. Не зря мы входим в Совет Главных. Наше слово весомо, – Кролик пригладил свои шёлковые уши лапкой-рукой. – А вы тут… устроили хохотушки, понимаешь. Что уже обсуждать-то… дремучесть ваша мне и так известна.

– Что у вас тут за шум да гам, внученька? По какому поводу собрание? – бабушка вышла на крыльцо дома.

– Ой, бабуля, мы тут динозавров обсуждаем, – ответила Лизи. – Кролик считает, что в эпоху динозавров жили кролики-динозавры.

Бабушка рассмеялась.

– Ой, Лизи… Ну… насмешила так насмешила… Я себе представила кролика без шерсти, с бивнями и с маленькими верхними лапками как у… Ой, не помню, как зовут-то этого динозавра…

– Тиранозавр, бабушка, – подсказала Лизи, широко улыбаясь.

– О, точно, внучка! Тиранозавр! Вот уж красавчик был бы… – смеялась бабушка.

Кролик и его прислужники, конечно, не реагировали – они должны соблюдать полную и безоговорочную конфиденциальность. А вот Лизи сдерживала себя с трудом, чтобы опять не расхохотаться.

– Так, ну ладно, девочки и кролики, и другие зверята, – сказала бабушка. – У меня к вам будет поручение. Вы, пожалуйста, пойдите к нашим яблоням и соберите все яблоки, которые попадали на землю. Там же рядом и груши надо собрать. Это первое. Нужна еще красная смородина, крыжовник и ревень.

– Бабушка, что такое ревень? Я не знаю, – спросила Лизи.

– Лизи, у него такой толстый красноватый стебель. Он растёт как раз рядом с красной смородиной. Ты там сразу его распознаешь. Всё это нужно нам для компота – будем сегодня его варить к обеду. Так что вы, пожалуйста, поторапливайтесь. Чем быстрее всё мне принесёте, тем лучше. Всё поняли?

– Да, бабуля! – подтвердила Лизи.

– Ну вот. А Кролик и зверята тебе помогут?

– Я надеюсь, бабушка. Со всем мне одной-то и не управиться. Бабуля, а где Пётр и Мария? Они тоже могут помочь.

– Лизи, их дедушка отправил в магазин за покупками к обеду.

– Я их тут сидела-сидела и ждала… А они, получается, вышли из задней двери? – спросила Лизи.

– Похоже, что вы разминулись с ребятами. Но, думаю, они скоро будут дома. Так что вы ещё успеете наиграться. Ну всё, идите работать, Лизи.

У бабушки с дедушкой большое хозяйство. И сад большой. А яблоневых деревьев в нём больше всех других. Бабушка точно знала, какое поручение дать внучке. Сбор фруктов и ягод для приготовления компота по списку бабушки займёт точно не меньше часа, а может и все два. Лизи надела панамку, так как солнце в конце августа ещё довольно-таки активное и от него следует защищаться, чтобы не было теплового удара. Хорошо, что Кролику и его прислужникам нет нужды беспокоиться о своём здоровье – они энергетические, и они всегда чувствуют себя хорошо.

– Так, Львёнок. Львё-ёё-нок! – прокричал Кролик. – Сколько вам можно резвиться с Фудзик. Давайте-ка, ноги в руки и помогайте Лизи собирать урожай! Лизи что – одной всё делать! Давайте, давайте! – Кролик похлопал лапками-руками, подбадривая помощников.

Фудзик попыталась как-то помочь Лизи справиться с задачей, поставленной бабушкой. Но у неё не всё получалось. Лапки у Фудзик маленькие и торчат по бокам её круглого тела, которое, с какой стороны не погляди, почти как надутый шарик или, может быть, какой хомяк. Лапки-ноги тоже маленькие, и передвигалась она медленно и немного неуклюже – вразвалочку. Одну лапку вперед, поворот всем телом, шаг, другую вперёд, поворот, шаг. Одним словом, не только сама принципиальная возможность помогать сбору урожая со стороны Фудзик под вопросом, тут, скорее, требовалось помочь ей самой с передвижением по саду. Это тебе не на кровати перекатываться. Львёнок же, напротив, работал на все сто! Бегая туда-сюда на задних лапах, перенося фрукты в передних. Ему было так не очень-то и удобно, но он очень хотел помочь Лизи. Да и Кролик за ними пристально присматривал, время от времени что-то выкрикивая – «быстрее, ребята… работаем дружнее, дружнее… время-времечко бежит-бежит… скоро и к обеду будем готовиться… потом отдохнёте… делу время, потехе час…» Когда же дело уже явно близилось к завершению, Кролик активно подключился к процессу, демонстрируя личным примером как надо работать.

– Ну что вы как рыбы вяленые: еле-еле передвигаете лапами… Лизи, Львёнок, посмотрите как надо – берёшь два яблочка и бегом-бегом в темпе до лукошка! Раз-два, раз-два… А вы что? Как мухи сонные, – Кролик в высокой степени бодрости перемещался от яблонь к корзине, где складывали весь урожай.

Неожиданно Кролик произвёл совершенно истошный нечеловеческий вскрик. Лизи, Львёнок и Фудзик оглянулись – Кролика не видно. Куда он делся? Что случилось? Казалось, раздавались только какие-то то ли всхлипы, то ли шипение… Не разобрать. Ориентируясь на звуки, издаваемые пропавшим из виду Кроликом, все поспешили к его предполагаемому месту нахождения. Лизи приметила торчащее из травы белое ухо, к которому они спешно и устремилась. Подойдя к Кролику, им представилось следующее. Он лежал на спине, прижав лапку-руку к области лба. В ногах у Кролика валялись небольшие грабельки для прополки сорняков. Вероятно, бабушка воспользовалась ими ранее и забыла убрать в сарай, где хранилась вся садовая утварь – причина текущего горизонтального положения Кролика, судя по всему, прояснилась.

– Кролик, тебе больно?! – Лизи взяла его за лапку, которая неподвижно лежала рядом с телом; другой он продолжал держаться за лоб. Тут подоспели и обеспокоенные Львёнок с Фудзик.

– Ооой… ой-ёй… – Кролик продолжал издавать непонятные звуки-всхлипы.

– Кроличка, что с тобой?! – Лизи внимательно осматривала наставника, обеспокоенная его состоянием. – Тебе больно?

– Ооой… что… ух… ах… вот надо же…

Львёнок начал кружиться вокруг Кролика, обнюхивая его со всех сторон, пытаясь выяснить причину недуга. Фудзик же, испугавшись – а вдруг происходит что-то плохое – прижалась к ноге Лизи и выглядывала из укрытия одним глазком.

– Кролик, пожалуйста, ответь – ты ударился о грабельки? Тебе больно? – опять спросила его Лизи, поглаживая лапку-руку.

– Ну как же мне может быть больно, Лизи. Я же, как ты говоришь, энергетический. Нет, мне не больно вовсе, – все замерли. – Мне страшно стало… страшно до пронзительно похолодевших пяточек.

Лизи, как и двое прислужников Кролика, с непониманием смотрели на него.

– Кролик, почему же тебе стало вдруг так страшно? – спросила Лизи.

– Да как же почему, Лизи! Когда мне по лбу двинуло граблями бабули, я знаешь как испугался… Ужас меня пронял… Так я же ещё и упал навзничь от удара, что ещё больше добавило страху. Я было подумал, друзья, что на меня совершено покушение! Вот что!

– Ууххх… – все трое, Лизи, Львёнок и Фудзик, синхронно выдохнули.

– Ой, Кролик… – Лизи не понимала, что тут можно и сказать, в такой неординарной ситуации.

– На нас, – продолжил Кролик, – ведётся охота. Это всё конкурентные происки. Вы знаете, сколько тут вокруг нашего кроличьего вида врагов собралось. Наш вид тысячелетиями собирательством приумножал свои богатства. Сегодня мы один из самых влиятельных видов. А я вообще в Совете! – Кролик всё же нашёл в себе силы и, опираясь на лапку-руку, сел, окружённый соратниками. На большее энергии уже не было, даже чтобы пригладить шёлковые уши.

Оглянувшись вокруг, Кролик немного успокоился.

– Кролик, смотри, у тебя весь комбинезон теперь перепачкан, – сказала Лизи. Она попробовала отряхнуть землю с одежды Кролика, но грязь въедалась в ткань только глубже.

– Ой, Боже-боже… и за что мне вот это всё… такие испытания! Да разве заслужил я это… – Кролик встал на ноги и осмотрел комбинезон. Ситуация требовала решительных действий. – Лизи, придётся просить бабулю о безотлагательной помощи.

– Что требуется, Кролик? – с готовностью спросила Лизи.

– Попроси её, пожалуйста, постирать его! Форма должна соответствовать содержанию. Вот что! – Кролик окончательно встал на ноги и пришёл в себя. – Ты знаешь, что на этот счёт, Лизи, говаривали ваши давние и славные предки римляне?

– Что, Кролик?

– «В здоровом теле – здоровый дух», – Кролик выдержал совершенно необходимую паузу и продолжил. – Насколько глубоко сказано! В нашем же случае, даже малейшее пятно на костюме может дать повод недоброжелателям сомневаться в возможности и праве находиться в Совете. Это всё подразумевает целесообразность соразмерных обстоятельствам мер. Лизи, у тебя есть какая-нибудьдостойная тога?

– Какая ещё тога? – недоумевала Лизи. Фудзик уже перестала бояться и теперь, разместившись рядом с Львёнкой, они внимательно вместе наблюдали за разворачивающимся действом.

– Ох, – тяжело вздохнул Кролик. – Ну ладно. Лизи, у тебя есть какой-нибудь платок?

– Да, Кролик. Платок есть. Я его на голову повязываю, когда мы в лес ходим. Мне так мама сказала делать, чтобы каких клещей не наловить.

– Замечательно, Лизи. Возможно, ты не откажешь своему товарищу в столь малой просьбе, и одолжишь на время свой платок. На время пока будет стираться мой костюмный комбинезон.

– Кролик, я сейчас тебе его и принесу. Подожди, пожалуйста, минуту. Я быстро сбегаю, – уже удаляясь от друзей, прокричала Лизи.

– Перепугались, вы мои хорошие? – тем временем заботливо спросил Кролик у прислужников.

– Я очень испугалась, Кролик, – тихонько ответила Фудзик.

– Да, Кролик, – решил поддержать её Львёнок, – мы уже думали, что ты провалился в какую глубокую яму, когда в траве осталось торчать только одно твоё ухо. Вот так.

– Ну вы мои хорошие. Вот бы обнять вас крепко-крепко. Хорошо, что всё хорошо кончается. Слава Всевышнему. На этот раз все отделались лишь лёгким испугом. Но мы должны внимательно проанализировать эту ситуацию и сделать требуемые организационные выводы. Мы должны быть готовы к любым будущим невзгодам и испытаниям. Ну да ладно. К этому вопросу мы с вами ещё обстоятельно вернёмся в самое ближайшее время, – заприметив возвращающуюся Лизи, сказал Кролик, улыбнувшись как можно более тепло и по-отечески.

– Вот, Кролик. Пожалуйста. Вот мой наголовный платок, – Лизи протянула его Кролику.

Кролик взял платок в лапки-руки и осмотрел его, прежде чем задать вопрос.

– Лизи, очень красивый платочек. Почему я сразу не сообразил, что на нём, конечно же, будут изображены динозавры. Ну как может быть иначе. А скажи, Лизи, ты его тут… хм… ну ты давно его уже тут носишь?

– Кролик, как приехали к бабушке, так вот и ношу. Он у меня практически новый.

– Ох… – вздохнул Кролик. – Спасибо тебе, Лизи. Так. Теперь вот как мы поступим. Мне же необходимо переодеться. Так? Я, соответственно, пойду вон за то дерево, – указал Кролик на одну из яблонь. – А вы меня будете ждать здесь. Договорились?

– Конечно, Кролик, – ответила Лизи, Львёнок кивнул, а Фудзик начала утвердительно перекатываться вперёд-назад.

– И смотрите, чтобы без каких-нибудь тут шуточек! – строго на всех взглянул Кролик.

Все согласились с условиями, которые предложил Кролик, и он пошёл переодеваться за дерево. Уже через минуту он был готов.

В лапке-руке Кролик нёс свой светло-голубой комбинезон. Сам же он обернулся платком Лизи, который на время очистительных процедур, непреодолимо требуемых для его постоянного одеяния, будет служить защитой его белой мягкой шёрстке. Кролик повязал платок на теле так, как будто это была римская тога. По крайней мере, такова была его идея и задумка.

Тёмно-зелёный платок элегантно спадал с плеч Кролика. Размеры платка полностью отвечали задаче – Кролик чувствовал себя комфортно и уверенно: ткань доходила где-то до уровня его коленок, прикрывая верхнюю часть исключительно элегантных тонких лапок-ног. Голова аргентинозавра, как самого большого известного нам динозавра, когда-либо обитавшего на планете Земля, удачно разместилась на плече Кролика, как охотничий трофей. Тело динозавра пересекало ткань туники, от коленок и до уровня плеч владельца. Кролик уверенно шёл к своим поступью настоящего римлянина – «в здоровом теле здоровый дух». Но стихия не принимает в расчёт ни наши желания, ни планы. Порыв сильного ветра изменил всё и сразу. Тога боролась с одним из проявлений природы как могла, но результат их противостояния был предопределён. Взметнувшись вверх, теперь ткань прикрывала только лицо Кролика, как сетка от паразитов у бывалого лесного путника. Запечатлённая на ткани голова древнего гиганта, когда-то давным-давно бродившего по просторам Южной Америки, оказалась прямиком на благородном лике представителя высокого Совета.

Оглавление

Рассказ первый

  Кролик

Рассказ второй

  Кролик: Друзья

Рассказ третий

  Кролик: Лизи и карьера Кролика

Рассказ четвёртый

  Кролик: шоколадный магазин

Рассказ пятый

  Кролик: кенгуру, Львёнок и Фудзик

Рассказ шестой

  Кролик: заказник

Рассказ седьмой

  Кролик: у бабушки

Рассказ восьмой

  Кролик: кто умнее

Рассказ девятый

  Кролик: лес

Рассказ десятый

  Кролик: помощники