Оковы Патрика [Глеб Финн] (fb2) читать онлайн

Оковы Патрика

Пролог

Раз в год малый круг клана ШМИТТ, по давно устоявшейся традиции, встречался в полном составе. На этой встрече обсуждалась политика клана на ближайший год, распределялся бюджет и утверждались исследовательские проекты. Встречались старейшины и главы родов в своей загородной резиденции в Альпах. Малый круг клана состоял из пяти родов-основателей: Ш — Шульц, М — Марсель, И — Индзаги, Т — Толсен, Т — Тилль. Именно эти пять родов определяли политику клана. Что примечательно, в клане ШМИТТ не было главенствующего рода: им правил малый круг, и все решения принимались большинством голосов. В клане были и другие рода, они определяли большой круг клана. На их ответственности лежали финансы, логистика, управление клиниками и аптеками. Но именно пять родов малого круга основали всемирно известный клан лекарей.

Во времена большой смуты лекарей убивали первыми. Тогда не было шагоходов, дронов и прочего металлолома. В те времена всё решалось мечом и артефактами. Поэтому устранение тех, кто умел лечить, было первоочередной задачей воинствующих сторон. «Пировали, веселились, подсчитали, прослезились». После окончания войн лекарей в этом мире практически не осталось.

И тогдашний Император собрал остатки лекарских родов и даровал им клан, дав полный карт-бланш на управление медициной в Империи. Это была необходимая мера, иначе Европе грозило вымирание от эпидемий. Так и появился на свет клан ШМИТТ. Да, именно этот клан и спас Империю от демографической катастрофы. Постепенно клан ШМИТТ, привлекая к себе лекарей, разросся до внушительных размеров. Империя выстояла, а клан ШМИТТ занял ведущее место в медицине. Времена изменились, нет больше разрушительных войн, и клан ШМИТТ крепчал из года в год. Злые языки поговаривали, что у ШМИТТов влияния не меньше, чем у самого Императора. Так ли это было на самом деле? Достоверно сказать нельзя, потому что то, что происходило в Малом круге, оставалось в Малом круге. Никто точно не знал, насколько ШМИТТы сильны. Но породниться с этим кланом хотели абсолютно все, включая имперские рода.

Загородная резиденция в Альпах охранялась не хуже, чем дворец Императора, да и вряд ли кто-нибудь осмелился шпионить за ними, ведь у всех есть свои отцы и деды, которым требуется помощь лекарей, поэтому с кланом ШМИТТ предпочитали дружить. Обычно малый круг собирался в первых числах января, сразу после Нового года, но на этот раз произошла задержка из-за вышедшего из под контроля эксперимента и его последствий. Именно поэтому сегодня, в виде исключения, была приглашена Эмма Толсен — глава службы безопасности клана.

— На данный момент объект отбывает наказание в трудовом лагере на Кипре, — закончила доклад Эмма Толсен.

Эмма Толсен не была лекарем, более того, её источник был всего лишь четвёрка. Казалось бы, паршивая овца в стаде, но концентрация десятка и её несгибаемая сила воли сделали Эмму главой службы безопасности клана в двадцать восемь лет. Добавьте к этому фанатичную преданность, плюс полное отсутствие принципов, и вы получите настоящего книжного злодея в юбке. Кроме неё, в зале находилось пять глав и пять старейшин родов Малого круга. Закончив свой доклад, Эмма прошла к своему креслу. Все уставились на Юргена Шульца. Ему было девяносто лет, и он был самым пожилым старейшиной клана ШМИТТ. Тот немного пожевал губами и выдал:

— Тут уместнее всего сказать: «А я вам говорил».

Многие закатили глаза. Юрген был отличным исследователем, но как многие учёные, он был черезвычайно зануден.

— Но я этого не скажу, — продолжил он после небольшой паузы, — вы, молодёжь, должны совершать ошибки и на них же учиться. А теперь разберём ваши ошибки. Итак, какая ваша первая ошибка? Кто скажет?

Все надолго замолчали. Эмма знала все ошибки, которые были сделаны лидерами клана, но не лезла вперёд, справедливо полагая, что когда надо будет, её спросят.

— Ну, если исходить из конечных результатов, то можно с уверенностью утверждать, что объект обуздал свой источник. Хоть это и немыслимо, что он остался в живых, — сказал Луиджи Индзаги, глава рода Индзаги.

— Такие случаи бывали, но только у слабых одарённых, — кивнул Юрген, — а вы подумали, что источник Истинного убьёт его сам, но вы даже не удостоверились в этом.

Будучи исследователем, он любил вот такие вот спонтанные «Brain storm».

— Вместо того, чтобы сначала инициировать объект, а уже потом стирать ему сознание, вы первым делом решили покопаться в его мозгах, — продолжил нудеть Юрген, — и как результат спонтанная инициация источника вызванная стрессом организма. Всё же нужно было изучить этот феномен, но вы решили начать интригу против Императора. А я говорил вам не спешите, дайте время.

— Юрген, мы могли потерять его просто так, ты же сам давал ему 48 часов, — возмутился Антонио Индзаги, старейшина рода Индзаги, — а так с паршивой овцы хоть шерсти клок.

Клан Индзаги, в отличие от Шульцев, заправлял внешней политикой клана и эту неудачу принимал близко к сердцу.

— Давал, и сейчас даю, но принимают решения пятеро, а не один. Тут есть и моя вина, каюсь я должен был настоять провести полное обследование объекта. Теперь же мы можем с уверенностью говорить, что парень пробудил свой источник, но впал в кому из-за того, что каналы не наложились. Кстати, это хорошее направление для будущего исследования. Теперь скажите, какая наша вторая ошибка?

Никто не решился ответить.

— Эмма, а ты что думаешь? — недождавшись ответа, спросил Юрген главу службы безопасности.

— Мы сделали неправильные выводы, когда посчитали, что Император заберёт парня к себе. Вместо этого Император спрятал его в классе для неодарённых и сам начал плести интриги.

— Умничка, — покивал головой Юрген, — Император быстро выяснил, что ему подсунули Истинного и решил разыграть свой гамбит. И дальше последовала наша следующая ошибка.

Он специально использовал слово «наша», чтобы главы и старейшины не начали перекладывать вину друг на друга, а стали трезво анализировать ситуацию.

— Нападение на капитанов турнира? — спросила Патрисия Марсель, глава рода Марсель.

— Нет, мы не проверили род Морозовых. Почему вдруг они? А это важно. Почему Карл решил отсечь имперские рода? Вместо этого вы решили устранить объект.

Все опустили головы. Решение принимали главы, не посоветовавшись со старейшинами. Неудача с Патриком сильно ударила по их престижу, и чтобы хоть как-то реабилитироваться, они решили зачистить объект.

— Идём дальше, — Юрген был неумолим. — Вы все видели поддержку клана Миллеров, но вы даже это проигнорировали. Никакой звоночек у вас не зазвенел.

— После нападения, мы решили затаиться, — вмешался Олле Толсен, глава рода Толсенов.

— Затаиться? А вот скажи мне, Олле, не думал ли ты, что объект может вспомнить всё то, что с ним происходило?

— Исключено, — заявила Катарина Тилль, глава рода Тилль. — Мы обработали объект «стирателем личности».

Стиратель личности — это артефакт, который достался людям от Ушедших. Он стирает матрицу человека, полностью стирает личность.

— Оу, серьёзно, — с сарказмом заметил Юрген. — Тогда объясните мне, молодая леди, как стёртая полностью личность может писать музыку? Или убегать от нападения? Насколько мне известно, стёртая личность напоминает «овоща» в первые несколько лет. Уже потом на неё накладывается новая матрица и формируется новая личность.

Замолчали все. Действительно, стирание личности превращает человека в «овощь». Он знает языки, базовые вещи, но музыку он точно создавать не может. Получается, кто-то подселился в объект?

— Получается, что в наш объект вселился кто-то другой? — озвучил мысли сидящих в комнате Эндрю Шульц, глава рода Шульц.

— Браво, — усмехнулся Юрген. — Наш эксперимент удался, только вместо меня в парня вселился кто-то другой.

Изначально планировалось перенести сознание Юргена в тело Истинного. Юргену оставалось совсем немного, неизлечимая болезнь разъедала его тело, и даже лучший клан лекарей был бессилен помочь ему. Единственное, что они могли, — поддерживать Юргену жизнь. Но сколько это продлится — никто не мог точно спрогнозировать. Именно поэтому он и согласился участвовать в эксперименте по переносу сознания, но череда ошибок привела к тому, что сейчас вместо него в теле Истинного находится кто-то другой.

— Есть ещё одна вещь, которая меня тревожит. С чего это вдруг объект сошёлся с Липницкой?

Ни у кого не было даже предположения. Но все задумались.

— У нас появилась уникальная возможность изучить подселение разума, поэтому предлагаю до поры до времени повременить с его устранением. Предлагаю продолжать изучать объект на расстоянии, и как только наши аналитики смогут смоделировать математическую матрицу, мы подставим Карла британцам. А пока не трогайте парня.

Все согласно закивали головами. Если не получилось сразу, то не надо повторять своих ошибок снова и снова.

Глава 1

— Нападение на полицейского? Это же просто великолепно, молодой человек! — начальник трудового лагеря смотрел моё досье. — Покалечил аристократа? Браво, браво. Вы просто подарок судьбы! Возможно, ваше появление сдвинет с места мой научный труд.

Жизнь в очередной раз повернулась ко мне своей филейной частью, отправив меня в исправительно-трудовой лагерь для несовершеннолетних одарённых. Вот сижу в кабинете у начальника этого самого лагеря, Виктора Гарсия, и выслушиваю комплименты в свой адрес. Хотя правильней будет сказать доктора Виктора Гарсия. Как доктор по психологии стал директором трудового лагеря, ума не приложу. Но это не мой мир, и не мне судить, что здесь хорошо, а что плохо. Возможно, именно психологи могут перевоспитывать людей с низкой социальной ответственностью. Правда, себя я не отношу к этой группе людей, но это тоже никому неинтересно. Есть решение суда, и это решение нужно уважать. А все эти "меня подставили, я не виноват" и так далее — просто детский лепет. Сидел бы я на попе ровно и не совал бы свой любознательный нос куда не надо, то и не попал бы сюда. Так что закрой свой рот на ключ, Патрик, и прими наказание как мужчина. Доктор тем временем продолжал осыпать меня комплиментами:

— Молодой человек, вы даже не представляете, какая это удача! — восторгался он. — Вы идеальный экземпляр для «Омега».

— Простите, господин Гарсия, а что такое «Омега»? — спросил я.

— Тебе объяснят, — отмахнулся он. — Но я беру тебя под личный контроль.

«Вот только этого мне сейчас не хватало», — подумал я, но вслух спросил:

— Господин Гарсия, а я смогу позвонить?

— О да, у нас существует система поощрений!

«Поощрений? Что-то мне резко разонравилось это место и «Омега» отнюдь не первая буква алфавита.»

— Скажи, Патрик, а ты знаешь, почему ты оказался здесь? — спросил он.

— По решению суда, — пожал я плечами.

— Отнюдь, ты здесь, впрочем, как и многие другие, потому что ты не контролируешь свой источник. Ведь согласись, обычному человеку и в голову не придёт бросаться на полицейских или избивать аристократов.

«Ну а вот мне пришло,» — подумал я, — «хотя будь я воспитан в этом мире, возможно, тогда доктор был бы прав.» Вслух же я ничего не сказал, пусть доктор дальше разглагольствует, вдруг скажет что-то важное.

— Так вот, Патрик, у тебя произошла спонтанная инициация источника, то что он не взорвался — уже чудо. Однако именно активный источник внушил тебе ложное чувство вседозволенности. Сейчас ты представляешь опасность для общества. Именно поэтому ты и находишься здесь. И наша с тобой задача сделать тебя пригодным для общества. Здесь ты заново переродишься.

— Поэтому, — продолжил он, вставая, — с этого момента ты больше никакой не Патрик, ты «Омега».

Закончив говорить, доктор открыл сейф в стене и достал оттуда что-то, отдалённо напоминающее печать, только более массивное. Я же сосредоточился на том, какие цифры нажимал Виктор Гарсия, чтобы открыть свой сейф. Я вообще решил поменьше болтать, а побольше узнать об этом странном месте.

— Протяни мне свои ладони, — попросил он меня.

Мой источник молчал, а я уже привык, что в минуты опасности он подаёт мне сигналы, поэтому я спокойно протянул свои ладони доктору. Виктор Гарсия приложил странную печать сначала к левой ладони. Артефакт вспыхнул фиолетовым светом, а на моей ладони отпечаталась Ω — буква греческого алфавита.

— Теперь правую.

«Интересно, что получится», — подумал я и протянул правую ладонь.

Он повторил свои манипуляции, и на правой руке появилась точно такая же буква.

— Омега — последняя буква греческого алфавита, и с этого момента мы начнём твоё перерождение, пока ты не станешь «Альфой».

— А почему на ладонь? — поинтересовался я. — Можно было ставить сразу на лоб, чтобы все видели.

— Совсем неважно, что увидят другие, важно, чтобы ты видел это постоянно. Ну и кроме всего прочего, этот артефакт Ушедших — он кивнул на печать — не даёт активировать «Доспех духа».

«С этого бы и начинал, а то выдал какую-то пафосную ерунду,» — усмехнулся я про себя, — «знал бы ты, что я и без этого блокиратора не могу активировать "Доспех духа", вот бы тогда удивился.»

Закончив манипуляции с артефактом, он убрал его в сейф и нажал кнопку вызова. В кабинет вошли два охранника в тёмных очках с зеркальной поверхностью.

«Как американские полицейские в фильмах 80-тых годов,» — подумал я.

Следующей моей остановкой стал кабинет начальника охраны, Марка Спенсера. Окинув меня долгим внимательным взглядом, он начал играть со мной в гляделки. Я ответил спокойным взглядом.

— Будут проблемы, — вынес он свой вердикт.

— Обязательно будут, начальник, — цыкнув по-блатному, согласился я.

Я не собирался вступать с ним в конфронтацию, но проверить границы дозволенного надо. Однако начальник оказался битой рысью и на мою провокацию не повёлся.

— Господин доктор уже рассказал тебе о системе поощрений? — спросил он меня.

Я молча кивнул, что-то мне эти поощрения совсем не нравятся.

— Расскажу чуть поподробней, ты в компьютерные игры играл?

— Конечно.

— Так вот, ты сейчас можно сказать первого уровня, и каждую неделю за хорошее поведение можно будет получить жетон. Собрав шесть жетонов, ты переходишь на одну букву вверх, или по вашему жаргону — берёшь уровень. Каждый новый уровень облегчает тебе жизнь в лагере. За плохое же поведение жетон могут и отобрать, поэтому для тебя очень важно не нарушать установленные правила лагеря. Уровень буквы «альфа» означает свободу.

«Что-то не сходится у меня дебит с кредитом, «омега» последняя буква греческого алфавита. Мне что, надо будет 23 уровня пройти, чтобы выйти на свободу? Так это 138 недель выходит, меня же осудили на год.»

Видимо, увидев на моём лице замешательство, Марк Спенсер добавил:

— Дополнительные жетоны можно получать при сотрудничестве с администрацией.

«Ну уж нет, стукачом я не буду точно.»

— Дятлы долго не живут, они умирают от сотрясения мозга, — ответил я.

— Я так и думал, но это пока. И не таких как ты перемаловали жернова методики доктора Гарсии, — усмехнулся он.

— А вот скажите, как это укладывается с тем, что меня осудили всего лишь на год? — спросил я.

— Всегда нужно читать решение суда, особенно мотивационную часть. Да, тебя осудили на год, но не потому что ты напал на аристократа, иначе тебе светило бы лет десять. А потому, как в мотивационной части было написано, что ты попал под воздействие своего источника, а это значит, что только комиссия лагеря может возвратить тебя в нормальную жизнь, — он гадко улыбнулся мне и продолжил, — единогласным решением. Поэтому тебе мой совет: береги свои жетоны.

«Это фиаско,» — мрачно подумал я, — «мне отсюда никогда не выбраться. Бежать? Но куда, я же на острове. Ладно времени у меня теперь вагон, уверен мой мозг что-нибудь придумает. А пока мне нужно собирать информацию, любую. И хорошо бы выучить греческий.»

Видимо, решив, что с меня достаточно информации, начальник охраны вызвал тех же сопровождающих, и мы пошли в медицинский отсек.

— Проходи, садись, — не поднимая головы, произнесла сидящая за столом женщина.

Её голос был смутно мне знаком. Я молча прошёл и сел на ближайший стул. «Надо поменьше говорить и побольше слушать,» — решил я для себя.

— Ну и как ты умудрился выжить? — подняв голову, спросила она.

Бум, моя челюсть упала на стол. На меня сейчас смотрела повзрослевшая копия Инги. «Да ладно? Вот так встреча.»

— Молодой человек, что вы на меня уставились? — стальные нотки прорезались в её голосе, — Я кажется задала вопрос.

Да и интонация та же, мир тесен, однако.

— Прошу извинить меня, а вы случайно не мама Инги? — спросил я в лоб.

Кровь отступила от её лица. Она и так была бледной, а сейчас стала похожа на покойника.

— Откуда ты? — только и смогла она вымолвить.

— Ой, извините, я не хотел вас испугать, — спохватился я, — Просто вы так похожи на неё, то есть она на вас.

Чёрт, я и сам в шоке, вот и путаюсь.

— Я с Ингой учился в одной школе, пока не попал сюда, — добавил я.

Про свои отношения я решил умолчать. Ещё неизвестно, как она воспримет новость, что её дочка с беспредельщиком дружит. Хотя странно, что она не контактировала с ней всё это время. Вот уж воистину странная семейка. Чёрт, опять рот раскрыл, язык мой — враг мой. Решил же, что буду молчать.

— Рассказывай! — приказала она.

— Извините, что рассказывать?

— Всё рассказывай, всё, что знаешь про Ингу.

«Ну, если я расскажу всё, то вряд ли это тебе понравится», — подумал я, — «надо рассказать ей что-то такое нейтральное».

— Ну, Инга очень талантливая девушка, активистка, помогает отстающим, но мы учились в разных классах и не были так близки, — соврал я.

Она наморщила свой лоб, словно что-то примоминая. Затем снова открыла моё дело и погрузилась в чтение.

— Врёшь, — оторвавшись от бумаг, она вынесла свой вердикт, — я знаю, что на неё напали и какой-то парень её защитил! Получается, это был ты?

Я лишь вздохнул и развёл руками.

— Рассказывай, — снова потребовала она, — всё рассказывай.

— Простите, а вы имперские новости не смотрели? — спросил я.

— Вот ещё, никогда не занималась этими глупостями, — фыркнула она и замерла, — а почему ты спросил?

Я в который раз пожал плечами и начал свой рассказ. Осторожно, опуская самые пикантные подробности, я рассказал о наших похождениях, про нападение сказал, что мы просто гуляли по набережной, когда на нас напали наркоманы. К сожалению, среди них оказался аристократ, но этого я знать не мог.

— Врёшь, — повторила она, — я не знаю почему, но ты всё время врёшь. И я это проверю, а теперь можешь идти.

Я вздохнул, теперь понятно, в кого пошла дочь. И уже когда я открыл дверь, мне вдогонку донеслось:

— Меня зовут Кэрол, и спасибо за Ингу.

— До свидания, Кэрол, — обернувшись, улыбнулся я.

****

Выйдя из административного корпуса, наша процессия двинулась в сторону жилых домов. Всю дорогу меня сопровождали молчаливые охранники. В какой-то момент я даже подумал, что они немые. Весь лагерь выглядел аккуратным и очень ухоженным, только вот взгляды встреченных мной детей выражали полную пустоту и безучастность. «Как големы какие-то,» — подумал я, проходя мимо очередной группы подростков. Никто не шумел, все вели себя излишне образцово. Вся эта картина вызывала чувство фальши. «Ну, не бывает в природе таких аморфных детей. Что же с ними тут делают?»

Наконец, мы дошли до жилого дома. Бело-синий коттедж, рядом палисадник с цветами, на крыше флюгер — прямо пансионат, а не трудовой лагерь.

— Эй, Дельта, — крикнул один из охранников. — Принимай пополнение.

Открылась входная дверь, и на улицу вышел смуглый парень лет восемнадцати с зубочисткой в зубах. Оглядев меня с ног до головы, он усмехнулся и подошёл вплотную.

— Хм, неплохая курточка, — произнёс он, пощупав руками ткань.

— Руки убрал, — спокойно сказал я. — Ещё раз тронешь, сломаю конечность.

Он набрал воздуха, чтобы ответить, однако что-то в моём взгляде заставило его промолчать.

— Строптивый Омега? — усмехнулся он. — Это определённо будет весело. Пошли.

И он повернулся и вошёл внутрь. Я кивнул головой своим охранникам и двинулся следом.

Внутри коттеджа оказался достаточно просторный салон и три спальни. Выйдя на середину салона, парень прокричал:

— Эй, омеги, живо на построение.

Захлопали двери спален, и пять подростков довольно быстро выстроились в линию.

Дельта прошёлся вдоль ряда детей, внимательно изучая каждого из них, и, не найдя к чему придраться, произнёс:

— Поздравляю, ваше звено теперь полностью укомплектовано, — он показал пальцем на меня. — Принимайте новенького.

Дети молча повернули свои головы и посмотрели на меня.

«Что же вы такие затравленные?» — подумал я.

— Однако на этом хорошие новости заканчиваются, — продолжил Дельта. — Новичок успел нарушить устав, угрожая сломать мне руку. Поэтому минус два личных жетона с каждого, плюс ваше звено наказывается большим жетоном и внеочередным нарядом на кухне.

Волна ненависти окатила меня. Пять пар глаз с ненавистью уставились на меня.

— Я думаю, вы подружитесь, — хохотнул он и вышел из коттеджа.

****

Гора немытой посуды занимала ровно половину кухни — похоже, мы проведём здесь весь вечер. После того, как наш Дельта-куратор раздал всем «подарки», мы строем двинулись на ужин. Я шёл впереди всех и спинным мозгом ощущал, что любой из теперь уже нашего звена готов был удавить меня. Дельта, конечно, подложил мне свинью с самого начала — ну ничего, прорвёмся, главное — не наступать на те же грабли. Зайдя в столовую, я сел отдельно от своего звена — они не готовы сейчас к адекватному диалогу, а выслушивать нытьё и упрёки я не хотел. Лучше посижу, подумаю о вечном. На ужин была овсяная каша, кусок хлеба и напиток, отдалённо напоминающий чай. Ну, мне сейчас не до разносолов — каша так каша. Я зачерпнул ложкой кашу и отправил её в рот. Брр, каша явно подгорела. Настроение упало ещё ниже, но еда нужна для молодого организма, и пересилив отвращение, я доел свой ужин. И вот мы стоим вшестером и смотрим, что нам предстоит делать.

— Ну что уставился? — раздалось сзади. — Или ты думаешь, что мы будем помогать тебе?

Я повернулся. Это один из нашего звена так выражал своё недовольство. Ничего не сказав, я прошёл к кастрюлям — хотелось посмотреть, как они умудрились испортить простую кашу.

— Стой! Я с тобой разговариваю.

Я продолжал игнорировать парня. «Знакомство» по-любому должно состояться, поэтому лучше раньше и на моих условиях. Я взял кастрюлю и с невозмутимым видом начал изучать её.

«Нет, в таких кастрюлях готовить совершенно невозможно,» — подумал я, глядя на полностью чёрное днище. — «Она у них сгорала раз шесть минимум.»

«Так, а это что у нас? Никак половник, вот он мне-то и нужен,» — решил я, взвесив его в руке. — «Идеальный усмиритель.»

Парень тем временем распалялся всё больше, и вот, невыдержав, он сделал два шага ко мне и замахнулся рукой. Бум, половник прилетел ему точно промеж глаз, и слегка оглушенный парень сел на пятую точку.

— Значит так, скажу лишь один раз, — повернувшись к остальным, — повторять не буду. Меня зовут Патрик Шарп, и у меня всего три правила. Первое, называем друг дружку только по имени, с этого момента никаких «омег» внутри звена. Второе, всю работу делаем вместе. И третье, не сотрудничаем с администрацией.

— Ты, — не дав им опомниться, я ткнул пальцем в сторону парня-азиата, — как тебя зовут?

— Ом… — начал, но увидев мой взгляд, тут же спохватился. — Сон.

— Отлично, Сон, — похвалил я его. — А теперь расскажи, как вы тут моете посуду? Что-то я не вижу здесь посудомойки.

— Так руками, посудомойка есть только в столовой для администрации.

— Понятно, — я на секунду задумался. — Значит так: грузим всё на эти тележки. Сон, показывай, где тут небожители принимают пищу.

До столовой добрались мы вовремя, как раз какой-то парень закрывал на ключ кухню.

— Ммм, уважаемый, срочное дело, — обратился я к нему. — Нам срочно нужна ваша посудомойка.

Обернувшись, парень с удивлением уставился на меня.

— Так сложились звёзды, но только вы можете нам помочь, — вежливо добавил я.

— Ты ничего не попутал, Омега? — пришёл в себя парень. — Ты понимаешь, с кем говоришь и чего просишь?

— К сожалению, я ещё не сильно знаю греческий, вот омегу только и выучил, а вы простите, кто?

— Я Сигма, и если скажу танцуй, ты будешь танцевать, тебе понятно?

— С удовольствием станцую, но обстоятельства сильнее нас, — грустно развёл я руками.

— Какие ещё обстоятельства? — спросил сбитый с толку парень.

— Понимаете, уважаемый Сигма, завтра пребывает проверка с материка, и наш Дельта приказал нам обратиться к вам, чтобы мы использовали посудомоечную машину.

— Какая проверка? Что ты несёшь?

— Этого нам не сказали, но Дельта был очень зол.

— Я не слышал ни о какой проверке, наш Дельта ничего об этом не говорил, — заупрямился он.

— А зачем? У вас всё чисто, это у Омег вечная грязь, — пожал я плечами.

— Ну, а я тут причём? — удивился парень.

«Вот ведь дугодум какой.»

— Так ведь никак не успеть всё это почистить. И когда Дельта спросит, а почему мы не успели? Мы лишь разведём руками и скажем, что Сигма смеялся над нами, называя нас земляными червяками и не дал нам воспользоваться посудомойкой. И вполне возможно, Сигма снова станет Тав, а нам бы этого очень не хотелось.

До парня вроде начало доходить, что его просто заложат, если он не даст помыть посуду.

— Я тебя запомнил, Омега, — процедил он зло, вновь открывая дверь.

Глава 2

Я сидел за столом и лениво ковырял вилкой свой завтрак. Еда больше не отдавала гарью, но аппетита не было совсем. Судьба в очередной раз решила посмеяться надо мной. Наша вчерашняя эпопея с мытьём посуды прошла успешно, и всё звено вернулось домой в приподнятом настроении. Усадив всех в салоне, мы начали знакомиться. Сон, Вито, Космин, Борис и Гайка — пять парней моего звена. Лампочка в моей голове зажглась, когда Космин назвал своё имя.

— Космин Луческу? — автоматом спросил я.

Услышав свою фамилию, парень дёрнулся и удивлённо уставился на меня. Ребёнок из программы «Найди меня», которого усыновили. Как же он оказался в этом лагере? Тем временем моя память услужливо подбрасывала мне всё новые и новые имена детей из злополучного проекта. Расспросив оставшихся, я понял, что все они так или иначе состояли в этой программе: некоторых усыновили, как Космина, других же забрали в лагерь ещё до усыновления. И у всех была одна и та же проблема — неуправляемый источник. Дети в какой-то момент просто срывались. Это было похоже на какое-то массовое помешательство. Кстати, у меня точно такой же диагноз, но я не состоял в программе и действовал осознанно, просто местное общество ещё не готово к радикальным изменениям. Но что-то я отвлёкся. Итак, дети попадали в программу, и именно там с ними происходила некая метаморфоза, после которой их источник начинал "чудить", и детей отправляли в трудовой лагерь, где их полностью обезличивали, заменяя имена на буквы греческого алфавита. Ненужно быть Шерлоком Холмсом, чтобы понять, что всё это звенья одной цепи. Всё выходило банально просто — бесплатный труд одарённых, это же неиссякаемая золотая жила. Для справки, одарённый с источником первого-второго уровня за полный расход энергии своего источника получает 150 евро. За полный рабочий день он может дважды опустошить свой источник. Работали они тут по 25 дней в месяц, то есть выходило, что кто-то имел только с зарплаты как минимум 7 500 евро. И это самые слабые источники. Энергия одарённого третьего-четвёртого уровня ценится выше, и он получает уже в три раза больше — 22 500 евро в месяц. Запомнили цифры? Отлично. Теперь возвращаемся к тому, что мне рассказали дети. Как минимум пять лет НИКТО не покидал этот лагерь! Ни один ребёнок за последние пять лет не поднялся с омеги до альфы. И всё это время дети работали за еду. А теперь посчитаем. Возьмём условную тысячу одарённых детей-сирот (на самом деле их должно быть гораздо больше, при населении 800 миллионов).

Если предположить, что все эти дети имеют источники первого-второго уровня, то общая сумма, которую они могли бы заработать за месяц, составляет 7 500 евро * 1 000 детей = 7 500 000 евро. В год это составит 90 000 000 евро. Если же часть из них имеет источники третьего-четвёртого уровня, то сумма ежегодного дохода становится ещё выше.

Таким образом, использование бесплатного труда одарённых детей в лагере является огромной экономической выгодой для тех, кто этим всем управляет. Именно поэтому дети не могут покинуть лагерь и продолжают работать за еду, в то время как организаторы получают существенную прибыль.

Статистически количество источников первого-второго уровня и третьего-четвёртого уровня — одинаково. То есть условная тысяча одарённых детей делится пополам. Получаем, что средняя зарплата (7500+22500)/2 = 15000 евро в месяц или 180000 евро в год, и это только на одного ребёнка. На тысячу же выходит 180 миллионов в год! Это только экономия на зарплате. Конечный продукт — заряженный энергией накопитель стоит в три раза дороже. Получается, за 5 лет кто-то заработал 4 миллиарда евро! И это я посчитал условную тысячу и самые низкие источники. А если мы начнём считать, сколько экономит источник семёрка, это уже промышленные масштабы, опустошение такого источника стоило бы десятки или даже сотни тысяч евро. Об этом даже думать опасно, вдруг кто-то услышит твои мысли, и тогда всё, приплыли. Я бы с удовольствием выбросил эти знания из головы и забыл бы об этом, но теперь я сам часть этого «проекта» и никто меня отсюда живым не выпустит. Теперь мне понятно, зачем потребовалась вся эта ерунда с греческими буквами. Детей просто «стирали», они переставали существовать как личности. Был Космин Луческу, стал омега, дельта, гамма. И всё это подано под соусом помощи с неуправляемым источником. Бежать? С острова особо не убежишь, поймают. Хотя, наверное, и ловить не будут — просто грохнут, привяжут камень к ногам и в море. Был омега и нету омеги. Нет, сначала надо устроить скандал на всю Империю, а уже потом бежать под шумок. Устроить скандал я могу, разворошим это осиное гнездо. И мой источник одобрительно откликнулся. Ага, тебе тоже нравится — это хорошо. Значит так: первое, мне нужны доказательства; второе, связь с внешним миром. Хм, с этим проблема. Я опять остался без связи, но в этом мне может помочь мать Инги, значит, нужно как-то встретиться с ней и переговорить; третье — нужно срочно учить греческий, без языка далеко я не убегу. Ну что ж, звучит как план.

— Я смотрю, тебе наша пища не по душе, — раздалось рядом.

Я поднял голову — наш дельта нарисовался, лёгок на помине.

— Тебя желает видеть госпожа лекарь, так что не задерживайся, иди прямо сейчас. Рабочий день начинается через полчаса, опоздаешь, спишем жетон, — ухмыльнулся он.

«На ловца и зверь бежит,» — подумал я, вставая из-за стола. «Надо будет прояснить пару вопросов.»

****

Встреча с Кэролл не прояснила ровным счётом ничего, наоборот, добавила ещё больше вопросов. Она отбывала свой срок, работая лекарем в трудовых лагерях. Вот я и расчитывал с её помощью выйти на базу данных детей, но никаких учётных записей она не вела и не имела доступа к какой-либо базе данных. Её просто вызывали в тот или иной лагерь, когда требовалась помощь. В основном это был приём новых одарённых или же оказание медицинской помощи. На мой вопрос, сколько всего таких лагерей на острове, она сказала, что несколько десятков, правда, не везде они для детей. Были тут лагеря и для взрослых. Похоже, тут развернулись с размахом. «Нет, впутывать в это дело Кэролл я не буду,» — решил я для себя, — «слишком опасно». Но всё же где-то эта база данных существует, осталось найти её и делать ноги. Так что Кэролл ничем мне не помогла, только всё время охала и ахала и благодарила меня. Мне всё это порядком надоело, и я прервал её, попросив достать для меня учебник греческого языка. Она очень удивилась и сказала, что учебника нет, но есть немецко-греческий словарь. О, это даже лучше, и пока она ходила за словарём, я совершенно бестыдным образом стащил скальпель. «С скальпелем в кармане мне будет поспокойней», — решил я. А теперь пора двигать на работу, а то снимут ещё жетоны, ха-ха, хотя я их ещё и не заработал. Мне совершенно было плевать на всю эту лагерную систему, понятно, что никого из нас не выпустят на свободу, поэтому хоть снимай, хоть добавляй жетоны — разницы никакой. Странно, что другие дети не понимали этого. Но ничего, мы проведём здесь курс по ликвидации безграмотности. Ещё вчера я начал вводить новые правила в отряде. Первое и самое главное правило — называем друг друга строго по именам, никаких тебе омег и прочих кличек. Правда, сразу мы наткнулись на проблему: никто не знал имени Гайки. Он находился в лагере очень давно, и все его называли или Гайкой или омегой. Сам парень никак не реагировал на наши вопросы, полностью уйдя в себя. Я не большой специалист в этом вопросе, но на мой взгляд у него была какая-то форма аутизма. До моего прихода он жил один в комнате, остальные просто отказывались селиться с ним. И вообще, его очень сильно не любили в отряде, так как из-за него всем постоянно снимали жетоны. Но я сразу пресёк все распри, заявив, что только вместе мы сила.

— Галантерейщик и кардинал — это сила, — важно заявил я.

Никто ничего не понял, но все дружно закивали головами. Они всё ещё находились под впечатлением, как омега в первый день своего пребывания, заставил сигму на него работать. Больше ничего толкового не придумав, я отпустил отряд спать. Но ночь приподнесла свои сюрпризы. Где-то часа в два ночи, осторожно ступая, Гайка вышел из комнаты и через несколько секунд скрипнула входная дверь.

«Даже поспать не дадут,» — проворчал я, ища свои ботинки.

Всё это я прокручивал в голове, направляясь к своему месту работы. Так как я оказался бесполезен для наполнения накопителей, то меня определили на склад, который располагался недалеко от пристани. Моим напарником оказался злосчастный Гайка, которого я безуспешно искал полночи. Он словно растворился в ночи и никакие усиления чувств не помогли мне его засечь. Вот ещё одна задача на мою голову.

Складские помещения находились в трёх километрах от лагеря. К ним вела хорошая дорога, которая огибала огромный песчаный склон. Этот склон заканчивался крутым обрывом. «Довольно дикое место,» — подумал я. — «Но это и хорошо, уходить будет проще. Надо бы ещё карту местности раздобыть.» Дойдя до складов, я отправился в главный офис.

— Новенький? — спросил меня сидевший за столом парень лет так двадцати пяти. — Кто такой?

— Патрик, — бодро отрапортовал я. — Прибыл на работу.

— Хм, ещё имя своё помнишь? — усмехнулся он. — Ничего, это быстро пройдёт.

Я лишь пожал плечами, зачем лишний раз воздух сотрясать. Спорить и доказывать что-либо я не собирался.

— Значит так, — решил он. — Сейчас идёшь к Максу, он тебе покажет, что надо делать.

— Максу? — переспросил я.

— Да, вы его ещё Гайкой зовёте.

«Вот так поворот, он оказывается Макс.»

— Ну привет, Макс, — сказал я, заходя на склад.

— Привет, — буркнул он.

— Ага, значит разговаривать мы умеем. А почему нас игнорировал вчера?

Он ничего не ответил и отвернулся.

— Ну, не хочешь как хочешь. Но главный сказал, чтобы ты мне всё показал и рассказал.

****

Гайка, он же Макс, неохотно, но всё же рассказал, как они здесь управляются. С завода приходит партия заряженных накопителей, её нужно принять, отсортировать и разложить по категориям: бытовые, промышленные и артефакты ушедших. Да-да, именно артефакты. Я очень удивился, когда узнал об этом, но оказывается, что с материка приходят разряженные артефакты. Видимо здесь их заряжать дешевле. Ничего такого особенного, вряд ли какой-то клан или род отдаст фамильные артефакты на подзарядку. Они ведь и сами могут это сделать. Или же тут местная администрация промышляет контрабандой. С них станется? Любой бы захотел иметь небольшой гешефт на стороне, если есть возможность, конечно.

Кроме нас с Гайкой на складе был Курт. Тот самый молодой парень. Он был вольнонаёмным работником, а так как его источник был седьмого уровня, то он отвечал за погрузку контейнеров. Вроде парень, как парень, но его цепкий взгляд меня сразу насторожил.

Главным же на складе был Роберт, представитель администрации, но появлялся он на складе редко. Так что повседневной работой руководил Курт. К нам он не лез, лишь изредка проверял, как мы справляемся.

По большому счету, работа была не пыльной. Надо было просто запомнить много нюансов, ведь видов накопителей было множество. Но для менталиста это раз плюнуть. Выкрав момент, когда не было работы, я раздобыл плоскогубцы и кое-как закрепив рукоять скальпеля, стал выдирать лезвие. Нет, резать я никого не собирался, но нужно быть готовым к разного рода неожиданностям. А то, что они случатся, я нисколько не сомневался. Закончив возиться со скальпелем, я выбросил рукоять в море, а само лезвие, разрезав рукав засунул внутрь.

— А почему вы всё записываете в тетради? — спросил я Курта, когда мы втроём сели пообедать.

— А куда ещё? — удивился он.

— Ну, можно же создать базу данных и вносить в неё, — пожал плечами я.

— Хм, ну и кто это будет делать? — усмехнулся Курт.

— Я могу попробовать, — предложил ему.

Мне нужно было попасть в сеть, без информации я как слепой. Кстати, давно заметил, что информация для менталиста как наркотик, прям ломка, когда долго не получаю новых знаний. Однако, Курт ничего не ответил и вернулся к трапезе. Остаток рабочего дня прошёл спокойно, но я всё время чувствовал на себе оценивающий взгляд Курта. «И чего он взъелся?» — подумал я — «Точно серые схемы мутит». Я решил, что больше не буду лезть к нему с расспросами, чтобы не вызвать ненужного подозрения, надо будет, сам подойдёт. Но Курт так и не подошёл, и мы с Максом поплелись домой. Нужно принять душ и на ужин.

****

Я уже собирался взять поднос и положить себе вечернюю порцию каши, как дорогу мне перегородили трое.

— Ты обманул меня, омега, и ты понесёшь наказание за это, — громко произнёс один из них.

Я сразу же узнал говорившего, это был вчерашний сигма. «И чего ему неимётся?» Обернувшись, я оглядел зал. Говорил сигма громко, и сейчас взгляды всех присутствующих были устремлены на нас. А в стороне стоял наш дельта и гадко улыбался. «Понятно, показательная порка,» — догадался я.

— Меня зовут Патрик, — произнёс я и повернулся, чтобы взять поднос.

— Стоять! Я тебя не отпускал, — его рука легла на моё плечо.

Быстро накинув на себя ускорение, я накрыл ладонью его запястье и резко дёрнул мизинец вверх.

— Ещё раз тронешь меня, я сломаю тебе все конечности, — впадая в ярость, прорычал я.

Его рот оставался открытым, а глаза расширились, и он с ужасом смотрел на свою руку. Его мизинец неестественно торчал вверх под углом 90 градусов. Через мгновение он завалился на пол. «Обморок от болевого шока».

— Ты что творишь, омега? — подал голос наш дельта.

— Ме-ня зо-вут Пат-рик, — медленно и по слогам произнёс я, чувствуя, что теряю контроль. И обернулся ко всем в столовой:

— Вы что, твари безродные? У вас есть имена и фамилии, почему вы позволяете, чтобы вам выдумывали разные клички? — усилив свой голос, громыхнул я на весь зал.

Все в страхе всунули свои головы в плечи.

— Браво, браво, — стоя в проёме входной двери, хлопал в ладоши Виктор Гарсия. — Что тут у нас? Никак бунт? Где твой дельта, омега?

— Я здесь, доктор, — пискнул побледневший от страха наш дельта.

— Ты не справился со своей работой и будешь наказан, — строго сказал доктор и, переведя взгляд на меня, добавил:

— А наказание тебе придумает твой омега, — кивнул он в мою сторону.

— Не буду я ничего придумывать, я вам тут не подопытный кролик, — рассвирепел я.

— Хорошо, — легко согласился он, — тогда его придумаю я. Пятьдесят плетей твоему дельте.

Я посмотрел на парня. Тот судорожно сглотнул.

— Вы же убьёте его, — ужаснулся я.

— Возможно, но бунты надо подавлять предельно жёстко и эффективно. А что может быть эффективнее проверенного дедовского метода? — его глаза радостно блеснули.

«Да он же садист! Кто догадался дать садисту безграничную власть над детьми?»

— Но ты всё ещё можешь придумать для него своё наказание, эквивалентное пятидесяти ударам плетью.

Я включил свой мозг на полную катушку, пытаясь найти выход из этой ситуации, но ещё раз посмотрев на Виктора Гарсию, я понял, что бесполезно. Маньяк уже почувствовал вкус крови, он не отступится, ему нужен был лишь повод, чтобы устроить казнь. Парень не вынесет столько, а это похоже только ему и надо.

— Хорошо, пусть будет пятьдесят ударов, но не ему, а мне, — облизнув высохшие губы, произнес я. — Это только моя вина.

— Ты готов рискнуть жизнью ради него? — удивился доктор. — Ты даже не знаешь, как его зовут.

— Вы просили, чтобы я придумал эквивалентное наказание, — ответил я. — Я его придумал, а причины не так уж и важны.

— Хорошо, — усмехнулся он. — Так даже будет лучше.

****

Привязали меня к столбу на центральной площади. Смотреть на экзекуцию собрали всех, даже Курт пришел. Оглядев меня с ног до головы, он ничего не сказал, лишь покачал головой. Начальник лагеря выступил с проникновенной речью, что дескать это не наказание, а помощь заблудшим душам, которые не осознают пагубного влияния своего источника. Прямо не доктор, а пастырь какой-то. Но в чем-то он оказался прав, мой источник опять взбрыкнул. Хоть я его и контролировал, но то, что творится в этом лагере, меня реально взбесило. Мне сунули деревяшку в рот, чтобы я ненароком не проглотил язык во время порки. Я обернулся и вновь посмотрел на доктора. Капельки пота на лбу, глаза горят, раскраснелся, видать, давление подкочило. «Точно псих и маньяк,» — окончательно решил я, отключая себе боль и укрепляя почки.

— Раз, — кнут рассек воздух и приложился к моей спине.

Боли я не почувствовал, будет потом отходняк, вот тогда я завою волком на луну. Экзекуция продолжалась, а я не издавал ни звука. На десятом ударе, послышался шёпот среди собравшихся детей, на двадцатом ударе шёпот перерос в нестройный гомон. На сороковом ударе показались рёбра, кто-то вскрикнул и я услышал звук упавшего тела. « Кто-то свалился в обморок.» Ну вот последний удар рассёк воздух, и экзекуция закончилась. Кто-то робко захлопал в ладоши, и уже через пару мгновений это переросло в бурную овацию. В строю детей послышались одобрительные выкрики. Дети выражали свой восторг, что я не закричал во время порки. Виктор Гарсия склонил надо мной своё перекошенное отзлобы лицо и прошипел:

— Всё равно я тебя сломаю, маленький ублюдок.

И, повернувшись к остальным, громко объявил:

— Он провисит здесь до утра, никому не разрешается подходить к нему.

И развернувшись, он пошёл прочь.

****

Стояла звёздная южная ночь, все давно спали в своих кроватях. Как только площадь опустела, мне пришлось отменить технику блокиратора боли. И дело не только в том, что это очень затратная техника, но и в том, что чем дольше её держишь, тем сильнее откат. Ведь ты не отменяешь саму боль, а просто блокируешь нервные окончания. Поэтому, запустив оздоровление в автоматическом режиме и предохраняя себя от болевого шока, я отменил блокировку боли. Боль волной прошла через всё тело, меня выгнуло дугой и я потерял сознание.

Очнулся я уже глубокой ночью. Кинул диагностику, чтобы оценить степень тяжести. Ответ пришёл через пару минут — меня можно оценить как больного средней тяжести, и если собой не заняться, то минут через тридцать может быть уже поздно. Пришлось в огромных количествах черпать энергию из источника. Не люблю я это, мы менталисты сторонники точечного подхода, но сейчас нужно было лечить фактически всё тело. Минут через сорок моё состояние стабилизировалось, сейчас главное продержаться до утра.

Спина горела огнём, и вместе с этим меня трясло от лихорадки, а мухи ползающие по моей спине никак не способствовали моему излечению, но критический момент прошёл — я выживу.

Послышались тихие шаги, кто-то приближался, но сил повернуть голову не было. Он остановился рядом со мной, прошло пару секунд, и на мою спину легла мокрая тряпка. Я содрогнулся от боли.

— Потерпи, я обмою твои раны, — сказал Макс.

Минут пять он возился с моей спиной, а потом приподняв мою голову, дал мне попить из чашки.

— Почему? — прохрипел я.

Мне действительно было интересно, почему он пришёл, нарушая все возможные запреты. Он долго молчал, а потом, повернувшись ко мне спиной, снял свою рубашку. Уродливые рубцы, словно канаты, обвивали его спину.

— За что? — спросил я.

Он помолчал, а потом словно через силу рассказал.

— Пять лет назад я нашёл щенка и взял его к себе. Увидев это, доктор приказал мне его убить, но я не смог. Вместо этого я отнёс щенка подальше, а вернувшись сказал, что убил его. Щенок вернулся через два дня. Тогда доктор на моих глазах убил его, а мне всыпали двадцать плетей.

— Поэтому ты ночью пропадаешь? — догадался я. — Ходишь на его могилу?

— Да, — тихо ответил он.

— А как звали щенка? — уже зная ответ, спросил я.

— Гайка, — сказал он и, повернувшись, пошёл к дому.

Глава 3

В лазарете я провалялся неделю. Мой организм полностью восстановился за три дня, но рубцы ещё не зажили, да и я особо не спешил снова оказаться в лагере. Как-то не тянет меня встречаться с доктором-психопатом. Сейчас есть время всё спокойно обдумать и проанализировать, надо это использовать. Значит, что мы имеем? Мы имеем следующее: конвеер из детей-сирот в статусе рабов, над ними поставлен психопат и садист, чтобы управлять ими. Связи с внешним миром нет, убежать с острова проблематично. Это из минусов. Из плюсов — за эту неделю я прочитал весь немецко-греческий словарь, так что писать и понимать греческий я уже могу, осталось только попрактиваться в разговорном. Ну ещё непонятно, чем закончится вся эта история с поркой. То, что продолжение будет, я нисколько не сомневался, правда, не думаю, что он продолжит в том же духе. Хотел бы он меня запороть насмерть, то легко сделал бы это. Нет, ему надо меня сломить, и если грубая сила не влияет на меня, то скорее всего, он попробует унизить меня. В итоге я оказался прав. В день моей выписке ко мне пришёл начальник охраны Марк Спенсер.

Внимательно оглядев меня, он протянул мне свёрток:

— Вот, держи.

— Что это? — спросил я.

— Твоя новая одежда.

Я развернул свёрток, там лежало женское леопардовое платье. «Мда, и это всё, что родил мозг этого пресловутого доктора?»

— А если я откажусь это носить?

— Мы никого не принуждаем, — пожал он плечами, — но тогда ты познакомишься с карцером.

— Скажите, господин Спенсер, а доктор дружит с головой?

— Ха, его методики может и выглядят странными, но поверь, они безотказно работают, — усмехнулся Марк.

— Через боль, страх и унижения, — я показал рукой на платье.

— Парень, ты бывал в цирке? Там львы и тигры вытворяют разные штуки, а рядом стоит дрессировщик с кнутом, сомневаюсь, что без дрессировщика получился бы цирковой номер.

— Волки, — сказал я.

— Что волки? — удивился начальник охраны.

— Волки в цирке не выступают.

— Через два часа за тобой придут, — сообщил он после небольшого молчания и вышел из моей палаты.

«Ну в карцер, так в карцер, только пойду я туда на моих условиях», — решил я, доставая скальпель.

****

Начальник лагеря, Виктор Гарсия, оглядел собравшихся на центральной площади детей. Сегодня он преподаст всем очередной урок. Он умел признавать свои ошибки и понимал, что порка произвела совершенно обратный эффект. Парень не только не сломился и не стал молить о пощаде, но стойко выдержал экзекуцию до конца, не издав ни звука.

Виктор Гарсия периодически проводил такие показательные экзекуции. Они охлаждали самые горячие головы в лагере, но парень показал, что можно иначе. Можно дойти до конца и не сломаться. После порки в лагере началось брожение, дети разбивались на группы и о чём-то шептались. Он понимал, что такие вещи нужно подавлять в зародыше, иначе так и до бунта недалеко. Сейчас весь лагерь ждал появления своего негласно выбранного лидера. Ну что ж, он им его предоставит, правда, в женском платье. Унизь человека, выстави его в смешном свете и всё, можно забыть, что он когда-нибудь возглавит сопротивление. Он отправил самых здоровых охранников, чтобы они проследили, что тот наденет это платье. Парень, конечно, бунтарь, но его физическое состояние оставляет желать лучшего, и серьёзного сопротивления он не окажет. Сломить, подчинить, а потом произвести в дельту. Из таких вот сломленных и униженных получаются самые рьяные помошники. Такие уже сами, без подсказок, применяют его методику. Эх, его методика, его детище. В Имперском университете ужаснулись от его научной работы и даже отстранили от преподавания, посчитав негуманными методы обучения. Но нашлись добрые люди, которым до лампочки было как, главное, чтобы всё работало без сбоя, как часы. Кстати, о часах, он посмотрел на циферблат, что-то охранники долго возятся с этим омегой, неужели два здоровых амбала не могут скрутить полуживого подростка. Он невольно поёжился, чувствуя, что ситуация выходит из под контроля.

Вдруг сбоку послышался какой-то нарастающий шум, все повернули головы, но увидели лишь облако поднятой пыли, и это облако стремительно приближалось к ним.

— Тпрррррруууу — вдруг кто-то прокричал из облака, и оно остановилось в трёх метрах от Виктора Гарсии.

Песчаное облако осело, и всем предстал юноша в белой тоге. Он стоял в повозке, запряжённой двумя ишаками. Его рыжие волосы торчали во все стороны, в правой руке он держал какую-то палку, на которой была насажена тряпка в цветах леопарда. Оглядев всех победоносным взором, он ударил кулаком правой руки в сердце и, обращаясь к Виктору Гарсии, произнёс:

— Идущие на смерть приветствуют тебя.

****

«Так вот ты какой, карцер», — произнёс я, оглядев убогую комнату. Само помещение было два на два метра, без окон. Там не было вообще ничего, только голый пол. И здесь мне придётся пробыть аж целых три дня. Сказали, что кормить не будут, но воду обещали. Интересно, а в туалет мне куда ходить? Но спрашивать я не стал, а тупо улёгся на бетонный пол и дал команду вогнать свой организм в анабиоз.

Очутился я тут благодаря своей выходке. Как только начальник охраны покинул мою палату, я начал действовать. Вытащил припрятанный скальпель и, разрезав платье, соорудил нечто, напоминающее флаг. Из белой простыни, при помощи того же скальпеля, я соорудил себе римскую тогу. Сорвав занавески, я использовал карниз как древко моего флага и, покинув лазарет, благо моя палата находилась на первом этаже, отправился искать свою колесницу. Выбор мой пал на тележку с ишаками, на которой подвозили на склад готовую продукцию.

Наш доктор решил устроить шоу с моим участием, что ж, я не против, но внесём коррективы в сценарий. Ну а дальше всё было очень просто, ворвавшись на площадь, я предстал перед всеми в образе римского легионера. Но мой актёрский талант не был оценен нашим доктором, и я очутился в карцере.

****

Три дня пролетели незаметно, я просто спал, изредка делал глоток воды, всё же организм, как не крути, не может без воды. «Освобождать» меня пришёл сам начальник охраны, Марк Спенсер. Я даже вначале возгордился: «Ого, какие почести!», а потом понял — администрация просто боялась, что я ещё что-то отчебучу. Едва мы покинули карцер, как я, извинившись, справил малую нужду прямо на внешнюю стену карцера. От такой наглости, начальник охраны просто онемел.

— Пометил территорию, начальник, — по-блатному цыкнув, произнёс я, — Мне здесь ещё долго чалиться.

Тот позеленел от злости, но ничего не ответил. «Ага, значит у тебя чёткие инструкции, иначе бы ты как минимум возмутился», — подумал я, — «Ладно, посмотрим, что этот отмороженный доктор ещё придумал».

А придумал доктор чистку курятника. Мда, недооценил я его. Он видимо хочет полностью опустошить мой источник, а потом придумает очередную пакость, чтобы я не смог использовать энергию. Это надо было сразу делать, но теперь я уже готов. В лагере было два курятника, всю зиму их не трогали, но сейчас, весной, наступило время чистки. Кур собрали в одном курятнике, а второй выделили мне для чистки. Я окинул взглядом фронт предстоящих работ и включил свой «внутренний» калькулятор. Вычислив оптимальный КПД, я понял, что энергии останется не больше десяти процентов. Мало. Значит, надо что? Надо снова попасть в карцер, там моя энергия спокойно восстановится. Ну что ж, значит пошалим немного. Я оглядел фронт работы, часов двенадцать не меньше.

«Значит, к ужину где-то закончу. Хорошо ещё мне свинарник не дали чистить, вот где я бы провозился как минимум дня два. Ловко всё расчитал доктор. Но хватит рассуждать, пора переходить к делу».

Найдя полиэтиленовые пакеты для мусора, я создал что-то наподобие комбинезона. Затем, полностью раздевшись, я напялил это на себя. Поверьте, вы не хотите знать, что такое куриный пласт спрессованного дерьма. Чуть копнёшь — и вся твоя одежда пропитается едким запахом так, что потом не отстираешь. Вздохнув, я «отключил» себе чувство запаха и принялся за работу. Чтобы сберечь себе силы, я работал в одном и том же темпе, растрачивая минимум энергии. Отпахав часов десять, я решил, что надо приводить свой план в действие.

«Ну, где там моя боевая колесница, запряжённая ишаками?». Повозка с ослами нашлась на том же самом месте, перегнав её к курятнику, я начал загружать туда дерьмо.

****

Доктор Виктор Гарсия ужинал в своём кабинете. Он вообще редко появлялся в столовой, предпочитая совмещать приём пищи и работу. Вот и сейчас он в очередной раз просматривал досье на Патрика Шарпа. Вначале он думал, что ничего особенного нет в этом рыжем парне. Обыкновенный бунтарь, ну и что? Сколько таких бунтарей прошло через его руки, не сосчитать. Его методика всегда работала безотказно. Поэтому он и решил пойти по обычному пути.

Для начала он подставил парня перед всеми, но тот выкрутился и сам принял наказание. Чёрт, он чуть не убил парня этой поркой. Нет, физическим воздействием его не сломить, парень умрёт, но не сдастся. Тогда он решил унизить его перед всеми. Глупый поступок, но для юношей пубертатского возраста появиться перед всеми в платье — это угробить всю заработанную репутацию. Но и тут парень переиграл его, выставив администрацию в глупом свете.

«Наскоком сломить парня не получилось, что ж, пойдём долгим и трудным путём» — решил он. Надо держать его источник на нуле, тогда он не сможет так ожесточённо сопротивляться. Это был его промах, ведь остальные дети, работая, опустошали свои источники, а этот какой-то неправильный одарённый. Как он вообще выжил, ему срочно нужна консультация у лекаря. Он сделал пометку в своём календаре, поговорить с Кэрол, возможно, нужно будет подкорректировать свою методику.

Отложив бумаги в сторону, он принялся за ужин. Но спокойно поужинать ему так и не удалось. Вначале морской бриз принёс в его кабинет запах гари с какой-то ядовитой примесью. Как будто кто-то сжигал коровьи лепёшки. А через минуту со стороны центральной площади послышались взрывы. И Виктор Гарсия стремглав выбежал из кабинета.

****

«Нелегка и неказиста жизнь простого менталиста», — закинув остатки куриного помёта в повозку, я оттёр пот со лба. — «Мда, поработал я на славу, осталось решить, куда это мне везти». Но тут я почувствовал чужой взгляд. Обернувшись, я увидел Макса, стоящего в стороне и с интересом наблюдающего за моими манипуляциями.

— Привет, — я помахал ему рукой.

— Меня послали за тобой, пошли на ужин, — сообщил мне Макс.

— Ужин, это хорошо, — произнёс я, думая о своём, — а скажи мне, друже, можно ли здесь раздобыть петарды?

— Петарды? — удивился он.

— Ну что-то вроде того, что-нибудь, что взрывается с шумом.

Он задумался.

— Есть шахтёрские патроны, ими взрывают горную породу, — сообщил он после раздумий.

— Пойдёт, — кивнул я, — сможешь раздобыть?

— Смогу, а зачем тебе? — поинтересовался он.

— Хочу немного пошалить, — улыбнулся я, — ты любишь шалости?

Оказалось, что Макс любит шалости. Отослав его за патронами, спичками и какой-нибудь горючей жидкостью, я пошёл переодеваться в нормальную одежду. Вернулся Макс спустя пятнадцать минут, неся всё необходимое. Просто золото, а не напарник. Закинув патроны в повозку, мы направились к центральной площади. До площади добрались без приключений, все ушли на ужин. Быстренько разгрузив куриное дерьмо, я попросил Макса вернуть повозку на место, а сам принялся готовить свою шалость. Закопав горные патроны в куриное дерьмо и обильно полив всё это горючей жидкостью, поджёг куриный феерверк. Всё это чадило и дымилось, но горючая жидкость не давала потухнуть огню. Бросив взгляд на свою композицию и поняв, что она не затухнет, я рванул к административному корпусу. «Надо совместить приятное с полезным и посетить кабинет этого полумного доктора», — решил я. «Возможно, в его кабинете найдётся хоть какая-то зацепка». Добежав до корпуса, я пристроился за мусорным баком и стал ждать. Сначала пришёл запах, ветер дул аккурат в сторону административного комплекса, затем послышались взрывы, и минуту спустя появился сам Гарсия. Поглядев по сторонам, он устремился к площади. Проводив его взглядом, я забежал внутрь здания. Дверь кабинета оказалась открытой настежь, видимо, в спешке он и не подумал её закрывать. Кинув взгляд на стол, я обнаружил своё досье. «Ну, это не интересно, про себя мне всё известно, а вот что в этом сейфе, мы сейчас узнаем». Я «порылся» в своей памяти и вытащил тот момент, как в самую нашу первую встречу он открывал его, чтобы достать печати. Набрав код, я повернул ручку. Щёлкнул замок, и дверца открылась. Вытащив все бумаги, которые лежали в сейфе, я занялся «фотографированием». Это такая техника, которая откладывает визуальное изображение. Мне было достаточно посмотреть на лист бумаги, как его картинка откладывалась в памяти. При этом читать мне было совершенно не нужно. Это уже потом, в тишине и спокойствии, я начну изучать эти картинки, а сейчас время поджимало. Потратив десять минут и вернув бумаги на место, я уже хотел закрыть сейф, но решил, что надо же как-то отметиться. Пошарив рукой в глубине сейфа, я достал те самые печати, которыми меня заклеймили. Сунув их в подмышку и закрыв сейф, я вышел на улицу. Сами печати мне были не нужны, поэтому я их просто выкинул в мусорный бак, стоящий рядом со зданием. «Не будет теперь у тебя новых омег, доктор Виктор Гарсия», — думал я, направляясь к центральной площади.

****

— И снова здрасьте, — пробормотал я, усаживаясь на бетонный пол карцера.

Придя на площадь, я встал в сторонке и смотрел на суету, царящую вокруг. Уже ничего не горело, взорвавшиеся горные патроны разметали куриное дерьмо по всей площади. Вокруг бегали люди и что-то кричали. Запах стоял такой, что можно было топор вешать. Виктор Гарсия и Марк Спенсер стояли около пепелища и о чём-то говорили. В какой-то момент, доктор почувствовал мой взгляд, он повернулся и уставился на меня. Его лицо исказила злоба, и, сжав кулаки, он быстрым шагом направился ко мне. «Всё, конец», — мелькнула у меня мысль. Но доктор так и не дошёл до меня. Начальник охраны, видимо смекнув, что сейчас произойдёт, перехватил доктора на середине пути. Взяв его под руку, он что-то зашептал на ухо. Тот долго слушал, потом нехотя кивнул и, развернувшись, ушёл с площади. Меня же приняли и сопровадили в карцер. Ну и отлично, сразу не убили уже хорошо. Всё равно свалю отсюда, как только представится случай, а сейчас надо изучить то, что находится в сейфе у Виктора Гарсия. Усевшись поудобней, я начал медитировать. Ночь медленно наступала, тяжёлые капли дождя падали на крышу карцера, а я шаг за шагом приближался к разгадке. А утром за мной пришли. Марк Спенсер заявился ко мне с самого утра. Выглядел он не очень. Обычно гладко выбритый, сегодня он шеголял с щетиной, костюм его был сильно помят, на правом рукаве пиджака не хватало пуговицы, а всегда начищеные ботинки были измазаны в грязи. В руках он держал какой-то ящик, накрытый тряпкой. Внимательно посмотрев на меня, он произнёс:

— Собирайся, пошли, — бросил он мне.

— А что случилось? — спросил я, решив не принимать поспешных решений.

Он набрал воздуха в грудь, но потом решил не спорить со мной:

— Гайка убежал из лагеря, а сегодня нужно грузить контейнеры на корабль.

Но тут его прервал телефонный звонок. Он поставил ящик на пол и ответил на звонок.

— Доброе утро, мистер Флинт.

Глава 4

«Случилось слишком много событий за ту ночь, что я провёл в карцере,» — думал я, идя вслед за начальником охраны. И на первый взгляд они никак между собой не связаны, но моя интуиция кричала, что это не так. Видимо, у меня просто не хватает информации, чтобы соединить их вместе. Итак, первое событие — побег Макса. С чего это он на ровном месте сбежал? Возможно, ему пригрозили очередной поркой, и он просто испугался? Такое возможно, но опять-таки, я не в курсе, что произошло в лагере с того момента, как меня посадили в карцер. Второе событие: где шлялся начальник охраны всю эту ночь? Выглядит он, скажу прямо, неважно, даже пуговицу умудрился где-то потерять. И этот странный ящик, который оказался стареньким сейфом, — зачем он с ним таскается? Ответив на телефонный звонок, он сразу же вышел из карцера, плотно прикрыв дверь. Телефонного разговора я не услышал, но зато внимательно изучил сейф. Это была старая и довольно примитивная модель кнопочного сейфа, такие сейфы обычно ставят в гостиничных номерах. Чтобы открыть его, нужно ввести код из пяти цифр. Накинув на себя усиление зрения, я отметил, что кнопки с цифрами: 3, 4, 5, 6, 8 более стёрты, чем остальные. Отлично, я знаю цифры, но не знаю последовательности. Третье событие — мистер Флинт. Знавал я одного мистера Флинта, и если это он, то что понадобилось синдикату в трудовом лагере? Контрабанда? Подходит, как рабочая версия, её даже можно связать с этим сейфом. А если добавить к тому, что сегодня погрузка контейнеров на корабль, следующий в Европу, то вполне возможно, мистер Флинт звонил убедиться, что товар доставлен. Получается, вчера Марк Спенсер получил сейф, который он должен отправить в Европу. Звучит логично, но при чём тут Макс? Нет, информации явно недостаточно, чтобы сделать хоть какие-то выводы. Так, ничего толком не придумав, я дошёл до складов. Марк Спенсер отвёл Курта в сторонку и что-то объяснял ему, кивая на сейф. Курт согласно кивнул, и начальник охраны удалился, а мы начали погрузку контейнеров. В мою задачу входило находить контейнеры по спискам, а Курт работал на роботе-погрузчике. Провозились мы так до обеда, с трудом погрузив 40%. Курт был явно недоволен — слишком медленно работаем. Ну, нет у меня такого опыта, как у Макса. Обед нам сегодня не привезли, и мы пошли в столовую.

— Слушай, Курт, а тебе не кажется странным, что Макс сбежал? — спросил я, поднимаясь в гору.

— После того, что ты учудил в лагере? Доктор только и ищет на ком отвести свою злобу сейчас. А Макса он давно не любит.

Есть такой момент, вполне возможно, Макс просто испугался, а я тут конспирологию развожу. Но вот моя интуиция прямо кричит, что это не так, да и источник проснулся, ворчит как старый дед.

— Не сходится всё это, — продолжил я после небольшого молчания. — Макс почти каждую ночь пропадал, но всегда возвращался. А вчера шёл сильный дождь, как бы не случилось чего.

— Да? — Курт даже остановился. — Может, ты и знаешь, зачем он это делал?

— Говорил, что бегал на могилу к своему щенку.

— Хм, так это рядом, вон под тем обрывом, пойдём посмотрим, — предложил мне Курт.

****

Мы стояли с Куртом на краю обрыва и смотрели вниз. Там, внизу на камнях, лежало изломанное тело парня. Даже с высоты обрыва было видно, что парень мёртв.

— Чёрт, стой тут, я за администрацией побегу, — произнёс Курт.

Он развернулся и побежал в сторону лагеря. Мда, надо же было ему попереться в такую погоду, думал я, аккуратно спускаясь со склона обрыва. Подойдя ближе, я понял, парень мёртв уже несколько часов. Подняв голову, я посмотрел вверх. Метров десять не меньше. Чёрт, чёрт, чёрт, корил я себя. Вдруг мой взгляд остановился на правой руке парня, пальцы которой были сжаты в кулак.

— Ну-ка, что у нас тут, — сказал я, садясь на корточки.

С большим усилием, я сумел разжать пальцы Макса. В его ладони была зажата пуговица.

Спрятав пуговицу в карман и отряхнувшись, я поднялся наверх. Пазл начинал складываться. Двое гуляющих в ночи нашли друг друга вчера. «Скорее всего, Макс увидел то, что ему не следовало видеть», — решил я, поднявшись. Внимательно оглядел площадку в надежде найти хоть какие-то следы, но тщетно. Либо дождь смыл их, либо убийство произошло в другом месте, а уже потом тело принесли сюда. Как начальник охраны лагеря, Марк Спенсер, наверняка знал о привычках Макса гулять по ночам, куда и зачем тот выходил практически каждую ночь. Вот и решил всё обставить как несчастный случай. Дождь, темно и скользко, парень сам навернулся. Вот только с пуговицей он дал маху. Видимо, сам он из-за темноты не обратил внимания на то, что Макс оторвал ему её. Скорее всего причина убийства — сейф, точнее то, что сейчас находится внутри сейфа. «Думай,думай», — приказал я сам себе. — «как открыть этот долбаный сейф?»

Допустим, что цифры 3,4,5,6,8 верны, тогда это 120 вариантов подбора правильной комбинации. А если нет? Тогда все 100 000. Мда, и кто же мне даст время на все эти опыты, ведь корабль отходит уже сегодня. Мои размышления прервал шум голосов. Похоже, Курт возвращается. Я оказался прав, Курт вернулся с Марком Спенсером и Виктором Гарсией. Оставив нас наверху, они спустились вниз. Я же включил усиление слуха, интересно, что они решат.

— Марк, я должен сообщить об этом начальству, — мрачно произнёс начальник лагеря.

— А если сказать, что парень убежал, а самого в море? — спросил Марк.

— Нет, Курт вольнонаёмный, у нас нет над ним власти, а рисковать я не могу. Если вскроется, что мы недоложили вовремя и попытались скрыть… Нет, я даже не хочу думать об этом.

И повернувшись, Виктор начал подниматься наверх. Марк ещё постоял немного над трупом и поспешил за ним. Поднявшись, Виктор обратился к Курту.

— Останься, мне надо переговорить с тобой.

И тут его взгляд упал на меня. Он набрал воздуха, чтобы высказать, что он обо мне думает, но в последний момент передумал.

— Возвращайся на склад и без моего разрешения оттуда ни ногой, понятно? — обратился он ко мне, доставая телефон.

«Ну, на склад, так на склад», — подумал я, смотря, как он набирает номер.

А мгновением позже пришло понимание — буквы. Да, именно буквы, которые располагались под цифрами, когда набираешь номер. F-3,L-5, I-4, N-6, T-8 — 3-5-4-6-8 — собиралось в слово "Flint".

— Ты ещё здесь? — оторвавшись от телефона, недовольно спросил Виктор Гарсия.

Меня не нужно было два раза упрашивать. Развернувшись и стараясь ничем не выдать своего волнения, я спокойным шагом направился к складу. Похоже, я схватил удачу за хвост. Вернувшись на склад, я первым делом метнулся к сейфу. Последовательно набрав 3, 5, 4, 6, 8, я повернул ручку. Щелчок, и замок открылся. Заглянув внутрь, я увидел мешочек из грубой ткани. Вытащив его наружу, перевернул и на мою ладонь выкатился шарик величиной с грецкий орех. Шарик был прозрачным и полностью заполнен энергией фиолетового цвета. Энергия пульсировала и казалась живой.

«Ха, батарейка Ушедших. Именно такие батарейки и заряжали артефакты Ушедших». Сразу вспомнились «Оковы Силея», из которых пальнули по Инге. Эти вещи были настолько редки, что купить их было практически невозможно. Их изредка находили на раскопках древних городов или в гробницах самих Ушедших. У меня сейчас в руке было целое состояние. Сбежав сейчас, я спокойно мог бы перебраться в Австралию и жить безбедно всю свою оставшуюся жизнь. Но возникало сразу несколько нюансов. Во-первых, я не знал, кому и как можно будет продать этот артефакт и при этом умудриться остаться в живых. Во-вторых, Синдикат. Вычислят меня быстро, а потом мне жить и постоянно оглядываться? Нет, такой вариант мне точно не подходит. И самое главное, я ведь так и не отомщу за смерть Макса. «Марк Спенсер должен быть наказан», — решил я. И мой источник удовлетворённо заурчал. Поэтому, сунув камень в карман, я достал пуговицу начальника охраны и повертел её в в руке.

«Теперь будем играть по-моим правилам,» — тихо произнёс я, кладя пуговицу в мешок и возвращая его в сейф.

Сбежать я всегда успею, но посмотрим, как отреагирует Синдикат на мой сувенир. Сам накопитель с энергией древних я прикопал недалеко от склада и начал выстраивать свою стратегию.

Вскоре вернулся Курт и сразу выдал мне:

— В ближайшие три дня ты со склада ни ногой, понятно?

— Понятно, а что случилось? — невинно спросил я.

— Проверка случилась, так что ты теперь Курт, вольнонаёмный, и советую это хорошо запомнить, иначе доктор тебя… — он провёл рукой по горлу.

— А кто ты тогда? — удивился я.

— А у меня отпуск на неделю, — улыбнулся он, — так что заканчиваем погрузку, и я сваливаю.

К ужину мы закончили погрузку, Курт собрал свои пожитки и свалил. А я остался за него.

****

Так прошло два дня. Еду мне приносили исправно, заодно рассказывая, что происходит в лагере. А в лагере происходила суета сует. Всех согнали на общественные работы, и к концу второго дня лагерь просто сверкал чистотой. Я же всё это время бездельничал. Ну, как бездельничал — готовился к побегу. Откладывал еду, запасался питьевой водой, раздобыл вещевой мешок и даже нашёл карту. Идти я решил вдоль берега. Искать меня будут прежде всего в крупных городах, поэтому мой выбор пал на рыбацкую деревушку в 100 километрах отсюда. Там я и отсижусь первое время, а потом начну действовать по обстоятельствам. Кроме этого, я готовил свой финальный аккорд. Вначале я хотел исчезнуть по-тихому, но потом понял, что нет, не дождётесь. Я уйду так, что вам ещё долго будет икаться. А через два дня пропал Марк Спенсер. Об этом мне сообщил принёсший завтрак дежурный. При чём не просто пропал, а, как поговаривают похитили, его офис и дом буквально перевернули вверх дном. Сам дежурный этого не видел, но все об этом только и говорили. И произошло это за день до приезда комиссии.

«Началось» — пронеслось в моей голове.

****

Август Бертоцци был раздражён и даже не пытался скрывать этого. «Всё-таки было ошибкой делать начальником лагеря этого психа» — думал он. — «Ведь знал же, что когда-нибудь случится ЧП наподобие этого.» Но надо отдать ему должное: шесть лет было тихо и спокойно, видимо, доктор потерял бдительность. Эх, придётся досконально разбираться в причинах. То, что это был несчастный случай, он не верил ни на минуту, он уже получил рапорт от патологоанатома — парень был порот, и пороли его так, что остались на спине рубцы. А тут ещё и начальник охраны взял да исчез. Он покосился на рядом сидящего доктора: «Нет, надо сворачивать лавочку, подчистить всё, доктора хватит инфаркт, а детей постепенно вернуть в Империю». О чём думал доктор, нам неизвестно, но вид он имел удручённый, он понимал, что где-то недоглядел, и чувствовал, что прямо сейчас решается его судьба. Однако в нём ещё теплилась надежда, что специалисты такого уровня всегда будут востребованы. Тем временем кортеж подъехал к воротам лагеря.

****

Я вышел на середину площади и оглядел собравшихся на ней детей. Чуть в стороне стоял десяток охранников, но не получив чётких указаний, они не знали, что нужно предпринять.

«С охраной проблем не будет, струсят.» — решил я.

Ирония заключалась в том, что, стирая личность детей и превращая их в покорных рабов, доктор тем самым ослаблял охрану. Эти охранники привыкли к молчаливой покорности и никогда раньше не видели массового сопротивления. Настоящий охранник должен постоянно тренироваться и быть готовым к любому развитию событий. А эти? Эти больше походили на пионервожатых, чем на охранников.

— Значит так, красиво говорить я не умею и ничего обещать не буду, — начал я свою речь, обратившись к детям. — Но сегодня я могу дать вам шанс. Шанс на то, чтобы вспомнить, какими вы были до того момента, как попали сюда. Вы были людьми. Не омегами, дельтами и другими буквами алфавита, а именно людьми с нормальными именами. Но все это будет зависеть от вас. Тот, кто хочет остаться рабом, может спокойно вернуться в свою клетку, но тот, кто хочет стать свободным человеком, остаётся здесь.

— Эй, омега! — крикнул один из охранников.

— Меня зовут Патрик, — добавив максимальное усиление в голос, прогремел я на всю площадь. — Это не ваша война, идите отсюда.

И о, чудо : охранники повертели головами и начали расходиться. Это стало переломным моментом, дети оживились и подошли ко мне.

****

— Это что такое? — выйдя из машины, строго спросил Август Бертоцци.

Прямо над центральными воротами лагеря красовался плакат, на котором красной краской было написано: "Добро пожаловать в Ад!" Надпись была выполнена в таком стиле, что казалось, капли крови стекают с букв. Ко всему прочему на земле под плакатом разлили красную краску, выглядело это как лужа крови.

— Виктор, ты можешь мне объяснить, что это за перформанс такой? — повторил свой вопрос Август.

Доктор Гарсия лишь сглотнул и пожалел, что не убил тогда этого чертового парня. «Почему не вмешались охранники?» — пронеслось у него в голове. — «Может, они с ним заодно? Что же их ждет внутри лагеря?»

Недождавшись ответа, Август шагнул внутрь лагеря и чуть не был сбит с ног пробежавшей мимо него свиньей. На боку свиньи красовалась греческая буква омега.

«Однако,» — подумал господин Бертоцци. — «Похоже, доктор свихнулся совсем.» Он сделал знак охране подойти к нему.

«С охраной как-то поспокойнее,» — решил он.

Виктор Гарсия никак не реагировал. Он открыл рот и смотрел, что творится внутри лагеря. А там проходило веселье. Кто-то открыл свинарник и выпустил свиней наружу, и сейчас вечноголодные животные рыскали по всему лагерю в поисках пропитания. На каждой свинье красной краской была нарисована греческая буква. Слева послышался грохот, все повернули головы в сторону звука. Трое свиней скооперировались и перевернули мусорный контейнер, а сейчас к нему бежало не меньше десяти сородичей. Аккуратные клумбы с цветами оказались полностью затоптанными животными. Совсем маленькие поросята плескались в фонтане, поднимая кучу брызг. Август Бертоцци сделал знак, и охранники накинули на себя доспех духа, и взяв своего господина в кольцо, и осторожно двинулись в глубь лагеря.

Виктор Гарсия шёл и не узнавал свой лагерь. Ещё три часа назад аккуратные домики были исписаны варварской граффити. На одном из них красовалась народная немецкая песня :

"Die Gedanken sind frei, wer kann sie erraten,

sie fliegen vorbei wie nächtliche Schatten.

Kein Mensch kann sie wissen, kein Jäger sie schießen

mit Pulver und Blei: Die Gedanken sind frei!"

примерный перевод :

Мысли свободны, кто может их угадать,

они пролетают мимо, как ночные тени.

Никто не может их знать, никакой охотник не может их сбить

с порохом и свинцом: мысли свободны!

На другом

Ich bin zu müde, um schlafen zu geh'n

Zu aufgeregt, um zu ruh'n

Ich kann nicht essen, weil ich keinen Hunger hab

Und ich könnte vor Durst glatt verblüh'n.

(Перевод:

Я слишком устал, чтобы идти спать

Слишком взволнован, чтобы отдыхать

Я не могу есть, потому что у меня нет аппетита

И я мог бы просто увянуть от жажды. )

Так они и шли, попутно читая надписи на стенах. Но главный сюрприз их ждал на центральной площади. Точно посредине, под флагом Империи стояла повозка запряжённая двумя ишаками, а в самой повозке сидел огромный хряк, на его голове красовалась самодельная корона, а на боку было написано : "Карл". И это стало последней каплей, добившей начальника лагеря.

Виктор Гарсия побледнел, схватился за сердце и стал медленно заваливаться на бок.

Глава 5

Я бежал вдоль берега. Темп для себя я выбрал щадящий — где-то 8 км/ч, торопиться мне некуда, а вот силы стоило бы и поберечь. Погони я не опасался. Не думаю, что сейчас у лагерной администрации есть дело до какого-то беглого подростка, с острова ведь всё равно не убежать, именно так рассуждала администрация, ничем не ограждая перемитер. Отправят запрос местным властям, они и поймают беглеца. К тому же у Виктора Гарсии сейчас должны быть совершенно другие проблемы. Он должен хоть как-то объяснить комиссии, какого чёрта у него творится в лагере. Комиссия, какой бы она не была, была послана министерством. Будь то министерство образования или министерство внутренних дел, это совсем без разницы. Она была официальной и это самое главное. Так что нашему доктору-психопату придётся объяснять не только смерть подростка, но и исчезновение начальника охраны и того бедлама, который творится внутри лагеря. Парни постарались на славу, правда с Императором Карлом переборщили чутка, но я был слишком зол на администрацию лагеря. Детям я сказал, чтобы не волновались, никто им ничего не сделает, а если припрут, то валите всё на меня. За детей я действительно не опасался. Кто же будет резать курицу, несущую золотые яйца? Ведь каждая секунда проведённая в карцере — это минус евро у аристократа. Поэтому они скорее всего сменят администрацию, улучшат детям условия и уж тогда займутся мной. Сейчас для них самое главное — потушить пожар, который спонтанно возник в лагере. И не допустить никаких утечек наружу. На меня они скорее всего вышлют ориентировку местной полиции, которая до чёртиков ленива и делать ей больше нечего, как гоняться за сбежавшим подростком. Так что со стороны аристократии никакой для себя опасности я не нахожу. Другое дело — Синдикат. У меня находится вещь, которая принадлежит им, и эта вещь очень дорогая, можно сказать, бесценна, потому что в свободной продаже её не купишь. Эти да, эти будут носом рыть, чтобы найти меня. Я думаю, что сам Синдикат не будет мараться в этом, он попросит местных бандитов разыскать меня. Ведь именно с ними Синдикат и ведёт дела. Честно сказать, мне эта контора очень импонирует, сами они ни во что не лезут и всегда загребают жар чужими руками. Именно поэтому я и держал свой путь в рыбацкую деревушку, я хочу, чтобы они как можно поскорее вышли на меня. Это, конечно, опасно, но у меня есть преимущество — местные бандиты будут думать, что имеют дело с обычным подростком, и вряд ли отнесутся ко мне серьёзно. На этом я и хотел сыграть. Удивить, обставить местных и показать Синдикату, что им лучше иметь дело со мной напрямую, без «посредников». Довольно самоуверенная позиция, скажете вы? Возможно, но тот небольшой опыт общения, который я имел с мистером Флинтом, показал, что Синдикат прежде всего судит людей по их поступкам, а не по родословной, полу или возрасту. Да, я хочу произвести на Синдикат впечатление, каюсь, я тщеславен и немного хвастун. А если без шуток, то хорошие связи в теневой экономике Империи всегда пригодятся. Ведь мне надо будет как-то выбираться отсюда, а без Синдиката у меня вряд ли это получится. Ни денег, ни документов, в рюкзаке есть немного еды, три литра воды, печати и батарейка ушедших.

****

Деревушка показалась, когда уже совсем стемнело. Я забрался на холм и, накинув на себя усиление зрения, принялся оценивать обстановку. Поселение находилось в километре от моря — узкая тропинка проходила между холмами и соединяла деревушку с лодочной станцией. Около причала стоял одинокий дом. В деревушку я решил не идти — пойду, попытаю счастье в этом одиноком домике. Около дома лежала перевёрнутая лодка, а рядом на странной конструкции сушился парус, поодаль висели рыбацкие сети. Рядом на перевёрнутой лодке сидел дед, похоже, он и есть хозяин этого дома, и возможно, он не откажется от пары молодых, но крепких рук. Дед сидел и курил трубку, смотря на водную гладь. Я специально вышел на открытое пространство, чтобы дед мог заметить меня заранее, но тот совсем не реагировал на меня. Где-то залаяла собака, но дед был словно статуя, казалось, ничто не может отвлечь его от трубки.

— Бог в помощь, уважаемый, — громко произнёс я на греческом, подходя.

Руки свои я держал на виду и вообще постарался придать своей позе, как можно больше доброжелательности. Дед медленно повернулся ко мне, усмехнулся и сказал:

— И тебе не хворать.

Окинув меня внимательным взглядом, он сделал правильное заключение.

— Беглый!

Вот тебе и дедок. Сразу раскусил меня, хотя откуда тут взяться чужим? Рыжих греков я что-то не припомню. Эх, ну почему мой лагерь не был расположен на острове туманного Альбиона? Ну и что мне теперь делать? Но как говорится, правда — лучший помощник. Поэтому говорим правду и только её.

— Беглый, — улыбнулся я ему, — приютишь на время? С меня посильная помощь, с тебя крыша над головой.

Он довольно долго думал, жуя нижнюю губу.

— Ну, и почему не помочь хорошему человеку? — решив что-то для себя, улыбнулся он мне беззубым ртом, — Спать будешь или в конюшне, или на лавке.

Ну, на лавке, так на лавке. С конём мне спать решительно не хотелось. А за дедом надо будет приглядеть — мутный он какой-то. Возможно, тоже сидел когда-то. И море рядом, а там контрабанда. А контрабанда — это Синдикат.

— Откуда греческий знаешь? — вдруг спросил он.

— Мать местная, а отец моряк с Англии, — соврал я, может, выгадаю для себя пару дней ещё, пока не раскроют.

— Вот оно как? А я думал, ты из этих, из сирот, — протянул он, внимательно разглядывая мои ладони, на которых красовалась греческая омега.

— Так сирота я, мать умерла три года как, а отца и не знаю.

— И за что тебя? — поинтересовался он.

— Подставили, — пожал я плечами.

На это он лишь усмехнулся, повернулся и пошёл в дом. И я двинулся за ним следом.

****

Опасения мои оказались преждевременными — дедок не побежал меня сдавать, а наоборот, решил запрячь в работу по полной. Работы было от рассвета до заката. Вставали мы в полчетвёртого утра, ставили парус, брали сети и выходили в море. Там меняли старые сети на новые и собирали ночной улов. Возвращались на берег, разгружали рыбу. Затем дед оставлял меня возиться с сетью и парусом, а сам вёз улов в посёлок. Оттуда он уже возвращался с завтраком. Пища была проста, но сытна: яйца, сыр, ветчина, ещё тёплый домашний хлеб и парное молоко. Иногда он приносил бутылку мутной жидкости, но пил он только тогда, когда мы заканчивали работать. Затем мы чинили снасти, если надо, то штопали парус. Ближе к обеду, мы делали ещё одну ходку, и процедура повторялась. За день мы успевали сделать 3–4 ходки, в зависимости от погоды. Плюс мы присматривали за другими лодками и, когда начинался шторм, затаскивали их на берег, чтобы не унесло в море. Дед не лез ко мне с расспросами и мог за день перекинуться со мной лишь парой фраз. Бывало, правда, когда штормило, мы могли и целый день провести на берегу. Вот тогда дед весь день ворчал и был невыносим. Так прошли полтора месяца. Мои волосы полностью выгорели, кожа отливала бронзовым цветом, обветрилась и задубела. «Первым делом пойду в баню», — думал я о том, что сделаю, когда выберусь в цивилизацию. Но всё когда-то кончается, и вот в один прекрасный день, дед вернулся из посёлка и сказал:

— Тебя ищут.

И всё. Он вообще не любил говорить много. Ну и я отвечал тем же.

— Спасибо, что приютили, — ответил я и побежал собираться.

Ну, вещей у меня особо и не было, подхватив свой мешок, я был готов уходить отсюда. Быстро забежал на вершину холма и стал ждать. Место я выбрал сбоку от тропинки. Они показались минут через пятнадцать. Чёрный джип с тонированными стёклами подъехал к подножию холма и остановился. Двое вышли из джипа и начали проверять дорогу. Решают, смогут ли они проехать тут, догадался я. После небольших размышлений, они решили пойти пешком и стали взбираться на холм, оставив машину с водителем у подножия. Подождав, пока они поднимутся на холм, я осторожно стал обходить сбоку, всё время держа во внимание водителя. В какой-то момент тому стало скучно, и он вышел из машины, чтобы размяться. «Сейчас», — решил я. Я выскочил сбоку, с криком: «СПАСИТЕЕЕ», побежал прямо на него. От неожиданности он аж подскочил на месте, потом догадавшись, что добыча сама бежит в руки, с улыбкой пошёл ко мне на встречу.

— Спасите, — кричал я и бежал прямо на бандита.

Когда расстояние сократилось до трёх метров, тот радостно раскинул руки в надежде поймать меня. Я накинул на себя полное усиление и, не останавливаясь, пробил ему прямо в кадык. Такой подлости он от меня не ожидал. Захрипев, он схватился за горло двумя руками. Но я уже оказался за его спиной и, схватив его за волосы, пару раз ударил головой об капот. Бандит обмяк и сполз на землю. Живой, я проверил его пульс. Быстро обшарив бандита, я стал обладателем бумажника и пистолета. Пистолет я разрядил и забросил обойму далеко в кусты. «Ну, а теперь по газам», — подумал я, заскакивая в машину. Машина взревела, унося меня прочь.

****

Перед самым посёлком была развилка, так что посёлок я проезжать не стал, а поехал в сторону ближайшего города. Если мне память не изменяет — а она никогда мне не изменяет — то ближайшим городом отсюда была Ларнака. Отъехав километров пятнадцать, я наконец-то нашёл удобный съезд в лес. Заехав в глубь леса, метров так на триста, я остановился. Тщательно обыскав джип, я стал обладателем 300 кипрских фунтов, ещё сотня находилась в кошельке бандита. Всё, больше ничего интересного для себя я ненашёл. Теперь надо подумать, сколько времени у меня есть? Скажем, они хватились меня сразу. Быстрее, чем за час, они не доберутся до посёлка. Ещё минут тридцать на опросы, потом скорее всего возьмут машину. Час тридцать, за это время я мог бы уже доехать до города. Они не могли не понимать этого, а значит, скорее всего вызовут подмогу из города, чтобы та смогла перехватить меня по дороге. Именно по этой причине я и съехал с дороги. Ну и ещё, чтобы полиция не тормознула, это не входило в мои планы. До города оставалось ещё километров тридцать, надо искать попутку. Выйдя на трассу, я стал «голосовать». На мою удачу трасса была оживлённа, многие возвращались в город после выходных, и третья машина остановилась около меня. За рулём сидела молодая женщина.

— Мальчик, ты заблудился? — участливо спросила она.

Я на секунду представил себе, как сейчас выгляжу, наверное, как Тарзан, попавший в цивилизацию. Давно нечесанные выцветшие волосы, весь пропахший солью и потом. Ну и что мне сейчас говорить. Кинул усиление, мысли поскакали вскачь, оптимальный вариант.

— Понимаете, я из молодёжного движения «Союза киприотов», у нас сегодня были соревнования по ориентированию на местности, и я заблудился.

Тут я сделал над собой усилие, чтобы «покраснеть от стыда».

— Не могли бы вы дать мне сделать один звонок руководителю нашей группы, чтобы я предупредил его, что со мной всё в порядке? А то я уже три часа брожу по лесу, они наверное ищут меня. Пожалуйста.

— Да, да, конечно, — пробормотала она, протягивая мне свой телефон.

Блин, а я местных номеров то и не знаю, но мы сделаем вот как. Смотрю её последний звонок, меняю цифры и звоню непонятно кому.

— Алло, — ответил мне незнакомый голос.

— Мистер Янис? Это Николас, со мной всё в порядке. Да, да, заблудился, но уже еду домой, извините меня ради Бога.

— Что? Какой Янис?

— Ох, да это моя ошибка, ещё раз извините, — сказал я, обрывая связь.

Огромное вам спасибо, не могли бы вы меня подкинуть до города? — обернулся я к женщине за рулём.

— Да, да, конечно, — она выглядела ошеломлённо.

— Огромное спасибо, вы сильно выручили меня, а то вся наша группа уже часа три как в поисках, — сказал я, усаживаясь в автомобиль.

Мы тронулись в направлении города, и она засыпала меня вопросами. Пришлось на ходу рассказать, как я заблудился. Рассказал, что всё шло по плану, пока какой-то зверь не напугал меня. Наверное, это был медведь, заключил я.

— Какой медведь? На Кипре они не водятся? — удивилась она.

Блин, ну откуда мне это знать?

— Так писали недавно, что сбежал медведь из зоопарка, вот я и подумал.

— Правда? Видимо, я пропустила эту новость.

Вот с такими байками мы и въехали в Ларнаку.

— Остановите мне здесь, попросил я её, едва заметив магазин одежды.

— Точно? Я могу довезти тебя до дома.

— Нет, нет, у меня очень ревнивая подруга, мне потом попадёт.

— Ах-ха-ха, а ты с юмором, ну давай, бывай, Дон Жуан, — сказала она, смеясь.

****

В магазине одежды на меня смотрели с подозрением. Посмотрев в зеркало, я сразу понял почему. Я реально выглядел, как какой-то дикарь. Но сделав морду кирпичом, купил джинсы, кеды и футболку. Заплатив, попросил всё это завернуть. Выйдя из магазина, сразу спросил прохожего, где тут ближайшая баня, и направился прямиком туда. На моё счастье, бани находились в пяти минутах ходьбы.

Отмокал я там не меньше трёх часов. При банях был ещё массажист и парикмахер. Так что через четыре часа оттуда вышел совершенно другой человек. Мои патлы были подстрижены в аккуратную спортивную стрижку, джинсы, футболка и кеды делали меня обычным подростком. Вот только с моим обветренным лицом я ничего не мог поделать. Ну, мне и оставалось недолго. Сейчас мой путь лежал в Никосию. Денег ещё было чуть меньше, чем 300 фунтов. Решено было ехать автобусом — меньше внимания и не нужно предъявлять удостоверение личности. Расстояние 50 километров, ерунда. Так что спустя час я направлялся в столицу Кипра. У меня был час, чтобы определиться со своими дальнейшими шагами.

Центральная автобусная станция Никосии встретила меня шумом и гамом. Но я уже знал, куда мне надо. А надо мне в студенческий городок. За те полтора месяца, которые я провёл в рыбацком посёлке, я сильно изменился. Мои плечи стали шире, я подрос и, самое главное, моё обветренное лицо добавляло моему возрасту ещё пару-тройку лет. Так что я сейчас выглядел, как студент из глубинки. Добравшись до университета, я занял наблюдательную позицию. Мне понадобится группа студентов, которая пойдёт отмечать, и я был уверен, что такая группа обязательно найдется. Греки и не отмечают? Такого я не видел. Наконец, от университета отделилась пёстрая компания оболтусов и направилась в паб. То, что нужно.

— Парни, вы с какого факультета? — спросил я, догоняя толпу.

— Мы с философского, — ответил нестройный гул голосов.

— А вы Майю с первого курса знаете? — спросил я.

(Майя одно из самых распространённых греческих имён)

— Ха, а кто её не знает, точнее не познал, — загоготал здоровый парень.

— Так я и знал! — сокрушённо воскликнул я.

— Погоди, так ты её….

— Да, мы хотели пожениться, но она перестала мне писать ещё месяц назад, — я разыгрывал вселенскую печаль.

— Ну парень, извини.

— Да что там, пойду напьюсь. — махнул я рукой.

— Подожди, пошли с нами, что одному пить то?

Пришлось распрощаться с половиной своих денежных активов, но мужская солидарность, подкреплённая метаксой, и у меня появилась комната на ночь. Дотащив на себе того, кто предложил мне приют, я изъял у бесчувственного тела телефон и позвонил по одному интересному номеру.

— Говорите, — после долгих гудков, ответила мне трубка.

— Мистер Флинт, это Патрик Шарп, у меня для вас есть хорошая новость, — бодрым голосом сообщил я — Что вам говорят цифры: 3-5-4-6-8?

— Продолжай, — после паузы, сказал мистер Флинт.

— Жду вас через два дня в полдень, в ресторане "Маратон" в Никосии.

Глава 6

**** Ресторан «Маратон» ****

Мистер Флинт сидел напротив и внимательно изучал меня. Сегодня он не был в образе доброго дядюшки, который хотел помочь нерадивому племяннику. Сегодня передо мной сидел хищник, у которого отняли добычу.

— Молодой человек, у нас очень много вопросов к вам, — холодно произнёс он после того, как принесли наш заказ.

Мы сидели в отдельной кабинке в ресторане «Маратон», расположенном в самом центре города. Ресторан был подобран мной таким образом, чтобы никто не мог помешать нашему разговору, и в то же время находился в достаточно оживлённом месте. Я хоть и не думал, что Синдикат будет проводить против меня силовую акцию, но не грех лишний раз подстраховаться. Мистер Флинт прибыл туда в точно назначенное время. Сильно ли я рисковал, позвонив ему? Скажем прямо, я пошёл ва-банк, поставив всё на кон. Но другого выхода у меня не было. Нужно было вскрыть этот гнойник, под названием «трудовые воспитательные лагеря для детей-сирот». Мой план заключался в том, чтобы засветить всех прямых и косвенных участников этой афёры. Приезд на Кипр такой фигуры, как мистер Флинт, я уверен, не останется незамеченным. Пусть аристократы понервничают, я думаю, комиссия уже провела своё расследование. Не думаю, что аристократы горят желанием, чтобы то, что происходило в лагере, стало бы достоянием общественности. Передо мной же стояла задача уговорить мистера Флинта на очередную афёру. Так что сейчас наступило время торгов, но напряжение я ощущал каждой клеткой своеге тела. Очень сложно торговаться с голодным тигром, тем более, если он знает, что именно ты украл его обед.

— С удовольствием отвечу на все ваши вопросы, мистер Флинт, — улыбнувшись, ответил я, — но как вы знаете, в наши дни информацию порой так сложно добыть.

Намекнём ему, что даром за амбаром. Кинул пробный шар, так сказать. Надо понять, как строить дальше мой с ним разговор.

— Боюсь, молодой человек, вы не до конца понимаете сложившуюся ситуацию, — покачал мистер Флинт головой, — есть что-то, что принадлежит НАМ, и это что-то неожиданным образом пропало. Как я понимаю, вы можете пролить свет на то, что произошло, и мы получим ответы на все НАШИ вопросы, согласны вы с этим или нет.

Оу, сразу пошли угрозы. Видимо, сильно я задел Синдикат. Ну раз так, то придётся немного открыться. Я предвидел такое развитие событий и был готов к этому. Не идеальный для меня вариант, но не критично. Надо дать им понять, что у меня тоже имеются козыря в рукаве. Я положил левую руку на стол, правой взял нож для мяса и, отключив боль, пригвоздил ножом свою руку к столу. Целился я так, чтобы не задеть сухожилия. Мистер Флинт даже не дёрнулся.

«Вот это хладнокровие», — искренне восхитился я, — «с таким тяжело будет вести переговоры».

— Как видите, мистер Флинт, я умею отключать боль. Вы можете разрезать меня на куски, но ничего этим не добьётесь. Получите лишь кусок жилистого мяса. Седло барашка гораздо вкуснее, чем ирландское рагу, уж поверьте мне, мистер Флинт, — усмехнулся я.

Он продолжал молчать, лишь его взгляд говорил, что прямо сейчас решается моя судьба.

— Понимаете, мистер Флинт, моего друга убили. Убили не за что, так проходили мимо и оборвали его жизнь, — продолжил я, осторожно вытаскивая нож из кисти и останавливая кровотечение. — поэтому случилось то, что случилось.

— Марк Спенсер никогда не был частью нашей организации, — поморщился он, — он работал на местную банду.

— Охотно верю, мистер Флинт, — кивнул я, — но именно он был связующим звеном с вами. Поэтому и у меня имеются некоторые вопросы к вашей организации.

Немного нагловато, но надо показать, что уступать я не намерен.

— Я понимаю и глубоко сожалею о гибели невинного подростка, могу лишь сказать, что мистер Спенсер уже понёс наказание.

Он перекрестился и склонил голову. И тут мне пришло понимание, что я неверно строю свою беседу. Синдикат невозможно шантажировать, с ним надо работать вместе. Придётся мне вернуть им сокровище. Значит мне нужно чем-то заинтересовать Синдикат, чтобы они согласились мне помочь.

— Я рад, что негодяй получил заслуженное, — произнёс я, перевязывая свою руку салфеткой, — и конечно же, верну вам накопитель без каких-либо условий, но у меня есть для вас встречное предложение.

И тут его оборона дала трещину, впервые с начала разговора я увидел на его лице заинтересованность.

— О чём идёт речь? — спросил он.

— Рудники, как вы смотрите на то, чтобы прибрать их к своим рукам? — улыбнувшись, спросил я.

— Пожалуйста, поподробнее — подобравшись, попросил он.

И я рассказал ему свой план. Про то, что у меня на руках списки детей, которых незаконно удерживают в лагерях, используя бесплатный детский труд. Про то, какие деньги делались на этом. И что, если такую информацию опубликовать, то скандал прогремит на всю Империю. И есть шанс, что Император вмешается во всё это.

— Молодой человек, вы отдаёте себе отчёт, какие последствия будут лично для вас? — спросил мистер Флинт.

— Мистер Флинт, — начал я, — доставая несколько смятых бумажек, — вот это вот все мои деньги. Если бы я хотел, то мог бы анонимно выйти на вас и также анонимно получить миллион в крипте за накопитель. И сейчас бы уже был по дороге в Австралию, но делать деньги на сиротах я считаю неприемлемым.

— Юношеский максимализм? — покивал головой он, — Это неплохо, сам таким был. Однако, молодой человек, вы хотите всё это сделать нашими руками. В отличие от вас, в нашей организации работают прагматики. Я просто не вижу, что может оправдать такие риски для нашей организации. Ведь к нам тоже могут возникнуть неприятные вопросы.

— Патрик, пойми, мы не можем шантажировать аристократов, они нас раздавят, — продолжил он.

— А и не надо их шантажировать, они сами открестятся от этих рудников.

— Но как?

— В вашей организации есть хакеры?

— Найдём, — кивнул он.

— Я могу разработать операцию, которая вскроет этот гнойник. А когда он лопнет, то аристократы будут шарахаться от этих рудников, как от чумы, и внезапно освободится целый сегмент рынка, который приносит миллиарды. И у ВАС будет запас времени, чтобы поставить туда нужных людей. Я думаю, в вашей организации работают творческие люди. И они найдут путь, как прибрать к рукам безхозные рудники.

Он задумался, похоже, я сумел его заинтересовать. На ровном месте, Синдикат может влезть в прибыльное дело, при этом ничего не теряя. Чтобы замять такого размера скандал, Император вполне может выставить рудники на публичные торги.

****

В конце концов, я добился своего и даже больше. Видимо, потенциальная прибыль с приисков, у которых сменится хозяин, перевесила чашу весов. Теперь Синдикат был заинтересован в раздувании этой истории. Так что мне выделят команду хакеров, будет ещё "журналистское" расследование, с целью придать этому делу максимальную огласку. Посоветовал ему Веронику. Дальше он подробно расспросил меня, что именно произошло в лагере и как мне удалось взломать сейф и заполучить накопитель. Пришлось рассказать про то, как я провёл своё расследование, как сопоставил цифры с буквами, что потом устроил в лагере, про побег и дальнейшие мои приключения.

— Поразительно, — покачал головой мистер Флинт, — у тебя исключительно цепкий ум. Ты смелый и отважный молодой человек. Но ты используешь свою энергию не по назначению и постоянно оказываешься в сложных ситуациях. Буду честен с тобой, Патрик, ты проживёшь яркую, но не уверен, что длинную жизнь.

Тут и не поспоришь, он прав, я постоянно куда-то встреваю. Но и выхожу из сложных ситуаций тоже блестяще. Так что, как говорится, остаюсь при своих.

В общем, мы договорились, на время нашей операции Синдикат спрячет меня на одной из своих вилл. Там же будет наш центр координации. Он пообещал, что как только найдут исполнителей, он даст мне знать. И вообще всей операцией руковожу я сам, так что и спрос будет с меня. Всё же интересно мне работать с мистером Флинтом. И хотя я умом понимаю, что это всего лишь очередная проверка, как будто Синдикат готовит меня к чему-то важному, но вот такое вот полное доверие льстит мне. Отдав мистеру Флинту накопитель, который я предусмотрительно спрятал в камере хранения, я "залёг на дно" на шикарной вилле. Надеюсь, моя кипрская эпопея скоро закончится, хочется назад в цивилизацию.

****

Устроившись на вилле, я сразу принялся за дело. Во-первых, я не хотел ударить в грязь лицом перед Синдикатом. Дальнейшее сотрудничество с этой организацией входило в мои далёко идущие планы. Во-вторых, Виктор Гарсия очень сильно задолжал мне, и наступило время платить по счетам. Хакеры и Вероника должны были приехать лишь к концу недели, поэтому у меня было достаточно времени проделать всю подготовительную работу. Перво-наперво, я нашёл и скачал все научные работы этого психа. Я, конечно, не знаток психологии, но его научные работы были составлены грамотно — видимо, доктор искренне любил свою работу, раз не ленился и писал научные труды. Собрав все его работы, я принялся дополнять их своими правками. Надо было делать это аккуратно, чтобы они не противоречили основным тезисам Виктора Гарсии. Я пыхтел над этим фактически всю неделю, но всё-таки я успел, и к приезду моей новой команды всё было готово. Первой приехала Вероника, которая, увидев меня, ойкнула, побледнела, и, выставив указательный палец, начала хватать ртом воздух, совсем как рыба на суше.

— Ты, ты …— — только и смогла произнести она.

— Я тоже рад тебя видеть, дорогая, — улыбнулся ей я.

— Но как? — только и смогла вымолвить она.

— Пути господни неисповедимы — развёл я руки в стороны.

— Но почему я? — она подняла глаза к небу, видимо ища там ответа.

— Ой, да ладно, тебе от меня только одни ништяки перепадали, — махнул рукой я.

Часом позже приехали хакеры. Их было только два, но по словам мистера Флинта, это были лучшие. Хакеры были разные, ну то есть абсолютно разные. Один был большой, весёлый и очень шумный, второй же оказался небольшого роста и молчуном. Свои имена они отказались называть, просили их называть по ник-неймам: Solo и Dark Dante.

Собрав всех в кабинете, я задвинул свою речь.

— Значит так, народ, наша цель — Виктор Гарсия, — я указал рукой на фотографию доктора. — Мы должны сначала поднять его на вершину, а потом сбросить вниз. Для этого нам потребуется следующее: вы создаёте сайт на американском домейне, — я кивнул головой хакерам. — Тематика сайта — детская психология. Статьи, ссылки на научные труды, рецензии — всё как полагается. Как пример, просмотрите уже существующие сайты. Далее, закачиваете файлы, которые я вам дам, на этот сайт, и обозначаете их как научные работы Виктора Гарсии. Как только закончите с этим, начинайте раскрутку сайта бот-программами. Важно, чтобы сайт входил в топ-3 по просмотрам и стабильно выскакивал в поисковиках.

— Это продержится недолго, — встрял толстяк Solo. — Неделю максимум, потом поймут, что идёт накрутка.

— Нам хватит, — отмахнулся я. — Как только сайт становится популярным, вы публикуете номинатов на премию Американской ассоциации детской и подростковой психиатрии (AACAP), среди номинатов должен оказаться Виктор Гарсия, размер премии пусть будет миллион долларов. Всё понятно?

Оба хакера кивнули головой.

— За неделю справитесь? — спросил я.

— Справимся то мы справимся, только непонятно зачем мы нужны, эта работа для простого программиста? — снова спросил Solo.

— Не волнуйтесь, у вас ещё будет работа по профилю, — усмехнулся я.

— Вероника, дальше твой выход, — продолжил я. — Как только новость появляется на сайте, ты создаёшь информационный фон. Об этой новости должны будут раструбеть все новостные каналы, она должна звучать в каждом выпуске новостей, что мол Виктор Гарсия — это гений в области детской психологии, что Империя гордится своими сынами, ну и так далее. Ты лучше меня знаешь, как это сделать. После того как создастся правильный информационный фон, ты организовываешь с ним ТВ-шоу, желательно что-то с хорошим рейтингом.

— "Круглый стол", отличный рейтинг, довольно популярное шоу среди домохозяек, туда приглашаются наиболее известные люди, — подсказала Вероника.

— Вот-вот, что-то такое. Перед самым шоу мы пишем сценарий, и на самом шоу, ты его разделываешь под орех.

— Только я не веду это шоу, — пожала плечами Вероника. — Его ведёт Крис Болл.

«Хм, надо решить эту проблему,» — подумал я, доставая телефон.

— Мистер Флинт, скажите, а есть ли возможность дать провести Веронике телешоу "Круглый стол"? — позвонив своему куратору, спросил я.

— Понятно, спасибо.

— Сказали, что это проблема решаема, нужно только заранее дать знать, когда мы собираемся это сделать, — сообщил я всем.

— Так, идём дальше. После шоу мне нужны интернет-тролли, которые начнут эту новость мусолить во всех популярных чатах, — обратился я к хакерам. — Ну и когда точка кипения достигнет высшего уровня, вы взламываете правительственные сайты и публикуете на них списки детей, над которыми издевались в трудовых лагерях. Это так в общих чертах, вопросы есть?

— Под чьим именем будем взламывать сайты? — впервые за всё это время произнёс Dark Dante.

— Прости? — не понял я его.

— Когда мы что-то взламываем, то оставляем свою "визитку", — пояснил мне Solo.

— А вы не можете оставить общую, скажем "Solo и Dark Dante были здесь"?

— Ах-ха-ха, я и Dark Dante? — толстяк согнулся пополам, схватившись за живот. — Это определённо шутка недели.

— У нас свой внутренний рейтинг, — пояснил мне Dark Dante, — и мы делим первое место на двоих. Если бы не мистер Флинт, мы бы никогда не стали работать вместе.

— Эй, какое делим? — возмутился Solo, — Я тебя обогнал на 50 очков, дело об остановленных часах, забыл что-ли! Кто на Венском вокзале сбил часы прибытия поездов.

— Те часы были механически повреждены, все признали твои очки недействительными.

— Кто признал? Guccifer? — не смеши, он вообще в топ-10 не входит.

— Так, стоп, стоп, — я встал между двумя разъярившимися хакерами.

« Чёрт, попались мне буйные хакеры, рейтинг у них, понимаете. И что мне теперь с этим делать?»

— Хорошо, мы оставим совершенно новую визитку, — чуть подумав, решил я.

— Новую? — в один голос спросили оба хакера.

— Да, итак, мы создаём новую группу и называем её «Anonymous»

Они ещё поворчали, но признали, что название годное и потролить всё хакерское сообщество это будет просто праздник для них. Пусть гадают, кто стоял за взломом, ведь никому и в голову не придёт, что Solo и Dark Dante решили объединить свои усилия для взлома правительственных сайтов. Вот так вот я походя создал новое хакерское движение. Помню, в прошлом мире они знатно повеселились, интересно, как сложится у них судьба в этом мире.

И они принялись за работу. Вначале я думал, что парни будут постоянно ругаться между собой, однако оба оказались отличными профессионалами и отложили личную неприязнь на потом. Вероника умчала обратно, ей надо было договориться со множеством новостных агентств. На журналистском слэнге это называлось "джинса", то есть заказуха. Этим часто пользовались, но нужно заранее обсудить цену. Ну, она лучше меня знает, как это делается. Я вообще-то всего лишь организатор и генератор различных идей. И умею находить толковых исполнителей, и не вмешиваюсь в их работу, пока они сами не попросят об этом.

Время шло и мы потихоньку возносили Виктора Гарсию на наш выдуманный Олимп. И уже скоро наступит день, когда он станет популярным, правда не надолго.

Глава 7

Размеренная жизнь Виктора Гарсии за последние два месяца претерпела падения и взлёты. Мало того, что во время проверки ему стало плохо с сердцем, так он, падая, умудрился удариться головой об камень и получил сотрясение мозга. В больницу он попал с инфарктом и сотрясением мозга средней тяжести. Врачи его откачали, правда, с работой пришлось расстаться. Чтобы не раздувать скандал, его уволили по состоянию здоровья. Это он ещё легко отделался, могли бы и прикопать. И хоть вины он за собой не чувствовал, и винил во всех бедах одного рыжего подростка, но спорить и что-то доказывать аристократам он не решился. И казалось, остаток своей жизни он проведёт в забвении, как вдруг судьба вновь совершила резкий поворот. Какой-то американский журнал по детской психологии опубликовал список номинатов на свою премию, и неожиданно Виктор Гарсия оказался в шорт-листе. Эта новость висела уже неделю на всех новостных сайтах Империи. К сожалению, он ещё не оправился от травмы головы, его мучили дикие боли, а некоторые вещи он просто забыл. Вот и сейчас, он не мог вспомнить, что когда-либо печатался в этом журнале, однако, сходив на сайт, он увидел там свои научные труды и даже написанные к ним рецензии известных психологов. Как бы то ни было, но премия объявлена, и он в шорт-листе номинатов, и его имя сейчас на слуху во всей Империи, а может быть, даже во всём мире. «Всё же существует справедливость в мире», — подумал он. Но его размышления прервал телефонный звонок.

— Доктор Гарсия? — раздалось в трубке.

— Да, это я, с кем имею честь разговаривать? — спросил он.

— Вас беспокоят из программы «Круглый стол», мы бы хотели вас пригласить в наш ближайший выпуск.

Он молчал. «Вот оно признание, о котором он так давно мечтал», — улыбался он.

— Доктор Гарсия? — вновь раздалось в трубке.

— Да, да, извините, — отвлёкся он от своих мечтаний, — конечно, я согласен. Только сообщите, когда и куда подъехать.

— О, нет, нет. Мы за вами пришлём машину. Не могли бы вы продиктовать мне ваш адрес?

**** Кабинет Генриха Кляузе, министра образования.

Генрих ходил взад и вперёд по своему кабинету. Сегодня опубликовали очередной квартальный опрос доверия правительству, и его ведомство получило от граждан Империи оценку «неуд». Череда неудач и скандалов преследовала министра образования уже давно. Всё началось со скандала на Рождественском турнире, где никому неизвестная команда простолюдинов и бастардов произвела «неизгладимое» впечатление на телезрителей. «Одним скандалом больше, одним скандалом меньше», — думал он тогда, — «поскандалят и забудут, делов-то». Но оказалось не всё так однозначно, это была не просто команда учеников школы, а целое неформальное движение «Spittin' Chiclets», которые вели свою страничку в социальных сетях и периодически публиковали скандальные видео: нападение на полицейского, ложные вызовы полиции, провокационные заявления на всю страну. Все эти истории раздувались оппозиционной партией, думал он в то время. Вот тогда его ведомство впервые подверглось публичной критике. Мол, чем это у вас дети занимаются в школах? Он в срочном порядке провёл полный аудит школ, с целью выявления подобных организаций. Понятное дело, что его министерство проводило аудитинг только в школах для простолюдинов. Это вызвало вторую волну возмущений, но уже в народе. Вдруг откуда ни возьмись стали появляться различные расследования о дискриминации детей. Его министерство погрязло в судебных исках. А когда основателя «Spittin' Chiclets» осудили за нападение на аристократа и сослали в трудовой лагерь, то в обычных школах столицы начались беспорядки. Волна шла за волной, Генрих уже давно потерял способность вовремя реагировать на события, и как результат его министерство имеет сейчас оценку «неуд». Такого на его памяти никогда не было. Ситуацию срочно надо как-то исправлять, иначе вмешается сам Император и отправит его в отставку, а то и весь кабинет министров.

— Что мы можем сделать прямо сейчас, Стив? — обратился он к своему помощнику.

— Нашу ситуацию спасёт только полноценная реформа, — пожал тот плечами.

— Забудь, годовой бюджет уже утверждён, денег на реформу нет… — раздражённо бросил он.

— Тогда нужно «присосаться» к чьему-то успеху, — предложил Стив.

— Что у тебя за словечки? «Присосаться»?

— Ну вот смотрите, — Стив протянул Генриху свой планшет, — Виктор Гарсия, психолог, номинирован на какую-то американскую премию в сфере детской психологии.

— И? — Генрих не понимал, к чему клонит Стив.

— Мы выйдем с проектом «в каждой школе детский психолог», а использовать будем методику всемирно известного доктора Виктора Гарсия.

— Так, так, так… — в голове министра закрутились шестерёнки, — И не просто использовать методику, мы предложим ему возглавить этот проект. Стив, ты гений. Организуй мне публичную встречу с этим доктором.

— С этим как раз проблем нет, он будет участвовать в ближайшей программе «Круглый стол», желаете в ней поучаствовать, господин министр?

****

Я сидел с мистером Флинтом на вилле и ждал начала передачи «Круглый стол». Наша операция выходила на финишную прямую. Сейчас всё зависит от Вероники, но она девочка талантливая, схватывает всё на лету, так что я был уверен, что она справится. Наши хакеры отказались смотреть, им это неинтересно, они ушли готовиться к завтрашней атаке на правительственные сайты.

— И всё же я не понимаю, Патрик, почему ты уверен, что твой план сработает? — спросил меня мистер Флинт.

— Из-за того, как устроена политическая система в Империи, — пожал плечами я.

— И как же она устроена? — усмехнулся куратор Синдиката.

Я посмотрел на него, пытаясь понять, подтрунивает ли он сейчас надо мной или нет. Вроде действительно не понимает. Я взял бумагу и карандаш.

— Вот смотрите, — я начертил на листе три круга, — Вся имперская аристократия условно делится на левых и на правых. Почему условно? Потому что идеологии как таковой у них нет, а объединяются они скорее всего по интересам или родственным связям. Так что имперская знать условно делится на два клана.

— Согласен, — кивнул головой мистер Флинт, — ты прав насчёт кланов, но причины… Скажем так, эти кланы образовались ещё во времена создания Империи.

Я не спорил, синдикат всяко лучше меня разбирается в хитросплетениях имперской знати. Но сделал себе пометку изучить историю возникновения Империи, зная реальные причины, легче будет воздействовать на ту или иную сторону.

— Так вот, — продолжил я, — есть условно левое крыло и условно правое крыло. А посередине — это сам Императорский род, который и создаёт коалицию. Императорский род, или назовём их центристы, всегда набирают 15-20% голосов. А если учесть, что левые и правые никогда не сядут вместе, то без Императорского рода никому не удасться создать коалицию.

— Я это всё прекрасно знаю, — усмехнулся Флинт, — однако всё ещё не вижу связи.

— А тут всё просто, — продолжил я, — кто такой Император? Император — гарант закона. То есть он и есть закон. Сегодня мы разоблачим на всю Империю правящую партию.

И когда всё это вскроется, его род попросту не сможет состоять в данной коалиции и не отреагировать на творящийся беспредел в детских лагерях. Он не будет присваивать себе рудники и тем более передавать другим. Зачем ему усилять кого-то? Оптимальный вариант — выставить их на открытые торги, сделав весь процесс максимально публичным. А всех детей попросту амнистировать.

Мистер Флинт сидел и задумчиво смотрел на меня.

— Мне иногда кажется, что тебе лет так тридцать, ты рассуждаешь совсем как взрослый человек.

«Упс, Штирлиц был близок к провалу как никогда. Каюсь, иногда меня заносит и я увлекаюсь.»

— Я многое пережил, мистер Флинт. Жизнь — лучший учитель, — нашёлся я с ответом, — А вот меня удивляет, что Синдикат никак не участвует в политической жизни.

— Мы не лезем в политику, мы делаем деньги, — пожал он плечами.

— Политика — это и есть деньги, — возразил я ему, — я вижу как минимум три причины почему Синдикату стоит попробовать себя на политической арене.

— Оу, интересно, и какие же?

— Ну, первая, самая очевидная — легализовать себя. Сейчас, уж извините, вас воспринимают как полукриминальную организацию. Создайте свою партию, и к вам будет совсем другое отношение.

— Допустим, а какие ещё?

— Кадры, возможно, вы всех вербуете, как меня сейчас, но процесс это трудоёмкий и не всегда приносит правильных результатов. Вы лишь смотрите, как кандидат справляется с поставленной задачей, а не смотрите, как он может работать в команде. Создав свою партию, вы всегда можете воспитывать новые кадры, создав молодёжное крыло партии.

— Ах-ха-ха, удивил, однако. — Он звонко засмеялся. — Но тут, ты прав: с вербовкой у нас не очень. Всех нужно перепроверять много раз, прежде чем принимать к себе. И какая же последняя причина?

— Идеология. Если вы заметили, в Империи нет идеологии. Всё держится на Императоре и его семье. А тому совсем не просто, ему нужно всё время лавировать между имперскими родами, а тут ещё и клановые подпирают. Так что Империя держится на одном лишь умении Императора быть хорошим для всех. В конце концов, это рухнет.

— Идеология, — пробуя на вкус это слово, произнёс мистер Флинт. — Это очень опасная штука, молодой человек, и мой тебе совет: никогда вслух не упоминать её. Тебе оторвут голову быстрее, чем ты можешь подумать.

— Согласен, но только в том случае, если она идёт в разрез с Императором. А представьте себе, что вы придумываете идеологию, которая полностью устраивает его?

Возникла пауза, мистер Флинт переваривал сказанное, я не торопил его. Понимание приходит не сразу, оно приходит частями и постепенно.

— Передача сейчас начнётся, — он вернулся в реальность. — Спасибо за интересный разговор.

**** Кабинет его Величества Карла 5 ****

Альберт Клопп откровенно скучал. Их Величества ударились в политику, а политика его мало интересовала. Кого подмазать, кого задвинуть — это было ему совсем неинтересно. Он отвечал за безопасность Императора и точка. Даже не имперских родов, а за безопасность одной, но очень важной семьи. А интриги? Нет, простите, это не к нему.

— А ты что думаешь, Альберт? — неожиданно обратился к нему Карл.

— Я думаю, ваше Величество, будут очередные выборы, — автоматом ответил Альберт.

Он не знал о чём его спрашивал его Император, но слово «выборы» для Императора как красная тряпка для быка. Император ненавидел выборы. Вот он и потроллил его немного.

— Выборы? Возможно, ты и прав, — задумчиво ответил Карл.

Тут Альберт удивился, впервые Император хотел выборы.

— Отец, ты серьёзно? — спросил наследник Виктор.

— Серьёзно, ты видел последний опрос? Это правительство не продержится и месяц.

— Но есть же и успехи. Вон, Виктор Гарсия номинировали в американском конкурсе.

«Виктор Гарсия, Виктор Гарсия, знакомое имя…» — подумал Альберт.

— Знавал я одного Виктора Гарсию, — вспомнив, сообщил глава службы безопасности. — Доктор-психопат, лет семь назад был большой скандал в Академии.

— Ммм, а сегодня значит он уже учёный с мировым именем? — спросил Император.

— Мало того, его уже Кляузе прибрал к рукам, сегодня они собираются сделать совместный анонс в передаче «Круглый стол».

— Интересно, что там задумал Генрих? Сын, а ну-ка включи телевизор.

Тем временем, Альберт Клопп, набрал текст и отослал СМС своему помошнику.

****

Телевизионная студия центрального канала. На сцене стоит круглый стол. За столом сидят Виктор Гарсия и Генрих Кляузе. Симпатичная ведущая стоит рядом с планшетом в руке. Приглашённые гости рассаживаются в зале. Ведущая прижимает наушник к уху и получает отмашку, что они в эфире.

— Добрый вечер, Вена! — улыбаясь, произносит она дежурную фразу.

— Меня зовут Вероника Луческу, и сегодня я проведу специальный выпуск программы «Круглый стол».

— Как вы видите, сегодня у нас всего два гостя, — она обводит присутствующих взглядом, — но зато каких! Министр образования Генрих Кляузе и доктор психологии, не побоюсь сказать, с мировым именем — Виктор Гарсия.

Слышны аплодисменты в зале. Вероника ждёт, пока они стихнут, и продолжает:

— Как вы уже, наверно, все знаете, доктор Гарсия номинирован на известную американскую премию, — она делает паузу, смотря в планшет, — премию Американской ассоциации детской и подростковой психиатрии (AACAP), и мой первый вопрос к вам, доктор: расскажите нашим зрителям, где застала вас эта новость? И стало ли это для вас неожиданностью?

— Дорогая Вероника, — вмешивается министр, перехватывая инициативу, — прежде чем наш дорогой доктор расскажет, как он получил эту новость, мы бы хотели сделать небольшой анонс.

— Оу, вот это сюрприз, — наигранно удивилась ведущая. — Конечно, конечно, мы обожаем сюрпризы.

— Спасибо. Министерство образования провело тщательную проверку в наших школах и обнаружило, что дети зачастую нуждаются в квалифицированной помощи. Наши учителя были и остаются профессионалами, но и они не знают, что может скрывать у себя за душой ребёнок. И зачастую помощь приходит, когда уже поздно. Поэтому мы и обратились к ведущему специалисту в области детской психологии, доктору Гарсии, чтобы он возглавил наш новый проект — «Раскрой душу». Теперь раз в неделю каждую школу Империи будет посещать квалифицированный специалист. Мы поговорили с многими учителями и они всецело поддерживают нашу инициативу.

— Это потрясающе, — ведущая захлопала в ладоши, дав отмашку залу.

Зал не сплоховал и поддержал бурными апплодисментами.

**** Кабинет его Величества Карла 5 ****

— Неплохо, совсем неплохо, — усмехнулся Карл. — Так он ещё и поднимет свой рейтинг.

— Вероника, Вероника, — еле слышно бормотал Альберт. — Откуда я знаю тебя?

Император с наследником усмехнувшись переглянулись. Альберт не был женат, а про его похождения складывали легенды. Пиликнул телефон, напоминая о пришедшем сообщении. Альберт открыл сообщение и начал читать. По мере чтения глаза его расширялись.

— Что там? — спросил наследник.

— Виктор Гарсия последние шесть лет был начальником трудового лагеря для подростков на Кипре. Был уволен два месяца назад по состоянию здоровья — это официальная версия. Неофициальная — был уволен за то, что в лагере погиб подросток, начальник охраны пропал, а ещё один подросток сбежал. Имя сбежавшего подростка, Патрик Шарп, — зачитал он сообщение от своего помощника и обвёл взглядом присутствующих.

В комнате воцарилась тишина, все переваривали услышанное. Вдруг из небытия восстал парень, в своё время поставивший на уши всю столицу.

— Может, это совпадение? — робко спросил Виктор.

— И да, я вспомнил, кто такая Вероника, — продолжил Альберт. — Это она работала с парнем в расследовании о детских домах.

— Чёрт, — хором воскликнули все и повернули свои головы к экрану телевизора.

**** Телевизионная студия центрального канала ****

— Господин министр, если вы позволите, я зачитаю некоторые тезисы из трудов доктора Гарсии, — ведущая вернулась к интересующей её теме, — чтобы нашим телезрителям было понятней, какая именно помощь будет предоставлена детям.

— Конечно, — вальяжно махнул рукой Генрих Кляузе. Сюжет своей программы он анонсировал, а дальнейшие нюансы его мало беспокоили.

— Спасибо, — поклонилась Вероника, — доктор Гарсия, вы здесь пишете, и я цитирую: «Инициация источника — это дар, который был подарен человечеству, однако не каждый может инициировать и совладать с источником. Как показывает практика, подкреплённая годами, только аристократы могут совершенно спокойно совладать с даром. Неодарённые же испытывают определённые трудности с этим, особенно в подростковом возрасте.»

Вероника сделала паузу и посмотрела на доктора. Зал притих.

— Это действительно так, господин доктор? — спросила она после паузы.

«Чёрт бы побрал эти провалы в памяти,» — думал Виктор Гарсия, — «неужели это я написал?»

Не дождавшись ответа, ведущая продолжила: «Отсюда следует сделать вывод, что только чистота крови способна справиться с источником. К сожалению, наше общество излишне толерантно, и каждый, кто хочет, может попробовать пройти инициацию. В таких случаях я предлагаю действовать предельно жёстко, а именно — воспитывать в детях послушание и смирение. Как показали практические опыты, эффективность хорошей порки среди подростков может доходить до 95%.»

Она замолчала и обвела взглядом притихший зал.

— Господин министр, не могли бы вы прояснить один момент, — обратилась она к Генриху, — вы предлагаете пороть детей в школах?

Генрих Кляузе чувствовал себя, как потерпевший кораблекрушение и сумевший добраться вплавь до суши, и когда оставались считанные метры до берега, вдруг на горизонте появилась акула.

— Гм… это… — начал он, но его голос звучал неуверенно.

Глава 8

**** Неделю спустя ****

Запустив пятерню в свою шевелюру, я читал последние новости. Надо сказать, я пребывал в некотором недоумении, точнее сказать — я пребывал в этом состоянии уже всю последнюю неделю. Нет, я, конечно, собирался вызвать реакцию, но такую? И я бы не рискнул провернуть это ещё раз, зная наперёд, какое брожение в обществе вызовет моя выходка. Всё началось сразу, как закончилась передача. Наши доблестные хакеры запустили бот-программу, которая писала в различные чаты и поднимала тему порки детей в школах. В этом мире чиновники ещё недооценивают силу интернета, если раньше новость могла блуждать неделями, то сейчас в считанные часы она облетела всю Империю. И даже те, кто не смотрел передачу, были в курсе произошедшего. Первым отрегировал родительский комитет. В тот же вечер они объявили бессрочную забастовку и выдвинули требования приравнять детей простолюдинов к детям аристократов — сделать общую образовательную программу для всех. «Пороть, так всех», — сообщил глава комитета. Это привело всё интернет-сообщество в полный восторг, некоторые даже начали продавать билеты на порку императорской внучки. А вот Венский университет сообщил, что семь лет назад отозвал лицензию у Виктора Гарсии и что он не вправе заниматься какой либо профессиональной деятельностью, связанной с преподованием. Интернет-сообщество сделало глубокий вдох и спросило уже у министерства образования, а как, собственно, он был начальником исправительного лагеря? Мне сразу вспомнилось:

« — Но позвольте, как он работал в очистке? »

Сайт министерства образования, не расчитанный на такой наплыв посетителей, просто завис от количества посетителей, но напоследок сообщил, что исправительные заведения находятся в сфере министерства внутренних дел. «Ага», — радостно потёрли руки анонимные интернет-пользователи, — ментов нигде не любят. Министр внутренних дел был человеком не шибко далёким — он в тот же вечер собрал пресс-конференцию и сообщил, что, мол, да, пороли в лагере, случаи были, но всё в пределах нормы. «Нормы?» — взревело интернет-сообщество и за полчаса обрушило сайт министерства внутренних дел. Уже давно перевалило за полночь, но разогретые тролли только вошли во вкус. Они задались вопросом — а какого собственно Америка выдвинула этого психа номинатом на премию? И все виртуальные пользователи, облизываясь, посмотрели в сторону Атлантического океана.

Глава американской ассоциации детской и подростковой психиатрии (AACAP) и набожный католик — профессор Ричард Линч — только собрался выступить с приветственной речью в конференц-зале Boston Park Plaza Hotel, как туда ворвался полицейский ОМОН и, положив всех мордой в пол, грубо арестовал всё председательское жюри. Открытие нового центра помощи детям-сиротам было сорвано. Как впоследствии оказалось, виной всему был анонимный звонок из Европы, где встревоженный налогоплательщик сообщил, что глава AACAP покрывает педофила-садиста. Скорее всего, никто бы не отреагировал на этот звонок, но на беду Ричарда Линча именно в Бостоне в это время проходило расследование о непотребностях, которые совершали церковники с детьми-сиротами. Поэтому весь цвет американской психологии, во избежании критики со стороны газетчиков, был надёжно упакован и отвезён в участок. Американское общество отрегировало быстро, уже в тот же день было создано движение против насилия над детьми: «Break the Silence». Они даже придумали уникальный жест — «сжатый кулак в замок»: сжимать кулак одной руки и закрыть его ладонью другой руки, словно замок. Этот жест символизирует заключение за решётку педофилов и защиту детей от них. Закончив с хулиганскими выходками, европейское интернет-сообщество отправилось спать. А в Америке день только начинался. Быстро выяснив, что никто не собирался номинировать Виктора Гарсию ни на какую премию, и что сайт — фиктивный, правительство Соединённых Штатов выступило с резкой критикой Европы и отозвало своего дипломата для консультации, а местные газеты разошлись с гневными заголовками. Репутация, которой так дорожил Император, была полностью подорвана. Европа проснулась в новой реальности, но европейское сообщество и не думало останавливаться. Быстро разобравшись, что их попросту надурили, они переключили своё внимание на внутренние ресурсы. И тут на беду грянул гром: наше хакерскоесообщество — Anonymous — выложило списки детей, пребывавших в исправительных лагерях. Возможно, эту историю можно было замять, но тут послышался восторженный вопль из-за Атлантического океана. Ведь там тоже имеется активное интернет-сообщество. Они в красках описали, что Император устал, потому что не ведает что происходит у него под носом. Никто и никогда так не унижал Императора Карла V. Какими только эпитетами не называла его американская пресса, самый безобидный из них был «Karl, who?», подразумевая, что он уже ничего не решает у себя в Империи.

И вот, по прошествии недели, я сидел и смотрел, что же мы натворили. Нет, я, конечно, понимаю, что в этом мире реакция общества гипертрофирована, но не настолько, чтобы одним фейком вызвать внешний и внутренний политический кризис. Однако, кризис есть, и с этим надо что-то делать. Открылась дверь, и в комнату зашёл мистер Флинт.

— Ну как, доволен? — хохотнул он.

— Честно? Я даже не предполагал, что получится вот это всё — сделал я широкий жест рукой — Все как с цепи сорвались.

— И это отлично, Император подписал полную амнистию, а рудники выставил на свободную продажу. Всё как ты предсказывал.

Занавес.

**** Императорский дворец ****

— Ну, вот что не так с этим парнем? — бросив на стол газету, раздражённо спросил Карл. — Одна передача и Империя в глубоком политическом кризисе.

— Это ты ещё чаты не читал, отец — радостно сообщил ему Виктор. — Там призывы на баррикады.

— И что теперь мне с этим делать? И это был риторический вопрос! — добавил Карл, прежде чем сын успел пошутить. — Альберт, ты пообщался с журналисткой?

— Я, ваше Величество? — удивился начальник службы безопасности.

Император лишь досадливо махнул рукой.

— Но если вы спрашиваете моё мнение, то я как раз считаю, что нам нужно дистанцироваться от этого всего, я предполагал, что вы думаете также. — сообщил Альберт.

— Предполагал он, — буркнул Император. — Где сейчас парень?

— Скорее всего на Кипре, — пожал плечами Альберт. — Где именно — мне неизвестно.

— Почему на Кипре? — спросил Виктор.

— Йорген Флинт уже несколько недель там, скорее всего именно через Синдикат парень и сумел провернуть всё это. — Альберт сделал широкий жест рукой.

— А вот скажи, Альберт, почему тебя Синдикат всё время обставляет? — сдвинув брови, спросил Император.

«Ну ни фига себе!» — Альберт аж задохнулся от возмущения.

Император, видимо почувствовав, что он переборщил сейчас, махнул рукой и сказал:

— Ладно, что будем делать сейчас? Штаты отозвали посла, слышали?

Все тактично промолчали. Наследник и Альберт знали, насколько щепетильным Карл был в вопросах репутации.

— Альберт, что скажешь о парне? — не получив ответа, спросил Карл.

— Довольно циничная дрянь, Ваше Величество. Нет, у него есть понятные для него самого принципы, но в общем и целом, он циник.

— Циник, это хорошо, — думал про своё Император. — Значит так: Альберт, поезжай на Кипр и уладь вопрос, что там хочет парень. Виктор, подготавливай внеочередные выборы.

— Выборы, отец? — удивился Виктор.

— Они самые, если есть возможность встряхнуть это болото, то я только за.

****

— Ты меня слышишь? — спросил меня Йорген Флинт.

— Вполне, мистер Флинт, — ответил я. — Император подписал полную амнистию, а рудники выставил на свободную продажу, так?

— Мне кажется, но в твоём голосе не слышится радость. Ведь именно этого ты и хотел.

— Это то, что я сказал вам, мистер Флинт, — невозмутимо ответил я. — Но совсем не предполагал, что Император прогнётся.

— Даже так, — усмехнулся он. — И что это меняет?

— О, это меняет многое. Видимо, Император послал вам кого-то уладить этот конфликт.

— И что это меняет? — снова спросил он.

— Только то, что у меня будет ещё одна просьба, — твёрдо сказал я.

— И какая?

— Освободить родителей Инги Липницкой.

Ничего не сказав, он повернулся и вышел из комнаты.

****

Вернулся он только в субботу, заявился ко мне прямо с утра, в руках он держал портфель. «Дело похоже сдвинулось с мёртвой точки,» — подумал я, глядя на его портфель. Сто процентов привёз какие-то бумаги на подписание. Значит, будем торговаться. Ну, это дело я люблю.

— Доброе утро, мистер Флинт, завтракать будете? — спросил я.

Я как раз заканчивал готовку.

— Ммм, а давай, — радостно произнёс он, — а то с утра успел только кофе выпить. А что у нас на завтрак?

Что-то он слишком радостный, не к добру это всё.

— Шакшука, — ответил я, проходя на кухню, — располагайтесь, через пару минут будет готово.

Я быстренько сервировал стол. И достав три тарелки, разложил на них шакшуку.

— Одну минуту, я только охраннику отнесу, — сообщил я.

Охранник хоть и был молчуном, но пожрать любил. Так что я готовил и на него тоже. Да и пожалуйста, мне не жалко.

— Приятного аппетита, мистер Флинт, — пожелал я, вернувшись.

— Вкусно, — попробовав мою стряпню, покивал головой он.

— Патрик, ты очень многогранная личность, — задумчиво произнёс он, — вот ответь мне, какой самый важный ресурс в нашем мире?

— Ресурс? — пожал я плечами. — Люди, конечно.

— Именно, — воскликнул он, — знал бы ты, как трудно найти хорошего специалиста?

Так, начинается, опять он за своё. Я вроде бы уже объяснил, что не хочу работать на них.

— Вы хотите предложить мне место личного повара?

— Ах-ха-ха, что в тебе прекрасно, так это оптимизм и хорошее чувство юмора. Но нет, ты не угадал. Предложить я хотел бы вот это, — произнёс он, доставая из портфеля какой-то документ.

— Что это? — спросил я, не спеша брать документ в руки.

— Это твоя награда, наша организация решила наградить тебя. Доля прииска, небольшая доля, всего 0.1%, но дающая ежегодный доход в сто тысяч евро.

Ни хрена себе, то есть весь прииск даёт 100 миллионов в год. Неплохо так устроились. Но точно ли это бесплатно?

— Мистер Флинт, если что я и уяснил для себя в этой жизни, так то, что бесплатный сыр бывает только в мышеловках.

— Нет, нет, нет, — замахал он руками, — нам ничего от тебя не надо, это так сказать небольшой бонус.

— Ссспасибо, — неуверенно ответил я, ещё до конца не решив, что мне с этим делать.

— Ну раз с этим покончили, тогда перейдём к другим радостным новостям.

— Подождите, а разве аукционы уже были? — прервал я его.

— Да, были и они оказались очень успешными для нас.

Оу, вот чего они так расщедрились.

— Мда, а ты совсем нелюбопытен. Не хочешь спросить насколько успешными они были?

— Во многих знаниях многие печали, мистер Флинт.

— Отличная фраза, сам придумал? — удивился он.

Ну да, этого он знать не мог, царя Соломона в этом мире не было.

— Один мудрый иудей сказал, — ответил я.

— Эти могут, — покивал он головой, — так вот, как я и говорил, хорошие ресурсы очень трудно найти.

— Мистер Флинт, мы уже это обсуждали, — меня это начинало раздражать.

— Да я не об этом, ты меня просто перебил, — кивнул он мне. — Я хотел поинтересоваться, что ты планируешь делать?

— Вернусь в Вену, — пожал я плечами.

Имея такой годовой доход, я точно не пропаду. Шиковать не получится, но получить независимость можно.

— Крайне не советую этого делать, молодой человек, — покачал головой мистер Флинт.

— Поясните, — нахмурился я.

Ну вот, началось. Вот они подводные камни. Чуйка меня ещё никогда не подводила, неспроста он тут такой довольный сидит.

— Вся проблема в твоём статусе.

— В моём статусе? — удивился я.

— Да, молодой человек, в твоём статусе. Ты ведь сирота и до совершеннолетия, Империя берёт тебя под свою опеку. А это, кроме всего прочего, означает, что и твои активы попадут под попечительство государства. И тогда к тебе возникнет множество вопросов. Откуда у тебя доля в прииске, например? За какие такие заслуги ты её получил?

— Мне скрывать нечего, господин Флинт, сошлюсь на вас, — усмехнулся я.

— И правильно сделаешь, но ведь они придут к нам. Нам ведь тоже скрывать нечего, мы чисты перед законом, ну почти.

— Скажете, вам ничего не будет за атаку на правительские сайты? — прищурившись, спросил я.

— Молодой человек, как вы думаете, чем занимается наша организация? — перешёл он на вы.

— Вы решаете проблемы, — пожал плечами я.

— Именно! У вас была проблема. Вы с ней сами пришли к нам. Мы помогли решить её, да ещё так, что сами остались в плюсе. Пойми, мы просто наёмники. И те, которые сегодня пострадали, завтра сами наймут нас. Нам решительно ничего не будет, может только пожурят, скажут ну, ну, ну. А вот у тебя возникнут большие проблемы, причём на ровном месте.

— Я могу уехать в другую страну, деньги-то есть, — пожал я плечами.

— Ты можешь попробовать уехать, — поправил он меня, — только учти, в хорошую страну, имея судимость, пусть и бывшую, тебя не пустят.

Чёрт, мысленно выругался я, судимость. Как я не учёл её. Менталист хренов.

— Я могу отказаться от подарка, — кивнул я на бумаги.

— Можешь, только зачем? — удивился он.

— Я так понимаю, у вас есть решение моей проблемы.

Чёрт, посадили меня на крючок. Показали деньги, а потом рассказали, почему я не могу их взять. Мда, стоит признать, что он вербовщик от Бога.

— Всё очень просто, я тебя усыновлю.

Пфф, я поперхнулся соком.

— Простите, что? — откашлившись, спросил я.

— Усыновлю, и тогда все твои проблемы будут решены.

— Мистер Флинт, — вздохнул я, — вот скажите, зачем вам понадобился такой немотивированный ресурс. Вы должны понимать, что толку от меня будет мало. Ну, не хочу я работать на Синдикат.

— А кто сказал, что ты будешь на него работать? — спросил он меня.

— Тогда я не совсем понимаю, зачем вам это надо?

— Империя — огромная и развитая страна, но вместе с этим, она очень архаична. Да-да, не удивляйся. Она живёт по архаичным законам, некоторые из которых были введены ещё столетия назад. В мире интернета и нанотехнологий реальность меняется каждый день. А наши законы не дают использовать весь потенциал технологического развития. Жизнь обычного человека спокойна и размеренна, ему торопиться не надо, его карьерный рост определён не его личными качествами и профессионализмом, а стажем. Если говорить честно, то наша организация и возникла именно из-за того, что пробить бюрократический потолок стало совсем невозможно. Как ты правильно сказал, мы решаем проблемы. Хочешь пример? Изволь, тот артефакт, который ты выкрал у нас, он называется слеза Минотавра. Он предназначался для одного клана, который спонсирует институт космических исследований. Его собираются использовать в новейшем телескопе. По закону, этот институт должен был подать заявку в министерство образования. Вот только, для того чтобы рассмотреть заявку, нужно ждать полгода. Потом, скорее всего, заявку отошлют на доработку и где-то через год, может быть, эту заявку внесут в бюджет. Пройдёт ещё год, и возможно, они получат этот камень. Только тогда будет уже поздно, потому что технологический прогресс не будет ждать чиновников из министерства. Вот и обращаются, сильные мира сего, к нам, чтобы мы решили их проблемы. Если бы не ты, то институт уже месяц назад получил бы этот камень.

Тут он сделал паузу, чтобы отпить сока. Я ему не мешал, видимо, он подготавливает меня к чему-то важному.

— Ты говорил, что нам стоит попробовать себя в политической сфере, я передал это дальше, и наши аналитики говорят, что да, это единственный путь развития для нас. Мы хотим легализовать нашу организацию. Много мы не наберём, но минимум выборочных голосов пройти должны. Пять мандатов, но для первого раза это успех. И чтобы закрепить наш успех, мы должны создать сильную "базу". Мы хотим на следующих выборах удвоить количество представителей в Рейхстаге. Вот поэтому мы решили, что бы ты занялся этим. Ты создашь и возглавишь молодёжное движение. А через 5-6 лет они смогут сами голосовать. Ты прирождённый лидер, я думаю, твои сверстники легко за тобой потянутся.

— Ну, что скажешь? — спросил он.

А что я мог тут сказать? Я совершенно обалдел от такого предложения. Хочу ли я этого? Скажем так, передо мной замаячала офигенная перспектива для карьерного роста в этом мире. Чёрт, что-то я не могу собраться. Кинул на себя усиление. Так погнали, ищем подвохи. Блин, вот он журавль в небе, который спикировал мне прямо в руки. Надо брать, дайте два.

— И как мы будем работать? Насколько я буду свободен в своих решениях? — спросил я.

— У тебя будет относительная свобода действий, понятное дело, мы будем просить проводить какие-то мероприятия для нашей партии. Но само движение будет только твоим.

Что-то слишком хорошо, чтобы быть правдой. Видимо, мои сомнения отразились на моём лице.

— Патрик, пойми, нам нужны в этом деле инициативные люди, иначе на это место мы бы выбрали исполнителя, йесмэна.

— А как мы будем координировать наши действия?

— Для этого у тебя будет куратор, который, кстати, он будет тут через две минуты, — сказал он, читая сообщение на

— Вы же сразу знали, что я соглашусь? — задумчиво спросил я.

— У нас хорошие аналитики, — улыбнулся он — кстати, предупреждаю, больше никакого секса с куратором. Только рабочие отношения.

— Секса? — не понял я.

И тут зазвонил входной звонок. Я встал и пошёл открывать.

— Привет, — Вероника впорхнула в дом.

Чёрт, их аналитики реально крутые перцы. Как они сумели меня так просчитать? Ладно, хватит рефлексировать. Наконец-то у меня появилось достойное дело. Начинается новая жизнь, одно омрачает, секса с Вероникой больше не будет.

Глава 9

«Ну здравствуй, Вена, скучала без меня? Я не скучал — времени у меня не было, но снова рад тебя видеть». С такими мыслями я спускался с трапа самолёта. Сегодня первое сентября, я вернулся, Вена! Три месяца прошло с момента амнистии. Возвращаться я не спешил. Во-первых, нужно было уладить все документы по опеке, во-вторых — переждать ту бурю, которая случилась в Империи, и, в-третьих, нужно было сдать выпускные экзамены. Была такая опция — сдача экзаменов онлайн, вот ею я и воспользовался, ведь мне нужно ещё один год проучиться в старшей школе, а без экзаменов меня никуда не зачислят. Так что всё это время я грыз гранит науки, оставаясь на вилле Синдиката на Кипре.

**** Венская школа номер тринадцать, 1 сентября.

О своём приезде я ещё никому не сообщал, и с аэропорта прямиком направился в школу.

Я стоял перед входом и ровно, как и год назад, не решался открыть дверь. Да, это была та же самая Венская школа номер тринадцать. Ну, здравствуй, я вернулся.

Сдав экстерном экзамены за прошлый год, я подал документы в свою бывшую школу. Правда, в этот раз я подал их под другим именем. Теперь я — Патрик Флинт. Йорген Флинт, более известный нам под именем мистер Флинт, довольно быстро устроил надо мной опеку. Фамилию он также посоветовал сменить, как он тогда сказал мне: «Твоя жизнь станет намного удобнее. Крупные неприятности она не отвратит, а мелкие даже и не возникнут». Ну, удобнее — так удобнее. Я не аристократ какой, чтобы цепляться за фамилию. Кстати, он оказался прав насчёт мелких неприятностей, Патрика Шарпа вряд ли бы кто зачислил в эту школу снова. А вот Патрик Флинт, с отличными оценками, прошёл конкурс в выпускной класс для одарённых. Любопытный факт, своих детей у Йоргена не было. Как-то не сложилось, пожал он плечами в ответ на мой прямой вопрос. А спросил я потому, что не знал, как в его семье отнесутся ко мне. Ну не было и не было. В его личную жизнь я лезть не собирался.

Вздохнув, я потянул дверь на себя.

Зная наперёд процедуру приёма, я сразу направился в кабинет Олле, чтобы отдать свои документы вместе с письмом о зачислении в школу.

— Добрый день, — сказал я секретарше, заходя в приёмную. — Мистер Олле у себя?

Секретарша, поливавшая водой цветы, повернулась на звук моего голоса. Было интересно смотреть, как менялось её лицо — от строго-вопросительного до узнавания, кто стоит перед ней. И как постепенно расширялись её глаза.

— Ик, — икнула она, узнав наконец, кто перед ней стоит, и стала медленно оседать на пол.

— Да что ж ты будешь делать? — воскликнул я, подбегая к ней, чтобы не дать ей упасть.

Подхватив её под руки, я перенёс её на диван. Сбегал за водой.

— Вот, держите, — сказал я, протягивая ей заранее купленную шоколадку. — У вас скорее всего сахар упал, вам нужно сладкое.

Она послушно взяла шоколад.

— Мистер Олле у себя?

Она закивала головой.

— Ну, я тогда пойду. Не забудьте, вам сейчас нужно сладкое.

И оставив её на диване, я двинулся в сторону такого родного мне кабинета.

— Добрый день, мистер Олле, — сказал я, входя в кабинет. — Рад вас видеть в добром здравии.

Стучаться я принципиально не стал. Хватит, кончился Патрик Шарп, сейчас уже другой Патрик. И надо с самого начала правильно расставить акценты. С Олле произошла та же метаморфоза, что и с секретаршей. В обморок он падать не стал, но узел галстука всё же ослабил.

— Что ты тут делаешь, Патрик? — севшим голосом спросил он меня.

— Как это что, господин Олле? Прибыл в расположение школы для прохождения годичного курса обучения, — бодрым голосом отрапортовал я.

— Вот мои документы, — сказал я, положив кипу бумаг ему на стол.

— Это должно быть какая-то ошибка, — бормотал он, просматривая мои документы. — Мы тебя не зачисляли, я бы точно знал об этом.

— Не имею представления, господин Олле, но письмо об зачислении стоит за вашей подписью.

— Патрик Флинт, — пробормотал он, найдя наконец мою фамилию. — Но ты же Патрик Шарп?

— Меня взяли под опеку, господин Олле, — радостно сообщил я.

— Флинт, Флинт, Флинт, это что, тот самый Флинт? — его глаза расширились от ужаса.

Тот самый? Ах да, он же приходил тогда в школу. Прав был дядюшка Йорген, когда говорил, что новая фамилия избавит от мелких неприятностей. Хоть и чит, а приятно.

— Не знаю, господин Олле, но моего опекуна зовут Йорген Флинт, — пожал плечами я.

— О боже, за что мне это? — простонал он.

— Ну, я пойду, или у вас есть ещё вопросы? А то друзей давно не видел, первый день как откинулся, — по-блатному цыкнул я.

И я вышел из кабинета, оставив Олле в глубокой прострации.

****

Время было обеденное, так что выйдя от заведующего административной части, я прямиком направился в столовую. «А сделаю я им сюрприз», — решил я. Сразу узнать меня было сложно. Я здорово подрос, плечи раздались, и кожа блестела бронзовым отливом. Так что надвинув на глаза кепку, я начал плавно обходить с боку стол, за которым сидели мои друзья. Странно, но Сары и Ками не было с ними, может, ещё не приехали?

— Ну что, народ, отпразнуем первый день учёбы? — бодрым голосом спросил я, приблизившись вплотную к столу. — Я привёз шикарный греческий коньяк.

Над столом повисла пятисекундная пауза.

— Твою мать, — дружно выдохнул стол.

— Патрик, это ты? — недоверчиво спросила Инга. — Но, но, но как?

— Сегодня прилетел и сразу сюда, — улыбнулся я.

— Где ты пропадал? — очнулся Том. — Всех же амнистировали несколько месяцев назад.

— Так, надо было уладить кое-какие дела, — туманно ответил я. — Вот только сейчас освободился.

Все постепенно отошли, и на меня посыпался град вопросов. Всех интересовала лагерная жизнь и где лагерные татуировки. Ну, печати я им показал, и сказал, что такие делают только тем, кто в авторитете. Все пришли в восторг от татуировок и захотели сделать себе такие же. Блин, хоть бы кто спросил, а как мне там было?

— Слушайте, а где Ками с Сарой? — в конце концов я сумел задать свой вопрос.

— А ты не знаешь? — спросила Инга.

— Не знаю, что?

— Как только тебя отправили в лагерь, министерство образования устроило проверку в школе. Это в отместку за сорванный нами Рождественский турнир. И комиссия вынесла вердикт, что неодарённым не рекомендуется учиться с одарёнными в одной школе. И программу прикрыли. Девчонки вернулись в свои старые школы.

— Погодите, но правительство же ушло в отставку? — удивился я.

— Правительство да, но министры остались, как минимум до следующих выборов. Если к власти снова придут правые, то зачем их менять.

Чёрт, логично. Вот ведь твари, мало им меня было засадить, так ещё и друзья мои пострадали. И чувство гнева охватило меня. Это мой источник пробудился. Всё это время он мирно спал, а теперь решил проснуться. Да, знаю, знаю, сам хочу мести. Но не сейчас, месть это блюдо, которое надо подавать холодным, как сказал один классик. Так что терпение мой друг, всё будет. Это я так успокаивал свой источник. Но да, я изменился, я теперь уже не тот наивный чукотский юноша. Теперь я знаю, чего хочу, и для этого у меня теперь имеются все инструменты. Главное, в пути, шею себе не свернуть.

— Инга, а ты не знаешь, где Сара учится? — спросил я.

— В еврейской гимназии для девочек, только ты туда не ходи, школа религиозная.

— Логично, тогда сгоняю к ней домой. Том, телефон мой всё ещё у тебя?

— Да, в шкафчике, так постой ты с нами будешь учиться что ли?

— Ага, в классе для одарённых.

— Но, как? — спросил Тони.

— Народ, извините, но всё потом. Побежал я. Том, пошли дашь мне мой телефон. И да, мы сегодня празднуем нашу встречу. Я договорюсь с Домиником.

— Но ведь школа? — попыталась возразить Инга.

— Школа? Теперь в школе будут новые правила, — зловеще усмехнулся я.

— А ты изменился? — задумчиво произнесла она.

— Изменился? Да, наверное изменился. Это хорошо или плохо?

— Не знаю, — покачала она головой, — но прежний Патрик мне нравился.

— Обещаю, что не разочарую тебя, сестрёнка, — улыбнулся я.

****

Забрав свой телефон, быстренько активировал его. Позвонил Доминику, попросил его хату на вечер, сказал, что придут друзья и мы закатим пирушку. А потом поехал к Саре домой, благо я адрес знал. По пути остановился, купил шикарный букет роз и штруделя к чаю, зайдя в какую-то кошерную пекарню. Дома никого не оказалось, так что я, как идиот, расположился с букетом роз на лавочке возле детской площадки.

— И что это за шлемазл припёрся сюда с каким-то драным веником, — со спины раздался голос Амалии, — если ты пришёл по мою дочь, то ты опоздал, её сердце принадлежит другому шлемазалу.

— Амалия, добрый день, — сказал я, вставая, — за то недолгое время моего отсутствия, вы помолодели минимум на три года.

— Ой вэй, вернулся, — хлопнув ладонями по щекам, воскликнула она, но быстро придя в себя, подбоченившись перешла в наступление, — Где же тебе носило, ирод? Амнистия три месяца, как прошла. Девка все слёзы выплакала, похудела, даже перестала есть крепалах. А ты знаешь, какой крепалах готовит тётя Ида?

Упс, это да, мой промах. Со всеми своими делами, забыл я про друзей. Надо было хоть весточку послать, что жив-здоров и скоро приеду. Мой косяк, признаю. Но похоже уже поздно, сейчас начнётся экзекуция. Инга, стерва, специально сказала в школу не ехать.

— Так это, дела были, — промямлил я.

— Вот, это вам, — протянул ей букет роз.

— Дела были, — передразнила она меня, но букет взяла, — это что за дела такие, из-за которых можно забыть мою Сарочку?

Блин, у меня не тёща, а крокодил какой-то. А что же будет после свадьбы?

— И что это у тебя за пакет?

— Это штрудель, к чаю, — протянул ей пакет.

— Вейзмир, ТЫ КУПИЛ ШТРУДЕЛЬ У КАЦА? Этот поц, втрое дороже продаёт. Ну, что за зять мне непутёвый попался?

— Так это, я по рейтингу смотрел, у него больше всего лайков, — уже окончательно сбитый с толку, пробормотал я.

— Рейтинги, лайки, — передразнила она меня, — он по ночам сам себе эти лайки и ставит. Что я не знаю, как делают бизнес в нашем квартале. Пошли уже.

И я обречённо поплёлся за ней. Придя домой и усадив меня на кухне, она сразу принялась за готовку, попутно расспрашивая о моих похождениях. Ну, много рассказать я ей не мог, поэтому ограничивался лишь общими фразами.

— Надо же, — сказала она, внимательно оглядев мою фигуру, — а лагерь тебе на пользу пошёл, хоть на мужчину стал похож, не то что раньше. Скажи, а исправительно-мозговых лагерей нет? А то съездил бы на месяцок.

Люблю стервозных женщин, но подальше от себя. Скорее бы уже Сара вернулась, а то просто пытка какая-то. Но Сара вернулась лишь через час. И я битый час выслушивал насмешки. По мне прошлись катком. Ужос, был бы я "обычным" зятем, то моя самооценка после этой встречи, наверное, была бы отрицательной. Но всё кончается и монолог Амалии резко закончился с приходом Сары.

— Мама, я дома, — сообщила она с порога.

— Ттыы! — воскликнула она, заходя на кухню.

Губы её задрожали, на глазах навернулись слёзы, и она с плачем ринулась ко мне.

— Тты вернулся, — рыдала она у меня на шее.

— Ну милая, перестань, всё прошло. Я теперь с тобой, — успокаивал я её, гладя по волосам.

— Ладно, дети. Пойду я до тёти Иды, она обещала мне новый рецепт крепалах дать, — сказала Амалия.

— Сара, доченька, презервативы в тумбочке в моей спальне. — перед уходом сказала Амалия.

— МАМА! — воскликнула Сара, покраснев до корней волос.

— Вот именно мама! И хочу ей ещё оставаться. — она наставила на дочку указательный палец, — Просто неприлично становиться бабушкой в моём возрасте.

Всё-таки зря я на неё гнал. Тёща у меня мировая, но жить мы будем раздельно!

— Амалия, мы обязательно воспользуемся вашим советом, но в другой раз. Сегодня мы с Сарой погуляем. Кстати, чуть не забыл, я сегодня хочу сделать объявление, это важно. Так что приглашаю вас вечером к своим друзьям. Сара потом расскажет как добраться.

****

Купив мороженое, мы гуляли во Вене. Я рассказывал свои приключения, опуская детали. Сказал, что сбежал, поэтому и не мог сразу вернуться. Рассказал, что теперь у меня есть опекун, довольно влиятельная фигура. И это была единственная возможность, иначе меня бы упекли в сиротский приют. Рассказал также, что у меня теперь доля в приисках. Конечно, я попросил её никому об этом не распространяться.

— Патрик, во что ты ввязался? — с ужасом в глазах спросила Сара.

— Милая, просто верь мне, и мы перевернём этот мир, — усмехнулся я, — ты как? Со мной?

— Я всегда с тобой, любимый, — сказала она, положив голову на моё плечо.

Впервые в этом мире мне было так хорошо и спокойно. Только вот это спокойствие продлится недолго. Скоро мы все окунёмся в водоворот событий.

****

Погуляв с Сарой пару часов, сказал ей быть с мамой к восьми у Доминика. Простившись, я позвонил Камиле. Услышав, что я вернулся, она обрадовалась, а когда я попросил о встрече, то удивилась.

— Ммм, Патрик, я с Тони встречаюсь. Но если ты хорошо попросишь, то возможно. Хотя нет, я не такая. Но если действительно сильно попросишь, то я обещаю подумать.

Блин, вот ещё одна на мою голову.

— Ками, хорош дурить, нужно поговорить.

С ней я в детали не вдавался, просто сказал, что начинаю большой проект, и если она хочет, то я буду рад видеть её в своей команде. Она попыталась покривляться, но встретив мой жёсткий взгляд, отдала честь и обещала приехать к Доминику. Родителей её я вызывать не стал, я их и не знал, да и вряд ли бывший уголовник вызовет у них доверие. Так, вроде всё. Теперь мне надо продумать мою речь, надо будет завлечь людей. Но прежде надо позвонить Инге.

— Инга, привет.

— Привет, как прошла встреча? Тебя Амалия не прибила? Последний раз, когда я у них была, она мне обещала повесить твои бубенцы над входной дверью, вместо колокольчика.

— Могла бы и предупредить, — пробурчал я в ответ.

— А это будет тебе уроком на будущее, — строго ответила Инга. — Ты бы видел, как Сара страдала.

Чёрт, сегодня все как сговорились.

— Всё, всё, всё, виноват, признаю. Я что тебе звоню, просьба у меня есть.

— Слушаю.

— Ты не могла бы позвать своих родителей на встречу?

На той стороне замолчали. Ага, я так и думал. Ещё сегодня я заметил, что Инга ни словом не обмолвилась о своих родителях, а их ведь амнистировали.

— Откуда ты знаешь?

— Знаю, и мама твоя меня знает.

— Хорошо, я скажу им.

— Спасибо, мы собираемся в восемь вечера.

****

Я посмотрел на часы, было уже шесть вечера. Успеваю, надо встретиться ещё с куратором.

— Алло, Вероника, как дела? Есть время на чашку кофе?

— Отлично, тогда давай через минут двадцать, я тебе скину локацию.

— Супер, жду.

Отключив телефон, я неспеша пошёл в сторону кафе, выстраивая будущий разговор с куратором. Чую, непростой будет разговор.

— Ну, рассказывай, как ты до этого докатилась, — спросил я, подождав пока Вероника сделает заказ.

— Э, ты о чём? — непонимая, спросила она.

— У тебя был свой канал, карьера, популярность, а тут на тебе и какой-то непонятный куратор.

— Ммммм, — замялась она.

— Он сделал тебе предложение, от которого ты не могла отказаться? — решил я помочь ей с ответом.

— Да, именно так и было, — радостно схватилась она за соломинку.

— Понятно, это что же такого ты натворила, что он говорит с кем тебе спать, а с кем нет.

— Патрик, — возмущённо воскликнула она.

— Я пятнадцать лет уже Патрик, а ты похоже так и не понимаешь с кем ты имеешь дело.

— Всё я понимаю, ну он меня отмазал.

— Рассказывай и прекращай ломаться, мы сейчас в одной лодке. Мне лучше работать с тобой, чем с незнакомыми людьми. Я лишь хочу знать степень его влияния на тебя.

— Да нечего особо рассказывать, после скандала я попала под пресс со стороны аристократов, мне грозил отзыв журналисткой лицензии. Вот мистер Флинт предложил эту работу, пообещав, если выборы пройдут успешно, то я стану пресс-секретарём новой партии.

Я молчал, да неудачно получилось. Вот не учёл я, что станет с простыми исполнителями, менталист хренов.

— Ты откажешься со мной работать теперь? — упавшим голосом спросила она.

— Эх, ты горе-луковое, вот скажи, сколько раз я твою задницу спасаю? Будем мы работать, будем. Ты даже можешь сообщать им всё, что считаешь нужным. Есть только одно условие — моих друзей в это не вмешивать. Ты работаешь только со мной, понятно?

— Да и спасибо, — хлюпнув носом, ответила она.

Всё, все дела закончены, теперь самое главное. Надо представить свой план моим друзьям и убедить их войти в мою команду.

Глава 10

На встречу я пришёл последним — просто ещё не включился в ритм столицы и не расчитал влияние дорожного трафика на скорость передвижения. Когда я вошёл в гостиную, все уже сидели и ждали меня. В комнате явственно ощущалось напряжение. Оно и понятно: свалился им как снег на голову, ничего толком не объяснив, сразу срочно попросил собраться всем вместе. Присутствующие смотрели то на меня, то на Кэрол — мать Инги. «Ага, значит, главная она тут. Всё же хорошо, что попросил родителей придти — так мне будет легче просить о помощи», — подумал я. — «Откажут, не беда, буду искать другой путь, но влезать в семейные разборки своих друзей я не собирался». Кота за хвост я решил не тянуть, поэтому сразу перешёл к главному.

— Друзья, многое что поменялось за прошедшие месяцы. И многое я пока не могу вам рассказать. И даже то, что я скажу вам сегодня, лучше держать при себе. Нет, никакой опасности нет, просто мне предложили один очень интересный проект.

Тут я сделал паузу и оглядел друзей. Все были немного встревожены, но слушали меня внимательно.

— Так вот, как вы уже знаете, в стране сейчас происходит политический кризис, и где-то через полгода должны состояться выборы. Есть некая, назовём её политическая сила, которая захотела в этих выборах поучаствовать. Будет ещё одна партия, которая поборётся за избирательные мандаты, и скорее всего они наберут необходимый минимум голосов. Но нас это не касается. Мне же предложено организовать будущее для этой партии. Мы должны будем создать молодёжную организацию 15-16-летних детей, которые и будут составлять их будущих избирателей. Ну, как-то так. Вопросы есть?

Судя по выражению лиц моих друзей, они сейчас думают, а не сошёл ли я с ума. Возможно, они и правы — я снова влез в очередную авантюру и сейчас тащу их за собой. Вот только интуиция мне говорила, что я делаю всё правильно. Жизнь нас рассудит, наверное.

— Скажи, Патрик, а вот эта вот «политическая сила», она как-то причастна к амнистии? — задумчиво спросила Кэрол.

— Извините, Кэрол, но я не могу ответить на ваш вопрос, а врать вам не хочу, поэтому без комментариев, — улыбнулся я.

— Угу, — покивала она головой, — и про твой побег из лагеря ты тоже ничего не можешь рассказать?

Я лишь развёл руками. Она встала и подошла ко мне.

— Наша семья глубоко признательна тебе, Патрик, — произнесла она, обняв меня. — Я рада, что у Инги есть такой друг.

— Фух, — одновременно выдохнули все.

Кажется, дали добро. И через секунду все разом загомонили. Все просили рассказать про побег, и где я прятался, чем питался и т.д.

Меня, наверное, бы растерзали, но тут наконец-то привезли пиццу, и от меня отстали. После ужина Дом и Клаус решили исполнить свою новую песню. Так что мы всей толпой перешли в их студию.

— Ну как? — спросил меня Доминик после выступления

— Тебе честно?

— Конечно, честно, — возмутился он.

— Ну если честно, это не ваше — вы не рокеры, — ответил я.

Ну вот, никак они не могли поймать свой стиль. Музыка нормальная, а вот стиля нет. Это как если бы ZZ Top исполняли бы баллады Scorpions.

— Вам надо что-то панковское, ирландское. Дай гитару, — предложил я. Удивлённый Дом передал мне свою гитару. Все в студии заинтересованно посмотрели на меня. И я сыграл им одну из своих любимых песен. (смотреть тут https://www.youtube.com/watch?v=9d8SzG4FPyM) .

— Вот приблизительно так, делайте упор на слова, а не на музыку, — сказал я.

— Вау, круто, — воскликнул Клаус, — "rose tattoo", а можно мы свой салон переименуем?

— Конечно, можете, песню я вам и так подарю.

— А спой ещё что-то? — попросила Ками.

— Спеть? — я на секунду задумался, — Нет, петь будешь ты с Тони.

— Так мы же не умеем петь? — удивилась она.

— А там не нужно уметь, песня будет про ваши взаимоотношения.

— Правда, а как?

— Значит так, народ, освободите студию, Том и Ками остаются, через полчаса они исполнят "Балладу о любви". Дом и Клаус, поможете мне с музыкой.

Когда все вышли, я быстро расписал партии. И они начали заучивать слова. Песенка была простая, но весёлая. Показал аккорды Дому, Клауса усадил за ударники.

Итак, "Баллада о любви" (смотреть можно тут https://www.youtube.com/watch?v=Pcx6W4se4DM) объявил я, раздав всем листки со словами:

Murphy, Murphy, darling dear

I long for you now night and day

Your pain was my pleasure, your sorrow my joy

I feel now I’ve lost you to health and good cheer

Darcy, when I met you I was five years too young

A boy beyond his age, or so I’d tell someone

Anyone who’d listen and a few who couldn’t care

Still I welcomed you with open arms, my love I did share

Darcy, Darcy darling dear

You left me dying, crying there

In whiskey, gin, and pints of beer

I fell for you my darling dear

Ну вот так и прошёл остаток вечера, мы дурачились, исполняли шутливые песни. Короче, вели себя, как обычные подростки.

****

На учёбу я решил забить — мне нужно было готовить презентацию для выбивания финансирования под мой проект. Огромный минус, когда ты работаешь на кого-то, — это то, что деньги постоянно нужно выбивать. Мало кто хочет поддержать тебя материально. Открывать молодёжное движение я решил с размахом, чтобы сразу громко заявить о себе. Но чтобы это было громко, нужна реклама, аренда площадки, костюмы ну и конечно же скандал. Вот и сидел я в своей комнате уже третий день, делая красивую презентацию. Так, пробежимся ещё раз по главным тезисам и можно назначать встречу.

Всё началось, когда на следующий день после посиделок, я встретился с мистером Флинтом. Хоть он и был моим опекуном, но ничего в наших отношениях не поменялось — он как и прежде оставался для меня мистером Флинтом. Встреча случилась по моей инициативе. Общий план был уже готов, но я хотел знать, на какие финансы я мог расчитывать.

— Десять тысяч это не серьёзно, мистер Флинт, — я же не банду байкеров собираю, — возмутился я, — а будущее вашей партии.

— А насколько ты расчитывал? — поинтересовался он.

— Ну, в общем и целом, на первое мероприятие понадобится 150 тысяч евро, — закинул я удочку.

— Скооолько? — его глаза стали как два блюдца.

— И это только первое мероприятие, мистер Флинт.

— Короче, хватит мне голову дурить. Если хочешь такие деньги, то тебе придётся доказать, что они необходимы.

Вот так я и засел за презентацию. Всё проверено, теперь можно назначать встречу

****

— Итак, молодой человек, зачем вам понадобились такие деньжища? Изначально ваша организация была задумана, как пробный шар. Получится хорошо, не получится, ну и бог с ним, — произнёс один из слушателей.

Мы находимся в конференц-зале пятизвёздочного отеля. Мою презентацию пришло слушать аж пять старцев из Синдиката, как пояснил мне Йорген, они отвечали за всю Европу. Старцы оказались снобами, они даже представиться не удосужились, ну и хрен с ними. Денег дайте, а тратить их будем с другими. В целом, отношение ко мне негативное, оно и понятно, вдруг непонятно кто запросил целую кучу денег. Но я не мандражирую, есть у меня в рукаве козырный туз. Йорген Флинт стоит рядом со мной, вот он похоже волнуется. Всё-таки я его протеже, и мои неудачи автоматически записываются на его счёт.

— Вы позволите? — спросил я, доставая флэшку.

Презентация у меня сделана, как надо, с графиками, цифрами, аналитическими выкладками.

— Так вот, господа. Наша цель — выборы. Выборы в Империи проходят по округам. От каждого округа выбирается депутат в Рейхстаг. Это всё нам хорошо известно, но давайте посмотрим на картину повнимательней. Только в одной столице, находится около 50 округов, а это около 8% всех депутатских кресел. Вы все прекрасно знаете министерство по делам столицы. И именно это министерство назначает руководителей в те или иные районы столицы (да, это было именно так, мэр Вены был из простолюдинов, но его должность была чисто номинальной, фактически кто правил столицей, было министерство). А теперь внимательно посмотрим, кто эти руководители районов? В 90% случаев это слуги родов, которые заседают в правительстве. Иногда среди них попадаются простолюдины, но это скорее всего ширма, чтобы показать: вот она, Имперская демократия. Соответственно, когда приходит время выборов, то у аристократов есть такой нехилый админ ресурс в лице главы района. Поэтому выиграть хоть что-то в Вене практически невозможно.

— Молодой человек, мы всё это прекрасно знаем, — грубо перебили меня, — наши аналитики тоже кое-что умеют.

— Охотно верю, однако я хотел бы продолжить, с вашего разрешения.

Ответом мне послужил пренебрежительный фырк. Вот не люблю влиятельных стариков — самомнения у них огромное, всё то они знают лучше других.

— Вторая проблема состоит в том, что Вена — мультикультурный город. Но селиться люди предпочитают со своими. Так образовались различные гетто. Есть итальянские, греческие, еврейские, мусульманские и даже китайские районы. И что примечательно, глава района обязательно будет из «своих». А на выборах он скажет, за кого надо голосовать. Моя идея заключается в том, чтобы разбить эти гетто. Как говорится, не разбив яиц, не приготовишь шакшуку. Я предлагаю движение, основанное на мультикультурности. Наше движение объединит людей из разных этнических групп, и тем самым мы перетащим голоса к себе.

— Это всё замечательно в теории, но как ты реализуешь это на практике?

— Через четыре недели — праздник урожая. В этот день принято наряжаться в национальные костюмы и проводить время на ярмарках. Мы планировали арендовать театральную площадку в центральном парке и устроить музыкальный марафон против насилия над детьми.

— Опять издевательства над детьми-сиротами? Не приелось ещё? Сколько можно мусолить одну и ту же тему?

— Нет, на этот раз мы придумаем душещипательную историю одного восточного королевства, — ответил я, не вдаваясь в детали.

— Допустим, если вы проводите благотворительный концерт, то вы надеетесь собрать денег? — заинтересовался один из них.

Их, похоже, только деньги волнуют, вот ведь крохоборы чёртовы.

— Ни в коем случае. Наша организация не планирует сбор денежных средств, иначе нас замучают проверками и судебными исками.

— Тогда в чём же заключается благотворительность?

— Я бы не назвал это благотворительным концертом. Это скорее громкая заявка о себе. Я планирую создать информационный фон перед самим концертом и использовать концерт как пиар-акцию.

— Вы собираетесь привлекать звёзд эстрады?

— В том-то и дело, что нет. Концерт будет организован детьми. Мы планируем исполнить неизвестные песни на разных языках. Всё это пройдёт под эгидой «We are the people» — это будущее название нашей организации.

— Хорошо, а какая конкретно помощь тебе нужна?

— Нам нужно снять площадку, хорошо бы договориться о привлечении детей из музыкальной академии Вены, охрана мероприятия и медийная раскрутка концерта. Для этого всего нужны связи, у нас таких связей нет. Пока нет, — добавил я.

— Мы поняли тебя. Можешь подождать снаружи.

Чёртовы дятлы, злился я, как будто это мне нужно. Сами же хотят влезть в политику. Я был вне себя от ярости. Вот нетерплю я пренебрежительного отношения к себе, и источник тоже не терпит. В этом мы с ним солидарны.

— Ну что решили? — спросил я, когда Йорген вышел через тридцать минут.

— Не волнуйся, — усмехнулся он — решили ещё вчера, дадут тебе денег.

— Тогда для чего был нужен весь этот цирк?

— Они просто хотели посмотреть на тебя. Что ты из себя представляешь, как справляешься с давлением. Получить общее представление о тебе.

— И как оно, это представление?

— В целом положительное.

— А в частностях?

— А в частностях, ты слишком независим. Многим это не нравится, запомни это на будущее.

Есть такое, но меняться я не собираюсь, как и прогибаться под кого-либо. Но это я вслух, конечно, не сказал. Важно, что результат есть, теперь надо за работу. Работы предстояло непочатый край.

****

После встречи я прямиком отправился к Олле. Мне нужны люди, много людей. Ведь кто-то это всё должен будет исполнять.

— Мистер Олле, у меня для вас хорошие новости, — огорошил я его с порога.

Я вообще к нему в кабинет, как к себе домой прихожу. Он молча смотрел на меня, и в его глазах застыла вселенская тоска. Видя, что он никак не реагирует, я продолжил.

— Наша школа выбрана для проведения концерта в день урожая, — радостно сообщил я.

— Кем выбрана? — упавшим голосом спросил завуч.

— На самом высоком уровне выбрана, — поднял глаза к потолку — это большая честь, нас будут транслировать на центральных каналах.

— Боже, скажи в чём я провинился?

Да, похоже конструктива сегодня не будет.

— Мистер Олле, бросьте, вы кстати тоже можете поучаствовать, вы петь умеете?

— Патрик, что ты хочешь?

— Вот список тех, кто принимает участие в концерте. Мне нужно ваше разрешение на вольное посещение уроков. Клянусь, они всё наверстают.Он взял мой рапорт инеглядя подписал. Мда, похоже, я в конец довёл человека.

****

За обедом всем сообщил, что нас ожидает в ближайшем будущем. И чтобы настраивались на интенсивную работу, а самому мне надо сейчас бежать. У меня встреча с директором музыкального училища, мне нужны музыканты.

— Молодой человек, я решительно не понимаю, что вы от меня хотите? — уже в третий раз произнёс старичок.

Старичка звали Рэймонд, и он был директором Венского музыкального училища.

— Господин Реймонд, вас должны были предупредить.

— Да, мне звонили и сказали, чтобы я вас принял и выслушал. Так вот, я вас и принял и выслушал. Что-то ещё?

Сюр, какой-то. Вероника с утра позвонила и сказала, что у меня встреча с мистером Реймондом об аренде музыкантов. А он ни в какую не хочет мне их давать.

— Господин Реймонд, этот концерт против детского насилия, вы же не хотите, чтобы я со сцены заявил на всю страну, что ваше училище отказалось участвовать в таком важном мероприятии.

— Это шантаж, это просто возмутительно.

— Вот и договорились. Вы мне восемь учеников, а я упомяну ваше училище на концерте исключительно в положительном свете.

— Пять, могу дать только пять.

— Восемь, господин Реймонд, восемь.

Ну что за мелочность, думал я, выходя из училища. Так, теперь надо запрячь Веронику, нам будут нужны костюмы.

****

Вот и началась наша работа. Следующие четыре недели мы трудились как пчёлки. Базой стал дом Доминика и Клауса. Моя идея была выступить с песнями из разных стран, но сделать это с юмором, чтобы зацепило народ. Например, как вот эта песня: https://www.youtube.com/watch?v=zL2zVEVryGc . Но, к сожалению, никто в моём окружении не знал русского. А искать в русском квартале подходящих людей уже не было времени. Так что с репертуаром пришлось повозиться. Слава богу, что английский, немецкий, итальянский и французский были популярны в Империи, и я мог набрать достаточно исполнителей. Качество было неважно, мы же не завоёвываем музыкальный Олимп. Нам надо показать мультикультурность. Легче всего было с итальянской песней, у нас даже были исполнители Тони и Ками. Но я решил сделать это как в этом клипе: https://www.youtube.com/watch?v=T2H5D58kAd0 . Я хотел, чтобы не только песня звучала, но и на сцене разыгрывалось мини-представление. Так что Ками и Тони у нас итальянцы, плюс массовка из бабуинов, а играть будут музыканты из училища. С немецкой песней вопросов тоже не возникло. Эту песню я отдал Камиле, Инге и Саре. Рыженькая, блонди и брюнетка идеально вписывались в сюжет. Правда, когда я рассказал, в каких нарядах они будут выступать, Сара покраснела, Инга повертела пальцем у виска и сообщила мне, что я извращенец. А, повернувшись к Саре, сказала:

— Займись ты им наконец, посмотри, в кого он превращается.

На что Сара покраснела ещё больше. А я что? Я ничего, а костюмчики хорошо зайдут, ну я так думаю. А вот Камила, хохотнула и сказала, что песня улёт и платье можно покороче.

— Тони понравится, — усмехнулась Инга.

Бедняга Тони ревновал её ко всему, что движется. Ками его доконает.

( посмотреть песню можно тут https://www.youtube.com/watch?v=_JEINxYi7xg )

Дальше следовало выступление Тома на чешском — он же у нас чех. Когда я исполнил эту песню, Том обиделся и не хотел со мной разговаривать, сказав, что он это петь не будет. Однако все хототали до упаду и сказали, что это лучший номер, и он в конце концов согласился.

(Посмотреть можно тут: https://www.youtube.com/watch?v=5ruNijRWf-U)

С французской песней никак не выходило. Я знал только одну, которая встроилась бы в нашу провокативную тематику — песню «Лолита», но, во-первых, в этом мире не знали, кто такая Лолита, а во-вторых, у нас в банде французский на хорошем уровне знали только я и Инга. Но Инга и так загружена, а про Лолиту я сам петь не буду. Ну, хрен с ним, с французским, я лучше им кантри хороший забацую. Там как раз с мордобоем — нашим бабуинам понравится, им-то пофиг наденут доспех духа и будут друг друга стульями колотить.

(Смотреть можно тут: https://www.youtube.com/watch?v=ldQrapQ4d0Y)

Дальше шли два танцевальных номера: один известный — сиртаки, ну а второй не менее популярный в моём мире, только вот исполним мы его в молодёжном варианте.

(Смотреть можно тут: https://www.youtube.com/watch?v=ltlmffH995E)

Для Сары я приготовил индивидуальное выступление, но не был уверен, успеет ли она его изучить — на ней висело ещё куча проектов. Я ей прямо сказал, что жилы рвать не надо — успеешь хорошо, но если нет, то в следующий раз исполнишь.

Итого выходило уже шесть номеров. Плюс те, которые мы раньше исполняли. Доми и Клаус обещали исполнить «Rose Tattoo», а Тони с Ками так понравился «The Dirty Glass», что его тоже включили в программу. Выходило одиннадцать номеров. Я ещё планировал добавить что-нибудь из своих фокусов. Получалась двухчасовая программа. Неплохо, очень даже неплохо. Как это ещё поставить за четыре недели?

Глава 11

— Значит так, — я оглядел присутствующих, — работаем строго по плану, никакой отсебятины. Кроме меня в комнате находились Вероника и два уже знакомых мне хакера — Solo и Dark Dante. В сторонке в кресле сидел Йорген Флинт и внимательно слушал. Это мы сейчас обсуждаем наш план в штабе. Штабом стал кабинет моего опекуна. Он любезно предоставил мне помещение, где нас никто не смог бы отвлекать. Правда, он попросил присутствовать на наших совещаниях. Видимо, ко мне всё ещё присматриваются.

— Патрик, мы теперь в одной лодке, — сообщил он мне на днях. — Твой успех — это мой успех. А неудача? А неудачи не будет.

Лично мне он не мешает, пока не станет лезть с дурацкими идеями, а вот личная помощь куратора Синдиката мне может и пригодится.

— Как вы обратили внимание по нашему прошлому проекту, людьми очень легко манипулировать, — продолжил я. — Особенно легко это делать анонимно через интернет. И чем дичайше выглядит новость, тем люди легче в неё поверят. Людям главное что? Главное — красивая история, а правда это или нет — никого не волнует.

Вероника старательно записывала мои тезисы, а хакеры откровенно скучали. Парнями они были своеобразными, работали только там, где хотели. Вот и сейчас мне удалось заманить их, пообещав, что созданная группа «Anonymous» снова отметится в резонансном деле. И даже показал им маску, которая будет ассоциироваться с этой группой.

Маска им понравилась, как и сам концепт работать группой. Раньше хакеры бились за свой личный рейтинг, непонимая, что группой можно сделать гораздо больше. Видимо, личные амбиции мешали им собираться в группы. До тех пор, пока не появился я. И это, кстати, радует: иметь вот такую вот группу хакеров под рукой — огромный плюс для меня. Правда, с ними довольно тяжело работать. Как я уже сказал, парнями они были своеобразными. Вот и сейчас мы присматриваемся друг к другу. На новый проект они согласились лишь потому, что в хакерской среде группа «Anonymous» произвела настоящий фурор. Никто так и не разгадал, кто именно стоит за ними, и парни решили продолжить работать со мной.

— Вероника, перестань записывать и слушай. Сегодня мы сами придумаем историю и заставим людей поверить в это. Значит так, история такая: в королевстве Таиланд, после переворота, все простолюдины утратили все права, особенно женщины. В результате экологических катастроф и упадка рождаемости, режим Таиланда установил новую систему, в которой женщины разделены на различные классы в соответствии с их ролями в обществе.

Девочек с двенадцати лет готовят в «служанки» для размножения в результате резко упавшей рождаемости и стерильности большинства женщин. Эти самые служанки-наложницы принуждены к сексуальному рабству в рамках своего «священного долга». Они всегда одевались в длинные красные платья, олицетворяющие их роль в обществе как объектов для размножения и символизирующие их женскую репродуктивность. Кроме платья, наложницы носили белые капюшоны, которые прикрывали их лица по бокам и не позволяли им свободно озираться вокруг, ограничивая их восприятие мира.

По мере моего рассказа, глаза Вероники расширялись от ужаса.

— Это что, правда? — не выдержав, она прервала меня.

— Вероника, девочка, соберись. Я же сказал, что чем дичайше выглядит новость, тем люди легче в неё поверят.

Хакеры хмыкнули. Я лишь покачал головой. История действительно дикая, я её позаимствовал из романа "The Handmaid's Tale" канадской писательницы Маргарет Этвуд. Меня зацепил сам наряд служанки — белый капюшон с красным платьем. Визуально он производит неизгладимое впечатление. Тяжелее всего было подобрать страну для этого, но после небольшого экскурса в историю, я нашёл, что именно в Таиланде недавно произошла революция, скинули военную хунту и вернули законного короля, который до этого был в изгнании. Король сразу же начал закручивать гайки. Нет, до того, что описывалось в романе, он не дошёл, но тысячи беженцев хлынули в разные уголки земного шара. В Вене, кстати, образовалось довольно большая диаспора тайцев, и они даже занимали целый квартал где-то на окраине столицы. Мне туда сразу после совещания надо будет ехать, договариваться.

— Значит так, что мы имеем? А имеем мы следующее:

Таиланд — тоталитарное государство. Революция произошла после серии экологических катастроф и политического кризиса, которые привели к общественному упадку и снижению рождаемости. Режим Таиланда основан на радикальной интерпретации библейских принципов и стремится восстановить свою версию «идеального» общества.

В этом угнетающем режиме женщины полностью лишаются своих прав и подвергаются жесткому контролю. Они разделены на различные классы в соответствии с их ролями в обществе. Главные классы включают в себя:

Рабыни (Handmaids) — женщины, считающиеся способными зачать детей. Они выделяются красными одеждами и белыми капюшонами, что делает их легко узнаваемыми. Рабыни назначаются командорам для того, чтобы иметь с ними сексуальные отношения и продолжить рождаемость.

Жены (Wives) — это каста аристократов, которые состоят в официальном браке с командорами. Они носят синие платья и имеют больше привилегий и власти, чем другие женщины в Таиланде.

Марфы (Marthas) — это женщины, назначенные на домашние работы и обслуживание домов командоров. Они одеты в зеленые платья и выполняют рутинные обязанности, связанные с домашним хозяйством.

Тетки (Aunts) — это женщины, которые служат воспитателями и надзирателями над другими женщинами. Они отвечают за обучение, наказания и контроль женщин в государстве.

Режим Таиланда строго контролирует женскую репродуктивность. Рабыни, выделенные для командоров, регулярно принуждены к сексуальным актам в рамках ритуалов, называемых «Церемониями».

На этом месте даже хакеры открыли рот от удивления.

— Слушай, бро, а что ты употребляешь? — спросил меня Solo. — Я тоже такое хочу.

— Так вот, чтобы история выглядела достоверной, мы должны действовать на два фронта одновременно, — не обращая внимания на Соло, продолжил я. — Наши хакеры займутся новостным сайтом на тайском домейне. Нужно создать сайт и публиковать самые дичайшие новости там. Например, сегодня прошёл смотр девочек для королевской семьи. Новости должны быть шокирующими для европейского бургера. И обязательно везде публикуйте эти наряды. Нам нужно, чтобы европейцы ассоциировали красные наряды с насилием. Идём дальше, незаметно взломайте несколько рекламных агентств, бильборды, вы лучше знаете, что и как, но эти наряды должны пестреть на тайских сайтах.

— Это не проблема, — кивнул мне Соло.

— Отлично, дальше ты, Вероника, — я показал на неё указательным пальцем. — Надеюсь, я скоро найду для тебя тайку, которая расскажет тебе «историю своей жизни». Это нужно будет опубликовать на главной странице «Вена тудей».

— Далее, наши хакеры снова вступают в игру и распространяют эту историю по всему миру через свои бот-программы. Затем я провожу акцию протеста перед посольством Таиланда. Устраиваем «шоу световой инсталляции» и красим Рейстаг в красный цвет, с этим нам поможет мистер Флинт, — я кивнул в сторону своего опекуна. — Хорошо бы сделать ещё голограмму.

— Патрик, хватит, — подал голос мой опекун. — Если у вас получится, то этого будет более чем достаточно. Столица содрогнётся, я тебе гарантирую.

— Ну хватит, так хватит, — легко согласился я. Я итак получил больше, чем рассчитывал. Поэтому не будем наглеть.

— Всем всё понятно? — решил я закончить наше совещание. — Значит, работаем.

****

Раздав указания, я направился в тайский квартал к местному авторитету по имени Сомчай, что означает «достойный мужчина». Встречу мне организовал Йорген, заодно дав мне его характеристику. Сомчай слыл жёстким и быстрым на расправу главарём местной банды. Промышлял он контрабандой, игорным бизнесом и экскортом и был полновласным хозяином в своём квартале. Однако то, что он не кошмарил мелкий бизнес и его абсолютное нетерпение к наркотикам, характеризовало его с положительной стороны. Мой опекун хотел выдать мне машину с охраной, однако я наотрез отказался. Сам, значит сам, он итак для меня очень много сделал, плюс была у меня чуйка, что если я приеду без охраны, то скорее всего произведу на него положительное впечатление, а своей чуйки я привык доверять. Источник мой молчал, и я посчитал это благоприятным знаком для меня. Поэтому сев на общественный транспорт, поехал улаживать мои дела. Я вышел из автобуса рядом с кварталом и решил пройтись пешком. Нет, я не хотел бравировать, просто чтобы узнать, каков хозяин, нужно посмотреть, как он содержит свой дом. Квартал выглядел ухоженным, не было бесцельно слоняющихся личностей и, хоть я и выделялся среди местного населения, но не чувствовал на себе враждебных взглядов. Удивление, да было, типа, что тут забыл белый человек, но никто так и не подошёл и не спросил: «Парень, ты с какого района?» Правда, уже ближе к центру, я почувствовал, что меня « ведут». Издалека и ненавязчиво, но люди Сомчая взяли меня под наблюдение. И в сопроважеднии людей Сомчая, я и дошёл до своей конечной остановки. Сверив локацию с GPS, я постучал в неприметную дверь. Сомчай принял меня в своей мастерской. Я позвонил, здоровенный охранник открыл дверь и провёл меня в залитую светом комнату. Сомчай рисовал, повсюду были раскиданы использованные холсты, и пол был заляпан краской. На рабочий кабинет это было совсем непохоже. «Похоже, меня ждёт неформальная беседа», — решил я.

— Прошу прощения, молодой человек, вот муза захватила меня, совсем забыл про встречу, — обернувшись, с улыбкой произнёс Сомчай. Выглядел он лет на 40—45, хотя обычно все азиаты в возрасте 40—60 лет выглядят одинаково. Его радушие не произвело на меня никакого впечатления. Я следил за глазами. Это были глаза убийцы. Холодные, не выражающие никаких эмоций глаза, внимательно смотрели на меня. «Крепкий орешек,» — подумал я. Улыбнувшись в ответ, я сказал:

— Спасибо, что уделили мне время, господин Сомчай, — поклонившись, произнёс я.

— Ну какой я господин, — рассмеявшись, произнёс он, — можешь называть меня Сомчай-наи.

— Как скажете, Сомчай-кун, — пожал я плечами.

Едва заметная гримаса исказила его лицо, он сощурил и без того узкие глаза, но ничего не сказал. Я небольшой знаток в тайских традициях, но вроде как есть разница между обращением кун и наи.

"คุณ" (kun): Этот титул является более общим и используется для обращения к мужчинам и женщинам, без привязки к их возрасту, статусу или социальной позиции. Он используется вежливо и дружелюбно при общении с незнакомыми людьми, коллегами, друзьями и другими людьми, с которыми вы находитесь на одном уровне.

"นาย" (nai): Этот титул используется для обращения к мужчинам и переводится как "господин". "นาย" (nai) обычно применяется в более формальных ситуациях, особенно с людьми, занимающими высокие социальные или служебные должности. Это выражение уважения и позволяет подчеркнуть статус или авторитет человека. Видимо, Сомчай хотел поставить себя выше меня на своей, одному ему понятной, социальной лестнице, но я применил мой излюбленный приём — деревенщина. Так что утри нос, Сомчай-наи.

— Прошу за мной, — вытерев руки об фартук, произнёс Сомчай.

Мы прошли в соседнюю комнату. Это была комната для чаепития, выполненная в традиционном тайском стиле. «Сала» (Sala) имела лишь крышу и открытые стороны. Комната была оформлена в тайском стиле с использованием ярких цветов, резных деревянных элементов и традиционных узоров. На полу были расстиланы традиционные тайские ковры. Мебель представляла из себя низкий стол и подушки на полу для сидения в традиционной позе на коленях. Сомчай сделал всё, чтобы я чувствовал себя не в своей тарелке, только мне это всё это нисколько не мешало, даже наоборот, посмеявшись про себя, я уселся в традиционную тайскую позу. Сомчай замешкался на пару секунд, но придя в себя, хлопнул два раза в ладоши, и в комнату «вплыла» девушка невероятной красоты, неся в руках поднос с чайным сервизом.

— Моя племянница, — зачем-то произнёс он, пока девушка расставляла чашки и чайник на столе.

Мы подождали, пока сервировали стол. Закончив, девушка низко поклонилась нам и безшумно ушла. Сомчай сделал широкий жест рукой, мол, пробуй чай. «Совсем неплохо», — подумал я, сделав глоток. — «Бодрит.»

— Ну как? — спросил меня Сомчай.

— Я небольшой знаток, но этот чай совсем как энергетик, Сомчай-кун, бодрит, — ответил я.

— Именно, — поднял он указательный палец вверх. — Многие пробуют чай, забыв его истинное предназначение.

— Да, и какое же? — удивился я.

Нет, я не был знатоком чая. Да и в принципе любой напиток я классифицировал не по вкусу, а по пользе, которую он несёт организму. Вот этот конкретный чай давал хороший заряд энергии.

— Истинное предназначение чая уходит своими корнями в древнюю историю. Чай происходит из растения Camellia sinensis, — невооружённому взгляду было понятно, что Сомчай оседлал любимого конька. — Одним из основных аспектов предназначения чая является его использование в качестве напитка, который способствует расслаблению, освежает и стимулирует организм.

Это что, он сейчас цитирует мне учебник природоведения?

— Но люди вознесли чай в социальный аспект, — продолжил он, — Во многих культурах чаепитие стало обрядом общения и собрания, где люди собираются вместе, чтобы насладиться чаем и провести время в приятной компании. Кроме того, чай часто ассоциируется с медитацией и духовной практикой. В некоторых традициях чай становится объектом созерцания и фокусировки внимания, помогая людям находить гармонию и момент присутствия в своей жизни. Он сделал глоток и продолжил:

— Но всё это ерунда, — заключил он.

— Ерунда? — удивился я.

— Конечно, просто на Востоке не рос виноград, а рос только чай. Если бы рос виноград, мы бы поклонялись виноградной лозе, как французы. Люди в принципе создают себе кумиров из ничего. Чай — это энергетик и всё! Мы можем спорить о послевкусии и аромате, но эффект от чая одинаков, как и одинаков эффект от алкоголя.

Мда, чего я не ожидал от бандита, так это вот такой вот философской беседы.

— Удивил я тебя? — усмехнулся он. — Мы, тайцы, народ простой, нам что послевкусие, что аромат чернозёма — всё одно.

— Как скажете, Сомчай-кун, — не став спорить, ответил я. — Но чай действительно вкусный.

— Как скажешь, Патрик-кун, — усмехнулся он.

Вот как, ты собрал обо мне информацию. Это радует.

— Но давай перейдём к делу, — продолжил он. — Серьёзные люди замолвили за тебя слово, и я не мог не откликнуться.

— Дело у меня простое, мне нужно несколько сот тайцев, чтобы они провели демонстрацию у вашего посольства.

— И всё? — усмехнулся он. — Позволь мне усомниться, что это и есть полная правда.

— Вы правы, наша цель — провокация, но нам нужно использовать именно тайцев, чтобы нельзя было подкопаться.

— А как ты думаешь, что произойдёт потом?

Ну, я приблизительно представлял, что произойдёт, поэтому и держал «волшебный» конверт во внутреннем кармане пиджака.

— Я думаю, Сомчай-кун, это покроет те небольшие неудобства, которые могут вам доставить органы правопорядка, — выделив слово "небольшие", я протянул ему конверт.

— Что это, Патрик-кун? — не спеша брать конверт в руки, спросил он.

— Это муниципальный договор о вывозе мусора с вашего района, вам лишь нужно вписать своё имя. Договор составлен по форме "три плюс два". Три года с опцией продления ещё на два года.

Ещё перед тем, как ехать сюда, мы с Йоргеном провели мозговой штурм, чтобы понять, чем мы будем расплачиваться с местными бандитами. Деньги я отмёл сразу, давать деньги человеку, который держит казино, ну такое.

— Ему нужно предложить что-нибудь легальное, например застройка чего-нибудь.

— Нет, на это нужна специальная лицензия, — махнул рукой Йорген.

— Мусор, контракт с муниципалитетом, — озарило меня — на это никакой лицензии не нужно.

Все уважающие себя мафиози в моём прежнем мире вывозили мусор. Ну так в фильмах было показано. Йорген раздумывал несколько минут, потом взял свой телефон и удалился. Вернувшись, он сообщил, что контракт будет. Хорошо работать с Синдикатом, столько пространства для манёвра сразу образуется.

— Интересное предложение, — сказал Сомчай, взяв конверт и небрежно просмотрев его. — Однако мусор — это вещь, которую можно по-разному воспринимать. Для кого-то это просто мусор, а для кого-то — возможность.

Он положил конверт на стол и наклонился к мне, поддерживая взгляд.

— Но давай будем честными, Патрик-кун. Ты не просто хочешь использовать моих людей для демонстрации. Ты хочешь, чтобы я рискнул своей репутацией и моими ресурсами, чтобы помочь тебе в твоем деле. Что взамен? Мусорный контракт?

Он усмехнулся и откинулся назад, пристально глядя на меня.

— Что будет, если этот контракт уйдет к другому поставщику? Что будет, если власти решат пересмотреть его? И что важнее, что будет с тобой, если твой план провалится, а я останусь с мусором и проблемами?

Крепкий орешек мне попался.

— Как вы правильно отметили, мусорный контракт — это возможность. Возможность легализовать себя и своих людей. Как вы думаете, Сомчай-кун, сколько времени власти будут закрывать глаза на ваш район? Ведь здесь живут и нелегалы. И достаточно одному из вас проколоться, как последуют рейд за рейдом.

Сомчай ничего не ответил на это, открыл конверт, прочитал написанное и задумался. Я ему не мешал, сейчас решается наше дальнейшее взаимодействие. Наконец, придя к какому-то решению, он сложил письмо и положил его в коробку для писем. Похоже дело сдвинулось с мёртвой точки.

— Лейла, иди сюда, — позвал Сомчай.

В дверях показалась та же самая девушка, которая сервировала наш стол.

— Это Лейла, моя племянница, — произнёс Сомчай и зачем-то добавил — сирота.

— Её родители погибли во время революции, а её я смог вывести как беженку. Но я поклялся, что сделаю всё, чтобы в её жизни не было лишений. Проблема в том, что мы здесь пришлые. И многие двери просто закрыты для таких как мы. Сколько бы денег у меня не было, это никак не влияет на мой статус.

Видимо, он меня подводит к основному.

— Чем я могу вам помочь, Сомчай-кун? — спросил я.

— Устрой Лейлу в свою школу, и я предоставлю тебе столько людей, сколько нужно.

****

Я возвращался домой с чувством, что меня сейчас хорошо так развели. Устрой беженку в одну из элитных школ Империи, где в попечительском совете заседает Императорская семья. И как мне это сделать, скажите, пожалуйста? Конверт с контрактом он мне так и не вернул, кстати. Зазвонил телефон, я посмотрел на экран, звонил Йорген.

— Ну, как всё прошло? — раздалось из трубки.

— С переменным успехом, — недовольно буркнул я в ответ.

— Это как?

Пришлось рассказать, как ловко меня облапошил таец.

— Ах-ха-ха, — весело раздалось из трубки.

«Смешно ему,» — недовольно подумал я.

— Патрик, переговоры это не твоё, — отсмеявшись, произнёс Йорген — и что ты намерен теперь делать?

— Буду устраивать племянницу в школу, — ответил я.

— Ну-ну, я посмотрю, мне очень интересно, как ты сможешь провернуть это.

Глава 12

Отключив свой телефон, предварительно сообщив своей банде, что решаю возникшую проблему и чтобы они не филонили и были готовы к выступлению, я искал вариант, как можно пропихнуть беженку в Венскую школу номер тринадцать. Лейла была одарённой, с хорошим аттестатом, но этого оказалось мало, чтобы поступить в элитную школу. Статус, в этой дебильной стране, прежде всего важен был твой статус. А если учитывать, что попечителем нашей школы является Императорский род, а точнее сам принц Виктор, то абы кого в эту школу не принимали. За детей должны были просить уважаемые люди или аристократы. Можно было надавить на Олле, только и он ничего не решал. Поэтому мне нужно было искать помощь со стороны. К кому я мог обратиться? К клану Миллер, например. Когда-то я спас дочку главы клана, и отношения у меня с ними хорошие. Правда, я должен им шесть песен, которые я не успел записать ввиду того, что меня сослали в лагерь. И теперь непонятно, кто кому в итоге остался должен. Но Миллеры как один из вариантов подходили. Правда, в мою школу они Лейлу не устроят, но могут подобрать ей что-то приличное. Я поделился своими мыслями с Йоргеном.

— Патрик, ты не понял главного, — покачал он головой. — Тебя попросили устроить племянницу именно в твою школу.

Чёрт, опять не понимаю нюансов этого мира. Какая разница, куда я её устрою.

— Что такого особенного в моей школе? — спросил я.

— Дело не в твоей школе… — Йорген на минуту задумался и продолжил. — Допустим, ты пришёл к Миллерам и попросил устроить Лейлу в клановую школу. Те устроили её, посмотрели, девочка оказалась перспективной, они возьми и сделали её слугой рода. Сомчай не хочет этого. Он хочет, чтобы ты устроил её и ты же нёс за неё ответственность.

— «Мы в ответе за тех, кого приручили», — процитировал я.

— Что это? — удивился Йорген.

— Какая-то восточная мудрость.

— Ммм, ну в принципе да, подходит под твой случай. Теперь ты понимаешь, какую задачку задал тебе Сомчай.

Да, Сомчай оказался редкостным засранцем, такую свинью мне подложил. Я даже к Морозовым не смогу обратиться. Правда, после того, как я отверг их предложение об опекунстве, мне к ним лучше на пушечный выстрел не подходить. Оскорбление, пусть и не смертельное, но я нанёс им. Так что расчитывать придётся только на себя. Ладно, хватит рефлексировать, лучше посмотрим, кто отвечает за поступление. Итак, что мы имеем? А имеем мы следующее:

Как я уже и говорил, главным попечителем этой школы является Императорский род, что само по себе интересно. С чего бы вдруг Императорский род взял под своё крыло никому неизвестную школу бастардов? Оказалось всё очень просто, они в принципе не могут быть попечителями школы аристократов. Только представьте себе: Императорский род возглавил бы школы имперских детей, решал бы, кто достоен учиться там, а кто нет? Количество желающих учиться в такой школе превзошло бы спрос, значит, надо будет кого-то отсеивать. Отсеивать, значит будут недовольные. Интриги, дрязги, зависть, ругань — и всё это между вассальными родами. Нужно ли это Императору? Я думаю, что нет. Видимо, поэтому они взяли под своё крыло школу бастардов и потенциально сильных одарённых среди простолюдинов. На своих бастардов аристократам плевать, статуса роду они не дают никакого, просто ставят галочку, что, типа, не бросил отпрыска, и всё. Сам Императорский род попечительством не занимался, вот ещё тратить своё драгоценное время на бастардов. Раз в пять лет они нанимали более-менее известную личность среди простолюдинов, и он уже руководил школой. В этом году как раз сменился такой председатель приёмной комиссии. Им стал некто Сильвио Вака, итальянец, профессор математики, всю свою жизнь посвятивший науке. Вот сижу читаю, что известно об этом профессоре математике из открытых источников. Синдикат я принципиально не хочу задействовать, пусть это будет только моя победа. Значит так, Сильвио Вака, примерный семьянин, трое детей, владелец итальянской кофейни, пенсионер. Ничего интересного. Идём дальше, что у нас в разделе увлечения имеется? Ага, вот нашёл: покер, шахматы и бокс — неожиданно. Глава шахматного клуба «Mente e Matematica» («Разум и математика»). Странное название для клуба, ну да бог с ним. Значит, шахматы? А что, это может быть интересно. С моим умением держать в памяти абсолютно всё и убыстрять работу мозга, я имею определённое преимущество перед другими людьми. Нет, чемпионом мира я никогда не стану, эти люди немножко, да что там греха таить, полностью сумасшедшие, и никакой супер-компьютер не совладает с тем, что их мозг может родить. Но играть на уровне сильного мастера я могу. Значит, решено, проведём разведку боем. Других посмотрим, да и себя покажем, возможно, я и найду ключ к решению моей проблемы. Позвонил в клуб, уточнил, когда лучше всего приходить, чтобы было побольше народу. Самый пик у них был пятница вечер, есть ещё пару дней для подготовки. Этим я и занялся. Посмотрев в зеркало, я понял, что выгляжу как бандит с большой дороги, поэтому внесём небольшие коррективы. Сходил, купил себе одежду на размер больше, рубашку в клетку, простецкие штаны, сандали, подтяжки и огромные очки без линз. У очков сразу же сломал дужку и замотал её изолентой. Заправив рубашку в штаны и надев носки вместе с сандалями, я стал похож на переростка-ботаника. Подтяжки довершали картину полного недотёпы. Видела бы меня сейчас будущая тёща, я выглядел как её любимое слово — шлемазл.

— Ладони, — оглядев меня, произнёс Йорген. — Не верю! С такими татуировками, никакая одежда не поможет.

Чёрт, я настолько свыкся с татуировками на своих ладонях, что перестал обращать на них внимание. Пришлось наложить бинты, скажу, что несчастный случай.

— Мда, ну и видок у тебя, — сделал заключение мой опекун, после того как мы привели мой образ в совершенство.

— Нормально, — махнул я рукой. — Главное, насыщенный внутренний мир.

— Ну-ну, — усмехнулся он. — Думаешь, выгорит?

— Честно? Не знаю, проведу разведку боем, а дальше буду действовать по обстоятельствам.

****

Клуб «Mente e Matematica» не считался элитным шахматным клубом, но имел репутацию серьёзного учреждения. Основу клуба составляли пенсионеры. Крупных турниров они не устраивали, но относились к своему хобби серьёзно. Сложно было сказать, какой здесь был уровень игроков. Как я понял, клуб имел пару-тройку мастеров с рейтингом от 2200 до 2400, остальные же были от 1800 до 2000. Хороший клуб, чтобы провести пару часов свободного времени.

Отмахнувшись от предложения сделать себе годовой абонемент и заплатив 10 евро за одноразовый визит, я встал в стороне и начал осматриваться. Мда, клуб оказался совсем домашним — все друг друга здесь знали. Один я выглядел белой вороной. Ладно, надо начинать привлекать к себе внимание.

Выбрав пустующий стол, я сел за него и расставил фигуры на доске точь-в-точь как в финальной партии последнего чемпионата мира. Ох, за последние три дня я проштудировал столько шахматной литературы, сколько не делал всю свою прошлую жизнь. Сделав вид, что я углублённо изучаю позицию на доске, я включил все свои ускорители. Мой расчёт оказался верным — вскоре от группы старичков, стоящих в углу, отделился один и направился прямиком ко мне.

— Молодой человек считает, что сыграл бы лучше Марсело Монзе? — раздалось над ухом.

Марсело Монзе был претендентом на титул и проиграл в решающей партии, совершив ошибку именно в том положении, в котором были расставлены фигуры на доске.

— Вряд ли, — усмехнулся я. — Из этого положения вряд ли есть выход. Любой ход ведёт к проигрышу.

— Может молодой человек согласится на партию?

— Почему бы и нет? Патрик Флинт, — представился я.

— Иосиф Френкель, — ответил мне старичок. — Очень приятно.

Быстро расставили фигуры и начали партию. Ну что вам сказать, Иосиф Френкель оказался не лучшим представителем еврейского народа. Получив мат на двадцатом ходе, он покраснел, вены вздулись на его лбу. «Как бы его кондратий не хватил», — подумалось мне. Но додумать я не успел, господин Френкель разразился гневной тирадой, из которой я почерпнул, что я смухлевал и вёл себя бесчестно. Честно говоря, я не был готов к такому повороту событий, поэтому просто растерялся, сидел с открытым ртом и слушал гневные изляния достопочтенного иудея. «Чёрт, меня же сейчас с позором выкинут из клуба. Никто же разбираться не будет. Вон уже люди стали оглядываться и смотреть в нашу сторону. Откуда взялся этот экспонат?»

— Молодой человек, пройдёмте, — раздалось над ухом.

«Ну вот начинается», — мрачно подумал я, поднимаясь со стула.

Администратор провёл меня в отдельный кабинет. Ждал я недолго, минут через пять появилось новое действующее лицо. Это был огромного роста мужчина с усами, как у Будёного. От него изрядно несло ячменным напитком.

— Густав Кохх, — пробасил он, — позвольте принести извинения, каюсь, недоглядел.

— Патрик Флинт, — ещё ничего не понимая, автоматом произнёс я, — я честно ничего такого не делал.

— Да я знаю, — отмахнулся он, — понимаешь, господин Френкель немножко… ммм, как это правильно сказать, не в себе. Когда он проигрывает, то всегда устраивает истерику. С ним в клубе уже никто и играть не хочет. А тут ты новенький, ну вот, — развёл он руками.

«Так, похоже, я нарвался на местного сумасшедшего. Вот так выстраивай планы, а придёт какой-то псих и всё коту под хвост».

— Кстати, я посмотрел твою партию, на двадцать втором ходу ему мат поставил, — продолжил Густав, — удивил. Он хоть и псих, но играет прилично.

— На двадцатом, — автоматом поправил его.

— Прости, что? — переспросил он.

— На двадцатом ходу поставил мат.

— Да? А ну-ка давай сыграем, — предложил он, доставая шахматную доску.

Я с опаской покосился на него. Похоже, тут все психи в этом клубе, а этот ещё и пьяный к тому же.

— А вы кричать и махать руками не будете? — на всякий случай уточнил я.

— Ах-ха-ха, конечно нет, — засмеялся он, — мой рейтинг 2369 — зачем-то уточнил он.

«Вот оно, настоящий гросс, его-то я и ловил в этом пруду», — подумал я, вновь накидывая на себя всевозможные усиления.

Спустя два часа.

— Тут ничья, господин Кохх, — произнёс я, потягиваясь.

— Я не могу поверить, — оторвавшись от доски, произнёс он, — сколько тебе лет, ты сказал?

— А я и не говорил, — усмехнулся я, — но мне пятнадцать, я ученик выпускного класса Венской школы номер тринадцать.

— Венская школа номер тринадцать, Венская школа номер тринадцать, — бормотал он про себя, — Стоп! Сильвио! — вдруг взревел он и, несмотря на свой возраст, резво покинул комнату.

«Похоже, дело сдвинулось с мёртвой точки», — решил я, глядя, как Густав Кохх спешно покидает комнату.

Вернулся он через несколько минут, тащя за собой упиравшегося старичка.

— Густав, довольно! — неожиданно приказным тоном произнёс старичок, — Что ты себе позволяешь! Опять напился?

— Что я позволяю? — вскинулся Густав, — У тебя такой бриллиант в школе учится, а ты ни сном, ни духом не ведаешь.

Старичок скептически поглядел на меня, повернулся к Густаву и потребовал:

— Я только первый год в школе, позволь объясниться.

Густав начал сбивчиво объяснять, что это ученик Венской школы номер тринадцать и что он победил сумасшедшего Френкеля и сыграл с ним вничью.

Видимо, Сильвио, а это был он, ничего не понял, но мы вновь расставили шахматы и теперь моим соперником был сам глава совета попечителей моей школы, Сильвио Вака.

— Вам мат, — объявил я на тридцать пятом ходе.

— Вот видишь, а со мной он вничью сыграл, — подняв указательный палец, произнёс Густав.

— Это потому что вы белыми играли, — сказал я и прикусил язык. Язык мой — враг мой.

— Чтооооооооо? — взревел Густав, — а ну-ка расставляй.

Спустя два часа. Около нашего стола собрался весь клуб.

— Пешка проходная, вам её никак не остановить, — произнёс я, зевая.

— Давай ещё.

Уже близилась полночь, но все стойкие члены клуба облепили наш стол и смотрели за битвой гигантов.

— Поразительно, — произнёс Сильвио, — Патрик, ты обязан представить нашу школу на шахматной олимпиаде!

Ага, вот оно признание, ну теперь поиграем уже по моим правилам.

— Я бы с удовольстием, господин Вака, — сделав грустное лицо, произнёс я, — но к сожалению, мне придётся покинуть школу.

— Кааак? — выдохнул как один весь зал.

— Понимаете, я сирота, но неожиданно у меня оказалась сводная сестра из Таиланда, а там революция. Она беженка, родители погибли, у неё кроме меня никого нет, вот мне и придётся заботиться о сестре.

— Сильвио, ты идиот, — прорычал Густав, — этот парень может побороться за корону лет через пять.

— Да погоди ты, — отмахнулся от него Сильвио, — Патрик, а если я устрою твою сестру в школу, ты сможешь выступить?

— Я? Конечно, даже организую шахматный клуб в школе, — пообещал я.

****

«Это было непросто,» — думал я, возвращаясь домой. Конечно, мне помог этот сумашедший иудей. Но, черт возьми, если бы Густав не налакался виски, то я совсем не уверен, что одолел бы его. Когда мы сели играть первую партию, от него уже хорошо несло ячменным напитком. Потом он ещё пару раз ходил в бар, и к последнему матчу уже был готов. Повезло! Да, чёрт возьми, повезло, но везёт тем, кто что-то делает, это я уже усвоил для себя. Лейла поступает в мою школу, а мне нужно будет прояснить пару моментов с её дядей, и я собираюсь вернуть всё с процентами.

****

На этот раз встреча проходила на нейтральной территории, но отдавая дань уважения возрасту, я заказал столик в тайском ресторане. Йорген порывался пойти со мной, но я сказал:

— Нет, это мой путь, и я его пройду один.

Вот сидим, сделали заказ, сверлим друг друга взглядом. Решив, что пауза затянулась, я достал бумагу.

— Вот, господин Сомчай, это приказ о зачислении вашей племянницы в мою школу, — произнёс я, не спеша отдавать ему эту бумагу.

Ни один мускул не дрогнул на лице бандита.

— Я верил в тебя, — усмехнулся Сомчай. — Когда тебе нужны будут люди?

— Люди? — я задумчиво повертел в руке ложку от десерта. — Мне от вас, господин Сомчай, потребуется ещё кое-что.

— Вот как? — он удивлённо поднял бровь и с угрозой спросил. — Молодой человек желает перезаключить сделку на других условиях?

— Ни в коем случае, господин Сомчай, сделка будет выполнена на прежних условиях.

— Тогда я не понимаю…

— Вы же ведь хотели не только, чтобы я устроил вашу племянницу в школу, но также и взял на себя ответственность за её безопасность в школе, правильно я понимаю? — спросил я

Он нехотя кивнул, признавая мою правоту.

— А этого в сделке не было.

— Это подразумевалось, — буркнул он. — В Таиланде, если ты помогаешь кому-то, то ты несёшь ответственность за того, кому ты оказал помощь.

— К сожалению, а может быть и к счастью, мы не в Таиланде. Я выполнил свою часть договора, ваша племянница поступила в школу. Правда, не знаю, как долго она сможет там проучиться, но это уже не мои заботы.

— Ладно, хватит, — раздражённо бросил он. — Чего ты хочешь?

— Чего я хочу? — удивился я. — Прежде всего я хочу нормальных отношений, а не такого откровенного кидалова. Мы же ведь теперь работаем вместе, так?

— Так, — кивнул он. — Просто ты сам тогда подставился.

— Бывает, — не стал я развивать эту тему. — Так вот, не могли бы вы устроить акции протеста и в самом Таиланде тоже?

Он задумался. Видимо, понимает, что без моего участия племянница не вытянет.

— Я могу организовать, но только в оппозиционно настроенных регионах.

— Это подойдёт, мне самое главное чтобы это попало в местные СМИ.

— С этим проблем не будет, — кивнул он. — Только расскажи, какие конкретно акции ты хочешь.

— Значит так, — улыбнулся я, доставая свой план. — Это должно выглядеть примерно так.

**** Две недели спустя, кабинет Императора ****

— Европа с тревогой следит за развитием событий в Таиланде и выражает глубокую озабоченность. — подняв глаза от планшета, Виктор посмотрел на отца.

— Господи, сын, что ты читаешь? — не поднимая головы от бумаг, произнёс Император Карл.

— «Вена тудей», — пожал плечами наследник.

— Перестань читать жёлтую прессу.

— А что читать? Официальную? Так они кроме как об очередном рекордном урожае ничего и не пишут.

Император хмыкнул и продолжил работать с бумагами.

— Отец, а что за озабоченность мы выражаем? — вернулся к теме Виктор.

— Я не имею понятия о чём ты, я даже не знаю, что происходит в Таиланде. — он поднял голову и посмотрел на сына — А ну-ка прочитай что там дальше.

Он уже четыре часа работал с бумагами, и ему это порядком осточертело. «Надо сделать паузу», — решил он. Виктор вернулся к планшету и принялся читать:

— «Массовые акции протеста прокатились в Таиландском королевстве. Митингующие требовали отмены сексуального рабства» — Виктор поднял голову и посмотрел на отца.

— Я не имею представления о чём это — пожал тот плечами.

— «Отголоски протеста достигли и нашего государства, мы взяли интервью у лидера молодёжного движения "Spittin' Chiclets" — Патрика».

— Чёрт, опять этот парень, — выругался Император — что он там задумал?

— «Мы, будущее поколения нашей великой державы, с озабоченностью следим за развитием событий в Таиланде, — сообщил нашему изданию Патрик. — Времена когда демографические проблемы решались с помощью наложниц из низких сословий, давно канули в лету. Именно поэтому мы считаем своим долгом поддержать женщин Таиланда. Мы проведём акцию под названием "Breaking Inequality, Together Creating Hope" в знак протеста сословного неравенства. Ведь Империя тоже разделена на сословия и её демография оставляет желать лучшего. Помните, мы первые кто поднял флаг, чтобы тот беспредел, который происходит в Таиланде, не случился тут.»

— Что он несёт? — оторвавшись он планшета, озадаченно спросил Виктор.

— "Breaking Inequality, Together Creating Hope" — повторил Император — он что, свою акцию назвал B.I.T.C.H?

Глава 13

Кажется, я начинаю понимать, почему в этом мире такая гипертрофированная реакция на вбросы. Сразу же начинается массовая истерия: мои вбросы вызывают широкое и непропорциональное чувство страха, паники или возмущения среди населения. Всё дело в отсутствии пропаганды или агитации в этом мире. Ну сами посудите, Император — фигура незыблема, он обладает абсолютной властью и контролирует все аспекты своего государства без возможности нанесения ему ущерба или изменения положения. Ему не нужна никакая пропаганда, чтобы удержаться у власти.Правит он относительно мудро, люди живут в достатке и не готовы ни к каким переменам. Кланы? Этим вообще политика не интересна, кланы делают деньги, а деньги, как известно, любят тишину. Имперские рода, которые создают правительство страны? В принципе, они могли бы поливать друг друга грязью, но аристократия не любит выставлять своё грязное бельё на потеху черни. Вот и сложилась ситуация, когда местные СМИ передают довольно скучные и правдивые новости. Но люди везде одинаковы. Люди хотят: скандалов, интриг, расследований. Ну а когда есть спрос, всегда найдётся тот, кто создаст условия для рынка сбыта. Таким человеком оказался я. Мои провокационные заявления производили настоящие взрывы среди интернет-пользователей. Вот и сейчас ситуация очень быстро вышла из-под контроля и стала сама стремительно развиваться.

Сомчай подошёл к делу с размахом. Не знаю, каково его влияние в самом королевстве, но сразу в нескольких провинциях вспыхнули стихийные акции протеста. К слову сказать, революции в Таиланде происходят каждые несколько лет. То военная хунта прогоняет монарха, то королевская семья свергает хунту. У них революции — как национальный спорт. Именно поэтому никто в мире особо и не отреагировал на события в Таиланде. Но я и не надеялся, что какие-то акции протесты далеко на востоке хоть как-то повлияют на размеренную жизнь в Европе. Люди посмотрели, осудили и забыли. Но информация отложилась где-то глубоко в их памяти. Дальше последовало моё интервью Веронике. Вначале мы хотели придумать душещипательную историю про тайскую беженку, но я решил, что людям это будет неинтересно. А вот снова пройтись по нашим аристократам это как раз в тему. Я даже провакационное название для нашей акции придумал: "Breaking Inequality, Together Creating Hope" или B.I.T.C.H. Но тут просто так совпало. Я искал что-то, что может зацепить широкие массы. Интервью, конечно, хорошо, но интервью не произведёт положенного эффекта, тут нужно то, что будет постоянно вертеться на языке. Есть у меня одна простенькая песенка "Build a Bitch" с совершенно неприхотливой мелодией. Но услышав один раз, хочется поставить снова и снова. И главное, припев в тему:

This ain't Build a Bitch (A bitch)

You don't get to pick and choose

Different ass and bigger boobs

If my eyes are brown or blue

This ain't Build a Bitch (A bitch)

I'm filled with flaws and attitude

So if you need perfect, I'm not built for you (Yeah)

Поэтому мне пришлось придумывать название акции, созвучное с песней. Интервью вышло, песню девчонки записали за один день, уж больно она простой оказалась. Я даже успел сгонять к своим знакомым грекам — Янису и Николасу — и заказать клип. Что-то простое с компьютерной графикой. Друзья друзьями, а Николас содрал с меня десять тысяч евро за создание клипа. Я было возмутился, почему так дорого? Он развёл руками и сказал, как само собой разумеющееся:

— Тебе же надо срочно.

Все норовят с меня содрать побольше, ничего, в следующий раз пошлю свою будущую тёщу, пусть торгуется. Я даже хотел сначала повесить эти расходы на Синдикат, но подумав, решил: нет, интеллектуальную собственность я никому отдавать не буду. А песенка выстрелит, я уверен. Так что пришлось затянуть пояс и отдать свои кровные, благо у меня есть доля с рудников. Правда, такими темпами деньги быстро утекут. Ну ладно, отвлеклись. Идём дальше. Теперь в игру вступают хакеры. Позвав Solo и Dark Dante, я, приняв значительную позу, заявил, что скоро они войдут в историю. Хакеры хмыкнули, переглянулись и пожали плечами, мол, пока босс платит деньги, он может чудить сколько душе его угодно. Не верят? Ну это они зря, сейчас я их удивлю.

— Начну издалека, — заявил я. — Сегодня каждый электронный девайс имеет доступ к интернету. Умным холодильникам, пылесосам и прочим приборам постоянно нужно программное обновление. — Я сделал паузу и посмотрел на парней.

Те лишь пожали плечами, не понимая, к чему я клоню.

— Борьба за рынок сбыта между различными компаниями приводит к тому, что они стараются уменьшить себестоимость товара, — продолжил я. — А теперь скажите мне, какую антивирусную систему безопасности имеет условный пылесос?

Впервые с начала разговора я увидел на их лицах заинтересованность.

— Вот и я думаю, что никакую. Моя идея проста: взять все IP-адреса обычных граждан столицы, взломать их Wi-Fi и положить один музыкальный файл во все доступные вам девайсы. А в заранее определённое время из каждого утюга, если он, конечно, имеет динамик, будет звучать эта песня.

Хакеры вновь переглянулись, правда, на их лицах сейчас не было того лёгкого пренебрежения, с которым относятся профессионалы к сумасбродному клиенту.

— Ну как? — спросил я, довольный произведённым впечатлением.

— Босс, ты умеешь удивлять, — почесал затылок Solo.

— И ведь на поверхности лежало, — покачал головой Dark Dante.

— А так всегда, — махнул я рукой, мол, не стоит переживать.

Раздав указания, я отправился проведать Веронику, она должна была договориться нарядами. Красное платье и белый кокошник производят отличное впечатление. Я даже эскиз нарисовал, чтобы было нагляднее:

Нашу акцию точно запомнят надолго, а может ещё и фильм снимут. Вероника не подвела, все наряды будут готовы в срок. Ну вот и отлично, есть пару дней на отдых, а то я опять выбрал для себя бешеный ритм.

****

Акцию начали Solo и Dark Dante, ровно за сутки до нашего шествия, они запустили музыкальный файл, который до этого благополучно внедрили куда только можно. Если честно, я не ожидал такого эффекта. Как потом объяснили мне хакеры, не только производители пылесосов забили на антивирусные программы. Все, абсолютно все общественные организации, экономили на дорогущем софте. Вот и получилось, что ровно в полдень наша песня неслась отовсюду: в школах надрывались динамики, на вокзалах система оповещения прибытия и отправления поездов пела песню гостям столицы, хорошо хоть аэропорт эти два балбеса не тронули, а то могли быть жертвы. Во всех «умных домах» граждане столицы наслаждались нашей песней. Люди останавливали машины прямо на дороге и выходили послушать звучавшую отовсюду мелодию. Столица встала на целых полчаса. А затем на главном билборде в центре Вены появилось сообщение, что сообщество «Anonymous» берёт на себя ответственность за проделанную акцию. Они хотели показать, насколько уязвимыми и бессильными могут оказаться люди перед теми, кто сильнее их. Поэтому они призывают поддержать завтрашнюю акцию «Breaking Inequality, Together Creating Hope», которую проводит «Spittin Chiclets». Что потом начало твориться на просторах интернета, словами не описать. Никто не мог понять, что происходит, многих охватила паника и страх. Но постепенно всё улеглось, и когда все успокоились, то начали искать зацепку. Зацепкой оказалось наше движение, и народ повалил на сайт «Spittin Chiclets». Чтобы добавить немного таинственности, я выложил на сайте сделанный клип ( посмотреть можно тут https://www.youtube.com/watch?v=FLGCGc7sAUw )

«Ну всё, дело сделано, осталось только ждать.» — откинувшись на спинку стула, я прикрыл глаза — « Пойти что ли почитать чат, что там обо мне пишут?»

— Как ты думаешь, когда они подъедут? — словно подслушав мои мысли спросил Йорген.

— Час, максимум два — пожал я плечами, ища иконку нашего сайта.

— Ты слишком хорошего мнения о наших полицейских? — хмыкнул мой опекун.

— Кто? Я? Вовсе нет, просто мы остановили столицу на целых полчаса, им сейчас так вставили, что они землю носом роют. Им нужно показать результат уже сегодня иначе у налогоплатильщиков появятся ненужные вопросы. Например как этот — указал я на строчку в чате:

«Почему кукла моего ребёнка сегодня вдруг запела. У моей дочки психологическая травма. Кто будет отвечать за это хулиганство? »

— И это самый безобидный из них.

— Ну и чего ты добился? Сейчас все будут настроены против тебя. — покачал головой Йорген.

— Не все, только старики, молодняк в восторге. На них и было расчитано. Мы же молодёжное движение создаём или где?

— Тебе виднее, — пожал он плечами.

— Да, кстати чуть не забыл, ударь меня по лицу, — попросил я, вставая со стула.

— Это ещё зачем? — удивился Йорген.

— Мне нужно создать нужный антураж, мой арест будут снимать и показывать на всю страну, а с полицейскими неохота драться.

— Ну как скажешь, — сказал он и без предупреждения врезал мне кулаком по лицу.

— Блин, больно предупреждать надо, — не успев включить блокиратор боли, я усердно тёр ушибленное место.

— Тебе только на пользу — подняв указательный палец, нравоучительно произнёс мой опекун.

Я ошибся, полицейские приехали только через четыре часа. Йорген благополучно покинул квартиру задолго до их приезда, светиться в этом деле он не хотел. Полицейские со мной церемониться не стали, надёжно упаковав в наручники они вывели меня на улицу. Тут их поджидал сюрприз в лице Вероники и её съёмочной группы. Раздав комплименты полицейским за их оперативную работу она перешла к вопросам. Полицейские приосанялись и рассказали, что поймали злостного злоумышника, который подозревается в хулиганстве, экстремизме, терроризме и в многих других "измах". После это она переключилась на меня, попросив прокомментировать арест. Я выставил в камеру скулу, по которой вдарил Йорген. Она отливала жёлто-лиловым цветом и сказал:

— Полицейский беспредел.

За это я получил чувствительный тычок под рёбра и меня повели прямиком к полицейской машине. Пока всё шло по плану. Привезли в участок, пару часов оформляли, потом появился следователь. Следователя завали Майкл Копли. Ему было лет так 40-45, с солидным животом и умными глазами. «Важняк,» — подумалось мне — «видимо дело взяли под особый контроль, если прислали профессионала.» Разыгравать комедию не стал и сразу заявил, что буду отвечать на вопросы только в присутствии своего адвоката.

— И кто у нас адвокат? — насмешливо спросил он.

Я назвал фамилию, которую мне дал Йорген, это был адвокат Синдиката. Услышав фамилию он сразу же погрустнел и пододвинув телефон лишь сказал:

— Звони.

Видимо адвокат действительно хороший, раз настроение следователя сразу скатилось в ноль. Позвонил адвокату тот извинился, сказал что может прийти только завтра утром. Это тоже часть плана, завтра, когда я выйду будет гораздо больше журналистов, и я устрою небольшую прессконференцию, а пока можно и в камере переночевать, ведь больше 24 часов они не имеют права меня задерживать. За это время они должны или предъявить обвинения или отпустить. Вот только на меня у них ничего не было сейчас, но ведь это не мои проблемы, правда? Придя утром, адвокат сходу заявил следователю, что он дурак, если согласился на такой "тухляк" и чтобы не раздувать скандала, предложил оформить подписку о не выезде. Следователь попытался повозражать, но адвокат начал загибать пальцы:

— Несовершеннолетний — раз, получил побои при задержании — два, прав ему толком никто не прочитал — три. Этого достаточно, чтобы вы забыли о карьерном росте, господин Копли.

Следователь неохотно, но согласился на подписку. И ровно в одиннадцать утра я стоял на крыльце полицейского участка, внизу меня ждала толпа журналиство а чуть поодаль толпа зевак. Отлично, всё идёт ровно так как я и планировал.

— Себастьян Феррера, первый канал, — обратился он ко мне — как вы можете прокомментировать вчерашнюю хакерскую атаку.

— Мой клиент не имеет к этому никакого отношения, — тут же встрял адвокат.

— Да? Значит совсем никаких комментариев не будет? — насмешливо спросил журналист.

— Ну почему же, господин Феррера, я охотно дам свой комментарий. — улыбнулся я.

Ко мне сразу вылезло с десяток микрофонов.

— Допустим вы, господин Феррера, купили дорогую машину. — начал я — И вот в один прекрасный день вы попдадаете в аварию, и ваша подушка безопасности не раскрылась.

К кому у вас будет больше вопросов к тому кто врезался в вас или к тому кто продал вам неисправную машину?

— Но при чём здесь это? — удивился журналист.

— При том, что министерство внутренних дел оставило граждан столицы незащищёнными от хакерской атаки, а когда эта атака случилась, то чтобы к ним не возникло неудобных вопросов они схватили первого попавшего.

— Но это же ваша песня звучала вчера отовсюду? — спросил другой журналист.

— Моя, — согласился я — правда не понимаю, как это может служить поводом для ареста? Мы опять уходим от вопроса, почему это вообще случилось. Если вы узнаете, что ваш дом не защищён, вам будет важно кто именно в него забрался?

Журналисты задумались.

— Мы все знаем официальные цифры раскрываемости преступлений, — продолжил я — они оставляют желать лучшего, только вдруг вчера наша доблестная полиция раскрыла хакерскую атаку буквально за несколько часов. Вы верите в это? Они действительно способны на это? На мой взгляд они только способны отличить обычное пиво от нефильтрованного.

Послышались смешки.

— Значит вы утверждаете, что вы не взламывали вчера столичную сеть? — не унимался журанлист.

— Нет, я ничего не взламывал. Сами подумайте если бы я так хитроумно всё продумал стал бы я проигрывать свою песню, а после этого ещё и выкладывать клип у себя на сайте?

— А кто вам поставил синяк? — обратился ко мне девушка-журналист.

— Без комментариев, — снова встрял адвокат.

Журналисты были готовы продолжать нашу спонтанную пресс-конференцую, но тут послышался протязный гудок. Все повернули головы. На улицы въежжал семитрейлер, таща за собой огромную платформу. Это мы сняли семитрейлер на целый день и переоборудовали платформу в импровизированную сцену. На этой сцене уже находилась вся наша банда.

За грузовиком шло шествие девушке в красных одеждах.

— Что это, — обратился ко мне Феррера?

— А это наша акция — "Breaking Inequality, Together Creating Hope". Наше шествие направляется к Таиландскому посольству. Приглашаю всех с нами, обещаю будет интересно, — обратился к журналистам.

(Шествие беженок)

****

— Ну, кто имеет что сказать? — Карл выключил телевизор и оглядел присутствующих.

Альберт сидел в кресле и рассматривал свои ухоженные ногти. Ему было всё понятно, но бежать впереди паровоза он не спешил. Сейчас проявишь инициативу, так тебя же и нагрузят работой. А судя по настроению Императора, тот был настроен решительно.

— Песенка прикольная, — усмехнулся наследник.

— Виктор, ты желаешь стать музыкальным продюсером? — не скрывая своего раздражения, спросил Карл.

Наследник ничего не ответил, лишь опустил голову, пряча улыбку.

— Альберт, прекрати разглядывать свои ногти. Я хочу знать, насколько всё плохо.

— Ну насколько плохо, Ваше Величество, нам наглядно показали вчера, — ответил Альберт.

— Отлично, и что ты собираешься с этим делать?

— Я? — удивился Альберт, — Я несу ответственность за Императорскую семью. Если вы хотите, чтобы я провёл полноценное расследование, мне нужно будет увеличить свой штат и получить соответствующие полномочия.

Император задумался. «Нет, Альберта нельзя подпускать к расследованию. Он конечно профессионал и сделает всё как надо, но зная его неприязнь к имперским родам, он настроит против себя абсолютно всех. А ведь скоро выборы. Нет, Альберт решит проблему, но и наломает дров.»

— Отец, а ты парня привлеки, — снова пошутил наследник.

— Виктор, я не понимаю твоего веселья. Ты зарубежную прессу читал?

Император взял одну из газет, лежащую на столе, и прочитал:

— «Карл совсем мышей не ловит». И это самое безобидное из высказываний.

«Вот оно что?» — понял Альберт, — «Императора задело пренебрежительное отношение из-за рубежа. И это совсем неудивительно, зная его пунктик на вопросе престижа.»

— Значит так, Виктор, — Карл посмотрел на сына, — ты займёшься этим делом. Мне нужно знать, насколько мы в действительности уязвимы от такого рода атак, и какие превентивные меры можем предпринять прямо сейчас. А я начну подготавливать законопроект о кибербезопасности. Теперь перейдём к парню, что с ним делать?

— А что с ним делать? — удивился Альберт, — Улик против него нет, а если и есть, то косвенные, иначе его бы не отпустили. Адвокат хороший, отмажет.

— Да я не про это, — поморщился Император, — Что он задумал на этот раз?

— Шило у него в заднице, вот и чудит, — пожал плечами Виктор.

— Сомневаюсь, Ваше Высочество, — задумчиво произнёс Альберт, — Вернулась ли к нему память или нет, мы в точности не знаем, но парень пообтёрся и сейчас ищет себе место под солнцем. Как по мне, он сейчас работает в направлении статуса. Хочет обеспечить себе независимость.

— Независимость? — удивился Карл, — Поэтому он и прибился к Синдикату? Что-то не сходится, Синдикат не та структура, которая даст ему независимость.

— Он не то чтобы прибился, скорее у них партнёрские отношения. Вот посмотрите на его последнюю выходку, она прошла с шумом и скандалом, как он обычно это делает, а Синдикат работает тихо и без лишнего шума. Я вполне допускаю, что он выполняет поручения Синдиката, но самостоятельно. Так что да, там скорее партнёрские отношения, ещё бы понять, как он сумел убедить Синдикат.

— Так думаешь, эта история будет иметь продолжение? — уточнил Император.

— О да, он ничего конкретного не добился, лишь создал информационный шум вокруг себя, но подозреваю, что это и был его план на данном этапе.

— Интересно, что же такое задумал Синдикат? — покачал головой Виктор.

— Я думаю, мы скоро узнаем, — усмехнулся Альберт.

Глава 14

**** Праздник урожая. Венский парк ****

«Что бы я ещё что-то организовывал,» — мысленно чертыхался я. До начала концерта оставался час, а у нас ещё ничего не готово. Какие-то рукожопы подсоединили аппаратуру так, что микрофоны перестали работать. Хорошо, что со мной Дом и Клаус. Они проверили и сказали, что это обычные проблемы на открытых площадках. Пообещали, что в течение пятнадцати минут всё настроят. Обещанной охраны нет, где она шляется, — непонятно. Пришлось поставить двоих бабуинов-гимнастов охранять вход. Единственное, что готово, — так это сцена. Сцена выглядела как ковбойский салун времён Дикого Запада. После созданной вокруг меня шумихи, оплошать мне нельзя, ну никак. Наше шествие к посольству в столице запомнят надолго. Первыми шли тайские беженки, наряжённые в одежды наложниц, за ними ехала наша сцена-платформа, куда я усадил журналистов. Из динамиков звучали все наши песни, а за платформой шли тысячи зевак. Скандал получился жутким, зато наш сайт набирал сотни тысяч просмотров. А когда я анонсировал благотворительный концерт, то перевалило за миллион. Жаль, что в этом мире ещё нет монетизации, а то мы бы начали зарабатывать неплохие деньги.

— Босс, а куда ставить столы и стулья? — осторожно спросил меня один из гимнастов.

Последнюю неделю я устроил им тотальный террор, так что они меня теперь кличут только «босс». Загонял всех, включая Веронику. Ей больше всех и досталось. У нас одиннадцать номеров, а это одиннадцать сетов костюмов. Бедная, бегала по всем ателье столицы, делая срочные заказы.

— Поставь за сценой, когда надо будет, расставим.

— Босс, куда животных девать? — спросил другой атлет.

— Каких ещё животных? — мои глаза округлились.

— Так это, Тони, заказал животных для номера девчонок.

— ТОННННИИ! — заорал я. Вот заставь дурака богу молиться, так он и лоб расшибёт.

— Что, босс? — из ниоткуда появился этот идиот.

— Ты зачем приволок сюда животных?

— Так ты сам сказал, отвественный за реквизит, а у нас номер с животными, — нахмурился он.

— Ты что, и быка приволок?

— Ну да, быка и корову, вон даже трактор стоит, только это, Ками отказывается давить цыплёнка, может это ну его, а?

— Идиот! — только это я и мог сказать.

— Босс, там это, проблемы на входе, — прибежал один из охранников.

— Что там ещё за проблемы? — проворчал я, следуя к входу.

Проблемы возникли в виде пяти лиц кавказской национальности приблизительно нашего возраста. Все они были разодеты в свои национальные костюмы. «Только кинжалов на поясе не хватает,» — подумал я.

— Чем могу быть полезен, господа? — спросил я.

— Я Котэ Анчабадзе, наследник рода Анчабадзе, — произнёс самый представительный из них. Произнёс он это таким тоном, как будто я должен прямо сейчас преклонить перед ним колено.

— Очень приятно, я Патрик Флинт, так чем я могу помочь уважаемым людям?

Видя, что никто не падает перед ним в ниц, наследник задумался.

— Патрик, там телевидение приехало, что с ними делать? — спросила, подбежавшая ко мне Сара.

Блин, как же невовремя припёрлись эти горцы. Сейчас ещё скандал устроят на глазах у журналистов.

— Вах, какие глаза. — очнулся наследник — Девушка, вы случайно не из Батуми, там у всех такие красивые глаза.

— Я случайно из Тель-Авива, — огрызнулась Сара.

— Слушай, займи их, скажи буду через три минуты, — попросил я Сару.

— А хочешь я тебя украду? — вновь влез в наш разговор Котэ.

— Чтоооооо, — Сара повернулась к нему лицом, уперев кулаки в бока — слушай ты, джигит комнатный, а хочешь я тебе обрезание устрою?

Тони, стоявший рядом со мной, инстинктивно сжал колени. Ему уже попадало разок.

— Так, брейк, — вмешался я — Сара, солнышко, я сейчас подойду, займи журналистов пока.

— Вах, какая девушка, — глядя вслед уходящей Саре, пробормотал наследник — джигитка. Слушай, а у неё парень есть?

— Выбирает ещё. — туманно ответил я. — Значит так, брат, у нас через час благотворительный концерт для тайских девушек, так что давай, приходи через час.

— Какой час, дорогой? Давай лучше я денег дам беженцам. — произнёс он, доставая пухлый кошелёк.

— Денег не надо, нужны игрушки, дети они ещё. — пояснил я.

— Где я тебе игрушки достану? А хочешь кинжал свой подарю. — и он начал шарить рукой по пустому поясу — Вах, совсем забыл, у вас нельзя кинжал на улице носить. Холодное оружие говорят. Дикий вы народ. Что за джигит без кинжала? Вот объясни мне, Патрик, зачем вы носите кинжал дома? Что за нравы.

О боже, это когда-нибудь кончится.

— Так, слушай сюда, дитя гор. Охрана у тебя есть?

— Пфф, я же наследник, конечно есть. Орлы, все как на подбор.

— Короче, позвони своей охране, пусть накупят игрушек мягких и сюда подвезут. А сам проходи, но сиди тихо и не мешай, понятно?

— А шашлык можно жарить?

— Блиииииин! Стоп, скажи охране пусть ещё трёх баранов зарежут. Будешь жарить для всех шашлык, понял.

— Ах, мы тебе такой шашлык сделаем, пальчики оближешь. Мы седло барашка маринуем, потом специи всякие туда-сюда, лук и зелень. Шашлык без зелени, не шашлык.

— Всё, всё, проходи, брат. Мой дом — твой дом, а мне бежать надо, дела.

Но шашлык это хорошо. Нет, еды у нас было достаточно. Мы заказали из различных кейтерингов еду разных национальных кухонь, так пусть будет ещё и кавказская.

— Патрик, автобусы с беженцами подъезжают, — снова отвлекли меня.

Отлично, вот и наши главные зрители приехали. Сомчай сказал что привезёт всю женскую половину кваратала.

— Инга, сделай доброе дело, возьми Ками и начинайте раздавать футболки беженкам.

Эта идея нам пришла в самый последний момент, сделать простые футболки с принтом нашей организации. Время на крутой дизайн не оставалось, так что мы сделали две руки и надпись нашей организации : " WE ARE THE PEOPLE".

Получилось так себе, но для нас это — бесплатная ходячая реклама. Беженцы потихоньку прибывали. Вокруг сцены уже толпилась приличная куча народа, но заняты они были поглощением калорий, так что минут двадцать у нас ещё есть. Везде были поставлены плакаты с надписями «W.A.T.P». Ну, с богом, начинаем!

Первым было моё выступление. Для затравки публики я решил проделать свои ментальные штучки. «Ахалай-махалай», — как говорил один фокусник. Своё выступление я построил на интеракции со зрителем. Нужно сказать, я сумел их поразить до глубины души. Оно и понятно — менталистов тут отродясь не было. Всё прошло весело и ненапряжно, но гости реально взбудоражились и к концу моего выступления уже веселились от души. (Посмотреть можно тут: https://www.youtube.com/watch?v=Y3rT_zk_e1E. Советую посмотреть 20 минут реально крутого шоу — только отмотайте назад).

— Вах, брат, я с тобой в карты играть не буду, — раздалось за моей спиной.

Вот что он пристал, как банный лист?

— Котэ, дорогой, ты шашлык сделал?

— Когда? Я твои фокусы смотрел неотрываясь. Сейчас пойду огонь разводить.

— Не спеши, следующий номер тебе понравится ещё больше, — усмехнулся я.

А тем временем наши три красавицы вышли исполнять весёлую немецкую песню. В конце концов решили исполнить её около животных. Вот мы и ждали, пока перенесут аппаратуру. Я обернулся посмотреть на грузинского княжича, он стоял с открытым ртом. Наши красавицы постарались с выбором одежды. Самое интересное, что каждая из них в отдельности не была вау. Да, симпатичные мордашки, хорошие фигурки, но на этом и всё. Таких было море, а вот когда они собирались вместе, они как будто дополняли друг дружку. Огромные глаза Сары, холодная неприступность Инги и горящий огонь Ками. Они трое были такие разные, и вместе с тем составляли одно целое. На них можно было смотреть неотрываясь. Что сейчас и делал Котэ. Бедняга, шансов у него никаких.

— Слушай, друг, познакомь, озолочу, — прохрипел он, когда песня закончилась.

— Сам знакомься, но ты сильно рискуешь, хотя… Дам тебе один совет: если шашлык будет вкусный, то у тебя есть шанс познакомиться.

— Всё, понял, самый лучший шашлык будет, — убегая, прокричал он.

Уфф, кажется, избавился от джигита, вот приставучий попался. Так, следующий номер — чешский. Надо добить публику. Тем временем зрители прибывали в каком-то возбуждении. Наши девчонки сумели раззадорить их, и это им только по шестнадцать-семнадцать лет, что будет через пару лет? Наш номер, слегка снизив градус возбуждения, но хохотали они до упаду. Среди зрителей нашлись чехи, и они переводили остальным смысл песни. А когда со стеклом вышел Тони на сцену и открыл рот, то зал рухнул от хохота. Отлично, три номера, три попадания. Сейчас самое время зрителям потанцевать.

— Дорогие зрители, спасибо, что пришли, — впервые я вышел с микрофоном.

Изначально это была моя идея. Начать концерт спонтанно, без всяких занудных речей, а уж потом, когда зритель дойдёт до нужной кондиции, то можно и начать потихоньку завлекать его.

— Сегодня праздник урожая, а какой праздник без хороших танцев? Поэтому мы приглашаем всех танцевать вместе с нами.

Сначала пошёл "7-40", но его с нами танцевал только молодняк, а вот сиртаки зашло всем. Разыграли мы это с нашим знакомым Янисом, свадебным диджеем. Это он из публики выкрикнул "Зорба" и начал один танцевать. Постепенно к нему присоединялись другие, и в конце концов образовался спонтанный флешмоб. Получилось так, как будто зрители сами всё это и устроили (посмотреть, как можно организовать такой флэшмоб, можно тут: https://www.youtube.com/watch?v=UhDgpXWkFHE). Ох, сиртаки мы играли долго, зрители вошли в раж. Ну, а пока люди танцевали, Котэ завоёвывал сердца наших примадонн и, должен признать, довольно успешно: девчонки ели мясо прямо с шампуров, а тот вокруг них крутился. Ну и отлично, они бедные пахали всю неделю, а хороший шашлык поднимает настроение. После танцев мы сделали небольшой перерыв, надо дать им перекусить в конце концов. Ну а потом продолжили: "The Dirty Glass" зашёл на ура, "Rose Tattoo" не очень, но это такая песня. Она не для концертов, она больше для души. А вот "Italiano" и кантри пришлись по душе зрителю. Потом мы повторили наш прошлый репертуар и наконец, украшение концерта — выступление Сары. Не знаю, как она сумела, но она успела подготовить этот номер. И вот, в лёгком воздушном платье, она выходит на сцену, в руках её скрипка. Это было волшебно, это был лучший номер вечера. Все зрители стоя рукоплескали (посмотреть выступление можно тут: https://www.youtube.com/watch?v=e00InJbXPLk). Публика ещё не пришла в себя, когда на сцену вышел я. Вглядевшись в их лица, я понял: концерт удался. Значит можно переходить к панчам.

— И снова здравствуйте, — начал я свою заключительную речь. — Сегодня праздник урожая, но помним ли мы что означает этот праздник? А ведь праздник урожая — это совсем не праздник. В давнии времена, это была людская надежда. Надежда на то, что люди смогут пережить суровую зиму.

Тут я замолчал, делая паузу. Надо привлечь к себе внимание. Я видел, как меняются лица людей. От эйфории к пониманию, что подошла серьёзная часть.

— Да, именно так и было. И если год был неурожайным, то и праздник проходил в мрачной атмосфере. Ведь все понимали, что до следующей весны не все доживут. Хорошо, что в наши времена, это всегда праздник и веселье. Но я хочу задать вопрос, а верно ли это утверждение? Может, мы за этим праздником, не замечаем наших проблем? Что такое урожай в наше время? А урожай в наше время — это ваши дети. Какими вырастут они, таким и будет наше будущее.

Все притихли и внимали моим словам. Конечно же, я использовал чит, внушение. Мой голос сейчас именно внушал. Хочешь ты или не хочешь, но каждый из присутствующих сейчас прислушивался к моим словам. Какие он потом сделает выводы, я не знаю, на это моя техника не работает. Но то, что мои слова дойдут до каждого, я не сомневался.

— Мы безвозмездно помогаем вот этим вот детям-беженцам, которых судьба лишила родного дома, — я обвёл рукой обширную аудиторию в наших футболках. — Но у меня один простой вопрос, а почему мы это делаем, а не наше правительство? Я не знаю ответа на этот вопрос, возможно оно что-то и делает, а мы не знаем об этом или просто не замечаем этого. Но я знаю ответы на другие вопросы. Я опять замолчал, им сейчас надо переварить то, что я сказал.

— Вы все видели девочку, выступившую только что? Скажите мне, она талантлива?

Толпа одобрительно загудела.

— Я тоже думаю, что она талантлива. В прошлом году она прошла отбор в специальный класс неодарённых, который учился вместе с теми, кто умеет использовать энергию. Это был большой шаг со стороны правительства. Шаг навстречу равенству и единству в нашей стране.

Толпа снова одобрительно загудела.

— Вот только наше Министерство Образования посчитало, что такие дети не достойны учиться вместе с одарёнными и программу закрыли. И сейчас эта девочка не имеет возможности развивать свои навыки. Так какой урожай мы с вами получим?

Толпа возмущённо загудела. Немного подождав, я продолжил.

— Сегодня, этот концерт подготовили две группы детей. Одарённые и те, которых называют «пустышка».

Ропот становился всё сильнее.

— А теперь скажите, вы можете различить, кто есть кто? Не можете, и я не могу, потому что мы все "We are the people". Мы все равны и все одинаково талантливы и это есть истина. Но наше министерство образования делит детей на высший сорт и прочих. Я надеюсь, что наше сегодняшнее выступление разрушит древние стереотипы. Оглянитесь вокруг, кто строит дома, машины, самолёты? Кто сочиняет и исполняет красивую музыку? Кто учит ваших детей в школах? Кто заботится о ваших родителях в домах престарелых? Это всё делают люди. Мы и есть люди — "We are the people".

****

— Не, ну вы реально засранцы, ничего мне не оставили, — сказал я, подходя к своей банде.

Те окружили мангал и радостно уплетали шашлык за обе щёки.

— Очень вкуффно, — с набитым ртом произнёс Тони.

— Отличный концерт, молодец Патрик, — хлопнул меня по плечу Котэ.

Молодец то я молодец, но видать остался без обеда.

— И еда, вкусная, только вот этот вот гевальд кушать невозможно.

— Гефилте фиш, — поправила его Сара.

— Да, именно, кто так готовит?

— Пфф, — надменно фыркнула Сара.

— И долма у нас вкуснее готовят.

— Эй, скажешь тоже, у вас нормальных виноградных листьев то и нету, — влез в разговор Янис.

— У нас нету? — возмутился Котэ — Ждите здесь.

И рванул к выходу. Минут через десять он показался с охранником и какой-то корзинкой. Пошарив рукой, он вытащил на свет пятилитровую бутыль.

— Пей, — он протянул мне наполненный до краёв стакан.

— Котэ, я не пью, — попытался я отказаться.

— Ты меня уважаешь?

Боже, похоже, люди везде одинаковы. Пришлось выпить. Вино было молодое и хорошо давало по мозгам, но я быстро убрал все эффекты опьянения, мы ещё не закончили, нужно будет прибраться за собой в парке. Тем временем бутыль пошла по кругу. Ну и пусть, выступать мы закончили, народу можно и расслабиться.

— Патрик, брат, — захмелевшим голосом произнёс княжич, — какие у тебя классные друзья, я вас всех приглашаю к себе на празднование Хэллоуина.

Так, надо отсюда сваливать, мне ещё пьяных аристократов не хватало.

— Обязательно, — пообещал я, — но мне нужно идти сейчас.

И оставив их бухать, пошёл помогать в уборке парка.

****

Эмма Толсен, глава службы безопасности клан ШМИТТ, уже в третий раз просматривала запись. Она пыталась понять, как раз за разом, этот парень не перстаёт её удивлять. С самого начало всё шло наперекосяк. Сначала он выжил и не только выжил, а ещё обуздал пробудившийся источник и сам вышел из комы. Затем они прошляпили, что он попал в поле зрения Императорского СБ. Потом он неожиданно пропал, но вскоре сам и нашёлся. Суд, затем его отправляют в учебно-трудовой лагерь. Уж там-то ему некуда будет деться думала Эмма. Она даже нашла человека из администрации лагеря, что бы он следил за ним и переодически ей докладывал. Но вдруг в лагере погибает ребёнок, потом исчезает начальник охраны и неожиданно для всех Патрик сбегает из лагеря. Они снова потеряли его из виду. И вот он, как ни в чём не бывало, всплывает в столице. Как? Как он вернулся в столицу. Ответ же оказался прост. Он приехал под другой фамилией. Теперь он Патрик Флинт. А учитывая, что Йорген Флинт несколько раз встречался с ним, то скорее всего он его опекун. Её люди сейчас проверяют это. И если это так, то он уже под крылом Синдиката. И что ей теперь делать? Синдикат сразу же обнаружит их внимание к Патрику. А светиться в этом деле им было нельзя. Эх, придётся опять докладывать о своём провале наверх. Но был ещё один очень важный момент на что она обратила внимание. Сам Патрик, он изменился и не только внешне, его поведение, оно стало совсем другим. Если раньше он вёл себя, как обычный одарённый подросток, который попал под влияние своего источника. Все его импульсивные выходки, говорили о том, что ему было трудно удерживать свой источник в узде и тот переодически шалил. Такое часто происходило с одарёнными в подростковом возрасте. Именно поэтому создавались закрытые школы для одарённых. Никто не хотел получить неуправляемого психопата. Но сейчас, Эмма неприятно поразилась. Вместо обычного подростка, она увидела одарённого, который полностью контролировал свой источник. Да и сам источник вызывал вопросы. Взять хотя бы его шоу с фокусами, такое не под силу проделать обычному человеку. Он использовал какие-то особые техники, хотя возможно это был артефакт. Но откуда у него такого уровня артефакты? Или же его финальная речь. Он сумел приковать к себе внимание всех зрителей. Такое под силу источнику 9 или 10 с максимальным уровнем концетрации. Но тогда почему она не видела его энергию? Что за монстра они взрастили в секретных лабораториях клана? Так, надо просить о встрече, пусть ей дадут полный доступ к материалам Патрика. Она должна знать с кем она имеет дело.

Глава 15

И вновь я стою перед пятью старейшинами. Вот любят люди в этом мире придумывать себе пафосные должности. Прошло всего три дня с окончания нашего концерта, и меня снова дёрнули на встречу. Поначалу я даже встревожился — может, что-то пошло не так. Но Йорген меня успокоил, сказал, что совсем наоборот, все довольны концертом и результатом, поэтому хотели бы знать, какие следующие шаги я намерен предпринять. Ещё бы им не быть довольными, прошло всего три дня, а Вена продолжает гудеть.

На повестке дня — три темы. Первая тема, неожиданно для меня, оказалось выступление наших девчат. На всех федеральных каналах оно подверглось резкой критике. Этот клип обсуждался буквально во всех передачах. Иногда доходило до маразма, как, например, петиция, чтобы рассмотреть это выступление как нарушение закона о порнографии. Они там что, все кукухой поехали? Крики о семейных ценностях и куда катится наша молодёжь заполонили весь эфир. Но как говорится: не важно о чём и как, главное, чтобы продолжали писать. Так что своим порицанием они ещё больше разрекламировали наше движение. Кроме того, эти дурни не нашли ничего лучшего, как раз за разом транслировать их выступление. Сделали нашим девчатам бесплатную рекламу. А один известный блогер, с блогом «Что нового, Вена?», закачал выступление себе на канал. И за три дня оно набрало миллион просмотров. Вот тут я недосмотрел, моя вина, надо было наделать роликов и закачивать на свой канал. Ну и фиг с ним, мы сделаем клип, будет ещё лучше. Девчонки поначалу растроились из-за критики. Тогда я им показал количество просмотров и сказал: «Собака лает, караван идёт». Я так понимаю, хейт вылили для того, чтобы «замылить» моё выступление с критикой Министерства Образования. Другого объяснения я не нахожу.

Вторая тема обсуждения — кто такие «WE ARE THE PEOPLE»? Результат поиска в сети не дал ничего, правильно — мы же только вышли с дебютом, про нас вообще нигде ничего нет, мы даже наш бренд зарегистрировали как «W.A.T.P». Чем дальше, тем упорнее нас искали, но увы, мы как Золушка, когда пробили куранты полночь, исчезли. Скоро про нас начнут разводить слухи, а пока же все пребывают в недоумении.

Третья тема — выступление Сары. Девочка сумела поразить всех. Тут как раз не было никакой критики, а наоборот, все выражали восхищение и пророчили ей отличную карьеру. А вот про меня не было ни слова, что очень странно. Видимо, все уже устали от моих выходок и записали меня в чёрный список. Я теперь — persona non grata.

Короче, результат достигнут, мы на слуху, но вот то, что я хотел донести до народа, так и осталось незамеченным. Так что половинчатый результат получается. Но мы это скоро исправим. Мои следующие задумки должны ударить сразу в нескольких местах. Всё замолчать у них не получится. Своей банде я дал неделю отдыха — им надо ещё учёбу наверстать, а сам засел за разработку плана. Правда, мне так и не дали его закончить, а выдернули держать ответ перед старейшинами.

****

Как и в прошлый раз, представляться они не спешили, правда пренебрежение исчезло с их лиц. Сейчас на их лицах появился лёгкий интерес. Именно с таким выражением лица посетители зоопарка рассматривают экзотическую зверушку. Считывая мои эмоции, источник недовольно «заурчал». Тихо-тихо, мысленно успокаиваю его — надо немного потерпеть. Эти двуногие дадут нам денег, а потом мы с тобой пойдём куролесить. Не знаю как, но я, похоже, научился «разговаривать» со своим источником и что самое удивительное — он меня понимал. Хотя есть шанс, что я просто тронулся умом и у меня уже развились глюки на этой почве. Но как бы там ни было, мой источник успокоился.

Я повнимательнее присмотрелся к старейшенам. В прошлый раз я был сфокусирован на своём докладе и не обращал на них никакого внимания. Сейчас же выпал шанс повнимательнее рассмотреть тех, от которых, похоже, будет зависеть моя судьба в ближайшем будущем. И раз они не удосужились представиться, то я сам для себя дам им имена.

В центре сидел высокий и худой мужчина лет так 70-75, с виду, скорее всего, итальянец. Длинные седые волосы аккуратно убраны в хвост — пусть будет граф Калиостро.

По правую руку сидел азиат с мясистым носом и очень живой мимикой лица — ты у нас будешь Джеки Чан. Правую сторону завершал совершенно мрачного вида румын с бескровным лицом — ну, вылитый Дракула.

Левая сторона тоже выглядела экзотично. Первым шёл старик-индус в чалме. Не, ну дедуля совсем не палится. В Вене и в чалме разгуливать. Хотя, что я знаю о Синдикате? Ну, если чалма, то будешь ты Сикхом. Рядом с индусом сидела бабушка, божий одуванчик, с очень живыми и внимательными глазами. Ну, здравствуйте, мисс Марпл.

«Вот мы и познакомились,» — подумал я про себя.

Граф Калиостро был председателем и он открыл нашу встречу. Это выглядело настолько пафосно и надумано, что я с трудом держал себя в руках, чтобы не улыбнуться, когда он начал разговор.

— Нам понравилось, как ты организовал выступление, — закончив меня рассматривать, произнёс граф Калиостро, — однако нам бы хотелось узнать твои дальнейшие шаги.

— Прежде всего хочу поблагодарить вас за оказанное мне доверие, и я рад, что не разочаровал вас, — я поклонился, — Что же касается дальнейших планов, то я как раз работаю над ними. Просто эта встреча произошла несколько неожиданно, и я не успел подготовиться к ней как следует.

— Нас не интересуют детали, мы бы хотели видеть общую картину, — проскрипел Дракула, — детали будешь обговаривать с Йоргеном.

Вот как, это что, меня получается зачислили в команду? Блин, не хватает понимания, как у них тут всё устроено. Но будет ещё время разобраться.

— Ну если в общих чертах, то следующий мой шаг — открытие кадетских ячеек.

— Что прости? — удивилась мисс Марпл.

Чёрт, ну не дали мне завершить презентацию, коряво же выйдет, если объяснять на словах.

— Возьмём простой пример, полиция. Я планирую создать ячейку полицейских кадетов и начать набирать туда детей. Это будет выглядеть, как кружок. Однако мы пропишем устав, у них будет форма, ранги и звания, а особо отличившимся будут разданы нашивки. Мы создадим маленький мир, я называю это — ячейкой. Чем будут заниматься дети? Ну с этим очень просто, дети будут помогать пенсионерам, патрулировать парки и следить за порядком и много других общественно полезных работ. Это как частный пример.

— И что это даст? — с интересом спросил Сигх.

— В долгосрочной перспективе это даст лояльный к вам электорат, а в краткосрочной, они сделают всю вашу предвыборную работу на участках.

— Как это будет выглядеть? — вновь проскрипел Дракула.

Мне кажется, или я не нравлюсь ему, остальные вроде нейтральны.

— Ну, если мы постараемся, то на День Благодарения мы запланируем акцию. Представьте себе: во все дома престарелых будут доставлены поздравительные наборы с индейкой и прочими подарками. А в каждый набор вы сможете положить ваш предвыборный буклет. Вот вам и потенциальный голос на выборах.

( Примечание автора. День урожая и День Благодорения в нашем мире это один и тот же день, который в разных странах празднуется в разные дни. Я решил немного смухлевать и разделил их на два праздника в новом мире. Во-первых нет подходящих праздников, а во-вторых автор любит индейку. )

— Но мы же не партия пенсионеров, мы партия рабочих, — воскликнул Джеки Чан.

— И крестьян — вырвалось у меня.

— Каких крестьян? — удивился азиат. — Нет, только рабочих.

«Ну, слава Богу, — подумал я, — а то надобудет броневик подгонять, и какой-нибудь невысокий мужичок с кепкой в руках, забравшись на броневик, прокричал бы: "Товарищи". Какая нафиг партия рабочих? Когда Император узнает, что у него под носом создаётся партия рабочих, он передавит их всех, как клопов. Они что, не понимают этого? Хотя откуда, это же их первые выборы. Блин, надо бы их переубедить, — думал я, — кидая на себя технику убеждения.

— Извините за нескромный вопрос, а ваши депутаты — они сталевары, маляры или просто строители?

— Нет, но при чём тут это? — спросила мисс Марпл.

— Понятно, значит, вы планировали действовать через профсоюзы, подкупая их лидеров, — догадался я.

— Откуда ты… — начал Дракула.

— Погоди, — перебил его граф Калиостро. — К чему ты клонишь?

— Я задам простой вопрос, с чем у вас ассоциируется слово рабочий? — спросил я.

— Народ, — ответил Джеки Чан.

— Сила, — сказал Сигх.

— Бинго, именно сила. Рабочий — это сила, — сказал я, подняв указательный палец. — А теперь подумайте, что сделает Император, когда у него под боком будет создаваться партия Силы?

Все надолго задумались. То ли моё убеждение подросло, то ли они действительно не думали в этом направлении.

— Я так понимаю, что у тебя есть альтернатива? — после паузы спросил граф Калиостро.

— Но мы уже составили план, — попытался вмешаться Дракула.

— Парень дело говорит, — возразила мисс Марпл. — Реакцию Императора мы не можем спрогнозировать.

— Профсоюзы ненадёжны, если дело запахнет жареным, нас просто сдадут, — поддержал Джеки Чан.

— Если есть идея лучше, мы обязаны её выслушать, — сказал осторожный Сигх.

— Парень, у тебя есть идея? — повторил свой вопрос граф Калиостро.

Я хищно улыбнулся, всё, они мои, Дракула не в счёт.

— Сегодня в одном популярном блоге я прочитал статью «Вена — город стариков». В нём говорится, что старики Империи стараются провести свою старость в столице. Медицина лучше, больше различных социальных услуг, красивые парки и так далее. Вот и стекаются они рекой в столицу. Я как раз занимался цифрами, но количество домов престарелых на первый взгляд просто поражает. Кстати, на последних выборах явка пенсионеров в столице составила лишь 10%. Но самое главное, что сделает Император, когда ему на стол ляжет докладная записка о создании партии пенсионеров? Я думаю, он просто улыбнётся, и возможно даже поможет вам. Поэтому, чем быстрее мы создадим нашу маленькую армию, тем выше шансы, что партия Пенсионеров будет иметь успех на выборах.

— А как ты собираешься повысить явку? — не унимался Дракула.

— Автобусы, — пожал я плечами — арендуем все автобусы в день выборов и будем их возить группами. Они почему не ходят на выборы, потому что тяжело им физически. А наши кадеты, автобусы, горячий чай и бесплатная еда помогут им преодолеть эти трудности.

****

— А ты силён, — произнёс Йорген, когда мы вышли. И в его голосе были слышны нотки восхищения.

— Йорген, я не стал этого говорить, но вы бы посоветовали им проверить того, кто подал вам идею с партией рабочих. Этот человек, как минимум, некомпетентен, а про максимум не хочу даже и думать.

— Не волнуйся, — усмехнулся он. — Того человека уже проверяют. Скажи, а правда, что много стариков в столице?

— Ну, не успел я цифры собрать, пусть теперь ваши аналитики этим занимаются, у меня сейчас другие дела намечаются.

А дела действительно намечались грандиозные. Мне был выдан неограниченный бюджет и любые ресурсы, но к концу октября я должен собрать кадетов. На этот раз они не просили ждать за дверью, а проголосовали при мне. Единогласно, даже Дракула проворчал себе под нос что-то, но тоже поднял руку.

****

— Вот в принципе таков мой план, господин Штерн, — сказал я.

Прошло три дня с момента встречи со старейшинами. И первое, что я потребовал, это организовать встречи с руководителями HR в нескольких департаментах. Сейчас вот сижу в кабинете Ганса Штерна, главы HR Венской полиции. Вот нафига Синдикату политика, когда они за три дня организовали мне встречу с одним из влиятельнейших людей Вены? Ну, как говорится, чем бы дитя не тешилось, лишь бы не плакало. Детально изложил ему свой план о создании полицейских кадетов. Зачем мне нужна помощь самой полиции? Тут всё просто, если я просто создам свою ячейку, то глава района, может её быстренько закрыть. Поэтому, создавать кадетов, я решил по всем правилам. Мне нужно официальное добро полицейского департамента, тогда хрен кто меня закроет.

Господин Штерн долго смотрел на меня, а потом достал какую-то бумажку и принялся читать:

— Патрик Шарп, был найден на улице в коматозном состоянии, предположительный диагноз — взрыв источника. Самостоятельно вышел из комы, уровень источника неизвестен. Частичная амнезия. Кто он и откуда родом этого он не помнит. Обвиняется в нападении на полицейского, обвинение снято. Был инициатором скандального выступления на Рождественском турнире. Обвинён в подлоге и был изгнан из школы. Нападение на аристократа. Вину признал, год в исправительно-трудовом лагере, бежал из лагеря спустя два месяца. Амнистирован по указу Императора. На данный момент его опекуном является Йорген Флинт, предположительно Венский куратор Синдиката.

Закончив читать, он поднял глаза:

— Я ничего не упустил?

— Что вы, господин Штерн, наоборот, вы преуменьшили мои заслуги, — улыбнулся я ему, — правда, я не знаю, что такое Синдикат, но вам, конечно, виднее.

— И сейчас, по просьбе того же Синдиката, ты явился ко мне в кабинет, чтобы предложить полиции взять шефство над сомнительной организацией. Я ничего не упустил?

— Совершенно верно, но повторюсь, я не знаю ничего о Синдикате, и почему эта организация сомнительна, мне тоже неизвестно.

— Ясно, скажи честно, ты думаешь, полиция будет тебе помогать?

— Надеюсь на это, господин Штерн, — улыбнувшись, ответил я.

— Знаешь, сначала я хотел просто выгнать тебя, но сейчас ты меня заинтриговал. Расскажи, почему полиция должна это сделать, а я потом расскажу этот анекдот своим друзьям.

Крепкий орешек попался. Ну ничего, и не таких убалтывали, тем более, я пришёл подготовленным.

— Всё очень просто, господин Штерн. За последние пять лет приток новых полицейских упал на 15%, а рост уличной преступности увеличился на 25%. Доля детей из детских домов, вовлечённых в уличную преступность, составляет до 75%, — добивал я его цифрами, — я же предлагаю перенаправить поток детей из уличной преступности в полицейскую академию. Я смогу вам поставить огромное количество детей-сирот.

Он задумался. Цифры он и сам знал, но вот о таком варианте он явно не думал.

— Почему я должен тебе верить? Твой послужной список прямо кричит, что ты задумал очередную афёру.

— Господин Штерн, вы же сами всё прочитали, — вздохнул я.

— Что я прочитал? — не понял он.

— Мой источник, вы же сами прочитали: его уровень не установлен. Он действительно не установлен, я уникум. Мистер Флинт просто помогал мне, возил по специалистам. Они и сказали, что моё поведение — результат действия источника, а так как уровень непонятен, то что с этим делать они не знают. Но посоветовали направить энергию в созидательное русло. Вот этим я сейчас и занят, а мистер Флинт мне помогает. А Синдикат, возможно, он где-то и существует, но вряд ли Синдикату интересен пятнадцатилетний подросток.

Он задумался, видимо, о таком варианте он и не думал.

— Я же ведь сам сирота, вот и изучил вопрос, как я могу им помочь и понял, что самое главное — дать им шанс на нормальную жизнь.

— У нас нет на это бюджета, — он попытался свинтить с темы,

— Господин Штерн, от вас ничего и не требуется. Я бы и не просил встречи с вами, если бы не знал, что любой глава района может разрушить наши начинания.

— Тогда скажи, что от нас требуется?

— Просто приходите, рассказывайте детям истории, можете брать детей в тир пострелять или просто рассказать, как хорошо в полиции. Мне от вас ничего не нужно, нужно ваше присутствие, тогда местные администрации не решатся нас закрыть.

— А что тогда вы будете делать? — не унимался он.

— В основном помогать старикам. Будем заниматься волонтёрской работой в супермаркетах, помогать в домах престарелых. Патрулировать в парках, устраивать летние лагеря. От вас мне нужно лишь присутствие.

— Умеешь же ты убалтывать, — усмехнулся он — давай сюда тсвой план, посмотрю. Да, да, предварительно согласен. Если ты уберёшь детей с улицы, то очень поможешь нам.

— Вот, — я протянул ему папку.

«Ффуф, это было нелегко.» — думал я, выходя из его кабинета. — «Тёртый калач мне попался, но полицейская крыша стоит того.» Так, теперь мы двигаемся в сторону пожарных.

****

— Ты знаешь, кто такой пожарный? — грохотал на весь кабинет Расмус Андресон, двухметровый швед, глава HR пожарного департамента Вены.

Я даже немного опешил, никак не ожидал такого напора.

— Нет, господин Андерсон.

— Каждый пожарный — потенциальный пироман. С ним работают психологи, он проходит специальные тренировки, и только потом он может называться пожарным. Ни один здравый человек не пойдёт в пожарные. Только чокнутые пироманы. И ты мне тут предлагаешь привести сотню потенциальных неуправляемых пироманов? Да они спалят к чертям весь город! Нет, нет и нет.

«Промашка вышла,» — думал я, выходя из кабинета.

(Примечание автора: Автор не разделяет мнение Расмуса Андресона, это лишь его личное мнение о пожарных. Автор, как раз наоборот, преклоняется перед мужеством пожарных.)

****

Сегодня меня встречала шикарная дама, лет 35, в строгом костюме.

— Катарина Гройс, — грудным голосом представилась она.

— Патрик Флинт, — слегка опешив, ответил я.

Если сейчас передо мной не феминистка, то я один из моих бабуинов. Надо срочно менять стратегию.

— Патрик, я рассмотрела ваше предложение, но, к сожалению, лётное училище вряд ли может чем-то вам помочь. Набор у нас большой, нам не требуется увеличивать конкурс. Это создаст определённые трудности для нас.

Да, всё было именно так, лётное училище было одним из самых популярных в Империи. Я не тешил себя сомнениями, что мне не откажут здесь, но, взглянув на представителя HR, я понял, что шанс есть. Кинул на себя усиление мозговой деятельности и уже через десять секунд я имел детальный план.

— Спасибо вам большое, мадам Гройс, что уделили мне время, жаль только то, что первая женщина-пилот появится в Британии.

— Женщина-пилот? — спросила она.

— Ох, вам не сообщили? — удивлённо спросил я.

— Не сообщили что?

— Весь этот, так называемый, проект, создан для того, чтобы появилась женщина-пилот.

— Не понимаю вас, поясните.

— Наша организация называется "WE ARE THE PEOPLE", мы боремся за равноправие между одарёнными и простыми людьми, между мужчиной и женщиной, — находу придумывал я — Мы люди, и нет никакой разницы между нами в гендерном плане. Поэтому всё это направлено для того, чтобы доказать, что и девушка может управлять самолётом

Она задумалась.

— Давайте начистоту, что произойдёт, если девушка подаст документы в ваше училище? — пришёл я ей на помощь.

— Ей откажут, — мрачно ответила Катарина.

— Именно, найдут кучу причин для отказа. А теперь представьте себе, девушка кадет, налетавшая десятки часов. Кто сможет ей отказать?

Она вновь задумалась.

— А точно будут девушки? — спросила она.

— Только девушки, — пообещал я.

Последними шли морские кадеты, однако там сразу согласились помочь. Я даже удивился и спросил, с чего такая щедрость.

— Молодой человек, я был на вашем концерте в парке. И хоть не могу сказать, что одобряю все ваши номера, — офицер строго посмотрел на меня, — но вы говорили там правильные вещи. И сама идея кадетов мне по душе. Нужно прививать патриотизм с раннего возраста. Единственное, у меня небольшая просьба.

— Конечно, сделаю всё, что в моих силах, — пообещал я ему.

— Мне бы хотелось, чтобы нас рекламировала та девушка, которая играла на скрипке.

« Ха, я сам бы выбрал её.»

Глава 16

И вот наступила пятница, в школу на этой неделе мне уже не было смысла возвращаться. Да и не особо хотелось, если честно. Неделя выдалась напряжённой, хотелось расслабиться, отдохнуть с друзьями. Всё равно я потом наверстаю упущенное. Как же я провёл эту неделю, вы спросите?

Три дня я бегал и договаривался о поддержке кадетов. Это были интенсивные три дня, и чтобы меня не отвлекали, все это время я ночевал у Доминика с Клаусом. Однако с друзьями необходимо было встретиться, нужно обрадовать наших девушек, что скоро их мордашки будут самыми узнаваемыми в столице. Я планировал сделать им незабываемую пиар-компанию. И наши девчонки станут вишенками на торте.

Незаменимая Вероника, используя выданный мне карт-бланш, смогла арендовать рекламные билборды по всей столице на ближайший месяц. Так что нам с девчонками сначала нужно будет заехать за парадной формой, а уж потом прямиком двигать на фотосессию. И тогда наконец-то стартует моя пиар-акция кадетов. Столица будет в шоке. Человечество ещё не придумало лучшей рекламы, чем симпатичная девчонка в форме.

Сегодня было седьмое октября — у нас есть три недели, чтобы набрать достаточное количество детей. По времени вроде успеваем, правда, принимать в кадеты мы сможем лишь по выходным. Нельзя же всё время прогуливать школу. Если они не сдадут тесты, то Олле может начать закручивать гайки. Но это будет потом, а сейчас я позвонил своим друзьям и договорился встретиться с ними вечером в кафе. Но перед этим у меня важная встреча с моим опекуном, Йоргеном. Он попросил приехать и поговорить. Надеюсь, не будет никаких форс-мажоров.

— Добрый день, Йорген — поздоровался я, усаживаясь за стол.

Мы давно уже перешли на нормальное общение. Все эти мистеры Флинты остались в далёком прошлом. Он всё-таки мой опекун.

Встретились мы в центре города, в мексиканском ресторане. Никогда бы не подумал, что Йорген — любитель мексиканской кухни, лично я не был фанатом. Слишком жирная и слишком острая.

— Добрый, — кивнул он мне в ответ — ну, как всё прошло?

— Относительно нормально, только полиция сделала на меня досье, — сообщил я.

— Это их работа, — философски заметил Йорген — они как-то должны оправдовать своё существование.

— С этим трудно поспорить, — усмехнулся я.

Подождали, пока официант запишет наш заказ и уйдёт.

— Скажи мне, Патрик, а что ты знаешь про клан ШМИТТ? — спросил он меня, когда официант отошёл от нашего столика.

— Ммм, это вроде клан лекарей, — пожал плечами я.

Я только слышал про название клана, но никак не пересекался с ними.

— Понятно, а Альберт Клопп? Тебе это имя о чём-то говорит? — спросил он, внимательно глядя мне в глаза.

— Не имею представления, кто это, — пожал я плечами.

— Понятно, — покивал головой он.

— Йорген, если что-то случилось, то говорите прямо, я ничего от вас не скрываю. Но хотелось бы знать заранее с чем мне предстоит иметь дело. Вы ведь не просто так позвали меня.

Он долго молчал, видимо, решая рассказывать мне или нет. Наконец, вздохнув, он сказал:

— Когда я оформлял на тебя опеку, то оставил «маячок». Это обычная практика приёма новых людей в организацию. Проверить, есть ли за новеньким хвост или нет. Так вот, я сказал своему человечку в опеке, что если кто начнёт интересоваться тобой, то пусть сразу сообщит мне.

Он сделал паузу и отпил воды.

— Всё было тихо, ровно до твоего концерта. А вот после, вдруг они зашевелились. На днях сразу две службы безопасности сделали запрос в органы опеки. СБ клана ШМИТТ и Альберт Клопп, цепной пёс Императора.

Он замолчал и стал внимательно следить за моей реакцией.

— Фьюффф — присвистнул я.

Ну, а что я ещё мог сказать? Где и когда я перешёл дорогу Императору? Понятия не имею. И также не знаю, зачем я им понадобился.

— Если у тебя какие-то мысли по этому поводу? — закончив меня изучать, спросил он.

— Ммм, только то, что сам сумел инициировать свой источник. Возможно, они как-то об этом прознали, — пожал плечами я — клан ШМИТТ — лекари, наверное, я представляю для них научный интерес. А Император? Ну, где я и где Император. Не имею никакого понятия.

— Эта версия имеет право на жизнь, — покивал головой Йорген — а не мог бы ты рассказать, как ты очнулся?

Я пересказал ему, как очнулся, как пришёл смешной лекарь с усиками, как потом он определил меня в школу…

— Стоп, стоп, стоп, — прервал он меня — Фамилия лекаря случайно не Пуаро?

— Пуаро, — кивнул я.

— Понятно.

Ну, ему может и понятно, а вот мне совсем нет.

— Что вам понятно? — спросил я.

— Пуаро — личный лекарь Императора, возможно, от него он и узнал о тебе. А вот клан ШМИТТ почему тобой интересуется?

— Не знаю, может они хотят сосватать за меня свою наследницу?

— Патрик, это не смешно, за тобой сейчас следят, наверное, две самые могущественные силы Империи.

— А я и не смеюсь, Йорген, я просто не знаю, а гадать не умею.

****

До встречи с друзьями ещё оставалось время, поэтому я решил пройтись пешком. Нужно было хорошенько обдумать то, что я только что узнал. Отбросив в сторону всю лирику, выходило, что я под колпаком сразу у двух СБ. Это немного напрягает. Одно можно с уверенностью утверждать: что под колпаком у Императора я был с самого начала. А вот откуда взялся клан ШМИТТ, я понятия не имел. Но сейчас это не так важно. Сейчас важны только факты. Теперь понятно кто меня «протолкнул» в одну из элитных школ Империи. Выходит, Император знает обо мне что-то такое, что заставляет его "спрятать" меня в классе для неодарённых. Зачем он это сделал, понятно. Он не хотел привлекать ко мне излишнего внимания. Поэтому и свободный род Морозовых курировал наш класс, а не какой-нибудь имперский род. Выходит, он держит меня в секрете даже от своих вассалов. То, что он спрятал меня в школе для одарённых, тоже логично, именно эта школа бастардов находится под защитой Императора. Аристократы они такие, сначала заделают бастарда, а потом их родня попытается его тихонько убрать. А вот тех, кто под защитой самого Императора, убрать уже не получится. До этого момента всё выходит логично. Остаётся понять, когда Император узнал про меня, то есть когда он узнал про какой-то неведомый секрет, связанный со мной. Я прокрутил мою первую встречу с лекарем Пуаро. Он вёл себя со мной, как с обычным пациентом, а вот вторая встреча была иной, он всё пытался выяснить, помню ли я что-то до того, как попал в больницу. А потом и вовсе пропал, как будто потерял ко мне интерес. Это поведение лекаря выглядит совсем нелогичным, только если ему не приказали оставить меня в покое. Тогда, всё ещё пребывая в шоке от переселения, я не обратил на это внимания. Сейчас же я вижу, что его поведение было как минимум странным. Что же произошло после первой встречи, что заставило его проявить ко мне интерес, а затем отойти в сторону? Я ещё раз прокрутил в памяти первые дни в этом мире. Вот он ушёл после первой встречи, я сдавал анализы: кровь, мочу, ДНК. Стоп, ДНК, вот оно! Что-то связано с моим ДНК кричала моя интуиция.

Я достал телефон и вбил в поиск "Тесты ДНК, анонимно, Вена". Мне выдало длинный список лабораторий, где можно сдать ДНК тест. Ближайшая находилась через пару кварталов. Я быстренько поймал такси и поехал посмотреть, что это за тесты такие и с чем их едят.

Войдя в лабораторию, я увидел за стеклянной стенкой молодую женщину, которая работала на компьютере. Она подняла голову и встретила меня приветственной улыбкой.

— Добро пожаловать. Чем могу помочь?

Я подошел к стойке и сказал:

— Я хотел бы узнать больше о тестах ДНК.

Она покивала и начала объяснять мне о различных видах тестов ДНК, которые они предлагают, включая тесты на предрасположенность к определенным заболеваниям, определение происхождения и другие.

— Нам просто нужен образец вашей слюны или волос для тестирования, — закончила она.

— А результаты теста анонимны? — спросил я.

— Да, мы уважаем конфиденциальность наших клиентов. Ваши результаты будут зашифрованы и недоступны для просмотра без вашего согласия, — ответила она. — Если вы хотите сдать тест сейчас, то вам следует подняться на второй этаж.

Я кивнул, довольный тем, что услышал. Возможно, именно в этом и заключается ответ на все мои вопросы.

****

На ресепшене меня встретила миловидная девушка в строгом костюме.

— Здравствуйте. Чем могу помочь, молодой человек? — спросила она меня.

— Здравствуйте, я хотел бы узнать про анонимные ДНК-тесты.

— О, конечно. Мы проводим два вида тестов. Один — обычный ДНК-тест. Он позволяет узнать, к какой этнической группе вы принадлежите. Мы даём 100% гарантию до третьего поколения. А второй тест — это ДНК-тест для одарённых. Он устанавливает чистоту вашей крови.

— Чистоту крови? — удивился я. Я уже слышал этот термин, но так до конца и не понял, как он работает.

— Да, чистоту крови или потенциальную силу. Знаете, аристократы очень следят за чистотой своей крови. Не то чтобы наши клиенты были аристократами, но даже для своих слуг они устраивают такие проверки. Им важно сохранить генофонд слуг.

— И как определяется чистота крови? — спросил я.

— Точно также, как и источник, только десятый уровень — это самый низкий, а первый — самый высокий. Есть ещё нулёвой или истинный, но он бывает только у королевских династий. Истинные — это те, кому Ушедшие передали свои знания.

— Спасибо, вы мне очень помогли.

— Так вас записывать на тест? — спросила девушка.

— Э-э-э, я сейчас очень спешу, но возможно зайду к вам попозже, ещё раз спасибо, вы мне очень помогли.

Чистота крови, ну надо же. Сдаётся, в этом вся и загвоздка, ещё бы понять, насколько ценны «чистокровные». Достали, ей-богу, достали, ДНК они проверяют. А у кого десятка — они не люди, что ли, получается? Источник снова заворчал, ему тоже не нравится такая дележка. Ладно, всё это потом, а то я уже опаздываю на встречу с друзьями.

****

И всё-таки я опоздал, ненавижу опаздывать. Опоздание для менталиста сродни поражению — менталист должен уметь контролировать время, пространство и ход событий, иначе он не менталист. Когда я пришёл, то увидел, что мои друзья пребывали в каком-то напряжении.

— Сорян, други, задержался, — сказал я, падая в свободное кресло. — Что такие смурные?

— А они поссорились, — сообщила мне Сара.

— Кто с кем поссорился? — удивился я.

Вот мне только сейчас ссоры и не хватает. Мне сейчас, как никогда, нужен сплочённый коллектив.

— Тони и Том с Ингой и Ками, — пояснила мне Сара.

И впрямь, они выглядели, как нахохлившиеся воробьи. Надо срочно их мирить.

— Ну и кто скажет в чём проблема? — спросил я.

— Проблема в сексизме, — ядовито заметила Ками.

— Врёт, я уже месяц, как без секса, — ответил Тони.

На это, Ками лишь сделала фейспалм.

— Тони, сексизм это про другое, — поправил я друга. — Инга, скажи в чём проблема.

— Проблема в том, что кто-то посчитал, что мы вещи и принадлежим им.

Таааак… понятно, что ничего непонятно.

— Сара, девочка моя, расскажи что случилось? — попросил я единственного адекватного человека за столом.

— Они не хотят идти на приём, — пожала плечами Сара.

— Они, это кто? — уточнил я.

— Тони и Том.

— А кто собирается на приём? — спросил я.

— Так нас же Котэ приглашал, забыл что ли? — возмутилась Сара.

— Не забыл, просто думал, что он пьян. И всё это бредни пьяного аристократа.

— Ха, этот козёл сегодня прислал три корзины роз, — встрял Тони.

— Козёл? А ты когда мне цветы покупал? — взъярилась на него Ками.

— Так, а ну-ка стоп, пусть один кто-то говорит. Сара, ласточка, расскажи, что происходит.

И она рассказала. Сегодня утром доставили три корзины роз от Котэ. В них лежали приглашения на бал маскарад. Парни пошли в отказ, сказали что не пойдут. Девушкам одним идти не комильфо, поэтому ждали меня. Парни надеялись, что я тоже откажусь и тогда никто никуда не пойдёт. Только вот хрен им, почему они должны решать за других?

— Парни, вы не правы, ваши девушки ждут праздника, и вы должны этот праздник им устроить! — сразу прибил я их.

— Вот, — подняла указательный палец Ками. — Слушайте мудрого Патрика и ваша жизнь будет усыпана плюшками.

— Кстати, а что мы наденем? — спросила вдруг Инга.

— Ну костюмов у нас сейчас до кучи, можете опять доярками нарядиться, Котэ будет в восторге, — хохотнул я.

— Мне совсем не нравится, что нас превращают в объект сексуального внимания, — нахмурилась Инга. — Мы можем привлекать внимание, не напяливая на себя одежду деревенской потаскушки.

— Инга, — вздохнул я. — Лет так через тридцать, все мы будем только и мечтать, что бы нас воспринимали как объект сексуального внимания. И если у тебя стройные ножки, то ты не должна их прятать, а как раз наоборот показать всем, что ты плевала, кто и что о тебе думает. Есть только одно мнение, которое важно. Это твоё мнение, вот и всё.

— Не совсем поняла тебя, — нахмурилась она.

— Если ты надеваешь одежду, чтобы на тебя обратили внимание, то тогда ты становишься объектом. А если ты это делаешь для себя, потому что тебе нравится твоё тело, то и пофиг, что о тебе думают другие, — пояснил я.

— Все проблемы здесь, — постучал я себя по голове, — просто перестаньте комплексовать. Я прекрасно знаю, что ты не вскочишь на стол и не устроишь стриптиз.

Девчонки задумались.

— А если ты хочешь и парней привлечь и для себя? Как тогда? — спросила Ками.

— В твоём случае медицина бессильна, — развёл я руками.

И все захохотали.

— Дурак, — она кинула в меня салфетку.

— В любом случае, мы хотим платья, а не эту дешёвку, — заявила Инга.

— Девчонки, ну кто вас ограничавает? Закажите в ателье, они пошьют. Ещё больше трёх недель до Хеллуина.

— Приём на следующей неделе, — сказала Сара, — за неделю нормальное платье не пошить.

— Мы отмечаем кавказский Хеллуин? — уточнил я.

— Нет, просто Котэ сын дипломата. И в конце октября они уезжают на неделю домой. Так что вечеринка перенесена на следующую субботу.

— Ммм, а платье за неделю не пошить?

— Уровня приёма у аристократов? Конечно нет! — припечатала Инга.

— Понял, то есть я должен придумать в чём вам идти на приём? — уточнил я.

— Мы верим в тебя, — хохотнула Ками.

Что бы им такого придумать? А что если мы нарядим их в аниме костюмы? Костюмы из аниме Сейлор Мун будут отлично смотреться на них. О, а ведь это идея. Можно потом и анимешку сделать и продать.

— Инга, скажи, кто будет на приёме? — спросил я.

— В основном дети дипломатов, — пожала плечами она.

— Ага, ага, а корейские или японские будут? — уточнил я детали.

— Думаю, да. А почему ты спрашиваешь?

— Есть у меня идея, мы сделаем из вас героев аниме.

— Ой, отлично, а какого? — захлопала в ладоши Ками. — Мне нравится «Королева трущоб».

— «Королева трущоб?» — спросил я.

— Да, там девочка сбежала в трущобу из приюта и…

— Так стоп, стоп, стоп, — перебил я её, — никаких трущоб. Вы будете героинями «Сейлор Мун».

— Никогда не слышала о таком аниме, — заявила Ками.

Конечно не слышала, это аниме я из своего мира приволок. Довольно успешное аниме.

— А ты что, все аниме знаешь? — удивился я.

— Конечно!

Ух ты, и как у неё на всё это время есть. И ведь учится на отлично и с нами активно тусуется и за аниме следит. Я бы так не смог.

— Ты права, это аниме придумал я, его ещё нет, но мы его создадим вместе с вами, а потом продадим и станем миллионерам.

— Правда? — захлопала в ладоши она, — Расскажи.

— Ну, хорошо, слушай. Главная героиня «Сейлор Мун» — Усаги Цукино. Она была обычной школьницей, пока не встретила говорящую кошку Луну. Луна помогла Усаги пробудить свои силы и научила девушку превращаться в Сейлор Мун, чтобы сражаться со злом, пытающимся захватить Землю. В сражениях к ней присоединились и её подруги — другие воины в матросках.

Сюжет вращается вокруг реинкарнированных защитников древнего королевства, когда-то охватывавшего всю Солнечную систему. Главные герои, называемые воинами в матросках, это Сейлор Мун, Сейлор Марс и Сейлор Венера. Я решил чуть-чуть подправить сюжет. Инга будет Сейлор Мун. Ками, ты будешь Сейлор Марс, а Сара будет Сейлор Венера.

— А как это будет выглядеть? — спросила Инга.

— Секунду.

Я позвал официанта и попросил принести ручку и бумагу. Получив желаемое, быстро набросал экскиз костюма.

— Вот так. Ваши платья будут подчёркивать ваши индивидуальные цвета, а аксессуары будут связаны с вашими планетарными атрибутами, — объяснил я.

— А я так понимаю, что нам всё равно придётся заказывать это в ателье? — спросила Сара.

— Безусловно, но у вас есть выбор между заказом настоящего костюма из аниме или придумать что-то своё, основываясь на основной теме. Мы можем нанять дизайнера, который поможет вам создать что-то уникальное и подходящее.

Все девушки загорелись идеей. Они начали обсуждать детали, и мне стало ясно, что идея удачно взлетела.

— Ну как? — спросил я.

— Вау, мне нравится, — сразу заявила Ками.

— Ну, не знаю, — протянула Инга, — хотя по глазам было видно, что ей ужасно понравилось.

(Инга на вечеринке)

— Сара? — обе девчонки обернулись на неё.

Она перевела смущённый взгляд на меня, я ободрительно кивнул.

— Мне нравится, — смущённо произнесла она.

— Вот и отлично! Такие костюмы можно пошить за неделю. Но у вас ещё будет куча дел.

И я рассказал, что скоро они станут самыми популярными девчонками столицы и уже на завтра назначена фотосессия.

Глава 17

Особняк рода Анчабадзе находился в пригороде Вены. Он располагался на вершине холма, с видом на очередной парк. Сам особняк представлял из себя красивое поместье, выполненное в готическом стиле. Доехали мы до Анчабадзе на такси. Парни, всё-таки, не поехали с нами. Вначале мне удалось уговорить их, но, увидев, в каких костюмах поедут их подруги, они закатили настоящую истерику. Тут даже я не выдержал, обозвал их ханжами и сказал, что им надо подыскать подруг где-нибудь на Востоке, где носят паранжу и платья до пят. Короче, мы все вдрызг разругались. Видимо, весь негатив последних дней перекинулся на девчонок, и по пути на приём они были очень напряжены. Но вот показались ворота и девчонки начали с интересом разглядывать поместье.

Котэ встречал гостей вместе со своей сестрой Марикой. И если сам Котэ выглядел чуть старше нас, то Марика была нашей ровесницей. Оба они были в национальных костюмах. Когда мы вышли из машины, у Котэ натурально отвисла челюсть, а Марика почему-то покраснела. Я скептически оглядел своих подруг, ну да, мы немножко переборщили, признаю. Юбочки были настолько коротки, что девчонкам пришлось надеть специальные шортики. Высокие сапожки с голенищем до колен и блузка-матроска — всё это смотрелось вызывающе, но девчонкам реально шло. При чём это не выглядело вульгарно, а именно вызывающе стильно.

— Котэ, друг, ты очень впечатлителен, — усмехнулся я.

— А, что, — опомнился он, — скажи мне, брат, я попал в сказку

— Бинго, сказка называется «Сейлор Мун», — ответил я.

— Вах, а грузинский князь в той сказке есть? — с надеждой спросил он.

— Эпизодический герой, — пожал плечами я.

— Вах, без ножа режешь. Марика, познакомься, это Патрик, а эти прекрасные феи в матросках — Инга, Камила и Сара.

— Очень приятно, пойдёмте, я провожу вас в дом, — приятным голосом пригласила нас Марика.

****

— Я сейчас сгорю от стыда, — тихо прошептала Сара.

— Пфф, слабачка, бери пример с Ками, вон как задницей вертит, — ответил я.

— Тебе хорошо, а они ВСЕ смотрят на меня, — шипела на меня она.

— Не на тебя, а на твои ножки, и возможно ещё попку. Слушай, хорош уже, получай удовольствие, представь себе, что у всех этих аристократок кривые толстые ноги, и они не могут позволить себе носить такие юбки. А ты можешь, — успокаивал я её.

Ками прыснула в кулак и в очередной раз поменяла позу.

— А ну прекрати, — одёрнула её Инга, — веди себя прилично.

— Да ладно тебе, вон смотри, у них уже слюна течёт. Можно изучать на них условные и безусловные рефлексы, — усмехнулась Ками.

Я до этого не бывал на приёмах у аристократов, но, судя по выражению лиц присутствующих, мы произвели неизгладимое впечатление. Как только мы вошли в зал, все разговоры моментально стихли, и гости уставились на нас, точнее на девчонок. Мы же, сделав морду кирпичом, прошли к столу с закусками, который стоял в стороне. Инга, как самая опытная из нас, сказала, что, так как мы новенькие, то лучше подождать хозяина, он нас и представит гостям. Вот мы и стоим, ждём, когда Котэ закончит встречать гостей.

— Боже, как же мне стыдно, — продолжала причитать Сара, опустив глаза в пол.

Так дело не пойдёт, надо привести её в чувство.

— Зайка, видишь того блондина, который в тебе дыру сверлит? — спросил я её.

Неподалёку стояла группа аристократов, и высокий блондин плотоядным взглядом рассматривал её ножки.

— Ну? — чуть приподняв голову, спросила Сара.

— Подними голову и широко раскрой свои глаза.

— Это зачем? — с подозрением спросила она.

— Хочу проверить одну теорию.

— Какую?

— Внушение мысли.

— Это как?

— Сделай, тогда скажу.

Сара медленно подняла голову и раскрыла свои глаза. Блондин чуть не подскочил. И тут же, стоявшая рядом с ним девушка, сердито дёрнула того за рукав и начала ему что-то выговаривать. Ками снова засмеялась в кулак.

— Видишь, внушение мысли работает.

— Дурак! — заулыбалась она.

Ну хоть перестала причитать и то хлеб.

Но вот последние гости зашли в зал, а с ними и Котэ с Марикой. Первым делом, они направились к нам.

— Ну, вас ещё никто не украл? — усмехнулся он, подходя к нам.

— Не решаются подходить, — ответила ему Ками.

— Скорее их не пускают, — намекнул я на женскую половину аристократов.

— И это тоже, — согласилась она со мной.

— Ну тогда давайте я вас познакомлю со всеми, а то вся мужская половина мечтает с вами познакомиться, — усмехнулся Котэ.

И мы всей толпой двинулись обходить аристократов. Сначала пошли к той группе, где находился блондин. Звали его Глен Самуэльсон. Постояли, перекинулись парой ничего не значащих фраз и двинулись дальше. «Что-то скукотища какая,» — думал я, отходя от очередной группы аристократов.

— Котэ, друг мой, скажи, а у аристократов всегда такие весёлые приёмы? — не выдержав, спросил я.

Нет, я не против того, чтобы познакомиться да наладить связи с местной аристократией. Просто сейчас мне им нечего предложить. А праздно шататься и с умным видом обсуждать котировки бирж, ну это так на любителя.

Котэ пожал плечами.

— Издеваешься? Это отец меня заставляет устраивать такие приёмы, — ответил он.

— Зачем? — удивился я.

— Чтобы быть готовым к взрослой жизни, — он процитировал своего папаню.

— То есть, когда вы вырастете, то будете точно также устраивать приёмы и болтать ни о чём. Не жизнь, а малина.

— Почему ни о чём? На приёмах обычно обсуждают и заключают сделки. Это нам сейчас нечего предложить друг другу, вот и болтаем о пустяках, а взрослые вполне себе ведут деловые переговоры.

На это я лишь покачал головой.

— Что не так? — спросил он.

— Котэ, всё так, просто я за эффективность, если мне нужна сделка, то я возьму телефон и позвоню, а не буду неделями ждать приёма.

Так обсуждая сильные и слабые стороны приёмов, мы добрались до группы японцев.

— Знакомьтесь, это Банко и Нурико Кудо, — представил он двух близняшек, — и их кавалеры Акио Танака и Джиро Хига.

Мы поприветствовали друг друга.

— Какие у вас милые платья, где вы их достали? — спросила Норико.

Норико и Банко были, наверное, первые из женской половины, кто не смотрел на нас косо. Им действительно понравились платья.

— Это костюмы из аниме "Сейлор Мун", — похвасталась Ками.

— Никогда не слышала о таком аниме, — удивилась Банко.

— Я тоже, — подтвердила Норико.

— Так это аниме ещё не написано, Патрик подарил его мне, — гордо вскинув носик, сообщила Ками.

— Нам, — поправила её Инга.

— Да, нам, — легко согласилась она.

И тут же, войдя в раж, начала пересказывать сюжет про девочек-воительниц. Сюжет начал обрастать новыми подробностями, которые на ходу уже выдумывала сама Ками. Ничего не скажешь — истинная фанатка аниме. Норико и Банко слушали её, раскрыв рот.

— Норико, представляешь, она встретила чёрную говорящую кошку с зелёными глазами, а глаза огромные, как у неё, — она махнула рукой в сторону Сары.

— Кавай, — схватились за щёки близняшки.

«Нашли друг дружку», — подумал я.

— А про меня никто не написал мангу, — сказала Банко, укоризненно посмотрев на своего кавалера.

— И про меня, — поддакнула Норико.

Их кавалеры стояли красные от стыда. Чёрт, а если они сейчас пойдут и сэппуку себе сделают? Где моя мужская солидарность? Надо спасать парней.

— Вообще-то воительниц было пять, есть ещё Меркурий и Юпитер.

— Правда? А ты и про нас напишешь? — захлопали в ладоши близняшки.

— Коне, ой, — это мне Сара зарядила под рёбра.

— Мы сделаем лучше, — поправился я. — Я придумал сюжет, писать его будут Ками, Банко и Норико, а Акио и Джира наймут людей и снимут аниме.

— Ой, как здорово! — запрыгали девчонки.

— Мне, как разработчику идеи, 10%, писательницам по 25%, а исполнителям 15%. Все согласны? — внёс я рациональное предложение.

— Мы ещё на этом и заработаем, — вскричала Ками.

Рукопожатием мы скрепили договор.

— Говоришь, достанешь телефон и позвонишь? Ну-ну, — усмехнулся Котэ, когда мы отошли.

А ведь и правда.

— Был не прав, признаю, — ответил я.

****

— Похоже, мы заблудились, — произнесла Ками, продираясь сквозь кусты. — И зачем я только подписалась на это.

Это мы играем в "Capture the Flag". Всё произошло очень спонтанно. Молодые аристократы, хотя и пытались подражать своим родителям, но в конце концов заскучали. Подростковая энергия требовала выхода. Дети уже не стесняясь смотрели на свои часы, проверяя когда можно будет уйти, не оскорбив хозяина. Котэ реально расстроился, правда, он не виноват в этом, виноваты те, кто заставляет своих детей заниматься ерундой. Марико тоже переживала, правда, переживала она за своего брата.

— Надо бы ему помочь, — подошла ко мне Инга.

Это мы можем, сейчас мы развеселим публику.

— Котэ, друг, а не сыграть ли нам в одну интересную игру? — спросил я.

— Какую? — с грустью в голосе отозвался он.

— Она называется "Capture the Flag".

И я в нескольких предложениях изложил суть игры. Вот так аристократический приём плавно перетёк в парк неподалёку. А наша команда продирается сейчас сквозь кусты, для того чтобы захватить чужой флаг. Акио и Джиро, видимо, чтобы реабилитироваться в глазах своих подруг, вызвались возглавлить наш отряд. И вот мы уже двадцать минут плутаем в каких-то дебрях. Вдруг Акио остановился и, повернувшись к нам, ткнул себе два пальца в глаза и показал направление, а потом приложил указательный палец к губам.

— Это чего он нам показывает? — спросила Сара.

— Говорит, если будешь много болтать, глаза тебе выколет, — ответила Ками, стряхивая с себя паутину.

— Чегооо, ах ты, самурай, — рванулась к нему Сара.

Я еле успел схватить её за руку.

— Ками, хватит, давайте уже закончим эту дурацкую игру.

— Сам её и предложил, — огрызнулась она.

Мы все были уже порядком измотаны и раздражены. Но вот Джира махнул нам рукой, чтобы мы подошли. Из наших кустов была видна поляна, а на ней стоял "вражеский" флаг. Вражеский флаг охраняла внучка шотландского посла. Акио и Джиро попытались знаками показать, как они хотят захватить флаг, но никто ничего не понял. Тогда они начали рисовать на земле схему. Первым не выдержал Котэ.

— Слушай, я сейчас покажу, как это делать надо. Вы просто никогда невест не крали.

Когда он волновался, его кавказский акцент заметно усиливался. Интересно, а их с детства учат красть невест? Но додумать свою мысль я не успел. Котэ разбежался и с диким криком выскочил на поляну. И, крича что-то по-грузински, большими прыжками помчался к флагу. Охранявшая флаг шотландка от неожиданности вскрикнула и, схватив флаг, собралась убегать. Но было поздно: Котэ догнав её, и вместо того, чтобы забрать флаг, закинул шотландку себе на плечо и через мгновение исчез в противоположном направлении.

— Он же не туда побежал, — сказала Инга.

Чёрт, надо догонять княжича.

****

Алекс Вайс, молодой стажер-журналист из "Вена Тудей" был послан делать репортаж об открытии очередного памятника наследнику Виктору. «В последнее время это уже четвёртый памятник,» — думал Алекс, кажется, скоро сменится власть. Алекс был молод и амбициозен, но умом понимал, что пройдёт ещё немало времени, прежде чем ему доверят по-настоящему серьёзный проект. А пока он освещал вот такие вот скучные мероприятия.

Тело памятника уже было установлено на постамент, осталось лишь укрепить голову наследника на штырь, торчащий из середины тела. Пилот-манипулятор с ловкостью подхватил голову щупальцем и начал подносить её к телу. Но в этот момент, события стали развиваться стремительно. Прямо на встречу щупальцу, дико ругаясь на незнакомом языке, выскочил какой-то дикарь. На плече у дикаря истошно вопила какая-то дама. Рука пилота дрогнула, и голова наследника выпала из щупальца, ударилась о подножие постамента и раскололась на две половинки. Дикарь же, не обращая внимания на происходящее, продолжил свой бег и скрылся в ближайших кустах.

— Ты это заснял? — оторопело спросил Алекс у оператора.

— Конечно. Такие кадры получились, улёт, — радостно сообщил оператор, прокручивая запись в камере.

На этом события не закончились. Через пару минут из тех же кустов появилась четверка японцев в кимоно. У двоих из них на поясах висели самурайские мечи.

— Снимай, снимай, — зашептал Алекс.

Они подошли к разбитой памятнику, осуждающе покачали головами и исчезли вслед за дикарем.

— Что здесь происходит? — спросил Алекс оператора. Но он не успел получить ответ. Из тех же кустов вышла троица, он даже затруднялся сказать кого. Возможно, когда-то давно это были прекрасные феи, но сейчас их волосы были растрёпаны, а лица перепачканы. А одна из фей, с огромными глазами, почему-то всё время ругалась на идише. Пообещав кому-то устроить обрезание, они исчезли вслед за японцами. Алекс осторожно направился к «волшебным» кустам, интересно, кого ещё вынесет на их поляну. Подойдя к кустам, он осторожно раздвинул ветви.

— Ты чего подглядываешь?

Прямо перед ним стоял высокий рыжий парень. Не получив ответа, парень отодвинул Алекса плечом и вышел на поляну.

— Где все? — требовательно спросил он.

— Оннии тууда побежали, — заикаясь произнёс Алекс.

— Понятно, — сказал он и захромал в том же направлении. Подойдя к разбитой голове, он внимательно прочитал табличку с именем.

— Это вы зря наследнику головуснесли, не поймут, — произнёс он и хромая продолжил свой путь.

— Подождите, вы можете сказать, что здесь происходит? — спросил Алекс.

— А вы кто такие? Журналисты?

— Алекс Вайс, «Вена тудей», — представился он.

— Венааа тудееей, — протяжно произнёс парень и неожиданно улыбнулся, — конечно, расскажу, что вас интересует?

— Тогда скажите, кто был тот дикарь с девушкой на плече?

— Это не дикарь, это жених, он украл невесту. Родители невесты были против брака, вот он её и украл.

— А японцы с мечами?

— Катаны, — поправил его парень.

— Что катаны? — не понял Алекс.

— Это не мечи, а катаны.

— Пусть будут катаны, кто они, эти японцы?

— Элитный отряд убийц, посланный родителями невесты вслед за женихом.

— А матерящиеся на идише феи?

— Феи? О, вам повезло, вы видели легендарных «Сейлор Мун» — хранителей нашего мира.

— Хранителей мира? — спросил совершенно сбитый с толку репортёр.

— Древняя легенда гласит, что перед тем, как Ушедшие покинули наш мир, они вместо себя оставили хранителей, и в момент опасности они проснутся и спасут наш бренный мир, вот, видимо, время пришло. Правда, говорят, у них характер скверный и сквернословят они часто. Ну да ладно, мне нужно идти. Хорошего вам дня.

— Погодите, последний вопрос. А вы кто такой, молодой человек?

— Я? — переспросил парень, — Я режиссёр этого дурдома.

Сказав это, он хромая скрылся в кустах.

****

— Дети в зарницу в парке играли, голову принцу случайно сорвали, — решил я блеснуть стихами, — телефона ни у кого нет?

— Ты же сам сказал, что бы телефоны оставили в поместье, чтобы мы не мухлевали, — ответила Инга.

Я лишь пожал плечами, мало ли. Наш забег закончился на первом же полицейском патруле. Котэ, дитя гор, забыл оставить свой кинжал дома, и полицейские его радостно приняли. Самураев постигла та же участь, а нашим девчонкам сначала прочитали лекцию, что наркотики и алкоголь зло, а уж потом упаковали. Я же вызвался ехать с ними добровольно. Я один не вызывал подозрений у полицейских. Вот мы и сидим сейчас в ближайшем полицейском участке без телефонов и документов. Ждём, когда полицейские дозвонятся до родителей Котэ. Но все выглядят бодрячком. Ками, Норико и Данко вовсю обсуждают будущий сценарий, самураи сели медитировать, а Котэ вовсю ухлёстывает за шотландкой. Оказывается, у них там, в Шотландии, тоже воруют. Правда, она сказала, что воруют в основном овец, но и невест тоже бывает крадут. И ей эта вся история жутко, как понравилась, говорит, это так романтично, когда тебя крадут. Сара же уснула, положив мне голову на плечо. И только я сижу с вывихнутой лодыжкой. А вывихнул я её в самом начале забега, запнувшись за какой-то торчащий из земли корень.

— Слушай, а давай ты ничего не будешь придумывать хотя бы неделю? — попросила Инга.

— Не получится? — пожал я плечами.

— Это ещё почему? — удивилась она.

— Вам же самим скучно будет.

— Зато мы точно будем знать, где заночуем, — устало произнесла Инга.

Глава 18

** Где-то на просторах интернета. ****

— Все видели репортаж, где голову наследника уронили?

— Ага, правда это больше было похоже на провокацию.

— Провокацию? Я бы поостереглась разбивать голову наследника, так себе провокация получилась.

— Точно говорю, это правые мстят центристам, что те коалицию распустили.

— Тут вопрос в другом. Как ЭТО пустили в эфир?

— А что тут такого, у нас же Имперская Д-Е-М-О-К-Р-А-Т-И-Я, хе-хе-хе, при прошлом императоре такого не было.

— Имперская демократия, это как?

— Все равны, но есть равнее.

— Ах-ха-ха, смешно.

— А правда говорят, что это была свадьба дочки британского посла?

— Не дочки, а внучки и не британского, а шотландского. Я сегодня читала об этом в Таймс. Там пожелали счастья молодым.

— Скучно мы живём, я вот тоже хочу, что бы меня украли, но увы.

— Ну если тебе не хватает веселья, то тебе нужно в кадеты, видели новые бильборды. Я в полицейские пойду, хе-хе-хе.

— Фу, ну что за пошлятину вывесили сегодня.

— А что такого? Рыженькая полицейская с наручниками, мечта. М-м-м-м.

— Всем хорошего вечера в нашем политчате. Обсуждаем бильборды? Полицейский департамент повеселил сегодня. Рыженькая отпад, я тоже запишусь туда.

— Одни сексисты в чате, а я вот в лётные пойду, буду первой девушкой пилотом.

— А никто не обратил внимания, что в том репортаже, девчонки в коротких юбках и есть те самые, кого на бильбордах вывесили сегодня.

— Да ну, не может быть!

— Вот тебе линк, смотри сама.

— А что они делали на свадьбе внучки посла?

— Всё это очень странно.

— Может это такой отбор в кадеты? Укради внучку — получишь лычку, ха-ха-ха. Тогда давайте договоримся заранее, кто кого крадёт.

— Вы серьёзно сейчас? Вы в кадеты собрались?

— Всё одно веселее, чем сидеть целыми днями в чатах. Вы когда последний раз крали внучку посла? хе-хе-хе.

****

Интернет, как всегда, кипел обсуждениями. Кто-то во всем видел политическую провокацию, кто-то мечтал о романтике и приключениях, кто-то критиковал новую рекламную кампанию полиции и кадетов. Были и те, кто всё воспринимал с юмором и те, кто серьёзно рассматривал вступление в ряды кадетов или полиции. В любом случае, общественное внимание было привлечено. Скучно точно не было.

****

Альберт Клопп в третий раз пересматривал это интервью Патрика. «Вот как у него так получается? Сказал какую-то глупость про свадьбу, а на следующий день на передовице британской «Таймс» появляется статья под заголовком «Можно забрать принцессу у гор, но нельзя забрать горы у принцессы», дальше шло фото, где внучка шотландского посла перекинута через плечо кавказского княжича. А она, на минуточку, из королевского рода, не наследная линия, но всё равно принцесса. И в конце статьи написали «Счастья молодым». Это так англичане потролили своих горских соседей. Ну и как результат, сегодня Император получил ноту протеста от шотландского консульства. Эх, его бы энергию, да в мирное русло направить, но, похоже, этот подросток умеет только разрушать. Хм, а ведь это то, что нужно. Что если его использовать втёмную? Нужно ему лишь давать сцену для его выступлений. Император хотел укрепить силу центристов в Рейхстаге? Так почему бы не использовать парня против левых и правых. Вот только надо убедиться, что он именно «разрушитель»», — и он нажал кнопку вызова секретаря.

— Вызывали, господин Клопп?

— Да, мне нужна подборка всех скандалов, связанных с Патриком Шарпом, теперь уже Флинтом.

****

Наша акция стартовала даже лучше, чем я думал. А всему виной наши игры в казаков-разбойников. Ну кто же знал, что детская игра вызовет очередной политический кризис в Империи? «Надо чаще использовать Котэ в наших мероприятиях», — подумал я. Колоритный он типаж, правда его сейчас сослали в Грузию, от греха подальше. Интересно, кто круче, шотландские или грузинские горцы? Я бы на шотландцев поставил, во всяком случае они очень много шуму наделали в связи с «похищением невесты». Ну да ладно, дела горцев оставим горцам, а нам нужно позаботиться о хлебе насущном. Так вот, как и я сказал, выход наших бильбордов совпал со скандальным видео. И нашлись детективы в сети, которые узнали в девчонках из видео, тех, кто был показан на бильбордах. Тут же пошли различные спекуляции, начиная от того, что будут готовить кадетов-диверсантов, и кончая тем, что недаром голову наследника раскололи будущие кадеты… Короче, дурдом, однако этот дурдом дал нам хорошую рекламу. Правда и мы постарались с бильбордами. Ками была представлена в образе девушки-полицейской, на боку висели наручники и надпись: «Нёрд, у тебя проблемы познакомиться с девчонками? Тогда тебе нужно к нам, мы сделаем из тебя мужчину», и внизу стояла подпись «W.A.T.P». С Сарой мы намучились, но в конце концов решили остановиться на простой тельняшке. А вот Ингу мы разыграли на контрасте. Если Ками и Сара шли чисто как реклама, то в Ингин постер добавили немного реальности. Девчонкам я пояснил, что делать однотипные бильборды пошло. Поэтому получились три разных. Ками — вызывающий, Саре — подчеркнули красоту, а Инга — реальность. Мы даже её внешность сделали немного грубее.

( Получилось приблизительно так )

Контактный телефон был дан Веронике. Правда, уже через три часа она позвонила и сказала, что увольняется, потому что её телефон не переставал звонить. Я в срочном порядке позвонил Йоргену и выбил для неё двух помошников. У нас ещё оставалась целая неделя до приёма в кадеты. Чтобы не возникло бардака, мы решили принимать поэтапно, в три захода. В ближайшее воскресенье мы принимаем только полицейских кадетов. Хоть мне и дали неограниченный кредит, и я при желании мог бы арендовать стадион, но наглеть я не хотел. Поэтому мы принимаем их… в нашей школе. Мне долго пришлось уламывать Олле, а когда я заикнулся, что мы дадим школе офигенную рекламу, он на меня как-то странно посмотрел и сообщил, что после той рекламы, которую я дал им в прошлом году, ему теперь совсем ничего не страшно. Но я всё-таки дожал, и поэтому вся школа прямо сейчас украшает школьный амфитеатр. Кроме того, мы решили устроить небольшой концерт. Хорошо бы исполнить песню про полицию, но единственную нормальную песню про полицию, которую я знал, была в стиле регги, и вряд ли кто-то из наших сможет её исполнить.

(Послушать можно тут https://www.youtube.com/watch?v=nrnZSLwfzVs )

Да, и в принципе, песня "I Shot the Sheriff" как-то не очень подходит для праздника, ах-ха-ха». И тут меня осенила мысль: а почему бы не придумать гимн кадетов? Есть отличная песня (послушать можно тут https://www.youtube.com/watch?v=ObntvRcKMrE), и заодно снять видеоклип. Надо подключить Дома и Клауса. Решив, что это здорово впишется в наше молодёжное движение, позвонил Веронике, сказал, чтобы она бронировала студию звукозаписи. Раздав всем ценные указания, мы с Ками начали обходить детские дома. Хотя мы и прогремели на всю столицу, основную массу детей мы планировали набрать из детских домов. Я не врал, преступность в среде детей-сирот ужасала. Никому не нужные, они фактически были брошены на произвол судьбы. Обществу было просто на них наплевать. За эту неделю мы смогли обойти все дома в столице, общались с администрацией и самими детьми. Не буду врать, не везде мы находили понимание, но были и адекватные администрации, которые хотели помочь своим воспитанникам и готовы были нам содействовать в нашем начинании. Если брать в процентном отношении, то выходило где-то 70-30. Ну, для первого раза, 70% — это успех, я рассчитывал, что будет где-то в районе 50 на 50.

****

— Получается, что все те, кто находятся в его окружении, волей-неволей попадают под его влияние. Даже одарённые с довольно сильными источниками не могут сопротивляться его влиянию. Делает он это намеренно или интуитивно, нам это неизвестно. Однако, просмотрев его публичные выступления, мы можем предположить, что он владеет определёнными техниками, — закончил доклад Альберт.

Он сумел собрать всю доступную информацию о Патрике, включая его выступления в суде и на дне Урожая. Просмотрев всё это несколько раз, сделал для себя определённые выводы и сдал все материалы в аналитический отдел. Ему хотелось узнать, насколько его выводы совпадут с аналитиками. Его аналитики пришли к тем же самым выводам. Вердикт был однозначен: Патрик подчиняет себе другие источники. Подчинить источник — нетривиальная задача. Слабый никогда не подчинит сильного, не говоря уже о том, что даже восьмёрка не может подчинить тройку. Единицу или двойку, возможно, да и не столько подчинить, сколько продавить. А вот полноценное подчинение можно сделать только с источником уровня "Разрушитель". Но даже ему требуются десятилетия, чтобы выйти на этот уровень. А парень, похоже, даже не задумывается. Он просто идёт по жизни с гордо поднятой головой, и его окружение делает то, что нужно самому парню. Взять последний случай: грузинский княжич — не просто кто-то, он сильный лекарь. Его аналитики пришли к единогласному мнению, что такой лекарь никогда бы не вёл себя так. Что это означает? Означает только одно — его принудили. Альберт даже сходил в институт по исследованию источников. Там ему подтвердили, что источники могут влиять друг на друга, независимо от желания хозяина. Скорее всего, так и происходит: источник Патрика — хищник, он всё время ищет новую жертву. Чёрт, парнем никто не занимается, вполне возможно, что он даже понятия не имеет, что его источник вытворяет. Мы же сейчас имеем безхозный атомный реактор, который шляется по улицам столицы. Это пока он подросток, его выходки детские. А когда подрастёт, он легко соберёт толпу и пойдёт на дворец», — размышлял Альберт.

— Про "Разрушителя", данные достоверные? — спустя минуту спросил Император.

— Мы исходим из тех данных, которые мы имеем в публичном пространстве, ваше Величество, — пожал плечами Альберт.

Ну что за идиотизм, вначале просят не лезть к парню, а теперь спрашивают, данные ли точны?

— И никак не проверить? — покивал головой наследник.

— Только опытным путём, ваше Высочество, — закинул удочку Альберт.

Если напрямую нельзя лезть к парню, то почему бы парня не ввести в круг аристократов.

— Это как? — удивился Виктор.

— Подсовывать ему одарённых и смотреть, что получится. Желательно сильных одарённых.

— Полагаешь, мне с ним надо познакомиться? — усмехнулся Виктор.

Альберт лишь пожал плечами. Дело ваше, не даёте мне полномочия — мучайтесь теперь.

— Тебе не надо, а вот Катарине полезно будет, — задумчиво произнёс Император.

— Отец, ты на внучке эксперименты решил ставить? — возмутился Виктор.

— Ой, да ладно тебе, она сама будущий "Разрушитель", ей полезно будет иметь практический опыт, а то всё теория, да теория. Девочка она умная, способная, объяснишь ей задачу. А мы будем снимать показатели с её источника. Надо понять, с чем мы имеем дело.

— И как ты предлагаешь мне их познакомить? Пригласить Патрика на императорский приём? — съехидничал наследник.

— Зачем? Она же у тебя в пятницу дебютирует на каком-то политическом шоу? Вот и сделай так, что бы туда парня пригласили. Он любит быть в центре внимания, не откажется.

****

Неделя подходила к концу. Сегодня уже четверг, а в воскресенье в нашу школу хлынет поток подростков, мечтающих о приключениях. Почему я был в этом уверен? Да скучные они все тут, слишком правильные. «Этого нельзя», «веди себя прилично», «не дай бог о тебе плохо подумают люди». И тут появляюсь я и сразу вокруг меня что-то начинает происходить. Я как магнит притягиваю людей. Тоже вот странность, в прошлом мире я наоборот сторонился людей. Мне бы сесть на недельку, да разобраться в самом себе, только времени нет. Постоянно что-то происходит, и это мне даже начинает нравиться. Всё-таки, как ни крути, а я ещё подросток. Пусть сознание у меня взрослого человека, только вот гормоны ещё никто не отменял. Мои размышления прервал телефонный звонок, звонила Вероника.

— Патрик, есть возможность засунуть тебя в политическое шоу на завтра. Первый федеральный канал, рейтинги большие.

Хм, с чего бы это такая щедрость? То снега зимой у этих журналистов не допросишься, то приглашают на топ передачи. Наверняка кому-то опять наступил на мозоль. Будут топить, решил я, но идти надо. Мне сейчас нужна любая известность, пусть даже и скандальная.

— Берём, скинь мне материалы о шоу, чтобы я подготовился.

****

— Дорогие телезрители, я рада приветствовать вас на нашем политическом шоу, — радостно сообщила ведущая. — Сегодня у нас с вами необычные гости. Вместо политических деятелей, мы с вами увидим тех, кто через несколько лет возможно сами возглавят политические блоки.

Вот я и на первом своём телевизионном шоу. Вместе со мной на нём сейчас присутствуют трое подростков. Я мало что знаю о них, но все они в парадной форме высшего Императорского лицея, это и есть сливки высшего общества, и лет им где-то по 17–18, то есть чуть старше меня. Я же припёрся в худи милитари стайл, где мы напечатали «W.A.T.P», и в джинсах. Выделиться у меня уже получилось, а дальше будет ещё интересней, меня ведь пригласили не просто так. Точно начнут топить. Источник, чувствуя предстоящую веселуху, довольно заурчал.

— Пусть гости сами расскажут о себе, — предложила ведущая.

— Винцент Лавое, наследник рода Лавое, студент первого курса высшего Императорского лицея. Окончил старшую школу с золотой медалью. Имею чёрный пояс по джиу-джитсу, придерживаюсь левых взглядов в политике.

— Мартин Гохх, внук премьер-министра, студент второго курса высшего Императорского лицея. Факультативно посещаю лекции по экономике в Венском университете.

— Катарина, внучка Императора, — мило улыбнулась единственная среди нас девушка.

И всё, больше она ничего не добавила, да и зачем? Она же внучка Императора. Ого, в какую компанию я попал! Тем временем, все с интересом уставились на меня. Ах да, моя же очередь.

— Патрик Флинт, ученик Венской школы номер тринадцать, основатель панк группы «Spittin Chiclets», был обвинён в нападении на полицейского.

— Ах, — выдохнули зрители в студии.

— Обвинения были сняты, — успокоил я их.

— Капитан команды своей школы на Рождественском турнире, — продолжил я, — наша команда была дисквалифицирована.

В зале раздались смешки. Ну, а я подошёл к самому интересному, но продолжить мне не дали.

— Я не понимаю, зачем мы всё это выслушиваем? — лениво помахав рукой, перебил меня Мартин. — Оно одним лишь присутствием оскорбляет нас.

Оно? Это кто у нас тут нарисовался, Мартин Гохх? Не его ли братца я отправил в своё время в больницу?

— Дверь вон там, — махнул я рукой, — ты всегда можешь встать и уйти.

— Я представитель имперского рода Гохх и я не потерплю, чтобы мне всякое отребье указывало, — раскрасневшись от гнева, обратился он к ведущей.

Та бедняжка, аж растерялась. А Мартин, видимо, узнал меня, вот и мечет молнии во все стороны. Но надо помочь ведущей.

— Что-то я не вижу здесь родовых гербов, — я демонстративно оглядел студию, — и одежда твоя Императорского лицея, а это значит, что ты пришёл сюда как частное лицо, либо как представитель лицея, поэтому повторюсь: дверь вон там. А неумение дискутировать с оппонентом, насколько бы он тебе не был противен, — плохое качество для будущего политика.

— Патрик прав, — пришла в себя ведущая, — сегодня мы не представляем родовые семьи и кланы, поэтому всё же давайте вернёмся к дебатам. Мы отобрали самых достойных.

— Достойных? — задохнулся от возмущения Мартин. — Как может быть достойным бывший уголовник.

— Патрик, — обратилась ко мне удивлённая журналистка.

Хм, странно, они что, про меня ничего не знают? Или это из-за смены фамилии они получили неполную информацию?

— Был осуждён на год за нападение на аристократа, отбывал наказание в исправительно-трудовом лагере на Кипре. Императорским указом был амнистирован спустя пять месяцев, — продолжил я своё представление. — Основатель общественного движения «WE ARE THE PEOPLE». Вредных привычек не имею, в порочащих себя связях не состоял. Вот вроде всё, если кратко.

В студии воцарилась тишина, зрители смотрели на меня в полном изумлении. Ведущая, повидавшая вещь другую на телевидении, явно не знала, как себя вести дальше. Винцент, хоть и закончил школу с золотой медалью, но на деле оказался туповат. Он вертел своей головой по сторонам, пытаясь понять, что происходит. Мартин зло смотрел на меня исподлобья. Лишь принцесса веселилась. Её лицо оставалось бесстрастным, но в глазах плясали чертята.

— Ммм, впечатляющая биография, — наконец пришла в себя ведущая, — Тогда и первый вопрос Патрику. Патрик, если бы ты сейчас был депутатом, что бы ты улучшил в нашем государстве?

— Систему образования, — пожал я плечами.

— Ты считаешь, что у нас плохая система образования? — спросила ведущая.

— Разве я это сказал? — удивился я. — Всегда ведь можно что-то улучшить. А система образования мне близка, ведь я успел побывать в различных исправительно-образовательных учереждениях

В зале раздались смешки.

— Хорошо, что бы ты улучшил? — поправилась ведущая.

— Я бы дал детям систему выбора.

— Систему выбора? — переспросила меня ведущая.

— Именное её, — кивнул я головой — ведь есть кто силён в математике и физике, а есть кто в литературе и музыке. Наша проблема в стандартизации, мы всех гребём под одну гребёнку, забывая, что работаем с людьми. А люди ведь все разные. Моё предложение — усиливать и развивать сильные стороны ребёнка.

— Не совсем понятно, что ты предлагаешь, можешь привести пример? — спросила озадаченная ведущая.

— Всё очень просто, — начал я, — каждый предмет делим на два: обычный и усиленный. Один даёт три балла, другой — пять. Чтобы получить аттестат, нужно набрать 25 баллов в сумме. Ребёнок сам выберет, какие предметы он хочет изучать углублённо, а какие — пройти по общей программе.

— Хм, неожиданно, — заметила ведущая, — а что думают по этому поводу твои оппоненты?

— Чушь, — сразу заявил Мартин, — наше образование одно из самых лучших в мире.

— Я окончил школу с золотой медалью, — совсем не к месту заявил Винсент. Он всё ещё не освоился на этом шоу, его сразу выбило из колеи.

— А вы что думаете, Ваше Высочество? — обратилась к принцессе ведущая.

— У меня один вопрос к Патрику, — начала принцесса, — А как определить, что хочет ребёнок? Они иногда и сами не знают, что действительно хотят.

— Хороший вопрос, Ваше Высочество, — ответил я, — для этого в школе должны работать лучшие специалисты, которые находили бы сильные стороны у ребёнка. А ещё важно, чтобы с детьми работали детские психологи.

— Хорошо, перейдём к следующему вопросу. Господин Мартин, в последнее время увеличилась уличная преступность. Как бы вы исправили данную ситуацию?

Вопрос, видимо, был согласован, потому что Мартин достал из кармана бумажку и начал нудно по ней зачитывать. О том, какие проблемы доставляют мигранты и что нужно полностью запретить программу беженства. «Европа не резиновая», — заключил он в конце.

— Патрик, ты согласен с господином Мартином? — спросила меня ведущая.

— Проблема решается достаточно просто, — пожал плечами я.

— Поделись с нами своими мыслями, — ехидно предложила ведущая.

— Надо дать новым мигрантам 50% льготу на покупку новой машины. Важны две детали: машина должна быть новой и её нельзя продавать в течение пяти лет.

— То есть, Патрик предлагает, чтобы мигранты не грабили наших граждан, надо сразу дать им по машине, — обратилась к зрителям ведущая.

Зал захохотал. А вот в глазах у принцессы проснулся интерес.

— Вы удивительно проницательны, госпожа ведущая, — отвесив шутливый поклон, сказал я, и продолжил. — Даже с 50% льготой денег на покупку автомобиля у мигранта не будет, значит, он пойдёт в банк за ссудой. Чтобы получить ссуду, он будет должен найти работу. Что такое покупка машины? Это расходы на страховку, бензин, ремонт. А это уже появление новых дилерских точек. Подумайте, сколько рабочих мест стимулирует простая покупка машины. Мы же говорим не о десятке машин, а о тысячах.

Все задумались, а я продолжил.

— Что сейчас происходит с мигрантами? Они сидят на пособиях в своих гетто и ими никто не занимается. Алкоголь, наркотики, проституция — вот что происходит в этих гетто. А когда человек работает, грехопадение отменяется, ему просто не до этого. А машина — это всего лишь кусок железа. Дайте им по куску железа, и они пойдут работать.

****

«Ну и чего вызывали? Что хотели-то? — думал я, идя по коридору. Ведущая ещё позадавала идиотских вопросов, но я уже не рвался вперёд выступать. Итак показал себя чересчур умным. Не дебаты, а цирк какой-то. Может, просто хотели на меня посмотреть или засветить на всю страну. Странно всё это, но не хватает данных.

— Так это ты отправил брата Мартина в больницу? — остановил меня голос, когда я уже собирался выйти на улицу.

Глава 19

— Так это ты отправил брата Мартина в больницу? — остановил меня голос, когда я уже собирался выйти на улицу.

— Он настойчиво просил меня об этом, Ваше Высочество, — улыбнувшись, ответил я.

— Ой, давай без этого официоза, мы не на приёме, — поморщилась она.

— Катарина, и давай на "ты", — она протянула мне руку.

— Патрик, — ответил я, пожимая ей руку, — и давай на "ты".

— Патрик, как ты смотришь на то, чтобы вместе выпить чашку кофе? — сходу спросила она.

Как я смотрю? Да так и смотрю, что её дед мне причиндалы оторвёт в момент.

— А твой дедушка мне голову не открутит? — высказал я свои опасения.

— Дедуля то? Дедуля может. Ну, так как, стоит ли чашка кофе с принцессой твоей головы?

На слабо меня берёт? Это она зря.

— Дедуля далеко, а принцесса рядом. Так что ответ очевиден, пошли.

Интересно, что ей от меня надо? Ведь не просто так она меня пригласила.

— А ведь это я сделала так, чтобы тебя пригласили на шоу, — сказала она, когда мы сделали заказ.

Решила сразу брать быка за рога, похвально. А я вот сейчас думаю, включать мне усиление или нет. Источник мой спокоен, да и собеседник она интересный, так что поиграем честно.

— Что? Тебе совсем неинтересно, почему? — видя, что я никак не реагирую, удивлённо спросила она.

— Погоди, дай потешить моё мужское эго. Меня сегодня два раза принцесса пригласила.

— Два раза? Ах, да. Ха-ха-ха, а ведь верно, — засмеялась она.

— Я просто хотела посмотреть, из-за кого дедушка разбил китайскую вазу, — не дождавшись от меня вопроса, ответила она.

— И чем я ему насолил? — осторожно спросил я.

— А кто организаовал похищение внучки посла? Он очень был сердит. Так вот, я собрала всю информацию о тебе, и ты мне показался интересным.

Она что, игрушку себе выбирает? Это она зря. Правда странно, что источник никак не реагирует. Но я могу и сам ответить.

— Так ты расскажешь, зачем это сделал?

— Неудачное стечение обстоятельств, — пожал плечами я.

— Ага, ага, и Мартин тоже сам подскользнулся и упал на твой кулак?

— Стоп, теперь моя очередь, — прервал я её.

— Очередь? — удивилась Катарина.

— Ну, ты же сама сказала, что ты сегодня Катарина. Поэтому теперь моя очередь вопрос задавать. Вопрос ты, вопрос я.

Она нахмурила лоб, но подумав, вынуждена была признать мою правоту.

— Согласна, так будет честно.

— Почему политика? Ты же принцесса, зачем тебе это довольное скучное занятие?

— Ты не поверишь, но выбор у меня совсем небольшой, чем я могу заниматься. В принципе я могу ничем не заниматься, но тогда мне сразу же начнут подыскивать жениха. А замуж я пока не тороплюсь.

— Ограничения, — покивал я головой, — понимаю.

— Они самые, теперь мой вопрос. Так что же случилось с Мартином?

— Защищал честь дамы, — дал я самый краткий ответ.

— Так зачем я всё-таки тебе понадобился? — задал я свой вопрос.

Интересно, как она ответит. Любопытство, это хорошо, но вот что-то я не верю в эту версию.

— На самом деле, мне хотелось посмотреть на человека, который живёт такой насыщенной жизнью. Кстати, я бы хотела и с твоими друзьями познакомиться. Я скоро буду давать приём, вы все приглашены. Музыка у вас классная, сыграете?

Понятно, игрушку захотелось принцессе. Личных скоморохов к себе в палаты каменные. Источник зараза, ты почему молчишь? Меня можно сказать в придворные шуты записали, а ты дрыхнешь. Ну и хрен с тобой.

— Нет, — просто ответил я.

— Прости? — удивилась она.

Чёрт, как бы ей ответить, чтобы не оскорбить её Высочество?

— Ограничения, — пожал плечами я, — у нас их просто нет, поэтому мы делаем то, что хотим.

— А ты значит не хочешь прийти к принцессе в гости, — недобро прищурилась Катарина.

— К принцессе? Нет, не хочу, ваше Высочество.

— Мы же договаривались на ты… — она тут же осеклась, вспомнив, что про принцессу она первая начала.

— Уел, — рассмеялась она, — а если не как к принцессе?

— Давай так, если когда-нибудь девушка Катарина захочет прийти к нам, я обещаю, мы весело проведём время, без всяких ограничений, — улыбнулся я ей.

****

— Катарина, давай мы снимем диаграмму с твоего источника. На вот, надень этот обруч на голову, — произнёс придворный лекарь, Люк Пуаро.

Она взяла серебристый обруч-артефакт и надела на голову. Через минуту Катарина ощутила лёгкое электрическое покалывание. Люк снял обруч и подключил его к аппаратуре через специальный провод.

— Хм, интересно, — пробормотал он через пару минут.

— Что там? — заинтересовался Виктор, отец Катарины.

— В том-то и дело, что ничего, — удивлённо ответил он.

— Дочка, спасибо, ты можешь идти.

Ей хоть и было интересно, но она была вынуждена подчиниться. Ограничения! Как же она завидовала тому парню. Он что хочет, то и делает. И плевать ему, кто перед ним, будь то хоть Император, хоть сам чёрт.

— Что это значит? — спросил Виктор, дождавшись, когда дочка закроет за собой дверь.

— Амплитуда активности источника нулевая, как будто она проспала всё это время, — пояснил лекарь.

— Он что, заглушил её источник? — ужаснулся Виктор.

— Нет, как раз наоборот, её источник сейчас работает чуть лучше, чем раньше. Да и никакого внешнего воздействия на её источник не было. Просто сам источник не влиял на неё, когда она пила с парнем кофе.

— Люк, старина, ты можешь проще изъясняться? — Виктор всё ещё волновался за свою дочку.

— Такое бывает у… — он на минуту задумался, стараясь правильно подобрать слова.

— У кого? — нетерпеливо спросил Виктор.

— У близнецов, — со вздохом ответил Люк.

— Что за чушь, она на два года старше его! И по ДНК тесту, который ты сам делал, он ирландец.

— Виктор, я не про кровь говорю, а про источник, это немного другое. Просто у близнецов источники идентичны, и они, как бы это правильно сказать, взаимодействуют друг с другом.

— Что значит взаимодействуют? — спросил Виктор.

— Они находятся в одном диапазоне. Как ты знаешь, источник — это что-то наподобие электромагнитного поля, и он взаимодействует с внешней средой при помощи электромагнитных волн. Так вот, у каждого источника есть свой уникальный рисунок, а именно диапазон частот, и чем мощнее источник, тем диапазон шире. Поэтому, при встрече двух источников, происходит "борьба", а именно накладка частот одного на другого. Побеждает тот, у кого мощнее источник. Если бы Катарина встретила слабый источник, то активность источника была бы небольшая, ему не нужно было бы "напрягаться". А встреча с более сильным источником выглядела бы с точностью наоборот.

— Стоп, тогда по логике вещей, при встрече двух идентичных источников активность должна зашкаливать. Они же борятся за одинаковый диапозон? — спросил Виктор.

— По логике, да. Но у близнецов происходит с точностью наоборот, у них происходит эдакий симбиоз, иначе источник вступил бы в борьбу с равным соперником и в конце концов взорвались бы оба.

— Но как такое возможно, что у парня с улицы точно такой же источник как у Катарины?

— Это очень интересный вопрос. У меня ощущение, что с источника Катарины просто сняли слепок, — задумчиво произнёс Пуаро.

— Кстати, а где Катарина родилась? Кто принимал роды? — вдруг спросил Люк.

— У Эльзы были осложнения с беременностью, — поморщился Виктор, вспоминая неприятные моменты из прошлого, — поэтому мы обратились к ШМИТТам.

— Фьюф, — просвистел Пуаро.

— Неужели… — обомлел Виктор.

— Если кто и мог снять слепок с источника, то только клан ШМИТТ. Никто не знает, чем они там занимаются в своей Цитадели.

Но Виктор уже не слушал лекаря, он звонил отцу.

— Отец, нужна встреча, срочно. Да, да, прямо сейчас. Ок, мы идём.

Так они незаметно для себя переместились в кабинет Карла, туда же подошёл и Альберт. И сейчас, расширенным форумом, слушали теорию лекаря.

— То есть получается, что парень с истинной кровью британца, и с королевским источником саксонца? — подытожил Император. — Интересный букет. Фактически он может претендовать на оба престола.

— А почему бы нам просто не устранить проблему? — спросил Альберт.

Ему уже порядком поднадоел этот парень. В оборот его брать нельзя, а все шишки за его проделки валятся на него.

— Потому что это нужно ШМИТТам или кто там стоит за этим экспериментом, — ответил Император. — Мы не знаем всей интриги, а вот то, что парня нам специально подкинули, мы знаем.

— И что теперь делать? И что делать с Катариной? — взволнованно спросил Виктор.

Он очень переживал за такую "связь", ведь известно, насколько бывают привязаны друг к другу близнецы.

— Катарину нужно изолировать от парня, — решил Карл.

— Кхе, кхе, я бы не советовал, ваше Величество, это может очень сильно повлиять на источник Катарины. К сожалению, они уже встретились. Известны случаи суицида одарённых близнецов, когда их пытались разлучить.

— Твою мать, — не выдержал Виктор. — Может стоит принять его в род?

— Я думаю, этого только и ждут ШМИТТы, они сразу донесут на нас британцам, — произнёс Альберт.

— Мы должны понять их мотивы, а вот когда поймём мотивы клана ШМИТТ, тогда и будем делать выводы, — решил Император — а пока пусть всё идёт, как и шло.

****

Следующие недели слились для нас в одно целое. Мы десятками принимали детей в кадеты. Больше всего записалось в полицейские кадеты — Ками уж очень постаралась. В сам день приёма мы приняли чуть меньше ста пятидесяти детей, но запись не прекращалась, и каждый новый день всё новые и новые мальчики и девочки записывались в наше движение. В лётные кадеты мы принимали исключительно девочек, Инга загорелась желанием подготовить первую девушку-пилота. Она даже умудрилась выбить под мероприятие военный аэродром. В лётные не пришло много, около двадцати девушек. Да и много не надо, нужно качество, а не количество. А вот с морскими мы не знали, что и делать, это был как раз тот вариант, что решили сделать не подумав. Но выход нашёлся, помощь пришла с неожиданной стороны. Наш заведующий Олле, был когда-то профессиональным военным, вот он и связался с каким-то фондом ветеранов, они очень обрадовались иметь хоть какую-то помощь и согласились взять шевство на морскими кадетами. Параллельно мы запустили линейку одежды с нашим логотипом. Продавать решили без прибыли, нам важнее была реклама. Даже сделали пробную партию бейсболок. Как бы то ни было, но мы успели к намеченным срокам. Завтра «Чёрная пятница», и мы выходим с кадетами на нашу первую политическую акцию. А вечером все идём тусить в студию звукозаписи. Дом и Клаус разучили несколько новых песен, надо послушать, что у них готово, и если что, то сразу и записать.

****

Все эти дни он не выходил у неё из головы. И это было странно, потому что никаких нежных чувств она к нему не испытывала, и вместе с тем она не переставала думать о нём. Чем же он её зацепил? Вероятно тем, что это был первый посторонний человек, который разговаривал с ней как с равным. Он не старался угодить или понравиться ей, он не воспринимал её титулы. Как раз наоборот, он говорил с ней как человеком, а не как с принцессой. Более того, он напрочь отказался общаться с ней как с принцессой. И было ещё одно, что тянуло её к нему — его внутренняя свобода. Парень просто делал то, что он хотел. Когда впервые она прочитала его досье, она подумала, что это какой-то отморозок. Но увидев его на шоу, она поняла, насколько она ошибалась. Это был человек, для которого его внутренняя свобода была важнее всего на свете, и он никогда не сменит свою свободу на всё золото мира. Именно после разговора с Патриком ей стало душно. Она как птица, помещённая в золотую клетку. Ей хотелось быть с ним, не в плане близости, а в плане почувствовать эту свободу, вздохнуть полной грудью. Странно, но после того, как измерили источник, родители про неё совсем забыли. Но что-то определённо взволновало родных. А так как новых указаний она не получала, значит ли это, что она может продолжать общение? Эх, к чёрту эти ограничения, она хочет познакомиться с его друзьями, и она сделает это. Катарина достала телефон и набрала номер.

— Привет, узнал? — спросила она, как только ответили ей.

— Привет, Катарина, как дела? — радостно ответил Патрик.

У неё отлегло от сердца. Неужели она так волнуется?

— У меня всё отлично, вот звоню, чтобы узнать, может ли девушка Катарина встретиться с твоими друзьями?

— Конечно, может, мы как раз завтра собираемся все вместе послушать музыку и поиграть. С утра у нас намечено одно мероприятие, а вот после обеда подходи, я тебе скину адрес.

— А что за мероприятие?

— А мы разносим подарочные наборы в дома престарелых.

— Правда? А можно с вами?

— Ммм, почему бы и нет, конечно, подходи. Только оденься потеплее, завтра обещали заморозки.

— Договорились, тогда скинь мне адрес и время.

— Ага, давай тогда до завтра.

— Бай.

****

— Патрик, а кто такая Катарина? — прищурившись, спросила стоявшая рядом Сара.

— Зай, ты не поверишь, но она самая настоящая принцесса.

— Принцесса? — удивилась она.

— Да, и завтра я тебя с ней познакомлю.

****

Она стояла перед гардеробом и выбирала, что бы ей сегодня надеть. Он сказал "потеплее", ага, щас, красота требует жертв, решила она. Вот этот розовый костюмчик ей очень к лицу.

— Патрик, а почему ты не сказал, что мы сегодня играем в ролевые игры? Я бы тоже в котика или зайку нарядилась? — спросила Ками, разглядывая подошедшую к нам принцессу.

Мда, Катарина, действительно выглядела, как пушистый котёнок из мультиков, да ещё и розового цвета. Я мрачно оглядел всех наших. Сама Ками была в потёртых джинсах и ботинках стиля "Доктор Мартинс". Чёрт, надо было предупредить принцессу о стиле одежды. Теперь нужно как-то исправлять ситуацию. Как ни странно, но вмешалась Сара. Она подхватила Катарину под руку и зашептала ей на ухо:

— Не обращай внимание, она тебе просто завидует.

— Завидует? — спросила всё ещё ошеломлённая Катарина.

— Конечно завидуешь, у неё же нет золотого биде.

— Биде? — у Катарины был такой вид, что казалось, она потеряла связь с реальностью.

Чёрт, поторопился я насчёт Сары. Девчата, похоже, сговорились. Надо срочно вмешаться.

— Так, а ну, стоп. Катарину пригласил я, и она мой гость. Так что ведите себя соответственно, — громко и сердито произнёс я.

— Нудный ты, даже повеселиться не даешь, — обиделась Ками.

— Так, знакомьтесь, это Катарина, мой друг, а это наша банда. Катарина, с опаской глядя на девчат, начала со всеми знакомиться.

— Похоже, они меня ненавидят, — уловив момент, подошла ко мне Катарина.

— Ненавидят? — удивился я. — Вряд ли, просто метят территорию, чтобы ты ненароком не посигнула на их собственность.

— Оу, так вас уже поделили? — удивилась она.

— Прикинь, даже нас особо не спрашивали, — хохотнул я.

— Да, и кто с кем? — заинтересовалась она.

— А ты угадай.

— Нуу, глазастая точно тебя прибрала к рукам.

— Браво, — усмехнулся я.

— Вот тот увалень для блондинки, а молчун с рыжей, — чуть подумав, выдала она.

— А вот тут как раз наоборот.

— Хм, странно. Но блондинка тут за главную, правильно.

— Можно сказать, что да, но вместе с тем, они все очень независимы.

— Интересные у тебя друзья, — задумчиво произнесла Катарина.

А потом началась работа. Наша банда, кадеты и представители партии пенсионеров начали развозить подарочные наборы по домам престарелых. Логистика у Синдиката была просто отличная. Поделив всех по секторам, они фактически накрыли всю столицу. Представитель партии заходил в дом престарелых, произносил короткую речь, и кадеты начинали раздавать подарки.

— Никогда не могла подумать, что у нас столько одиноких людей, — задумчиво произнесла Катарина, когда мы выходили из очередного дома престарелых.

— Могу бесплатно дать идею, как сделать их жизнь чуть лучше, — сказал я.

— И как? — заинтересовалась она.

— Сделай подушку в виде обнимающей тебя руки, чтобы у них было ощущение, что они не засыпают одни.

— Хм, интересная идея, — согласилась Катарина.

****

— Ну что, народ, мы славно поработали. Готовы ли так же славно потусить? — спросил я, когда мы закончили раздавать подарки.

Ответом мне был одобрительный гул голосов.

— Тогда мы сейчас едем в студию. Дом и Клаус уже там, посмотрим, что они наваяли.

— Патрик, мы с Катариной приедем чуть позже, — сказала Ками.

— Ээ… — только и смогла сказать Катарина.

— Мне надо тебя переодеть, в таком виде ехать неприлично, — на ухо шепнула Ками.

После того, как девчонки увидели, что принцесса не претендует на их собственность, они оттаяли.

— Переодеть? — ошарашенно спросила Катарина.

Похоже, с ней никогда так бесцеремонно не обращались. И подтверждая мои мысли, Ками схватила её за руку и потащила в сторону королевского автомобиля с охраной.

— Я никогда не каталась в лимузине. А у охраны пистолеты настоящие? А пострелять дадут? Слушай, ты же принцесса, у меня скоро днюха, организуй мне какого-нибудь аристо на вечеринку, а то наши бабуины мне смертельно надоели уже.

Мда, не повезло принцессе, Ками мёртвого может достать. Ладно, они люди взрослые, сами разберутся.

****

— Повернись, — приказала Ками.

Катарина послушно повернулась.

— Хм, задница у тебя побольше, но должно налезть, — Ками скептически оглядела задницу принцессы.

— Эй, — возмутилась Катарина.

— Не эйкай, держи, последний писк моды, можно сказать от сердца отрываю, — сказал она, протягивая джинсы.

— Но они же дырявые? — удивилась Катарина, разглядывая странные джинсы с прорезями на коленях.

— Слушай, ты хочешь выглядеть круто? Это, кстати, Патрик придумал такой дизайн. Такие есть только у меня. Ну давай же надевай скорее, а то опоздаем на просмотр клипа.

— Отвернись, — покраснела Катарина.

— Пфф, — прыснула в кулак Ками, но всё же отвернулась.

— Вот держи, эта майка тебе подойдёт, — не глядя протянула ей майку, — давай только быстрее.

— Это что такое? — с ужасом спросила Катарина.

— Это? — повернувшись, переспросила Ками, — это майка.

— Нет, вот это что такое? — она указала на оголённый живот.

— Это твой пупок, — пожала плечами Ками, — от тебя скрывали все эти года, что у тебя есть пупок?

— Я это не надену! — категорически заявила принцесса.

— Почему? — удивилась Ками.

— Это неприлично!

— Ха, неприлично начинается, когда ты соглашаешься посмотреть на Большую Медведицу, а это всего лишь пупок. Короче, не ломайся, никто не покусится на вашу честь, ваше Высочество.

— На, вот ещё, это почему-то называют бейсболкой и носить надо задом наперёд, но это действительно круто.

И она нахлобучила кепку на голову принцессе.

****

— Ну показывайте, что вы тут засняли без меня? Дал я им один хит. Сейчас посмотрим, что они наваяли.

Дом подошёл к компьютеру ивключил запись. Ну что же, неплохо совсем. Всё-таки я был прав: ирландский панк им лучше заходит, чем обычный рок. Эх, им бы ещё нормального ударника. (посмотреть можно тут https://www.youtube.com/watch?v=A1NZcH2haIM) А так они сделали всё, как я им обрисовал. Выступали на боксёрском ринге, в кепках с острыми козырьками. Я им объяснил, что это теперь их главный атрибут. И лучше всего их группу переименовать в «Peaky Blinders». Рассказал, что в козырьках обычно прячут бритвенное лезвие, отсюда такое название. Так что эта песня станет первой в их новом альбоме.

— Клип хорош, музыку перепишем, когда найдём подходящего ударника. Теперь что с нашим гимном кадетов?

— Так это, ударника нет, как писать?

— А что у вас? — обратился я к своей банде, — прогресс есть?

— Прогресс есть, ударника нет, — пожала плечами Инга.

— Мы не опоздали, дайте клип посмотреть, — ворвалась в студию Ками, — чего такие грустные?

— Ударника ищем, — сказал Тони, — Вау.

Это он увидел зашедшую вслед за Ками принцессу.

— Рот закрой, кишки простудишь, — перешла на гопсленг Ками.

— Катарина, это отпад, — я показал ей большой палец.

— Ладно, играйте без ударника, послушаем так, — решил я.

— Это совсем не то, — стояла на своём Инга.

— Ну где я сейчас найду вам ударника? — теряя терпение, спросил я.

Инга лишь пожала плечами. О Боже, они когда удила закусят, их не переубедить.

— Я могу попробовать, — робко предложила Катарина.

Я секунду посмотрел на неё и кивнул.

— Отлично, вот вам барабанщик, давайте уже играть.

— Патрик?! — сказала Инга тоном, не предвещавшим ничего хорошего.

— Что Патрик? Она сказала, что сможет. Не попробуем — не узнаем.

Не удостоив меня ответом, Инга повернулась и пошла в студию. Они сыграли мелодию несколько раз. А на пятый раз, Ками сказала, что она готова и сыграла свою партию.

— У неё абсолютный слух, это я тебе как музыкант говорю, — шепнула мне на ухо Сара.

Да я уже и сам вижу, то есть слышу. Надо же, как оно бывает.

— Браво, — захлопали в ладоши все, когда Катарина подошла к нам.

— Скажи, а у тебя есть что-то ещё послушать? — спросила Сара. — А с кем ты играешь?

— Да, я дома в основном играю, — смутилась Катарина.

— И ты нигде не записывалась? — удивилась Сара.

— Не задавай бестактные вопросы, — одёрнула её Инга.

— А я что, я ничего.

— Нет, я нигде не записывалась, — пожала плечами Катарина.

— А давайте мы сделаем Катарине дебют? — вдруг предложила Ками.

— Дебют? — удивилась Катарина.

— Ну ты сделаешь пару каверов на наши песни, мы это снимем и выложим на наш канал, — пояснил Том.

— Да, а потом прибегут хейтеры в чат и начнут тебя хейтить в комментариях, — рассказала Ками.

— Хейтить в комментариях? За что? — спросила, совершенно сбитая с толку принцесса.

— Нууу, например, за то, что у тебя маленькие сиськи.

— Камииии! — прикрикнула Инга.

— А что, Ками? Это хейтеры, они всегда хейтят за сиськи. Они либо слишком маленькие, либо слишком большие.

— За большие не хейтят, — вмешался Тони.

— Помолчал бы со своим "надо, чтобы в руку влезало". Ты свои лапищи видел? Тебе арбуз в руку влезет.

— Так, стоп, — вмешался я, а то разговор уходит куда-то не туда. — Делаем два кавера и смотрим, что получится.

Первый был под ту песню, которую я дал разучивать Инге. Надо было как-то поддерживать наш канал, а то давно ничего не выкладывали.

(Смотреть принцессу на барабанах можно тут: https://www.youtube.com/watch?v=j1WFyN_tE2E.)

Второй кавер был под то, что уже исполняли.

(Смотреть с 40 секунды: https://www.youtube.com/watch?v=CZMJ8twDXWw.)

Ну что вам сказать, принцесса оказалась самородком. Идеальный слух и идеальная техника. Получилось просто улёт.

А потом мы заказали много пиццы. Ели, шутили и веселились. Закончили мы далеко за полночь

****

Катарина ехала домой в машине и всю дорогу рыдала. Рыдала без всякого сдерживания. Сегодня был самый счастливый день в её жизни. Но рыдала она от того, что такой жизни у неё никогда не будет. Возможно, это был последний раз, когда она виделась с этими ребятами. Завтра родители узнают, где и с кем она провела весь день, и запретят ей встречаться с ними. И от осознания, что она больше не сможет быть самой собой, ей хотелось выть на луну.

Глава 20

**** Цитадель клана ШМИТТ совет малого круга

Юрген Шульц, старейшина рода Шульц, пребывал в приподнятом настроении. Неожиданно возникшая перед кланом проблема рассосалась сама собой.

— Они встретились, — бодрым голосом заявил он, — всё идёт по плану.

— По какому плану? — не разделяя его оптимизма, спросил Антонио Индзаги. — То, что они встретились, это, конечно, хорошо, но это далеко от нашего первоначального плана.

Как только их эксперимент дал сбой, они изменили свой план. Они заморозили всякую активность и молча наблюдали со стороны. Но судьба приподнесла им приятный сюрприз — парень совершенно случайно встретился с принцессой. И хоть они не контролировали парня, но вот принцесса точно попадёт под его влияние. Сейчас надо бы понять, что с этим делать и какую выгоду клану это может принести?

— А вы уверены, что источник парня отреагирует?— — спросила Катарина Тилль.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Антонио Индзаги.

— Источник принцессы стандартен, мы это знаем, а вот источник парня пробудился сам и не взорвался. У него по определению отсутствуют каналы. Как поведёт себя источник в данной ситуации, совершенно непонятно.

Все задумались. Действительно, как? То, что у парня активный источник, они уже убедились. Его местами неуравновешенное поведение говорит о том, что источник берёт над парнем верх. Но как быть с каналами? Куда уходит энергия? Очень много вопросов по парню накопилось.

— Я думаю, мы должны исходить из того, что как минимум принцесса будет испытывать привязанность, — подумав, сказала Патрисия Марсель.

— Каковы шансы, что привязанность перерастёт в чувства? — спросил Андрю Шульц, глава рода Шульц.

— В теории на чувства это не влияет, это влияет только на работу источника. Они каким-то образом синхронизируются, это то, что мы наблюдали у близнецов, — ответил Олле Толсен. — Если такие источники достаточно долго находятся рядом друг с другом, то они могут на время повышать свой уровень на одну ступень. Из-за этого и происходит "зависимость", но к чувствам я бы это не отнёс. Источник ведь не управляет нашими чувствами.

— И всё равно, мы не знаем, как отреагирует источник парня, — скептически заметил Луиджи Индзаги.

— Не знаем, — сказал Юрген Шульц, — но нам всё равно.

— Поясни?

— Императорский род не знает, что у них одинаковые матрицы, поэтому если принцесса начнёт проводить много времени с парнем… А мы с вами видим, что вытворяет этот балбес, то реакцию Императора легко просчитать. И как только он возьмётся за парня, то мы активируем наши закладки. Кстати, первую закладку можно активировать прямо сейчас».

— А не рано ли? — скептически заметил Луиджи Индзаги.

— Чтобы эта закладка выстрелила, нужно как минимум полгода. Она ведь сейчас проживает в Австралии.

Снова возникла пауза. Все понимали, что на этот раз они не имеют права на ошибку.

— В прошлый раз Эмма Толсен допустила ряд просчётов, — вкрадчиво заметил Луиджи Индзаги.

— Вы издеваетесь? Это было её первое дело на посту СБ, и она не получила всей информации, — возмутился Олле Толсен. — И хочу напомнить, что именно ваш брат подбирал себе замену на этот пост.

— Хватит спорить, — сказал Юрген Шульц. — Эмма — хороший специалист, мы сами виноваты, что дали Роберто уйти на пенсию. Кто же знал, что мы не сможем иницировать источник парня.

— Тогда надо передать ей все документы, у нас нет права на ошибку, — сказал Олле Толсен.

— Я за, — сказал Андрю Шульц, глава рода Шульц.

— Я за, — сказала Патрисия Марсель, глава рода Марсель.

— Я за, — сказал Луиджи Индзаги, глава рода Индзаги.

— Я за, — сказал Олле Толсен, глава рода Толсенов.

— Я за, — сказала Катарина Тилль, глава рода Тилль.

ШМИТТ проголосовал! Задача поставлена, осталось её выполнить.

— Ну а старейшена никто и не спрашивает, — усмехнулся Антонио Индзаги, старейшина рода Индзаги.

****

— Я крайне недоволен тобой, Катарина, — рассерженный Император ходил взад и вперёд по кабинету. — Он использовал тебя! Это была политическая акция, и ты приняла в ней участие, не подумав о последствиях для нашего рода.

И он бросил газету на стол. На передовице была запечатлена Катарина, раздающая подарки пенсионерам.

— Ты, например, знаешь, кто стоит за этой партией? Не знаешь, ну просто отлично. За этой партией стоит Синдикат. Теперь наш род официально поддерживает Синдикат. Как тебе это?

Катарина стояла пунцовая и пристыженная. Да, она совершила кучу ошибок, но глубоко в душе она ликовала. Вчера она провела лучший день в своей жизни и нисколько об этом не жалела. А наказание? Ну, это плата за веселье, философски отметила она. Но всё же Патрик её использовал, это конечно омрачало её общее настроение.

— Что молчишь? — сделав паузу в нотациях, спросил Император.

— Я лишь хотела помочь одиноким людям, — тихо сказала она. — Я не думала, что кто-то будет меня использовать.

— Одиноким людям помогать надо, — согласно кивнул Император — но ты могла бы прийти ко мне, и мы бы всё организовали с пользой для рода. А сейчас купоны стригут другие.

— Я виновата, — понуро ответила принцесса.

— Виновата, а теперь скажи мне, кто тебя надоумил сниматься полуголой в клипах? Сейчас вся столица обсуждает, почему у принцессы маленькие сиськи.

— Отец, — вмешался Виктор.

— Что отец? Ты комментарии читал про свою дочку?

— То хейтеры, — встряла Катарина. — Они всегда сиськи обсуждают.

— Так, всё, уйди с глаз долой, — сердито сказал Император.

И Катарина, с поникшей головой, вышла из кабинета.

— Ну и зачем это надо было устраивать? — спросил Виктор, когда его дочка вышла из кабинета.

— Затем, чтобы держала в голове, что всё не так радужно, как кажется, — пробурчал Карл.

— Отец, мы её держим в чёрном теле. Неудивительно, что она сорвалась. Удивительно, что только сейчас.

— Да, понимаю, я понимаю, просто она должна всегда помнить, кто она.

— Она подросток, с которого мы не слезаем, а тут веселье и пляски, что хочешь, чтобы она сделала?

— Я хочу проверить одну теорию.

— Какую? — поинтересовался Виктор.

— Что бы сделала прежняя Катарина? — спросил его Карл.

— Ну, я думаю, она прекратила бы общение, это как минимум.

— Вот, а я говорю, что она позвонит ему.

— Ты поставил её телефон на прослушку? — ужаснулся Виктор.

— Нет, конечно, но куда она идёт и кому звонит, я буду знать.

Виктор лишь покачал головой.

— Сын, ты не понимаешь, кто такие Шмитты. Я не уверен, что есть хоть один клан, кто выстоит против них один на один. Если они — наш противник, то я хочу знать, где и с кем моя внучка проводит время.

— Всё так серьёзно? — спросил Виктор.

— Более чем. Как минимум, половина аристократов Империи у них в долгу. Лекари, может, и не боевики, но поверь, это огромная сила.

— А что с Синдикатом? — помолчав, спросил Виктор.

— Наверное, решили легализоваться, вот и придумали себе партию, — усмехнулся Карл.

— И что это за партия?

— Партия пенсионеров, прикинь. Даже я удивился, но похоже, у них есть хороший шанс.

— А мы что? — спросил Виктор.

— Поддержим, конечно, — ответил Император.

— Поддержим Синдикат? — удивился наследник.

— Конечно, против Шмиттов нам нужна любая помощь.

****

Катарина шла к себе в комнату и была вне себя. Он её тупо использовал для своих целей. Ну сейчас она ему выскажет всё, что она о нём думает. Она достала телефон и набрала номер.

— Привет, Катарина, как твои дела? — раздалось с другого конца.

— Мои дела? Мои дела просто отлично, ты не хочешь ничего мне рассказать? — ядовито спросила она.

— Ммм, мы вчера хорошо оттянулись?

— Оттянулись? А то что ты использовал меня для своих целей, это как?

— Для каких целей? — удивился Патрик.

— Это была политическая акция! И ты использовал мой род для этих целей.

— Катарина, а ты ничего не путаешь? Ты вроде, как сама попросила в ней участвовать.

— Ну и что? Ты должен был меня предупредить! — немного сбитая с толку, ответила она.

А ведь действительно, Патрик её не приглашал. Ну и что? Зная её положение, он должен был предупредить! Или не должен? Как он говорил? Если ты девушка Катарина, то приходи, а если принцесса, то нет. Чёрт, ну почему так всё сложно.

— Катарина? С тобой всё в порядке? — участливо спросил Патрик.

— Дурак! — сказала она и отключилась.

Посмотрев на телефон, она с силой швырнула его об стену. И упав на кровать, заревела.

****

Я с удивлением посмотрел на свой телефон. Что это сейчас было? Позвонила принцесса и закатила мне истерику. Что хотела? Непонятно. А может уже легализовали лёгкие наркотики, а я не знаю? Нее, вряд ли. Скорее всего, месячные. Помотав головой, я прошёл в салон. Ночевали мы у Дома и Клауса.

— Как дела, народ? — поприветствовал я всех.

Странно, парни сидели перед телевизором и смотрели какой-то боевик. А вот девчонки расселись по периметру и уткнулись в свои телефоны.

— Ах-ха-ха, а он и так может, — засмеялась Ками.

— Прикинь, — ответила Инга.

— Ммм, а что здесь происходит? — спросил я.

— Сексизм, — мрачно ответил Том.

— Сексизм? — удивился я.

— Да, они создали свой чат и обсуждают наш перформанс.

— Ммм, ну так создайте свой, в чём проблема? — ещё не понимая в чём суть, предложил я.

— Ты смерти моей хочешь? — спросил Тони.

— Умничка, всё схаватывает на лету, — промурлыкала Ками со своего места.

— Вау, а как так можно? — вскрикивает Сара.

Тут до меня доходит, что конкретно они обсуждают.

— Извращенки! — вынес я вердикт.

— Пфф, это я себе нашла монаха, а тут жизнь бьёт ключом, — ответила мне Сара.

— Учись, лет через двадцать он придёт к тебе, и ты ему покажешь горячий еврейский секс, — сказала Инга.

— Инга!!! Ты же аристократка? — удивился я.

— И что? Я не человек что ли?

— Том, хоть ты скажи что-нибудь? — попросил я.

— Если я скажу, то меня отлучат от тела, — пожал плечами друг.

— Ммм, нет, на это он не способен, — смотря в чат, сказала Сара.

— На что я не способен?

— Милый, не отвлекайся, может надо старушку перевести через дорогу, я подожду, я не гордая, — хлопая глазами, сказала мне Сара.

Вот тролли, но я тоже умею троллить. Подождите, я вам покажу.

— Ладно, это всё хорошо, но у нас есть месяц каникул, чем мы займёмся? Какие идеи?

— Я хочу на море, — заявила Ками.

— А я ничем не собираюсь заниматься, хватит. Пашем как лошади, хочу отдохнуть, — ответила Инга.

— Скучно вы живёте, — пожал я плечами.

— Хочу на море, — повторила Ками.

Так, Ками решила до кого-то докопаться. Лучше вообще на неё не реагировать.

— Патрик, ты умный, придумай, как Ками попадает на море? — не прекращала она.

Похоже, решили докопаться до меня. Море, телефон, чат — пронеслось у меня в голове. Ладно, скажу то, что пришло на ум.

— Ну, есть один вариант, — протянул я.

— Вот видишь, я всегда знала, что ты умный. Рассказывай.

И я рассказал задумку.

— Вот выигрываешь и едешь на неделю отдыхать на море.

В комнате воцарилось молчание.

— Это ты только что придумал? — с удивлением спросила Инга.

— Ну-да.

Не рассказывать же, что идею взял из прошлого мира, внёс свои коррективы и вуаля.

— А как по мне, отличная идея. Когда начинаем? — спросила Камила.

— Увы, у нас нет денег, и главное, связей, чтобы поднять такой проект, — развёл руками я.

— Так зачем ты нам сейчас пятнадцать минут голову морочил? — возмутилась Ками.

— Ты спросила "как", я тебе ответил.

— Денег и связей нет? — ища что-то в своём телефоне, под нос бубнила она. — Сейчас мы всё найдём.

— Алло, Като? Как спалось? От родителей попало? Парни? Да, они придурки все, я с ними уже второй год мучаюсь. И не говори, а что делать? Без нас они вообще до обезьян дойдут.

— Ты это с кем говоришь? — закрались у меня подозрения.

Камила лишь отмахнулась от меня, как от назойливой мухи.

— А я что? Да вот на море собралась, правда круто. Необитаемый остров. Конечно, мы не размениваемся на мелочи. Но нужна твоя помощь. Какая? Да так, кое-какие связи. Короче, я тебе адрес скину, приезжай. Да, можно прямо сейчас.

— Я надеюсь, ты не принцессе звонила? — строго спросила Инга.

— Эй, а что такое? — хлопая глазами ответила Ками.

— Скажи, ты идиотка? — взорвалась Инга — Где она, и где мы?

— А что тут такого, она сама дала мне свой телефон и сказала, звони, если что.

— Ты отмороженная, — вынесла вердикт Инга.

Принцесса таки приехала. Ками сразу взяла её в оборот.

— Прикинь, Като, — взяв её под руку, щебетала она — море уже в кармане, осталось только победить.

— Победить? — спросила ошарашенная Катарина. — Кого победить?

— Всех! — и она победно вскинула вверх кулачок.

— Патрик придумал эту штуку, виртуальную реальность. Он хоть и самец, но иногда у него мозги варят.

— Что за виртуальная реальность? — удивилась Катарина.

— Реалити-шоу, — поправил я.

— Да, какая разница, Патрик, давай рассказывай, Катарине интересно, — обратилась она к принцессе.

Бред, какой-то. Но Ками уже закусила удила, её сейчас либо физически отключить, либо сдаться.

— Катарина, привет. Тут возникла идея, как отправить Ками на море, — усмехнулся я.

— А что такое реалити-шоу? — спросила Катарина.

Ну да, это был счастливый мир, он не познал, что такое "Дом-2".

— Реалити-шоу — это шоу, в котором создаётся искусственный мир со своими правилами. В этом мире участники адаптируются к правилам искусственного мира, а зрители могут следить за их жизнью. Я придумал такую игру под названием "Чат". В ней участвуют шесть парней и шесть девушек. Каждый из них живёт в закрытой от мира квартире и имеет доступ только к чату для участников шоу. Участники получают задания, которые должны выполнить в конце дня. Затем они голосуют друг против друга, оценивая выполнение заданий, и худший участник выбывает из игры. Зрители также могут голосовать, чтобы подарить "запасную жизнь" одному из игроков. "Запасную жизнь" можно использовать либо на себе, либо на игроке противоположного пола. Последний оставшийся участник своего пола становится победителем и не может быть выгнан. Для общения и формирования коалиций участников созданы личные чаты. Победившая пара получает поездку на тропический остров. Имена участников заменяются на животных, чтобы сохранить анонимность. Вот примерно такая идея. Конкретные детали нужно обсуждать с режиссёром.

— А что будут за задания? — спросила Ками.

— Ну, например, самому создать костюм и исполнить танец (можно посмотреть, как будет выглядеть stick light танец, вот ссылка: https://www.youtube.com/watch?v=HvrCyIZb5q8).

— А что мне нужно будет делать? — спросила Катарина.

— Да ничего, это просто идея, — пожал плечами я.

— Какая идея? Я уже готова участвовать! — возмутилась Ками.

— Слушай, хватит. Я куплю билеты и возьму тебя на море, — не выдержал Тони.

В комнате воцарилась гробовая тишина. Упс, вот это он зря.

— ТЫ. ВОЗЬМЕШЬ. МЕНЯ. НА МОРЕ? — уперев кулаки в бока, Ками стала по кошачьи приближаться к недотёпе.

— Погоди, ты всё не так поняла, — жалобно проблеял гимнаст.

— Я похожа на чемодан? Като, скажи, я похожа на чемодан? Я выиграю этот долбанный турнир и поеду на остров! Возьмёт он меня, ХА. Три раза ха.

— Ками, извини, но я не могу в этом участвовать, — подумав, сказала принцесса.

— Като, а я и не прошу тебя участвовать. Просто свяжись с людьми, которые принимают решения, а дальше я сама.

— Ну, это я могу сделать, — кивнула Катарина.

— Ками, я тоже не буду помогать, пусть это будет твоим проектом, — вмешался я.

— Пфф, больно нужно.

«А девочка то растёт,» — подумал я. — «Вот и посмотрим, как она справится. Хотя я понимаю её, она же не музыкант, она художница. В наших проектах практически не участвует. Видимо хочет всем доказать, что она тоже часть команды. Эх, бедный Тони.»

****

Как только материалы о Патрике оказались в руках Эммы Толсен, она почувствовала облегчение. Теперь она не будет бродить, как слепой котенок в комнате. Однако, когда она прочитала документы, она задумалась. Если это станет известно кому-то еще, клан ШМИТТ не пощадит никого. Они будут наказывать безжалостно, чтобы другим послужить уроком. Эх, почему основатели рода не могли просто спокойно сидеть?

Все началось двадцать лет назад. Стефан Липницкий, старейшина рода Липницких, оставив дела своего рода, ушел в науку. Спустя несколько лет он разработал математическую модель источника. Эта модель позволяла предсказывать силу источника еще до его инициации. Однако, модель оставалась только в теории, и ему требовалась практика. И он, на свою же голову, обратился к клану ШМИТТ. В свою очередь, у клана ШМИТТ уже были свои исследования, связанные с источником. Объединив усилия, старейшины кланов поняли, что можно не только предсказывать силу источника, но и вносить свои коррективы. Они могли задавать нужные параметры будущему источнику. Но вскоре Стефан Липницкий умер от "сердечного приступа", а затем наркотики были подброшены остальным членам рода Липницких, и род перестал существовать. Клан ШМИТТ же продолжил работу над корректировкой источников.

Процесс корректировки источников был следующим. Исходный источник использовался для снятия показателей, и на их основе создавался "слепок". Затем этот "слепок" накладывался на другой источник, и с помощью математической модели Липницких можно было понять, как лучше изменить этот источник. Казалось, это было настоящим Эльдорадо, но оказалось, что вмешался другой фактор — Сила крови. По мере увеличения силы крови, каналы внутри источника строились более прочными и эластичными. Однако, это стало проблемой. Даже если у вас есть источник разрушителя, без подходящей силы крови ничего не получится. Проходимость энергии будет низкой, а каналы хрупкими, что может привести к взрыву самого источника. Максимум, что можно было сделать, это создать "холостой" источник, а в следующем поколении, при правильно подобранной паре, надеяться, что источник заработает на полную мощность. Даже это, однако, приносило значительную прибыль. Было множество родов, готовых ждать поколение или два, чтобы усилить свой род.

Все шло своим чередом, пока однажды Императорская семья не обратилась к клану ШМИТТ. Жена наследника императора имела осложнения во время беременности и была помещена в клинику клана. Под наблюдением лучших лекарей клана родилась здоровая девочка, и клан ШМИТТ снял "слепок" источника с новорожденной. Конечно же, они никому не сообщили об этом. Однако, через два года в Британии произошел скандал. Были раскрыты любовные отношения между герцогом Веллингтоном и ирландской танцовщицей Скарлет О'Хара. Хакеры взломали почтовый ящик Скарлет и узнали, что она была беременна от герцога. Люди, представляющие интересы герцога, предлагали огромные суммы денег Скарлет, чтобы она прервала беременность, но она отказалась. Тогда был составлен документ, в котором Скарлет обязывалась не инициировать ребенка.

В случае нарушения договорённостей, опека над ребёнком переходит к герцогу. Делать ей было нечего, она подписала сей документ. И вдруг, неожиданно, вся её жизнь изменилась. На родине, учитывая непростые отношения между Ирландией и Англией, она прослыла предательницей, а в самой Англии её преследовала королевская знать. Вот тогда она и решила переехать на материк. Так бедная и измученная Скарлет оказалась в Италии, где сразу же попала в поле зрения клана ШМИТТ. Потом были роды, клан ШМИТТ подменил ребёнка. Наложили матрицу принцессы на бастарда герцога Веллингтона. Вот так вот и создался этот парень, с источником принцессы и кровью, пусть не наследной, но королевской династии Британии. А сейчас Эмма должна ещё больше закрутить спираль. Она должна будет активировать первую "закладку".

Глава 21

— Наши рейтинги падают, — сообщил мне Йорген, ходя взад-вперёд по комнате.

« Ещё бы они не падали,» — усмехнулся я про себя.— « Ни черта не делаете и думаете, что оно само рассосётся. Наши кадеты пашут, как черти, на местах. А что делает политическая верхушка? Ничего, только в камеры улыбаются. Где экономическая платформа? Где митинги? Даже на политические дебаты они не удосужились прийти. У меня закрадывается впечатление, что кому-то в Синдикате нужно, чтобы эти выборы провалились. Выглядит всё это как итальянская забастовка. Все на местах, но никто не работает. Интересно, а кто по шапке получит в случае провала?»

— Йорген, а на кого всех собак повесят, если вы провалите выборы? — озвучил я свою мысль.

Йорген давно подозревал, что его хотят подсидеть. Должность Венского куратора — слишком лакомый кусок для многих в Синдикате. Многие бы не отказались занять её, а подводные течения внутри самой организации бывают настолько сильны, что тебя может смыть, и твоё падение вниз никто уже не остановит. Он давно уже чувствовал давление со стороны старейшин, но всё же не был до конца уверен, а сейчас Патрик, одним вопросом, снова вернул ему эти мысли.

— Мы должны сделать так, чтобы выборы не провалились, — мрачно сообщил он.

Ну, должны, так должны. Только я здесь при чём? Сегодня Йорген в срочном порядке выдернул меня из школы и уже битый час пытается мне рассказать, как всё плохо. Вообще-то, они меня сами попросили отойти в сторону и не мешать большим дядям, сказали мол «кадеты твои, вот и занимайся ими, а мы тут всё сами построим». Вот и построили, да так, что судя по рейтингам, ещё неделя, и никто не вспомнит о партии пенсионеров. Когда кадеты ворвались на политическую арену, то в первых же опросах партия пенсионеров получала аж до 15 мандатов, что было вдвое больше, чем самые смелые прогнозы. Но с тех пор прошёл месяц, и рейтинги рухнули вниз. Сейчас партия еле-еле набирала четырёхмандатный минимум.

— Наши оппоненты тоже начали помогать пенсионерам, — сообщил Йорген.

Ну, у оппонентов не дураки сидят в их избирательных штабах. Как только они увидели нашу работу на местах, они пошли и посчитали, сколько мандатов могут дать эти голоса. Посчитали и влезли на наше поле. В итоге и правые, и левые занимались тем же, чем и мы. Никогда прежде пенсионеры не были удостоены такого внимания.

— Партия правых сил арендовала Дворец Ветеранов и в день Памяти павших собирается сделать благотворительный вечер, — видя, что я никак не реагирую, продолжил Йорген.

Оу, а вот это больно. То есть эти идиоты даже не додумались до такой простой вещи, как организовать мероприятие на день Памяти? Ну и зачем мне помогать этим идиотам? Там либо действительно недоумки сидят, либо откровенный саботаж. В обоих случаях, лично мне ничего не перепадёт.

— Йорген, зачем мне что-то придумывать, если вы сами не хотите этого? — озвучил я свою мысль.

— Возможно, ты и прав, возможно, не все хотят, чтобы мы преуспели, но тогда это будет означать, что я не справился и встанет вопрос о моей отставке. Думаешь, только меня они скинут? Они скинут всё моё ближайшее окружение, новая метла будет мести основательно. Думаешь, тебя это не заденет?

Даже так? Нет, так дело не пойдёт. Я конечно всё понимаю, но ваши интриги плетите без меня. Вон, даже мой источник недовольно заворчал. Сейчас мы всё поставим на свои места.

— Йорген, ты же помнишь, я не часть Синдиката. У меня перед вашей организацией нет никаких обязательств. Нет, я конечно понимаю, что когда на тебя летит цунами, то оно сметёт всех. Но это не означает, что я сейчас брошусь спасать ваши выборы.

Интересно, он расчитывал, что, если его возможное смещение с должности затронет меня, то я буду сейчас помогать ему изо всех сил? Помогать я, конечно, буду, не хочется, чтобы мне вдруг прилетело, но не бесплатно.

— Чего ты хочешь? — мрачно спросил Йорген.

Чего я хочу? Я сам не знаю, чего я хочу, — подумал я и врубил усиления на полную мощность. Самое простое — попросить денег. Деньги — это хорошо, но надо думать о будущем. Чего я хочу в будущем? Прежде всего, я хочу влиться в отрасль, где я смогу относительно спокойно работать. Там, где ко мне не придут сильные мира сего и попросят отойти. Таких отраслей было относительно немного, и одна из них — игроиндустрия. Аристократы почему-то игнорировали эту отрасль, видимо, не видя в ней никакого развития. Отчасти они были правы, только их выводы исходили из собственного мировозрения. Попытаюсь объяснить. Этот мир был, скажем так, прямолинейным. У него не было гибкости моего прежнего мира. Обычные детские сказки были заменены героями древности или ушедшими. Этот мир не знал вселенной Толкина, тут не рисовались комиксы Человека-паука, не было страшных сказок братьев Гримм. Этому миру они были не нужны, ведь тут жили одарённые и ушедшие. Поэтому с фантазией в игроиндустрии было туго. 90% были обычные шутеры, остальное — или стратегии, или симуляторы шагоходов. Поэтому никто не хотел вкладывать ресурсы и деньги в такую ограниченную по фантазии отрасль.

— Я бы хотел контрольный пакет акций компании, специализирующейся на видеоиграх. Мне не нужны монстры рынка. Маленькая, стабильная компания подойдёт, — глядя в глаза, нагло заявил я.

Ну а что? Я тут чью-то задницу спасаю, могу и понаглеть чутка.

— Оплата по факту, — чуть подумав, ответил Йорген.

Ого, видимо, сильно его прижало, раз он сразу согласился. Обычно у этого скряги фиг что допросишься. Ну раз так, то давайте за работу. Источник, включайся, будем думу думать.

— Значит так, — начал я, — стоит признать, что битву на полях мы проиграли.

— Но… — попытался возразить Йорген.

— Никаких "но", — поднял я указательный палец, — умение признавать ошибки — одно из самых главных. Мы должны сделать выводы и поменять тактику. Теперь наша тактика переходит от защитной к атакующей. Что нам известно про мероприятие на день Памяти? Что за подарки они собрались дарить?

— На днях в Венский порт разгрузили контейнер с праздничными наборами. Закупались они в Китае, вот фотографии, — он протянул мне свой телефон.

Стандартный контейнер, стандартные коробки с подарками. Сколько их тут? Никак не меньше тысячи. Хм, красиво сработали. Поздравят ветеранов, пригласят центральные каналы. Красавцы, сразу столько очков заработают. Военные воспримут подобную инициативу позитивно.

— Контейнер растаможили и перенесли на склады. Забрать его должны через неделю где-то, за день до мероприятия, — сообщил Йорген.

— Мы знаем точное число подарков? — спросил я.

— Тысяча пятьсот сорок три, — прочитав с телефона, ответил он.

— Я так понимаю, у тебя там свой человек имеется?

— Да, именно он и сообщил мне об этом.

— Отлично, можно попросить этого человека о допуске на склад? Хочу вблизи посмотреть на этот контейнер.

****

— Вот, этот контейнер, — показал рукой Ричард.

Ричард занимал не последнюю должность в порту и сумел выбить нам гостевой пропуск, а кроме всего прочего он работал на Синдикат. У Синдиката люди были везде. Это несколько упрощало мою задачу, но отнюдь не гарантировало успех.

— Скажите, Ричард, а мы можем привести свой собственный контейнер и оставить его на складе? — спросил я.

— На подлог я не пойду, — категорически заявил он.

— Так не будет никакого подлога, просто мы подвезём контейнер. А вы просто переставите этот контейнер в какой-нибудь тёмный угол, вот и всё. Нам важно, чтобы забрали именно НАШ контейнер.

— Я не понимаю…

— Ричард, это всего лишь мелкое хулиганство, так вот за это мелкое хулиганство Йорген заплатит вам большие деньги, — пояснил я ему фразой из одного смешного фильма.

— Патрик, что ты задумал? — спросил меня Йорген, когда мы покинули порт.

— Йорген, скажи, когда ты последний раз был в сексшопе? Сдаётся, сейчас самое время проверить их ассортимент.

****

— Добрый вечер, дорогие телезрители, — бодро говорила в камеру репортёр первого центрального канала, — мы ведём свой репортаж из большого зала Дворца Ветеранов. С нами сегодня спикер партии правых сил, Антонио Мотти.

— Здравствуйте, господин Антонио.

— Добрый вечер вам и вашим телезрителям, — ответил представительный мужчина в красивом костюме.

— Господин Антонио, не могли бы вы вкратце рассказать, какое торжественное мероприятие организовала ваша партия сегодня? — спросила журналистка.

— Сегодня вся Империя отмечает День памяти. Память о тех, кто сложил свою жизнь за нашу свободу. Они отдали свои жизни там, чтобы мы могли продолжать жить здесь. К сожалению, я вынужден признать, что мы помним тех, кто пал на полях сражений, но забываем о тех, кто служил и выжил. Зачастую, это пожилые, одинокие люди, которых наше общество игнорирует. Наша партия, мы здесь, чтобы исправить это. Мы здесь, чтобы показать гражданам Империи этих смелых, отважных людей, которые отдали лучшие годы своей жизни для того, чтобы мы могли спать спокойно.

Он сделал небольшую паузу и продолжил.

— Вот, посмотрите на эту женщину, — показал он рукой в сторону.

Камера проследила за его жестом. Чуть в стороне стояло кресло-каталка, в котором, пребывая в анабиозе, сидела старушка лет так 90. Вряд ли она понимала, где она и зачем её сюда привезли. Но у Антонио на старушку были свои планы, и он продолжил.

— Это Ядвига, медсестра, она тридцать лет прослужила в госпитале на границе с Турцией. Скольких раненых она спасла за годы своей службы, один Бог ведает.

Он повернулся к столу и взял коробку с подарком.

— И сегодня, я, мы, хотим сказать Ядвиге, что мы помним. И никогда не забудем.

И он открыл коробку.

— И пусть этот небольшой подарок скажет Ядвиге, что вся нация гордится ей, — сказал он, доставая из коробки огромное резиновое дильдо.

Возникла немая пауза. Антонио, ещё не до конца понимая, как это оказалось в его руке, повертел дильдо из стороны в сторону. В ответ резиновый член радостно покивал головкой. Репортёрша лишь спросила видеоператора:

— Ты снимаешь же, правда?

Оператор снимал, крупным планом снимал. Тут, как назло, выйдя из своего анабиоза, проснулась старушка. Прошамкав беззубым ртом, она сказала:

— Ой, спасибо внучек, одарил так одарил. Помню, помню, как резиновый дружок согревал меня холодными ночами в армии.

— Это должна быть какая-то ошибка, — пробормотал Антонио, открывая следующую коробку.

На свет появились кружевные трусики.

— Совершенно непрактичная вещь, — продолжала комментировать Ядвига, — помню, как капрал просто разорвал их на мне. Эх, знали бы вы капрала Йохансона.

Ядвига снова зависла, видимо, заново переживая близость с капралом.

— Да что это такое, — возмутился Атонио, доставая из третьей коробки наручники с меховым ободком.

— Ох, внучёк, стара я уже для этого, — вновь очнулась старушка.

Дальше на свет появилась плётка.

— В извращениях не участвую! — категорично отвергла подарок Ядвига.

— Качели? Эй, Мартин, — повернув голову в сторону, прокричала старушка, — Помнишь, как ты с Анной на таких качелях катался? Она правда центнер весила, и вы тогда обрушили балку в коровнике. Ах-ха-ха, вот смеху-то было.

****

— Ты страшный человек, Патрик, — сказал Йорген, выключая телевизор.

А я что? Я ничего. На поверхности лежало всё. Могли бы и сами додуматься. Какой-то безинициативный Синдикат мне попался. Нет, они люди старательные и исполнительные, но действуют по шаблону. Нет у них этой, творческой искры, вот. Идея подменить подарки возникла сразу, как я увидел контейнер с коробками. Не думаю, что кто-то ожидал от нас такой подлянки. Правда, повторить подобный трюк уже вряд ли получится. Они будут начеку, да и ответка может прилететь. Хотя сами же и виноваты, держат всё на общих складах, приходи и меняй. А вообще получилось круто, ещё и старушка попалась с боевым опытом за плечами, хе-хе. Я представляю, какие истории она может рассказать, прослужив тридцать лет в военном госпитале. Но даже этого хватило, чтобы газеты устроили соревнования в заголовках. Например, "Антонио с резиновым членом в руках и подпись "Мы Помним!" или в другой газете напечатали: "Медсестра Ядвига поделилась боевым опытом с Антонио Мотти". Было весело.

Но надо двигаться дальше, сейчас самое главное движение. Нам нельзя останавливаться. Любое промедление, и противник придёт в себя и тогда прилетит ответка. Нам сейчас нужно сеять хаос вокруг. Нужно превратить выборы в шапито, тогда они начнут действовать в цейтноте и совершать ошибки.

— Сами виноваты, — ответил я Йоргену, — теперь следующий этап. Мне нужен компромат на профсоюзных лидеров

— Думаю, у Синдиката найдётся компромат на влиятельных профсоюзных лидеров.

— Профсоюзы? — удивился Йорген. — Они же леваки, я думал, мы против правых будем действовать.

— Нет, с правыми мы заключим союз.

— Союз, — хохотнул Йорген. — Не думаю, что правые будут заключать с нами союзы, после того, что ты им сделал.

— Йорген, — вздохнул я, объясняя прописные истины. — Союз заключается с равным. Иначе это будет не союз, а служение. Мы показали, на что мы способны, а теперь предложим союз против левых. Кого им важнее задавить: нас или левых?

— Ммм, я говорил уже, что ты страшный человек?

— Йорген, мне нужен компромат, желательно на боссов имперской почты.

— Почему на них? — удивился Йорген.

— Скоро Рождество, представь забастовка почты перед Рождеством? Люди не смогут послать подарки родственникам.

****

— Ах-ха-ха, и это сделал он? — смеялся Император. — Нет, ну каков.

Подложить такую свинью правым, мог только Патрик.

— Ваше Величество, правые негодуют, — произнёс секретарь.

— Пусть негодуют, сами виноваты! Он же ничего у них не крал. Кто виноват, что они не проверили всё на месте. Максимум, что они могут доказать, так это мелкое хулиганство. Так и передай им. Никаких ответных действий я не потерплю. Выборы идут по старым правилам.

****

Сижу, читаю досье на главу профсоюза почтальонов. Денис Дервиш — пятьдесят пять лет, женат, трое детей. Имеет любовницу. Всё как у приличного гражданина. Любит поиграть в казино, имеет многочиленную недвижимость на курортах Империи. Понятно, рыльце хоть и в пуху, но в короткие сроки мы вряд ли что-то сумеем раскопать. Есть двое братьев: Анри и Флавио. Анри — начальник транспортной службы в Афганистане, дочерняя фирма Имперской почты. А вот Флавио — начальник имперской таможни на свободных землях в Албании. Как-то он не очень своих братьев любит. Дальше шли семьи братьев, это совсем не интересно. И всё.

— Что, у вас вообще ничего нет на них? — спросил я.

Йорген лишь пожал плечами. Плохо, очень плохо. Но всё же, почему Афганистан?

— А что у нас есть интересного в Афганистане? — спросил я.

— Как обычно, прииски, рудники и производство взрывных строительных патронов для шахт.

Так, посмотрим, что это за патроны такие, — пробормотал я, вбивая название в поисковик. Хм, он отличается от того, что было в моём мире. Ну правильно, патрон-то не капсульный, он энергией напитывается, а она уже взаимодействует с порохом. Так что патрон представлял из себя полый цилиндр с закручивающейся пробкой. Зачем я это всё проверяю? Сам ещё не знаю, но всё, что связано с Афганистаном, уже подозрительно

— Дарвиши, это же албанцы? — уточнил я.

— Да, они самые, очень влиятельный род на свободных землях.

— Стоп, он же аристократ, а почему он в профсоюзе служит?

— Ммм, — затруднился с ответом Йорген.

— Йорген, тебе не кажется странным треугольник Вена-Свободные Земли-Афганистан?

— Если ты про наркотики, то мы проверяли, они патроны возят в албанские шахты.

— А что в патронах, вы тоже проверяли? — вкрадчиво спросил я.

Глава 22

Удивительно, но Ками пробила себе постановку реалити-шоу. И не просто пробила, а стала главным сценаристом. Никто не отрицает тот факт, что помощь принцессы сыграла решающую роль в этом деле. Вряд ли кто-то смог бы проигнорировать просьбу из уст принцессы Империи: «Вы посмотрите и, если будет возможность, помогите». Но всё равно это был успех. Ками уже позабыла, что сама хотела участвовать, теперь она — главный сценарист. Вот и ходит по школе, с гордо поднятой головой, и раздаёт всем команды. Остальных членов нашей банды она нагло забрала под своё начало. Ну и отлично, им будет что сравнить, а то уже жаловаться начали, что я их третирую. Ничего, после Ками они поймут, что работать со мной в разы легче. Ками же и этого показалось мало, она прибрала к рукам её Высочество, припахать принцессу, это я вам скажу, достойно уважения. Катарина же, с тех пор как познакомилась с нашей бандой, пребывала в состоянии лёгкого ошеломления. Я вначале подумал, а это вообще нормально — принцесса и с простолюдинами общается? И даже обратился за консультацией к Инге, та сказала, что да, это в порядке вещей. Обычно круг общения аристократов не пересекается с простолюдинами, вот они и держатся обособленно, но никакой дискриминации на расовой или сословной почве в Империи не наблюдалось. Встречались, конечно, отдельные отморозки среди аристократов, ну а где их нет. Чтобы окончательно убедить меня, она открыла интернет и показала популярные рок-группы, где состав наполовину состоял из аристократов. Понятно, что в будущем жизнь расставит всё по местам, но пока ты не работаешь на свой клан или род, ты волен делать что угодно. Ну и отлично, а то меня беспокоило, чтобы лично нам не прилетело от Императора, а то кто его знает, какие тараканы у него в голове ползают. Меня же никто не приглашал поучаствовать в этом проекте, видимо, у девочки большие амбиции, и это хорошо. Пусть сама всё организовывает и добивается, а то иногда у меня создавалось впечатление, что без моих указаний никто и с места не сдвинется. А вот если у неё всё получится, то это будет стимулом для других. Мне в принципе нужна команда, которая не будет ждать указаний, а будет способна принимать и воплощать в жизнь различные решения. Так что я оказался предоставлен самому себе, и мне было чем заняться.

****

Странный треугольник Вена-Свободные Земли-Афганистан никак не выходил у меня из головы. И почему я решил, что тут есть что-то криминальное? Интуиция или просто воспоминания из моего другого мира, где наркотрафик успешно тек из Афганистана в Албанию? Как-то всё притянуто за уши. Нет, нужно посмотреть это под другим углом. Я запросил у Йоргена информацию по роду Дарвишей. Вот ещё одна странность, аристократы, пусть и из свободных земель, а занимают должности слуг рода. И все должности связаны с транспортировкой. Может их родзанимается логистикой? Ну, тогда ещё куда ни шло, но всё равно как-то странно. А пока надо хоть как-то связать Вену-Свободные земли-Афганистан. Начнём с Вены, подумал я, открывая сайт главной почтовой службы Империи. Так, выбираем Албанию и… ничего интересного. Только информация о тарифах и сроках доставки. Нет, нужно искать по-другому. Запросим как мы в интернете статистику почтовых пересылок. Вылезло кучу сайтов, ткнул в первый попавшийся. Так, почтовые пересылки Вена-Албания. Отфильтруем помесячно. Вот появились какие-то цифры. Хм, из Вены пересылается в два раза больше. Это как раз понятно, подумал я, кликая следующий месяц. Тут гастарбайтеров тьма, вот и переводят почтой деньжата своим семьям. Январь, Февраль, Март, Апрель, Май, стоп, а ну-ка назад пойдём. В Апреле почтовых транзакций больше было из Албании в Вену. Интересно почему? Пролистаем дальше: Август — тоже самое. Декабрь — опять транзакций больше. Получается, каждый квартал из Албании в Вену идёт что-то массивное. Это была статистика за прошлый год, а как дела обстоят в этом году? Тоже самое, жалко за этот Декабрь нет статистики, но что-то подсказывает мне, что так и будет. Ок, тогда начнём притягивать мою теорию за уши. Допустим из Афганистана приходит какой-то товар и его переправляют в Вену почтой? Но это абсурд, почту переодически вскрывают, если бы там было что-то нелегальное, то давно бы выловили. Чёрт, мне не хватает информации, где этот Йорген, подумал я, доставая телефон?

****

Скинув новые вопросы Йоргену, я поехал к Дому и Клаусу. Мы теперь каждые выходные проводили у них дома. Братья были не против, наоборот, они всегда с нетерпением ждали мой приезд. Вдруг новую песню им привезу. Сделаем им песню, почему бы и нет? Мне тоже хочется отдохнуть. Я, конечно, понимаю, что выборы на носу, но я уперся в стену, и без новых данных продвижения не будет. Вот пусть и расстарается Йорген, а то привык всё на меня спихивать. А я тем временем отдохну с друзьями.

Первое, что я увидел, зайдя в дом, — это то, что парни расселись на ковриках от йоги и что-то пытаются изобразить.

— Ммм, всем привет, — поздоровался я.

— Привет, — просипел Дом и завалился на бок.

— Так, стоп, стоп. Всё сначала, — скомандовала Ками, держа в руках кожаную плётку.

«Эта плётка случайно не из секс-шопа?» — подумал я. — «И когда она умудрилась спионерить её?»

— Слушай, может, хватит? Вон Патрик пришёл, мы уже целый день тренируемся, — взмолился Тони.

— Что здесь происходит? — обратился я к Катарине.

Принцесса уже приехала и сама с интересом наблюдала за процессом.

— Точно не могу сказать, но по-моему, они пытаются изобразить осьминога, — ответила принцесса.

— Ками сняла на камеру урок йоги, и сейчас заставляет парней повторить его, — ответила Инга. — Это будет одно из заданий на шоу.

— Патрик, как ты не вовремя, — сердито бросила мне Ками. — У них уже стало получаться.

— Ну, извини, — усмехнулся я. — И сколько они уже так в раскорячку стоят?

— Мы только начали, — отрезала Ками.

— Какое "начали"? — взмолился Клаус. — Мы уже три часа, как изображаем осьминога. Слушай, Патрик, она натуральная садистка.

— Ладно, лузеры, вольно, — смиловилась Ками. — Но завтра продолжим.

Ответом ей был стон отчаяния. Ха-ха, вы ещё помянете меня добрым словом.

— Патрик, за наше страдание ты должен подарить нам песню, — подошёл поздороваться со мной Дом.

— Ну, если должен, то будет вам песня, — пожал плечами я.

— Что, правда? — удивился он.

— Есть одна, но она больше весёлая.

— Весёлая? Ну, хоть так.

— Патрик, а ты знаешь, сколько подписчиков на нашем канале? — спросила Сара.

— Вот не проверял, последний раз было тысяч тридцать. Интересно, а что могло измениться с тех пор? Ох, я идиот, у нас же принцесса выступала на ударниках. Ого, неужели мы выстрелили?

— Сколько? — спросил я.

— Семьсот тридцать пять тысяч!

— Сколько? — мои глаза округлились.

— Это всё Като! — с важным видом ответила Ками.

— Это понятно, но такой наплыв впечатляет! Молодец, Катарина.

— Это не из-за музыки, — покраснела принцесса.

— А из-за чего? — удивился я.

— Из-за моего внешнего вида. Там все обсуждали, как я была одета.

— И не только, — хохотнула Ками.

— Ками! — повысила голос Катарина.

— Всё, молчу, молчу, — ехидно улыбаясь, ответила ей она.

— Ммм, это можно проверить, — задумавшись прознёс я. — Сара, зайка, у принцессы действительно абсолютный слух?

— Сто процентов, с первого раза так сыграть невозможно, — подтвердила она.

— А как у тебя с голосом, Катарина?

— Не знаю, ни разу не выступала, — удивилась она.

— Ну, тогда за работу, закажем пиццу? — я потёр руки.

Люблю я вот так, по-домашнему, с нашей бандой оттянуться.

****

Голос у Катарины оказался именно тем, что нужно. Вот прямо бери и выпускай на сцену. О чём я ей прямо и заявил. Она, конечно, посмущалась, но была сильно польщена. Теперь надо решить один щекотливый вопрос, без которого я даже не буду пытаться ничего делать.

— Катарина, в прошлый раз мы просто дурачились. Поэтому и выложили видео на наш канал. У нас было около тридцати тысяч подписчиков. Сейчас цифра скачком выросла. Интерес был вызван твоим статусом. Однако я не намерен злоупотреблять твоим положением. Как только мы достигнем одного миллиона подписчиков, проект автоматически перейдет из любительского в профессиональный. Начнется монетизация канала. Поэтому либо ты вступаешь в "Spittin' Chiclets", либо мы тебя не выставляем на нашем канале.

— Я должна буду полуголой сниматься? — чуть подумав, спросила принцесса.

— Конечно, нет. Ты будешь сама решать в чем выступать, но не забывай, что мы панковская группа.

— Давайте попробуем, — неуверенно сказала она.

— Инга, неси бумаги, будем вписывать принцессу, — сообщил я.

Инга у нас отвественна за всю бумажную работу. Только она могла весь этот бардак хоть как-то систематизировать.

****

Как только мы уладили все формальности, мы перешли к разучиванию новых песен. Для Дома и Клауса досталась шуточная рождественская песня ( смотреть тут https://www.youtube.com/watch?v=qTx-sdR6Yzk ). Я пообещал сделать для них клип, как только они выучат песню. А вот из принцессы я решил сделать Пинк. Во-первых, она визуально была похожа на неё, а во-вторых, у неё реально был мощный голос. Возможно, сила источника влияет на голос? Надо бы себя проверить, вдруг я Фредди Меркьюри? Шутка. Увы и ах, у меня не было голоса, я даже пытался использовать источник, но, увы, для сцены я совершенно не подходил. Но чит, в виде абсолютной памяти, поможет другим, я надеюсь. Поэтому для принцессы я приготовил отличный дебютный хит (можно послушать тут: [слушать тут https://www.youtube.com/watch?v=-BoTx70RRe0 ). Короче, как обычно, мы отлично провели время. Но, увы, наступил вечер, и Катарина засобиралась домой.

— Может, останешься? — спросила Ками. — Тут парни приличные, хоть немного и заторможенные.

— Ками, — строго сказала Инга.

— А я что, я ничего.

— Спасибо, но мне действительно надо ехать. К сожалению, завтра не смогу приехать, так что увидимся на следующих выходных, — ответила Катарина.

— Спасибо тебе, Катарина. — сказал я — Ты действительно хорошо поёшь.

****

Полноценно отдохнуть мне не дали. Воскресным утром отзвонился Йорген и сказал, что он достал всю необходимую информацию. Пришлось с утра пораньше тащиться на встречу. Когда же всё это закончится, и я смогу зажить спокойной жизнью? Вопрос был риторическим. Йорген расстарался, оперативно проверил всю информацию по почтовым транзакциям и приволок досье на Дарвишей. Род Дарвишей оказался наёмниками. Такое часто можно было встретить на Свободных Землях. Занимались они охраной объектов и перевозками различных грузов. Боевитый мне род попался. Это были официальные данные. Неофициально, род крышевал албанскую мафию. « Какие-то странные аристократы,» — заметил я. На что Йорген ответил, что аристократия в Свободных землях, фактически, бандиты. Хм, в принципе и в моём мире такое происходило. Фрэнсис Дрейк, как пример. Для испанцев пират, а для англичан — сэр. Так что ничего удивительного, что Дарвиши оказались бандитами с большой дороги. Возможно, и право называться аристократами они попросту купили. Ну да ладно, мне до этого никакого дела нет. Меня больше интересует то, что этот род фактически держит в своих руках все торговые пути через Албанию. А вот с почтовыми транзакциями выходила полная ерунда.

— Йорген, ты в этом уверен? — спросил я, прочитав расшифровку всех транзакций.

Из доклада следовало, что каждый квартал из Албании отправлялись посылки в канцелярию Императора. Такого развития событий я и предположить себе не мог.

— Да, — усмехнулся Йорген. — Только они не доходили до канцелярии, мы все проверили.

— Поясни?

— А что тут пояснять? Все посылки для государственных учреждений столицы сначала отправляются в центральное бюро, а уже оттуда развозятся по адресатам. Только эти посылки никогда не покидали бюро, им просто через какое-то время меняли статус на "доставлено".

— Как такое возможно? — я всё ещё не понимал схему.

— Патрик, не тормози. Если я захочу послать тебе посылку, но не скажу тебе об этом, ты об этом и не узнаешь, пока не получишь ее.

— Подожди, а как же система уведомлений?

— Так я впишу туда левый почтовый ящик, и всё. Схема проста: канцелярия Императора не ведает, что им что-то послали, а на почте, видимо, работает целая банда, которая отслеживает все эти посылки.

— А посылают их в канцелярию, чтобы на таможне не проверяли.

— Именно. Но есть ещё один нюанс.

— Какой?

— Раз в квартал в Албанию приходит партия патронов из Афганистана. Всё гениальное просто. Приходит товар, его расфасовывают, и уже мелкими партиями пересылают в столицу. На почте забирают посылки, помечают, что доставлено, а товар уплывает к уличным дилерам. Молодцы Дарвиши, но мы тоже кое-что можем.

— Йорген, а не мог бы ты организовать мне встречу с представителем избирательного штаба правых сил? Похоже, у нас есть что обсудить.

****

Алис Ройс, представительная блондинка лет тридцати, сидела напротив меня. Не знаю, какая у неё была должность в избирательном штабе и какие у неё полномочия, но прислали именно её на встречу. Возможно, она должна была меня очаровать? Увы, этого я не знаю, но вот дыру во мне она точно пытается просверлить своим взглядом. Мы встретились в китайском ресторане и уже минуты три играем в гляделки.

— Интересный вы молодой человек, Патрик, — вынесла она свой вердикт. — И фантазия у вас интересная.

Это она намекает на нашу небольшую шутку с подменой подарков. Ну, извините, тут вы сами виноваты, надо было лучше охранять свой товар.

— Фантазия идёт рука об руку с творчеством, — улыбнулся я. — А я всегда творчески подхожу к решению любых вопросов.

— Мы оценили ваше творчество, — обозначала кивок Алис, — хотя не могу сказать, что мы были от него в восторге.

Пора заканчивать этот обмен любезностями, у меня ещё куча работы, которую надо сделать в ближайшее время.

— Поэтому я и попросил о встрече. Вы оценили, на что мы способны, а мы, со своей стороны, готовы вам предложить свою помощь.

— Помощь? — удивилась она. — В нашем штабе все уверены, что ты мстишь премьер-министру за то, что он отправил тебя на рудники.

— А вы тоже так думаете? — поинтересовался я.

— Факты говорят, что да, но, прочитав твоё досье, мне было интересно увидеть тебя.

Что все так меня хотят рассмотреть? То старейшины Синдикаты, то вот эта вот фифа. Она хотя бы правду говорит. Странно, но источник молчит. Видимо, не ощущает агрессии или пренебрежения ко мне.

— Ну и каково впечатление? — усмехнулся я.

— Вы очень самоуверенный молодой человек, — ответила она.

Что-то она всё прыгает с "Ты" на "Вы", не иначе, как пытается проверить мою реакцию. То же мне психолога подослали. Собирается составить мой психологический портрет? Замучаетесь создавать.

— На то есть веские основания. Однако мы отклонились от нашей темы. Вот это я принёс вам, как жест доброй воли, — я протянул ей жёлтую папку.

— Что это? — не торопясь смотреть, что там внутри, спросила Алис.

— Компромат на лидера одного из профсоюзов. Я думаю, он вам пригодится.

— Интересно, — она открыла папку и начала читать.

— Откуда это у тебя? — её глаза полезли на лоб.

— Работаем, — усмехнулся я.

— Однако, это действительно очень интересная папочка, но я думаю, ты не бесплатно хочешь мне её отдать? — прищурилась Алис.

— Вы очень проницательны, — сказал я, доставая ещё один листок. — Тут списки округов, где у вас нет шансов на победу, а мы там можем побороться. Вы снимаете своих кандидатов перед самими выборами и просите избирателей отдать свои голоса в нашу пользу.

— И зачем нам это делать? — спросила она.

— Ну, я думаю, что лучше, чтобы мы победили, чем левые, как вы считаете? — пожал плечами я.

— Я передам ваши пожелания, — кивнула она. — До новых встреч, я думаю, мы с вами ещё встретимся.

— Приятно было познакомиться, надеюсь, в следующей встрече я снова сумею вас удивить.

Глава 23

Прошло несколько дней, я непрерывно продолжал работать. Работа поглотила меня целиком, остались считанные недели до начала выборов, и нам нужно сделать последний рывок. Но все мои наработки зависели от того, какой ответ даст нам правый блок. А они всё ещё тянули с ответом. Вполне возможно, они проверяют всю переданную им информацию. Может, у них нет таких специалистов, как у Синдиката? Возможно, но время реально поджимает. Мне ещё всю Империю на уши ставить надо будет, а это требует подготовки.

И лишь спустя три дня, правые дали свой ответ. Йорген позвонил и попросил со мной встретиться. С куратором я встретился в кафе, в те редкие моменты, когда я мог позволить себе перекусить.

— Они согласны, — сообщил мне Йорген, садясь за стол.

— На все условия, — уточнил он, — оказывается, Дарвиши — одни из основных донаторов левых. Прижать их, даже без забастовки, это чувствительный удар по левакам.

«Ага, я прямо в яблочко попал, но с забастовкой всё же будет лучше. Забастовка — это хаос. А хаос — это моя стихия, засчёт своих читов, я чувствую себя в хаосе, как рыба в воде. Так что нужна нам забастовка, ой как нужна. Ну или хотя бы временная остановка работы почты. Там такое начнётся, люди реально озвереют. Градус недовольства начнёт подниматься, а мне лишь нужно будет держать руку на пульсе и подкидывать дровишки, когда возникнет необходимость.»

— Что ты намерен предпринять сейчас? — с надеждой спросил меня Йорген.

« Не хочется ему лишаться престижной должности куратора, и я его прекрасно понимаю. А кто бы хотел на его месте? Для него это проводы на пенсию. Интересно, а какое у них выходное пособие? Но что-то не о том я думаю. Так, Патрик, соберись.»

— Будем поднимать Империю, нам сейчас нужно брожение по всей Европе, — спокойно ответил я.

— Патрик, я тебя огорчу, но мои полномочия не простираются дальше столицы. Я даже больше скажу, мне на чужую территорию нельзя лезть, там свои кураторы имеются. И им, ой как, не понравится, если кто-то попытается работать на их территории.

— А как же высшее руководство? — ехидно спросил я.

— Высшее руководство считает, что нам не нужно набирать больше минимума голосов, а некоторые считают, что нам лучше вообще провалиться.

— Йорген, я вот одного не понимаю, почему? Почему они не хотят преуспеть, они уже столько ресурсов вложили в это дело, не жалко им этого совсем?

— Эго, Патрик, их дутое эго, ты подрываешь авторитет старейшен. Синдикат — организация многослойная. И когда средняя прослойка видит, что какой-то парень учит старейшен, как им работать, то это вызывает, как минимум, неодумение.

— Понятно, что это за старейшины такие, если какой-то сопляк разбирается лучше их? — кивнул я.

— Ну, как-то так, — согласился Йорген.

— И кстати, с кадетами тебе придётся расстаться, — неожиданно добавил он. — Решение уже принято, кадеты будут их армией на будущих выборах.

А не охренели ли они там в конец? Нет, я всё понимаю, но так воровать идею, это уже слишком. И зачем мне тогда всё это нужно? Ответ я конечно знал, нужно помочь Йоргену. Он хоть и поц, но однажды меня здорово выручил, да и вёл себя со мной всегда как с равным.

— А их эго это переживёт? Всё-таки это моя была идея, — усмехнулся я.

— Их эго выборочно включается, — туманно ответил Йорген.

Ладно, всё это лирика, надо успокоить Йоргена. Он мне ещё будет нужен. Он и его связи.

— На этот раз помощь синдиката не потребуется, мы сами поднимем Империю, — пафосно выдал я.

— Но как? — удивился Йорген.

— Увидишь, нам лишь потребуется разрешение начальника вокзала и директора центрального торгового центра. Мы устроим маштабные акции.

****

— Так, народ, есть одна тема, готовы ли вы поставить всю Империю на уши? — спросил я своих друзей, объявив срочный сбор.

— Так нечестно, у нас съёмки шоу через неделю, а ещё ничего не готово. А ты у меня людей забираешь, — обиженно ответила Ками.

— Ками, не шуми, это не займёт много времени, да и ребятам надо развеяться, — пообещал я ей.

— А что мы будем делать? — спросила Сара.

— А мы устроим неделю флешмобов.

— Флешмобов? — спросил Тони.

Всё-таки ментальность этого мира разительно отличалась от той, в которой я рос. Кланы, рода, монархия — всё это накладывало отпечаток на социальные сети. Люди не спешили делиться с другими своим контентом. Создавались приватные чаты или группы людей, где всё это выкладывалось. Для общего потребления были лишь новостные ленты, и такое понятие, как флешмоб, людям было незнакомо в этом мире. И это я сейчас собирался исправить. Как привлечь миллионы людей в короткий срок? Устрой хороший флешмоб и попроси повторить его. Количество подписчиков на нашем канале уже подобралось к миллиону, и именно их я надеялся задействовать на ближайшую неделю. Первая наша акция состоится на центральном железнодорожном вокзале. Сотня кадетов зайдёт внутрь и по нашему знаку замрёт на пять минут. Всё это будет сниматься десятками камер, после этого мы смонтрируем ролик и выложим в сеть (как это выглядит, смотреть можно тут: https://www.youtube.com/watch?v=jwMj3PJDxuo). Второй флэшмоб я запланировал в центральном торговом центре. Там ничего необычного, просто в какой-то момент все начнут танцевать под компиляцию различной музыки ( вот как это было : https://www.youtube.com/watch?v=ROPesXv2z1U ).

— Я всё понимаю, это привлечёт внимание, но как это поможет пожилым людям? — с сомнением в голосе спросила Инга.

— Мы могли бы устроить флэшмоб — "Переведи бабушку через улицу", но мне кажется, тысячи насильно переведённых бабушек через дорогу не оценят этого — усмехнулся я. — Идея флэшмоба состоит в том, чтобы привлечь людей к проблеме. Если у нас всё получится, то появятся десятки, а то и сотни видео с хэштегом "#помним#любим". А вечером мы запишем настоящее обращение и выложим видео на наш канал. Кстати, пока не забыл, Катарина, это будет политическая акция, мы официально приглашаем партию центристов поучаствовать в ней.

— Звучит заманчиво, но я должна проверить, — неуверенно ответила принцесса.

Понятно, ей нужно с родителями поговорить. Но я специально сделал акцент на партии, а не на персоналии. Если центристы присоединятся к нам, это фактически будет означать поддержку Императорского рода.

****

— Необычная акция произошла сегодня на центральном железнодорожном вокзале, — вещала молодая журналистка. — В какой-то момент сотни людей застыли и продолжали стоять в течении пяти минут. Что это? Акция протеста или просто хулиганская выходка? Мы сумели разыскать организатора этой акции. Им оказался ученик старшей школы номер тринадцать, Патрик Флинт.

— Здравствуйте, Патрик, — обратилась она к парню, одетому в кадетскую форму.

— Добрый вечер, госпожа репортёр, — поздоровался парень. — Добрый вечер, дорогие телезрители.

— Патрик, скажите пожалуйста, что стоит за вашей акцией на железнодорожном вокзале? Или это просто была неудачная шутка?

— Нет, это была не шутка. Это был способ привлечь внимание общественности к насущным проблемам в нашем обществе.

— И что это за проблемы? — спросила репортёр.

— Понимаете, мы сейчас находимся в преддверии рождественской недели. Это самый значимый праздник в нашем государстве, да и во всём мире тоже. Однако, люди настолько заняты своими проблемами, что не замечают, что происходит вокруг. А вместе с тем, в нашей Империи проживает миллион одиноких, пожилых людей. И никому до них нет дела.

— Почему ты в этом так уверен? — с сомнением спросила журналистка.

— Ну, это легко проверить. Скажите, у вас бабушка жива? — спросил её парень.

— Жива, но какое это имеет значение? — удивилась та.

— А когда вы в последний раз ей звонили?

— Ммм, точно не помню, — задумалась репортёр.

— А давайте позвоним ей, в прямом эфире, — сказал парень, протягивая ей телефон.

— Ну, не знаю…. — неуверенно протянула она.

— Звоните, звоните, обрадуем бабушку, — уверенно произнёс парень.

И журналистка, под напором Патрика, сдалась.

— Алло, ба, как дела? Как кто это? Это я, Агнесс, ты меня не узнала?

А парень тем временем повернулся к камере лицом и развёл руки в стороны, мол сами видите, так долго не звонили, что и не узнают уже.

****

— Ну как? — произнёс император, выключая телевизор.

— Силён парень, и это ему ещё шестнадцати нет. Ловко он развёл журналистку, — ответил Виктор.

— Журналистку-то ладно, у той ума немного, а вот его эти, как их там, флэшмобы, ты представляешь, какую потенциальную силу они в себе несут? — спросил Император.

— Поясни? — не понял наследник.

— Они совершенно простой акцией привлекли к себе внимание, не удивлюсь, если скоро кто-нибудь это повторит. И вот такие вот спонтанные акции могут стихийно возникать по всей Империи. Это сейчас они несут в себе безобидный повод, а если начнут нести в себе совершенно другие посылы? Так и до революции можно доиграться.

— Отец, ты по-моему перегибаешь, — усомнился Виктор.

— А вот мы и посмотрим, к чему это всё приведёт, — пожал плечами Император. — Кстати, хорошо, что наша партия в этом поучаствовала. Я разговаривал с предвыборным штабом, там отмечают позитивные сдвиги на опросах. Посмотри, чем мы можем помочь им?

— Мы уже предлагали свою помощь, они отказались. — пожал плечами Виктор.

— Почему? — удивился Император.

— Не знаю, мне вообще кажется они не очень и стремятся проходить. Только парень один за всех отдувается.

— Странно, ладно спрошу Альберта, может он знает, что там за интриги в Синдикате.

****

Если у тебя есть миллион подписчиков и умение ими манипулировать, то ты можешь свернуть горы. После двух наших флэшмобов, мы записали совершенно пафосную речь на нашем канале и провозгласили неделю флэшмобов. Выходите на улицы, в торговые центры, везде, где есть множество людей, и пойте, танцуйте, играйте на музыкальных инструментах. Снимайте всё это на видео и размещайте в социальных сетях с хештегами "#помним#любим". И люди нас услышали, люди вышли на улицы. Всю следующую неделю в разных уголках Империи вспыхивали стихийные флэшмобы. Люди пели, танцевали, а один даже флэшмобом умудрился сделать предложение своей девушке (можно посмотреть тут: https://www.youtube.com/watch?v=wyHCs0zPi7g). Так что моя идея зашла на ура. Однако, нам нужно двигаться дальше. Сейчас главное — движение.

**** Где-то на просторах интернета.

^^ — А что сегодня было на железнодорожном вокзале? Пишут какие-то люди умерли?

^^^ — Не умерли, а замерли. Это называется флэшмоб, деревня.

^^ — Пфф, то же мне графских кровей нашёлся. Так что это такое, флэшмоб?

^^^ — Если бы я знал, но все так говорят.

^^ — Ну и кто из нас деревня?

$$$ — Флэшмоб — это мгновенная толпа. Раз и вокруг тебя толпа и они что-то начинают делать.

^^^ — Лол, напоминает полицейский рейд на подпольные казино. Раз и вокруг толпа полицейских, два и тебя приняли.

$$$ — Ну типа того, я кстати сегодня поучаствовал, прикольно.

^^^ — А кто это спланировал?

$$$ — Известно кто, Spittin chiclets, они даже выложили ролик, призывают повторить за ними.

^^^ — А как толпу собрать?

^^ — Посмотрел ролик, умеют же люди брать от жизни всё, даже принцесса с ними участвовала.

****

Следующий свой удар я планировал нанести в самое сердце левых, а именно по их штабу. Штаб предвыборной компании левых сил располагался недалеко от центра, в уютном переулке. Для начала надо провести рекогносцировку, что именно из себя представляет штаб. Пришлось менять себе внешность: купил парик, линзы, а Дом мне "сделал" небольшой шрам на подбородке. Нарядился я в обычного курьера доставки, на всякий случай захватил с собой дымовую шашку, на случай, если надо будет действовать не отходя от кассы. Охраны на входе не обнаружилось, а сам штаб представлял из себя какой-то хаотичный муравейник. На меня никто не обратил внимания, и я спокойно принялся изучать первый этаж. «Они тут непуганные идиоты,» — минут через десять заключил я. Мне даже не пришлось применять свои умения, а я уже знал их расписание на ближайшую неделю — эту бумагу я вытащил из обычной мусорной корзины. Наконец, минут через двадцать, мной заинтересовалась какая-то секретарша. Я объяснил ей, что я из службы доставки и принёс посылку для господина Коула. Она сказала, что начальство находится на втором этаже, и проводила меня до приёмной начальника избирательной компании. Начальника не оказалось на месте, и секретарша, подхватив посылку, скрылась в кабинете. Я же врубил свои умения на полную мощность, особенно мне сейчас понадобится зрение. « Так, что у нас на столе у секретарши? Письма, счета, какие-то списки, а это что такое? Какая прелесть! Пустые приглашения на корпоратив, на послезавтра, именные. Но имена ещё не были вписаны в приглашения. Это то, что мне и нужно, но, как назло, вернулась секретарша. Расписавшись, что она получила посылку, она вернулась за стол. Ну что ж, тогда будем вас выкуривать.» Выйдя в коридор, я огляделся: где же тут туалеты. Ага, в другом конце. Быстро перейдя коридор, я приоткрыл дверцу женского туалета. Наклонившись, проверил, что там никого нет, распечатал дымовую шашку и закинул её в мусорное ведро. После этого, я уже спокойно зашёл в мужской туалет. Через две минуты включилась пожарная тревога. Двери кабинетов начали хлопать, и люди толпой ломанулись на выход. Выждав пару минут, я рванул обратно к приёмной Коула. Двери при пожарной тревоге никогда не закрывают, и я спокойно проник в приёмную. Стопка пустых пригласительных всё также лежала на столе. Взяв штук десять, я направился на выход.

****

— Что это? — спросил меня Йорген, глядя на пустые пригласительные билеты.

— Это приглашения на корпоратив партии левого крыла, — пояснил я.

— Ты предлагаешь мне туда сходить? — всё ещё не понимая, задал он вопрос.

— Йорген, вам надо вписать сюда личности тех людей, которые несомненно вызовут скандал в прессе. Проститутки, сутенёры, любые криминальные личности, желательно с судимостью. Убедить этих людей прийти на вечеринку, а мы всё это красиво заснимем и скинем в газеты. Подарок к Рождеству, так сказать, — сказал я.

— Патрик, я тебе говорил, что ты страшный человек? — задумчиво произнёс Йорген.

— И не раз, — улыбнулся я.

****

«Элитные проститутки, сутенёры и кокаин — на широкую ногу отмечает Рождественский корпоратив блок левых сил. А мы задаёмся вопросом, на что конкретно идут деньги налогоплательщиков?» — Эшли Коул с бешенством бросил газету на стол.

— Ну, кто-нибудь может дать мне внятное объяснение, как попали эти люди на нашу вечеринку? — он обвёл взглядом весь свой штаб.

— У Винцента Лавое, наследника лидера нашей партии, украли часы и бумажник, — продолжил он.

Послышались смешки. Наследника нашли в одной из комнат, он был вдребезги пьян, а воротник рубашки был в помаде. Незадолго до этого его видели вместе с Джули Ненасытной, именно так окрестили газеты одну из путан.

— Не вижу ничего смешного, — стукнул по столу Коул, — на носу выборы и такой скандал, что нам сейчас делать со всем этим?

На самом деле, это были совсем небольшие проблемы по сравнению с тем, что происходило прямо в эту минуту в главном отделении Венской почты. Полицейский рейд нашёл на складе героин, и начальник полиции уже отдал приказ опечатать все отделения почты столицы. Дениса Дарвиша успел кто-то предупредить, и он в спешном порядке покинул столицу. И всё это происходило за два дня до Рождества. Работа почты встала, тысячи посылок не были отправлены вовремы, и ещё тысячи не были просто приняты. Так что зря Эшли Коул так сильно распалялся, через пару дней он уже забудет об этом смешном инциденте.

Глава 24

Тайминг! Всегда важно правильно подобрать время и место. Одно и то же событие, но проведённое в разное время, может дать совершенно противоположный результат. Всегда существует множество внешних факторов, которые могут повлиять на конкретную ситуацию. Некоторые могут ослабить эффект, а некоторые, наоборот, усилить. Тайминг, это как правильно подобранная закуска, которая поднимает настроение на совершенно другой уровень. Если бы рейд полиции на почтовые отделения происходил летом, то была бы задержка на день-другой максимум. Но, к несчастью для всех, рейд был проведён за два дня до Рождества. Это были самые напряжённые дни работы в году.

Денис Дарвишь чётко представлял, чем ему может грозить полицейская облава, поэтому, недолго думая, он отключил свой телефон и рванул прочь из столицы. Члены исполнительного комитета почтового профсоюза, увидев полицейские рейды и отсутствие своего босса, быстро смекнули, что дело пахнет керосином, поэтому последовали примеру Дениса. Кто лёг в больницу на обследование, кто взял внеочередной отпуск, а были и такие, которые просто отключили свои телефоны и залегли на дно. Члены исполкома были людьми опытными и всегда следовали главному правилу — если не знаешь, что происходит, то лучше не высовываться, переждать бурю в тихой гавани. Брошенные на произвол судьбы, почтовые работники, также не понимали, что происходит. А когда человек чего-то не понимает, то он начинает бояться. А вот когда человек боится, то он совершает необдуманные действия. Нашлись какие-то горячие головы, которые вместо того, чтобы тихо спокойно переждать бурю, вдруг стали громко требовать ответы на свои вопросы. Только вот требовать было не у кого. Босса нет, исполком отключил свои телефоны, а по почтовым офисам расхаживает полиция. Тогда и родилась идея об экстренной забастовке. Существует два вида забастовок. Первая, плановая, это когда срок договора подходит к концу и исполком решает перезаключать его или начинать бастовать. В этом случае до забастовок дело редко доходит, потому что есть время, и всё в конце концов решается за столом переговоров. Вторая, экстренная, это когда сами работники профсоюза, не спрашивая исполком, могут начать бастовать. В этом случае подаётся жалоба в суд с перечислением причин, по которым работники вышли на забастовку. В этом случае есть два варианта развития событий. Первый — исполком может наложить вето на забастовку. Второй — дело доходит до суда, а там как суд решит, так и будет. Нюанс с экстренной забастовкой заключался в том, что после начала забастовки сами работники не могли прекратить её. Либо исполком прекращал, либо суд, иначе это была бы не забастовка, а саботаж, а там и до уголовного дела недалеко. Вот и получилось, что горячие головы решили объявить экстренную забастовку, мотивируя это тем, что исполком профсоюза не выполняет своих обязнностей. Кто надоумил их составить такую формулировку, было неизвестно, но именно она и сыграла ключевую роль в дальнейших событиях. Теперь, даже если исполком вернётся, то он не имеет право остановить забастовку, потому что на них самих подали в суд. Случилась довольно абсурдная ситуация, когда профсоюз подал сам на себя в суд.

Правительство, видя, что всё выходит из под контроля, подало встречный иск против профсоюза, чтобы судебным решением принудить работников почты выйти на работу. Параллельно премьер-министр издал указ о принятии черезвычайных мер для того, чтобы нормализовать работу почты. В числе прочих была мера на переход почты под управление самого правительства и переход на работу в три смены. Так как всё это было сделано в спешке, то премьер-министр не учёл, что для того, чтобы нормализовать работу почты, в три смены должны работать не только работники почты, но и таможня, порты, железнодорожные сортировочные центры, дальнобойщики. Ведь пока почтовые офисы были опечатаны полицией, то скопилось немало контейнеров, которые никто не трогал.

Левый политический блок, получивший две существенные оплеухи, только и ждал момента, чтобы пнуть правительство. А тут сам премьер приподнёс ему такой шикарный подарок. Поэтому на следующий день к почтовой забастовке присоединились профсоюзы портов и таможни, назвав действия премьера неправомерными. Встала таможня — встали авиаперелёты и люди, которые планировали улететь на море во время рождественской недели, оказались запертыми в столице. Всё это происходило в режиме онлайн, новости менялись практически каждый час и неслись как снежный ком с горы. Отменить свой указ премьер-министр уже не мог, профсоюзы подали на правительство в суд. Отменить указ могли лишь Император или Рейхстаг большинством голосов. Но Рейхстаг сейчас находился на каникулах и собрать его не представлялось возможным, а Император почему-то молчал. Премьер-министр даже попросил аудиенции у Императора, но ему было отказано.

Судопроизводство также столкнулось с правовым казусом. Признав то, что исполком не выполняет своих обязанностей, он постановил избрать новый исполком. Только вот неурядица: по регламенту профсоюза выборы должны быть сделаны не раньше, чем через три месяца, чтобы желающие избраться смогли нормально провести свои предвыборные компании. Забастовка была признана законной, действующий исполком не мог её отменить, а до выбора нового исполкома нужно было ждать теперь три месяца. Суд также признал правомерность забастовок таможенного и портового профсоюзов, обосновав это тем, что переход работы в три смены никак не поможет решить проблему, потому что сама почта не работает. Правда, указ премьер-министра суд не имел права отменять. И всё больше и больше взглядов было устремлено на Императорский дворец, ведь только он мог остановить эту вакханалию. Я тоже слегка подлил масла в огонь, разместив на столичных билбордах рекламу турагентств с видами курортных пейзажей. Люди, застрявшие в аэропортах после этого реально озверели. Обстановка накалялась, в ход пошли персональные судебные иски.

Суды оказались завалены тысячами исков, начиная от людей, не получивших посылку, и заканчивая теми, кто не смог улететь на курорт. Зачастую люди даже не знали, на кого нужно подавать иск, поэтому подавали на всех подряд. Многие рождественские концерты оказались на грани срыва, потому что зарубежные музыканты не имели возможности приехать в столицу, и вновь посыпались иски, теперь уже на мэрию Вены. Многие туристы, пожелавшие провести рождественские каникулы в столице, не сумели туда приехать, и новые иски потекли рекой. Полупустые гостиницы несли колоссальные убытки. Различные художественные выставки отменили свои галереи. Единственные, кто оказался в плюсе во всём этом бардаке, были местные СМИ. Ох, как они смаковали каждую новую новость, а снежный ком продолжал расти, а Император всё молчал.

****

— Отец, ты собираешься вмешаться? — спросил Виктор отца.

— Вмешаться? А что это конкретно даст? Империя не может существовать на ручном управлении.

— Но ты же видишь, что происходит?

— Вижу. Я вижу тьму безмозглых людей, которые не могут просчитать на два шага вперёд, и эти люди управляют моим государством.

— Ну, тем более надо вмешаться!

— Зачем? Чтобы спасти эти безмозглые задницы? Эти дутые индюки, которые только и умеют раздувать от важности свои щёки, уже давно отвыкли работать. Правительство — это не просто красивые приёмы и пафосные речи. Правительство — это прежде всего работа, работа и ещё раз работа. Когда мой прадед передал часть власти правительству, он пытался заставить людей думать и работать. И какое-то время это давало результат. Но что мы видим сейчас? Это как карточный домик: ты на него подуешь, и он разрушится. Посмотри на кланы, хоть у одного из них возникли такие же проблемы?

— У них же своя логистика, и таможня их не тормозит.

— Нет, не только из-за этого. У них бюрократия сведена к минимуму, и нету этих дурацких законов, которые эти идиоты напридумывали. Они и законы издают, лишь чтобы казаться в своих же глазах значимыми. Этот дебил издал указ, не удосужившись проконсультироваться с юристами. У клановых такого нет, более того, если какой-нибудь клан сейчас захочет прибрать Империю к рукам, эти индюки разбегутся сразу же.

— Так что, ты не намерен им помогать? — спросил Виктор.

— Нет, — покачал головой Император. — Клановые сейчас очень внимательно смотрят, как я себя поведу. Если я прикрою дураков, то покажу слабину. Дураки у клановых не в почёте, ты сам знаешь, как они смотрят на мир. Этот путь они пройдут до конца. Нагадили, будьте добры прибраться за собой.

— Но как же люди? — воскликнул Виктор.

— Люди? Люди выразят свои мнения на выборах. Надо делать реформы, сын, надо делать реформы.

— Всё равно это жестоко.

— Ну почему же? Всю компенсацию повесим на тех, кто всё это заварил. И я прослежу, чтобы выплатили всё до последнего евро.

****

— Есть какие-то сдвиги? — спросил Себастьян Лавуа, лидер левого блока.

— Никаких, — развёл руками Лютер Гохх. — Мне было сказано, Император не намерен вмешиваться.

Лидеры противодействующих партий решили срочно встретиться, чтобы обсудить текущий кризис.

— Более того, мне намекнули, что все издержки повесят на нас с тобой, — продолжил Лютер.

— Эх, что б его, старый маразматик, — в сердцах воскликнул Себастьян.

— Не скажи, — покачал головой Лютер. — Как по мне, то чётко прослеживается вектор давления. Он к этому давно шёл.

— Поясни, — попросил Лавуа.

— Информацию о почте мы получили от скандально известного Патрика Флинта, — поморщился Лютер.

Ох, как он мечтал раздавить этого парня, который отправил его непутёвого внука в больницу. Но Альберт, глава СБ, недвусмысленно дал понять, что своё наказание этот парень уже получил, и трогать его нежелательно. Возможно, Лютер и придумал что-нибудь, благо парень не вылезает из скандалов, но на носу стояли выборы, и свою месть он отложил на потом.

— Я думал, он против вас копает, — удивился Себастьян.

— Я тоже так думал, но как оказалось, он человек Императора.

— Ого, с чего такие выводы?

— Парня направили в лагерь, и вскоре там случаются две загадочные смерти, а сам парень сбежал. Как результат, у нас отобрали рудники, а самого парня амнистировали. Затем парня подсунули Синдикату, и сразу же создаётся партия пенсионеров. А информация о наркотиках? Как ты думаешь, в одиночку парень смог бы провернуть такое? Его используют как ширму, непонятно только одно, используют ли его в тёмную?

— Но зачем? Чем мы мешаем Императору?

— Слишком много влияния и силы мы поднакопили. Наши люди сидят на всех ключевых постах. Вот Император и хочет опустить нас на землю. Во всяком случае, к таким выводам пришли наши аналитики. Поэтому Император и не вмешивается в происходящее. Ты представляешь, сколько наши партии получат на выборах? Я думаю, что в своём Новогоднем обращении он разрулит всю эту ситуацию, попутно обвинив нас.

— И что нам теперь делать? — спросил Себастьян.

— На данный момент, ничего. Сегодня мы статисты, у нас нет никаких рычагов давления, однако нам стоит подумать, что мы будем делать завтра.

— И что ты предлагаешь?

— Выступить единым фронтом, объединиться. Если не на этих выборах, то в будущем. Мы должны показать Императору нашу силу, иначе он просто сметёт нас.

Лавуа задумался. То, что предлагал Гохх, ещё вчера было немыслимо. Вассалы восстали против своего сюзерена. Это фактически война с Императорским домом.

Когда имперским родам было дано разрешение участвовать в политической деятельности Империи, то мудрые старейшины, посовещавшись, решили создать две противоположные партии, которые никогда не образуют вместе коалицию. Так появились правые и левые. И тот, кто брал верх на выборах, тот присоединял к себе центристов, тем самым образуя большинство. На самом деле не было правых или левых, всем было наплевать, им было важно только одно — власть, а всю внешнюю и внутреннюю политику определяли центристы. Сейчас же Император решил перетасовать колоду, добавив нового игрока — Синдикат. И каким выйдет новый пасьянс, он затруднялся ответить. А ведь ещё есть кланы. Как они отреагируют на их марьяж? До сих пор кланы придерживались нейтралитета и не лезли в политику, но объединение имперских родов может им не понравиться. Да, он почти уверен, что найдутся кланы, которые будут против. Опасную игру затеял Гохх, запросто можно лишиться всего. Правда, сейчас всё итак идёт к этому.

— А что с кланами? — спросил Лавуа.

— А с кланами надо будет работать, — пожал плечами Гохх. — Будут такие, которые станут лишь наблюдать и встанут на сторону победителя. Будут те, кто будет против, и те, кто окажет молчаливую поддержку, а может быть и не только молчаливую.

— Я предлагаю не спешить, а сначала разузнать, как отреагируют кланы.

— Так я и не предлагаю заключать союз сегодня. Примем, как данность, что выборы мы проиграли и оказываемся в оппозиции. Вот как только это случится, мы и начнём собирать союзников.

— Ну что ж, звучит как план, — согласился Лавуа.

****

Император молчал всю рождественскую неделю. А перед самым Новым Годом он одним росчерком пера отменил все указы и забастовки. И своё Новогоднее обращение превратил в политическую агитацию. Первым делом он извинился перед гражданами за безответственные действия правительства и профсоюзов. Сказал, что личные интересы нельзя ставить впереди общественных. И что правительство прежде всего должно заботиться о народе, и если оно не справляется с этой функцией, то народ всегда может это исправить на выборах. Вместе с тем, он положительно отметил партию пенсионеров и то, что он безмерно рад появлению новых сил в политике. Стране нужны люди, которым не безразлично будущее Империи, и что стоит присмотреться к новой партии. Он также пообещал возмещение всехубытков, и люди, которые ответственны за произошедшее, обязательно заплатят. Этим выступлением Император вбил последний гвоздь в гроб имперских политиков.

На фоне творившегося бардака, наши рейтинги росли с каждым днём, мы уже дошли до каких-то немыслимых цифр. Нам прочитали пятьдесят мандатов, что составляло 10% от количества мест в Рейхстаге. И даже бездействие старейшен Синдиката не могло испортить нам эти выборы. Император сказал своё слово.

****

Самое лучшее сравнение с Синдикатом это спрут. Его щупальцы опутывали всю Империю. Синдикат мог организовать всё, что угодно, когда угодно и где угодно. Поэтому в день выборов я вообще не занимался логистикой. Мне лишь нужно было проследить, чтобы у меня всегда под рукой находился свободный отряд кадетов. Вся Вена была заранее поделена на сектора и время. И в отведенное время отряд кадетов направлялся в определенный сектор, чтобы помочь пенсионерам добраться до избирательного участка. Все это, конечно же, снималось на видео. Пенсионеры, к слову, были только рады такому вниманию. Благодаря четко спланированному плану, конвейер пенсионеров работал как часы. Однако у нас появились первые потери. Ками подошла ко мне и сообщила, что ужасно себя чувствует. Я отправил ее домой, а Тони заменил свою подругу в полицейских кадетах. Но вот и этот день подошел к концу, всех своих друзей я отослал к Дому, а сам направился в штаб, мне интересно было посмотреть на результат нашей работы.

****

— Пятьдесят три мандата, — прошептал Йорген.

Только что огласили предварительные итоги. Победили Центристы, им пророчат больше двухсот мандатов. На втором месте блок левых сил, с около ста двадцатью мандатами. Правые, по предварительным данным, набрали сто десять. А пенсионеры на четвёртом месте с пятьюдесятью тремя мандатами. Конечно, эти данные не точные, но это уже грандиозный успех, ведь ещё три недели назад у нас было от силы четыре мандата, и это при самых хороших раскладах.

— Поздравляю, Йорген, мы хорошо поработали, — улыбнулся я.

— Патрик, ты страшный человек, — пошептал он.

И он реально уставился на меня с ужасом. А я что? Я ничего, просто оказался в нужном месте и в нужное время. Это все тайминг.

Возвращался я уже около полуночи, интересно, наши ещё празднуют? Наши не спали, но и не праздновали, наоборот, на их лицах застыло какое-то напряжение. Что-то произошло пока меня тут не было, надо собраться.

— Народ, что-то случилось? — спросил я.

— Случилось! — сердито ответила Ками.

— Я залетела, — продолжила она и посмотрела на Тони.

Глава 25

Прошло пять месяцев. Беременность Ками остудила наши горячие головы, и фокус внимания всей нашей банды теперь был направлен на будущую маму. Ах да, принцессе запретили общаться с нами. Видимо, беременность Ками сыграла в этом не последнюю роль.

Я представил ужас родителей Катарины, когда они узнали, что может произойти с их дочкой. Несмотря на это, Катарина поддерживала связь с нами, хоть и по телефону. Ну, это дела нашей банды, но были ещё и другие изменения. Денис Дарвиш, как оказалось, контролировал всех уличных торговцев наркотиками. С его отъездом начался передел сфер влияния. Улицы столицы перестали быть безопасными, появились районы, куда лучше не забредать без необходимости. Йоргена всё-таки сместили с поста куратора. Оказалось, что в некоторых округах избирались представители партий по спискам, и Йорген был избран в Рейхстаг по одному из таких списков. На его место пришёл Раджив Кумар, индус, родственник старейшин чалмы. Мне пришлось встретиться с ним и обсудить будущее наших кадетов. Что сказать? Мы не понравились друг другу с первого взгляда.

Он долго и нудно перечислял, как я транжирил их бюджет, и что я должен быть благодарен, что на меня не повесили убытки. Он меня взбесил до такой степени, что я еле сдержался, чтобы не нагрубить ему. Кадетов у меня отжали. Ничего, у меня не просто хорошая память, она у меня абсолютная. Мы ещё сочтёмся. Йорген, хоть и не сохранил должность куратора, но не отказался от своих слов. На свои деньги он купил мне контрольный пакет акций какой-то игровой компании. Компания была ниже среднего уровня, но приносила стабильный доход. Надо будет приехать туда, познакомиться с ребятами. Но пока мне было не до этого. Мы все были заняты подготовкой к свадьбе.

****

Мы сидели в летнем кафе на открытой веранде и праздновали окончание учебного года. Годик выдался ещё тот, но мы выстояли. Сразу после выборов мы оставили все наши проекты и сосредоточились на учёбе и беременности Ками. И непонятно, что больше нам выносило мозг — выпускные экзамены или капризы Ками. Но все проходит, как сказал царь Соломон. Мы успешно сдали выпускные экзамены, а через неделю состоится свадьба Тони и Ками. После свадьбы они отправятся на острова — это подарок от принцессы. Конечно, её не пустили на свадьбу, но она подарила им роскошный подарок. Мечта Ками поехать на тропический остров вскоре осуществится. Затем молодожёны уедут в Милан, и отец Тони решил принять на себя все заботы, связанные с будущими родами. Ками изначально не хотела никуда уезжать, ведь в Вене у неё оставалась мама, но мы убедили её, сказав, что это лишние хлопоты для её матери, а в окружении аристократов ей будет гораздо комфортнее. Ведь первые роды самые сложные. Мама Инги обещала приехать на роды и следить, чтобы все прошло гладко. Мы тоже обещали приехать, я даже предложил снять роды на видео, за что был оштрафован тапком. Ну пошутил, я пошутил. Беременные шуток не понимают, факт. В конце концов мы её уговорили. Том уже уехал на сборы будущих пилотов шагоходов, но обещал вернуться к свадьбе. Там всё строго, как в армии. Видеть мы его будем теперь редко, только по праздникам. Элиту Империи готовили основательно. Инга всё понимала и не устраивала сцен. Иногда мне кажется, что у них мало шансов, они слишком разные. Но я не вмешиваюсь в их отношения, они взрослые люди, разберутся сами. Сара поступила в музыкальный лицей, и ей даже дали стипендию после прослушивания. Она умничка, настоящий талант. А я с Ингой поступили в лицей клана ШМИТТ. Почему именно туда? Мне в принципе было все равно, но для Инги было важно развивать свои лекарские навыки. Мне же нужна была химия и анатомия, и эти предметы преподавались в этом лицее. Вместе учиться всегда веселее.

Система поступления в Империи была выстроена таким образом, что не требовалось сдавать никаких экзаменов — всё решали школьные оценки. А наши девчонки были реальными ботаничками, и даже наш активный образ жизни не повлиял на их оценки. Ну, а у меня был чит в виде абсолютной памяти. Так что у нас не возникло проблем с поступлением в лицей. Даже Ками умудрилась поступить в художественный лицей в Милане, правда непонятно, как она будет совмещать учёбу и ребёнка. Но это уже всё в прошлом, а впереди нас ждали каникулы. Лично мне надо будет много успеть. Прежде всего мне нужно жильё, и не абы какое, а для работы. Та компания, которую мне подогнал Йорген, больше напоминала стартап. Поэтому, если я хочу преуспеть, то мне нужно будет всё стандартизировать, а это процесс долгий и болезненный. Поэтому холостяцкое жильё мне не подойдёт. Мне понадобится кабинет и, какой-никакой, офис, где я смогу принимать посетителей. Но это дела будущего, а сейчас мы празднуем.

— Ладно, нам пора на примерку платья, — сказала Ками, посмотрев на часы.

— Так ты же неделю назад уже ходила? — удивился я.

— Так он растёт, — указала она на свой живот.

Пошёл шестой месяц, и её живот значительно округлился. Да и сама беременность очень шла Ками. Девочка на глазах превращалась в красивую женщину.

— Тони, ещё немного осталось, а вот потом начнётся самое интересное, — усмехнулась Сара.

Тони уже смирился со своей участью, он только молча выполнял все поручения. Видимо, на него беременность произвела куда большее впечатление, чем на Ками. Вот так ломают самых стойких из нас.

— Так, Тони, не расслабляйся. У нас сегодня примерка, потом мы к Янису, будем выбирать музыку, а то я знаю этого хитрого грека, затем фотограф. Всё ясно? — скомандовала Ками. — Если ясно, то вперёд к свершениям.

Тони покорно встал и направился на выход.

— Мда, подкосило парня, — задумчиво произнёс я через несколько минут после их ухода. — А ведь на его месте мог оказаться я.

— Как же, от тебя дождёшься, — пробурчала под нос Сара.

— Так, какие у нас на сегодня планы? — спросила Инга, в зародыше гася наш извечный конфликт.

— Я хочу… — начала говорить Сара, но закончить она не успела.

Снаружи прогремел мощный взрыв. Послышался звон разбитого стекла. Запищала сигнализация припаркованных машин.

«Чёрт, там же наши» — успел подумать я, вскакивая из-за стола.

— Инга, за мной — скомандовал я, помощь лекаря возможно нам сейчас понадобится. — Сара, звони в скорую.

Выбежав из кафе, я побежал в сторону, откуда прогремел взрыв. Тони с Ками, вроде тоже пошли в ту сторону. По прошедшему времени они как раз должны были оказаться в эпицентре взрыва. Завернув за угол, я понял, что мои худшие опасения оправдались. Сбоку у тротуара стоял раскуроченный взрывом автомобиль, а на самой дороге лежали тела моих друзей. Я сразу накинул на себя все усиления, которые возможны, и бросился к Тони.

— Инга, бегом к Ками, проверь, как она? — на бегу крикнул я. — Я займусь Тони.

Тони заниматься было уже поздно, парень был мёртв. Даже его источник не подавал признаков активности. Смерть наступила мгновенно. Но рефлексовать времени у меня не было, эмоции будут, но это потом.

— Что с ней? — спросил я у Ингу.

— Ребёнок жив, но она, похоже, впала в кому — пробормотала потрясённая Инга.

Мысли понеслись в голове, определяя правильный алгоритм действий. Если она в коме, то ей может помочь только активация источника. Могу ли я его активировать? Ответа у меня не было, но тут мой источник решил мне немного помочь и передал мне целый букет эмоций: уверенность, действие, скорость. Ну что ж, будем работать, другого выхода я не вижу.

— Что с Тони? — спросила меня Инга.

— Мёртв. Слушай меня внимательно, что надо сделать.

— Ах! — она прикрыла рукой свой рот.

— Инга, соберись, ты мне сейчас нужна, — прикрикнул я. — Держи связь с ребёнком и открой ещё один канал с Ками. Сможешь это сделать?

Она кивнула.

— Отлично, открой канал, но не вливай энергию. После этого зайди в медитацию.

Всё ещё пребывая в шоке, Инга на автопилоте сделала всё то, о чём я её просил. Теперь наступила моя очередь. Мне нужно было настроиться на её источник, и с помощью техники гипноза, попасть в её сознание. Я это уже проделывал разок с Томом, стабилизируя его источник. На этот раз проникнуть в сознание мне удалось гораздо быстрее. То ли мой источник заметно подрос, и я стал лучше чувствовать колебания чужих источников, то ли мои усиления помогли. Очутившись в сознании Инги, я сразу же заметил пустой канал между ней и Ками.

Так, теперь нужно действовать по теории. Инициация источника осуществляется с помощью специального артефакта, которого у меня под рукой не было. Но я знал сам принцип инициации. Артефакт генерирует короткий высоковольтный импульс, вызывающий полное сокращение стенок источника. Это действовало как обычный дефибриллятор, только рассчитанный не на сердце, а на сам источник. Теория это конечно хорошо, но как я волью свою энергию?

«Проведи каналы к печатям,» — раздалось в моей голове. От неожиданности я чуть не потерял концентрацию.

Это мой источник соизволил со мной поговорить или уже глюки пошли.

«Быстро!»

Я посмотрел на свои ладони, затем на Ками. Ну что ж, похоже, это действительно единственный шанс. Я соединил свой источник с печатями Ушедших, и энергия устремилась к моим ладоням. Недолго думая, я закрутил свою энергию в спираль и пустил её через открытый канал. Буквально через пару секунд тело Ками выгнулось дугой — инициация прошла успешно, и источник "перезагрузил" Ками.

Теперь самое главное — нужно создать канал связи с мозгом, иначе источник переполнится энергией и взорвется. Используя канал как щупальце, я потянулся к стенкам нового источника. Ох, это было тяжко. Пот с меня струился градом, я использовал все свои энергетические резервы, но сумел протянуть канал, и энергия потекла к мозгу. Ками всё ещё находилась в бессознательном состоянии, но кризис уже миновал — её источник перестал пульсировать, и теперь взрыва можно не опасаться. Мозг, даже в таком режиме, сможет направлять энергию на жизненно важные процессы.

Я обессильно упал на землю, я был выжат полностью и на меня накатил отходняк. Использовать за один раз такое количество энергии, не проходит незаметно для организма.

— Ты что сейчас сделал? — с ужасом спросила меня Инга.

— Инициировал её источник, — закрывая глаза, сказал я.

— Но он же сейчас взорвётся? — спросила Сара.

— Нет, я протянул канал к мозгу, с ней всё будет нормально теперь.

Вдалеке послышался звук сирены скорой помощи. Вот и помощь подоспела, подумал я.

— Инга, ты сейчас поедешь с Ками. Следи всё время за ребёнком и позвони своей маме, пусть тоже подъедет.

— А ты?

— Я останусь, нужно проследить за телом Тони, — сказал я.

Девчонки расплакались. Мне самому хотелось выть, но надо прежде всего подумать о живых. Вскоре подъехали амбулансы и полиция. Девчонки поехали сопровождать Ками в больницу. Я же остался с полицией, чтобы предоставить все личные данные Тони и выяснить, что будет дальше с его телом.

****

— Как она? — спросил я у мамы Инги, Кэрол, намекая на Ками.

— Она в порядке. А вот что сделал ты, я бы очень хотела узнать? — строго спросила меня Кэрол.

« Что сделал? Что сделал? Я её фактически спас.»

— Инициировал ей источник, — просто ответил я.

Я был настолько вымотан этим днём, что даже врать не было сил.

— Как такое возможно? — всё ещё не веря, спросила Кэрол.

— Я "подключился'" к Ками через канал Инги и пустил импульс, а он уже инициировал её источник. Затем я провёл канал от источника к мозгу. В принципе, я повторил то же самое, что когда-то проделал с самим собой.

— Если это правда, ты понимаешь, какие последствия тебя ждут? — тихо спросила она.

Понимал ли я? Конечно, понимал. В этом мире появился человек, который способен фактически инициировать каждого. Если это вскроется, меня быстренько прикопают под кустом аристократы. Их абсолютная власть окажется под угрозой. Так почему же я пошёл на этот риск? Действительно, я САМ хотел спасти Ками, или кто-то вложил мне эту мысль в голову? И я даже догадываюсь, кто это мог быть. Кто знает, что конкретно я сделал? Инга, Сара, теперь Кэрол. Надеюсь, они меня не выдадут. И словно подслушав мои мысли, Кэрол сказала:

— Инге и Саре я скажу, чтобы они молчали и вообще забыли про этот случай. Но ты, Патрик, теперь должен быть вдвойне осторожным. Не дай бог, кто-то из аристократов узнает об этом. Говори всем, что источник инициировался спонтанно.

Она только что высказала вслух мои опасения.

— Спасибо, Кэрол.

— Это тебе спасибо, ты сегодня спас друга — улыбнувшись, она потрепала меня по голове.

****

В больнице мы пробыли до самой ночи. Договорившись дежурить по сменам, мы, наконец, разошлись. Сара поехала к себе домой, я с Ингой к Дому и Клаусу, а мать Ками и Кэрол остались дежурить в больнице. Утром мы с Ингой должны были их сменить. Кэрол уверила нас, что с Ками всё будет хорошо, и проблем с ребёнком нет никаких.

Телефонный звонок застал меня, когда мы уже подходили к дому. Звонил Йорген.

— Патрик? Прими мои соболезнования. Если чем могу помочь, скажи.

— Спасибо, Йорген. И да, ты мне можешь помочь. Мне нужно имя.

— Патрик, это совсем не игрушки. Идёт передел сфер влияния.

— Йорген, мне нужно имя, — добавил я, сталь в голосе, и отсоединился.

Хотел ли я мести? О, да, и мой источник тоже хотел. Когда мы оба жаждем одного и того же, это создаёт опасную смесь. Но свою будущую месть я запланирую позже. А сейчас мне нужно разобраться в том, что конкретно произошло сегодня.

Во-первых, мой источник. Он впервые со мной заговорил, значит ему было крайне важно, что бы я соединил его с печатями Ушедших. Лично мне это совсем не нравится. Но что это значит я понятия не имел. Нужна литература. Этим займусь чуть позже.

Во-вторых, у Ками источник получился тёмного синего цвета — хорошая четвёрка. Это очень приличный результат для простолюдинки.

В-третьих, Ками теперь менталист, что давало много пространства для манёвров. Кстати, надо будет поговорить с ней и объяснить, что ей нужно делать в первые дни. Но не сейчас. Сейчас мы будем заняты неприятными вещами. Нам нужно будет организовать похороны Томи, и этим я займусь завтра.

— Инга, скажи ты знаешь как связаться с отцом Тони?

— Нет, он никогда о нём не говорил — пожала она плечами.

— Понятно, значит надо будет идти к Олле, я этим и займусь завтра с утра, а потом подойду в больницу.

— Хорошо, — грустно ответила она.

****

Весь следующий утро я провёл в бегах. Сперва я забежал в школу к Олле, чтобы он связался с отцом Тони. Олле уже был в курсе случившегося, и отправил телеграмму отцу. Затем я побежал в морг, чтобы узнать о процедуре погребения. Там мне сообщили, что родственники должны оплатить похороны, и если в течение недели никто не явится, то его похоронят на бесплатном кладбище. Такой вариант меня, конечно, не устраивал. Я оставил свой номер телефона и сказал, что если родственники не появятся, пусть свяжутся со мной — я оплачу все расходы. Я никогда не слышал чтобы Тони говорил о своём отце, поэтому не очень доверял его родственникам.

Закончив с этими делами, я направился в больницу. Ками была подавлена, видимо, ей уже сообщили о смерти Тони. Ничего не говоря, я молча подошёл к ней и обнял. И тут она не выдержала — слёзы полились ручьём. Она молча плакала мне на плече. Чёрт, я даже не знал, что говорить в таких случаях. Поэтому мы просто молча сидели, обнявшись.

****

Он тупо напивался в одиночестве. Вся цель его жизни была оборвана одним взрывом. Все его надежды на возрождение рода пошли прахом. Как говорится: «Хочешь рассмешить Бога — расскажи ему о своих планах». К черту всё! — И он снова наполнил бокал до краев. Была еще мизерная надежда на ребенка: эта шлюха выжила, и вроде как ребенок не пострадал. Только вот кто мог родиться у неодаренной простолюдинки? Эх, надо было держать этого ублюдка при себе, тогда ничего бы не случилось, но он не мог — физически не мог смотреть на того, кто был зачат искусственным путем. И что ему делать с ребенком сейчас? Нет, если есть хоть мизерный шанс, он должен его использовать, он должен идти до конца. Это только его путь, и он его пройдет.

Дверь бесшумно отворилась, и в комнату зашел его давний друг и соратник, глава СБ рода.

— Не время напиваться, Луиджи, — осуждающе покачал головой он.

— К черту, я слишком много вложил в этот проект, Себастьян.

— Есть новости, — сообщил Себастьян.

— Говори, — сказал Луиджи и сделал большой глоток.

Себастьян покачал головой. Обычно уравновешенный старейшина рода, сейчас пребывал в неадекватном состоянии, и это тогда, когда позарез нужна трезвая голова.

— У девчонки произошла спонтанная инициация источника, — сообщил он.

— Оу, — удивился старейшина, — и она выжила?

— Представь себе, говорят шансы выжить один на десять тысяч.

— И какой у неё уровень? — поинтересовался Луиджи.

— Четверка, сильная четверка. — уточнил он.

Это всё меняло: ему как раз нужен был ребенок от сильной четверки. Только вот имело ли значение, что плод уже полгода как находится в животе матери? Он этого не знал. Видимо, все эти сомнения промелькнули на его лице, что Себастьян поспешил успокоить его.

— Лекари говорят, это не важно. Важен лишь потенциал.

Ну хоть так, надо будет изъять ребенка после родов. Это можно будет сделать через суд, только он не хотел светиться в этом деле.

— Пошли наших адвокатов к этой шлюхе, пусть дадут ей денег и припугнут судом и полным разорением. Мне нужно, чтобы она подписала отказ от ребенка. Суд — это крайняя мера.

— Сделаем. А что с похоронами? Ты поедешь?

— Нет, мы не светимся в этом деле, это позорное пятно на нашем роде. Пусть его похоронят, как бездомного.

Себастьян покачал головой. Его друг был помешан на чистоте крови, и он просто ненавидел своего бастарда.

— Да, чуть не забыл. Проведи расследование. Узнай, кто устроил этот взрыв, мы накажем этих ублюдков.

— Ты же не хотел светиться в этом деле? — удивился глава СБ.

— Не хотел, но они отняли у меня цель всей моей жизни. Я не собираюсь делать вид, что ничего не случилось. Найди и накажи их!

***** Конец второй книги *****

Оглавление

Пролог

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25