Последний подарок богини [Анастасия Владимировна Анфимова] (fb2) читать постранично, страница - 2

пойла.

   - Пойдем, взглянем, сколько они сегодня сделали, - сказал мужчина и зашагал к одинокой горке, возвышавшейся на противоположном конце островка.

   Заметив их, сидевший на корточках возле чуть дымящего костра надсмотрщик сунул в угли факел и скрылся в узкой темной щели, откуда скоро донеслись его ругательства. Когда они подошли к входу в пещеру, из неё выбрались двое рабов с большой до верху наполненной камнями и песком корзиной. Стражник подгонял их сзади ленивыми пинками.

   - Посвети нам - приказал Дентер.

   - Слушаю, господин, - засуетился надсмотрщик, отступая в сторону и пропуская начальство вперед.

   У самого входа штабелем лежали прямоугольные каменные блоки.

   - Ты мне не поверил, когда я сказал, что это просто стенка, - язвительно напомнил Акмен.

   - Вот только за ней ничего не оказалось, - отпарировал собеседник, признаваясь в душе, что эта находка на какое-то время убедила его в реальности фантазий блажного старика.

   Мужчина невольно поежился. Дентера с детства пугали тесные помещения и узкие коридоры, но своего покровителя Ипия Минуца Цицера он боялся еще больше. А тот приказал строго следить, чтобы рабы зря не переводили хозяйскую еду и трудились с полной отдачей.

   Проход сужался, полого уходя вниз навстречу глухим ударам и спертому воздуху. Мерцавшее пламя факела за спиной отбрасывало причудливые, корявые тени на стены пещеры. Под ногами шуршал песок и мелкие камешки.

   Щурясь от яркого света, двое рабов встали, не выпуская из рук инструментов.

   - Сколько сегодня прошли? - спросил Дентер, морщась от пыли.

   - Четыре шага, господин, - отозвался из-за спины надсмотрщик.

   - Почему так мало? - недовольно взвизгнул Акмен. - Осталось совсем чуть-чуть, а вы бездельничаете?!

   - Потолок низкий, господин, - извиняющимся тоном ответил стражник. - Не больно то размахнешься.

   - Что-нибудь нашли? - обратился Дентер к рабам.

   Те переглянулись, тяжело дыша.

   - Нет, господин, - ответил тот, что держал кирку, и тут же зашелся в приступе кашля.

   - А вы думаете, что Сепион на каждом шагу будет золото разбрасывать? - фыркнул вредный старик и стал пробираться вперед. - Он все надежно спрятал.

   "Опять заладил своё", - раздраженно подумал мужчина, разворачиваясь.

   Теперь уже надсмотрщик шел впереди, униженно кланяясь и предупреждая о торчавших на пути камнях.

   - Не споткнитесь, господин.

   Увидев впереди светлое пятно дневного света, тот сказал:

   - Еще четыре корзины и выводи их оттуда.

   Из пещеры доносились возбужденные крики старого архивариуса.

   Четверо матросов с небольшого кораблика, доставившего их на островок, уже чистили рыбу на ужин всем участникам экспедиции.

   Стряхнув налипшую на плащ пыль, Помп Дентер решил искупаться, чтобы смыть грязь с тела хотя бы морской водой.

   Он блаженствовал, раскинув руки, когда услышал возмущенный голос Акмена.

   - Почему прекратили работу? Солнце еще высоко!

   Хорошего настроения как не бывало.

   - Раскрой глаза, старик! Оно вот-вот сядет!

   Мужчина вышел и стал одеваться.

   - Но они же так мало сделали?! - заскулил собеседник.

   - Достаточно, чтобы понять, что нет здесь никаких сокровищ! - крикнул Дентер. - Утром мы отплываем!

   - Нет! - испуганно замахал руками Акмен. - Ты не можешь вот так все бросить, когда успех...

   - Он только в твоей тупой башке! - разозлившись, рявкнул мужчина. - Сокровища здесь - это полная чушь!

   - Два дня, - загородил ему дорогу архивариус. - Ты обещал! Во имя всех богов.

   Помп брезгливо оттолкнул его в сторону.

   - Один!

   Для важных персон в стороне от рабов и матросов разложили на песочке старенький ковер. Капитан знал, что Дентер пользуется доверием господина Минуца, поэтому оказывал ему всяческие знаки внимания, лично наполнив вином большой бронзовый кубок.

   - Геркидское? - спросил Помп.

   - Оно самое, - улыбнулся мореход. - Сразу видно, что вы знаток.

   Собеседник кивнул и пододвинул к себе блюдо с устрицами и рыбой.

   - Сухарей осталось совсем мало, - посетовал капитан. - Да и вода кончается.

   - Послезавтра возвращаемся в Нидос, - проговорил Дентер с набитым ртом. - Здесь нам больше нечего делать.

   Притулившийся в сторонке Акмен возмущенно закашлял. Мужчины презрительно улыбнулись. Глотнув вина, архивариус взял с блюда несколько сухарей.

   - Не лопнешь? - усмехнулся капитан.

   - Я поем в пещере, - буркнул старик. - Прикажи