Ведьма баварского леса [Алексан де Забаре] (fb2) читать постранично, страница - 3

поднялся темноватый дымок. Этот дымок ожил и начал формировать образы: Церковь, бегущие люди. Вот появилась тень. Потом исчезла и появилась с другой стороны. Виле повела рукой и дымка вернулась обратно к людям, которые выбегают из горящего здания. Сосредоточилась на небольшой группе. Отчетливо видны испуганные лица. Затем девушка повернулась в сторону, где впервые появилась ведьма, дымка послушно сосредоточилась на её образе. Но он оказался размыт. Просто силуэт, ничего более.

– Она очень сильна, раз смогла защититься от туманных образов, – констатировала Нинон.

– А мне становится всё интереснее, – с энтузиазмом ответила Виле. – Я всё равно почувствовала магический след за ней. Его не спрячешь. Он ведет в лес, как и говорил епископ. Пойдем.

– Виле стой, нужно вернуться. Обдумать всё.

– Нинон! Мы теряем время. Я не хочу задерживаться в этой провинции дольше, чем мы уже задержались. Тем более, нам за столько лет встретился достойный соперник. Тебе не унять мой азарт! – девушка погрозила сестре указательным пальцем и пошла дальше в глубь леса.

– Вилхелмина!, – строго произнесла Нинон, – стой! Кому говорю? Старших нужно слушать.

– Хах, старших, – развернулась Виле, – на два года всего! Мы столько прожили, что два года уже не в счет.

Виле поняла, что пререкания не приведут ни к чему. Более упёртого человека, чем Нинон не найти. Значит нужно убедить её:

– Сестрёнка, – начала Виле спокойно, – подумай сама. Мы потеряем след. И не известно, найдем ли. Видишь же сама, что это сильная ведьма. Под стать нам. На утро след пропадет и мы её потеряем. Этого допустить нельзя. Это точно не лесная спятившая старуха. Но кто она? Какая природа её силы? Если она истинная, то возможно примкнет к нашему делу. А вдруг она грязная? Да еще и такой силы? Мы не можем её упустить., – она посмотрела в глаза старшей сестре.

– Да, ты права, – неохотно признала Нинон и ведьмы двинулись в чащу леса.

***

Сёстрам пришлось несколько долгих часов петлять по густому лесу и топким трясинам, прежде сем они вышли по усиливающемуся магическому следу к старой лачуге на опушке. Видимо когда-то здесь было пристанище лесорубов, которое забросили. Сейчас же было видно, что его снова кто-то обжил.

Опушка, на которой стояла лачуга, чуть возвышалась. В свете луны она казалась совсем маленькой и игрушечной в тени возвышающихся вокруг нее мрачных вековых деревьев. Словно грозные исполины окружили беззащитного человеческого воина и угрожают ему страшной расправой. Отдаленные шорохи леса и перемежающиеся с ними крики птиц только усиливали мрачное напряжение.

Девушки сняли капюшоны, чтобы увеличить обзор и направились к зданию. Конечно, они прежде окинули здание магическим взором и присутствие носителя магической силы в нём не обнаружили. Но всё равно шли осторожно, готовые в любой момент отразить атаку. Они помнили, что скрывающаяся ведьма довольно сильна, кроме того, лачуга просто забита различными магически активными артефактами. Среди которых могла оказаться и опасная ловушка.

Они зашли внутрь.

– Никого, – прошептала Нинон, -но здесь совсем недавно ворожили.

– Ничего не понимаю, – Виле обошла маленькую комнатушку, осмотрела печь и дымоход, висящий на крючке котел, – это типичное логово старой лесной карги. Причем баварской, коренной. Посмотри на эти корнеплоды и мышиную труху, – она брезгливо показала на склянки, стоящие возле котла, – такое сочетание никто лет сто не использует даже в самой Баварии, а в других герцогствах про эту практику вообще забыли.

– Мы не могли ошибиться, след был очень чёткий.

Дверь лачуги резко раскрылась с противным скрипом. Девушки вздрогнули от неожиданности и застыли в испуге. Как они могли пропустить её приближение?

На пороге стояла сгорбленная старуха. Седые пряди ее были подобраны назад и стянуты какой-то полоской грубой ткани. В одной руке она держала клюку из старой толстой палки, а во второй что-то длинное и острое, напоминающее иглу веретена.

– Не стоит и пытаться старая, – Нинон предупреждающе выставила руку вперед, – тебе не справиться с нами. Расскажи о той, что появилась здесь месяц назад и мы оставим тебя тут доживать свой век.

– Не смотря на то, что ты «грязная», – весомо добавила Вилхелмина.

– Надменные ведьмы. Истинные. Тьфу, – старуха плюнула им в ноги, – вы думаете мне важны мои дряхлые кости? Мне давно пора уйти, но на последок я ещё послужу.

С этими словами старуха разодрала себе горло острой иглой, что была у неё в руке. Мощной струёй полилась кровь. Опадая на колени она что-то прохрипела и рухнула замертво. Лужа крови растеклась по всему порогу просачиваясь в широкие щели пола.

По стенам лачуги мелькнула алая рябь. Нинон бросилась к двери перескакивая через тело старухи, но выйти не смогла. Её отбросила невидимая стена.

– Ай, – потерла она локоть, вставая. Вилхелмина бросилась помогать старшей сестре подняться.

– Магия крови. Эта грязная карга нас тут заперла! – Виле очень разозлилась. В