Избранная духом, или Невеста для принца [Милана Полярная] (fb2) читать онлайн

Милана Полярная Избранная духом, или Невеста для принца

Глава 1

Входя в небольшой, но уютный кабинет, весь класс, в том числе и я, недовольно скривились.

Проверка.

На магические способности ежегодно проверяют все старшие классы. Сейчас эта участь постигла и нас. Не то, чтобы эта процедура была неприятна или болезненна, нет. Ничего страшного и опасного тоже, не предвидится. Но мы все огорчены тем, что пришли именно сейчас и забрали наш любимый урок «Мировой литературы» вместо того, чтобы прийти чуть раньше и спасти нас от проверочной по «Простейшей химии». Ничего простого, кстати, не в предмете, ни в проверочной не было. И перед самой «химией» стоит слово «простейшей» исключительно потому, что для ее применения не нужны магические силы.

– Итак, класс, думаю абсолютно каждый, наслышан об этой процедуре. Но я обязан повторить еще раз – вещал какой-то мужчина средних лет, пытаясь при этом сохранить гордое и даже величественное лицо.

Но от созерцания проверяющего, меня оторвал Сашка.

– Мил, Мила-а-а, Милана, блин, глухая что ли?! – и все это исключительно шёпотом.

– Что? – все-таки решила откликнуться я, хотя сейчас по идее, совершенно не время для разговора.

– Ты шпоры по «СИП» сделала?

– Нет, а зачем? Тема ж легкая – такой себе аргумент, потому что любая тема по «Соседним Измерениям и их Природе» для меня легкая.

Друг страдальчески вздохнул и принялся окликать кого-то другого.

Тем временем нашему, несомненно, внимательному классу продолжали вещать о том, как это важно проводить подобные процедуры, а затем и о том, что любые маги ценны и важны для этого мира.

Очень преувеличенно, конечно. Потому как магов ценят далеко не всех. Большинство из них довольно слабы, и далеко не все виды магии ценятся, ибо это довольно странная штука. Она буквально разделяет человечество на части и группы, что в принципе логично, ведь людям интереснее общаться с себе подобными. Поэтому у нас существуют: «Сообщество Природных магов», «Сообщество Темных магов», и так же сообщества для четырех стихий и пятой, как исключение. В последнюю входят маги, управляющие видоизмененными стихиями, например лед и снег, это, по сути, другое состояние воды, но они относятся к пятой стихии, таких магов называют охитериями.

Есть и темные маги, но тут информации мало. Больше слухов. Но всякие пентаграммы, зелья, амулеты и ловушки – это к ним.

Природные тоже делятся на два вида, те кто властны над животными – элайты, и над растениями – кашиты.

– Молодые люди, перестаньте переговариваться! Все, что сейчас происходит, очень важно для вас и для вашего будущего! – прикрикнул объект вещания и нашего просвещения.

Галдеж за моей спиной умолк, и перешёл на нервное бормотание.

Я пыталась сдержать улыбку, потому что, теперь практически уверена, что Саше достанется от классной. Ну а что? Ему, действительно, не должно быть очень интересно. Ведь, магия ему не нужна, он уже выбрал себе профессию.

А вот со мной все сложнее. Я эту самую профессию еще не выбрала и даже примерно не знаю, в какой стороне искать, и, если я получу магию, хотя бы первого уровня, у меня будет отсрочка на два-три года. Саша часто шутит, что именно поэтому, силу получу я, раз сама еще не нашла ничего по душе.

Ну посмотрим.

Процедура заключается в том, что ты садишься на стульчик, и к тебе подносят лепесток Священной Лилии. Если лепесток взлетит, значит ты будешь наделен магией. Если нет, то магия и все связанное с ней, для тебя закрыто.

Моих одноклассников начали подзывать к себе. По списку в журнале. Значит я снова предпоследняя, ведь моя фамилия: Фрил. А вот Саша пошел третьим. И произошло то, чего не ожидали. Лепесток взлетел для Саши, а это значит, что профессию юриста ему придется отложить на несколько лет.

– Не-е-ет – простонал мой лучший друг – Ну и зачем мне это?

– Молодой человек, это произошло по велению судьбы, стоит принять этот дар и идти к нему – философски отметил мужчина и подозвал следующего.

К концу процедуры мы были сильно удивлены. Потому что, из класса магию получат аж четыре человека. Это очень много, а еще удивительно то, что это мои лучшие друзья, ну и я собственно.

Осталось только одно, побывать у Святой Лилии и получить собственно эту магию.

Глава 2

Прошла всего неделя с того дня, когда мне сказали о том, что я получу магические силы. И о Богиня, я не знаю, как к этому относиться! Ведь, с одной стороны, это отсрочка на два года и диплом о высшем образовании. А с другой…потратить эти два или три года на слабенькую магию, которая возможно никогда тебе не пригодится… потому что одно дело получить магию третьего или же четвертого уровня и совсем другое первого. Первый магический уровень – самый слабый и часто встречающийся. Магов первого уровня называют «Обычными». Название говорит само за себя. Ничего необычного и интересного. Второй уровень чуть более статусный, но еще не настолько, чтобы все всерьез рассматривали дар, как нечто значимое. «Необычные» – второй уровень. А вот третий и четвертый уровень, это уже совершенно другое дело. К ним относятся совершенно по-другому, и да…их боятся.

Есть еще пятый уровень, но он настолько редок, что в его существование верится с трудом. Людей наделяют магией пятого уровня крайне редко. И за это они и получили свое название «Легендарные».

На самом деле, мне всегда было интересно, как это происходит. Как лилия наделяет магией. Единственное, что я знаю о Лилии, это ее историю и то, что мы должны уважать и ценить ее подвиг.

«Очень давно, еще до начала временного отсчета, магия передавалась по наследству. Магически-одаренные семьи были почитаемы и богаты. Они жили во дворцах, никогда и ни в чем себе не отказывали, а также считали себя выше остальных. Обычные люди без магии, чаще всего были бедными и нередко прислуживали богатым магам. Так продолжалось очень долго, пока люди не подняли восстание, и не началась война. Силы были неравными. Маги всегда и без особого труда побеждали, уничтожая миллионы человек. Войну прекратила молодая девушка по имени Исотемия. Она пожертвовала своим телом, для того чтобы ее душа, вместе со всей магией мира переместилась в цветок белой лилии. С тех пор, магия не могла передаваться по наследству. Исключение составила лишь одна семья из Темной империи, которая, позже взошла на трон. А также, начался новый временной отсчет. Сейчас триста шестнадцатый год.»

Я много слышала о том, что история эта, крайне неполная и измененная. Но никакой другой информации я так и не нашла…

Неожиданно пришло сообщение от Саши:

«Третий уровень. Темная магия. Я в шоке, до последнего не верил…»

«Сашка, я так за тебя рада! Ну надеюсь теперь-то поверил?»

«Куда деваться, поверил. Ты еще не получила?»

«Нет»

«Удачи тебе)))»

«Не думаю, что она мне поможет»

И тут я подумала, что возможно, мне действительно повезло. Ведь мне не нужно ломать голову над тем, куда поступать. Сегодня, в зависимости от силы меня и распределят. Пришла на все готовое.

Хотя, у нас в королевстве очень много учебных заведений, думаю, на чем-то я остановилась бы… Например: военный, медицинский, химический, архитектурный, художественный в конце концов.

Я могла бы поступить в один из них. Но поступлю в: природный университет, стихийный университет или университет темной магии. Последние встречаются, не так часто. Я живу в Кале, изначально, Королевстве Природных, поэтому из всех вышеперечисленных университетов, здесь только природные. И их шесть. Три университета для первого уровня, два университета для второго и третьего уровня и один для четвертого и пятого. Но, так как пятый уровень крайне редкий, считается, что для четвертого. Поступают в такие университеты сразу после школы.

Все университеты для темных магов находятся на Изихе, а для стихийников в Осахиме. Такое распределение существовало еще до нового временного отсчета, а после было уже неудобно менять. Поэтому, так и оставили. Это как напоминание о том, что на Изихе раньше жили темные маги, в Осахиме стихийные маги, а в Кале природные.

– Мила, ну как там Саша? – спросила мама, заметив, что я снова строчу сообщение.

– Хорошо. Третий уровень. Темная магия. До сих пор не может поверить.

– Напиши, что я очень рада за него и всех остальных ребят!

Я исполнила мамину просьбу и подумала, что все это весьма забавно. Я, Саша, Ксюша и Мари получили силы. Мои друзья! Саша – друг детства, мы дружим еще с детского сада, с того самого момента как он, будучи четырехлетним ребенком насыпал на мою голову кучу песка, потому что моя прическа была похожа на корзинку, следовательно, в ней должно было что-то лежать. В итоге, я проходила весь день с песком в волосах, потом еще долго обижалась на него, но мы все равно помирились и сдружились.

А вот знакомство с девочками произошло намного более прозаично. Мы учимся в одном классе, поэтому обошлось без песка и корзинки. И вот у нас четверых оказался магический дар. Все мои друзья уже побывали у Лилии, и давно узнали свои способности, а меня поставили на последний день приема.

На самом деле, я считаю, что магические способности – это не всегда хорошо. Да, конечно, в этом есть и плюсы. Тебе всегда стараются угодить, разговаривают почтительно, но только если твой дар выше третьего уровня, а это случается очень редко. ОЧЕНЬ! Примерно один из ста одаренных. Если же у тебя дар ниже, то придется пробиваться среди сотни тысяч конкурентов, в надежде на то, что ты сможешь заработать на жизнь. Еще один минус – ты не имеешь права самому выбрать, куда поступать, только туда, куда распределят по силе и ее уровню. Если ты не хочешь работать по магической специальности, то можешь идти учиться в другое учебное заведение, но только после окончания магического. Таким образом, теряешь два года. Не окончил и назначенное? Твои проблемы. Либо начинай учебу заново, либо работай там, где не нужна вообще никакая специальность. Например, продавцом, уборщицей, официантом. Естественно, никто не хочет работать без специальности, поэтому все стараются, как могут. Например, моей семье, удалось пробиться и работать по магической специальности, несмотря на маленький уровень.

У моей мамы тоже есть магия, но слабая, только первого уровня. Ее сила – управление пчелами. И это ей не помешало сделать карьеру, только помогло. Ведь ее пчелы единственные во всем мире производят особый вид меда. Так что, в некоторых случаях, нужно уметь, просто правильно применять дар.

Мой папа не имеет магических способностей, но это не помешало сделать ему головокружительную карьеру. Сейчас он работает в крупнейшем банке королевства на руководящей должности. Поэтому, наверное, все в большей степени, зависит от самого человека.

Как только я успокоилась, мозг тут же нашел еще одну проблему.

А если сила мне не понравится? В этом случае у меня не будет даже выбора! Больше всего мне не нравится, что меня могут отправить учиться…(или возможно предложат работу) в другом королевстве! Но для того, чтобы получить работу в другом государстве, у меня должна быть «редчайшая» или вовсе «легендарная» сила… что уже, само по себе невероятно… Если «редчайшего» даже встретить за всю жизнь сложно, то «легендарного» почти невозможно! Казалось бы, в таком случае и волноваться не о чем, но… то самое А ВДРУГ, не позволяет мне успокоиться.

Говоря о магах с пятым уровнем, стоит отметить, что мне выпала удача, и я не только видела, а даже училась у «легендарной» мисс Фьюджен. Насколько я знаю, таких людей было около десятка. Она полностью управляла растениями. Могла их создавать, разговаривать с ними, и даже читать их воспоминания и мысли. В общем, полный контроль над флорой! Она не редко приносила нам новые экземпляры только-только выведенных растений. Дар мисс Фьюджен, получила девятнадцать лет назад. Так же одиннадцать лет назад «легендарный» дар получил Люцифер Аруд. По сей день, он считается самым сильным магом измерения, а все, потому что, имеет безграничную власть над водой. Он может дышать под водой, из воздуха создавать ливень или сильнейший в истории град, иссушить все моря и океаны, затопить всё измерение. Его способности практически безграничны. И их даже может хватить на невероятное, на создание нового измерения, над чем маг сейчас и трудится.

– Мили, о чем задумалась? – спросил отец.

– Думаю, какой дар достанется мне – честно ответила я.

Выдержав небольшую паузу, папа ответил:

– Да не волнуйся ты так! Все будет хорошо. Мы с мамой тебя очень любим!

– А что, если меня направят в другой город? – нервно спросила я.

– Если это произойдет, то мы будем часто навещать тебя – с улыбкой ответила она.

– Мам, я же такая странная! Хобби совершенно разноплановые, характер вообще непредсказуемый, учусь на отлично и умудряюсь пропускать уроки! Да у Лилии все лепестки отпадут, пока она будет думать, что я такое и куда меня засунуть!

– Ой, ну не преувеличивай! Я к твоему сведению в свои пятнадцать вообще пчел до смерти боялась! – нервно ответила она.

Машина ехала быстро, но это не помешало мне наслаждаться незабываемым пейзажем. Поймала себя на мысли о том, что дома я тоже могу только издалека смотреть на лес. Дело в том, что Дейлонг – крайний город королевства, и он граничит с опасным лесом.

Из-за гор уже виднелось высокое многоэтажное здание лимонного оттенка, на котором весели гербы всех трех королевств. Стоит отметить, что это одно из немногих мест, где ко всем приезжим относятся одинаково. Вообще ситуация в нашем мире оставляет желать лучшего. Между королевствами бесконечная борьба. Самое сильное королевство – Изиха. Соответственно под нее подстраиваются два государства. Союзником Изихи является Кала. А вот отношения с Осахимой у обоих королевств ужасные. Изиха сдерживает войска, только из-за того, что на Осахиме растет Лилия, которая является общим будущем. Если уж совсем откровенно, то мир между государствами держится лишь на магии. Не будь ее, войны не удалось бы избежать. Поэтому только в этом храме, и в магических заведениях ко всем относятся одинаково. В независимости от расовой принадлежности, вида или уровня силы.

Через несколько минут мы подъехали к «Светлой Лилии». Довольно странное название, но его не с неба взяли…дело в том, что теперь именно здесь растет святой цветок.

Я не всматривалась ни в здание, ни в окружающую его природу, потому что жутко волновалась. Ну, а с другой стороны, есть огромная вероятность того, что мне просто дадут отсрочку на два года, я отучусь, а затем снова куда-то поступлю. Не могу, не думать об этом.

Мама рассказывала, что, когда она приходила за даром, из Лилии вылетела пчелка, а в лапках она держала белый лепесток, что означало «обычный» дар. Один лепесток – первый уровень.

Максимальное количество уровней – пять.

Пока я размышляла, о том, через что мне предстоит пройти, мы уже подошли к самой загадочной комнате мира. Сердце бешено заколотилось, ладошки вспотели, а мои нервы давали сбой. Неужели я войду туда прямо сейчас?!

Ох… ладно, чем быстрее зайду, тем быстрее выйду.

– Ну, вперед! – сказал отец, и ободрительно похлопал меня по плечу. Но это нисколечко не успокоило меня.

Он желал мне удачи? То есть, чисто теоретически, со мной может что-то случиться?

Хм… интересно, а если я шлепнусь в обморок, меня смогут оттуда вынести?

Я шагнула вперед и захлопнула за собой дверь, а вместе с ней и все свои отрицательные эмоции. На душе стало спокойно как никогда, я огляделась и уже уверенно зашагала по белой плитке, выложенной на изумрудной траве. Да что может случиться в этом прекрасном месте? И я отвечу – ничего страшного!

Комната была огромна. Такое ощущение, что я зашла в теплицу просто исполинских размеров! Порхали бабочки, летали птицы. Дорожки уложены аккуратной резной плитой, и вели в конец комнаты, где возвышался огромный водопад, с которого с бешеной скоростью падала хрустально чистая, будто живая вода. Она переливалась всеми цветами радуги, и падала в большой бассейн. Оттуда извивалась и цвела огромная, белоснежная, на вид, невероятно хрупкая Лилия.

Я медленно подошла к ней. Удивительно, но я нисколько не ощущала страха. Эта эмоция испарилась еще на пороге в комнату.

И тут я услышала женский голос:

«Подойди ближе. Не бойся меня»

Не бойся меня?! Не бояться кого? Кого мне не следует бояться?

Святая Богиня, мои мозги отключились настолько, что я всю легенду забыла…

Медленно и аккуратно подошла к краю бассейна, встала перед ней. Не знаю почему, но богиня вызывала доверие.

У меня глюки, или я слышу, что-то позади себя?

Обернулась и увидела…волка? Там стоит волк? Я буду управлять волками или хищниками? Вообще-то, не самый плохой дар. По крайней мере, я точно останусь в своем государстве. Ну и… собаки, это тоже ведь немного волки, опасных смогу с помощью магии от себя отгонять, это плюс. Меня теперь точно не загрызут на безлюдной улице.

Пока я рассуждала, животное спокойно стояло и смотрело на меня. Оно не издавало ни звука. Это немного настораживало.

Волк был не очень большим и симпатичным.

У него была белая пушистая шерсть, увитая различными узорами сиреневого оттенка, голубые глаза, черный носик, короткие лапы и длинный пушистый хвост, хотя больше напоминает лисий. Он стоял совсем близко ко мне. Скорее всего, это песец.

И вновь я услышала звуки, но на этот раз слева от меня. Стук копыт – мгновенно определила я. Там стоял огромный олень. Он был просто необычайно красив! На его теле смешивались два цвета алый и изумрудный. Ростом метра три, весь такой важный и гордый. А на рогах распустились цветы сакуры. Необыкновенное зрелище! И тут я подумала:

А где связь? Олень и волк. Что между этими животными общего?

А потом из водопада к волку вынырнул енот. Енот! Причем здесь енот?

Хотя, должна признать, в милоте енот не уступал никому! И у меня появилось острое желание потягать этого милашку за пухлые щечки. Он был небольшим, чуть больше зайца. Имел красивые узоры на мордочке и хвосте, в форме сердец. Все это смотрелось превосходно, особенно если учесть, что узоры были золотыми и сверками при малейшем движении существа.

Но мои размышления прервала резкая тяжесть в плече. Я, было, подумала, что это волк накинулся на меня сзади, но ведь я не чувствую боли. Как такое может быть? Шок?

Я осторожно повернула голову.

И каково было мое удивление, когда на плече я увидела белую сову. Большую, красивую полярную сову, усыпанную не менее чудными узорами.

А вот теперь, я с уверенностью могу заявить, что окончательно запуталась и ничего не понимаю! Ну что общего может быть между волком, оленем, енотом и совой!? Но еще больше меня пугает, то, что они неподвижно стоят! Хотя нет, не это. Тот факт, что они стоят и не пытаются меня съесть, очень даже радует! Они чем-то похожи.

Лилия вновь обратилась ко мне:

"Я наделила тебя невероятной силой Милана, ты обладаешь уникальным даром – можешь управлять любым зверем во имя добра. В зависимости от ситуации, перевоплощаться в любого существующего зверя, рыбу или птицу. Я наделила тебя природной магией, а существа, стоящие перед тобой духи-защитники. Они будут помогать и служить тебе. Волк – дух храбрости, олень – мудрости, енот – хитрости, а сова – дух неожиданности. Используй их только при необходимости, после вызова, они приобретают тело и становятся живыми. Теперь ты спасение всего человечества, его опора и надежда.

После этих слов она замолчала, а я не сдержалась и задала вопрос:

– А как вызвать духа? И что значит, приобретут тело?

– При необходимости дух сам придёт. Например, волк появится тогда, когда ты совершишь храбрый или отчаянный поступок. Олень- кода ты будешь стоять перед очень важным выбором, и тебе потребуется помощь. Енот, когда придется схитрить, а сова – когда тебе понадобится помощь птицы. Дух превратится в почти обычное животное.

– Почти?

– Он превратится в говорящее животное, возможно, станет тебе другом, а может, уйдет помогать другим. Еще вопросы?

– Нет.

– Тогда поклонись мне девочка.

Она замолкла. А я медленно поклонилась.

Я повернулась и увидела, что белый волк медленно подходит ко мне, склонив голову. Я стою на месте и внимательно наблюдаю за его движениями. Меня неплохо так потряхивало. Святая Лилия, да о чем я! Меня откровенно трясло. А этот миниатюрный волк даже темпа не сбавил. Или это все же песец?

Волк подошел впритык ко мне и поднял мордашку. И да, именно мордашку. Потому что выглядел волк слишком умилительно. В пасти он держал белую лилию. Пятилистковая лилия. Пять! Пять лепестков! Это значит…что у меня «легендарный » дар. Сердце забилось еще быстрей. Пятый уровень! Я была одновременно в ужасе и невероятно счастлива. Именно я обладатель этого дара. Впервые за одиннадцать лет кто-то получил дар «легендарной» силы! И этот кто-то, я! Меня переполняли самые разные эмоции. Я была настолько поражена происходящему, что не заметила, как взяла лилию из пасти волка.

– Спасибо – поблагодарила я Лилию, окинула духов взглядом и пошла к выходу.

Я сгорала от нетерпения рассказать родителям все, что со мной приключилось. И только сейчас поняла с моим то даром, меня не то, что в Дейлонге, меня в королевстве могут не оставить…

Я стояла у двери и не знала, что делать.

Как сказать родителям об этом?

Они наверно сейчас стоят, и ждут, что я выйду и скажу им: «Мама у меня дар к таитянским жучкам, сила у меня совершенно «обычная» и остаюсь я здесь!»

Так Мила! Соберись! Ничего страшного в произошедшем нет.

Собрала все силы и стремительно открыла дверь.

Передо мной стоит мама, а рядом на диване сидит папа. Улыбнувшись, мама подошла и заключила меня в объятия, да так, что я чуть не выронила лилию.

– Что бы ни случилось доченька, знай, мы любим тебя! И нам все равно, что дала Лилия!

В отличие от мамы, отец сразу увидел цветок, зажимаемый моей рукой. Покосился на меня, на лилию, потом повторил эти действия снова и взглянул на маму. Она вздохнула, отстранилась и…словом изумилась. И это мягко говоря! Мамины брови поднялись вверх. Она стояла и явно не знала, что сказать. В итоге родители просто обняли меня. От счастья видимо и чуть не предушили. И вот уже через пять минут я сидела на диване с родителями и рассказывала о своем маленьком приключении.

К нашему дивану подошла молодая девушка лет двадцати с пепельным оттенком волос и яркими голубыми глазами. Она работает в этом здании на первом этаже и провожала нас в главную комнату.

Судя по тому, что она подошла к нам с документом – сейчас огласят результаты.

– Милана Фрил? – спросила девушка

– Да, это я – ответила я

– Дата рождения: двадцать третье августа трехсотого года? – произнесла она

Я кивнула.

– Ваш дар: Полное обладание животными всех видов и типов. Сила: «легендарная»

И тут она выразительно выгнула бровь, ее глаза округлились, она взглянула на меня еще раз пробежалась по строчкам документа, но все же продолжила:

– Место Обучения: университет Высших Природных Наук. Коротко ВПН – завершила она.

– Спасибо – поблагодарила я.

Глава 3

На следующий день:

Я проснулась. Вставать совсем не хотелось, да я, откровенно говоря, и не собиралась. За окном светило солнце, пели птицы. У меня было отличное настроение. Я задумалась, потому что полежать в кроватке еще пять минут, это конечно, святое, но это мои последние дни дома, и нужно бы чем-то заняться, чтобы время не пропало даром. С другой стороны, чем же полезным можно себя занять? Кажется, вчера мама рассказывала о том, чему их учили на первом курсе. Может тоже попробовать? Ведь для этого не нужны какие-то определенные знания.

В университет я поеду через неделю, поэтому у меня еще есть время потренироваться. Сегодня родители на работе, и дома я осталась с Пушком. Пушок – это мой кот. В доме он по праву считается самым наглым, поэтому без зазрения совести прямо сейчас, забрался на мою кровать и своими острыми коготками царапал комод. Друзья всегда умилялись при виде этого безобразника, хваля его черную шерстку, беленькое пятнышко на пузе и лапках, и длиннющие усы. Но лишь немногие знают, на что способен этот красавец.

На этом-то нахале я сегодня и потренируюсь. Словно чуя подвох в моем хорошем настроении, Пушок быстренько смылся. Вот противный кот. И зачем я его кормлю, если на нем даже опыт нельзя поставить?

Я встала с кровати и подошла к зеркалу. Мои черные волосы были совсем запутанны, я взяла гребень и начала осторожно расчесывать их. Взглянула на свое отражение в зеркале. Глаза цвета морской волны смотрели на свое отражение. Неужели уже через неделю я отправлюсь в самый престижный природный университет измерения? Туда поступают лишь «редчайшие» и «легендарные». Но так как «легендарных» очень мало, последние девятнадцать лет учатся там «редчайшие».

Вообще университет делится на две категории. На элайтов (маги животных) и кашитов(маги растений). Хотя в быту никто не заморачивается с названиями.

Элайты ещё на три группы: хищники, птицы, прочее. Самая большая группа – хищники. Среди природных они достаточно часто встречаются, но «обычные» умеют только создавать их, а «редчайшие» могут перевоплощаться и управлять. Но и те, и другие могут совершать действия лишь над одним видом. Я же могу перевоплощаться и создавать любого. Определяет животного Лилия. Получается мне, предстоит выбрать группу. Вроде хищники в случае опасности могут защитить себя, что не может сделать ни птица, ни любое другое животное, но птица ведь может улететь, а другие животные спрятаться. Все эти способности кажутся такими необходимыми, потому что «редчайшие» в основном становятся защитниками и армией измерения. Хищники – первоклассными воинами, птицы – шпионами или разведчиками, ну а все остальные – как сложится. Но какой из меня защитник и воин, а разведчик? Нет, ну ладно, насчет воина возможно. И какую же группу мне выбрать? Постараюсь ответить на этот вопрос сегодня.

В течение получаса искала своего проказника-кота, но видимо, он очень хорошо спрятался. Чуйка, накак иначе. Ну ладно, потренируюсь на нем в следующий раз. У меня еще семь дней в запасе.

Мама говорила, что может создавать пчел. Может и я смогу создать кого-нибудь?

Я вышла во двор. Жила, к слову, я с родителями в небольшом двухэтажном доме, с довольно большим двором и очень красивым садом. Сад – это единственная доступная для прогулки природа. Я люблю здесь ходить и любоваться растениями.

Сам сад состоял из множества дорожек, уложенных каменной плитой, вокруг которой сейчас цвели земные орхидеи и пионы. По-над дорогой росли джунгарские деревья. Это любимые деревья моей мамы. Папа специально заказал их с темных земель. Сейчас эти деревья серые и невзрачные, но ночью начинают ярко излучать свет, накопившийся за день. Все тропинки вели к полю, на конце которого пять лет назад была отстроена большая конюшня. Для мамы с папой, эта конюшня имеет большое значение, мне кажется, что она напоминает им о чем-то важном. Мама любит пчел, но ещё больше она любит лошадей. У нас в конюшне живут три лошади и один единорог. Единороги и пегасы в нашем измерении редкость. Их очень сложно найти и еще сложнее приручить, но говорят, что, если полюбить единорога всем сердцем, он не останется в долгу и полюбит в ответ.

Я задумалась. А почему бы не потренироваться здесь? В поле. Ведь нет совершенно никакой разницы в том, где именно следует этим заниматься.

Мама рассказывала, что нужно сконцентрироваться на предмете, а затем представить его около себя. Я закрыла глаза. Кого же мне создать? Кого-нибудь красивого, грациозного. Нужно создать того, кто сможет остаться дома в саду, ну или в конюшне. Недолго думая, решила: создам пегаса. Папа точно будет не против, а мама так и вовсе на седьмом небе от счастья, ведь пегаса у нас еще нет.

Я представила формы пегаса среднего телосложения, с изящной формой головы, как у Карайских скакунов, золотого цвета в белое яблоко, грива – белоснежна, а крылья большие с золотой пыльцой на кончиках острых перьев. Я представила, что голубые, как небо, глаза пегаса, смотрят на меня. И как рассказываала мама, потянула внутреннюю часть себя. Как будто, там есть что-то, такое теплое и вязкое, что можно безболезненно вытянуть на свет. Голова закружилась, тело онемело, стало тяжело дышать. В какой-то момент, я ощутила, что этого достаточно и открыла глаза, а потом… увидела симпатичную лошадиную морду, с теми самыми глазами перед собой, точно такого пегаса я представляла у себя в голове. Я завизжала от счастья. Потом, когда тело пришло в норму, оббежала пегаса со всех сторон, и по кругу, еще раз взглянула в глаза своего творения, и поняла, что я – самый счастливый человек на свете!

Какой он красивый! Нет, не верю! Не может быть все так просто! А может он…ненастоящий?!

Заведомо зная, что это глупо, я протянула вперед свою руку и зажмурила глаза. И неожиданно почувствовала, как лошадиная морда ткнулась мне в ладонь. В тот момент, у меня возникло желание обнять коня за шею, просто стоять и гладить, но не думаю, что пегас оценил бы мой порыв. Эх… а жаль. Вместо этого, в мою голову пришла другая идея.

Мне захотелось просто прокатиться на нем. Пегас будто прочитал мои мысли, и повернулся ко мне боком, тем самым выражая, что он вовсе не против. Но на лошади без седла и уздечки, я кататься не умею. Я тут же побежала в конюшню за ними, как оказалось, пегас все это время шел за мной. Когда я забежала в конюшню, меня заметил конюх Том.

Том работает у нас около четырех лет, поэтому он хорошо знает меня и родителей. Когда он увидел меня с пегасом, был просто шокирован. Единственное, что он смог спросить:

– Откуда у тебя… этот пегас? – запинаясь, спросил он.

– Создала – ответила я.

Он знал, какой у меня дар, поэтому не стал больше ничего спрашивать. А может и спросил, но я не услышала, потому что уже убежала…

Я схватила седло и одела его на моего пегаса. Я хорошо ездила на лошадях, поэтому, немедля натянула узду. Так быстро верхом я ещё не ездила! Мы неслись по полю так быстро, что трава еще долго колыхалась после стремительного бега.

Внезапно для самой себя, я крикнула «Вверх!». Без понятия, что это был за порыв, но для пегаса, это послужило сигналом.

Он расправил огромные крылья, оттолкнулся задними ногами от земли и взлетел. Сначала мы летели над полем, невысоко совсем, но потом поднялись выше и летели уже над всем городом. Мы парили в небе так высоко, что весь Дейлонг был как на ладони.

Как только я увидела улицу Алисино, на меня тут же нахлынули воспоминания. Почти всем моим друзьям исполнилось шестнадцать, и они готовятся к поступлению в университет. В университетах для «обычных» программа включает в себя основные предметы как в школе. Поэтому они пытаются за это время усвоить как можно больше полезной информации. Но в моем университете время уделяют только способностям и их контролю. Основных предметов нет. Точнее они есть, но как я поняла со второго курса. И это очень странно. Потому что мне кажется, что за год я забуду все теоремы, законы и правила. В любом случае, было бы логично продолжать изучение основных предметов с первого же года обучения. В школе я была круглой отличницей, и полагалась в основном на теорию, здесь же, так не получится сделать, хотя я, кажется, и так прекрасно справляюсь.

А прямо сейчас мы пролетели над моей школой. От этого места у меня остались только приятные воспоминания. Мне попался дружный класс. Вот серьезно, когда я смотрела на другие классы, не важно, параллельные или вообще младшие, я всегда видела одни недостатки. Когда же я смотрю на свой класс, вижу только всеобщее веселье, позитив и дружбу…

Я почувствовала, что мой пегас уже начинал уставать, так как мы катались чуть меньше часа. Для обычного пегаса в первый свой полет, держаться столько времени в воздухе, было бы невозможно, но мой справился. Он приземлился на небольшую полянку на вершине холма и сложил крылья. Я слезла с него и посмотрела вниз. Вид был восхитителен! С полянки хорошо был виден мой дом и конюшня. Но что я вижу около конюшни?! Три размытых человеческих силуэта. Наверно мама и папа вернулись чуть раньше. Пегас уже отдохнул и был готов снова парить в воздухе. Я взобралась на него, и мы полетели вниз. Честно говоря, это было больше похоже на падение, нежели на полет, но после моего испуганного визга, пегас исправился, и мы полетели относительно ровно, но все равно очень низко.

Около конюшни действительно стояли мои родители и Том. Родители были несколько удивлены, то ли, не самой гладкой нашей посадкой, то ли тем фактом, что у нас теперь вообще пегас есть. А вот Том уже не был ни взволнован, ни удивлен, даже улыбался и очень дружелюбно.

– Привет – поздоровалась со мной мама.

– Привет – чуть запыхавшись и слезая со своего нового друга, ответила я.

– Ну и как зовут твоего красавца? – спросила она.

– Да я еще не думала, честно говоря – произнесла я, смотря на своего пегаса и стараясь как можно быстрее придумать варианты его имени.

– Давай вместе подумаем – наконец предлагает мама. Неудобненько вышло, вроде сама вот создала, а даже имени дать не смогла. Неожиданно я почувствовала на себе взгляд. Обернулась и наткнулась на изучающий взгляд Тома. Он смотрел на меня, так как будто видел впервые, хотя мы знаем друг друга около пяти лет.

– Хорошо – с легкой улыбкой произнесла я, отворачиваясь от конюха.

– Ветер – первым предложил отец.

– Нет, это имя совсем не подходит! – хмурится мама, а затем, чуть смягчая тон, чтобы не обидеть папу – Ты только посмотри на этого пегаса! Какой ветер? Ему следует дать изящное и редкое имя, которое будет подчеркивать его внешность. У каждого второго пегаса имя Ветер. Короче, это банально!

– Ну, тогда возможно Слиток? – всерьез предлагает он – Такое имя не встречается среди пегасов.

Наверное, мы с мамой обе представили одну, и ту же картину, прямоугольника с крылышками, потому что, как еще объяснить тот факт, что засмеялись почти одновременно? Папа закатил глаза.

– Ну, теперь то, что не так? – явно не понимая причину нашего смеха, спросил отец.

– Я даже знаю, почему, такие имена не встречаются! – еще громче рассмеялась мама.

– Хорошо – усмехнулся папа, принимая свою ошибку – Тогда сами и думайте!

– Янтарь – предложила я.

А ведь это имя мне действительно нравилось. Оно неплохо подходило моему питомцу. Изящное, так как это название драгоценного камня. А еще оно подходило по цвету, ну и самое главное, оно было не слишком скромным, но и не вызывающим.

– А что, весьма неплохое имя! – согласилась со мной мама – Но давай еще подумаем. На всякий случай.

В ближайшую минуту предложений больше не поступило, поэтому мы решили оставить имя Янтарь.

– Кстати! – внезапно говорит мама – У меня есть две хорошие новости. Первая – твои друзья очень хотят увидеться с тобой, и поговорить насчет твоего дара и силы – после небольшой паузы она добавила – И да, они не знают о твоих результатах

Ого, а вот и шанс увидится с друзьями. И скорее всего в последний раз. От этой мысли стало печально, ведь мы столько лет дружили и поддерживали друг друга, а теперь вот разъезжаемся кто куда.

– Они хотели встретиться сегодня, у нас в пять.

– Отлично, а вторая новость? – поинтересовалась я.

– Вот она! – и тут мама из ближайшего пакета достала седло и уздечку.

Они были просто шикарны. Седло желтого цвета, обшито золотыми нитями, и украшено шестью жемчужинами. Оно идеально сидело на Янтаре. Но и уздечка была не хуже. Как я поняла, они шли в комплекте.

– Но откуда вы узнали о пегасе? – задала я вопрос родителям, и тут, же сама на него ответила – Том! Том вам сказал?

– Да, после того как Том тебя увидел с пегасом, позвонил нам. И мы купили для него вот это. Милан, прошу тебя, не пугай больше Тома.

– Я его напугала? – вспомнила недавний взгляд Тома, и очень сильно засомневалась в его скромности и пугливости.

– Ну, он сначала подумал, что ты с какой-то ярмарки Янтаря стащила – улыбнулась мама.

– Ну и ладно, зато у Янтаря теперь есть седло и узда – отшутилась я, но осадочек остался.

Интересно, сколько еще студентов прилетят на пегасе? Не думаю, что много. Пегасы намного дороже обычной лошади, раз в десять, а то и в пятнадцать! Можно посмотреть на сайте университета. По каждому из студентов можно найти информацию о его семье, доходе, способности, силе, а также уровню. Но последнее мне вряд ли потребуется, потому что понятно, там все четвертого уровня. И все равно сегодня обязательно зайду, нужно же посмотреть, как ведется обучение, какие уроки там преподаются и что нужно взять. На сколько, я знаю, обычно этим никто не интересуется.

Может, найду что-нибудь полезное? Но сейчас времени нет, уже четыре часа, а значит, у меня остался час, чтобы убрать в доме и привести себя в порядок после этой небольшой «прогулки по небу».

Я переоделась и заплела себе косу. Минут за сорок навела в доме идеальный порядок. И вот уже через десять минут пришли мои друзья, все вместе: Мари, Саша, Ксюша и Лиля. Мы поприветствовали друг друга, а потом я проводила всех на кухню. Мы сели за большим столом.

Первым начал расспрашивать Саша:

– Я жду твоего полного и детального рассказа! Я тебе, между прочим, сразу отписался, а ты даже сегодня утром не удосужилась ничего написать, и ладно бы ты забыла, но Милана, я тебе отправил не менее, сорока сообщений! Где ты была? – после сей возмущенной тирады, Александр сложил руки на груди и с самым серьезным видом принялся…ждать моего ответа.

А я что? А я ничего. Я начала отвечать на его вопросы:

– Я не то что бы забыла, мне было немного не до этого…а планшет, вчера в машине оставила. О том, что вы придете, мне мама сказала.

– Конечно, до тебя же не дозвониться! Какая вообще может быть магия, что ты забыла рассказать об этом? – продолжал возмущаться Саша. Девочки тоже были не очень довольны моим поведением, но ничего не говорили, оставив это дело другу. Оно и ясно, будущий юрист…зубы заговаривать он умеет – Нам тут еще долго ждать твоего рассказа?

Я по своей привычке закатила глаза и как ни в чем, ни, бывало, сказала то, во что сама еще поверить толком не могла:

– Сила у меня «легендарная». А дар полное владение животными. Ну вот. Как-то так – преспокойно ответила я и пожала плечами, мол ничего необычного. Друзья сначала не поверили, оно и понятно, но затем не дождавшись от меня никаких шуток или опровержений впали в ступор. Между нами возникла пауза.

Первым как обычно отошел Саша:

– Т-то есть как? Как у тебя может быть «легендарная» сила? Это невозможно! – изумился мой лучший друг.

– Я тоже так думала, но оказалось, что у Лилии малость другие планы на мой счет – сказала я и снова замолчала, потому как, ладно Саша, он у нас эмоциональный, но девочки тоже молчали. И я не выдержала – Ну, скажите хоть что-нибудь! Вы не рады?

– Чего? – удивляется Мари – Я очень рада за тебя, Мила. Правда, очень. Но и немного расстроена. Все ведь так хорошо начиналось. Нам всем дали магическую силу, воображение тут же начало строить красивую картинку. Я-то, думала мы в одном университете будем, а оказывается все, в разных. Теперь разъедемся, кто куда. Жалко

– Мда…не повезло нам. Хотя нет, Милане, очень даже повезло. Будет с двумя принцами в одном университете учиться! Ты же в ВПН поступаешь? – заговорщически спросила Ксюша.

– Да, в ВПН. Так стоп, еще раз, кто там учиться будет? – переспросила я. Может мне послышалось? Хотя судя по лицу Ксюши, все же не послышалось.

– Ты что не в курсе? Принц, Роберт Райан, поступает в университет Высших Природных Наук! Да об этом уже все знают! Кроме тебя. Ты вообще новости когда-нибудь смотришь, или нет? – удивилась и одновременно возмутилась Ксения.

– Сегодня у меня не было времени – пробормотала я.

– Об этом говорили еще неделю назад! – парирует она – Все газеты просто кипели!

– У меня было волнение и стресс – прекрасно зная как, Ксения относится ко всем этим новостям и газетам, я придумывала оправдания наперед. Однако меня спасли.

– Нечего – заступилась за меня Мари – Зато теперь она это знает. Кстати Мила, у тебя есть все шансы заполучить сердце Его Величества Тьмы. Ну, или нашего земляка принца Навира Фелтона Девятого.

Я издаю короткий смешок.

– Ты что, серьезно? Шансов у меня вообще нет. Я не красавица – это раз, не из богатой семьи это два, а еще до ужаса скучная! – раскритиковала я себя. Откровенно говоря, я так не считала, но как отмазка для друзей, думаю сойдёт.

– Ты издеваешься что ли? Ребят, а если я ее сейчас малость придушу, никто не расстроится? – выпалила Мари.

Я расстроюсь. Очень сильно расстроюсь. И вообще? Что за бред несет Ксюша и Мари?! Какой принц!? Принцу и без меня будет хватать и девушек, и внимания. Будет из кого выбрать. Я бегать ни за кем не собираюсь. Я буду учиться.

Первой решилась говорить Мари:

– Да таких как ты, еще поискать нужно! Черные длинные волосы, ярко голубые глаза! Да в тебя кто угодно влюбится. Особенно, когда ты будешь в центре внимания!

– С чего ты взяла, что я буду в центре внимания? – усмехнулась я

– Нет, серьезно, думаешь, что не будешь? Ты первый за одиннадцать лет человек, который обладает «легендарной» силой! – воскликнула Лиля.

– Да там все девочки от зависти полопаются! – уверяла меня Мари – Ты будешь самой сильной и красивой девочкой в университете! Да о тебе легенды складывать будут!

Или слухи.

– Ты преувеличиваешь Мари – ответила я.

*Пилиньк*

Кому-то пришло сообщение.

– О, пришло обновление «Тема Дня», ну-ка, ну-ка, что там пишут? О-о-о Милан, ты главная тема этого дня! – она улыбнулась и посмотрела на меня.

Решила просто промолчать, логично, конечно, но блин, так не хочется всей этой огласки. Жила себе спокойно, никого не трогала…

– Университет информацию опубликовал. Где ты, главная героиня дня. Ты что, не рада? Я бы прыгала от счастья! Читать? – спросила Ксюша.

– Читай – буркнула, уже не очень счастливая я.

– Это огромная честь для университета принимать столько одаренных детей. Но этот год, действительно, особенный. Ведь в этом году к нам попадет «легендарная». Мы сделаем все, для того чтобы студентам понравилось у нас. Мы решили построить две большие комнаты, для таких важных персон, как принц Роберт Райан и Милана Фрил. Так же, во время зачисления, будет проведен прямой эфир, чтобы все смогли посмотреть на этих уже знаменитых людей. Желаем зрителям приятного просмотра, а студентам удачи и успехов – заявила директриса на официальном сайте университета.

– Ого, неужели ради двух человек, сделают прямой эфир? Не слишком ли много внимания обычным подросткам? – недоумевала я. Лично мне, была непонятна позиция университета. Люди туда едут учиться! Это же не телешоу, чтобы проводить эфиры и следить за участниками!

– Всем будет интересно! – заявила Кристина – Я бы посмотрела! Такое ведь редкое явление! Поступает и темный принц, иобладательница высшего, пятого уровня. С ума сойти!

Мари хотела еще что-то сказать, но я бессовестно перебила ее:

– Ладно, давайте закроем эту тему. Лучше пойдем на улицу, я вам кое-что покажу -решила перевести тему я.

Ребята не стали со мной спорить, и мы вышли во двор, друзья шли и выдвигали предположения по поводу моего сюрприза. Им не впервой, поэтому варианты были разнообразны…

– Может к Милане в огород прилетел инопланетянин? – сказала очередную глупость Лиля.

– А может Милана ходила в лес и притащила оттуда какое-то неведомое животное? – предложил мой лучший друг. Предположение было еще более нелепым, потому что ходят в наш лес исключительно самоубийцы, а возвращаются из него крайне редко и после возвращения, люди начинают по-настоящему ценить свою жизнь. Ходят слухи о том, что раньше, где-то в лесу была лаборатория, где ученые выводили новые виды животных, и далеко не всегда эти животные были безобидными, скорее наоборот, животные создавались как оружие, но потом что-то пошло не так, и всех животных распустили, или же они сами сбежали. Слава Богине, они не выходят за границы леса, что кстати тоже является загадкой. Поэтому идея пойти в лес просто отвратительная.

– Пфф, Саш, ну что за глупость?! Кто в наш лес в здравом уме то сунется? – одёрнула его Лиля

– Это лучше, чем твой бред про инопланетянина! – парировал он.

– Ой, ну не знаю, однажды сюда прилетел воздушный змей. Откуда ты знаешь, чей он? Может это был инопланетянский воздушный змей, и они просто захотят его вернуть!

Этот спор продолжался еще бы очень долго, если бы мы не подошли к конюшне. Как только Янтарь увидел меня, выбежал навстречу. Друзья сначала подумали, что это просто лошадь не обычной окраски, но потом Янтарь взмахнул крыльями и подлетел ко мне. Друзья были шокированы за день дважды.

– Знакомьтесь, это Янтарь, мой пегас! Я создала его сегодня, незадолго до того, как вы пришли.

Затем я повернулась к пегасу и сказала:

– Знакомься, это Саша, Мари, Ксюша и Лиля.

Пегас встал на дыбы и взмахнул крыльями, будем надеяться, что это хороший знак.

Лиля пропищала первая:

– Пегас, Святая Богиня, какой он милашка! Я могу прикоснуться к нему, он не растворится или, не исчезнет?

– Нет. Не исчезнет, можешь погладить его.

Лиля, не теряя ни секунды, сорвалась с места и «бросилась» пегасу на шею. Пегас не издавал ни звука, но, когда я заметила, что ему становится тяжело дышать, оттащила Лилю подальше. Уж больно она эмоциональная.

– Это твое творение? – спросила Ксения.

– Ну да – смущенно ответила я.

– Круто! Не думаю, что из университета хоть кто-то сможет сравниться с тобой по силе! Создать пегаса, на второй день, после получения магии? Неслыханно! – восклицала подруга.

– Теперь я точно буду смотреть прямой эфир! Уж больно хочется увидеть удивленные лица студентов! – усмехнулась Кристина.

– А он тебя слушается? Слышал, что пегасы плохо поддаются тренировке – произносит Саша.

– Слушается. Я даже удивилась. Совсем не ожидала такого послушания – призналась я.

После этого мы с ребятами много разговаривали, шутили и обсуждали планы на будущее. Мари поступает в стихийный университет для первого уровня, ее стихия вода. Ксюша поступает тоже на стихийный, но на второй уровень и у нее стихия – огонь. Лиля, как и я природная, но у нее сила растений, первого уровня. Саша в университет темной магии. У него третий уровень. Вот так. В Кале остаемся только я, да Лиля. Мари и Ксюша уже послезавтра улетают в Осахиму, а Саша вообще в Темное Королевство, в Изиху.

– Ого, уже семь часов! Извини Мила, но нам пора домой, будем надеяться, это не последняя наша встреча – сказала Мари

– Да, я тоже, буду ждать еще как минимум, одну встречу – вздохнула я.

Мы разошлись.

Ох, ну и денек выдался! Так устала. Но у меня есть еще одно дело, оно конечно, и до утра подождать может, но больно уж интересно, что еще на сайте пишут. Я встала с кровати и села на стул, который стоял перед компьютером. Открыла «ПОИСК» и вбила название университета. Тут же мне выдали его официальный сайт.

– Так, университет ВПН, что же в тебе такого интересного? – пробормотала я, вчитываясь в первые строчки.

А интересного, оказалось много. В университете, всего пять основных предметов, зато каких: "перевоплощение", "контроль сил", "создание", "история" и "управление".

Еще, в университете выдают печатный вид «Тема Дня», так, что не одной новости не пропущу! Газеты раздают раз в неделю, по одному экземпляру в каждую комнату. Ну, понятно, что раз в неделю, ведь за это время новости и обновляются. И это еще не все интересности, оказалось, что территория университета таких же размеров как Дейлонг! Зачем так много? Как оказалось, для уроков. Все уроки будут проходить на свежем воздухе, погода в университете всегда хорошая, так как контролируется магами.

Так, теперь хочу посмотреть информацию о студентах. На сайте три категории: сила, рейтинг и семья. Наверно, сначала посмотрю по силе.

Итак, список:

Милана Фрил

Роберт Район

Селина Верост

А я ведь не верила, что принц будет учиться в этом университете, как оказалось зря. Значит, он самый сильный из «редчайших»? Неудивительно, будущий король, должен быть очень силен. Ну что ж, а теперь посмотрим по рейтингу:

1. Роберт Район

2. Милана Фрил

3. Селина Верост

Да что же это, за Селина?

Ого, оказывается она, чуть ли не главная красавица измерения! Ее родители владельцы модного дома в Алане, в столице Осахимы.

А вот и ее фотография. Длинные прямые волосы, выразительные карие глаза, большие губы, прямой нос, все это описание идеальной внешности. Вот в нее точно каждый влюбится!

Так, а теперь по достатку. Мне кажется, или я знаю, кто будет на первом месте?! Я права:

Роберт Район

Молли Вуд

Шона Керди

Интересно, а я на каком месте? Пятьдесят первая из двухсот человек? Я думала, одна из последних буду. Ну, не так уж все и плохо, теперь со спокойной душой можно ложиться спать.

Глава 4

Спустя неделю:

Ну что ж, всю неделю я готовилась к этому дню, и вот, он настал. Сегодня я улетаю в университет. Очень волнующее событие для меня. За эти дни, фантазия у меня, сильно разыгралась, чего я себе только не напридумывала, а проще ведь увидеть все вживую. И сам университет и познакомиться с людьми, с которыми буду учиться.

Через час мне нужно отправляться в дорогу. Честно говоря, немного волнуюсь. Из вещей взяла «стандартный» набор, который описывался на сайте: футболка, свитер, шорты, джинсы, юбка и парочка платьев. Не хочу набирать целый чемодан, потому что, как я поняла, практически все время, я буду ходить в специальной форме. Выдают ее каждому студенту. И это был бы не лучший университет Калы, если бы он не выдавал обычную форму, столь виртуозно.

Сценарий такой, как только студент пересекает волшебные врата, на нем моментально появляется первый комплект формы, у девушек – брюки и блузка. В комнате будет висеть второй комплект, юбка и пара рубашек. Когда соберутся все студенты, директор огласит правила и расписание, после этого каждый отводит свою лошадь в конюшню, а потом направляется в комнату.

Комнаты, как и места в конюшне, заранее распределены. Но в этом году все будет немного по-другому – прямой эфир, и плюс, на территории университета будут снимать журналисты. И ладно, если бы снимали только они, так нет! Камеры будут повсюду. Даже в воздухе! На сайте университета опубликованы фотографии этих камер. Выглядят они забавно. Что-то вроде железного шарика с глазком-камерой и маленькими пропеллерами.

Не знаю, зачем это все делают и привлекают так много народа к этому событию.

Мы с родителями стояли около конюшни и не знали, что сказать друг другу. Родителям было страшно отпускать меня, мне страшно представить свой быт без них. Пауза затягивалась и становилась еще более неловкой. Хотелось постоять с ними подольше, даже в этой тишине, но Том уже вел Янтаря, а время поджимало.

Мама подошла ко мне и порывисто обняла. Она долго держала меня в своих объятьях, и все же нехотя отстранилась, сказав:

– Эта неделя прошла так быстро…как и те шестнадцать лет, что ты жила и росла вместе с нами…Не буду скрывать, я за тебя очень волнуюсь и переживаю. Все-таки ты будешь там одна, ни знакомых, ни друзей – прошептала мама, а на мои глаза наворачиваются слезы. Я даже не представляю, какого сейчас моим родителям. Я их единственный ребенок, сейчас уезжаю совсем одна учиться…

– Все будет хорошо – это все, что я смогла произнести. Противные слезы так и норовили скатиться по щекам, но я понимала, что родителям сейчас намного сложнее чем мне, и если зареву я, то они тоже сдерживаться не будут. Не хотелось бы прощаться с родителями на год (до каникул) со слезами.

– Ну, в путь – после произнес папа. Сделав то, что не смогли мы с мамой. Подвести черту и закончить прощание.

Я подошла к Янтарю, посмотрела на родителей, и в один миг оказалась на пегасе. Он, в отличие от меня, тянуть не стал, сразу взмахнул крыльями и взлетел в небо.

Мы летели быстро, видимо, Янтарю тоже, было очень интересно, что же нас ожидает за пределами Дейлонга. Пегас ведь только городок и видел все эти дни. Ибо залетать за его пределы было бы просто неразумно. Так как за границей города, к северу от него, я не была ни разу.

Оказалось, что природа южной дороги ничем особенным не отличалась от северной. Дело в том, что наш город является самым южным на материке, дальше был только университет, который находился на огромном холме, от него тридцать минут пешком до океана. То есть, граница государства. Именно поэтому, все ездят по северной дороге. Хотя нет, не только поэтому. Южная дорога окружена нашим лесом. И это достойная причина для того, чтобы не ходить и не ездить тут. Такие смельчаки находятся только среди поступающих в ВПН, и потому что переметр в дни поступления охраняется не слабыми магами.

Уже через сорок минут, мы с Янтарем увидели силуэт университета. Он огромный! Белоснежные здания, вокруг которых, цвели растения, выглядели более чем эффектно. А если к этому добавить еще и то, что вся эта красота находилось на холме и окружена не только прекрасным лесом, но и голубым океаном…

Красотища!

Но насладится этим великолепным пейзажем мне не дали. Позади послышалось лошадиное ржание.

Я обернулась. И увидела вороного пегаса. Он широко расправил идеальные черные крылья и стремительно догонял нас. Мельком отметила и то, что на пегасе сидел молодой парень, но разглядеть его я не смогла, потому что Янтарь резко ускорился, видимо, не желая уступать. Честно говоря, у меня не было желания доказывать кому-то что-то, но желания не было до того момента, как я не увидела наглую ухмылку на лице незнакомого парня, хотя если подумать…где-то я его видела…

Тем временем над нами сделали кульбит и…обогнали! Нет, не то, чтобы мне принципиально важно быть первой, но эта ухмылочка…

Ну пусть будет – просто бесит.

Что-то за эти недели изменилось во мне. Я стала более уверенной, раскрепощенной и смелой, что ли. Конечно, я и до этого не была трусихой, но такого рвения к приключениям на одно место у меня никогда не наблюдалось. Ну или не в таком количестве…

Насколько я знаю, в этой местности уже ведется прямой эфир. Захотел показать себя? Ну что ж, тут есть два варианта, либо он столкнёт меня с Янтаря, либо проиграет. А, нет – один. Он проиграет, потому что, чтобы столкнуть меня с пегаса, нужно нас еще догнать.

Янтарь полетел еще быстрее, намекая на то, что не собирается уступать. Тогда и противник ускорился.

Мы летели наперегонки, и я выигрывала с большим отрывом, между прочим. Могу поспорить, что ни одной фотографии в воздухе не получилось. Они просто смазались, что не могло не радовать.

До парадной входной арки оставалось немного, но тормозить я не собиралась. Это-то меня и пугало, две недели назад я бы так не поступила.

А вот соперник нам попался видно здравомыслящий, поэтому притормозил, оставаясь далеко позади нас.

Янтарь пролетел через арку, а потом резко затормозил. Мда…появились мы весьма эффектно.

Через десяток секунд прилетел и наш соперник, и только сейчас я поняла кто это.

Ну, я как обычно, что тут скажешь! Попала! Ведь тем парнем оказался – принц Темного Королевства. Его Высочество принц Роберт Райан.

Как я могла не понять? Пегасы, вообще, очень дорогие создания, не удивлюсь, если на них прилетело около двух десятков студентов, не больше! Да и обычный пегас не смог бы даже близко приблизиться к нам! Сил и скорости бы просто не хватило. Не мудрено, что доступ к такому вот питомцу, имеют ограниченное число людей. И вот он, к ним, как раз относится.

Всем следовало идти на главную площадь университета. И принцу тоже. Значит так, составляем план побега:

1.Незаметно скрываемся с глаз принца, чтобы, не дай Богиня, не нарваться на беду! Они же все злые, мстительные и совсем не доброжелательные! (Я, конечно, понимаю, что здесь запрещено верить в стереотипы, но я не смогу так быстро от них отказаться, потому что данную информацию в нас впихивали не один год)

2.На площади прячемся в толпе учеников…

– Неплохо управляешь пегасами- раздалось за спиной. Я обернулась и увидела его. Оказывается, пока я думала о том, куда спрятаться, меня уже обнаружили. Лохушка я, короче.

У принца была стройная, спортивная фигура, правильные черты лица. Волосы – темно-каштановые, почти черные. Они небрежно, но изящно падали на лицо, а губы расплылись в бессовестной усмешке.

Почему бессовестной? Во-первых, потому что у меня чуйка на такие усмешки, и во-вторых, потому что совести у темных быть не должно!

Ну и красавец! На фото тоже конечно ничего, но в живую…ох, кажется, я еще три дня назад задавалась вопросом, почему в него любая изиханская девушка влюблена и считает идеалом. Мда…чувствую, Темному Высочеству будет сложно отбиваться от поклонниц. В любом случае, меня в этом списке и близко не будет. Ну наверно…Хотя нет, без "наверное"! Меня там не будет! Не будет!

– Спасибо – немного смущенно ответила я. Нет, ну не каждый же день с принцами разговариваешь! И что там обычно делают?! Кни…ксен? Или как это называется? Ладно, проехали, в любом случае, здесь все приравнены.

– Роберт – представился он

– Милана – ответила я. Смущение тут же куда-то делось.

– Фрил? – легкая улыбка снова озарила его лицо.

Мысленно закатила глаза. Наверное, мне даже при знакомстве представляться не придётся, все и так знают кто я. И эта всеобщая осведомленность, начинает раздражать.

– Она самая – уже несколько резко, ответила я. Ну а как, мне реагировать, если даже он знает обо мне?

– Чем увлекаешься? – неожиданно спросил он и поставил меня в тупик. Но я быстро пришла в себя.

– Я… – выдать ему все свои секреты в первый же день? Хм, я не настолько глупа. На самом деле, увлекаюсь я много чем, недавно закончила художественную школу, ходила на секции по баскетболу и карате, ну и фехтованием время от времени занималась, и фигурным катанием – Ну, вот недавно окончила художественную школу. Немного в баскетбол играю.

– М-м-м круто. Про художественную школу я знал, а вот про баскетбол на сайте не указывалось – ответил он.

– Ты заходил на сайт? – удивилась я. Не царское это дело, заходить на сайт, а как же всякие там службы безопасности, и прочая пафосно-звучащая ерунда? Или я сильно преувеличиваю? Может, он такой же обычный парень, как и все? Просто родители у него правители сильнейшей империи, и рос он в явно других условиях, нежели другие дети, да и в школу вряд ли ходил… Короче нет, не обычный он парень…

– А ты разве нет? – задал закономерный вопрос принц.

– Да так, мельком взглянула – Пф-ф-ф, конечно же, не мельком! О принце, кстати, тоже не много написано. Принц у нас натура неприкосновенная и секретная. И знаю я только то, что дополнительно занимается баскетболом и фехтованием.

Вообще, баскетбол в нашем мире – очень популярная и распространенная игра. Говорят, она взяла истоки с Земли.

– А ты чем-нибудь увлекаешься? – в свою очередь поинтересовалась я.

– Да так, в свободное время баскетболом и фехтованием – просто ответил он.

Хм… либо Роберт не очень разносторонний человек, либо тоже не спешит делиться информацией о себе.

Мы шли неспеша и разговаривали, буквально обо всем, и ни о чем:

– Только мне вот интересно – продолжил он – Как твоему пегасу удалось обогнать самую быструю в измерении кобылу?

– Ты знаешь, что созданные животные, намного превосходят рожденных? – я посмотрела на него с легкой улыбкой. Да, я горда собой. Хочу, что бы вообще все знали.

– Конечно, но в нашем измерении нет человека, который умеет создавать пегасов. Насколько я знаю, только лошадей, единорогов и грифонов.

– Ну, вообще-то теперь есть – по его выражению лица несложно догадаться, что он понял, о чем я.

– Ты создала этого пегаса? – спросил он. Как мне показалось с неким уважением, поглядывая на Янтаря.

Но мне не пришлось отвечать на его вопрос, потому что мы подошли к площади. И как оказалось, были одни из последних. Подождали еще пару человек, и директриса начала свою речь:

– Приветствую всех студентов, меня зовут – Агата Кристофер. С этого дня, вы учитесь в моем университете. Надеюсь, что все будут чувствовать себя как дома. Все вы разделены на две группы, первые сто человек по силе в группе «А», последние сто в «Б». Сейчас каждому из вас выдадут номерок с ключиком. В каждой комнате живет по два человека, выбираются соседи по жребию, так что к администрации претензий быть не должно.

Да, о чем-то таком, я читала на сайте – в каждой группе по сто студентов. Всего четыре группы. Две из них специализируются на растениях, две на животных. Сейчас директриса проведет свою речь у нас, а потом у двух других групп. Наверное, в чем-то между нами есть разница. Хотя, я так и не поняла, как определить кто сильнее, а кто слабее… все кроме меня "редчайшие" и все.

– Сегодня вечером – тем временем, продолжала монолог директриса – Состоится дискотека в вашу честь, идти туда можно по желанию. Сразу говорю, там не будет ни преподавателей, ни пристального надзора, но прошу вас, быть благоразумными. Пары начнутся на следующей неделе, с понедельника. Но как я вижу, как минимум два человека, уже усвоили парочку тем, я права Милана? Роберт? – очень тепло посмотрела директриса, сначала на меня, а затем на Роберта.

Все тут же последовали ее примеру и посмотрели на нас. Так, ну со мной все понятно, а у Роберта, кто?

– На какой день вы создали своих питомцев, и как их зовут? – спросила директриса, даже видя, что я смущена, а вот Роберт был спокоен и собран, похоже его нисколько не удивляла ситуация, в которой мы оказались, потому и ответил он первым:

– Я создал своего ястреба через две недели после получения дара. Его зовут Гром – с неба спустился огромный ястреб. Такой весь величественный и гордый. Похожего ястреба, я видела в энциклопедии по животным из Темного Королевства.

Решила, тоже не отставать.

– Я создала своего пегаса на второй день после получения дара. Его зовут Янтарь.

Неожидано из толпы выкрикнули:

– Ха, ни за что не поверю, что кто-то способен создать живое существо до учебы, да еще и такое! У нас в измерении никто не способен создать простейшего пегаса! Купила она его, на черном рынке!

Орущим, оказался один из мальчиков, стоявший недалеко от меня.

Неожиданно на мою защиту встала директриса:

– Неужели!? Я, например, не уверенна в том, что вы хоть что-то пытались сделать. А эти молодые люди попытались, и у них получилось! И за это, я даю им по пять дополнительных баллов. По ним, определяется умение и знание предметов, в конце года составляется список учеников по количеству баллов, от самого большого, к самому маленькому, последние двадцать пять студентов в конце года будут оставлены на второй год или отчислены. Это будет происходить ежегодно. В будущем, такие студенты учатся в отдельных группах – пояснила директриса.

Отдельные группы…на все сто процентов уверена, что воспринимают их как изгоев.

Все студенты встрепенулись и задумались, хотя некоторые продолжали смотреть то на меня, то на принца. И взгляды эти были…неприятными.

– Ну что ж, каждый из вас может отвести лошадей в конюшню, а потом пройти в свою комнату. Все кроме Миланы Фрил, Роберта Района,Стивена Ара и Марии Вэрд. Их я попрошу после посещения конюшни подойти ко мне в кабинет – оповестила директриса.

Мы кивнули. Оказывается, в кармане новой формы, был номер стоила и комнаты ученика. Как только я сдвинулась с места и пошла в конюшню, устраивать Янтаря, ко мне подошел Роберт, со словами:

– Нам все равно, потом идти вместе, в кабинет директора.

Мы шли молча. Я была несколько растеряна, и мне требовалось время, чтобы обработать имеющуюся информацию, благо Роберт тоже шел молча. Все стоила в конюшне, были одинаково просторны и ухожены. Стоила наших с Робертом пегасов, располагались напротив друг друга. Мы загнали туда пегасов и вместе направились в кабинет директора.

На это раз, Роберт завел разговор, и мы шли, ведя беседу. Говорили об университете, о дальнейших парах и наших ожиданиях. Оказалось, что он ходил в школу «Полетов» поэтому, неплохо управляет пегасами. К тому же, я поняла, что он веселый и любознательный, совсем не такой, каким я его представляла. Ну может наглый и самоуверенный слегка…Ну или не слегка, поживем, увидим.

Когда мы подошли к кабинету, он постучался, и нам ответили:

– Да, войдите.

Роберт любезно открыл дверь и пропустил меня вперед. Когда мы зашли, директриса улыбнулась и жестом предложила сесть на стулья. Тогда то, она и начала:

– Я очень рада видеть вас в университете. И хочу, чтобы вы сразу определились, кто из вас будет старостой группы, а кто его заместителем. Возражения и отказы не принимаются. Это правило действует у нас уже больше ста лет, двое самых сильных из группы становятся старостами. У вас есть время подумать, но до первых пар, вы должны обязательно определиться – заявила директриса.

– Хорошо, мы подумаем – ответил Роберт и добавил – Что-то еще?

– Нет, вы можете быть свободны – директриса улыбнулась, а мы встали и вышли.

Как только дверь закрылась, он спросил:

– Какой номер комнаты, у тебя?

– Сто девяносто девятый – сказала я, разглядывая свой номерок и висящий на нем ключик.

– Хм, забавно – сказал принц, глядя на меня.

– Что в этом забавного? – не поняла я.

– Да так, ничего, соседка.

– То есть мы живем напротив? – спросила я. Не удивительно. На сайте же говорили, что сделали к нашему приезду две новые комнаты, логично, что они рядом.

– Получается так – с ухмылкой посмотрел он на меня.

Отлично, то есть мало того, что привязался ко мне еще до прибытия в университет, что стоила для наших пегасов, стоят напротив, один из нас будет старостой, а другой его замом, так еще и это! Совпадения?

Я предпочла, просто не думать об этом. А еще не думать о его ухмылке, какая-то она подозрительно – понимающая. Что он понимает – не понятно. Почему, то, что мы живем рядом забавно? Что происходит?

Разумеется, Роберт проводил меня до комнат (сам-то туда же шел) наши, действительно, располагались напротив друг друга.

– Пока – сказала я и улыбнулась. Он ответил довольной улыбкой. И каждый вошел в свою комнату.

Я зашла в комнату и была приятно удивлена. Гостиная была очень просторна. Сочетание белого и салатового цвета, придавало комнате уюта и легкости. Благодаря большому окну, гостиная казалась еще более светлой. Около того же окна стоял большой диван лаймового цвета, чуть дальше, маленький белый столик. Белоснежная дверь в правой стене вела на кухню. Зайдя туда, отметила, что кухня хоть и маленькая, но очень уютная. Стояла плита, холодильник, небольшой шкафчик, как я поняла, для продуктов и посуды. Посуда, к счастью, была. Пять глубоких тарелок, пять обычных, десять чашек. Одна большая, одна маленькая кастрюля, сковорода и чайник. Нужно составить список покупок, чтобы приготовить что-нибудь, на первое время.

Выйдя из кухни, обратила внимание на то, что в гостиной есть еще одна дверь. Конечно же, заглянула и туда. Поняла, что это спальня. В комнате стояли две односпальные кровати, тумбочки и большой шкаф. Спальня выглядела уютно, в принципе, как и две предыдущие комнаты. Но и это, как оказалось еще не все, в комнате была маленькая дверь, которая вела прямо в ванную комнату, а уже там стояла раковина, душ и унитаз.

Если скажу, что это настоящие хоромы, буду права, потому что, по меркам общежития это просто вип-зона. Если бы я не знала, что это общежитие, подумала бы, что наверняка номер четырехзвездного отеля.

Я услышала хлопок дверью и вышла в гостевую комнату, там я увидела девушку. Она была небольшого роста, в голубеньком платье, и черных балетках. Господи, сама Алиса из «Станы чудес»! Волосы блондинки были аккуратно уложены, а глаза цвета морской волны обрамлены пушистыми ресницами. Внешность моей соседки была на высоте, оставалось молиться, чтобы эта милая блондинка, не оказалась змеей подколодной.

Я подошла к ней, чтобы помочь с пакетами, но она как только увидела меня, (А увидела она меня не сразу, потому что удержать три пакета и чемодан в одной руке, а газету в другой, не так-то просто) оставила пакеты около двери и подбежала ко мне. На ее лице явно выражалась радость, неверие и смущение одновременно, а когда остановилась, протянула руку и протараторила:

– Привет. Меня зовут Лиля, а ты Милана, да? Та самая, у которой «легендарный» дар? Я же права? Я так рада, что меня поселили именно с тобой! У тебя такой красивый пегас! Это правда? Ты создала его на второй день? Святая Богиня, слишком много вопросов!? – начала паниковать она – Ты наверно теперь думаешь, что я ненормальная?

Вообще то, я именно так и подумала, но не хотелось обижать девушку в первый же день, а учитывая, ее эмоциональность…

– Нет-нет, что ты, я так не думаю – поспешно ответила я.

– Правда? – выдохнула девушка.

– Правда – сказала и выдохнула уже я.

– Ну, так вот, меня зовут Лиля – представилась повторно, она. Когда в первый раз услышала ее имя, думала, мне показалось. Но нет. Ее звали так же, как мою подругу.

– Приятно познакомиться. Мое имя уже знаешь – замечаю я.

– Ну, конечно, знаю! Теперь, все твое имя знают! Ты же «легендарная»! Первая за одиннадцать лет! – она озадачилась – Совсем забыла! Еду в холодильник поставить надо!

Лиля в ту же секунду сорвалась с места, подняла пакеты и забежала на кухню.

Не спеша пошла туда же. Она купила немного продуктов: фрукты, лапшу, пельмени и замороженную курицу. Я начала быстро убирать все это в холодильник. Пока убирала, мы и поговорили. Оказывается, моя соседка жила в Изихе. На тех самых, темных землях. Из ее рассказа я поняла, что в новостях не всегда врут. И в ее королевстве, действительно, каждая вторая, чуть ли не влюблена в Роберта Райана. И даже те скандальные статьи, с дерущимися девушками за внимание принца, были правдой. Мрак.

На самом деле, я хотела спросить о другом, например, о том, какой характер у них, популярный архитектурный стиль, ну там, домики маленькие, или замки, или многоэтажки, кто его знает? Интересно же. Но как только я начала говорить: "А правда ли что…", и понеслось…Ее к слову, это жутко бесило, вроде как, столько красивых парней мимо проходит, а они в красавчика из телевизора влюбились. Некоторые мальчики из школы даже перекрашивали волосы в черный цвет. Так что, из всего этого длинного монолога, я поняла лишь то, что брюнеты там в моде. Так мы, слава Святой Богине, и перешли на школьную тематику. Лиля училась на четверки и пятерки, но вот в последней смене получила три по тригонометрии. Когда она узнала, что я отличница немного удивилась, а потом махнула рукой и сказала:

– Ой, да чему я удивляюсь?! Ты же «легендарная». Ты должна быть идеальна во всем! – причем сказала это, так будто это само собой разумеющееся. Я? Идеальна? Ха, не смешите мои тапочки! Мне до идеала, как пельменям до высокой кухни! А вообще, я так понимаю от меня ожидают чего-то невероятного в принципе. Завышеные ожидания, это не всегда хорошо…

Я использовала отвлекающий маневр и спросила:

– Слушай, а ты не знаешь, все ли комнаты такие?

– Конечно, нет! Таких только две, эта и то, что напротив. Интересно, кто живет напротив- загадочно улыбнулась Лиля.

– Принц – сказала я и подняла глаза на Лилю, ожидая реакции.

– Да то, что принц – понятно, а с ним кто живет, не знаешь? – она вопросительно посмотрела на меня.

– Нет, не знаю. А где ты это купила? – поинтересовалась я, и указала на холодильник с едой.

– В продуктовом магазине, в кафе так дорого! – отмахнулась она. Надо же, она за этот короткий промежуток времени успела и в кафе, и продуктовый магазин забежать, а что бы туда забежать, надо еще знать, где они находятся. Я же, за это время, побывала только у директрисы в кабинете.

Хотя от кафе я ничего другого, честно говоря, и не ожидала. В таких местах всегда дорого. Здесь ведь огромное количество людей. Ну ладно, пусть и не огромное, но и не маленькое. К тому же, не простые люди, а студенты. Причем из всех трех королевств. Мало ли, у кого какие предпочтения.

– Ладно, я в магазин.

– Зачем, я ведь все купила? Давай просто пельмени сварим и все. Зачем все усложнять? – недоумевала она.

– Посуди сама, пельменей нам хватит дня на два, а вот если я сварю борщ, пользы больше будет, хватит надолго и дешевле выйдет.

– Ну, тогда я с тобой! – сказала она, вскакивая со стула.

– Не нужно я сама схожу, хочу немного осмотреться – отмахнулась я.

Она не стала возражать.

Я села за кухонный стол, быстро набросала список покупок и сунула его в карман. Туда же положила и деньги. Надеюсь, что цены там не заоблачные и на продукты мне хватит.

Я медленно открыла дверь и вышла из общежития. Оказывается, магазин был совсем не далеко. Практически напротив. Но и он поражал своими размерами. Магазин, более чем, приметный! И как я не заметила его, в первый раз, когда проходила мимо с Робертом?

Входя в него, я увидела множество прилавков с овощами и фруктами. И да, прошу заметить, что их я увидела первым делом, а вот когда прошлась по магазину, поняла, что где-то треть, магазина состоит из различных…зелий? Недозелий? В общем, я даже не знаю, как это можно назвать…

Чего я только не увидела… живых пауков и отдельные его части, какие-то эфиры, колбочки с непонятной, неизвестной мне жидкостью, химические реактивы, и как я поняла, готовые зелья, но стоили они очень дорого: зелье от аллергии, от слабости, от боли в суставах, зелье какого-то Бога Афаораро формулы G4JuF5N. Что это вообще такое? Прочитала состав, ничего не поняла, прочитала свойства и опять ничего не поняла…

Я взяла свеклу, морковь, капусту, картошку, соль, сахар и хлеб. Подходя к кассе, увидела знакомого молодого человека.

Тот самый молодой человек оказался принцем, с которым я познакомилась буквально сегодня. И застала я его, за очень интересным действием. Принц Темного Королевства, уже один из самых влиятельных людей мира, будущий король…набирал в свою корзинку пельмени. Пачек шесть обычных пельменей. Это выглядело не только странно, но и очень забавно. Нет, ну, правда! Почему сразу пельмени? Почему не лапша быстрого приготовления? Пельмени, в конце концов, нужно варить, а лапшу кипяточком залил и достаточно.

Со стороны я, наверное, выглядела не менее забавно. Стою, пялюсь на принца, весело подхихикивая при этом. Уже собиралась уходить, как вспомнила, что мне, помимо овощей, нужна сметана.

Эта самая сметана, кстати, располагалась на соседней полке от пельменей. Это видимо, чтобы студентам бегать далеко не нужно было. Я подошла и взяла большую баночку.

И, конечно же, я не могла остаться незамеченной, поэтому в следующее мгновение ко мне развернулись и поприветствовали:

– Привет – Роберт обворожительно улыбнулся, но это не смогло пронять меня. Потому что, мне до сих пор было смешно, да и вообще, слишком хорошее настроение, чтобы обращать внимание на мимику человека.

– Привет. Как у тебя дела? – ответила я.

– Да нормально – ответил принц и пожал плечами. Вместе с ними поднялась и корзинка полная под завязку и даже с горочкой пельменей, ну и я не выдержала:

– Слушай, мне очень интересно, ты два года пельменями питаться будешь или просто решил попробовать данный деликатес? – прозвучало слишком ехидно для обычного, вежливого вопроса.

– А что, есть еще предложения? – на меня посмотрели заинтересованно и так с…вызовом?

– Есть – делано важно ответила я, и уже не скрывая усмешки, добавила – В три у нас, и друга своего по комнате прихвати, как я понимаю, он тоже голодает – хотя, по сути, сейчас около часа дня. Вряд ли они сильно оголодали за утро-то.

– Правильно понимаешь! – засмеялся он – Сколько я должен?

– Ни сколько. Считай это – небольшим презентом, в честь нашего знакомства – я улыбнулась, развернулась и пошла в сторону кассы. Оплатила товары, а когда направилась к выходу, ко мне подбежал Роберт и взял один из пакетов.

– Ну, кто-то же должен помочь тебе – ответил он, видя мой непонимающий взгляд.

– Должен – я улыбнулась и отдала ему второй пакет.

Я отдала его так неожиданно, что он чуть не потерял равновесие. Видимо, не ожидал от незнакомки такой наглости и находчивости. Наглость, знаете ли, второе счастье.

Глава 5

Путь от общежития до магазина был близким, совсем, но за эти пару минут, во мне промелькнуло много эмоций. Во-первых, удивление. Да, я до сих пор не могу отделаться от навязанной информации о том, что все жители Изихи отличаются жестокостью, злостью и скрытностью. Однако, сейчас, Роберт совершенно спокойно и даже искренне разговаривал со мной. Он говорил о том, каким ожидал увидеть университет, и каким увидел его. Рассказал мне о том, что здесь помимо магазина, общежития и, собственно, самого учебного здания, есть еще много чего. И даже вкратце, как будут проходить занятия. Личным он, конечно, ничем не делился, но и не вел себя как "типичный" темный. По сути, он ничем не отличался от любого жителя Калы. Это дезориентировало.

Во-вторых, мне ужасно некомфортно. И нет, это не связанно с Робертом. Проблема в том, что я не люблю быть в центре внимания. Но за этот короткий промежуток времени, я поймала сотню, если не больше взглядов. Некоторые из них были удивленными, некоторые раздраженными, некоторые снисходительными. Я встретила даже парочку яростных.

Но с чего бы? С какой стати я заслужила их? По сути, я не сделала ничего. Просто иду рядом с Робертом и разговариваю с ним же. Как по мне, так ничего криминального здесь нет.

Когда мы, наконец, дошли до комнаты, я была порядком раздражена и раздосадована. Будем надеяться, что такого больше не будет повторяться, ну или будет, но крайне редко. Мы тепло попрощались с Робертом, я напомнила ему о том, что мы с соседкой ждем его к трем часам и скрылась за дверью собственных комнат.

Так, у меня есть два часа. Нужно поторопиться.

Для начала, я решила переодеться.

Когда я зашла в комнату, увидела умилительную картину. Лиля сладко спала! Но тут, не кстати, пришла мысль о том, что гостей я позвала, а с ней не посоветовалась. Неловко как-то…придется ее будить.

– Лиля вставай! – легонько потрясла я соседку за плечо.

– М-м-м зачем!? – спросила она и перевернулась на другой бок.

– Ну, ты, конечно, можешь еще поспать, если хочешь показаться перед принцем в таком виде – хмыкнула я, уже догадываясь о том, какая реакция поступит.

При слове принцем, она вскочила. Ее глаза широко распахнулись, и сна там не было ни в одном глазу.

– Принцем? Каким принцем? – зевая и прикрывая рот ладошкой, задала вопрос Лиля.

– Пойдем на кухню, я тебе все объясню – пообещала я и вышла из спальни.

– Не-е-ет, скажи сейчас какой именно принц придет!

– А у нас много вариантов?

– Вообще-то их как минимум два! Ваш с Калы, наш, ну и может еще какой-нибудь. Мало ли, кого ты там откопала. Так ты про какого? – донеслось из нашей комнаты. Запоздало вспоминаю, что в университете действительно два принца. Про откопала не совсем поняла. Здесь похоронен что ли, кто-то?! Так магия у меня не темная, воскресить никого, я все равно не смогу…Может это образное выражение?

– Ау! – вырвала меня из размышлений Лиля, которая уже встала и шла ко мне.

– Про того, который напротив нас живет. Ты же хотела узнать, кто с ним живет? Вот сегодня и узнаешь.

Пока Лиля натирала морковь и свеклу, а я следила за бульоном, вкратце пересказала ей о том, как умудрилась в первый же день пригласить людей к себе в гости. Причем с одним из них я едва знакома, а второго в глаза не видела.

Лиля слушала и не перебивала, лишь на моменте с пельменями позволила себе усмехнуться. Настроение у моей соседки было, какое-то подавленное, но к завершению рассказа она улыбнулась и прокомментировала:

– Круто!

Уже через два часа, борщ был готов. У нас осталось еще немного свободного времени, поэтому мы решили, как следует прибраться. За десять минут до прихода гостей мы накрыли на стол.

Стук в дверь, и она легонько приоткрывается.

– Можно? – произнес уже знакомый голос.

– Да. Входите – ответила я.

В комнату зашли два парня. Последовало неловкое молчание. Все-таки Роберта я знала, а вот стоящего рядом с ним блондина – нет.

– Привет – я обратилась к незнакомому парню. Было видно, что ему несколько неловко. Его голубые глаза до моего обращения бегали по комнате, но после, остановились на мне.

– Меня зовут Милана – добавила я

– Себастьян – представился он.

– Что ж, приятно познакомиться, это моя подруга, ее зовут Лиля – я жестом показала ему на подругу.

– Нам с Робертом тоже очень приятно – Себастьян мягко улыбнулся.

– Тогда давайте обедать.

Я принялась наливать борщ в большие глубокие тарелки, а Лиля разносила их. Когда все четыре тарелки стояли на столе, я спросила:

– Чай будете?

– Да – последовал единодушный ответ.

– Себастьян, расскажи о себе – попросила Лиля.

– С радостью. Меня зовут Себастьян Вейд. Мне шестнадцать лет. Живу в Дейлонге… – сказал он и перевел взгляд на меня. Я тут же отреагировала.

– В Дейлонге? Я тоже оттуда, а еще более интересно то, что твой двоюродный брат, мой лучший друг! – откуда я знала, что это не однофамилица? Ну, во-первых, город у нас маленький и Вейдов у нас не так уж и много. Ну а во-вторых Саша как-то говорил о нем, и имя его я хорошо запомнила.

– Да, я знаю, он часто говорил о тебе! И кстати, не как о подруге, а… скорее, как о девушке. Как я понимаю, он так и не решился сказать…м-м-м кое-что – помедлил Себастьян.

– Кое-что это что?! И что значит не как о подруге? – недоумевала я, а потом добавила – Знаешь, я не очень люблю мучиться в догадках, так что, либо говори прямо…ну, или вообще не говори.

– Ну ладно, только если что, я тебе вообще, ни слова не говорил! Договорились?! – мда…сразу видно, тот еще болтун. В своей памяти добавила сноску «Не доверять этому типу тайны и секреты!» хотя, должна признать, от брата он не особо отличался.

– В зависимости от содержания информации – честно ответила я. Если действительно важный секрет, то я ничего, конечно, не расскажу, да и если небольшая сплетня, тоже кстати. Не люблю сплетничать. Мне не нравится, когда рассказывают чужие тайны.

Себастьян немного помялся, а за тем ответил:

– Блин, ну ладно, все равно не сдержусь. Короче, ты ему очень нравилась. Ну, вот прям очень! – воскликнул Себастьян.

– Что? Нет, этого не может быть! – искренне удивилась я. Это действительно, за гранью реальности. Мы с Сашей, были лучшими друзьями на протяжении двенадцати лет.

– Может, еще как может! Он столько раз пытался тебе намекнуть, но или слишком плохо делал это, или ты не понимала! – усмехнулся он.

– Он не намекал мне – небрежно отвечаю я.

– Намекал. Например, тот случай, когда ты лежала в больнице, а он приходил туда каждый день. На второй или третий день…, я точно не помню. Он сказал, что ты и со сломанной ногой ему нравишься! – поясняет он.

Я решила промолчать, и начала перекручивать этот момент у себя в голове. А ведь он, и, правда, такое говорил! Но я восприняла это как банальную поддержку друга. Да, так оно и было!

– Вспомнила? – поинтересовался сосед.

– Вспомнила! Только лучше, от этого не стало. Лучше бы ты молчал… – брат называется! Как лихо Сашку сдал, а! Я бы в жизни такого не простила!

– Я вообще в шоке от того, что Саша рассказывал! За тебя мальчики в школе дрались, причем в прямом смысле этого слова! И это в школе! Не представляю, что здесь будет твориться! – с усмешкой говорит он.

– В смысле? Что здесь может твориться? – фыркнула я.

– У-у-у, ты себя явно недооцениваешь! Добрая половина парней на тебя западет или уже запало!

– А ничего что я с этой "доброй половиной" еще даже не знакома?! – фыркнула в ответ.

– Ничего. Мало того, что ты красивая, умная, самая сильная, так еще и скромная! Могу поспорить, что сегодня на медляк, тебя пол университета пригласит!

– То же самое, могу сказать и о Роберте – меняю тему я. Не слишком прилично, конечно, но продолжать данный разговор, мне еще более неприятно. А что, почему только на меня накинулись?

– А я то, что? – выпалил он.

– О-о-о. С этим, вообще все сложно! Мало того что красавчик, богач, и самый сильный из «редчайших», так он принц! Нет, не так, Темный Принц! Да половина девчонок, только за корону, на все готовы. Наверное, каждая, хочет стать королевой!

– А у тебя такая привычка, всегда говорить правду, причем не особо приятную? – хмурюсь я.

– Да, наверно – без капли сарказма заявляет он.

Так, нужно направлять нашу беседу в другое русло. Желательно, в нейтральное.

– Что наденете на вечеринку? – спрашиваю я.

– Костюм, наверно – ответил Роберт, Себастьян положительно кивнул – А вы?

Лиля решила ответить первой, и я этому очень рада. Она ведь всю беседу сидела молча.

– Я платье – улыбнулась она.

– Я тоже – согласилась я.

– Отлично. Кстати, мы так и не обсудили, кто из нас будет старостой – вспомнил Роберт.

– Я тут подумала, пусть ты будешь старостой. Ты и утихомирить и покомандовать сможешь, а мне проще будет просто решать официальные вопросы и проблемы группы – поясняю я.

– Хорошо. Ах да, вот еще что! – они с Себастьяном переглянулись, и принц продолжил – Предлагаю выгодную сделку: мы покупаем и оплачиваем продукты, а вы готовите. Будем кушать вместе. У вас. Согласны? – говорит он.

Я посмотрела на Лилю, она была малость удивлена, но все же сделала короткий кивок.

– Согласны – ответила я за нас двоих.

– Вот и хорошо. На сколько, нам хватит этого борща?

– Дня на два – отвечает Лиля.

– Значит, послезавтра идем за продуктами? Что купить? – спросил Роб

– А что вы хотите?

– Я бы не отказался от курицы в духовке! – говорит Себастьян. Глаза его были наполнены мечтой.

– Да, и я тоже! – согласился Роберт с летавшим где-то в облаках Себастьяном.

– Хорошо. Тогда, купите килограмм картошки, курица у нас уже есть – объясняю я.

– Круто! Мало того, что красивая и умная, так она еще и готовит потрясающе! Я бы позавидовал твоему бедующему мужу – подмигнул мне Себастьян.

Я лишьулыбнулась в ответ.

– Да, кстати, борщ отличный! – соглашается Роберт – Ну ладно, мы пойдем. Спасибо, все было очень вкусно! – говорит принц.

– Не за что – с легкой улыбкой отвечаю я.

Когда мальчики вышли из комнаты, я прошла на кухню, где уже стояла Лиля и мыла посуду, которая внезапно, наверное, даже для самой себя, предложила:

– А давай в магазин за новым платьем сходим?!

– Зачем? У тебя с собой платья нет? – не поняла я. Да даже если бы и не было, я бы свое предложила.

– Почему же, есть – еще больше удивила меня Лиля. Предложение было в принципе интересным, но на данный момент неподходящим.

– Ну и в чем проблема? Мне кажется сегодня, половина университета в новых платьях будет, причем в одинаковых – ответила я, заметила удивление соседки и пояснила – Ну, если подумать, сегодня первый день, все осматриваются, по магазинам ходят. К тому же сегодня еще и дискотека. Все скупят одинаковые платья, потому как магазин одежды здесь один, вот и все.

Лиля согласно кивнула, и мы вернулись к своим делам.

Вечером:

Я надела: синее платье, которое подчеркивало мои глаза, туфли, такого же цвета и маленький серебряный браслет. Волосы решила распустить и заправить назад две пряди, после чего вышла в зал ждать мою новую подругу.

Прошло минут пять. И вот Лиля вышла, в черном, милом платье с фатиновой юбкой, и в черных туфлях. Волосы она решила тоже не заплетать, просто распустила их. Такие волосы вообще грех не распустить. Длинные, красивого светлого оттенка, вьющиеся. Не просто прямые или пушистые, а именно вьющиеся локонами. Мне что бы так уложить волосы, потребовалось бы не меньше часа. Оглядев свою соседку с ног до головы, еще раз, вынесла вердикт – Хороша! Кукольная внешность.

– Ты волшебна! – прошептала я.

Стук в дверь.

– Войдите! – разрешила розовощекая, довольная моей реакцией, Лиля.

В нашу комнату вошли соседи. Оба были в темно-синих костюмах.

– Привет. Пойдем на праздник вместе? – предложил Район.

Мы с Лилей переглянулись.

– Да, конечно, пойдем вместе – ответила Лиля. Чуть позже вышли из комнаты, и я закрыла дверь.

Мы с подругой шли впереди, а Роберт и Себастьян позади.

Если сначала Себастьян казался мне тихим и стеснительным, то теперь он был такой же, веселый и смешной как Роберт. С ними будет интересно!

Ничего себе! За несколько часов успели поставить около тридцати больших лавочек, и пять прилавков с едой и напитками. Народу здесь немерено.

Мы решили не ждать пока займут все свободные лавочки и сели на ближайшую. После чего продолжили разговор. Мы обсуждали студентов университета. Особенно досталось Селине, Лиля и Себастьян буквально каждую косточку ей перемыли. Вот сплетники! Мы с Робертом предпочитали только слушать и иногда утвердительно кивать. Отчасти девушка сама была виновата, потому что, я так поняла, на сайт заходили все. И все видели ее фотографию, а также информацию о том, что она одна из самых красивых девушек Осахимы.

На сайте неплохо приукрасили, а скорее отфотошопили. На фото действительно девушка необычайной красоты. А на деле…самая что ни на есть, обычная девчонка. Со своими причудами и недостатками. Симпатичная, но не мисс мир.

На ней было ярко зеленое платье, как и у человек пятнадцати! Как я и ожидала, очень многие ходили в одинаковых платьях. И я так поняла, что подобную ошибку допустили только первокурсницы. Девушки постарше, видимо уже через это прошли, и каждая была в оригинальном платье.

Минут через пять на большую сцену вышла директриса. Она была в темно-синем платье. Для такого возраста, кстати, у нее отличная фигура!

– Приветствую всех. Дискотека будет длиться, ровно два часа, так что повеселитесь, как следует. Такая возможность появится еще не скоро! Знакомьтесь, это Роджер наш ди-джей. Каждый из вас может подойти и заказать песню. Желаю, хорошего отдыха!

С этими словами она ушла. Люблю такие речи. Кратко и по существу. А главное, нам не стали в тысячный раз рассказывать о технике безопасности и прочем.

Заиграла музыка. Но никто из нашей компании не пошел танцевать. Мы с Лилей, потому что были в платьях, а мальчики просто не хотели оставлять нас одних. Около часа мы сидели и спокойно разговаривали, как вдруг:

– А теперь медленный танец, мальчики приглашают девочек.

Эти самые «мальчики» лихо повскакивали со своих мест и начали приглашать на танец девушек. И все бы ничего, но в сторону нашей лавочки уже шла толпа. О ужас! Похоже, Себастьян был немного прав, очень многие решили пригласить меня на танец. И я бы очень даже хотела верить, что все очарованы кукольной красотой Лили, но смотрели они, к сожалению, на меня.

Я не переставала надеяться, что вот сейчас они все повернут в сторону Селины, или какой-нибудь другой расхваленной девицы. Но все мои надежды оказались тщетны. Все мальчики подошли ко мне, и по очереди хотели пригласить на танец, но мне пришлось им всем отказать. Было так неловко! Лиля, увидев это, возмутилась:

– Ты, что не с одним из них не пошла танцевать? Даже с тем милым блондином? – выразительно глядя на "милого блондина", спросила она.

А я что? Я ответила:

– Нет, не пошла – я закатила глаза, показывая всем своим видом, что не собираюсь ни с кем никуда идти.

– А еще говорят, что я ненормальная! – фыркнула соседка.

Мы сидели, молча, и наблюдали за танцующими парами. Их было много, и большая часть студенты со второго курса. Я бы тоже, наверно хотела потанцевать, но, если бы один парень пригласил, а не целая толпа!

Медленный танец закончился, и вновь заиграла клубная музыка. Вот я не понимаю, как можно танцевать в платьях, да еще и на шпильках?! И желательно не свалиться в первые же пятнадцать секунд. Ну, наверное, Селина хочет выделиться. Очень хочет! Пятнадцатисантиметровые шпильки – это что-то новое! Вот уж я не думала, что владелица модного дома, будет одеваться столь безвкусно.

Музыка играла еще двадцать минут, а мы уже перешли с «жизни короля» на тему «котики». У Его Величества во дворце живет порядка двадцати кошек, несмотря на то что он их терпеть, не может. А все, потому что королева обожает их! Я бы тоже не отказалась от такого количества котэек. Они же такие милые! И пушистые!

Снова объявление, наверно меня скоро от них тошнить будет!

– А теперь белый танец. Девушки, приглашайте парней! – объявил ди-джей.

За это время, я немного устала сидеть на скамейке, но очень уж хотелось посмотреть на это! Да, да, я говорю о том, кого девушки на танец приглашать будут. Даже если бы я и правда, хотела с кем-то потанцевать, то все равно не осмелилась бы пригласить парня. Наверное, я очень скромная, или стеснительная, но факт остается фактом.

Около двух десятков девушек направились в нашу сторону. В этой чудной толпе я даже смогла разглядеть Селину. Все они подошли к принцу, он стоит заметить, данному факту удивлен не был. На Себастьяна даже не взглянул никто. А ведь он выглядит не хуже Роберта. У Себастьяна золотого оттенка волосы, голубые глаза, прямой нос, скулы. Чем не красавец, а? А у Роберта черные волосы, большие карие глаза, скулы, правда, их не так хорошо видно. В общем, полная противоположность Себастьяну.

Себастьян был прав, половина девушек только на деньги и титул поведутся.

В итоге, Роберт отказал всем, как и я, не задевая никого. Но вот как, ни пытался никого не обидеть – не получилось. Селина ушла гордо, подняв голову вверх, и сжимая руки в кулаки. Это выглядело больше нелепо и забавно, нежели оскорбительно. Мы четверо, увидев эту картину, честно попытались не рассмеяться. Закончилась мелодия через минуты две. Мне было уже настолько скучно, что я хотела уйти, но мальчики не позволили. Умоляли посидеть еще десять минут, а потом якобы все вместе пойдем. Я нехотя, но согласилась. Но все же, не поняла, почему так упорно отговаривали. Ну, посидели бы в комнате, и пообщались. Что здесь такого необычного!? Разве что кричать, а не говорить приходится.

Мы сидели и разговаривали о предстоящих уроках. Оказалось, во втором семестре остаются основные предметы, указанные на сайте, но в усложненной форме, и к ним добавляются другие. Из всего этого разнообразия, я поняла, что мы научимся варить эликсиры. Это конечно не зелья и яды, но тоже полезно. Эликсиры способны восстанавливать силы, поднимать настроение или улучшать свои звериные способности. Когда мы научимся обращаться, то при помощи эликсира, будем способны на многое… Так же, появится искусство рун (понятия не имею что это, да и ребята тоже не особо разбираются, Роберт попытался что-то нам объяснить, но мы ничего не поняли) Я не стала забивать себе этим голову. Будем решать проблемы, по мере их поступления.

И опять заиграл медляк. Третий раз за час! И тут Роберт сел чуть ближе ко мне и прошептал:

– У меня есть еще одно выгодное предложение, пойдем танцевать?! – видимо заключение сделок, его любимое время препровождение.

– И в чем же его выгода? – спросила я, искоса глядя на него.

– Ну как, если мы станцуем, от тебя отстанут все кавалеры, а от меня дамы – обыденным тоном пояснил мой новоиспеченный сосед и, кажется, уже даже друг.

Меня такой расклад событий нисколько не устраивал. Потому что, я только что поняла, зачем меня уговаривали остаться, это раз. Все это явно неспроста, это два. И три, у меня нет никакого желания танцевать медляк. Тем более – с Робертом, принцем. Не по себе как-то.

– Но ведь могут подумать, что мы пара! – возмутилась я. И возмутилась неподдельно. Потому что, что-то подсказывает мне, ради этого-то все и запланировано.

– Еще лучше, тогда точно приставать не будут! – подтвердил мои подозрения Роберт.

Он принц. Репутация и все такое. Такие люди как он, словами и поступками не разбрасываются. Наверное… Скорее всего, все уже давно просчитано. И я бы, конечно, порассуждала еще на эту тему, и с Робертом бы поговорила, но… в сторону нашей лавочки вновь надвигалась толпа барано…кавалеров!

Я задумалась. В принципе, что мне стоит!? Не думаю, что, потанцевав с Робертом один раз, я совершу ошибку…

– Ладно. Но просто по-дружески – предупредила я, воспрянувшего духом друга. Друга. И только друга!

– Отлично! – улыбнулся Роб и поднялся с лавочки, после, встав ко мне практически вплотную, безукоризненно вежливым, и в тоже время саркастичным тоном (ибо нисколько не сомневался в моем ответе) спросил:

– Потанцуем?

– Потанцуем! – ответила я, и вложив свою руку в его.

Потом мы пошли, и встали, чуть ли не в середину танцевального поля! Я положила руки ему на плечи, а он свои, мне на талию.

Мы танцевали медленно и не спеша, под звучащую мелодию. Я старалась не замечать взглядов в нашу сторону, но это было очень сложно! Потому что смотреть было некуда! Разве что в небо, там то точно никого нет! Еще был вариант на Роберта, но… неловко как-то.

На нас смотрели практически все. А взгляд Селины и вовсе до чертиков доводил! Она смотрела на нас с такой ненавистью! Губу выкатила и глаза сощурила. Когда она так делала, была похожа на ребенка, у которого игрушку отобрали. Нас еще, конечно, всех сложно назвать взрослыми, шестнадцать лет – это не тридцать однозначно, но и совсем уж детьми мы не были. Могла бы проявить хоть каплю приличия или уважения, хотя бы по отношению к себе. Остальных пар, как будто, не существовало.

Были только мы.

Конечно, я и сама знала ответ на этот вопрос, но хотелось знать мнение Роберта. Я приподнялась на носочки, разница в росте была все же ощутима, и прошептала ему на ухо:

– Как думаешь, почему все так смотрят на нас? – при этом как можно более вежливо и безразлично улыбнулась. Будто бы о какой-то совсем незначительной вещи спросила. Досужие разговоры нам не нужны.

– Банальная зависть. Особенно если вспомнить слова Себастьяна – так же тихо и вежливо, ответил мне партнер по танцу.

И тут я вспомнила слова Мари:

«Ты будешь самой красивой и сильной в университете. Да все девочки, от зависти полопаются. В тебя кто угодно влюбится, особенно, когда ты будешь в центре внимания!»

А потом слова Себастьяна:

«Добрая половина парней на тебя запала! Мало того, что красивая, умная, сильная еще и скромная. Могу поспорить, что сегодня на медляк, тебя пол университета пригласит!»

Да, глупо было спорить. Я здесь. В центре внимания…и ненавистных взглядов.

Глава 6

Я проснулась рано. В шесть тридцать, если быть точной. Ничего необычного. Типичная Милана. В выходной день встаю в полседьмого, в учебный день с кровати буду сползать ближе к восьми.

В дверь кто-то тихо постучал.

Я действительно это услышала, или мне показалось? Наверно показалось. Потому что стучали не во входную дверь, а в ту, что вела в спальню. Сомневаюсь, что у кого-то хватило бы наглости вламываться в наши комнаты без разрешения.

Постучали снова, но на этот раз чуть громче и настойчивей.

Видимо у кого-то все же хватило наглости постучать. Интересно, а хватит войти?

Хватит.

– Можно?! – так и не дождавшись ответа, в комнату влетел жизнерадостный и бодрый Себастьян, следом за ним, не заходя в комнату, облокотился о дверной косяк Роберт. Выглядил он не слишком довольным.

Что они тут забыли!? Им жить надоело? И ладно Роберт, тот хоть у двери стоит, в комнату не заходит, к тому же, у него не такая довольная рожа как у соседа.

– Привет. А когда завтракать будем? – Себастьян стоял и смотрел на Лилю, которая простонала, увидев его счастливое лицо в шесть тридцать утра. Ключевые слова, если кто не понял: «Шесть тридцать!»

Я следующий момент я стала злой. Очень злой!.. Нет, ну хорошо, что хоть постучались! Ну, вот почему они так рано пришли, а?! И вообще, если они сейчас такие бодрые, во сколько же они проснулись? Вот я совсем не удивлюсь, если они в принципе, не засыпали! Нет, ну я, конечно, многое могу простить, но не это. Не подъем в шесть тридцать! В выходной! Я ведь еще могла заснуть!

– Во-первых – чего вам не спиться в полседьмого? Во-вторых – кто вам разрешил заходить в нашу комнату? И в- третьих, разуйте глаза и посмотрите на Лилино выражение лица. Предупреждаю, если вы сейчас отсюда не уйдете, то в кого-то не в меру радостного (намек на Себастьяна) полетит тапок, или даже два, а может и четыре, потому что присоединюсь я, ибо мне эта идея нравится все больше и больше. И знаете, не факт, что нам будет этого достаточно, и в ближайшем будущем, в вас полетят, не только тапки и подушки – очень спокойно сказала я, а потом добавила – Завтракать будем в восемь, за час до занятий, ясно?

– Ясно, ясно – обиженным тоном сказал Себастьян. Обиделся?! Вы посмотрите на эту нежную Себастьянскую натуру!

– Ну, раз ясно, то почему вы еще здесь? – рыкнула на этот раз Лиля. Она я смотрю, вообще по утрам психически-неуравновешенная.

– Ну, раз мы пришли, давайте поболтаем, что ли. А то вдвоем в одной комнате скучновато. И вообще, сколько можно спать? Вставайте!

Святая Исотемия! Еще несколько недель назад, я была уверена, в том, что самостоятельно, человек не сможет взлететь! Сейчас появилась мысль о том, что, если Себастьян начет размахивать руками еще сильнее, он ударится головой о потолок! Роберт, кстати, оказался гораздо умнее своего соседа и подняв руки вверх в жесте "я тут не при чем", вышел, оставив нас с Себастьяном наедине.

– Проснись и пой! – радостно воскликнул блондин, стоя прямо над Лилей.

– Заткнись и спи! – буркнула Лиля, отвернулась на другой бок к стенке, подтянула одеяло повыше, и сделала вид, будто вокруг нее, ничто иное как, ничего, и продолжила спать.

– Милана, ну хоть ты! Будь бодрым и оптимистичным человеком! Хватит дрыхнуть, как два суслика!

Вот сейчас Себастьян допустил критическую, стратегическую и вообще логическую ошибку. Спрашивается, какой нормальный здравомыслящий человек будет говорить такое двум злым и не выспавшимся девушкам?

При всем при этом, его несколько секунд назад предупреждали. Нарывается? Ну ничего страшного, тут кухня рядом. А что можно найти на кухне? Сковородку!

Я резко села, подтянула к себе подушку, и запустила ее в ничего неподозревающего Себастьяна с такой силой, что тот, едва не упал. Потом стремительно вскочила, отобрала подушку у Лили, и с такой же силой кинула ее в пришедшего в себя парня, он, к моему искреннему сожалению, успел от нее уклониться.

Потом я обратно легла в кровать, правда уже без подушки, и укрылась одеялом с головой. Я была крайне поражена их поведением! У них совесть вообще есть? Вот как-нибудь я отомщу им! И моя месть будет поистине жестокой!

Я услышала стук о дверь, и приподняла одеяло, чтобы увидеть, подошедшего Роберта:

– Не злись на него, ладно? Просто мой сосед чересчур активный, и на месте, к моему сожалению, ему не сидится.

– Эй! Я все еще тут! – возмутился тот самый активный. На него шикнули и продолжили:

– Я в свою очередь обещаю, что подобный визит первый и последний. В следующий раз, без предупреждения входить не будем – он сказал это так спокойно и уверенно, что вмиг захотелось поверить. И в то, что они больше сами не войдут и в то, что на такого человека можно положиться. Моя ярость, обида и боевой дух уползли куда-то вглубь моей души. Так далеко, что я их уже не чувствовала. Это странно…

Я в свою очередь задала интересующий меня вопрос:

– Нет, ну ладно этот – я кивком головы указала на Себастьяна. Хоть мы были знакомы с ним меньше дня, я уже успела распознать в нем простого, весёлого, оптимистичного и взрывного человека. И хотя иногда он не сдержан, ведет себя совсем уж по-детски, и не заморачивается насчет чужого мнения, мальчик он хороший и добрый. И обижаться на него, я не собиралась. То ли дело Роберт. Полная противоположность не только внешне, но и внутренне. На первый взгляд кажется простым, но это совершенно не так. Загадочность. Вот то слово, которое идеально подходит нему. Он может посмеяться, поддержать беседу, но не вызывает впечатления веселого дурачка. Когда речь заходит о чем-то важном, он становится серьезным и рассудительным, да и взрывным его сложно назвать. Короче, загадочный, серьезный, сдержанный и внимательный молодой человек. И вот спрашивается, на кой этому серьезному, и что не маловажно, адекватному, человеку, тащиться с соседом в женскую комнату в шесть тридцать?! – С этим все понятно. Ты-то, как здесь оказался?

– Кое-кто не хотел идти один, и сделал все, для того чтобы я пошел с ним.

– Ого, сочувствую. Но давайте так, прежде чем прийти к нам, позвоните хотя бы – решила я пойти на компромис. А то мало ли.

– Тут мобильные пластины не работают – напомнил Роберт.

– А-а-а, точно, значит, сначала, стучите в дверь, если ответа нет – мы еще спим, и в это время лучше не входить – предупредила я, но мой голос звучал очень тихо и приглушенно, так, будто я умоляю их. Хотя, с другой стороны, так и было, чего уж скрывать.

Мальчики уже собирались уходить, а я подумала, что уже проснулась и точно больше спать не буду. Лиля тоже уже взбодрилась. Соответственно, мы скоро, все равно, будем завтракать…

Бросила на Лилю вопросительный взгляд, та без слов поняла меня и кивнула. А после, вслед мальчикам я крикнула:

– Стойте. Останьтесь на кухне. Мы с Лилей через десять минут выйдем. И чайник поставьте!

"Только не спалите" уже про себя подумала я.

Мы живо поднялись с кровати, и пошли приводить себя в порядок.

Веселое, однако, утро!

Я быстро надела шорты, майку, и вышла из комнаты, через минутку вышла и Лиля, которая, по-видимому, успела даже брови и ресницы накрасить. Будто и не засыпали! Таким образом, единственное, что выдавало нас – мешки под глазами. Как ни крути, чем ни замазывай, а мешки после бессонной ночи скрыть полностью – невозможно.

Почти всю ночь, мы с Лилей болтали и узнавали друг друга лучше. В основном, спрашивала она и рассказывала я. Мне удавалось несколько раз вклиниться в ее бесконечно быструю и нескончаемую речь, но ответили мне практически односложно. Короче, все, что мне удалось узнать, так это то, что она из Темного Королевства, у нее достаточно большая и дружная семья, а старший брат тоже «редчайший».

Мы все сидели на диване и молча пили чай, но вот мы услышали звук, который исходил из «почтового ящика». Такой очень раздражающий Тилиньк-тилиньк. Во мне всколыхнула надежда. Может мои родные, письмо прислали? Хотя нет, письмо, к сожалению, просто не успело бы дойти. Остается один вариант.

Пришло обновление «Тема Дня». Ненавижу эти журналы и газеты!

А вот Лиле, они явно нравились. И противный Тилиньк-тилиньк, наверно тоже. Она встала с дивана и направилась к «ящику» (который она в будущем планирует перекрасить в кораловый, потому что синий ящик, это не женственно). А когда увидела, что там, от радости запрыгала и завизжала. Она радостно повернулась к нам и показала обложку журнала.

На ней были я и Роберт. Это же ужасно! Центр внимания! НЕТ! Присвятейшая Богиня, за что мне все это?! Центр всеобщего, всенародного, да что там, ВСЕМИРНОГО внимания. Хуже просто быть не может!

Может!

Открыв журнал, мы увидели фотографии нашего танца. Откуда они? А за то, что они написали, я готова была задушить фотографа, редактора, да что там, директора данной газеты, голыми руками.

«Новая пара в институте ВПН, да еще и какая! Принц и «легендарная». Возможно, это самая сильная пара в истории человечества! От их танца, нельзя было оторвать глаз!» – я им лично их и оторву, подумала я – «Видео танца можно посмотреть в электронной версии нашего журнала» – написано белым шрифтом под отредактированной до невозможного, фотографией нашего танца.

Пара?! То есть они думают, что мы пара? Мы же всего лишь потанцевали вместе! О боже!!! Логическая цепочка, конечно, интересная. Потанцевали – значит пара, и без вариантов! А почему так?! А почему не невеста сразу?! Да не, какая невеста? Жена, намного более подходящий статус!

И вообще, откуда у них фотографии и видео нашего танца?! Неужели на дискотеке были камеры? Наверное те, со смешными пропеллерами, ну что сказать, мне уже не смешно. Во время танца надо было все-таки смотреть на небо…Из рассуждений меня вывела Лиля.

– Офигеть! – провизжала она – Вы на обложке самого популярной газеты и журнала! Круто!

– Ага, я так счастлива! Пойду наверно из окна выпрыгну, а то так радостно, аж тошно! – буркнула, опять вконец злая я.

Пока Лиля прыгала и верещала, как стая морских свинок при виде морковки. Я решила пойти на кухню и выпить воды, а заодно вылить на себя, охладиться, так сказать.

Набрала в кружку холодной воды прямо из-под крана, и все равно, что советовали этого не делать. Ужасно хотелось двух вещей: пить, и придушить Роберта, а потом и Лилю. Остаться наедине со своими мыслями надолго не получилась. На кухню вошел Роберт. Тот, которого я меньше всего хотела сейчас видеть и слышать.

Он пристально смотрел на меня. Смотрел так, будто хотел прочитать все мои мысли и уловить чувства. Вот и пусть молчит. Между нами возникла долгая и очень напряжённая пауза. Вообще, я считала, что в таких случаях мужчина должен начинать первым. Но озарение у Роберта так и не наступило.

– Водички? – предложила я и протянула ему стакан. Настроения ну совсем не было.

Роб принял стакан…и поежился, а потом кашлянул. И тут до меня дошло, что я ему налила воды из чайника. Чай мы пили недавно, следовательно, в стакане был кипяток. В первые секунды его стало даже жаль, ну а потом… мне стало жаль себя, и я решила оторваться на нем по полной.

Я сложила руки на груди, приподняла одну бровь и озвучила свое мнение.

– Это была плохая идея – хм…нет, не достаточно эффектно! – Это была, ОЧЕНЬ. ПЛОХАЯ. ИДЕЯ – последние три слова отчеканила так, что самой страшно стало.

Мне-то стало, а вот принцу нет, видимо не из пугливых, а жаль. Как оказалось, эта новость испортила настроение только мне. А ничем не расстроенный Роберт, продолжал буравить меня взглядом.

Он кашлянул еще раз, уставился на меня и в кои – то веки заговорил. Лучше б молчал честное слово!

– Милана, ты драматизируешь. То, что мы появились на обложке журнала, совершенно ничего не значит – Роберт развел руками – Кроме того, неужели ты в серьез полагала, что это действие останется незамеченным? Даже если бы этого не напечатали газеты, это видели около трехсот человек. Слухи в любом случае бы разлетелись

– Тогда зачем?! Зачем ты вчера потащил меня на танец? Мы могли спокойно уйти до того, как он начался. Думаешь, я не поняла, что вы с Себастьяном специально нас оставили?

– Потому что на это, есть как минимум три причины. Во-первых, это твоя боязнь повышенного внимания – совершенно лишняя. С того самого дня, когда ты получила магию пятого уровня, тебе никуда не деться от внимания. К "легендарным" и раньше с интересом относились, а сейчас с развитием газет, журналистики и всего остального – ты практически центр мира. Во-вторых, нам с тобой работать еще вместе, мы старосты, и слухи все равно бы поползли, потому что кто-нибудь, да что-нибудь эдакое, между нами заметит. Ты ведь знаешь, для того чтобы заметить что-то такое, много ума не надо.

– Ну зачем же так прямо? На весь мир, Роберт! – настаивала я.

– Чем раньше начнешь привыкать, тем лучше же для тебя. Поверь, это всегда работает. К тому же, к кому будет больше вопросов? К тем, кто что-то скрывает, или говорит все прямо? – настаивал он.

– К первым, но Роберт, мы же ничего не скрываем! Между нами, ничего нет! Зачем давать лишний повод? Что вообще должно произойти, чтобы пара образовалась за один день? – недоумевала я.

– Скажем так, слухи о том, что мы знакомы были распространены еще неделю назад

– Что? Но как? Как мы могли быть знакомы? – возмутилась я.

Роберт философски пожал плечами. Мол, ничего не знаю, но как есть рассказал.

– Ладно, все это понятно, а третья причина?

На лице Роберта промелькнула немного неловкая улыбка:

– Извини, но вот этого, я тебе сказать не могу.

– Государственная тайна? – усмехнулась я. И пошутила ведь…

– Почти – Роберт вежливо улыбнулся и вышел.

Зашибись.

А я вот продолжила стоять и во все глаза смотрела на спину уходящего. Здрасьте, еще государственных тайн мне не хватало. Приехали.

Через минуту я пришла в себя и все же вышла из убежища. Благо Лиля сообщила, что парни ушли.

– А о чем вы говорили? – тут же подскочила любопытная Лиля.

Я недобро усмехнулась, уже составляя план мести.

– Ни о чем хорошем – честно ответила я.

– Ты всегда такая разговорчивая? – недовольно поинтересовалась подруга.

– Ага – ухмыльнулась я, и на этом закончился наш разговор.

Стоило подумать над тем, что мне сказал Роберт. Теперь от внимания, мне, действительно, никуда не деться. И нужно с этим, что-то делать. Я легла на диван с твердым намерением взвесить все "за" и "против", и решить, что мне делать.

Честно говоря, через пятнадцать минут, мне стало ну очень скучно. Чем можно заняться в комнате? Устроить уборку? Уже два раза убирались. Приготовить чего-нибудь? Так у нас еще борщ есть, а если готовить что-нибудь эдакое, в магазин идти надо. Осмотреть окрестности? Так…а этот пункт я вчера пропустила. Мы, конечно, прогулялись до площади, но она была совсем недалеко. Да что тут говорить? Айда на прогулку!

Эту мысль я озвучила Лиле и на ее невнятное «мы тут еще два года торчать будем», я ответила – «Ну как хочешь, я пошла».

– А ну стоять! Думаешь, я это пропущу? – вскочила с дивана соседка.

Недоуменно посмотрела на Лильку.

– Что пропустить? – все-таки уточнила, непонятливая я.

– Что пропустить? Ну, здесь множество вариантов. Слушай. Первая ситуация: на тебя набросятся поклонники. Вторая: на тебя набросятся поклонницы принца… принцев и затопчут дизайнерскими туфельками. Третья: на тебя…

– То есть во всех случаях на меня будут набрасываться? Святая Богиня, Лиля прояви хоть немного фантазии! – взвыла я.

– Окей, из-за тебя на дуэль выйдут принцы! Ха, как тебе такой вариант событий, а? – победно улыбнулась Лиля

– С чего это вдруг? – фыркнула я.

Лиля хлопнула своей ладошкой по лбу и, выдав философское «Щас» скрылась в комнате. Ждала я ее около десяти минут. Но вот дверь от комнаты распахнулась, и я увидела до жути довольную физиономию Лили.

– На вот почитай! – протянула она мне сверток.

Приняла из ее рук газету, и зачитала вслух:

– Принц Габриель Третий и Маргарита Пастер, Пьер Великий и Мария Кюри, Джордж Пятый и Александра Гюго, Роберт Мудрый и Екатерина Милле…

– Угу, все читать не надо. Короче, смысл проделанной работы. Видишь вот этих принцев?– Лиля обвела десятерых – Они нашли свою вторую половинку в университетах!

– И что? – вопросительно взглянула на немного сумасшедшую подругу.

– Пока ничего! Слушай дальше. Вот эти четверо – снова обвела имена правителей –нашли свою половинку именно тут. А теперь, слушай очень внимательно! В 220 году по НВО (новому временному отсчету) здесь училась Маргарита Пастер, и угадай за кого она вышла замуж!? Правильно, за будущего правителя Темного Королевства, но тогда он был принцем! Идем дальше 262 год Виолетта Верди. Та же самая история, стала женой темного короля. Судьба Агаты Боливар сложилась чуть иначе, она вышла замуж после окончания университета… – продолжала тараторить Лиля.

– Так стоп, а кто эти девушки? – я все-таки нашла удачную секунду, чтобы перебить подругу.

Но вопреки моим ожиданиям, она как – то подозрительно весело усмехнулась, а за тем продолжила:

– Это «легендарные»! Все «легендарные», что когда-либо учились… стой, к этому мы вернемся позже, так о чем это я… а вот Агата Боливер вышла замуж после окончания университета. Но это было, правда, давно ближе к сотым годам…

– Вот видишь?! Не все же! – радостно воскликнула я, даже не понимая, чему, собственно, радуюсь.

– Вижу, за темного принца она действительно вышла после университета. Просто он был старше нее на два года и закончил университет раньше. Итак, остались две «легендарные»: ты и миссис Фьюджин. К сожалению, твоей бывшей учительнице не повезло. Всех темных принцев (из двух) расхватали, а замуж за «обычного» или «необычного» она идти не захотела. Вот, собственно, и вся история. Осталась только ты! – победно улыбнулась подруга.

– И что? – не поняла я.

– Господи, либо ты настолько недальновидная, либо тупо издеваешься над своей бедной соседушкой! Ты ведь знаешь, чем прославился Никлаус Третий? – с мольбой во взоре посмотрела она на меня.

– Конечно! Кто ж этого не знает?! – ну хоть что-то знаю. Спасибо школа, хоть где-то ты, да, пригодилась!

– Ну и чем? – не могла не заметить скептического взгляда.

– Он открыл путь к Фламинговому морю и собственноручно приручил и изучил всех обитателей данного места! Учебник вековой истории параграф № девять.

– Ой, мать моя женщина! Дуреха! Он прославился тем, что пытался заполучить сердце Маргариты Пастер! Но ему этого не удалось сделать! Она вышла замуж за другого принца! Ты НЕУЧЬ!!! Хотя, чему я, собственно, удивляюсь? У вас был такой предмет «История других королевств» или что-то в этом роде? – в конце концов, вынесла вердикт Лиля.

– Ну…у нас была общая история – припомнила я.

– Ага, и насколько детально вы изучали каждого короля?

– Ну, своих правителей – досконально. Не только внутреннюю и внешнюю политику, а даже их семью

– Ага. А зарубежных как?

И тут я смутилась, потому что:

– Ну, мы не то, что бы изучали…у нас в учебнике таблички такие были… там в первой колонке собственно имя, а во второй заслуги перед Родиной…ну и все…

– И все? Почему так мало? Ну ладно, допустим. Тебе никогда не было интересно, чем прославились зарубежные короли?

– Было, конечно. Но проблема была в другом.

– И в чем же?

– В том, что наша старая, до одури патриотичная библиотекарша, запрещала брать эти исторические и такие желанные фолианты.

– Чего? По какому такому праву?

– Говорю ж, до дури патриотична. Она, наверное, не в себе была…всю жизнь. Ну в общем, она всегда нам говорила о том, что для того, чтобы изучать зарубежную историю, нужно выучить для начала свою.

– А в этом есть какая-то проблема?

– О-о-о, еще какая! Проблема в том, что нормальным языком все изложено в учебниках. А есть Исторические дневники! Это мрак! Поверь мне! У вас есть исторические дневники? – на всякий случай спросила я. Потому что, если на Изихе их нет, то она просто не сможет понять всей трагичности ситуации.

– Без понятия, что это такое. Хотя может и у нас они есть, но слышу я о них, впервые.

– Ой, молись Святой Богине, что бы их у вас не было! Это мрак! В общем, объясняю. Обязанность каждого правителя в Кале, вести дневники. Записывать туда каждую мелочь. Каждую важную или не важную деталь. Короче, как у нас у девочек, личные дневники. Они носили их с собой везде, на все совещания, дипломатические встречи, переговоры в поездки. Таким образом, за всю жизнь у одного короля, порядка двадцати, а то и больше дневников. После смерти правителя, дневники изымают, редактируют и печатают. В ограниченном тираже. Так, чтобы хватило на все библиотеки королевства.

– Я всего ужаса еще не вижу, да?

– Да, не видишь. Потому что вся проблема, в так называемой «редакции», в которой от редакции, собственно, одно слово и осталось. Просто все нецензурные слова убирают, и ставят на их место нормальные, на дополнительных листочках пишут биографии упоминаемых в дневнике лиц и расшифровывают некоторые сложные или заумные слова. Все! По сути, ты читаешь, чей-то личный дневник.

– И все? Это же интересно! Узнать не только хроники событий, и факты, а самих королей, по сути, их привычки, манеры, по тому, как они пишут, можно сложить их характер!

– Да это так, но вот на каждого правителя, а их напомню уже двенадцать и у каждого от пятнадцати до тридцати трех дневников! В итоге, мы получаем сто тридцать один дневник! И это еще ладно, некоторые из них, действительно интересно читать, но есть такие – глаза сами собой закатились, об одном лишь мысленном упоминании Родрика Второго.

– Какие такие?

– Например, тридцать один дневник Родрика Второго. Его ненавидят все, кто, когда либо, читал хоть один его дневник. Это маразм! Не дай Святая Богиня тебе это читать!

– Ого, интригующе. Приведи пример хоть.

– Да пожалуйста! Не помню, какой год, а дату тем более не помню, в общем, просто цитирую: «Дорогой мой дневник, сейчас я сижу на каком-то совещании. Без понятия, зачем мы здесь собрались, но Водуня (Енисей Водов) попросил меня объявить о нем пятнадцать минут назад. Объявил. Сейчас сижу здесь, в этой кучке непонятных и мало знакомых мне людей и думаю лишь об одном. Каким же уродливым может быть человеческий нос! Напротив меня сидит какой-то столичный хлыщ, Водуня вроде говорил, что он мэр нашей столицы, но имени его, я не запомнил. Так вот, его нос, просто возмутителен! Такой неприятный! Аж тошно смотреть! Такой широкий, еще и с горбинкой. А внизу… – продолжала бушевать я – P.S заседание главного совета о решении вопросов экономики! Нет, ну ты прикинь! На заседании говорили о важнейших проблемах королевства, а сам не посредственно король думал о кривизне носов!

– Вау. Сильно. Мне вот интересно, а как вообще народ допустил такого? Почему не свергли?

– А больше не из кого было выбирать. Всех остальных кандидатов устранили. А жизнь была в народе не так уж и плоха, по сути, то, управлял страной не Родрик.

– Весело. Но это не объясняет того факта, что ты совершенно ничего не знаешь о зарубежном правлении, а что еще более важно об их семьях, традициях и еще куче всего!

– Ну, уж извините у меня не было возможности это изучить! – пробурчала, оскорбленная до глубины души – Ну, и? В чем заключался смысл данного разговора?

– Ну и!? Ты хоть понимаешь, что история Маргариты повторяется? Только за место нее ты! Да на тебя сейчас охота начнется! Бесконечные цветы, подарки, предложения руки и сердца! И вообще полный конфетно-букетный сезон! Для принцев это как состязания, причем как личное, так и государственного масштаба! – уже повышала голос Лиля, явно раздосадованная тем, что ей попалась такая глупая и непутевая соседка.

– Лиль, не болтай ерунды! Я не собираюсь выходить ни за кого замуж! Я сейчас в процессе обучения вообще-то! – возразила я.

– Ой, да кто тебя спрашивать то будет?! Для того, чтобы дарить цветы и подарки, разрешения не требуется! – хмыкнула Лилька.

– Все, с меня хватит, закрыли тему и не возвращаемся к ней – пробурчала я, чувствуя себя куклой, которую не могут поделить два непутевых ребенка.

– Подожди, это ж я только плохое зачитала, для тебя есть и хорошие новости! – радостно оскалилась она. Темная. Даром, что добрая, все равно частичка ада где-то спрятана у нее в душе.

Недоверчиво посмотрела на подругу. Ага, знаю я ее хорошие новости.

– Короче слушай! За последние 100 лет было 18 принцев и 6 кронпринцев. Двое из двадцати четырех не нашли пару, следовательно у тебя…8.3%, но так как тут два принца… поздравляю! У тебя все шансы на выживание, а если точнее 4,1%! Круто же, да? – вот это радость! Действительно хорошая новость.

– Ой, да иди ты!!! – решила обидеться я на Лилю.

Через 2 часа:

– Мил-л-л, мне скучно! – печально пропела соседка.

– Поздравляю! Зато мне весело! – зло ответила я, делая вид, что читаю.

– Я же вижу, что ты не читаешь! Сидишь там и обижаешься, а я ведь как лучше хотела. Лучше сразу с этим смириться! – вздохнула подруга. Только вот я, ни с чем мириться не собиралась. А я вот подумала, с чем мне еще смириться? Пока моя сила принесла мне только неприятности. Ну и Янтаря.

Повернулась к Лиле, и увидела умоляющий взгляд голубых глазок.

– Ладно. Прощаю – улыбнулась я.

– О-о-о, круто. Пошли гулять! – предложила соседка.

– ЧЕГО? У тебя же еще целых два года впереди!– съязвила я – Вот и сиди!

– Ну Мила…ну пожалуйста – и снова пустила в ход свои очаровательные глазки.

– Мужу своему такие глазки строить будешь – проворчала я.

– Это значит, да? – хитро улыбнулась подруга.

– Это значит, иди собираться – сдалась я.

– Юху! – воспрянула духом Лиля.

И вот мы уже около часа ходим по саду.

За это время, мне пришлось сделать неутешительный вывод: прогулки с Лилькой – прогулки по аду! Она пока каждый цветочек не понюхает и не рассмотрит, с места не сдвинется, а тут более десяти тысяч видов растений!

И вот так, нюхая очередной цветочек, Лиля наткнулась на уже знакомую физиономию.

– О, привет, а мы думали вы в комнате! Стучались, стучались, решили, что спите и пошли сами гулять! – удивился Себастьян.

– Вы нас и на краю света случайно встретите! – пробурчала недовольная я.

– Встретим – прозвучало у меня за спиной. Оказалось, Роберт стоял на бордюре прямо надо мной, поэтому услышав голос, я вздрогнула, и обернулась.

– Боишься? – прошептал Роберт так, чтобы слышала только я. И такая при этом, у него наглая улыбочка была. Никак не вязалась со сдержанным, серьезным парнем, но в то же время очень шла ему.

– Еще чего! – ответила так же шепотом.

– Эй, вы чего там шепчетесь? Думаете не вижу? Все я прекрасно вижу! – промурлыкала Лиля – Мила, ты не забыла, о чем мы с тобой сегодня говорили? – и заговорщически подмигнула мне.

– О чем именно? – решила уточнить я.

– Ой, ну кто бы сомневался! 4,1%!!! – закатила глаза подруга, а потом вновь хитро взглянула на меня.

– Лиль, выкинь эту чушь из головы! Сейчас же! И даже не смей напоминать мне об этом! – процедила я.

– А то что? – уже смеясь, спросила Лиля.

– А то тебе на голову упадет паук! Пушистенький такой, с тремя глазками. Можешь не сомневаться, я дома тренировалась! – ладно, конкретно на пауках, я не практиковалась, но угроза имеет место быть.

– Ого, вы так мило беседуете, мне аж интересно стало, что это за чудесный процент такой! – воскликнул Себастьян.

– Мне тоже – согласился Роберт.

– Низя! – строго ответила Лиля – А то мне Мила голову оторвет!

– Какая ты догадливая! – наигранно удивилась я.

Моей подруге стало немного жутко, но, к сожалению, ненадолго.

– О, смотрите! – закричала Лиля и снова убежала в какие-то дебри.

Я закатила глаза:

– Ну сколько можно, а? – а потом полезла за ней. Как только вылезла из зарослей еще одного какого-то необычайно редкого и важного кустарника, заметила Лилю. Она сидела на корточках и рассматривала цветок, а если точнее – розу.

Оказалось, что мы стоим на площадке с четырьмя клумбами. В каждой клумбе было по одной розе. Первая, та у которой сидела Лиля, была белой. Возникло ощущение, что распустилась она несколько часов назад, цветок то, был обычным, а вот стебель ближе к голубому, нежели зеленому оттенку.

У второй розы, наоборот, вполне обычный стебель, но цветок как будто горел. Я подошла ближе, чтобы хорошо его рассмотреть. Оказалось, что роза и в правду горела, потянула руку к цветку, чтобы проверить настоящий ли огонь…

– Не трогай, обожжёшься – прозвучало сверху. Мою руку перехватили и остановили, поэтому она так и не коснулась розы. Я вздрогнула. Снова.

Повернула голову и увидела Роберта. Ну конечно, кто бы сомневался!

– Почему она не сгорает? – задала вопрос я. Потому что действительно не поняла, почему роза еще не осыпалась пеплом.

– Честно говоря, точного ответа не знаю, но могу сказать, что это очень древняя магия, и цветок получает необходимые вещества благодаря не солнцу, а чужим эмоциям – ответил на мой вопрос Роб.

– Это как? – снова спросила я.

– Сложно объяснить, но маги настраивают эти цветы на определенное место. Как я понял на то – Роберт указал на середину площадки – Видишь вон там, одна красная плитка?

– Ага – кивнула я, действительно увидев то место, на которое указывал Роб.

– По идее, нужно встать туда и узнать какой цветок, либо же эмоция тебе близка. Например, та белая роза – честность, эта огненная – смелость, розовая чуть дальше – доброта, а последняя синяя – эрудиция – рассказывал Роберт, а я все думала, от куда он знает об этом. Потому что мы с Лилей, вообще, впервые в жизни что-то подобное видели. Можно, конечно, предположить, что это входит в его учебную программу, но что-то верилось с трудом. Ботаника, это явно не то, что пригодится будущему правителю.

– Да ладно? – неожиданно прошептала Лиля, рядом с нами, даже не скрывая того, что подслушивает, и уже громче – Пошли! Пошли, проверим, есть ли в тебе изъян! – а потом хватанула меня за руку, и потащила к тем, самым "волшебным" плитам, которые с каждым шагом нравились мне все меньше и меньше…

– Лиля, поворачивается лишь одна роза. И только одна роза показывают наиболее сильную характеристику мага – просветил Роберт.

– Да? Жаль! Ой, ну и ладно, все равно пошли – и поволокла меня дальше.

Пришлось встать. Мы построили очередь. Первая шла Лиля, как самая нетерпеливая и любопытная, следом Себастьян, ему тоже было интересно, а заключали цепочку мы с Робертом, потому что нам эта идея вообще не нравилась. Особенно мне.

– Так, ну я пошла! – предвкушающе улыбнулась подруга.

Она сделала буквально пять шагов и уже стояла на красной плитке. Через мгновение розовый цветок слегка нагнулся в направлении к Лиле.

Естественно, после этого, мы услышали радостный визг.

– Я добрая, добрая! Видишь Мила, а ты вчера говорила, что я чертенок, присланный из ада! – радостно верещала Лиля.

– Тот факт,что ты у нас добрая, не мешает быть тебе чертенком – весело ответила я.

– Ой, а ты вообще слишком идеальная! Хотя нет, идеальной для меня, ты перестала быть сегодня ночью – проникновенно прошептала Лиля, но прошептала так, что услышали все.

– Что храпит сильно? – усмехнулся Роберт.

– Нет, хуже! Она ночью печеньки лопает! – заговорщически сказала подруга.

Повисла пауза…

– И все?! – огорченно спросил Себастьян.

– А этого мало?! – кажется, даже искренне удивилась Лиля.

– Ну блин, я думал, что-нибудь криминальное будет! Или хотя бы смешное, а тут… – расстроился сосед.

– Не раскисай, тем более твоя очередь пришла! – не знаю как Себа, а я бы на его месте почувствовала себя подопытным кроликом. Видимо, сосед был другого мнения, потому что тут же занял место Лили.

К Себастьяну потянулся цветок честности. Еще бы, брата как легко сдал! Я и не удивилась.

Сейчас пойдет Роберт. Я просто уверенна, что он не станется в проигрыше. Он же принц. Наверно ему с детства присваивали какие-то необходимые знания и навыки. Да, возможно, он не будет честным, ведь императору этот навык не особо-то нужен, а вот быть умным и смелым он вполне может!

Он встал в середину, и что же вы думаете!? К нему потянулся огненный цветок! Да…королю смелость пригодится, особенно учитывая данные обстоятельства. Говорят, в измерении существует отряд повстанцев. Правда, на что они так обижены, никто не знает. Они осуществляют нападения на королевский двор и на небольшие населения. Такое ощущение, что от простого народа все скрывают, и делают вид, что все хорошо. Наподавших отправляют в тюрьму, насколько всем известно. Но и охрану туда абы, какую не ставят, говорят: «Мы допускаем только проверенных людей, чтобы избежать побега!»

Хоть мне и до жути интересно, что происходит в Темном Короевстве, Роберта я не спрашиваю. Во-первых, это не моего ума дело, и лезть в эту политику не особо хочется. А во-вторых, не думаю, что принц таки раскроет мне все королевские тайны. Кто я ему такая, в конце концов?!

– Чего стоим, кого ждем? – спохватилась Лиля.

А ведь я и забыла, что иду следующая. Ох, Мила, Мила, выкинь, наконец, все свои дурные мысли из головы и наслаждайся жизнью!

– Да так, задумалась просто – ответила я.

– Святая Богиня, да что вы так переживаете, а? Нельзя просто пройти и увидеть? Вот если бы тут был цветок занудности, он непременно повернулся бы к тебе и нему – Лиля указала на Роберта, а тот раздраженно закатил глаза, всем своим видом выражая, что глубоко оскорблён, но в целом ему плевать на мнение окружающих.

Как я тебя понимаю Роберт! Я уже хотела возразить, что не волнуюсь по поводу цветов, и мне, откровенно говоря, все равно. Но если бы я так сказала, Лиля пристала бы по поводу моей думы, а рассказывать, выстраивать свои предположения, да и вообще делиться мыслями, мне не особо хотелось, поэтому я смирилась с ситуацией.

Когда я начала подходить к цветам на меня нахлынуло чувство страха и тревоги. А ведь это очень странно, еще несколько секунд назад все было относительно нормально. Не понимаю, чего я боюсь!? Как будто что-то может случиться!

Я встала в середину. Мгновение, и ко мне поплелись все розы. Нет, не так, не сами розы, а их корни, которые на ходу превращались в шипастые стебли. Я думала, мне показалось. Но увидев ошарашенные лица друзей, поняла, что это вовсе не глюки. К сожалению, времени на раздумья не было.

Резко, меня охватила слабость, в ушах зазвенело, голова закружилась. Я не понимала, что происходит. Закрыла глаза, и почувствовала боль в коленях. Все что я могла делать – слушать. И я слышала голос, который раздавался эхом в моем сознании, он твердил: «Не верь, это обман! Не верь ему!»

Этот голос показался мне до жути знакомым, только вот чей он, я так и не смогла определить. В голове пульсировало. Я ничего не могла сделать, ничего! Этот голос как будто кричал мне в ухо, так звонко и угрожающе проносился в голове. Мне было очень плохо. Я обхватила голову руками, но боль только усилилась.

Что это!? Кто мне сейчас говорит? Кому я не должна верить? Что вообще происходит?

А самое обидное, что я ничего не могу сделать. Я буквально обездвижена. Похоже, эти стебли связали меня. Через минуту, я уже перестала бороться с болью, и просто ничего не делала. Может, потому что не хотела, а может, потому что просто не могла…

И вдруг голос резко пропал, голова перестала пульсировать. Но слабость все еще не покидала меня, я не могла сделать ни единого движения. Хотелось просто лежать и не двигаться. Но пролежала я не долго, по моим ощущениям, и наконец, смогла открыть глаза.

Я увидела до жути перепуганных ребят, они стояли около меня. Я вообще находилась, в каком-то подвешенном состоянии. Чуть позже я поняла, что Роберт держал меня на руках. Мои щеки были мокрыми, а ноги ужасно болели. Почему щеки мокрые я хоть и не сразу, но осознала, а вот почему ноги болели…

Друзья мне что-то говорили, но я все еще не могла услышать их, поэтому просто продолжала лежать.

Потом Роб опустил меня на асфальт, я собрала все силы, чтобы сесть, встала, отряхнулась, утерла щеки тыльной стороной ладони, и посмотрела на ноги. Они были в порезах. Порезы были неглубоки, но все же, они были. Я оглянулась, заметила в нескольких шагах лавочку, и поплелась туда. Друзья пошли за мной. У них были несколько ошарашенные лица. И почему я не взяла фотоаппарат, чтобы потом, в глубокой старости рассматривать перекошенные лица друзей? Так, Милана уже шутит? Это к лучшему!

Я уселась на середину лавочки. Справа от меня Лиля, справа Себа, а Роберт присел на корточки прямо передо мной, они явно ждали объяснений.

Но я не хотела ничего объяснять, я не хотела даже вспоминать это. Но нужно это сделать. В конце концов, когда я очнулась, была далеко от клумбы. Значит, они меня вытащили!? Если это так, то я была им очень благодарна. Вспомнив все это, у меня по щеке потекла слезинка, но я быстро смахнула ее. Не хочу, что бы они видели меня в таком состоянии. Не хочу выглядеть слабой.

Они понимали, что я не в состоянии сейчас что-либо объяснять, поэтому просто обняли меня. Казалось бы, с чего такая поддержка, ведь мы знакомы несколько дней… Я им была так благодарна! Но все же, надо им все прояснить. И решила первой задать вопрос:

– Почему у меня исцарапаны ноги? – спокойно спросила я.

Ребята переглянулись. Роберт кивнул и начал спокойно объяснять:

– Когда ты прошла к цветам, они потянулись. Все, разом. Ты непонимающе посмотрела на нас, а потом резко зажмурила глаза и упала на колени, мы не поняли, что происходит, решили увести тебя из клумбы…

– Ага! Да не тут-то было! Колючие, засохшие, белые розы перегородили нам дорогу! – с яростью и отвращением добавляет Себастьян.

– Да, и при всем при этом, они еще и высокими оказались, заразы! – завопила Лиля.

– Потом, мы услышали твой крик о помощи, и поняли, что дело совсем плохо и решились на крайние меры… – продолжил свой рассказ Роберт.

– Ага, этот принц швырнул в кусты каким-то черным сгустком, после чего тот зашипел и начал таять на глазах! – восклицал Себа.

Роберт закатил глаза.

– Ну, так вот, растение немного отступило, и я попал в эпицентр происходящего. Когда увидел тебя, ты уже лежала на асфальте и кричала. А эти гадкие розы, сплелись у тебя на ногах, а одна вообще к шее тянулась. Я подбежал и вырвал тебя. Я поднял тебя на руки, но вылезти из этих кустарников никак не мог, поэтому применил темную магию еще раз.

– Угу, потом он шандарахнул еще каким-то сгустком, но уже другим, и все растения загорелись багровым пламенем, а затем превратились в пепел и осыпались! – задумчиво пробормотал Себа.

– Ага, и Роберт на руках отнес тебя подальше от этой клумбы. Это выглядело так романтично! – вздыхает Лиля.

Все уставились на нее.

– Что? Помечтать нельзя?! – сделала невинное личико она.

Я вздохнула и посмотрела на ноги. Да, для роз весьма неплохо!

Роберт первым отвел взгляд и посмотрел на меня.

– Может, все-таки объяснишь, что произошло? – с какой-то особой трепетностью в голосе попросил он.

– Я встала в центр клумбы, увидела, что ко мне тянутся розы. Больше я ничего не видела, потому что…

Как же неприятно было вспоминать это, но я продолжила:

– Потому что меня резко охватила головная боль, в ушах зазвенело. Я не могла открыть глаза.

– Святая Богиня, бедненькая! – Лиля прижала меня к себе.

– Ты ведь недоговариваешь, Мила – спокойно, но уверенно возразил Роберт – Было что-то еще, о чем ты нам не сказала. Пойми, мы же помочь хотим!

– А как вы поможете? Что было, то прошло – я попыталась встать, но Роберт аккуратно усадил назад.

– Может, я смогу помочь. Я неплохо разбираюсь в темной магии, смогу найти практически любую информацию. Просто скажи.

И я решила довериться.

– Я слышала голос. Такое ощущение, что около меня кто-то стоял и в ухо орал. Причем одни и те же слова

– И что же за слова!? – удивляется Себастьян.

– Мне нельзя ему верить! – почти с криком вырвалось у меня.

Ребята вновь переглянулись.

– А ему, это кому? – не поняла Лиля.

Я издала нервный смешок.

– Да вот мне тоже интересно, кому – ему! – ответила я и добавила – Вот почему, я вечно влипаю во все возможные и невозможные неприятности?!

Ребята не стали комментировать мой вопрос.

– Ладно, давайте просто забудем об этом – предлагаю я.

– Забудем?! Ты серьезно?! Ты несколько минут назад валялась на земле в конвульсиях, тебе на ухо кто-то орал, что кому-то нельзя верить, и ты хочешь просто забыть!? – бушевал и частично орал Себастьян.

– Ладно, ты идти можешь? – поинтересовался Роберт.

– Да, конечно – я даже смутилась подобным вопросом.

Я, конечно, понимала, что из-за порезов будет больно идти. Но не настолько же! Поднимаясь, я чуть не взвыла от боли. Роберт даже предлагал понести на руках, но я отказалась. И мало того, все равно настаивала на поход в конюшню. Сначала они неплохо держались, уговаривая меня пойти в общежитие и отлежаться – но все же, сдались. Мы шли не спеша. К тому времени, я уже привыкла к боли в ногах. Единственное, что мне сейчас нужно, это увидеть моего пегаса.

– Слушай Роб, раз уж ты так много об этих «милых» цветочках знаешь, расскажешь еще? Может, мы поймем, причину этого происшествия!? – спросила Лиля.

– На самом деле, не так уж и много я знаю. Но одно, я знаю точно. Некоторые «редчайшие» умеют создавать их, но вот подчинить, эти цветы, не удавалось еще никому. И случайностью, это тоже не может быть.

– Но тогда что это было!? – завопила Лилька – Это не случайность, и не чья-нибудь глупая шутка! Что это?

– Я понятия не имею. Но знаю, как это можно узнать – решительно сказал Роб.

На вопросительный взгляд Лили ответил уже Себастьян:

– У нас в университете есть огромная библиотека. Там обязательно что-нибудь найдется! А если там не найдется, то я могу у отца спросить.

– Спасибо. Спасибо вам всем. Если бы не вы не знаю, что бы делала – ответила я

– Если бы не мы, то ничего бы не случилось, и ты была бы в порядке – отозвался Роб.

– Да, возможно, но это лучше, чем, если бы я в следующий раз шла одна, и случайно прошла через клумбу. Зато теперь, я знаю, что к ней ближе, чем на пушечный выстрел подходить нельзя! – не очень весело усмехнулась я.

Он кивнул.

Глава 7

Роберт.

Сейчас мы идем в конюшню. Честно говоря, ужасно волнуюсь за Милану. Она кажется такой беззащитной, хотя самая сильная из нас. Я понимаю, она хочет казаться смелой и независимой, но сейчас ей это не к чему.

Я замедляю шаг, чтобы она не отставала от всех, и по возможности, шла около меня. Но она не обращает на меня никакого внимания, и продолжает, иди дальше.

Минут через пятнадцать, мы оказываемся во дворе конюшни. Я бы не сказал, что она уж очень изысканная, но на лице Милы, я увидел изумление. В первый раз, ей не удалось рассмотреть ее, то сейчас она не упустила эту возможность. Конюшне, действительно, стоило уделить внимание. Большое архитектурное здание в устаревшем, но благородном стиле, красивая отделка, и даже статуи возле входа.

У меня во дворце, и конюшня побольше, и отделана более качественно, но не хочется ни хвастаться, ни портить никому настроение. Пусть любуется. Это наверно лучшее, что может отвлечь ее от произошедшего.

Когда мы все-таки зашли в конюшню, Милана бросилась к своему пегасу. Как там его зовут…а, Янтарь кажется… Имя, безусловно, подходило ее коню. Оно точно выражало его грацию, оттенок и уникальность. А вот мою кобылу звали Гроза.

Ее тело дымчатого цвета, грива и хвост ванильного оттенка. Вот я и решил ее так назвать, конечно, имя достаточно банальное, но подходит оно не только по внешним характеристикам, но и по характеру этой взбалмошной кобылки. Мой пегас такой же быстрый, как и гроза.

Я подошел к своей кобыле, и она ясно дала понять, что хочет на свободу и ей тут не шибко интересно. А еще, кажется, на меня обиделись, за то, что я ее бросил. Во дворце, я действительно, не слезал с седла, и оставлял пегаса в покое, только тогда, когда она сама еле на ногах держалась. И она была совсем не против, просто кажется, нам двоим действительно не хватало свободы.

Я обернулся и посмотрел на Милу. Кажется, я знаю, как поднять ей настроение (а заодно и понизить свою самооценку).

– Мил, а давай наперегонки. В этот раз, даже не сомневайся в моей победе! – предложил я и хитро улыбнулся.

Она повернулась и улыбнулась в ответ.

– А давай. Я не сомневаюсь, я уверена в победе. Только не в твоей, а в своей. Готовься проиграть во второй раз! – наигранно-гордо вздернув нос, сказала Мила.

Я ухмыльнулся. И да, конечно, выигрывать я не собирался, но что-то мне подсказывает, что и поддаваться не придется. А скорее всего, мне придется искать оправдания.

Лилька и Себа тоже были крайне заинтересованы этой идеей. Как оказалось, у обеих обычные лошади. Значит, и нам будет на что посмотреть. Причем, в результате воздушных соревнований я не сомневалась, а вот что насчет Лили и Себы…весело будет всем.

Мы решили начать с полетов, а закончить скачками. Мне удалось договориться с конюхом, теперь у нас есть воздушная площадка. Воздушная площадка с виду совершенно обычная, стандартная, так сказать. Бортики, своеобразные облака, только они были намного тяжелее, и при столкновении, были ни разу не мягкие. Так же большая левитирующая табличка "СТАРТ", "ФИНИШ", и зеленые флажки. Каждый флажок, двести метров. Конюх настаивал на том, чтобы позвать еще студентов для публики. Но я отказался. Моей задачей было, развеселить Милану, а не устраивать шоу.

Хотелось побыстрее взлететь в небо, но нам приказали надеть на себя защиту от падения, и тем самым задержали на пятнадцать минут. На самом деле, защита, очень важная часть соревнования, потому что, если кто-то из нас вылетит с седла, станет меньше либо на одного принца, либо на одну "легендарную". Конюхи, совершенно, не хотели брать на себя такую ответственность, и я их прекрасно понимаю. Защиту я надевать не хотел, есть в ней, конечно, и плюсы, но минусов, по-моему, было больше. Неудобно в ней жутко! Для Милы, что-то подобное, насколько я понял, вообще было в новинку.

И вот, спустя некоторое время, мы на площадке.

– На старт…внимание – конюх говорил четко и резко, а последнее слово он прокричал еще и очень громко! – …Марш!

Наши пегасы летели очень быстро. В первые же секунды, Мила сделала обманчивый маневр и оказалась впереди. Я, конечно, не хотел выигрывать, но оказаться на таком отрыве, тоже не планировал! Вот интересно, лошадь у нее навыкам не обучена, но и Мила в отличие от некоторых, в воздушную школу не ходила, как ей удалось обогнать меня? Да еще и с помощью такого нереального маневра. Знал бы, что она на такое способна, без лишних слов конюхов, сам бы напялил на нее эту защиту! Как она вообще не свалилась?!

Дистанция была – один километр. Мила пролетела эту дистанцию, за восемнадцать секунд, а я за тридцать.

И получается, что ее скорость была двести километров в час, а моя сто двадцать пять! И это, при том, что это мой новый рекорд! Как блин? Как?

Честно говоря, я не сильно расстроился. Главное, что она прыгала от радости, ну и гордости.

– Ура! Я выиграла! Ура! – она бросилась мне на шею и чуть не задушила. Я приобнял ее и слабо прохрипел, потому что объятья у этой на первый взгляд хрупкой девчонки были стальные.

– Мил, задушишь, же! Мил!

– Ой, прости – Мила отстранилась. И вновь запрыгала от счастья.

Я тоже улыбнулся.

– Знаешь, а мне тоже есть чему порадоваться, я ведь рекорд свой побил! – пожал плечами я. Не так уж и плохо.

– Ну, так это же хорошо! Почему ты не радуешься?! – она хитро улыбнулась.

– Знаешь, я внутри ликую. Просто мы мальчики немного по-другому радуемся. Ну как минимум от радости не прыгаем! – рассмеялся я. Было забавно наблюдать за ее лицом. Сначала на ее лице проскользнуло удивление, потом она закатила глаза и сказала:

– Какие же вы скучные!

Через пару секунд подбежала Лиля, и девчата прыгали уже вдвоем. Ко мне подошел Себа.

– Не, ну я, конечно, знал, что твоя кобыла самая быстрая в измерении, но чтобы вот на столько! Про Милу вообще молчу! Ну, вы ребята задали жару, сейчас тут задымится все! – Себа замахал руками в воздухе, словно отгоняя дым, а потом засмеялся и я вместе с ним. Потом он сделал серьезное лицо и добавил: – Кстати, это видели не только мы. Рядом стояли две девчонки из нашего класса. Вика и Молли вроде. И три паренька со старших классов. Ты бы видел их глаза. Они сказали, что когда вы спуститесь, они попросят у вас автографы. Так что, готовься!

– К чему готовиться, то? – уточнил я.

– К визгу от девчонок, и подкату от пацанов – последнее он сказал с полной серьезностью в глазах. Кажется, Себастьян только притворяется недальновидным и несерьезным. На деле, он отлично распознал мои эмоции, и самый первый осознал все…

Я недоуменно смотрел на него.

– Блин! Тугодум! К Миле могут подкатить! Готовься! – уже чуть ли не кричал Себастьян.

– Да понял я! Не кричи, а то девочки услышат! – прошептал я.

– А что ты тогда задумался, то? – недоумевал Себа.

– Думаю, что делать – спокойно ответил я.

– А что думать, то? Просто стой рядом и все. Не думаю, что они при тебе, скажут что-нибудь! – усмехнулся друг, явно указывая на мое происхождение, и намекая, что им нужно пользоваться намного чаще, чем это делаю я.

– Ладно, разберусь по ходу, как-нибудь – отмахнулся я.

Пришло время спускаться вниз. Лиля решила лететь на пегасе со мной, а Себа с Миланой. А все, потому что Себа хочет прокатиться с ветерком, а Лиля медленно и не спеша. Прежде чем мы взлетели, Лиля попросила уж очень медленно лететь, потому что у нее есть ко мне очень важный разговор. Ну что ж ладно, надеюсь, это действительно важный разговор.

Мы взлетели, а Лиля начала тараторить, простите, очень быстро говорить:

– Не будем тереть время, и я начну с основного. Так, я вижу, что Мила тебе нравится. И да, даже не смей утверждать обратное, я тебя на сквозь Район вижу! – она пристально посмотрела на меня. Я пожал плечами, и она продолжила – Честно, говоря, мне нравитесь вы оба, и не буду скрывать я за ваши отношения – я удивился и посмотрел на нее, ( второй человек распознавший мои мотивы, может это и к лучшему?) она же, не обратила на это, никакого внимания и продолжила – А еще, я знаю, что это тебе нужно, как минимум для статуса, или для чего там…короче, я в любом случае на твоей стороне. В связи с чем, прямо говорю тебе о том, что она не любит романтику. И в упор не видит. Так что, если ты уже придумал план по завоеванию ее сердца и в нем присутствуют букеты, подарки и прогулки по саду, сразу отменяй!

Все еще немного шокированный ее напором я спросил:

– И что же мне делать?

– Готовиться!

– К чему?

Она мило улыбнулась и небрежно ответила:

– К этому!

Через мгновение, я услышал крик и вопли:

– Твою ж мать, Район, ты чего так несешься, а?! Ты хочешь, что б я со страху поседела, да!? – она продолжала кричать на всю округу. Я был в полной панике и в недоумении. Я, конечно, понимал, что это игра, но Лиля превзошла всех актеров этого мира.

– Блин Роб, ну притормози чуть-чуть, для виду хотя бы! – послышался шепот сзади.

– Блин, Лиля я тебя придушу- процедил я.

– Всегда знала, что я прирожденная актриса. Так, ну осталось дело за малым, разыграть сценку перед Милой и Себой – усмехнулась Лилька – Подыграй мне хоть немного, ладно!?

– Ох, ладно! Только не переигрывай! – молитвенно взглянул на нее. Актриса, актрисой, а здоровые нервные клетки мне еще нужны.

– Как скажите! – отозвалась Лиля

Через несколько секунд:

– Роберт, блин, ты можешь аккуратней, приземлятся, а? Кобылу свою пощади! Гонял на ней как… – мда, либо у Лили было неразвитое воображение, либо на месте этой паузы должно было звучать, какое-то не очень хорошее выражение, но как истинная леди, Лиля решила не высказываться.

– Лиль, еще одно слово и я тебя придушу! Ты можешь свой рот хоть на секунду закрыть!? – подлетели Мила и Себа. – Хочется поорать на кого-то? Встань перед зеркалом и ори сколько угодно! Как раз найдешь себе друга по разуму! Мы и так как черепахи плелись, а тебе все быстро!

К этому времени Себастьян уже откровенно ржал, а Милана прикрывала рот ладошкой и пыталась не засмеяться.

– Вот тебе смешно, Себа?! А в следующий раз, сам с ней полетишь! – возмутился я.

– Какой такой следующий раз?! – взвыла Лиля.

– Уж поверь, я найду какой-нибудь! И со мной ты больше никогда не полетишь! – ворчал я.

– Ой, да больно надо! – фыркнула она.

– Так все, ребят хватит сориться, а?! – встряла в наши разборки Мила – Все, поругались и хватит!

Лиля закатила глаза, и бросила лютый взгляд на Себастьяна, который все еще пытался отдышаться, после чего, видимо не удержалась и наступила на ногу моему другу. Я, кстати,Ж был даже не против.

– А ты, вообще готовься! Сейчас наша с тобой очередь! – Буркнула Лилька и гордо пошла за своей лошадью. Обиделась? Ну все, конец Себастьяну…

– Как ты с ней живешь? – искренне недоумевал я, и решил все-таки задать этот вопрос Миле.

– Вот так и живу – она пожала плечами, и мы пошли к стадиону.

Уселись на первом ряду и готовились наблюдать за скачками.

Через минуту к нам подошли те самые девочки, из нашего класса, и какие-то пацаны из старшего. Естественно, мальчики просили автограф у Милы, а девочки у меня. Ничего удивительного, но, ни те, ни другие не сказали больше, ни слова. Это, честно говоря, меня очень обрадовало, так как я не знал, что говорить.

Начались скачки:

– Ха, да я тебя в три счета обгоню! Ты ведь, у нас скорости боишься! – язвил Себа.

– Ну, это мы еще посмотрим! И ты заберешь свои слова обратно! И вообще, я боюсь не скорости, а высоты, ну или большой скорости на высоте – яростно ответила Лиля.

– Ага, размечталась!

– Ладно, а давай тогда на желание!? Хоть какая-то польза от победы будет! – с хитрющей улыбкой предложила девушка.

– А давай! – повелся на провокацию мой друг, и очень, очень зря.

Ну и что вы думаете?! Дообезьяничался Себа! Проиграл! Конечно, отрыв не очень большой, всего секунда, но все же. В общем, Себа и слова назад вернул, и желание за ним осталось! С женщинами, вообще лучше не спорить! Особенно на желания!

Мда… сегодня девочки в отрыве! Причем, во всех смыслах этого слова! А мы сегодня лохи и неудачники.

Но я не обращал внимания на неудачу и проигрыш. Сейчас я хотел одного – есть! Очень сильно хочу кушать! А у девочек в холодильнике, домашний борщик стоит!

Живот явно поддерживал мои мысли.

Милана.

И вот мы возвращаемся в общагу. Мальчики уже чуть ли не бежали. Видно, есть хотят! Мы шли с Лилей и разговаривали.

– Слушай, твой Роберт дурак полный! – голосила она.

– Что значит мой? И почему дурак, то? Здесь кстати, я полностью согласна с ним! Вы плелись как черепахи, Грозе же, могу только посочувствовать! Это было намного тяжелей, чем подниматься! – возмутилась я, поскольку Грозу было действительно жалко.

– А что, не твой? М-м-м…ясно, все как Себ и говорил! Ты не видишь очевидного! Ты слепая или просто не понимаешь, как Роб на тебя смотрит? Да он глазами прожигает тебя! И тот танец… – Лиля мечтательно вздохнула. Иногда мне кажется, что Лиля очень сильно перечитала женских романов и даже в обычном рукопожатии видит что-то иное и светлое.

– Тот танец дружеским был! Он сам так сказал, так что отстань от меня! Пока тебе же хуже не стало! – буркнула я.

– Ну, во-первых, если Роб сказал, что танец дружеский, что вы такими влюбленными на фотографии кажитесь, а? – хитро взглянула на меня подруга.

– А ты слышала, про такую вещь как фотошоп? Или первый раз слышишь?! – перебила я ее дальнейшие эмоциональные высказывания, но Лиля все равно продолжила.

– Ну, окей, допустим! Какого ж ты тогда танцевать пошла? Скучно стало? Косточки размять? – не выдержала и рассмеялась Лилька.

– Ради выгоды! – сквозь зубы процедила я.

– Какой такой выгоды? Деньги предлагал? Или корону? А может жрать поменьше?! – все еще смеялась Лиля.

– Там была двойная выгода! Что бы от него все девчонки отстали, а от меня все пацаны! Все закрыли тему! – сказала я , хотя уже и сама немного сомневалась в выгоде данного предложения.

– Ты хоть понимаешь, как это глупо звучит? Ты вообще в курсе, что почти все принцы женятся после университета? Какая такая у него выгода? Тем более, здесь есть шанс, найти самую сильную и умную супругу. А кто здесь самая умная и сильная? Правильно! Ты! Принцы в университетах не только учатся, но и пару выбирают! Вот почему к нему все девчонки липнут! Кому корона не нужна? Так…только не говори, что не знала этого!

Я взвыла.

– В первый раз я услышала, когда ты сказала! У меня не было времени читать вести, и слухи распространять! Я училась! – отмазка так себе. Видимо Лиля посчитала так же.

– Мда…серьезный аргумент! Я думала ты исключение, но походу все отличницы страдают занудством! И вообще! Ты бы видела со стороны сегодняшнюю ситуацию!

– Какую именно? Ту, благодаря которой меня чуть не сожрали розы? Или ты про «полеты»? Блин… я тут всего два дня, а вляпалась, по самое не хочу! – внезапно осознала я.

– Да, вляпалась ты серьезно! Но я про ту ситуацию с розами. Он нес тебя на руках как…как, сокровище какое, да так нежно, и с такой заботой! – Лиля от умиления засияла вся! – Мы в таком в ступоре сначала были! А он нашел выход! И даже в это логово колючее полез! А все, потому что ты там была! – и снова сокрушённо вздохнула.

– А может он полез туда, потому что бесстрашный! Еще и дурной характер подействовал! Или захотел героем стать! – накидывала варианты я.

– Ага! И поэтому как нес как хрупкий бриллиант! Да ты его глаза видела, когда очухалась?! Я не сомневаюсь, что, если ему дадут разрешение, он спалит все эти розы, и скинет их с обрыва, предварительно связав в морской узел!

– Ага, как же! Вот делать ему больше нечего, пойдет розы немножко подпалит, и сядет домашку делать! Лиль, ну ты иной раз как скажешь! – фыркнула я.

– А что ты на это скажешь? Вы встретились в самый первый день! Сначала в небе, подумать только, еще до университета! Потом на площади вместе стояли, шушукались! Я все видела! Даже не думай отрицать! Потом случайно оказалось, что ваши конюшни напротив, потом – что вы старосты, и будете следить за порядком, а этому немало времени нужно уделять, между прочим! Потом выяснилось, что живете напротив! Как много совпадений не находишь? Ах да…еще тот случай в магазине! Так ты еще и на уловку попалась, пригласила их к нам. Далее, они утром пришли к нам на завтрак, видимо приучает тебя к своему расписанию и распорядку дня! А потом не забываем о танце, помнишь, мальчишки не хотели отпускать нас! Я уверена, просто уверена, что это Роберт подговорил магов камеры поставить, а потом фотографии в редакцию отправить! И вот новоиспеченная новость! Все об этом знают, тебе деваться некуда. А еще эти розы… – все не умолкала подруга. Хотя в чем-то, с ней я была согласна, слишком много совпадений. Но кое-что на моей стороне все-таки было.

– Ой, ну да – зашептала я – Ты еще скажи, что это нападение Роберт устроил, темная магия и все такое! Лиля… – и меня снова перебили.

– Так я же не говорю, что он подстроил! Просто он воспользовался ситуацией! Как смотрел на тебя, разговаривал! Обычная девушка сразу бы влюбилась, а ты у нас на бронепоезде! – перебила меня подруга.

Я закатила глаза и начала объяснять все Лиле. И про тот случай в магазине, когда, Наше Величество пельмешки в корзину запихивало, и про разговор напомнила. Да и к тому же, мы второй день как знакомы! Но меня вот что испугало: пока мы с Лилей шли, она мне ни слова, ни сказала, и даже не хихикала! Вот от такого я не знала, чего ожидать, и это малость пугало! Но я решила не сдавать позиций и огласила свой главный козырь:

– Лиля, это все слишком сложно! Зачем так напрягаться? Он может выбрать любую девушку университета, серьезно, любую! Зачем ему тратить время, на то, чтобы "заполучить" мое сердце, если у него толпа поклонниц, которая всегда будет его любить и уважать?!

Я закончила рассказ. Лиля нахмурилась, немного подумала, и ответила:

– Милана, в том и дело, что он не может выбрать любую. Ему нужна САМАЯ, лучшая. Сильная, умная, добрая, та, что будет нравится не только ему, но и темному народу, а мы очень избирательно к этому относимся. Но самое главное, что ты упустила – бескорыстие. Его избранница, должна быть бескорыстна, как цветок ромашки. Сама посуди, из нашей группы за исключением тебя и принца, самая сильная Силена, а теперь скажи, за что она "любит" Роберта. Нет, не говори, я сама скажу, за его статус, деньги и власть. И все те, кто пытаются повиснуть у него на шее, того же мнения о принце. Поэтому, он хочет найти настоящую, истинную пару. А еще, он добивается твоего доверия – причем она это, совершенно серьезно говорила.

– Что?

– Ну доверия. Смотри, будете старостами, работать друг с другом, тут без доверия не обойтись. Дальше, будут постоянно у нас в комнате отсиживаться потому, что у нас питаются. Хм, питаются, как то странно звучит, ладно, поехали дальше. Сегодняшний случай с розами…– снова начала Лиля, но я решила, что лучше перебить подругу, чем продолжать данную тему.

– Пойдем лучше, а то отстали вон!

– Мы еще вернемся к этой теме! – не оправдала моих надежд Лиля.

– Кстати о теме… – месть, штука сладкая.

– Мне это уже не нравится! – напряглась соседка, и не зря, ой как не зря.

– Ах, да, ты заметила, как Себастьян на тебя смотрит! – парировала я.

– А вот это, ты из мести придумала! Никак он на меня не смотрит! Я бы заметила – буркнула она

– А ты хочешь, что бы он смотрел на тебя?! То есть, он тебе нравится!? О боже! А-а-а – я запищала.

– Так, успокойся! Пищать от умиления будешь, когда мои чувства взаимные будут! Вот тогда мы вдвоем попрыгаем, и пообнимаемся! А пока…цыц! И что бы никому не слова! Поняла?

Я все поняла, но все равно шла и улыбалась.

Это так мило! А-а-а! МИЛОТА!

Я не шла, а порхала! Вся такая радостная шла! Как будто полтора часа назад меня не пытались убить розы! В общем, улыбалась я во все тридцать два зуба!

Мальчики даже подумывали, что у меня нервный срыв и истерика, но мне удалось заверить их о том, что все нормально.

Глава 8

Вот мы и преодолели расстояние от конюшни, до комнаты. Но не все прошло так гладко, как хотелось бы.

Пока мы шли по коридору, наткнулись на трех девчонок, и по совместительству на наших одноклассниц. Они были, мягко говоря, поклонницами принца, и выпрашивали автограф, взамен на какую-то информацию. И это меня взбесило! Нет, не то, что они глазками стреляли и строили глазки нашему соседу! Зачем требовать автографы в обмен на информацию? Они просто так не могли попросить? Не думаю, что Роберт бы отказал. Так еще и информация не самая радостная оказалась. Нас вызвала директриса к себе в кабинет.

И мы и понятия не имели из-за чего именно! Ей рассказали историю со стихийными цветами? Или это из-за скачек? Или все вместе? Или организационные вопросы?

Вот и Роберта эта информация явно не порадовала! И я даже знаю почему! Мало того, что устали как собаки, так еще и к директору идти надо! Но вариантов у нас не было. Мы пошли, а Лиля и Себастьян, обещали подождать нас за дверью.

И вот мы зашли.

– Ой, это вы! Заходите, заходите! Присаживайтесь. Долго говорить не буду. Сегодня вы должны объявить и объяснить всем студентам вашей группы насколько моментов. Прежде всего, правила поведения, расписания уроков, и еще много-много всего – хорошее начало хорошей беседы, ничего не скажешь – Что бы вы зря времени не теряли, я изложила весь материал вот в этих документах. Учить не обязательно, но и читать вы должны с достоинством. Поняли? Первый учебный день уже послезавтра, поэтому, нужно срочно оповестить всех, вы же понимаете?

Мы с Робертом синхронно кивнули.

– И да, еще один момент! Я надеюсь, вы решили проблему касательно старост группы?

Роберт ответил:

– Да, я буду старостой группы, и буду поддерживать порядок в ней, а Милана решать официальные вопросы.

– Отлично! Я так и думала! Но посчитала, что решить это должны вы. Ну что ж…сделать объявления вы сможете в главном зале общежития. Он находится на первом этаже. Если будут какие-то вопросы, постарайтесь на них ответить, ладно?! – прощебетала директриса, она явно куда-то торопилась.

В этот раз ответила я:

– Да, да конечно

– Хорошо, можете идти – махнули нам, и директриса скрылась в соседней комнате.

Ну, мы и вышли.

– Хм…как мило она нас выпроводила! – фыркнула я.

– И не говори!

Лиля и Себа стояли и с недоумением поглядывали на нас.

Ждали объяснений. А мы не стали ничего объяснять и чуть ли не бегом понеслись в комнату. Учить.

Так время незаметно пролетело! И за сегодня еще нужно эти правила объявить! О боги, на что мы подписались?

Зашли в комнату:

Как вы думаете, что сейчас хотелось больше всего? Спать! Спать мне хотелось! Разбудили то рано! И еще сегодня ноги расцарапала, обработать бы надо! А ходили то мы пешком! Весь день! Сейчас бы поспать! А придется читать и учить эти правила! Ну, вот за что? Почему именно сегодня?

Так ладно! Хватит жалеть себя! Но мое тело упорно продолжало игнорировать мои просьбы, я просто открыла дверь, зашла в зал, плюхнулась на диван и взвыла.

– За что, а?! За что!? – не понимала я.

Ко мне подбежала Лиля.

– Мил, все нормально?! – растерянно спросила она.

– Нет! Ничего не нормально! – выпалила я, и вновь взвыла.

– Так, ясно, у нее истерика! Валим отсюда! – да, это говорил Себастьян, как всегда, веселый, позитивный и «шутник от бога»!

Я отстранилась от подушки, и со всей силы кинула нее в Себу.

– Ай, больно!

– Так тебе и надо! – рявкнула я, и отвернулась.

– За что!? – завопил он.

– За все хорошее!

– Да ладно тебе! Слушай, а кинь в меня еще одну подушку, а?

Я от ярости разве что не сгорала, хотя, кажется и до этого не далеко… И вот ему хватило наглости еще и поиздеваться! И вообще, почему я должна тратить на него свое драгоценное время, а? У меня, между прочим, куча дел, и сейчас я хочу отдохнуть!

Я уткнулась лицом в подушку. Вот ни дай богиня, сейчас хоть слово об истерике скажет! Убью!

Но все же никто ни рискнул и звука издать. Да только, тишина на голову давила. Поэтому, как самая настоящая леди, я села на кровати, поправила волосы и преспокойненько так потребовала:

– Роб, дай документ, а?!

Принц протянул мне одну из копий, и я принялась читать. А это оказалось даже интересным! Вот, никогда не думала, что правила поведения и безопасности окажутся такими занимательными!

Например, вот: «Правило № девять: «Никогда не провоцировать своих сокурсников, особенно первого курса!», а ниже пояснение: «Студенты на этой стадии, очень эмоциональны, и не всегда способны контролировать и удерживать свои силы! Это может привести к массовым разрушениям, или к летальному исходу с вашей стороны!» Мда…замечательно! Просто замечательно!

Я медленно повернулась к Роберту. Проследила за движением его глаз, судя по всему, читает пятый запрет. Его карие почти черные глаза медленно, но внимательно скользят по документу, темные волосы колышутся, а уголки губ на его красивом лице медленно поднимаются.

– Залюбовалась? – он оторвал взгляд с листа и направил его на меня.

Нервно сглотнула, но весьма четко и спокойно произнесла:

– Нет. Жду твоей реакции после прочтения девятого пункта.

Роб нахмурился, и перевернул страницу, а Лиля и Себ переглянулись.

Через несколько секунд Роб тоже поднял на меня глаза. Он устало вздохнул и встал.

– Ну что там написано, а?! Что такого уж страшного? – не поняла Лиля

Ну, я и зачитала ей. Глаза у друзей округлились, а челюсти отвисли.

Роберт усмехнулся и спросил:

– Что вас так удивляет?

Серьёзно? Что нас так удивляет? Перспектива того, что мы кого-то прибить можем должна радовать?

Мы все втроем уставились на Роберта, а он пояснил:

– Первые годы сложно управлять своим внутренним зверем, а особенно если зверь агрессивный. В таком случае, эмоциональность возрастает в десять или двенадцать раз. И перед вами уже не человек, который месяц обзывает вас, а как минимум всю жизнь, ходит за вами по пятам и наговаривает на вас.

Мы переглянулись. От такой информации стало, откровенно говоря, страшно.

– Но и это еще не все! – неожиданно начал Роберт – Сила зверя зависит от силы хозяина. И чем сильнее владелец, тем сильнее и необычнее зверушка. Если в моем случае огненный ворон, то Милана…Милана может превратиться в кого угодно!

Роберт внимательно посмотрел на меня и просил:

– Что именно сказала Лилия, когда наделяла тебя даром?

Я задумалась. Говорила она много и решила уточнить:

– Пересказывать, слово в слово?

– Не обязательно- смилостивился он.

– Ну-у-у она сказала, что я могу управлять и перевоплощаться в любых существ – вспомнила я.

Роб загадочно улыбнулся и сказал:

– Ну что Себастьян, теперь ты понимаешь, что Милану желательно не бесить? Превратится в ласточку смерти и все, хана всем в радиусе трехсот метров! Или, например, в черноземного пса. Она не только тебя, но и всю школу на атомы разделит!

– Кто бы говорил! – буркнула я.

– Нет, ну я максимум на сожжение способен. На атомы вряд ли получится – наигранно разочаровался принц.

– Ну, ну – хмыкнула я.

– А что нет?

– Нет. Твой уровень силы достигает восьмидесяти одного балла! А насколько мне известно, это высший уровень трансформации, следовательно из этого можно сделать вывод… ты можешь превращаться и в магических существ – победно улыбнулась я. Не зря-таки вчера в списки на доске с результатами баллов заглянула. Там были баллы каждого студента и характеристика и, конечно, я не могла не взглянуть на тезультаты Роба.

– Да, но в моем арсенале доступны лишь хищные птицы – все еще не желая сдаваться, ответил Роберт.

– А чем тебя темный павлин не устраивает? Он тоже на многое способен – спросила я.

– А тебя? – язвительно перевел стрелки он.

И все! Я мигом забыла о розах, неслыханной победе и о предстоящем собрании! Осталось, надеется на благоразумие студентов, и на мои, и без того слабые нервы.

Мы с огромным усилием все же дочитали все правила. И это, кстати, оказалось не единственным странным.

«Правило № двенадцать: на территории и за пределами университета водятся песчаные лисы. Запрещается кормить, и тем более приручать их!»

Вот хоть объяснили бы, что за лисы такие! Я, например, первый раз слышу! И почему, их кормить нельзя? Ну, если они здесь водятся, и мы сегодня их не заметили, значит, они не очень-то, к студентам тянутся! Как всегда. Объяснили, так объяснили! Надеюсь, на уроках также объяснять не будут.

И тут меня осенило, мы же еще никому ничего не сказали, со временем не определились!

– Роберт, а сколько время? – вновь оторвалась от чтения я.

– Три, а что?! – спросил Роб.

– Да нет, ничего, просто о том, что у нас будет собрание, знают четыре человека из ста! – я сложила руки на груди, а потом убрала их, потому что поняла, что собраниями занимаюсь я, и ответственность, соответственно на мне, как на втором старосте.

– Блин, точно я побежал звать всех! – Роберт видимо забыл о том, что это должна делать я.

– Стой, умник ты наш! А во сколько оно будет то?! – решила все-таки поинтересоваться я.

– Часа через два наверно нормально будет. Ну, все я побежал! – Роберт уже собрался выходить, как я снова окликнула его.

– Стой, а у второй группы, во сколько ты знаешь?

– Нет, а зачем? – не понял Роб.

Ой, ну как всегда.

– Нет, незачем! А если собрание у обеих групп в одно время будет!? В тесноте, да не в обиде? – выдала я.

– Ну, так чего ты стоишь?! Пойдем! – ну блин, о моих обязанностях видимо вспомнили, а жаль.

– Куда пойдем-то? – я решила претвориться дурой.

– Как куда? На этаж ниже, будем их главарей искать! Или ты думала я один пойду?! И вообще официальные вопросы по твоей части, так что, это я тебе помогаю! – ну все отдых мой накрылся.

– Ладно. Уже иду! – пробурчала я.

Ну как это так?! Пусть сам идет, чего меня тащить, то?

– Слушай, а без меня ты никак попросить не можешь?! – бурчала я, спускаясь по лестнице.

– Нет. И еще, если ты забыла мы с тобой пара. И ходить должны везде вместе – усмехнулся и подмигнул он мне.

– Я не просила делать нас парой! – возмущалась я.

А он сделал вид, что не услышал. А потом и вовсе, нагло подхватил мою руку!

Я не успела ничего сказать, так как он опередил меня.

– Да ладно тебе, что ты так резко реагируешь?! – и при всей этой невозмутимости, он продолжал улыбаться.

– Как хочу, так и реагирую! И вообще отпусти мою руку! – я попыталась одернуть ладонь, но у меня, конечно же, не получилась. Не мне с наследными темными принцами в силе тягаться.

– Нет. Раз заварили кашу, давай расхлебывать, ладно?! – уже спокойно, попросил он.

– Начнем с того, что кашу заварил ты. Но ходить за ручку, это максимум! – хотя даже от этой мысли становилось плохо. Общество сейчас понапридумывает, потом и это нужно будет расхлебывать.

– Хорошо. Договорились! – покорно согласился он, и должна признать, как-то очень быстро…

Мы уже шли по коридору, но там никого не было. Может все уже на собрании? Ну, или нет.

По коридору шла какая-то девушка. Если я не ошибаюсь это Мари Вэрд. Одна из главных. Ее тоже вызывали к директрисе.

– Смотри, похоже, это Мари! – указала я Роберту на стройную, высокую, светловолосую девушку.

– Кто? – у Роберта был такой вид, словно он это имя в первый раз слышал. Хотя, может тогда на площади просто не обратил внимания.

– Мне вот интересно, как ты главных собирался искать, если даже не знаешь, как они выглядят?! – улыбнулась я.

– Ну не знаю…сказал бы: "Позовите сюда вашу старосту!" – пожал плечами Роб.

– Мда…а ты в курсе, что это университет? – потому что тут как бы все приравнены, и это по большей части неуважительно по отношению к старостам. Как будто они чем-то хуже или ниже нас.

– В курсе, а почему ты спрашиваешь? – он разницу явно не видел. Принц, что с него взять…

– Потом объясню, давай лучше к Мари подойдем, она вон с кем-то разговаривает.

Мы ускорили шаг. И вот через пару мгновений, были около нее.

Мари сразу закончила разговор с девушкой, иповернулась к нам. Она была явно растеряна, зато я нет.

– Привет – поздоровалась я.

– Привет – робко ответила она.

Но и тут я не позволила себе растеряться.

– Меня зовут Милана, это Роберт – я указала на Роберта, и протянула руку. Она ответила на мой жест и ответила:

– Мари.

Тут встрял Роберт.

– Насколько нам известно, ты староста второй группы.

– Я зам. Вы хотели поговорить о чем-то конкретном?

– Да. Сегодня, должно проводиться собрание для групп, и мы хотим узнать в какое время оно у вас – улыбнувшись, спросила я.

– На самом деле, мы и сами-то еще не знаем. А у вас? – немного смутилась девушка.

Я ответила первая.

– Мы хотели определить время, после того как узнаем ваше – начала я, но Роб меня перебил:

– Раз вы еще не определились, то мы проведем собрание в 6.

– Хорошо. Тогда мы в 7 часов вечера – ответила девушка.

– Отлично, вот и договорились. Приятно было познакомиться! – улыбнулась я. У меня было такое ощущение, что нас с Робертом боялись.

– И мне тоже. Желаю удачи – улыбнулась она, и пошла по коридору.

Вот они! Межэтажные переговоры! Я думала, это будет сложней…

Пришла пора звать всех студентов.

Оказалось это довольно сложно. Особенно если учесть, что позвать нужно девяносто шесть человек!

С горем пополам, мы обошли все комнаты. Но самое ужасное не то, что мы двадцать минут по комнатам ходили, а то, что все выражали недоумение и изумление! В женских комнатах все строили глазки Робу, а на меня нехорошо косились, (были, конечно, и те, кто просто смотрели с интересом или даже уважением, это это было скорее исключением, чем правилом) а в мужских с точностью, да наоборот! Ну как можно быть такими …ревнивыми что ли?! Хотя тут и ревновать, собственно, нечего! Мол, приехали тут и шансы у всех отбили!

Я старалась попросту не обращать на это внимания, и иметь все тот же невозмутимый вид. Но вот как оставаться «Сама Невозмутимость», когда закрываешь очередную дверь и слышишь:

– Не, долго он с ней не протянет. Она такая скромная и правильная! Королева должна быть совершенно другой…например, как я… – вещала одна из девушек.

– Нет, как я… – говорила другая.

После такого хочется забыть об этой двери, и никогда не вспоминать…

И это, кстати, комната Силены, хорошо, что ее самой там не было. Не комната, а гадюшник, какой-то!

Дом, милый дом…как мне не хватает тебя. Где добрые и отзывчивые люди? Где?

До собрания осталось меньше часа. Все правила я выучила за полчаса, и теперь уж точно ни о чем не беспокоилась. Страха перед публикой никогда не ощущала.

За пятнадцать минут до выхода в комнату зашел Роб.

– Привет, не помешаю? – ого, Его Величество, разрешение спрашивать умеет? Надо же! Однако свое ехидство спрятала далеко и надолго. А то обидится еще, только на человека походить стал.

– Нет, заходи – ответила я

– Волнуешься? – как бы, между прочим, поинтересовался он.

– Неа. А что, должна?

– Ты же говорила, что не любишь быть в центре внимания – вспомнил Роберт.

– Быть в центре внимания, и выступать перед публикой, это две разные вещи – невозмутимо ответила я.

– Да? Для меня это одно и то же – он пожал плечами.

– Ладно, пошли. И да, если тебе интересно, могу посоветовать справочник по психологии А. Ю. Чернаковой.

– У тебя с собой есть справочник по психологии? – изумился тот.

– Нет, справочников с собой я не ношу, но могу порекомендовать пару хороших авторов.

– У меня такое ощущение, что ты перечитала все возможные книги и справочники… – задумчиво и, кажется, на полном серьезе сказал Роб. Просто он как-то поинтерисовался у меня, какие мне книги нравятся. Ну я и перечислила. Списочек. Небольшой такой всего то на двадцать книг…Ну да, у меня нет любимой книги, но есть книги, которые мне очень нравятся.

– Не все. И читать их пока не собираюсь. Так, осталось десять минут. Пойдем? Лиля и Себастьян уже там – и вот она, предательская улыбка. Уголки моих губ приподнялись, как только я вспомнила о Лилькиных чувствах.

– Э-э-э, здесь есть что-то забавное? – с какой-то затаённой надеждой спросил сосед.

– Да нет, нет, это я просто…в общем, просто забудь. Окей? – ну вот, он наверно все понял, сдала Лилю.

– Неужели Себастьян попросил у тебя помощи? – недоумевал он.

– Помощи в чем? – не поняла я.

– Да нет, не важно.

– Себастьяну нравится Лиля? – уточнила, чтобы наверняка.

– Он все-таки говорил тебе?

– Нет, просто по твоей реакции стало понятно – созналась я.

– Богиня, чтож ты такая догадливая?

– Зачем же сразу «богиня», можешь называть меня просто Милана Витальевна – не удержалась от колкости я – А про это я знаю…правда, немного с другой стороны.

– В смысле!? Как это «С другой стороны»? – не понял Роберт.

– Ну например я знаю, что Лиле нравится Себ – я широко улыбнулась, понимая, что любовь моей подруги взаимна. Вот даже завидно немного…ведь я никогда не влюблялась.

Да, да, этот уникальный вид человека перед вами. Я никогда не признавала, каких-либо романтических чувств. Ну что? И такое бывает.

– Что? – Роберт сейчас выглядел как минимум удивлённым.

– Итак, раз мои предположения подтвердились, предлагаю действовать! – потерла я ладошки.

– Как?! – тоже оживился Роб.

– А вот этот вопрос мы обсудим чуть позже. Десять минут осталось – сказала я и направилась к двери.

Шли мы быстро, понимая, что опоздать, просто не имеем права. Но к нашему счастью, или горю, пришла только половина студентов. Поднявшись на сцену нам удалось более детально осмотреть зал. Он просто огромен! Раз в десять больше, чем в моей школе! Ну, окей, я, ознакомившись с правилами, выяснила, что в университете регулярно проводятся мероприятия и соревнования. Но проходят они на улице! И возникает вопрос, ЗАЧЕМ!?

Ну ладно, ладно, может я из деревни, и совсем не разбираюсь в моде и дизайне, но вот скажите мне, с какой целью на полу нарисована картина!? Кто-нибудь может мне объяснить, а!? И не было бы претензий, если это был бы узор, но это же целая иллюстрация! Да это, произведение искусства! По которому прямо сейчас топчутся студенты! Мне, например, жалко. Может в эту роспись душу вложили, а мы эту душу стаптываем. Иллюстрация, в принципе понравилась. Если верить рисунком история примерно такая:

Жила была какая-то красивая дева, со светлыми волосами и карими глазами. Идет она по лесу и замечает белую лилию. Дева подходит к лилии и касается нее тоненьким пальчиком…эм,…потом «рассыпается», а ее прах поднимает ветер и возносит над лилией. В комочке праха вспыхивает огонь, превращается в феникса и улетает.

Остается последний совсем уж непонятный фрагмент. Феникс садится на плечо какой-то темноволосой королеве!

Нет ну, к исполнению росписи, нет никаких претензий, но почему та самая темноволосая девушка стоит к нам спиной?! Хотя, по сравнению с прахом девушки…

Да что за бред вообще?!

Мда Мила, пора бы тебе уже привыкнуть, что в этом университете все странно и загадочно.

Собрание прошло весьма неплохо. Все внимательно слушали и вникали. Ну, почти все… несколько студентов невинно спали, еще где-то треть обсуждала что-то поинтересней, чем правила, за незнания которых ты можешь вылететь отсюда как пробка из шампанского! Ну а остальные слушали и вникали.

Аллилуйя через сорок минут мы закончили! Все бы ничего, но та роспись не давала мне покоя. Может, это легенда какая? Надо будет найти.

Я зашла в комнату и, увидев то, чего мне больше всего сейчас не хватало, улыбнулась. Кровать. Спать. Ни о чем не думать!

Ага, как же!

– Мил, я только что директрису видел, она попросила зайти – выглянул из-за двери Роб.

Я простонала в подушку, медленно поднялась и поплелась к двери. Ну что ж такое, а?

Когда мы шли по коридору, у меня было очень сильное, практически нестерпимое желание отказаться от своего нового назначения, и лечь поспать.

А когда мы вышли оттуда, оно стало еще сильней! Директриса хвалила нас минут двадцать минимум! И как бы, между прочим, сообщила о том, что нам, и вообще всему университету, завтра учебники получать. Ну, здорово, что сказать!

Глава 9

Роберт.

Мда…ну и денек! Наверное, я никогда раньше так не уставал. А сколько эмоций! Но все же, осталось еще одно не завершённое дело.

– Мила-а-ан… – протянул я.

– А? – откликнулась она, аккуратно спускаясь по лестнице.

– Может, сходим в библиотеку? Нужно поискать информацию о розах. А заодно учебники получить – учебники, действительно не плохо было бы получить сегодня, чтобы завтра в очереди не стоять.

– Да, давай сходим. Тогда я Лилю позову, а ты Себастьяна – откликнулась Мила.

– Нет. Сходим вдвоем. Так у нас больше шансов получить нужную информацию – ответил я.

За то время, которое мы шли, я придумал план, хотя, по сути, планом это и не назовешь, просто продумал некоторые детали…

– Каким это образом у нас больше шансов? – не поняла девушка.

– Пойдем. По дороге расскажу план действий.

Он был достаточно прост:

– Мне якобы как принцу, поручил задание отец. Найти сведения о стихийных цветах. Ну а то, что я с «легендарной» усилит шансы. С нами никто и поспорить не посмеет – пояснил я, и увидел недоверчивый взгляд Миланы.

К сожалению, мои предположения не оправдались… не знал, что библиотекари такие злые и недоверчивые! Справку ей, видите ли, надо! И какие бы мы глазки не делали, щенячьи, кошачьи, не поддается!

В корпус мы шли молча, разошлись по комнатам.

– Ну как сходили? Что узнали? – поинтересовался Себа.

– Ровным счетом ничего… – раздосадовано ответил я, плюхнувшись на кровать.

– Как это ничего?

– Вот так. Нам просто не дали книгу. Потребовали какой-то справки, ну, в общем, какой-то документ им нужен. Без него типа никак! – я был зол.

– Как это никак? Ты же принц! По идее, они вообще, перечить тебе не имеют права!

– Еще как имеют! Здесь, вообще-то, все приравнены! Нет ни богатых, ни бедных, ни принцев, ни парикмахеров!

– Парикмахеры?! Почему они? Почему не уборщица? Они по сравнению с тобой, кажутся более ущербными. Тем более парикмахер может быть знаменитым, а вот техничка вряд ли – рассуждал в слух друг.

– Себа, хватит цепляться к словам! Тебе надо быть серьезнее – пожурил я друга, на что тот, собственно, не обратил никакого внимания.

– Ага, а тебе пополнять словарный запас, и наконец, понять, что такое логика!

– Себастьян, ты неисправим! – скорбно выдохнул я.

Милана

– О, блудный сын пришел! Где гуляла, Милана? Или правильней спросить с кем? – прищурила глаза Лилька.

– Можешь задать оба вопроса, но сразу предупреждаю, что положительных ответов не будет! – к моему великому счастью, Лилено любопытство мигом поугасло:

– Эм…ясно. Считай, что задала оба вопроса и с нетерпением жду самых ужасных и печальных ответов! – неуверенно произнесла она и уселась на диване поудобнее.

– Ну ладно, слушай. Я с Робертом была в библиотеке. После нашего выступления он видимо вообразил себя богом всемогущем и всезнающим. Уговорил меня пойти в библиотеку, и добыть информацию о розочках. Я дурында такая согласилась… – а, нет, ошиблась, не угасло ничье любопытство.

– И, что, и что? – Лилины глаза горели интересом к произошедшему.

– А то, что наше величество разработало план, но забыл одну маленькую деталь, а именно злую библиотекаршу, которой дела до нас нет, и время свое, естественно, она тратить не собирается. Ну в общем, послала она нас ко всем чертям, и заявила, что мол в очереди на учебники можете не стоять, все равно получите последними! – и вот моя гневная в начале речь, к концу, превратилась в обиженное бурчание.

Лиля хохотала долго так, непрерывно.

– Ничего смешного! Мне походу самые ужасные учебники достанутся, а ты смеешься! – с другой стороны можно будет с утра подольше поспать…

– Ой, не могу, ты такая забавная! – ухахатывалась, непонятно, собственно, над чем Лиля.

– С чего это, я забавная?

– Да много с чего. Ну например, ты, конечно, не в курсе, что университет в этом году закупил абсолютно все учебники. И конечно же, не понимаешь почему Роберт перед тобой выделывается. Не так ли? – и смех уступил место хитрющей улыбке, на лице подруги.

– Ой все, отстань! Дай мне, нормальному человеку поспать! – вот так нужно заканчивать разговоры, потому что со мной Лиля, тоже была согласна. За день мы устали как пара белых кроссовок, после длительной прогулки по болоту.

Утро:

Кто-то сказал, что утро не может быть добрым? Знайте, я с вами полностью согласна!

Снился мне всякий бред, будто бы радужные цапли лопают розовых енотов в зефирном городе. Так и не досмотрев битву между цаплей и Енотиусом 4, я проснулась.

Мало того, что учебники придётся получать последней, так еще и кто-то стягивает с меня одеяло…

Кто это тут в самоубийцы подался, и решил у меня теплое одеялко отжать?!

Я резко поднялась с кровати, но не обнаружила Лилю, зато обнаружила свое одеяло. На ее кстати кровати!

Вот скажите, что оно там делает?! Если эта нелепая Лилькина шутка, то пощады, ей не ждать! Ей понятное дело, рано вставать, а мне еще поспать можно, хотя Лиля вообще невинно посапывает…притворяется, что ли? Да не, так невинно притворяться еще никто не умеет.

Но мои надежды лопнулись как мыльный пузырь, когда я увидела его…ну этого как его?! Земная лиса с большими ушами, она еще маленькая такая…а-а-а фенек, вроде. Точно фенек! Нам о нем рассказывали в школе. Такой крайне милый зверек, который все блестящее и мягкое любит.

Но ответа на самый интересующий меня вопрос, я все-таки не знала.

Как этот земной лис в моей комнате-то оказался?! И что мне делать?! Выбегать из комнаты и кричать «У меня тут какое-то непонятное существо в комнате!» или забрать свое одеяло и продолжать спать?

Выбор был очевиден.

Я принялась отбирать одеяло у фенека. Но этот маленький гаденыш оказался силен, и ловок. В итоге, я споткнулась о свое же одеяло, и оказалась закутанной в простыню. Вот же хитрый! И наглый! И такой милый!

Раунд был проигран.

В итоге, я сидела в пижаме на полу, замотана в простыню. А этот гад скомкал одеяло в кучу, забрался внутрь и грелся…

Обидно. И стыдно если честно, проиграть этому ушастому…

Спустя минут пять вспомнила, что я уже чуть больше недели не простой человек, а природный маг. Причем не абы какой, а «легендарный».

И опять же, спасибо тебе мама за напутственные советы, и уроки. Чуть меньше недели назад, когда я еще была дома, мама рассказала мне все, что знала сама.

«Управление, не самая сложная задача для «природных», но намного легче создания, поэтому я не сомневаюсь, что ты справишься. Итак, тебе нужно проконтролировать зверя. Ты должна смотреть четко в его глаза, и представлять цепь действий…»

Ну ладно, приступим.

– Эй ты, сурок! – позвала я своего недавнего врага.

Фенек мгновенно обернулся и посмотрел на меня как на дурочку, будто говоря: «Какой я тебе сурок? Я гордый фенек!»

Я поймала его взгляд и мысленно представила, как существо развязывает меня.

Мой новый друг (или враг, я все-таки еще не определилась) медленно развязал, а потом уставился на меня, опустив ушки, поджав пышный хвост и смотря грустными голубыми глазами, так и захотелось его простить. Подойти, обнять и простить.

Так я и сделала.

Этот земной лис такой мягкий и милый! Так мы седели секунд пять, пока что-то в моих глазах не мелькнуло. Как будто белая лента проскользнула между мной и этим милейшим существом.

Хм…забавно еще несколько минут назад этот лис забирал у меня одеяло, а теперь вот новый друг. Очень ласковый и симпатичный друг.

Что делать с лисом я не знала, куда прятать, где он будет жить, чем кормить? Но ясно было одно, его я никому не отдам! Мой!

Ясное лето сменилось холодной и сырой осенью. Из всех сезонов года, ее я любила меньше всех. Вот и сейчас настроение резко упало до «не трогайте меня, я злая и обиженная на всех!»

Учебники я вчера, действительно, получила последней. Ну ничего, это пережить можно. Фенека мы с Лилькой все-таки оставили, теперь он живет в тумбочке. Ну как живет, спит.

Как отреагировала Лилька, когда его увидела? Спросила, можно ли, его потискать. Честно, мне было жалко лиса, моя подруга мучала его до конца дня.

Осталось два нюанса: говорить ли мальчикам о новом питомце? И как этого питомца назвать. Казалось бы, кого интересуют подобные вопросы в первый учебный день? Кого-кого, меня!

– О чем думаешь? – прозвучало, как всегда, неожиданно. И уже даже не нужно было строить догадки, я знала кто это.

Подняла голову. Оказалось, что я уже изрядно отстала от нашей компании, и шла одна. Роберт направлялся в мою сторону.

– Да так, ни о чем – как можно более отстраненно, ответила я.

На самом деле дико переживала, и глупыми вопросами пыталась забыть о волнении. Все-таки первый учебный день.

– Волнуешься? – видимо он уловил мое настроение, и сделал соответствующие выводы. Проницательный темный.

– Есть немного – я пожала плечами. И зашагала быстрей, чтобы догнать всю группу, которая была уже далеко впереди нас.

Что нужно делать в первый учебный день? Искать расписание занятий. Мы же с друзьями следовали самому простому варианту. Шли за толпой.

Расписание оказалось недалеко от входа, но оно сразу удивило. Судя по нему, у нас сегодня 2 пары по два часа, и обе эти пары обозначаются тремя знаками вопроса. Единственное, что радовало, это то, что они находятся в одном кабинете. Искать второй не придётся.

Кабинет 1251. Ну что ж, ищем!

Это оказалось не так-то просто! Четыре этажа! А кабинетов, то не очень много. В основном это спортивные залы, теплицы, тренажёры какие-то непонятные…за некоторыми дверями вообще лаборатории оборудованы так, будто выполняют функцию бункеров, что настораживало, а потом я вспомнила, что, кажется, здесь преподается такой предмет как зельеведение. Ясно, понятно. Надеюсь, эти лаборатории, защищают не только их обитателей, но и окружающих, от экспериментов студентов....

Через n-ное количество времени, мы нашли аудиторию. И эта самая аудитория, была ну очень большая. Хотя удивилась я не очень сильно, а все, потому что впечатлилась актовым залам, и поняла, что здесь, любят все огромное!

Мы сели за парты и принялись ждать. До урока оставалось 12 минут.

В 9:00 прозвенел звонок, и в аудиторию зашел мужчина лет тридцати пяти, грозным взглядом оглядел кабинет.

Все поднялись со стульев в знак приветствия, он довольно хмыкнул и сказал:

– Садитесь!

Все тут же послушно сели. Он снова оглядел нашу группу и продолжил:

– Приветствую вас студенты, нужно вас поздравить с поступлением в университет, но делать я этого не буду, потому что не хочу! В этом году я буду вашим куратором. Могу смело заявить, что вам не повезло! Это была не моя идея, и видеть вас я тоже не шибко рад, но тут ничего не поделаешь, придётся вам меня терпеть. Ах да, меня зовут Джин Мак Гили. Можно просто куратор, профессор ну или Джин, если забудете Мак и Гили. Всем все ясно?

И не дождавшись ответа продолжил:

– Итак, совсем не любимые мои студенты, объясню принципы учебы в этом заведении. Ну во-первых, я уверен, что пока вы искали кабинет заметили хотя бы один спортзал или лабораторию. Теперь слушайте. Конкретно в этом здании – четыре спортзала. Два зала для новичков, и два для старших классов. Распределяются они, таким образом: один зал для «хищников», один для «птиц» и «прочих». Еще есть тренировочные залы, они немного поменьше, но тоже достаточно вместительные. Новичкам всегда достается самый большой.

– А почему? – спросил кто-то из первого ряда.

– А потому что, новенькие в большинстве случаев дохленькие! Вам необходимо набрать нормальную мышечную массу, ну а некоторые ходят просто позаниматься, убить время. У старшеклассников же нет времени и тренировок у них очень много. Так, идем дальше… у меня есть одна новость, весьма неожиданная, а для некоторых вообще плохая. Вам добавили три предмета…

На всеобщее, возмущённое «Что?» учитель ответил просто:

– Я тоже этому не особо рад, но придётся смириться с этой неизбежностью – развел руками, давая понять, что у нас остается один вариант, смириться, собственно, с неизбежным.

– А что за предметы, то? – спросил кто-то.

– «Самооборона», «Баскетбол» и «История стратегий».

А потом последовало тоже «Что?», но только теперь удивленное.

– Мда как-то так… давайте, я все по порядку объясню. Вы же наверняка знаете, что отсюда в основном выходят воины, разведчики, ну и тому подобное. Но будущие солдаты выходят подготовленными только на магическом уровне, а уже дальше, идут в военные отделения, где их обучают технике боя, стратегии и подобной чуши. Получается, добавляется еще три года. И что бы, вроде как, не мучить вас, они решили сократить обучение там на год, но добавить эти предметы сюда.

– А баскетбол-то тут причем? – задал очередной вопрос кто-то с первого ряда.

– Да подожди ты, видишь же объясняю! Ну так вот, по поводу самообороны, думаю все и так понятно, чтобы научиться драться, нужно научиться обороняться! Вообще, это будут уроки тотальной самообороны, вы научитесь не только обороняться, но и наносить врагу вред. Этот предмет, кстати, буду вести я. Далее «История стратегий», практика доказала, что в первый год стратегия воспринимается лучше из историй и схем. Ну и самое интересное «Баскетбол!», это вроде как продолжение двух предыдущих предметов. Цитирую слова Тобиаса Гранда это, кстати, ваш учитель по «истории», «истории стратегий» и «баскетболу», ну так вот: Баскетбол не только улучшает физическую подготовку "ученика-мученика", но и развивает стратегию! – причем куратор изменил свой голос, и говорил уже не он, а какой-то довольно пожилой мужчина. Мы захихикали – Так, что-то я еще хотел сказать – Джин Мак Гили задумался – А точно, все, вспомнил! У вас будут соревнования! Поздравляю! В общем так, начну с хищников. Смысл игры: команда состоит из четырех мальчиков и четырех девочек. Они, значит, бегают, и передают тарелку друг другу…

– Тарелку? – перебил кто-то.

– Ага, ну она пластиковая такая…– решил попытаться объяснить куратор, но видимо его словарный запас нуждается в пополнении.

– Вы про диск что ли? – спросила девчонка сидящая прямо передо мной.

– Ну или диск, какая разница, все равно, на тарелку похоже. Ну в короче, этот диск нужно закинуть в ворота противника. Ничего сложного, если бы не одно "но". Бегают всего четыре человека, а два стреляют… – невозмутимо продолжил Джин Мак Гили, но его снова бессовестно перебили.

– Стреляют? – вероятно, изумился, или испугался кто-то с последней парты.

– Ага. Но вы не переживайте, там не пули и даже не дротики. Просто шарики с краской. Если в вас попал шарик и в это время вы с диском, придётся отдать диск другой команде. Всего-то…

Рядом со мной простонала Лиля:

– Сло-о-ожно.

– Да нет, вроде – ответила задумчивая я. Мне это сложным, почему-то не показалось.

– Так да, нет, или вроде? – язвительно уточнила соседка. К нам повернулись впередисидящие, злобно цыкнули, и повернулись к куратору, который тем временем вещал:

– А еще два человека на воротах. Играют в эту игру на специальном поле, оно имеет овальную форму и с двух сторон стоят достаточно высокие башни, так что попасть в кого-то из оружия достаточно сложно, чаще всего это происходит случайно. Играют до ста. Один гол пять баллов. В следующей игре участвуют только птицы. Вообще схема игры такая же, как и у предыдущей, но вместо диска, мячик, и вместо ворот кольца. И третья игра она уже для любого желающего, на мой взгляд, самая интересная. «Войнушка»! В общем, смысл игры такой – нужно набрать команду из двадцати человек и придумать план. Каждой команде дается флаг, который нужно спрятать так, чтобы противник не нашел, а самим, тем временем, найти вражеский флаг. На самом деле, очень интересно наблюдать. Обычно участники делятся на группы типа шпионы, охранники и нападающие. В общем, много там еще всего интересного, но это будет в конце года, еще наслушаетесь за год.

Да, весело тут будет в конце года…

– Ну а теперь, собственно, приступаем к тому, для чего пришли. Знакомиться будем! – и такой у него оскал появился…

– О-о-о, теперь я понимаю для чего, четыре часа выделили! – простонала Лиля.

– Вообще сначала я хотел по очереди познакомиться со всеми, но мне уж больно интересно. Надеюсь, никто не против, если я пропущу двух человек вне очереди?

На его вопрос класс ответил молчанием. Ну класс, уже даже знаю, о ком он.

– Супер! Итак, кто здесь Милана Фрил?

Отлично. Началось…

– Я – ответила, и встала со стула.

– Ага, ну рассказывай, где училась?

– В городе Дейлонг, школа № 13 – спокойно ответила я.

– Ага, а на какие оценки? – не отставал куратор.

– Я закончила школу на отлично, с золотой брошью – ответила я.

– А можно чуть более развернуто? – попросил куратор.

Очень, очень хотелось сказать НЕТ, но, увы, такой возможности у меня нет…

– Что именно вы хотите услышать? – очень вежливо, но отстраненно-холодно спросила я. Эта беседа начала меня утомлять и порядком раздражать. Меня тут и так не особо любят, так еще и уже учителя выделяют.

– Ты смотри, как заведенная! Что я хочу услышать? Хочу услышать, по каким предметам выходило четыре, как часто пропускала уроки, сколько раз ввязывалась в драки, все хочу узнать! – спокойно, но не менее жестко уточнил Джин.

– Хорошо. Четверка выходила один раз, по старой истории миров, как раз после того, как я прогуляла три урока за две недели, но потом нагнала и исправила. В драки никогда не ввязывалась – как ни в чем, ни, бывало, ответила я.

На самом деле справедливости ради, стоит вспомнить, что тогда наш разумный и нормальный учитель болел, урок у нас вела, ни разу не разумная, и вовсе не нормальная училка младших классов. И три урока я тогда пропустила только потому, что две недели подряд, она рассказывала нам об одном и том же. К концу урока мы переходили с этой самой темы на уроки морали и прочей ерундени. Это просто невозможно было слушать!

– А вот мои источники утверждают, что ты в них неоднократно ввязывалась – настаивал Джин.

Я нахмурилась. Странно ничего такого не было…вроде.

– Какие такие источники? – решила уточнить я, уже смутно догадываясь, о чем говорит учитель.

– А вот такие. Степан Игнатьевич, например…

Я жестко усмехнулась, что не скрылось от Джина Мак Гили. Тренер? Степаныч, с потрохами сдаешь, да?

– Прошу прощения, но ввязываться в драки и идти в намеренный и профессиональный бой, это разные вещи! – поправила я куратора.

– Ну да, ну да… прошу прощения – передразнил он – Неправильно выразился – а вот после вот этого извинения, гаденько улыбнулся.

Не куратор, а исчадие Ада какое-то! Если бы я встретила этого человека в обычной жизни, то подумала бы, что это – великовозрастный ребенок. Но в данной ситуации…нет, это человек кто угодно, но не ребенок. Потому что такому человеку не позволили бы здесь преподавать. Тем более, предмет «Самооборона» и уж тем более, не поставили бы куратором нашей группы. Тогда почему он взъелся на меня.

– Ты у нас весьма бойкая девушка, да? Карате, фехтование, метание ножей – говоря все это, он мерил кабинет шагами, ходил так взад, вперед…– Ах да, еще не забываем о том, что ты в совершенстве владеешь мечами, кинжалами и хлыстом.

Да что с ним не так?!

– А можно теперь я спрошу? – получилось не очень вежливо, но по-другому, наверное, и не получилось бы.

– Спрашивай – смилостивился учитель.

– Зачем вы сейчас, мне все это говорите? Зачем спрашиваете, раз сами прекрасно знаете обо всем? – во мне кипела ярость, потому что до последнего, я не хотела ничего говорить.

– За тем, чтобы ты рассказала все сразу, не тая это ни от кого. Тут много людей, слухи распространяются быстро. Пусть лучше все знают, на что ты способна. Во-первых, меньше лезть будут, ибо реально опасно, во-вторых, мне было интересно любишь ли ты хвастаться, и признаться, я не разочарован в тебе.

Ах вот оно как! Значит, я заслуживаю уважения?! О Богиня, я так рада! Но все-таки решила не высказывать свое отношение к этому "благодетельному" поступку, ибо с учителем нужно разговаривать вежливо. В данной ситуации, я разговаривать вежливо или хотя бы спокойно – не могла, поэтому благоразумно промолчала. Мое настроение медленно, но верно опускалось до отметки «Хочу придушить всех и разом»

– Надеюсь, вы удовлетворили свое любопытство – главное удерживать маску холодной вежливости. Но как же это сложно!

– Какая хорошая беседа у нас вышла. Ну ладно, продолжим. Твой дар – перевоплощение, управление и создание любых живых существ. Так? – спросил учитель.

– Не совсем. Перевоплощение, управление и создание любых живых существ, кроме человека во имя добра. Так звучит полный ответ – просветила я.

– Ага, во имя добра значит… – он задумался – Ясно. Хорошо, перейдем к другому человеку, садитесь Милана.

– Афигеть, со мной в комнате живет машина для убийств… – прошептала Лиля. Я не стала комментировать ее высказывание, пусть как хочет, так и думает.

А наш куратор тем временем допрашивал другого человека:

– Итак, Роберт Район, принц Темного Королевства. Может сам все расскажешь? Зачем тратить время на то, чтобы я тут вспоминал твои многочисленные заслуги, награды в области боевого искусства, темной магии и прочего…

Роберт, который сидел, кстати, справа от меня усмехнулся и встал.

– Мне кажется, нам выделено достаточно времени. Вспоминайте – а это, уже было не очень вежливо. На грани, так сказать. И это заметила не одна я.

– Очень, очень зря… если про Милану я рассказал не все, то о тебе поведаю намного больше, чем нужно – хмыкнул куратор, но на Роберта не обратили внимания, всех поразило другое....

– Не все?! – выкрикнул кто-то, с последней парты.

– Не все?! – толи прошептала, толи прошипела Лиля, поворачиваясь ко мне.

– Почти все! – невозмутимо пожала плечами я.

– Я знаю, что вы сказали не все – спокойно ответил Роберт.

Я резко повернулась к нему, но он даже не обратил на меня внимание. Что значит он знает? Откуда? Зачем?

– Вот как? И откуда же у вас такая информация? Милана сама вам все рассказала? – прищурился Джин.

Роберт как-то очень нехорошо усмехнулся:

– Для того, чтобы узнать все о Милане, мне не обязательно спрашивать это у нее. Для этого есть более проверенные способы… – чувствую, что мне это не понравится, и к концу урока, буду выпытывать у него информацию насчет себя же.

– Неужели, и какие же это способы? – задал очередной вопрос учитель.

Принц пожал плечами.

– Примерно те же, что и у вас – не стал открывать карт принц.

Джин Мак Гили покачал головой и сказал:

– Вы ужасно похожи! Причем именно УЖАСНО! Оба чертовски вежливо оговариваетесь! Причем если Милана разговаривает просто холодно и отстраненно, то ты, явно чувствуя превосходство надо мной, которого нет! Но мне даже придраться не к чему! – посмотрел на нас и снова заговорил – Боксер и каратистка, принц и "легендарная", сноубордист и фигуристка…вы, действительно, идеально дополняете друг друга…Вот! Вот, даже бровь синхронно выгибаете!

Мы одновременно повернулись друг к другу, задавая немой вопрос «Он что несет, вообще? И почему именно нам, попался на всю голову больной куратор?». Но он не обратил на наше переглядывание, никакого внимания, вздохнул и продолжил:

– Не зря я все-таки работаю здесь. Этот год будет веселым…Ладно, а теперь по списку…

В этот момент, я с облегчением откинулась на спинку стула.

Неужели эта нервотрепка закончилась! И началась самая скучная часть урока.

Глава 10

Спустя два часа:

– Итак – уже очень вымученно сказал куратор – Последний человек. Эй парень, можно я только твое имя прочитаю, и разойдемся уже все?

– Конечно!

– Алекс Ярайд. Можете идти.

И вот после этого все сорвались с мест…

– Смотрите не топчитесь там сильно… – последнее, что сказал учитель.

Мы шли по площади. Мы с Робертом были откровенно злыми, ребята, заметив это, решили держаться от нас подальше, поэтому шагали впереди. А я решилась на вопрос, который никак не вылетал у меня из головы.

– Что ты обо мне узнал, и для чего?

Роберт не ответил, ну и ладно, попробуем по-другому. Я обогнала и встала прямо перед ним, он остановился.

– Мне повторить вопрос? – с вызовом взглянула на него.

– Вот, что ты хочешь сейчас услышать? – прорычал он. А я не растерялась. Не на ту напал!

– Что конкретно, ты обо мне знаешь, и откуда. Это все, что я хочу сейчас услышать! – это действительно, единственное, что меня волновало. Ведь у всего есть причина. У Роберта она тоже была, когда он выяснял все обо мне.

– Давай не сейчас? – вымученно попросил Роберт, (его тоже можно было понять. Все четыре часа он выслушивал язвительные комментарии в свой адрес и перечисление всех своих достижений, но понятное дело, совсем не тем тоном, которым обычно хвалят) но куда ему тягаться со злой мной.

– Нет, давай сейчас! А то потом, у Вашего Темного Высочества появятся дела какие-нибудь! Я слушаю!

– Да что тут слушать? – вспылил Роберт – Просто попросил копию у нашей службы безопасности!

– А им-то зачем? – не поняла я.

– Как зачем? Ты в будущем станешь, либо нашим партнёром, либо угрозой – объяснил Роберт.

– Я могу быть угрозой? – этот факт, действительно, меня волновал.

– Конечно! Ты ведь "легендарная". Ты можешь уничтожить весь наш скот, направить на нас лесных или магических зверей, создавая ощутимую проблему. Для этого и узнавали информацию. Кто ты, чем занимаешься, увлекаешься, какие предпочтения и так далее.

– А тебе это зачем? Зачем тебе информация обо мне?

– А ты как думаешь? – не поддался сосед.

– Ну зачем? – не отступала я, и когда он попытался обойти меня, снова загородила путь. Играть в угадайку не хотелось, хотя у меня и было одно предположение. Может, ему просто стало интересно? А почему бы и нет!? Всем же интересно, с кем в будующем мы будем контактировать, не так ли?

– Ой, ну ты что и в правду такая глупая?! Я приехал сюда не для того, чтобы учиться! – не выдержал все-таки он.

– А зачем?

– Ой блин! Ты невыносима. За тобой я приехал! – кажется, Роберт на грани срыва, но все еще сдерживается, чтобы, не рычать.

– Как за партнёром типа? – предположила я, и видимо ошиблась.

Теперь Роберт смотрел на меня как на ребенка…

– Нет. Не как за партнёром – он пристально смотрел на меня, видимо думал, что я сама догадаюсь, но чуда не произошло – За женой я сюда приехал.

Вот теперь изумления я сдержать не смогла:

– Что? Что значит за мной, за женой?

– Это значит, что закончишь университет ты, либо замужней, либо помолвленной. Третьего тебе не дано – жестко подытожил принц.

Закончив эти два убийственных предложения, он легко щелкнул меня по носу и, обойдя, пошел дальше. А я так и осталась стоять на месте, причем в полнейшем ступоре. Лиля была права, но… у меня же еще есть 4,1 %?

– Что там произошло? – уже срывая голос, спрашивала меня Лиля. Причем выпытывала она информацию уже минут пятнадцать, как только зашли в комнату и остались вдвоем – Я спрашиваю, о чем вы говорили с Робертом!

– Ни о чем. О повседневном, я даже не запомнила! И нечего на меня кричать! – попыталась обидеться я.

– Есть чего! Ты что-то от меня скрываешь, темнишь, ты и твой темный принц!

– Он не мой! – взревела я.

– Ага, поговори мне еще тут! Я ж сначала нормально спросила, но нет, мы решили утаить все от Лили! Зачем ей знать?! Путь ее любопытство, ее же и сожрет! Совести у вас нет! – на ее глазах выступили слезы.

– У вас – это у кого? – уточнила я.

– У тебя и этого принца Изиханского, конечно! Плетете там интриги, у меня за спиной, а я может, тоже хочу поучаствовать! – Лиля надулась, как обиженный ребенок.

– Ой, ну чего ты уже напридумывала, а? Никаких интриг мы не плетем! – снова начала уверять ее я.

– Ну о чем вы тогда разговаривали? У тебя после этого разговора, вид ошалевший был! А ну признавайся!

Мне это, откровенно говоря, надоело, поэтому я встала с дивана и направилась в комнату смотреть расписание занятий на завтра.

Но когда зашла в комнату…увидела бардак. А на кучи из мусора, наших одеял и подушек лежал лисенок. Весь такой довольный и уставший! Видимо постарался!

– Лиля, смертная обида на подругу, с твоей стороны, отменяется! – оповестила ее я.

– Почему это? Что рассказать решила? А я уже и слушать не хочу! – и в этот момент Лиля вошла в комнату, вид у нее был такой же как и у меня, удивленный…

– Нет, Лиля, потому что нам двоим, предстоит очень масштабная и долгая уборка – обреченно вздохнула я.

– Вот же, вот…зараза! Ты как до этого додумался…эм, Мил, а имя мы ему так и не придумали…

– Ничего, пока убираться будем, придумаем – заверила подругу я.

– Ага, лично я предлагаю, сначала тапком его отмутузить, а потом уже начинать уборку!

– А за что мутузить, то, мы же ему не запрещали ничего… – решила встать на сторону защиты, этого негодяя, я.

– А он у нас типа наивный и недогадливый, да? – буйствовала подруга.

– Нет, ну давай сначала уберемся, а потом подумаем…

Убирались мы долго и тщательно. Пока перестирали все, пока разложили, так и прошло два часа.

– Все, убрались, теперь будем разбираться с этим комочком лохматым!

К слову, этот комочек спрятался под столом, и вылезать явно не собирался.

– Ну, по сути, мы тоже виноваты. Ему же спать негде. Прошлой ночью он со мной спал, но не дело ведь. Ему тоже свое место нужно. Укромный уголок. Нам надо сделать или купить ему спальное место, две мисочки, и место, где он мог бы спрятаться в случае необходимости…

– То есть, ты хочешь сказать, что бить мы никого не будем? – расстроилась соседка.

– Неа – подтвердила ее опасения я.

– Ну блин, ладно. Пошли этому цуцику домик мастерить. А из чего?

– Пошли в магазин и узнаем.

Пришли мы через час. С большой корзинкой, подушкой, веревками, лентами и мешком. В корзину, мы запихнули подушку, тем самым, у нашего питомца появилась кровать, мешок положили рядом, как убежище в экстренном случае, ну или переноска. А веревки и ленты мы обмотали вокруг упаковки из-под зубной пасты, а что бы она не помялась, засунули туда несколько больших камней. И получилась у нас гремелка – когтеточка . Итог: по комнате бегает лисенок и играет с новой игрушкой на окне стоит его кроватка, а под окном лежит мешочек. Жалко, конечно, что здесь не продается нормальных товаров для животных. Пришлось вот самим мастерить…

Вышло корявенько, но питомцу нравится вроде.

– Осталось придумать имя – вспомнила я.

– О, точно! Давай назовем его Проказник?

Лисенок тут же повернулся к нам и нахмурился.

– Нет, ему не нравится, хотя подходит, конечно.

– Ладно, тогда…Свинка!

– Нет, ну уже теперь, мне не нравится. Стоп, а кто у нас вообще, мальчик или девчонка?

– Пацан – ответила Лиля

– А почему тогда женское имя?

– Это не имя, это кликуха. Ну, предлагай теперь ты, другие имена.

– Ну не знаю. Мур?

– Банально.

– Мелкий? Малёк? Малек!

– Малек? Хм…неплохо. А ну Малек, иди сюда!

Лисенок подумал-подумал и все же подошёл.

– Отлично. Отныне, твое имя – Малек. Клянёшься ли ты Малек, соблюдать чистоту и порядок в комнате? Клянешься ли ты, не разбрасывать вещи, и не будить нас по утрам? – после этих слов Лиля пристально взглянула на Малека. А что он? Нос он лизнул, вот что.

– Ага, я так понимаю это положительный ответ! А теперь слушай, если ты будешь нарушать эти клятвы, будешь регулярно получать тапком в нос! Уяснил?

Лисенок поджал уши и хвост.

– Уяснил. Ну хорошо – Лиля погрозила пальцем, лисенок скрылся в мешке.

– Лиль, ну зачем ты так, а?! Напугала ведь бедненького.

– Ничего, зато теперь знать будет, что беспорядок наводить здесь нельзя!

Глава 11

Ну вот и настал второй учебный день. По расписанию у нас первая пара по самообороне. Уже заранее возненавидела этот предмет, ибо вести его будет наш куратор. Не буду удивлена, если он опять будет издеваться надо мной.

Вот тут-то и выяснилось, что я – экстрасенс! Неожиданно.

Кабинет №185, оказался огромным спортивным залом. Ну вот прям очень большим! В самом центре зала стоял наш преподаватель и еще двое молодых парней. Хм, подозрительно…

Прозвенел звонок на пару, и пошло-поехало!

– Так как я уже не особо молод, показывать вам приемы будут, вот эти молодые люди – с этими словами Джин хлопнул по плечу первого парня – Знакомьтесь Остин! Студент с выпускного класса, лучший борец у нас в ВПН, прошу любить и жаловать, а потом не жаловаться на сломанные руки, шеи и прочее. Не проиграл ни одного боя, так что, по возможности старайтесь защищаться – затем подошел ко второму студенту и хлопнул по его плечу – Так, а это Крис, он тоже лучший из лучших, но только не в рукопашном бое, а в фехтовании и прочих боях с оружием – и с таким вызовом на нас с Робертом посмотрели, что стало понятно, мы первые.

Класс молча разглядывал парней. Первый, тот который Остин, имел пепельного цвета волосы, спортивное телосложение, и ярко голубые глаза. Второй, тот, что Крис, был брюнетом, примерно с таким же телосложением и карими глазами.

– Думаю, стоит продемонстрировать бой в целом, да? – Джин видимо веселился сегодня за наш счет.

Группа недружно промямлила, что-то вроде неуверенного «Да».

– Ой, отлично! Фрил, выходи из строя, и вставай вон туда – жестом показал на площадку с матами.

Супер. Кто будет драться? Конечно же, Милана, кто ж еще? Ну Роберт может еще покатит, других кандидатов, конечно же, нет! И Слава Богине, что куратор ведет оборону. Драться-то умею, а вот на счет остальных предметов, я была не так уверенна. Да даже если окажется, что не умею, я девочка и на год младше этих парней, мне по идее простительно…

Подошла к площадке, разулась, встала на маты, сложила руки за спину и приготовилась к бою. Надеюсь, покалеченных не будет. Потому что, я знаю на что способна, а вот об Остине, я знаю ровным счетом ничего.

– Ого, уже наготове? – видимо, куратор оценил отсутствие слез и истерики. Главное держать лицо.

– А как иначе? В любом случае, рано или поздно я выйду сюда. Какая разница, когда, главное, что выйду, так почему же, я должна переживать или противиться? – обратилась я к куратору, но ответил не он.

– А есть поводы для переживаний? – спросил Остин. И вот он, мне сразу не понравился, не потому что я сейчас с ним драться буду, а потому что, сейчас он гадко мне усмехался, видимо нисколько не сомневаясь в своей победе.

– Есть немного – все-таки была вынуждена признать я.

– Ого, какая-то девчонка избила тебя недавно? – явно издеваясь, спросил Остин.

– Нет, какая-то тварь столкнула меня с балкона недавно – после моих слов в зале повисла тишина, и лишь куратор рискнул спросить:

– Как ты? Тренировка не принесет тебе повреждений? – учитель был обеспокоен, причем не тем, что ему может влететь за это. Он беспокоился за меня. Видимо, мне не понять этого мужчину.

– Жива как видите. И да, я достаточно хорошо подготовлена, чтобы не дать навредить себе – абсолютно безэмоционально, ответила я. Во-первых, эта тема была мне неприятна, во-вторых, я приготовилась к бою и не собиралась терять время. Но, к сожалению, Джин не понялэтого…

– С какого этажа ты упала?

– Не имеет значения. Остин, ты собираешься драться или нет? – насмешливо крикнула я, своему сопернику.

Как бы я ни пыталась выкинуть этот случай из головы, не выходило. Что-то здесь было не так…

Год назад:

Урок «Соседние Измерения и их Природа», если коротко, то «СИП». Осталось пять минут до окончания урока, хоть бы…

– Дети, осталось всего пять минут, самостоятельную вы все равно написали, так что можете идти – смилостивились над нами.

Класс ликует. Собираем вещи и сваливаем! Может, успею еще в столовую забежать, пока пирожки не расхватали!

– Милана, задержись – услышала я голос миссис Фьюджин.

Ну вот, пирожки отменяются…

Весь класс ушёл, но Саша успел шепнуть, что возьмет мне пирожок. Благодарно посмотрела на него, не в первый раз выручает ведь, если бы не он, каждый второй день голодная ходила бы…

– Милана, я хочу тебе кое-что показать. Это очень важно! Встретимся на балконе, ладно? – сказала учительница и вышла из кабинета.

Еще тогда я заподозрила неладное…зачем на балкон идти-то? Нельзя в классе разве поговорить, и что это такое важное может быть у Миссис Фьюджин для меня? Конечно, ослушаться я учителя не могу, может действительно, что-то важное?

Покорно вышла на балкон кабинета. В нашей школе к каждому кабинету прилагался балкон. Некоторые учителя ставили туда дополнительные шкафчики, и складывали туда всякие бумаги и тетради, другие не пользовались им вовсе, а вот у этого кабинета была практически собственная оранжерея. На балконе стояли различные растения. Все в маленьких горшочках и небольшого размера. Моя учительница делала так для того, чтобы на балконе поместилось как можно больше растений. Она наложила на растения специальные заклинания от их роста и развития. Единственным исключением здесь был земной одуванчик. На него невозможно наложить заклинание, потому что на Земле магии не существует. Учительница рассказывала нам про это удивительное растение. Сначала оно состоит лишь из листьев и бутона, потом вместо бутона появляется желтый цветочек похожий на солнце, а затем происходит чудо! На месте «солнышка» образуется пушистый комочек. Учительница называет эти «лепестки» парашютами.

Миссис Фьюджин очень любит это растение. К сожалению, цветет оно не очень долго, всего несколько дней. Но это того стоит. Действительно, очень красиво и необычно.

Но что бы, это растение не исчезло, в самый последний момент Миссис Фьюджин собирает семена и сеет их у себя дома. Для этого растения она дома уделила полянку. Я как-то была там. Это просто невероятно! Пушистое поле в доме! На первом этаже находятся жилые комнаты, как в обычном доме, а на втором этаже огромная оранжерея, центром оранжереи и является это необычное, пушистое "облако", и что странно, оно цветет почти весь год.

И вот на этом моменте, закончились мои рассуждения и воспоминания, потому что я полетела вниз. Краем глаза увидела кончики светлых волос, заплетенных в объемную косу. Вероятно, какая-то девчонка столкнула меня с третьего этажа. Еще я увидела миссис Фьюджин, которая бежала мне на встречу и шептала себе что-то под нос. Последнее, что я увидела, это то, что какое-то непонятное растение выросло прямо подо мной, а затем я погрузилась в темноту.

Проснулась я уже в больнице, около моей кровати сидела мама, папа и учительница «СИП».

Мое состояние было ужасным. Перелом левой руки и ноги, и довольно сильное сотрясение мозга…

Лечилась три месяца. После лечения все вроде как, было в норме, но после несчастного случая накопилось много вопросов. Например:

Кто скинул меня с балкона? – На этот вопрос у меня был частичный ответ. Девушка со светлой косой. Звучит очень неубедительно, даже если уточнить, что она блондинка, мало ли таких по школе ходит!

Как она узнала, что на балконе стою я? – Потому что знал, только мой класс и учительница, все. Конечно, я понимаю, что кто-то из одноклассников мог проговориться, но как она успела-то? (А светловолосых в нашем классе в этот день не было)

Зачем сбрасывать меня с балкона? Смысл то? – вот на этот вопрос у меня никакого даже самого абсурдного ответа не было! У меня не было ни врагов, ни даже завистников, которые могли бы на это решиться!

И что собственно миссис Фьюджин, делала во дворе нашей школы? И почему, когда я стояла на балконе не видела ее? – возможно, она ходила за цветком, ну мало ли забыла. Но в руках у нее не было ничего! Так что же она там делала?

На эти вопросы я так и не нашла ответа…

***

– Будьте аккуратней Милана, у меня красный пояс по карате – слово «красный» Остин особенно ярко выделил, видно думал, что превосходство на его стороне.

В оглушительной тишине послышались два хмыка. Собственно мой, и Роберта. Видимо, он знал о том, что у меня черный пояс, следовательно, каким-то там красным, меня не удивить. От новости о том, что Роберт знает обо мне даже такие мелочи, пугало. Настроение стремительно катилось вниз, но я не спешила унывать! Ведь впереди грандиозное побоище!

На самом деле, вчера перед сном, я очень много думала о себе и о нем. Какие на данный момент, между нами, взаимоотношения…посмотрела на ситуацию с моей стороны, с его стороны, просто, Святая Богиня, со стороны. Но так и не поняла, как мне относиться к нему. Он явно заинтересован во мне. Но вот вопрос. Во мне как в человеке, или во мне как в «легендарной»? Проанализировав все, что я знаю о нем, выходило, что второе. Наше знакомство и дальнейшее общение походило скорее на фарс, нежели на здравое общение. К тому же, у меня из головы не выходили его слова, сказанные вчера. Он, оказывается, по его же словам, сюда не учиться ехал – а невесту искать. И я видимо вхожу в список претенденток. Но…какая любовь? Какое замужество? В шестнадцать! Мы ведь еще дети!

Я обернулась, посмотрела на Роберта, и быстро развернувшись, приготовилась к бою…

Подведем итог прошедших десяти минут: раздосадованный и униженный Остин, который проиграл три боя из трех, ликующая группа, какая-то странная ухмылка Роберта и округлившиеся глаза куратора, видимо, не ожидал подобного. В общем, было весело. Мне.

– Ладно… Крис, твоя вроде как очередь. Ты там поаккуратней, ладно? И это, оружие попроще выбери – еще находясь в состоянии шока, попросил куратор. И я его понимала, от шестнадцатилетней девчонки, такое вряд ли можно ожидать. Но что ж поделать, видать, я уникум!

Парень вздохнул. Видимо только сейчас осознал, что жизнь, коварная штука, однако, он выбрал клинки. Моей любимой формы. С удлиненной рукоятью. Это самое лучшее оружие, которое только могли придумать!

Через десяток секунд стало ясно, что не просто так Крис выбрал столь сложное оружие. Он действительно, хорошо сражался, у него есть ловкость, внезапность и скорость. Что еще нужно для отличного бойца?

Осторожность.

Он про нее забыл. И на третьей минуте потерял оружие. После этого, мы почти синхронно сели своими пятыми точками на пол и пытались отдышаться.

– Это. Было. Круто! – каким-то чудом, выговорила я слова.

– Фух, да. Неплохо. Спасибо. За бой – так сидели мы лишь секунд пятнадцать, а потом встали, отряхнулись, и состроили серьезные моськи. Не, ну надо же, как-то поддерживать атмосферу урока.

– Это, что было? Это… как вообще? Милана, ты, что блин принимаешь? Неужели в мире создали допинг всесилия? Ладно, этот шкаф! – «шкаф» это, кстати, обращение к Крису. Он действительно был высок и имел крупное телосложение – Но ты! Ты же девочка, в конце то концов! – после этой тирады учитель уставился на меня ошалевшими глазами.

– И что, что девочка? Мне теперь фатиновые платья носить и два хвостика завязывать?! – мое возмущение росло в геометрической прогрессии.

– Да! Правильно! Два хвостика, фламинговое платье и сопливые романы! – не унимался Джин. И очень, очень зря.

– Не фламинговое, а фатиновое! – возмутилась, какая-то девчонка.

– Тьфу ты! Да я ж не об этом! – махнул он рукой.

– Джин Мак Гили – обратилась я к учителю – Вы слишком сильно недооцениваете женщин. В частности, молодых девушек. От того, что мы заплетем себе два хвостика, и наденем розовое платье, ничего не изменится. Да, со стороны, внешне, мы будем выглядеть по-другому, но внутри мы останемся собой. И вообще, чего вы возмущаетесь?! Вы вчера вроде все про меня знали, и на бой первой поставили. Думали, я буду плакать и на ходу дочитывать любовный роман?!

Практически все девушки, стоявшие в топе, согласно закивали и зашептались.

– Вот зараза! Размазала как макаронину по тарелке, и даже предъявить нечего! Видели? Запомните студенты, дерзить нужно вежливо. А потом очень хорошо учить уроки, ибо может выпасть контрольная, осложнённого типа! – это мне был тонкий намек на то, что мне будут давать самые сложные варианты. Ну и ладно, первый раз что ли?! Привыкли уже.

– Куратор, может уже закончим эти словесные перепалки и вернемся к занятию? – не знала бы Роберта, решила бы, что он самоубийца. Хотя, что ему? Я уверена, что подготовка у него получше моей. Поэтому и беспокоиться ему незачем.

– А давайте! Давайте начнем занятие! Роберт, раз ты такой у нас умный и смелый, покажешь пару приемов рукопашного боя? – куратор, похоже, вошёл во вкус и рявкал на право, и на лево – Ах нет, стой, может лучше бокс?

– Все, что вашей душе угодно! – Роберт сегодня, прям само милосердие, добродушие и спокойствие, делаем выводы: ни к чему хорошему это не приведет.

– Отлично! Остин, иди сюда! – тот самый Остин подходил с опаской, наверняка понимая, что рискует жизнью… – Рукопашным боем владеешь? Владеешь! Марш на площадку! – Это уже Робу. Роб, философски пожал плечами с видом "ну раз надо", после чего оба ученика направились к полю боя. Ну как оба, Роберт то направился, а уже изрядно замученный Остин поплелся… мельком увидела усмешку в глазах Роберта, и поняла, что собирать по частям Остина мы будем долго.

В какой-то степени, я оказалась права, Остину, еще очень долго придётся собирать свой авторитет по частям, ибо он не продержался и пяти секунд.

– Мда, теперь Мистер Самовлюблённость не сможет похвастаться своими достижениями. Наконец-то! Хоть в аудитории тише станет! – пробормотал стоящий рядом со мной Крис.

– Почему это не сможет? – по сути, я знала почему, но может, есть что-то еще…

– Потому что в один день проиграть четыре боя из четырех – это позор. Не говоря уже о том, что три боя проиграл девушке, да еще и из новеньких!

– А он и в правду не проигрывал ни одного боя?! – в такое, честно говоря, трудно было поверить.

– Проигрывал, конечно. Ведь Джин говорил об официальных боях. О тех, что он видел, и о тех, что в статьях читал. Остин полгода назад проиграл Навиру. Совсем недавно об этой истории забыли, и он вновь стал "популярным" – над последним словом Крис показал "кавычки"

– А что за Навир? – спросила я, уже примерно понимая какой последует ответ.

– Ну так принц. Кто ж еще?! – у моего собеседника сделалось такое потрясенное лицо, что я даже смутилась.

– Ну не знаю, мало ли сколько тут еще Навиров… – в конец смутившись пояснила я.

– О чем беседуем? – снова вздрогнула. Потому что слишком НЕОЖИДАННО!

– Вопрос. Когда ты перестанешь так внезапно появляться?! – вздохнула я. Скоро с нервным тиком буду ходитью

– Никогда. Мне нравится твоя реакция на мое неожиданное появление. Так, о чем вы говорили? – будничным тоном поинтересовался принц.

Крис, почему что очень по-ребячески улыбнулся и выдал:

– Вы ведь не встречаетесь, верно? – и вот по лицу видно, что уверен на все сто процентов.

Взгляд Роберта мгновенно посуровел:

– С чего ты взял?

– Ну не знаю, наверное, просто видно… так со стороны вроде и не скажешь, а когда видишь вас рядом, элементарно становится… сложно объяснить. Ну например, Милана на Роберта явно не как на парня смотрит – выдал озадаченный Крис.

– А как на кого? На арангутанга что ли?! – рассмеялся Роберт.

– Как на пиявку – Роберт смеяться перестал – Черную такую, которая прилипла и отлипать не хочет. Да ладно тебе, не смотри на меня так, что вижу – то и говорю. Ты тоже не лучше. Смотришь на нее как…как… Не могу объяснить, но точно не так, как полагается влюблённому по уши и сраженному в сердце. Не очень ласково что ли…

– Да, ну а как тогда правильно? – поинтересовался Роберт.

– Не знаю как правильно, но ты что-то точно делаешь неправильно – философски заметил парень.

Второй урок был менее интересным. Историю трех государств я и так неплохо знала. А сейчас просто закрепила материал. Не узнав ничего нового, мы отправились в общежитие. Мы с Лилей шли впереди и обсуждали нового учителя. Тобиас Гранд был действительно пожилым мужчиной, но, не смотря на возраст, довольно позитивным и оптимистичным. Он рассказал нам о том, как будет вести баскетбол, стратегию и историю. Потом, мы быстренько познакомились. И начали урок. Тема была «Агата третья и ее внутренняя политика» ничего интересного, скукота просто.

К тому времени как мы дошли к комнате, мальчики нас догнали. К сожалению.

Просто мы надеялись, что успеем спрятать Малека, как вчера. Чуть не попались, кстати. Вчера его в мешок запихивала Лиля, и когда Роберт и Себа увидели, что Лиля роется в мешке приругиваясь на кого-то, не могли не поинтересоваться:

– Лиль, ты что делаешь? И откуда ты знаешь слова, которые девочки в принципе знать не должны? – поинтересовался принц. Я так поняла, она на диалекте темных выражалась…

На что Лиля ответила:

– Тебя бешеный ежик укусил? Нет? Так какого черта ты заходишь в женскую спальню без стука? – это я сократила. Речь длилась не меньше трех минут.

После такого наезда мальчики клятвенно пообещали, что в нашу комнату, никогда, вообще, ни при каких обстоятельствах, больше не зайдут. В нашу личную комнату то не зайдут, а в зал? На кухню. Мы же двери не закрываем, и этот зверек носится везде! А мальчикам, очень нежелательно видеть фенека. Запрещено ведь. Оказалось, что фенек – это и есть песчаный лис.

Только вот почему нельзя? Я читала о них в энциклопедиях и справочниках, но ничего опасного не нашла. Единственное, что тапки погрызть может. Все! Кошки поопаснее будут!

– Лиля, а что с Малеком?! – прошептала я, так, чтобы мальчики не услышали.

– Блин! Не знаю. Давай, я его спрячу, а ты мальчиков отвлечешь? – предложила Лиля.

– Нет уж! В этот раз, ты отвлекать будешь. У тебя лучше получается. А у меня лучше, получается, запихивать Малека в домик, и не ругаться при этом! – как бы случайно намекнула на вчерашнее недоразумение под названием «ЛиляПыталасьЧесно».

– Ладно, только быстро! – шепнула мне подруга.

Я практически бегом понеслась в комнату, потому что понимаю, что у меня времени в обрез.

Забежала в комнату, Малек спал в своей кроватке. Сначала умилилась, потом вспомнила, что скоро сюда придут гости, ибо обед у них по расписанию положен! Потом в мою головку пришло осознание, что если мы будем скрывать его от мальчиков, то нам придется это делать в течение двух лет! Двух! А мы в первый же день чуть не спалились! Нам крышка.

Аккуратно взяла на руки лисенка, и положила в мешок. Пусть лежит.

Соседи уже, кстати, входили в нашу комнату.

– Милан, все нормально? – обратился ко мне Роберт.

– Д-да, а что? – ну вот, что Лиля там придумала?

– Ну так Лиля сказала, что у тебя голова болит – недобро так сощурил глаза Роберт. Явно же о чем-то подозревает! Даже дурак, поймет, что здесь что-то не так.

– А-а-а, это? Да, я это… таблетку выпила. В общем, все уже хорошо – Роберт как-то расслабился даже. Кивнул, но возразил:

– В следующий раз, лучше в медпункт иди, хорошо? – он что поверил? Он, правда, поверил?

Даже Себа метнул на него не верящий взгляд. После Роберт сказал:

– Ну, раз все хорошо, пошли обедать – Сказать, что я удивилась его заботе, ничего не сказать…

– Да, кон… – завершить слово мне не дали.

Потому что весьма некстати, в комнате что-то упало. Малек!

– Что это? – тут же взвился Роберт.

– Ничего! – слишком поспешно ответила я. И это было моей ошибкой.

Видимо Роберт не собирался ждать, пока я придумаю очередную ложь, и направился в комнату. Вот только дверь и без него прекрасно открылась… вместе с лисенком.

– Мила! И еще про меня, что-то говорила?! – рявкнула обиженная Лиля.

Лисенок в недоумении смотрел на Роберта. Смотрел, смотрел, а потом как хватанул Роберта за руку, которой он пытался прикоснуться к лису. После сего преступления, понесся в мою сторону.

– Нет, нет! Милана, не прикасайся к нему! Отойди. Я должен сам его поймать! – в его голосе присутствовала не только ярость, но и какая-то просьба и надежда на что-то (видимо мое благорасудство, которое не оправдало себя). Но почему-то я подумала, что лисенок в опасности, поэтому позволила запрыгнуть Малеку на руки.

После этого Роберт сказал, что-то на незнакомом мне языке. Вряд ли это было что-то хорошее, или хотя бы приличное…

А я заметила на своем безымянном пальце колечко…хотя до этого видела его у Роберта.

– Малек, что ты творишь, а? Быстро в угол! – рявкнула злая я, потому что от лисенка такой подставы не ожидала.

Фенек поджал хвост и поплелся в вышеуказанное место, а Роберт…засмеялся. Причем это был истерический смех. Странно. Наверное, не ожидал такой прыти от лисенка.

Попыталась снять кольцо, не получилось.

Не вижу логики. У Роберта пальцы толще и с него легко сняли кольцо, а я вот со своими тонкими пальчиками, не могу…

– Странно – все-таки проговорила я вслух – я пойду с мылом попробую… – уже хотела развернуться и уйти, как услышала:

– Ты не сможешь снять его – хриплым голосом ответил Роберт.

– Что? Почему? – изумилась я.

– Потому, что это фамильный перстень, и ты только что стала частью семьи Район – как-то очень грустно произнес Роберт – Не поняла, да? – тяжёлый вздох и невероятное – Теперь по всем законам Изихи, ты моя невеста.

– Чего-чего? Кто она теперь? – взвизгнула Лиля. Хотя сама, наверное, прекрасно знала все законы и правила своего королевства. Тоже видимо отходила от шока.

А я, а что я? Я села. На пол. И собиралась сидеть в таком состоянии еще очень долго, но некоторые слишком оптимистичные люди не позволили мне этого сделать.

– Афигеть! Милана, ты принцесса! Нет, стой, ты будущая королева! После помолвки наследный принц занимает место своего отца! Я дружу с королевой Темного Королевства! Афигеть!!! – визжала Лиля, поднимая меня с пола.

– Афигеть – выдавила я. И вот мой голос звучал совсем не радостно.

Попала.

Несколько мгновений тишины и я рискнула спросить:

– Роберт, а как можно снять это кольцо?

– Правильный вопрос звучит – когда его можно будет снять – глухо ответил Роберт.

– Ладно, когда можно будет снять это кольцо? – этот вопрос мне нравился меньше.

– Ровно через год – сокрушённо ответил принц.

– Год?! Через год? – практически на грани истерики спросила я.

Не выдержав, подбежала к Роберту и начала орать:

– Сними! Сними свою бешенную, неснимаемую реликвию с моего пальца! Не знаю как, но ты должен это снять! – пока кричала, трясла рукой перед его лицом.

Видимо нервы у принца как, впрочем, и у меня состояли не из железа, а жаль.

– Как? Как я сниму фамильный перстень? Это древняя темная магия. Этому артефакту больше тысячи лет! Он достался моей семье еще с Древних времен! Есть, есть один способ снять кольцо, снять его вместе с твоим пальцем! – кричал Роберт.

– Опа, первая семейная сора! – хмыкнул Себа, который до этого, совершенно молча наблюдал за происходящим. После сего высказывания, на него было направленно два очень разгневанных и душевно неуравновешенных взгляда.

– Все, молчу, молчу!

Ругались с Робертом мы долго, меня под конец разнесло так, что я не помню, чего вообще наговорила. Ну и ладно, сам виноват!

Роберт

В комнате:

– Роберт, а зачем ты соврал? – спросил у меня Себастьян.

– Когда именно? – уточнил я. Потому что, соврал трижды.

– Когда говорил о том, что кольцо можно будет снять ровно через год. Ты же знаешь, что она его не сможет снять. Вы – истинная пара. Это ни через год не изменится, ни через десять лет. Что потом делать будешь? – не унимался Себа.

– Не знаю, буду решать проблемы, по мере их поступления – ответил я. В конце концов, у меня есть еще год.

– То есть, в самый последний момент и, пользуясь интуицией? – уточнил друг. Которому явно не понравилось, как я поступил. Мне и самому не нравилось.

– Да.

Себастьян тяжело вздохнул и направился к двери.

– Ладно, я спать, день сложный был.

Себа ушел, я остался один. Это конечно, очень хорошо, когда твой отец видит будущее, но иногда и этого недостаточно. Когда отец сказал мне, что Милана в самом ближайшем будущем станет моей невестой, я наивный наследный принц рассчитывал на любовь или хотя бы привязанность с ее стороны! А вышло, как всегда! Полная жесть! Еще и этот лис бешеный, кто просил, спрашивается?! И не снимается ведь! Себастьян, к слову, тоже знает не все… мало, просто быть истиной парой, нужно, чтобы наследник, то есть я, испытывал чувства. И вот, пожалуйста! Оказалось, что я сам того не замечая испытываю влюбленность к этой девушке. И что делать спрашивается, а? Пытаться разлюбить или заполучить ее сердце?

Глава 12

Милана.

Ненавижу этот мир, ненавижу людей, но больше всего я ненавижу это кольцо. Чертово кольцо! И как спрашивается прятать его, а? У меня ведь даже перчаток нет или как там еще его спрятать можно?

Перстень настолько массивный, что даже если перевернуть кольцо черным камнем вниз, будет заметно. Кстати, о кольце. Несмотря на то, что при первой же возможности я бы сняла его, оно просто великолепно! Колечко имеет толстый ободок, какие-то замысловатые узоры, выгравированные по всему кольцу и огромный черный камень. Хотя если посмотреть немного под другим углом, камень кажется темно-фиолетовым.

В общем, все это симпатично и мило конечно, но как спрятать то его?

Мальчики как обычно пришли к нам на завтрак в полвосьмого утра.

– Ну что?! Как настроение? – спросил весь из себя позитивный Себастьян.

– Было бы хорошее, если бы Милана не омрачала его своей угрюмой моськой! – выдохнула подруга, косясь на меня.

– Лиля, Лиля ты снова пропустила прекрасный шанс промолчать и не взбесить меня еще больше – монотонно ответила я.

– Ну и ладно, в конце концов, такой шанс мне выпадает довольно часто – пожала плечами Лиля.

– Да, такой шанс выпадает тебе довольно часто, но почему-то, ты никогда не пользуешься им! – вздыхаю я.

– Почему же не пользуюсь? Пользуюсь. Причем довольно часто! – заявила Лиля.

Я поняла, что спорить с подругой бесполезно, и только махнула рукой.

– И все же, почему ты такая грустная? Сомневаюсь, что это из-за того, что случилось вчера – спросил Роб.

Я так и не поняла, про что именно он говорил, про то, что я теперь вроде как его случайная невеста, или из-за вчерашней перепалки, в течение которой, я успела обозвать его зазнайкой и, и… не помню еще кем, или чем. Он кстати, тоже преуспел в словесной дуэли, назвав меня «Девчонка, которая возомнила себя центром вселенной и даже предложение руки и возможно сердца темного принца не воспринимает всерьез, еще и недовольна чем-то!»

Ну да. Мы с Робертом опомнились нескоро. А когда это все-таки произошло, оказалось, что Лиля и Себа сидят в другой комнате и мило беседуют на тему: «Ах, какие же они громкие! Но сам факт, что они хоть в чем-то похожи, тоже неплох». После этого мы с Робертом решили обижаться не друг на друга, а на этих предателей.

С небес на землю меня вернул Себа:

– Опа, случилось что-то еще?! Мне уже начинать бояться? – хотела посоветовать ему, не переставать бояться, но не успела.

– Ага! Я чувствую такой скандал будет! – протянула Лиля. Снова хотела возмутиться, но не успела. Какая-то я сегодня заторможенная.

– Что случилось? – выдохнул Роберт, которого явно этот цирк достал, как и меня в прочем.

– Никакого скандала не будет, но есть одна проблема, как я с кольцом по университету ходить буду? У меня ни перчаток, ничего нет. Это кольцо даже если перевернуть камнем вниз, будет заметно за двадцать метров – как-то даже, для самой себя, слишком печально сказала.

Роберт усмехнулся.

– Это и все?

– Ну да. А этого мало?! – удивленно подтвердила я.

– Пффф…нашла из-за чего расстраиваться. Дай мне свою руку – без слов протянула руку, на которой красовалось колечко.

Роберт бережно накрыл мою ладошку своими, и начал что-то шептать. Первое время мы сидели и завороженно смотрели на принца. А потом, как-то очень внезапно над нами начал сгущаться черный дым. Лиля перепугалась, в конечном счете, разбив вазу, Себастьян от неожиданности откинулся на диван, ударившись затылком, а я попыталась выдернуть руку. Причем, главное слово здесь – попыталась, потому что я не смогла вызволить ладошку.

Что там Роберт говорил? Что это кольцо только вместе с пальчиком снять можно?! По ходу сейчас вместе с рукой его и снимут!

Я уже было хотела кричать и звать на помощь, но заметила, что дым растворяется. Несколько мрачных секунд и его, как ни бывало.

Роберт отпустил мою ладонь, и я посмотрела на свой безымянный пальчик…

Кольца на нем не было! Аллилуйя!

Сама того, не осознавая прерывисто обняла Роберта, а чуть ли не прыгала от радости. День все-таки удался!

– Мила, не хочу тебя расстраивать, но кольцо все еще на тебе – оповестил счастливую меня Роберт.

– Как на мне? Как оно может быть на мне? Его нету! Нет! – для очевидности продемонстрировала правую руку, а другой указала на безымянный палец, на котором точно не было кольца!

– Я просто наложил иллюзию. Как я уже говорил, никто не в силах снять кольцо в ближайший год – и Роберт, судя по всему, не шутил. Не верю своим ушам! То есть, я все еще являюсь его невестой?

– Это всего лишь иллюзия, и я до сих пор являюсь твоей невестой? – задала я вопрос, на который знала ответ, но может, есть шанс что....

– Кольцо все еще на тебе, а значит… ты до сих пор являешься моей невестой – каким-то очень усталым показался мне Роб. У него же наверняка проблем в сто раз больше! Он принц! Мало того, что взял в невесты девушку совершенно безразличную, так еще и целый год на поиски потерял. На меня нахлынула тоска, и я почувствовала себя действительно виноватой.

– Прости – тихо , тяжело вздыхая, сказала я – Это я во всем виновата. Я предложила оставить Малека здесь. Я не смогла спрятать его, еще и целую кучу проблем тебе создала.

– Так, стоп. Не смей винить себя в этом. В конце концов, не по твоему желанию лис отнял у меня кольцо – Роберт подтянул мне к себе и легонько обнял. Честное слово, на душе как-то легче стало. Я до последнего не хотела его отпускать, но тут ничего не поделать. Все-таки в комнате не только мы. Ну и правила приличия, куда ж без них.

Я вежливо отстранилась.

– Слушай Роберт, а если бы ты и в правду, ну просто, допустим, делал бы предложение девушке, что бы ждало вас дальше? Ну, я имею в виду, какие шаги предстояли бы? – поинтересовалась Лиля – Мне просто интересно. Ведь в простонародье совсем по-другому, и даже в богатых семьях, кольцо можно надеть только после свадьбы – и тут, я действительно, заинтересовалась традициями темного королевства, потому что у нас в этом плане, все было намного легче. Начнем с того, что фамильных ценностей в принципе не было, исключение – королевская семья, но там понятно. А в простонародье, жених приходил в ювелирную и заказывал обычное кольцо, после чего дарил невесте. И все. Никаких тебе свойств или обрядов. Просто украшение. Во-вторых, в богатых семьях, все было точно так же, как и в обычных, разве что кольца подороже. Впрочем, решила не отвлекаться и слушать Роба.

– Дальнейшие шаги? Ну, в первую очередь я бы сделал официальное заявление о том, что женюсь и после свадьбы приму обязанности наследника, то есть стану правителем. Потом должны идти приготовления к свадьбе, сама свадьба и коронация – объяснил Роберт.

– И это все? – расстроилась Лиля. Я тоже пригорюнилась, потому что было жуть как интересно узнать что-нибудь необычное.

– Ну официально, да – кивнул принц.

– А не официально? – снова начала допытывать Лиля.

– А про не официально должны знать только моя семья, которая в любом случае, уже прошла через это, моя невеста и, собственно, я – отрезал мой «жених». Нет, не буду так говорить, слишком непривычно и… жутко, что ли?

– Милана, ну чего ты молчишь? Спрашивай! Ты же невеста, и имеешь полное право знать! – все никак не могла угомониться подруга. Мне тоже было интересно. Но все-таки, наглеть не стоит.

– Нет. Милана не имеет права знать – строго сказал Роберт. Я удивилась, и мигом забыла о том, что наглость – порок. Наглость – второе счастье!

– Это еще, почему же? Она твоя невеста, ты же сам говорил! – встрял Себа. Видно, не только нам, девочкам, было интересно.

– Ну, вообще-то, она не хочет быть моей невестой, это раз. Женится, мы не собираемся, это два, и даже если бы собирались, то она узнала бы об этом, только на нашей свадьбе, и это три – подвел черту под разговором Роберт. А жаль, было интересно…

Несмотря на то, что время уже поджимало, мы успели выпить по чашечке кофе. И вот теперь, спешили на занятия. Сегодня, кстати, первый урок баскетбола. Жду не дождусь!

Ну не знаю, я ожидала чего-то большего от игры, не увидеть, конечно, первоклассных игроков лиги чемпионов или чего-то подобного, а хотя бы просто умеющих играть ребят. Большего не нужно! Ну конечно, кто там, у Милы спросит, что и как нужно?! Никто. Вот и в этот раз игра была недолгой. Из всей толпы, а если быть точнее двадцати человек, умели хорошо играть только Роберт и какая-то девчонка с нашего класса, кажется, ее звали Рита. Игра была, скажем так не айс. Все, потому что мы, трое, играли в одной команде, и никакого соперничества, по сути, не было. Так, некоторые игроки противоположной команды состроили угрюмые моськи, одна блондинка показала мне язык, и на этом все. Кто выиграл не сложно догадаться. Причем с разгромным счетом 102/18. Все восемнадцать баллов отвоевал парень с рыжими, коротко стрижеными волосами, скорее всего тоже не в первый раз играет.

– Мда… из вашего класса в команду возьму только троих. Остальные на следующей неделе сдают мне зачеты по попаданию в кольцо с угла, штрафного, передачу и тому подобное, и как вы сейчас считаете никому не нужное – после чего встал со скамейки и направился в сторону раздевалок. По выражениям лиц студентов, стало ясно, что это, действительно, никому не нужно.

Спустя два часа мы с Лилей готовили овощной салат и суп с филонией, по сути, уху. Филония – это местная рыба. Водится только в нашем королевстве, и за границу, как правило, не поставляется. А если и поставляется, то, в исключительных случаях и за очень дорого. Зато у нас в королевстве ее может купить любой горожанин. В городе рыба копейки стоит, а вот тут дорого. Еще бы! Столько людей приехало из чужих королевств! Тарифы для чужеземцев тут тоже большие. На некоторые товары цены выше в два, а то и три раза. Это, конечно, не очень справедливо, но наше министерство финансов все устраивает, и никто ничего менять не собирается.

Так, что-то я отдалилась от темы. В общем, мы с Лилей решили сделать сюрприз мальчикам и приготовить местную вкуснятину, а для Роберта и Лили еще и деликотесину! Готовила суп, конечно же, я. Лиля пыталась разобраться с салатом.

– Боже, как вкусно пахнет! Мила, можно я попробую, а? Совсем чуть – чуть! – жалобно пробормотала Лиля.

– Нет, нельзя вместе со всеми пробовать будешь! – строго ответила я.

– Ну за что? За что, а? За что мне такая занудная соседка?!

– Потерпи полчаса!

Лиле оставалось лишь вздыхать, прекрасно понимала против меня не попрешь, особенно когда дело касается еды.

Через полчаса стол был накрыт, а мальчики опаздывали на десять минут. Дверь распахнулась:

– Прошу прощенья, если побеспокоил… – Роберт видимо хотел сказать еще что-то, но увидел накрытый стол – Вы нас ждали? Я же вроде говорил, что опоздаем часа на два?

– Да, говорил – просто ответила я – Ждали. Мы тут деликатес приготовили.

– Да ладно?! Вы филонию приготовили? – глаза Роберта округлились, и он посмотрел на блюдо.

– Ага. Ты пробовал когда-нибудь?

– Два раза всего. Когда послы из Калы приезжали, привозили. Это было божественно! – Роберт блаженно закатил глаза. Видимо, было о-о-очень вкусно.

– Боже мой, Роберт, кода ты так говоришь, мое слюноотделение повышается! А оно у меня в последний час и так превысило норму! За стол! Живо! – приказала Лиля

Несчастную дверь снова с бешеной силой распахнули, и она ударилась об стену.

– Кто-то сказал за стол? – живенько подстроился к ситуации Себа.

– Ага! У нас тут уха! Из филонии! – заговорщически прошептала Лиля.

– А-а-а уха. Ну ладно. Мил, нальешь мне тоже? – явно без удовольствия ответил Себа. Роберт и Лиля посмотрели на него как на врага народа, и ясно почему. А я вот знала причину такой реакции на блюдо. Семья Вейд, вся, без исключения, обожала рыбу. Особенно филонию, и подозреваю, что не только Саша кривился от одного упоминания о ней. Эту рыбу в Сашиной семье готовили каждое воскресенье.

– Да, конечно, налью, присаживайся – сказала я, и отправилась на кухню.

Через несколько секунд в зале нарастал скандал.

– Себа, ты видно не услышал. Уха из филонии! Филонии! Это же деликатес! – восклицал Роберт.

– Ну это у вас в Изихе так! А у нас – это обычное блюдо, которое может позволить себе любая семья, даже самая бедная – объяснил Себа.

– Что за несправедливость? Почему у вас, все могут, есть эту рыбу, а у нас никто?! – в конец озадачился Роберт.

– Все просто друг мой – к этим словам, я уже вышла из кухни и несла три тарелки ухи друзьям – Это рыбы, чисто магического происхождения. До сих пор никто не выяснил мага создателя, но зато узнали, что как только рыба выплывает, или ее перевозят за пределы королевства, погибает своей смертью. Что бы поставлять ее в другие королевства нужно время. Сначала поймай, убей, упакуй, погрузи, отправь, пока продукт находится в пути просто-напросто пропадает. Вот и вся история – Себа развел руками.

– Жаль. Ну что, приступим к дегустации? – поинтересовался Роберт.

– Давно пора! – заметила Лиля.

Роберт взял ложку зачерпнул уху и торжественно сказал:

– А сейчас, я буду пробовать традиционную уху Калийского народа. Которую, кстати, приготовила моя потенциальная невеста – после, конечно, нахально усмехнулся и посмотрел на меня – Как же не хватает барабанной дроби!

– Ой, да ну тебя! – усмехнулась Лиля и попробовала первой.

– О Святая Богиня, Мила! Скажи мне, как это получилось!? Я внимательно следила за твоими кулинарными действиями, но магией ты не пользовалась, зелья вкуса не вливала. Работали только твои волшебные руки. Признавайся, на каком черном рынке ты купила руки всеумейки? – восхитилась моими кулинарными способностями Лиля.

Я рассмеялась. Лиля как обычно. Может в темном королевстве такие вещи вполне реальны, но мне представить, честно говоря, сложновато…

– Лиля может быть, ты и не поверишь, но руки у меня свои. И я их никогда не меняла – продемонстрировала ей совершенно обычные ладони.

– Ну тогда у меня один вопрос: КАК?

– Ну вот, как-то так. Лиль, я ведь не в первый раз готовлю, соответственно, опыт есть. За несколько лет натренировалась, некоторые ингредиенты убрала, некоторые добавила.

– Ты должна меня научить этому искусству под названием – кулинария.

– Без проблем.

Видимо Роберту тоже очень хотелось попробовать уху, потому что, как только мы закончили разговор, Роберт обратился к нам:

– Ну раз вы закончили свой разговор, я, пожалуй, попробую.

Я притихла. Все-таки Роберт уже пробовал уху из филонии. Причем не у абы кого, а у поваров королевского класса! То есть высшего.

– Шикарно! Просто великолепно! Больше, слов нет, потому что это, что-то неописуемое! Все, теперь я просто мечтаю о том, что бы вы с Лилей готовили это каждую неделю и закармливали нас! – сказал Роберт, тем временем лицо Себы скривилось. Мне его даже жаль стало, и я подумала, что каждую неделю, готовить не буду. Раз в месяц, в два, не чаще.

Но видимо Себастьян все-таки поддался соблазну.

– Ну ладно, дайте и я заценю что ли… буду пробовать как человек, который ел эту уху каждый Герасимов день.

Попробовав уху с видом знатока Себа задумался.

– Хм… ты, что-то здесь изменила. В традиционном варианте, нет этого сладкого послевкусия. Что ты добавила?

– Тайна юного повара – я улыбнулась, и всем стало ясно, ни слова больше не скажу. Вообще, у нас в семье у каждого были свои кулинарные тайны. У мамы – всем известный рецепт меда, у меня секретный ингредиент в ухе, а у папы рецепт варенья. Варенье мы ели каждое утро вместе с его шедевральными блинчиками. Их божественный вкус, уже через месяц будет сниться мне во снах. Жаль, конечно, что мы не сможем ездить в гости на выходных. Только на каникулах, а они еще не скоро…

– А, кстати, вы же не думаете, что результатом опоздания могла послужить банальная забывчивость?! – спросил Роберт.

– Пффф, конечно, нет! Вы можете забыть о чем угодно, но только не о том, во сколько у вас завтрак, обед и ужин! – на грани издевательства ответила Лиля.

– В общем, по дороге к вашей комнате мы встретили Джикли – начал Себа

– Кого-кого? – не поняла Лиля.

– Ну этого… Джинли- Гинли. Ну, куратора, в общем! – пытался вспомнить имя своего куратора Себа.

– А-а-а Джин Мак Гили? – уже смеясь, поправила я.

– Ага, его самого. И знаете, что он сказал? Что завтра – день посещений! – поспешно произнес Роберт, пытаясь не только говорить, но и кушать.

– Я, конечно, очень рада, но что это за день такой? – очень кстати спросила Лиля, потому что я тоже не знала, что это за день.

– Здрасьте, приехали! Это день, в который родители могут приехать сюда или передать письмо. Сашка завтра приедет! – счастливо улыбнулся Себа.

– Правда?! Круто! А откуда ты узнал? Здесь ведь не действует ни мобильная, ни магическая связь! – озадаченно спросила я.

– Секрет юного инженера – хохотнул Себа

Утро:

– Так как сегодня день посещений объявлен выходной! Ура, сегодня не учимся! – завопил не в меру радостный и счастливый Себа.

– Занятия еще толком не начались, мы еще даже устать не успели, только теорию и проходим. Чего ты так радуешься? – это уже мои не в меру «позитивные» слова.

– Я Миланочка, радуюсь тому, что меня ночью не укусил депрессивный ежик. Но видимо находчивый еж нашел себе жертву поинтереснее меня, и покусал тебя! – простодушно, впрочем, как и всегда, заявил Себа.

– Никто ее ночью не кусал – поспешила защитить меня лучшая подруга, и тут же подколоть – Она просто не с той ноги встала.

– Ну-ну, я вижу, что не с той, по всей видимости, она не просто встала, а еще и поскользнулась на кожуре банана и сделав неудачное сальто прочесала носиком ковер – заметил развеселившийся Себа.

Наверное, было бы ожидаемо с моей стороны съязвить в ответ, но… Неа. Я просто показала язык, и не стала запариваться с ответом. Потому что уже поняла – с этой парочкой, лучше не спорить, ты им слово, они тебе десять еще и остроумием сверху покроют.

Однако, мой воинственный жест восприняли в корне неправильно, вследствие чего, эта парочка дружно заржала. Два сапога пара, честное слово! А Лилька вообще предательница. Променяла подругу на этого остроумного, языкатого, белобрысого Себастьяна!

Вот так втроем мы и сидели в комнате. Роберт ушел еще утром. Оказалось, что сегодня на территорию университета пускают не только родственников, но еще и журналистов. А главной сенсацией этого дня является что? Правильно наши отношения с Робертом, а точнее их отсутствие. Но, к сожалению, о том, что, между нами, ничего нет, знают только пятеро. И вот как раз на данный момент Роберт разруливает ситуацию, ну я, по крайне мере, надеюсь на это. Его мы, кстати, и дожидаемся.

А пока Роберт не пришел, я разглядываю его с Себой комнату, хотя и разглядывать, по сути, нечего. Эта комната полностью идентична нашей. А вот у других студентов комнаты разительно отличаются. Когда мы звали весь этаж на собрание, я успела заметить, что в женских комнатах обои персикого цвета, а у мальчиков мятные. Так же у женской половины этажа мебель более округлая, нет острых углов, в то время как у мужской половины мебель очень «резкая» и «острая», если можно так выразиться…

Хлопнула входная дверь. Ну все Роберт, держись, тебя встречают три любопытные мордочки.

– Опережая все ваши вопросы, скажу, что вам лучше не читать новости. Особенно Милане. Милан, прости, так было нужно.

И вот после этой фразы нас с Лилей как с цепи сорвало. Через двадцать секунд любой желающий мог узреть невероятную картину, мы с Лилей пытаемся перехватить планшет у Себы, а как только нам это удается, он тут же оказывается в руках у Роберта. Так не честно! Две худенькие, стройненькие девушки, против двух амбалов. Ну Себу, конечно, амбалом назвать сложно, а вот Роберта, запросто…

– Отдайте! – верещала разгневанная Лилька. Которая, наверное, даже побольше меня была заинтересована прочтением новостей.

– А я, по-моему, просил, что бы вы не смотрели! – пыхтел Роберт, который яростно защищал планшет от моих загребущих ручек.

– Не узнаем сейчас, узнаем потом и от кого-нибудь менее приятного! – привела, между прочим, весомый аргумент я.

– Ну и что? Главное, что не сейчас! А главное, есть шанс, что нас не будет рядом, и вы не прибьете нас на месте – не унимался этот гадкий принц.

Я бы могла описать всю картину случившегося более подробно, но это будет слишком долго, поэтому я попробую уместить все это в одно единственное предложение. Итак, я укусила Роберта за палец, Лилька сорвала голос, уложенные волосы Роберта превратились в воронье гнездо, Себа ударился головой, а планшет разбился. Весело, однако!

– Ну вот, придётся новый покупать! – удрученно вздохнул Себа.

– Нашим попользоваться може… – на этом слове Лиля остановилась, а в следующую секунду вылетела из комнаты, что происходит мы, поняли спустя несколько мгновений, но этого хватило для того, чтобы залезть на официальный сайт «Тема дня», прочитать новости и спрятать планшет за спину.

– Милана, а может тебе действительно лучше этого не видеть? – смущенно спросила Лиля.

Я напряглась. Если Лиля говорит, что этого лучше не видеть, то там реально что-то страшное или до крайности лживое. Я так поняла, что, скорее всего, присутствуют оба варианта. От этой мысли стало еще больше не по себе, настолько, что захотелось придушить Роберта. Конечно, это желание уже не раз появлялось у меня, но сейчас оно дошло до необходимости.

– Богиня, да что же там такого страшного? – попыталась смягчить я ситуацию, для убедительности даже мило улыбнулась, как бы, не воспринимая ситуацию всерьез. Хотя внутри меня чертики били в барабаны и требовали побить Роберта. Тут ко мне пришла мысль, что я садистка. Да не, что за бред!? Я маленький пушистый одуванчик (когда я не раздражена, меня не бесят, и не распространяют ложные вести журналистам!!!).

– Да по сути ничего особенного, но злиться ты будешь сильно. А у меня такое хорошее настроение, не хочу портить… – всяческипыталась обойти ситуацию Лиля.

Но у меня не было ни малейшего желания отступать или уступать.

– Да не буду злиться я, честно! – заверила я наивную подругу

– Не будешь? – почти шёпотом удостоверилась Лиля.

– Лиля не надо! – предостерегающе толи сказал, толи рыкнул Роб.

– Не буду – клятвенно заверила подругу.

И она поверила. Беру протянутый мне планшет. Оглядываюсь на мальчишек что бы убедиться в том, что у меня ничего не собираются отбирать. Вроде стоят. Не двигаются. Не предпринимают попыток отобрать планшет.

Ну ладно, что же там? Включаю устройство, и вижу статью, опубликованную тридцать минут назад.

«Сенсация: оказалось, что так полюбившаяся нам пара уже не вместе! Роберт Район темный принц и Милана Фрил – легендарная, разорвали свои отношения буквально вчера! Роберт о причинах расставания умалчивает, и прекращает разговоры на эту болезненную для него тему. Милана Фрил вообще отказалась от интервью. Что же произошло с этой поистине легендарной парой? Ответы на эти вопросы известны лишь им самим. Но в любом случае мы будем следить за этой историей, и делиться с вами новостями»

Я почитала. Задумалась. Снова пробежала глазами по строчкам, но не увидела ничего страшного. Единственное, что не порадовало, так это пропитанный ложью сюжет. А так…

Ну и что вы думаете? Внезапно, я услышала хохот. Роберта. Оторвала взгляд от планшета и увидела задыхающегося от смеха принца. Вот…зараза! Только потом заметила недоуменно взирающих на меня друзей.

– Ну и что же Лиля, ты успела прочитать статью? – задала я вопрос лучшей подруге.

– Нет, конечно, я же не супермен! За одну секунду невозможно прочитать статью. Единственное, что успела увидеть, слово «Сенсация» и ваши имена. Перепугалась. Сложила два плюс два поняла, что Роберт самоубийца, а ты жутко разозлишься – Лиля прервалась, посмотрела на Роба как на чокнутого и задала мне вопрос – А почему Роберт смеется? Это типо нервное?

– Это типо Роберт разыграл всех нас! Посмотри – передала планшет Лиле в руки и стала ждать реакции.

Она послушно приняла устройство, вчиталась, нахмурилась и … гневно воззрилась на Роберта, который уже, кстати, немного успокоился.

– Ну ты… ну ты… – начала подруга, но ее бесцеремонно перебили.

– Стой, дай угадаю, гад? Зараза? Что вы там еще обычно говорите, ах да, козел! – весело подсказал Роберт.

– Бессовестный ты – внесла я свои коррективы.

– А мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? – спросил Себа.

– Этот… твой бессовестный друг, разыграл нас! Ничего сверхстрашного не написали! Это даже проще и лучше для них! – все еще гневалась Лиля.

– А-а-а, понятно. Стоп, то есть мы, зря разбили мой планшет?!

– Это был не твой планшет – пожал плечами уже спокойный и с виду рассудительный, Роберт.

– Как это? – воскликнули все разом.

– А вот так. Это был уже сломанный планшет той же модели, что и твой. А твой, под матрасом, кстати.

– Вот ты…темный принц!

– С каких пор темный принц является оскорблением? – весело спросил этот самый принц.

– С этих самых пор – пояснила я.

Глава 13

Оставалось несколько часов до приезда родителей и друга. От волнения и нетерпения, я разве что не прыгала.

– Милан, спокойно, ты волнуешься, так, что ли? – спросил Себа.

– Нет, а с чего мне волноваться? – решила уточнить я.

– Ну не знаю, мало ли… с этими вашими женскими замашками… – фыркнул сосед.

Мы с Лилей синхронно отвесили другу подзатыльника. Белобрысый поднял обе руки вверх, в знак примирения, но Лилю уже было не остановить.

– Чего? С какими это такими, женскими замашками? Ты лучше о своих замашках подумай, невоспитанный! – лучшая защита – это нападение, сказал кто-то, и был абсолютно прав.

– А заодно и о своем здоровье – как бы, между прочим, и не к кому не обращаясь, дополнила я. Благодаря чему, получила один гневный и один очень умоляющий взгляд (видимо кое-кто осознал, что с Лилей пререкаться можно, но очень редко и очень по-доброму, без каких-либо намеков, и напоминаний о том, что мы слабый пол).

– Хорошо, больше ни слова не скажу – пообещал Себа.

Но если не спросит Себа, обязательно спросит Лиля. В последнее время, всем очень понравилось задавать вопросы о моей жизни. О моей личной жизни, что меня ни разу не радовало, а все больше огорчало. Потому как секретничать с Лилей, это одно, а когда тебя в твоем же присутствии обсуждают, это уже совсем другое. Особенно свежи воспоминания о том, как легко Себастьян сдал чувства двоюродного брата, но никаких угрызений совести он при этом, не испытывает.

Через 5 минут:

– Мил слушай, а этот Саша тебе нравится? – спросила Лиля, а подавилась чаем, почему-то я.

Но я не растерялась, желая немного поиздеваться над подругой.

– Нравится – сказала я и начала наблюдать за ее реакцией. Сначала Лиля попыталась не подавать никаких признаков любопытства. Но в том-то и дело, что только попыталась. Сначала ее лицо расползлось в улыбке, потом эта улыбка погасла, и Лиля крепко задумалась, нахмурилась, перевела недоуменный взгляд на меня, попыталась что-то сказать, но я нагло перебила ее – Нравится, но только как друг. У нас, действительно, братские отношения. Так что, нечего тут придумывать! – заподозря неладное, предупредила я подругу.

– Ну-ну, братские. А он-то об этом знает?! – ехидно уточнила Лиля.

Я вздохнула, очень отчаянно и устало.

– Ты вот скажи, какого ответа от меня сейчас ожидаешь?

– Ну не знаю, правды, например. Ты так волнуешься, это обязательно должно что-то значить!

– Хорошо. Я, действительно, очень волнуюсь, но причиной тому, не мой лучший друг. Кроме него, сегодня должны приехать и мои родители, которые наверняка читали новости, а даже если и не читали, им кто-нибудь, обязательно, сказал. Еще и Роберт, где-то шля…ходит. А у меня иллюзия на руке пропала, и кольцо, очень даже видно.

– А-а-а, ты волнуешься из-за этого? Из-за той статьи в газете? Мда…действительно, не очень хорошо вышло. Будем надеяться, что Роберт придет раньше твоего друга детства – "друга детства" как бы особо подчеркнули, но я притворилась овощем и проигнорировала намек. Настроение стремительно катилось вниз. И уже достигло отметки: хочу подвернуть ногу, лечь в больницу и никого не пускать под предлогом, того, что и так умираю, а ко мне тут еще всякие с вопросами лезут.

Но видимо, моему желанию не суждено было сбыться, потому что дверь медленно открылась, а на пороге стоял Александр. В тоже мгновение, я забыла о своем увядающем настроении, и попала в крепкие, дружеские объятья. Я обняла его за шею и поверх плеча увидела стоящего на пороге Роберта. Указала взглядом на свою правую руку. Принц понял и поставил иллюзию.

– Привет, Милка! – порой меня очень раздражало это прозвище, но сейчас, услышав его вновь, я заулыбалась еще шире и радостней. Хотя сравнение с известной шоколадкой резало по ушам.

– Привет Саш. Очень рада тебя видеть! – все еще широко улыбаясь, ответила я.

– А я-то, как рад! – его взгляд упал на мою подругу, которая так и осталась сидеть на диване – Познакомишь?

– Если он такой же грубиян, как и его брат, то знакомство будет излишним – с нескрываемым презрением ответила Лиля.

Где-то сзади послышался хмык.

– И чем же юная леди, мой брат успел насолить вам, как назвать, и чем разозлить? – в своей привычной уже манере вопросил Саша. Будущий юрист, что с него взять… хотя, может он оставит свою мечту о юриспруденции, и станет темным магом? Третий уровень – это серьезно…

– Мил, а ты уверена, что эти два абсолютно разных человека, братья? – видок у нее был еще тот. Одна бровь вздёрнута, а глаза уже практически круглые. Братья, действительно, очень отличались друг от друга. Единственное сходство – внешность, на этом все. Александр, был очень обходительным и не хотел никого обижать, его же брат не разу не обходителен, и всячески пытается кого-то задеть, по-доброму, конечно, без злого умысла, но все-таки, это иногда напрягает.

– Уверена. Двоюродные – кивнула, для большей убедительности я.

Мой друг потянул руку, Лиля пожала ее.

– Александр – представился Сашка.

– Лилия – пробормотала Лиля.

– Мне действительно, очень приятно познакомиться с вами – вежливо ответил Саша, на что получил очередной хмык от брата, и подозрительный прищур принца. Не знаю, чем уж Его Величеству так не понравился мой друг…

Саша развернулся ко мне. Такой серьезный, в черных брюках, черной рубашке и таких же черных туфлях. И тут же противореча своему виду, озорно улыбнулся и протянул:

– Просто скажи, что я не ошибаюсь и из той комнаты – он указал на кухню – Действительно пахнет твоей фирменной ухой!

Подавив порыв глупо улыбнуться, ответила:

– Так уж и быть, ты, действительно, не ошибаешься. Будешь?

– Ты еще спрашиваешь? – делано возмутился друг.

– Да, я нашла в себе смелось спросить – уже не скрывая своей иронии в словах, нагло сообщила я.

– Конечно, буду. Не настанет того дня, когда я откажусь от твоей ухи! – заверил меня Саша.

– Хорошо. Пойду, налью. Кто-нибудь еще будет?

Послышался ответ, который прозвучал разом ото всех:

– ДА!

Мы с Сашей долго разговаривали, обсуждали последние новости Дейлонга, его учебу, мою учебу, в разговоре участвовали все. Каждый рассказал немного о себе. Оказалось, что я очень плохо знаю людей, которые живут со мной и около меня, уже вот неделю как…

Например, Лиля, до шестнадцатилетия играла на скрипке, танцевала балет и искренне верила, что пойдет на актерское, а итог, мы видим сами. Взбалмошная девчонка, которая часами поет (орет) в душе и играет с нашими нервами. Себа был более спокойным, играл в компьютерные игры и взламывал сайты, хакер, одним словом, один лишь Роберт не удивил. Как был самоуверенный гадом, так им и остался, а жаль. И все-таки, очень странно выходит. Саша, после получения магических сил, практически не изменился. Лишь появился шарм и эта его до зубного скрежета, вежливая речь. А мы с Лилей и Себой изменились сильно. Я раньше не была такой наглой и нервной. Всегда думала объективно, старалась не поддаваться эмоциям, а сейчас…расслабилась, наверное.

– Я когда к Себастьяну на следующий день пришёл, думал, он заболел. Компьютер выключен, он что-то там, в тетради пишет… – рассказывал Александр.

Себа рассмеялся:

– Ага, ты тогда подумал, что я завещание пишу.

– Я в первый раз увидел твой компьютер выключенным. Это было подозрительно! – оправдывался друг.

– Я так и понял – все еще улыбаясь, ответил Себа.

– И все же ты очень изменился, как и Милана – друг перевел взгляд на меня.

Эта мысль поглотила меня, а должна была найти ответ на этот вопрос. Но конкретно сейчас, на это не было времени. Так что, я мысленно сделала себе пометку в голове и пообещала самой себе разобраться во всем, но немного позднее.

Все продолжали разговаривать, рассказывать свои нелепые и смешные истории. В общем, Лиля и Роберт, сдружились с Сашей. Это было приятно. Но мне было интересно и вот что. Написав на салфетке «Когда приедут родители?» незаметно передала Саше, который слушал историю брата. Он нахмурился и сказал:

– Ребят мы отлучимся на несколько минут – после чего взял меня за руку и вышел в гостиную, обернувшись, посмотрел, нет ли здесь кого еще, и зашептал:

– Мил, прости, совсем забыл. Твои родители сегодня не приедут. У них какие-то очень важные дела.

Какие же это могут быть дела, если они не смогли навестить меня? Это странно, учитывая то, как меня провожали из дому.

– Какие дела? – задала резонный вопрос я.

– Не знаю, они не сказали. Но передали – это – Саша подобрал желтый пакет с пола, припоминаю, что он уронил его, когда мы обнимались – Они почему-то передали письмо через меня и не стали отправлять его на почту. И еще в пакет они положили сверток.

Саша достал из пакета, то самое письмо и какой-то явно старый и очень потрепанный сверток. Бумага на нем давно пожелтела, были какие-то пятна и потертости.

– Они просили меня не открывать его – продолжил шептать друг – Но ты после того как останешься одна, должна немедленно развернуть сверток и прочитать письмо. Хорошо?

– Хорошо – как-то сбивчиво ответила я, принимая пакет.

– Честно говоря, мне совершенно это не нравится. Ни то, что твои родители не стали отправлять письмо и посылку почтой, ни то, что просили разворачивать все это, тебе одной. Я знаю, что твои родители не сделают ничего, что могло бы навредить или разочаровать тебя, но…

– Мне это тоже совсем не нравится – честно ответила я, и добавила – Но, может там что-то личное?

– Может, не спорю. Ладно, мне уже скоро возвращаться, пойду, попрощаюсь с братом и твоими друзьями – улыбнулся он.

– Хорошо. Пошли – я заскочила в комнату, спрятала сверток и письмо под подушку, и направилась на кухню. Туда мы с Сашей вошли максимально веселые, и ни разу не печальные.

Через десять минут мы спустились на первый этаж и проводили Сашу. Оказалось, родители Себастьяна уже давно сидели в машине и ждали нас. Напоследок обняла друга, и он шепнул мне:

– Будь осторожна.

– Я всегда осторожна – ответила я.

Так мы и попрощались.

Думаю, не стоит говорить о том, что мне было жутко интересно узнать, что находится в свертке и что написано в письме…

Оказаться в полном одиночестве, я смогла только к десяти вечера. Тут же отбросив подушку, вынула пакет и его содержимое. Для начала вскрыла письмо. Мелким, точно маминым почерком, было выведено:

Милане.

Извини, что не приехали, дорогая. Мы с отцом знаем обо всем, что случилось с тобой. И о кольце, в том числе. Тебе нужно знать о том, что с обычной девушки, принц с легкостью снял бы кольцо. Не ищи объяснений тому, что я сейчас скажу. Просто знай о том, что для темного принца ты являешься идеальной парой. Он не знает ни об этом, ни о том, какими свойствами обладает его семейная реликвия. Запомни, он не должен догадаться об этом. А ответы на все остальные вопросы ты найдешь в свертке.

У нас есть зацепка.

Твои мама и папа.

Сказать, что я удивилась – ничего не сказать. В моей голове образовалась бездна вопросов.

Откуда мои родители знают о том, что на мне кольцо Роберта?

Откуда они знают о свойствах кольца, если даже темный принц о них не знает?

Что значит идеальная пара?

И на какие вообще вопросы в свертке ответы?

Что здесь происходит?

Что находится в этом свертке?

Ну да ладно, на один вопрос, я все же смогу ответить и прямо сейчас. Решительно разворачиваю сверток, а в нем…книга. Она не была массивной, даже тяжелой ее сложно назвать, но выглядела она внушающей. Толстая, видимо из настоящей кожи, обложка украшена камнями, не удивлюсь, если даже драгоценными. Кайма, так вообще позолочена. В общем, вид у книжули был шикарным. И это мягко сказано. Единственное, что ну совершенно не вписывалось в величественный образ, бумажные закладки с котиками. Эти милейшие закладки были очень даже знакомы мне. Я собственными руками когда-то пыталась отобрать их у мамы. Да-да, помимо пчел и лошадок, моя мама любит котиков. И этих самых котиков где-то, год назад у мамы стало в два раза меньше. Я таки отжала половину самоклеящихся закладок, а потом расклеила по всем учебникам. Но, наверное, главное не то, как закладки выглядят, а на каких страницах они располагаются. Перелистнула на страницу тридцать шесть, именно здесь располагалась первая закладка, а нет… как оказалось не только закладка. Между страницами располагалась еще и записка. Небольшая, написанный текст имел идентичный почерк, как и в письме. Мама. Ну что ж, что же еще нового ты мне расскажешь сегодня?

Эта книга – реликвия нашей семьи. Будь с ней аккуратна, она таит в себе много тайн и загадок. Никому не показывай ее. Никому кроме Роберта. Это очень важно! Для нас будет спокойней, если бы тебе кто-то помогал и понимал тебя. Этим человеком может быть только он. Опережая твое уже сейчас нарастающее возмущение, скажу: во-первых, он темный маг, и гораздо больше смыслит в том, о чем написано в книге, он как никто другой умеет обращаться с магией. Он сможет помочь и обеспечить твою безопасность. Во-вторых, с этой проблемой вы должны разобраться исключительно вдвоем, посторонним нельзя знать об этом. Не пренебрегай его помощью, пожалуйста.

Молли Фрил

Что за заговор складывается вокруг меня? Там Роберт, тут Роберт. Везде он! С другой стороны, он действительно может помочь. А где выгода с его стороны? Я ее не вижу. Но что-то подсказывает мне, что скоро, скоро я ее увижу.

Подумав еще немного, решила не ерепениться и сделать, так как посоветовали родители. В конце концов, насколько я поняла, они знают больше, чем я. Намного больше. И это тоже пугало.

На следующее утро:

Проснулась я на удивление рано. Вроде бы ничего необычного, но для меня это не свойственно. Книгу решила ночью не читать. Мало того, что для глаз вредно (хотя меня это никогда не останавливало), так еще и в сон клонило жутко. Вот прям отрубало! И я решила, что лучше отложить. Утро вечера мудренее, как говориться. Как раз утром и решила, что Роберту сразу, ничего говорить не буду. Сначала сама прочту, сама изучу, а потом скажу. Почему-то я не хотела всецело полагаться на темного…

Мальчики пришли завтракать как обычно, по расписанию, но на десять минут раньше. Как можно быть такими прожорливыми? В сотый раз задала себе вопрос я, попутно смотря на жующего Роберта. Роберт, заметив мой взгляд, посмотрел в ответ. Так мы и сидели, уставившись друг на друга.

– Э-э-эй, Кала вызывает, прием – замахала руками Лиля.

Я отвернулась. Все-таки стоило еще подумать над тем, говорить Роберту о книге, или нет. Очень странно на самом деле, я вроде уверена в Роберте, но что-то меня смущает. Правда, что именно я так и не поняла.

Продолжили завтракать мы в молчании. А вот когда шли в кабинет «Перевоплощений» (первый на сегодня урок назывался именно так), Роберт замедлил шаг, а когда мы находились рядом попросил Лилю оставить нас наедине:

– Что случилось? – начал, без каких-либо предисловий Роберт.

– Ничего, а что? – ответила я – С чего ты взял, что что-то случилось?

– Ты как–то странно смотрела на меня за завтраком – пояснил Роб и добавил – Ты смотрела на меня изучающе, так, как будто видела впервые.

– Ну и что? Мне нельзя полюбоваться тобой? – усмехнулась я, потом поняла, что сказала глупость, но продолжила улыбаться и изображать невменяемую дурочку. Вариант, как говориться на все случаи жизни.

– Мил, ты на самом деле думаешь, что я поверю? Я далеко не идиот. Со мной такое не прокатит. Говори, что случилось! – последнее предложение звучало как приказ.

– Я думала о твоих словах – отчасти соврала я. Отчасти, потому что действительно не раз задавала себе несколько вопросов по поводу сказанного им же.

– О каких? – кажется даже смутился Роберт.

– О вот этих «Закончишь ты университет либо замужней, либо помолвленной. Третьего варианта тебе не дано». Очень уж сильно они мне не нравятся! – гневно посмотрела на Роберта. Очень. Но видимо его это не смущало.

– Ты действительно закончишь университет помолвленной. Как ты, наверное, знаешь, мой отец видит будущее. Два месяца назад, он увидел твое… – Я… афигела, одурела, остановилась, еще раз прокрутила в голове его слова и повторно афигела. То есть, все уже решено без меня? Я хотела начать возмущаться, но Роберт продолжил:

– Я-то думал, у нас будет все как у нормальных людей, любовь-морковь, романтика и прочее, а оно вот как, оказалось – печально усмехнулся – Словом, я не знаю, что делать. Насколько я понял, снять кольцо я не смогу до окончания университета, это как минимум. Тут остается два варианта, либо действительно, как-то настраивать наши отношения, либо жить в несчастном браке, потому что развестись, я попросту не имею права…

Мда, не очень веселые перспективы на ближайшее будущее.

– Что делать будем? – решила-таки поинтересоваться я.

– Знаешь, я бы хотел попробовать хоть как-то наладить наши отношения. Не до любви, конечно, это вряд ли, хотя бы, до принятия сего факта и смирения. Если ты, конечно, не против – добавил Роберт. Предложение, конечно, очень странное и ни разу не заманчивое, но…

– Хорошо, давай попробуем – с некоторым сомнением произнесла я.

Роберт кивнул, принимая мой ответ, и в галантно предложил руку. Видимо Роберт планировал начать смиряться прямо сейчас, а я… была не против. Куда уж деваться? Я решила, что уж лучше так, чем обвинять Роберта в том, в чем он, по сути, не виноват. Да, не сказал правду сразу. Но сделал это из лучших побуждений. Ибо если бы он сказал это тогда, банальной истерикой все не обошлось бы… ну да, нервная я. А сейчас, я просто не видела смысла выяснять отношения или банально ругаться. Он ведь тоже не виноват. В конце концов, он во всем прав. Кольцо надето, до окончания университета мне его видимо не снять, а после так и подавно. Остается один вариант, смириться. Только сейчас вспомнила, что Роберт вроде как мне руку предложил, а я тут стою и на стену пялюсь. Ну и ладно, я ведь, в конце концов, принимаю важнейшее решение в своей жизни, не так ли?

Вложила свою ладонь в его. Он сплел наши пальцы скорее в знак поддержки. Так мы и пошли, игнорируя заинтересованные взгляды отовсюду. Лиля с Себой, тоже странно на нас поглядывали. Оно и ясно, раньше собачились каждые полчаса, а сейчас идут вместе и ручки сплели. Шли мы молча, никто ничего не говорил, скорее по той причине, что мы не знали, как начать беседу. Когда мы подошли к входу в учебное заведение, Роберт придержал дверь и пропустил меня вперед. Этот жест мужчины из Темной Королевства насколько я знала, оказывали лишь высшим по статусу леди, либо… своим девушкам, невестам, женам. Мда… весьма явный жест. Оказывается, этот шутник может быть вежливым и порядочным, я даже не побоюсь этого слова – джентльменом! Благодарно улыбнулась ему. И как только мы вошли в здание, обхватила его руку. В конце концов, не только ведь он должен проявлять инициативу. Пока шли по коридору обсуждали план «смирения и принятия», хотя мне очень хотелось говорить операция «кот в мышеловке» почему кот, не знаю, почему в мышеловке, тоже. Просто первое, что пришло в голову. Роберту, почему-то не понравилось…

Итак, план действий:

Так как все равно, все обо всем узнают, не будим скрывать этого. Меньше домыслов будет.

Будем проводить больше времени вместе, чтобы привыкнуть друг к другу.

И, собственно, пока привыкать к двум предыдущим пунктам. Потом еще чего-нибудь добавим.

Вот и весь план.

Роберт, кстати, удивился тому, что я даже не разозлилась. Я тоже удивилась тому, что все еще держу себя в руках. Но я все-таки ожидала чего-то подобного. Хотя возможно, причины моей недавней раздражительности и вспыльчивости в том, что я банально уставала и не высыпалась? Все-таки насыщенные получились дни.

Соблюдая пункт второй, мы решили отныне садиться за одну парту. Все парты, собственно, были рассчитаны на четырех человек. До этого, кстати, мы сидели на разных. С нами сидели две девчонки, которые не спешили подавать признаков дружбы. Я знала только то, что одну зовут Василина, другую Нарина. Сразу стало ясно, с Иззихи. У них такие имена сейчас в моде. С мальчишками, вообще никто не сидел, видимо побаивались.

И вот оно. Входим мы в кабинет, и большая часть класса никого, не смущаясь, пялится на нас, то есть на меня и Роба. Мы вроде как не замечаем направленных в нашу сторону взглядов. Вчетвером садимся за парту и ждем… учителя и начало лекции. Игнорируя всех присутствующих, рассуждали на совершенно разные и не серьёзные темы. По типу, сколько человек проживает в Иззихе, какие необычные растения и животные там есть, традиции опять же, но мне было, не то чтобы не интересно, просто хотелось поговорить на совершенно иные темы, например, а что мы скажем друзьям о принятом нами решении?

Но видимо, сегодня не мой день.

– А я слышал, что на севере Иззихи обитают черные пегасы, это правда? – спросил Себа, пересаживаясь напротив нас. Дело в том, что мы с Робертом сидели посередке, а Лиле и Себе достались места с края. Себостьяну, конечно же, ничего не было слышно, и он решил сеть, так что бы было удобней.

– Правда, на территории Иззихи, действительно, много пегасов. У нас же они и считаются самыми лучшими – не без гордости ответил Роб.

– Ну да. Но к твоему великому сожалению, и к нашему счастью, лучшие скакуны будут у нас. Милана нам в этом поможет – ухмыльнулся Себа и взглянул на меня.

А я грустно улыбнулась, понимая, что уже не смогу жить в Кале…

– Друг мой, а ты уверен, что Милана будет жить в Кале? Лично я в этом очень сильно сомневаюсь – сказал мой "жених".

Себастьян задумался:

– Мил, а ты вообще планируешь здесь остаться?

Пожала плечами, ибо, действительно, не знала ответа на этот вопрос. Точнее знала, но все же надеялась на чудо.

– Не знаю, как получится, я же не гадалка что бы наверняка знать – наверное, моя улыбка вышла жалкой. Стало грустно, грустно до слез. Но, Слава Богине, погрустить мне не дали, а именно влетевший в аудиторию Джин.

– Здрасьте, все на выход. Схема обучения немного изменилась. Шустрей, шустрей – заявил нам с порога куратор.

Все быстренько встали и направились к выходу, попутно возмущаясь, удивляясь и спрашивая, "А что случилось?"

Никому ничего не сказали, не объяснили, все продолжили паниковать и возмущаться. Мы решили выйти последними, чтобы не оказаться в давке.

– Правильное решение, эти дикари раздавили бы вас – похвалил Джин.

Роберт хмыкнул, выражая несогласие.

– Ну да, ну да, как я мог забыть – закатил глаза преподаватель – Вас, естественно, никто не тронет.

Мы шли за толпой. И пришли на тренировочную площадку, где стоял наш учитель по «Перевоплощениям», генерал Амиро.

– Приветствую вас, студенты. Не нужно волноваться. Просто внесли небольшую корректировку в расписание. Сегодня начинается практика! – и с таким воодушевлением, он это сказал, что стало ясно, ничего хорошего или хотя бы безопасного в ближайшие два часа не предвещается…

Глава 14

Мда, предвкушающее начало. Дальше наверно все совсем плохо будет…

– Дорогие студенты, мы понимаем, прекрасно понимаем, что перевоплощение это сложнейшая ступень обучения, и что ее проходят не на второй неделе обучения и даже не на десятой…, но вот так сложились обстоятельства – преподаватель развел руками, давая понять, что изменить это досадное недоразумение не в силах.

Ну да, продолжайте надеяться, дорогой учитель. Ибо никто ничего не понял, и никто ничего понимать, в принципе, не собирается. В толпе кто-то начал громко возмущаться, а далее возмущаться стали почти все. Это заразно, что ли?! Один вякнул, другие подхватили?

– Хорошо, если вас это успокоит, то саму практику, то есть ваше превращение мы немного отложим, потому что, не все чисто физически готовы. Но знайте, ближайший месяц будет последним халявным для вас, и ваших тощих тел! – очень литературно донес до нас мысль учитель и с натяжкой закончил – Вот теперь все согласны?!

Никто ничего не сказал. Вроде, как и против, а вроде и не возражаем. Гробовое молчание, в общем.

– Отличненько. Итак, детки, слушаем, внимаем и записываем.

После чего началась бесконечная лекция, причем она казалась еще бесконечней, чем обычно. Нам никто ничего не показывал, не объяснял, просто читали заученный текс. Так и прошли два часа. Потом мы пошли на следующую лекцию, и вот тут, практики было не избежать «Создание»

Как я и предполагала, не обошлось.

– Здравствуйте, начну с главного, как вы все уже знаете, с сегодняшнего дня, у нас практика. Предупреждаю сразу, отделаться от моего предмета как от предыдущего не получится. Это самая простейшая ступень обучения, некоторые вообще уже ее прошли – и выразительный взгляд на нас – Так что, начнем. Издеваться сильно над вами я сегодня не буду. Но надеюсь, некоторые успехи сегодня будут. Сначала объясняю теорию, потом вызываю на поле.

Кто – то в конце толпы не очень прилично выразился по всему этому поводу, но преподавательница пропустила это мимо ушей.

– Итак, слушаем внимательно. Первое, что вы должны сделать, настроиться. Выгнать из своей умной или не очень, головушки все ненужные мысли. И внимание! Если вы на эмоциях, лучше вообще, даже не пытаться. Ничего хорошего и уж тем более безопасного из этого не выйдет! Если вы чувствуете прилив злости, раздраженности или счастливой эйфории, просто не начинайте. Второе, представьте, это животное перед собой, ну а третье, попробуйте реализовать его. Это не очень сложно, у многих получается с первого раза. Тут главное правильно настроить себя. Ну, вот и все, ознакомительная часть закончена, приступаем к практической – прозвучало это скажем так неожиданно. Поэтому все засуетились. Было откровенно страшно. Всем, кроме меня наверно. Я прекрасно помню, как создавала Янтаря и вроде препятствий возникнуть не должно.

Но и тут нас поджидал еще один сюрприз. Как всегда. Без неожиданностей не проходит ни один мой день!

– Помогать вам будет наш лучший ученик! Навир Фелтон. Лучший ученик нашего университета! Прошу любить и жаловать!

«А потом не жаловаться» – добавила уже про себя. При чем здесь вообще он? Не могли никого другого поставить? Ради каких-то первокурсников будут тревожить самого принца? Ну, ну, что-то слабо в это верится.

Тем временем принц шел к преподавателю. Шел, не обращая ни на кого внимания, и делая такое гадкое выражение лица, будто не практику пришел проводить, а таз лимонов есть на спор. И да, такое слово как расторопность, явно не вяжется со столь медлительным шагом принца. Поэтому все смогли хорошенько разглядеть и даже оценить принца Калы. Волосы белые словно снег, это у наследной семьи такой отличай, что ли. В общем, все с белыми макушками ходят. Навир не исключение. К этим белым волосам прибавляем заостренные черты лица, такая же белесая кожа, карие глаза ну и конечно строгий костюм, как же без этого. Как он будет обучать нас в строгом деловом костюме, непонятно…

– Здравствуйте. Скорее всего, все присутствующие здесь меня знают, ну а для тех кто, возможно, жил в пещере, меня зовут Навир Фелтон, я принц королевства, в котором вы на данный момент находитесь. Очень приятно всех здесь видеть, но не будем задерживать урок и сразу перейдем к делу – не будем задерживать урок? Серьезно? А не этот ли человек только что шел со скоростью черепахи, или у меня глюки?!

Тем временем принц продолжает:

– По сути, в этой практике, смешалось два предмета. Первый это «создание», второй «управление». Это логично, поскольку, создав животное, вы должны уметь управлять им. Иначе тут случиться погром и хаос, который никому не нужен. Хотя зачастую, в этом нет необходимости.

– Первый зверь должен отражать часть вашей натуры. Потому что в первый раз очень сложно скорректировать не только не только цвет, но и форму. Чаще всего животное обладает теми же признаками привычками или характером, что и хозяин. Например, если человек тихий и спокойный, то он, скорее всего, создаст какого-нибудь мелкого зверька или грызуна. Если человек сильный духом, отважен, то, скорее всего, появится тигр или лев. У кого-нибудь есть вопросы?

– А какое ваше первое животное? – спросил кто-то из глубины толпы.

– Гепард. Символ моей семьи. Но на бедующее студент знайте, что задавать подобные вопросы, значит, нарушать этикет. У кого-нибудь есть вопросы посущественней? – в ответ ему прозвучала тишина – Ну что ж, тогда начнем. Думаю, будет справедливо, если я начну с самых сильных.

Практически вся группа издала облегченный выдох. Практически, потому что самым сильным, было совсем не до облегченных вздохов.

– Первой будет Милана Фрил – я посчитала нужным выйти из ряда – Становись в этот зеленый круг.

Послушно последовала в круг, и про себя отметила: «Что то я ему уже успела что-то испортить», а если нет, то почему у него такой лютый взгляд и говорит он резко и холодно. Уже по двум предложениям, адресованным мне, стало понятно, он меня недолюбливает. Причина мне не известна, но она явно есть.

Тем временем принц перешёл к делу:

– Так как ты являешься самой сильной, то и задачи тебе будут поставлены посложнее. Ты создашь не одно существо, а три. Можешь приступать – после сказанных слов последовала гаденькая усмешка.

Могу приступить. И как-то совершенно случайно наступить ему на ногу.

Но я не стала заморачиваться по пустякам, и приступила, собственно, к практике. Делаю все в точности, как и в первый раз. Представляю существа, мысленно прорабатываю каждую мелочь, и думаю о том, что животные касаются моей протянутой ладони. И вот, спустя несколько секунд ощущаю покалывание ладони. Открываю глаза, и вижу трех милейших ежиков. А если точнее агатийских. Именно такие вот милые ежики водятся в нашем городе. Безумно милые и добрые создания. Их можно и погладить, и потискать…

– Ага, значит, ты пошла по легкому пути и решила создать таких существ, которых и контролировать не надо. Понятно все – то есть, если я правильно поняла, нас сейчас обвинили в слабости и жульничестве?! Ню, ню, держись!

Не знаю, что со мной произошло, я дико разозлилась, зажмурила глаза и представила, что передо мной стоят пять тигров. Отрыла глаза и осознала, что теперь эти тигры стали реальностью, а теперь стоят и рычат на бледного принца, который рискнул заговорить шёпотом:

– Хорошо, хорошо, я убедился в твоей силе, а теперь отзови тигрят! – и громко сглотнул, после чего тигры зарычали еще громче.

И толпы донесся вопрос:

– А почему вы сами их не отзовете, ведь более сильный и способный маг может подчинить себе животных, которыми управляет менее сильный маг?! – закономерный вопрос. Мне тоже стало интересно, и я выжидательно уставилась на принца.

– Потому что в этой ситуации, я более слабый маг – рыкнул толпе принц и уже спокойно обратился ко мне – Милана, давай все решим по-хорошему, и ты просто отзовешь тигров!

– Хорошо – честно говоря, хотелось задать ему несколько вопросиков, прежде чем отгонять тигров, но это было бы слишком жестко или неправильно наверно…

Впрочем, что ни сделано, то к лучшему. Принц видимо впечатлился тигрятами, и решил, что с меня хватит, ну или с него. Как мне и было велено, отвела моих созданных животных в специальный вольер. Не знаю, что с ними делают в дальнейшем, но здесь они не остаются. Может по зоопаркам развозят? И вот я крайне заинтересовалась данным вопросом, потому как мне было реально интересно, что с ними будет дальше. Мало ли, что со зверьками делают.

– А следующий у нас в списке Роберт Район. Прошу! – услышала я, когда уже подходила к толпе студентов. Ждали меня? Но зачем?

Перевела взгляд на Роберта. Тот видимо, тоже заподозрил что-то неладное.

– Роберт, ты видел его кровожадное лицо? Будь осторожней, ладно? – прошептала я.

– Да, видел, конечно, еще бы я не заметил этого. Улыбнись – последняя фраза была неожиданна.

– Что? Зачем? – удивилась я.

– Ты же хочешь взбесить этого …принца. Для этого нужен лишь твой нежный, хотя бы малость влюбленный взгляд и светлая улыбка – проговорив все это сдержанно улыбнулся.

Решила, что роль влюбленной дурочки, в принципе, иногда очень полезна и выгодна, так что ее нужно развивать. Насколько это вообще возможно для меня, счастливо улыбнулась, провела рукой по его щеке, и уже громче, так что бы все слышали, а тишина была гробовая, сказала:

– Удачи тебе.

– Спасибо, любимая – и уже тише, только для меня – Ты умница. Быстро вжилась в роль.

Улыбнулась, еще более мило и совсем тихо:

– Кто бы говорил. Это была твоя идея – и при всем при этом, мы стоим и так мило улыбаемся друг другу.

– Что за нежности, на тренировочном поле? – начал бушевать Наавир – Вы все еще здесь, или улетели на соседнюю планету и находитесь в эйфории счастья?

Роберт выпрямился, нахмурился и чеканно, выделяя каждое слово ответил:

– Мы все еще здесь. И если вы знаете хотя бы небольшую часть наших законов, должны были понять, что записываете себя в самоубийцы. Рекомендую, больше не высказываться на данную тему.

Ага, а что это за законы такие? Похоже, Лилю ожидает допрос. Допрашивать буду я.

– Рекомендовать мне будешь тогда, когда я этого пожелаю… – принц не успел договорить, как Роберт оказался аккурат напротив него.

– Мне нужно напоминать, принц Навир, какое из государств на данный момент самое сильное? И в чьей поддержке вы нуждаетесь? – елейно спросил Роберт, но при этом его взгляд оставался холодным и даже жутким.

Послышалось глухое рычание.

– Но-но, не нужно злиться. Просто почаще вспоминайте о своем весьма шатком положении. Я надеюсь, мы поняли друг друга – шатком положении? Не думаю, что Лиля знает и об этом, но обязательно ее нужно будет спросить.

– Поняли – прорычал Навир.

– Вот и ладненько. Продолжим практику? – самым премилым тоном предложил Роберт.

Молчание – знак согласия.

Через десяток секунд, перед темным принцем появились три больших красноперых орла, после чего они взлетели в небо.

– Что-то не очень хорошо вы управляете птицами, надо бы вам потренироваться – очень невинно-наигранно посоветовал Фэлтон.

– Почему же плохо, я отправил их в Алайский, самый большой в Темной Империи заповедник, зачем добру пропадать, тем более этот вид крайне редко встречается на нашей территории – ответил мой вроде как жених, принцу.

Тот кивнул и указал на нас, студентов.

– Можешь встать в строй. Следующая Селина Верост. Иди сюда, и становись в круг – стало жалко Селину, потому что, когда выходила я, он был не столь озлобленным, нежели сейчас.

Селина гордой походкой пошла в круг, как бы невзначай стрельнув глазками в Роберта. Последний, кстати, не отреагировал, чем безумно порадовал меня, и огорчил Селену. Она нахмурилась, но с шага не сбилась, (а жаль) и в скором времени вошла в зеленый круг.

– Для тебя задание будет проще. От тебя требуется одно животное. Любое. Ты в какой группе?

– У меня группа «прочее», пресмыкающиеся – не без гордости отметила наша моделька.

– Ага, понятно, значит, ящерки, змейки и всякая прочая гадость. Ну, ну давай – отвращение в исполнении принца, как отдельный вид искусства – Кстати, очень говорящий вид животных – закончил добивать Селену, Кальский наследник.

И если первое высказывание можно еще хоть как-то проглотить и не реагировать, то после второго это очень сложно сделать. Тем более Селене. Она ведь самая «умная», «красивая» и «добрая». И гадюкой, так деликатно, ее еще никто не называл.

– Да что вы себе позволяете? Грубиян! – возмутилась она.

– Грубиян, не грубиян, а практиковаться надо. Начинайте, студентка – очень уж этому предложению не хватало «студентка-подколодная», но видимо принц сжалился над Селеной. Ну, или просто не додумался до этого.

Она и начала. Но вот проходит одна минута, ничего не происходит, вторая. Селена жмурит глаза так сильно, как только может. Ее откровенно жаль. Наш же «учитель» стоит и насмехается, ожидаемо, конечно, но от этого приятней не становится.

– Думаю с вас хватит, студентка – пожав плечами принц продолжил – Кажется при распределении, вас с кем-то спутали, потому что вы не можете быть третьими!

– Могу! – взревела, уже изрядно взбесившаяся и злая Селена.

Оказалось, что и в правду может. Вот прямо сейчас и оказалось. Так как позади принца соткалась большая ящерица. С крыльями. То есть, дракон. Дракон!

Половина группы, а точнее почти все девочки завизжали. В стороне не осталась и Лиля. А еще где-то треть не очень хорошо высказалась по этому поводу. Не очень приличными словами и фразами. Это уже были мальчики.

Принц узнал об этом последним, и то только тогда, когда дракон начал приближаться. К нему.

– Студентка, контролируйте себя, свои эмоции и этого ящера! – рявкнул тот, на чью жизнь, собственно, и покушался дракон.

Ой, зря. Зря ты не оценил силу Силены, потому что она оскорбилась еще больше. Ибо создала не просто, там какую-то змейку, не просто ящерку, а целого дракона! Красивого кстати… у него такие красивые кожистые крылья были, фиолетового цвета, в прочем, как и сам дракон. Глаза, правда, имели зеленый оттенок.

В итоге дракон стал еще более злым, как и сама Силена.

– Извинись, передо мной немедленно! – девушка по-детски, действительно по-детски топнула ногой.

– Что?! За что это я должен извиняться?! Я за всю эту жизнь, еще не перед кем не извинялся, и перед тобой не буду! – продолжал тявкать принц, жизнь которого, кстати, сейчас висела на волоске.

Ой, ну началось! В этом…дураке взыграла гордыня! Вот только ее для полного счастья нам и не хватало! Супер! И как в кино сейчас начнется! Они начнут спорить, выяснять отношения, дракон взбесится и съест наследника, КОНЕЦ! Почти хэппи энд! Ну если, конечно, не брать во внимание то, что королевство останется без наследника, Силена попадет в тюрьму на всю свою жизнь, а гневный дракон сожжет, ну или сожрет всех нас! Кстати, насчет нас…а что нам делать?

Пока размышляла, что делать нам, то есть перепуганным студентам, ситуация очень неплохо развилась.

Этап, когда они спорят и выясняют отношения, пройден. А второй этап, поедание принца, в процессе…

В смысле в процессе?! И действительно, принц уже в лапах дракона. Силена, которая видимо только сейчас осознала, что натворила, пыталась взять контроль над рептилией, но, к сожалению, безуспешно.

– Студентка Силена, возьмите себя в руки, и этого дракона тоже! – орал уже изрядно напуганный «учитель»

– Я не могу. Он не подчиняется! Он же такой большой! Такой страшный! А я девочка! – визжала студентка, давясь слезами.

Нужно что-то делать. Не думаю, что мое «что-то» будет адекватным, но попробовать стоит.

Так, что нам там, на лекциях говорили?

Первое: мне нужно иметь большую силу, чем у Силены. Напротив первого пунктика мысленно ставим галочку. Второе: должна находиться на близком от дракона расстоянии. Ну, это не сложно, учитывая, что он как раз приближается к нам. И третье нужно смотреть прямо в глаза. Это будет проблематично, учитывая то, что дракон смотрит исключительно на принца, а тот видимо не может на него воздействовать. Но почему? Стоило подумать над этим, но не сейчас.

Очень важно прямо сейчас остановить дракона, ну и в идеале не пострадать самой. Но последнее маловероятно, потому что везение – не мой конек. Я постоянно падаю, ударяюсь, спотыкаюсь, не удивлюсь, если во время, экшен сцены, собственно, я и дракон, в ту самую секунду, когда должна буду посмотреть ему в глаза я… чихну. Ну вот правда!

Опять мои мысли понесло не туда! Вот совсем не туда!

Значит, план. Я каким – то образом приближаюсь к дракону, смотрю ему в глаза и приказываю…а что приказываю? Остановиться? Ну, тогда дракон останется на месте и начнет поедать принца. Скажу, отпусти принца, так на этом проблема не закончится. Он либо меня такую невнимательную сцапает, либо будет за другими гоняться, и вообще счастье, если он не огнедышащий! А если огнедышащий? Так у него хоть игрушка в виде принца есть…

– Почему, мне не нравится твой задумчивый взгляд? – хмурится Роберт. А я, придумала план!

– Роберт, ты же мне поможешь?

– Мне уже писать в похоронное бюро? – спросил Роберт. Я, конечно,понимала, что он шутит, но все-таки было видно, что моя идея ему заранее не нравится.

План, скажем так… безумный. Что есть, то есть, без этого у меня видимо никак, но Роберт поддержал идею. Не то что бы она ему понравилась, но деваться некуда, другого плана у нас нет, как и времени в прочем. Идея, собственно, заключалась вот в чем: один из нас создает существо, на котором можно долететь до дракона, и желательно незаметно, второй сидит на этом самом существе и отдает приказ полного подчинения. Вообще-то, это достаточно сложно, особенно учитывая то, что мы этого еще не проходили, да что тут говорить, мы даже формулы не проходили. А формула полного подчинения не самая легкая. В общем мы решили, что я создам пегасопони (тот же самый пегас, только меньше и толще, но более выносливее) , а Роберт подчинит себе дракона. Почему Роберт? Ну во-первых, он мужчина, во-вторых, он умеет вплетать магию в формулы, так как прекрасно знаком с темной магией, а я нет. Вот честно, если бы не второй пункт, я бы стояла до последнего, потому что, первый пункт меня вообще не колышет. Но нужно быть более объективной и понимать, что пока, я ничем не смогу помочь. Я не знаю, как вплетается магия в эту формулу. Формулу то мы с Робертом знаем, но применить на практике может только он. Делаем вывод, меня размажут, как макоронину по тарелке. Поэтому я стою внизу и наблюдаю со стороны. Но на всякий случай, я создала двух пегасопони.

– На всякий пожарный, хорошо? Я не буду лезть – пыталась утешить я принца.

– Пожарный в нашем случае приобретает двойной смысл. Ладно. Но пообещай мне, что не сунешься туда без надобности – вполне серьезно потребовал Роб.

– Эй, Роб, ты пересмотрел сериалов? Какое еще обещание? – удивилась я.

Роберт ожидаемо закатил глаза:

– Мне кажется, что все это подстроено. Не может ученик с первого раза создать вот это – указал пальцем на дракошу, которого мы уже потом прозвали Принцожором – Соответственно, либо Силена использовала формулу, а без чьей либо помощи, она не сможет не то, что применить, даже понять, либо, это сделала вообще не она.

– Но если не она, тогда кто? – в этот вариант верилось больше.

– Мне вот тоже, очень интересно кто – Взгляд у Роберта был такой, что сразу стало ясно, этому «кому-то», не поздоровится. А если он еще и в Иззихе живет, то не будет здоровиться всю оставшуюся короткую жизнь. На правах наследного принца Роберт может отдать приказ о казни. Я, кстати, не против, могу выступать в роли палача.

– Ладно, давай не будем медлить, садись на пегасопони – сказала я.

– Давай. Ты же обещаешь? – все-таки переспросил Роберт.

– Обещаю быть осторожной – кивнула я.

– Хорошо – Роберт видимо не заметил разницы в обещании, потому что я должна была пообещать, что не полечу следом, а пообещала, что буду осторожна. Можно быть осторожной и в воздухе кстати…

Роберт сел на пони, и они влетели. Все бы было ничего, если бы не отчаянный крик:

– Нет, стой, что ты делаешь?! Не лети туда! – и этот крик принадлежал Силене. А через несколько секунд она подбежала ко мне.

– Ты что натворила?! Что ему наговорила? На его месте должна быть ты! Ты должна умереть, а не он! Ты! – и она расплакалась.

А мне потребовалась доля секунды, чтобы осознать, что это и вправду была ловушка. И судя по словам, Силены должны были расправиться со мной. То есть, у Роба вообще нет шансов! А у нас двоих?!

Я подскочила к Силене:

– В чем заключался твой план?! Говори! Ты хочешь стать убийцей принца? Ты знаешь, что с тобой за это сделают? – прошипела я.

– Это не мой план! И я ничего не знаю! Мне просто сказали стоять и ждать чего-то!

– Принц Навир знал об этом? – немного другая формулировка – Принц Навир тоже замешан в покушении?

– Нет! Он ничего не знал! – пропищала испуганная девушка. Еще бы, моя рука на ее шеи говорит о том, что жалеть ее никто не станет.

Я вскочила на пегасопони. И мы взлетели вверх. Кажется, я увидела, как что – то мелькнуло за спиной, какая-то искра, но мне было уже все равно.

– Милана, ты, что блин тут делаешь?! Разве я не просил оставаться внизу и ждать меня?! – взбесился Роб.

– Это ловушка, нужно улетать отсюда, и чем быстрее, тем лучше! – крикнула я.

– Кто сказал, что это ловушка?! – прокричал Роберт, уклоняя себя и пони от когтистой драконьей лапы.

– Силена – ответила я.

Роберт вздохнул:

– Ладно, возвращайся вниз. Я в любом случае, должен остановить дракона – сказал мне Роберт и я ошалела.

– А ты? – нет, ну точно сопливый роман! И сюжет, и диалог – просто мечта любого режиссера!

– Придумаю что-нибудь. А что это? – прищурился Роберт.

Я обернулась. А на драконе сидел волк. Ну как волк, маленький такой, с короткими лапками, узорами на спине и большим пушистым хвостом. Этот хвост, кстати, невинно хлопал по драконьей голове. Где-то я видела этого…песца! Песец! Точно такой же принес мне пятилистковую лилию!

«Это и есть я» – весело сообщили у меня в голове.

– Ты умеешь разговаривать?! – удивилась я.

– Что? О чем т… – не понял Роберт, но я его перебила.

– Тихо! – шикнула я на него. Роберт не стал мешать. Дракон, кстати, притих, просто стоял и пялился на принца, который в данный момент находился у него в лапе.

«Умею. Ну что давай знакомится. Этот дракон будет стоять неподвижно, не волнуйся» – хмыкнул зверек, наблюдая за моей реакцией.

– Ты еще и мысли читаешь? – моему изумлению вообще нет предела.

«Ну не прям мысли, только эмоции. Ну, так вот, он не сдвинется с места, пока я ему не разрешу. Он меня боится!"

– А почему? – не поняла я. Мне кажется, больше меня не понимал сейчас только Роберт, у него такое ошарашенное лицо.

«Здрасьте приехали! Я же дух храбрости! Вот так вот живешь тысячелетиями, а тебя никто не узнает!» – возмутился… волк.

– Прости, забыла немножко. А как тебя зовут? – решила все-таки нормально познакомиться. Ну как нормально… вспомнила, какой абсурд тут вообще происходит, и поняла, что в таких условиях в принципе нереально нормально познакомиться…

«Ну, пока никак, ты должна придумать мне имя. Только прошу тебя, дай нормальное! Никаких Усипусичек, пуговичек и подобного. Нормальное пацанское имя!» – предупредил меня дух.

Ну ладно…

– А имя Север подойдет?

« Да. Мне нравится. Отныне я Север!» – и песец склонил голову.

В небе что-то громыхнуло.

«Ну что дракона усыплять?» – спросил Север.

– Да!

Глава 15

Прошла еще одна неделя моего обучения в ВПН. За эту неделю произошло столько, сколько не происходило за всю мою жизнь! Мне просто интересно, со всеми студентами такое происходит, или только со мной?! Ответ очевиден…

Что же именно, произошло за эту неделю:

У меня появился живой, телепатически-говорящий, способный левитировать по полчаса в день – песец, который является духом храбрости. Его зовут Север. Оказалось, что мой отчасти отчаянный поступок (желание помочь Роберту), вызвал духа-защитника мне на помощь. Он, как и полагается, помог нам с драконом. Сразу после моего «Да!», дракон уснул, и резко рухнул на землю. Севера, спасла только его левитация, иначе, он упал бы с тридцатиметровой высоты. Ни одному песцу такого не пожелаешь. В конце концов, он остался в университете, и мало того, живет в моей комнате, хотя вообще-то – запрещено. Но мой питомец поставил условия, либо он живет со мной, в этих "ужасных" комнатах, которым "не хватает ремонта", либо его поселяют в нормальные роскошные апартаменты. Требования эти, кстати, выдвигались лично директрисе, она думала недолго. И вот теперь, Север живет у нас в комнате.

Мы так и не узнали, кто покушался на меня. Силена ничего толком не знает. Утверждает, что с ней говорили телепатически и голос все время менялся. То женский говорит, то мужской, непонятно в общем, ничего. Единственное, что я поняла, что тот, кто нападал на меня в саду, и кто связался с гадюкой (Силеной), один и тот же человек. Этот факт не радовал. Силену хотели исключить из Университета, но я попросила этого не делать. Роберт на меня, правда, смотрел, как на дурную полдня, но я не жалею. В конце концов, она не думала, что так получится.

С Робертом тоже, кстати, все нормально. С ним нормально, со мной нормально, а когда мы вместе: крыша едет – дом стоит. Мы постоянно спорим друг с другом. Постоянно. Себа уже предлагал переселить меня к Роберту, что бы мозги только друг другу делали и никого не бесили. Вот так и живем.

Обо всем этом, я думала за завтраком. Впрочем, это наше стандартное утро: я сижу на диване, читая книгу и попивая чай, напротив меня чавкающие ребята, уплетают за обе щеки оладушки, Лиля читает журнал или газету, а Малек ест свою овсяную кашу. Единственный недовольный: Север. Недоволен он – три раза в день. Во время завтрака, обеда и ужина. А все, потому что он – дух, соответственно питаться не может. Жаль его. Столько счастливых моментов жизни пропускает. Вот и сейчас, его мордашка лежит на моих коленях и тяжко вздыхает.

Я отложила учебник, убрала кружку, и уже не помню который раз за эту неделю, спросила:

– Роберт, а когда ты научишь меня вплетать магию в формулы? Ты уже пять дней, как обещаешь – возмутилась я. Потому что, действительно, давно прошу. Это ведь не прихоть, а необходимость, мало ли чего.

– Ну, давай сегодня, все равно заняться нечем – спокойно ответил Роб.

– О-о-о, до свидания… ну или не до свидания, если у Миланы пойдет что-нибудь не так, вряд ли вы останетесь живы – хихикнул Себа.

– Не каркай! Гад! – припечатала Лиля.

– Чего?! Ложь! Где ты видела каркающих змей? – решил съязвить Себа… и зря.

Лиля как раз пару дней назад придумала какой-то очень неординарный способ отомстить Себе, и для этого, осталось найти только повод. Ну, я бы не сказала, что сейчас повод есть, но видимо Лиле надоело ждать, пока ее обидят.

Она вскочила с дивана и ринулась в комнату, попутно закрыв дверь на замок. Сейчас, там наверняка происходит что-то страшное!

– Это она обиделась типо?! – не понял Себа.

Себа то не понял, а я все поняла.

– Нет, мой друг, не-е-ет. Себастьян Вейд – пафосно начала я – Тебя ждет страшная месть. Поверь мне, если Лиля заперлась в комнате, то тебя ждет что-то поистине необычное и интересное!

Я вот таких ошибок совершать не планирую, потому что знаю, что у Лили есть одна очень интересная книжка. Называется она – «666 способов отомстить». Очень занятная книженция! Меня лично, хватило только на пять способов. И теперь я знаю, как незаметно отравить человека, опозорить его перед кучей людей и напустить таких сплетен, что рядом с ним и муха побрезгает пролететь. Больше всего меня поразила информация на двенадцатой странице. Там рассказывалось о том, как все это скомбинировать. И не лень же кому-то весь этот маразм придумывать и записывать!

Я очень надеюсь, что шутка Лили будет хотя бы безопасной. А как идеал – невинной.

И вот, спустя полчаса, дверь открывается и на пороге стоит счастливая Лиля:

– Ну что, дамы и господа, готовы ли вы узреть чудо искусства и дизайна?

– Да! – заорали мы с Робом. Себа предусмотрительно промолчал.

И вот Лиля показывает нам действительно шедевр. На рисунке коряво нарисована зеленая змея, посыпанная розовыми блестками, а еще у этой змеи имелось семь пар черных крыльев. Изюминкой, сей замечательной картины, являлась голова змеи. Ну, вообще-то, вместо змеиной головы, там была маленькая фотография Себы. Смотрелось комично. Но начали подхихикивать мы, после того как Лиля перевернула рисунок над Себастьяном, и он стал блестяще-розовым, потому что, все блестки, что были на змейке – посыпались на него. Но в этой ситуации меня смущало одно, а где пафос? Что бы Лиля, да просто так, заморачивалась и выжидала момент? Не смешите мои тапочки. Эти полчаса Лиля явно занималась чем-то другим. Смеялись мы до тех пор, пока Роберт не спросил:

– Лиль, а где ты фотку то взяла? У нас в универе ни принтера, ни сканера, ничего подобного – нет. Если ты только по формуле…

– Да нужен мне твой друг, еще силу на него тратить! И да, сканера и принтера нет, зато есть документы, на которых есть ваши фотографии! – то ли улыбнулась, то ли оскалилась Лиля.

– Только не говори, что… – начал Себа, но Лиля прервала его:

– Да, именно оттуда я вырезала твою фотографию. Можешь не благодарить! – во все тридцать два зуба улыбнулась Лиля – Ты там все равно неудачно вышел. А так, у меня почтовый ящик не работает, а у тебя фотографии в документе нет! Все честно.

Вообще, эта история случилась не только по вине Себы, виновата была и Лиля и даже Силена, но куда уж мне, рассуждать о том, кто прав, а кто виноват…

Дело было так: в наш ящик, кто-то не очень аккуратно засунул записку. Вообще, если быть точной – благодарность. Она была от Силены, которая видимо, не смогла поблагодарить меня на людях, поэтому написала кратенькую благодарность за то, что я попросила оставить ее здесь. Ну, в общем, Силена видимо, первый раз пользовалась подобным устройством, которое состояло из коробки с дыркой. Единственное, что нужно было сделать – засунуть записку в отверстие. И, собственно, все. Не знаю, что гадюка сделала не так, но бумажка застряла, и мы с Лилей не могли ее вытащить. Потом, к нам на ужин пришли мальчики и, заметив, что мы копаемся в ящике, спросили, что мы, собственно, делаем. Лиля, не отходя от ящика, попросила Себу помочь ей достать записку, которая застряла. Себа, конечно, согласился, но, в итоге – окончательно доломал ящик. Лиля, конечно же, обвинила в случившемся Себу.

Стоит заметить, что Себастьян сломал его нечаянно, а Лиля осознано вырезала фотографию. Так что, Лиля явно переборщила.

– Что? Да как эти два случая, вообще, связанны? Причем здесь твой ящик и мои документы? С последними, кстати, вообще, шутить нельзя! – возмущался оскорбленный, до глубины души Себа.

– А откуда вообще фотография?! – видимо я, одна не понимала, о чем идет речь, потому что у Роберта вытянулось лицо.

– Из зачетной книжки – пояснил принц.

– А-а-а, ну и что?! Не велика беда, мы ведь всего один зачет сдавали! – пожала плечами я.

– Ты может и один – уже откровенно ржал над лучшим другом Роберт – А он, четыре!

– В смысле?! – не поняла я. Один же зачет только был, по истории стратегий. И все.

– В прямом! Себа, три раза пересдавал! – из-за того, что Роберт смеялся, смысл его слов, я поняла не сразу, а когда поняла…

– Четыре раза?! Это же самый первый, элементарный зачет! Всего семь вопросов, которые освещались на лекциях. Можно было даже не учить, а просто слушать!

Роберт пожал плечами.

Я хотела ответить, что-то еще, но услышала звучный стон Себы:

– Мне придётся еще раз пересдавать! Этот Тобиас Гранд, же не поставит просто так зачет! Лиля, ну за что, а?! – видимо документы для Себы, действительно не были проблемой, а вот зачет – очень даже.

Лиля ухмыльнулась, и начала перечислять, почему именно, она это сделала. В ход пошли и давно забытые обиды, и случайно сказанные Себой неумесные фразы, и еще очень много чего. Кстати, если бы Себа не оговаривался, их было бы намного меньше!

Через какое-то время, Роберт кивнул в сторону выхода. И мы спокойно покинули комнату.

– Тишина! Вот оно – счастье! – выдохнула я в коридоре – А куда мы, кстати, идем?!

– Как куда? В тренировочный зал! Устраивать конец света, местного масштаба – усмехнулся Роберт.

В тренировочном зале, мы были не одни. Кроме нас, там находилось порядка двадцати человек. Все, естественно, пацаны. Одни поднимали штанги, вторые бегали на беговой дорожке, третьи сражались на шпагах. В общем, в зале было весело…до того, как появились мы. Как только парни увидели нас, сразу приостановили свои тренировки. Половина парней, откровенно разглядывала нас, и вероятно продолжая верить, в то, что перед ними просто иллюзии.

Остальные восемь человек, вскочили со своих мест и стали в ряд прямо перед нами, после чего кивнули сначала Роберту, потом мне, и как ни в чем, ни, бывало, продолжили тренировку. Те ребята, что встали в ряд, насколько я поняла, были темными. Всего за одну неделю, я научилась различать все расы (Всего их три, соответственно континентам). Ну, так вот, темные отличались от нас больше всех. Темные, сдержанные, спокойные, рассудительные, стрессоустойчивые и сильные. Под последней характеристикой, я имела ввиду не только физическое состояние тела, но и психологическое. С ними опасно спорить, ибо чревато. Чревато грозным взглядом, от которого мурашки по телу. Ну и, конечно, почтение и уважение к старшим. Каждый темный, знает свое место в обществе, и не переходит за пределы дозволенного. С учителями (по крайней мере в ВПН) они разговаривают нормально, без кривляний и всего прочего. В Кале, например, подобного нет. Кто что хочет, тот это и творит. И совершенно, всем плевать на статусы и уважение. Нет особой привязанности друг к другу. Конечно, у нас в королевстве не все такие. Есть и очень хорошие люди, но их не так много, как хотелось бы… большинство правящей элиты, по слухам, именно такие. Что же касается обычных людей…тут уж как повезет.

В Осахиме ситуация примерно такая же. Единственное, люди там позлопамятней, и как следствие – практически не умеют прощать (я так поняла, просто не принято). Там действует позиция – «Каждый сам за себя!». Все это, я узнала от мамы, которая не раз была заграницей, и лично общалась с поставщиками.

По крайней мере, о народе в Кале знаю сама, о темных узнала от Лили, а про Осахиму мене рассказала мама и девочка из соседней комнаты. Кажется, ее зовут Вероника. Вот примерно, такое представление у меня о мире.

– Всем привет! – поздоровался Роберт и прошептал мне – Не нужно, так остро реагировать на происходящее.

– Остро? – не поняла я.

– Ну да, ты так посмотрела, как-будто совсем к такому не привыкла. У тебя было такое удивленное лицо!

– Так я и не привыкла! И более того, не ожидала ничего подобного! Я думала, что человек будет от силы десять! Ну, удивятся немного, и отвернутся, дальше продолжат заниматься! Знаешь, для меня – это необычно! Необычно, что при виде моего друга, все выстраиваются в ряд – в конце не знаю зачем призналась я.

– А что здесь удивительного?! Они же из Темного Королевства. В будущем, они все станут воинами, потому что мужчины выходят отсюда, только элитными бойцами и магами, а я в будущем стану их командиром. Поэтому, ко мне уже сейчас относятся соответствующе – пожал плечами Роберт.

– Ну допустим, а я здесь при чем? Я не собираюсь становиться воином.

Роберт закатил глаза, поднял правую руку и указал на безымянный палец.

– Все уже давно догадались о том, что ты моя невеста.

Ну да, еще бы! С учетом того, что Роберт считает, что мы должны поддерживать вид влюбленной парочки, сложно как раз таки не заметить. В целом, мы не скрываем свои отношения, даже несмотря на то, что их нет. Глупо может, но или так, или никак. Не то, чтобы меня это устраивает…к слову, вообще не устраивает, но и предложить иной вариант у меня не получается.

– Понятно. Ну что, давай тренироваться. А где мы будем это делать, собственно? -спросила я.

– На поле для рукопашного боя – ответил Роб, доставая из моей сумки книгу с формулами.

– А это точно безопасно? – решила поинтересоваться я.

– Точно. Ты боишься, что ли? – усмехнулся Роб

– Боюсь, но не за себя, а за них – указала Роберту на тренирующихся ребят. Их, кстати, поубавилось немного. На треть где-то.

– Милана, силу нужно вкладывать в третье слово, а не в первые три! Только в третье! – спустя полчаса орал Роберт, недовольный исходным результатом. И даже понятно, почему он им недоволен. Ну, во-первых, потому что вместо защитного купола два на два, у меня получилась огромная шапка три на три метра. Ни с формой, ни с материалом, ни с размером у меня не вышло… как ее теперь оттаскивать то?!

– Милана, Святая Богиня, ну объясни мне, как, вместо нематериального защитного купола, у тебя получилась очень даже материальная, вязаная с пушистым бубоном шапка, в два раза превышающая твой рост?! Как?! О чем ты думаешь? Я же объяснил тебе все! Все, до мельчайшей подробности! – кричал Роб. И судя по его лицу, он не знал, плакать ему или смеяться.

– Не знаю! – пыталась оправдаться я – Ну вот как-то так! – я вновь прочитала формулу, вложила силу только в третье слово и… на поле упала огромная куртка, накрыв собой Роберта. Ну, вот оно само, как-то!

– О, вы тут к зиме готовитесь?! – хохотнул, вошедший в зал Себа – Утепляетесь?!

– Ага, типо того! – прокряхтел Роб, выбираясь из уютной теплой куртки – Себастьян, а ты случайно не знаешь никого, кому такая куртка и шапка нужна?!

– Шапка три на три и куртка восемь на восемь? Вряд ли. С такими великанами дружбы не водил – пожал плечами Себа.

– Роб, ну объясни еще раз, что нужно делать, о чем думать, и во что вкладывать силу. Ну, пожалуйста! – уже в который раз, просила я.

И что самое обидное, он объяснял мне тысячу раз, но…вот не доходит до меня. Я то в словах путаюсь, то забываю их, то местами меняю, то еще что-нибудь. Хотя обычно…все вместе.

– Вот теперь, слушай очень внимательно, потому что, если на меня упадет еще что-то – я обижусь. Рассказываю. Сначала читаешь формулу. Сейчас – вслух, когда научишься пользовать формулами можно про себя читать, но это будет не скоро. Пока читаешь вслух. Ты должна читать правильно, без запинок, без волнения, с правильным произношением слов. В каждом слове ударение падает на первый звук. Вкладывать силу, нужно только в третье слово. Повторяю, только в третье! И думать, только о куполе. Напоминаю, он полупрозрачный, голубого оттенка, имеет форму шара. Несколько раз правильно сделаешь, и это дойдет до автоматизма. Ясно?

– Так точно! – шутливо ответила я.

– Настраивайся, давай! Ты должна думать только о куполе! Только о нем! Больше никаких обезьян на велосипеде! – предупредил Роберт.

– Ого, и такое было?! – рассмеялся Себа.

– Ой, чего и кого только, тут не было! – печально ответил Роберт. Хотя, на самом деле, первое время мы смеялись над моими попытками создать купол. И ведь было, над чем смеяться. Насколько я помню, из тренировочного зала выполз жук акробат, обезьяна на велосипеде (мы с Робертом решили, что потом найдем их, и в цирк сдадим, чего добру пропадать), была вынесена статуя крокодила, который чистит зубы, и выброшены игральные карты, каждая размером с меня. Вот после этого, стало совсем не смешно, и ни разу не весело. Потому что, карт было, как и полагается, тридцать шесть, а по одной пока вынесешь, обязательно станешь злым. После карт, на Роберта свалилась пачка тетрадей, а потом – шапка. На шапке Роберт и сорвался.

Я все-таки сосредоточилась, представила над собой полупрозрачный голубой купол, а потом то, что в него врезается Роберт. И у меня получилось! Меня окружал купол точно такой, как и говорил Роберт, только еще и блестящий. И слова я тоже, правильно произнесла! Круть!

– Ну да, на первый раз покатит – с облегчением заметил Роберт.

Мой купол лопнул как мыльный пузырь. Обидно же. Столько старалась, а тут… всякие принцы критикуют мое магическое искусство!

– Завтра ты попробуешь продержать его минуту. И он, кстати, получился не совсем правильно, но это мы обговорим завтра – сказал Роберт и потянул меня за руку.

– Что значит неправильно? Очень даже правильно! Видел, как он блестел! – возмутилась я. Не знаю почему, но я решила, что чем больше блеска в куполе, тем он краси…прочнее.

– В блеске-то и дело. Это никакой не блеск, это прослойки воздуха, чем их больше – тем менее прочный щит. Потому что, чем ближе атомы защиты друг к другу, тем прочней купол. Соответственно, самый сильный щит – обычно матовый и практически не просвечивает. Что является дополнительным преимуществом в дуэли и на поле боя. Ведь, благодаря этому, противник никогда не увидит, какое заклинание ты собираешься применить против него – объяснил такой глупой мне, Роберт.

– А-а-а, понятно тогда – протянула я. Видимо мне еще очень далеко до совершенства.

Мы вернулись в комнату как раз к тому времени, как Лиля приготовила обед.

– Ну что, у вас получилось что-нибудь?! – спросила Лиля, как только накрыла стол.

– Что-то да получилось – ответил Роб.

– Пойдемте сегодня в библиотеку. Может нам удастся найти что-то полезное? Вы же еще не забыли о цветах, которые чуть не съели Милу?! Можно будет поискать про них что-нибудь.

– Давайте, только, чур, спрашиваю не я – сказал Роберт.

– Хорошо, спрошу я! – ответила Лиля.

– Договорились, ровно в шесть собираемся у нас и идем – сказала я и потянулась к вилке. После такой изматывающей тренировки, есть хотелось очень сильно.

Как мы и договаривались, в шесть, все сидели за столом и обсуждали план действий. Ну как обсуждали, мы с Лилей, думали, в каких книгах, может быть, информация об этих диких цветочках, а ребята, как обычно уплетали суп. В итоге, мы с Лилей определились, какие книги стоит взять. К тому времени, как мы пришли, в библиотеке никого не было. Никого, за исключением, злой библиотекарши. Едва она увидела нас, закатила глаза и буркнула:

– Чего вам, на ночь глядя, недоучки?!

– А можно нам взять вот эти книги? – спросила Лиля и протянула ей список.

– Ого, а зачем это вам?! Если я не ошибаюсь, а я не ошибаюсь, вы первокурсники и из группы «элайтов». Так зачем вам это?! Еще и в столь поздний час – прищурилась Бибзла ( Бибзла – это кто еще не догадался, наша злая библиотекарша. Так называли ее только мы, в своем тесном кругу)

– Мы просто поспорили со студентами из параллельной группы, что сможем найти больше информации о стихийных розах. Слышали о таких? – вступил в игру Себа. Он-то, вообще, у нас обаяшка, охмурит любого. Ну почти…

– Поспорили они! А мне до этого, какое дело?! В любом случае, эта информация для первокурсников не доступна! – сложила руки на груди Бибзла.

Мне очень захотелось показать этой даме язык, но это будет не очень вежливо.

– Не хотите, как хотите – хмыкнула я – Мы в принципе, чего-то такого и ожидали. Поэтому, если ночью тут пройдет небольшой ураган, и будет не хватать нескольких книжек, не обижайтесь!

– Да откуда вам, первокурсникам, знать такие сложные заклинания?! Вы даже формулами пользоваться еще не умеете! – усмехнулась библиотекарша.

Конечно, пользоваться такими сложными формулами как ураган или смерч мы не умели, хотя Роберт может и умел, но показать, что сам алгоритм знаем – нужно.

Я повторила те же действия, что и во время тренировки, и вокруг меня образовался купол. Бибзла впечатлилась. Роберт после такого и вовсе заслонил меня собой, что-то прошептал и на его руке образовался маленький смерч. Как он мне объяснял, маленький предмет намного сложнее создать, чем большой. Соответственно, вызвать в библиотеке погром – он тоже сможет.

– Ладно, ладно, только никому не говорите – пробурчала недовольная библиотекарша.

А мы весело переглянулись.

Ничего нового про загадочные цветы, я не узнала. В книге, которую передал мне Саша, было много информации, но по большей части ненужной. Кто мог подчинить себе те «милые» цветочки, я так и не узнала. Что в моей книжонке, что в этих огромных фолиантах, написано одно и то же. Подчинить цветы никому еще не удавалось. Слишком уж они древние и загадочные. Мы решили, что если их нельзя подчинить, то возможно, у них есть какие-то нестандартные реакции или отклонения. Себа, например, сказал, что прибрежный кактус, остро реагирует на запах шалфея. Не знаю, как два этих растения связаны, но кактус вблизи шалфея начинает гнить. Возможно, у наших необычных цветочков, тоже есть внешние раздражители. После этого предположения, Лиля воскликнула:

– Вот! Именно так и сделали! Пока мы спокойненько шли и беседовали, кто-то подошел к Милане, вылил на нее экстракт какого-нибудь растения, на которое плохо реагируют эти розы, и все! Дело сделано. Они остались довольны произведенным эффектом, ты стала напуганной и вообще запуганной, потому что в последнее время, шарахаешься от каждого звука!

– Лиля, пока мы с тобой гуляли, я не увидела и десятка прохожих. И вот как, по-твоему, на меня могли незаметно вылить что-то, если меня, вообще, стараются обходить стороной? – последнее, кстати, действительно, правда. Студенты старались не приближаться ко мне, как минимум отводили глаза и смотрели в противоположную сторону, что не могло не раздражать.

– Ну не знаю, мало ли…

– Нет, здесь что-то другое. Должно быть что-то еще! – прошептала я.

– Значит так – Роберт закрыл толстенную книгу и обратился к нам – Предлагаю, взять все эти книги в вашу, девочки, комнату и изучить все там. Так будет быстрее, и продуктивнее.

– Каким образом, это может быть продуктивнее? – спросил Себа, отрываясь от очередной корявой записи в книге.

– В комнате больше места, можно записывать что-то важное, потому что здесь просто нечем писать, да и, не на что записывать. И там, нам никто не будет мешать. И никто, не будет следить за нами! – последнее, кстати, было сказано не нам, а Бибзле, которая тут же спряталась за очередным шкафом. Странная все-таки женщина.

Мы все согласились. Ведь действительно, так гораздо удобней и быстрей.

К счастью, нам удалось беспрепятственно выйти из библиотеки, и даже не возражали, когда мы вынесли оттуда семь толстенных книг. Оказалось, что мы просидели в библиотеке около четырех часов, а когда вышли, уже темнело. И вот сейчас, мы сидим втроем (Лиля не выдержала и пошла, спать) в зале третий битый час и всматриваемся в записи книг, ищем подвох в словах, скрытую информацию, но в основном, просто штудируем весь текст. Я бы не сказала, что это интересно.

– Ой, все, я так не могу! Тут же написано одно и то же! Я читаю один и тот же текст, только в разной формулировке седьмой час! Короче, я пошел спать! – воскликнул Себа. Роберт, тоже видимо собирался идти, но я удержала его руку. Себастьян этого жеста не заметил, но Роберт, Слава Богине, понял, что я хочу о чем-то поговорить.

– Себа, ты иди, я еще немного посижу, почитаю, обдумаю и приду – заверил друга Роберт.

– Ну ладно, удачи вам – пожелал сосед и ретировался из нашей с Лилей комнаты.

Роберт, прежде невозмутимо сидящий, обернулся и вопросительно посмотрел на меня. А мне было что сказать, и вообще, я очень сильно затянула с маминой просьбой. Да, я сейчас собиралась рассказать обо всем Роберту. О книге, и о письме в ней. Воровато оглянулась, потом вспомнила, что в комнате никого кроме нас нет, и мысленно хлопнула рукой по лицу. Но разговор же, нужно как-то начинать, не так ли?

– Роберт, то, что я тебе сейчас покажу, очень важно для меня, ты должен пообещать мне, сохранить этот разговор в тайне – прошептала я, и направилась в комнату, не дожидаясь ответа Роберта, потому как знала, что, если останусь и продолжу на него смотреть, посыпятся вопросы, а мне они сейчас, совершенно, ни к чему. Тихо приоткрыв дверь, заглянула в спальню. Лиля спала, это хорошо. Главное, теперь, ее не разбудить. Я бесшумно подошла к своей кровати, вытащила из-под матраса семейную реликвию, затем, так же тихо вышла и прикрыла за собой дверь. Роберт смотрел на меня недоуменно и заинтересованно. Оно и понятно, после моей-то речи. Интригу наводить я умею.

Через мгновение протянула ему книжку. Роберт принял ее и внимательно осмотрел, со всех сторон, после чего прокомментировал:

– Древняя. Такой точно не будет в библиотеке, напрашивается вопрос, где ты ее взяла? – взгляд Роберта тут же стал серьёзным и требовательным.

Тяжко вздохнула, потому что понимала – показать нужно было сразу, все равно ничего полезного, я там не нашла, а Роберт может и нашел бы… Эта мысль не дает мне покоя, поэтому, я протягиваю Роберту записку, ту которая была в книге.

Глава 16

Роберт принял записку, затем, начал медленно и внимательно вчитываться в текст. Видимо, семь часов непрерывного чтения отразились на его усидчивости и внимательности. Но через десять секунд, взгляд Роберта переместился с записки на меня. И взгляд этот был, не очень добрым, осуждающим, я бы сказала. Роберт откинулся на спинку дивана, прикрыл глаза и устало спросил:

– Мила, ты же понимаешь, что должна была показать мне эту книгу неделю назад? Ровно семь дней назад, но никак не сейчас! – Роберт снова посмотрел на меня, так устало и печально, что я даже не сразу поняла, что меня насторожило в его словах.

– А как ты… – договорить мне не дали.

– Как я понял, что книга у тебя уже неделю? Да легко. Книгу, как я понял, ты получила от родителей. Родители не могли передать ее самостоятельно, только через кого-то, кто бы приезжал сюда. Соответственно, неделю назад, сюда приезжал твой друг – Александр, который уж точно знаком с твоими родителями. Кроме того, вы оставались наедине, когда выходили из кухни. Тогда я подумал, что он хотел поговорить с тобой о чем-то личном, поэтому, не стал обращать внимания на ваше отсутствие, а сейчас просто сложилась полная картина происходящего – Роберт развел руками, давая понять, что все это элементарно и просто.

Мне, честно говоря, нечего было сказать, поэтому я стояла, и тупо пялилась на человека, с которым знакома около двух недель, который является мне женихом, который уже выговаривает мне по поводу моего поведения, и которого, я кажется, совершенно не знаю.

– И я, абсолютно, серьезно, Милана. Стоило, действительно, стоило рассказать мне сразу – хмурился Роберт, вчитываясь в текст.

Блин, чествую себя провинившейся ученицей, перед учителем.

– Ладно, что уж тут поделать, хотя бы сказала. Ну чего стоим? Садись рядом – сказал Роберт, и подвинулся, освобождая мне место на диване.

Я неуверенно подошла ближе и села на краюшек дивана.

– Милан, думаешь, тебе так будет хоть что-то видно? – поинтересовался Роб.

Нет. Не видно. Потому что, я слишком далеко села. Попробовала вытянуть голову и прищурить глаза, но все равно ничего не увидела. А потом вспомнила:

– Да зачем мне видеть, я же все это читала.

– И? – вопросил Роберт.

– Что «и»? – не поняла я.

– Ты сказала, что прочитала всю книгу. Что можешь сказать о прочитанной информации? Что-нибудь насторожило, или удивило, возможно, что-то показалось тебе странным? – терпеливо пояснял Роберт.

– А-а-а, нет, ничего такого. О цветах здесь написано тоже, что и в фолиантах, только более кратко. В остальном, просто справочник по всяким магическим штучкам. Ничего особо интересного.

– Да? А на какой странице рассказывается про цветы?

– На пятьдесят девятой – вспомнила я.

Роберт зашуршал страницами. Вскоре, нашел то, что искал и принялся читать. Я заметила, что его усталость как ветром сдуло, в глазах снова зажегся интерес. А вот у меня, с точностью, да наоборот, если до этого момента, я была переполнена энергией, то сейчас накатывала усталость. Не знаю, как я завтра собираюсь вставать, но встану я, точно не сразу.

– Мила, ты засыпаешь? Если хочешь, иди, ложись – как сквозь туман, донеслось до меня.

– Нет, я тут еще посижу. Может, ты что-нибудь найдешь – ответила я.

– Вряд ли. Здесь действительно, то же, что и в тех огромных книгах. Значит, дело не в тексте.

– А в чем, если не в тексте? – оживилась я, потому как, сам вопрос ставил в тупик.

– Ну, например, в том, когда этот текст был написан. Сама посуди, твоей книге, больше трехсот лет, не меньше. Этим фолиантам примерно около ста. За сто лет, могло выясниться что-то еще. То, чего нет здесь. Ну, вот, например, у нас появилась «легендарная», которая в совершенстве контролирует растения – рассуждал Роберт. И все было правильно. Все, кроме одного.

– Миссис Фьюджин? Ты намекаешь на то, что она могла напасть на меня?

– Да, почему бы и нет?

– Нет, Роберт, это точно не она. Миссис Фьюджин такого делать бы, точно не стала. К тому же, сила у нее давно не «легендарная». Земля забрала у нее почти всю силу, и теперь, она просто "необычная" – возразила я.

– Ну во-первых, Земля у нее ничего не отбирала, и потеряла она силу совсем не из-за этого. А во-вторых, с чего это такая уверенность, в ее невиновности? – спросил друг.

– Поверь, повод есть! – продолжала настаивать на своем я.

– И какой же? – поинтересовался Роб, все еще не веря мне.

– Роб, я не хочу вспоминать об этом, хорошо? Да и объяснять, слишком долго. Понимаешь, мы знакомы очень давно. Она моя учительница, я ее лучшая ученица, то, о чем ты говоришь, просто невозможно.

– Ладно, допустим, я поверил тебе. Но кто это может быть тогда? – ясно, значит, все-таки не поверил.

– Не знаю. И честно говоря, уже не хочу знать.

– Хорошо, вернемся к этому вопросу позже. Я попрошу, что бы мне достали другие книги. А теперь все же, подвинься ближе. Нужно более детально изучить книги – в этот раз он не стал ждать, пока я подвинусь ближе еще на сантиметров пять, просто взял и придвинул меня к себе.

Следующие два часа мы читали и обсуждали все, что написано в книге. Буквально, с первой страницы. Я честно старалась не отключиться, но у меня все-таки не получалось. Видимо, я так и уснула, положив голову Роберту на плечо. Но проснулась, уже в своей комнате, на своей кровати. Книга оказалась там же, где и была, под матрасом. Сначала подумала, что мне все это просто приснилось, но потом увидела на себе вчерашнюю одежду и испачканный чернилами рукав. Случайно вчера черканула ручкой по нему.

Утро, действительно, выдалось достаточно бурным. Ну, во-первых, мы проспали, а это оказалось очень некстати, потому что сегодня – первый день учебной недели, а значит, в расписании, первой значится «История стратегий» и наш преподаватель очень не любил тех, кто опаздывает на его лекции. Во-вторых, даже несмотря на то, что мы бегали из комнаты в комнату как угарелые, все еще оставались сонными. Особенно я. Потому что подозреваю, уснула где-то под утро. А в-третьих, мальчики пришли к нам завтракать в бодром состоянии. Серьёзно. А когда я спросила:

– Как спалось?

Оба ответили, что спалось просто прекрасно, и они даже выспались. Ну ладно Себа, он не очень поздно ушел. Но Роберт, то! Он же лег позже меня!

Ладно, в конце концов, какая разница? Главное, что он выспался. Я пошла на кухню, мы с Лилей не додумались поставить чайник до прихода гостей, поэтому потеряем несколько драгоценных минут на то, чтобы он закипел. Вот я так, не могу. Ненавижу, когда опаздывают, и сама пытаюсь так не поступать. Когда я утром собиралась в школу, делала все с четкостью в минуту. К этому меня приучил отец.

Вот так, раздумывая, я стояла около плиты, над чайником, и смотрела в стену напротив. Смотрела я не долго, пока не услышала шорох позади. Обернувшись, увидела перед собой Роберта. Принц понял, что я все свое внимание уделяю ему и начал разговор:

– У нас с тобой появилась маленькая проблема – начал он.

Отличное, просто шикарное начало!

– Насколько она маленькая? – решила уточнить я.

– В метр восемьдесят ростом и весом семьдесят килограмм – пробормотал Роб

Я ничего не поняла…

– Наша проблема – Себастьян – подсказал мне Роберт.

– С каких это пор, Себа стал нашей проблемой? – я вообще, если честно, не поняла ничего. Ну как Себа может быть проблемой? Он же, наш друг.

– С тех самых, как увидел меня сегодня. А именно в пять утра, когда я пришел спать в комнату.

– В пять утра? Да как ты, вообще, на ногах держишься, если уснул в пять утра?! – это, конечно, не очень важно в данный момент, но я просто не понимаю, как физически он держится так бодро и свежо, проспав всего около часа.

– В том то и дело, что уснул я не в пять, а примерно в два, как и ты. Проще сказать, мы уснули одновременно, что ты, что я. Я продрал глаза, где-то к пяти утра, отнес к тебя в комнату и ушел к себе. Себа услышал, проснулся и спросил, почему я так поздно пришел, на что я ответил, что мы с тобой до утра читали книги и разбирали тексты.

– Во что Себа, конечно, не поверил – закончила я.

– Естественно. Я, честно говоря, не знаю, зачем вообще соврал, сказал бы, что уснули вместе и дело с концом. Он не стал ни о чем расспрашивать, когда я лег, а вот когда проснулся, посыпались вопросы. И мне пришлось сказать, что мы с тобой кое о чем говорили.

– Ты сказал, о чем именно? – голос у меня был, конечно, спокойный, но внутри я понимала, что, если он сказал, я никогда больше не буду ему доверять.

Роберт нахмурился:

– Ты за кого меня принимаешь? Нет, конечно! Это не моя тайна, и я не имею права ее раскрывать, тем более, если меня попросили.

Я выдохнула. Но у меня появился другой вопрос:

– И что же ты тогда сказал Себастьяну?

– Я сказал, что мы говорили о личном.

Чайник засвистел. У меня возникло ощущение, что чайник удивился. Я, например, не удивилась. Просто выключила чайник и изобразила внимание.

– Если быть точнее, я говорил о кольце – признался он.

Я вздрогнула. Эта тема очень плохо влияла на меня.

– И…и что мы решили – уточнила я, уже подозревая, что он ответит.

– Что я не буду больше накладывать иллюзию на кольцо.

Одно предложение прозвучало для меня, как приговор. Потому что, все знают, если принц объявил девушку своей, то она выходит за него замуж. А темные, никому ничего не говорят, они просто одевают своей суженой кольцо на пальчик. И все, всё сразу понимают. Сами. Получается, если Роберт не будет накладывать на мою руку иллюзию, все узнают, что я его невеста, и буду оставаться ей до тех пор, пока не стану женой. Это плохо. Он не спрашивает, хочу я становиться ей или нет. Главное то, чего хочет он. А я понятия не имею, чего именно! Есть ли у него чувства, или он делает это из-за расчета, потому что все действительно выгодно для него складывается.

Я села на стул, закрыла лицо руками и попыталась не думать о том, что все это могло быть подстроено Робертом. Он мог протащить лиса в нашу комнату, а потом отдать приказ. Так же, как это сделала я. Мне очень хотелось спросить его об этом. Врал ли он столько времени мне? Но я не готова. Ни к вопросу, ни к ответу.

Роберт присел на корточки рядом со мной, взял мои ладони в свои и что-то тихо и успокаивающе говорил. Только вот, я не слышала, что именно, я была в своих мыслях. Не заметила и то, что скоро оказалась в его объятьях. Я честно пыталась отстраниться, но он не дал. А потом и я не захотела. Просто прижалась сильнее и уткнулась в его плечо.

– Роберт, неужели обязательно это делать? Может, скажем, Себе, что я отказалась в последний момент? – взмолилась я.

– Можно, конечно, но ты же понимаешь, что от этого ничего не изменится? И рано или поздно, все должны узнать?

– Может получиться, что-нибудь изменить? Ну не знаю, у вас в семье, наверно же, были разводы?

– Нет, не было. Никогда – нахмурился Роберт.

– Ого, а почему?

– Странный на самом деле вопрос. Начнем с того, что в Темной Империи, разводы – большая редкость. У нас все предпочитают выбирать одну пару и на всю жизнь. Для нашей же семьи, развод – это просто неприемлемо.

– Ну не знаю, а разрыв помолвки? – нет, ну хоть что-то же должно быть!

– Нет, и таких случаев не было. Разрыв помолвки последнее, о чем думают, девушки, когда им сделал предложение принц. Почти всех подкупают только лишь богатство и титул, об остальном не всегда даже думают – Роберт рассуждал об этом как о погоде. Настолько проста для него была эта тема.

– Но у вас же были принцы, которые так и не женились! – ладно, так уж и быть. Вынуждена признать, что информация о принцах иногда полезна.

– Я смотрю,ты очень хорошо изучила всю мою семью – фыркнул Роберт.

– Лиля просветила – пожала плечами я.

– А-а-а, ну тогда понятно. Мне кажется, Лилия знает о моей семье, больше, чем я сам – признался Роберт и сказал – Буквально вчера, она мне сказала, что я похож на какого-то там Мефодия Района. Я такой, думаю, кто это вообще, и почему я на него похож. Оказалось, что это мой очень дальний предок. Который, является внуком второй сводной сестры Александры Гюго, а она в свою очередь, являлась женой Джорджа пятого. А он правил около ста пятидесяти лет назад. А теперь вопрос: откуда твоя подруга знает о моих настолько дальних родственниках, о которых даже я понятия не имел?! И ладно бы просто ляпнула. Так нет же. Мы реально похожи!

Я рассмеялась. Это действительно было смешно. Начиная от его выражения лица, заканчивая возмущенной речью. А еще меня удивляла осведомленность Лили. Столько знать, вообще, не вредно?

– Тебе очень смешно. А мне тогда страшно стало! Откуда она все знает? Такое ощущение, что она одними сплетнями и новостями питается. На завтрак обед и ужин! – продолжал возмущаться Роб.

Я фыркнула, давая понять Роберту, что такой исход событий, действительно возможен и Лиля просто питается сплетнями. Хотя булочки с маком, она уплетает, как не в себя.

– Ладно. У нас еще есть пара минут, пока Лиля и Себа, заметят, что мы исчезли, и раз уж мы зашли на эту тему, у меня есть несколько вопросов – сказала я.

– Я слушаю – просто ответил Роберт.

– Первый вопрос. Почему принц Навир в шатком положении? – не знаю почему, но я решила начать именно с этого вопроса.

– А когда я это говорил? – решил уточнить Роб.

– На практике, которую вел принц – напомнила я.

– А-а-а, тогда. По сути, я говорил, не столько о его положении, сколько о положении вашего государства – развел руками Роберт.

– Что? А почему наше государство в шатком положении? Мы же с вами союзники.

– Не думаю, что это надолго. Отец принял решение о разглашении мирного договора. И я полностью с ним согласен – ошарашил меня Роберт.

– Почему? Ведь наши государства являются союзниками уже на протяжении пятидесяти лет! Как такое может быть?!

– Ваше королевство очень сильно ослабло с приходом нового короля. Ваша экономика упала. Нам просто не выгодно сотрудничать со слабым государством.

– Но Изиха ведь сильнее Осахимы и Калы, раза в два! Зачем вам сильный союзник?!

– За тем, что, если на вас нападет Осахима, нам нужно будет вас защищать, а это не выгодно для нашего государства.

– Ты сейчас так спокойно говоришь о войне? – я откровенно поражалась его безразличию. Понятно, что это не его государства и его это, вообще, никак не касается, но ведь будет проще, если войны не будет совсем. Еще ни одна война, не приводила ни к чему хорошему.

– Да, потому что она будет в любом случае. И атака будет направлена на Калу.

– У меня такое ощущение, что тебе, вообще, все равно!

– Да. В любом случае, мое Королевство останется в безопасности, так смысл мне переживать?

Я вскочила со стула.

– Как можно быть таким равнодушным к такой масштабной проблеме? – спросила я.

– Это не моя проблема. Она не касается ни меня, ни моего государства – спокойно ответил Роберт.

– Война – это ужасно для всех государств. Не только для тех, между кем она идет. Война задевает интересы всех государств. Она опасна для всех! – уже практически кричала я.

Роберт внимательно слушал меня, а потом сказал:

– Милана, это не единственная причина. Эта одна из официальных, и самых незначительных причин. Ты даже представить себе не можешь, насколько все серьезно!

Я ответила скептическим взглядом. Потому что я не видела больше никаких причин.

Роберт тяжело вздохнул.

– Эта тайна, Милана. И я не в праве ее тебе рассказывать.

– Государственная тайна? – предположила я.

– Типа того, но об этом знает король Осахимы и его приближённые.

– Это что-то очень важное? Настолько, что проще уничтожить Калу? Проще, лишить жизни миллионы невинных людей? – этого я не понимала. Ничто не может быть ценней человеческой жизни. В данном случае, мы действительно, говорим о миллионах.

– Милана! Я не могу сказать! НЕ МОГУ! Понимаешь? – сорвался Роберт, но я не собиралась отступать.

– Хорошо. Тогда в каком случае, я смогу узнать это?!

– Милана, зачем тебе это? Зачем ты лезешь туда, куда тебя не просят? – спросил разгневанный Роберт.

– Может, потому что Кала моя родина? Потому что, я там родилась и выросла? А может, потому что, там живут мои родители, друзья, знакомые?! – по лицу скатилась одинокая слеза – Может потому, что я не хочу войны?! Потому что она будет разрушающей?! Разрушающей для всех! Просто скажи, что я должна сделать, чтобы получить доверие вашего Королевства – устало закончила я.

Мне хватило одной минуты, чтобы понять, теперь я не пешка, не просто обычный житель этого мира. У меня есть "легендарная" сила, у меня есть некоторая власть, у меня уже, есть те знания, которых нет практически ни у кого. И я не желаю оставаться в стороне. Если есть хотябы шанс, что-то исправить, я сделаю это.

– Вариантов не много. Ты должна совершить подвиг во имя нашей империи, либо стать главой военной службы Королевства… – Роберт хотел сказать что-то еще, но замолчал.

– Что-то еще? – поинтересовалась я.

– Да. Есть еще один вариант. Ты должна стать, частью королевской семьи – сказав это, Роберт изучающе взглянул на меня. И видимо удивился, потому что я не испытала шока, отчаяния… да ничего я не испытала. Потому что, видимо, все и всегда будет склоняться к этой теме.

– Того, что я твоя невеста недостаточно? – спокойно и даже как-то безразлично поинтересовалась я.

– Ты не хочешь быть моей невестой – возразил Роб.

– А меня кто-то спрашивает? Я уже привыкла, что нет. Ты мне точно дал понять, что избежать свадьбы у меня не получиться, так смысл мне отказываться? Меня все рано никто не слышит – заметила я.

– Я не хочу принуждать тебя. Ты должна сама принять решение – сказал Роберт.

– Я приняла решения – я прикрыла глаза, еще раз обдумывая все.

– И каково же оно?! – спросил Роберт щурясь.

– Я согласна. Я стану…твоей… – боже, как же сложно даются эти слова – Женой – выдохнула последнее слово я.

– Ты уверена?

Серьезно? Он еще и спрашивает?! Нет! Не уверена! Но других вариантов у меня все равно нет. Я буду их искать. Буду. Но…найду ли?

– Да. Теперь ты можешь сказать?

Роберт долго, пристально всматривался в мои глаза, он как будто хотел увидеть там что-то. Через секунд десять он отвел взгляд и вздохнул, тоже, как и я, принимая непростое решение.

– Хорошо. Думаю, можно не говорить тебе, что ты не имеешь права рассказывать это кому-то.

– Я не скажу – заверила я Роберта.

– Дело в том, что в Кале существует такая преступная организация, которая занимается порталами в другие измерения. Насколько нам известно, она действует под бдительным надзором короля Калы, и все бы ничего, если бы наш человек не сообщил нам о том, что ваше государство очень хочет заполучить большие земли. А они прекрасно понимают, что как против нас, так и против Осахимы, у Калы нет и шанса. И они решили поступить иначе. Они решили захватить Землю.

Несколько секунд я просто сидела и молча смотрела на него. Честно говоря, информация не шибко похожа на правду и звучит по-настоящему бредово. Но я чувствую, что Роберт не врет мне. И от этого становится еще хуже. Потому звучит и в правду ужасно.

– Прости, что? Я не ослышалась? – решаю уточнить я, потому что, скорее поверю в свои слуховые галлюцинации, чем в то, о чем говорил Роберт.

– Нет. Ты не ослышалась. Кала, действительно, хочет захватить другое измерение. Они сделают все что угодно, лишь бы усилить свою значимость в этом измерении. Я надеюсь, ты понимаешь, что будет с Землей, если туда попадут тысячи сильных или даже не очень магов. У мирных землян не будет и шанса противостоять. Если нужно будет, то они уничтожат все. Погибнет очень много людей. Счет пойдет даже не на миллионы – на миллиарды. Мы не уверены, что кальцам нужна земля с людьми, а если им не нужны люди, маги просто от них избавятся – пояснил Роберт.

– Что? Нет! Никто не станет убивать ни в чем не повинных людей! Это же просто ужасно! Это низко, убивать слабых! – воскликнула я.

– К сожалению, именно так они и собираются поступить – глухо ответил Роберт.

Между нами возникла пауза. Я все думала о том, что сказал Роберт и не могла поверить в услышанное. Но все-таки, кое-что я не поняла.

– Роберт? – позвала я принца. Он явно задумался над чем-то.

– А? Что?

– Я так и не поняла, а почему Кала в шатком положении? Разве у нас теперь нет преимуществ? – осторожно поинтересовалась я.

– У них.

– Что? – переспросила я, так как не поняла его.

– Милана, у НИХ теперь нет преимуществ. Ты приняла решение.

Я просто сидела, молчала, потому как, да…у них…не у нас. А Роберт, тем временем, отвечал на мой вопрос:

– Мы обложили Калу различными санкциями. Они приносят им огромные потери. Королевство Кала не может покрыть свои долги, кроме того, в этом году там должны состояться турниры по магическому спорту, что так же принесет им немалые затраты. В общем, пока мы сдерживаем их, в финансовом плане и они просто не могут создать свою армию, или типо того. Но долго так продолжаться не может… – Роберт рассказывал, и с каждым словом его плечи опускались все ниже и ниже. Было видно, что ему сложно рассказывать обо всем этом.

Я хотела задать еще пару вопросов, но нас прервали:

– Милана, чайник еще, что не закипел? – в кухню вбежала Лиля – Ой, прошу прощения. Помешала? – спросила растерянная Лиля, видимо она забыла, что Роберт ушел со мной на кухню.

– Нет, нет – поспешно отвечаю я – Мы уже закончили. Иди в гостиную, хорошо? Я сейчас принесу кофе.

Я встала со стула и подошла к чайнику, заваривая растворимый кофе.

– Так… – нервно начал Роберт – Что с кольцом?

– Я уже сказала, что согласна. Но, честно говоря, не вижу острой необходимости снимать иллюзию с кольца. Все-таки, я только приехала сюда учиться, и мне не очень хотелось бы, что бы по университету ходили слухи. Потому, может, повременим с этим немного? – попросила я, не оборачиваясь.

– Хорошо – как-то легко согласился он.

Я в недоумении развернулась и внимательно посмотрела на него.

– Я уже получил твое согласие, и да, наверно нужно повременить с этим. О слухах в университете я как-то не подумал.

Не-е-ет, это слишком просто. Зачем он тогда настаивал на снятии иллюзии, если через несколько минут отказывается от этого?

– Роберт, не темни! – предупреждающе рычу я.

– Я темный, мне по статусу положено – ухмыляется он и выходит из кухни. И все-таки…я ничегошеньки не поняла.

Глава 17

Казалось бы, пару минут назад, у меня с Робертом, состоялся тяжёлый разговор, однако же, сейчас мы сидим в гостиной с ребятами и обсуждаем новых преподавателей. Еще месяц назад, я бы не смогла так быстро переключаться на другие темы.

– Меня пугает наш куратор! Действительно пугает! – говорит Лиля – Он какой-то ненормальный, совсем с катушек съехавший. Вот, например, что в пятницу было! Это же просто кошмар! Это, не самооборона, это акробатика! Вы видели, какое сальто он сделал? Это же никто не сможет повторить! А когда он сказал, что еще и при этом мы должны будем обращаться и приземляться на четыре лапы или вообще взлетать, а кто-то и нырять, я просто ушам не поверила! – жаловалась подруга. Год действительно будет сложным. И это еще что! Джин Мак Гилли, управляет «хищниками», поэтому на предыдущем занятии решил продемонстрировать один из приемов. Этим приемам, мы будем учиться со второго курса. И если куратора мы знаем, то у "птиц" и "прочих" будут другие учителя. Причем, никто еще даже не знает, кто именно. Учителя по подобным узким направлениям меняются каждый год. Мне придется сложнее всех. Потому что, насколько я поняла, мне придется практиковаться у всех разом!

– Ой, да ладно сейчас. Просто представь, что будет после университета! – взвыл Себа.

– А что будет?! – спросила Лиля.

– А потом будут военные отделения! Там нужно будет не только такое вытворять. Там все магические знания смешиваются с акробатикой, ловкостью, скоростью и оружием. Вот это я понимаю уровень! А это так, детский сад! – пояснил Себастьян.

– Кошмар! А я могу как-нибудь отказаться? Я не хочу становиться воином или кем-нибудь вроде этого.

– Чисто теоретически – можешь. А вот практически – еще никому не удавалось – ответил уже Роберт.

– Что?! Но почему? – поинтересовалась Лиля.

– Почему? Ну, наверное, потому что, просто неразумно избавляться от таких людей. Смотри, в год выпускается всего 150 «редчайших» со всего мира. Согласись, это очень, очень мало. И естественно, каждое государство старается выкупить как можно больше элитных бойцов. Смотри, рассмотрим на примере. Вот обычно, моя империя выкупает около 80 «редчайших». Далее, мы перевозим их на наши земли, и организовываем специальные лагеря, которые предназначены, только для так называемой элиты.

– Восемьдесят? – переспросила я – То есть больше половины?

– Да, и прошу заметить, мы выкупаем лучших. Бывают, конечно, случаи, когда воин по своему желанию возвращается в свое королевство. Но случается это довольно редко.

– А как же их семьи? Они имеют право их посещать? Ведь предателям не разрешают возвращаться на землю – спросила я.

– А кто говорит, что элита оставляет свои семьи? Практически никогда они не оставляют их. Наша империя просто переселяет все семьи. И совершенно все воины, могут позволить своим семьям снимать двухэтажный коттедж, мы не скупимся на зарплаты – пояснил мне Роб. Видимо, в этой теме он разбирался очень хорошо.

– Слушай, а что это за лагеря такие? – не могла, не спросить я. Интересно же.

– Про лагеря рассказывать долго. Давай по дороге, хорошо? – Роберт взглянул на часы – Блин, мы опаздываем!

В тот же момент, все быстренько вскочили с дивана и побежали за своими сумками. Уже по дороге в учебный корпус Роберт продолжил, но исключительно для меня. Лиля и Себа, были уже далеко позади и разговаривали о чем-то своем.

– Обычно, такие лагеря находятся в лесу или чаще. Первый год все живут среди природы в палатках. Это придумано для того, чтобы у обучающихся не возникало никаких соблазнов. Сама понимаешь, на их счет перечисляются огромные суммы и очень многим, хочется воспользоваться средствами. Но вот незадача, деньги некуда тратить – Роб развел руками – Они посреди леса. И деньги перечисляются на специальный счет. Каждый месяц, воин перечисляет своей семье столько, сколько считает нужным. Остальное остается на месте. И единственное, на что они могут потратить деньги, так это на оружие. Прямо в лагере, можно заказать себе мечи, стрелы, метательные ножи и так далее. А также, в лесу, элита обучается навыкам выживания и обращением с оружием. Последний пункт, кстати, особенно важен. Делится этот лагерь на две группы собственно воины и шпионы

– Ого. А как проходит второй год военной подготовки?

– На второй год элиту разделяют на группы и распределяют по небольшим городам, где они следят за порядком и продолжают обучаться. Обычно, уроки и тренировки проходят в специальном здании, и там происходит такое…просто гладиаторские бои, мягко говоря. В общем, днем занятия, вечером и ночью полнейшая свобода. За тобой никто не следит, никто не указывает тебе, что делать. И элита привыкает к взглядам в свою сторону, привыкают к тому, что люди обходят их стороной и боятся. К этому, действительно, нужно привыкнуть.

– А как люди узнают их? – не могла не спросить я.

– Как? Да легко, по одежде. Элита носит специальную одежду. Поверь, они очень сильно выделяются на общем фоне. У женщин черные ласины, черная майка, черная закрытая обувь и черное пальто. В любую погоду. Хоть в жару, хоть в лютую зиму. И на пальто обычно изображена эмблема элиты. Сложно не узнать. У мужчин черные штаны, черная футболка, черная закрытая обувь и такое же черное пальто, с такой же эмблемой. В твоем королевстве элита ходит в том же, в чем и обычные люди, поэму отличить элиту от обычного человека, практически, невозможно.

– А разве не проще не выделяться? Изображать обычного человека, чтобы не вызывать подозрений и паники? – спросила я, потому что мне казалось, что так действительно проще.

– У тебя, наверное, какое-то другое понимание об элите. Не знаю, как в вашем королевстве к ним относятся, но у нас их боятся, действительно, боятся. Если человека придет задерживать обычный полицейский, преступник попробует сбежать или задержать сотрудника. Но если за этим же человеком придет элита, никто не окажет сопротивления. Элите никто ничего не может запретить. Для них открыты все двери. Всегда. Потому что все знают, что проще сесть в тюрьму, чем перейти дорогу профессиональному бойцу. Оказывать даже малейшее сопротивление, просто верх глупости – рассказал мне Роберт.

И я, наверное, действительно, неправильно представляла элиту. В Кале, это те же самые полицейские, только намного сильнее, и их отправляют на закрытые миссии. Наверное, теперь я понимаю, на какие именно миссии их отправляют. А точнее куда. На Землю.

– Да, у нас все, действительно, по-другому. Я всегда знала, что Кала и Изиха очень разные государства. Но оказывается между ними намного больше различий, чем я думала… – эта мысль глубоко заседает в моей голове. Потому что, оказывается, несмотря на то что я с самого детства очень интересовалась тремя государствами, толком не знаю, ни об одном. Даже о Кале, я знаю значительно меньше Роберта, хотя, по сути, прожила там, немалых шестнадцать лет…После встречи с Робертом и Лилей, мое мнение о Темном Королевстве, совершенно, изменилось. В школе, нам говорили о том, что в Изихе живут практически дикари! Люди, которые скрываются в лесах и проводят ритуалы. Конечно, говорили и о том, что есть там и большие города, но об этом обычно упоминалось вскользь. Оказалось же, что Изиха, еще более развитое государство, чем Кала. Там существуют свои порядки и достаточно жесткие законы. У них намного более строгое воспитание, чего не скажешь о моей Родине. Но больше всего меня привлекает то, что в королевстве царит порядок.

– О чем задумалась? – спрашивает Роберт, внимательно наблюдая за мной.

– О твоем королевстве – просто отвечаю я, но в ответ никак не ожидаю:

– Нашем.

Я снова впала в ступор.

– Ты согласилась стать моей невестой, правильно теперь будет говорить «Наше» государство – терпеливо пояснил Роберт мне, уже второй раз.

После небольшой паузы отвечаю:

– Ну…хорошо. Я задумалась о нашем государстве – исправилась я, понимая, что поправлять меня будут часто, ибо Кала все равно останется моим домом. Навсегда. Не потому, что мне нравится название королевства, не потому что нравится политика, королевская семья или законы. Нет, я люблю Калу, потому что – это мой дом. Там живет моя семья, мои родные и друзья. Мне нравятся изумрудные леса, бесконечные поля, и чувство легкости и полета при взгляде на голубое небо. Хотя и Изиха, если верить рассказам Роберта и Лили, мне начинает нравиться. И как я заметила, темные, не такие уж и злые. Хмурые? Это да, спорить не буду. Но не злые, и уж точно не дикари.

– О чем, именно, ты думаешь? – настаивал Роберт.

– В данный момент, я сравниваю Калу и Изиху – отвечаю я.

– Ну и как? В каком государстве больше плюсов? – поинтересовался Роберт. И видимо, ему было действительно интересно.

– Наверное, больше в Изихе. Хоть я о ней знаю и не все. Но мне импонирует ваша манера общения, поведение и в целом воспитание. Оно более правильное, чем в Кале. Хотя иногда, воспитание зависит от компании, в которой находишься… – рассуждаю я вслух.

Вечером, того же дня, мы собрались в нашей с Лилей комнате, чтобы обсудить все те же цветы, о которых нам толком ничего не известно…

– Ну, так что, вы что-нибудь нашли? – спрашивает Лиля.

– Нет – отвечаю я – В этих огромных фолиантах была написана одна и та же информация, но в разных вариантах. То, в виде каких-то схем и чертежей, то в виде литературного произведения, рассказ, кстати, получился очень неплохим… – не успела договорить я, потому что меня снова перебили.

– Если бы не тот факт, что написан он, на сто пятьдесят шесть страниц! – воскликнул Роберт.

– Перебивать – не очень хорошо – осуждающе смотрю на Роберта.

– Прости. Ты же знаешь, как я возненавидел этот бессмысленный рассказ – высказался, таки Роб.

– Он не бессмысленный. Просто автор хотел из скучной научной работы, сделать что-то вроде повести – возразила я.

– Ага. Не менее скучной и нудной повести – усмехнулся Роберт.

Вообще, от части, я была с ним согласна, но все равно закатила глаза.

– Так вот, ничего нового мы, по сути, не узнали. Но у Роберта было одно предположение – я замолкаю и даю Роберту слово, все-таки его мысль.

– Все дело в том, что этим фолиантам очень много лет, каждому лет по сто, если не больше. За все это время, могло произойти, что-то новое. Но это так, предположение. Возможно, что-то новое и узнали, возможно, нет.

– Ага. Понятно. То есть, ты думаешь, что тут недостаточно информации? – переспросил Себа.

– На самом деле, я практически, в этом уверен. Ведь цветок очень интересный и необычный. Мне кажется, что над ним постоянно должны проводиться опыты или эксперименты. Редкие, но действительно, необычные экземпляры – задумчиво сказал Роб.

– Значит, нам нужна более современная литература? – уточнил Себа, жуя ватрушку и запивая ее, чаем. Стоит отметить, что Себастьян ел только те ватрушки, которые приготовила Лиля.

– Да, нужна. Но проблема в том, что здесь ее нигде не достать – ответил Роб.

– А зачем нам книги? – неожиданно спросила я. На меня посмотрели, как на умалишённую – Я не в этом смысле. Я имею в виду, то, что книги не единственный источник информации.

– Сомневаюсь, что такое может быть в планшете. Даже в самом навороченном и обновленном планшете не будет этой информации.

В планшете, действительно, не будет этого. В каждый планшет вбивается определенная информация. Поэтому, в измерении существует множество различных видов планшетов: планшет для связи, игровой, планшет поисковик, и так далее. В нем существует масса разнообразных разъемов. В эти разъемы вставляется определенные пластины. Например, пластина с игрой, пластина с книгой, учебником, новостная пластина (такая, кстати, идет в каждом планшете), пластина калькулятор, календарь и прочая чепуха. В разных планшетах, разное количество разъемов. Считается, что чем больше, тем лучше. Есть ну очень, очень навороченные модели. В которых целая куча информации, нужной и ненужной. Без разницы. Пихают все. Но даже я сомневаюсь, что в такие планшеты встроено что-то типо «результаты исследования различных растений за последние триста лет». Может, конечно, отдельные пластины, продаваться и будут. Да только для того, чтобы их вставить в планшет, нужно сначала найти, а потом купить. Со вторым пунктиком, у нас проблем не возникало. Пластины не очень дорогие. А вот с первым…

– Роберт, а помнишь, ты говорил, что на территории университета есть небольшой такой ларек? Ты там еще сломанный планшет приобрел – поинтересовалась я.

– Помню, говорил. Вот только, он не совсем на территории университета. Я так понял, ты думаешь, что там есть нужная нам пластина?

– Именно так. Стой. А если не на территории университета, тогда где? – удивилась я.

Нет, если бы речь шла о каком-нибудь другом учебном заведении, я бы не удивилась. Но ВПН со всех сторон окружён лесом! А с Юго-запада, вообще море! До ближайшего населенного пункта, собственно Дейлонга, сорок минут, на прошу заметить, быстром пегасе! На лошади, часа два, не меньше.

– Где, где – язвительно повторил Роберт – За его пределами. За стенами.

– Да ясный пень за стенами! Я спрашиваю, где именно! Наш университет окружен лесом со всех сторон. С юго-западной стороны вообще море. А если тебе и этого мало, то территория ВПН полностью находится на холме! То есть, за пределами стены, такой веселый угол наклона, что проще с холма скатиться, чем спуститься! Ближайший населённый пункт, мой город, а до него, пешком часа четыре топать – рассуждала я.

– А с чего ты взяла, что я пошел пешком? – задал вопрос Роберт. И было видно, что задал он его из обычного любопытства.

– С того, что тебя, в принципе, не выпустили бы за пределы университета. Потому что, запрещено – это раз, потому что ты – принц, это два. Никому не нужна такая ответственность.

– А может у меня была справка или записка какая – вновь поинтересовался Роберт, видимо накидывая варианты.

– А кто б тебе ее дал? Еще раз повторяю, никому не нужна такая ответственность. Если с тобой что-то случится, под ударом окажется, не только академия, но и вся Кала. Тем более отпустить куда? В лес? Туда, где последним может стать каждый твой шаг? – хмыкнула я, припоминая разные байки города.

Самое печальное, что большинство из этих историй были правдой. Лес, конечно, был изучен, но очень поспешно и плохо. Были упущены сотни деталей, сотни существ, а потом и сотни жизней. Вот обычная история:

Мальчик ушел в лес, недалеко. Буквально, в двухста метров от его двора, была небольшая лужайка, на которой росло огромное количество кустов с ягодами. Казалось бы, чего бояться? Всего две сотни метров от дома. Ничто не предвещало беды. Но уже через час, мальчика находят на той же лужайке. Вот только, мальчика узнать было сложно. Его кожа была мертвенно бледной, а зрачки покрылись белой пленкой. По всем признакам, его атаковал призрачный журавль. Но вот незадача, маги, которые проверяли данный лес, ничего не говорили о том, что в лесу этих журавлей, не меньше двух десятков. А не говорили, потому что не знали. Маги тогда скинули все на университет, якобы любой студент может незаметно скинуть свою неудачную зверушку в лес, но маги, отвечающие за безопасность ВПН, подтвердили свою невиновность. Ведь вокруг учебного заведения построена стена. Бесконечная стена. Возможно, каменная стена и заканчивается на трех метрах высоты, но продолжается магическая.

Магическая стена, является продолжением каменной. Она невидима. Ни запаха, ни цвета, ничего. Она просто есть. И если сбежит какая-то зверушка, или даже студент. Об этом будут знать все. И маги, и директриса, и даже сам сбежавший ученик. Его потянет назад, к стене, она будет притягивать существо как магнит. Технология действия стены, до сих пор неизвестна.

Я задумалась. Так каким же образом, Роберту удалось проникнуть в лес? Наверное, вопрос я задала вслух, потому что через секунду Роберт ответил:

– Ты кое в чем права. Я не смог бы перебраться через стену. И меня не пропустили бы маги. Но ты ошиблась в другом. Ты считаешь, что варианта всего два, но их три – на лице Роберта засияла озорная улыбка.

– Нет. Третьего пути быть не может! Единственный выход из университета, это его вход – сказала я, но уже не так уверено, как раньше.

– Может. Никто ведь не знает, кто был создателем щита?! – усмехнулся Роберт.

– Нет – ответили трое. Ого, а я уже и забыла о том, что Лиля и Себа тоже присутствуют при разговоре.

– А я знаю. Причем, я не только знаю, кто создал щит, я был лично знаком с ним – ошарашил нас Роберт. Вот жук! Все он знает, со всеми знаком, все умеет, как-то очень много для шестнадцатилетнего юноши – Хотите узнать, кто же это?!

В ответ Роберт увидел синхронный кивок.

– Это мой дед!

Сказать, что я удивилась – ничего не сказать.

– Иногда мне кажется, что нам подсунули не Роберта, а его всезнающую копию – признался Себа.

– Ну, если уж совсем откровенно, то тут нет ничего особенного – признался Роб.

– То есть, ты утверждаешь, что в непроходимом щите нет ничего особенного? – вздернула я бровь.

Действительно, ничего удивительного.

– Ну, практически, нет – Роберт развел руками – В общем-то, вся суть заключается в строении и материи щита. Вы видите его просто как стену, не так ли?

Все, троя дружно закивали.

– Но на самом деле, стена просто обозначает границу. Что бы все знали, что именно здесь находится щит. Сам же щит прозрачен. Он состоит из каких-то там частиц, которые притягиваются друг к другу. Проще говоря, когда человек перепрыгивает через стену, на нем остаются эти частички, которые через некоторое время, тянут его назад к щиту. Точно так же, как магнит притягивает гвозди. Схема та же только для того, чтобы частички начали тянуть, должно пройти не меньше получаса – объяснил Роберт. Я несколько секунд обдумывала все, о чем он говорил, а потом все-таки задала этот вопрос

– Так ты и не объяснил, как прошел сквозь щит. Или дошел до ларька за полчаса? – в последнем я, кстати, очень сильно сомневалась.

– Нет. Есть намного более простой способ. Я прошел под щитом.

Гробовое молчание вновь воцарилось в комнате.

– Под щитом? Но неужели, никто не догадался так сделать?! Столько лет прошло, кому-то в голову могло же это прийти?! – предположила я.

– Могло. И я скажу больше, приходило. Вот только никто не знал, как под ним проходить.

– Ты издеваешься? – услышали мы восклицание Себы, до этого момента он молча слушал – Почему ты не можешь сразу все сказать? Одним предложением, двумя? Нет. Нужно тянуть! Что бы я тут от любопытства лопнул! Что б ты знал, мы, трое, сейчас узнали тайну магической науки! Нас переполняют эмоции, а ты тянешь! – Себа выдохнул. Видимо он уже давно хотел сказать это, но сдерживался.

– Пф, да, пожалуйста. Что бы пройти сквозь щит, нужно пройти под стеной на четыре метра. То есть откапать яму в четыре метра, прокопать под стеной, и как ни в чем ни, бывало, выйти, с другой стороны, вот и весь секрет – Роберт пожал плечами, как будто, все это – легче легкого сделать.

– Ты копал яму в четыре метра? – усомнилась Лиля.

– Конечно, нет! Я бы за все это время столько не выкопал бы. Я прошел по уже выкопанному тоннелю.

– А здесь такой есть?! – спросила Лиля.

– Есть, как ты думаешь, почему по университету шастают песчаные лисы? Потому что, у них есть свой проход. Если бы такового бы не было, лисов бы просто выкинули из университета, и через стену они не могли бы пройти.

– А кстати, где Малек?! – встревожилась я.

– Там, где ему и положено быть. В лесу. Кстати, именно благодаря ему, мне и позволили пройти по тоннелю – неожиданно признался Роб.

– Позволили? А кто-то может запретить? – поинтересовалась я.

– Конечно, этот туннель охраняется лисами. И абы кто, там пройти не сможет – пояснил Роб

– А кто сможет? – спросила Лиля.

– Только те, кому доверяют лисы? – ответил Роб

– А тебе они доверяют? – удивилась я.

– Ну, благодаря Малеку, да. И теперь, я могу беспрепятственно проходить под стеной.

– Это все, конечно, интересно, но, по-моему, мы обсуждали пластины. Так как, думаешь, они там будут? – спросила я.

– Вообще-то, мне кажется, что нет, но это не точно, можно будет сходить, проверить. И даже если их там не будет, можно купить пластину связи, и связаться со своими, они-то точно достанут нужную информацию, и на следующий день посещения передадут мне – предположил Роберт.

– Ну да, так тоже можно. Если тебе, конечно, не сложно – согласилась я.

– Что не сделаешь, для дамы сердца – усмехнулся Роберт, затем уже серьезно – Нужно разобраться с этим.

На этом мы и разошлись мальчики к себе в комнату, мы с Лилей помыли посуду, сделали домашнее задание, и легли спать.

Утро у меня вышло, не очень доброе. Потому что один зверек вернулся из леса и стал прыгать по мне, видимо, представляя вместо меня надувной батут. Хоть Малека я и согнала с себя, однако сон не шел. Поэтому, я решила не тратить времени зря и пошла на кухню. Взглянув на часы, чуть не взвыла пять часов утра! Малек, зараза! Этот гаденыш, кстати говоря, нарушил клятву. Когда его посвящала Лиля, она говорила о том, что, если Малек будет будить нас по утрам, получит веником! После занятий надо бы сходить и купить средство для воспитания лиса. Думаю, веники тут не очень дорогие…

Ну что ж, будем готовить!

Спустя сорок минут, я сидела и в полном одиночестве пила чай с оладьями. Как же не хватает меда! После лекций, пойду куплю и его…

В комнату вбегает взъерошенный Малек. Странно, еще пару минут назад, он был не таким. Зверек подбежал ко мне, ухватил за штанину и попытался куда-то утащить. Понятное дело, у него ничего не вышло, меня так просто не утащишь. Я бы пригрозила лису кулаком, но неожиданно, в его глазах увидела беспокойство.

– Что случилось, малыш? – взволнованно спросила я.

Лис с еще большим усилием потянул меня из кухни.

Глава 18

Малек просто с яростным упорством тащил меня из кухни, причем сразу к входной двери.

– Малек, стой! Раз уж это за пределами комнаты, мне следует переодеться! – я, конечно, все понимаю, жизненно важные дела, и все такое, но спасать мир в пижаме, я не планировала.

– Погоди минутку – шепнула я, и, отцепив от штанины лиса, рванула в комнату.

Залетев туда, решила действовать тихо, потому что, разбудив Лильку, действовать тихо потом, не получится. Не сбавляя темпа, надела черные джинсы и футболку. Запоздало поняла, что вообще-то, сейчас ранее утро и на улице еще холодно. И все-таки, решила не переодеваться, ибо и так потеряла время. Мало ли, что могло случиться. Когда я вышла из комнаты, оказалось, что Малек стоит у входной двери и ждет меня, а как только заметил, распахнул дверь и выбежал в коридор общежития. Я последовала за ним.

Позже оказалось, что я не зря одевалась, и не зря, очень не зря, надела удобные кроссовки, потому что общежитием, дело не ограничилось. Если совсем коротко, то с утра у меня была интенсивная пробежка. Сначала, я пробежала всю площадь, потом пробежалась по аллее с магазином и различными комплексами. Далее, началась самая интересная часть пробежки: кустарники, клумбы, рощи, небольшие полянки, после всей этой ухоженной красоты начался лесок. Неухоженный и необузданный студентами, лесок. Не совсем уж непроходимый, конечно, тропинки там были, однако, тех же кустарников, никто не отменял. В итоге, я пару раз споткнулась о камни, один раз о корни раскидистого дерева, и еще пару веток оцарапали мою кожу. Но это того стоило, потому что Малек привел меня к туннелю. Тому самому, о котором мы разговаривали буквально вчера.

Мое удивление сложно было описать. Я ожидала чего угодно, но только не этого. По сути, в этом туннеле не было ничего особенного. Просто яма, уходящая на четыре метра вглубь земли. Однако, я знала о том, что это туннель, ведущий в глухой лес. Эта мысль меня и отрезвила. Кем бы я ни была, обычным человеком, или «легендарной», сути дела это не меняет. Выходить в лес одной – опасно. Опасно настолько, что я легко могу погибнуть. С другой стороны, Малёк не стал бы вести меня в такое опасное место без причины. В итоге, после недолгого рассуждения, решила довериться лису. Малек выжидательно смотрел на меня.

Лисы очень разумные существа. Они намного умнее, тех же собак или кошек. Малек видимо понимал, что для меня выйти в лес, все равно, что идти на верную смерть.

Вдох, выдох, вперед! Сколько можно колебаться, в конце концов?

Я шагнула вслед за лисом. Спуск в туннель был очень крутым. Все-таки, он был рассчитан на юрких и ловких лисов, а не на огромных (по сравнению с лисами) людей. Уже через шесть шагов меня поглотила абсолютная тьма. Что было впереди меня, я совершенно не видела, но решила, что все же, чем быстрее я пойду, тем быстрее выберусь наружу. Пройдя еще шагов пять, увидела впереди несильное, практически незаметное голубоватое мерцание. Я ускорила шаг и в следующую секунду замерла, спуск к тоннелю благополучно остался позади, и вот, я оказалась в том самом туннеле. Но кто бы мог подумать, что здесь будет так красиво? Точно не я. Наверное, лисы складывали сюда, все свое добро… найденные или украденные стразы, серьги, кольца, подвески, вся эта красота хранилась здесь. Над тоннелем, голубоватым сиянием, мерцал сам щит. Наверное, в земле, он обретает какие-то особенные свойства, потому что снаружи он был прозрачен. Но, тем не менее, не он освещал все вокруг. За него это делали украшения. Кто знает, драгоценные камни это, или просто дешёвые поделки, уворованные из университета, свою задачу они выполняли блестяще. При попадании голубого свечения на огранённые камни, свет отражался и падал на следующий камень, таким образом, создавая дополнительное освещение. Но и у такой красоты был дичайший минус. Глаза слепило так, что они мгновенно слезились и против воли закрывались. Знаете, то ощущение, когда тебе прямо в глаз светят лазерной указкой? Неприятно, правда? Вот тут, тоже самое, только таких указок в сотни раз больше.

Малек коснулся лапой моего носа, и только сейчас я осознала, что упала на колени. С трудом распахнула глаза. Лис встревоженно смотрел то на меня, то на камни. Прищурив глаза, поняла, что не зря осела на колени, все равно пришлось бы это сделать, потому что тоннель сужался к концу. Я так поняла, что мне может, придется еще и ползти. Собрав всю волю в кулак, я поползла на четвереньках вперед, голову старалась не опускать, все же большинство камней лежали внизу. Были, конечно, и те, что располагались на стенах и даже на потолке, но там их было все же, не так много, как внизу. К концу тоннеля, я уже практически не чувствовала ладоней, ибо они были первыми, кто попадал под удар. Пару раз, я больно ударялась о булыжники, натыкалась на осколки или брошенные, и скорее всего ненужные камешки. Если бы я шла на ногах, то расстояние примерно было бы шагов семь, не больше. И заняло бы гораздо меньше времени и сил. Но что уж поделать? Через минуты три, я почувствовала возвышение, и поняла, что лучи постепенно начали исчезать. Вот он выход в лес! От былого восторга к тоннелю не осталось ничего. Без огромной надобности, я больше сюда не сунусь.

Я поспешила вперед, теперь я могла встать на ноги, и идти быстрее. И вот, я увидела свет. Невероятно, но после такой темноты, солнце не слепило глаза, я даже дискомфорта не ощутила. Хотя, что тут невероятного? После такого удара по глазам, я вообще ими больше ничего не должна чувствовать! Заветный выход все ближе и ближе, однако, радости я уже не чувствую. Я все отчетливей ощущала опасность, исходившую от леса. А может, меня просто накрыла паранойя? Ну, лес, как лес, сколько таких лесов еще? Масса! Может он только около Дейлонга опасный, а тут нет? Звери поняли, что тут им не на кого охотиться и ушли?

Как бы не так. Еще даже не выйдя из тоннеля, услышала чье-то злобное рычание, перемешанное с поскуливанием. Очень странно. Зверь либо рычит при нападении, либо скулит, когда его ранят. Этот же звук, для меня стал новым. Малек потянул меня за штанину аккурат туда, откуда шел звук. Мне это не понравилось, от слова совсем, но я же вроде как смелая, да?

Ну что, была, не была! Я рванулась навстречу звуку. Бежать пришлось, как выяснилось недалеко, уже за первым поворотом я увидела того, ради кого прошла весь путь.

На поляне среди рощи мелькали два силуэта. Один из них силуэт принадлежал волку. Хотя и обычным волком его назвать нельзя было. Слишком большое тело, слишком белая шерсть и голубые глаза. Это определенно не обычный волк. Это Хьони. Магический северный волк. По сути, хьони обитают в горах. Его нахождение здесь было бы логично, если бы мы находись в горах, или если бы тут был хотя бы снег. Но ни того, ни другого здесь не наблюдалось. Пока я рассуждала, меня заметил не только хьони.

Меня заметил и второй силуэт. Силуэт человека. Надо полагать, это именно он, сражался против волка. Его темные глаза яростно уставились на меня. Даже черные взъерошенные волосы, всем видом изображали неодобрение. Если кто еще не понял, это был Роберт.

– Милана, ты, что тут блин делаешь? – гневно вопросил друг, затем перевел взгляд на моего лиса – Ах ты гад, ты зачем ее сюда притащил?! Здесь опасно!

Волк с иронией наблюдал за Робертом. Поединок ненадолго прервался.

Роберт видимо хотел продолжить, но я прервала:

– А что вы делаете? – если бы я была слушателем истории со стороны, то заржала бы в голос. Но что-то мне сейчас не до смеха.

– А что не видно? У нас бой на выживание. Потому что он – грозный взгляд на хьони – Не дал мне пройти!

– И что? – моя правая бровь вздернулась.

– Ну, я шандарахнул волка темной магией – с неким сомнением ответил Роберт. Было видно, что он в чем-то сомневался, или как будто забыл о чем-то. И да, забыл.

– Ты дурак? – на полном серьезе спросила я.

– Чего? – нахмурился Роб.

– Того! Будущий король Изихи, откровенный дурак! Ты, вот скажи мне, кто?!

– В смысле, кто?

– Ну вот в прямом, кем ты являешься?

– Ну, я Роберт Район – неуверенно начал он, я кивнула, он продолжил – Принц Темного Королевства. Возраст: шестнадцать лет, на данный момент проживаю в королевстве Кала, учусь в ВПН…

– Ага, а теперь уточнение, где именно учишься?

– На первом курсе, факультет хищников… – разгневанно начал Роберт, однако глубоко задумался.

Дошло-таки?

Роберт хлопнул себя по лбу. Дошло. Святая Лилия, где так умный, магические щиты ему на раз плюнь, темная магия, бокс, а где извилинами шевелить нужно – тут возникают проблемы! Бедного волка чуть не угробил. А вид то, вымирающий, непонятно, что здесь вообще делающий…

Я спокойно посмотрела на хьони, и мысленно приказала ему уходить отсюда, причем, как можно дальше. Волк, недолго думая направился прочь. Роберт печально посмотрел вслед уходящему волку, а потом опять стал самим собой.

– Милана, тебе нужно уходить, здесь опасно – проворчал он.

– Ага, счаз. Бегу, спотыкаюсь – насмешливо ответила я. Весь страх улетучился, наступила уверенность в собственных силах. – Так, куда нам идти?

– Тебе в универ, а мне вперед.

– Ага, понятно, значит нам обоим вперед? Так бы и сказал. А то много лишних слов – ухмыльнулась я и пошла к нему – Ну, показывай дорогу что ли.

Вот уже около получаса мы идем куда-то, непонятно куда. Я так поняла, к тому ларьку, где продаются пластины. Роберт дуется на меня и бурчит невнятно, что-то вроде: "Эти девушки как всегда лезут не в свои дела", но я благоразумно пропускаю это мимо ушей и в отличном настроении топаю за женишком. Пусть хоть заворчится, против меня и моего любопытства ворчание бессильно.

– Роб, а далеко еще? – поинтересовалась я, уже раз десятый, за все это время.

Принц мученически закатил глаза и вот уже в десятый раз ответил одним единственным словом «скоро», ну что ж, скоро, так скоро…

И действительно, через минуты три, я увидела ларек. Как я и ожидала. Маленький, неприметный, вокруг него растут кустарники и ползают ящерки. Хотя, если совсем уж откровенно, на ларек это мало было похоже. Скорее на избушку без курьих ножек.

– Мда, сомневаюсь, что там будет то, что нам нужно – неуверенно сказала я. С одной стороны, очень непонятно само нахождение избушки здесь. Казалось бы, ну смысл? Даже жить тут, сомнительное удовольствие. Посреди леса, в такой глухомани. О том, что здесь можно устроить бизнес, я бы подумала в последнюю очередь. Покупателей то не будет.

Роберт видимо уловил ход моих мыслей, потому что сказал:

– Оно не то, чем,кажется – затем схватил меня за запястье и потащил в избу.

Я выдернула руку уже, когда Роб открывал дверь.

– Ну, давай хотя бы постучимся, мало ли.

Роберт не оценил моего предложения, распахнул дверь и втолкнул меня.

Вы знаете, что такое настоящее изумление? Вот я прямо сейчас и узнала. Передо мной была не какая-нибудь лавка и даже не комната со стеллажами. Потому что я зашла явно не в избу. Я зашла в огромное, нет, не огромное, просто громадное здание, в два этажа! Пока отходила от шока, успела заметить и то, что продавались тут не только пластины, тут продавались гаджеты, журналы, газеты, какие-то жидкости в баночках. Ой, а вон и пара голубых глаз в литровой банке. Так, стоп…глаз?

– Роберт, куда ты меня притащил? – удивительно, но в одно предложение я сумела поместить и злость, и недоумение, и изумление и даже восторг!

– Ну, если быть кратким, то в столицу Изихи – усмехнулся Роберт.

Челюсть, ау, ты на месте, там?! Держишься?

– Ладно, пошли уже, а то на нас уже все косятся – сказал Роберт и вновь потянул за собой.

Над каждым рядом висела красивая табличка с номером и с наименованием. Ну знаете, как у нас в продуктовых магазинах: молочная продукция, фрукты, овощи, усилители вкуса, специи… ну вот тут так же, только товары иные: гаджеты, масла, зелья, магические книги, слабые артефакты, семейные реликвии…

Мы зашли в первый ряд, в ряд зелий.

– Ну так вот, рассказываю… А тебе с самого начала или нет? – решил спросить принц.

– С начала, пожалуйста – а после, ну так, на всякий случай уточнила – С самого начала!

– Ну, с самого, так с самого – смилостивился Роб – Я же не просто так рассказывал вам о щите. Смысл мне знать о нем, если в лесу мне делать особо нечего, верно? Дед рассказал мне о щите не для того, чтобы я знал, а для того, чтобы у меня был выход из университета. И желательно, сразу в столицу. Раньше, вместо щита, на всех университетах для «редчайших» и «легендарных», стояла банальная охрана. Банальная, то банальная, однако, незамеченным через такую охрану пройти было крайне проблематично. В подобных учебных заведениях, всегда были заранее преданные или выкупленные студенты. Им как-то нужно было передавать разного рода информацию. Передавать в университете, нежелательно. Остается один вариант – за пределами университета. Вот так и решили создать щит. По сути, непроходимая преграда. Даже директриса не догадывается о том, что есть еще один выход из ВПН. Такой вот тоннель, есть во всех трех лучших университетах. В нашем, в стихийном и в темном. Единственное отличие, лишь в том, что там проходы оборудованы и замаскированы, а здесь охраной служат песчаные лисы.

– Ну ладно, ладно, об этом я и так догадалась, но, а что с избушкой то? И где Малек? – нетерпеливо перебила я.

– Малек? Там, в лесу остался. Я уверен, у него куча своих лисьих дел. А с избушкой, то, что не так? – мы уже шли по третьему ряду. Ряд с гаджетами, был по счету пятым.

– Как это что? Как мы оказались здесь, в столице Изихи, если еще пару минут назад, были в лесу Калы?

– А, это? Так это телепартационная магия. Темное Королевство продвинулось в этой сфере, куда лучше, чем Кала и Осахима – хмыкнул принц. Было заметно, что Роберт горд за свое государство.

– Ну, раз я такая отсталая, просвети меня – надулась я. Скорее делано, нежели в серьез.

– Так, давай сразу договоримся о том, что когда речь заходит о государствах, никто ничего не принимает на свой счет? Лады? – мягко предложил он.

– Ладно. Рассказывай уже, а то интересно же – пробурчала я, но Роберт понял, что я не в обиде.

– По сути, все просто, в дверной проем избушки вбит маленький телепартационный шарик, который переносит каждого желающего в определенно-настроенное место. В нашем случае, в магический магазин.

– А не желающего, не переносит? – зацепилась за слово я.

Роберт кивнул и ответил:

– Каждого желающего и нежелающего, знающего и незнающего. Всех.

– Ого. А почему именно сюда? В такой магазин? И почему именно в столице? – поинтересовалась я.

Мы уже шли по пятому ряду, но до пластин пока еще не дошли.

– Ну, на самом деле, причин много. Во-первых, такой магазин единственный во всей Изихе, и всем сильным магам пришлось бы каждый раз преодолевать огромные расстояния. Закончились у мага, например, какие-нибудь редкие ингредиенты для зелий, он хоп, и в магазине. Удобно это. Видишь все эти двери? – Роберт показал на стену с десятками дверей. Из одной из них, мы вышли.

Я кивнула.

– Каждая дверь – телепорт. Определенная дверь, определенное место – объяснил Роберт. Видимо для него, это действительно было в порядке вещей.

– То есть, любой вошедший в этот магазин, может попасть куда угодно? Ну, вот, например, вышел, грубо говоря, наш посол из вашего дворца, зашёл в этот магазинчик, и телепортанулся куда захотел? – ужаснулась я.

– Что? Нет, конечно, нет. Тогда, это был бы не телепортационный магазин, а проходной двор, мало ли кому и куда надо! – возмутился Роб.

– Ну, а как тогда? – не поняла я.

– Ну, во-первых, пройти по этим телепортам, могут только те, кто оправдывает доверие власти, во-вторых, за каждым перемещением тщательно следят. Кто бы это ни был, а доверие не может быть настолько, безграничным. Даже за моими передвижениями следят – объяснял Роберт, а к нам, тем временем, бежал консультант.

– Добро пожаловать в наш магазин! Принц, «легендарная», для нас огромная честь видеть вас! Ищите что-то конкретное? Нужна помощь? – протараторил консультант, ноги его при этом дрожали, а ладони потели.

– Да, пожалуйста – кивнул Роберт – Нам нужна пластина для планшета… – Роберт видимо хотел уточнить, какая именно пластина нам нужна, однако консультант опередил его.

– Пластина? У нас в магазине множество разных пластин! Какая именно вам нужна?

– Нам нужна пластина с исследованиями растений. Желательно, точная информация о стихийных цветах, причем максимально обновленная и полная – консультант такого явно не ожидал. Что бы принцу Темного Королевства нужна была информация о цветочках? Да еще и полная? В общем, его удивление было обоснованно.

– А-а-а, да, да, да, сейчас…сейчас…Вариль, подойди сюда пожалуйста, тут покупатели по твоей части! Быстро! – прикрикнул …Омар, ну по крайне мере, на бейджике значилось так.

– Иду, иду – послышалось от-куда-то.

Из-за ближайшего к нам поворота выбежала девушка. У нее были прямые русые волосы, смуглая кожа и голубые глаза. Должна признать, довольно необычная внешность. Одета она была, так же как и консультант. Черные брюки, белая рубашка, черный же жилет на кожаном ремешке. Увидя нас, девушка испытала удивление, но это удивление было совсем не таким, как у Омара. В следующую секунду девушка воскликнула:

– Роберт, да ладно, ты что ли?

– Ну как видишь я – усмехаясь, ответил Роб.

В следующую секунду, лицо девушки исказилось гримасой злости:

– Омар, если ты наложил иллюзию на Бена…тебе не поздоровится! Очень сильно не поздоровится! – яростно взглянула на консультанта девушка.

– Вариль! – шикнул Омар – Немедленно прекрати! – последнее почти шепотом.

Лицо девушки снова стало таким как раньше, и на ее лице вновь заиграла улыбка.

– А-а-а, ну раз злишься, значит не иллюзия! Роб, ты какими судьбами здесь? – спросила девушка, уже обнимая его. Затем отстранилась, посмотрела на меня и вновь повернулась к Роберту – Да ладно, уже согласилась? – изумилась Вариль.

Глаза сами собой закатились. Почему все так уверены, что я должна была согласиться? Если бы не этот лис, я бы ни за что не согласилась!

– Нет, не согласилась – к нашему общему удивлению, ответил Роберт. Под «нашим», я имела ввиду мое удивление и девушки.

Консультантка перевела на меня задумчивый взгляд. Потом посмотрела на Роберта. А затем, снова на меня и решила предположить:

– Да ладно, вы меня разыгрываете! – на ее лице появилась неуверенная улыбка.

Роберт покачал головой, дескать не шутит.

– Роберт, не существует такой девушки, которую ты бы не влюбил в себя. Ни одной!

– Ну, вот видимо одна, и именно ей посчастливилось стать «легендарной» – грустно усмехнулся Роб – И вообще, мы сюда, по делу пришли!

– Да, да, да точно! Вариль, ты отвлекаешь наших покупателей! Я позвал тебя для того, чтобы ты помогла, а не языком чесала! – спохватился Омар, и гневно уставился на консультантку.

– Ну не языком, так не языком. Желаете чего-нибудь эдакого? – явно издеваясь над начальством, прощебетала девушка. Уши Омара покраснели. Видимо, ему было стыдно за своих работников. Однако, никто кроме него, смущения не ощутил.

– Ага. Нам нужна полная информация о стихийных цветах. Вариль, нам нужна такая пластина, что бы там было действительно все. Неважно, что еще кроме информации о стихийных цветах, там будет, цена как ты понимаешь, тоже не важна. Найдешь? – спросил Роб.

– Я-то посмотрю, а сколько у меня есть времени? – поинтересовалась девушка.

– Чем быстрее, тем лучше – коротко ответил принц.

– Ну, в таком случае, я могу начать поиски прямо сейчас. Вы знаете что-нибудь о них?

– Да, знаем, но не особо много, и это устаревшая информация – нехотя ответил Роб.

– На сколько устаревшая? – деловито уточнила она.

– На сто лет.

– А, ну это не проблема. Среди всего этого, будет что-нибудь полезное. Сейчас я принесу блокнот, все запишу и пойду искать. Но сразу предупреждаю, что могу вообще не найти и пластину придется заказывать.

– Не нужно блокнота. Мы пойдем с тобой. Так думаю, будет быстрее – то ли предложил, то ли поставил перед фактом Роберт.

– Ну ладно, пойдем – согласилась Вариль – Не думаю, что вашему присутствию обрадуются, но и против никто не будет.

– Отлично, пошли.

Роберт уже собирался идти, как я напомнила:

– Роб, если ты не забыл, сегодня учебный день, и мы не можем его просто так пропустить. К тому же, Лиля и Себ будут волноваться. Кто знает, что они себе напридумывают? Нельзя исчезать просто так.

– Роберт, твоя Милана права. Мне же можно называть тебя Милана? – спохватилась Вариль, которую, про себя, я уже называла сокращенно Варя.

– Да, конечно. Но определение «твоя», меня немного смущает – ответила я.

– Да? Ну, ничего, первое время всегда так, а потом привыкаешь – улыбнулась Варя и пошла вдоль стеллажей.

Я вопросительно посмотрела на Роберта, и он ответил:

– Да, она поняла твой намек, но притворилась дурочкой и сделала вид, что не поняла.

–Понятно – вздохнула я.

Мы с Робертом пошли за консультанткой.

Глава 19

Пока мы с Робертом, шли в так называемый, склад "всякого ненужного и редкого", я успела оценить масштабы "ларька". Сказать" что он большой – ничего не сказать. Тут даже не два этажа! Их тут все шесть!

Просто там, куда мы перенеслись, их два. А на других участках их может быть и четыре и пять. Оказалось, что это просто чудо архитектуры. Изначально, был один небольшой двухэтажный магазин, но потом, слева от него, построили четырехэтажное здание, а справа пятиэтажное, самое большое из всех! Затем, решили объединить первые два этажа всех зданий. Но владельцу, и этого оказалось мало, поэтому провели стеклянный мост между четвертыми этажами боковых зданий.

В итоге, получилось чудо сооружение, где общие два этажа – гипермаркет, в котором можно купить разные зелья, вещества, гаджеты, приборы, в общем, все, что темной душе, для экспериментов угодно. Третий и четвертый этаж левого здания – питомник, где можно купить живое существо, любое практически. Третий и четвертый этаж правого здания – сады, где продаются магические растения. А вот мы, идем на пятый этаж. Там-то как раз, и находится "склад".

Нельзя не отметить того, в каком состоянии он находится. Честно говоря, очень хотелось назвать это помещение свалкой, потому что, если первые четыре этажа здания, олицетворяли идеальный порядок, то это место – полная его противоположность.

Огромная комната. Высокие потолки, и практически, такие же высокие горы разнообразного хлама. Как только Вариль открыла дверь, я оценила масштаб "склада" и поняла, что мы ничего не найдем.

– Идемте, только Мила, будь аккуратней, пожалуйста, здесь можно легко споткнуться, и после этого, на одну «легендарную» в измерении может стать меньше – предупредила консультантка, и пошла по расчищенной от хлама тропинке. Только благодаря этой самой тропинке, можно было разглядеть деревянный пол. Видимо, над этой комнатой, никто не заморачивался, мраморный пол и искусные колонны, как внизу, ставить никто в ближайшее время не собирался. Тропинка, кстати, вела в самую середину зала. Именно зала, потому что, это у входной двери, казалось, что помещение довольно небольшое и даже тесное, для такого количества вещей, однако, пройдя чуть больше сотни шагов, понимаешь, что это, просто иллюзия и зал такой же огромный, как в принципе, и все, в этом магазине.

– В смысле? – все-таки переспросила я, так как с трудом верилось в услышанное.

– Ага, вот представь, спотыкаешься ты, о какой-нибудь там кубок, ну всевластия, например, падаешь, а так как тропинка очень узкая, завалишься ты, явно на какую-нибудь кучу, а там, мало ли, что тебе попадется… флакончик с ядом, например. Ты его раздавишь, жидкость попадает на тебя, и все, пока-прощай "легендарная", а вы, между прочим, очень ценны. Ну, возможен и другой исход событий, например, ты опять же упадешь, и сверху, с очередной кучи, на тебя свалится шкаф. Хорошо еще, если в Нарнию переместишься, а если он малахитовым будет? С обсидиановыми вставками? Тут, кстати, есть такой. Поверь мне, легко не отделаешься! Ты, конечно, выживешь, но косточек много переломается, ну или, например…

– Хватит! – оборвал ее Роберт – Хватит запугивать Милану!

– Я? Да я ж истории, на почти реальных событиях рассказываю, о ее безопасности забочусь. Морали учу "Не споткнешься о кубок – не поломаешь позвоночник". Это ты у нас сенсей, ловкий и всевидящий, а она? – насупилась Варя и вопросительно посмотрела на меня. Я пожала плечами, потому что неуклюжей назвать себя могла.

– Можешь не сомневаться в ее безопасности – хмыкнул принц.

– Ну мало ли, и вообще, чего это ты влезаешь в женский разговор? – возмутилась подруга Роберта.

Роберт хмыкнул и, обогнав свою подругу, пошел впереди нас. Варя тут же, приноровилась к моему шагу, и мы шли очень близко друг к другу.

– Слушай, ну он и зануда. Но ты не обращай внимания, с ним иногда, такое бывает. Как переклинит его, и все, это уже, совершенно, другой человек. Но я уверенна, что ты скоро привыкнешь.

– В смысле привыкну? – переспросила я.

Потому что, о том, что я таки согласилась стать настоящей невестой, Варя не знает. Тогда, с чего такая непоколебимая уверенность?

– В прямом. Ну ладно, закрыли тему, а то Роб слышит все – призналась Варя.

– Ага, ты еще громче разговаривай и тебя вся столица услышит – невозмутимо ответил Роберт.

Вариль показала язык впереди идущему Роберту и с чистой душой продолжила путь.

Через несколько минут, мы уже стояли посреди огромного зала. Нас окружали небольшие кучи, холмы и горы из всякой всячины. На самом деле, все это выглядело необычно и как-то завораживающе. Со всех сторон сверкало золото, серебро, блестело и стекло. Красиво переливались различные зелья. Сверкали драгоценные камни, магические шары, артефакты, оружие, монеты, кое-где были видны книги, мебель и даже картины. И меня удивляло то, что все это здесь перемешано. Нет никакой систематизации. Например, артефакты в одну кучу, книги в другую, зелья в третью. А еще не только удивляло, но и огорчало.

– И как среди всего этого, мы найдем пластину?! – я обвела взглядом весь зал и поняла, что если мы ее и найдем, то не раньше, чем через пять лет.

– Слушай, ну она у тебя и наивная – протянула Варя.

– Мил, ты думала, что мы это все вручную искать собираемся? – удивленно спросил Роб.

– Ну да, а как еще? – удивилась я.

– Смотри и поражайся – пафосно заявила консультантка и что-то тихо прошептала. Перед ней появилась книга: большая, красивая, особенно мне нравился ее переплет. Подбежала к Варе, чтобы лучше рассмотреть книгу. Фолиант явно был старым, скорее даже древним.

Я ожидала увидеть все что угодно, ровные исписаные строки, картины, схемы, иероглифы, однако не увидела ничего. Страницы книги были пусты, и не только потому, что там не было рисунков или слов, а потому, что страницы были черными. Я будто смотрела в пустоту, и не могла видеть больше ничего, кроме этой загадочной, мерцающей пустоты, она затягивала меня, все сильнее и сильнее, но я испытала лишь легкость и равнодушие. Мне стало безразлично все вокруг, я слышала лишь биение собственного сердца, и видела лишь черные страницы книги. Как сквозь воду, услышала голос Роберта, а затем, меня вытянули на поверхность. И только тогда, я осознала, что все это время не дышала. Я судорожно хватала воздух ртом и пыталась отдышаться, за плечи меня держал Роберт.

– Вариль, почему ты не предупредила ее? – услышала я гневный рык.

– Прости, но откуда я могла знать, что она посмотрит туда? – виновато ответила девушка.

Роберт развернул меня к себе. К тому времени, я уже сумела, хотя бы немного, нормализовать дыхание. Он вгляделся в мои глаза, а затем спросил:

– Все в порядке?

– Да – коротко ответила я – А что случилось то?

– Ты посмотрела в бездну – ответил Роберт, затем пояснил – У этой книги нет дна, она бесконечна. Ты посмотрела туда, и она захватила тебя, начала топить в себе. В одно мгновение, ты оказалась, как будто на глубине океана, не так ли? Еще немного и она убила бы тебя.

– Не убила бы – задумчиво прошептала Вариль.

– Что? – обернулся к ней Роберт.

– Не убила бы. На ней твое кольцо. Вы истинная пара. А книга, никогда не убила бы избранную тобой – так же тихо и задумчиво сказала девушка.

– С чего ты взяла что мы… – однако Роберт не успел договорить, его перебили.

– Роберт, полагаешь, я настолько тупа, чтобы, не понять этого? – внезапно, повысила тон Вариль.

– Не понять чего? – не сдавался Роберт.

– Кольца не было видно, до этого момента! Значит, оно было под иллюзией, соответственно, если оно было под иллюзией, значит, оно не снималось, а если оно не снималось, значит, вы истинная пара! – воскликнула Варя

Истинная пара…где-то, я уже это слышала, но где…

В мамином письме! Она говорила о том, что я его истинная пара, так значит…

Значит эти слова про «идеальную» пару, были неспроста… а еще, в письме говорилось, о каких-то особенностях кольца и о его свойствах. Ничего не понимаю…

– Милана, с тобой все хорошо? – услышала рядом, я голос Роба.

– Нет, а должно быть? – гневно спросила я – Роберт, сколько можно скрывать от меня общий масштаб проблем?

– Каких именно проблем? – уточнил принц.

– Моих проблем, Роберт. Моих проблем, которые неразрывно связанны с тобой. С тобой, со мной и с этим кольцом – показала Роберту кольцо, которое уже не было скрыто иллюзией.

– Что ты хочешь знать? – раздраженно спросил Роберт. Видимо, ему начинало надоедать.

– Что значит, истинная пара? – спросила я.

– А-а-а, это?! Да это Вариль, так, к слову, сказала – Протянул Роб.

Нет, роль дурачка, ему явно не к лицу.

– Врешь – заявила я. Уж что-то, а ложь я способна увидеть.

Неожиданно он наклонился ко мне. Очень близко. Я тут же растеряла весь запал.

– Мила, поговорим об этом наедине, не та компания – прошептал мне на ухо принц.

– Я, между прочим, все слышу – возмутилась Варя.

– Я знаю – усмехнулся Роберт – Ну что, мы будем пластину искать или как?

– Роберт, после такого, я хочу придушить тебя, а не помогать – обиделась девушка.

– Вариль, ты же знаешь, я попросту, не имею права тебе об этом говорить – вздохнул Роб

– Знаю- ответила девушка – Но интерес от этого не пропадает.

– Ладно, давайте уже закончим с этим и найдем пластину? – сказала я.

Девушка кивнула и достала из какой-то кучи чернила. Белые.

– Фильтрованная кровь единорога – пояснила мне, Варя. А я мысленно поежилась. Не хочу даже думать о том, как ее получали, и как фильтровали…

Девушка взяла тонкое перо и окунула в чернильницу, закрыла глаза и написала что-то на страницах книги. Я с трудом представляла себе, как в этой книге, можно что-то написать, она же бездонная. Однако, консультантке это удалось. В следующее мгновение, все задрожало, и в воздухе перед нами возникли предметы. Много предметов. Все они висели в воздухе – четко друг за другом.

– Все что ненужно, кидайте по левую сторону!

– В смысле, кидайте? – решила уточнить я.

– Ну вот знаешь, как на планшете страницы перелистываешь, так и тут. Даже предмета касаться не надо, просто махни в левую сторону и предмет исчезнет. Ну, в общем, посмотри, как делает Роб, и повторяй за ним, а я пока буду уточнять информацию – Варя вновь обмакнула перо в белые чернила, (или правильней сказать, белилах?) закрыла глаза, и вновь написала что-то. В ряду предметов, что-то вспыхнуло, и некоторые предметы изменились.

Я посмотрела на Роберта. Около него, была такая же очередь предметов, от которых, он с легкостью избавлялся, просто махнув рукой влево. Я решила не отставать и повторила за Робертом. Передо мной висел разноцветный пакетик с надписью "Семена стихийных цветов". Я махнула рукой, и они исчезли, а на их месте, появились семена, конкретно, огненного цветка, от которого я так же отмахнулась.

Здесь были: семена, лепестки, корешки, стебельки стихийных цветов, все их части, как отдельно каждого цветка, так и комплекты. Так же, я увидела удобрение, предназначенное для стихийных цветов, книгу по выращиванию этих самых цветов, и еще очень много всего, через некоторое время Роберт воскликнул:

– Варь, мы так эту пластину, никогда не найдем! Ты можешь, как-то конкретизировать?

– Я-то могу, но ты уверен, что это пойдет на пользу? Так-то мы знаем, что среди всех этих предметов может быть пластина, а вот среди других…

– Стоит попытаться – решил Роберт.

Девушка подошла к книге и спросила:

– А что писать, то?

– Пиши "исследования" – предложил Роберт.

Предметы перед нами изменились, теперь это были в основном книги, которые нужно было просматривать. Ну а мало ли, может если не в пластине, то в книге?

Примерно через час:

– Нашел! – услышала, радостное от Роба.

– Где? – воскликнула я и побежала к Робу. Он, кстати, стоял около большого планшета, вызванного Варей. Именно на нем, мы проверяли все пластины.

Подбежав к принцу, увидела именно то, что мы и искали. "Исследования агронома: сто лучших открытий за последние сто лет". В содержании имелась глава и о стихийных цветах. Аллилуя! Мы свободны!

Примерно такие же мысли отражались и на лице Роберта.

– Варь, мы забираем эту пластину! Эта она!

– Слава Богине, я уж думала, вы не найдете! – улыбнулась девушка. Она была искренне рада тому, что мы нашли то, что искали. А может, тому, что мы наконец-то уйдем и оставим ее в покое…

Развернувшись, девушка подбежала к книге, закрыла глаза и не глядя захлопнула "бездну".

– Ну что, идем? – спросила девушка и первая направилась к выходу.

Уже через двадцать минут, мы стояли в очереди у кассы. На нас поглядывали со всех сторон. Роберт был известной личностью не только в городе, но и в стране. Что не удивительно, в общем. Когда мы подошли к кассе, Роберт просто назвал номер своего банковского счета, с пластины сняли блокировку, и мы пошли обратно, к тем самым, загадочным дверям.

Вот так мы, наверное бы и ушли в университет, но мне признаться, был очень интересен магазин, поэтому, я попросила Роба задержаться тут ненадолго.

– Хорошо, почему бы и нет, все равно я попросил Себу, что бы он предупредил о нашем отсутствии на весь день – пожал плечами Роберт.

– Что? А я думала, ты отпросил лекции на две, и у нас в запасе час – полтора – удивилась я.

– Это было бы нелогично. Неизвестно, сколько бы мы искали пластину.

– Ну все-таки пропускать целый день, как-то чересчур – призналась я.

– Ну, не знаю. Меня сегодняшние лекции, ничему новому не научили бы.

– Почему это?

– Ну, первая лекция у нас «История», уж поверь, историю я вдоль и поперек знаю. Я активно и детально изучал ее еще с шести лет. Второй, «Стратегия», та же самая картина. Знаю, проходил. Потом у нас «Баскетбол» и «Самооборона». Поэтому лично я, ничего не потерял, ты я думаю, тоже.

– Ну, в принципе да, но все равно, я уверена, что никто из преподавателей не обрадуется нашему отсутствию.

– Почему?

– Что почему?

– Джин Мак Гили очень обрадуется. Очень даже, он явно нас недолюбливает.

Мы как раз, поднимались по лестнице на третий этаж. В питомник. Было очень интересно, что же это за чудо такое. Что будет чудо, я поняла сразу, ибо все, что я видела в этом здании, действительно было чудом и никак иначе.

– Роберт, ты ведь хорошо знаешь этот магазин?

– Конечно. Я раньше часто здесь бывал – ответил Роберт.

– Часто?

– Да. Я ведь изначально на темного мага учился. По сути, все мои предки получали по два образования первое – темная магия, второе – как повезет.

– А что ты здесь покупал? – действительно, было интересно. Я ведь, о темных магах, практически ничего не знаю. У нас в королевстве их очень мало. Скорее всего, потому что они учатся в Изихе и предпочитают оставаться там, а те немногие кто вернулся – молчат, и ни о себе, ни о приобретенных знаниях не рассказывают.

– Что? Да много чего. Ну, пластины с учебниками покупал, приборы там, ингредиенты, растения, зелья опять же, особенно часто покупал – зелья бодрости. Очень действенная штука. Выпиваешь пятьдесят грамм и о сне забываешь на три дня. И никакой сонливости, сплошная бодрость, а когда проходит три дня, совершенно, никакой усталости. На организм пагубно тоже не влияет. В общем, сплошные плюсы.

– И часто тебе приходится ночами не спать?

– Бывает. Когда много учить задают, по-другому нельзя.

– И что, прям уж так много? – засомневалась я.

– Нет, не много. Но несмотря на то, что во мне течет королевская кровь, я тоже живой человек. А что свойственно людям? Правильно. Откладывать все на потом. Обычно, я так и делаю, откладываю на последние три дня, а потом расхлебываю.

– Но почему нельзя сделать все сразу, с самого начала?

– Потому что, так не интересно, это раз, и потому что, я потом все равно откладываю, это два.

– Но проще же, с самого начала все сделать, а потом с чистой совестью отдыхать!

– Хочешь сказать, ты не откладывала все на потом? Сейчас понятно, выросли – поумнели. Я тоже сейчас редко откладываю. Но в возрасте 12-15 лет, как-то не особо думаешь об этом.

– Откладывала, конечно, но очень редко.

– Ты странная – фыркнул Роб – Нет, ну я тоже, на самом деле, не такой лентяй, как тебе могло показаться, но мне проще все разом сделать. Так, чтобы, не отвлекаться ни на что.

– А еще говоришь – я странная?

Мы уже как раз поднялись на третий этаж, и я вновь удивилась общей масштабности. По сути, третий этаж – это одна большая, просторная комната с высокими потолками. И все, казалось бы, ничего особенного, но то, как она была обставлена… Я так поняла, основной идеей, было сделать подобие рынка, потому что, у каждого торговца был свой ларек. Но вот как раз таки, вокруг ларька, были выставлены клетки с животными. Их было так много! Маленькие, большие клетки, клетки с магической защитой (еще бы понять защищали животное от людей или людей от животного…) отовсюду издавались звуки. Вой, шипение, пение, рык, лязганье метала, и голоса людей.

– Не бойся, пошли – прошептал Роберт, и мы направились вдоль первого ряда.

– Расскажешь? – скорее просьба, чем вопрос.

– Конечно – ответил Роберт и начал свой рассказ – Суть питомника в чем? В том, что здесь может торговать каждый. Торгуют в основном охотники, но иногда, можно увидеть и какого-нибудь профессора, который недавно приплыл с экспедиции и продает каких-нибудь жутко ценных жуков. Ну, так вот, в чем, собственно, смысл – охотники могут свободно продавать здесь любое животное, по любой цене. Здесь так же приветствуется торг, скидки и прочие льготы. И каждый охотник может выбрать себе любое место. Ларьки почти везде одинаковые и ничем особо не отличаются. Торговцы привозят сюда все свое "добро" и выставляют. К тому же, здесь есть постоянные покупатели, которые могут прилично заплатить. Тут они могут познакомиться с другими охотниками, чему-то научиться, просто поговорить, и так далее. Ну и ко всему прочему – удобный сервис. Вот смотри! – Роберт подвел меня к одному из ларьков. Сама палатка была не большая два метра на полтора где-то, на стульчике в ларьке сидел мужчина лет сорока. Его резкие черты лица сразу бросались в глаза, но если они бросались, то взгляд уже прожигал. Хищный, жестокий взгляд, взгляд бывалого охотника… но он тут же прервал зрительный контакт, как только заметил Роберта.

– Роб, а может, пойдем в ту лавку? – я указал на неприметную лавку, в которой сидела улыбающаяся девушка.

– Нет – коротко ответил принц.

Мы подошли к лавке. Но вместо того, чтобы прожигать во мне дыры, на меня смотрели с легкой ухмылкой, что взбесило еще больше, затем мужчина повернулся к Роберту и не без интереса спросил:

– Твоя?

Я опешила. Нет, ну опять?

– Типа того – усмехнулся Роберт – У тебя есть что-нибудь подходящее?

– Обижаешь! – делано возмутился охотник.

И тут, Роберт соизволил мне хоть что-то объяснить:

– Это Рик. Мой хороший знакомый. Обычно, я покупаю зверей у него. Я не постоянный покупатель, конечно, но случается иногда здесь бывать. Вот смотри – Роберт указал рукой на карточки. По размеру они были чуть больше игральных. На каждой карте нарисовано животное. Очень подробно, в деталях. Видно, мастер рисовал. Все линии четкие, нет ни одной погрешности.

Затем Роберт наугад взял одну карту.

– На каждой карте изображено животное, которое имеется, в… скажем так, наличии. Я вот взял карту с черной анакондой – на карте была нарисована черная, упитанная змея с разинутой пастью. Затем Роберт перевернул карту – А это характеристики змеи. Например, вот длина, вес, скорость с которой передвигаются в среднем все черные анаконды, а вот с какой скоростью передвигается она, немного выше среднего, но тоже неплохо.

Да, кажется, Роберт прекрасно разбирается еще и в зоологии…

Принц положил карточку на место и к этому моменту вернулся Рик… с большой клеткой в руках и с маленьким котенком, внутри этой клетки. А зачем ему такая большая?

– Не пугайся – шепнул Роберт мне на ухо, каким-то образом за мгновение, оказавшись позади. Шепнул, кстати, за секунду до того, как Рик опустил клетку на пол. Я вскрикнула от неожиданности, потому как теперь в клетке сидел не маленький черный котёнок, а огромная черная пантера. Я шагнула назад и меня тут же сжали в объятьях.

– Все хорошо? – спросил обнимающий меня Роберт.

О да. Кому-то сейчас хорошо, потому что он, явно воспользовался ситуацией. Но не мне, а Роберту. Своим затылком чувствую его искривленные в усмешке губы. Смутилась я – мгновенно.

– Да – я вывернулась из его объятий – Просто отлично – с улыбкой ответила я. А затем вновь увидела пантеру, она металась из стороны в сторону, желая высвободиться из клетки. Стало ее откровенно жалко и, подчиняясь какому-то неясному порыву, я приближалась в клетке.

– Милана! А ну стой! – послышалось грозное от Роба.

Но я поддалась порыву и уже вплотную подошла к клетке. Пантера перестала метаться и застыла, глядя на меня, своими большими красными глазами. И в них плескалась не злоба, не страх и даже не ярость, которую она испытывала, когда металась по клетке. В ее взгляде читался…восторг?

Затем, произошло что-то совсем невероятное. Пантера вытянула лапу и прижала ее к прутьям клетки. Я сделала так же. Вот и получается, что мы были по разные стороны клетки, практически касались друг друга.

Сзади ко мне подошел Роберт и прошептал что-то. И его слова были явно на древнем языке.

Что-то произошло между мной и кошкой, что-то невероятное…неуловимое, что-то такое легкое и ненавязчивое, но очень важное. Я не сразу смогла оторвать взгляд от дикой кошки, но, когда, я все же сделала это, дикая, грациозная, опасная пантера, превратилась в маленького, пушистого черного котенка.

– Сильный зверь – прокомментировал Роберт – Сколько единиц?

– Сто пятьдесят шесть к ста восьмидесяти трем – горделиво ответил охотник.

Роберт присвистнул.

– Нехиленько. Максималка: сто на сто пятьдесят. Даже у моей мамы, нет таких сильных – удивился Роберт.

– Да…но у твоей мамы двадцать шесть каир. Это, все же помасштабней будет…

– Сколько за нее хочешь? – поинтересовался Роб.

– Тысяча четыреста золотых – ответил Рик.

Сколько? Это же…очень много. ОЧЕНЬ!

– Сколько? – задал аналогичный вопрос принц, однако продолжение меня удивило – Ты решил себя ограбить? Тысяча четыреста стоит кошка средней характеристики! Восемьдесят на сто двадцать… но за такую кошку, даже двух тысяч мало!

Они сейчас точно о золотых говорят? Потому что на эту сумму, можно…купить роскошный четырехэтажный замок с башенками и нехилым садом! А тут…за магическое существо… ничего не понимаю…

– Давай так, Рин, я плачу тебе две с половиной тысячи золотых, и все остаются довольны. Лады?

– Нет. Я сказал – тысяча четыреста, значит, только эту сумму и возьму. Ни на один золотой больше!

– Да ладно, ты сдурел?! Это же уникальное существо! Просто невероятное. За него ты можешь поставить и три тысячи, и пять, и будешь в своем праве, потому что именно столько, оно и стоит! – бушевал Роб.

– Нет. Тысяча четыреста – моя последняя цифра. Будешь настаивать, вообще не продам – спокойно ответил Рин.

– Вот, упертый! – буркнул принц, и поинтересовался – Слушай, а с чего это бы, ты ее так дешево продал? Помнится, ты никогда не делал подобных скидок.

– Да тут ситуация такая… брожу я значит, по лесу. Охочусь. И тут, ни с того ни с сего, передо мной появляется это чудо. Ни сопротивляется, не скалится, сидит и ждет, пока я в нее дротиком запущу. Ты меня знаешь, я медлить не стал. Мало ли. Сейчас она добрая и покладистая, а через секунду уже разрывает меня на кусочки. Я усыпил ее, дотащил до хижины. Там, она очнулась, и снова спокойно вела себя. Я разочаровался. Думаю, попалась видимо совсем слабенькая. Взял кровь у нее и получил вот такую характеристику. Еще помню, стою, смотрю и не верю. Может что-то напутал? Второй раз проверил, такие же результаты. Думаю, нет, постарел я, посчитать силу не могу. Пошел к Повлу, он у нас мастер по определению. Но он озвучил мне, те же цифры, что рассчитал и я. Подумал- подумал, и решил, что нельзя пропадать добру. Приволок ее вчера сюда, а она шипит на всех прохожих, на покупателей рычит, а стоит, кому-то посмотреть ей в глаза, она словно с цепи срывается. Один раз даже клетку опрокинула. Представляешь? Сегодня было все то же самое, но до того, как она увидела вас. Сразу присмирела. И смотрит так, с надеждой. Как будто надеется, что вы подойдете. И во все глаза на твою…э-э-э…спутницу, смотрит. Тут я и подметил неладное. Стало быть, кошатина себе судьбу определенную искала, и вот, нашла – охотник перевел на меня задумчивый взгляд.

– То есть, больше не возьмешь? – вздохнул Роберт.

– Не возьму – подтвердил Рин.

– Ла-а-адно, тебе на счет или как обычно? – спросил Роб.

– Как обычно – ответил Рин и сказал уже мне – Ну что ж юная леди, забирайте своего котенка!

Глава 20

Мы еще минут двадцать, бродили по торговому ряду. За все это время, я успела задать дюжину вопросов, на которые Роберт терпеливо отвечал.

– Роберт, а что за слова ты шептал, когда я около клетки сидела? – спросила я.

– Это что-то, вроде заклинания. Оно связало тебя и пантеру. По сути, она уже и так подчинилась тебе, но я закрепил вашу связь, и сделал ее более удобной.

– Что значит – удобной? – не поняла я.

– Ну, вот ты сейчас, например, держишь на руках котенка. И это прелестное существо, будет оставаться котенком до тех пор, пока тебе не будет угрожать опасность. Причем, судя по единицам силы, твоя пантера учует опасность еще до ее возникновения. Когда каир поймет, что тебе угрожает опасность, из котенка превратится в пантеру.

– То есть, мне всегда нужно будет брать с собой котенка?

– Не обязательно. Будет достаточно, если ты просто возьмешь карту. Если провести по карте снизу-вверх, то котенок появится сам. Но это на тот случай, если тебе не будет угрожать опасность. Так делает моя мама. Просто всегда носит с собой карты, и, если ей скучно или одиноко, вызывает одного или сразу несколько, чтобы гладить или играть с ними. Но, если тебе угрожает реальная опасность, то появится сразу пантера. Сама. Единственное условие, иметь при себе карту – пояснил Роб.

– То есть, когда ты на дискотеке, говорил о том, что у твоей мамы двадцать шесть кошек, ты говорил о каирах? – изумленно выдохнула я.

– Ага – подтвердил Роберт.

– Я полагаю, они для безопасности.

– Естественно. Для чего же еще?

– Но что такого страшного может угрожать королеве Изихи, что предприняты такие меры безопасности? – недоумевала я.

– Однажды на наш дворец напали. Точнее, не на сам дворец, а на сад, за его пределами. И, Слава Богине, у мамы в сумочке тогда оказалось около десяти каиров. Они защитили маму. Правда, от шока она очень долго отходила, потому что, мы с отцом решили не сразу говорить ей об истинном предназначении этих «котиков».

– Но как она могла не знать? Она же взяла с собой карты.

– Я ей сказал, что это обычные коты, призываемые магией. Ну и взбучку мне потом мама устроила! Да и отцу тоже…

– Было за что. Я даже представить не могу, как испугалась королева. Мало того, что на ее напали, так еще и ее любимые питомцы превратились в огромных диких кошек! И ладно две, три, но десять! Я на ее месте, в первую очередь бы, подумала о том, что эти звери – пришли с преступниками и в ближайшие секунды раздерут ее на части!

– Ну, примерно так и произошло. Мы с отцом, как раз в ближайшее время, собирались ей рассказать о «котиках», но все случалось неожиданно – Роберт помрачнел.

– С твоей мамой все в порядке? – неуверенно спросила я. Все-таки неудобно. Я не уверена, что могу задавать такого рода вопросы.

– Да, в полном. Никто, кроме преступников не пострадал. Эффект неожиданности сработал, и никто не ожидал увидеть десяток злых хищников…

– Я так понимаю, мне ты этого котенка купил тоже для безопасности?

– Да. Это сейчас очень важно. На тебя ведется охота. Я почти уверен в этом.

Мда…чудесненько.

– Роберт, может, пойдем обратно?

– Обратно – это куда?

– В университет – ответила я.

– Хорошо, тут с обеих сторон есть выходы. Нам ближе, до конца ряда дойти и спуститься.

Я кивнула.

Наверное, я за всю свою жизнь, так не удивлялась. То, что для жителей Калы было невероятным, для жителей Темного Королевства – обыденность. Изиха не перестанет поражать…а я, наверное, никогда не перестану удивляться. Все здесь кажется гармоничным и правильным, и в тоже время, из рамок вон выходящим. И это не может не настораживать.

– Роберт, милок, ты ли это?! – внезапно, услышала я. Оглянувшись на Роберта и увидела, как по его лицу расплывается искренняя, счастливая улыбка.

– Я, бабуля Гранди, я – он в смятении повернулся ко мне, затем улыбнулся и потянул за собой, к неприметному, зеленому ларьку.

Ларек такой же, как и все. Он состоял из железного каркаса и плотной обтягивающей его, зеленой ткани. Но примечательно было то, что вокруг него не было клеток, баночек или аквариумов. Просто лавка, и просто старенькая, скорее всего, пожилая женщина, сидящая в ней. Она сразу после ответа Роберта, вышла из ларька и поспешила нам на встречу.

Приблизившись к нам, Гранди порывисто обняла Роберта, тот обнял ее в ответ, а отстранившись, представил нас друг другу:

– Милана, это Гранди, моя давняя, очень хорошая знакомая. Гранди, это Милана, моя подруга.

– Врешь. Не подруга. Невеста?

Роберт удрученно вздохнул и нехотя ответил:

– Она самая, я когда-нибудь смогу от тебя что-нибудь скрыть?

– Сам же прекрасно знаешь. Но если забыл, могу напомнить – нет. Я тебя вдоль и поперек вижу! – пригрозила пальчиком Гранди. Роберт же, совершенно не удивился, не разозлился, и продолжил знакомство:

– Милана, Гранди – предсказательница.

Гранди спохватилась:

– Ой, да что ж вы стоите?! – старушка подбежала к лавке, взмахнула рукой, и перед ее столом появилось два стула. Она аккуратно подвинула их к лавке и крикнула нам – Садитесь.

Мы с Робертом неспешно подошли к лавке и сели на стулья. Гранди тем временем, зашла в палатку и села напротив нас.

– Ну что, что необычного происходило за последнее время? – спросила женщина с плохо скрываемым любопытством.

– Да, много чего, Гранди. Слишком много необычного. Уже самые необычные вещи кажутся нормальными и обыденными – вздохнул Роберт.

– Ого! И куда, ты на этот раз вляпался? – поинтересовалась предсказательница.

– Я – никуда – Роберт поднял руки, демонстрируя свою непричастность ко всему происходящему.

– Ага. Значит, все совсем плохо. Рассказывай.

Я сомневалась в том, что нам, действительно, можно все рассказать этой женщине. Роберт ее, конечно, знал, но вот я, как раз таки – нет. Роб, заметивший мою неуверенность кивнул, будто говоря: «Ей, можно доверять». Что ж, надеюсь, Роберт знает, что делает…

Роберт рассказал все. Без утаивания и умалчивания. Рассказал о стихийных цветах, о песчаных лисах, о том, как я стала его невестой и о цели, собственно, визита.

– Нда… я смотрю не слишком у вас все радостно. Может что-то еще? Что-то, что произошло недавно, что не вписывается в общую картину. Это может быть какая-то мелочь. Вы могли не обратить на нее внимания…

И впервые за долгое время я подала голос:

– Мы встретили хьони в нашем лесу. Это довольно странно. Потому что, хоть университет и находится на возвышенности, в лесу не холодно, не говоря уже о том, чтобы все было покрыто снегом, для комфортного существования животного.

– Хьони? – глаза гадалки расширились – Хьони, хьони, хьони – повторяла она.

Я испугалась за женщину. Мало ли, какие воспоминания, связаны у нее с этим животным. Но Роберт почему-то спокойно сидел и…чего-то ждал?

– Видишь что-нибудь? – все-таки спросил он.

– Минутку, минутку – гадалка распахнула глаза и вновь повела рукой. На пол в лавке упала огромная коробка, едва не придавив собой гадалку, однако та, начала там что-то искать, приговаривая – Та-а-ак, это не то, это тоже не то, это вообще что? А это, что здесь делает? Ай, ладно, потом разберусь. Так, тоже не то…Ага! Вот и они! – старушка улыбнулась и достала из коробки небольшую розовую папку. После, начала искать что-то уже там. Она выкладывала что-то из папки и клала на колени. Я так поняла, это были какие-то рисунки и схемы. Потом, пересчитала их, и одну за другой показала нам, прося сказать, какой из рисунков, похож на того хьони, которого, мы видели сегодня.

– Мне кажется четвертый – неуверенно сказала я.

– А я думаю – седьмой – возразил Роб.

– А можно, еще раз посмотреть? – попросила я.

– Конечно – Грани достала четвертую и седьмую карту. Мы с Робертом внимательно рассмотрели обе карты. Через какое-товремя Роберт вынужден был признаться:

– Да, кажется, Милана права. Я тоже, склоняюсь к четвертому варианту.

Старушка печально посмотрела на нас.

– Я очень надеюсь, дети мои, что все не так серьезно, однако… – женщина выдохнула.

– Что происходит? – резко посерьезнел Роберт.

И старушка нехотя призналась:

– Дело, Роберт, в том, что четвертый вариант хьони, обозначает опасность.

– Что это значит? – требовательно вопросил Роб.

– Твоя невеста правильно сказала. Хьони вот так, просто, никогда не появляется. Они обитают только в горах, вечно укрытых снегом. Вы же, сегодня увидели – вещего волка. И конкретно тот волк, которого вы сегодня видели предупреждает об опасности. Он не угрожал вашему здоровью, нет. Он предвидел опасность и предупредил, таким образом, вас. Не советую возвращаться туда, где вы с ним столкнулись.

– Грани, я столкнулся с ним около прохода. То есть, это место, нам никак не обойти. Это – единственный способ вернуться в университет.

– В таком случае, не советую туда возвращаться – пожала плечами женщина.

– Но как? – не поняла я – Мы не можем, не возвращаться!

– Дело, ваше… – вот и все, что ответила гадалка.

Роберт задумчиво разглядывал рынок. Его взгляд неспешно блуждал от одной лавки к другой. Я уже изучила этот взгляд. Роберт пребывал в задумчивости. Затем уверенно кивнул. Принял решение.

– Милана – серьезно, начал он.

Ой, ой, сейчас что-то будет…

– Мы едем во дворец.

– Что? – буквально опешила я, от такого заявления.

– Ты прекрасно все расслышала, мы едем во дворец! – сказал Роберт – И возражения не принимаются. Грани, спасибо тебе, большое.

– Да что уж там, не за что. Я ведь только предупредила, вы уж дальше сами – кивнула гадалка, принимая благодарность.

Мы с Робертом, попрощались со старушкой, а затем меня потащили в сторону выхода.

– Роб, я сама в состоянии идти! – возмутилась я.

Подействовало. Роберт отпустил мою руку, но продолжил идти быстро, не сбавляя темпа. Однако, потом, вдруг резко развернулся и предложил:

– Мы можем пойти пешком, тут до дворца недалеко, минут десять пути, или можем пройти через телепорт. Одна из дверей, ведет прямо во дворец. Как тебе хотелось бы?

– Может пешком? – неуверенно ответила я.

– Как скажешь – пожал плечами Роберт

И мы пошли. Маленький черный котенок так и продолжал висеть на моей руке. Я его старательно придерживала. Маленький ведь, может упасть. А затем, я вспомнила, что этот маленький котёнок обращается в очень большую пантеру, и стало, откровенно не по себе.

– Милана, не бойся. Это «милое» создание, не сможет тебе навредить. Никак. Даже чисто теоретически. С сегодняшнего дня, оно существует лишь для того, чтобы тебя защищать. И никак иначе. Оно даже в пропитании не нуждается.

– В смысле? А как оно вообще тогда живет, если не питается?

– Ну, питается, конечно, но не обычной едой – протянул Роб.

– А чем же?

– Оно, как и стихийные цветы, питается исключительно эмоциями. Может, конечно, и обычной пищей, но только, ради, скажем так, удовольствия. Никакой пользы им наша еда не несет.

– И какими же эмоциями, питается это прелестное черное существо?

– Любыми. Главное, чтобы кто-то испытывал их, а какие они, и от кого исходят – неважно. Эмоциями прохожих, например. Вот, видишь того консультанта? – Роберт указал, на прилавок недалеко от нас.

Молодой человек, лет семнадцати на вид, эмоционально общался по телефону и жестикулировал руками при этом.

– Сейчас, твой очень милый котик питается эмоциями того парня. Их ему хватит, на неделю где-то.

– Но Роберт, Рин же говорил, что поймал кота в лесу, чем же он там питался?

Котик, кот, котенок. Надо дать имя, моему маленькому телохранителю…

– Да, обычно эти звери живут в лесу, но около людских поселений. Около какой-нибудь глухой деревушки, или на окраине города. Они просто нападают посреди бела дня, на кого-нибудь, окружающие испытывают страх, горе и лавину других эмоций. Насытившись ими, каир скрывается в лесу, а через какое-то время вновь приходит.

– Кошмар – выдохнула я.

– Да, действительно, не очень приятная картина. Но ты не подумай, что такое происходит в каждой деревне. Каиры достаточно редки. Насколько я знаю, было поймано лишь около сотни. Еще, где-то столько же, бродит по лесам. Хотя, в последнее время, каиров выводят вне природы.

– Что? Зачем?

– А почему бы и нет. Эти звери очень послушны. Вне природы, они не приносят никакого вреда. Зато хорошо защищают своего хозяина.

На этом и закончился разговор, потому что мы вышли на первый этаж. Здесь было очень много людей, и все обращали на нас внимание. Кланялись Роберту, отдавая дань уважения своему будущему королю, и мне…его невесте, соответственно будущей королеве…

Миновав бесконечные ряды товаров, мы подошли к главному входу. И вышли на одну из главных улиц столицы. Здесь жизнь била ключом. Все куда-то спешили, что-то несли, передавали. Недалеко от пешеходной зоны, по которой мы шли, находилась дорога, там в небольшой пробке стояли машины и сигналили без умолку.

– Милана, наложить иллюзию? – поинтересовался Роб.

Я потрясенно взглянула на него.

– А в «лавке» нельзя было ее поставить? Мы привлекли столько внимания!

– Нет, нельзя было. В этом замечательном магазине нельзя использовать иллюзию. Даже не так. В нем попросту невозможно использовать иллюзию. Тот, кто рискнет нарушить это правило, получит нехилый разряд магическим током – пояснил Роб, и явно издеваясь – Ну, я так понял, иллюзия не нужна.

– Нужна!

– Ага, ну ладно – сказал Роб и просто начал спускаться с лестницы.

– А иллюзия? – неуверенно спросила я.

– Я ее поставил, как только мы вышли с лавки. Я ведь видел, как тебе было там некомфортно. Мог бы, сразу, как только туда вошли – поставил бы. А спросил только для того, чтобы убедиться, что ты не против. Ну, и что бы потом не удивлялась, что в отражении видишь не себя, а совсем другого человека.

– Слушай, но ведь Вариль думала, что тот… – блин, да как же его звали то? – э-э-э консультант создал иллюзию и на первом этаже стоишь не ты, а иллюзия.

– У Омара, особые привилегии. Он главный смотритель. В случае опасности, лишь Омар сможет применить магию и защитить всех находящихся в здании.

– Да? А мне показалось, он несколько…пугливый. Он так нервничал, когда увидел тебя. Мне его даже жалко стало.

Роберт усмехнулся.

– У нас с ним особое общение. И да, у него есть поводы опасаться меня. Но просто поверь мне, он превосходный маг. Очень сильный. И главное, его приемущество заключается в том, что он владеет не только темной магией.

– Что это значит?

– Это значит, что он может пользоваться не только темной магией, а еще и стихийной, если быть совсем уж откровенным, то он способен управлять огнем и металлом. Довольно опасное сочетание стихий.

– Ого! А какая сила?

– Темная магия на «необычном», стихийные на «редком», но сам факт того, что все три магии он может объединять, говорит о многом.

– Да, действительно.

Шли мы, действительно, не долго. Минут десять – пятнадцать. Все это время, Роберт рассказывал мне о городе, его достопримечательностях, о традициях и о самом населении. Вся информация оказалось достаточно интересной. Особенно, мне понравились традиции, обычаи и нормы поведения. Как минимум то, что здесь очень почтительно относились к старшим поколениям. Даже существовала особая форма поведения и речи. Я еще в университете заметила совершенно другое отношения к учителям, но не думала, что это настолько серьёзно. Но также, здесь каждый обязан уважать не только старших, но и всех окружающих. Все очень правильно. Но насколько я успела за свою жизнь заметить, чем строже правила, тем чаще их нарушают.

– Роб, а эти правила нарушают?

– Нарушают, конечно, но очень не многие. Видишь ли, эти правила не установлены законом, они установлены народом. И кто их нарушает, просто публично унижает себя. Так принято. Но и без дураков, конечно, не обходится. Везде и всегда, наверное, будут люди, которые считают себя самыми умными и самыми важными. Но знаешь, у нас таких быстро ставят на место.

– Это прекрасно. Действительно, замечательно, у нас совсем не так.

– А как же у вас? Никто не интересуется ничьим мнением, кроме своего? Никто никого не уважает? И всем плевать на судьбы других?

– Да – должна была признать я – Практически, именно так.

– Не удивительно. Люди берут пример с тех, кто находится во главе. А ваш король распускает казну, налево и на право, не заботясь о своем населении. Если его не волнуют судьбы людей, то кого они должны волновать? Вот тебе и исход.

Дворец поражал, удивлял, заставлял останавливаться и восхищенно озираться вокруг. Сейчас, Роберт вел меня по главному холлу. Как я уже успела заметить, в Изихе все создается с размахом. Так и тут. Не в пример высокие потолки, стены – как одно сплошное произведение искусства. Потому что стена – картина. Одна очень длинная, украшенная позолотой и камнями картина. На ней была изображена история войны.

Вот, начало войны, ее история, помощь рода Район в ее завершении. Все это с легкостью можно было разглядеть, даже на том расстоянии, на котором находились я и Роберт ( а мы шли метрах в десяти), потому что холл был очень светлым, засчет того, что на противоположной стороне много больших окон. И что удивительно, на каждом окне, обязательно стояли растения. И это были не прекрасные цветы, либо просто красивые или необычные растения, это были ростки. Совсем маленькие, едва заметные. В общем, и дураку ясно, что отнюдь не для красоты. И это наталкивало на мысль о том, что они тут стоят совсем неслучайно:

– Роберт, а зачем здесь эти растения – и указала на ближайшее окно.

– Для защиты дворца.

Я остановилась.

– Для защиты? – в сказанное Робертом откровенно не верилось, но что-то мне подсказывало, что к этим «малышам», действительно, не стоит приближаться.

– Да. Если снаружи, кто-то рискнет войти во дворец через окна, его ждет неприятный сюрприз, а именно злые и голодные, хищные растения – а затем Роберт продемонстрировал, что именно сделают с «рискнувшим». В окно залетела бабочка, и через мгновение была съедена внезапно выросшим растением. Причем, вместо обычных листьев, у этого экспоната, они были в форме птичьей головы. С длинным таким клювиком. Голова, съевшая невинную бабочку, плотоядно облизнулась, и растение начало проваливаться под землю. В прямом смысле этого слова. Просто втянулась обратно в горшок. Миленько…

Роберт все еще шел впереди, и тянул меня за руку, но вот мы подошли к огромным, позолоченным дверям и стремительно обернувшись, он сказал:

– Улыбайся. Не смущайся. Не волнуйся – после чего распахнул двери и втолкнул меня в зал.

Я такой подставы не ожидала…совсем не ожидала.

Передо мной, за широким столом сидел король собственной персоной. Сильвард Третий сидел в обычной одежде, обычного человека. Без какой-либо помпезности и роскоши. Недалеко от него сидела и королева Изабелла.

– Мам, пап, представляю вам свою невесту, Милану Фрил.

От те, раз.

– Зачем? – на губах короля расцвела очень знакомая мне, ехидная ухмылочка – Мы знакомы.

От те, два.

– Где впервые познакомились, и под какой иллюзией ты был? – спросил мой… женишок, что б ему пусто было!

– В Дейлонге, под иллюзией конюха Джека.

От те, три…

И вот сейчас, я почувствовала себя леди, потому что была очень близка к обмороку, и если честно, была бы очень счастлива, свалиться без сознания, но…

– Здравствуйте – только и смогла вымолвить я, мне от шока еще отойти нужно, и все такое. Передо мной ведь, сам король Изихи.

И тут до меня дошло очевидное, я же поклониться должна или книксен сделать… а я, ничего не умею. Но меня спасла королева.

– Сильвард! Хватит смущать девочку! Она и так очень волнуется! Сына, я надеюсь, наше знакомство было запланировано вами заранее, или ты как обычно устроил фарс, не предупредив невесту?! – глаза женщины укоризненно уставились на принца, видимо, она поняла, что все это, явно не входило в мои планы на сегодня.

– Мама, скажу откровенно…

– Ну давай, давай сынок, пооткровенничай с матерью – насмешливо перебила королева.

– Мы были в столице. Но в мои планы, совсем не входило знакомить Милану с семьей. Еще как минимум рано для этого, однако, случилось непредвиденное. Я просто не могу рисковать жизнью Миланы. В своей-то безопасности, я уверен. В ее – нет. Я все улажу и вернусь за ней, после чего мы вернемся в университет.

Король, который до этого вальяжно сидел в кресле, подался вперед и уточнил:

– О какой опасности идет речь?

– Дело в том, что по пути к телепорту мы встретили хьоне. Ты знаешь, что на территории Калы они в принципе не водятся. В такой местности тем более. Мы были у Грани. Она сказала, что это был вид, предупреждающий об опасности. Соответственно, пройти мимо того места, где я встретил зверя, мы попросту не можем. Поэтому, я принял такое решение.

– Правильное решение. Милана остается здесь. Ты – берешь солдат и переносишься на опасную территорию. Пока не будешь уверен в безопасности, Милану туда приводить не стоит.

Роберт кивнул. Взглянул на встревоженную меня и внезапно, нежно улыбнулся. А я поняла, что с ним все будет хорошо.

Однако королева продолжать молчаливую паузу не собиралась:

– Миланушка, что ж ты стоишь? Иди, сядь, вот сюда – и указала на стул рядом с ней.

Я замялась. Все же, сама королева…

Но если я растерялась, это не значит, что растерялся мой жених. Роберт накрыл мои плечи своими руками, подвел к стулу, затем усадил, и сказал отцу:

– Оставляю ее здесь.

– Роберт, во дворце ей ничто не угрожает. Иди уже.

И он развернулся и ушел! Он оставил меня здесь одну! А я тут совсем никого не знаю!

Предатель.

– Миланушка, не тревожься, с ним все будет в порядке – неверно оценила мое состояние королева – А хочешь, я сделаю так, что ты забудешь о нем, на целый день? Вплоть до его возвращения?

Отрицательно покачала головой, но будущая свекровь принимать отказов не собиралась.

– Так и знала! Я очень рада, что ты согласна! За мной! – леди подскочила со стула и пошла на выход – Милана, поторопись. Я еще неделю назад, приказала приготовить тебе отдельную комнату. Идем смотреть, успели ли ее подготовить!

– А если не успели? – поинтересовалась я.

– Я буду надеяться, что успели – хмыкнул король и, оторвавшись от своих бумаг, пожелал мне:

– Удачи!

И вот, меня вновь вели по просторному коридору, однако теперь, сопровождал меня не Роберт, а его мать, и вела она меня, в другом направлении, то сворачивая, то поднимаясь по лестнице. Сначала, я пыталась запомнить путь, но потом, все же поняла, что это гиблое дело, особенно, когда тебе ко всему прочему, задают вопросы – Миланушка, как тебе дворец? Нравится?

– Да, у вас очень красивый дворец – вежливо ответила я.

– Не могу не согласиться. Но поверь мне, когда ты к нему привыкнешь, он понравится тебе еще больше! Звучит, конечно, странно, но это так. Я на самом деле, очень долго привыкала к этому дворцу. К самой атмосфере и стилю.

– Привыкну? – все же уточнила я

– Ну да. Конечно, привыкнешь. Ты ведь собираешься выйти замуж за моего сына! И жить вы будете здесь. Печально, конечно, что как только вы поженитесь, нам с Сильвардом придется съехать, но ничего мы будем заглядывать в гости!

– А почему, вам придется съехать?

– Ой, ну Роберт, конечно, как всегда! Он ведь тебе ничего не объяснил, да? Ни о традициях нашей семьи, ни королевства, не так ли?!

– Ну, разве что немного – чуть смущаясь, ответила я.

– Ну понятно, в общем, ничего конкретного он не сказал! Ну ладно, тогда слушай сейчас. Но прежде, чем я начну рассказывать, давай пообещаем друг другу, общаться честно и искренне. И перестань, пожалуйста, меня бояться, а то, у меня создается ощущение, что я не мать твоего любимого жениха, а жуткий и страшный монстр, которого нужно бояться всем и вся – королева состроила страшно смешную гримасу и мы обе захихикали, однако я решила уточнить:

– Ну, Вы же королева. Конечно, мне немного непривычно и неуютно, я не часто общаюсь с людьми настолько высокого положения.

– При Роберте тоже смущаешься и чествуешь себя неуютно? – поинтересовалась королева, и вроде она спросила, шутя, но я четко осознала, что вопрос, более чем серьезный.

Я задумалась. Действительно, интересный вопрос. Потому что неуютно рядом с Робертом я себя не чувствовала никогда. Единственное, при первой нашей встрече, было, ну скажем так, страшновато немного. Потому что я представляла принца Изихи как грозного, жестокого человека, который относится ко всем с пренебрежением. По крайне мере, такие слухи ходили у нас в королевстве. Именно поэтому при первой нашей встрече, я старалась скрыться и затеряться среди толпы новоиспеченных студентов. Но Роберт меня очень удивил. Мало того, что под характеристику злой, жестокий, кровожадный он подходил в последнюю очередь, он оказался очень общительным и веселым, не смотря на свой статус и на статус других. Он всегда и ко всем проявляет уважение. Уже сейчас, спустя совсем небольшое количество времени, я могу назвать его своим другом.

– Нет, пожалуй, при нем, я никогда не чувствовала себя неуютно. Мы с Робертом поладили с первой же встречи.

Королева довольно улыбнулась. Наверное, ей было приятно об этом слышать.

– Я очень рада за вас. Уверена, моему сыну повезло с избранницей. Ну что ж, теперь слушай.

И я приготовилась слушать, потому что, действительно, интересно было, да и полезно наверняка…

– В общем, я сначала расскажу тебе о традициях официальных. Об этих традициях, знают все жители королевства. Ну, для начала, наследный принц проходит обучение темной магии. Проходит тщательно, если же, он не справляется, то королем стать не может. И в будущем, ни на какую власть не претендует. По совершении семнадцати лет, поступает в учебное заведение. Таким образом, к девятнадцати годам, король имеет два магических образования. Это очень важно. Это даже не традиция, это закон.

– Роберту семнадцать? – переспросила я.

Все время думала, что ему, как и всем студентам – шестнадцать, а оказывается, он на год старше меня…да в принципе, всего первого курса.

– Да. А ты удивлена?

– Немного. Я была уверенна, что всем первокурсникам по шестнадцать лет.

– Роберт исключение. Ну, так вот, принц поступает в элитное учебное заведение и ищет там невесту. Если ему крупно повезет, и он встретит «легендарную», то его выбор очевиден, если же нет, то начинается жестокий бой между девушками, главный приз которых, будущий король, богатство и власть.

Я хмыкнула.

– Что же это за бой такой?

Королева улыбнулась, видимо припоминая былые времена, и ответила мне:

– По сути, бой без правил. Цель – любыми способами получить расположение принца.

– Ого…А вы тоже… – хотела сказать: "Принимали участия в подобных играх", но вовремя закрыла рот, потому что, это вообще-то не мое дело… но было поздно.

– Ты хотела спросить, принимала ли я участие? Нет. Но признаюсь, за этим было забавно следить со стороны. Только представь, короля, удирающего от толпы девушек, и возможно, одна из этих девушек станет его женой, а за одно и королевой великого государства! Сильвард запирал двери, укрывался в подземелье под университетом, даже как-то ночевал в морге среди трупов, дабы не попадаться на глаза этим ненормальным! Но ему все равно, не удавалось скрыться от этих приставучих девиц. Одна – приворотное зелье в суп ему зальет, другая – подстережёт за углом, а третья… – королева едва сдерживала смех – Нет, ты представляешь, третья, притворилась мертвой и ту единственную ночь, что Сильвард провел в морге, провела вместе с ним. А утром, девушка решила «рассекретиться» – поздоровалась с Сильвардом, и поинтересовалась, хорошо ли он спал – королева позволила себе хихикнуть.

– А если я, например, откажусь становиться королевой, или Роберт откажется брать меня в жены, что тогда? – вопрос был задан слишком неожиданно и стоит признать, не к месту. Но ответ на этот самый вопрос, мне был очень нужен.

– А ты собираешься отказываться? – недоуменно переспросила королева, заметно напрягаясь.

Я пожала плечами

– Ну мало ли… – неопределенно ответила я. Потому как сама еще не знала, во что выльется вся эта история.

– М-м-м, нет. Это невозможно. Если есть «легендарная», то других вариантов просто быть не может – отрезала королева

– Почему?

– Потому что «легендарные» и темные принцы тесно связанны между собой – немного замявшись, ответила королева.

– Как мы можем быть связанны? Ну, вот возьмем пример: я и ваш сын. Как мы связанны? Мы из разных королевств, это раз, у нас разные интересы, это два… – на этом различия вроде бы как закончились – Да даже двух этих пунктов хватит, чтобы сказать, что мы не связанны!

– Ты все-таки, не права. И про интересы. Вам обоим интересен спорт, разве я не права?

– Но у нас разные виды спорта – уже не очень уверенно ответила я.

– Ну и что? Это даже к лучшему. Если бы вы занимались одним видом, были бы, конечно, темы для бесед, но и темы для ссор. Например, в технике, или в каких-то элементах, не так ли? А так, ты можешь что-то рассказать или объяснить Роберту, он может чему-то научить тебя.

– Но дело ведь все равно не в этом? И нас связывает что-то конкретное? – рискнула предположить я.

– Не уверенна, что тебе следует об этом знать… – уклончиво ответила королева

– Почему?

– Потому что, это очень странно и немного неприятно звучит.

Та-а-ак, это уже интересно.

– Ваше Величество… – начала, было я но меня перебили.

– Ой-ой-ой, нет, нет, нет, так не пойдет! Никаких Ваших Величеств! Называй меня … мама! – я опешила.

Королева осталась довольна результатом, и с интересом разглядывала мое испуганное и смущенное выражение лица, после чего задумалась и предположила –Не будешь называть меня мамой?

Отрицательно покачала головой.

– Ну ладно, так сразу, наверное, действительно, сложно. Ну, тогда просто леди Изабелла! Но если ты, конечно, против, можешь называть меня мамой…

– Согласна! – слишком поспешно ответила я и исправилась – Согласна, леди Изабелла!

– Ну ладно, хотя бы так. А что ты хотела у меня спросить?

– Леди Изабелла, я хотела не спросить, а… скажем так, напомнить о том, что мы пообещали говорить честно. И знаете, если бы ответ на вопрос «Что связывает меня и Роберта», был мне не нужен или не важен, я бы не настаивала.

Леди вздохнула и внимательно посмотрела на меня.

– Ты же понимаешь, что это закрытая информация и распространять… – начала королева, но я закончила ее мысль.

– Ее нельзя. Понимаю. Я знаю уже и так достаточно много тайн. И слишком много скрываю. Одной тайной больше, одной меньше….

– Ну раз ты сама попросила… а мы, кстати, пришли. Давай обсудим это в комнате, а то в коридоре нас могут услышать…

– Хорошо.

Как и просила мама Роберта, мы вошли в комнату. Только вот может, для леди Изабеллы это, и были комнаты, а для меня это были – настоящие королевские апартаменты. Для начала, мы вошли в большую и просторную гостиную. В самом ее центре, на белоснежном ковре, стол небольшой журнальный столик, рядом с которым стояли два больших дивана, на которых мы и расположились. Гостиная была светлая, засчет больших окон, вид из которых выходит на дворцовый сад. Действительно, прекрасное место. Стены, как и в коридоре, здесь были расписаны. Но удивило меня то, что именно было изображено, а именно, это была та же роспись, которую я видела в университете. В актовом зале на полу. Я достаточно много знаю о картинах, и могу сказать, что нарисовано это было одним художником. Техника одна, а вот картина все же немного другая…

– Ты не будешь осматривать другие комнаты?

– Нет, не вижу в этом смысла, ведь я так поняла, мне предстоит провести здесь достаточное количество времени. К тому же, я не хочу откладывать наш разговор.

– Хммм, да, ты, наверное, права, но я все равно не хочу ничего тебе говорить.

– Мы уже начали этот разговор, так что, я не вижу смысла откладывать его – настаивала я, потому что мне и в правду важно было знать.

– Ну если коротко, то есть такое мнение, подтвержденное многими фактами, что… «легендарные» выбираются не только по личным качествам, но и по тому, насколько «легендарная» подходит темному принцу и годится на роль королевы.

Вау…я почти не удивилась. Нет, ну серьезно, чего-то подобного и стоило ожидать.

– И какими же фактами?

Королева округлила глаза:

– То есть, ты не удивлена?

Я против воли фыркнула:

– Знаете, после всего того, что я недавно увидела и услышала, я просто разучилась удивляться. Но чего-то подобного и стоило ожидать. Моя подруга рассказывала мне о том, что практически все «легендарные» становились женами темных принцев – откровенно хотелось сказать: "попадались в лапы темных принцев", но говорить это королеве, как-то не очень …вежливо, что ли – Так какими же фактами?

– Ну, в первую очередь, это подтвердила сама Лилия.

Даже так?

– И как же она вам об этом сказала? – полюбопытствовала я.

– Об этом спрашивал предыдущий король Изихи. Лилия ответила, что не все «легендарные», но большая их часть, создана именно для этого. Так Лилия отблагодарила потомков древнего темного рода, фамилию которого, ношу сейчас я.

– Я не понимаю. Лилия отобрала силы у всех магов, хотя многие, тоже не желали войны. Далеко не все хотели править и помыкать людьми, почему же она не забрала силы только у одной семьи? Что же ваша семья такого сделала?

– Я не знаю. И честно говоря, никогда не интересовалась этим.

– Ладно, но почему же тогда, не все легендарные?

– Потому что, Лилия способна видеть будущее. И она делает все для того, чтобы судьба мира обернулась наилучшим образом. Ведь без зла не бывает и добра, не так ли? Ну, например, у вас в университете, разве все добрые, честные и готовые служить своему будущему государству, да и в принципе, жить ради помощи людям? Именно эти качества, должны быть у хорошего мага. Маги ведь нужны для того, чтобы помогать людям.

Все сказанное королевой верно конечно, но вот…

– Для чего вы мне все это говорите леди Изабелла?

– Для того, чтобы ты поняла, что не все маги так хороши, как кажется. Такие маги, безусловно, есть и их так скажем, не мало. Лилия их создает для того, чтобы мы боролись с ними.

– Но для чего? Неужели не проще наделять магией тех, кто этого действительно, достоин, и с кем бороться в будущем просто не надо будет?

– Нет. Так не проще. Ведь тогда, все будут уверенны в том, что раз маги идеальны, то все остальные – нет. И это снова может сыграть с миром в злую шутку. К тому же, все хотят для себя лучшей жизни, не правда, ли? Магов и сейчас-то все ценят и уважают, зная при этом, что среди нас есть и не самые хорошие люди. Но если бы все было так, как ты говоришь, то становясь магом, человек мгновенно получал бы уважение, доверие, власть. Обязательно появились бы люди, которые захотели бы воспользоваться этим.

– И как же?

– Люди бы выдавали себя за магов, после чего совершали бы грабежи, погромы и люди бы совершенно точно, усомнились бы в магах. Но, наверное, больше всего Лилия хочет, чтобы в нашем мире были свои герои и злодеи. Ведь это очень важно. Когда людям есть в кого верить, в кого надеяться и ждать помощи. Для баланса.

После нашего с королевой разговора, прошло не более часа, но я все еще, не могу выкинуть слова королевы из своей головы. Получается, Лилия наделяет даром не только достойных людей. И она явно говорила, что если есть и большие герои, есть и большие злодеи. Но самым сильным злодеем, может стать только «легендарный» маг. Намекала ли мне на что-то королева, или может я сама себе все напридумывала? Злодейкой я себя, откровенно говоря, не ощущала, но и героиней тоже. Может, стоит разобраться в биографиях всех «легендарных», и я что-нибудь пойму?

Мои рассуждения прервали тихим стуком в дверь.

– Войдите – ответила на стук я.

Дверь тихонько открылась, и я увидела юную девушку лет шестнадцати. Моя ровесница.

– Ее Величество королева Изабелла приглашает вас к ужину. Вы примите ее приглашение? – девушка говорила тихо. Взгляд ее был устремлен в пол. На ней было светло голубое, достаточно простое и скромное платье, чуть ниже колен. Лицо ее было белым, как снег, а светлые волосы затянуты в тугой пучок на макушке. Девушка была красива. Скулы, чуть вздернутый прямой носик, тонкие брови, и изящный разрез глаз, цвет которых, я не видела.

– Конечно. Но не могли бы вы представиться? – предложила я.

– Да, да, конечно – затараторила девушка, явно смущенная моей просьбой – Меня зовут Агата, я горничная в этом дворце.

– Отлично! Я Милана! И давай на «ты», хорошо? Просто, мне так непривычно говорить со сверстниками на «вы», уж больно пафосно для меня.

– Извините, но я не могу называть вас по имени – так же тихо отвечала Агата.

– Почему же?

– Потому что, у нас слишком большая социальная разница. Вы – невеста наследного принца Великого королевства, а я обычная горничная.

– Не вижу в этом никакой проблемы – честно ответила я.

Девушка подняла на меня взгляд, а я продолжила:

– Несколько месяцев назад, я была обычной школьницей. Жила в маленьком унылом городке, самого слабого королевства.

– Да, но за это время, многое изменилось. Лилия посчитала вас достойной дара «легендарной», и вы стали невестой принца. А я так и осталась горничной – ее светло голубые глаза испуганно смотрели на меня. Чем же ее здесь запугали, а главное кто?

– Нет Агата, ты ошибаешься. За эти месяцы, ничего не изменилось. Я осталась той же девчонкой, что и была. Изменился лишь мой статус, который не приносит мне много радости. Но, я ведь осталась той же Миланой Фрил. Как ни крути, а я не чувствую себя какой-то особенной.

– Но ведь для всех вы и есть особенная! – настаивала девушка.

– Никогда особо не прислушивалась к чужому мнению. Агата, главное ведь не то, что говорят о тебе, а то, как ты все сам воспринимаешь. Поэтому, давай будем общаться без этого пафоса, просто как ровесницы?! – улыбаясь, говорила я.

Ведь нет же здесь, ничего плохого. Что может быть плохого в том, чтобы я называла ее по имени, а она меня?

– Ну…хорошо. Раз вы настаиваете… – пробубнила девушка.

– Ты – поправила я.

– Раз ты настаиваешь…то, мы можем общаться и так. Ну так…ты пойдешь на ужин?

– Да. Пошли.

Глава 21

Столовая была просторная и роскошная, впрочем, как и все во дворце. В самом центре комнаты располагался длинный резной стол, вокруг которого, стояли выполненные в том же стиле, резные стулья, рассчитанные персон на сорок, если не больше.

Король и королева сидели во главе, то есть, на наименьшей стороне прямоугольного стола. Лиля рассказывала мне, что в Темном Королевстве, каждая уважающая себя семья, должна иметь общий, гостевой стол, и чем он больше, тем конечно – лучше. Такой стол отличается тем, что наименьшая из сторон рассчитана на четыре человека. В самом центре этой стороны, всегда сидят хозяин и хозяйка дома, со стороны отца всегда сидит старший сын, с другой стороны от матери, сидит старшая дочь. Однако, когда старший сын находит себе невесту, места меняются и в центре сидит старший сын и хозяин, по сторону от старшего сына, сидит его невеста, а рядом с хозяином – его жена. Когда сын женится, то он и его жена занимают места в центре, а его родители сидят по краям.

Это что-то вроде традиций, хозяева дома сидят в центре до тех пор, пока старший сын не женится, после чего, старший сын уже считается хозяином дома, а его жена – хозяйкой. Вот и сейчас, я заметила, что леди Изабелла сидит с краю, а король Сильвард рядом с ней, но в центре.

Ага…а куда сесть мне?

– Милана, ты знакома с традициями нашего Королевства? – сверкая, действительно, искренней улыбкой спросила Королева.

– Лишь частично – честно ответила я.

– Хотя бы так. Твое место с другого края. Извини за пустующее место. Наш очень «пунктуальный» сын, опаздывает. Но надеюсь, в течении пятнадцати минут он явится сюда!

Двери с грохотом распахнулись и в столовую явился «очень пунктуальный сын».

– Я уже тут.

– Я вижу! – зашипела королева – Ты опоздал! Поэтому твою невесту проводила до столовой горничная!

– Знаю. С Агатой уже успел побеседовать. Они с Миланой неплохо поладили, думаю, если Агата пройдет испытание на верность и честность, ее можно будет приставить во фрейлины к Милане. Милана, ты же не против? Тебе понравилась Агата? —будничным тоном произнес Роберт.

– Да, Агата очень милая и хорошая девушка – начала было я.

– Отлично! – перебил меня Роб.

– Однако, я не вижу смысла в приставлении ко мне фрейлины – добавила поспешно.

– А я вот вижу! Но, только одной мне, кажется, что горничная не подходит на роль фрейлины? – встряла в наш разговор леди Изабелла.

– Да – разом ответили и король, и принц.

– Изначально – начал пояснять король – Агату, мы еще давно заприметили, она из не очень богатой семьи, но обладает очень хорошими качествами, такими как честность, порядочность, верность и умение быстро принимать решения, даже в критических ситуациях, и мы решили, что пока наймем эту юную девушку простой горничной, а потом решим, что с ней делать.

Все-то у них распланированно…

В целом, ужин прошел тихо и спокойно. Все сидели на своих местах и разговаривали на совершенно заурядные темы. Когда ужин окончился, Роберт встал сам, затем помог мне, и неожиданно ласково (чего от него я, никак не ожидала) сказал:

– Милана, мы с отцом сейчас пойдем в кабинет, нужно поговорить кое о чем. Ты идешь с мамой, хорошо?

– Конечно, но я надеюсь, ты расскажешь, где ты был, и как проверял безопасность, пока я находилась во дворце?

– Конечно, но чуть позже, договорились? – слабо улыбнулся он.

– Хорошо. Где мы с тобой встретимся?

Роберт задумался, спустя секунды три, кивнул каким-то своим мыслям и ответил:

– Не нужно никуда идти, я сам зайду к тебе в комнату.

– Ладно, буду ждать – улыбнулась в ответ я.

Роберт улыбнулся мне вновь и вышел в огромный коридор, ровно, как и король, минуту назад.

– Миланушка, насколько я поняла, вы с моим сыном встретитесь в твоей комнате? – прозвучало не как вопрос, а скорее, как утверждение. Конечно, она ведь сама все слышала…

– Да – ответила я.

– Отлично, тогда туда мы и пойдем. В твою комнату! – у королевы, видимо, было очень хорошее настроение, потому что по коридору она не шла, она порхала и чуть ли не прыгала, а еще не переставала улыбаться и оглядываться на меня. А я что? Я иду позади и настроение у меня, к сожалению, не такое радужное…

И вот, я снова сижу на уютном диванчике, в своей собственной, новой комнате. Королева мне рассказывает о традициях королевства. А я, честно говоря, все больше удивлялась, потому что не ожидала, что их, действительно, так много. К тому времени, как королева начала перечислять знатные роды, богатые семьи и в принципе, аристократию, Изихи, я слушала в пол уха и особо не запоминала. Все рано не получится. А еще было то, что интересовало меня намного больше традиций, обычаев и знатных родов:

– Леди Изабелла, можно задать вам вопрос? – решилась я.

– Конечно, дорогая! – легко согласилась королева.

– Что это за роспись на стенах?

– О-о-о, это очень интересная история! Этой росписи примерно около трехсот лет. Она появилась здесь практически сразу, как закончилась война. Ходят легенды, что к нашему предку в те страшные годы заявился старый мудрец, и попросил одну из королевских комнат. Наш первый король, конечно, не понял старца, и уже собирался его прогонять, но мудрец опередил его своим рассказом. Он утверждал, что был знаком с богиней Исотемией.

– С той самой богиней Исотемией?! – ахнула я.

– Да. С той самой богиней, которая закончила войну и живет по сей день, но в другом теле, точнее не в теле, а в растении. В каком, я думаю, ты и сама знаешь, знакома уже ведь с ней. Ну так вот, этот человек заявил, что перед своим обращением в Лилию, она взяла с него клятву, что тот исполнит последнюю ее просьбу.

– Какую? – мне было очень интересно. В принципе, все, что касалось войны и богини мне было интересно.

– Нарисует три картины. В нашем случае, мы видим роспись – королева рукой указала на соседнюю стену и продолжила – и одна из этих картин, должна быть нарисована именно в этом дворце, еще две, в секретных местах.

– А зачем?

– Тут-то и самое интересное. Старец утверждал, что человек, который увидит все эти рисунки – станет избранным!

– Что значит избранным?

– Не имею точного представления, честно говоря, но как я поняла, из рассказа мужа – избранным Исотемией.

Мда, не очень информативно…

– Но это, конечно, старые легенды. Не думаю, что где-то еще есть такая роспись. Скорее всего, старик просто напросился во дворец и отплатил тем единственным, чем мог – своим талантом, и в благодарность расписал стену.

Надеюсь, что так. Потому что, я видела уже две его росписи, и находить третью и становиться избранной не очень хотелось. Мне того, что я «легендарная» по уши хватает.

В дверь постучались.

– Заходите – вместо меня ответила королева.

В комнату вошел Роберт. Думаю, королева, как и я, заметила, что наследный принц немного не в духе и очевидно, очень сильно устал, поэтому приняла меры к отступлению:

– Ну что ж дети, я думаю мне пора идти, вы, насколько я помню, собирались поговорить.

Роберт поднял на свою мать усталый взгляд, нежно улыбнулся и сказал:

– Спасибо.

Королева улыбнулась в ответ, и скрылась за дверью. Понимающая и добрая она, все-таки.

Я мгновенно забеспокоилась:

– Может тебе прилечь? Вид у тебя какой-то…слегка пришибленный, что ли…

– Нет, спасибо, я в состоянии держаться на ногах, но за заботу спасибо – и снова на его лице расползается издевательская улыбка, но тут же меркнет, и он серьезно добавляет – Но я, действительно, очень устал.

– Может, тогда ты пойдешь, отдохнешь, и мы поговорим потом?

– Хорошая идея, но потом, к сожалению, не получится, поэтому поговорим сейчас.

Я ровно села на диване, а Роберт устроился на том, что был напротив и начал свой рассказ:

– В общем, на том месте, где мы встретили хьони, я и мой патруль обнаружил несколько магических ловушек. Все-таки очень хорошо, что мы зашли к Гранди.

– Да, действительно, все для нас очень удачно сложилось – осознала я.

Своим предсказанием, Гранди спасла нам если не жизнь, то здоровье уберегла точно…

Роберт кивнул, и я полюбопытствовала:

– А когда мы вернемся в университет? – вопрос, действительно, был важным, потому что задерживаться здесь не хотелось. В гостях, конечно, хорошо, а в университете – лучше.

– Примерно через три дня – серьезно ответил мой жених.

Сколько???

– Роберт! Зачем нам задерживаться здесь на целых три дня? – недоумевала я.

– Мне нужно уладить некоторые дела. Без меня ты не можешь вернуться в университет, это раз – начал объяснять Роберт, но я его перебила практически истеричным:

– Почему это не могу? Могу! Еще как могу! Под защитой я и сама проползти могу.

– Милана! Помимо того, что это небезопасно… – гневно начал Роберт, но я вновь его нагло перебила.

– Безопасно! Ты ведь сам говорил, что вы нашли все ловушки!

– Я не сказал, что все, я сказал – несколько! А даже если и все, что мешает злоумышленникам поставить их вновь? – хороший вопрос, на который у меня есть не очень утешительный ответ – ничего не мешает.

– Корме того – продолжил Роберт – Мы в принципе, не можем вернуться по тому пути.

– Почему?

– Потому что, я не терял времени зря. Все думают, что мы уехали ко мне во дворец – устало вздохнул жених. Мне даже совестно стало, но не настолько, чтобы молчать.

– Что? Но как?

– Это было не сложно. Я всего лишь, создал твою иллюзию, и я с ней выехал из университета на карете. От университета, на карете, запряжённой пегасами до дворца – десять часов. Соответственно, мы вернемся не ранее трех дней. Тоже на карете, но ты будешь настоящей.

– И ты успел провернуть все это за четыре часа? – с сомнением, спросила я.

– Ага.

– Ладно, остаемся на три дня – пришлось сдаться мне. Да и разве был выбор?

Первый день, в общем то, подходил к концу, и нужно было, чем-то занять себя. Первым делом я, конечно, рассмотрела свои комнаты, и да, именно комнаты, потому что их здесь было аж четыре. Первая, что очевидно, гостиная. Второй комнатой оказалась спальня, она была просторная с большой двуспальной кроватью, двумя тумбами, на каждой из которых, стояли хрустальные лампы, а также большой рабочий стол, к нему же стул и огромный книжный шкаф. Ага, ну вот теперь, я точно знаю, чем займусь сегодня вечером. В спальне имелись три двери. Первая – вела в гостиную, а вот с двумя другими мне предстоит разобраться. Итак, одна вела в ванную комнату. Сама ванная, раковина, большое зеркало и прочие женские необходимости. Выполнено все, в том же стиле, что и две предыдущие комнаты. Роскошно, но не помпезно. Тут явно знали, что такое чувство меры.

А вот войдя в четвертую комнату, я испытала легкое недоумение, потому что это была гардеробная. Абсолютно пустая гардеробная. Повсюду стояли пустые шкафы и полки.

– Милана! – услышала я голос – Ты где?

Я вышла из гардеробной, затем из спальни и увидела на пороге гостиной Агату.

– Вот ты где! Ты была в гардеробной? – полюбопытствовала девушка, она была явно в духе, на лице радостная, чуть задорная улыбка, и румяные щеки.

– Да – ответила я.

– А-а-а, ну тогда у меня для тебя хорошая новость – воскликнула она.

– Какая? – спросила я, и тут же про себя: и как она связана с гардеробной?

– Завтра к тебе придут модистки и швеи!

Радость Агаты, я, откровенно говоря, не разделяла. Не то, что бы я не люблю ходить по магазинам и покупать себе новые вещи…как и любая девчонка, люблю, конечно, но одно дело ходить по магазинам, а другое, когда к тебе приходят модистки. Для меня это слишком непривычно.

– М-м-м, а надолго?

– Ну да, на весь день. Кто знает, может, и до ночи задержатся. Ты ведь не просто аристократка, хотя и с ними возни достаточно, ты принцесса, будущая королева! Нужно выглядеть соответствующе. Ты сейчас, вообще, главный предмет обсуждений для всех жителей Изихи!

Последнее предложение мне особенно не понравилось. То есть мало того, что я «Предмет», так еще и «предмет обсуждения», ну вот, что может быть хуже, чем ситуацию, в которой тебя воспринимают не как обычного человека, а как что-то, что можно обсудить.

– Милана, может я что-то не то сказала? Почему ты так расстроилась?

– Потому что, я не хотела бы, что бы меня обсуждали.

Никогда не стремилась быть в центре внимания и стремиться не буду, но почему же, каждый раз оказываюсь именно там?

– Ой, да ладно тебе, все через это проходят. Тем более, большинство обсуждают тебя только с лучшей стороны!

– Большинство, Агата, это далеко не все. Большинство могут быть шестьдесят процентов, а остальные сорок? Это ведь почти половина. Знаешь, мне бы не хотелось слышать в свой адрес различные слухи, домыслы, какие-то факты из моей личной жизни, из детства. А теперь я уверенна, что буду слышать, и это меня совсем нерадует.

– С этим уже ничего не поделаешь. Придется терпеть. Поговорят и перестанут – ответили мне

– Слушай, я, конечно, понимаю, что модистки нужны, но что они будут делать здесь весь день? – этого я тоже не понимала, ну снимут мерки, мы обсудим платья три и все.

– Как это что!? Ты ведь была в гардеробной? – недоуменно переспросила у меня девушка.

– Была – вновь ответила я.

– Ну так вот, нам нужно заполнить ее всю. Что бы у тебя была одежда на любой случай, собственно, как и обувь. А случаев, поверь мне, будет множество, к тому же, ты не можешь позволить себе ходить в одном и том же. Поэтому, завтра нам предстоит много работы. Под каждое платье подобрать фасон, цвет, украшения.

Мне захотелось сесть, потому что я поняла, что займет это все, действительно, не меньше дня. Какой кошмар! Но я решила уточнить лишь одно:

– Платья?

– Ну конечно вы ведь… прости, ты ведь принцесса. А что носят принцессы? Очевидно, что платья! У тебя будет лишь несколько комплектов со штанами. Это комплект для конной прогулки, для национального танца виаро и специальный маскировочный костюм.

– Поясни, пожалуйста. С первым комплектом мне все понятно, а вот с остальными…

– Ну смотри, наше королевство имеет очень много традиций и одна из них – танец виаро. Традиция очень старая, еще со времен образования измерения. Эта одна из немногих традиций, от которых мы не смогли отказаться, даже после войны. Не знаю, как тебе даже объяснить, но это танец циркачей-акробатов.

Неожиданно.

– Раньше, когда магия передавалась по роду, аристократы нанимали в свои дворцы, вот таких вот циркачей, это было развлечение, не более. Но однажды, одна леди высмеяла акробатов, в ответ ей бросили вызов. У девушки был один месяц, чтобы выучить и повторить танец.

– Месяц – это много – ответила я.

– Да, много, но не для того, чтобы выучить виару. В итоге, девушка опозорилась, а в глазах лордов и леди зажегся азарт. Они терпеть не могут, когда им бросают вызов или когда в них сомневаются. В общем, как ты, наверное, поняла, танец был выучен, и теперь является традицией.

– Танец сложный? – уточнила, потому, как уже поняла, что я, скорее всего, буду его учить.

– Очень! Я пыталась научиться, но после трех месяцев попыток, бросила это неблагодарное дело. Умение танцевать виару не обязательно вообще-то, но, если все-таки у тебя получается, и ты сможешь станцевать на публике, получишь как минимум, всеобщее одобрение.

– Ого, за исполнение одного лишь танца у вас можно добиться большой славы?

Я, честно говоря, не поверила.

– Ну слава и одобрение – это разные вещи, хотя и такое возможно. Просто, если ты все-таки сможешь его станцевать, то докажешь всем, что имеешь право называться темной леди. Это очень важно, ведь ты, по сути, выше их по положению и должна подавать пример.

– И как же этим танцем я покажу пример? Одним лишь, танцем.

– Очень просто. Ведь для того, чтобы станцевать виару, нужно иметь не только упорство. Видишь ли, в этом танце имеются очень опасные элементы и для выполнения некоторых из них, требуется не только умение и идеальная техника, а еще и сработанность с партнёром. Если он опоздает на долю секунды, ты можешь сломать себе шею. В итоге, какие качества в тебе увидят: упорство, бесстрашие, надежность, организованность и сплоченность с принцем.

– А последнее тут-то при чем?

– А при том, что ты имеешь право танцевать только с ним – пояснила девушка

– А он умеет? – шепотом спросила я.

Но ответила мне не Агата:

– Умею.

И как только услышал?

– А подслушивать не хорошо – тонко намекнула я, вошедшему Роберту о правилах приличия.

– Виноват. Простите ли вы меня, дорогая моя невеста?! – усмехнулся Роберт. Настроение у кого-то явно поднялось, и опускаться не планировало. У меня с его приходом оно тоже почему-то стремительно поднималось вверх, и я решила не лишать себя возможности нормально пообщаться с Робом (ну, почти нормально).

– Ах, ну не знаю, вы так сильно меня напугали своим внезапным появлением, Роберт! Мне нужно хорошенько подумать! – наигранно серьезно ответила я принцу. При этом, улыбка с лица не сползала ни у меня, ни у него

– Чем же я могу искупить свою вину? – Роберт положил ладонь на сердце и посмотрел на меня. Я уже с трудом сдерживала смех, потому что его взгляд был ну очень наигранным. Если бы не этот полушутливый диалог, я бы подумала, что надо мной просто-напросто, издеваются.

– Хм-м-м – я сделала вид, что глубоко задумалась – Даже не знаю. Предлагайте вы.

– Ну что ж, может вам показать фокус?

– Фокус? Интересно. А что за фокус? – все тот же тон, однако, мне действительно, понравилась эта идея.

– А секрет. Если вы, обожаемая моя невеста, простите, такого виноватого меня, я обязательно его покажу.

– Ну тогда…так и быть, я прощаю вас. И жду фокуса – добавила, уже представляя Роберта почему-то в клоунском костюме и с красным носом. Хотя вообще-то, клоуны фокусы не показывают…

На лице Роберта появилась хитрая улыбка, он вскинул руки и неожиданно воскликнул:

– В таком случае…ловите!

Неведомый мне жест руками, шепотом сказанные, опять же, незнакомые мне слова, и в руках у Роберта оказался белый, пушистый кролик, который в следующую секунду, естественно, полетел в меня. Кролика я поймать, конечно, сумела, но фокусом была огорчена:

– Ну нет уж, показывайте другой фокус! – запротестовала, расстроенная, в лучших ожиданиях я.

– Чем же вам не понравился этот? – с легкой ухмылкой поинтересовался мой женишок.

– Тем, что я его и сама этот фокус могу показать!

Все так очевидно, мы ведь природные. Лично меня кроликом не удивить, особенно учитывая то, что я его и сама создать могу. Я закрыла глаза, представила десяток кроликов. Все они были разной расцветки, однако, все милые и до ужаса пушистые. Я распахнула глаза, у меня на руках сидело одиннадцать маленьких кроликов.

– Я этих милых созданий в отличии от вас, кидать не буду – затем опустив зверьков на диван, я встала на против Роберта сложила руки.

Он непонимающе смотрел на меня, а я с озорной улыбкой пояснила:

– Я жду.

– Фокуса? – уточнил Роб.

– Его родимого – подтвердила я.

В следующее мгновение вокруг меня и Агаты (о которой я уже и забыла), появился дым. Мне мгновенно вспомнился тот день, когда Малек надел на меня кольцо, а Роберт впервые при мне использовал темную магию. Нас тогда заволокло черным дымом. В этот раз был тот же дым, я почему-то была в этом уверенна, однако он был не черным, а золотым. Это было завораживающе! Ведь дым был не просто желтым или оранжевым, он действительно, был золотым! Он плавно, завораживающе переливался и играл разнообразием цветов. Это не тот дым, который тут же развеивался в воздухе и оставлял неприятный запах гари. Нет! Он был будто живым, не растекался по комнате, как будто имел и вес, и тело…

Словно услышав мои рассуждения, он начал сгущаться в центре гостиной, и через мгновение, передо мной стоял лев. Конечно, он походил на настоящего, живого, но таковым явно не являлся. Лев был соткан из дыма, его шерсть переливалась всеми оттенками золотого. Грива у него была чудная, как маленькие лучики солнышка, того самого, которое изображают на детских книжках, оно словно пушистое. Так и хочется протянуть руку и прикоснуться. Но сделать этого я не успела, потому что лев начал растворяться, а дым вновь устремился к Робу. Затем принц вскинул руки. На ладонях замерцали какие-то символы, и дым затянуло в них.

Я так же, как и раньше, ничего не понимающая присела на диван. Агата уже кстати, тоже сидела. Только в отличие от меня, она сидела на полу, на том же месте, где раньше стояла.

– Впервые наблюдаете за темной магией Агата? – поинтересовался Роберт.

– За темной – нет. За такой СИЛЬНОЙ темной – да – пояснила девушка.

В комнате воцарилась неловкая пауза. Агата продолжала сидеть с распахнутыми глазами и смотреть то на меня, то на Роберта, а если точнее, то на его ладони, потом перевела взгляд на кроликов и прошептала:

– Ну и куда нам теперь деть одиннадцать кроликов? – во всей этой атмосфере непонимания и недоумения от происходящего, вопрос прозвучал настолько неожиданно и нелепо, что мы с Робертом тихонько захихикали, Агата тоже улыбнулась и тогда Роберт предложил:

– Отдадим маме. Она любительница всего живого и пушистого.

– Если Ее Величество любит кошек, это не значит, что она любит и кроликов. Кроме того, одиннадцать кроликов на двадцать шесть каир, это жестоко! – сообщила поднимающаяся с пола девушка.

– Не одиннадцать, а десять – не согласился Роберт.

– Почему это десять? Ну, вот же один, два, три…одиннадцать! Лучше посчитай еще раз. Их тут явно одиннадцать!

– Кроликов тут возможно и одиннадцать, а вот живых кроликов всего десять – туманно пояснил нам Роб.

– Что значит живых? – спросила я.

Роберт вновь вскинул руки в уже знакомом мне жесте и один из кроликов, а точнее тот самый, белый, растворился и превратился в золотой дым, который вновь затянуло во вспыхнувшие символы или иероглифы на руках.

– Ваше Высочество! Вы решили свести меня с ума? – гневно воскликнула девушка.

– Во-первых, теперь, мы исключительно на "ты" и по имени. Во-вторых, привыкай, потому что теперь ты будешь работать не горничной, а фрейлиной Миланы, а она достаточно часто попадает во всякие странные ситуации.

– Странные ситуации?

– Ага. То на нее стихийные цветы накинутся, которые, между прочим, неуправляемы, то лис ей на палец мое кольцо наденет, то в нашей группе девчонка не сможет справиться с огромным драконом и выкручиваться придется нам вдвоем, то окажется, что у нее есть дух-хранитель песец, то еще что-то…так что да, привыкай!

В комнате вновь возникла пауза:

– Роберт, а почему дым золотой, а не как в прошлый раз, черный?

– Потому что, это моя особая магия. Ты же, наверное, знаешь, что темные маги имеют не только обычные, темные силы, а еще и свои собственные?

– Ну да, знаю, нам рассказывали об этом – ответила я, пытаясь вспомнить, что именно нам тогда объясняли.

– А насколько подробно вам об этом говорили? – подозрительно мрачно, поинтересовался Роберт.

– Ну, нам говорили, что у темных магов есть два вида сил. Первые, это стандартные, а вторые, это личные. Личные, могут быть не у всех темных магов, только у очень сильных – кажется именно об этом нам говорили. К нам в школу помнится, тогда какая-то важная персона приехала из столицы. Это был пожилой профессор. Особенно часто он повторял, что личный дар, это как дополнительный, и получить такой дар очень не просто. Именно получить, о том, что он сразу есть, и речи не шло.

– Мда… либо человек, который вам об этом рассказывал, совсем не разбирается в темной магии, либо намеренно солгал вам – задумчиво ответил Роберт

Солгал? Но зачем ему это делать? Как будто человеку из столицы больше заняться нечем, кроме как объезжать все школы нашего маленького городка. И ладно бы городок был не далеко от столицы, так нет, мы на разных концах материка…так зачем?

И тут у меня появилась мысль, которая никак не укладывалась в голове.

А зачем вообще человеку из столицы приезжать в маленький городок на окраине королевства? Зачем? У него была одна цель посетить все школы, и после того, как он это сделал, он сразу же уехал.

– Такое возможно? – серьезно спросила я.

– Конечно, ведь в вашем королевстве нет доступной информации о темных магах – все в такой же задумчивости отвечал Роберт.

– У нас их просто очень мало – под «их», я, конечно же, подразумевала темных магов.

– Знаю, но не знать такой элементарной информации… – Роберт запнулся, видимо, чтобы, не сказать лишнего, однако, не сложно было догадаться, о смысле несказанных им слов: нужно быть полным дураком, чтобы, не знать этого. И это правда. Нам все время внушали о том, что темные маги плохие и их никто не любит. А зря…

Тем временем Роберт продолжил:

– В вашем королевстве живет около сотни темных магов, однако большая часть из них старается скрыться от людских глаз. Они живут в лесной глуши. В небольших избушках. В абсолютном одиночестве. Пять темных магов, работают на короля. Занимают важные посты. А все остальные решили сменить квалификацию, и теперь работают, как и обычные люди. И хотя темных магов в Кале не много, они есть. Да и в любом случае, они могли бы попросить эту информацию у нас. Мы бы не отказали. Это то, что должен знать каждый человек. Поэтому, скорее всего информация есть, но только у верхушки. Следовательно, вам соврали.

Да и так уже поняла, что соврали. Но у меня оставался один вопрос: Зачем?

– Чем больше я слышу от тебя о своем королевстве, тем больше поражаюсь. Как много они скрывают от простых людей! – я была на грани возмущения. Потому что, казалось бы, какая мелочь! Знаем, не знаем, не нам же решать, в конце концов! И даже тут они соврали. Неприятно…и непонятно.

– Да, у вас в королевстве с честностью все туго.

– И это печально, ну да ладно, а теперь рассказывай, что у вас за магия на самом деле – хотелось побыстрее свернуть неприятную мне тему.

– Ну, как я уже сказал, у любого темного мага, есть обычные стандартные силы, которые, впрочем, тоже зависят от твоего уровня. Например, первый уровень – самый низкий, он причисляется к «обычным». Видишь ли, темные маги не любят все усложнять у нас в профессии и так, все достаточно сложно, поэтому, мы обозначаем силы только по уровням. Ну, так вот, маги с минимальным уровнем, могут лишь варить зелья и снадобья, иногда еще и лекарства. Как ты, наверное, заметила, не очень перспективно. Поэтому, обычно, молодые люди быстренько получают первую квалификацию, и идут получать нужное им образование.

– Почему? Ведь на этом тоже, можно неплохо заработать! Мало ли, кому и что понадобится.

– Слушай дальше. Маги второго уровня, могут не только варить зелья, но и насылать порчу или проклятия, а также, имеют возможность их снимать. Тут уже побольше возможностей, но все же, не настолько, чтобы зарабатывать себе этим на жизнь, потому как есть маги третьего и четвертого уровня. Маги третьего уровня имеют те же способности, плюс, заклинания и создание амулетов. Вот маги третьего уровня, могут зарабатывать на своих способностях. Они и зелья варить могут, и амулеты создавать, и артефакты даже, могут погадать на картах, потому что у многих неплохо развито ясновидение, не сильно, конечно, но – оно есть. И ко всему прочему, могут снять порчу или проклятие со своего клиента.

– А маги четвертого уровня?

– А маги четвертого уровня очень редкие, они же «редчайшие». Их очень мало. Гораздо меньше, чем природных «редчайших». В год выпускается примерно пять – шесть магов. И вот это, уже профи своего дела. Кроме всего, что я перечислил, они могут создавать миражи и читать эмоции. Не мысли читать, конечно, но уловить настроение близкого человека нам не сложно.

– Нам?

– Ну да, я ведь тоже «редчайший», но не только как природный, но и как темный маг.

– Ого – только и смогла вымолвить я.

– Ага. Ну так вот, кроме стандартных сил, у каждого, абсолютно у каждого мага, есть дополнительные способности. У всех они разные. Кто-то может контролировать особых темных существ (темные существа, чаще всего призраки, либо, мелкая темная живность. Обычно, они поселяются в слабых и незаметных существах: в крысах, жуках, змеях. Такие вот существа, обычно хулиганят в доме. По мелкому. Раз, ваза упала, два и кто-то конфеты все, ночью съел. Богатые, могут вызвать мага и выгнать всех лишних из своего дома, а бедным приходится как-то уживаться), кто-то особенно одарен умом и может создавать новые рецепты, кому-то дано видеть будущее, кому-то прошлое, у кого-то особенно развита осторожность или интуиция. Это уже от личности зависит – пояснял Роб.

– Ты сказал, что «редчайшие» способны создавать миражи. Но то, что делаешь ты – это не мираж. Это иллюзия. И ты уже, не раз мне ее демонстрировал, значит, твой особый дар…иллюзии?

Роберт улыбнулся и кивнул:

– Да, верно. И особенность моих иллюзий в том, что они отчасти реальны. То есть, ты можешь держать, то, что я создал, значит, оно материально. И ты не видишь того, что я скрыл под иллюзией, значит, оно уже не материально. Но это конечно, по-прежнему иллюзия, поэтому она всегда рассеивается.

– Круто. Это действительно, классно и необычно.

– Спасибо. Ну а теперь – Роберт достал из тумбочки планшет – Мы будем смотреть то, что так долго искали.

Одним ловким движением он снял чехол с планшета, открыл крышку и вставил пластину в специальный разъем. Экран ярко загорелся, и мы увидели первую страницу научной работы.

Глава 22

Через час:

– Ну теперь то, ты понимаешь, что я был прав?! – воскликнул Роберт.

– Роб, ты не понимаешь! Я знаю ее около пяти лет! Зачем ей это делать? Она не ненавидит меня, я нее не раздражаю. У нас было прекрасное общение, и она даже водила меня к себе домой! Мы доверяли друг другу! Она рассказывала мне о своей жизни, я делала – тоже самое! Да даже если она и испытывает ко мне неприязнь, то зачем я ей?

– Откуда я знаю? Может, зачем-то вот и нужна, а может и нет. Может, она просто издевается! А может ей это выгодно!

– Нет! Ты только посмотри! Сюда столько энергии нужно! Это даже для «легендарной» слишком, а она вообще «редкая» теперь! Если это она и была, то ей пришлось бы копить энергию, как минимум три года. И ради чего? Того, чтобы спустить это на свою ученицу?

– Да, действительно, много энергии. Но может, она ее у кого-то попросила? Например, у вашего короля, она ведь раньше на него работала.

– Ага, вот именно, раньше. Она его проклинает всеми возможными словами, после того как он ее мало того, что уволил, так еще и заслал в глухой город преподавать нововведенный предмет. Он ей ведь, даже выбора не дал. Не попросил, а поставил перед фактом.

– А из-за чего уволил?

– Из-за того, что у нее уровень силы упал. С пятого на третий. Это, конечно, многое меняет, но он бы мог отпустить. Сказать, чтобы она шла и училась, устраивалась на любую работу… а он?! Ее же в качестве эксперимента, отправили на Землю, что бы она изучила местную природу. Там, на Земле, она не могла часто использовать свои силы и поэтому, даже не заметила, что они стали рассеиваться.

– Интересная, конечно, версия, но что-то мне с трудом в нее верится.

– Она мне так говорила, как было на самом деле, не знает никто.

– И все же она наша подозреваемая. Она единственная, кто мог это сделать.

– Ну почему же единственная? Она же «редкая»! Не факт, что она смогла бы повторить этот эксперимент с цветами заново, может, у нее силы не хватит. К тому же, там была не одна она. В лаборатории находилось четыре человека. Один из них мог повторить это заклинание.

– Да, но кроме нее, ты здесь никого не знаешь.

– Ну и что! Мало ли, кому я вдруг понадобилась! Почему сразу ей?

– Хорошо. В таком случае, у нас четыре подозреваемых. Но Миссис Фьюджин, все равно, остается главной подозреваемой.

– А может, все это просто какое-то недоразумение? И эта ловушка была вовсе не для меня? Мы же учимся в лучшем природном университете. Вот какой-нибудь одарённый и решил разыграть друзей.

– Милана, я, конечно, понимаю, что тебе не хотелось бы верить в то, что твой близкий человек на такое способен, но ты ведь сама все видишь.

– Вижу – расстроенно вздохнула я, потому что прав был Роберт.

– Перед тобой прошли три человека. Ни со мной, ни с Себастьяном, ни с Лилей ничего не случилось. Растения отреагировали только на тебя. К тому же, ты действительно веришь, что студент смог повторить опыт, на который ученые потратили три года?

– Нет, не верю, но вдруг…

Роберт покачал головой, он уже высказал свою позицию.

– Ладно, я пошел спать, а то поздно уже.

Я перевела взгляд на настенные часы и поняла, что уже четыре часа утра. Вновь мы с Робертом засиделись.

Следующий день, я могу охарактеризовать примерно так: «Примерь, сними, и задохнись от тугости корсета». Это просто кошмар! Мы, действительно, весь день провозились с этими платьями. Сначала, нужно выбрать цвет, покрой, фасон, к нему еще и аксессуары и туфли. Утром, я еще пыталась с чем-то помочь, подобрать цвета или аксессуары, но потом поняла, что модистки разбираются в этом гораздо лучше меня, и в итоге, под вечер, я уже не глядя тыкала пальцем в каталог. Модистки – неугомонные и вечно энергичные женщины, все бегали и что-то щебетали, давая мне примерить то одно, то другое платье. Но когда я думала, что ад окончен и всем можно расходиться, они заявили, что придут еще и завтра, потому что мы не успели подобрать мне несколько комплектов со штанами и платье для танца.

– Мы забежим к вам завтра – затараторила первая, кажется, ее звали Люси.

– Да, да, да, мы ненадолго – продолжила вторая, имя которой я упустила.

– Часика так на два – это уже третья Аврора.

Я тихонько взвыла, так, чтобы услышала только Агата. Та сочувственно посмотрела на меня и пожала плечами. Мол, «А чего ты ожидала?»

– Да – подтвердила первая – Буквально на два часа!

– Да, да, да, но мы должны не забыть о леди Файре! Она записана у нас на семь утра! – это щебетала третья.

В ходе несложных арифметических расчетов, выяснила, что к нам они приедут не позже пяти утра. О ужас!

Мамочка, забери меня отсюда!

– Ну, все, все, до свидания леди Изабелла, до скорой встречи, наша юная принцесса – это вторая.

И тут же хором:

– Мы убежали!

Бегите! Хотелось крикнуть им в след, но, это было бы очень грубо.

Мы все, королева, Агата и, собственно, я, опустились на мягкий диван и выдохнули.

– Они ушли? – прошептала Агата.

– Кажется, да – ответила королева – Они знают дорогу к выходу, и я даже не сомневаюсь в том, что они торопятся, потому что у них, еще как минимум, один клиент.

– Эти женщины вообще спят когда-нибудь? Они знают, что такое сон или отдых? – поинтересовалась я.

– Сон думаю, знают, а вот насчет отдыха я не уверена – подумав, ответила леди Изабелла.

– У-у-ужас – прокомментировала Агата.

– Да-а-а – протянула леди.

За эти двенадцать часов мы, кажется, стали если не подругами, то как минимум, товарищами по несчастью.

Утро третьего дня прошло примерно, так же, как и вечер второго. Я была уставшая и измотанная, а модистки свежи, веселы и активны…

– Ей подойдет голубой цвет. Этот оттенок точно повторяет цвет ее глаз!

– Нет! Это смотрится некрасиво! Я голосую за бордовый! Аврора, а ты чего молчишь. Теперь ты голосуй! Голубой или бордовый?

– Цвет морской волны, прошу заметить! Не какой-нибудь там обычный голубой, а цвет морской волны. Как благородно звучит! Так же как и выглядит! – возмущалась Люси.

– А у меня никто не хочет спросить? – поинтересовалась я.

– Нет – ответили все три женщины.

– Ты еще не доросла – первая модистка.

– Недопоняла – вторая.

– И не привыкла к столичной моде – третья.

Вот так ненавязчиво заткнули меня…

– Короче, сиди, молчи и не высовывайся – прокомментировала Агата

Но носить то, потом мне!

– Мы возьмем два! – предотвратила конфликт королева – Один на запас, так сказать.

– Ой, ну и хорошо. Отлично. Что тут у нас осталось? – она еще с минуту разглядывала список. Затем обворожительно улыбнулась и сказала – Это все.

– Спасибо девочки. Вы нас очень выручили. Свяжитесь с Василисой, и договоритесь о цене – сказала королева.

– Конечно-конечно. Мы тогда сейчас к ней, а потом…Аврора, кто у нас следующий по расписанию?

– У нас… мистер Джеймс, а точнее его старшая дочь. Там что-то важное, вроде.

– Ага, ну все, мы побежали.

Женщины очаровательно помахали нам ручками и исчезли за дверью.

Как только эта самая дверь захлопнулась, королева развернулась ко мне и начала командовать:

– Так, ты Милана, сейчас идешь спать. Потом ты просыпаешься, и вы с Робертом практически сразу летите обратно. Агата, собери все сумки Милане. Бери только самое необходимое. Платьев штук пять, костюмы. Обувь…ну, в общем, ты меня поняла.

Мы с Агатой синхронно кивнули и направились в мою комнату. Я в спальню. Она в гардеробную.

– Агат, давай, я тебе помогу – предложила я.

– Не-не-не. Я сама. Тебе спать надо. У тебя полет будет долгий, а я еще высплюсь.

Я проснулась от осторожного стука в дверь. Агата аккуратно приоткрыла ее и посмотрела на лохматую, и совершенно заспанную меня.

– Тебе нужна помощь со сборами? – обратилась она ко мне.

– Нет, спасибо Агата, я сама справлюсь.

Мне хватило пары минут для того, чтобы умыться, расчесаться и одеться. На этот раз, в нормальные для меня вещи, то есть джинсы и футболку.

Долой неудобные платья!

Что может быть лучше?! Эти три дня я ходила в пышных платьях. Мне вот интересно, придворные леди хотя бы иногда, позволяют себе ходить в том, в чем, им удобно и комфортно?

Я вышла из ванной, прихватила один из трех чемоданчиков и поспешила в холл. Именно там, меня и ждал Роберт. Он, кстати, тоже все время ходил в костюме. Должна признать, он ему шел. Но все же привычней было видеть Роберта, в нашей университетской форме или в джинсах.

Таким я его сейчас и видела. Обычным парнем. В жизни никто не догадается, что это принц!

– Ну что, полетели? – это мне. И следом, кучеру – Дан, загружай чемоданы!

Кучер по имени Даний, высокий, плечистый парень, начал сноровисто поднимать и загружать в карету чемоданы. Три моих, и один Роберта. Чемодан Роберта, кстати, вдвое меньше одного моего.

После того, как весь багаж был загружен, а лошади запряжены, Роберт подал мне руку и помог забраться в катету, после чего, сел сам. Кучер занял свое место, и карета тронулась. Это странное ощущение. Вроде, опора под ногами есть, но сейчас мы летим над огромным, красивым городом. Удивительное чувство! К тому же, конструкция такой вот кареты, была мне необычна. Машина в нашем мире, тоже являлась транспортом, но скорее дополнительным. По всему измерению были выложены специальные дороги для машин, но… машина, скажем так, не самый удобный и безопасный вид транспорта. Единственный его плюс, это то, что машину мог позволить себе почти каждый, и в нее вмещалось пять человек, в остальном же… она везде проигрывала лошадям. Особенно, если лошадь, действительно, хорошая.

На машине только по дорогам, на лошади – везде можно проехать. К тому же, никто не отменял кареты, но это было намного дороже. Далеко не все могли себе позволить такую роскошь. Не говоря уже о том, что запряжены не лошади, а пегасы.

– Мы летим в университет? – ответ на вопрос, я естественно знала, однако нужно же было, как-то начать беседу.

– Да. Милана, ты не забыла про своего каира? Держи карточку всегда на видном месте. Особенно, сейчас.

– Почему особенно сейчас? – уточнила я.

– Потому что, что-то мне подсказывает, что нам угрожает опасность.

– Ты же проверил все. Вы нашли пару ловушек…

– Еще раз повторюсь, пару, не значит все, но даже если и так, мы подлетаем с другой стороны университета, через врата.

– Ну вот, видишь! Я уверенна, что там безопасно. Это же главный и единственный вход в университет, наверняка он хорошо охраняется. К тому же, я так понимаю, все осведомлены о том, что мы прилетаем сегодня?

– Да. Все знают, маги, отвечающие за безопасность, так же осведомлены об этом.

– Ну вот, тогда, я вообще не понимаю твоей паники – пробормотала я.

– Это не паника. Это предчувствие. Нельзя быть слишком самонадеянным – резко ответил Роб. Он сидел весь напряженный. Спина, руки, черты лица заострились.

– Пусть и так, но мне кажется твое волнение беспочвенно.

Роберт промолчал.

Через восемь часов полета, случилось то, чего опасался Роберт…

– Ваше Высочество! Погода портится! Очень сильно портится! – кричал не на шутку взволнованный Дан.

Роберт высунулся в окно и закричал в ответ:

– Думаешь магия?

– Можете не сомневаться! – ответил кучер.

– Черт!

Прилетели…

– Роберт, что происходит? – спросила я.

Мне не ответили. Зато крикнули Дану.

– Хотят спустить нас вниз?

– Определенно. Пегасам же тяжело под дождем лететь, а судя по тучам, тут сейчас не дождь, а ливень будет.

– Тогда спускаемся, я вызываю подкрепление!

– Уверен? Это явно провокация.

– Сыграем в их игру по нашим правилам!

Пошел ливень. Нет, ливень, это слишком мягкое определение для того, что началось. Начался ураган. Мы стремительно спускались вниз к земле. Было страшно, но не от того, что происходило вокруг. Страшно было слышать, о чем говорили мальчики. Ловушка. Роберт был прав, нельзя быть слишком самонадеянными.

Мы пошли на снижение. К счастью, уже минут двадцать летели над землей, а не над океаном, иначе спускаться было бы некуда. Но и тут нюансы имелись. Мы летели над лесом, а значит, посадка будет не легкой…

Дождь тем временем все усиливался. Хотя мне сложно представить куда уж сильнее, чем сейчас. Карета двигалась уже, не так ровно и плавно, у пегасов насквозь промокли крылья, и им все сложнее было лететь.

Через некоторое время, глядя в небольшое окошко кареты, я видела верхушки деревьев. И тут очень некстати вспомнилось, что последний раз, я наблюдала за природой из окна, в нашей семейной машине, когда ехала к Лилии, получать свой «легендарный» дар. Кто знал, что он принесет мне столько проблем…

– Ваше Высочество, мы летим очень низко! – донесся сквозь шум голос кучера

– Замечательно! Идем на посадку!

– Чего? – одновременно ошалели мы с Даном.

– Дан, выполняй приказ! Милана…держись.

После чего, мы буквально рухнули вниз. Единственное, за что я могла держаться, это ручка от дверцы в карете. Схватившись в нее одной рукой, а в Роберта другой, приготовилась к тому, что мы сейчас разобьемся. Но нет, уже у самой земли, Дан наладил управление пегасами, и мы не падали. Спасибо и на этом. Верхушки деревьев были как никогда низко, и нам приходилось их облетать. Кучер нам видимо достался хороший, потому что в течении десяти минут мы не врезались ни в одну, а их тут было достаточно.

Хотя неслись мы и строго по горизонтали, скорость была запредельная. Хотелось визжать и плакать, но моим желаниям не суждено было сбыться, потому что мы приземлились. И посадкой, это было сложно назвать, потому что нас сбила молния.

Скорее всего, я испытала шок, потому что не могла объяснить того, что не слышала не единого звука, ничего не чувствовала. Я была сконцентрирована лишь на одном. Дышать. Нужно просто дышать. Видимо, я так и не смогла совладать с собой, потому что потеряла сознание.

Пришла в себя уже тогда, когда все стихло, а мы были не в небе, а на земле.

Ну что сказать, не самая мягкая посадка в моей жизни, но хоть не разбились. Открыв глаза, осмотрела окружающую меня обстановку.

Ну, во-первых, я ни за какую ручку, уже не держалась, просто потому что – ее не было. Оторвало вместе с дверью. Во-вторых, обнаружила обнимающего и видимо, прикрывающего меня Роберта. Сам он был без сознания. Весь бледный и в крови. В своей. Одна скула рассечена, на шее небольшая, но глубокая царапина. Я оглядела карету и подумала о том, что мы еще легко отделались. Назвать каретой то, в чем я сейчас сидела, было сложно. На ум приходила лишь одна фраза: «Взяли, пожевали и выплюнули». Из стен, потолка, пола, отовсюду торчали доски. Ткань, которой была обита карета изнутри, просто смялась и облезла. И на фоне всего этого ужаса, я слышала отчаянное ржание лошадей.

Я потрясла Роберта за плечо, но он так и не очнулся. Я начала звать его. Сначала тихо, с надеждой на то, что он услышит. Я звала его, с каждым разом повышая голос, и уже через какое-то время поняла, что просто кричу, срываясь на хрип, а по моим щекам бегут жгучие слезы. Мной управляла лишь истерика и паника.

Не помню того момента, когда изо всех сил начала звать на помощь. Не помню и того человека, который подбежал к нам. Я лишь хотела, чтобы он нам помог, а вместо этого мужчина влил в меня флакончик с какой-то жидкостью, и я потеряла сознание.

Возвращение меня в мир не слишком-то радужной реальности, происходило постепенно. Сначала наваливались звуки. Если, конечно, знакомые до боли голоса можно назвать звуками. Я не понимала, что они говорят, я понимала лишь то, что после пребывания в бессознательном состоянии, в первые мгновения они казались, просто нереально громкими.

Следом, за способностью слышать, нахлынули все чувства. Я поняла, что лежу на чем-то твердом, и у меня ломит буквально все тело, а еще мучает жажда. Не уверена, что открывать глаза сейчас разумная идея. Но лежать и бездействовать я тоже не могу.

Робко и не смело приоткрываю лишь один глаз. Ровно на столько, чтобы этого, никто не заметил. Пока мое зрение привыкало к безумно яркому освещению, я приводила свои мысли в порядок. В моей гудящей голове все перемешалось, и я пыталась вспомнить хотя бы что-то…

Дворец. Знакомство с родителями Роберта. Примерка платьев…бр-р-р, ужас. Полет в университет… неудачная посадка. Роберт. О Богиня, Роберт!

Во мне все будто перевернулось. Я вспомнила, в каком, состоянии увидела его. Он был без сознания, и весь в крови…а потом пришел мужчина, из-за своих слез, я не видела его лица, я думала, что он пришел помочь…

Я резко распахнула глаза. Попыталась встать, но у меня не получилась. Я была слишком слаба и дезориентирована, поэтому рухнула на колени. Все-таки, первая мысль, о том, что не стоит обращать на себя внимания – была здравой. И я, только что, допустила ошибку…

– Ах, смотрите-ка, кто проснулся! Милана, как самочувствие? – это был один из тех, знакомых мне голосов. И я, пожалуй, очень бы хотела ошибиться, но голос этот, я все же узнала.

– И я рада вас видеть, мисс Фьюджин – не скажу, что это было вежливое приветствие, потому что прозвучало слишком ехидно, если не сказать грубо.

– О да, ты даже не представляешь, как я рада! Так, как самочувствие? – совершенно искренне, и даже без сарказма, спросила она.

– А вам есть до этого дело? – удивилась я.

– Есть. Ты являешься частью моего ритуала и твое хорошее самочувствие, гарант того, что у меня все получится.

– Что именно, у вас получится?– полюбопытствовала я.

– А не слишком ли много вопросов, для заключенной? – теперь она перешла на строгий, отработанный годами учительский тон.

– Ну, думаю, как часть вашего ритуала, я имею право знать. К тому же, я никуда не тороплюсь – заверила я некогда «легендарную» магичку.

– Деточка, запомни одну простую истину: кто много спрашивает, тому много лгут.

Интересоваться, зачем же я здесь, расхотелось мгновенно. Но скорее всего, ненадолго, поэтому я подумала, что все же стоит осмотреться.

Ну что ж, теперь мое количество вопросов удвоилось. Потому что, я находилась в доме своей учительницы. То есть в Дейлонге. Это не могло не удивлять. Сколько же я была без сознания? Минимум четыре часа. Но это не самый главный вопрос. Потому что, если я здесь, где Роберт?

– Мисс Фьюджин, ответьте хотя бы на один мой вопрос – заискивающе посмотрела я на женщину.

В ее глазах промелькнуло что-то неуловимое. Это была не жалость и даже не раскаяние. Что-то похожее на предвкушение. И все-таки она сдалась:

– Хорошо, но, если ты задашь вопрос про ритуал, я не отвечу.

– Где Роберт? – без предисловий, или каких-то лирических отступлений, задала вопрос я. Мне был необходим ответ здесь и сейчас.

– Неожиданный вопрос, но точно ответить на него, я не смогу.

– Почему? – спросила я.

– Потому что, он мне не нужен. Имеется несколько вариантов, либо он все еще в карете, либо он очнулся и куда-то ушел, ну, или он уже мертв.

Я задержала дыхание.

Мертв?

Глава 23

– Как вы можете так говорить? Он же живой человек! – сама не поняла, как сорвалась на крик, но меня так зацепили ее слова! Она говорила о нем так, будто жизнь человека для нее сущий пустяк. Ей, действительно, не было до него дела!

– Он маг. Запомни это! Маги и люди – не одно и тоже! Маги выше людей! Мы гораздо лучше! Они – второй сорт!

– Что? Но…да как вы можете, так говорить?! Вы ведь сами всегда доказывали своим ученикам, что разница, между нами, лишь в магических способностях!

– Милана, можно говорить одно, а думать, совсем по-другому. Ты еще слишком юна, чтобы понимать всю ущербность обычных примитивных.

– Вы просто сошли с ума! Вы съехали с катушек! Вы…

– Можешь не продолжать, я знаю, кто я такая, и что у меня сошло и съехало, а что нет. К тому же, знаешь, продолжая тему о твоем женихе. Я буду очень рада, если он сдохнет. Нет, правда. Таким образом, я не только достигну своей цели, но и отомщу – на ее лице появилась зловещая, дикая улыбка.

Такая бывает только у тех, кто окончательно сошел с ума. А в здравомыслии мисс Фьюджин, я уже очень сильно сомневалась.

– Отомстите? Кому?

– Всему роду Райан. Я должна была стать королевой. Все «легендарные» становились ими! Но Сильвард влюбился в какую-то обычную девчушку! Она была даже не из богатой или известной семьи. И принц, вместо того чтобы выбрать меня, выбрал эту замухрышку! С его стороны, было бы правильней жениться на мне, ведь я «легендарная», а мы считаемся лучшими. Но он сделал по-своему, а я стала работать на его врага, короля Калы.

– То есть, вы хотите отомстить, за то, что вас отвергли? Вы были влюблены в Сильванда? – задав этот вопрос, я в глубине души, надеялась, на положительный ответ.

– Что? Я влюблена? В этого заносчивого типа? Нет, конечно. Но моя гордость была задета за живое. Я была молода и хотела власти. Крайне глупо, конечно, сейчас я это понимаю. Однако, если бы меня тогда не отвергли, всего этого бы не было, и возможно, сейчас мы с тобой видели друг друга совсем при других обстоятельствах, знакомились бы в первый раз, и тебя, представляли как невесту моего сына, но этого не случится. Я бы никогда не позволила сыну жениться на тебе.

Я фыркнула:

– А у вас есть сын, чтобы не позволять ему что-то?!

По лицу моей учительницы пробежала гримаса ярости. Видимо я задела ее за живое.

– А знаешь, что? У нас с тобой, до ритуала, осталось минут двадцать, не больше, а мне скучно. К тому же, мне наверно станет легче, если ты…если ты узнаешь, ради чего все это. Может даже поймешь и когда-нибудь простишь.

Я замерла.

– Хм, наверно, нужно начать с самого начала, да? Я тебе уже сказала, что меня отвергли, так вот, я была зла на весь мир, и начала работать на короля Калы, хотя сама я, по сути, из Изихи. Ты знаешь, на Изихе, считается, что я предательница. Мол, у меня было много силы, и я могла бы продвинуть свое королевство, говорили о том, что нужно быть патриотом, а я самый ужасный его пример. Ты, наверное, еще не очень хорошо изучила это королевство, потому что, то, что пишут в учебниках, полнейшее вранье. Изиха, самое патриотичное королевство. Если, ты не любишь свою родину, то ты позор семьи и враг народа. Именно так и случилось. Для своей семьи я стала позором. Родной отец не пустил меня в свой дом, мать стояла за ним, рыдала и говорила, что я, худшая дочь что, у нее могла быть, что лучше вообще не иметь ребенка, чем, такую дочь как я. На родных улицах, те, кого я считала друзьями, смотрели на меня с отвращением. Меня никто не поддержал и не понял.

Мисс Фьюджин смотрела уже не на меня, а себе под ноги, иногда она говорила шепотом, потом переходила на крик. Видимо, эта тема, действительно, волновала ее.

– Тогда это меня сломило. Знаешь, нет ничего хуже, чем видеть отвращение в родительских глазах. Это самое страшное, что может испытать человек, тем более в юном возрасте. Мне ведь тогда было всего восемнадцать. Но у меня был повод и гордиться собой! Я находилась на службе у самого короля! Пусть и не его жена, пусть не принцесса, но это–то и важно, я добилась этого сама. Ну, мне тогда так казалось.

Небольшая пауза. Мисс Фьюджин вытирает рукавом своего костюма, одинокую слезу, затем пытается сделать вид, что ничего не было, даже улыбнуться, но у нее не выходит и она продолжает:

– Несмотря на то, что я, как мне казалось, многого добилась, я оставалась беспросветной дурочкой. В моей жизни была лишь одна важная миссия. Миссия на Земле. Это небольшое путешествие, стало моей самой большой ошибкой, которую я могла только совершить. Когда я последний раз была в родном городе, я думала, что в моей жизни ничего хуже быть не может. Может. Еще как может. Я ненавижу себя за то, что сделала, за то, что причинила боль своим самым дорогим людям. Своей собственной семье.

– У вас есть семья? Но…вы никогда не говорили об этом…вы живете в этом доме одна, и все окликают вас на мисс, а не на миссис.

– Все достаточно запутанно, Милана. Да, никогда не говорила. А чего, собственно, говорить? Это дело каждого. Почему живу одна? Потому что мои родные просто не могут жить здесь. Они даже не в этом измерении. А что насчет мисс, так мой брак считается официальным только на Земле.

– Ваша семья на Земле?

– Да, именно там.

– Но…но как так вышло? Вы же отправлялись на Землю с миссией – уже неуверенно, сказала я.

– Эх, дитя…ты уже запуталась. Давай я все же расскажу все с самого начала… в общем, меня взяли на работу в королевскую канцелярию, и так же, я являлась главным магом королевства, чем безумно гордилась. Но, как ты уже, наверное, поняла, меня туда взяли не просто так. Примерно через два месяца король вызвал меня в свой кабинет. Лично. Меня это насторожило, ведь обычно, мы виделись с ним на собраниях или деловых встречах и переговорах. Но по-настоящему волноваться я стала, после того как он рассказал, зачем именно, я ему так срочно понадобилась. Он тогда много говорил…что это величайший прорыв в истории человечества, что это просто на просто необходимость, что мы создадим новую эру в истории. Что у королевских магов есть достоверная информация, которую нужно только проверить и запустить. Что мы, и я в том числе, поставим на колени все измерение. Что я буду великой и всемогущей.

– Простите – прервала речь учительницы – А в чем заключалась проверка?

– Наши маги, всего лишь сделали верные выводы об Измерении. Выводы о том, что магическая наследственность не действует только здесь, в остальных же мирах, все осталось неизменным. Ведь война была только здесь. И магическая наследственность перестала передаваться лишь потому, что с рождением, Лилия сразу отбирает силы. Пусть эти силы еще не проснулись и ими еще нельзя воспользоваться. Без разницы. Дитя может родиться магом, но в следующий миг, становится человеком. На Земле так не происходит. Там есть наследственность.

Я непроизвольно ахнула.

– Вы хотите сказать, что вы попали на Землю лишь для того, чтобы проверить бредовую теорию и для этого родить ребенка?

– Ну, во-первых, не бредовую, а во-вторых, да, я отправилась туда только ради этого.

– Святая Богиня… – буквально опешила я.

– Не произноси ее имя при мне!

– Ладно, а что было дальше? – мне стало, действительно, интересно. А что же дальше? Почему она вернулась?

– Что было дальше? А дальше, я попала на Землю. Удивительный мир. Удивительная природа, народы, невообразимые технологии, просто-таки – чудеса. Первый месяц я осваивалась. Меня вынесло порталом к одной девушке, которая с самого рождения живет на этой прекрасной планете и в тоже время, она подозревала, а точнее надеялась на то, что существуют потусторонние миры. Лена как оказалось, жила в общежитии какого-то местного университета, куда позже устроили и меня.На агронома. Там, я узнала о многом, жаль, что проучилась всего три года и не узнала совсем все. В какой-то степени даже обидно, но не суть, не об этом сейчас говорим. В общем, первое время я осваивалась и знакомилась со всем новым в моей жизни. И вот, через полгода, встретила его… своего будущего мужа…Лешу. Он был старше меня всего на год, и пересеклись мы с ним в одном местном клубе. Меня затащили туда – подружки, его – друзья. Нам обоим там не нравилось и познакомившись мы оттуда ушли. Вообще, не удивительно, что ему не нравились подобные места. Он был, как говорится – ботаном. Местным умником. Он был так не похож, на всех своих отвратительных людей, да что уж там, он не был похож, ни на одного знакомого мне человека, и тем более на меня. Это и привлекло. Мы долго общались, потом начали встречаться. В моей жизни наступил самый первый, и стоит сказать, единственный, конфетно-букетный период. Он хоть и был занудой, но при этом, жутко романтичным. Мне было так хорошо с ним, просто не описать словами. Веришь, я по-настоящему влюбилась, и до сих пор люблю. Мне хотелось поскорее исполнить свою миссию, вернуться в Измерение, как мы его назвали Орсиз. Не знаю, как мы с соседкой пришли к такому названию, но отныне, называли именно так…

– Но вы же сказали, что влюбились! Так почему вы захотели вернуться? – не поняла, вконец сбитая с толку я.

– Девочка, мне было столько всего обещано! И бесконечная власть, богатство…счастье, в конце концов! А я жила в убогом местном общежитии! Иногда, даже на нормальную еду денег не хватало! Я ждала, когда смогу родить ребенка и забрать их оттуда в свой мир!

– Так почему не забрали?

– Слушай, давай все по порядку, иначе, ты запутаешься, а я устану по сто раз разжёвывать тебе все это.

Глаза учительницы загорелись яростью. И мне почему-то стало стыдно, потому что я так подозреваю, что число людей, знающих эту историю, очень невелико. И со мной сейчас откровенничают только потому, что ждут поддержку. Только вот в чем?

– Ну, так вот. Он категорически не хотел заводить семью. Говорил, мол, у нас нет денег, нет жилья. Нам бы самим как-то прожить, не говоря же о том, чтобы растить ребенка. Он был очень порядочным. Все должно было быть правильно. Сначала свадьба. Да такая, что б не стыдно было вспомнить. На это же деньги нужны. Потом благоустройство. Квартира, машина, стабильный доход. А уже потом ребенок. Короче, он мне наговорил еще лет на шесть-семь. А мне же, все это было не нужно. Зачем мне квартира на Земле, когда мне на Орсизе уже золотые горы обещаны? Правильно, незачем. И свадьба мне там не нужна. У меня на Земле, кроме него и Ленки, никого не было. Если и играть свадьбу, то в своем измерении. Что бы я ловила отовсюду завистливые взгляды и почувствовала себя настоящей королевой. Но ему-то как объяснишь? Он агроном! Он ученый! Он опирается на факты, на науку, на все что угодно, но не на магию. Я ему не могла рассказать, потому что боялась, что он пальцем у виска покрутит и скажет, что я с катушек слетела! В итоге, я пошла на женскую хитрость и все-таки добилась своего. Не скажу, что он сильно обрадовался, когда я сказала, что жду от него ребенка, но убивать его, он не собирался. В этот же месяц он познакомил меня со своими родителями, мы расписались и узаконили наши отношения. Через девять месяцев, у нас родился сын.

Ее голос дрогнул, а у меня защипало в глазах. Даже если Фрил сделала выбор сама, и сама оставила сына, то сейчас она явно очень сильно об этом жалеет.

В комнату зашел рослый мужчина, лет сорока, в белом халате и оповестил женщину, которая так старательно утирала вновь набежавшие слезы:

– Все будет готово, минут через десять.

– Спасибо Родрик, ты очень меня выручил.

Мужчина улыбнулся и насмешливо ответил:

– Ой, да что только не сделаешь по старой дружбе – после чего мужчина скрылся за дверью.

– Так, у нас осталось десять минут. В общем, все эти три года, что я жила на Земле. Я даже была счастлива. И мне уже не хотелось возвращаться в измерение, но в душе горела надежда о том, что если мне на Земле, в маленькой, чахленькой съемной квартире хорошо, то тут-то мне будет гораздо лучше. И я ждала, когда за мной придут. Пришли. В день моей свадьбы. Я очень хорошо помню этот день.

Я сидела на холодном полу и с замиранием сердца ждала продолжения истории, которое через несколько мгновений и последовало…

– За те два года, которые у нас были, Леша работал на износ. У него была основная работа, но много денег не приносила, поэтому были и подработки. Но все же, он накопил нам на однокомнатную квартирку на окраине города, смог обеспечить и тогда, когда у нас родился сын. Можно даже сказать, что мы жили в достатке. Вскоре, накопили на свадьбу. Я думала, что это будет самый счастливый день в моей жизни, после рождения сына, конечно. Я помню каждый момент: мы произносили клятву, он надел на мой безымянный палец золотое колечко, как мы целовались, а нашего сына на руках держала мама Леши… все помню. И помню то, как неожиданно, посреди зала открылся портал, и то, как из него вышли воины из «элиты», подхватили меня под руки и утащили в портал. Такой дикий ужас я переживала впервые. Мне не было так плохо, даже тогда, когда от меня отказалась моя же семья. В тот день седьмого сентября, в день своей свадьбы, я не переставала, продолжала кричать вслед родным то, что я их люблю, и что обязательно вернусь.

Миссис Фьюджин уже не плакала, ее глаза были сухими, но в них так ярко отражалась боль и ненависть…

– А почему вы не вернулись? – прошептала я.

– Вернусь. Сегодня. С твоей помощью – с какой-то твёрдой решимостью, ответила женщина.

– Но как я могу вам помочь?

– Очень просто. Слушай. В тот день, со свадьбы меня забрали не воины короля Калы, а личная охрана Сильварда. Он долго на меня кричал и говорил, что я нарушила какой-то там договор, и должна все исправить.

– Исправить? А что уже можно исправить? Как можно исправить рождение ребенка?

– Лишь одним способом. Убить его.

– Что? – у меня пропал дар речи – Сильвард приказал вам убить собственного ребенка? – я могла поверить во многое. Во всю ее историю, поверить в то, что она любит и своего ребенка и мужа, но в то, что отец Роберта…хотя, чему я удивляюсь? Если он хорошо и доброжелательно относился ко мне, это вовсе не значит, что он относится так ко всем. Тем более к миссис Фьюджин.

– Да. И я даже не виню его за это. Он правитель. Слуга своего народа. Мой сын в будущем мог бы принести ему немало бед. Он не хочет жертвовать своими людьми.

– Продолжайте, пожалуйста – попросила я, все еще пытаясь отойти от шока.

– Оказывается меня вытащили с Земли не ради того, чтобы ругать или доводить до моей глупой головушки, то, что мой поступок был, мягко говоря, недальновиден. Меня вызвала сама Святая Богиня.

– Лилия? – уточнила я.

– Ага, она самая. Как же я ее ненавижу! – и столько эмоций в ее голосе. Жуть.

– За что? Она даровала вам силу. Вы должны быть благодарны ей.

– Да, она подарила мне силу. Я благодарна ей за это. Но она у меня ее и забрала, и за это, я ненавижу ее гораздо сильнее. Хотя нет. Даже не так. Тот факт, что она забрала у меня силу, меня нисколько не огорчает. Меня злит другое. Мне жутко не нравятся последствия этого. Ты знаешь, зачем ты здесь?

– Нет. Вы так и не объяснили.

– Милана, открыть портал можно только с помощью «легендарного» мага и при условии, что он этого хочет – доверительным шепотом продолжила учительница.

Ага. Ну, вот теперь все встало на свои места. Лилия забрала у миссис Фьюджин «легендарную» силу. И теперь, сама, она, попасть на Землю никак не могла. Можно предположить, что Лилии не понравился поступок женщины, и в ответ, лишила ее всего самого дорогого. Семьи. А теперь появилась я. Еще одна «легендарная». И теперь у миссис Фьюджин, есть возможность создать и открыть портал. Но есть еще один нюанс, я должна быть не только согласна, но и искренне желать помочь…

– Ага, то есть, вы сейчас ради этого мне все говорили?

– Да. Для меня это очень…больная тема…мою историю знаешь только ты, Родрик…

– Тот мужчина в халате?

– Да. Это мой лучший друг последние лет десять, наверное… еще эту историю знает – учительница замерла, выдохнула и сквозь зубы процедила – Люцифер Аруд.

– Один из ныне живущих «легендарных»? Самый сильный маг измерения? Вы шутите?

– Нет! Как с таким можно шутить?! Я попросила его помощи! Представляешь?! Я! Гордая, сильная и независимая, попросила помощи у мага! Думаешь, благодаря кому, меня затащили обратно, сюда?! Что бы открыть портал, нужен «легендарный»! Как только он у них появился, воины Сильварда похитили меня!

– И он не помог?

– Нет. Он опасался гнева какой-то жалкой Лилии! Я рассказала ему свою историю! То, как сильно скучаю по сыну и мужу, как хочу вернуться! Что не могу открыть портал сама, потому что меня лишили силы. А «редкой» не под силу открыть портал! Он отказался! Этот шестнадцатилетний мальчуган отказал мне, и я ничего не могла с этим поделать…

– Пока не появилась я?

– Да. Ты возникла очень неожиданно и вовремя. Ты ведь знаешь, после того как я лишилась силы и шанса попасть на Землю, меня выкинули из королевского дворца и заслали сюда. В этот маленький никчемный городишко! Работать обычным учителем! Те дневники, что я писала, изучая природу чужой планеты, ввели в общий доступ и издали новый, тоненький учебник. Таким образом, если подводить итог, то я получила силу, возгордилась собой, зазналась, погналась за властью, получила отказ, предала родину, лишилась семьи, снова возгордилась собой и снова погналась за властью, вследствие чего, еще раз лишилась семьи. После всего этого, меня лишили АБСОЛЮТНО ВСЕГО и загнали в глушь. Тадам!

В тоже время, на лице женщины не было ни капли веселья или восторга, лишь бесконечная самоирония. Да. Она высмеивала себя. И было за что. Ведь если бы с самого начала, она приняла тот факт, что королевой быть не может, да и ей это не нужно…она бы работала при короле Сильварде, возможно, на одной из важнейших должностей, имела возможность общаться и навещать своих родителей и завести нормальную семью. Но свой путь она выбрала сама.

– Но моя жизнь резко изменилась с твоим появлением Милина…в лучшую сторону. Ты стала для меня, как лучик солнца. Я даже в какой-то момент подумала, что вместо сына, Святая Богиня послала мне дочь.

– Только вот, это продлилось не очень долго, ведь так?! А иначе, зачем бы вам пытаться меня убить? – мой голос звенел от обиды.

– Ты догадалась? – ни капли не удивилась женщина.

– У меня было достаточно времени, чтобы прийти к данному выводу – процедила я.

– Прости…я повела себя глупо.

– А можно узнать, на чем основывались ваши действия? Ведь тогда, я была обычной девчонкой, у меня, даже сил не было!

– Милана, ты же понимаешь, что, даже несмотря на то, что я не работала при Сильварде, я знакома с его работниками? Как минимум, с теми, с кем я училась. И знаешь, за одну небольшую услугу, мне сообщили о том, что правитель Темного Королевства, собирает о тебе информацию.

– Кто сообщил?

– Один из работников тайной канцелярии. Совсем мелкий тип, такой-то, помощник какой-то.

– А зачем он помог вам? Как он вообще, на вас вышел?

– Через общих знакомых. Услуга, взамен на услугу. Он передал, что у него есть информация, которая может меня заинтересовать. Таким образом, я и узнала, что Темный Король сыскивает буквально всю информацию о тебе.

– И из-за этого, вы хотели меня убить?

– Ну, не убить, а слегка покалечить…

– Убить. Я бы упала под таким углом, что смерть была бы мгновенной.

– Ну ладно, да, я собиралась сделать именно это – вздохнула женщина.

– Замечательно – сквозь зубы, процедила я – Одумались? Или жалко стало?

– Нет. Ни первое, ни второе. Потому что, изначально, я была уверенна, что он ищет тебя, как невесту для собственного сына, ну и…

– Ну и что?!

– Ну и мне стало завидно! Да! Вот так! Я взрослая, адекватная женщина позавидовала юному подростку!

Ну, о ее адекватности, я бы поспорила…

– И почему же вы остановились? Отпустило?

– Просто до меня, наконец, дошла мысль о том, что если ты можешь быть невестой Роберта, то можешь и быть «легендарной», соответственно… – она не успела договорить, потому что для меня уже все было очевидно.

– Соответственно, могу открыть вам портал – закончила за нее я.

– Именно – подтвердила она.

– Шикарно просто, чем дальше, тем круче! – не сдержалась я.

– Не обижайся, пожалуйста, Милана. Ты ведь понимаешь, зачем я это делаю?

– Понимаю – горестно выдохнула я.

– Ты поможешь мне?

Помогу? Женщине, которая пыталась меня убить и спасла только для того, чтобы исполнить свою заветную мечту? Эта женщина, возможно, убила Роберта. И когда у нее была возможность его спасти, она, не раздумывая отправила его на верную смерть только для того, чтобы отомстить. Отомстить человеку, который не сделал ей ничего, по сути, плохого! Он был влюблен в другую, и его выбор был очевиден. И он забрал ее с Земли, потому что на то, была воля Богини! И теперь, она забирает у него самое дорогое. Сына.

Она сама лишилась сына, но при этом знает, что он жив! Неужели, она все еще не понимает, что это такое? Неужели, не может понять, что измерение не вокруг нее вертится?

– А у меня есть выбор? – усмехнулась я.

– Нет, нету. Либо сейчас, либо потом.

Я фыркнула.

– Что значит потом?

– Думаешь, одной мне нужен портал? – закатила глаза она.

– А он нужен еще кому-то? – недоумевала я.

– Девочка моя, ты же не думаешь, что король Калы послал меня проверить версию, лишь ради интереса?

– О, Богиня! – простонала я.

– Ага – грустно вздохнула женщина – Осознала истинный масштаб проблем? Вообще, Агатиус третий, примерно так, через месяц, должен был обратиться к тебе за маленькой просьбой, и ты сама того, не подозревая, открыла бы им портал, а его люди, выкрали бы моего сына.

– Что? А зачем? – совершенно запуталась я.

– За тем, чтобы у Калы появился «легендарный» маг. Ты же оставаться тут не собираешься, я правильно поняла?

– Ну-у-у.

– Значит правильно… именно для этого им и нужен мой сын. Его силы проснулись там. Значит, его сила не принадлежит Лилии, и забрать она ее не сможет. А его потомки, будут изначально рождаться с чужеродными магическими силами.

– Так…ну допустим, я поняла, что к чему, но какой мотив у короля?

– Что?

– У Агатиуса – короля Калы, мотив какой? Зачем ему все это? И почему Лилия не лишила его сил? Он ведь тоже виноват во всем этом.

– На счет мотива… скорее всего, он считает, что потомственные «легендарные» маги, будут ему благодарны и будут служить во имя своего королевства. В чем я очень сильно сомневаюсь… а насчет Лилии, даже предположений нет, если честно…

В эту же секунду за спиной учительницы раздался голос:

– Время истекло. Пора проводить ритуал.

– Мы идем – ответила женщина и приподняла меня за руку.

У меня все, к слову, онемело, и шла я с трудом. Но это никого не заботило. Каждый думал о своем.

Пройдя несколько десятков шагов, мы вышли в знакомый мне зал. В тот самый, где цвели земные цветы. Только вот теперь он изменился просто до неузнаваемости. Мягкий и приятный персиковый ковер был свернут и откинут в сторону, а вместо него, на деревянном полу была изображена какая-то схема.

– Темная магия? – поинтересовалась я.

– Она самая – мрачно ответил хмурый маг в сторонке. Хм, а его я не заметила. Высокий мужчина был облачен во все черное. Черный костюм, рубашка, черная обувь, черный же плащ и шляпа, которая скрывала все его лицо. Он неспешно направился в центр схемы и совершив какой-то жест рукой приказал:

– Ведите девчонку сюда.

– Ведите девчонку сюда.

Меня не очень бережно толкнули, и я подошла к магу, который уже начал что-то читать и совершать жесты руками.

– А можно последний вопрос? – решилась, все-таки я.

Темный маг выругался, и несильное свечение в диаграмме угасло. Но меня это не остановило. Я продолжала смотреть на учительницу.

Она предвкушающее выдохнула и ответила:

– Хорошо. Но последний!

– Вы сказали, что Агатиус через месяц попросил бы меня об услуге, и я бы вытащила вашего сына с Земли. Так зачем все это? Почему вы просто не можете подождать один месяц? И вы будете вместе. Здесь.

– Ну, во-первых, я не могу быть уверенна, что Агатиус расскажет моему сыну правду. Даже не так. Я уверена, что от правды, там не останется ничего. Я не удивлюсь, если после сказанного им, мой сын сам видеть меня не захочет. А даже если и захочет, меня к нему не подпустят. И не забывай, что вернут только сына. А Леша останется на Земле. Я его люблю. И хочу быть рядом с ним.

– Исчерпывающе – пробубнила я.

– Все, можем приступать? – прищурился «мужик в черном».

– Да, да, конечно.

Неловкая пауза.

– Я больше не буду мешать – оповестила я мага, который не сводил с меня пристального, немигающего взгляда.

Так и захотелось у него перед носом белым флажком помахать, дескать, я сдаюсь: стою смирно и даже молчу! Жаль флажка нету…

Вообще, вся эта ситуация ввела меня в непонятное состояние… хочется просто стоять, плакать и смеяться одновременно, при этом пытаясь выговорить что-то вроде «Афигеть я вляпалась!», «Вот это писец, северный и пушистый», а также «Вот это я, конечно, везучая».

Короче, у меня истерика…

И тут случилось то, чего никто не ожидал. Тем более я. Я по сравнению с этими психованно-нестабильными гениями, вообще пушистая овечка…

– О, какие люди и без дополнительного защитного купола! – раздался властный и саркастичный голос – Слушай, Фью, я, конечно, понимаю, что ты очень самоуверенна, но не поставить даже элементарной защиты…глупо. Очень глупо.

Мне даже оборачиваться не понадобилось для того, чтобы узнать посетителя…Агатиус Тритий, собственной персоной! Мне кажется, что даже если бы в комнату завалился огромный мохнатый паук и оповестил всех о том, что приемная комиссия закрыта, миссис Фьюджин и Родрик, удивились бы меньше. А вот темный маг, остался, так же невозмутим, как и прежде, и вскоре стало ясно почему:

– Эрик спасибо за помощь! – лучезарно улыбнулся король моей Родины.

– Да, не за что. Так мы начинаем?

– Да. У юной леди есть вопросы?»– поинтересовались как не странно у меня.

– Есть!

– Задавайте.

– Миссис Фьюджин – я обратила взор на шокированную учительницу, которую уже со всех сторон окружила «элита» – Это ведь вы управляли стихийными цветами?

– Я.

– А что вы подразумевали под фразой «не верь ему»?

– Что?

– Ну, когда меня обвили розы, у меня в голове звенел голос который повторял одну и ту же фразу : не верь ему.

Женщина нахмурилась и покачала головой

– Это не я. Да, я управляла ими на расстоянии, но заставить их говорить что-то, мне не под силу.

– Хм, странно… а вы все это провернули, чтобы я заинтересовалась цветами, не так ли?! Я уверена, что вы знаете всю университетскую библиотеку вдоль и поперек. Вы знали, что там не будет нужной информации о цветах, а также знали о тайном выходе из университета и ждали нас там?

– Да. Я поставила информационные чары на некоторые растения и как только появилась возможность, явилась на заранее подготовленное место. Хоть и ждала вас три дня, все-таки смогла в нужный момент заметить карету и сбить ее одной из елей.

– Вы просто отвратительны. Ваше Величество, каким образом, вы узнали, что я здесь?

– Зачем тебе это, девочка?

– Ради интереса. Ведь, я так поняла, вы сейчас с моей помощью откроете портал. Любопытно было бы все узнать.

– Девочка, я тебе не жалкая учительница-недомаг! Ты не можешь разговаривать со мной в таком тоне! Эрик, запускай портал!

Вокруг диаграммы поднялся темный дым, а по стенам дома поползли трещины. С каждым произнесенным словом мага, грохот становился все сильнее. Через несколько секунд, я уже чувствовала, как вибрирует от напряжения пол. Тем временем, маг все сильнее повышал голос, а каждая фраза становилась резче, но в один момент, все резко прекратилось. Дым исчез, как и вибрация. Остались лишь трещины на стенах и потолке. Маг оскалился и злобно крикнул:

– Ты ее не убедила?!

Миссис Фьюджин которой адресовались эти слова затравленно промолчала.

– Что ты ей сказала? – продолжал бушевать темный маг.

– Правду – лишь и ответила женщина. Зато реакция последовала мгновенная.

– Какую именно, правду ты ей сказала? Ту, что мы придумали?

– Я же сказала, правду! Я рассказала ей, все как есть. Всю свою историю. И то, что она не хочет помогать…это ее выбор.

– Что?! – у мага натурально отвисла челюсть – Ты рассказала ей о своей истории?

– И не только. Я рассказала ей о том, что мы не спасли Роберта. О том, что это я устроила покушение…

– Что ты натворила! Ты что и вправду не понимаешь, что теперь мы не сможем открыть портал? Возможно, конечно и сможем, но для этого понадобится время!

– Эрик, ты меня за кого принимаешь? За дурочку? Думаешь, я и правда повелась бы на то, что ты, королевский маг захочешь мне помочь?

– Тогда зачем? Зачем ты все это сделала, раз была уверенна в том, что я это не из благих побуждений делаю? Ты не хочешь увидеть своего сына? Ты хочешь потерять его навсегда?

– Единственное безопасное место для моего сына – Земля. Здесь он будет несчастен! Ему будет одиноко. Ведь он не такой, как все. Да еще и вы будете на него давить! Пусть! Пусть лучше я никогда не увижу своего сына, чем он будет несчастен здесь, со мной. Я и так причинила ему не мало боли. Я оставила его без матери! Без заботы и ласки! У меня нет больше выхода! Я его не увижу в любом случае, поэтому пусть он лучше остается в безопасности!

– Глупая женщина, как ты не понимаешь? Твой сын никогда не будет в безопасности! Слышишь?! Никогда! У него проснулся дар! Причем, мы не знаем какой! Магия – невидимая несформированная материя энергии! Ему повезло, если у него дар к растениям. Он сможет с этим как-то жить, хотя это будет и проблематично. А если у него такой же дар, как и у Миланы Фрил? – затем маг обернулся ко мне – Девушка, никто не знает какой у этого мальчика дар! Представьте, что станет с человеком, не знающим о магии ни слова, если он услышит зверя, или того хуже, перекинется в него! Он же станет подопытным кроликом в лапах ученых! Обучить его магии на Земле не сможет никто! Он будет один. Не похожим на всех. Он будет другим. На него будут смотреть как на биологический эксперимент. Прежде, чем решить судьбу человека, хорошо подумайте Милана.

–Да вы что! – взвилась я – И как же я решу его судьбу?

– Ты можешь открыть нам портал, а можешь этого не делать. Молодой человек будет страдать на Земле, либо…

– Страдать в нашем измерении. Ничего не поменялось!

– С чего вы взяли, что он будет страдать?

– С чего я взяла? Ну, во-первых, его силком утащат из родного мира, в какой-то новый. О котором, он ничего не знает. Во-вторых, здесь, он, не поверите, тоже, будет совершенно один. Потому что, если на Земле у него есть друзья или знакомые, то тут, у него нет никого. В-третьих, здесь на него тоже будут обращать внимание, потому что он из другого измерения!

– Но тут, он не сможет причинить никому вреда. Ни себе, не близким. Друзья в дальнейшем, могут появиться. А то, что на него будут косо смотреть…так привыкнет и перестанет замечать, потом привыкнут все, и не станут обращать внимания. В любом случае, все перечисленные тобой сложности, решаемы. А вот то, что он может навредить себе и окружающим на Земле, это уже другой вопрос.

– Я все равно, не буду вам помогать! – настаивала на своем я.

– Видит Святая Богиня, я хотел по-хорошему. Милана, твой дом находится в нескольких сотнях метров отсюда, как ты думаешь, нам составит сложность сходить к твоим родителям в гости?

– Не трогайте мою семью! Она здесь совершенно не при чем!

– Ну Милана, ты не вняла моим просьбам, я не услышал твоих – и уже намного более раздраженно – Я даю тебе пять минут на размышление и желательно, принятие того факта, что откроешь портал ты, в любом случае. Но вот вопрос: кто при этом может пострадать?

Вся моя жизнь переломилась. Мне уже не хотелось, ни смеяться, ни плакать. Хотелось просто проснуться. Понять, что все произошедшее всего лишь сон, и сейчас я лежу рядом с живим и невредимым Робертом в карете.

Я подавила в себе все эмоции, на которые была способна. Я не чувствовала ничего, кроме холодной и липкой пустоты. В таком состоянии я и пробыла пять минут, рассуждая над сложившейся ситуацией. Смогу ли я пожертвовать здоровьем своих родителей, ради незнакомого человека? Ведь и правда же я его в глаза ни раз не видела. Я ничего о нем не знаю. Повадки, привычки, характер, увлечения…вообще, какой он человек. Ничего ведь не знаю! Но будто подсознательно что-то ощущаю. Сочувствую? Переживаю? Или что-то другое?

Но как оказалось времени на рассуждение у меня не осталось…

– Девчонка по-прежнему упорствует. Рик, Фолс! – две «элитные» единицы вытянулись по струночке – Адрес у вас есть. Что делать знаете. Действуйте!

Я не могу пожертвовать родными. Не могу оставить в беде невиновного человека. Из любой ситуации есть выход. И даже из этой. Нужно задать правильный вопрос.

– Король, я соглашусь на все. Но позвольте спросить, что именно мне нужно делать?

– Так-то лучше – проговорил человек, который потерял последнее мое уважение – Тебе нужно ни много, ни мало. Эрик, отдай ей амулет.

Тип в черном подошел ко мне и протянул цепочку с подвеской в виде капли и снова отошел в сторону.

– С помощью этого амулета, ты сможешь понять любой язык на Земле и спокойно разговаривать на нем, а также, это является твоим транспортом между мирами. Как только ты уговоришь мальчика переместиться сюда, сожмешь каплю в кулаке и произнесешь заклинание.

Затем мне передали бумажку, на которой ровным, понятным почерком были выведены совершенно незнакомые мне слова.

И тут настал мой черед:

– Я правильно поняла, я вмешаюсь в жизнь лишь одного земного человека? Дальше, все будет происходить только в этом измерении?

– Да, конечно – ответил король, и это стало его фатальной ошибкой.

«Не верь ему» – снова прозвучало в голове, но теперь, я узнала голос. Святая Лилия.

Что ж, осталось самое сложное. Принять решение. Жизнь одного человека, или миллиарда людей. Казалось бы, выбор очевиден, но…НО. Я не в праве распоряжаться чьей-либо жизнью. Даже одной.

«При необходимости дух сам придёт. Например, волк появится тогда, когда ты совершишь храбрый или отчаянный поступок. Олень, кода ты будешь стоять перед очень важным выбором, и тебе потребуется помощь»

Мне нужна помощь.

И время замерло. Для всех кроме меня и духа передо мной.

Олень смотрел на меня с нескрываемым превосходством. Но мне сейчас до этого дела не было, поэтому я спросила:

– Что мне делать?

«Сейчас, сделать ты можешь, все что угодно» – просто ответил олень. Ну, да, просто же сказать, что мне делать нельзя, не так ли?

– Мне не нужно все что угодно, мне нужно поступить правильно.

«Правильно?» – переспросил дух.

– С минимальным вредом для всех, и максимальным хэппи эндом в конце. Есть какой-нибудь вариант?

Похоже, не смотря на мой сленг, дух понял, о чем я, и улыбнулся:

«В таком случае, просто ничего не бойся, оставайся собой и знай о том, что маги никогда не смогут воплотить свой план в реальность. И лишь в одном случае, кто-то пострадает»

– В каком?

«Если ты не попадешь на Землю, мальчику и вправду станет очень трудно»

– То есть, если я попаду на Землю, и уговорю его жить здесь, все будут счастливы?

Дух улыбнулся и сказал:

«Более чем»

– Тогда, что мне делать? – выдохнула я.

«Сейчас просто ждать» – и олень растворился прямо в воздухе, а время отмерло и пошло своим чередом.

– Я надеюсь, больше вопросов нет? – прокряхтел старый король

– Есть. Не вопрос. А скорее просьба.

Король закатил глаза и спросил:

– Ну чего тебе еще? – видно, что терпение его подходило к концу.

– Я ведь надолго исчезну. Можно я напишу родителям письмо или записку? —спросила я, молясь о том, что бы мне разрешили.

– Ладно, только быстро.

Я кивнула. Мне передали листик и ручку, я застрочила. Через несколько секунд, передала бумагу мисс Фьюджин со словами:

– Отдайте родителям.

Женщина кивнула, и я встретила ее полный печали взор.

– Все будет хорошо – прошептала я, так что бы услышала только она.

Прошла на свое место и сказала:

– Начинайте ритуал, я готова.

И ритуал действительно начали.

Вокруг меня снова поднялся черный дым, дом задрожал. Но мне было все равно, устоит он, или рухнет, придавив собой всех находящихся в комнате. Я почувствовала усталость во всем теле, а мои глаза медленно закрывались под ужасный гул, царящий в комнате. Последнее, что я увидела, это вбегающую охрану в дом и …лицо Роберта.

Он жив.

Роберт, было, кинулся ко мне, но уже было слишком поздно, я провалилась в портал, который унесет меня в новый мир.

Конец 1 части.

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23