Нет места под звездами [Анни Кос] (fb2) читать постранично, страница - 4

закрылась ото всех, оставив на виду лишь набор масок, которыми научилась жонглировать не хуже, чем уличный артист - мячиками. Она была мила и приветлива с просителями, весела и беззаботна с Ульфом, внимательна и чутка с Виалой, собрана и сдержана с ним самим.

Хальварда это раздражало. Не то, что девочка наконец обуздала свои чувства и приняла навязанные правила игры, а то, что она отгородилась от тех, кому должна была доверять без остатка. Разумом маг понимал, что у подобного поведения могут быть разные причины, но чутье било тревогу, и с каждым месяцем все сильнее.

Ни импульсивности, ни безрассудности, ни наивности. В ее поступках главенствовал разум и строгость, а стремление довести до совершенства свои умения могло посрамить самых лучших мастеров и среди магов, и среди воинов.

Однако сейчас почти идеальная внешняя оболочка дала трещину - Йорунн была в волнении. Пальцы мелко вздрагивали и мяли край письма, а щеки то вспыхивали алым, то покрывались бледностью. Вот она подняла глаза и правитель увидел, как в них плещется целое море эмоций.

- Вы бы не стали шутить со мной так жестоко? Сказанное тут - правда?

- От первого до последнего слова. Отряд под предводительством Лонхата уже въехал на территорию Миаты и будет тут через несколько дней.

Девушка почувствовала, что не может контролировать себя, и поспешно отвернулась.

- Я счастлива, что увижу их. Столько лет прошло, - она встала и в волнении начала мерить кабинет шагами. - Нам так много надо сказать друг другу.

- Да, - голос Хальварда был сдержан. - Многое переменилось с того момента, как вы расстались. Присядь, пожалуйста, нам надо поговорить.

Хальвард опустился в кресло, Йорунн послушно замерла напротив. Она видела, что правитель чем-то сильно встревожен.

- За прошедшие четыре года ты проделала огромный путь, овладела знаниями, которые иному бы не покорились и за пару десятилетий. Я горжусь твоими успехами, искренне восхищаюсь всем, чего нам удалось достичь. Ты выросла, изменилась. Но боюсь, что есть кое-что, к чему ты не готова.

- О чем вы говорите? - нахмурилась девушка.

- О том, что ты ожидаешь от этой встрече большего, чем она даст, - как можно мягче сказал Хальвард. - Вспомни сама, сколько тебе понадобилось времени, чтобы смириться со своей судьбой и понять, какую пользу принесет сделанный выбор. У тебя была возможность перестрадать свою боль и отпустить ее, обрести новую цель, шагнуть вперед не смотря ни на что. Хольдинги же уверены в твоей гибели, и это - очень тяжелый урок для них. К сожалению, такова плата за магию в тебе, но их бремя от этого не стало легче. Народу Хольда нужна поддержка. Но одно дело - искать помощи у неизвестного герцога далекой страны, и совсем другое - заключать союз с тем, кто виновен в падении правящего дома. Когда Лонхат увидит и узнает меня, встретится с тобой, боюсь, смятение охватит его сердце. Ему потребуется не день, и не два, чтобы прийти к верным выводам.

Йорунн не могла отрицать правоту Хальварда. Она хорошо знала горячий и неукротимый норов хольдингов, понимала, что опасения мага были не напрасными. И все же, Лонхат всегда отличался умением спокойно анализировать ситуацию, а не лететь вперед вскачь по первому велению души.

- Уверена, что если мы сможем спокойно поговорить и все обсудить, то он поймет.

- Я не знаю Лонхата лично, да и вообще мои сведения о нем весьма ограничены. Опиши мне, каким ты запомнила его?

- Твердым, - ответила Йорунн после небольшой паузы, - достаточно сдержанным, но уверенным в своих поступках. Лонхат мало говорит, но быстро думает и, если решил что-то, то действует немедленно. Верен дому Хольда до мозга костей, не способен на предательство. Он мог измениться после падения Витахольма, в конце концов четыре года - это немало. Однако он знает меня лучше многих. Уверена, что даже если его душа изранена, я смогу найти слова, чтобы вернуть его доверие.

- Боюсь, его ожидает несколько неприятных открытий. Ситуация непростая, кое-кто назвал бы все произошедшее заговором, а твое поведение - изменой.

- У всего есть причина. Только глупец делает поспешные выводы.

- Я пожертвовал интересами хольдингов, чтобы добиться лучшей судьбы для Недоре - вот истина, которую нельзя отрицать. Осознать себя марионеткой в руках кукловода - не самое приятное чувство.

- Лонхат выслушает меня, что бы ни было между нами.

- А если нет? - Хальвард склонил голову, внимательно наблюдая за Йорунн. - Подумай как будущий правитель. Хорошо надеяться на лучший исход, но готовиться нужно к любому. Мудрость заключается в том, чтобы предусмотреть все возможные итоги и найти пути предотвращения худших из них. Итак?

Йорунн подавила всколыхнувшееся внутри раздражение - он опять был прав, а она упустила факты, поддавшись эмоциям.

- Лонхату потребуются не только слова, но и доказательства. И время. Мы должны ему их предоставить, - наконец сказала она.

- Верно.

- И что вы предлагаете?

- Удержать его от прямого разговора с тобой хотя бы