Один из первых автомобилей Trabant Р601 был приобретен для исследований в НАМИ

Были и другие попытки модернизировать Trabant. В начале 80-х годов немцы сконструировали впрысковый мотор для Trabant и трехцилиндровый дизель, который расходовал на испытаниях лишь 4,5 л дизельного топлива на 100 км пробега. Но доводить эти разработки до серийного производства по-прежнему не было никакого стимула —  от желающих купить старый Trabant и так отбоя не было. К тому времени очередь за разрешением на покупку новой машины растянулась почти на 15 лет.

Такой феноменальный спрос на устаревший автомобиль объяснялся очень просто: в социалистических странах Trabant Р601 оказался самой дешевой машиной. Так, в 1976 году в ГДР Trabant стоил 7170 марок, а советский ЗАЗ-968 «Запорожец» —12 тысяч марок. К тому же проверенный временем,неказистый, зато дешевый Trabant оказался невероятно надежным и долговечным. Не имея возможности часто менять машину, немцы предпочитали приобретать «неубиваемый Трабби». Подсчитано, что средний срок службы одного Trabant в Германии составлял около 28 лет.

По статистике, срок службы одного автомобиля Trabant в Восточной Германии в среднем составлял около 28 лет

В машине практически нечему было ломаться: в двухцилиндровом двухтактном моторе было всего пять подвижных частей. Благодаря уникальной золотниковой системе газораспределения в нем не было ни клапанов, ни распределительного вала, ни ремня газораспределения.

Отсутствовал и масляный насос (масло смешивалось с топливом прямо в баке в отношении 1 л масла на 50 л топлива), и бензонасос (топливо поступало в карбюратор самотеком, так как бак располагался под капотом, над двигателем). А воздушное охлаждение двигателя избавляло владельцев от водяной помпы, термостатов и радиаторов.

Еще до приобретения в 1989 году завода корпорацией Volkswagen в Цвиккау стали собирать модернизированную версию Trabant 1,1 с 1100-кубовым 41-сильным двигателем от Volkswagen Polo и усиленной подвеской.

Изначально модернизацию механики планировалось совместить с глубоким рестайлингом порядком устаревшей модели, однако этим планам не суждено было сбыться, и новый Trabant 1,1 лишь в деталях отличался от предыдущего Trabant Р601.

К 1991 году, когда прекратился выпуск модели, Trabant 1,1 выглядел настоящим антиквариатом.

Последний Trabant сошел с конвейера 30 апреля 1991 года. Всего было изготовлено около трех миллионов автомобилей. Первый миллион собрали в 1973 году, второй в 1982-м, а третий в 1990 году.

Trabant Р601, принадлежащий иностранным туристам, на одной из московских улиц

На фото вверху и внизу: автомобиль Trabant Р601 проходит испытания на Дмитровском автополигоне НАМИ

Trabant оснащался рулевым управлением реечного шипа -легким и при этом достаточно точным

Оригинально, точно, просто

Двигатель Trabant Р601 выполнялся в одном блоке с однодисковым сухим сцеплением и четырехступенчатой, полностью синхронизированной коробкой передач (на ранних Trabant коробка была несинхронизированной). Двухвальная коробка передач имела оригинальную для тех лет конструкцию (это модернизированный вариант довоенных коробок DKW), связанную с поперечным расположением силового агрегата. Впоследствии эта схема получила широкое распространение и в настоящее время доминирует в мировом автомобилестроении. Часть выпускавшихся машин (в том числе те, что предназначались для инвалидов) комплектовалась полуавтоматической трансмиссией Hycomat: передачи переключались водителем вручную, но сцепление срабатывало автоматически. Hycomat напоминала трансмиссии, которыми оснащались мотоциклы «Ява-350» и «Иж-Юпитер-4» —  у них при переключении передач сцепление автоматически отключалось.

Правда, на мотоциклах это было чисто механическое устройство, а на автомобиле Trabant Р601-Н сцеплением управляла гидравлическая система с