Приключение продолжается (Большое драконье приключение - 2) [Наталия Борисовна Ипатова] (fb2) читать постранично, страница - 3


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]

трона, - сказал Предводитель через силу, - наложил на нас проклятие. Для него это было развлечением. Мы не можем лгать. Хотя сейчас мне очень хотелось бы сделать это. Вы не скрываете своих чувств друг к другу, не так ли? - Нет, - сказал Санди, а Сэсс лукаво улыбнулась. Это была победа, о которой ей хотелось кричать. - Вы прелестны, - молвил Предводитель.-Когда я смотрю на вас, глаза мои ликуют, но сердце полнится болью. Вы должны расстаться. У Санди дрогнул уголок рта, Сэсс шумно вздохнула. - Что? Нет! Никогда! Глупости! - она резво вскочила на ноги и, рассерженная, рванулась выйти из круга, в который заключила ее Зеленая дружина. Эльфы преградили ей путь и упали перед ней на колени. Будь они людьми, она не постеснялась бы растолкать их и любой ценой вырваться на свободу... Но они так похожи были на измученных детей! По лицам их текли слезы. - Не покидайте нас, Королева! - воскликнул Предводитель.- Мы не можем угрожать вам оружием, мы можем только молить! Пыл ее гнева поутих. - Почему я должна расстаться с человеком, которого люблю? - Простите, миледи, что приходится касаться этого вопроса. Вы не можете быть вместе, потому что хотите друг друга. И удержаться вы не сможете. Любовь у людей сильнее рассудка. - Что за нужда удерживаться от любви? - А как вы собираетесь управлять единорогами? Повисла тягостная пауза. - Единорогами? Они... бывают? - Разумеется. Это могущественный Добрый народ, но они согласны вступить с нами в Унию лишь в том случае, если Королева будет девственницей. - Ну и пошли они подальше! - воскликнула Сэсс, покрасневшая до самых локтей.-Ничего себе условие! - Все наши беды, миледи, происходили от того, что мы слишком часто посылали подальше тех, чьи обычаи и претензии шли вразрез с нашими. Единороги-тоже волшебные существа, и у них есть свои права. Как я уже сказал, это могущественный, свободный и гордый народ. Лишь они одни способны противостоять василискам. Впрочем... Пригласите сюда посольство единорогов. Почти черные в наступавшей ночи, кусты зашевелились, и из них выступили три существа. И Сэсс, бедная Королева эльфов, ахнула, и слезы восторга брызнули из ее глаз. Крошечные острые копытца бесшумно ступали в высокой мягкой траве. Они были, как лошади, но меньше, невесомее, волшебнее. Их белый воздушный пух, казалось, светился в темноте, а движения настолько плавно и незаметно перетекали одно в другое, что и впрямь можно было подумать, что они нереальны. Из середины лба каждого выступал острый искрящийся прямой рог. Одна особь была крупнее, две другие-помельче, словно более молоды. Ноздри главного дрогнули, расширились, легонько лавируя между эльфами, единорог прошел к Сэсс и, грациозно согнув колени, опустился перед ней в церемонном поклоне. Он признал эту Королеву. И Сэсс расплакалась. Единорог, белый единорог, воплощающий в себе все самое возвышенное, чистое и благородное; все Добро сказки, вся ее поэзия, смешавшись, отлились в образе белого единорога. Животное смотрело на нее мудрыми, добрыми глазами. Какой силой черствой воли нужно обладать, чтобы отвергнуть подобное существо! Сердце Сэсс разрывалось, и она обернулась к Санди, ища у него поддержки. Он низко ей поклонился. - Прими мое уважение, Королева, - сказал он глухим голосом.- Царствуй счастливо... и прощай. - О нет! - вскрикнула она, но Санди развернулся к ней спиной и стремительно исчез в тех же кустах, откуда только что возникли единороги. - Санди! - пронзительно закричала она, бросаясь следом.- Не уходи! Она споткнулась и упала на колени. Предводитель опустился на землю подле нее. - Вы рождены были для того, чтобы царствовать над нами! Этот знак - он отметил вас, ВАС, когда умерла Та, Что Была До Вас. Это ваш знак, он уйдет только с вашей смертью. Королева, не отвергайте нас! Нам плохо. Черный набирает силу, он подчинил себе уже гоблинов и оборотней, василисков и гарпий, баньши, кладбищенских лошадей и всех злых мачех. Он засылает посольства к драконам и подкупает наиболее алчных гномов. Все больше нечисти становится под его знамена. Мы и единороги, да вот разве что люди в их большинстве, остались почти единственными свободными народами, не тронутыми злом, но нас убивают и обращают в рабство! Нас тащат в рудники, где мы в цепях добываем для Него золото и железо, и мы тешим Его равнодушный взгляд дивными изделиями наших мастеров. Вы, вы одна способны поднять против ненавистного Черного голос и меч. Вы-наша Королева, ужели же вы предадите нас? Ну что ж. Он отделался от нее. Он опять решил за нее, присвоив себе ее законное право выбора, и хладнокровно исчез, развязав себе руки, на поиски своих собственных приключений. Ну и пусть, в отчаянии решила она. На этот раз он оставил ее не на пустом месте. На лице ее еще не высохли дорожки слез, когда она повернулась к Зеленому Предводителю. - Что я должна делать? - Принять корону, миледи. Он приложил руки ко рту и крикнул в сторону леса голосом какой-то неизвестной Сэсс птицы. В ту же секунду из кроны ближайшего дерева выпорхнули два крылатых существа. Крылышки их работали изо всех