Другая сторона Смерти (СИ) [Кот Звездочет] (fb2) читать онлайн

Первая глава

Так странно вновь ощущать себя живой. Особенно удивительно — я теперь та, на кого так безуспешно охотилась и хотела убить. Сейчас понимаю, как это было глупо. Свон такая же жертва, как и я. Почти как я. Джеймс, несмотря на свою жестокость, все же, как бы это ни странно звучало, вел себя милосерднее по отношению ко мне. Чего я не могу сказать об Эдварде. То, как он поступил с Беллой ставит меня в тупик.

Джеймс не любил меня, я точно не была его мифической вампирской любовью. Пока мой дар помогал ему, держал при себе. Он никогда мне ничего не обещал, мы просто жили одним днем и всё. После стольких лет одиночества мне нужна была компания и стабильность. Ха-ха, Джеймс и стабильность — вещи несовместимые. Но для меня это было так, я нашла в нем кусочек твердой земли. Когда Каллены убили его, почувствовала пустоту, та самая земля ушла у меня из-под ног. Опять я осталась одна. Месть, только она помогла не развалиться на куски. А еще любовь мальчика Райли как-то удерживала от шага в горящий огонь. Жаль мальчишку, умер ни за что.

Как так произошло, что я оказалась в теле Беллы Свон? Не знаю. Вот я горю, миг и уже лежу на постели в темной комнате, а мое сердце бешено стучит. Может, в момент смерти я так сильно захотела жить, и небеса сжалились надо мной, но от злой шутки высшие силы не удержались. Попробуй, Вики сполна отхлебнуть горького вина из чаши врага. Наши с девчонкой сознания или души слились. Моя, как наиболее зрелая и сильная полностью подавила хозяйку тела. Буду честна, моей заслуги тут немного, Белла в момент моего подселения была невероятно ослаблена, Свон легко мог победить и младенец. Каллен оставил её, и девчонка совсем не хотела жить. Не осуждаю их обоих, каждый сам выбирает свой путь. От случившейся размолвки между влюбленными мне же лучше, иначе я бы как личность исчезла, растворилась без следа, наверное.

Я определенно в прошлом. Случилась какая-то временная петля, и меня закинуло задолго до момента сражения с Калленами, до моей смерти ещё несколько месяцев. Нет, тут что-то иное. Хм. Если бы это была временная петля, то я бы оказалась в своем теле и со знанием будущего. Интересно, а могут ли существовать в одном мире две Виктории? Хотя стоп! Я теперь Изабелла Мари Свон! Это значит моя, а кто собственно? Копия, двойник? Как относиться и кем считать ту, что в настоящий момент вынашивает планы по устранению Беллы Свон, то есть меня. Получается, вампирша Виктория вполне себе существует? На данный момент я, то есть Виктория, более всех опасна для меня, Изабеллы. Голова идет кругом. Всё, пора принять то что я Изабелла Свон, иначе запутаюсь окончательно. Может добавить вторым именем Викторию, как-то мне не особо нравиться быть просто красивой, победа и победительница больше подходят моему характеру. Ай, не о том думаю.

Мне досталась вся память Свон, это очень хорошо, не придется тыкаться как слепому котенку. Проблем и так немало предстоит разрешить. Самая главная из них — как после столетий жизни вампиром приспособиться жить в хрупком человеческом теле. Да, плюсов много, но минусы всё же перевешивают. Я не говорю сейчас про физиологические отправления, это в сущности ерунда. Как вести себя осторожно? Привыкла, что моему телу почти ничего смертельно угрожать не может. А тут случайно поскользнулась на обледенелой дорожке и всё, череп пробит, уносите трупик. Или есть риск попасть под машину, отравиться, да много чего есть опасного для жизни простого человека.

Ещё проблема! Вспомнила про бывших собратьев, моя теперешняя кровь так притягательна для вампиров, что в пору прятаться в бункере. И там, думаю, обнаружат желающие испить живительной влаги. Очень хорошо помню аромат Свон, он свел с ума Джеймса и младшего Каллена. Поднесла предплечье к носу, глубоко вдохнула. Пахну, если что, отвратительно. Эх, все не так в человеческом теле.

Что же делать? Выход один — придется вновь становиться вампиром. Кому можно в этом довериться? Увы, но на ум приходят только Каллены, к моему огромному сожалению, остальным верить нельзя. Тот же Лоран без зазрения совести осушит меня до последней капли крови. Калленов нет в Форксе, появилась семья после эпичного прыжка девчонки с утеса. Почему, интересно, так произошло? Время пришло или их провидица что-то увидела? Сложно сказать, не имея должной информации. Любопытно, сколько придется ждать до обращения, сейчас вроде декабрь. Бедняжка после разлуки с возлюбленным потеряла счет времени. Утром погляжу на календарь и уточню. Есть же телефон!

— Ауч! — громко вскрикнула, больно то как, и это от легонького удара ладошкой по лбу.

Совсем забыла о чувстве боли. Вот об этом я и говорю, придется привыкать к хрупкости человеческой оболочки. Вытащила телефон из-под подушки, дисплей темный, потыкала на кнопки — безрезультатно. А, аппарат разряжен, придется потерпеть, завтра узнаю, в какой день и месяц я угодила. Пока постараюсь уснуть. Сколько же я не спасла, страшно подумать.

— Хм, выгляжу не лучшим образом, — поморщилась при виде своего, теперь уже своего лица и тела.

Голодала девица не одну неделю, надо же так себя запустить. Милая девочка действительно всем сердцем полюбила Каллена. Восхищаюсь силой ее чувств, я так не умею или не встретила того единственного. И чего только в младшем Каллене она нашла? Хорошо, что мне достались только голые воспоминания без всякой эмоциональной окраски. Мои собственные чувства так же притупились, я совершенно не чувствую тоски по Джеймсу.

— Спасибо небеса! Я свободна! — воскликнула и зажала ладошкой рот, боюсь, отец проснется от моих криков и решит, что дочь окончательно поехала крышей.

Душ надо принять немедленно, а то от меня ощутимо попахивает болезнью. Высушила после тщательного мытья голову феном. Надо же, чего только не выдумали люди за прошедшие года, постарались облегчить себе жизнь максимально. В бытность моей человеческой жизни было всё гораздо печальнее. В этом времени и человеком жить хорошо. Комфортно, тепло и сытно. Чего ещё для счастья надо.

Осторожно спустилась на первый этаж по скрипучей лестнице. Я сильно хотела есть. Нет, это не был тот сжигающий вечный вампирский голод, но тоже мало приятного. Придется начинать кушать помаленьку, девочка долго голодала, как бы мне не стало плохо. Остановилась посреди маленькой кухоньки. Что же покушать? Я умела когда-то готовить, но это было так давно, продукты теперь другие, и способы приготовления пищи изменились. Из памяти Беллы знаю, по утрам она ела хлопья с молоком, но как-то не тянуло меня на такое. Хотелось нормальной каши, яиц по-русски, жареного бекона и мяса. Точно, сожру всё это и сразу загремлю в больницу. А так хотелось всего сразу и побольше! Нельзя, надо потерпеть.

Из круп обнаружился только рис, так же нашла пару яиц и в морозилке лежали замороженные рыба и картофель. Картошку то зачем заморозили!

— Да, не густо.

Решила не рисковать и поесть только рис. Приступать к готовке было откровенно боязно. Но есть хотелось всё же жутко.

В кухню зашел заспанный Чарли, он несколько раз за ночь заглядывал в комнату дочери. Волнуется за своего великовозрастного ребенка. Почему девчонка, кстати, называла его по имени, а не отец или папа? Обижена за развод с матерью или еще за что-то дуется на родителя? Вот и минус голой информации, сложно судить об истинных чувствах и мотивах моей предшественницы.

— Привет, папа! — помахала ложкой, которой и уплетала до его появления горячую сладкую кашу.

— Привет. Ты как?

— Вроде нормально, — улыбнувшись, ответила ему.

А что еще сказать? Я не ваша дочь Чарли! Глупо такое говорить, быстро упекут в психлечебницу, а может и что похуже.

Мужчина подошел и крепко обнял меня за плечи, на миг прижав к себе. По моему телу прошла волна жара, и неожиданно слезы подступили к глазам. Чьи это эмоции мои или Беллы? Возможно и мои. Нас сестрой в детстве не баловали родительским вниманием, а после мы и вовсе остались сиротами.

— Ты так напугала меня, дочка. Обещай, что такого больше не повториться — в глазах отца поблескивала влага.

— Постараюсь, но сам понимаешь, всякое в жизни случается. Но по парням так убиваться не стану никогда. Это я точно могу тебе обещать, — сквозь слезы улыбнулась отцу.

У меня есть отец и мать, это так необычно и волнительно. На душе появилась такая невероятная легкость. Жаль будет потерять любящую семью, я о такой не мечтала. Но вампирские законы суровы, никто из простых людей не должен узнать о тайне существования иных.

Только в последний год Джеймс перестал прятать осушенные тела, так как того требовала осторожность. Верно что-то случилось с его головой, а я и не заметила, так и катилась на дно вместе с ним, ни о чем не задумываясь. Убийств становилось непозволительно много, мы всё реже и реже пользовались донорской кровью, предпочитая охотиться на живых. В конце концов, итог был бы один — смерть. Нас рано или поздно устранили бы Вольтури, как, собственно, убрали меня и новорожденных, пусть и чужими руками. Какой же я была дурой! Решила, что смогу тягаться с интригами королевского клана или, скорее всего, подспудно знала, чем мне грозит такой демарш, и пошла на смерть почти осознанно. Теперь точно знаю — я не любила Джеймса, могу сказать больше — я не любила себя. Хватит! Отныне будет всё по-другому. Только я и мои желания в приоритете, пора прекращать бояться и прятаться по углам. Буду жить полной жизнью.

Для хорошей жизни что нужно? Деньги! Нет, не так. Нужно много денег. Придется ограбить нычку себя прежней. К тайнику я, вампирша, до смерти точно не возвращалась, так что это будет вполне безопасно. Все ловушки мне известны. Проблема только в средстве передвижения, очень уж приметная у Беллы машина. Поездка на ней на дело будет равносильна шествию по оживленной улице голой и с транспарантом в руках. Смотрите все, я еду грабить ухоронку злобной вампирши. Кто знает, как теперь пойдут события, вдруг здешняя Виктория выживет и вернется за добром, а там пусто. Почти.

Слившись сознанием с благополучной девочкой, понимаю, что многое из спрятанного мне не понадобиться. К примеру, для чего мне мужские ботинки? Да, они дорогие и почти не ношенные. Но зачем они мне и куда можно сбыть такие вещи? С ювелирными украшениями тоже могут возникнуть проблемы. Нет, брать надо будет только деньги. Сколько их припрятано, точно не скажу, но много. Сначала придется подумать, куда добытое спрятать уже мне. Не дело в доме шерифа держать столько денежных средств сомнительного происхождения. С другой стороны, тут и в голову никому не придет искать. Воры, думаю, стороной обходят жилище полицейского. Я заволновалась, а вдруг меня уже опередили и разорили клад Виктории.

— Белла, что случилось? Ты опять ушла в себя и побледнела, — взволнованно спросил отец.

— Извини, задумалась. Я, наверное, продлю больничный на неделю. Нужно полностью прийти в себя, а то в зеркало страшно смотреть. Ты же знаешь, какие могут быть злые подростки. И так моя не счастливая любовь — новость номер один в Форксе.

— Как скажешь. Успеешь потом наверстать?

— Да. Буду хорошо кушать и заниматься. Не волнуйся. Пап, я постараюсь больше тебя не расстраивать, — протянула руку через стол и пожала большую теплую кисть отца.

Как та, прежняя Белла, решилась на обращение, если у меня щемит сердце от нежности к этому суровому и немногословному мужчине, любящему беззаветно своего ребенка. Как он перенесет удар потери, мне ведь придется умереть для семьи.

— Что купить в магазине? — прервал мои переживания отец.

— О, напишу список! Я быстро, — вскочила и чуть пошатнулась, да уж, слабость никуда не делась.

Как же медленно передвигаются люди! Эх, привыкай, Белла. Право слово, это такая мелочь. Главное — жива, а остальное приложиться.

Быстро набросала на вырванный из блокнота лист названия нужных продуктов, шустро сбежала вниз. Запыхалась, как паровоз и сердце бьется, как заполошное. Не только отъедаться придется, но и приводить тело в достойную физическую форму. Способность быстро убежать еще никому не вредила, знаю, о чем говорю. Шатало меня от недоедания, никакой неуклюжести, как отмечалось в памяти девчонки не было и в помине.

Отец неловко приобнял меня на прощание и уехал на работу. Неловкость мы, кстати, оба испытывали, для меня такое общение внове. Прибрала на кухне, согрела еще молока, щедро сыпанув в стакан сахара, отправилась выполнять обещанное отцу. Поудобнее устроилась на постели в окружении учебников и конспектов. Попивая приторно сладкий напиток, принялась читать. Через пару часов отодвинула книги и тетради в сторону. Повезло! Я, так же, как и будучи вампиром, быстро читала и усваивала информацию в полном объеме. Проблем в школе не возникнет, и Белла Свон по-прежнему будет числиться отличницей.

Приготовила на пару рыбное филе и обжарила на сковороде обнаруженный утром картофель. Жареное, само собой, не очень приветствуется, для восстановления организма после болезни нужна полезная пища. Но я не могла придумать, как иначе приготовить замороженный и порезанный соломкой картофель. Странно, свежие овощи вроде лучше, так почему у Свонов столько всякой заморозки. Наверное, быстрее готовить такие продукты и дешевле они стоят. Желательно бы сравнить вкусовые качества и ещё выяснить, что полезнее кушать. Кто знает, сколько придется жить человеком до обращения, болеть как-то не хочется. Вдруг и вовсе Каллен не собирается обращать подругу. Он ведь по какой-то причине свалил в неизвестном направлении. Гад! Разве так поступают с истинной парой.

А есть ли вообще эта вампирская любовь или это только байки. Кто не мечтал о вечной любви. Даже Лоран и тот старался по возможности мозолить глаза одиноким вампиршам. Вроде он нашел подходящую дамочку, но вот не получилось у него долго и счастливо и в этом тоже есть моя вина. Было ли мне его жаль? Нет. Жалею ли о его судьбе теперь? Опять нет. От Беллы мне достался какой-то налет цивилизованности, но не более, в душе я все та же. Может и измениться моё мировоззрение со временем, но, думаю, перемены не будут кардинальными.

В дверь внезапно позвонили. От неожиданности растерялась. А-а, куда бежать, куда прятаться? Всё же удалось взять себя в руки, и я пошла поглядеть на нарушителя спокойствия. У меня, между прочим, рыбка не доедена на столе осталась.

— Белла, привет. Я принесла тебе домашнее задание, — на пороге стояла Анжела, одноклассница Свон.

— Спасибо. И привет, Анжела. Проходи.

Отметила некий ступор, я не сразу сопоставила картинку из памяти с реальным человеком. Но вроде Вебер не заметила или сделала скидку больной, а может, Белла была такой по жизни слегка заторможенной.

Мы расположились в гостиной, присели на старенький, местами продавленный диван. Странно, вроде отец неплохо зарабатывает, тогда почему до сих пор не сменил мебель. Его и так всё устраивает или дороги эти вещи, как память. Вряд ли он, такой же как Виктория, болезненно бережливый и жалеет выкинуть ветхую мебель.

— Хочешь чего-нибудь? Может, чаю или кофе?

— Нет. Я недавно обедала. Белла, как ты? — вполне искренне поинтересовалась девушка.

Я тяжело вздохнула и потерла правую бровь. Вот же, от этой привычки лучше поскорее избавиться. У меня с детства был чуть заметный шрамик в этом месте, и я, когда задумывалась, терла его. Даже когда он исчез после обращения, привычка осталась. Это очень характерный жест, придется следить за собой тщательно. Дьявол, как говорят, кроется в мелочах.

— Терпимо. Вроде начинаю оживать.

— Все будет хорошо, — Вебер погладила меня по плечу, с трудом удалось не вздрогнуть от её прикосновения.

— Я знаю. Спасибо, ты очень хороший человек, Анжела.

Девочка смущенно отвела взгляд.

— Скоро вернешься в школу?

— На следующей неделе.

Мы еще поболтали о всяких пустяках, и Вебер отправилась домой. А у меня при виде отъезжающей одноклассницы созрел план. У нее был так нужный мне транспорт. Темно серый Форд просто идеально подходил для экспедиции за кладом. Единственное, что заставляло осторожничать, это несоответствие моих ощущений от присутствия одноклассницы и воспоминаний Беллы. Пока она находилась в доме я ни на миг не смогла расслабиться, веяло от Анжелы какой-то опасностью. Чуйка кричала: Беги! Она точно не была вампиром, не была даже полукровкой. Может Вебер оборотень? Обоняние то у меня теперь не то, не могу на взлет определить кто передо мной находится.

Ночью мне приснился сон, который перевернул всё с ног на голову. Вернее, это был не сон, а воспоминание. Тот самый недостающий фрагмент между смертью и пробуждением в теле Свон.

Место, в котором я находилась, было странным, сразу поняла — это не материальный мир. Скорее всего, передо мной так часто упоминаемый в книгах астральный план. Пошевелиться я не могла, но страха не было. Чего уж после смерти бояться. Зря, бояться надо было.

— А ты молодец. Смелая и догадливая. Это действительно астрал.

Услышала мелодичный женский голос, но так как обзор у меня был ограничен, хозяйку голоса я не увидела, а она не спешила показываться.

— У меня мало времени, перейду сразу к делу. Хочу предложить тебе, Виктория, сделку.

— Кто ты? Покажись!

— Хм, а не испугаешься? — ехидно спросила собеседница.

Я только рыкнула в ответ. Из клубящейся тьмы вышла женщина. На ней была надета светло-серая мантия, на голову натянут капюшон, он полностью скрывал лицо. Когда она подошла ко мне почти вплотную, резко подняла руки и скинула накидку с головы. Да уж, страшно не было, просто неприятно. Вернее сказать, было противно смотреть на изуродованную девушку. Половина ее лица представляла собой месиво из осколков костей, мяса и сочащегося гноя. Хорошо, что запахов я здесь не чувствовала. Пришлось взять себя в руки и смотреть только в холодные голубые глаза.

— Я не ошиблась, ты подходишь.

Девушка вновь спрятала лицо и начала рассказ.

Мою душу после смерти, оказывается, притянуло в ловушку сильной ведьмы. Это позволило мне сохранить себя, моя душа не растеряла тонкие тела. Собеседница представилась. Княжна Мария Морозова, в девичестве Змеева, а по совместительству потомственная ведьма, предложила заключить с ней договор. Она отправляет меня назад в мой мир, наделяет магическими способностями и своей памятью, а я в своё время должна буду посетить ее мир и отомстить врагам ведьмы. Возникших вопросов задать она не позволила, сославшись на отсутствие времени. Узнаю всё потом, когда память проснется.

— Но мне некуда возвращаться, тело моё сожгли.

— Там есть подходящий сосуд. Думай быстрее, здесь в астрале небезопасно, и пока проход в твой мир стабилен нужно поспешить.

— Я согласна.

Ведьма кивнула и приступила к подготовке нужного ритуала. Сам ритуал почти не помню, потому что было больно. Было очень больно! Даже при обращении я и в половину не чувствовала того, что довелось испытать сейчас. Завершился обряд внезапно и с неожиданным результатом. Ведьма взяла меня за руку, вложила в непослушную кисть кинжал и направила лезвие в область своего сердца. Нож с противным хрустом вошел в грудную клетку женщины.

— Прости и прощай, Виктория.

Кровь хлынула у нее из-за рта, такая густая и почти черная. А в моё тело устремился поток энергии. Стало еще больнее, казалось, меня всю корежило и выворачивало на изнанку. Как это возможно? Тела то у меня ведь нет. Получается магия привязана к душе, это её сейчас перекраивает ритуал магички. Я ошиблась, дав согласие колдунье. Как всегда меня попытались использовать. Ведьма не собиралась мне ничего дарить. Моя душа должна была стать проводником для нее в мой мир и по совместительству послужить еще и батарейкой

.

— Нет! Я не позволю так с собой поступать!

Ярость, доселе мне не присущая, окрасила окружающий мир в красный цвет. Цвет крови. Кинулась на захватчицу, казалось, терзающая боль только придавала сил. Наш поединок длился секунды или вечность, не могу сказать. Время, здесь в астрале, течет как-то иначе. Я победила, сама или высшие силы сжалились, не важно, главное — жива. Думала, что больнее быть не может. Может. Поглощение ментального тела ведьмы и ее магии рядом не стояли с муками недавнего ритуала. Когда в голове произошёл локальный Армагеддон, не выдержала и закричала. Зря, астрал не любит шума. Видимо, я привлекла местных обитателей, вечно голодных и ждущих свою редкую добычу. Пора выбираться. Но как это сделать?

Краем уха уловила многочисленный рев. Раздавались страшные звуки казалось со всех сторон сразу, и они приближались. Неужели всё было напрасно и это конец? Владельцев рыков, наводящих животный ужас я не увидела, меня подхватил вихрь и завертев с огромной скоростью потащил. Куда? Вероятно, в новую жизнь, на другую сторону смерти.

Вторая глава

Проснулась до рассвета, так же резко, как и накануне. Лежала и тупо смотрела в потолок, не совсем ещё отошла от пережитых ужаса и боли. Оказывается, я пожрала не только Беллу, но и Марию. Или слилась и стала этаким сплавом русской ведьмы, вампирши англичанки и девочки-школьницы американки. Адская смесь получилась. Ну и встряла ты, Вики-Мари-Белла. Хорошо, никаких посторонних голосов в голове нет, во всяком случае, вчера не было и сейчас тоже вроде всё спокойно. Раздвоения личности отследить можно только если вести дневник и то, думаю, это малоэффективный метод. Буду уповать на милость богов и надеяться, что такого со мной не случится. Это же получается, я теперь маг, волшебница, ведьма, да как ни назови, всё едино. Новость сногсшибательная во всех смыслах.

У Марии шансов победить меня было гораздо больше, пусть она и была молода, но довольно опытна в таких поединках. Демонолог, стихийный Фрост маг и вишенка на торте — маг Жизни. Эх, не светит мне стать вампиром, очень велик риск не перенести трансформацию, да и магические способности терять не хочется. Такая вот я жадная. Шутка! Просто для мага потерять силу смерти подобно. Беспокоиться о хрупкости тела больше нет нужды. Маги жизни ещё более живучие твари, чем их противоположность — адепты смерти, те самые некроманты. Примером может служить сама Мария. Её даже посмертное материнское проклятие не уничтожило. Обезобразило — да, но не убило. Причем последствие проклятия видно было только в астрале на тонких телах. В её воспоминаниях до последнего момента она прекрасно выглядела. Точно знаю, никаких чар гламура она не использовала.

Мария отомстила всем, кому хотела, стала легендой, не менее устрашающей, чем русский колдун из рода Кощеевых. Морозова решила отправится в иную реальность, туда, куда нет хода её загонщикам. Она желала стать другим человеком, жить так как хотела сама. Наши желания совпадают, хоть и наивны до предела. В обществе не получится жить так, как тебе хочется, придется идти на компромиссы.

История жизни у магини печальная. Молоденькую романтичную девушку, только что окончившую школу, родня продала старому извращенцу. Некогда богатейший клан обеднел и с трудом сводил концы с концами. А ведь раньше главу рода величали Хозяйкой Медной горы. Да, у Змеевых издревле родом правили женщины. Марии было обидно, все деньги, полученные за выкуп невесты, пошли на приданое старшей сестре. Будто её саму родили и вырастили для того, чтобы старшенькую обеспечить. Ну не любили родители младшего ребенка, бывает. Девушка готова была терпеть издевательства мужа. Что поделать, такая судьба.

Она сошла с ума, когда муженек зарезал на алтаре их маленького новорожденного сына. Захотел, скотина, омолодиться. У юной мамочки случился нервный срыв и открылся страшный дар демонолога, доставшийся от прабабки. С помощью призывных тварей Бездны Мария отомстила всем. Искоренила полностью два древних магических рода, не пожалела ни стара, ни млада. Все пошли на корм демоническим чудовищам. Осуждаю ли я её? Нет. Ещё раз повторю: это дело выбора каждого, и не мне её судить. Сама тоже не без греха.

Воспоминание Марии были для меня как просмотренный качественный фильм. Это было не со мной, а с героиней, там за экраном, не было глубокой эмоциональной окраски. Да и я не Мария, как ни странно, после сна и с Викторией себя больше не ассоциирую. Я совершенно новая личность. Меня зовут Изабелла Свон и точка.

Тихонечко пробралась в ванную. Да, жилищные условия надо бы улучшить, а то одна ванна на двоих как-то не комильфо. Ну надо же, зажралась ты, Белла. После хором Морозовых наш с отцом домик выглядит убого. В поместье привратник жил в гораздо лучших условиях. Придется ехать за кладом вампирши.

Выгляжу всё ещё отвратительно. Тощая, темные круги под глазами, кожа землисто-серая, волосы тусклые. Смотреть тошно. Страхидла, как есть. Придется начинать магичить. Что там в арсенале ведьмы подходящее припасено? Абсолютное Исцеление. Хм, можно попробовать. Произнесла нужное заклинание. В глазах на миг потемнело, и пол ушел из-под ног, чудом не свалилась. Уж не перетрудилась ли? А ну как выгорю! Тоже мне великая магиня выискалась, сразу чарами из высшей магии кидаться начала. Но, кажется, всё обошлось, пора взглянуть на обновленную меня. Как страшно! Очень надеюсь, я не превратилась в чудовище какое.

— Ты глаза то открой, малахольная, — раздался рядом скрипучий голос.

Открыла и отпрыгнула в противоположную сторону от говорившего. Ванная комната маленькая, далеко не упрыгала, шваркнулась об стену спиной. Больно. Хорошо ещё на голову ничего с полок не упало. На раковине сидело маленькое существо, по виду напоминающее ребенка, но на молодом личике красовалась окладистая борода.

— Ты кто?

— Дык ясно дело, кто. Домовой я, — голос у человечка стал менее скрипучим.

— Кузя? — почему-то всплыло именно это имя.

— С чего бы! Федот я, — ответило существо.

— А откуда ты взялся?

— За непутевой хозяйкой увязался. Ан вот как всё завертелось. Теперь ты меня к себе возьми на службу, иначе пропаду ведь.

Только теперь до меня дошло, говорим мы с этим чудом природы на русском. Ну и дела. Но я не помню никаких домовых. Эти вредные духи никогда не показывались Марии, да не только ей. Последнее время стали вообще считать домовых существами из легенд. Мол, вроде были, но исчезли как вид. Тогда откуда этот взялся. Не галлюцинации же у меня начались. Поговаривали, что маги измельчали, отказавшись от своих корней, предали древних богов и повернули свой взгляд на Запад. Заклинания и те теперь на латинском языке. Многие, не согласные с такими переменами, ушли кто в сибирские леса, а кто и в легендарное Беловодье.

— Чего глазами лупаешь. На службу меня принимай. Да поторопись! Плохо мне без хозяйки.

— А как? Я многое не помню.

Мальчонка-мужичонка тяжело вздохнул и принялся чуть ли не по слогам произносить нужные слова контракта. Произнесла клятву и каплю крови пожертвовала, в свою очередь и домашний дух поклялся мне служить верой и правдой. Домовой очень полезный союзник, пригодится точно.

— Значиться так, дом и тебя с батюшкой обихаживать стану, а ты за это мне магической силушки толику ежедневно жертвуй, да молочко с хлебушком вечером не забывай оставлять. Я покажу, куда ставить блюдо.

— А если отец увидит тарелку, подумает, что у меня крыша уехала.

— Не боись, Федот проблему порешает!

Надо же, порешает он. Я уже сомневаюсь в правильности своего решения. Как бы мне боком не вышел этот контракт. Знания Марии в некоторых областях до безобразия куцые или что-то потерялось в астрале во время нашего поединка. Всё-таки странно, ни о каком домовом воспоминаний не было. Может, этот Федот меня надурил? Ох, и как же я так глупо попалась! Всегда ведь была осторожна, а тут прямо череда нелогичных поступков. Началось это ещё со смерти Джеймса. Ладно, что сделано, то сделано.

Вспомнила, за чем шла. Хотела ведь подлечиться и поглядеть на результат. А посмотреть было на что. Изабелла Свон получила от нас, меня и Марии значительные улучшения. Нет, она осталась по-прежнему вполне узнаваемой, но мелкие детали меняли внешность в лучшую сторону. Так бывает при обращении в вампира. Волосы стали гуще и приобрели красивый здоровый блеск. Теперь они не висели неопрятными сосульками, а завивались в красивые локоны, как у меня в бытность Викторией. Брови стали напоминать морозовские, появился очень характерный разлет, длинные ресницы обрамляли большие шоколадные глаза. Пухлые розовые губы, верхняя, правда, чуть больше нижней, но смотрелось это хорошо. Тонкий нос точно от вампирши достался. Черты лица приобрели четкость и в то же время миловидность и мягкость.

Тело тоже изменилось, появилась нежная хрупкость, костяк стал заметно уже. Одни кисти только чего стоят. Ручка стала аристократического типа, подвижная, с длинными музыкальными пальчиками. Не удивительно, для мага это важно, много завязано заклинаний на жесты. Грудь чуть увеличилась, но, выражаю благодарность высшим силам, не критично. Мне не нравятся большие сиси. Если бы получилось иначе, пришлось бы осваивать метаморфомагию, а это, я вам скажу дело очень непростое. Все маги жизни предрасположены к метаморфизму, но развивать дар стремятся единицы, больно муторно, и чтобы достичь высот в этом направлении, не один десяток лет потратить придется. Многие считают это напрасной тратой времени. Можно же столько освоить иных направлений в магии жизни, более ценных, нежели смену цвета глаз или размера титек.

— Да хороша, хороша. От женихов отбоя не будет. Но хозяйка, хоромы то у нас больно плохи. Надо бы побольше домишко-то приобрести. Баньку опять же не мешало выстроить.

— Да дом побольше купить надо. Но Федот, не знаю, как тебя по батюшке, это Америка, тут не строят бани.

— Дормедонтович я. Как же без бани то жить станем? Ты уж измысли, как выкрутиться, тоже думать стану. Проблемку с тарелками разрешил. Видишь, какой я у тебя хороший и пригожий.

— Ну и что ты придумал?

Что-то страшно мне. Надеюсь, он не тюкнул по голове отца, чтобы Чарли не замечал странностей за дочерью, оставляющей в странных местах тарелки с едой и прочие странности в доме. Чуть не прыснула, когда осознала отчество домового. Дормедонтович!

— Иди погляди в горнице, — снисходительно посмотрел на меня домовой.

С опаской вошла в свою комнату. Сразу приковал взгляд котенок, сидящий на кровати. О, такой милый! Гладкошерстный, полностью черный, с яркими зелеными глазами.

— Знакомься, хозяюшка, это Василий, потомственный ведьмовской кот.

Плюхнулась на постель, сграбастала котейку, погладила по атласной шерстке, Вася гулко замурчал. Я, будучи Викторией, очень любила животных. Сие, безусловно, сильно выбивалось из мировоззрения людей шестнадцатого века, в те времена к зверям относились не так, как сейчас. Став вампиром, лишилась возможности завести питомца. Животные, все без исключения, нас боялись. Это было ещё одной причиной не любить Калленов. Как можно убивать красавцев оленей или горных львов. Есть же донорская кровь, да и на скотобойне можно разжиться едой, всё равно тех животных уже убили. Согласна, инстинкт охоты у вампиров силен, но я и сейчас бы предпочла убить человека, а не животное. Тем более основная масса вампиров охотится на маргиналов, которых никто искать не станет и плакать по ним не кому.

— Спасибо, Федот.

— Обращайся, — буркнул домовенок и исчез.

Засмущался что ли? Ой, вряд ли. Больно наглое он создание.

Действительно, смущаться деятельной натуре Федота было некогда. Мой компаньон отправился на дело. Когда я спустилась на кухню приготовить завтрак, обалдела от увиденной картины. Всё сияло чистотой. Мебель, мне кажется, такой не была и в момент установки. Как теперь объяснить отцу перемену в интерьере? Радует, на фоне кухни он на меня саму не обратит внимания. Еще больший шок вызвал заполненный продуктами холодильник. Чего там только не было. Кого обнес этот пройдоха? Возлагаю большую надежду на то, что не соседний магазин или кафе подверглись разграблению. Очень смешно будет, если шериф обнаружит пропажу в собственном доме. Так и знала, проблемы от контракта перевесят все плюсы. Надо быстро приготовить еду и отца не подпускать к холодильнику. Потом скажу, будто ездила в магазин.

Чарли спустился, когда был готов завтрак. Сегодня у нас яичница-глазунья с кусочками бекона и пышные оладьи. К оладушкам достала джем. Если что скажу, старый завалялся.

— Белла, доброе утро. Прекрасно выглядишь, — улыбнулся отец, придвигая тарелку с едой к поближе к себе.

Я неправильно подумала насчет Чарли, он как раз заметил перемены, произошедшие с дочерью, а не с мебелью и не отразил того, что продуктов у нас дома таких ещё вчера не было. На лицо наползла глупая улыбка. Как же, черт побери, приятно, когда тебя просто любят. Нам с Марией не повезло, нас родители не любили. А мне теперь и умирать не надо. Это же здорово! Как подучусь, сразу подлечу и папу, и маму с отчимом. Фил, кстати, тоже очень хороший человек, его есть за что уважать. Он делает Рене счастливой, только этого для меня должно быть достаточно.

— Блэки обещали заехать. У них сломался телевизор, а сегодня вечером важный матч. Ты не против гостей? — заговорил Чарли, когда доел последнюю оладушку.

— Нет, конечно. Ты и так столько времени со мной возился. Тебе нужен отдых и хорошая компания. Что приготовить вам?

— Если тебе не сложно, приготовь что-нибудь к пиву. Не забывай заниматься, — погрозил пальцем папа.

Когда за отцом закрылась дверь, я заорала: — Федот! Отца твоего Дормедонта! Так, раз так!

— От чего хозяюшка изволит гневаться, — предстал передо мной домовой и вытянулся по струнке, а глазки такие невинные.

— Позер! Ты чего это учудил? — махнула в сторону обновленной кухни.

— Дык, все такое ветхое было, смотреть тошно. Не боись, я поворожил, простецы не обратят внимания, будут думать, что так и было.

— Ладно, с этим разобрались. А продукты ты откуда взял? — я начала успокаиваться и присела на стул, разговор, похоже будет долгий.

— Мы, духи, можем ходить по тропам в иные миры, там и разжился. Я у тебя не дурной, не стал у местных брать, — укоризненно посмотрел на меня Федот и тоже забрался на стул.

— Получается, ты и деньги можешь из другой реальности принести?

— Деньги те, что бумажные, принести то смогу, но они будут тут ненастоящими, — покачал головой домовенок.

Кивнула, ясно. На купюрах даже из очень похожего мира может быть отличие в рисунке, составе краски и так далее. А золото и драгоценности ещё постараться сбыть надо и тоже могут присутствовать в составе какие-нибудь примеси которых в этом мире нет. Проверят и начнут поиски, кто же это такое продает и откуда взял.

— Не расстраивайся, зато вещей я натаскаю, не хуже других станем жить, — попытался утешить меня Федот.

У меня есть семья, компаньон и фамильяр подрастает. Есть дом, будут и деньги. Прости, Виктория, но мне твоя заначка нужнее. От голода не умру с таким-то помощником. Все у меня хорошо. От эмоций сдавило грудь. Котенок материализовался, будто из воздуха, запрыгнул на колени, потоптался и, получив порцию поглаживаний, свернулся клубочком. А я тихо заплакала. Вся боль, умноженная на три, уходила с влагой, текущей по щекам. Плакала за Беллу, Марию и Викторию.

— Эх, бабы, вечно у них глаза на мокром месте. Чего ревешь? Говорю, будешь как сыр в масле кататься. Ты только Федота то слушай, я плохого не посоветую.

Мне необходимо было оплакать судьбы девочек, для того чтобы продолжить жить. Начала успокаиваться, вытерла слезы. Хорош, пора действовать. Начну с учебы, надо написать несколько рефератов и эссе. Какой бы ни была хорошей память писанина, много времени отнимает. Сказано — сделано. С эссе вышла небольшая проблема, трудно выражать собственное мнение, которое никак не может принадлежать восемнадцатилетней девушке. Но интернет рулит! Нашла примеры, чья-то добрая душа помогла, выложила в сеть свои опусы. Молодцы, простецы, никакой магии и такой прогресс! Дух захватывает.

Потом приготовила полезный обед и закуски к пиву. Острая рыбка в кляре, жареные куриные бедрышки и запечённый картофель. Все эти блюда легко разогреваются. Федот шебуршал по дому, наводил марафет. Шутка ли, гости скоро пожалуют, никак не можно ударить в грязь лицом. Он ещё заикнулся про потенциальных женихов, но поймал мой убийственный взгляд, быстро закруглился с мечтами и исчез. Тоже мне женихи, один старше моего отца, а второй совсем ещё ребенок. Да и не до женихов мне пока. Со школой надо разобраться, решить, чем буду заниматься после окончания учебы. Стоило подумать, что делать с Калленами и местной Викторией. Почему-то у меня было стойкое ощущение, что этот мир другой, возможно параллельный.

— Белла, я дома, — раздался голос отца из прихожей.

— Я тут! — крикнула в ответ.

Мы с Федотом расставляли припасы в кладовой. Мой хорошка натаскал огромное количество всяких банок, баночек, мешочков и пакетиков. Сердце радовалось такому изобилию, что поделать, сказывалось голодное детство. Чем дольше длился день, тем больше я понимала, от Виктории во мне осталась большая часть, именно та, что отвечала за эмоции, чувства, жизненный опыт. Поэтому да, мне нравилось то, что еды у нас много. Ни Мария, ни Белла никогда в своей жизни не голодали, не донашивали подобранные тряпки, не ждали холодными ночами сестру, ушедшую торговать своим телом.

— Белла, у нас в доме котенок. Откуда он взялся? — вошел на кухню отец, Вася с довольным видом восседал у него на руках.

— Нашла на крыльце в коробке. Кто-то подкинул, ну или решил сделать мне подарок. Его зовут Василий, Базилио, Вася, сам выбери, как тебе его называть, — на ходу придумала отговорку я.

— Решила оставить его себе? — почесал за ушком кота папа, тот басовито замурлыкал.

— Да. Оставлю. Между прочим, кошкотерапия очень полезна мужчинам, занимающим такой серьезный пост. Ты же чувствуешь, как уходит напряжение дня?

Чарли задумался, потом догадался, что это была шутка, покачал головой и покинул кухню.

— Ты пока посиди на диване Вейс, а я пойду переоденусь, потом будем смотреть матч, — раздался голос отца.

Теперь уже я покачала головой, как он жил один все эти годы до приезда дочери. Словом ведь перекинуться не с кем было. Понятно, с такой работой питомца не заведешь, кот и пес стали бы скучать. Почему повторно не женился? Наверное, причина та же, ненормированный рабочий день, бывает ведь такое. Дежурства ночные точно есть. Также риск схлопотать шальную пулю имеется. А может папа однолюб, не смог принять другую женщину. В последнее верю меньше всего, но исключать не стану.

Блэки появились сразу после шести, с запасом приехали, матч только через полчаса начнется. Василий устроил концерт, только гости переступили порог. Малявка выгнул спину, распушился и принялся шипеть. Странно, что это с ним? Неужели почувствовал запах оборотней. Вышла успокоить питомца, взяла котика на руки. Краем глаза рассмотрела отца и сына. На память Беллы я теперь стараюсь сильно не ориентироваться. Хватило несостыковок с Анжелой.

Билли не был уж таким стариком, как казалось Белле. Может мужчина чуть постарше Чарли. В длинных черных волосах не видно ни единого седого волоска. Не думаю, что старший Блэк молодится и красит волосы. Черные глаза блестящие и живые, человек не отчаивается и не жалеет себя. Уважаю. Очень интересный мужчина, можно сказать, красивый. В молодости, наверное, не одно сердце разбил. Младший похож на отца. Несмотря на то, что парень выглядит старше своих лет, юношеская округлость лица ещё не прошла. Но потенциал, как говорят, есть. Представляю, как он будет выглядеть через пару лет. Девчонки берегитесь!

— Чарли, когда это вы успели такую зверюгу завести? Еще чуть-чуть и порвал бы нас, — весело спросил Билли.

Вася повернул голову в его сторону и прижал уши, готовясь ко второму раунду противостояния. Погладила его и посильнее прижала, надо его, наверное, в спальню унести, стрессует малыш.

— Проходите, я скоро. Устрою котенка и приду.

Сказала больше для Джейкоба, он вознамерился последовать за мной. Нечего ему в моей спальне делать. Парнишка зарозовел. Ха, так забавно румянец выглядит на бронзовой коже.

— Джейкоб, помоги мне, пожалуйста, — позвала парня, пусть таскает тарелки.

Мальчишка без разговоров выполнил поручение. Сидеть с нашими отцами не стал, вновь пришел на кухню и уселся за стол. Я в это время мыла посуду.

— А ты что, не любишь бейсбол?

Младший Блэк неопределенно пожал плечами. Когда встретилась с ним взглядами, получила озарение. Вот же засада. Парнишка влюблен в Беллу, никакие они не друзья. Мы с Райли ошиблись. Понятно тогда, почему стая впряглась за дочку шерифа, природная вражда с вампирами не помешала объединиться с Калленами. И что теперь, я-то не та Свон. Как бы его отвадить, но так, чтобы не обидеть. Помощь стаи мне скоро пригодится. Пока раздумывала, достала ещё еды, разогрела и поставила перед парнем.

— Ешь давай, не изображай из себя фотомодель на диете. У тебя растущий организм, нужно хорошо питаться.

— Спасибо. А ты?

— А я сладкий чай попью, составлю тебе компанию. Мне пока нельзя жареное и острое. Слушай, а ты можешь что-нибудь сделать с моим грузовичком?

— Сломался? — спросил парнишка, не донеся куриную ножку до рта.

— Нет. Работает хорошо, машинка мне нравится. Просто хотелось бы как-то облагородить агрегат. Покрасить. Мотор ревет очень уж сильно. С этим можно что-то сделать?

— Ну, если…

— Нет, нет, — замахала на него руками: — Без технических подробностей, пожалуйста. Да или нет и сколько будет стоить апгрейд.

— Приезжай в резервацию, посмотрю, что можно сделать.

— Ладно, позже созвонимся и состыкуемся с тобой. Мне скоро в школу возвращаться, хотелось бы до этого эпохального события успеть понять, реально ли провести улучшения.

Проводили гостей, ещё немного посидели перед телевизором с отцом. Алкоголь на Чарли действовал как снотворное, папа быстро начал клевать носом. Заставила его пойти ложиться спать на кровать, а не прикладываться здесь на диванчике. Мебель я запретила Федоту чинить, мало ли кто заметит. В этом мире кроме вампиров и оборотней точно существуют иные сверхъестественные существа. Неизвестно, кто из знакомых окажется сверхом.

К примеру, Анжела. В ней есть толика демонической крови. Сколько, половина или четвертина? Не знаю. Если бы она посетила меня сегодня, смогла бы точно определить, а вчера только на инстинктах поняла, с девчонкой что-то сильно не так. Я демонолог, а мы тоже несем в себе гены демонов, поэтому и чуем собратьев. Информация из эфирного телаМарии плотно обосновалась в моем, так что да, у меня теперь тоже есть часть демонических генов. Действительно, адская смесь. Эх, какие мне ещё предстоят открытия!

Первые две главы спокойные, более активные действия начнутся с третьей главы.

Третья глава

— Он мне не нравится, так и знай.

— А? Кто?

Устала сегодня, и глаза просто закрываются на ходу. Расправила постель, и мы с Василием с удовольствием прикладывали головы к подушкам. Я к своей, кот к своей. Федот же воодушевленно что-то говорил, скакал по столу, размахивал руками. Кто ему там не нравится, понять так и не могу.

— Вестимо кто. Перевертыш этот.

Зевнула и на автомате спросила: — Перевертыш?

— Ну да. Ишь, чего удумал. Тянуть свои грабки к моей хозяюшке, лапочке. Хозяйка, сразу ведь видно, абъюзер чистой воды растет. А нам нужен мужчинка состоявшийся, чтобы любил, значится, и холил да лелеял. При деньгах чтоб был.

Ага. Был такой уже, состоявшийся и при деньгах. Так любил, так любил, до охуе***я, сильно, короче. Это я о Морозове, если что говорю. И где носило мудрого Федота, когда Марию унижал муж. Сидел за печкой и не отсвечивал. Сон сморил, и что там дальше вещал домовой, не слышала. Странный он какой-то. Как для домового слишком у него много современных словечек в лексиконе. Мария не слишком жаловала простецов и общалась только по необходимости. В школу дети магов и неодаренных в России ходили вместе. Специализированными были только старшая школа и что-то типа университета. А так с детьми магией занимались родственники и частные учителя. Так откуда столько познаний у Федота. Да и речь он специально коверкает. Странно, но об этом подумаю как-нибудь потом.

— С утречком, папа.

— Привет, дочь. Хорошее настроение?

— Прекрасное. Садись завтракать. Сегодня пойду погуляю возле дома, а завтра съезжу к Джейкобу. Он пообещал моего старичка омолодить.

Отец довольно улыбнулся в усы. Он почему-то очень поощряет дружбу дочери и будущего оборотня. Вроде белое население не очень хорошо относится к межрасовым отношениям, особенно если в паре девушка белая. А может я в альтернативной вселенной и тут всё по-другому. Маловероятно, что по-другому. Люди везде одинаковые.

Сегодня я задумала потренироваться в атакующей магии. Бывшие собратья не дремлют. Надо срочно научиться себя защищать. Ни в коем случае нельзя позволить себя укусить. С каждым часом, да что с часом, с каждой минутой я всё больше не хочу расставаться с магией. Отойду недалеко в лес и потренируюсь. У Марии очень хорошо получались чары, связанные со льдом. Неслучайно Морозов её взял в жены. В роду то у них постепенно уходила фрост магия, стихийников рождалось всё меньше и меньше. Ушлепки. Лучше бы поменьше гадостей творили, глядишь и остались бы при своем. Виктор не один такой в семье был, многие своих детишек на алтарях резали. Я пойму ещё чужих, нет, это конечно тоже дико звучит, но хоть как-то объяснить было бы можно. А тут свою родную кровиночку под нож пускать. Совсем с головой бардак у людей.

Так, о чем это я думала. Ага, ледяные колья. Эти и вампира пробьют на раз. Хорошая штука, берем. Что ещё? Ледяная клетка. Ну, такое себе, вампира может и не удержать. Зато простого человека остановит. Ох, скольких сволочей и чудовищ в человеческом обличии я за свою жизнь повстречала и съела. Интересно, а маги в этом мире есть? Если демоны полукровки существуют, то и колдуны, по идее, тоже должны быть, если их инквизиция всех не повывела. Тогда и мне аккуратно жить надо, не хочу в один прекрасный момент попасть на костер.

Как только отец отъехал от дома, накинула куртку и отправилась на полигон. Лес располагался вплотную к заднему двору нашего домишки. Недалеко топать. Вскоре нашла удобное место. Довольно большую поляну окружали плотной стеной деревья, площадка прекрасно подойдет для тренировки. Сейчас зима и ледышкам никто особо не удивится, даже если забредет сюда случайно. Огляделась, прислушалась к звукам леса. Вроде никого поблизости нет. Что ж, наступила пора узнать на что я способна как боевой маг. Как целитель я точно хороша, но как всегда хотелось всего и побольше. Выбрала в качестве мишени огромный валун. Сконцентрировалась. Действовала пошагово, так, как делают маленькие дети маги, когда начинают учиться оперировать своими силами. Всё, полетели!

Полетели! Все! Ледяные колья полетели совсем не туда. Валун, как ни странно, тоже унесло метров на двадцать вперед, а меня отбросило назад и припечатало о ствол огромного дерева. Как же больно! Перед глазами летают мушки, спина отбита напрочь. На языке вертятся только слова Рокко из фильма «Святые из Бундока». Девочке-школьнице таких слов знать не положено, но я поддалась соблазну и выплеснула накопившийся негатив. И это чудесным образом помогло. Голова прояснилась, и я смогла использовать лекарские чары и встать на ноги в прямом и переносном смысле.

— Что-то я делаю не так! Ага, Капитан Очевидность. Ой!

Бедное дерево пострадало ни за что, ни про что. Давай-ка и его полечим. Какая, в принципе, разница, дерево ведь тоже живое. Значит, заклинание должно сработать.

— Вау. Получилось!

Вмятина исчезла на глазах, и содранная кора сменилась молодой, полностью закрыв рану. Почему с магией исцеления нет проблем, а с атакующей есть? Надо бы ещё попробовать заклинания из бытовой магии и прочих не таких опасных разделов. Вампиров то, конечно легче всего сжечь, но тут я пас. У Марии с огнем были контры, так что и представить не берусь, что произойдет, если попробую применить, то же Инсендио. Есть шанс, что спалю весь лес и себя в придачу. Про демонологию вообще лучше в обозримом будущем не вспоминать. Не солоно хлебавши потопала домой. Здесь пока больше нечего делать.

Почувствовала опасность. Несомненно, кто-то смотрел мне в спину. Осторожно обернулась. Мама дорогая! Огромный черный волчище стоит на краю поляны и зыркает на меня. Перевертыш! Обычных волков таких размеров не бывает. И сколько мохнатый шпион успел увидеть? Стоим, смотрим друг на друга. Зверюга вроде нападать не спешит, может обойдется.

— Иди давай отсюда! У меня ничего вкусного для тебя нет, и сама я не вкусная, — принялась нести откровенный бред, пришедший в голову.

Эх, и где моя вампирская скорость и ловкость. Раньше легко бы удрала от животины. Можно, конечно, и в этом теле такие трюки проворачивать, но не сейчас, а после длительных тренировок. Магия Жизни помогает изменить качество тканей, способна укрепить, улучшить их эластичность. А уж тренировками и наработкой навыков, будь добр, сам занимайся. Никто не подарит тебе сразу, например, умение драться профессионально. База есть, иди и паши до кровавых мозолей на результат. А пока, применив чрезмерные усилия, только травмирую мышцы и связки. Нет, если припечёт, придется действовать на грани своих возможностей.

— Чего уставился. Иди домой. Там тебя, поди, жена и детки ждут. Или ты девочка? Прости, мне отсюда не видно.

Ой, похоже, это уже перебор. Волк оскалился и собрался зарычать.

— И не надо мне тут улыбочки разбрасывать и глазки строить. Ты не в моем вкусе. Я рыженьких волков люблю, серенькие тоже ничего.

И кто такой умный сказал, будто у животных нет мимической мускулатуры, и они не могут гримасничать, то есть выражать эмоции. Этот зверь про такое не слышал, ибо удивление отчётливо проступило на его вытянувшейся морде. Волк плюхнулся на задницу, а потом и вовсе прилег на живот. Аллилуйя! Нападать передумал. Так, теперь бочком, бочком аккуратненько двигаемся домой. Свободно вздохнула только заперев за собой дверь. Дверь! Да разве это дверь! Ладно это, весь дом одно сплошное недоразумение, дунешь посильнее — сложится пополам. Тут вампиры бродят и здоровущие оборотни, что им картонная дверка, пройдут и не заметят.

— Хозяйка, ты чего это такая раздраконенная.

Федот высунул любопытную мордочку из кладовой. Опять, поди, пересчитывает запасы и составляет списки необходимого для непутевой хозяйки. Пришлось рассказывать о встрече с оборотнем и своем конфузе. Устроилась поудобнее с большой кружкой какао на диване. Зря, кстати, запретила чинить мебель, совсем диван поизносился, и сидеть на нем крайне неудобно.

— Ну, с магией я тебе никак помочь не смогу. А вот жилье у нас и вправду никудышное, да ты и сама об этом ведаешь. Надо нормальный дом строить. Я тут прошвырнулся по округе, ничего приличного не обнаружил.

Надо. Да как это сделать. Допустим, деньги найдем. Но вот большой вопрос, а строят ли тут вообще что-то, как сказал Федот, приличное. Где бы узнать. Может в интернете найду нужную информацию.

— Васька, мерзавец, опять моё молочко сожрал! Тебе своего корма мало!

Федот, не стесняясь, гонял котенка мокрым полотенцем. Вася умудрился ни разу не получить по мохнатому заду. Хитрая животинка извернулась и с разбегу запрыгнула мне на плечо. Малыш как-то сумел не выпустить когти. Теперь он с довольной мордочкой взирал на разбушевавшегося домового.

— Скажи ему, хозяйка, пусть так больше не делает! — сердито произнес наконец-то переставший бегать и уперший руки в боки домовой.

— Федот, но он же ещё маленький. Сделай скидку на возраст.

— И что! Пусть сразу своё место знает. Не успеешь оглянуться, вымахает и сядет тебе на шею. У, наглая морда! — погрозил кулачком котенку Федот.

Домовой. А домовой ли? Эх нет времен на допрос с пристрастием, пора готовить правильный обед для меня и вредный ужин для папы. Позаниматься бы то же не повредило. Скоро в школу идти. Столько дел, а у меня ещё и кони не валялись.

С утра пораньше отправилась в резервацию. Красиво тут у них. Раньше толком не удалось рассмотреть, как живет местное население. Викторию к поселку не подпускали оборотни, а Белла как-то не интересовалась бытом коренных американцев. А мне любопытно поглядеть. Узнаю потом у Блэка, есть ли у них тут музей.

— Привет Джейкоб.

— Привет, Белла. Давай смотреть твой танк.

И в правду танк. Таким и вампира переехать можно, и в аварии какой грузовичок останется жив, как и водитель. Умели раньше делать. Теперешние машинки от лёгонького удара сминаются, как консервные банки. Ни за что не променяю пикап на модную тачку. Будем ремонтировать мою прелесть.

— Многие детали теперь сложно купить. Придется поискать.

— Ты сможешь этим заняться. Я же все равно в технике ничего не понимаю. Не переживай, свой гешефт ты поимеешь.

— Чего-чего он поимеет? — от дверей раздался веселый мальчишеский голос.

В гараж незамеченными пробрались двое парнишек. У нас на полную громкость играло радио, и мы не услышали приближение гостей.

— Белла, это мои друзья Квил и Эмбри, — представил гостей Блэк, скорчил недовольную мину и покачал головой.

— Привет, я Квил Атеара. Так Джейк не наврал, ты его подружка?

Джейкоб зарозовел. Вот же жук. Подружка значит. Ладно, пусть потешит свое эго, подыграю маленько.

— Завидуйте молча парни. У вас у самих то подружки есть?

Парни переглянулись и рассмеялись.

— Эм, уела, — ответил тот, что Эмбри.

— Да Квил вообще на выпускной с кузиной идет, — подколол друга Блэк.

— Хочешь посмеяться. Сейчас посмеешься.

Квил и Джейкоб затеяли шуточную потасовку. Мальчишки в любом возрасте такие мальчишки.

— Я ставлю на Квила. Пари? — предложил мне улыбающийся Эмбри.

— Принимаю. Ставка на Джейка, — поддержала, а почему бы и нет.

Мы принялись подначивать наших бойцов, громко хлопая и скандируя. Все бы ничего, но сарай и по совместительству мастерская не лучше место для борьбы. Квил запнулся о валяющуюся на полу железку. Он тщетно пытался удержаться на ногах, размахивая руками. Всё же не устоял и грохнулся, насадив кисть на торчащий из пола штырь, руку мальчишка проткнул насквозь. Атеара заорал от боли. Парни растерялись и замерли на месте. Я же действовала на автомате. Подскочила к пострадавшему, освободила конечность и направила исцеляющее заклинание. Произошло это за считанные секунды.

Сама не поняла, что сделала. Только чуть позднее пришло осознание полной жопы. Я только что использовала магию на глазах простецов. Ладно, Статут секретности здесь не действует, и меня не арестуют за раскрытие тайны магического мира. Главный аврор магической Британии мистер Поттер не посмотрит на маленькую меня с укоризной своими невозможными зелеными глазами. Из воспоминаний Марии помню такого персонажа. Девчонка была в него влюблена, в общежитие стены её уголка были обклеены изображениями героического волшебника, великого борца со злом и всякого рода несправедливостями. Все девчонки, наверное, такие. Влюбляются в нарисованные образы героев, актеров и певцов. В моем детстве я таким не страдала. Когда трясёшься от холода, а от голода сводит живот, потому что последний раз ела ты пару дней назад, тут уж не до глупых влюбленностей.

— Белла, как ты это сделала? — спросил Джейкоб.

Эмбри по-анимешному округлил глаза. А Квил с потерянным видом вертел совершенно здоровую кисть.

— Даже старого шрама не осталось, — сказал он, оторвавшись от созерцания чуда.

Да, арестовывать меня не придут, но может случиться что похуже, если парни начнут болтать. Безумных ученых наподобие доктора Менгеле полно во всех мирах. Не хочу попасть на лабораторный стол или в закрытый бункер, дабы сидела в жутко секретном месте и лечила сильных мира сего. Магам жизни в техногенных мирах прятаться нужно пуще всех остальных. Да, положеньице. Кабы и мне не пришлось вызывать инфернальных тварей для защиты.

— Парни, прошу, не говорите никому, — попросила, сложив в молитвенном жесте руки.

Рассказала о радужных перспективах, надавила на жалость по полной. Я ведь такая маленькая и слабая, меня надо защищать всеми силами. Вроде вняли, и стать рыцарями милой дамы готовы. Я уже говорила, мальчишки! Так легко ими манипулировать. Может это и нехорошо. А что делать прикажите, захочешь жить, не так научишься людьми вертеть, раскорячиваться я что-то не хочу.

Так-то кто парням поверит, но мало ли. Если что, скажу я не я и корова не моя, пойду в полный отказ и всё. А на будущее так палиться больше не стоит. Кто мне мешал просто очистить рану и остановить кровотечение, а не излечивать полностью. Вон у Блэка на стене висит аптечка, можно было магию замаскировать. Сильна задним умом. Хоть и обогатилась знаниями и умениями ещё двух личностей, толком не поменялась, как была импульсивной, так осталась таковой. Мне кажется характер стал ещё более взрывной. Нет бы лучшие качества от трех девиц замиксовать. Куда там! Берем всё самое худшее и получаем на выходе такую вот неадекватную личность.

Ехала домой в растрёпанных чувствах. Чем бы отвлечь себя. Сейчас середина декабря, скоро Рождество. Надо бы успеть до праздника разжиться деньгами. Хочу родителей порадовать подарками. На счет подруг пока не знаю, только одну Анжелу видела. Погляжу непредвзято на приятельниц Беллы и решу, как дальше с людьми общаться.

Райли уже обращен. Скоро он вернет контроль, и Виктория активно начнет создавать мясо для борьбы с Калленами. Только вот будут ли в Форксе Каллены. Не представляю, что стало причиной возвращения семейства вегетарианцев. Тьфу, позорище, вегетарианцы выискались. Но их пристрастия в питании дела не меняют. Одной мне не выстоять против толпы вампиров. Чем дальше в лес, тем толще оборотни. Что делать, как выжить в предстоящей заварушке? Разговаривать с Викторией бесполезно, уж я-то знаю. А что ещёпридумать — не имею ни малейшего понятия.

Проезжая мимо утеса, внезапно вспомнила. Белла прыгала с самого верха скалы. Зачем она это сделала не ясно. Но вскоре после этого и явились в городишко веганы вампирского мира. Когда же это было? Вроде в марте или в апреле. Нет, не помню точно. Я тогда будучи Викторией смогла близко подобраться к девчонке, но появился её приятель Блэк. А он тогда уже был оборотнем. Когда интересно обратится. Судя по ускорившемуся росту, скоро. Только бы с грузовиком успел разобраться, а потом пусть по лесам бегает задницу проветривает.

И что делать? Тоже сигануть в океан? Как-то неохота, холодно и мокро, быр. Но всё-таки придется совершить прыжок веры, иного выхода нет. Хорошо, с этим определилась. Приедут Каллены, и дальше то что. Я с Эдвардом даже понарошку встречаться не смогу. Ну не нравится мне он и всё. Совсем забыла он же умеет читать мысли! Нет, нельзя мне с ним встречаться. Он же сразу поймет, я не та, за кого пытаюсь себя выдавать. Может натворить глупостей с наглой захватчицей, например, решит кардинально разобраться. А мелкая Элис от чего не увидела, что Беллы больше нет. Может и увидела, и поэтому, что вероятнее всего произойдет? А получится так: клан просто-напросто решит не вмешиваться в месть Виктории. Придется самой выкручиваться.

Кто против вампиров может сражаться на равных? Оборотни и ещё химеры. О нет, тут я тоже в пролете. Пластать милых зверушек, дабы создавать чудовищ я не намерена. Может попробовать поработать с растениями? Надо подумать. Делать монстров из людей и чем я тогда от того же Менгеле отличаться буду. А вот и дом. Поскорее постараюсь переключиться с угнетающих мыслей. Займусь домашними делами и подготовкой к школе.

Мой первый день в школе. Так необычно и интересно. Я-то, в отличие от Марии и Беллы, в школу никогда не ходила, мне всё в новинку.

— Белла, ты пойдешь на бал? — спросила Анжела, усаживаясь рядом со мной за столик в кафетерии.

— Что, опять танцы? Недавно же вроде были.

— Ты такая смешная. Был осенний бал, а теперь будет …

— Ага, я поняла, будет зимний, а потом весенний и летний, — попыталась пошутить я.

— Очень смешно! Так как ты пойдешь? Будет весело, соглашайся, — проворковала Джессика.

Нормальная, кстати, девчонка и чего она той Белле так не нравилась. Компанейская, веселая, с легким характером. Стэнли меня сразу расположила к себе. Я вот, если честно, Анжелу побаиваюсь. Что может выкинуть полукровка демон одним богам известно. А она оказалась именно что полукровкой. Мария о демонах знала мало, не было у нее необходимости в таких знаниях, а когда дар проснулся, было поздно образовываться. Ещё к нашей компании подходила Лорен Меллори, но девочка, похоже, имела аутичные черты характера и общение не задалось. У остальных школьниц были свои компании, с нами те девочки не стремились налаживать контакт.

Танцевать я люблю, музыку тоже люблю. Научилась самостоятельно играть на скрипке и фортепьяно. Было время, жила долго в одном богатом доме. Хозяева отсутствовали, и я организовала там свое логово. Это, наверное, были самые счастливые месяцы в моей вампирской жизни. Но на бал идти не хочу, туда же парами ходят. А у меня кавалера нет. Мальчики одноклассники на фоне того же Блэка кажутся невзрачными задохликами. Нет, не хочу с таким танцевать.

— На бал не пойду. Но у меня есть предложение. Давайте устроим девичник в эти выходные. У меня папа поедет на рыбалку, дом полностью будет в нашем распоряжении. Как вам такое?

— О, я не против! — восторженно приняла идею Джесс.

— Я тоже не против, — скромно поддержала подругу Анжела.

Демон и скромность, мне кажется, понятия крайне разнополярные и не совместимые друг с другом. Анжела Вебер — девочка загадка.

— Белла, пойдешь на бал со мной? — перехватил меня у класса биологии Майк Ньютон.

А ты не прифигел ли парень! Он же вроде с Джессикой встречается. Ну, поросенок, я ему задам!

Четвертая глава

— Майки, дорогуша. А ты ничего не забыл?

Мальчишка только испуганно вращал глазами. Ну, так и неудивительно. Если тебя держат за самое дорогое и грозят это самое дорогое раздавить и оторвать, станешь кротким и немногословным. А не надо было лениться и рассекать по школе после урока физкультуры в спортивных штанах. Будь он в джинсах, у такой доходяги, как я, этот трюк бы не удался. Белла Свон сейчас действительно слабее вечно голодной Виктории, когда в бытность та была ещё человеком. Лишний раз убедилась — надо развивать тело, надеяться только на магию глупо.

Со стороны мы с Майком, наверное, выглядели мило воркующими голубками. Я якобы прижата парнем к стене, он склонил голову, будто для поцелуя. Лепота.

— Ты же встречаешься с Джессикой!

— Белла, отпусти-и. Мы с Джесс расстались, она меня бросила. — простонал парень.

О, ошибочка вышла. Я ведь последних новостей не знаю. Ну да ничего страшного, зато теперь сто раз подумает, прежде чем соберется ко мне лезть.

— Ладно, проехали, Майки. Скоро звонок, — улыбнулась и похлопала парня по плечу.

— Бешеная, — под нос проворчал Ньютон, отпрыгнув от меня метра на два.

За партой на биологии я сидела в гордом одиночестве. Раньше соседний стул занимал Каллен. Никто за всё это время не покусился на место божественного Эдварда. Мне же лучше, не представляю, как бы вынесла соседство с тем же Майком.

В целом школа мне понравилась. Учеба давалась легко. А узнавать что-то новое я очень люблю. Записалась дополнительно в класс музыки. У Свон не было инструментов, так хоть тут получится помузицировать. Испытала горькое разочарование. Фортепьяно давно никто не занимался, инструмент требовал настройки и ремонта. Вспомнила о красивом белом рояле Каллена. Может, наведаться в дом Эдварда. Ну не увезли же они с собой громоздкий рояль. Задавила всплывшие остатки благоразумия от благополучной девочки Беллы. Она считала, что по чужим домам лазать не хорошо и противозаконно. Если не попадаться, так и ничего страшного, моё такое мнение. Съезжу, погляжу, вдруг дом не поставили на сигнализацию, а если и поставили, найду способ обойти защиту.

Впереди у меня вечеринка с девчонками, и надо ещё договориться с Анжелой сгонять за кладом. Джессику я на роль водителя не рассматриваю, очень она нервная и впечатлительная, может случайно выдать тайну. А Вебер, как бы я её не опасалась, в этом плане понадежнее будет.

— Ты все ещё любишь Эдварда? — поинтересовалась Джессика, она вольготно развалилась на диване.

Мы сегодня устроили пижамную вечеринку, девочки останутся ночевать у меня. Нарядились в пижамы с забавными принтами. У меня были кролики в шляпах. Хоть убей, не припомню, когда это безобразие покупала. У Джессики рождественские олени, а у Анжелы — волки.

— Не знаю, наверное, нет. Но к новым отношениям пока не готова точно.

Врать не хотелось, но было бы странно, если бы вдруг великое чуйство пропало внезапно. Как бы у девочек вытянулись лица, скажи я, что Эдварда терпеть не могу, и с удовольствием при встрече плюнула бы ему в лицо.

Мы много болтали о всякой ерунде, распили бутылку вина. После этого выслушали жалобы от Джесс на черствого Майка, порадовались за подругу. Стэнли удалось преодолеть себя и отшить недостойного её парня. Девчонок положила спать на свою кровать, а сама разместилась в гостиной на диване. Долго ворочалась, уснуть никак не могла. Полнолуние что ли мешает. Захотелось чаю и бутерброд. Встала и, не включая свет, отправилась на кухню, меня с ворчанием сопровождал Федот. Мол, чего хозяйке не спится в такой собачий час. Вася, совершенно сонный, сидел у меня на руках, ни в какую не захотел оставаться на диване.

— Белла, кто это?

Еле сдержала порыв запустить нож в Анжелу. Разве можно так подкрадываться! Я как раз самозабвенно напевала привязавшийся с утра мотивчик и резала буженину для ночного перекуса.

— Кот, — ответила, повернувшись, я.

— Нет, я спрашиваю о нем, — Анжела указала пальцем на замершего столбиком рядом со мной Федота.

Чего, спрашивается, удивляюсь, Вебер — девочка необычная. Поведение домового и кота, признаться, насторожило. Они жались ко мне и явно побаивались Анжелу, но не убегали. Всё больше и больше убеждаюсь: надурили меня Федот и Василий. Ладно, буду как классическая Мери Сью с демоническими фамильярами обретаться. Ещё маунта такого же для комплекта завести не помешает. Нет, кони нынче не в тренде, придется довольствоваться пикапом. Гарем мне тоже не нужен, как-нибудь обойдусь без прекрасных принцев и смелых рыцарей. Я сама прекрасна и смела. Сам себя не похвалишь — никто не похвалит.

— Это домовой дух, — имя на всякий случай называть не стала.

— А, домовой дух, — протянула она и, нащупав спинку стула, присела, Вид девочка имела совершенно потерянный. Не знает она о своем происхождении ничего, иначе не удивлялась бы так при виде необычных зверушек.

— Я думала, схожу с ума, — всё ещё растеряно проговорила она и посмотрела мне в глаза.

— Ну, тогда у нас с тобой коллективное помешательство, — рассмеялась я.

А глазки то у Анжелы совсем не похожи на глаза близорукого человека. Слабовидящие, когда снимают очки, выглядят из-за расфокусированного взгляда беззащитными. У Вебер взгляд твердый, несмотря на удивление. Значит, она прекрасно обходится без очков.

— Просто столько странностей происходит в последнее время.

Она тряхнула головой:

— Давай как-нибудь после об этом поговорим. Я пришла за водой, Джесс попросила.

Я пожала плечами, налила в стакан воду и подала Анжеле. Когда она собралась подниматься на второй этаж, я спросила:

— Анжела, ты завтра не занята?

— Нет. Папа с братиками и мачехой уехали до понедельника в Сиэтл. Я совершенно свободна.

— Хотела попросить тебя об услуге. Мне нужно съездить в одно место, забрать кое-какие вещи. Не беспокойся, всё вполне законно.

А что. За своим ведь иду. Будет, конечно, очень смешно, если заначки там нет.

— Хорошо, после обеда тебя устроит?

— Вполне.

Одноклассница бесшумно поднялась по скрипучей лестнице, краем уха уловила звук закрывающейся двери. Ассасин, блин!

— А с вами, господа, у меня состоится серьезный разговор. Сразу, как вернусь с дела.

Кот и Федот, смотри-ка даже в рифму получилось! Наглецы прикинулись вениками, только лишь усердно пучили глазенки, паразиты. Вид они реально имели лихой и придурковатый.

Федот с утра смотался выполнять мой заказ. Экипироваться надо тщательно. Кроме вампиров могут и люди представлять опасность. Доставка прибыла вовремя. Несколько комплектов тактической одежды, бронежилеты, разгрузки. Так, светлые откладываем, может когда и пригодятся. А вот темненький костюм, состоящий из тактических брюк с множеством карманов и куртки прекрасно подойдет. На голову надену кепи.

— Ты не склад ли Блэкуотеров обнес?

— Их. А чё нельзя было?

Пожала плечами, мне то какое дело, кто завтра недосчитается этого барахла.

Открывала дверь Вебер при полном параде. И как при виде меня такой красивой, Анжела не вдарила по газам. Наверное, её проснувшееся наследие толкнуло поучаствовать в авантюре. Хотя я себе польстила. Одноклассница сначала удивленно посмотрела на меня, а потом банально заржала:

— Белла, ты решила податься в наемники? Все парни падут к твоим ногам. О, прекрасная воительница.

Я посмотрела на неё, потом на себя в зеркало.

— Да, не то пальто!

В таком виде я, наоборот, привлеку внимание всех встречных и поперечных. Придется переодеваться. А жаль, я очень себе понравилась. Стиль милитари мне определенно идет. Броник оставлю, ремень с прикрепленными ножнами тоже. В темпе вальса натянула джинсы, проверила пистолет, убрала в карман. Маленькая Беретта Бобкэт взята больше для успокоения нервов, стрелять прилично я всё равно не умею.

— Федот, тащи зеленый свитер. Он на средней полке в шкафу.

Старый растянутый свитер прекрасно скроет интересную начинку. Поверх накинула парку, Белла её очень любила, а Федот постоянно грозился выбросить на помойку. Вместо ботинок нацепила кроссовки. Так что ещё. А, фонарик! Он с красным светофильтром, не собьет ночное зрение. Сунула означенный предмет в карман, во второй поместила пару фальшфейеров. Эти приспособы домовой явно подрезал у автовладельцев в Японии. Не подожгу вампира, так хоть отпугну. Мои бывшие собратья очень боятся огня.

— Ну, теперь то нормально?

— Теперь хорошо, — ответила давящая улыбку Анжела.

Серьезного разговора по пути не получилось, как-то все начинания скатывались на юморные темы. На карте показала, куда ехать. Пришлось поплутать. Понаделали же дорог, черт ногу сломит.

— Ты точно уверена, что тебе туда? — взволнованно спросила Анжела.

— Да.

Несомненно, домишко идеально подходит для декораций фильмов ужасов. Одинокое темное строение расположилось посреди леса, подъездную дорогу мы нашли с трудом, по ней точно несколько лет никто не ездил. Да, пока ехали, начало темнеть. Картинка неприглядная, но не возвращаться же назад, пол дела сделано. Вышла из машины, попрыгала на месте. Проверила, не скрипит ли и не звенит ли что в амуниции. Вроде всё норм.

— Ну с богом.

— Анжела, разворачивай машину и будь наготове. Держи вот, на всякий случай.

Протянула ей один фальшфейер, показала, как пользоваться. Девушка благоразумно не стала спрашивать, для чего он может понадобиться. В доме всё было так, как я помнила. Не составило труда найти место схрона, а вот чтобы достать сумку с деньгами и золотом, пришлось повозиться. Не зря нож прихватила, иначе не смогла бы развязать хитрые узлы, а так просто перерезала веревку, и закрепленная к балке сумка свалилась на пол. Заглянула внутрь. Ого, а тут гораздо больше, чем оставляла я. Значит, точно в параллельном мире нахожусь. Медлить не стала, закрыла сумку и также аккуратно пошла на выход.

Когда ценный груз занял свое место в багажнике, краем глаза заметила мелькнувшую тень. Очень рассчитываю на то, что это не бывший собрат. Зря. В метрах десяти от нас на дороге стоял вампир. Сразу узнала его. Это Райли Бирс. Всё, закончилось моё приключение. Новорожденный вампир огня не испугается, жажда заставит напасть. Мы стояли напротив друг друга. Отчего же он медлит.

— Пожалуйста, уходи!

Он наоборот, начал осторожно приближаться, я тоже двинулась вперед. Напрасные надежды, если он бросится, мне не опередить его. Не успею впрыгнуть в машину, хоть умница Анжела и распахнула дверцу со стороны пассажирского сидения.

— Райли, милый, только не дыши! — мысленно кричала я.

Он сделал всё ровно наоборот: глубоко вдохнул и зажмурился от удовольствия, его тело мелко задрожало. Потом он резко распахнул глаза, мне почудилось, в ярко-красных радужках полыхнуло пламя. Парень кинулся вперед. Амба! Почувствовала движение воздуха, приготовилась к боли. И что? Он всего лишь сорвал с моей головы шапочку и исчез. Возможно, мне показалось, вампир ещё потрогал мои волосы. Я, недолго думая, впрыгнула в салон машины, захлопнула дверь и заорала:

— Гони, Анжи!

До Форкса мы долетели в два раза быстрее, чем у нас заняла дорога до старого дома. Я даже, кажется, боялась думать, дышала и то через раз. Уф, напугалась до полного изумления. Сумку затащила в дом с трудом, там на адреналине и не отразила, какая она тяжелая. Любопытно, что местная Виктория туда напихала. Не разуваясь, протопали к дивану и обессилено на него свалились.

— Федот, спрячь это, — указала на брошенную у дверей сумку: — А нам подай чего-нибудь выпить, лучше покрепче. И закуску тащи.

В лучших американских традициях домовой поставил на журнальный столик виски, не забыл пару бутылок содовой и лед. Руки ходили ходуном у нас обоих. Хоть Анжела и не знала, с кем мы столкнулись, нешуточную опасность почувствовала и она. Федот сжалился над нами и подал напитки. Услышала стук зубов Вебер о стекло стакана. Впрочем, сама так же тряслась. Только после третьей порции потихоньку начал развязываться тугой узел страха, поселившийся внизу живота. Ага, там не только бабочки порхают, но и ужас тоже в этом месте обитает. Во всяком случае, у меня так.

— Кто это был? — спросила Вебер.

Она откинула голову на спинку дивана и прикрыла глаза, её тоже попустило.

— Это был вампир. Самое сильное и страшное существо в мире.

— Чёй-то кровосиси стали самыми сильными, оборотни не слабее, а уж про демонов вообще молчу, — вставил свои пять пенсов Федот, хорошо хоть на русском говорил.

— Вот и молчи!

Что-то некомфортно мне. Вспомнила, на мне же броник надет. На кой чёрт я его вообще надевала. Чем бы мне он мог помочь против того же Райли. Ох, теперь Виктория придет меня убивать не только за то, что я была подружкой Эдварда Каллена, но и за то, что обчистила её нычку. Знаю, кража вампиршу расстроит очень сильно. Вот же беда и сплошное огорчение. Сдёрнула с себя свитер. Броник и пояс с ножом, а также пистолет полетели в общую кучу, потом приберу. Налила себе только виски, а то что-то не пробирает совсем. Плюхнулась рядом с подругой, та тоже подставила стакан, плеснула и ей.

— Забористая штука! А мы кто? — спросила прокашлявшаяся Анжела.

— Ты полукровка демона, а я ведьма.

Вебер со значением покивала, задумалась надолго. Я ей не мешала, не каждый день такие новости слышишь. Привычный мир оказывается гораздо многограннее и сложнее, чем думалось раньше.

— Белла я боюсь себя. Неделю назад поссорилась с мачехой и пожелала той постучаться о стену головой. Так она запнулась на ровном месте и, — Вебер неловко махнула рукой, расплескав янтарный напиток, облила и себя и меня.

— О, кому-то хватит!

— Еще чего! Я ни в одном глазу, — Анжела фыркнула и ткнула меня в бок острым локтем.

Продолжили. А потом я очнулась с жуткой головной болью. Открыла глаза, потолок завертелся со страшной силой, вызвав приступ тошноты.

— А-а-а!

Как же мне паршиво. Лежу вроде на кровати. Не помню, как пошла спать. Домовой мог нас перенести? Мог. Мать вашу! Неужели нас хорошеньких обнаружил папа. Он вполне мог вернуться раньше с рыбалки. Решил, к примеру, проведать дочку, а тут такое.

— Ой, бля, у меня же там остался броник и пистолет!

Попыталась встать, заштормило, и я чуть не упала на пол.

— Лежи уж, болезная. Я всё прибрал, — проскрипел Федот, его голос прогремел набатом в моём многострадальном черепе, чем усилил головную боль в разы.

— А магия то тебе на что дадена, хозяйка, — последнее слово он издевательски протянул.

Точно! Совсем забыла! Сразу же использовала исцеляющее заклинание.

— Как хорошо! Я люблю весь мир!

Потолок стоит на положенном месте, башка не трещит, не тошнит. Кушать, правда, сильно хочется. Нет, хочется жрать! Анжела раскинулась рядом. Страдания на её лице не видно. Наверное, организм полукровки покрепче будет.

— Федот, это ты нас перенес?

— Не-е-е, батюшка твой ваши тушки притащил. Совести нет у тебя, хозяйка. Такие кобылы выросли! Бедный мужик, таскает, надрывается.

— Поговори мне ещё!

Да, надежда умерла в муках. Придется идти каяться. Приняла душ, надела свежую домашнюю одежку и потопала вниз. Слышно, как отец с утра пораньше шебуршит на кухне. Анжелу будить не стала, хотя, может, вдвоем удалось бы быстрее разжалобить сурового шерифа.

— Утречка, папа! — нарочито весело поприветствовала отца.

Он занимался обработкой улова. Столько рыбы притащил, неделю кушать будем.

— Белла, детка, я понимаю, все подростки через это проходят, но…

— Всё, всё! Осознала, приняла, больше так не буду.

Подняла руки вверх и постаралась сделать как можно более жалостливое лицо.

— Пап, прости. Правда, больше так не буду делать. Сами не заметили, как напились. С непривычки, наверное. Прости, что вся дичь досталась тебе, а не маме.

Подошла и обняла его, уткнулась носом между лопаток. У отца руки были грязные, поэтому в ответ он меня не обнял.

— Я не обижаюсь, но надеюсь на твое слово.

И как можно было той Белле обижать такого человека. Мировой ведь отец у меня.

— Хорошо! Ты уже завтракал?

Приготовили вместе омлет, зажарили колбаски. Я сварила кофе. Чарли рассказал об невероятной удаче, рыба просто сама выпрыгивала на берег. Поэтому он и вернулся домой раньше. Врет. Отец переживал, не хотел оставлять надолго дочь. И, как оказалось, не зря. Теперь он мне постоянно будет припоминать это случай. Позавтракали, помогла дочистить рыбу, потом прибрала и проветрила кухню.

— И почему ты такая…

— Живая? — рассмеялась я.

Лицо Анжелы скривилось, ага, ей тоже головушку бобо от громких звуков.

— Сейчас и ты оживешь!

Уже привычно скастовала заклинание исцеления. Интересно было поглядеть со стороны, как работает волшебство. Тогда, в резервации всё произошло так быстро, я ничего не отразила. Забавно! Лицо подруги, до этого имевшее зеленоватый оттенок, мгновенно приобрело здоровый румянец, спина выпрямилась, руки перестали дрожать. Она больше не была похожа на только что поднятого инфернала.

— Ну вот, на человека стала похожа.

— Я и чувствую себя как человек! Спасибо, Белла, — искренне поблагодарила Анжела.

Кинула ей свежее банное полотенце.

— Обращайся. Беги в душ и спускайся, покормлю тебя завтраком.

Посмотрела на настенные часы. Да, а время то уже обеденное. Хорошо отдохнули, продуктивно. Покормила подругу, ещё немного поболтали, про вчерашнее старались не вспоминать. Проводила Вебер, не забыла сунуть ей в карман пачку десятидолларовых купюр.

— Это моральная компенсация. Не спорь, Анжела.

Просто вытолкала одноклассницу за дверь, спорить с ней можно долго. А у меня ещё дела. Нужно сгонять к Блэку, передать ему деньги на детали к моему грузовичку.

Увы, до друга я в тот день не добралась. На подъезде к поселку на дорогу выскочил полураздетый парень. Нет, правильнее сказать, почти не одетый. На нем были только удлинённые шорты. И это в декабре! В Форксе, конечно, не сибирские морозы, но всё же выглядит он очень странно. Парень активно размахивал руками. Может случилось чего и нужна помощь. Моя чуйка на опасности молчала. Вряд ли парнишка задумал на меня напасть, но на всякий случай выходить не спешила. Опустила стекло и крикнула:

— Что случилось?

— Помогите! Мне нужно отвезти маму в больницу!

Глаза у парня сверкали нездоровым блеском.

— Хорошо, я помогу. Где она?

Парень, ничего не говоря, кинулся в заросли, из которых и выскочил недавно на дорогу. Долго ждать не пришлось, юноша показался с ношей на руках. Женщина на фоне здорового сына казалась почти ребенком. Что с ней, интересно, приключилось. Теперь уже без страха вышла из машины, надо поглядеть на пострадавшую поближе. Так, похоже, мать мальчишки сильно избили, об этом говорит разбитое в кровь лицо. Рука висит плетью, возможно, присутствует перелом. Скорее всего, у нее могут быть и внутренние кровотечения. Как же быть. Начну лечить, опять засвечусь. Диагностику, впрочем, никто провести не запрещает, надо только парня отвлечь. Отправлю-ка я его за материалом для шины. Если понадобиться, то и подлечу женщину. Попробую поработать целенаправленно на определенное место, попытаюсь в этот раз не лечить организм целиком.

— Слушай, парень, тебя как зовут?

Пятая глава

— Слушай, парень, тебя как зовут?

— Пол.

— Значит так, Пол. Нам надо зафиксировать руку. Мне кажется, там есть перелом. Иначе на моей машинке растрясём и получим смещение или ещё что похуже.

Говорила, а сама вытаскивала плед. Расстелю его в кузове, туда и уложим пострадавшую.

— Клади маму сюда, а сам принеси пару веток. Бинт в аптечке вроде был.

Парень без лишних разговоров выполнил указания. Бесшумно скрылся в зарослях. Угу, похоже, я встретилась с местным оборотнем. Надо бы повнимательнее к нему присмотреться. Но, это потом, сейчас попробую провести диагностику. Получилось с первого раза. Да уж, не довезем мы её, если не предпринять мер, женщина погибнет. Она уже потеряла сознание. У нее обнаружилось внутреннее кровотечение. В медицине я пока не сильна, знаю только то, что успела изучить Мария, а это, увы, капля в море. Могу только предположить. Скорее всего, присутствует разрыв селезенки. И что делать. Жаль человека, придется лечить. Попробую остановить только кровотечение. Настроилась на каст и… Ну как так-то? Опять перестаралась.

Женщина резко пришла в себя и обеими руками схватилась за мой рукав. Что характерно, никакого перелома у нее уже не было.

— Шаманка! Благодарю, — запричитала она.

Сзади послышался подозрительный шум. Обернулась. Это Пол притащил целую охапку веток и теперь уронил палки на асфальт. Дар речи мы потеряли оба. Женщина что-то ещё шептала, но глаза её начали закрываться, и она медленно начала заваливаться на бок. Парень очнулся и легко запрыгнул в кузов. Он придержал мать, осторожно уложил её в прежнее положение.

— Я видел… Что это было? Как тебе удалось вылечить маму? Это волшебство? Что с ней?

Тяжело вздохнула.

— Послушай, Пол. Я сама толком не знаю, но у меня иногда получается лечить раны. Ты, пожалуйста, никому об этом не говори. А то заберут меня в лабораторию и станут препарировать. Я же только жить начинаю. Мама твоя спит, не волнуйся, с ней всё будет хорошо. Понял?

— Не скажу. Я теперь твой должник. Не спросил твоего имени, — уже спокойно ответил он.

— Белла Свон, — протянула ему руку, он аккуратно пожал мои пальчики.

— Пол Лейхот, — в свою очередь представился полным именем волк.

То, что он волк, подтвердилось окончательно. Его температура тела значительно выше человеческой.

— Слушай, Пол. Будь другом, принеси корзинку, она на пассажирском сидении стоит. У меня сил нет, кушать хочется.

Парень улыбнулся. Улыбка кардинально преобразила его суровое лицо. Да он красавчик. Пол так же легко спрыгнул, машинка даже не шелохнулась. Принес заготовленный мной перекус. Почему-то в последнее время постоянно хочется жрать. Возможно из-за того, что часто магичу, а может перестройка тела требует пополнять ресурсы.

— Угощайся. Хватит на двоих. Я собиралась в гости к Джейкобу Блэку. Знаешь такого?

Взяла себе один кусок мясного пирога. Остальные три придвинула Полу. Знаю, оборотни тоже постоянно голодные. Оборот много энергии жрет. Во всяком случае, так писали про анимагов. Были у меня еще припасены сэндвичи с копчёным лососем и сладкие пирожки с творогом.

— Угу. А зачем ты к нему едешь?

— Ишь какой! Всё то ему расскажи. Мы ещё не так хорошо знакомы, чтобы я тебе отчитывалась, — погрозила ему надкусанным пирожком.

— Мы разделили пищу, а значит, достаточно близки. Старая индейская традиция, — хитро прищурился парень.

— Ага, а еще мы разделили питьё. По некоторым традициям мы уже женаты!

Засмеялась, когда волк закашлялся. Он подавился только что отпитым чаем. То же мне, знаток традиций выискался.

— Ладно, успокойся. Я пошутила. Джейк, мой друг, машинку мою починить обещал.

— Ну вот, так всегда. Только обрадовался, красивая девчонка собраласьвыйти за меня и тут же дала заднюю. Где справедливость.

Мы оба посмеялись над невезучим волком.

— Вас подвезти. На встречу я всё равно опоздала, — спросила довольно потянувшегося Пола.

— Нет. Я напрямки быстрее доберусь. А долго мама еще будет спать.

— Точно не скажу, но до вечера точно проспит. Организм много сил на восстановление потратил.

— Спасибо, Белла. Я правда твой должник.

— Может, и придется когда-нибудь к тебе за помощью обратиться.

— Даже не думай, обращайся. Чем смогу, тем помогу.

Кивнула, парень осторожно взял драгоценную ношу и быстрым шагом пошел в сторону поселка. Позвонила Блэку и договорилась о встрече на завтра. Сегодня уже поздно, завтра после уроков заеду.

***

— Ты хоть понимаешь, о чем просишь? Это не царапину заживить.

Я принялась расхаживать взад и вперед по гаражу Блэка. Джейкоб попросил вылечить его отца. Я согласилась. А потом выяснилось, что у него не позвоночник травмирован в аварии, хотя и спина тоже пострадала. У Билли на фоне стресса начался диабет, диагностировали заболевание поздно. Болезнь прогрессировала молниеносно, появились осложнения, и старшему Блэку ампутировали обе ноги.

— Я понимаю, Белла. Но ты хотя бы попытайся.

— Джейкоб! Я смогу вырастить утраченные конечности, но для этого потребуется провести ритуал. Слышишь ли? Ритуал!

Он кивнул. Я остановилась и укоризненно на него посмотрела. Парня совсем не пробрало. Сидит, лупает своими большими черными глазами. А если так.

— Ритуал с жертвоприношениями. Друг, и зарезать надо будет не курицу, а человека. Скорее всего, не одного. Ты готов на такое пойти?

Если бы Блэк не сидел, то рухнул бы на задницу. А что он хотел! Морозов омолодиться возжелал, так сына своего на алтаре прирезал. Я маг Жизни и мне для достижения результата потребуется меньше крови проливать. Но и проблема то у нас не простая. Там ведь не только в ногах дело, придется избавлять организм от хронических заболеваний. Короче, лечить и восстанавливать всё.

— Думай, Джейкоб. Жизнь твоего отца против пары жизней никчемных людишек. Сам знаешь, в мире полно тех, кого давно бы надо пустить в расход.

Говорила об этом, уже решив вылечить Билли. Не смогу спокойно жить, зная, что могла помочь и ничего не сделала.

— А…

— Нет. По-другому нельзя. Так что скажешь?

— Я готов.

— Тогда давай собираться. Сначала разработаем план.

— Эй, мы с вами!

Опять друганы Джейкоба пробрались в гараж незамеченными.

— Да как у вас так бесшумно получается подкрадываться? — искренне возмутилась я.

— Ну, мы же потомки охотников, — важно задрал нос Квил.

— И как много вы слышали? — спросил насупившийся Блэк.

— Немного, — ответил Квил.

— Всё, — сказал правду Эмбри.

— Значит, парнишки готовы отправиться на охоту за людишками? — насмешливо спросила я.

— Если это поможет папе Джейка, то готовы, — серьёзно ответил Квил, Эмбри согласно кивнул.

Мне показалось или нет. Вроде парни выросли, разве такое возможно за столь короткий срок. Неужели они тоже будут вскоре перекидываться. Как бы на фоне предстоящего стресса у них не случилось спонтанной трансформации.

— Хорошо. Нам понадобится машина, желательно побольше. У кого какие предложения.

Я присела на сложенные в стопку шины, рядом на земле у моих ног расположился Квил. Он задрал голову, чтобы посмотреть на меня, и сказал:

— У старого Джека есть минивэн. Правда, не знаю, в каком он состоянии. Пьянчужка лет пять на нем не ездит.

— Не проблема, я посмотрю тачку. Не дело, если в ответственный момент колымага сломается, — ответил Джейкоб, сердито поглядывая на друга, тот как верный пес уложил голову мне на колени.

Что поделать, мы в ответе за тех, кого вылечили. Запустила пальцы в шелковистые волосы парня и принялась массировать кожу головы. Меня это действо успокаивает, Квил так и вовсе готов был мурчать от удовольствия. А Джейкоб должен раз и навсегда понять, у нас с ним ничего не будет в романтическом плане, и он может надеяться только на дружбу. Ну не лежит у меня к нему душа. Понимаю, парень вырастет красавцем и умницей, сужу по его отцу. Бывает такое: человек прекрасный во всех отношениях, привлекательный, к тебе относиться хорошо и даже, может, влюблен, а не ёкает ничего, хоть тресни. Почему-то привлекает не такой красивый и положительный, а зачастую полная противоположность. Тот, кто тебя и вовсе не любит, а только пользуется. Знаю, сама через такое прошла. Каким был Джеймс и каким был милый мальчик Райли. Разница колоссальная, просто небо и земля.

— Водитель у меня на примете есть. Девочка хорошо показала себя в чрезвычайной ситуации. Водит прекрасно, думаю и с большой машиной справится. Если что, выкроим время на тренировки. Так, срок на подготовку выделяем не более пары недель. Джейкоб, как разберёшься с машиной звони. Мы с подругой приедем, обсудим детально план.

Потрясла парнишку, Квил тяжело вздохнул и освободил мои колени. Теперь еще с Анжелой надо переговорить. Но что-то мне подсказывает, она не откажется от нового приключения. И я не ошиблась. Вебер согласилась вновь отправиться на дело. Её не испугало то, что мы, по сути, задумали тяжкое преступление — похищение и последующее убийство. Вот что значит иметь гены демона. Все моральные рамки размыты. Она точно пробудила кровь матери, просто не помнит, при каких обстоятельствах это произошло.

Встретились с подельниками в субботу. В прошлый раз я совсем забыла отдать деньги для закупки деталей к моему грузовичку, так меня выбила из колеи просьба друга. Сегодня первым делом вручила Джейкобу конверт. Он, заглянув, в него негромко присвистнул.

— Привет! Ребята, знакомьтесь, это Анжела, наш штатный водитель, — представила подругу парням.

На Квила Вебер произвела неизгладимое впечатление, он глаз от нее оторвать не мог. Хм, интересно. Парню, видимо, нравятся сильные и властные женщины. В прошлый раз ко мне лип, а теперь почуял ещё более опасную ауру и встал в стойку. Анжела только на публике показывает покладистый характер, а так она огонь-баба.

Под тентом скрывалась большая машина. Задрала ткань, хотелось поглядеть на цвет авто. Вдруг ещё и перекрашивать придется. Цвет не смогла определить, настолько тачка была грязная и избитая. Ну, не знаю. А не привлечем ли мы излишнее внимание такой убогой тарантайкой. После на эту тему с Блэком поговорю.

Расселись кружком. Заговорщики, етить.

— Значит так, Анжела будет за рулем, я буду накладывать сонное заклинание на жертву. Нам нужна приманка, играть роль заблудившейся подвыпившей девицы придется кому-то из вас, парни.

— Джейк или Эмбри, — сразу открестился Квил: — У них волосы длинные.

— У меня дома есть парики, могу принести, — на полном серьезе сказала Анжела, посмотрела на меня и пояснила: — Мачеха носит.

— Не, не. У меня ноги волосатые, — продолжил отъезжать хитрый парень.

— Хорош уже пи**ть! — возмутился Джейкоб.

— Да посмотрите сами!

Квил задрал штанину и продемонстрировал пару хиленьких волосков на голени.

— Сука! Всем бы такие волосатые ноги иметь, — раздраженно сказала Анжела.

Это было последней каплей. Ржали мы, наверное, минут десять. Ладно, они дети, а я-то им в пра-пра не знаю сколько раз бабки гожусь, но и у меня в одном месте детство заиграло.

— Посмеялись и хватит. Раз ради меня всё затеяли, то я и буду приманкой, — согласился на преображение Джейкоб.

Всю следующую неделю мы готовились. Анжела каждый день тренировалась водить машину. Джейкоб с Эмбри убрали задние сидения, туда потом бросим пойманных людей. Для меня, если честно, всё ещё было дико наблюдать за поведением ребят. Они совсем не переживали, хотя и понимали — это не игра, и мы реально будем убивать людей. Может, пока они так себя ведут, весь ужас осознают потом. Поглядим.

Я тоже тренировалась. Училась накладывать сонные чары. Быть объектом приложения для колдовства вызвался Федот. На него моя магия действовала в разы слабее, и эффект длился намного меньше. Пришлось попотеть. Поначалу чары имели большой разброс. Ну не просто же так соседка прилегла отдохнуть у своего крыльца. Но, как говорится, вода камень точит. К концу недели я уже уверенно могла усыплять конкретного человека, не повергая в сон окружающих людей. Время действия заклинания тоже научилась регулировать. В школе моей жертвой стал учитель биологии мистер Баннер. А потому что достал, ну и финальный эксперимент надо было обязательно провести.

Костюм для наживки собирали всем миром и где только возможно. Я выпросила у Джессики косметику. Мы с Анжелой не пользовались, не требовалась нам себя излишне украшать. Квил украл у соседки черные колготки в сеточку. Эмбри принес мини-юбку и кофточку тети. Анжела экспроприировала у мачехи клипсы, темные очки и шикарное боа из крашеных во все цвета радуги перьев. Я же купила в магазине последний элемент.

— Держи, Джейк. Тебе придется их надеть, — протянула ему красные мужские стринги.

— Да вы еб**сь! Я не надену это, — он брезгливо потряс перед нашими носами труселями.

— Бро, ты уже надел юбку. Чего возмущаться то! — попытался увещевать друга Квил.

— Ну да, ниже падать уже некуда, — подбодрил Блэка Эмбри.

— Сам и носи такое!

Джейкоб швырнул стринги в лицо Коллу.

— И буду. Надеюсь, Белла пообещает посмотреть, как на мне смотрятся такие трусы, а ещё лучше поможет их с меня снять, — подмигнул мне хитрый парнишка.

— Да не вопрос. Мне нравятся мужские задницы в стрингах, — подыграла я.

Блэк шутки не понял, ожег нас злобным взглядом, выхватил тряпицу из рук Эмбри. Он ещё немного поругал нас, свою несчастливую долю и всеобщую несправедливость. Но трусы надел. Анжела нарисовала Блэку вызывающе яркий макияж, последние штрихи из аксессуаров. Внезапно из Джейкоба получилась очень привлекательная девица. Диссонанс вызывали мужские ботинки на высокой шнуровке. Увы, женской обуви на лапищу Джейка найти не удалось.

— Вот это скво! Так бы и…, — пошло протянул Квил.

— Атеара, поговори мне ещё. Я сам тебе вдую! — возмутился Блэк.

— Потом разберетесь, кто кому вдует. У нас время ограничено, быстро занимайте свои места, — приказала Анжела.

В её голосе прорезались стальные нотки, полезла наружу демоническая сущность. Парни разом замолкли и последовали за нами в салон колымаги. Блэк выглядел райской птичкой в вороньей стае. Мы надели неприметную тёмную одёжку. Ехать решили в Порт-Анджелес. До Сиэтла далековато, машина может не выдержать такой нагрузки. Да и Виктория с Райли там уже во всю резвятся.

Всю дорогу в салоне царило напряженное молчание. Я думала о Райли. Почему он нас пощадил. Ведь новорожденному вампиру трудно удержаться от убийства человека. Тем более, я пахну как изысканный деликатес. О, а может, с моим вселением запах изменился, и я теперь не привлекаю бывших собратьев. Да нет, он же от моего аромата чуть ли не в экстазе глаза закатил. Шапочку забрал. Для чего, спрашивается. Чтобы потом легко найти? Или… Ой нет, об этом я думать не стану. Нет, нет!

Доехали до города, маршрут Анжела заранее наметила. На центральные улицы заезжать не стали. Там много камер, не хотелось бы на них попасть. Охотиться решили на окраине, рядом с портом. Район неблагополучный, думаю, без труда найдем желающих напасть на красивую девицу. Помнится, на Беллу в том году целая банда нацелилась.

Первого забулдыгу удалось поймать через пятнадцать минут. А потом как сглазили. Будто у людей чуйка проснулась. Блэка встреченные одиночки и компании обходили по широкой дуге. Джейкоб продолжал неспешно прогуливаться по темной улочке, парни и Анжела ждали сигнала, сидя в машине. Мы загнали колымагу в самое неосвещённое место. У полуразрушенного ангара давно никто не появлялся, дорога успела зарасти грязью, да и всякого мусора на ней валялось прилично. Я стояла в тени между близко расположенными зданиями, за спиной находился тупик. Высокий забор перекрывал проход. Не лучшее место, но другого не нашлось. Мне прекрасно из своего укрытия видно улицу, где дефилирует Джейкоб. На часах уже половина третьего. Если так дальше пойдет, придется ехать назад, дольше на месте оставаться рискованно.

В спину ударил внезапно появившийся ветерок, повернулась и чуть не заорала. Почти вплотную ко мне стоял Райли. Не знаю, сколько времени мы смотрели в глаза друг другу. Может пару секунд, а может несколько минут. Он хищно улыбнулся, медленно поднял руку и провел ледяными пальцами по щеке, потом склонился к шее. Я думала всё, пришла моя смерть. Но нет, вампир кусать меня не стал. Он проложил языком влажную дорожку от ключицы до уха, ненадолго задержался и исчез. Бля, я думала, что рожу от страха. Принялась спешно вытираться. Фу, извращенец! Только собралась бежать к ребятам, как под ноги мне свалилось тело мужчины. Выглядел человек неопрятно, возраст не определить. Главное, он был жив, просто без сознания. Немного потупила, глядя на неожиданный подарок.

— Спасибо! — крикнула в темноту.

Уверена Райли меня слышит. О его странном поведении подумаю потом. На всякий случай на лежащее тело бросила сонные чары. Махнула рукой Блэку, привлекая его внимание. Вместе мы дотащили мужчину до машины. Джейкоб благоразумно не стал спрашивать, откуда взялся человек, а я не стала рассказывать о странной встрече.

— Ритуал проведем завтра ночью, — нарушила молчание я.

— Что потребуется от нас? — деловито спросил Квил.

— Нужно уединенное место. Такое, чтобы посторонние случайно не забрели.

— Найдем, — уверенно сказал Эмбри.

— Мы с Анжелой завтра ближе к вечеру к вам приедем. Машину поставь в гараже. Не бойся, эти не проснуться, — обратилась я к Блэку, тот только согласно кивнул.

Когда наша колымага подъехала к моему дому, над крыльцом загорелся свет, и из дома вышел отец. Вот же засада! И чего ему не спится. Я ему сказала, что мы с друзьями поедем в кино, но не сказала, во сколько вернусь и с какими друзьями поеду. Теперь шериф срисовал машину и сидящую в ней компашку. Очень надеюсь на то, что мы не наследили и нас не свяжут с пропажей людей.

Анжела уступила место за рулем Блэку. Папа внимательно разглядывал нового водителя и, похоже, опознал сына своего друга. Брови Чарли медленно поползли вверх. Когда мы попрощались с ребятами и подошли к отцу он спросил:

— Дочь, а это не Джейкоб ли, часом?

— Нет.

— Да.

Одновременно ответили мы с Анжелой. Я хотела сказать, что это кузина Блэка, но Анжи нарушила мой план. После увиденного, думаю, папа перестанет сватать мне Блэка. Как бы не решился поговорить с Билли на щекотливую тему. Хотя Билли после завтрашнего будет не до смены ориентации сына.

— Я хотела сказать… Короче, это не то, о чем ты подумал.

Понимаю, слишком банально. Ну не смогла я придумать более вразумительного оправдания. Райли сегодня сломал мне мозг! Он абсолютно точно должен был неотлучно находиться при Виктории в Сиэтле. В моей реальности не мог он тусоваться у схрона и в Порт-Анджелесе тоже. Ещё этот его презент, про остальное вообще молчу. Голова кругом. Не знаю, что и думать.

— Идите спать, гулены, — проворчал отец, раскрывая по шире дверь.

— Здравствуйте, Билли. Джейкоб дома? — спросила у открывшего дверь мужчины.

Он искренне улыбнулся. Чувства вины у меня не было, мы ведь не собираемся ему вредить. А то, что прибью в ходе ритуала пойманное отребье, он и не узнает.

— Здравствуй, Белла. Да, проходи.

Как только он повернулся ко мне спиной, кинула сонное заклинание. Ритуал очень болезненный для пациента. Жертвы то и не почувствуют ничего, будить их не обязательно. Мария много раз проводила древний обряд друидов, так что в результате процедуры я была уверена и знала, как правильно действовать. Парни споро загрузили Билли все в тот же минивэн, и мы отправились к выбранному Джейкобом месту. Приехали на пляж, до нужного места пришлось идти пешком. Тащить тела и мистера Блэка было тяжело, но мы справились. Разместились у скал, они хорошо закрывали обзор. Тут нас точно никто не увидит, разве что только со стороны океана.

Когда все приготовления были завершены, нас наглым образом прервали. Из темноты вышла высокая фигура.

— Чего это вы задумали делать?

Шестая глава

— Чего это вы задумали делать?

Джейкоб подпрыгнул на месте и выронил из рук одежду отца. Нашли хорошее место, угу. В круг света, исходящего от большого костра, вошел крупный парень. Одет не по погоде, то есть раздет. Ясно, ещё один оборотень.

— Я вас спрашиваю! — рявкнул перевертыш.

Ишь, выискался альфа! Иди на своих волчат рычи и их поучай.

— Не твоё дело, Сэм. Иди куда шел! — агрессивно выкрикнул пришедший в себя Блэк.

Джейкоб выступил вперед, прикрывая нас от незваного гостя, и, кажется, увеличился в размере. Ага, у квилетов скоро появится ещё один альфа. Ну и чем закончится незапланированная встреча? У нас, между прочим, время тикает. Пропустим благоприятный момент, придется переносить работу на завтра.

— Ты своего отца, гаденыш, прирезать собрался, — начал заводиться волк.

Из темноты выступила ещё одна фигура. Опа! А это мой знакомый Пол Лейхот. Парень коротко мне кивнул и задорно подмигнул.

— С ума сошел. Мы его лечить собрались! — возмутился обиженный до глубины души Джейкоб.

— Это ты Блэк полоумный. Дьявола для помощи вызвать придумал, — издевательски протянул оппонент и для весомости слов покрутил у виска.

Интересно почему, если проводится ритуал, так он обязательно связан с вызовом демонов. У нас вообще-то не печально всем известная пентаграмма начерчена, а тетраксис.

— Сэм, успокойся. Девчонка — шаманка, она вылечила мою маму. Давай не будем им мешать.

Они ещё долго перепирались. В итоге этот Сэм выставил условие: он останется до конца процедуры и проследит за нами. Переживает, как бы мы не уконтрапупили старейшину племени. То, что в ходе ритуала я прирежу парочку маргиналов, ему было глубоко фиолетово. Неужели оборот меняет мировоззрение и смывает напрочь прививаемую современным обществом толерантность. Или индейцу наплевать на жизни белых нариков. Мне так точно плевать. Скольких лично убила за годы вампиризма — не счесть. Конечно, и мне претит убивать ни в чем не повинных детей. Женщин тоже жаль, сама когда-то была слабым бесправным существом, но голод для вампира не тетка, жрать захочешь, обо всех принципах позабудешь. Я ведь экспериментировать, создавая химер, не хочу не из-за человеколюбия и не потому, что стану похожа на беспринципных ученых. Нет, я боюсь повторить судьбу этих экспериментаторов, на которых рано или поздно лицемеры начинают гонения. Сами пользуются результатом их работы, а нос от имени того же Менгеле воротят.

Выдержали зрелище только Анжела и Сэм, даже Полу поплохело. Да, товарищи, это вам не ритуал чистюли некроманта. У некросов всё происходит быстренько и аккуратненько. У нас же, жизнюков, ритуалы иные. Брызги крови и прочих жидкостей в разные стороны летят, запахи, соответственно, тоже не фонтан. Один вид псевдо-лиан, с отвратительным чавканьем прорастающих из тел, продолжающих как ни в чем не бывало спать людей, чего стоит.

Не знаю, почему у меня не получается контролировать вложенную магическую силу. Когда голубоватая дымка над телом Билли развеялась, перед нами предстало совсем не то, чего мы ожидали. В ритуальной фигуре лежал обнаженный молодой мужчина, на вид лет двадцати пяти, не больше. Конечности на месте, как и задумывалось. Пациент совершенно здоров и просто спит сном младенца. Я обессиленно опустилась на колени, ткань джинсов сразу намокла от влажного песка. Что теперь делать?

— Мы, ребята, с вами полные дебилы, — раскрыла истину столпившимся возле меня соратникам.

— Кто это? — поинтересовался Пол.

— Это Билли Блэк, только здоровый и омолодившийся на двадцать лет, — пояснила волку умница Анжела.

Подружка протянула мне налитый из термоса сладкий чай, я благодарно кивнула ей и сделала глоток. Горячая живительная влага вернула меня к жизни.

— Да, ребятки, ну и натворили же вы дел, — покачал головой Сэм.

— Вот и я говорю. Не подумали. Даже если бы просто вылечили, как бы мистер Блэк объяснил внезапное обретение ног. А теперь и вовсе получается треш и угар.

— Да, мистер Блэк пропал, а этот человек неизвестно кто, без документов. Как он сможет подтвердить личность, ума не приложу, — продолжила мысль Анжела.

Квил с Эмбри растерялись и, переминаясь с ноги на ногу, помалкивали.

— И что теперь делать? — спросил Джейкоб, рассеянно глядя на преобразившегося отца.

Махнула рукой в сторону старшего Блэка, Эмбри встрепенулся и прикрыл обнаженное тело пациента припасенным пледом.

— Значит так, нужно имитировать смерть мистера Блэка. Джейкоб по-другому не выйдет. А этого нового Билли, если кто спросит, вы нашли в лесу или на дороге близ поселка без сознания, раздетого и, получается, без документов. Когда он очнется, сделает вид, что якобы ничего не помнит, у него амнезия и точка. Пока как-то так. Позже решим, как быть. Думаю, придется признаваться моему отцу. Он пропажу друга не спустит на тормоза, начнет копать, — предложила выход я.

Почему раньше мне в голову не пришло подумать о последствиях. Видно, магия так влияет на мозги, критическое мышление отбивает полностью. То-то в памяти Марии не было ни одного адекватного волшебника, все с придурью.

Пол предложил изорвать когтями одежду Билли и испачкать её кровью и разбросать в лесу. Про когти напрямую Лейхот, конечно, не говорил. Это же тайна! Тоже мне тайна. Знают двое, знает и свинья. Короче, дело было так: отправился отец Джейкоба на рыбалку один, и на него напал дикий зверь, такое в этих местах случается. Ничего более дельного в голову всё равно не пришло. А так конечно полная дичь выходит. С какого перепуга инвалид поперся один в лес. С другой стороны, чем абсурднее версия, тем больше в нее поверят. С тем же успехом можно было свалить пропажу на инопланетян.

Сэм согласился с планом, даже придумал, как создать соответствующий антураж. Волки оставят следы лап и имитируют волочение тела. Одежду отдали волкам, пришлось у Билли вырвать клок волос и пустить кровь. После сразу залечила повреждения.

— Вы пока приготовьте чего-нибудь пожрать. Через часик к вам придем, — отдал приказ альфа.

Договорились встретиться с оборотнями дома у Джейкоба. Мы же тщательно прибрали место ритуала. А то, не ровен час, ещё кто-нибудь забредет сюда и обнаружит странное. Художественно разбросанные останки, подозрительно напоминающие человеческие, могут навести на нехорошие мысли. Тащить Билли к машине было ещё тяжелее, он значительно прибавил в массе.

Добрались до поселка и, как заправские заговорщики, пробрались в дом через черный ход. Уложили Билли в его комнате. Уф, семь потов сошло, но мы это сделали.

— Я принесла всё необходимое для ухода за лежачим. Он проспит для три, не меньше. Тебе придется менять ему памперсы и протирать тело влажным полотенцем. Справишься? — передала другу пакет я.

— Куда я денусь, — буркнул Джейкоб.

— Джейкоб, я буду навещать вас, — погладила по плечу парня: — Всё будет хорошо.

Сильно же его выбил из колеи результат ритуала. Что поделать, такой вот я маг недоучка и криворучка. Ладно хоть Билли жив и ничего лишнего у него не отросло.

— Анжела, принеси, пожалуйста, из машины корзину с едой. Джейк, есть у вас какие-нибудь продукты? Думаю, на такую большую компанию не хватит того, что я приготовила.

Кроме картофеля и замороженной рыбы ничего не нашлось. По-быстрому пожарили найденные запасы. Скромно живут Блэки. Придется ещё подкинуть приятелю денег, чувствую себя виноватой. Получается, теперь из-за моего головотяпства семья лишится пенсии и прочих выплат. Под каким только предлогом вручить деньги, даже не знаю. Джейкоб парень гордый, просто так финансовую помощь не примет, посчитает подачкой.

Сели за стол, когда вся банда собралась, оборотни пришли минута в минуту.

— Парни, надеюсь, вы понимаете, болтать об этом не нужно. Вас тоже касается, — строго сказала я и погрозила вилкой волкам.

У нас ведь реально банда образовалась. Парни, можно сказать, повязаны кровью, а сегодня и волки стали соучастниками преступления. На оборотней мой спич не произвел должного впечатления, знай себе набивают желудки. Сэм только неопределенно пожал плечами. Будущие волчата тоже были спокойны. Про Анжелу вообще молчу, девочка невозмутима, как удав.

За эти три дня я пару раз смоталась проведать пациента. Диагностика показывала всё тот же результат. Человек здоров и просто восстанавливается. Джейкоб с ролью сиделки справляется великолепно. Вот и сегодня осмотрела старшего Блэка, а после мы с другом присели на крыльце с горячим чаем. Красиво тут и спокойно. Тишину нарушают редкие прохожие, еще реже проезжает транспорт, да вдалеке слышится лай собак.

— Белла, я не смогу, — нарушил молчание Джейкоб.

О чем он? Не сможет жить с чувством вины из-за убийства людей, или ему будет трудно общаться с омолодившимся отцом, который теперь выглядит как его старший брат. А возможно, у него открылись глаза насчет кровожадной меня. Лениво повернула голову и вопросительно приподняла бровь, говорить было лень.

— Я про трусы. Этой веревочкой тогда всю задницу себе истер, — пояснил он.

Долго не могла понять смысл сказанного, когда до меня дошло, думала, от смеха скачусь с крыльца на землю.

— Чего ты смеёшься? Сама ведь сказала, тебе нравятся такие трусы на парнях, — обиделся приятель.

— Джейкоб. Это была шутка. Мне нравятся голые мужские задницы. И что теперь вообще перестанешь носить трусы и штаны? Станешь в килте рассекать?

Парень надулся, вскочил и скрылся за дверью, даже пока не сказал. Как мне правильно провести черту между нами. Толковых идей так и не появилось.

Устала. Сегодня выдался суматошный день в школе. У-у, три контрольные, сдача эссе, кошмар. Пришла домой в надежде отлежаться, а у нас гости. Из кухни раздаются громкие голоса. Осторожно, на носочках пробралась к лестнице, так как узнала голос Билли Блэка. Очнулся и сразу примчался к другу. Ну и скотина же Джейкоб, не предупредил меня. Наверное, всё еще дуется. Переоделась в домашний костюм и присела на край кровати. Василий, несмотря на малый размер, умудрился занять обе подушки.

— Пс, Федот! Ты где?

— Тута я, — проскрипел домовой.

Он выбрался из-под кровати, волосы на голове всклочены. И чем, интересно, занимался.

— Давно Чарли с друганом заседают?

— Почитай уж третий час. Все кости вам, глупым недорослям, перемыли. Пару бутылок крепыша приговорили. Всё думают, как легализовать Билли, да пока не придумали.

— Да уж точно глупые. Не подумали о последствиях. А главное — облагодетельствовали, не интересуясь надо ли это было человеку.

— Вот именно, Белла! — прозвучал у меня над головой голос Билли.

Как этим квилетам постоянно удается ко мне незаметно подбираться. Моя железная выдержка позволила не вздрогнуть и не подпрыгнуть.

— Добрый день, мистер Блэк.

Натянула на лицо самую приторную улыбку, повернулась и уперлась носом в обнаженный живот, аккурат в воспетые дамскими романами кубики. Он вообще ополоумел! Разделся до пояса и приперся к девице в спальню. Завалился в непотребном виде, между прочим, к дочери друга, совсем совесть потерял. И что у индейцев за мода такая, то и дело сдёргивают с себя одежки. Пальчиком попыталась отодвинуть тело, но оно, это тело, покачнулось и повалилось на меня.

— Федот, помоги! — просипела я, погребенная под пьяным в стельку Билли.

Называется, вылечила на свою голову. Домовой поднял мужчину магией, я с кряхтением откатилась в сторону. Тяжелый оказался, зараза.

— А можно его как-нибудь переместить в другое место?

В комнате уже стоял нестерпимый запах алкоголя, меня начало мутить.

— Куда? — деловито поинтересовался домовой.

— К нему домой, например.

— Не бывал я там, не смогу.

— Тогда постели ему в гостиной, пусть спит на диване. Не надо мне его тут.

— Верно говоришь, хозяйка. Ишь, охальник, чего удумал! Только омолодился и сразу к молодой девке в постель полез. Я тебе повторю, не нравятся мне оборотни, наглые они шибко.

— Так этот вроде не оборотень.

— Как это не оборотень! Пусть и не перекидывается, а гены то не пропьешь.

— Умный ты сверх меры, Федот, — прищурилась я, но допрос осуществить не дал Блэк.

Он самым нахальным образом попытался сложить на меня конечности, а потом и вовсе решил подгрести к себе поближе. Нашел плюшевого мишку. О, не совсем мишку, рука бесстыдника нагло ухватилась за мою грудь.

— Федот! Убери его от меня! — взвыла не хуже оборотня в полнолуние, отбиваясь от загребущих лап.

Василий вскочил, выгнул спину и выпустил длиннющие когти, собравшись хорошенько поцарапать наглого захватчика жилплощади. Мой ты защитник! Посмотрела на Блэка. Он, получив по грабкам, успокоился, поудобнее устроился, подложил руки под щеку и засопел. Надо же так нажраться! Хотя сама недавно в таком же состоянии находилась, но это, как говорят, другое.

Утром Билли, шаркая ногами, вошел в кухню. В его глазах поселилась вселенская мука. Хорош стервец! И это несмотря на помятый вид. Черты лица у него более хищные, чем у сына. Вполне возможно, Джейкоб, когда подрастет, тоже так будет выглядеть. Но старший Блэк имел какую-то манкость, что ли. Он мне нравился внешне и будучи мужчиной в возрасте. А уж теперь и подавно он меня волнует. Думаю, рассмотрела бы вариант закрутить с ним роман. Если бы не угроза от моей местной версии, с удовольствием бы окунулась в отношения, но не судьба пока.

— Присаживайтесь, сниму последствие вчерашнего загула, — указала на стул.

Блэк, не споря, с тяжелым стоном уселся, откинулся на спинку стула. Одеться он так и не соизволил. Невольно засмотрелась на широкий разворот плеч, сдержала порыв провести пальчиками по атласной смуглой коже. Просто подошла сзади и приложила пальцы к вискам, исцеляющая магия тонким ручейком потекла к страдающему организму. Мужчина протяжно застонал, но теперь от облегчения и удовольствия.

— Что здесь происходит! — воскликнул появившийся отец, сам же и поморщился от громкого звука.

Ну да, картинка вырисовывается подозрительная. Полураздетый друг стонет от наслаждения, дочь склонилась над ним, а дальше зависит от фантазии смотрящего. Что может нарисовать отравленный алкоголем мозг, никому не ведомо.

— Занимаюсь лечением. Садись, и тебе здоровье поправлю.

— Билли, ты бы оделся. — Чарли с укоризной посмотрел на шалого от исцеления друга.

Точно так же и папа получил порцию живительной магии, крякнул от облегчения. Он по достоинству оценил открывшиеся способности дочки.

— Спасибо, дочь, за помощь. Но от серьезного разговора ты не отвертишься.

— Хорошо, давай вечером поговорим. В школу опаздываю. Завтрак на плите, сами разберетесь. Я побежала. Пока, папа. До свидания, мистер Блэк.

Вымелась из дома почти на вампирской скорости.

***

Джессика, почему ты плачешь? Что случилось?

За обедом подруги не было. Никто её после урока литературы не видел. Получается, она пропустила историю. Уж не заболела ли. Анжела попыталась ей позвонить, но телефон Стэнли был отключен. И вот, шагая на урок, по наитию заглянула в туалетную комнату, там и застала сидящую на полу Джессику. Волосы растрепаны, всегда идеальный макияж девушки размазан по лицу, глаза красные от слез. С трудом удалось поднять её с пола и усадить на подоконник. Еще минут пять ждала, пока она сможет внятно ответить.

— Мама сошла с ума. Завела любовника, бегает к нему каждую ночь, а вчера заявила отцу, что желает получить развод. Нас с братом хочет забрать у отца. А папа нас любит и пропадет один. Я не знаю, что случилось, её будто околдовали.

Околдовали. А что все может быть.

— Джесс, поехали ко мне. Анжелу только захватим. Все подробно расскажешь. Подумаем, как тебе помочь.

Вебер, получив от меня сообщение с сигналом SOS, отпросилась с занятия, и через полчаса мы сидели у меня в гостиной с крепким черным чаем, по русской традиции с сахаром и лимоном.

— Знаете, девочки, мама похорошела, стала за собой следить. Но мне кажется, будто из неё эти встречи высасывают энергию. Вроде любовь дает крылья, а тут наоборот. Она еле ноги волочит весь день. Домашние дела совсем забросила.

Джессика так увлеклась рассказом о своих переживаниях, что не заметила, как на столике таинственным образом появилось блюдо с мини-синнабонами. Федот подтянул выпечку из кафе. Булочки одуряюще пахли и были ещё горячие. Показала ему кулак, домовой округлил глаза, что, мол, тебе опять не так.

— Это подозрительно выглядит. Давайте проследим за миссис Стэнли и узнаем, что это за любовник такой, ради которого она собирается оставить ещё недавно горячо любимого мужа, — предложила Анжела.

Буквально с языка сняла.

— Сегодня и отправимся, — постановила я.

У меня получится отложить неприятный разговор с отцом. Напишу ему записку. Понимаю, это выглядит по-детски, но так не хочется видеть осуждение в его глазах. Ехать решили на машине Анжелы. Девочки вышли раньше, а я пока написала записку, пока дала инструкцию Федоту. Приготовить ужин сегодня не успела. Попросила помощника подтянуть что-то попроще, блюда не из высокой кухни, дабы не шокировать Чарли.

Когда запирала дверь, появился Джейкоб. Приехал парень на мотоцикле. У кого-то одолжил или сам собрал — неизвестно.

— Привет. Можно с тобой поговорить?

А глазки то такие невинные, как у нашкодившего пса.

— Джейкоб, мне сейчас некогда, давай в следующий раз поболтаем.

— Белла, прости. Я идиот, — он мягко ухватил меня за руку, не давая уйти.

— Как самокритично. Мой тебе совет, бросай эти бабские замашки. Чуть что, сразу строишь из себя обиженку.

— Я исправлюсь. Куда вы собрались? — с подозрением посмотрел на машину Анжелы Блэк.

— У нас важное дело.

Попыталась освободиться, но он усилил хватку.

— Я пойду с тобой, — заупрямился друг.

— Джейкоб, — сказала, а потом махнула рукой: — Пошли.

Проще согласиться, чем препираться с твердолобым парнем. Всё равно попрется за нами, может и спугнуть объект слежки.

— Джессика, знакомься, это наш друг Джейкоб Блэк.

Подруга оценивающе окинула парня взглядом и спросила:

— А это не ты весной был на пляже?

— Я.

— Надеюсь, ты не увлекаешься анаболиками, — с подозрением спросила Стэнли.

— Нет, просто я расту, — ответил истинную правду будущий волк.

Джессика не поверила, покачала головой, поджала губы и отвернулась.

Ждать пришлось около часа. Выпили термос кофе и сожрали оставшиеся булочки. Никто из девочек не заикнулся о вреде ночного перекуса. Джейк так и вовсе не заметил угощение, проглотил, не жуя. Наконец миссис Стэнли выскользнула из дома, на часах была половина двенадцатого. Машиной она пользоваться не стала, быстрым шагом направилась в сторону леса.

— Засада, и что делать? Придется топать за ней, машина туда не проедет, — высказала в слух мысли сидящих Анжела.

Она вытащила из бардачка бинокль. Ну надо же, запасливая какая. И для чего ей понадобилась оптика. Потом спрошу.

Мы, как истинные эльфийские рейнджеры, отправились следом за мамой Джесс. Пробирались по кустам, не рискуя выходить на тропу. Внимательно глядели под ноги, чтобы не наступить на валяющиеся ветки, поэтому значительно отстали от объекта. Но это было к лучшему, близко подходить не станем, поглядим в бинокль. Из темноты выступила высокая мужская фигура, миссис Стэнли опрометью бросилась ему на встречу. Человек скинул капюшон укороченного плаща. Анжела вскинула к глазам руку с биноклем, пару секунд посмотрела и молча передала оптику мне.

— Ты видишь то же что и я? — шепотом спросила Вебер меня.

— Да, — выдохнула я.

Джейкоб выхватил бинокль у меня.

— Е**ть, колотить. У него на голове рога? — воскликнул он.

— Тихо ты! — шикнула на него: — Ребятки, осторожно возвращаемся к машине. Эта добыча нам явно не по зубам, как бы самим в дичь не превратиться.

— А как же мама. Там чудовище да? Оно её сожрет! — заволновалась Джесс.

Ей одновременно хотелось сбежать и спасти мать. Но что мы сможем сделать против как минимум полукровки, имеющего вторую ипостась. Или, как еще говорят, боевую форму. Он нас как котят походя раскидает и убьет.

— Замрите на месте, молодёжь, — за спиной раздался незнакомый женский голос.

Седьмая глава

— Замрите на месте, молодёжь, — за спиной раздался незнакомый женский голос.

Детективы, бля. Попались, как дети. Отсутствие привычной чуйки меня напрягает всё больше и больше. Никто так ко мне раньше подобраться не мог, даже когда была человеком. Спокойная жизнь Беллы, пофигизм Марии, та вообще себя считала самой крупной жабой на болоте и никого не боялась, и последние года, проведенные в обществе Джеймса, дают о себе знать, расслабилась. А я ведь теперь опять почти одна, не считать же детей друганов за силу, и опять слаба.

— Не оборачивайтесь. Смотрите вперед, сейчас начнется представление, — продолжила говорить женщина.

Ага, бинокль нам больше не понадобиться и так всё увидим. Парочка, за которой мы следили, уверенно движется в нашу сторону. Демон, в отличие от меня, опасность почуял и старается сбежать. Тащит любовницу за руку, женщина еле ноги успевает переставлять. Когда до нас оставалось метров пятьдесят, на демона из зарослей выпрыгнул огромный белый волк.

— Ху**е теленок! — прошептал мне на ухо Джейкоб, я только кивнула в ответ.

Оборотень, а это был именно он, сбил с ног демона и как-то ловко оттолкнул от него миссис Стэнли. На инкуба полетела ловчая сеть, изготовленная из серебристого металла. Жертва неистово заорала. На коже, где с металлом был прямой контакт, тут же появились ожоги, раны дымились. Порывом ветра принесло омерзительный запах, на паленую кожу он совсем был не похож, больше напоминал гниющую плоть. Интересненько! И что это такое? Серебро, святая вода?

Мне не доводилось в бытность вампиршей встречаться с охотниками из ордена Ван Хельсинг, а это, судя по всему, именно они. Страшилок о великих защитниках рода человеческого Лоран рассказывал немало. Он говаривал, что те, дескать, поопаснее Вольтури будут. Раньше думала, напарник привирает для красного словца, теперь мнение кардинально поменялось. Очень профессионально поймали преступника. Из воспоминаний Марии знаю, демоны-полукровки вошедшие в силу, ничуть не уступают чистокровным собратьям, а иной раз бывают талантливее и, если выживают, становятся страшными противниками. Что-то говорит мне этот из таких будет.

Мучение демона прекратил здоровяк, вышедший из тех же зарослей, откуда только что выпрыгнул оборотень. Парень просто-напросто срубил голову демону мечом. После этого заорала мама Джессики. Понятно, после смерти инкуба разорвалась связь с донором энергии. Для человека это аду подобно. Субъект испытывает нестерпимую боль, может даже погибнуть.

— Мама! — закричала пришедшая в себя подруга.

Джессика кинулась к бьющейся в судорогах матери. Блин, и что прикажете делать. Показывать свои способности охотникам не хотелось бы. С другой стороны, исцеление вроде как дар благородный и, самое главное, нужный. Ай. Будь что будет. Всё равно шила в мешке не утаишь, а так, может, получу защиту могущественной организации и выторгую себе и друзьям какие-нибудь преференции. Кинулась за одноклассницей. Джесс добежала до мамы и теперь пыталась её удержать, не давая расшибить голову. Сегодня температура низкая и земля подмерзла, запросто убиться можно.

— Оставь её, девочка. Баба нежилец. Слишком долго контактировала с демоном.

Попытался поднять на ноги подругу подошедший здоровяк. Но маленькая Джесс проявила чудеса силы, парню так и не удалось её оторвать от матери.

— Джесс, держи крепче голову, а ты навались на ноги. Быстро выполнять, отставить разговорчики!

Тон выбрала командирский. Ван Хельсинг военизированное подразделение и подчинение командиру у бойцов на подкорке записано. Не ошиблась, парень выполнил приказ. Разместила руки на грудной клетке женщины и постаралась выпустить тоненький ручеек магии, самый тонкий, какой получается воспроизвести. Миссис Стэнли не омолодилась, как Билли, но заметно похорошела. Краски на мертвецки белое лицо вернулись, и она перестала сотрясаться в судорогах. На всякий случай усыпила женщину, кто знает, как сложится дальнейший разговор. Джесс, охотник и я остались сидеть на земле. Народ в шоке, не ожидали от меня такого финта. И подруга, и парень смотрят на меня с благоговейным ужасом.

— Так-так. И кто тут у нас?

Посмотрела на подошедшую женщину. Высокая, одета в джинсы, топ, сверху накинут плащ, в руках винтовка. Сначала подумала, что она блондинка, но, приглядевшись, поняла — женщина абсолютно седая, хотя на вид ей больше тридцати лет не дать. Нервная работа сказалась, не иначе. За спиной у дамы находился тот самый оборотень.

— Хм, человек, ещё один демон-полукровка, будущий перевертыш и ведьма, — женщина говорила и при перечислении указывала на нас пальцем.

— Ведьма? Разве их не всех уничтожили? — удивленно спросил перетекший в человеческую форму оборотень.

Кошмар. Хоть бы причинное место прикрыл. Перед нами во всей красе предстал молодой мужчина. Блондин, красивая мордашка, косая сажень в плечах. Внешностью напоминает викинга, во всяком случае, так их изображает кинематограф.

— Я не ведьма. Я маг Жизни, — постаралась разрулить ситуацию на берегу.

То, что я самая настоящая ведьма, им знать необязательно. Ничего не знаю, случайно проснулись способности в исцелении и всё, больше ничего не умею. Очень надеюсь на то, что охотники не вспомнят простую истину: кто может успешно лечить, тот так же ловко может убивать. Не хочу, чтобы меня посчитали угрозой пострашнее убиенного демона.

— Вы бы штаны надели, мистер Волк, — попросила оборотня прикрыть срам Анжела.

Несмотря на пережитые потрясения, мы с девчонками во все глаза смотрели на такой зачетный экземпляр.

— Можно подумать, вы голых мужиков не видели, — ничуть не смущаясь, ответил перевертыш, и даже умудрился ещё больше выставить на показ свое идеальное тело.

А мы что? Дальше разглядываем оборотня. Джейкоб только зубами от досады скрипнул. Ничего, друг, ты ещё лучше этой шавкибудешь, когда подрастешь и обернёшься.

— Что ж, завтра мы вас навестим. Будьте дома во второй половине дня, — строго сказала мадам.

А она так и не представилась. Впрочем, и её соратники сохранили инкогнито. Поглядим, чем дело обернется. Думаю, ничего страшного не произойдет. Хотели бы нас ликвидировать, сделали бы это сейчас. Мы ребятки перспективные, скорее всего, нам предложат сотрудничество.

Белоголовая женщина махнула подчиненным и пошла в сторону города. Оборотень подхватил тело демона, закинул на плечо и последовал за командиршей. Смешно, но мы с подругами так и прикипели к двигающимся голым ягодицам волчары. Вот же, даже слов подобрать не могу. Здоровяк поднял сеть и ухватил за длинный рог голову. Как ни странно, следов крови не было. Возможно, меч тоже не простой, запаял сосуды.

— Вы! Вы обязаны мне всё рассказать! — воскликнула Джессика.

Стэнли для убедительности показала мне кулак. Глаза горят нездоровым блеском, губы поджаты, девчонка настроена категорично. Придется повиниться.

— Хорошо, давайте встретимся послезавтра, завтра нужно пережить визит этих, — предложила Вебер.

Анжела обоснованно опасалась за свою жизнь. Почему-то мне кажется, полукровок сразу уничтожают при обнаружении. К чему ждать, пока демоненок наберется сил и опыта. Будем надеяться, раз здесь не прибили, дадут подруге шанс. Такой боец всяко пригодится ордену.

— Приезжайте ко мне, отец будет на дежурстве, — добавила я.

Девчонки довезли нас с Блэком до моего дома. Анжела отправилась помогать подруге, всё ещё спящую мать надо незаметно затащить домой. От нашей помощи они отказались, мол, такой толпой больше шума создадим. Ох, ну и как теперь сложится жизнь у родителей Джессики. Простит ли мистер Стэнли загулявшую жену. Думаю, к ним обязательно заглянут орденцы. Может, и придумают оправдание неверной супруге. На самом деле чарам демонической ментальной магии не могут быть подвержены по-настоящему любящие люди. Уж на сколько сильна Челси Вольтури, но и ей не под силу разрушить истинную любовную связь.

— Белла. То, что сказала эта тетка, правда?

Блэк подергал меня за рукав, вырывая из вязкого болота размышлений.

— Что именно?

— Ну, то, что я стану таким же, — Джейк неопределенно повертел кистью.

Пожала плечами. Изменения уже начались, так что рано или поздно он узнает о своем происхождении.

— Думаю, да.

— Так легенды не врут. Постой Сэм и Пол? — округлил глаза друг.

— Да. Слушай, я спать хочу. Давай завтра поговорим. Ты поедешь домой или у нас останешься?

И кто придумал такую глупость, будто женщины болтушки, дай волю мужчинам, будут часами трындеть.

— Если ты не против, переночую у вас. А поесть есть что-нибудь?

— Найдем. Проходи скорее, иначе я усну прямо тут, на крыльце.

— Совсем оборотни распоясались. Сначала отец, теперь и сынок на постой определился, — ворчал Федот.

Он остервенело что-то подсчитывал на абакусе, костяшки счет громко стучали. Домовой никак подбивает, сколько убытков понес дом от нашествия семейства Блэков.

— Федот, завтра к нам нагрянут охотники. Ты бы спрятался куда на это время.

— Что! Да как же так-то, хозяйка. Да на кого ты нас покидаешь! — завыл Федот.

— С чего бы это я покинуть вас должна. Помирать вроде не собираюсь.

— Ну как же, они убьют тебя! Как узнают, что ты демонолог, так и убьют.

О, а вот это интересно.

— Откуда дровишки, Федотушка? — мне удалось ухватить мечущегося мужичонку за ухо.

— Так за всегда так происходит. Это всё знают!

Он попытался вырваться и, как всегда, съехать с темы.

— Кто все? Говори!

Покрепче перехватила за воротник и для вразумления потрясла.

Короче, наконец-то удалось раскрыть природу Федота и Василия. Как и предполагала, Федот никакой не домовой, а демон, прицепившийся ко мне в астрале. Почуял слабый демоненок душу демонолога и рванул устраивать свою судьбу, нагло напросился на службу. Потом и низшего в качестве котенка ко мне пристроил. Ну не собака ли! Материла его на чем свет стоит, периодически трясла. Потом даже совестно стало, он не вырывался, стоически терпел тряску и ругань, смотрел, как побитый пес.

— Ну что ты ругаешься, хозяйка. Всем ведь от того выгода одна.

— А если кто узнает. Сам же говоришь, демонологов убивают без разговоров.

— Так мы спрячемся. Хозяйка, не переживай. Если что, сами зачистим охотников. Подумаешь, не впервой.

Домовой зажал рот ручонками. Проговорился, скотина. Где-то он уже умудрился покуролесить, а теперь и к гадалке не ходи, мне веселую жизнь обеспечит.

— Не нужно никого убивать, просто не отсвечивай.

Аккуратно поставила Федота на пол, поправила одежонку, не сдержалась и погладила по лохматой головенке. Я точно скоро сойду с ума. Столько нового открылось. Жила себе спокойно несколько веков и на тебе, что ни день, то праздник.

Завалилась спать под утро, естественно, проснулась без настроения. Пропущу, пожалуй, сегодня школу. Такое без причины, конечно, не приветствуется, но нет у меня сегодня желания сидеть за партой. После пробежки и силовых упражнений настроение не улучшилось. Добавил бензина в костер Джейкоб. Этот будущий волк, пока ещё скотина не мохнатая, бесцеремонно ворвался в ванную. Парень просто выдрал с мясом запор. Я в этот момент вытиралась. Сразу прикрыла стратегические места. Не помогло, Блэк уставился в зеркало, на тылы полотенца не хватило, и он вовсю пялился на отражение моей попы.

— Джейкоб! Пошел вон! — тихо прошипела, не хотела будить отца.

— Белла, извини, я не специально. Честно, — говорит, а сам продолжает таращиться.

— Ты не на задницу мою смотри, а в свои бесстыжие глаза загляни.

Замахнулась на него полотенцем, чего уж теперь. Успел ведь, гад, всё рассмотреть. Не попала, его как ветром сдуло.

— А я тебе говорил! Не надо оборотней привечать, — вставил свои пять пенсов домовой.

— Без твоих ценных замечаний обойдусь!

Достали! Федот спрятался в корзине с грязным бельем, а я заметила существенное похолодание в помещении. Так, похоже, стихийная магия шалит. Нужно держать себя в руках, тем более скоро объявятся охотники. Мне же совсем неизвестно, каким образом люди могут определять иных и их способности. Однажды мне не посчастливилось встретиться с Вольтури, как определяет полезность Аро, поняла, но то вампиры. В рядах Ван Хельсинга есть оборотень, так почему бы не быть и другим. Возможности тех же полукровок могут лежать в разных спектрах, это опять про вампиров говорю. На что способны полукровки демоны, вообще не знаю. Надо бы Федота попытать на эту тему.

Джейкоб, наглая морда, остался на завтрак, а потом и на обед. После еды мы разместились в гостиной. Я нервно тыкала кнопки на пульте телевизора, переключала каналы и совершенно не отражала, что показывают по зомбоящику.

— Ты домой собираешься? — спросила вольготно развалившегося на диване Блэка.

— Всё равно, где встречаться с… А с кем? Кто те люди?

— Охотники на поехавших крышей иных. Вроде это спецотдел ФБР, — ответила на автомате.

— А ты откуда знаешь? — с подозрением спросил друг.

— Каллен рассказал, — на ходу придумала отмазку, всё равно ведь его не спросишь, нет Эдварда в Форксе.

— А Калены у нас кто? — продолжил допытываться Блэк.

— Джейкоб, головой подумай, легенды свои вспомни!

Парень нахмурился, вспоминая подробности, как он раньше считал, страшилок для детей.

— Вампиры. Они что, существуют?

Наконец-то дошло, открытие века.

— Нет, Блэк, это выдумки старых пердунов из совета старейшин, — подразнила его, для веса ещё и язык показала.

Э-э, что-то не подумала. Мысли парня не в то русло потекли, он нервно сглотнул и уставился на мои губы. Хлопнула ему по голове диванной подушкой. Пусть уже приходит в себя.

— Так ты встречалась с вампиром. Фу, Белла, так он после того, как насосется крови с тобой того самого.

— Совсем больной! Не было никакого того самого. Человеку с вампиром трахаться не рекомендуется. Это, чтоб ты знал, смертельно опасный аттракцион.

— А-а. Тогда зачем ты с ним встречалась?

Да что ты прицепился! Я-то откуда знаю, с какой целью Белла встречалась с Калленом.

— Джейкоб, я понимаю, у тебя сложный возраст, гормоны давят и на уме только одно. Мы вообще-то любили друг друга. Во всяком случае, в своих чувствах я уверена, а уж как у него было — не скажу.

Тяжело вздохнула. Если честно, совсем не уверена в чувствах Беллы. Любила ли она именно Эдварда или придуманный образ. А может, просто хотела остаться вечно молодой и красивой. Загадка. Два часа, а федералов нет. Решили нас помурыжить или отправились сначала к девчонкам?

Гости заявились в половине четвертого. Мы с Джейкобом играли в карты на щелбаны. Если бы периодически не подлечивалась, гаденыш набил бы мне на лбу огромную шишку. Подумаешь, не везёт в картах, повезет в любви. Ага, два раза.

Посетили нас оборотень и седая дама.

— Федеральный агент Вивьен Кларсон, а это недоразумение — агент Энтони Андерсон.

Вошедшая охотница сразу представилась и сунула нам под нос удостоверение. Напарник, похоже, её допек. Смотрела она на него с недовольством, оборотень же цвел и пах. Они серьезно поссорились или это представление разыграно для нас? А если игра, то зачем? Непонятно. Ладно, поглядим, что дальше будет.

— А может, документы у вас поддельные и вы вовсе не Малдер и Скалли, — Джейкоб прищурился и скрестил руки на груди.

Просто придуривается или друг тоже не так прост. Что собственно я о Блэке знаю. Да по сути ничего. Явно ведь Джейку пришлось рано повзрослеть. После смерти матери сестры свинтили из дома, а парню пришлось тащить на себе быт и ухаживать за больным отцом. Уж житейской мудрости то должен был набраться. После этого взглянула на него по-другому. Джейкоб почувствовал мой внимательный взгляд, вопросительно приподнял бровь и улыбнулся уголками губ. Да молодец, молодец.

— Можешь звякнуть в центральный офис, недоверчивый ты наш, — улыбнулся Энтони.

Улыбка у оборотня, правда, больше напоминала оскал.

— Допустим, с этим разобрались. О чем вы собирались с нами поговорить? — решила побыстрее дойти до сути дела, иначе мы еще долго будем погоду обсуждать.

Ну что же, ожидаемо. Пришлось подписать документы о неразглашении информации. Сведения, об увиденном вчера в лесу, не должны распространиться среди обывателей. А дальше началась обработка нас на тему сотрудничества с орденом. Ох, и сколько плюшек предлагалось. Как бы попа от сахара не слиплась.

— Белла, не спеши соглашаться, — встрял в речь Вивьен Джейкоб.

— Красавица, что-то бойфренд у тебя мелковат, да к тому же зануда, бросай его. Ты же оценила меня вчера. Согласись, я лучше!

Наглый перевёртыш показал неприличный жест, давая понять, что именно я должна была оценить и что у него лучше. Парень определенно придуривается. Несмотря на шуточки, взгляд у него остается холодным и цепким.

— Тони, ты в пролете. Уж прости, но вампиру ты не конкурент, — осадила оборотня начальница.

— Что? Ты встречаешься с кровососом? Девочка, у тебя отвратительный вкус, — покачал головой блондин.

Ого, а хорошо умеют собирать информацию охотники. Уже раскопали историю с Калленами.

— Пойдем ка, братишка, покурим. У девчонок свои девчачьи разговоры, — в голосе агента слышались повелительные нотки.

Тони звонко хлопнул по своим ляжкам, поднялся и направился на выход. Он не оборачивался, был абсолютно уверен в том, что Блэк последует за ним. А вот и не угадал! Джейкоб нахмурился и наоборот, сел в освободившееся кресло, до этого он стоял, подпирая стену. Правильно, пусть в своей стае командует. Вивьен хмыкнула, ей Блэк не мешал. Мне, впрочем, тоже.

Разговор не занял много времени. Договорились, в случае чего будем держать связь. Вивьен хотела узнать предел моих возможностей, ну и воспользоваться моими услугами тоже была не против. Работа у них опасная, часто сопряжена с серьезными ранениями, и такой уникальный лекарь им бы не помешал. Согласилась помогать. Мне самой тренировка в магии жизни будет не лишней. Думаю, у орденцев много полезного можно узнать. Связи, опять же, наработать не помешает. Я уж не говорю про защиту.

— Летом вас заберем в тренировочный лагерь, — в заключении разговора поделилась планами Кларсон.

— И меня тоже? — спросил Джейкоб.

— Да. Не волнуйся, парень, тебе всегда найдется работа. Оборотней любая спецслужба с руками оторвет. Но мы будем первыми, — улыбнулась Вивьен, потянулась, как кошка: — Давненько у квилетов не проявлялись гены перевёртышей. Не знаете причину?

Мы пожали плечами.

— Ну нет, так нет.

Охотница плавно поднялась, и не скажешь, что человек. Двигается женщина, будто она вампирша.

— Ты, Изабелла, приглядывай за мисс Вебер. Не ясно пока, как на ней скажется пробуждение крови. Сама вчера видела, во что может превратиться человек.

Кивнула. А что оставалось делать. Вставать в позу, мол, не дам в обиду подружку, так это глупо. Я пока ничего из себя не представляю, в магии полный нубас. А мне ведь ещё возможно понадобится защита от армии новорожденных. Ну вот чего тебе спокойно не живется, Виктория. Есть парень красавчик, от тебя без ума, деньги имеются. Ой, прости, денег больше нет, и парень как-то странно себя ведет. А может тут в этом мире вообще всё не так и не станет она на меня охотится, Калленов то нет в Форксе и вряд ли они появятся. Погоди, а если Эдварду удалось её выследить и убить? Вполне ведь такое может быть. Шанс невелик, но он есть. Ладно, поживем — увидим.

Джейкоба после ужина пришлось буквально выталкивать за дверь. Понимаю, тут вкусно кормят, самому готовить не надо, ешь да радуйся. На обнаженных девиц можно пялиться и прочее. Ничего, переживет, хорошего помаленьку.

Не успела как следует прийти в себя, в дверь постучали. Пришлось идти открывать.

— Здравствуйте, мистер Блэк.

Восьмая глава

— Здравствуйте, мистер Блэк.

— Привет, Белла. Зови меня Билли. Я теперь слишком молод для мистера, — нервно улыбнулся он.

— Хорошо. Проходите, папа через час должен подъехать.

Он кивнул и прошел в дом. Остановился посреди гостиной и сказал:

— Я вообще-то ищу блудного сына. Как вчера на часик уехал повидаться с тобой, так и пропал.

— Прости. Я думала, он предупредил о том, что останется с ночевкой. Джейк полчаса назад отбыл.

— Постой. Его же к вам Сэм Адли вчера привез, сегодня парень на совете старейшин заседает. Так кто тогда забрал сына? Не пешком же он пошел, — нахмурился Билли.

Засада. Про байк отец Джейкоба, скорее всего, ничего не знает. И что теперь говорить? Я неопределенно пожала плечами.

— Белла. Только не говори, что этот поганец сел на адскую машину!

Вроде нормальный моцик у другана, никакая не адская машина. Глаза мужчины гневно сверкнули. Блин, как же он хорош, такой горячий мужчина. Соберись, Белла, сейчас не время шуры-муры крутить. С другой стороны, всегда не время, а иной раз потом может и не быть. Тряхнула головой, совсем уже крыша поехала. Ну не могу ничего с собой поделать, когда нахожусь рядом со старшим Блэком, штырит меня не по-детски. Похоже, вид я имела совсем придурковатый, Билли только бессильно махнул рукой.

— Что с вас взять! Совсем от рук отбились. Чарли привет передавай. Пойду задам негоднику.

Он стукнул кулаком по ладони. Ого, Джейкоба, по всему выходит, ждет знатная трепка. Кто я такая, чтобы учить, как воспитывать ребенка. Правильно, никто. Сами разберутся. А Джейкоб тоже хорош, так подставил меня. Пошла провожать гостя, открыла дверь и чуть не подпрыгнула от неожиданности. На крыльце с занесенной для стука рукой стоял Энтони. И чего оборотню понадобилось. Уверена, он руководство о визите ко мне не поставил в известность, действует самостоятельно.

— Белла, у тебя проблемы? Нужна помощь? — обеспокоенно спросил Билли, он положил руку мне на плечо и чуть сжал пальцами.

— Нет. Это федеральный агент, он пришел к папе. Проходите, мистер Андерсон.

Наглый оборотень ухмыльнулся и ловко просочился в прихожую. Как такая туша так легко протиснулась между нами загадка. Волки что, как и котики, тоже вода? Блэк напряженно посмотрел вслед оборотню. Интересно, чувствует собрата или просто волнуется оставлять дочь друга наедине с незнакомым красавчиком. Билли пристально взглянул на меня, ища, видимо, признаки волнения или ещё чего.

— Белла?

— Билли, все действительно нормально. Я в безопасности, можешь не волноваться.

Словам моим он не поверил. О чем думал непонятно, но выглядел Блэк сильно недовольным. Нахмурил густые брови и сверкал черными глазищами. Сейчас он разрывался между тем, чтобы пойти поговорить по душам с сыном и остаться проследить за мной. Отцовский долг всё же перевесил. Или он подумал, что ничего непотребного мы не успеем вытворить. Чарли же скоро с работы домой заявится. Эх, святая простота. Да если бы мы, к примеру, захотели секса, сделали бы всё по-быстрому. А то, что должен был появиться отец, придало бы некую остроту и пикантность. Это ведь не бомбу на коленке собирать.

Быстрый секс почему-то виделся именно с Билли, а не с агентом Андерсоном. Вот же гад Блэк! Только про интим и думаю в его присутствии. Руки так и зачесались и его мокрым полотенцем погонять. Ушлый отец Джейкоба словно почувствовал смену моего настроения, скомкано попрощался и отбыл. Ничего, у меня ещё один кандидат на мордобой имеется. Сжала зубы и прошла в гостиную. Естественно, наглая морда уже восседал на любимом папином месте.

— Изабелла, а этот ничего такой, секси парень. Растешь.

Как хватило выдержки не послать волка лесом, полем и саванной — не ведаю.

— Говори, зачем пришел, Тони. Личную жизнь обсуждать с тобой не собираюсь.

— Ладно, ладно не кипятись. Я пришел просить о помощи.

О, как неожиданно.

— Что мне за это будет?

Прищурила глаза. Я не паладин, на безвозмездной основе спасать всех встречных и поперечных. Хотя, если задуматься, то и паладины за так не работают, им их божество за геройство ништяки регулярно подкидывает.

— А что у нас самое дорогое в мире? Вижу, понимаешь. Информация в обмен на помощь.

— Информация какого рода? Может, для меня она бесполезна.

— Например скажу, что не стоит доверять Вивьен.

На удивленный взгляд получила ответ.

— Она люто ненавидит всех иных. Поверь, Белла, Кларсон ненавидит всех без исключения. Рано или поздно подставит тебя, не спасет даже полезность для организации. Были уникумы у нас в Ордене, даже с таким же даром, как у тебя, был парнишка. Теперь их нет. Хитрая тварь ловко избавляется от нашего брата, не подкопаться.

Говорил парень серьезно, это не было похоже на ложь. Но поверить ему так влет я не могу. Привыкла к тому, что кругом если не враги, то уж точно не друзья. Если задуматься, то известный враг будет предпочтительнее, чем человек к тебе равнодушный, который сделает походу гадость, а через полчаса и не вспомнит об этом. Враг иной раз знает о тебе, твоих переживаниях и желаниях больше, чем друг. Что-то меня понесло на философские темы.

— Какого рода нужна помощь понимаю, но…

— Как я и говорил, гадина Кларсон избавляется от иных. Она послала моих братьев на задание без прикрытия. Ловили они проклятого ликантропа. Генри погиб, а Чарли получил серьезные ранения.

— А…

— Оборот не помогает, если раны нанесены темной тварью или проклятым предметом, — прервал мой вопрос Тони.

Он помолчал, взгляд у него был отсутствующим. Парень скорбит о потере и искренне переживает за брата, что ж это понятно.

— Мне не приходилось такое лечить. Нет, подожди, я не отказываюсь просто нужно посмотреть и попробовать. Гарантий, естественно, дать не могу.

— Изабелла, спасибо. Это много для меня значит. Боюсь, мне никогда бы не позволили официально воспользоваться твоими услугами подлые лицемеры. Вот увидишь, Орден вскорости примется продавать лечение толстосумам. Нет, не бойся, тебе будет капать хороший процент и защитой будешь обеспечена. Если бы не Кларсон, вообще бы никаких проблем не было. Остальные у нас вроде вполне вменяемые люди и нелюди.

— Рано благодаришь, — проворчала я.

Подкинул мне информации для размышления оборотень. Договорились с ним встретиться на выходных. Он попытается тайно вывезти из Сиэтла брата. Есть у него приятели, помогут создать видимость, будто братья дома.

— А как тебе удалось ко мне выбраться, начальница не заподозрит нас в сговоре?

— Нет. Я якобы налаживаю контакт с квилетами. Бойцов ведь в Ордене постоянно не хватает.

Пошла провожать очередного гостя. Хорошо, что мы живем на отшибе и у нас не так много соседей, а то вот бы удивились кумушки, к дочери шерифа целый день табунами ходят молодые и красивые мужчины. Витая в облаках, упустила изменившееся настроение оборотня. Возможно, он поступил спонтанно. Резко развернул меня и прижал к так и не отпертой двери. Эта сволочь попытался меня поцеловать. Получил сосулькой в лоб. Здорового мужика удар сбил с ног, остановила полет подвернувшаяся стена.

— О, вот это я понимаю. Так и знал, что ты не так проста. От тебя пахнет морозом и ещё чем то острым, как перец чили, — сказал валяющийся на полу агент.

Ну и что это было. Проверка? Посмотрела на руку, конечность всё ещё покрыта изморозью, холода, как ни странно, не чувствую. Интересно.

— Извини, Белла. Я должен был убедиться. Ты не слабая, как почивший Питер, сможешь в случае чего за себя постоять. Сама понимаешь, в нашей ситуации союзник должен быть сильным.

Тони с кряхтением поднялся на ноги. Проверяльщик выискался. Надеюсь, урок он усвоил.

— И ещё за подругой приглядывай, только не в том смысле, что тебе Кларсон напела. Вебер пробудила кровь, она вполне адекватна, но вот вторую форму пока не обрела, а потому сейчас девочка очень уязвима. Её любой алкаш может прирезать. Как бы наша знакомая не решила превентивно ослабить тебя, убрав потенциально сильного соратника.

— Спасибо за предупреждение. И прошу больше не лезь ко мне, — строго предупредила перевертыша.

Пока от общения с Тони вижу больше пользы, чем неудобств, если ещё станет держать дистанцию, то сработаемся.

— Даже не мечтай. Сама попросишь, а я ещё подумаю снизойти ли до тебя, — заявил пришедший в себя от удара и полета Андерсон.

Что это оборотни сплошь все такие самовлюбленные павлины. Видно, гормоны или звериная ипостась давят. Вампиры тоже, конечно, существа пафосные, через чур гордящиеся своим бессмертием, но вроде не такие наглые. Или я уж не помню, как реально обстоят дела. Вроде времени прошло чуток, а поди ж ты, будто пару веков человеком бегаю.

— Такое возможно только в твоих влажных снах, — отрезала я.

— Белла, такого, как я, ещё поискать нужно, — выпятил грудь несносный волк.

— Валите уже, федеральный агент Андерсон. Папа с минуту на минуту вернется. Не хочу на неудобные вопросы отвечать.

Как бы друган отцу не стуканул о визите подозрительного мужчины. Во всяком случае, я бы на месте Билли так и поступила. Ладно, если что, визитку отцу покажу, поведаю правду. Скажу, предлагают поступить на службу. Ещё в Финиксе в школе проходила ради смеха профильное тестирования, а вон оно как получилось. Чем более невероятная дичь сказана, тем больше в неё верят.

— Пока, Изабелла. Я позвоню в субботу.

— До встречи.

Поскорее захлопнула дверь за наглой мордой. Мои демонята сразу же нарисовались. Кот утробно мурчал, лежа на диване, Федот метался по дому, проверял, всё ли в порядке на вверенной территории. Ему очень нравилась роль домового, как, впрочем, и Васе роль кота. Ну и ладно.

Разговор с отцом состоялся, и был он на удивление приятным. Папа искренне беспокоился обо мне. Он человек разумный и понимает, чем чревато в нашем мире иметь такие способности. Оказалось, бабушка, его мама, была женщиной необычной. Могла исцелять мелкие раны, заговаривала боль, мастерски делала предсказания по картам Таро. Но жила женщина ещё во времена попроще и уж утраченные конечности точно не восстанавливала, поэтому и не заинтересовала сильных мира сего.

— У меня, конечно, есть знакомства в ФБР, ЦРУ и даже парочка сослуживцев в АНБ затесалась, — почесал затылок Чарли.

— Ты воевал? Я не знала, — удивилась, ничего в памяти прошлой Беллы об этом не было.

— Да, Белла. В девяносто первом году воевал в Ираке. Я тогда тяжело переживал развод и… А, не хочу вспоминать. Главное — приобрел хороших товарищей.

Пришлось ему рассказать об спецотделе Ван Хельсинг и что пока не стоит обращаться к знакомым, как бы хуже не сделать. Чарли надолго задумался, а потом всё же согласился со мной.

— Белла, постарайся больше излишне не привлекать к себе внимания.

— Постараюсь, но ничего обещать не буду. Всякое в жизни может произойти.

Папа тяжело вздохнул и погладил меня по голове. Думала, разревусь на месте, такая буря эмоций поднялась от незамысловатой ласки отца. Нет, на меня не давит целительский дар, требуя оказать помощь всем страждущим, попавшимся мне на глаза. Но пройти мимо и не помочь близким и друзьям не смогу. Слишком долго я была одинока, Джеймса и Лорана можно не считать.

На следующий день в школе не появилась Вебер. Я заволновалась, но Стэнли успокоила:

— У них мелкие заболели, оставить не с кем.

— А мать где?

— Уехала толи по работе толи в гости, не совсем поняла. Со своей почти до утра сегодня просидела.

— А что так?

— Плохо спит, — нахмурилась всегда веселая девчонка.

Посочувствовала, сказала, что больше ничего сделать не могу. Увы, я не ментальный маг, разрыв от связи с инкубом залечила, а с головой работать специалист должен. Да где его взять. Может в Ордене и есть таковой, да кого будет волновать какая-то глупая тетка. Жаль Джесс, с ровного места проблемы.

После занятий позвонила Анжеле, мало ли вдруг нужна помощь. Оказалась нужна. В доме напрочь закончились продукты для детей, отец в командировке, мачеха укатила в гости. Соседка, которой иногда подруга могла на полчасика оставить близнецов, ещё не вернулась с работы. Что делать, отправилась со списком в ближайший магазин.

Насторожила настежь открытая дверь дома Вебер. Не меня же так ждет подруга. Что же делать. Проверить всё равно придется, звонить в полицию — не вариант, мало ли там какая сверхъестественная фигня происходит. Или попросить о помощи отца. Дилемма, однако. Позвонить Чарли не успела, в доме раздался детский плач, а после и грохот. Больше не размышляла, кинулась внутрь. В гостиной обнаружились только дети, видно, кто-то из них упал или уронил что.

— Привет, — постаралась говорить как можно тише, дабы не напугать малышей: — Я подруга Анжелы, Белла. А где ваша сестричка?

Детки воззрились на меня, как оленята. Симпатичные, кудрявые, с темно карими глазами, личики прямо ангельские. Тот, что пошустрее и посмелее, ответил:

— Она пошла со злой тетей на улицу. Нам велела ждать и не баловаться, а Дилан уронил папину коробку.

Мальчик указал на рассыпанные по полу пепельницы. Скорее всего, отец Анжелы коллекционирует их. Вроде ничего не разбилось, дети в безопасности.

— А куда Анжела пошла?

— Туда, в лес, — сказал Дилан и тут же, застеснявшись, спрятался за поваленное кресло.

Получается, какая-то женщина заставила Вебер пойти с ней через дорогу в сторону леса. Неспроста Анжела дверь не закрыла. Боялась за братьев, раз пошла за кем-то и надеялась, что пропажу быстро обнаружат. Она же знала, что я приеду.

— Парни, вы уже взрослые. Я могу надеяться, что вы не натворите бед?

— Нет, не натворим. Мы взрослые, — хором ответили пацанята.

— Тогда я пойду искать вашу сестренку.

— Ты пойдешь за Анжелой.

— Да. Не беспокойтесь скоро мы придем.

Очень надеюсь, что не обманула мальчишек и с их сестрой всё действительно в порядке. Вытащила телефон, где-то был у меня записан номер Пола. Пришло время воспользоваться его помощью. Где я сама стану искать подругу. Парень ответил, обещал прибыть через десять минут. Дом Вебер располагается близко к землям квилетов, в обличии волка Лейхот быстро доберется. Далеко в чащу заходить не стала, тут как минимум три тропы. Куда утопали Анжела с загадочной женщиной, совершенно не ясно. Где моё вампирское обоняние? Кто вообще эта тетка? Уж не подослала ли Кларсон кого, или сама пришла за Анжелой. Мне кажется, я протоптала четвертую тропу странной, не поддающейся логике направленности.

— Привет, красавица! Не меня ждешь? — прошептал подкравшийся со спины Пол.

— Напугал!

Стукнула подкравшегося парня в лоб. Что-то последнее время не первая бестолковка попадает мне под горячую руку.

— Успокойся, больше не дерись. Больно ведь.

А то, укрепление организма у меня идет семимильными шагами, скоро вампиру не буду уступать. Ну ладно, не скоро, есть ещё к чему стремиться.

— Пол, Анжела пропала. Её братья говорят, она пошла с какой-то женщиной в лес. Вот, я взяла её шарф, — протянула парню шёлковый платок Вебер.

— Белла, я не собака! — праведно возмутился Лейхот.

— А я думала, пригодится. Тогда как мы её найдем? — растерянно спросила и сунула платок в карман.

— Я лучше собаки! — важно задрал нос Лейхот: — Пошли, девчонка точно туда направилась.

Почти раздетый парень пошел по крайней левой тропе. Странно, вот он вроде тоже собой хорош, вон тело какое, а я совершенно спокойно на него реагирую. Нет горячего желания завалить его и оттрахать так, чтоб стонать не мог. При виде старшего Блэка прямо трясучка начинается. Это ненормально, определенно ненормально. Тем временем поиск увенчался успехом, я уже четко слышала голоса. Тихий Анжелы и громкий, визгливый, совершенно точно незнакомый мне женский голос.

— Слушай, давай я пойду по тропе, а ты меня подстрахуешь со стороны. Думаю, меня та дама не испугается.

— А меня испугается?

— Ну, как бы да, — показала ему на тело, одетое совсем не по погоде: — Согласись, в таком виде только маньяки разгуливают.

— Сама ты маньячка! — совсем не обиделся Пол.

— Да кто ж спорит, маньячка как есть. Но по внешнему виду я девочка-колокольчик.

— Иди уже, колокольчик, — усмехнулся волк.

Интересно, какой у него зверь, больше Тони или нет. Андерсон вроде постарше будет. Вот это поворот! На маленькой полянке стояла Вебер в компании миссис Стэнли. Бешеная, а именно такой выглядела женщина, размахивала перед лицом подруги здоровым тесаком. Я не скрывалась, поэтому тетка меня сразу заметила. Она, узрев новое действующее лицо оскалилась. Ну реально сейчас сама на демоницу смахивает, рогов только нет.

— А вот и ещё одна сучка. Вы за всё заплатите, мерзкие девчонки. Сначала убью вас, а потом прирежу предательницу дочь. Из-за вас убили моего Леонарда.

Слава богам, Джесс жива. Я испугалась, подумала сошедшая с ума миссис Стэнли разделалась с семьей, а потом пошла мстить нам. Я не успела ничего предпринять. Собиралась ослабить кровоток к мозгу, надеялась, мама Джессики потеряет сознание. Или можно попытаться её усыпить, но медлила, боялась зацепить Анжелу. Как бы мы после того двоих дотащили до дома. Мелькнула тень, и женщину смело в заросли. А потом к моим ногам медленно выкатилась оторванная голова миссис Стэнли. Я потеряла дар речи, могла только тупо пялиться на этакий сюрприз.

— Пи**ц. Белла, кому-то дарят букеты, а тебе оторванные бошки. Клиника, однако, — сказал Пол, осторожно вышедший из зарослей с другой стороны тропы.

С такими помощниками и врагов никаких не надо. Что теперь нам делать. Тело придется утилизировать. Буду надеяться нас никто не видел, не заметили и Вебер, идущую с миссис Стэнли.

— У тебя кровосос, что ли, в ухажерах числится. Воняет невозможно, — поморщился Пол.

Запах естественного врага оборотня не перебила и сочащаяся из раны кровь. То, что это был вампир, я не сомневаюсь. Но кто отличился? На ум пришла только личность Райли Бирса. Больше не кому такие фортели исполнять. Каллен, чертов веган, такого бы точно не совершил. Виктория, скорее всего нас всех бы тут порешила. Получается, это был Райли. Остается вздыхать и думать, за что мне такое наказание выписали. Так-то понятно, за что, но этого конкретного парня не я обратила в вампира, пусть бы местная Виктория и возилась с неадекватным новорождённым. А, неисповедимы пути Господни! Будем дальше жить и смотреть, что из этой бодяги получится.

— Пойду приберусь. Пол, побудь, пожалуйста, с Анжелой. А лучше двигайтесь в сторону города. Мне бояться нечего, — проворчала я, мысленно ругая Райли на все лады.

Оборотень кивнул и потянул, Анжелу, растерявшуюся от вида головы, всё так же лежащей у моих ног.

— Бирс, поросенок! Чтоб у тебя кровь не в то горло попала! Подсуропил же, мерзавец! — потрясла кулаком в сторону скрывшегося вампира.

Его, наверное, уже и след простыл, но буду думать моё, проклятие его настигнет. Пришлось использовать пожирающее плоть заклинание. Хорошо, что была голодной, а то пришлось бы проститься с едой. Мерзкие личинки мух облепили голову женщины и в миг сожрали плоть. Кости рассыпались прахом, который тут же впитался в землю. В стылую землю! Не перестаю удивляться возможностям магии. Куда исчезли червяки неясно. Дальше пришел черед тела, нашла труп в метрах ста от тропы. Далековато он её утащил, поэтому мы и не слышали шума. Так же поступила и с телом, было уже не так противно. Привыкну со временем, чует моё сердце, не последний труп таким образом утилизирую.

Внимательно осмотрела землю, не осталась ли где кровь. Миссис Стэнли точно будут искать, так что подозрительных следов не должно остаться. Так как смотрела под ноги, появление передо мной Райли было неожиданным. Медленно подняла голову. Этот гаденыш улыбался. Ждет, что я его похвалю? Не дождётся! Сейчас он похож на кота, притащившего придушенную мышь хозяйке на подушку. Коты тоже ждут похвалы. Может и ему сосулькой в лоб запустить, для вразумления, так сказать.

— Райли, пожалуйста, больше так не делай, — говорить старалась, как рекомендуют общаться с сумасшедшим, он же молодой совсем, нервный.

Стоит и продолжает улыбаться. Он немой в этой реальности? Ни слова от него за эти встречи не услышала. Подошел совсем близко и наклонил голову как для поцелуя, резко отклонилась и отвернулась. Он хмыкнул и исчез. Ну не сволочь ли? Никак не могу взять в толк, чего он ко мне прицепился. Должен же сейчас неотлучно находиться при Виктории, тогда какого здесь делает. Ладно, об этом подумаю как-нибудь потом. Надо из леса выбираться, и выяснить что с Джесс тоже не помешает. Вдруг поехавшая кукухой мать её где-нибудь закрыла.

— Белла, ты что здесь делаешь?

Девятая глава

— Белла, ты что здесь делаешь?

Билли Блэк. Тебя то каким ветром сюда принесло. Нацепила на лицо доброжелательную улыбку, повернулась на голос и …

Улыбка застыла, ещё чуть-чуть и она превратится в оскал. Блэк стоял в паре метров от меня совершенно голый. Постаралась смотреть ему в глаза, не опуская взгляда на… У него вообще все дома или как? Может, лечение дало какой-то побочный эффект. Не так давно только рубашку снимал, а теперь видно, болезнь прогрессирует, и он полностью обнажился. Вокруг меня одни неадекваты. Ладно, сама с приветом, но хотелось бы иметь островок некой стабильности.

— Я гуляю, любуюсь местными красотами, — ответила первое пришедшее в голову.

Блин, щёки уже свело от улыбки. Отмазка так себе. Природа в этой части страны, безусловно, живописная, но конкретно этот лес ничего особенного собой не представляет.

— Милая, здесь опасно. Пойдем, провожу тебя до дома.

Он протянул мне руку. Ну не знаю, разгуливать по лесу с обнаженным мужчиной — это как-то через чур даже для меня. Ещё и с тем, которого хочешь до безумия. Если так дело дальше пойдет, брошусь на него и изнасилую прямо тут. Да что же со мной происходит! Помогите кто-нибудь!

— Эм, а ты не мог бы для начала надеть штаны.

— Что?

Блэк опустил взгляд, я тоже. Пипец! Билли, кажется, сам не понял, в каком виде выплыл со мной поговорить. Только теперь заметила его короткую стрижку, ну так смотрела совсем не на голову. Да он ведь сумел обратиться! Вот это поворот. А я-то подумала, крыша у пацанчика уехала.

— Извини, — буркнул он и скрылся в зарослях.

Отлично поговорили, я только покачала головой. Перед глазами так и стоял …, ну, в общем стоял. Нет, реально тут что-то не чисто. Такое ощущение, будто впервые увидела голого мужика. Тряхнула гудящей головой, эк меня разобрало. Пошла не спеша, надо прийти в себя. По пути встретила Пола.

— Подружку твою проводил. Она дома тебя ждет, — отчитался волчик.

— Спасибо. Пол, я так понимаю, Билли обратился?

Оборотень кивнул, белозубо улыбнулся и пошло поиграл бровями. Да что с этим миром не так!

— Так вот, научите его носить с собой штаны. А то трясет своими причиндалами перед людьми. Срамота.

Лейхот расхохотался, ржал со вкусом, аж за живот держался.

— Да что ты смеёшься. Может, я от увиденного моральную травму получила.

— Ага, скажи ещё, что тебе не понравилось. У него там вроде ого-го как всё хорошо.

Не только я рассмотрела стати старшего Блэка.

— Какое вообще имеет значение, понравилось или нет. Зачем так делать?

— А то ты не догадалась. Хочет тебе понравится, сразу показал, на что можешь рассчитывать. Он сегодня мне допрос учинил. Как и где мы с тобой познакомились, да не запечатлелся ли я случаем на тебе. Думаю, сам претендует. Ты ничего странного не заметила? Он как-то сразу научился закрывать от нас мысли.

— Странное? А как происходит это запечатление?

— О, это тебе с Сэмом поговорить надо. Он недавно обрел пару и лучше сможет объяснить.

Да, наверное, стоит пообщаться с альфой, мне только на импринтинг не хватает нарваться.

— Пойдем, и тебя провожу. Недавно тут видели вампира. Может это твой хахаль, а может и ещё какой приблуда.

— Спасибо, не откажусь.

Устала, как собака, могу и не успеть отреагировать адекватно на угрозу. А Пол хоть и неопытный боец, но нюх и слух у оборотней отменный. Помню, как мальчишки в прошлой жизни меня гоняли. Вполне на уровне охотились, просто я была для них неудобной добычей. Лорана, поди, тоже они разорвали. Стоп, а не он ли часом тут ошивается. Вроде рано ещё, он должен налаживать контакт с семьей Денали. Это если местная Виктория отправила его добывать информацию о Калленах.

Пол проводил меня до кромки леса, подождал, пока я войду в дом Вебер. Помахала ему на прощание, хороший он парень. Повезет кому-то с мужем. Пакеты с едой я занесла перед уходом, поэтому Анжела смогла накормить братиков. Сытых сорванцов уложила спать. Теперь она прибиралась в гостиной, пацаны неплохо порезвились.

— Анжи, ты как? Сильно испугалась? — спросила подругу, присев в удобное кресло, вытянула гудящие ноги.

— Знаешь, нет. После той ночи. Ну, когда у меня пробудилась кровь, я стала по-другому реагировать на многие вещи, — она села напротив: — К примеру, сегодня у меня было зверское чувство голода. Хотела вырвать сердце у миссис Стэнли и сожрать его. Откуда-то знаю, там много вкусной энергии. Не просто же так я попыталась её подальше в лес увести. Да твой поклонник меня опередил.

— Это, наверное, память предков на уровне инстинктов работает. А ты не знаешь, каким демоном была твоя мать?

— Уж точно не суккубой. А так не знаю, — улыбнулась она.

— С чего такая уверенность? Ты вон какая сексуальная. К примеру, взять нашу шайку, помнишь Квил с тебя глаз не сводил. Была б его воля так бы и съел тебя.

— Вот именно. Была бы суккубой, парни бы все валялись у моих ног, а так только Атеара запал.

— Он, скорее всего, тоже в ближайшее время перекинется. Не боишься, если запечатлиться на тебе?

— Нет, — она пожала плечами: — Он мне тоже нравится. Красивый мальчик, добрый, веселый. Белла, мне нужен якорь, необходимы положительные эмоции, секс нужен. Я с людьми боюсь встречаться, вдруг опять пожрать захочется. Драйв, правда, тоже нужен, но этим ты меня успешно обеспечиваешь. Хочешь выпить? У нас напитки попроще, но тоже вроде ничего, пить можно.

— Давай, — махнула рукой, гулять так гулять: — Только немного. Не так, как в прошлый раз.

Мы посмеялись, вспомнив недавнюю попойку. Анжела достала из бара початую бутылку виски, принесла из холодильника содовую и лед, разлила по специальным стаканам. А у меня пили из обычных кружек. Надо озадачить Федота, пусть добудет приличную посуду. Хотя сначала нужно домом обзавестись.

— Хорошо. Ты не рассказала, что это за вампир тебя преследует. Кстати, мне его лицо показалось знакомым.

— Конечно, он тебе знаком. Весь город обклеен листовками. Это Райли Бирс, родители его ищут.

— Точно! Ты с ним встречалась? — поинтересовалась подруга, поудобнее устроилась в кресле в ожидании интересной истории.

— Нет, даже не пересекались ни разу. Сама не пойму, откуда такой интерес.

Не соврала, Белла не встречалась с Райли.

— Слушай, а у вампиров тоже импринтинг существует?

Хороший вопрос. Может вампирская любовь и есть то самое запечатление? Только снобы назвали это по-другому, нельзя же высшую расу равнять с какими-то животными.

— Не знаю. Если хорошо подумать, наверное, есть.

— Так может, он твоя пара, — предположила въедливая Вебер.

— Да ну, ерунда. Маловероятно.

Чёрт, ничего нельзя исключать. Я сейчас человек и могу и не чувствовать к вампиру притяжения. А как же быть с Беллой. Что она чувствовала к Каллену? С первого взгляда ведь девчонка влюбилась.

— Почему?

— Я к нему ничего не чувствую. Не то что к некоторым.

— Так-так, и кто же этот счастливчик. Надеюсь не Каллен? — щеки у Анжи раскраснелись, так ей интересно выведать, кто же падет жертвой бешеной Свон.

— Нет. Хуже. Это Блэк.

— Джейкоб? — удивилась Вебер, выглядела она при этом сильно разочарованной.

Отрицательно покачала головой и пригубила виски.

— Не может быть! Билли. Не завидую тебе, подруга. Конфликт поколений и прочее тебе обеспечены.

О, эта информация ей понравилась. Будет наблюдать драму из первых рядов. Хорошее развлечение, в нашем городишке почти ничего не происходит, а тут такое. Ага, вообще ничего. Одно явление Ван Хельсинга чего стоит, а ей лишь бы очередную лавстори пообсуждать.

— Эдвард постарше был, — буркнула я.

В душе полностью согласна с подругой. Будет трудно. Она только не догадывается, намного старше я, а не квилет.

— И что из этоговышло? Правильно, ничего хорошего. Ты чуть не засохла от тоски по нему. Расскажи, почему вы расстались, вроде всё ведь у вас было хорошо.

Рассказала грустную историю Беллы Свон, а девочка реально засохла от переживаний. Козел Каллен. Столько проблем из-за него. Влюбился так сразу бы и обратил девчонку, тем более она не была против. Джеймс остался бы жив, Виктория тоже. Белла была бы жива и счастлива. Райли остался бы человеком, встретил хорошую девушку, женился. Да что теперь то думать, как бы было. Есть так, а не иначе. Точка. Я, если честно, рада такому исходу, мне новая жизнь нравится.

— Белла, ты лучше на Бирса внимание обрати, — на прощание сказала Анжела.

Не знаю, не знаю. Думаю, это не вариант. Он вампир, я человек, мне трансформироваться нельзя. Нет у нас будущего с ним.

Дома разговоры продолжились. Отец заинтересовался омоложением, пример друга очень его впечатлил. Как бы Чарли не хорохорился, ранения, полученные на войне и на работе, давали о себе знать.

— Тебя не пугает ритуал? Нужна будет человеческая жертва.

— Нет. Недавно у нас в городе поселился педофил. Мы с парнями локти кусаем, сделать ничего нельзя. Скотина проходит по программе защиты свидетелей. Пойдет в поход и потеряется, в наших местах такое постоянно случается. Несколько дней поищем, но не найдем.

— Пап, ты только сам не светись. Обеспечь алиби себе и сослуживцам.

— Свою компашку хочешь привлечь? — недовольно спросил Чарли.

Ему неприятна была мысль, что ради него мальчишки будут совершать противоправные поступки.

— Нет. Нам тоже не с руки на своей территории охотиться. В субботу приедет агент Андерсон. У него брат на задании пострадал, я пообещала помочь. Вот пусть и для меня поймает жертву, так сказать, в оплату услуг. И ещё, для тебя тоже у ордена защиту попрошу. Видишь, нам выдали колечки с гравировкой, знающие иные не тронут, особенно вампиры. А то у носферату строгие законы, узнал об их существовании — должен быть обращен или убит.

— Как скажешь, дочь. Ты бы маме позвонила. Она мне уже печень чайной ложкой выела. Постоянно интересуется о твоем состоянии, не верит мне, что ты полностью восстановилась, грозится приехать.

Вроде так про мозги говорят. Но печень так печень, хозяин — барин.

— Завтра позвоню, обещаю.

Никак не могу собраться с силами поговорить с Рене. Боюсь, вдруг материнское сердце поймет: с дочерью что-то не так. Мне же очень хотелось получить ещё одного близкого человека. Хочу, чтобы меня любила мама.

— Хозяйка, докладываю. На вверенной мне территории всё в порядке.

— Вольно, боец. Федот. Устала я, как собака, спать хочу.

— Так, перинка готова. Иди, хозяюшка, почивать.

Меня эта его манера говорить нарочито по-деревенски утомляет. Но сегодня я действительно устала, спорить не хочу. Помылась и завалилась спать. Проснулась резко, почувствовала, как под тяжестью тела прогнулся матрас. Повернула голову и встретилась с красными глазами Райли. Василий утробно зарычал. Теперь у меня не возникло бы сомнений насчёт котенка, это не маленькая киса, а самая настоящая демоническая тварь. Глаза зверя пылали адским пламенем, сам он увеличился в размерах втрое, не меньше. Из-под кровати выполз и изменившийся Федот, пропал образ добродушного человечка, на вампира глядел злобный демон. Райли плавно перетек в сидячее положение и оскалился на моих компаньонов. Я тоже села и попыталась разделить воинственно настроенных товарищей, заняв место посередине.

— Вася, Федот, успокойтесь! Он не причинит мне вреда. Ты тоже перестань скалиться. За чем пришёл?

— Хотел увидеть тебя, Виктория.

Ох, да что же за невезение такое. Потянулась пальцами к брови, на полпути остановилась, но Бирс заметил характерный жест и заулыбался.

— Райли, ты ошибаешься. Я Изабелла Свон, — имя для пущего веса произнесла по слогам.

— Нет, ты моя Виктория. Но если хочешь, буду звать тебя Беллой.

Василий, почувствовав моё раздражение, залез ко мне на колени. Он уменьшился до прежних размеров, но глаза у него всё ещё отливали пламенем, и температура тела у кота сейчас была значительно выше. Вася, не отрываясь, следил за вампиром. Федот притулился с правого боку. Не доверяют демоны незваному гостю. Хотя для них, в принципе, было бы лучше стань я вампиршей, мои способности как демонолога увеличились бы, как и стихийная магия возросла бы в разы. Заковыка. Я, как маг жизни могу не пережить обращения.

— Райли!

— Белла, — отзеркалил Бирс.

— За что мне это? Так, дружок, рассказывай всё по порядку. С какого перепугу ты решил будто я Виктория.

— Запах, мимика, жесты. Когда ты пропала, я решил подождать в том месте, где спрятаны деньги. И не ошибся, ты приехала, только в другом обличии. Я тебя сразу узнал, но с тобой была девочка, решил после поговорить.

— А вот с этого момента поподробнее.

В день моего пробуждения в этом мире, Виктория бесследно пропала. Помню, именно тогда Каллен за мной гонялся. Вероятно, в этой ветке реальности Эдварду удалось уничтожить врага. Хорошо, с одной стороны, с другой тоже хорошо. Каллену нет нужды возвращаться, опасности для меня якобы нет. Но расслабляться не стоит. Виктория могла кинуть Бирса и затаиться, а Каллену может стрельнуть в башку, возьмет да и прикатит. Я опасалась, что и Райли тоже мог оказаться возвращенцем, но нет, этот местный. Парень рассказал о своих мытарствах, как преданно ждал меня. Хатико, бля, выискался.

— Я стану для тебя кем захочешь. Только не гони.

И так мило лупает красными глазками. О чем говорить, даже мои демонята дрогнули и принялись сочувствовать хитрецу. Федот больно ткнул пальцем мне в бок, когда я взглянула на него, состроил просящую мордашку. Вася погасил пламя в глазах, свернулся клубочком и затарахтел. Смотри, мол, какая идиллия у нас.

— Ладно. Но у меня есть несколько условий.

Он кивнул и выпалил:

— Я согласен!

— Да подожди ты, согласен он. Значит так, на моей территории не охотишься. Совсем. Понял? В критической ситуации Федот тебе добудет кровь. Список мест, где можно разжиться донорской кровью, дам. Адрес убежища тоже получишь. Больше самовольно никого не убиваешь. Усек?

— Понял! Принял! Осознал! А …

— Пока не скажу, не знаю. Давай не будем спешить. Будем общаться по-дружески. Устроит такой вариант?

— Устроит, — нисколько не обидевшись, ответил Райли.

— Вот и хорошо. Федот, тащи блокнот.

Написала то, о чем обещала. Я ведь в прошлой жизни ничему его не обучила. Он был расходным материалом, к чему тратить время на учебу. Ладно, в память о том Бирсе позабочусь об этом. Глядишь, и зачтется мне плюсик в карму.

— Райли, ты решил бы вопрос с родителями. Они переживают, ищут тебя. Неопределенность может убить их.

— Я не могу их навестить. Мама сразу поймет, — Бирс отвернулся.

Тема ему точно не безразлична. Вижу, как нервно он прикусывает губу и как подрагивают пальцы, которыми он перебирает пуговицы на куртке.

— Так созвонись по видео связи. Скажи, к примеру, уехал в Европу искать себя или что-нибудь другое придумай. Родичи увидят сына, будут знать, что ты жив и здоров. У меня не было любящих родителей, теперь есть. И я глотки буду рвать за них. Нужно ценить близких. Ты вампир, их жизнь для тебя пролетит как один миг. Потом будешь жалеть. Поверь, это так.

— Спасибо, Белла. Я обязательно придумаю, как поступить.

Спохватилась, сижу перед парнем почти раздетая. Поймала его заинтересованный взгляд, бросаемый украдкой на обтянутую тонкой тканью грудь.

— Райли, даже не думай. Мы же договорились, пока у нас будут только дружеские отношения.

— Я …

Ага, не думает он, ещё как думает. Он очень сильно любил Викторию. В сексе парень был неуёмен, а теперь, получается, сидит на голодном пайке. Но это, как говориться, не мои проблемы. Рисковать здоровьем ради его удовольствия не собираюсь. Возможно, когда полностью закончится перестройка организма, риск от близкого контакта с вампиром будет минимальным. Но это ещё не скоро произойдет. Так что гуляй, мальчик, где-нибудь в другом месте.

— Вот и не думай. Иди, тебе пора. Скоро рассвет. Будь осторожен, здесь живут оборотни, не нарвись ненароком. Как захочешь встретиться, звони, договоримся, номер телефона я написала. Больше в окно ко мне не лазь. Федот, выдай Бирсу денег на первое время.

Федот тут же потерял весь добродушный настрой, расходы он не любит. Я тоже, но раз взялась заботиться об молодом вампире, придется раскошелиться.

До выходных время пролетело незаметно. Ничего необычного не происходило. Разве что удивил Майк Ньютон. У нас в классе серьезно заболела девочка, так Майк организовал сбор денежных средств на её лечение. Что сказать, молодец, взрослеет. Удивило ещё, пожалуй, бездействие Джессики и ее отца. Они о пропаже миссис Стэнли не заявили. Спрашивать мы подругу не стали, молчали в тряпочку, ни к чему привлекать ненужное внимание.

В субботу к нам заявился Билли и Джейкоб. От отца старший Блэк узнал о предстоящем ритуале.

— У нас в резервации есть специальное место для таких целей, раньше шаманы там обряды проводили. Никто чужой не забредёт, мы покараулим на всякий случай.

***

Билли не одобряет метод лечения, видно это по сжатым в кулак пальцам, но благополучие друга важнее жизни преступника. Накормила гостей, сегодня для разнообразия готовила сама. Время тянулось медленно. Чарли с Билли сидели у телевизора. А мы с Джейкобом разместились на кухне. Пили чай с бисквитным тортом. Вкусняшку Федот притащил, когда я пожаловалась, что безумно соскучилась по сладкому.

— Отец сошел с ума, — тихо сказал Джейк.

— Что случилось?

— Ты не замечаешь, как он смотрит на тебя? — нервно улыбнулся друг.

— Как обычно смотрит. Не пойму, какие проблемы, — продолжила есть как ни в чем не бывало.

— Ага, да он глазами раздевает тебя, — прошипел парень, наклонившись ко мне через стол.

Подумаешь, я тоже не прочь его раздеть. Лесная встреча меня преследует во снах и на яву.

— Джейкоб, ты свои грязные фантазии другим не приписывай.

Стукнула его ложкой по лбу, сидит, только аппетит мне портит.

— Белла, — потер лоб и с укоризной на меня посмотрел.

Вылитая лань, а не будущий волк. Не-а, после глазок Бирса, меня не трогают твои ужимки, от слова совсем.

— Скажи ещё, будто ты не передернул пару раз после того, что увидел в ванной.

Щеки парня покрылись румянцем. Попала точно в яблочко.

— Белла, ну почему ты пытаешься всё опошлить. У меня, может, серьезные чувства.

— Не верю! Ты не настолько хорошо меня знаешь, чтобы любить.

— Ничего ты не понимаешь.

— Да уж, куда мне.

Взяла ещё один кусочек лакомства. Силы сегодня понадобятся, запастись калориями будет не лишним.

— Ты все ещё любишь Каллена?

— Нет, мне нравится другой мужчина.

Пристал как репей, других тем для разговора, что ли, нет.

— Кто? Тони? — ревниво спросил он.

— Хуёни! Джейкоб, жри уже или вали отсюда.

Он опять надулся, ведет себя как ребенок, у которого в песочнице отняли игрушку.

— Ты в курсе, куда волки на обиженных ездят?

— Э, нет.

— Ну вот и хорошо. Переставай обижаться из-за ерунды. Расскажи лучше, что там с деталями для моего старичка. Удалось ли нужное достать?

Парень сразу расцвел, принялся с воодушевлением вещать о своем любимом деле. Слушала его, как радио, кивала и вставляла периодически пару ничего не значащих слов.

— Белла не боишься поправиться, — прервал интересную беседу старший Блэк.

— Нет, как бы после сегодняшнего ещё и не схуднуть.

Джейкоб на отца воззрился натуральным волком. Папаше бы вести себя мудрее, видит же, ребенок, страдает от неразделенной любви. Так нет же, полез в бутылку. Взял стул, придвинул его ко мне и уселся очень близко, плотно прижимаясь бедром к моей ноге. Люди добрые, уберите его от меня! Через плотную ткань джинсов почувствовала жар его тела, который отозвался выворачивающим наизнанку сексуальным томлением. Джейк со стуком опустил кружку на стол. Ой, что-то сейчас будет. В этот же момент в дверь постучали. Я взвилась со своего места и на максимальной скорости стартанула к двери, резко распахнула. Заготовленное приветствие застряло у меня в горле, пришлось прокашляться:

— Эдвард? Неожиданно.

— Белла, я …

Что уж он хотел сказать, я так и не узнала, появился тот, кого мы ждали.

— Извини парень, этот вечер прекрасная Изабелла обещала мне, — растягивая слова произнес вышедший из темноты Андерсон.

— Тони! Ты опаздываешь! Проходи скорее. Эдвард. Увидимся в другой раз.

Захлопнула дверь перед носом обалдевшего вампира. Ух, адреналинчик так и побежал по венам.

— Ну что товарищи заговорщики приступим к делу!

Десятая глава

— Здравствуй, Белла. Я …

Что уж Эдвард хотел сказать, так и не узнала, появился, наконец, тот, кого мы ждали.

— Извини, парень. Этот вечер прекрасная Изабелла обещала провести со мной, — растягивая слова, произнес вышедший из темноты Андерсон: — Моя девушка теперь каждый вечер проводит со мной.

Чего он несет! Ну да хер бы с ним!

— Тони! Ты опаздываешь! Проходи скорее. Эдвард, увидимся в другой раз. Я завтра сама заеду к вам. Хм. После обеда. Да. После обеда.

Захлопнула дверь перед носом обалдевшего вампира. Ух, адреналинчик так и побежал по венам и артериям, и по магическим каналам тоже побежал. Везде побежал, волосы на голове шевелятся. Ужас!

— Ну что граждане заговорщики приступим к делу! Тони?

— Докладываю. Брата привез. Парочку бродяг захватил.

— Тогда можем выдвигаться. Билли, пожалуйста, покажи дорогу агенту Андерсону, а мы за вами поедем.

Благоприятное время для проведения ритуалов мы, жизнюки, специально не подбираем, для нас это не так критично, как для магов других специализаций. Не приходится тщательно выбирать дату, делая сложные астрологические расчеты, и сидеть с песочными часами, дабы не пропустить нужную минуту. Главное, чтобы была ровная площадка для ритуальной фигуры. Есть, правда, один нюанс. Мне, как женщине, легче колдовать ночью, когда наиболее сильна Луна.

Билли и Тони поехали впереди на черном с тонированными стеклами фургоне. Мы: я, папа и Джейкоб разместились в машине Блэков. Джейк сел за руль. Отец так волновался, что и не обратил внимание на это. У младшего Блэка ещё не было прав. Джейкоб не стал при Чарли развивать неприятную тему насчет своего отца и меня. И я этому несказанно рада. И так явление Каллена народу вывело меня из равновесия, а у меня ведь серьезное дело впереди.

Что Эдварду понадобилось от меня? Почему так рано явились веганы в Форкс? Ладно, завтра узнаю. Сыкотно, конечно, к ним идти. Всякое может быть, вдруг у меня нет такой ментальной защиты, как у той Беллы. Хотя, тело же её, а личности или души наши слились. Буду надеяться, способности сохранились. А ещё ведь и провидица имеется, напрочь забыла об Элис. Как с ней быть? Не дай Бог она увидит, что Белла не совсем Белла. Пойду в отказ! Ничего не знаю, ничего не ведаю. Открылись способности или память прошлой жизни посетила разнесчастную меня, тосковавшую по утерянной любви. Выбирайте, что больше нравится.

За мыслями время пролетело незаметно. Вот и остановилась впереди едущая машина. Ого, а местечко то тут шикарное. Неподалеку шумит океан, после ритуала если буду в состоянии прогуляюсь по берегу. Небольшая округлая полянка, чуть с края имеется площадка, скалу будто кто аккуратно срезал, настолько идеально ровной была поверхность. Очень удобно чертить фигуры на такой каменюке. Это не то, что было в прошлый раз на пляже. Может и получилось не пойми что из-за криво начерченной фигуры.

Сунула корзинку с едой Джейкобу.

— Всё не съедай, оставь мне кофе и шоколад. После работы буду никакуськой.

— Белла! О чем ты говоришь! Конечно, я о тебе позабочусь, — возмутился друг.

Ох, какой заботливый выискался. Так бы и сказал, что кусок в рот не полезет. Помнит ведь, как было в прошлый раз. Я выпрыгнула из машины вслед за отцом, Чарли заметно потряхивало, сильно нервничает человек. Он растерянно стоял с протянутой рукой. Видно, собирался мне помочь, да я вылетела, как пробка из бутылки, не заметила предложенную руку.

— Пап, не волнуйся. Все будет хорошо.

Похлопала его по плечу. Давай уже приходи в себя. Тебе ещё с Тони поговорить необходимо, надо же объяснить, где искать педофила.

Дверь фургона плавно открылась, и оттуда выбрались два парня. Комплекцией они напоминали Тони, колер тоже имели такой же. Братцы оборотни? Вполне возможно. Выяснять, кто брат, а кто сват, не стала, сразу отправилась заниматься подготовкой к ритуалу. Когда завершила подготовительные работы, махнула рукой стоящему неподалеку Тони. Фургона на поляне уже не было, у машины Блэков заметила человека в инвалидной коляске, это по-видимому и есть Чарли. Билли и папа оживленно беседовали с братом Тони.

— У меня всё готово, — сказала подошедшему федералу.

— Что мне делать? — взволновано спросил он.

Лицо озабочено, нет и в помине его нагловатой ухмылочки.

— Неси брата, укладывай вот сюда. Одежду нужно полностью снять.

Указала на место в вершине треугольника.

— Мне раздеться? И трусы снять? Сначала будет тантрический секс?

О нет. Ошиблась, этого ловеласа только могила исправит, и то не уверена в успехе данного мероприятия.

— Тони!

— Делаю, — поднял руки вверх парень и трусцой побежал в сторону брата.

Ох ты ж, мама дорогая. Человека будто пожевало гигантское чудовище, а потом выплюнуло. Кто смог оборотню нанести такие увечья? Где такие монстры водятся? Буду десятой дорогой такие места обходить.

Правая половина тела покрыта шрамами от когтей и зубов, переломы срослись неправильно. Представляю, как это всё болит. Ужасно то что монстр задел и детородный орган, одно яичко было выдрано. Кошмар! Удивительно, но лицо у парня совсем не пострадало. Это выглядело насмешкой судьбы. Если Тони хорош, то этот парнишка имеет уровень бога. Огромные небесно-голубые глаза, опущенные угольно-черными длиннющими ресницами, брови тоже черные. Волосы платиновый блонд, потрясающий контраст. Невероятно красивый человек, то есть оборотень. В глазах боль и такая щемящая душу надежда. Рука сама потянулась к его щеке, стереть покатившуюся слезинку.

— Чарли, ты сейчас уснешь, а проснешься уже абсолютно здоровым. Больше не будет боли, обещаю. Он поджал идеальные губы и закрыл глаза.

Дальше всё пошло по накатанной. Две жертвы полностью вернули здоровье оборотню. Тони вовремя поддержал моё покачнувшееся тельце, усадил на приготовленный раскладной стульчик. Джейкоб, в этот раз почти нормальной окраски, шустро поднес мне стаканчик с горячим, приторно сладким кофе. Вместо молока в термос я плеснула самые жирные сливки. Заела половиной плитки шоколада. Лепота.

Послышался шум приближающейся машины, жертву для папы привезли. Вовремя, однако. Тони отправился за пледом, нужно завернуть спящего брата и перенести его в фургон.

— Но это не Перкенс! — раздался возмущенный голос отца.

Прыснула в стакан. Похоже, братцы притащили не того дядьку. Парни вытащили пленника и сдернули с головы классический черный мешок. В специальном магазине для похитителей, что ли, отоваривались? Чел узрел страшную картину: лежащее голое тело в верхнем углу треугольника, и ошметки человеческих тел по краям. Понял, куда попал, не дурак. Как бы его ещё лечить не пришлось, лицо вон как нездорово покраснело.

— Мужик, ты кто? Что делал в доме Перкинса? — принялся за допрос Тони.

— Я Стив Роджерс…

— Бля, Пит, мы поймали капитана Америку!

До капитана Америка этому Роджерсу как до Парижу пешком, ну да мало ли однофамильцев в мире.

— Джастин! — строго посмотрел на веселящегося парня Тони.

Тот жестом показал, как закрывает рот на замок, а сам продолжил мерзко хихикать. Цирк уехал, обезьяны остались.

Выяснилось, этот Стив выследил Перкинса, дабы отомстить тому за искалеченную племянницу. У Роджерса, как и у моего отца, были связи, корешился дядя с федеральным маршалом, так что особого труда найти мерзавца не составило.

— Сегодня же суббота. Перкинс сидит в гостях у забулдыги Катченса.

Отец кивнул, мол, знает такого. Тони что-то тихо сказал парням.

— Ну что, Стиви, ошибочка вышла. Ты уж нас прости. Мудака Перкинса мы тебе не отдадим. Не боись, парень свое получит сполна. Поезжай домой и забудь, что здесь видел, — обратился Тони к Роджерсу.

Тот мелко закивал, поди уж с жизнью попрощался. Хотя не думаю, что Стив доедет до дома. Он свидетель, и вряд ли Андерсон отпустит его так просто. Для кого тогда этот концерт? Для квилетов? Мне кажется, даже Джейкоб всё понимает, не говорю уж о Билли и стоящих в зарослях в облике волков Сэма и Пола. Ай, не моего ума дело.

Парни вновь забрались в фургон и отчалили. Хорошо, успею передохнуть. Лечить Чарли было в разы сложнее Билли. Возможно, раны, нанесенные иным, ещё и прокляты, вот и пришлось попотеть.

— Ну что, ты тоже пала к ногам моего красавчика брата?

Тони плюхнулся рядом со мной на землю. Хорошо ему, у оборотней задница не мерзнет.

— Нет. Он, конечно, очень красив, поглядеть приятно, но не более.

— Да что же такое делается! У Чарли и до того случая с девчонками не клеилось. Смотрят, слюна капает, а встречаться с ним не хотят.

— Мало какой девушке захочется быть бледной тенью своего парня. Ничего, найдет ещё свою половинку, — постучала ладошкой по макушке говорливого оборотня.

Поймала на себе взгляд Билли. Он, нахмурившись, смотрел то на Тони, то на меня. И если на волка поглядывал ревниво, то мне достался взгляд, не знаю, как покорректнее сказать. Наверное, брезгливый взгляд. Надо же, чистоплюй какой. Не нравлюсь, так и катись куда подальше, переживу. Я с Чарли не побоюсь встречаться, у меня комплексов нет. Волка, конечно, имею в виду, а не своего отца.

— Белла, твой-то как поглядывает. Скоро у меня шкура дымиться начнет, — шепнул Тони.

— Ага. А на меня смотрит, как на мерзкую слизь. Грязный вивисектор, ведьма. Можно подумать, я тут десяток младенцев сварила и съела.

Обидно. Знал же, какая цена у ритуала. Мне, между прочим, даже спасибо не сказал, неблагодарная скотина. Видите ли, он не просил, насильно вылечили.

— Забей. Подожди, пока младший подрастёт. Хотя зачем ждать, у тебя же есть я. Или ты все же на Чарли запала. Братец тебя на руках носить станет, — нарочито громко сказал последнюю фразу Андерсон.

Получил ещё раз по макушке.

— Слушай, а как теперь твой брат покажется на люди. Вопросы возникнут.

— Да не будет никаких вопросов. Один брат погибнет сегодня в несчастном случае, другой приедет из Европы. А наши орденцы утрутся. Так что нет никаких проблем, Белла. Я так понимаю, Блэк по такой же схеме провернул дело.

— Если бы всё так было просто. Ему выдали какие-то документы в резервации. Но это филькина грамота.

— Что-что?

— Говорю, просто бумажка, с такой никуда дальше леса не пойдешь.

Папа сказал Билли получил документ о том, что он чистокровный квилет. Анализ ДНК они, что ли, сделали.

— Ладно, раз ты так просишь, разберусь. Будут у твоего волка документы.

— Он не мой! Спасибо, Тони. Ты настоящий друг.

— Ну вот, опять я попал во френдзону, какая же ты бессердечная.

Замахнулась, но Андерсон на этот раз ловко увернулся.

— Прекрати меня бить по голове. Я итак не шибко хорошо соображаю.

— Заметно.

Нас прервал знакомый звук машины Андерсона. Полагаю, в этот раз привезли правильного пациента. Да, это был именно тот, кто нам нужен. Встала, очистила площадку от мусора. Спящего Чарли отнес в фургон Тони. Смотри-ка, а Пита нет, только Джастин маячит. Ну точно второй разбирается с ненужным свидетелем. Надеюсь, парень сделает всё чисто.

Папу поместила в верхний угол, усыпленного Перкинса уложили в правый нижний угол треугольника, сама встала слева. Жертва может и не пригодиться. У отца не такой запущенный случай. На всякий пожарный пусть будет батарейка, подпитаюсь, если много потрачу энергии.

Работать внезапно оказалось очень тяжело. Балда Ивановна, отец не совсем человек. Были у нас в роду иные и, похоже, те, кто с магией жизни не в ладах. А кто у нас не любит такую энергию? Правильно, некросы и их творения. Прослеживается, товарищи, вампирский след.

От преступника осталась жалкая кучка костей, а я, обессиленная, рухнула навзничь. Меня успел кто-то поймать, не разглядела кто, отрубилась напрочь.

Очнулась в полумраке. Огляделась, я точно не дома. Куда, интересно, меня привезли. Лежу на узкой кровати под тонкой простынёй. Без одежды. Провела рукой по телу, трусики на месте, но на мне такие трусы, можно сказать, что их и нет. Рядом кто-то спокойно дышит, человек спит. Повернул голову, ага, Билли притулился в кресле. Хм. Получается я у него дома. А папа тогда где? Попыталась вскочить, но не смогла, сразу потемнело в глазах. Понятно, магическое истощение схлопотала. Сама себе злобный Пиноккио, думать иногда надо.

— Белла, ты как?

Мои телодвижения разбудили Блэка, он молниеносно оказался рядом.

— Пока не очень, — хрипло ответила на вопрос.

— Лежи, сейчас дам тебе воду.

Бесшумно метнулся к окну, на подоконнике стоял кувшин с водой и стакан. Помог приподняться, простынь соскользнула вниз, оголив грудь. Билли заметно напрягся, сжал зубы. Придержал стакан, когда я напилась, помог снова прилечь. Попыталась прикрыться, но руки слушались плохо, вновь на помощь пришел оборотень. Он, стараясь не прикасаться ко мне, подцепил пальцами тряпку и натянул её почти до подбородка. Ну ещё бы с головой накрыл, чего уж мелочиться. Если неприятно меня трогать, попросил бы Джейкоба. А вот любопытно, кто меня раздел и зачем? Билли ответил на мой мысленный вопрос.

— Мне пришлось тебя раздеть. Ты просто горела. Я пару часов сбивал жар холодной водой.

Э, странный какой-то эффект от истощения вроде такого не бывает.

— Спасибо. Не стоило со мной возиться. Тебе же противно трогать тёмную тварь. Чай, не померла бы.

Почему-то захотелось разреветься от обиды. Ещё чего не хватало! Не бывать такому!

— Белла! Ты что такое говоришь! Что за бред пришел в твою хорошенькую головку, — искренне возмутился оборотень.

— Я не понимаю, почему тогда ты так на меня смотрел вчера и сейчас боишься лишний раз прикоснуться. Будто я прокаженная.

— У-у. Глупенькая. Мне противно от того, что тебя обстоятельства вынуждают заниматься мерзостями, хоть и для благого дела. Но ты такая юная, невинная девочка, это неправильно. И от себя противно, ты плохо себя чувствуешь, а я вожделею тебя, боюсь сорваться и наброситься, как дикий зверь. Чувствую себя старым извращенцем. Хочу дочку своего друга.

Мои глаза, наверное, напоминали круглые плошки. Билли улыбнулся, картина его позабавила.

— Я напугал тебя?

— Нет. Просто это как-то неожиданно.

— Прости, ничего не могу с собой поделать. Умом понимаю. Я тебе не пара, но меня тянет к тебе непреодолимая сила. Скажи, у меня есть хоть какая-то надежда?

— Какая-то есть, но давай не будем спешить. Я. У меня ещё не было близких отношений с мужчиной и …

Ой, блин, вру и не краснею. С другой стороны, у Беллы то не было сексуального опыта, так что не такая это и ложь.

— Белла, милая. Я не буду тебя торопить. Буду ждать, сколько нужно, — он взял мою слабую руку и нежно поцеловал каждый пальчик.

Хорошо, что у меня полное истощение, организм отреагировал на ласку слабо, иначе прямо сейчас и получило бы тельце первый секс. Надо бы разобраться сначала, почему Билли и я помешались друг на друге. Может было запечатление, я не заметила, а он по какой-то причине молчит об импринтинге. Или это во время лечения возникла связь. Если это так, то я в полной жопе. У меня же ещё два пациента имеются, один из которых мой отец. Караул!

— Отдыхай, не буду тебе мешать. Чарли отвезли домой, Джейкоб за ним приглядывает.

О-хо-хо! И как сыночка позволил папочке меня оставить у них дома. Чую. Выест мне мозг, дружок, ох выест.

Валялась до обеда, потом резерв заполнился, и самочувствие нормализовалось. Встала, оделась, нашла Билли спящего на диване в маленькой гостиной, будить не стала. Отправилась прямиком на кухню.

— Да, с последнего визита запасов не прибавилось.

Придется ехать домой, тут не из чего готовить. Потрясла Блэка за плечо, он резко открыла глаза, схватил меня за руку и дернул на себя. Естественно, я не устояла на ногах и упала на него. Долго смотрела в черные глаза. Показалось, будто проваливаюсь в транс.

— Белла, девочка, как же вкусно ты пахнешь, так бы и съел тебя, — слова волка вырвали из омута.

— Неудивительно, Билли. У вас в холодильнике мышь повесилась.

— Что? Какая мышь? У нас нет в доме мышей.

Опять забылась и вставила не характерное для англоязычных выражение.

— Говорю, пусто в холодильнике, поесть нечего. Так ты поэтому на меня зуб точишь.

Рассмеялись, мне стало совсем не комфортно возлежать на нем, как-то это слишком, не в тех мы пока отношениях. Чувствую бедром его твердое желание.

— Билли, я тоже очень хочу кушать. Отвези меня домой, пожалуйста. Я приготовлю обед, и ты со мной покушаешь. Джейкоб наверняка стесняется и сидит голодный.

Видно, есть он хотел больше, чем обжиматься, не стал сопротивляться, отпустил. А мне опять стало стыдно, поскорее бы Тони выправил Билли документы. На самом деле с той писулькой на работу не устроишься. Как добывать деньги? Разве что только грабить. Так тут и воровать то не у кого, в резервации все живут скромно, а в Форксе бдит папа. А Джейкоб выданные средства явно тратит только на закупку деталей.

После сытного обеда, а приготовила я сегодня много мяса, шутка ли, два волка в гостях, засобиралась к Калленам. Обещала же, хоть и не охота, но ехать надо.

— Слушай, Джейк. Мне надо отлучиться ненадолго. Ты ещё посидишь с папой?

— Хорошо, посижу. А ты куда собралась? К Анжеле?

— Нет. Бывший объявился, требует встречи, — тяжело вздохнула и подперла щеку рукой, уплыла в дальние дали.

Надо бы разработать стратегию. Как себя вести, что говорить.

— Белла, я запрещаю тебе туда идти, — прервал наш разговор Билли.

Челюсти у нас с Джейкобом упали с громким стуком.

— Прости, а какое ты имеешь право мне что-то запрещать? — вкрадчиво спросила я.

— Белла, это опасно. Я переживаю за тебя.

Хм. Опасно, спору нет, но ехать всё равно придется. С Каллена станется ночью ко мне в окно залезть.

— Хорошо. Что ты предлагаешь?

— Я поеду с тобой. Представишь меня ревнивым бойфрендом.

Закатила глаза, очень хороший план.

— Билли, вампиры сразу прочухают что ты оборотень. И вообще, вчера Тони Каллену представился моим бойфрендом. Хочешь сказать, у меня тут гарем из перевертышей образовался. Вчера беленький был, сегодня чёрненький, осталось рыженького найти.

— Так вампир вроде рыжеватый, — вставил Джейкоб, еле сдерживая смех.

— Хватит! Белла, я не отпущу тебя одну к вампирам. Всё, вопрос закрыт, — глаза старшего Блэка пожелтели.

Ой, как бы Билли тут не перекинулся, он ведь ещё совсем молодой волк.

— Ладно, ладно. Успокойся, поедем вместе. Кому какое дело с кем я встречаюсь по воскресеньям.

Джейкоб не выдержал и заржал, давненько никто так не тролил его папашку. А если серьезно, то присутствие оборотня окоротит Калленов, и я буду чувствовать себя увереннее.

— Пойду переоденусь и можем выдвигаться.

Да что опять не так. Сидит, гневно раздувает ноздри. О, он подумал, будто я наряжаться собралась. Зря волнуется, надену наемничий костюмчик. Пусть Каллены сразу поймут, цацка у меня на пальчике не просто так блестит.

— Я готова!

Да ёлки-моталки, опять не угодила. Билли нахмурился и поджал губы, но ничего не сказал. Не понимаю, что не так.

— Билли, ты почему дуешься? У вас это семейная привычка?

— Для чего ты надела такие штаны?

— Штаны как штаны. Поясни, что тебе не нравится.

— Слишком обтягивающие.

— Билли, а ты ничего не попутал?

Так мы с ним и переругивались всю дорогу. Ну и душнила он! Ни какое сексуальное притяжение не компенсирует его дурной характер.

— Здравствуйте Карлайл, — поприветствовала встречающего нас хозяина дома: — Это мой друг.

— Билли Блэк? — спросил пораженный вампир.

Ой, ой!

В этой главе появляется персонаж, которому отводилась небольшая роль, но он посчитал иначе. Чарли Андерсон пришел и уходить не собирается!

Одиннадцатая глава

— Билли Блэк? — спросил пораженный вампир.

Ой, ой!

Как интересно! Карлайл узнал Блэка. Думаю, теперь разговор пойдет совсем по другому сценарию. Во всяком случае, глава клана дезориентирован и не сможет давить на меня авторитетом. Поглядим, как поведут себя младшие члены семьи. Доктор Каллен жестом пригласил нас пройти в дом, дар речи к нему так и не вернулся.

— Вы ошибаетесь. Я родственник Уильяма Блэка. Племянник если быть точным.

Билли, на кой черт ты врешь, у них телепат имеется. Ну вот, глава семейства посмотрел на Эдварда, тот отрицательно мотнул головой и показал пальцами правой руки какой-то знак. Блондинка поморщилась, глядя на Блэка. Точно, для вампиров же оборотни пахнут неприятно, естественные враги как-никак. Ничего, потерпишь снежная королева. В сопровождении Билли я чувствую себя комфортно. А ещё мне нравится, как пахнет волк, от него исходит аромат летнего леса.

На меня во все глаза пялилась мелкая провидица. Любопытно, о чем она думает? Жаль, я не умею читать мысли. Так, как это делает Эдвард и в мире Марии мало кто мог. Да никто так не мог. Даже Великому Темному Лорду и не менее Великому Пресветлому Дамблдору приходилось использовать заклинание Легилименс. Про своих соотечественников ведьма ничего не знала. Такой вот возник перекос в образовании в магической России, про английских магов знали, а про своих нет. Может и были где на просторах необъятной страны уникумы, но это останется для меня навсегда тайной.

Эдвард тоже не отставал от крошки Каллен. Он смотрел с затаенной болью и жадным интересом. Ну да, я сильно изменилась как внешне, так и внутренне. Пока вампиры молчали, углядела знаменитый белый рояль. Не удержалась и направилась к притягательному инструменту. Гибкость пальчиков я разрабатывала наравне с силовой тренировкой. Всерьез планирую заняться рунной магией, а там такие кренделя выписывать надо — закачаешься. Открыла крышку и с нежностью провела по клавишам, села, и музыка полилась, будто сама собой. Играла по памяти, и, кажется, это были мелодии из воспоминаний Марии. Не знаю, есть ли в этом мире звучащие произведения. Здесь было всё: тоска, боль, радость.

— Белла, ты почему раньше скрывала умение играть? — прервала затянувшуюся паузу жена доктора Эсме.

— Не хотела травмировать эго вашего сына.

Смешно, но это действительно так выглядит. Опыт у Эдварда складывался за десятилетия, а сколько могла иметь его девочка школьница, у которой и инструмента то своего не было. Да, я подлый читер! У меня опыта ещё больше, если сложить жизнь Виктории и Марии получится ого как много.

— Мелкая, ты, может, ещё и поешь?

— Крупный, если подыграешь, спою, — указала здоровяку Эммету на электрогитару, знаю на ней именно он играет.

— Да запросто, худышка, напой мотивчик.

В голову пришла песня Арии о свободе, она так нравилась Марии. Девочка часто пела её тварям из Бездны, больше некому было слушать. Спою на русском, для вампиров-полиглотов не станет проблемой понять смысл моего посыла.

— Надо мною — тишина,

Небо полное огня,

Свет проходит сквозь меня,

И я свободен вновь.

Я свободен от любви,

От вражды и от молвы,

От предсказанной судьбы

И от земных оков,

От зла и от добра…

В моей душе нет больше места для тебя!

Особенно выделила голосом, что свободна от предсказанной судьбы и нет в моей душе места для Эдварда. Элис, если бы могла, то заплакала, губы её дрожали. Она печально улыбнулась и кивнула. Молодец девочка, поняла и приняла мою позицию.

На Эдварда было больно смотреть. Вот же, только теперь мне стало понятно, никуда не делись эмоции Изабеллы, тут они родимые. Боги, как же сильно она его любила! Нет, не так, это я его любила, потому что Белла — это и есть я. Уверена, обида на Эдварда никуда не денется, и строить с ним отношения, даже откинув неприязнь Виктории, не смогу. Всегда буду помнить, как он оставил меня в лесу, как вырвал сердце из груди своими холодными пальцами. Вырвал и унес с собой. Возможно, не будь у меня черт характера Марии, души обидчивой и мстительной, через какое-то время и простила бы его, но есть как есть.

Теперь знаю одно. Я не смогу простить предательство, никогда. Билли подошел и положил руку мне на плечо, показывая, что он здесь, со мной и не даст в обиду. Вздохнула. Возможно, от тебя, волк, мне прилетит гораздо больше боли. Что-то же останавливает от вступления с ним в более близкие отношения. И это точно не ворчание Федота.

— Концерт окончен. О чем вы хотели со мной поговорить?

Совсем выпала из головы цель визита, после того, как увидела рояль, ни о чем думать не могла. Эх, поскорее нужно обзаводиться домом и купить себе инструмент.

— Белла, тебе угрожает опасность. Мы не смогли нейтрализовать Викторию, — начал говорить Эдвард.

Так! А я-то думала, он её убил. Получается, нет. И где она тогда? Залегла на дно или исчезла, потому что появилась я. Примем самый плохой вариант. Виктория скрылась, бросила Райли, и теперь только боги знают, что от неё ожидать. Может, махнет рукой и будет жить спокойно, или задумает другую пакость. Поскорее бы попасть в тренировочный лагерь Ван Хельсинга. Чувствую себя самой убогой в этой комнате. Хочу научиться защищать себя и близких.

— И? Не вижу логики в вашем появлении. Эдвард, когда бросил меня одну в лесу, обещал более не появляться в моей жизни.

Не смогла не вставить шпильку. Реально до сих пор больно.

— Как это бросил в лесу? — удивилась Эсме, вампирша нахмурилась и с осуждением посмотрела на сына.

Надеюсь, у Эдварда хватит совести не начать оправдываться, будто это было возле дома, и заблудиться в трех соснах не смог бы и ребенок. А я вот смогла и чуть не околела, валяясь на холодной земле. Хорошо, мимо оборотень пробегал, не дал насмерть замерзнуть. Неблагодарная свинья, я же не поблагодарила Сэма за тот случай. Надо исправляться. Может, ему для близких лечение требуется. В ближайшее же время выясню.

— Сейчас это не имеет значения. Вопрос, зачем вы вернулись? Собираетесь устроить охоту на живца?

Как же противно. Возможно, и такой мотив у Калленов имеется, пусть не основной, но от этого не легче.

— Белла! — буквально простонал Эдвард.

Неприятные мысли и близость волка немного отрезвили, грустные глаза Каллена больше сочувствия не вызывали.

— Меня есть кому защищать.

— Белла, оборотни не смогут противостоять армии новорожденных вампиров, а Виктория планировала именно это.

Вот как! Так ты, гаденыш, уже тогда знал, чем дело пахнет, и все равно оставил девчонку одну. Или в этом мире сюжет по-другому закручивается.

— Мы что, опять будем её защищать? — вскинулась блондинка.

Да кто тебя просит. Обязательно надо свои пять центов вставить. Защитница выискалась.

— Карлайл, вам должна быть известна организация, чей перстенек украшает мой пальчик.

Повернула кисть тыльной стороной к доктору и пошевелила пальцами.

— Ох! — прикрыла рот ладошкой Эсме.

Карлайл, нахмурив брови, кивнул. Джаспер посмотрел на меня, как на неведому зверушку, потом, сделав какой-то вывод, кивнул. Согласился, защита у девчонки годная.

— Но Ван Хельсинг не берет в свои ряды таких молодых людей, — высказался Карлайл.

— Вы хотите сказать, простых людей. Скажем так, я имею некие интересные для ордена способности.

— Милая, но работать на ликвидаторов очень опасно, — с искренним беспокойством сказала Эсме.

— Жизнь вообще штука опасная. Давайте не будем лить воду. Хотите здесь жить — живите, кто я такая, чтобы противится этому. Но поймите, как раньше уже не будет. У меня своя история, у вас своя, пересекаться с вашей семьей лишний раз я не хочу.

Встала, показывая, разговор закончен.

— Всего хорошего, рада была вас повидать. Правда рада. Не провожайте, сами найдем дорогу.

Не всех рада видеть, ну да ничего, не переломлюсь, проявлю вежливость.

Эдвард всё равно поперся за нами.

— Белла, можно тебя на минутку. Я хочу поговорить наедине.

Блин, а я не хочу. Билли нахмурился, но отошёл к машине. Мы же остались стоять на крыльце.

— Белла, я знаю, ты на меня обижена. Но я хотел бы объяснить…

— Мне это уже не интересно. Былого не воротишь, Эдвард. Как ты сказал тогда? Человеческая память как решето. Так вот, это не так. Я помню всё, будто это было вчера, и всегда буду помнить. Но я справилась, вырвала любовь из сердца. Мне было больно, очень больно, но теперь я ничего не чувствую. Нам нужно идти дальше Эдвард, — собралась уходить, но он схватил меня за рукав.

— Постой. Ты совершаешь ошибку. Я оставил тебя, чтобы ты прожила обычную человеческую жизнь, а ты связалась с оборотнем. Он опасен не меньше вампира.

— Это моя жизнь, Эдвард, и только мне решать, с кем быть. Отпусти немедленно! — вырвала многострадальный рукав, проверила, цел ли, вроде цел.

— Белла, если бы ты знала, какие отвратительные мысли у него в голове. Он же старше тебя. Это мерзко!

Очень интересно. Спросить, что ли, Блэка. Может его фантазии мне понравятся. Наверняка понравятся, если только он не задумал посадить меня дома под замок и напялить паранджу.

— Да уж, не старше тебя! Эдвард, не буди во мне ведьму, уйди с дороги.

Совсем не пошутила. Магия так и бурлит, желает вырваться и навалять обидчику, и дело одной сосулькой в лоб точно не обойдется. Быстрым шагом пошла в сторону машины. Блэк, скрестив руки на груди, стоял у пассажирской двери. Он же всё слышал, вапиреныш специально громко говорил. Знал, паскуда, о волчьем слухе. Билли открыл дверцу, но внезапно притянул к себе и жарко поцеловал. Не удержалась и ответила, прекратила поцелуй только когда закончился воздух в легких. Черные глаза оборотня светились торжеством. Не преминул волчара показать, чья на самом деле самка. Мысленно сплюнула. Надо разобраться в притяжении к оборотню, видано ли дело, от одного поцелуя трусики намокли. Не нравится мне терять контроль над телом. Привыкла к тому, что голова всегдахолодная, а тут такое.

— Билли, скажи, ты запечатлен на мне? — спросила, когда молчание затянулось.

Ехать ещё далеко. Можно попытаться разобраться в непростой ситуации.

— Какое это имеет значение? — сквозь зубы процедил Блэк.

— Да уж большое. Ты собираешься меня поматросить и бросить, или у тебя серьезные намерения?

Скоро башка взорвется, вот на***я мне сейчас эти страсти-мордасти. Может и вправду закрутить с Чарли. Будет у нас ничего не значащий трах, очень надеюсь хороший трах, и возможно, будем весело проводить вместе время. Пока ведь и не знаю, какой характер у Андерсона. Вдруг он ещё больший душнила чем Блэк. Тони так точно копия квилета. Билли ничего не ответил. Просто свернул на заросшую мелким кустарником дорогу, немного проехал, остановился так, чтобы нас не было видно с трассы. Эй, ты чего это удумал? Первый секс в машине — это, знаете ли, не предел моих мечтаний. Слава богам, он не стал набрасываться с поцелуями.

— Белла, у меня серьезные намерения, но пиявка прав, я старше тебя, и это выглядит отвратительно.

— Если ты забыл, так я напомню. Выглядишь ты на двадцать с небольшим, думаю, и чувствуешь себя аналогично. Сумел перекинуться, значит, останешься таким сколько захочешь. Так в чем проблема? Я вижу только одну. Вдруг ты найдешь себе идеальную пару и кинешь меня. Остальное можно преодолеть.

— Белла, мне никто, кроме тебя не нужен.

Он придвинулся и опять хотел поцеловать, успела подставить ладошку между нашими губами.

— Это ты сейчас так говоришь. Сэм тоже, наверное, своей девушке так говорил, а запечатлелся на её кузине и махнул хвостом, только его и видели.

— Белла, что ты от меня хочешь услышать? — поморщился он и отодвинулся.

— Правду, Билли. Я хочу услышать правду. Мне надо точно знать. Мы просто трахаемся, я ни на что не рассчитываю, не влюбляюсь в тебя и строю жизнь по своему усмотрению. Мы просто хорошо проводим время, и ты не читаешь мне нотаций, и уж боги упасите, не смеешь чего-то запрещать. Или мы вместе пытаемся жить, притираемся и стараемся прийти к консенсусу по всем вопросам. Ты уж определись. Как решишь, скажешь мне. А теперь поехали, папа скоро должен прийти в себя.

Блэк ничего не ответил, молча выехал на дорогу, и путь мы продолжили в тишине. Тоже мне, нельзя прямо сказать, да запечатлен или нет, и не мечтай. Может он всё-таки после лечения бракованным оборотнем получился и сам не знает об импринтинге. Или знает, но в башке у него большущие тараканы пляшут джигу. Может же быть человек с прибабахом? Может. Такого только мне и не хватало для полного счастья.

Эх, не о том переживаю. Куда Виктория то запропастилась. Естественно, знаю все лежки, но затрудняюсь предугадать, куда её понесет. Может с Тони посоветоваться. Не последнюю ведь услугу ему оказала. Нет, подожду, пожалуй, когда он сам о помощи попросит, вот тогда и спрошу совета. Чует моё сердце, наглый фэбээровец не заставит себя долго ждать. Подъехали к дому, собиралась уже выходить, как Блэк вновь наклонился.

— Билли! — прошипела ему почти в губы: — С ума сошел! Не хватало, чтобы нас запалили отец и твой сынуля. Прекрати немедленно.

Послушался, но явно что-то задумал, больно уж морда у него довольная.

— Белла, скорее! С Чарли что-то странное происходит.

Я ломанулась в спальню отца. Создатель, как же страшно. Уж не навредила ли больше, чем помогла. Чарли весь покрылся испариной и его заметно потряхивало. Так, поглядим. Провела диагностику. Организм полностью здоров. Чарли не был таким здоровым и в двадцать лет. Постой, а ну-ка глянем по-другому. Вот так новости! Такого я не ожидала, а надо было подумать, одни только потрахушки на уме, совсем соображать перестала. Барабанная дробь! Чарли Свон обрел магию. Сейчас у него в энергетическом теле активно разворачивается сеть магических каналов. Если вспомнить мир Марии, то отец по классификации магов был сквибом. После ритуала проклятие с магического ядра слетело, и оно начало функционировать как положено. Это получается, что я могу этих самых сквибов превращать в магов. Ох, Белла, а эту информацию нужно крепко держать за зубами. Когда уйдут посторонние, поговорю с Чарли, придумаем как быть.

— Белла, что с ним? — взволнованно спросил Джейкоб.

— Все нормально, так иногда бывает.

Набросила на всякий случай сонные чары, пусть спокойно спит до утра. Завтра пораньше встану и поговорим. Ему надо будет идти на работу, мне в школу. Вытолкала Джейка, заперла дверь, пусть папа отдыхает.

— Слушай, давай я грузовик заберу, начну чинить.

— А на какой срок?

— За пару недель управлюсь.

— Хорошо Анжелу или Джессику попрошу меня подвозить. Бери ключи, делай, не спеши. Деньги ещё нужны?

— Нет, на всё хватило, — махнул он рукой.

— А за работу?

— Белла я…

— Джейкоб, прекращай! Сколько можно скромничать. Работа должна быть оплачена, иначе пострадаю в первую очередь я. В аварию попаду или ещё что случится. Примета такая, понял?

— Понял, — на автомате ответил младший Блэк, старший еле сдерживал улыбку, разгадал мою хитрость.

И чего веселится! Дома шаром покати, а туда же, хи-хи да ха-ха. Пошла за деньгами. Опять Федот бурчать будет. Но нет. Выдал требуемое без лишних препирательств и ворчания. Как же, для дела ведь.

— Хорошка, собери ещё волчикам еды.

Решила наглеть, так наглеть по полной.

— А рожи то у них не треснут? Хозяйка, вампирчика дешевле содержать. Может, Райличку лучше приветишь. Он мальчик хороший, скромный, любит тебя.

— Федот, а мешалкой по заднице не хочешь.

— Ладно, ладно. Волчик так волчик. Пойду мяска соберу, чай не обеднеем.

Демоненка смело со скоростью света. И дался им всем Бирс. Ладно, хоть Эдичку не сватают, этого я бы не перенесла. Заглянула в кухню, корзинка уже приготовлена. Ну вот, может когда захочет.

— Держи, — сунула в руки конверт и корзину Джейкобу.

— А что это?

— Еда. У вас дома нечего покушать.

— Я думал, ты нас покормишь, — разочарованно пробурчал Джейкоб.

— А ты не прифигел ли, часом? Пусть Билли что-нибудь приготовит, пока ты с грузовичком возишься.

— Он не умеет, — тяжело вздохнул друг.

— Да? — с сомнением посмотрела на старшего Блэка.

И зачем мне такой мужик сдался, готовить не умеет. Это же по нынешним временам моветон. Зазвонил стационарный телефон, отцу с работы, что ли, названивают. Джейкоб опередил меня и схватил трубку. Ох, и прав Федот, оборотни наглые сверх меры.

— Дом Свон. А кто её спрашивает? — Блэк прикрыл ладонью трубку и шёпотом сказал: — Это агент Андерсон, только голос у него какой-то не такой.

Протянула руку, говорить ничего не стала, одни матерные конструкции на языке вертелись.

— Слушаю! — невольно рявкнула в трубку.

— Изабелла, здравствуйте. Это Чарли Андерсон вас беспокоит. Я хотел бы завтра вас навестить. Хочу выразить благодарность лично. В какое время будет удобно меня принять?

— После трех пополудни буду дома. Приезжайте.

— Буду. До встречи.

— До свидания.

Отключила связь. Хотела отругать Джейкоба, а это чудо глазки опустил долу и ножкой пол шаркает. Клоун!

— Всё! Идите уже домой, я хочу отдохнуть.

Попыталась вытолкать обоих за дверь. Младший легко поддался, а старший затормозил.

— Я против, — прошипел мне на ухо Билли.

— Против чего?

Догадалась, конечно, что на этот раз его не устраивает. Не хочет близко подпускать ко мне красавца оборотня. А ну как тот вознамерится благодарить меня лично во всех позах. Мне Чарли тут завтра, если честно, тоже даром не нужен, но кто спрашивает бедную целительницу.

— Против хитрожопого Андерсона. Я не смогу в это время присутствовать на встрече.

— Если ты ревнуешь, то приглашу подруг, — он продолжал хмуриться и упираться рукой в косяк двери. Ещё раз подтолкнула его, безрезультатно, скала, а не мужик, спросила: — Надеюсь, ты не подозреваешь, будто мы вчетвером устроим дикую оргию?

Именно это он, похоже, и подозревал, или то, что подружки мне будут нужны только для прикрытия. Появилось острое желание постучать по его башке молотком. И сам толком ничего не делает, и другим не дает. Как это называется? А, вспомнила! Собака на сене. Точно, собака он ещё та.

— Хозяйка, просыпайся. Там папенька то твой под потолком летает. Вроде спит, но летает!

— О-о-о, только пять утра! И чего ему нормально не спится.

Пришлось вставать и топать глядеть на чудо природы. И правда, отец левитировал, не под потолком, конечно, всего в метре над кроватью. Пришлось его вернуть на место и разбудить.

— Белла? Где я? Дома. Лечение не помогло?

— Привет, папа. Ну от чего же не помогло, помогло.

— Почему тогда такое ощущение, будто меня пару раз переехал автобус?

— Понимаешь, как бы покорректнее выразиться. Короче, у тебя проснулись магические способности. Каналы, по которым циркулирует энергия, начали бурно расти и от этого ты чувствуешь разбитость и боль.

— Я теперь как ты, маг? — глаза отца стали как плошки, а усы встопорщились.

— Не знаю, как я ли. Вполне возможно, у тебя будет другая специализация, нужно наблюдать и, пап…

— Можешь не говорить. Это из ряда вон выходящий случай, и об этом лучше помалкивать.

— Папа, какой же ты у меня догадливый! И хороший, и самый любимый папа в мире!

Не удержалась, прослезилась. Видно, слишком много накопилось всякого, пора сбросить негатив, через слезы самое то очищаться от наносного.

— Ну, ну, дочка, я ещё не умер, чтобы мне такие дифирамбы петь и слезы лить. Ты бы лучше покормила голодного родителя.

Моим водителем вызвалась подработать Джессика. Ей, в принципе, было по пути за мной заезжать. Это Анжела на другом конце города живет. Пригласила девочек к половине третьего. Выполню обещание Билли, не стану встречаться с Чарли наедине. А Андерсон действительно хитрожопый, приехал к двум часам. Придется впустить. Чел притащил огромный букет белых роз, не оставлять же его у дома маячить перед соседями. Итак, наверное, сплетничают на тему распущенной дочки шерифа, у дома которой постоянно разные парни ошиваются.

— Здравствуй, Белла. Извини я немного пораньше, могу войти?

Двенадцатая глава

— Здравствуй, Белла. Извини, я немного пораньше. Могу войти?

С трудом удержала приветливое выражение лица.

— Привет, Чарли. Проходи.

Посторонилась, пропуская парня. От него исходил приятный легкий аромат парфюма, и как только угадал. Мне такой одеколон очень нравится, свежий, с легкой ноткой пачули. Или это его естественный запах.

— Это тебе.

Протянул Чарли огромный букет. Постаралась взять так, чтобы не прикасаться к его пальцам, а то мало ли, мне хватило Билли. Блин, тяжелый какой, сколько тут, интересно, цветков. Не миллион, конечно, но больше двадцати точно.

— Проходи, присаживайся, а я пока поставлю цветы в вазу.

Такую большую вазу не нашла, пришлось взять ведерко.

— Белла, захвати, пожалуйста, бокалы.

Это ещё что за новости. Пошла проверить. Так и есть. На столике красуется набор джентльмена: шоколадные конфеты, пирожные тоже шоколадные и бутылка шампанского. Судя по этикетке, вино не дешёвое, Лоран-Перье, как-никак.

— Чарли, позволь поинтересоваться, с какой целью ты притащил всё это великолепие?

Сделал вид, будто не понимает претензий. Ресничками хлопает, бровки домиком. Ну такая милота, так и хочется потрепать за щёчки.

— А что не так? Я думал, тебе понравится. Девочки же любят шампанское. Разве нет?

— Вообще-то, если хочешь знать, это так называемый набор соблазнителя. Шампанское сразу ударяет в голову, а шоколад действует на надпочечники, организуя гормональную бурю. Дама теряет критическое мышление, остается чуток постараться, и она сама тебя в койку потащит.

Немного утрирую, конечно, это сработает, только если девушка сомневается, вроде бы не против интима, но на первом свидании стесняется сразу в горизонтальную плоскость переходить. И вот алкоголь в голову ударил, гормоны счастья и прочего сделали своё дело, она уже благосклонно смотрит на мужичка. Думает, а почему бы и не дать.

— Белла, извини. Я не знал.

— Не Тони ли тебе посоветовал так поступить? — усмехнулась я, очень уж это в стиле его братца.

Щёки парня покрыл легкий румянец.

— Нет. Я сам. Не знал, как тебя порадовать.

У-у, как мило. Порадовать он меня хотел. О, а девчонки тоже меня порадовать спешат, пораньше пожаловали. Пошла открывать.

— Чарли, ко мне приехали подруги. Совсем вчера из головы выпало, на одно время назначила встречу и с тобой, и с ними. Ты не против компании?

— Нет. Конечно, нет.

Ага, вижу, как ты рад. Не знал он про шампусик и шоколад, как же. Ох, не зря Билли волновался, волк волка видит насквозь. Девчонки с шумом и веселым смехом вошли. Пока снимали верхнюю одежду, они не оборотни зимой в одних пиджачках гонять, Джесс углядела гостя, потерянно сидящего на диване. Она шепнула мне на ухо:

— Белла, кто это?

Глаза подруги сияли нездоровым огнем. Чему удивляться, у Чарли действительно ангельская внешность, есть на что поглядеть и за что подержаться. Я имею в виду его широкие плечи, ага.

— Брат агента Андерсона. Ну, помнишь того оборотня?

— Это у которого вот такой…, — Стэнли показала неприличный жест.

— Джесс, как тебе не стыдно! — пожурила её Анжела, хотя сама еле сдерживала смех.

— Ну а что! Я только это и рассмотрела. Айда, подруга, знакомиться с лапочкой оборотнем. Он ведь тоже перекидывается в волка? — продолжала шептать Джессика.

И как бы ей намекнуть о том, что слух у оборотней острее человеческого, и парень всё прекрасно слышал.

— Сама спроси, — отмахнулась от болтушки Анжела.

Представила гостей друг другу. Джесс, не стесняясь, присела рядом с Андерсоном, чем, похоже, его сильно смутила. Опять щёчки у парня порозовели. Да, подружки у меня, красотки. Как тебе такое, Чарли Андерсон? Хотел соблазнить девчонку, а тут сразу три. Справишься ли, малыш.

— Чарли, тебе может, что-то другое выпить принести? Или ты любишь шампанское?

— А что есть? — оживился парень, шипучку он явно не уважает, тот ещё соблазнитель.

— Пиво есть, и что покрепче тоже найдется.

— Белла, тащи виски! Я шампанское не люблю, — заявила Анжела.

О, наш человек! Я тоже предпочитаю крепенькое. Ага, с недавнего времени. Сразу, как соскочила с кровавой диеты, так только виски и потребляю. Чего уж хотел Андерсон, не знаю. Он с удовольствием пил вместе с нами вискарь. Парень после пары порций напитка смог расслабиться и чувствовал себя в нашем обществе вполне комфортно. Джессика болтала без умолку, задавала вопросы Чарли и, не давая ему междометия вставить, сама отвечала. Мы с Анжелой только посмеивались.

— А это кого принесло?

У дома остановилась черная спортивная машина, марка мне неизвестна. Точно, к нам ещё один гость пожаловал. Подошла к окну, надо же рассмотреть, кто это решил заглянуть на огонек.

По дорожке шел высокий, широкоплечий, жгучий брюнет. Издалека видно его невероятно зеленые глаза, они сверкают как изумруды.

— Эсмеральда, сука! Чего этой заразе от тебя понадобилось?

— Что? Это же мужчина! — удивилась я.

Так удивилась, совсем не отразила, как подошедший со спины нахал пристроил свою грабку куда не просили и вовсю уже лапает мою задницу. Гад. Скромняшку из себя изображает, а тут не растерялся.

— Руки убери, пока не оторвала, — сказала спокойно, но с нескрываемой угрозой.

Вроде не пьян, так какого лезет. Это чудо отдернул конечность и спрятал руку за спину. Хитрован сделал вид, будто он совершенно не причем. Ну да, рука сама меня за попу схватила и гладила. Об этом мы с ним потом серьезно поговорим.

— Так кто это?

— Дамиан Рейес, заместитель Кларсон, правая рука ведьмы. Высокомерная задница. И не спрятаться ведь от него. Нюх у сволочи лучше, чем у всей стаи вместе взятой.

Я уж догадалась, к нам идет не человек, а полукровка вампир. Знакомая пластика движения, идеальная бледная кожа. Мысленно выматерилась и пошла открывать. А Чарли — лох, мог бы сидеть где-нибудь на попе ровно и не высовываться. Так нет, его понесло лично меня благодарить. Ох. Чует моё сердце, неспроста оборотня принесло. Медом я для пушистых измазана или что там нравится волкам. Может и вправду лучше Райличку приветить.

Меня придирчиво осмотрели. Гость учуял запах алкоголя, чуть заметно поморщился. Надеялся смутить. Не на ту нарвался, дядя.

— Мисс Свон, полагаю?

Вот те раз! Ни здрасти, ни пожалуйста, полагает он. Действительно, высокомерная сволочь. А голос у мерзавца приятный, глубокий и обволакивающий.

— Допустим. С кем имею честь разговаривать? — не менее высокомерно спросила и в свою очередь оценивающе осмотрела его с ног до головы, тоже умею так смотреть.

— К чему лишние условности. Андерсон же вам доложил, кто я.

А у пацанчика не только нюх, но и слух отменный.

— Вежливость ещё никто не отменял. Так зачем я вам понадобилась, мистер, не желающий произносить свое имя?

— Если вежливость не отменяли, то неприлично сразу говорить о делах, да ещё и на пороге. Вы сначала…

— Да, да. Должна пригласить в дом, напоить, накормить, в баньке попарить, а потом спать уложить. Как частенько говорит мой хороший знакомый: — А морда не треснет!

— Фу, как грубо. Я, между прочим, вам привез то, что вы просили. Вивьен передала конверт, ей требуется ответная услуга. Прочтете, там вроде всё доходчиво изложено.

— Ладно, извините. Я сегодня не в духе.

В таком, надо сказать, поганом настроении — хоть вешайся. Хочется выть, жрать, спать и кого-нибудь убить. Последовательность действий не принципиальна. Можно было бы грешить на сбой в менструальном цикле, так нет. Я совершенно здорова.

— Отчего так, Мишка Тедди плохо старается? Не смог вам угодить?

Бинго! Чарли действительно напоминает плюшевую игрушку, такой же милый. Рука не поднимется обидеть, когда смотришь в эти невинные глазки. Подходящее погоняло у волка. Любопытно, откуда у полукровки странная кликуха. Не похож он на женщину. Хотя, если переодеть, то вполне красивая бабенка получится, Джейкобу не уступит точно.

— Проходите. Вы, наверное, соскучились по приятелю.

Полукровка злорадно улыбнулся и вошел. Нет, не так. Царственно прошествовал. Вот только весь гонор с него слетел, на пороге гостиной его будто кувалдой по башке отоварили. Он сначала глубоко вдохнул, а потом, видно определив источник чарующего аромата, не мигая уставился на Джессику. Так, так. И что мы видим. Да это же, ребята, та самая вампирская любовь! А что, от запечатления волков совсем не отличается. Выглядит в точности так, как рассказывал Пол, до Сэма то я, так и не добралась. Джессику как будто выключили. Сидит с поднесённой ко рту конфетой, скоро шоколад по пальцам потечет. Что ж, подругу можно поздравить. Даже завидно немного. Чарли ведь тоже абсолютно точно не запечатлен на мне, а туда же, глазки строит, за задницу хватает. И этот проклятущий Блэк ни туда, ни сюда. Эх, как жить прикажете.

Надо отдать должное Дамиану, он быстро пришел в себя. Властным жестом руки согнал с места Чарли, сам присел рядом с Джессикой и пошло-поехало. Принялся профессионально окучивать нашу подружку. Чарли не растерялся, сел на пол возле моих ног, смотрел, как провинившийся пес, ожидая прощения хозяйки. Он точно сведет меня с ума такими жалостливыми взглядами. Вот поэтому я и люблю больше кошек, гордые звери так себя не ведут. Гости ещё час посидели, да и отправились по домам. Последней уходила Анжела.

— Белла, ты все-таки на Бирса внимание обрати. Мне этот Чарли не нравится. Скользкий тип.

— Иди уже! Сами с усами, разберусь как-нибудь.

У меня руки чешутся, скорее хочется прочесть послание Вивьен. Чарли тоже от Тони записку оставил. Что у них за мода такая — писульки писать. После прочтения сжечь! Или может от Тони лучше сжечь до прочтения. Сначала убрала беспорядок после посиделок. Федот умотал на поиски места для дома. Раз подходящего готового жилья нет, будем строить.

Ну что ж, от Кларсон ничего неожиданного. Просит вылечить важную персону из Ордена. Нужный материал готова предоставить по требованию, местом для проведения ритуала тоже обеспечит. Оплата за безопасность отца вполне приемлема. Перстенек для папы и документы о внештатном сотрудничестве в секретном отделе ФБР прилагаются.

Так и что написал оборотень. А вот тут интересно. Предлагает подзаработать неплохие деньги. Сколько это в его понимании, не знаю, при встрече обсудим условия. Надо достать одну вещицу, какую естественно, не указано. Написал только одно — мужчинам в то место хода нет. Скорее всего, мероприятие намечается опасное. Но, чёрт побери, интересно же. Вытащила телефон и набрала номер агента Андерсона, его визитка у меня на видном месте лежит.

— Привет, малышка. Я так понимаю, ты согласна сходить со мной на свидание.

Шифруется, что ли. Кто их разберет. Телефон то, поди, служебный, да и сам может находиться на работе.

— Согласна. В эту субботу я совершенно свободна.

— Замечательно. В субботу я весь твой.

Тьфу на тебя, ловелас. Лучше бы братца по нормальному с девушками общаться научил. А то тот сразу за задницу хватается.

Приготовила ужин для отца, самой кусок в горло не лезет. Реально странное состояние, то хотела сожрать побольше вкусного, а сейчас смотрю на еду и от одного вида съестного воротит. Выпила сегодня совсем чуть-чуть. Так что же со мной происходит. Диагностика показывает, всё в порядке. Может интуиция так проявляет себя. И по отношению к кому. К Вивьен или Тони.

— Привет, дочь.

Не услышала, как пришел с работы отец. Припозднился он что-то.

— Ты чего хмурый такой. Что-то болит, беспокоит?

Заволновалась. Ведь не встречался доселе такой результат от омоложения организма, не становились сквибы магами. С другой стороны, может никто этих сквибов и не лечил. Маги жизни пачками на дороге не валяются, мы штучный товар. Или у отца уникальный случай. Надо ещё учесть, мир у нас другой и, скорее всего, сильно отличается от родного обиталища Марии.

— Ты одна?

— Да, гости разошлись.

— Машина Стэнли стоит.

— Джессика выпила шампанского. Стэнли её парень домой отвез. Завтра утром я за ней заеду. Мой-то старичок у Джейкоба страдает.

— Понятно, — буркнул отец, присаживаясь за стол.

— Пап, что случилось?

Поставила перед ним тарелку мясного рагу. Отец на еду смотрел так же как я. То ли поел где, то ли тоже плохое настроение.

— Белла, ты как к Билли относишься? Между вами что-то есть?

Странный вопрос. Откуда дровишки? Мы ведь вроде не афишировали отношения. Да и нет у нас никаких отношений.

— Позволь поинтересоваться, с чего вдруг такие вопросы.

— Мы встречались с ним сегодня. Он мне признался, что любит тебя и попросил разрешения ухаживать.

Вот здорово. У отца он спросил, а про меня забыл. Я как должна догадываться что у него на уме. Любит он, видите ли. Когда, интересно, успел полюбить. Не сомневаюсь в том, он меня хочет, может, даже чуточку влюблен, но заявлять о любви как-то преждевременно. Тем более, если не запечатлен.

Я, к примеру, очень боюсь полюбить. Ещё свежи воспоминания о том, как загибалась от пережитой боли. Недавно окончательно уверилась: никакая я не Виктория, я — Белла. Это я поглотила проникшую в моё тело душу вампирши. Слопала, как пилюлю от боли, как спасение себя от неминуемой гибели. Понятно, ментальное тело Виктории больше. Сколько лет она прожила, успела огромный багаж воспоминаний накопить. А там ведь ещё и знания Марии присутствовали. Голова кругом. Есть у меня кое-какие мыслишки на сей счет, закончим обсуждать Блэка и сразу спрошу отца.

— Милая. Я понимаю, Билли сейчас выглядит молодо и привлекательно, но не обманывайся внешностью. Он взрослый, состоявшийся мужчина. И хоть я его уважаю, много лет как-никак дружим, характер у него дрянь. Слишком он любит всё контролировать. Не думаю, что тебе будет с ним комфортно сосуществовать. Ты девочка свободолюбивая. Вряд ли тебе понравится, если твой мужчина будет указывать тебе, что делать, даже в мелочах, вплоть до того, какие надо сегодня надеть трусы.

Отец так разошелся, что ударил кулаком по столу, столешница пошла трещинами. Ого, магия шалит, не иначе.

Выпрыгнувший Федот мебель починил. Я-то до сих пор не сподобилась потренировать бытовые чары, всё некогда.

— Белла, это кто?

Ой, совсем забыла, отец же теперь видит проявления сверхъестественного мира.

— Знакомься, папа, это Федот, наш домовой.

— Что-то он не похож на домового эльфа, — почесал затылок Чарли, заметив моё недоумение, сказал: — Ну как же, в книгах про Гарри Поттера написано…

— Про кого!

Мама дорогая, в этом мире есть книги про мир Марии. Главным героем является тот самый аврор Гарри Поттер, в которого была влюблена Морозова. Почему-то я не читала эти книги. Наверное, считала их слишком детскими. Срочно нужно перечитать, там может оказаться полезная для меня информация.

— Пап, скажи, а почему ты так просто поверил в магию и ритуалы. Даже явление омолодившегося друга ты, скорее всего бы списал на розыгрыш. Мне кажется, ты раньше сталкивался с миром иных.

— Дочка, может, не будем об этом, — отвел глаза отец.

— Нет уж, говори. Чувствую, это касается меня.

— Хорошо, расскажу. Тебе становилось с каждым днем хуже. У меня было только два выхода. Отвезти тебя к психиатру или попробовать лечение шаманки. К квилетам на фестиваль приехала женщина, Билли порекомендовал к ней обратиться. Я не хотел тебя запирать в психлечебнице.

— Она провела какой-то ритуал?

— Да. Сказала, что твоя душа хочет уйти, слишком тебе было больно. Она пообещала привязать твою душу к этому миру. Сказала, ты сильно изменишься. Я согласился и не пожалел. Пусть у тебя и поменялся характер, но я знаю, ты по-прежнему моя маленькая девочка, моя Белла.

От этих слов я прослезилась. Пусть и сама до конца не понимаю, кто я, но точно знаю — отца безмерно люблю. Как только наберусь смелости, позвоню маме. Думаю, много теряю, сторонясь Рене. Насчет Билли пока не знаю. Боюсь с ним заводить отношения. Просто-напросто боюсь. На эмоциях позабыла спросить, как найти эту шаманку.

Утром меня поразил вид Джессики, плюхнувшейся на пассажирское место. Всегда одетая с иголочки, с прической и макияжем, сегодня она выглядела как типичная американка. Спортивный костюм, нечесаные волосы собраны в хвост, косметикой не пользовалась. Похоже всю ночь не спала, уставший вид, как говорится, на лицо. Она даже не заикнулась о том, чтобы сесть за руль. Терпеть ведь не может мою манеру водить. Еду спокойно, соблюдаю скоростной режим и прочие правила, и вдруг что-то ударяет в башку. Или резко, без предупреждения разворачиваю машину, или ударяю по газам.

— Подруга, с тобой все нормально?

— Нет. Ты только представь его и меня с ним рядом, лет так через двадцать.

У-у, как всё запущено. А Дамиан время не терял, сразу взял подругу в оборот.

— Джесс, какие проблемы. Один укус, и ты навсегда останешься молодой. Есть, правда, один жирный минус. Вечность будешь сидеть на кровавой диете, а твой суженый у тебя на глазах будет жрать вкусняшки, — постаралась разрядить обстановку, от девчонки несло такой агрессией вперемешку с безнадегой, аж страшно стало.

— Белла!

— Ладно, ладно. Не хочешь приобретать вампиризм. Есть омолаживающие ритуалы, по старой дружбе наведу тебе красоту.

— Ты можешь сделать меня красивой? Признавайся, себе ты тоже провела тюнинг?

— А то. Что же я буду как сапожник без сапог, что ли.

— Уф, ты меня успокоила. Видела же, какой он, у меня голова кругом идет. Он такой…

Дальше Джесс принялась петь оды несравненному Рейесу. Слушала её как радио, мне даже кивать не требовалось. Сегодня с утра на крыльце обнаружила букет цветов. Все составляющие были искусно выполнены из бисера, красота неописуемая. Подозреваю Райли, больше не кому. Не Эдвард же часами корпел над созданием шедевра. Блэк подарил бы не скрываясь, да и не представляю я его, плетущим цветочки из бисера.

— Белла, ты не представляешь. Квил обратился!

Анжела буквально выдернула меня из цепких лапок Стэнли. Вебер специально караулила нас в школьном коридоре.

— Когда ты с ним успела встретиться? — удивилась я.

— Да, он сам пришел вчера вечером. И да, ты оказалась права, он на мне запечатлелся! — радостно сказала она.

Подруга просто светилась от счастья. Даже завидовать было совестно, ей жизненно необходима пара. Одна я осталась в подвешенном состоянии, ухажеров вокруг много, а того самого нет. Ладно, и на нашей улице перевернется грузовик с пряниками.

— А мистер Блэк то, оказывается, о-го-го какой красавчик. Он за Квилом вчера заезжал, — продолжила рассказ Анжела.

Подробностей не успела рассказать, прозвенел звонок. Я опоздала на испанский, за что получила выговор от строгой преподавательницы. Всю оставшуюся неделю от Блэка не было ни слуху, ни духу. Это он так за мной ухаживает.

В субботу ждала Тони. Отец отправился с Гарри Клируотером на рыбалку. Хочет его склонить к необходимости лечения у меня. Мужчина откровенно сдал, по всем признакам у него серьезные проблемы с сердцем. Я его после своей болезни не видела, не могу утверждать точно, что с ним.

Ждала Тони, а явился Чарли.

— Привет! — наглец не постеснялся поцеловать меня щечку, пока не начала возмущаться, быстро начал говорить: — Тони вызвали на задание. Он мне дал инструкции. Собирайся, ехать часа четыре, не меньше.

— Проходи. Я быстро.

Взглянула на него. Одет в похожую на мою наемничью одежку. Значит, и я так же приоденусь. Пока возилась. В дверь позвонили.

— Чарли, открой, пожалуйста.

Хорошо, у оборотней слух отменный. Не надо кричать. И кого опять принесло, так не вовремя.

— Добрый день. Я не могла ошибиться, это же дом Свон! — раздался веселый и такой родной голос мамы.

Рене не дождалась звонка от дочери и приехала сама. Теперь то уж точно уверится в моем здоровье. Такой экземпляр ей дверь открыл, видно ведь дочка нашла новую усладу для сердца. И смешно, и грустно. Натянула штаны, куртку повесила на плечо, осталась в футболке.

— Привет, мама!

Буквально скатилась по лестнице и попала в крепкие объятия матери.

— Белла, детка. Прекрасно выглядишь.

— Ты тоже, мама. Почему не предупредила о приезде. Мы с тобой чуть не разминулись. Мы с Чарли собрались в поход. Кстати, знакомься, это Чарли, мой друг.

Рене, дама компанейская, быстро нашла общий язык с Андерсоном. Я же сидела, прижавшись к её теплому боку, и млела. А когда мама поглаживала меня по голове, готова была потерять сознание от переполнявшего счастья.

Мама приехала ненадолго, на пару часов. Я приняла решение отложить поездку. Успеем, надеюсь, засветло добраться до загадочного места, куда нет хода мужчинам.

— Белла, а он не из этих? — на прощание шепнула мне Рене и поиграла бровями: — Больно уж хорош.

— Нет, мам.

Захотелось заржать в голос, такая забавная морда сделалась у оборотня, он ведь услышал слова Рене.

Спросил, когда выехали из города, до этого я наслаждалась тишиной: — Я действительно похож на гея?

— Тебя это так волнует? — дождалась кивка: — Успокойся, не похож. Расскажи лучше подробно, куда едем и что нужно будет сделать.

От рассказа я, признаться, знатно прифигела. Особенно от суммы, которую получу при успехе миссии.

Тринадцатая глава

От рассказа Чарли я, признаться, знатно прифигела. Особенно от суммы, которую получу при успехе миссии. На три домика хватит. Это что же за слеза такая, раз за неё готовы отдавать такую сумму. Прочитала в файле, выданном Тони, немногословное описание леса дриады и инструкции на тему как себя там вести. Слеза Темной Дриады написано именно так, с заглавных букв. Достать её можно в аномалии, находящейся в лесу в стороне от Порт-Анджелеса, почти там же, где Виктория устроила нычку. Не припомню в том районе ничего странного, разве только место совсем безлюдное. Не удивлюсь, если люди чувствуют опасность и стараются избегать походов в подозрительный лесок.

На машине туда не проехать, пришлось не меньше двух миль топать пешком. Чарли, как истинный джентльмен, помогал мне преодолевать многочисленные буераки. У меня с собой был маленький рюкзачок. Так он и его отобрал и тащил теперь свой и мой. Ну, хочется человеку, пусть ухаживает. Накануне спросила Федота, смогу ли его призвать к себе. Тот подтвердил, мол, куда угодно прыгнет, он настроен на мою ауру нерушимым контрактом. Поэтому, кроме стандартного снаряжения, взяла только легкий перекус и воду, остальное при необходимости домовой доставит.

— Чарли! Это то самое место?

— Если судить по выданным Тони координатам, то да. Это лес дриады.

— Да я и не сомневаюсь. Люди, что в глаза долбятся, не замечают разницы. Здесь же совсем другие деревья, которых, заметь, тут быть не должно, не климат им в этом месте расти. И ещё этот подозрительный туман.

— Обычные люди не видят таких мест, просто неуютно себя рядом с аномалиями чувствуют.

— Ладно, дела сами не сделаются. Давай мои вещи, пойду искать Слезу.

— Белла, будь осторожна. Если почувствуешь опасность, сразу уходи. Никакие деньги не стоят твоей жизни.

Чарли всё-таки удалось схватить меня за руку. Нет, такого безумия, как при прикосновениях Блэка не было. И слава всем богам. Но язвить и шутить не хотелось, парень действительно волнуется за меня.

— Белла. Пообещай мне.

— Чарли. Обещаю, не полезу на рожон, отступлю сразу, как запахнет жареным.

Вытянула кисть из его ручищи, на прощание улыбнулась парню. Взгляд у него был обеспокоенным. Как это приятно, когда есть кому за тебя переживать. Страшновато топать в неизвестность, слишком уж мало информации получила от Тони.

— Белла, постой!

Чарли заступил мне дорогу.

— Что ещё, Андерсон?

Я только настроилась, а он опять сбил мой агрессивный задор.

— Да еб***сь оно в рот. На**й деньги, возвращаемся! Мы уезжаем!

Совсем ополоумел. Какая его муха укусила. Чует, что ли, какую пакость.

— Здравствуйте! А то, что мы подведем Тони, тебя не волнует.

— Ты за него не переживай, выкрутится хитрожопый сучонок, — оскалился оборотень.

Ого, теперь верю, Чарли — большой и белый волк, а не ангелочек с крылышками.

— Нет. Раз обещала, значит, доведу дело до конца. Во всяком случае, попробую. Отойди, Чарли. Я не хочу с тобой ссорится и бить тебя тоже не хочу.

Мы ещё побуравили друг друга взглядами. Он первым отвел глаза, обессиленно махнул рукой и отошел. Было такое чувство, ещё немного, и он бы вырубил меня и увез отсюда. Да только ведь это бесполезно, дорогу я запомнила и всё равно бы вернулась.

Ступила в область странного тумана. Плотного и белого как молоко. Сразу ощутила всей кожей, попала в иное измерение. Тут всё другое: запахи, звуки, даже время года и то иное. Если с наружи островок леса выглядел ярким пятном на фоне хвойных деревьев, тропические растения в североамериканском лесу смотрелись сюрреалистично. Здесь, внутри аномалии было мрачно, будто существовали только темные цвета. Растения покореженные, покрыты склизким налетом. Кое-где видны колышущиеся полотна блестящей паутины, а ветра то тут нет. Не отпускала давящая атмосфера тоски и боли. Казалось, у меня выкручивало все внутренности, очень неприятное чувство. Сколько шла, не представляю, возникло ощущение, не продвинулась и на метр.

Внезапно мелькнуло белое пятно. Это человеческая фигура движется параллельно со мной, чуть впереди. Всмотрелась. Фигура женская. На ней надето то ли белое платье, стелющееся по земле, то ли хламида. Женщина похожа на классическое привидение, плывет над землей, не касаясь стопами тропы. Наверное, это и есть Хранительница.

Вскоре тропа вывела на небольшую полянку. Посередине росло огромное дерево, напоминающее перекрученное человеческое тело, из ран которого стекала черная густая жидкость. Выглядит так, будто это кровь. Субстанция, стекая с дерева, сразу впитывалась в землю. Там, где она распространялась, не росло ни единой травинки, была только голая, сухая и совершенно черная земля. Это что же за ядовитая хрень! И как подойти к дереву. Сыкотно соваться к сердцу леса, вдруг тут опасно ходить и трогать черную гадость, наверное, тоже опасно. Придется поговорить с Хранительницей. Хоть Тони и говорил не делать этого, было особо указано в инструкции: ни в какие контакты с Хранительницей не вступать. Подплывшая женщина заговорила первой.

— Явилась за Слезой смертная? Так чего же ты медлишь. Иди и возьми, — красивым певучим голосом хозяйка аномалии показала, кто есть кто.

Лицо у Хранительницы было вполне обычное, человеческое. Глаза покрывали некрасивые бельма, а ещё они были неестественно выпучены. Так как уже немного коснулась знаний по медицине, заключила: у дамы в наличии все признаки глаукомы. Это же, наверное, жутко больно. И сколько Хранительница терпит такую муку.

— Могу попробовать вас полечить, — даже для себя внезапно, выпалила я.

Почему-то казалось, что так будет правильно. Я должна предложить помощь этому существу.

— Меня? — удивилась женщина.

Дама растеряла весь свой потусторонний вид, теперь она выглядела совсем обычным человеком.

— Да. Так как, попробуем?

Она кивнула. Я приступила к лечению. Уверена, сил придется потратить немало, но надо делать. Ушло примерно две трети резерва, но подарком послужил ясный взгляд колдовских зеленых глаз. Заурядное личико неожиданно превратилось в невероятно красивое и притягательное. Но главное, с лица пациентки ушла болезненная гримаса. Нет, атмосфера в аномалии не поменялась. Как была кругом аура страдания и тоски, такой она и осталась. Эти эмоции видимо транслирует дерево.

— Благодарю, друидка. Что я могу сделать для тебя в оплату за лечение.

— Да, в принципе, мне ничего не нужно. Я пришла за Слезой Темной Дриады.

Женщина улыбнулась и кивнула в сторону дерева. Я медленно пошла к сердцу леса. Было бы опасно, Хранительница в благодарность, наверное, предупредила бы меня. Слезы заметила, когда подошла почти вплотную к дереву. Они выглядели как грязно-зеленые кристаллы размером с фасолину. Кристаллы тускло блестели в черной жиже, стекавшей по коре. Вблизи ощущение, что дерево похоже на человека, только усилилось. Возможно, это и есть та самая Проклятая Дриада. Протянула руку за ближайшим кристаллом.

— Стой! — раздался окрик Хранительницы.

Я резко отдернула руку. Сердце заполошно заколотилось в груди. Женщина подплыла поближе к кругу мертвой земли, встала ровно на границе.

— Ты собралась привязать к себе душу? Не делай, прошу. Это непоправимый грех.

— Погодите, я не собиралась ничего такого проворачивать. Мне просто сделали заказ. Признаю, поступаю плохо, но я ради денег здесь.

— Тебя обманули, дитя. Если ты возьмешь своей рукой Слезу Проклятой Дриады, настроишь её на себя и, вручив кристалл мужчине, навсегда привяжешь его душу к себе. Если он сильнее тебя, станешь его рабыней. Наоборот, он станет твоим рабом. Но не это важно. Вы не сможете больше жить друг без друга, будете мучиться. Из жизни в жизнь станете вынуждены сосуществовать вместе. Никогда не встретите истинную половинку души. Поверь, это очень страшно.

— Мне заказчик ничего об этом не сказал. И что теперь делать?

— Тебе должны были выдать защитные перчатки и емкость под артефакт, к примеру, шкатулку. Открыть шкатулку должен покупатель, взять Слезу собственными руками и передать тому, кого хочет поработить.

— Понятно. Скажите, Хранительница, а я могу сюда вызвать своего помощника?

— Человека?

— Нет. Демона. У меня с ним заключен контракт служения.

— Хм, какая интересная девочка. Зови. Демону здесь находиться безопасно.

Я отошла от дерева, не хочу, чтобы Федот случайно угодил в черную жижу. Мне, кажется, это опасная штука. Мысленно позвала домового.

— Хозяйка! Зачем ты забралась в такую ж…, пардон, такое плохое место.

Смотри-ка даже для демона эта аномальная зона кажется плохой.

— Так получилось. Малыш, ты сможешь достать мне защитные перчатки и контейнер для вот того кристалла, — принципиально не стала называть его имя, даже придуманное, ни к чему непонятному существу иметь пусть и мизерный шанс призвать моего компаньона.

Демоненок, сверкая горящими адским пламенем глазами, внимательно осмотрел дерево, важно кивнул.

— Сделаю. Жди.

Пока ждали возвращения домового, Хранительница рассказала историю возникновения аномалии. Во-первых, зона проклятия постоянно мигрирует, на одном месте находится не более двенадцати лет. Во-вторых, называть нужный мне предмет стоит Слезой Проклятой Дриады. Оказывается, все дриады имеют темный вектор магии, в лучшем случае нейтральный, но это большая редкость. Здесь мучается от проклятия как раз таки нейтральная дриада. Темной бы не пришло в голову совершить такой глупый поступок.

Дриада однажды на свою беду встретила прекрасного юношу, но у того уже была возлюбленная. Я так поняла, это был перевёртыш, и он был запечатлен. Тогда она решила разлучить пару истинных, провела черный ритуал. История умалчивает сколько пришлось принести в жертву живых существ для осуществления задуманного. Дриада привязала к себе понравившегося парня. Пара истинных испытала страшную боль от разрыва связи, навсегда лишилась возможности встретиться вновь в других жизнях. Но, то ли ритуал прошел криво, то ли на истинных темный обряд срабатывает не так как ожидала Дриада. Парень провел с ней ночь, а потом покончил с жизнью. Его возлюбленная, в свою очередь, прокляла разлучницу и убийцу.

— А так как она не была обученным малефиком, сама пострадала от отката, — печально закончила повествование истории хранительница.

— Постойте. Так вы и есть та девушка?

— Да, я на веки вечные приставлена хранить место заточения Дриады.

Кошмар. Как так можно жить! С ума ведь сойти недолго.

— А почему сюда нельзя заходить мужчинам?

— Мне скучно. Я оставляю их себе. Но жизнь в этом месте у смертных так коротка, а иные сюда не суются, — печально вздохнула несчастная женщина.

Пипец! Людей, конечно, жаль, но они не просто так заблудились, шли конкретно за проклятой вещицей. Я очень сочувствую Хранительнице. Что она тут видит? Мрачный лес и всё. У неё даже захудалой хижины и то нет. Во всяком случае, я не вижу никаких строений.

— Простите за моё любопытство. А гдевы живете? Не прямо же так, под открытым небом постоянно находитесь.

— У меня есть пещера. Там довольно уютно.

— Когда вернется мой помощник, покажите своё жилище.

Федот, как будто услышал, материализовался передо мной. Протянул странные кольчужные перчатки и маленькую шкатулочку, созданную из темного дерева, покрытую причудливыми узорами, напоминающими рунные письмена. Натянула перчатки и отправилась за артефактом.

Мучила ли меня совесть? Кто-то ведь пострадает от проклятой Слезы. Да, мучила. Но в мире много и другой пакости, от которой погибают люди и нелюди. Не думаю, что это единственный способ надеть рабский ошейник. Слеза, скорее всего, понадобилась иному, дабы привязать к себе такого же долгоживущего. С простым человеком к чему такие сложности. Так вот, иной должен знать, на что идет. Это я как, дурочка, прыгнула в омут с головой. Надо было сначала выяснить подробности, а потом уж лезть в гиблое место. Возможно, мне ещё аукнется моя жадность и чувство перфекционизма, но рискнуть придется.

Слеза заняла свое место в шкатулочке, а я с облегчением выдохнула. Перчатки решила оставить здесь. От черной гадости их всё равно не очистить, а так, может, кому ещё сгодятся.

— Ну что, вы не против показать нам свое жилище?

— Хм, пойдемте, если вам и правда так интересно.

Хранительница протянула мне руку. Я, поколебавшись, взялась за холодную ладошку, Федот вцепился в штанину моих брюк всеми четырьмя конечностями, как ещё зубами не прихватил. Миг и мы очутились в пещере с высокими сводами. Никаких неприятных ощущений я не испытала. Из воспоминаний Марии помню о выворачивающих наизнанку последствиях аппарации. Это, наверное, иной способ перемещения. Хранительница поманила нас взмахом руки, мы последовали за ней. Длинный коридор закончился отнорком. В углу лежала куча тряпья, больше ничего не было. И как, позвольте, поинтересоваться жить в таких условиях.

— Скажите, а я смогу вас ещё навестить?

— Нет. Как только ты выйдешь дорога в проклятый лес будет навсегда закрыта. Можно только единожды получить Слезу.

— Понятно. А что вы едите?

— Мне не нужна пища. Энергию получаю за счет дриады.

— Тогда я у вас ещё задержусь. Хорошка, принеси, пожалуйста, всё необходимое для комфортной жизни. Самое главное — побольше книг, материалы для рукоделия, для рисования и прочее в этом роде.

Делается! — Федот гаркнул и картинно вытянулся по струнке.

Ему тоже было жаль женщину, не правильный он демон, как и я не правильный демонолог, слишком мы жалостливые.

— Ты, — хранительница задохнулась от нахлынувших эмоций.

— Не переживайте. Мне ничего от вас не нужно. Это будет моим подарком.

Не своё ведь отдаю, не жалко.

— Так нельзя. Я могу тебе дать только знания. Подойди ко мне.

Подошла. Хранительница приложила холодные пальцы к моим вискам и заворожила зеленью глаз. Голову прострелило болью. Не знаю, как только меня не вывернуло. Чудо. Закончилось всё так же внезапно, как и началось, никаких следов боли.

— Хочу предупредить тебя, милая. Не стоит доверять никому, не пускай в свое сознание посторонних. Даже если они тебе обязаны жизнью, и даже если поклялись не вредить. Любую клятву можно обойти.

— Спасибо за предупреждение.

— После сна знания, что я передала, станут для тебя доступны. Думаю, ты будешь рада подарку.

— Ещё раз спасибо.

Неловкий момент прервал явившийся Федот. Через час пещера преобразилась. Отнорок превратился в спальню-будуар. В большой зале появилась библиотека, мастерская и далее по списку. Теперь надолго хватит развлечений Хранительнице. Душевно попрощалась с несчастной женщиной и отправилась в обратный путь. Федот сразу прыгнул домой.

— Так и что это у нас. Перформанс или инсталляция?

Оглянулась по сторонам, кроме меня и Чарли на поляне никого не наблюдалось.

— Значит, инсталляция.

Сначала мне показалось Андерсона убили. Но нет, парень определенно жив, просто его хорошенько вырубили ударом по голове. Негодяй сорвал с оборотня белую футболку. Повесил над ним на нижних ветках дерева. Тряпка тщательно растянута и кровью волка сделана надпись.

— Уничтожь Слезу, не отдавай ему! — прочла в слух послание Райли.

А кто ещё мог сподобиться создать такую высокохудожественную композицию. Не перестает удивлять Бирс. Почему не остался сам, а смотался в неизвестном направлении. Сняла тряпку с дерева, ни к чему Андерсону видеть предупреждение. Мне вот интересно, он в курсе аферы или Тони и его в темную сыграл. Надо проверить.

Подошла поближе к Чарли и использовала целительскую магию. Неблагодарный волчара вскочил и уронил меня на спину, сверху прижал своими совсем нелегонькими телесами. Глаза бешеные. Этак он меня придушит и имени не спросит. На эмоциях получился ледяной щит, паразита удалось оттолкнуть на пару метров. О, вроде пришел в себя.

— Белла! Здесь опасно, меня вырубил вампир. Нужно быстро уходить.

— Успокойся. Это мой хороший знакомый, и он уже ушел.

— Ты уверена?

— Уверена. Помоги подняться. Что за мода у тебя девушек то за задницу лапать, то по земле валять.

— Прости, не сразу отразил действительность, — буркнул он.

Оборотень подал мне руку и поднял, как пушинку. Щеки у него опять порозовели. Привыкай, я тебе эпикфэйл с задницей ещё долго поминать буду.

— Пошли, время позднее, скоро стемнеет.

— У тебя получилось? Ты долго не выходила. Я переживал. Хотел наплевать на запрет и пойти за тобой.

— Ага, там бы остался навсегда. Местечко, скажу тебе, жуткое. Правда, компания вполне была бы ничего.

Чарли информация не заинтересовала. Он, несмотря на мои слова, продолжал вести себя настороженно, не хотел ещё раз по кумполу получить.

— Держи.

Когда сели в машину, передала ему шкатулку. Внимательно буду следить за его реакцией.

— Так у тебя получилось! — вполне искренне обрадовался Андерсон.

Шкатулку он убрал в маленький контейнер. Определенно, у парня и в мыслях не было открыть и взять Слезу в руки.

— Белла, Тони мне хорошо заплатит за услуги, и я смогу купить тебе приличный подарок. Что бы ты хотела получить?

Ну точно, Чарли не при чем. Это подлый Тони задумал гадость.

— Ничего не нужно, Чарли, — улыбка померкла на лице парня.

Такое чувство, будто пнула беззащитного щенка, плюнула и добавила:

— Ну уж если тебе так хочется сделать мне подарок, то пусть это будет сюрприз.

Оборотень оживился и вновь заулыбался. А не умело ли ты мной манипулируешь, ангелочек.

— Договорились. Отвезу тебя домой, а потом поеду на встречу с братом.

— А где вы должны встретиться?

С Тони очень хотелось поговорить по душам.

— В Порт-Анджелесе.

— Вези к нему. Есть у меня кое-какие вопросы.

Добрались быстро, сложилось впечатление, что дорога вперед была раза в два длиннее. Встреча братьев должна была состояться в пригороде, дом располагался довольно уединенно. Прекрасно. Никто не увидит, как я буду использовать магию.

Тони вышел встречать брата, моему появлению не удивился. Смотрел только черезчур пристально. Ищет признаки действия Слезы, поросенок.

— Чарли, не вмешивайся, ради… А что у вас, оборотней, есть священного? Ради полной Луны? Короче, не лезь!

Младший Андерсон вопросов задавать не стал, молча отошёл в сторону. Умница. Не размениваясь на слова, зарядила мерзавцу ледяным кулаком в лицо. Разбила нос, не остановилась на достигнутом и продолжала наносить удары куда попало. Мой оппонент — оборотень, не помрет чай. Остановилась только когда Тони упал. Лежачего даже у меня рука бить не поднялась.

— За что ты его так?

— Если скажу за что, ты его ещё похлеще отделаешь.

— Все так серьезно? Это связано с артефактом?

— Да, Чарли. Напрямую.

Тони жалобно поскуливал, валяясь в луже собственной крови. Сжалилась и вылечила интригана.

— Пойдем-ка поговорим, болезный. У меня к тебе есть один вопрос.

— Чарли, сгоняй в магазин. Купи что-нибудь выпить, — в приказном порядке обратился волк к брату.

Чарли отдал контейнер Тони и нехотя снова сел за руль.

— Пойдем в дом, Белла, — тяжело вздохнул агент Андерсон.

Сам натворил дел, а теперь вздыхает. Вошли в дом, неплохая обстановка. Жилище в кои-то веки не картонное, а построено из цельного дерева. Мебель тоже деревянная, ручной работы. Этакий деревенский стиль. Очень мило, мне такое нравится. Разместились за столом. Тяжелые массивные стулья оказались невероятно удобными. Тони молчал, сидел, отведя взгляд в сторону.

— Почему ты такая неблагодарная свинья, Тони? Ты хоть знаешь, что только чудом не произошла ужасная дрянь?

Молчит. Ладно, продолжу.

— Ты собирался привязать ко мне рабскими узами собственного брата!

— Но в книге было написано про расцветающую взаимную любовь, — растерянно ответил Тони.

Судя по взгляду, не врет.

— Ага, Слеза Проклятой Дриады дарит любовь. Ты, что ли, книжку с детскими сказками читал. Да ещё, наверное, с современными, насквозь толерантными и написанными для одуванчиков.

— Белла. Я просто хотел позаботиться о брате. У меня кроме него никого не осталось. Он. Не везет ему, его постоянно используют, а потом выбрасывают, как ненужную игрушку. Чарли в ту авантюру то бросился из-за бабы. Дура перед тем, как его бросить, всю душу ему вымотала. Потом после приходила в больницу злорадствовать.

— Понятно. Позволь поинтересоваться, я тут каким боком?

— Ты умная, сильная, талантливая, красивая, как падший ангел. Ему было бы с тобой хорошо.

— Тони, а прежде чем людей облагодетельствовать, ты их мнением бы поинтересовался. Может помощь брату и не требуется. Я всё равно не могу понять, для чего было использовать Слезу.

— Зачем мне спрашивать я и так вижу, ты нравишься ему. Ты маг Жизни, когда-то твой коллега по цеху создал перевертышей. Белла, поэтому ты невероятно притягательна для оборотней, любой рядом с тобой будет счастлив. Я хотел счастья для брата, он заслужил. А на тебя положил глаз альфа, ты не сможешь устоять перед его харизмой, тебя будет со страшной силой к нему тянуть. Увы, Чарли не конкурент сильному альфе. Тем более Блэк — прямой потомок созданной друидом химеры.

О, сколько интересного открывается! А не плохо я зашла.

— Чарли может встретить отпечаток, и жизнь парня наладится.

— Нет. Наша ветвь рода проклята, у нас не может быть запечатления. Предок напортачил, бросил избранную, девушка погибла, её родичи прокляли нас.

Сегодня меня преследуют сплошные драмы. Каждый, сука, разжалобить норовит.

— Даже если и так. Ты не имел права распоряжаться нашими душами.

— Белла, прости. Я правда не знал.

— Тони, тебе сколько лет?

— Сто тридцать два. А какое это имеет значение?

— До стольких лет дожил, а думать не научился. Плохо, агент Андерсон. Как мне теперь тебе доверять. Не со зла, так по незнанию подставишь.

— Прости! Хочешь, встану перед тобой на колени и поклянусь больше никогда не скрывать от тебя информацию.

— Обойдусь.

— Белла, дай шанс Чарли. Он хороший парень, просто совсем не пробивной. Слишком мягкий, будто не волк, а нежная лань.

Мои брови поползли вверх, а глаза округлились. Точно говорю, округлились. Он вообще, что несет. Как можно так отзываться о брате.

— Ну знаешь, Тони, после такой рекламы никакая девушка не захочет со мной встречаться, — возмутился вошедший Чарли.

Четырнадцатая глава

— Ну, знаешь, Тони, после такой рекламы никакая девушка не захочет со мной встречаться! — возмутился вошедший Чарли.

Полностью согласна. Это как же надо недооценивать своего брата, принижать его достоинства, выставляя на показ якобы недостатки. Да даже если бы это было чистой правдой, зачем постороннему человеку такое говорить. Младший Андерсон сунул в руки брату пакет с алкоголем. По напряженной спине волка было заметно, парень сильно не доволен. Я бы на его месте зарядила Тони между глаз.

— Парни, я устала. Останусь у вас ночевать. Чарли, ты завтра меня отвезёшь?

Реально, двигаться совсем не хотелось. Как представила, что ещё полтора часа трястись в машине, так сразу затошнило. Слишком напряженный был день.

— Конечно, не переживай. Пойдем, покажу тебе комнату.

Оборотень протянул руку, помог подняться. Парень чуть дольше необходимого задержал в захвате мою ладошку, но ему хватило такта и ума вовремя прекратить контакт и не навязываться.

— Спасибо, — улыбнулась волку, он в ответ тепло улыбнулся мне, на Тони же кинул сердитый взгляд.

Сидеть и глядеть на печальную моську побитого Андерсона нет никакого желания, и пить с ним я тем более не хочу. С него станется попытаться меня напоить до изумления и подложить в постель к брату. У этого прохвоста такой трюк может получиться. Тьфу!

Мне выделили маленькую спаленку. Интерьер в доме выдержан в едином стиле. Так здорово! Чувствую себя, как в бытность Мария. Такие же ощущения были у девочки, когда она гостила у бабушки, вернее сказать прапрабабушки, жившей в глухой уральской деревеньке. Дом имеет теплую ауру, чувствуется, построен с любовью. Интересно, чей он? Принадлежит братьям или они арендуют жилье на время, пока есть необходимость находиться поближе к Форксу? Не забуду, завтра спрошу у Чарли. Приняла душ и собралась уже ложиться, когда услышала громкие голоса. Братья что ли ссорятся. Подобралась к двери и чуть приоткрыла створку, оставив узенькую щель.

— Чарли! Лопух. Чего ты теряешься. Да я бы на твоем месте…

— Тони, иди на х***. Ты не на моём месте. Я никогда так с ней не поступлю.

— Идиот! Если она от тебя понесет, никуда не денется, и у тебя будет время на…

— Заткнись! Я сказал, нет.

— Раз ты такой чистоплюй, я сам…

Раздалось злобное рычание, это Чарли так проявил недовольство. Голос его кардинально изменился, вместо приятного, даже можно сказать, мелодичного баритона, стал низким и раскатистым.

— Не смей к ней приближаться. Иначе я убью тебя.

Тони, похоже, потерял дар речи. Неужели произошло что-то из ряда вон выходящее. Возможно, раньше младший брат не смел спорить со старшим.

— Ну хоть так. Изабелла хорошо на тебя влияет, на мужика стал похож.

Чарли рыкнул что-то нечленораздельное. Надеюсь, послал придурка куда подальше. Тони — козел, его только могила исправит. Надо с ним держаться постоянно настороже, этот запросто может воткнуть нож в спину. А Чарли умничка. Я не боюсь Тони, смогла бы отбиться. Хотя не стоит быть такой самонадеянной. У федерала, столько лет работающего на орден, мог быть припасен ещё какой-нибудь гадкий артефакт. Слезу после того, что я рассказала, он вряд ли бы решился применить. Но это не отменяет желания добиться цели иным путем. Мало я его поваляла, надо было оставить до утра на дворе с примороженным задом, так, чтобы обернуться не мог, скотина лохматая.

На всякий случай поставила на дверь и окна ледяную клетку. Будет кто ломиться, так хоть услышу. Легла спать с предвкушением чуда, что-то мне подарила Хранительница. Очень хочется получить знания о мягком телепорте, страсть как мне понравился такой метод перемещения.

О-хо-хо. Получила телепорт, а с ним и ещё много интересного. Забавно, часть воспоминаний Хранительницы перекочевала со знаниями по магии. Посмотрела их как кино, так же как когда-то глядела воспоминания Марии. Ну что сказать, не была дамочка белой и пушистой, впрочем, как и её возлюбленный. Опять же, судить не буду, обстоятельства всякие могли быть. Парочка мне напомнила этаких средневековых Бонни и Клайда. Они занимались грабежами и убийствами, причем убивали порой просто так, без особой на то причины. Неважно кого — богатых, бедных, мужчин, женщин, детей, им было всё равно. Не случайно на их пути повстречалась Дриада, явно кто-то из пострадавших проклял криминальный тандем. Короче, троица стоили друг друга, одного поля ягоды. Что интересно, планета, где разворачивались события, точно иная. Нет в нашем мире такого разнообразия рас, да и география сильно отличается от земной.

Я ошиблась, возлюбленным ведьмы был не оборотень, а вампир. Почему они так поступали, не поняла. Кто из них был инициатором безобразий, тоже не ясно. Склоняюсь к тому, что ведущим в паре была Хранительница. Девица состояла в воровской гильдии, а там не принято руки кровью марать. Должно быть, что-то случилось у неё в жизни, раз мадам слетела с катушек. Именно гильдейские навыки ведьма мне и передала. Заклинание телепорта модернизировали воры, дабы без ущерба переносить украденные артефакты, некоторые имели очень чувствительные настройки и могли пострадать при транспортировке. Вот так, преступный мир является двигателем прогресса.

Кроме того, мне была передана парочка обрядов, целью которых было убрать негативные последствия при вынашивании ребенка от вампира, а также ритуалы помогали остаться живой после родов. Это очень интересно, кроме того, у меня, как у мага Жизни ещё больше возможностей открывается. Не то чтобы собираюсь рожать полукровку, но знания, как говорится, карман не тянут, пусть будут.

Немного полежала, переваривая информацию. Я могла бы спокойно переместиться домой, но не стоит раскрывать все карты перед братьями, особенно перед Тони. Если честно, то и Чарли я полностью не доверяю, вдруг вчерашнее выступление было постановочным шоу. Младший Андерсон может таким образом делать попытки забраться ко мне в сердце. Успешные, надо сказать, попытки. Ещё чуть-чуть и пожалею такого бедного и несчастного. Ага, держите карман шире, меховые братишки. И почему оборотни все такие хитрожопые, волчьи гены так, что ли, влияют.

Вроде пора вставать. Надеюсь, не придется ждать соратника по приключению. Оделась, проверила не забыла ли чего, вроде всё на месте. Приоткрыла дверь. Предварительно сняла ледяной запор, всю ночь продержался и это замечательный результат. Из кухни тянуло вкусным, желудок взвыл. Вчера то я и не поужинала, сразу спать завалилась. Приятный запах выманил из безопасного укрытия, я хоть и с опаской, но вышла из комнаты.

— Привет, Чарли.

Оборотень суетился у плиты. В отличие от Блэка, Чарли не щеголял обнаженным торсом. Такая привычка, видно, характерна только для квилетов.

— Доброе утро, Белла. Как спалось?

— Спасибо, хорошо.

— Я приготовил завтрак, присаживайся. Это для тебя. Низкокалорийное, как вы, девушки, любите.

— Чарли, я ем нормальную пищу, магия сжирает много энергии. Так что жру всё, что не приколочено и в количествах, не уступающих оборотням.

Парень задорно рассмеялся, отодвинул от меня тарелку с чем-то воздушным на край стола.

— Тогда пусть это Тони ест.

Мне досталась большая порция жареного с яйцом картофеля, здоровая котлета размером с ладонь и сэндвич с сыром и ветчиной. Вот это я понимаю, нормальный завтрак. Зашлифовала поданное великолепие сладким кофе, не отказалась от пары кексов. Красота! Теперь я люблю весь мир.

— Чарли, а ты завидный жених! Как только ещё не прибрали к рукам.

Парень на комплимент ничего не ответил, только печально улыбнулся. Не верит. Братец, гад такой, здорово понизил ему самооценку.

Пробуждения Тони ждать не стали. Он вчера хорошо выпил, очень хорошо. Даже хваленый организм оборотня не вывез надругательства, и теперь подлый волчара изволит отсыпаться. Отправились в Форкс. Всю дорогу мы молчали, из динамика лилась приятная уху музыка. Первым заговорил Чарли, когда машина остановилась у моего дома.

— Ты тоже считаешь как брат?

— А? Прости, задумалась. Не расслышала что ты спросил.

— Я спрашиваю, ты тоже считаешь меня слабаком?

— Да с чего ты взял такую глупость.

— Просто я действительно не пробивной. Никогда не стремился в первые ряды. В ту историю, когда был сильно ранен, я не из-за того, что меня девушка бросила, влез. Я хотел брату доказать, что чего-то стою. Доказал. Белла, я хочу…

— А этому то что понадобилось!

Заметила Каллена. Эдвард неподвижной статуей стоял возле дерева, по которому в том году лазал ко мне в окно. Или он не по дереву лазал, не припомню. Признаться честно, рассчитывала больше с ним не пересекаться. Выскочила из машины, как ужаленная. Хотелось поскорее выяснить, за каким таким надом приперся Эдвард, и поскорее от него отделаться.

— Здравствуй, Белла.

От такого знакомого и родного голоса в душе что-то дрогнуло, сердце привычно затрепетало. Захотелось прижаться к Каллену и вдохнуть приятный аромат, но я эти порывы безжалостно подавила. Всё, поезд ушел. Белла, надо двигаться дальше.

— Привет. Зачем пожаловал?

Получилось грубовато, но что поделать, слишком я раздражена.

— Я пришел предупредить. Виктория вновь появилась. Мы её упустили. Ты должна знать.

Фразы звучали рублено, Каллен параллельно читает Чарли, похоже безуспешно. Виктория. Не было печали. Когда я спокойно смогу жить. Когда?

— Спасибо, буду настороже. На этом попрощаемся, — кивнула и собралась идти к дверям.

— Тебе потребуется защита, наша семья …

Хотела сказать: после поговорим, но от крыльца раздался резкий и не менее знакомый голос.

— Изабеллу есть кому защищать!

Ещё и Блэк нарисовался!

Билли плавно поднялся. Он, оказывается, сидел на ступенях, а я и не заметила. Блэк вальяжно подошел к нам.

— Ну да, это из-за вас, защитничков, мы упустили врага, — презрительно ответил квилету Эдвард.

— Вы посмели нарушить договор и ступили на нашу землю. Стая имела полное право убить вашего братца.

О, какие страсти разгораются. Буравят друг друга горящими взглядами, как бы не задумали тут подраться. Соседка уже торчит у окна. Ну как же, не каждый день такие драмы можно наблюдать, в живую не по телевизору. А оппоненты то действительно собрались начистить друг другу лица.

— А ну прекратили! — внезапно для всех рявкнул Чарли.

Мне показалось, он сам от себя не ожидал такого.

— Хватит х***ми меряться. Если на самом деле переживаете за Изабеллу, то почему бы временно не объявить перемирие и не объединить силы.

— Не твоего ума дело, Андерсон — оскалился Билли, чувствует конкурента, собака.

— Чарли верно говорит. Хотите выяснить, кто прав, кто виноват, нарушены ли какие-то договоренности или нет, назначайте встречу с главой семьи Каллен, собирайте совет старейшин и обсуждайте, сколько душе угодно. Хоть поубивайте друг друга, только делайте это не на моем газоне. Всё! Расходимся!

Каллен ничего не сказал, скривил недовольную гримасу и, не прощаясь, ушел. Ну и флаг ему в руки, тоже мне тонкая вампирская душевная организация. Волки же последовали за мной. И как бы покорректнее их отшить. Хочу побыть в одиночестве, отдохнуть хочу. Принять ванну, поваляться с книжкой на кровати, посмотреть развлекательную передачу по телеку. Сверхъестественный мир мне уже поперек горла стоит.

— Спасибо, Чарли. За всё спасибо.

Дала ему понять, благодарна и за то, что вмешался сейчас. Его не остановил статус альфы у Блэка. И за вчерашнее благодарна. Против брата выступил, если не постанова, то это многого стоит.

— Билли, я устала и хотела бы отдохнуть. Так что быстрее говори, зачем пришёл.

Я принципиально не входила в дом, крутила в пальцах ключи. Так, думаю, дойдет даже до самого тормозного тугодума: вас не хотят видеть, идите, куда шли.

— Мне нужно поговорить с тобой. Это важно, — насупился Блэк.

Мысленно вздохнула. Не судьба мне отдохнуть. Посмотрела на Андерсона, кивнула ему. Показала взглядом, дорогой, не беспокойся всё в порядке, поезжай спокойно домой.

— До встречи, Белла. Я тебе позвоню.

Золото, а не парень. Он будто прочел мой мысленный посыл. Как говорят, с полувзгляда друг друга понимаем. Но это вроде характерно для людей, которые долго живут вместе.

— Хорошо. Пока, Чарли.

Как только заперла дверь, Блэк налетел с претензиями:

— Где ты всю ночь была? Телефон у тебя был недоступен. Развлекалась с красавчиком Чарли?

Имя оборотня он произнес с таким презрением, будто Андерсон не человек, а гадкий червяк. Захотелось отметелить Билли так же, как вчера Тони. Но, удержав себя в руках, поинтересовалась:

— Это то, о чем ты хотел поговорить? Если да, то дверь там, не задерживаю.

— Прости. Я хотел предложить тебе пожить у нас. В резервацию пиявка не сунется. Милая, опасность действительно существует. Я волнуюсь за тебя.

— Спасибо. Но нет. Мне что теперь всю жизнь прятаться. Чарли прав, надо объединиться с Калленами и поймать уже вампиршу. И чем скорее, тем лучше. Я готова послужить наживкой.

Хотела сказать, что он не знает, какими коварными бывают вампиры, да вовремя остановилась, мне то этого не положено знать. Я якобы только с Калленами знакома.

— Нет. Мы не станем с вампирами заключать мир. Ты не понимаешь, они все одинаковые, все без исключения опасны для людей.

— Ну и катись тогда со своими принципами. Не больно то и волнует тебя на самом деле моя жизнь. С Ван Хельсингом договорюсь. Это как раз их сфера интереса. Подумаешь, пару человек вылечить придется.

— Белла. Конечно, твоя жизнь для меня важна. Я готов умереть за тебя.

Скотина полез обниматься и хотел уже поцеловать, вывернулась из его рук.

— А тебе не противно со мной целоваться? Ты ведь уверен, будто я с другим развлекалась.

— Белла, я …

Вытянула вперед раскрытую ладонь.

— Не приближайся.

— Белла, прости меня. Я старый ревнивый дурак.

Обессилено опустила руку. Сколько Блэк мне ещё будет трепать нервы. Нельзя ли как-то побыстрее определиться в своих чувствах. Он заворожил меня своими черными глазами, медленно подобрался вплотную. Наклонился и нежно поцеловал, а потом усилил напор. Голова закружилась от нахлынувших эмоций. Как я ни боролась, а не смогла справиться с безумным желанием. Ответила на его поцелуй. Пришла в себя, только когда почувствовала боль в спине и холод на контрасте горячих рук. Билли стянул с меня всю одежду и уложил на диван. Как же я благодарна себе, что не позволила Федоту чинить старую мебель, если бы не впившийся в спину бугор или пружина, то так бы тут в угаре и отдалась волку.

— Билли, остановись. Я не готова. Прошу, остановись.

Пришлось, как и Чарли, отталкивать его ледяным щитом, иначе достучаться не получилось. Не хочу я так. Он ведь до сих пор не сказал, чего ждет от наших отношений. Да и вообще, не получится у меня потом относиться к нему, как к просто секс партнеру. Обязательно влюблюсь и буду вновь страдать. Не хочу!

— Прости. Сам не пойму, что на меня нашло.

Ага, не поймет он. И что-то за последнее время передо мной слишком часто извиняются. А я, святая простота, всех прощаю, пытаюсь понять. Подобрала разбросанную одежду. Пойду все-таки приму ванну.

— Я останусь у тебя. Здесь на диване лягу.

Пожала плечами. Что сказать, слишком он упертый, а спорить лень. Ноги до сих пор дрожат, а по ляжкам течет смазка. Мерзость! Я готова разреветься. Мне плохо от того, что не могу контролировать свое тело. Чувствую себя похотливой самкой. Нет, я не ханжа, не с моим жизненным опытом такой быть. Секс люблю, но я хочу выбрать мужчину сама. Хочу четко осознавать, что делаю, а не так как с Билли. Полностью терять контроль страшно. У меня кроме этого проблем много.

Набрала горячей воды, использовала пену для ванной, пахнущую морским бризом и лавандой. Нервишки надо успокоить. Не о мужике мне надо думать, меня скоро убивать придут. Виктория. И чего тебе не сидится на попе ровно. Зачем опять пожаловала в дождливый Форкс. Разве тебе не хочется отдохнуть на ранчо в Техасе. Там так хорошо, солнечно, спокойно, людей вокруг на многие мили нет. Посидела бы да и подумала хорошенько своей рыжей головой. Интересно, как поведет себя Бирс. Кто из нас для него будет возлюбленной, а кто врагом номер один. Не уверена на сто процентов.

Подогревала воду пару раз. Спасибо Хранительнице, хорошее заклинание подкинула. Но выбираться всё же пришлось, надо приготовить обед и сразу ужин. Надеюсь, папа приедет пораньше. Не хочу в одном доме с Блэком наедине находиться.

— Тебе помочь? — спросил Билли, когда заметил гору приготовленных продуктов, объем заготовок его явно напугал.

— Нет. Ты будешь только мешать. Пойди посмотри телевизор.

Не стал спорить, удалился, куда послали. Джейкоб не соврал, у его отца точно напряженные отношения с готовкой. Целый день просидели с Васей в комнате. Папа к ужину так и не появился, как пить дать, загулял. Пришлось садиться за стол без него. Сегодня у нас было мясо по-французски, паста с лососем, мясной пирог, на десерт предлагались запечённые яблоки в меду. Блэк ужин оценил по достоинству, надарил кучу комплиментов моему кулинарному таланту и не только ему.

Вынуждена была на практике опробовать трансгрессию Хранительницы. Очень удобно оказалось таким способом избегать оборотня. Он не смог больше меня зажать, а ведь пытался, и что-то я не видела у него в глазах безумия. Он прекрасно осознает, что делает. Это у меня башка отключается. Собака! Отправилась спать.

— Вася, охраняй меня, пожалуйста, от навязчивого ухажера. Если полезет, разрешаю проучить, только не убивай.

Котенок согласно муркнул. Сделает, не сомневаюсь. Федот отсутствовал, не стала его призывать, скорее всего, по делу где-то носится. На удивление заснула, сразу. Очень успокаивало громкое мурлыканье котенка. Казалось, только закрыла глаза, как меня кто-то уже трясет за плечо.

— Хозяйка, просыпайся. Под окнами бродит вампир. Чужой!

Осторожно поднялась, на цыпочках подошла к окну, чуть отодвинула штору. Увидеть ничего не успела. Пришелец влетел в окно и сшиб меня. От сильного удара головой об пол на миг потеряла ориентацию в пространстве. Послышался звон разбитого стекла. Так всё быстро произошло, я упала раньше, чем стекла. Кто на меня напал, не успела разглядеть. Преобразившиеся Федот и Вася сдернули врага с моего тела и порвали нападавшего на части. Визг вампира и предыдущий шум разбудили оборотня. Блэк ворвался в комнату и остолбенел. Я тоже, если бы впервые увидела демонов, впала в ступор. Очень страшные у меня компаньон и фамильяр.

Вася, как заправский дракон, дыхнул адским пламенем на оторванную голову вампира. Остальные части тела спалил Федот. Что удивительно, ничего, кроме кусков тела Лорана от сверхсложного заклинания не пострадало. Даже сажи на полу не видно. Вот что значит сродство со стихией. Да, это был Лоран. Его то с чего вдруг принесло. Неужели Виктория отправила. Ну и сучка же она! Самой смешно стало. Ты прости, Вики, но в этом мире нам двоим будет тесно. Остаться должна только одна, и я, конечно, выбираю себя.

— Спасибо, мои дорогие. Федот больше чужих в округе нет?

— Больше чужаков нет, хозяйка, — отрапортовал вернувший прежний вид домовой.

— Белла. Кто это?

Блэк пришел в себя, помог мне подняться, довел до постели. Обессиленно плюхнулась плашмя поперек кровати. Перепугалась не на шутку. Я боялась того, что Лоран успеет меня укусить. Убить бы не сумел, но магии Жизни, скотина, меня бы точно лишил. Ещё не известно, выжила бы я после обращения или нет. Да тот же принципиальный Блэк попытался бы меня прикончить на месте. Он же люто ненавидит вампиров. Волк сел рядышком.

— Билли, поклянись. Ты ни с кем не должен делиться информацией, которую я тебе сейчас расскажу.

Поклялся. Слова клятвы я ему продиктовала. Опять спасибо Хранительнице, много знаний у неё по заключению договоров с разными разумными в памяти было. Ну умная же была женщина, от чего вдруг, найдя любовь, пошла в разнос. Я бы ещё поняла, если она после ритуала Дриады ополоумела, как Виктория после смерти Джеймса. Хотя, о чем рассуждаю, кто знает, как у ведьмы до встречи с вампиром складывалась жизнь. Может, она любила другого и потеряла его, или он её предал. Гадать можно до бесконечности. А-а, это останется для меня навсегда тайной.

Рассказала Блэку о природе моих спутников. Повторила пару раз о том, что если кто узнает о живущих вольготно чистокровных демонах нас сразу же уничтожат. Вроде осознал, но уверенной быть не могу. Это же непредсказуемый и противоречивый альфа. Вдруг ему в башку втемяшится, будто юная демонолог опасна для племени. Сдаст меня Ван Хельсингу. Да, я такая, сразу думаю о людях плохо. Так опыт не пропьешь.

Пока разговаривали, Федот починил окно и убрался. Домовой демонстративно продолжал возюхать по полу тряпкой. Не оставляет Федотушка ни на миг меня с оборотнем наедине, которого по какой-то причине мой компаньон недолюбливает. К Чарли же нормально относится, про Бирса и говорить нечего.

Собиралась снова лечь, но не судьба, в дверь позвонили.

— Кто это? Федот, глянь, пожалуйста.

Пятнадцатая глава

Собиралась снова лечь, но не судьба, в дверь позвонили.

— Кто это? Федот, глянь, пожалуйста.

Через пару секунд домовой вернулся, он с подозрением осмотрел с ног до головы развалившегося на постели оборотня.

— Это твой бывший приперся.

Блэк взвился на ноги и скрылся за дверью. Так быстро. Уж не обладает ли и волк умением трансгрессировать. Потоптала вниз.

У Каллена при моем появлении заходили желваки. Ну да, выглядим мы с Блэком так, будто только что вылезли из постели. Из одной постели. Я в откровенной маечке и шортиках, оборотень в одних штанах, у обоих волосы растрепаны. Явно занимались непотребствами. А мохнатый гад, видимо, ещё и специально дразнит телепата откровенными мыслями. Это я так думаю. С чего бы тогда у Эдварда была такая реакция. Кулаки так сжал, того гляди трещинами пойдут.

— Белла. Элис увидела нападение на тебя.

— Всё в порядке. Я же сказал, Изабеллу есть кому защитить.

Вот же скотина! Сам проспал вампира, а теперь приписывает себе чужие подвиги. Да пока бы он бежал, вампир меня десять раз успел выпить. С другой стороны, может, и зря на него гоню. Чужим не стоит знать о моих магических способностях, во всяком случае, о всех, и уж тем более о даре демонолога надо молчать в тряпочку.

— Эдвард. Давай поговорим завтра. Я приеду к вам, обсудим тактику поимки Виктории, — попыталась сгладить острые углы.

Каллен криво улыбнулся и ответил:

— Хорошо. Буду ждать твоего звонка, Белла. Спокойной ночи.

На Блэка вампир принципиально не смотрел. Билли запер дверь за Эдвардом, повернулся и открыл рот, явно чтобы высказать очередную дичь.

— Даже не начинай!

— Белла, я хотел сказать. Ты права, нам придется объединиться с Калленами. Ты чуть не погибла сегодня. Завтра поеду с тобой.

Ну что сказать. Семь пятниц на неделе у мужика.

Утром, когда была готова к выходу, позвонил Чарли.

— Привет! Не разбудил?

Как всегда, Андерсон в хорошем настроении. Умеют же люди получать от жизни удовольствие.

— Привет. Нет, не разбудил.

— Тогда выгляни в окно.

Чарли наглым образом сбросил вызов. Делать нечего, отдернула штору. И что я должна увидеть? Оборотень с довольным видом стоит возле черного внедорожника. У него вроде другая машина была, точно не Мерседес. Парень указал на машину, а потом на меня.

— Что? Это подарок для меня?

Выскочила на улицу. Хорошо, на мне уже были надеты сапоги, а то так бы босая полетела. Тема колес для меня слишком болезненная.

— Чарли, ты весь гонорар на меня потратил? Это не слишком ли дорогой подарок?

— Нет, Белла, в самый раз. Здоровье, которое мне подарила ты, стоит намного дороже.

Он бросил мне ключи. Как не старалась, а довольная улыбка наползла на лицо.

— Владей. Возражения не принимаются. Тони уже выправил документы на тебя.

— Спасибо.

Коротко обняла парня и поспешила занять водительское место. Заметила недовольного Блэка, он стоял на крыльце, руки скрестил на груди, брови нахмурил. Да, нехорошо получилось. Отвратительно, ситуацию ведь можно вывернуть, как вздумается вредному квилету. А, пусть думает, что хочет. Машина мне нравится, и я не собираюсь обижать отказом Чарли. Вспомнила, что не плохо было бы для начала запереть дверь, а уж потом отправляться к Калленам.

— Нравится? — добродушно спросил Чарли.

— Очень. Мы собрались к Калленам на переговоры. Вчера ко мне в дом проник вампир.

— Я еду с тобой. Буду, так сказать, представителем Ордена.

— Хорошо.

Мне же лучше, при Андерсоне Блэк не станет разборки учинять. Очень надеюсь, что не станет. Если начнет при посторонних меня унижать, не прощу больше. Хватило вчерашнего.

У Калленов я сидела как статист в третьесортном сериале, мысли быстро уплыли в сторону. Сегодня даже рояль меня не привлек. Началось какое-то выгорание, немного порадовалась подарку Чарли и опять затосковала.

— Белла, пойдем, пройдёмся. Вижу, тебе скучно, — шепнула незаметно подобравшаяся Элис.

Провидица что-то хочет сказать, заметно по её таинственному блеску глаз.

Выбрались на террасу, оперлась руками о перила. Красивый вид открывается.

— Меня никто не слушает. Я знаю, Виктория давно мертва.

Вот так новости! Как-либо комментировать сказанное не стала, пусть сама дальше вещает.

— Видения не четкие. Но точно могу сказать, после её смерти ты поправилась, — Элис сделала длинную паузу: — И стала другой. Как ты связана с этим?

— Не понимаю, о чем ты. Считаешь, я связана со смертью вампирши?

А самой стало противно. Она называла себя моей подругой, знала, как мне тяжело. Знала, что я медленно умираю, и даже сухого письмеца на электронку не бросила.

— Догадываюсь, о чем ты думаешь. Он запретил нам с тобой поддерживать контакт.

— Мне пох***й Элис.

Каллен поникла, понимает, я на все сто процентов права. Хотела бы общаться, никто бы не смог запретить. С трудом верится в то, что Эдвард каждый шаг семьи контролирует. Суть рождественского подарка она скрыть может, а звонок подруге нет. Бред.

— Виктория мертва. Но кто-то же был недавно в Форксе? Женщина очень похожа на подругу Джеймса. И Лоран на тебя напал. Прости, не успела предупредить. Когда с тобой рядом находятся оборотни, я плохо вижу.

А вот эта информация интересна и полезна. Природные враги вампиров подавляют дары оных. Буду иметь в виду и использовать по необходимости. Элис помолчала, а потом тихо ушла. Я осталась на террасе одна. Есть о чем подумать.

— Скучаешь?

Чарли подобрался на мягких лапах. Он оперся спиной о перила, так удобнее смотреть мне в глаза. Чего он пытается там рассмотреть. Страх, тоску или еще чего? Чарли, у меня там пустота, эмоций ноль. Ответить не успела, позвонила Джессика. Странно, и чего ей понадобилось. До школы ещё час.

— Белла, привет. Не перебивай, слушай, — зачастила подруга.

Она так говорит, когда сильно волнуется. Что-то произошло, и почему-то мне кажется, совсем нехорошее.

— Дамиан просил передать следующее. Вивьен решила избавиться от тебя, якобы на ритуале что-то пойдет не так. Боится, ты станешь сильнее и потом не получится тебя убить. Дамиан не сможет помочь. Его услали в Европу. Белла, тебе надо бежать! Я не знаю, что ещё можно предпринять.

— Успокойся. Спасибо за предупреждение. Я придумаю как выкрутиться. Пока.

Да, веселенькие новости. Одна забавнее другой. Могла ли и нападение вампиров организовать Кларсон. Вряд ли. Лоран уж точно бы при одном упоминании о Ван Хельсинге поджал хвост и растворился в тумане. Чарли нахмурился.

— Слышал?

Оборотень кивнул.

— Эта Кларсон, действительно такая сука?

— Больше не доверяешь брату?

Пожала плечами, у меня нет оснований верить тому, кто из раза в раз пытался по отношению ко мне провернуть гадость.

— Извини, но нет. Не доверяю.

— А мне веришь?

— До первого косяка, Чарли.

— Я не подведу тебя никогда! И да, она та ещё тварь. То ли фанатичка, то ли на кого-то работает. Я поеду с тобой, буду твоим представителем. Всё равно в Ордене знают, что я жив, Эсмеральда не умеет держать язык за зубами. Тони тоже услали на непонятную встречу с европейским подразделением. Позаботилась, старая сучка, чтобы некому было тебя защитить.

— Она не знает о том, что мы с тобой общаемся? Или решила прихлопнуть сразу обоих?

— И такое нельзя исключать. А знает ли. Думаю, да. Я езжу к тебе, не скрываясь, у Вивьен везде имеются глаза и уши.

— Тогда не будем медлить. Поехали.

Чарли согласно кивнул и спрыгнул вниз. Высота приличная, оборотни и близко не люди, со второго этажа сигают без особого вреда здоровью.

— Прыгай, Белла. Я тебя поймаю.

Рассмеялась. Я что похожа на дурочку. Миг, и появилась за спиной у растерянного парня. Похлопала его по плечу.

— Бу!

Напугала перевертыша. Я ведь ещё и воровской скрыт не забыла использовать. Заклинание маскирует запах, полностью убирает звуки и даже ментальную активность глушит. Так забавно он подпрыгнул! Да, дурочка и есть, раскрыла способности перемещаться телепортом перед волком. Но не знаю, почему-то всё больше и больше ему доверяю, и дорогой подарок тут совсем не причем. От другого бы и не приняла машину. Просто, наверное, хочется иметь верного друга, а Чарли на эту роль идеально подходит.

— Белла!

А дальше, видимо, шли непечатные слова. Оборотень только забавно пыхтел. Он ежик, а не волк!

— Ага, я такая. Волшебная.

— Точно, самая волшебная! — щёки парня покрыл румянец, и он поспешил съехать со скользкой темы: — Поехали. Сегодня же за тобой приедет Кларсон?

— Да. Она обещала договориться с администрацией школы, прогуляю день или два. Есть мысли, где будет место мнимого ритуала?

— Нет. Это должно быть уединенное место.

Удивил, само собой уединенное. Лишние свидетели не нужны. Ждать Блэка не стала. Неизвестно, сколько он ещё с Калленами трепаться собирается. Не маленький, сам доберется до дома. Лапы ему на что.

— Чарли, а какая причина у Кларсон была тебя устранить? Она хотела ослабить позиции Тони?

— Не только. Я отказался с Вивьен… Ну, ты поняла.

Надо же, а у дамочки губа не дура. Мало у Чарли найдется конкурентов. Не устану повторять, он очень красив.

— А ты не мог с ней как бы…

— Нет! — рявкнул оборотень, я от неожиданности чуть с дороги не съехала.

— Во-первых, она старая. Во-вторых, все её любовники плохо кончили. Нет ни единого выжившего, она как черная вдова, выпивает до суха.

— Успокойся. Я просто спросила. Извини, Чарли, не подумала, брякнула.

— Я не обижаюсь на тебя. Просто это так мерзко.

— Полностью согласна. Смотри, не по нашу ли душу явились господа федералы?

— Да. Это Скотт Морган. Обычный человек, но не стоит обольщаться тип чрезвычайно опасный. Странно, он вроде нормальный парень. Возможно, стерва его в тёмную играет.

— Если что, Всевышний там невиновных сам отделит.

Андерсон с непониманием посмотрел на меня.

— При опасности будем валить всех. Чего не понятно.

— Понял. Надеюсь, до этого не дойдет.

Ага, надейся наивный чукотский мальчик. Ой, нет, он мальчик с Аляски. В принципе, невелика разница, и там и там холодно.

Чарли вышел из машины и направился в сторону федерала, я последовала за ним. Морган, видимо, не знал о чудесном воскрешении коллеги. Мужчина искренне обрадовался, крепко пожал протянутую руку оборотня. Мне, кстати, тоже пожал. Опасности лично для себя я не почувствовала, но это ничего не значит. Скотт из той породы людей, которые, мило разговаривая и улыбаясь, всадят заточку в печень, и продолжая улыбаться, как ни в чем ни бывало, пойдут дальше.

— Тебе что-нибудь нужно взять? — поинтересовался Андерсон.

— Нет, всё свое ношу с собой.

Морган ничего не имел против присутствия Чарли. Мы загрузились в фургон с тонированными стёклами и убыли в неизвестном мне направлении. Ехали больше двух часов. Скукота, даже думать было лень. Прислонила голову к плечу Чарли и задремала. Сквозь сон расслышала разговор.

— Тедди, ты наконец-то нашел себе нормальную девчонку.

— Да. Нашел.

— И почему у вас, иных, почти всё женщины приличные, не корчат из себя мужиков, хотя по силе не уступают.

Дальше голоса слились в непонятную какофонию звуков, а меня закружил сон. Приснилась Мария. Она напевала колыбельную песенку огромной твари. Монстр был сильно ранен, из огромных глаз медленно катились слезы. Почему она не использовала милосердный удар? У меня сердце кровью обливается при виде страданий демона. Внезапно Мария посмотрела мне прямо в душу:

— Не верь черному, он не твоя судьба! Много боли принесет. А теперь уходи. Просыпайся!

Резко вскинулась, по спине пробежала неприятная дрожь.

— Милая, можешь ещё поспать. Ехать минут сорок, — сказал Чарли, поглаживая меня по дрожащей спине.

Он, оказывается, приобнял меня и прижал к груди, я во сне пригрелась, и сердце у оборотня стучит так спокойно и ритмично, вводя в транс. Повозилась, устраиваясь поудобнее, и снова закрыла глаза. Хорошо поняла, что имела в виду Мария. Блэк не запечатлен на мне, хотя это и спорный момент. Он упертый, может и пару бросить. Тони же рассказывал о своем предке, оставившем отпечаток. Не важно, суженая я для Билли или нет, крови он может много попортить. Жизнь у меня беспокойная, от отношений хотела бы получить стабильность и поддержку партнера, а не эмоциональные качели. Вот, например, жду от альфы такого же поведения, как у Чарли или Райли. Но прекрасно понимаю, Блэк таким никогда не станет, на то он и альфа. Эх, прав папа, отношения с Билли обречены на провал. Может и не стоит тогда начинать.

Опять о глупостях думаю. Надо мобилизовать все силы, меня сегодня собираются убить. Дамиану я верю, не с руки ему обманывать. Разве что Рейес задумал чужими руками избавиться от начальницы и занять её место. Он полукровка, она человек, не проще ли подождать пару десятков лет, место само освободится. Нет, тут что-то другое. Ладно, поглядим. Выясню, кто есть кто.

Ехали долго. Возможно, находимся уже где-нибудь в Канаде. Машину вроде не досматривали, так у товарищей, наверное, разрешительные документы имеются.

Так и что мы видим. Состоятельный джентльмен вовсе и не джентльмен, и совсем несостоятельный. Костюм и дорогие аксессуары на нем сидят, как на корове черкесское седло. Даже если бы меня не предупредили, догадалась бы, дело нечисто. Вивьен стоит рядом с псевдопациентом. Вид у женщины, как у кота, обожравшегося сливками. Кроме жертв, нас с Чарли, Моргана и водителя, никого нет. Невербально проверила округу заклинанием поиска жизни, людей точно нет. Тогда что ты задумала, стерва. Чарли зарычал, тело его мелко задрожало. Схватила горячую ладонь оборотня и впилась ногтями, попытаюсь достучаться через боль.

— Не смей обращаться и стой на месте. У дамочки точно имеется какая-то убойная штука. Артефакт или банальная взрывчатка. Ты, кстати, ничего такого не чувствуешь? Запах взрывчатых веществ есть?

— Нет. Взрывчатки точно нет. Но она и впрямь что-то задумала, от неё просто несет довольством. Трусы от экстаза намочила.

— Фу. Мерзость! И что нам делать?

Чарли резко вскинул руку, мгновение и в голове тетки появился третий глаз. Она даже не успела удивиться. Пациент завыл:

— Вивьен, любимая!

Мужчина бросился к оседающей на землю подружке. Я хлопнула в ладоши, заклинание Пожирающая Лиана сработало великолепно. Из-под земли выстрелили побеги нежно-салатового цвета, они легко проткнули человека, во все стороны брызнула кровь. Казалось, бедолагу просто разорвало гранатой.

— Андерсон, вы чего это учинили? — заорал Скотт.

Не прошло и полгода, Морган очнулся.

— Стой, где стоишь. Там опасно, — указала я в сторону трупов.

Эх, хорошо процесс лечения прошел. Чарли подобрал несколько веток и принялся их бросать. В одном месте вспыхнула багровым светом пентаграмма. Похоже, туда я и должна была попасть. А что, это единственная ровная площадка. Точно её выбрала бы для начертания ритуальной фигуры. В сторонке лежали двое связанных мужчин бомжеватой наружности. Проведем эксперимент. Все равно их в живых никто не оставит.

— Чарли, там больше нет ловушек. Давай…

— Понял, сделаю, — перебил Андерсон.

Реально мы друг друга понимаем с полуслова. Белла — это знак. Эх, кто о чем, а вшивый о бане. Оборотень, не церемонясь схватил крайнего пленника и швырнул вопящего человека в центр багровой фигуры. Если раньше бомж вопил, то теперь издавал душераздирающие крики. Плоть сходила с человека пластами, вскоре мужчина затих. Отмучился. Это и для меня как-то уж слишком, останавливало от скатывания в истерику только то, что вот этот сюрприз предназначался мне. Ещё несколько минут и от жертвы остался только багрово-черный кристалл.

— Белла, ты знаешь, что это такое? — поинтересовался Чарли.

— Нет.

Пентаграмма погасла, опасность перестала ощущаться, поляна превратилась в обычное место. От камня, правда, несло смрадом и кровью.

— Я сейчас с Эсмеральдой свяжусь, он точно знает, что это за ху***на, — достал телефон Морган.

Прежде чем позвонить, он сделал несколько снимков загадочного кристалла. Отправил Рейесу, тот сразу сам перезвонил. Скотт поставил на громкую связь.

— Это Камень Душ. Морган, девочка жива?

— Да, с Изабеллой всё в порядке.

— А медвежонок?

— Да что ему сделается. Кларсон погибла. Несчастный случай. Какие будут указания?

Дальнейший разговор был, видно, не для наших ушей. Морган отключил громкую связь и отошёл подальше. С оборотнями работает, знает, на какое расстояние нужно отойти, чтобы мохнатые прохвосты не подслушали. Рассмешило его выражение на счет Вивьен. Несчастный случай! Ага, пулевое отверстие между глаз, какое несчастье. А Чарли молодец, не только на когти и зубы надеется, но и оружие использует. Стреляет, надо признать, отменно.

— Чарли, ты мог бы и меня подучить стрелять. А то мало ли, не всегда можно на магию рассчитывать.

— Не вопрос. Скажешь, в какое время будешь готова учиться, сразу и начнем.

Я скотина! Пользуюсь парнем, а он то точно влюблен и готов на всё для меня. Ну почему мирозданье так зло пошутило. Отчего я не чувствую такого же притяжения к хорошему парню Чарли или Райли, почему свет клином сошелся на Блэке!

— Чарли, а кто теперь займет место начальника оперативного отдела? Рейес?

— Нет, — рассмеялся Андерсон:

— Эсмеральда у нас птичка вольная. Его и место зама тяготит неимоверно. Скорее всего, назначат Моргана или Тони. Хочешь кофе с ромом, у меня есть.

— Горячий и сладкий?

— А то! Другого не держу.

— Наливай, сегодня можно расслабиться. Этот Камень Душ, думаю, штука премерзкая. Нам удалось избежать страшной участи, не грех и расслабиться.

Забрались в фургон и устроили пикник. У Чарли не только кофе был припасен, были сэндвичи с ветчиной и сыром, гамбургер с домашней котлетой. Такая вкуснота, пальчики оближешь. Андерсон рассказывал смешные истории из детства его и Тони, поведал об укладе жизни в поселении оборотней. Так душевно посидели. Хороший он парень, смело могу его назвать другом. Поглядим, как жизнь повернется. Может, сумею справиться с влечением к альфе, и тогда никто мне будет не указ. Кого захочу, того и полюблю.

Домой добралась в сумерках. Попрощалась Чарли и Морганом. В окнах не горит свет. Да где же носит отца? Решила позвонить, мало ли что.

— Белла, привет. Ты что-то хотела?

— Я тебя потеряла.

— Я на работе. Сегодня поздно вернусь. У нас серьезное дело. Не могу говорить. Пока.

— Пока, — сказала уже в никуда.

Ладно, пойду отдыхать. Вошла, заперла за собой дверь и обомлела. Билли Блэк собственной персоной стоит в холле. Как он проник в запертый дом и с какой целью.

— Где ты была? Опять с Андерсоном весело проводила время. Пропахла вся им. Еще и пила! Противно на тебя смотреть.

Это уже ни в какие ворота не лезет. Меня сегодня чуть не убили таким ужасным способом. Врагам такого не желают, а он. Урод! Огонь пробежал по жилам.

— Я тебя не заставляю здесь находиться и смотреть на меня. Если противно — уматывай. И знаешь, что? Видеть тебя больше не хочу. Убирайся!

Распахнула настежь дверь. Если промедлит хоть минуту, выкину мохнатого сама. Блэк гордо поднял голову и направился на выход. Но я ошиблась. Вместо того чтобы уйти, мерзавец захлопнул дверь и кинулся в мою сторону. Глаза бешеные, желтого цвета. Ничего хорошего мне это не обещает. Магия мне в помощь! Волчару смело глыбой льда.

— Блять, как я сегодня буду ночевать без двери!

Шестнадцатая глава

— Блять, как я сегодня буду ночевать без двери!

Федот, конечно, может починить что угодно. Но возникает резонный вопрос: сколько соседей видело как дверь дома шерифа Свон разлетелась в щепки? Боюсь, много. Время ещё не позднее, мало кто спит. Пожилые соседи и посреди ночи в окна пырятся. Поэтому волшебным образом восстановившаяся прежняя пасторальная картина будет ну очень подозрительна. Вышла посмотреть, не прибила ли паразита. А то, глядишь, папочке придется срочно выезжать на новое дело. Труп на нашем газоне его вряд ли порадует, да ещё если это будет бездыханное тело его друга, а главной подозреваемой в убийстве станет дочь. Блэк поднялся как ни в чем ни бывало, оборотень — тварюшка живучая. Лицо мужчины исказила злобная гримаса, глаза по-прежнему горели желтым огнем. Он решительно шагнул в мою сторону.

— Только попробуй ко мне подойти! Клянусь, я убью тебя, Билли! — прошипела, как заправская змея, василиск из Тайной комнаты удавится от зависти.

Волк остановился, в глазах промелькнули искры разума, но ненадолго.

— Белла, не зли меня! — прорычал Блэк и снова двинулся вперед.

Это кто ещё кого злит. Совсем разум потерял, знает же, мисс Свон нервная и совсем неопытная магичка! Пару минут назад испытал на собственной шкуре мою злость, отправившись в потрясающе красивый полет. Как бы подоходчивее ему донести простую истину. Не надо меня сейчас трогать, вообще больше не надо ко мне приближаться.

Передо мной, будто из-под земли, выросла знакомая фигура вампира. Райли! Тебя только не хватало, у Блэка вообще сейчас планка слетит. Так и есть, оба утробно зарычали. Кошмар! Если Билли обратиться на глазах у стольких свидетелей, сюда заявиться не только Ван Хельсинг полным составом, но и Вольтури отправят карателей. Тут ведь, получается, вампир замешан. А мне с королевским кланом встречаться противопоказано. Аро может наплевать на защиту Ордена, если возжелает заиметь такой бриллиант в коллекцию.

— Блэк! Немедленно остановись!

Из-за спины Бирса не увидела, откуда здесь появился Чарли. Он вернулся как нельзя вовремя. Уф, можно выдохнуть, Андерсон решит проблему. Почему так уверена в нем? Не знаю. Просто так чувствую. Уткнулась лбом между лопаток Райли, парня надо срочно успокоить и увести отсюда.

— Райли, пошли домой.

Напряженная спина вампира расслабилась, но после слов Билли вновь закаменела.

— Ты ещё и с пиявкой крутишь! Нравится перед Хладными ноги раздвигать? Ш…

Квилет не придумал ничего лучше, чем ляпнуть гадость и отмахнуться от Андерсона. Ни ударить орденского вояку, ни договорить Блэк не успел. Чарли его ловко ухватил за руку, вывернул и зафиксировал в отработанном приёме. Оборотень ты или нет, боль всё равно чувствуешь.

— Не говори того, о чем пожалеешь. Попытаешься обернуться, я тебе руку сломаю, — тихо сказал Андерсон, но я все равно услышала.

Поздно жалеть, Блэк наговорил слишком много лишнего, только полная дура простит и захочет строить с таким отношения. Пусть катится и навсегда забудет дорогу. С похотью я обязательно разберусь, не застигнет он меня больше врасплох.

— Пошли, Райли. Не могу тут находиться.

Бирс, бросая убийственные взгляды на оборотня, пошел за мной. Пусть с альфой собрат разбирается, думаю у него лучше получится. Я обессиленно свалилась в кресло. Райли присел на пол у моих ног.

— Пес обидел тебя. Почему ты не дала мне убить его?

На меня испытующе смотрели темно-рубиновые глаза, былую яркость новорожденного радужка уже потеряла.

— Райли, нам не нужны проблемы со стаей. У меня среди волков много друзей. Парни не виноваты в том, что у них альфа долб***б. И ты помнишь, что мне обещал? Никаких убийств рядом с моим домом. Бирс ты меня понял?

Видно ведь задумал парнишка что-то недоброе.

— Пойми. Я о тебе беспокоюсь. Не хочу, чтобы за тобой пришли Вольтури. Ты должен быть предельно осторожен, никогда не оставляй следов.

— Ну так от несчастного случая на охоте никто не застрахован, — заявил неслышно вошедший Андерсон.

Чарли был доволен и весел, хоть кому-то радостно. Ну не гад ли. Райли вполне может по-тихому устранить проблему.

— Чарли! Ты чему учишь моего подопечного! — возмутилась, но как-то без задора получилось.

Катастрофа! Я ведь реально в депрессию скатываюсь. Опять! Андерсон то ли заметил, то ли почувствовал, что со мной творится неладное, отодвинул журнальный столик и поставил на его место кресло, сел и взял меня за руку. Парень с тревогой посмотрел в мои глаза. Всё! Больше не могу. Я завыла, как оборотень на Луну. Слезы потекли буквально ручьём. Так мне было обидно. Слова Блэка ранили сильнее, чем думалось. Также сказывалось напряжение последних дней. Всё это время ходила по тонкому льду. Не поняла, как оказалась на коленях у Чарли, крепко прижатая к его груди. Рубашка волка сразу промокла, но его это не беспокоило. Устала быть сильной.

— Не мешай. Ей надо поплакать. Мы сегодня в шаге от Смерти прошли.

Чарли! Какой же ты понимающий. Слезы потекли ещё сильнее. Не заметила, как задремала. Проснулась от голоса отца. Соседи, поди, вызвали полицию. Чёрт! Папа же опознает без вести пропавшего Бирса. Но у вампира хватило ума вовремя скрыться. Вот когда уже паразит свяжется с родителями. В следующую встречу обязательно потребую отчета.

— Так, ребятки, что здесь произошло? Белла, позволь поинтересоваться, где находится наша дверь?

Я похлопала по предплечью Чарли, тот не стеснялся шерифа, продолжал крепко прижимать к себе. Руки расцепил оборотень крайне неохотно. Пересела в соседнее кресло и только потом ответила отцу:

— А это ты спроси у своего дружка Билли Блэка.

— Билли выбил дверь? — брови отца поползли вверх.

— Ага, когда летел спиной вперед. Папа, поговори с другом. Я не хочу с ним встречаться.

— Постой, дочка. Но я ведь ему запретил к тебе приближаться, — искренне удивился отец.

— Значит, он тебя не послушал. И будь добр, не давай ему больше ключи от нашего дома.

— Извините, — прервал наш разговор Чарли: — Билли не может иначе. Он сказал Белла его отпечаток. В чем я, если честно, сильно сомневаюсь. В сложившейся ситуации обязательно придется разобраться. Блэк альфа, он может быть опасен для окружающих. Если между ним и его парой будет кто-то стоять, может потерять голову и натворить бед. Мистер Свон, Билли не совсем тот человек, с которым вы много лет дружили.

— Как это не тот? Я понимаю, он стал моложе, но…

— Не в этом дело. Он пробудил ген волка. Теперь в его характере присутствует много звериного, тем более это наследие альфы. Сами посудите, у него не было времени принять себя, научиться контролировать звериные инстинкты. Волк выбрал самую подходящую самку и теперь толкает Блэка на поступки… Как бы пояснее выразиться. На поступки, не принятые в людском обществе.

— Но почему он выбрал именно Беллу? Я, конечно, как и любой отец, считаю свою дочь самой красивой, самой умной, самой-самой. Но ведь правильнее было обратить внимание на девушку из племени, несущую тот же, как вы говорите, ген волка.

— Всё так. Но Изабелла — маг Жизни, она для оборотня более ценный трофей.

— Как ты сказал? Трофей! Для тебя, Чарли, я тоже желанный приз? — меня прям разозлили слова Андерсона!

— Нет! Белла я тебя по-настоящему… — он не договорил, отвел глаза и густо покраснел.

И как ему удается так смущаться. И ведь не разучился за прожитые года краснеть. Отец нервно хихикнул, когда я зло посмотрела на него, попытался смех замаскировать под кашель. А у меня не нашлось слов на этих Чарли. На обоих!

— Дочка, ты иди, ложись по-нормальному спать. А мы с тезкой посидим тут, поговорим по душам.

Хорошая идея. Отдохнуть не помешает. Так, глядишь, пока я сплю, проблемы рассосутся сами по себе. Примерно представляю, о чем отец собрался говорить с Андерсоном, вмешиваться не буду. Чарли не маленький, сам выкрутится.

Мне показалось, я только успела закрыть глаза. Матрас прогнулся под тяжестью неучтенного тела. Как не подпрыгнула на месте, только боги знают.

— Не бойся, это я, — прошептал Бирс.

— Райли, какого ты приперся. Внизу отец и Чарли сидят.

Отец, может, и не услышит, но волк точно учует вампира.

— Смотри, — довольно произнес Бирс.

— Ну, что ещё?

Повернулась посмотреть в бесстыжие глаза вампира. Ему то спать не надо, вот и не знает, чем заняться, бродит по ночам, лазает в спальню к одинокой девушке.

— Да ты совсем ох***л! — с трудом удалось не закричать на балбеса.

— Ты же сказала, нельзя убивать живых. А это вампир, — ничуть не обиделся Бирс.

— Я вижу, не слепая! Зачем ты притащил голову сюда?

Парень держал за длинные темные волосы оторванную башку вампира. Прав Пол, маньячке только такие презенты и преподносят. Лучше бы цветы, сплетенные из бисера, принес. Его подарок, кстати, занял почетное место в вазе на рабочем столе. Складывается такое впечатление, Райли, как кот. Таскает мне в постель мышек. Смотри, какой я хороший и полезный, не то что эти блохастые собаки.

— Так проще. Ты сразу поверишь в мой рассказ.

— Райли, я тебе и так верю, не надо таскать всякое. Ладно, продолжай.

— Мне нужно было кое-что забрать из схрона. Я его устроил поблизости от тайника, который ты… Э, в котором хранились деньги.

Он замялся, не хочет расстраивать тем, что считает меня Викторией.

— Так и что дальше? — поторопила замолчавшего вампира.

Да чтоб тебя! Он опять залип на откровенном декольте. Сил переодеваться не было, легла в белье. Ну не ждала я гостей! Думала, на сегодня все визиты закончились.

— Бирс!

Треснула его по голове подушкой, одеяло натянула повыше, почти до подбородка.

— А?

— Я говорю, продолжай рассказ. И убери уже эту пакость отсюда.

Башку неудачника выхватил из рук вампира появившийся Федот. Ну, у этого не пропадет, найдет, куда пристроить ценный ингредиент.

— Ты, когда сердишься, становишься такой милой и желанной. Так бы и вы…

— Убью, — совершенно равнодушно предупредила Бирса.

Негодник поднял руки вверх.

— Сдаюсь! Пощади, о, моя госпожа. Я хотел сказать, так бы и выкрал красавицу! — сладко пропел вампир.

Артист. Знаю, что ты хотел сказать. Поросенок. В той жизни Бирс делал крышесносный куннилингус. Сейчас меня передернуло от этих воспоминаний. Ну не смогу я просто ради разрядки, без любви лечь в постель с мужчиной. Это, видимо, на подкорке записалось от Марии и той Беллы. Девицы были воспитаны на классических романах, им любовь как в книгах подавай.

— А если серьезно. В разрушенном доме кто-то устроил логово новорожденных вампиров. Их там штук двадцать, не меньше.

Всё веселье с вампира как рукой сняло. Бирс выглядел обеспокоенным. А мне будто по голове пыльным мешком зарядили.

— Пипец! Это что получается, туева туча народу пропала и продолжает пропадать. Такую ораву ведь кормить надо. А Орден и Вольтури не чешутся.

— Ты не права, милая. Орден в курсе проблемы.

На этот раз я всё же подпрыгнула. Чарли, ещё один поросенок опять пробрался незамеченным. Ну почему вокруг одни ассасины! Мне не досталось ни суперслуха, ни супернюха или другой способности обнаруживать разумных. Хотя это надо проверить. Есть ведь у магов заклинания, помогающие обнаруживать людей, находящихся поблизости, даже если те прячутся в скрыте. Потом об этом подумаю. Меня поразило вот что. Чарли и Райли друг на друга реагировали спокойно. Андерсон у Калленов вел себя так, будто ему было невыносимо находиться в одном помещении с кровососами. Как, собственно, и вампиры воротили носы от оборотней. А тут смотри-ка сидят рядышком и оба паразиты, смотрят голодными глазами на полураздетую меня. Опять пришлось спасаться от этих взглядов укутавшись в одеяло. Надо будет приобрести максимально закрытую пижаму, раз уж в спальню шастают незваные гости.

— Чарли, а папа где?

— Он прикорнул на диване. Устал на работе. Как раз по поводу пропажи людей и была в участке летучка. Тони звонил, скоро прибудет. Орден уже разрабатывает план по устранению несанкционированного гнезда.

Ну да, те же Вольтури строго следят за тем, чтобы бесконтрольно не плодили новорожденных. Если создал одного, так и должен нести ответственность за птенца в полной мере. Главное не привлекать внимание людей. А тут так привлекли, мало не покажется. Вопрос, кто это резвится, неужели та псевдо-Виктория? Сложно сказать, мало данных.

— Как считаешь, нападение на меня вампира, кружащая вокруг Форкса вампирша и гнездо новорожденных — звенья одной цепи? — обратилась к Андерсону.

— Вполне возможно.

— На тебя было совершено нападение? — зарычал Райли, ноздри его гневно раздувались.

Сразу видно, Бирс не нежный цветочек. Он бывает жестким и устрашающим. Хватало же ему сил и харизмы удерживать армию новорожденных, там в той жизни.

— Успокойся, ты ведь знаешь меня есть кому защитить.

Василий громко затарахтел, котенок свернулся клубочком на соседней подушке. От гостей не чувствовал угрозу, поэтому и спокойно продолжал спать. Демон показал вампиру, что бдит.

— И ещё. Райли, к схрону больше не ходи. У тебя же есть хорошее место, сиди там.

— Нет. Я буду рядом с тобой. Не беспокойся, на глаза людям попадать не стану. Пожалуй, пойду. Белла, тебе нужно отдохнуть.

Вампир плавно поднялся на ноги, склонился, осторожно взял мою кисть и легонько поцеловал пальчики.

— Ты шкурой за неё отвечаешь, пес, — прошипел вампир на прощание оборотню.

Чарли кивнул, мол, понял, принял, выполняю. Интересно, оборотень почему-то не возмутился наглому поведению малолетнего вампира. Бирс бесшумно выпрыгнул в окно. Точно, надо решетки поставить, хоть на чуть-чуть задержат бывших собратьев. Можно и магические запоры поставить. Спрошу у Федота, не помешают ли ему ловушки.

— Белла, я могу воспользоваться ванной? Тяжелый денек выдался.

— Да, конечно. Полотенце возьми на полке. А у меня глаза закрываются, утром поговорим.

— Хорошо. Отдыхай.

Опять проснулась от того, что рядом кто-то лег.

— Спи, маленькая. Я буду рядом.

Чарли. Подкатилась поближе к волку, он теплый, можно сказать горячий. Я сегодня мерзла даже под теплым одеялом, а так пригрелась и мгновенно уснула. Кроме тепла было ещё и очень спокойно. Мне не снилась всякая гадость, отдохнула замечательно. Приоткрыла один глаз, поглядела на часы. Надо вставать. Да ну на фиг, прогуляю школу. Чарли притянул меня и прижал, как плюшевую игрушку. На удивление было очень удобно, будто правильно находиться в крепких руках оборотня, прижатой к обнажённому горячему телу. Стоп! Мы же просто друзья. Понимаю, я ему нравлюсь, но боюсь, и для Чарли я только лишь желанный трофей. Кажется, так он вчера меня назвал. Ну и пусть! Будет, как будет, не стану глупостями голову забивать. Снова погрузилась в сон. Продрыхла до обеда. Когда проснулась, Чарли не наблюдалось, но было слышно, кто-то есть внизу. Привела себя в порядок и пошла на разведку.

Ага, Чарли готовит обед. Залюбовалась отточенными движениями парня. Парня, как же, ему ведь годочков тоже, поди, под сотню. Как же красиво он управляется с ножом.

— Привет, соня, — улыбнулся Андерсон:

— Через полчаса будет готов обед. Завтрак ты проспала. Не стал тебя будить.

— Привет. Спасибо, мне и вправду был нужен полноценный отдых.

Присела за стол, подставила под голову руку, смотреть на работающего волка — сплошное удовольствие.

— Белла, а давай после уничтожения вампиров съездим куда-нибудь отдохнуть. Хочешь к теплому морю или желаешь увидеть какие-нибудь достопримечательности? — внезапно предложил Чарли.

Задумалась, а чего же я хочу. К морю скорее всего. Хочу целую неделю лежать на пляже, как тюлень. Что и озвучила Андерсону, он рассмеялся и поддержал идею.

— Только поедем туда, где мало людей.

В идеале было бы вообще на необитаемый остров отправиться. Не хочу никого видеть.

— Не вопрос. Я же от ревности умру, если на тебя, одетую в бикини, будут глазеть мужчины. А в безлюдных местах можно и вовсе купальник не надевать, — размечтался оборотень.

— Чарли!

Погрозила ему пальцем. Что-то он сегодня шибко разговорчивый не по теме.

— Ты вот лучше скажи. Имеет смысл мне выступить в предстоящей охоте в роли живца.

— Думаю, это самый приемлемый вариант, — подтвердил мои мысли волк.

Мне понравилось, Чарли не стал вопить о том, как это опасно и что без меня сильные дяди и тети обойдутся. Знаю, он всеми силами постарается обеспечить мне безопасность, будет рядом. Ни Эдвард Каллен, ни уж тем более Блэк так бы себя не повели. Сначала весь мозг чайной ложкой выели. Потом, конечно, позволили себя уговорить, заставив чувствовать себя капризным ребенком. А Чарли и Райли не такие. Мне с ними комфортно общаться и дружить.

Андерсон пробыл до вечера. Проконтролировал установку новой двери, уехал на встречу с Тони, только когда убедился в том, что Бирс находится поблизости.

— Привет, Белла. Это Квил.

Атеара позвонил на стационарный телефон.

— Привет, дружище. Какими судьбами.

— Сэм попросил тебя завтра приехать. Сразу после учебы будем тебя ждать у него.

— Ты думаешь, я знаю где живет Адли.

— Так Анжи знает, она тебя и привезет. У тебя же пока нет машины.

— Уже есть. Благодарный пациент подарил.

— Да ты что! Вот везет же некоторым. Почему мне не дарят тачки!

— Может, мордочкой не вышел, — рассмеялась я.

— Да я самый красивый в резервации. Не веришь, спроси у Анжи.

Ох, ну и самомнение у оборотней.

— Не может быть! У тебя же ноги волосатые, — Квил недовольно цыкнул, я поспешила признать ошибку:

— Ладно, верю, верю. Ты самый милый не только в резервации, но и во всём Форксе. До встречи красавчик.

Повесила трубку и собралась идти готовить ужин, тихий голос заставил вздрогнуть.

— Ехать к оборотням плохая идея.

— Да чтоб вас! Райли, ты напугал меня до чёртиков. Ты опять влез в окно?

— Нет. Фед меня впустил. Твой компаньон, в отличие от тебя, меня любит.

— Сама удивляюсь, как тебе удалось попасть в фавор к Федоту. Только не говори, что и ты самый красивый, иначе я должна буду умереть от комплекса неполноценности.

— А зачем мне говорить об этом, ты же сама видишь мою неземную красоту. Белла, я серьезно, не надо тебе ехать в резервацию. Я не смогу тебя там защитить, слишком много перевертышей.

— Райли, я поеду к друзьям.

— Скажи, а твои друзья смогут сопротивляться приказу альфы?

Уел. Об этом я как-то не подумала. Но что Блэк может мне сделать? Я больше его и на метр к себе не подпущу. Вряд ли он попытается решить вопрос силой. Скорее всего, будет давить на жалость, но с этим точно справлюсь. Не забыла его злых слов и презрительных взглядов. Никогда не забуду.

— Сама смогу себя защитить. Ты же меня знаешь, я не цветочная фея.

— Эх, Белла. Цветочным феям проще жить, а таких сильных характером девочек постоянно хотят продавить и сломать.

Неожиданно от молодого парня такое слышать.

— Пообещай не ездить туда без Чарли.

— Ты так доверяешь Андерсону? — грустно усмехнулась.

— Главное, ты ему доверяешь. Оборотень, да ещё и из орденских. Его псы обязаны будут пустить. Позвони ему. Пожалуйста, не рискуй. Если с тобой случится что-то плохое, я сойду с ума.

В глазах парня уже сверкало безумие. Он ведь потерял Викторию, ждал, но верил ли в то, что она вернется, не знаю.

— Успокойся, Райли. Я тебе обещаю, не стану напрасно рисковать.

Надо было послушать вампира и остаться дома. Интуиция у Бирса работает хорошо, но он ошибся. Опасность грозила вовсе не от квилетов-перевертышей.

Семнадцатая глава

Надо было послушать вампира и остаться дома. Интуиция у Бирса работает хорошо, но он ошибся. Опасность грозила вовсе не от квилетов-перевертышей.

С утра позвонила Чарли и договорилась с ним о встрече. Андерсон не спрашивал зачем мне понадобилось переться в резервацию, сразу согласился приехать и сопровождать. По-моему, ему было всё равно куда направляться, главное — со мной.

— До встречи, Чарли.

— Названиваешь своему волчику? — подскочившая Джессика повисла у меня на плечах.

Подруга находилась в прекрасном расположении духа, надо признать, выглядела она сногсшибательно. Приталенное черное платье, чулочки, туфли на высоком каблуке. Про причёску, макияж и говорить нечего.

— Джесс, прекрасно выглядишь. Собралась на свидание?

— Да, Дамиан заедет за мной, сегодня половину уроков прогуляю, не всё тебе отдыхать. И это. Ты с темы то не соскакивай. Звонила тому самому красавчику ангелочку?

— Которому?

— Белла, хватит придуриваться. Брату агента ФБР. Как уж он на тебя тогда смотрел, готов был съесть. Я ему глазки строю, стараюсь — бесполезно. Залипает на тебя и всё тут, хоть из юбки выскакивай. А задницу твою так эротично наглаживал, ей-богу, я чуть не кончила. Колись, у вас уже что-то было? Мне же жутко интересно.

Ей интересно, а мне стало так стыдно, сама не пойму от чего. Щёки точно запылали.

— Джессика! Не было у нас ничего. Мы просто друзья.

Отцепила от себя нахалку и пошла на уроки. Подруга цокала каблучками рядом.

— Ага, это ты кому-нибудь другому рассказывай. Машинку он тебе просто так, за красивые глазки подарил. Не хочешь делиться горячими подробностями и не надо. А я вот сегодня планирую провести прекрасно день и, надеюсь, ночь с самым потрясающим мужчиной.

А дальше пошли оды в честь распрекрасного Дамиана. Очень надеюсь, Рейес не обидит Стэнли, как бы она не хорохорилась, близких отношений у неё ни с кем не было. Я как-то уже прикипела к несносной девчонке. И зачем я сказала о подарке Квилу. Тот явно поделился с Вебер, а уж та проговорилась Джессике. С Анжелой у нас сегодня нет общих уроков. Встретимся на обеде, договоримся, как будем добираться до дома Адли. Интересно, что все-таки понадобилось Сэму.

Наконец-то пересеклись с подругой, Анжи притащила гору мяса, теперь ест и морщится. Ну да, девочке в последнее время нравится непрожаренный стейк, желательно вообще сырой. Я же набрала булочек. Сладкого и калорийного хавчика хочется до трясучки. На нас с завистью поглядывали проходящие мимо девицы. Ага. Помагичьте на грани полного истощения, не так жрать станете.

Договорились с подругой, поедем в резервацию на её машине. Не стоит на дорогой тачке появляться в поселке квилетов. К чему лишний раз раздражать людей, жители в деревне живут не богато. Анжела после предупреждения о моей охране нахмурилась.

— Ответь, будь добра. Почему тебе так не нравится Чарли? — давно хотела спросить подругу на счет Андерсона.

— Он мне сначала показался странным. На маньяка похож.

— Это чем? — сильно удивилась, булочку до рта не донесла.

Мой Чарли, ангел во плоти, совсем не похож на психопата. Это я, скорее всего, на маньячилу смахиваю.

— Он так на нас с Джесс смотрел, будто хотел шеи свернуть. Мы ему помешали. Парень нацелился тебя охмурять, а тут подружки подвалили. Теперь то я понимаю, это нормальное для оборотня поведение. Он запечатлен на тебе?

— Нет. У братьев с этим кое-какие сложности имеются.

Не буду в подробностях рассказывать, всё-таки это семейная проблема.

— Странно, а выглядит как запечатленный. Белла, я против него ничего не имею. Опасаюсь, как бы он с Блэком не сцепился. Тот ведь тоже на тебя претендует.

— Вот поэтому Райли и попросил взять с собой Андерсона.

Анжела захохотала. Не стала её останавливать, пусть просмеётся. Пока с ней разговаривать бесполезно.

— Свон. Я так понимаю, у тебя два ухажера, отлично ладящих друг с другом. Поправь меня если не права. Что нечего сказать? И как вы собираетесь жить? Шведской семьей?

— Да вы с Джесс обе с ума посходили! Мы друзья. Слышишь ли, рогатая? Друзья.

— А вот сейчас обидно было. У меня нет пока рогов, — насупилась Вебер.

— Заматереешь и появятся, нашла проблему.

Хорошо, что мы сидели за дальним столиком, школьники не слышат, о чем мы так мило беседуем.

— Девчонки, мы планируем благотворительный бал через две недели. Все деньги пойдут в помощь приюту для животных. Примите участие? — подскочил к нам Эрик.

— И вам доброго дня, мистер Йорки.

Попыталась остудить пыл одноклассника, наглый парень картинно закатил глаза. Этого стыдить бесполезно.

— Ладно, проехали. Что от нас требуется?

— Самая малость, надо купить билеты для сопровождающих. Ваши же ухажеры у нас не учатся. Мне Джессика рассказала…

— Сколько? — нахмурилась Вебер.

— Двадцатку с носа.

— А не слишком ли дорого? — возмутилась Анжи.

Цена действительно высоковата для такого мероприятия. Наличность всегда таскаю с собой, молча выложила оплату за двоих. Вебер с укоризной посмотрела на меня, а Эрик потянул загребущие лапки к купюрам. За что ощутимо получил по пальцам.

— Где билеты или ведомость? Мы что, по-твоему, похожи на идиоток? Просто так деньгами разбрасываться я не намерена.

— Белла, ты стала совсем злой. Тебе поскорее надо завести любовника.

— Без твоих ценных советов обойдусь. Гони билеты.

— Держи, вредина! И вот тебе ведомость.

Другое дело, пододвинула деньги парню, черкнула закорючку рядом со своей фамилией, подтолкнула бумажонку Вебер. Анжела расписалась, но чувствую, разговора не избежать. И ведь понятно она не Атеара стесняется, парнишка то красавец, девицы обзавидуются. У подруги и её парня пока напряженка с деньгами.

— Белла…

— Потом отдашь. Ты же любишь танцы. Вот сходите с Квилом и повеселитесь от души.

— А ты не пойдешь? — удивилась Анжи.

— Нет. Историю Райли ты знаешь, а Чарли будет неинтересно на школьных танцульках.

Анжела хихикнула, а я тяжело вздохнула. Сама понимаю, какой-то бред получается. Всерьез думаю, как будут чувствовать себя оба моих странных друга, которые хотят со мной вовсе не дружить, а…

Чарли уже меня ждал возле дома, сидел в машине. Парень вытащил объемный пакет. Точно, что-то вкусное привез.

— Привет. Прекрасно выглядишь, Белла.

Ага. Кудри в разные стороны, одежку похватала первую попавшуюся под руку. Только остроконечной шляпы не хватает и метлы, а так — вылитая ведьма из сказок.

— Привет. Рада тебя видеть.

И ведь не соврала, с его появлением кажется, будто появился в пасмурном Форксе лучик солнышка.

— У нас есть время перекусить? — Чарли потряс пакетом.

— Да, Анжела минут через сорок подъедет.

— Тогда пошли пожуем, я купил много вкусностей. Надо только разогреть.

Хоть и кушала недавно, устоять перед курицей в кисло-сладком соусе не смогла. А уж карри смела в рекордные сроки, очень вкусно. Чарли, глядя на меня и исчезающую еду, довольно улыбался, впрочем от меня не отставал.

— Белла, я хотел поговорить с тобой.

— Чарли, Анжела подъехала. Давай поскорее разберемся с квилетами и потом я буду вся твоя.

Пи***ц, это прозвучало слишком провокационно. Я же имела в виду, что готова буду поговорить. Андерсон с трудом давит улыбку. Старается из-за всех сил меня не обидеть.

***

— О, Квил, и ты тут! Чарли, с Анжелой ты знаком, а это мой друг и парень Анжелы Квил Атеара. Самый красивый парень в резервации. Прошу любить и жаловать.

— Эй. Не надо меня самого красивого того самого, это только моей Анжи позволено.

Клоун. Перевертыш сидел впереди на пассажирском сидении, по моде квилетов полураздетый.

— Ага, Чарли. Только будь осторожен, когда будешь его того самого, у него очень волосатые ноги, — рассмеялась Вебер.

Я не выдержала и расхохоталась, Квил важно задрал нос, а потом присоединился ко мне. Волосатые ноги мы ему будем припоминать всю оставшуюся жизнь. Чарли вежливо улыбнулся и протянул руку для рукопожатия собрату по меху. Он то не понимает от чего мы веселимся. Квил Андерсона принял хорошо. У Чарли, наверное, такая суперспособность, он всем нравится. Мы с удобством расположились на заднем сидении. Чарли в наглую приобнял меня, заметила смеющиеся глаза Анжи в зеркале. Квил же ткнул Вебер в бок и качнув голову в нашу сторону, поиграл бровями. Предательница согласно кивнула в ответ.

Квил с упоением рассказывал о новостях в стае. Парни весело проводят время. Друзья детства ждут обращения Джейкоба, а тот, ленивая задница, не спешит обрастать мехом. Свернули на узкую дорогу, ведущую в поселок.

— Слушайте, ребята, как-то тревожно мне, — внезапно сказал посерьезневший Квил.

— Понял, — коротко ответил Чарли.

Он достал телефон и расстегнул кобуру. Мне готовиться, как и Анжеле, не нужно, магия всегда при мне. За поворотом открылась странная картина. Дорогу перегородил грузовик, явно попавший в аварию, из-под капота идет пар. Машина похожа на мою, ту, что стоит у Блэка на ремонте. Рядом с тачкой валяется сбитый олень. Анжела притормозила и теперь ехала очень медленно, готовая в любой момент развернуться и рвануть назад. Из грузовика вышел парень, внешность коренного американца, одет скромно, но что-то цепляет глаз. Есть какое-то несоответствие, не могу понять какое.

— Машина не наша, и парень тоже, он не из резервации. Анжи, разворачивайся! Мужик похож на кровососа.

— Поздно. Мы попали в ловушку, — цыкнул Андерсон.

Чарли указал за спину, а там нам уже профессионально перекрыл дорогу черный Chevrolet Suburban. В такой тачке как минимум человек семь поместится, плюс тот, что стоит на дороге, восемь получается. Андерсон быстро отправил короткое сообщение. Думаю, написал брату. И как это поможет, орденцы всяко не успеют прийти нам на помощь.

— Надо уходить в лес, и будьте осторожны, у них есть огнестрел.

Анжела вывернула руль и вдарила по газам, она направила машину с дороги в лес. Полетели по кочкам, как только я не прикусила язык и не раскрошила зубы. Все-таки усиление организма почти завершено, иначе не смогла бы после таких русских горок бежать, не отставая от оборотней. Но далеко уйти нам не дали. Нас преследовала пятерка полукровок, вот что показалось в парне-индейце странным, он дампир.

— Стойте. Мы не успеем добраться до деревни, — когда мы приостановились, Чарли продолжил раздавать инструкции: — Квил, придется принимать бой здесь, по команде оборачивайся. Запомни, ни в коем случае не давай себя взять в захват. Укусы у этих тварей, как и у вампиров ядовитые, уворачивайся.

— А нам что делать? — спросила Анжи.

— Стойте у нас за спиной. Разделяться опасно.

— Девчонки, надо немного продержаться, парни уже близко, — попытался успокоить нас Квил.

Так странно. Ещё недавно он был беззаботным мальчишкой подростком, а теперь превратился в настоящего воина-защитника.

При появление первого преследователя парни перекинулись, чем, похоже, не мало удивили полукровку. Скотина вытащил из-за под полы куртки оружие, вскинул руку и с чего-то очередью выстрелил в меня. Точно в меня, не в Анжи. На автомате одной рукой скастовала морозную преграду, с другой полетело ледяное копье, пока получается плоховато, снаряд летит слишком медленно, враг успел увернуться. Но зато это помогло Чарли, большой белый волк буквально порвал на двое бедолагу, метнувшегося от ледышки в сторону.

Услышала позади голос: — Центр, вторая девка тоже одаренная. Понял. Берем живьем.

— Да х***й там плавал, дядя!

Нас обошли. Пока парни отчаянно сражались с тройкой полукровок, к нам со спины подобрался последний преследователь. Очень надеюсь, что последний. В руках у него тоже был укороченный пистолет-пулемет. Ох, боюсь в упор он может пробить мою ледяную защиту и зацепить нас. Убивать, я так поняла, нас не собираются, но подранить то могут. Пока думала, рядом раздалось рычание, да такое ужасное, нагоняющее животный страх, кровь в жилах застыла. А потом я почувствовала сильный жар со стороны стоящей Анжелы. Чуть повернулась к подруге, терять из поля зрения врага нельзя. Если что, попробую его Авадой приложить. Это заклинание из школы магии Смерти, единственное, которым могут пользоваться все, не только некросы. Самое удивительное магии чары Милосердного Удара тратят совсем чуть-чуть. Надо только сильно захотеть убить.

Ой! Анжи обрела боевую форму. Она действительно не суккуба, а Высший демон. Эти демоны обладают невероятной силой и способностями к магии. В книгах было описано: Высшие имеют красную кожу, крылья, длинные клыки и рога. Кожа у девушки осталась прежней, только огненные всполохи пробегают, глаза такие же как у Федота и Василия — красные, горящие адским пламенем, рога в наличии. А вот вместо кожистых крыльев за спиной у одноклассницы будто горит огромный костер, это отдаленно напоминает крылья.

В когтистой руке Вебер появилась огненная плеть. Демоница взмахнула оружием, и замерший в ужасе дампир, ещё недавно чувствовавший себя хозяином положения, повалился на землю грудойобгоревшей плоти. Разглядывать результат демонической атаки некогда, надо посмотреть, как обстоят дела у наших оборотней. А там помощь и не нужна, последнего полукровку парни дружно разорвали на части. Неужели отбились. Уф, а знатно пощекотали нервишки. Квил обернулся в человека и с благоговением воззрился на свою подругу:

— Какая женщина! И только моя!

Подумать о странном нападении не вышло. Из кустов внезапно молнией метнулась массивна фигура. Мамочки! Это вампир! Он сбил с ног белого волка и придавил к земле. Отчетливо послышался треск костей и жалобный скулеж. У меня будто земля ушла из-под ног.

— Нет. Нет! Чарли! — вырвался крик моей души.

На ходу бросила в вампира Аваду. Душа есть, значит, чары стопроцентно сработают. Только бы Андерсон был жив. Квил отбросил в сторону мертвое тело. Волк тихо поскуливал, из пасти тоненькой струйкой текла кровь. Я упала на колени перед лежащим Чарли. Выступившие слезы мешали, перед глазами всё расплывалось.

— Белла, ему нельзя оборачиваться, будет хуже. Надо так попытаться вылечить. Успокойся, возьми себя в руки. Только ты сможешь ему помочь, — Атеара потряс меня за плечо.

Действительно, соберись уже, размазня. По телу волка пробежала дрожь, оборотень неосознанно стремится принять человеческую форму.

— Чарли, миленький, потерпи, не оборачивайся. Я тебя вытащу. Обязательно вытащу. Ты же мне обещал. Говорил, никогда не подведешь. Я не смогу без тебя жить. Слышишь, Чарли.

Говорила и ласково гладила его морду. Я не соврала, на самом деле не представляю жизнь без него, не заметила, как Андерсон стал дорог мне. Вроде оборотень успокоился. Поцеловала влажный нос волка и, сосредоточившись, начала кастовать Абсолютное исцеление. И пусть потом буду выжата как лимон, здоровье Чарли того стоит. Отдала почти весь резерв, магии осталось на донышке, даже на Аваду не хватит.

— Анжи, берегись! Красноголовая!

Да что же это такое! Мы с Чарли не бойцы, придется ребятам самим с вампиршей разбираться. Ну где же носит волков. Внезапно мир завертелся с бешеной скоростью. Это ещё что за х***я! На какое-то время потеряла сознание, очнулась лежащей на земле, аккуратно приподнялась и огляделась. Чарли перекинулся и сейчас безуспешно пытается бороться со сном. После лечения у меня почему-то все дрыхнут. Увы, пока не могу убрать этот побочный эффект. Знаний не хватает, как ни крути, надо будет поступать в медицинский колледж. Анжи валяется рядом со мной, она полностью вернула человечески облик. Квил сидит рядом с подругой, только теперь заметила — парень полностью обнажен.

— Народ, где справедливость? Почему я один голожопый! Чарли вон при своих шмотках остался. Как у него это получилось?

И правда, Андерсон одет. Есть у орденцев какая-то хитрость. Подобралась к нему поближе, уложила его голову к себе на колени. Оборотень пытался открыть глаза. Наклонилась и прошептала на ухо:

— Тихо, милый. Мы выбрались, врагов больше нет. Поспи немного.

Погладила по шелковистым светлым волосам, успокаивая парня.

— Придет в себя, расскажет. Лучше скажите, что это было и где мы? Лес другой, — спросила у Вебер, это точно её рук дело.

— Я захотела оказаться в безопасном месте, — ответила Анжела.

Она, кряхтя как старушонка с помощью Квила поднялась на ноги. Лес похож на наш, значит, не так далеко унесло спонтанным телепортом. Обстановка вроде спокойная.

— Квил, будь другом, сгоняй на охоту. Жрать хочется, сил нет, — попросила Атеара Анжи.

В животе у меня предательски заурчало. Да и я бы от куска мяса не отказалась.

— А не опасно вас одних оставлять?

— Нет. У меня ещё есть магия. Отобьёмся в случае чего. Я у того утырка пушку прихватила. Белла, ты умеешь стрелять?

— Не очень хорошо.

Вебер швырнула мне пистолет. Хм, Heckler und Koch UMP под сорок пятый калибр. Предназначен для бесшумной стрельбы в густонаселенных местах. Кто же вы такие, ребятки. Были. Чарли вроде знает, потом спросим.

— Пох, главное создать шум. Вряд ли за нами иные охотиться тут станут.

— Квил. Помоги мне сначала. Хочу к дереву перебраться. Я сильно устала.

Сама то я встану и дойду, а вот оборотня дотащить не смогу. Парень без разговоров помог передислоцироваться. Анжи натаскала сучьев для костра, он нужен для комфорта мне, остальные морозоустойчивые, и для приготовления мяса. Надеюсь, Квил удачно поохотится.

Чарли проснулся, когда мясо пойманной косули дошло. Не смогла сдержать улыбки. Потянулась вновь к его волосам, но парень перехватил руку и принялся целовать пальчики. Потом плавно поднялся и, не церемонясь, приник к моим губам. Сначала поцелуй был нежный и тягучий, когда я ответила, Чарли будто с цепи сорвался. Целовал остервенело, от этого у меня в животе запорхали те самые бабочки.

— Хватит уже сосаться. Идите мясо жрать, — крикнул Квил.

Уф, это было слишком горячо. Прижалась лбом ко лбу парня, хоть чуток переведу дыхание. Похоже, нам надо серьезно поговорить. Сразу, как выберемся из переделки, и поговорим.

— Белла…

— Чарли, потом. Я кушать хочу.

Оборотень улыбнулся. Блин, какой же он красивый и родной. Зажарили большие куски на костре. Анжела разожгла огонь магией. Приготовили, как смогли, наполовину сожгли, на вторую половину мясо было сырое. Да ещё и без соли. Но голод не тетка, слопали за милую душу и такую пищу.

— Что дальше делать будем? — спросила у Чарли Анжи.

Мы сидели с Андерсоном рядышком, устроилась у него под боком. Тепло, красота. Чарли порывался отдать мне свою долю мяса, заботливый какой. Отказалась, ему сейчас нужнее. Квил повязал вокруг пояса свитер Вебер, выглядел он первобытным человеком, так забавно.

— Останемся на месте. Тони должен нас найти по маячку.

— Слушай, Чарли, а кто на нас напал? Ты ведь знаешь? — спросил Атеара.

— Знаю, — скривился оборотень: — Сunabula.

— Колыбель? — удивился Квил.

А я удивилась тому, что школьник из резервации знает латынь.

Восемнадцатая глава

— Слушай, Чарли, а кто на нас напал? Ты ведь знаешь? — спросил Атеара.

— Знаю, — скривился оборотень: — Сunabula.

— Колыбель? — удивился Квил.

А я удивилась не названию. Откуда школьник из резервации знает латынь. Заострять на этом внимания не стала, очень уж интересная информация открылась.

Оказывается, в нашем мире, кроме Ордена Ван Хельсинг и Вольтури, есть ещё одна влиятельная организация. О ней известно мало, попасть туда с улицы невозможно. Я так поняла, у руля стоят древние вампиры, они сами создают юнитов, причем это всегда полукровки, новых вампиров не клепают. Занимается организация в основном наукой, но не гнушается принимать заказы на убийства высокопоставленных людей, теракты и прочую гадость. Курируют самые бесчеловечные эксперименты. Понять бы, с какой целью работает Колыбель, какая у них философия. Чарли сказал, больше можно будет узнать в библиотеке Ордена. Подождем, когда-то же получим туда доступ.

— Выходит, они пришли за моей Анжи? — нахмурился Квил.

— Да. Скорее всего, это Кларсон с того света гадит. Больше некому было слить информацию о неинициированной демонице. Беллу она списала со счетов…

— Погоди, что значит с того света? И почему Беллу списали? — остановила Андерсона Вебер.

— Хм. С агентом Кларсон произошел несчастный случай, она погибла.

Я только согласно покивала.

— Чарли, говори, как есть. Мы с Квилом болтать не будем, — насупилась Анжела.

Андерсон помолчал, а потом принял решение рассказать, как было дело. Подумаешь, даже если и проболтаются ребятки, доказательств то нет, только слова.

— Она собиралась убить Беллу. Побоялась продавать её. Всё же в Ордене опасаются ведьм, тем более неизвестно на что способна именно Изабелла. То, что маг с каждым прожитым днем становится сильнее — факт.

— И вы её грохнули, — констатировал Атеара.

— У нас не было выхода. Или она нас, или мы её, — я не пыталась оправдываться, просто сказала для ясности.

— Да не парьтесь, туда гадине и дорога. Для чего Колыбели Анжи?

— А сам то как думаешь? — ухмыльнулся Чарли.

— Нечего гадать, одаренная нужна в качестве инкубатора, — прошипела Вебер.

— Совершенно верно. Мулы просто так не появляются. Они так называют полукровок.

Вампиры Колыбели не создают вампиров, ведь для этого требуется взрослый человек, сложно таким управлять. У индивидуума сложилось своё мировоззрение, не у всех есть Челси, да и ненадежно это. Убрал менталиста, и войско разбежится кто куда. Дампира выращивают с младенчества и воспитывают как надо. А так полукровки хоть и уступают вампирам в силе и скорости, но если мать будет одаренной, то и потомство будет иметь сверхспособности, это уже ставит дампира выше многих вампиров.

— Чарли, а как им удается заставлять рожать одаренных. От злости ведь могут активизироваться способности, которых не было. Или пробудится, к примеру, демоническая кровь. Анжи ведь камня на камне бы не оставила, — поинтересовалась у моего волка.

Вспомнила, как бушевала Мария. Столько опытных магов положила совсем молоденькая девчонка.

— Милая, а фармакология на что? Скорее всего, девушек держат в измененном состоянии или во сне. Плод вампира — это не человеческий организм, ему на химию плевать.

Хм, а об этом как-то не подумала. Какой ужас! Бедные женщины, становиться живым инкубатором страшно и отвратительно!

— Я так понимаю, бежать бессмысленно. Если это могущественная организация, то нас везде найдут, — Квил от бессилия сломал бедренную кость косули.

— Успокойся, не надо никуда бежать. Анжела находится под защитой Ордена. Мы первые её нашли, существуют правила, их стараются не нарушать, это длится веками.

— Что-то сегодня не заметно было защиты.

— Всякое бывает. Человеческий фактор никто не отменял. Кларсон решила напоследок нажиться. Она собралась уйти на пенсию, а домик на Гавайях, яхта и прочие радости жизни стоят дорого. Нам, нелюдям, хорошо. Живем очень долго, успеваем скопить денег, а век простого человека короток.

— Ну да, тетке захотелось пожить как королеве, — продолжила я.

Квил задумался, лицо его осветила улыбка. Только сейчас, что ли, понял: жить будет долго и всяко придумает как обеспечить семью. Анжела нежно погладила его по плечу. И не скажешь, что вот эта милая девушка превращается в страшного демона. Впрочем, и её парень имеет устрашающий вид. Оборотни намного крупнее обычных волков, к тому же обладают тяжёлой аурой.

— Так нам можно расслабиться, больше не будет нападений? — спросила повеселевшая Вебер.

— Расслабляться вообще никогда нельзя. Но со стороны Колыбели атак можно не ждать. Думаю, наши организации уже разрешили это маленькое недоразумение.

— Как считаешь, долго ещё Тони до нас будет добираться? — прикрыла ладошкой рот, зеваю не могу остановиться.

— Устала? Хочешь вздремнуть?

Прислушалась к себе, магия постепенно восстанавливается. Права усопшая Вивьен. Вдвое быстрее идет восстановление. Я становлюсь сильнее, но устаю пока ничуть не меньше прежнего.

— Да, наверное.

Чарли легко поднялся и подхватил меня на руки. Я-то протянула к нему лапки, думала, он просто поможет мне встать. Андерсон расположился у дерева, там же, где недавно сидела я.

Когда Квил отправился добывать провиант, ко мне подошла Анжи, села рядом и с усмешкой спросила: — Друзья?

— Нет.

— Дошло, наконец. Долго же ты сопротивлялась.

— О чем ты?

— Не знаю, как сказать, чтобы понятно было. Тогда у тебя в гостях я заметила кое-что странное. Когда вы С Чарли находитесь рядом, ваши ауры вибрируют, тянутся друг к другу, будто стремятся слиться. Да, немного сосредоточившись, я вижу ауры.

— Может, это ничего не значит, — засомневалась я.

Не с проста такая штука происходит. Где бы добыть информацию об этом. Вряд ли в орденской библиотеке на такую тему имеется литература.

— Ещё как значит. У нас с Квилом также, у Сэма с Эмили та же история. Поэтому я и спросила, не запечатлен ли Андерсон на тебе. Так ты влюблена в Чарли?

— Да. Поняла, когда чуть не потеряла его.

Так есть запечатление или нет? Сложно сказать. Братья Чарли и Тони те ещё скрытники. Тони что-нибудь постоянно мутит, не знаешь, чего и ожидать от неугомонного волка. Эх, и об этом придется поговорить. Но спрошу потом. Сейчас мне тепло и спокойно, глаза сами закрываются. Проснулась от легких поцелуев в макушку.

— Малышка, открывай глазки. Тони будет с минуты на минуту.

— А?

Не сразу отразила действительность. Сижу на коленях у Чарли, вокруг мрачный зимний лес. Квил с Анжи расположились у костра и о чем-то оживленно шепчутся. Подняла голову, утонула в небесно-голубых глазах оборотня. Сама потянулась к нему, он с радостью поддержал мой порыв, перехватил инициативу. Как же сладко с ним целоваться.

— Ого! Братец добился-таки своего. Герой. Уважаю.

Тони, паразит! Испортил такой момент.

— Карета подана, господа путешественники. И заставили же вы меня побегать. Как вас унесло то совсем в противоположную сторону.

Смотрит с укоризной на меня. Я что рыжая, во всех грехах именно меня подозревает.

— Это я перенесла нашу компашку сюда. Не хотелось, знаете ли, близко знакомиться с вампирскими клыками.

— Правильно. Совсем ни к чему вам с кровососами миловаться. Я не понял, как вампиры там оказались. Колыбель старается не контактировать с дикарями. Снобы могут до Вольтури снизойти, но чтобы привлекать для операции бродяг, ни разу с таким не сталкивался.

— Ничего удивительного, просто в одном месте сошлись разные группировки, — выдвинул предположение Чарли.

— Ну чё, повезло вам. Поднимайте свои задницы. До дороги пять миль топать.

Младший Андерсон поднялся, он так и держал меня на руках.

— Тебя понести?

— Чарли! Поставь меня на землю. Сама дойду.

— Прости, боюсь тебя из рук выпускать. Вдруг это только чудесное видение.

— Нет, не видение. Можешь крепко держать меня за руку.

Он так и поступил. Мы двигались последними. Тони устроил шуточную перепалку с Квилом и Анжи. В основном агент ФБР насмехался над Атеара, потерявшего в неравном бою штаны. Мы же шли молча. Я наслаждалась близостью желанного мужчины. Да, определенно я его хочу, но это не выглядит наркотическим угаром, как было с Билли. Четко всё осознаю. То, что чувствую, кроме сексуального желания, непривычно. Не было такого по отношению к Эдварду у Беллы и к Джеймсу у Виктории. Мария вообще никого не любила, глупое увлечение Гарри Поттером не в счет. Пока вообще сложно описать весь коктейль эмоций, который будит во мне Чарли.

Добрались до машины в сумерках. Ехать до Форкса пару часов. Опять придется завтра прогулять школу, точно не смогу вовремя встать. Машина большая, похожа на дампирскую, в темноте не рассмотрела марку. Мы с Чарли забрались на задние сидения. Он сразу перетащил меня к себе на колени, я обняла его и прижалась посильнее, голову положила на плечо парня. Вдыхала аромат его кожи, даже несколько раз лизнула оголённый участок шеи. Совсем ум потеряла, но ничего не могу с собой поделать. Андерсон тоже время не терял, поглаживал спину и то что пониже. Когда он ощутимо сжимал ягодицу, меня словно прошибал электрический разряд, голова кружилась, весь мир кружился. Только оборотень был единственным островком стабильности, был центром моей вселенной.

Похоже, мы так увлеклись, совсем не слышали обращения к нам, разобрала только фразу Анжи:

— Тони. Оставь их в покое!

Два часа пролетели незаметно.

— Экспедиция завершилась, горе-путешественники, — вырвал меня из кокона блаженства вредный Тони.

Выбрались в прохладу ночи, холодно. А окна дома опять темные. Где же носит отца? Не на дежурстве же он опять. Ох, чует моё сердце, подлечившийся папочка нашел себе подружку. В принципе, верное решение, у него же сейчас состояние, как у ребенка с режущимися зубками. Раздражение надо сбрасывать. А что может быть лучше секса, разве что мордобой. Но в Форксе негде кулаками махать. Не пристало шерифу, уважаемому человеку, безобразничать. Надо придумать как побыстрее ему проработать магические каналы. Для начала придется определить вектор силы и к какой стихии у него есть предрасположенность.

— Чарли, ты останешься?

Так не хотелось с ним расставаться, даже если и не будет ничего этакого, просто побыть рядом очень хочется.

— Да, останусь. С братом только переговорю. У него уже задница дымиться.

— Мелкий, а не охамел ли ты! — возмутился Тони и попытался зарядить затрещину Чарли, тот ловко увернулся:

— Не сверкай глазами, Изабелла. Я только на пару слов украду твоего рыцаря в сияющих доспехах.

Братья отошли к машине. О, а водителем то у нас сегодня был Морган. А я не поздоровалась с мужиком. Надеюсь, он не обиделся. Скотт, словно почувствовал, поглядел на меня. Я приветственно махнула ему, мужчина улыбнулся и подмигнул.

— Белла, ты тогда завтра подгребай к нам, вместе поедем к Сэму. — предложила Анжи.

Попытка номер два. Рассчитываю, эта будет не такая веселая.

— Ладно. А где Квил?

— Побежал посмотреть, как там моя тачка. Парни её пригнали к Блэку. Требуется ремонт, — подруга поморщилась.

Понимаю её, опять предстоят расходы. Предлагать деньги даже и не пыталась. Не возьмет, а вот обидеться может. Звякну Джейкобу, пусть за мой счет сделает скидку побольше или вовсе бесплатно починит, якобы по старой дружбе.

— Ну что, поехали. Отвезем тебя, прекрасная Анжела, домой. И почему мне не везет! Опять самых красивых девчонок увели прямо из-под носа. А всё эта работа, будь она не ладна, некогда девиц обхаживать.

Тони в своем репертуаре. Не верю ему ни на гран, не нужна ему постоянная девушка. Он женат на своей работе и вполне доволен жизнью.

Отперла дверь. В дом мы буквально ввалились, неистово целуясь. Но жалобный стон моего живота вынудил остановиться, откровенно хочется жрать. Где там съеденный кусок полусырого мяса. Стало смешно, живот Чарли поддержал меня заунывной руладой. Из Квила получился тот ещё охотник. Мало того, косуля оказалась крошечной, наверное, самую мелкую поймал. Так он ещё умудрился по дороге половину сожрать, принес тушу изрядно пожеванной. Парень только развел руками, мол, инстинкты, ничего не поделаешь, принимайте меня таким какой есть.

— Малышка, давай сначала перекусим. Я приготовлю, а ты пока отдохни. Можешь посидеть на кухне, поболтаем.

— Если ты не против, я пока приму ванну.

— Не против, конечно. Беги. Минут сорок у тебя есть.

Он ещё разочек поцеловал, а потом шлепнул по заднице, направляя в сторону лестницы. Горячая водичка, запах лаванды от соли и пены, как бы не уснуть.

— Хозяйка, ты выбрала себе этого мужчинку?

— Федот! Да сколько раз говорить! Не подкрадывайся! Когда-нибудь получишь Аваду между глаз, будешь знать! — прокричала шёпотом, у оборотня слух отменный, а этот тут разорался.

— Чё ты шепчешь. Я помехи поставил, можешь нормально говорить.

Паразит уходить не собирается, наоборот, с удобством устроился на корзине для грязного белья.

— Мне этот парень нравится. Красивый, домовитый, в гости с пустыми руками не ходит. Подарки дорогие дарит, при деньгах, значится.

— Федот, я Чарли не за деньги люблю!

— Да понял я, понял. Не кричи на своего Хорошку, мы существа с тонкой душевной организацией, понимать же надо. Любишь — хорошо, а деньги лишними не будут.

— Ой, скройся с глаз, пока не получил по жопе мешалкой.

Что это за загадочная мешалка не знаю, это из лексикона Марии, но штука, наверное, убойная, раз домовой её боится.

— Злыдня!

Через полчаса нехотя выбралась из воды, надела домашнюю футболку и шортики. Полы чистые, Федот бдит, поэтому смело потопала босиком.

— Белла. Я хотел приготовить куриный бульон, но мясо совсем не готово. Вы фермерскую курицу покупаете?

— А в чем разница?

— Ну, сейчас же становится модно употреблять органические продукты. Птица росла, как полагается природой, корма без гормонов роста и антибиотиков, курица нагуляла нормальные мышцы. Такое мясо варится гораздо дольше.

Блин, подстава. Я-то откуда знаю, где Федот добывает еду. Мы с отцом в магазине то последний раз когда были и не припомню.

— Не знаю, для меня все куры на одно лицо.

И без супа обошлись. Андерсон нажарил огромное блюдо рыбы. Приготовил картофельное пюре и порезал овощи. Салат заправил жирным майонезом. Вкусно. Когда начали пить чай, Чарли внезапно спросил:

— А это правда? Ну, то, что ты сказала маленькому человечку.

Хорошо я успела проглотить жидкость, иначе точно бы подавилась. Растерялась, как он увидел Федота. Тот ведь старался не попадаться оборотню на глаза и много ли из нашего разговора услышал?

— Э, ты о чем, Чарли?

— Ты сказала, что любишь меня.

Вот тебе, демоненышь, и заглушка. Чё ты шепчешь! Тьфу. Зараза мелкая точно получит по тощему заду.

— Люблю, — не вижу смысла отрицать очевидное.

Мы сидели напротив друг друга между нами была преграда в виде стола, но волк будто телепортировался, в миг оказался рядом. Упал на колени передо мной.

— Белла, я так сильно тебя люблю. Ты выйдешь за меня?

Боги, только человек с каменным сердцем отверг бы его. Глаза волка заглядывали прямо в душу.

— Выйду, Чарли.

Про маленькое вредное существо не вспомнили. Оборотень не спеша надел мне на безымянный палец левой руки платиновое кольцо с крупным бриллиантом посередине и россыпью мелких сапфиров вокруг. И когда только успел подготовиться.

— Я носил с собой кольцо с первой нашей встречи, — сказал Чарли, будто прочитав мои мысли.

Он обнял мои ноги и положил голову на колени, я сразу запустила пальцы в его шевелюру. Залипательное занятие, полный релакс. Долго нежиться оборотень не стал, принялся легонько покусывать и сразу зализывать кожу на внутренней стороне бедра, поднимаясь всё выше и выше. Если так дальше пойдет, лишусь девственности на кухонном столе.

— Чарли, пойдем в спальню, — с трудом удалось членораздельно выразиться.

Хотелось стонать в голос, так было приятно. Андерсон плавно поднялся, подхватил на руки и понес ценную ношу наверх. Уложив на постель, начал неистово целовать, через пару минут с неохотой прервал поцелуй:

— Белла, я тоже ополоснусь, подожди немного.

Чуть не заскулила, так не хотела его отпускать. Даже в ванну, даже на пять минут. Когда за парнем закрылась дверь, сдернула с себя футболку и промокшие насквозь шорты, ничего себе, вот это меня пробрало. Юркнула под одеяло, задумалась. Странно, почему так быстро привязалась к оборотню. Мы же знакомы всего ничего, а кажется, будто прожили несколько десятков лет вместе. В тот момент, когда думала, он погиб, у меня пролетели перед глазами все наши встречи, начиная с первой. Эти блестящие от влаги голубые глаза навсегда будут путеводной звездой для меня. Вспомнила, как ему было больно тогда и сегодня, у самой слезы навернулись. Ну, только пореветь и осталось. Плакать не стала, уснула.

— Просыпайся, моя спящая красавица.

— О-о, Чарли, по-моему, ты должен целовать в другом месте.

— Ну, в сказке точно не было сказано куда целовать. Ты же проснулась, значит, я делаю всё правильно.

Он уделил внимание и второй груди, медленно поднялся и приник к губам, а потом переместился на шею, там задержался дольше всего. Мне показалось, он как заправский вампир, хочет укусить. Или волки так ставят метки на пару, не знаю.

Рука его продолжила путешествие вниз, добралась до влажного местечка, я застонала ему в рот и посильнее прижалась к горячему телу волка. Чарли поднял руку к лицу, глубоко вдохнул и облизал блестящие от смазки пальцы.

— Белла, девочка моя, я так сильно тебя хочу. Ты такая вкусная, такая сладкая.

— Я тоже хочу. Чарли, будь со мной нежен, у меня ещё не было ни с кем близости.

После этих слов голубые глаза парня пожелтели, и он издал утробный рык. Так рад, что я девственница? Не думала, что это важно для него. Он принялся торопливо целовать лицо, шею. По телу оборотня прокатывалась дрожь, как перед перекидыванием. Волк коленом раздвинул мои ноги пошире. Я говорила, Райли не было равных в куннилингусе. Извини, Бирс, у тебя появился достойный конкурент. Пока моё тело сотрясалось от волн оргазма, Андерсон одним резким движением вошел, порвал преграду.

— Ай!

Больно то как! Я же просила понежнее. Чарли придумал замечательный трюк, дабы отвлечь меня от боли в причинном месте, взял и укусил за шею. Ругаться не было сил, просто прогнала по телу среднее исцеление, благо резерв полон.

— Прости. Я причинил тебе боль. Обещаю, в следующий раз будет лучше.

Он собрался прекратить. Ну уж нет! Обняла его ногами, и сама двинулась на встречу. Чарли протяжно застонал. А дальше за нас всё сделала природа, мы долго танцевали извечный танец любви. Как же хорошо, я не теряла сознания. Была здесь и сейчас, наслаждалась каждым мигом. Мы действительно занимались любовью, а не животной случкой. С Блэком бы так никогда не было, я ведь не любила его. Боги отвели меня от квилета, не иначе.

— Что случилось? Почему ты обеспокоен?

За окном уже забрезжил рассвет, а мы только-только смогли оторваться друг от друга и сейчас, обнявшись, лежали на разворошенной постели, повернувшись друг другу лицом. Любовалась идеальными чертами его лица. Он хмурится, но всё же до чего прекрасен, ангельски красив.

— Боюсь, ты возненавидишь меня, — отвел глаза Чарли.

— С чего это? Ты применил гадкий артефакт или ещё как-то на меня воздействовал?

Спросила, но ответ мне не нужен. Знаю, ничего подобного он не делал.

— Нет! Конечно, нет. Просто помнишь, о чем Тони тебе говорил? Наша ветвь семьи проклята.

— Помню. У вас не бывает запечатления. И в чем проблема? Тебе это как-то мешает или мы не можем встречаться?

Тогда не пойму, зачем было надевать на меня кольцо.

— Нет, ничего не мешает нам быть вместе. Когда парень или девушка из нашей семьи выбирает подходящего партнера. А это обязательно должен быть парень оборотень или девушка с геном волка. Белла, беременность наступает после первого раза, — совсем убитым голосом закончил говорить Чарли.

Так, а я ведь идеальный партнер для волков. Тогда получается…

О-о!

— Ты уверен в том, что я сегодня забеременею?

— На сто процентов уверен.

Если был уверен, почему не использовал презерватив, кольцом озаботился, а резинки позабыл прикупить. Вряд ли, наверное, есть какая-то дичь с этим проклятием, спрашивать пока не стану, о другом надо поговорить. Так и эдак покрутила мысль о скором материнстве, отторжения никакого нет. Та, оставшаяся от Марии часть так и вовсе пришла в восторг. Ей то бедолажке не удалось подержать на руках новорожденного малыша. Правда, не очень хорошее время, чтобы ребенка заводить, но всегда ведь будет что-то происходить, так почему бы и не сейчас. Надо подумать, как сообщить радостную новость родителям.

— Ты не хочешь ребенка?

— Белла, что ты такое говоришь! Конечно, хочу. Я думал, ты будешь против. Ты ведь так молода.

Ага, если сложить прожитые годы троих, буду постарше тебя. Поцеловала его искусанные губы. Блин, а его-то забыла подлечить, заклинание полетело в сторону любимого.

— Милая, ты не сердишься на меня?

— Нет. Будем рожать. Надо решить вопрос с учёбой, придется сдавать экзамены экстерном, в конце весны уже будет заметно животик. Не хочу выслушивать гадости.

— Но мы же на днях поженимся. Не будет повода для сплетен.

— Чарли, ты такой наивный. Люди всегда найдут повод позлорадствовать. Всё, не хочу больше об этом говорить. Лучше поцелуй меня, будущий папочка.

Насладиться очередным оргазмом не дал влетевший в спальню отец. Шериф был при полном параде, в форме и с пистолетом в руках.

— Ну вы…Хоть бы дверь заперли. Бесстыжие.

Ой-ой!

Девятнадцатая глава

— Чарли, ты такой наивный. Люди всегда найдут повод позлорадствовать. Всё, не хочу больше об этом говорить. Лучше поцелуй меня, будущий папочка.

Насладиться очередным оргазмом не дал влетевший в спальню отец. Шериф был при полном параде, в форме и с пистолетом в руках.

— Ну вы…Хоть бы дверь заперли. Бесстыжие.

Ой-ой!

Да если бы мы заперли дверь, он бы её вышиб. Папочке, наверное, показалось, дочурку убивают, вот и рванул выручать кровиночку.

— Пойдем ополоснемся, а то даже обычный человек учует чем мы всю ночь занимались.

— Да, как скажешь, — согласился оборотень.

Он, конечно, согласился, но встать не позволил, ещё сильнее прижал, навалившись всей массой тела. Блин, раздавит же!

— Чарли!

Попыталась освободиться, да где там. Пока не довел дело до логического завершения, не остановился. Ему пришлось постараться, как-то некомфортно мне было. Внизу же ждет отец и прекрасно слышит, что происходит у нас в спальне. Спинка кровати об стену стучит не слабо, а ночью я не обращала на это внимание. Стыдоба.

Когда помылись и оделись, попросила: — Чарли, не делай так больше. Мне неловко, когда посторонние нас слышат.

— Но твой отец не посторонний человек.

— Тем более! Мне стыдно!

— Не пойму, это же так естественно, — искренне удивился Андерсон.

— Ну да, что естественно, то небезобразно, и кому видно тому и стыдно.

— Так и есть, — согласно кивнул волк.

И ведь он вполне серьезен. Засада. Вот и первые сложности. У оборотней и людей, скорее всего, есть отличия в социальном поведении. Вон квилеты же постоянно гоняют, светя телесами, никого не смущаются. Сотню лет назад, наверное, вообще без штанов рассекали. Шутка. Надо выяснить, чем мы ещё отличаемся, чтобы не попасть впросак. Вампирские закидоны мне хотя бы понятны, пусть и многие вещи неприемлемы.

Грозный шериф Свон ждал нас в гостиной, сидя в моем любимом кресле. Мы с Чарли сели рядышком на диван, я скромненько приземлилась, волк нагло развалился, не смущаясь, положил руку мне на бедро. Совсем обнаглел. Второй Чарли от увиденного безобразия был, мягко говоря, не в восторге.

— Жду объяснений, детки.

Как только не заржала, вовремя прикусила щеку. Папа, миленький, младшему Андерсону под сотню лет, мне вообще неприлично озвучивать возраст, а он — детки.

— Мистер Свон, мы с Беллой любим друг друга и собираемся пожениться, — оборотень решил взять огонь на себя.

— Вот оно что! Как-то быстро у вас завертелось. Считаю, с браком спешить не стоит.

Это он по своему негативному опыту судит. Рано они с Рене сошлись и родили меня.

— Хм, в нашей ситуации медлить нельзя.

Мастер переговорщик, етить тебя на лево! Отца сейчас удар хватит.

— Белла, ты беременна? — папа смотрел на меня с такой затаенной надеждой.

— Ну, пока рано об этом говорить, дня через три будет ясно.

— Милая, но я уверен…

Прикрыла волку рот ладошкой. Помолчи ты, ради бога.

— Вы! Запутали меня совсем.

— Пап, тут замешана магия. Сложно, в двух словах не объяснить.

— Ах, магия! Ну, это в корне меняет дело, — протянул развеселившийся шериф: — Матери сама будешь про постельное волшебство рассказывать.

У-у! С Рене предстоит непростой разговор. Надо наведаться к ней в гости и как-то постараться убедить в правильности решения. Чарли придется с собой брать в качестве моральной поддержки. Да и какая мать устоит перед ангелочком Андерсоном. Правда, она в прошлый раз заподозрила в нем гея. Ого, а Чарли наконец-то пробрало, он нервно завозился. Большой и страшный белый волк боится встречаться с будущей родственницей. Стоп! А я не спросила у парней про родителей. Живы ли они.

— У нас с Тони только бабушка. Я тебя с ней позже познакомлю, — шепнул на ухо придвинувшийся поближе Чарли.

Он точно читает мои мысли!

— Чего шепчетесь? Вы жить то как собираетесь? Если Белла будет рожать, есть ли у тебя…

Отец не успел договорить.

— У меня есть дом в пригороде Порт-Анджелеса, ещё родительский дом в Кордове, это на Аляске. Брат мне его уступил. Работа тоже есть, да и хорошие накопления имеются. Мистер Свон, Белла и наши дети не будут ни в чем нуждаться.

— Ладно, на этом пока остановимся. Мне на службу пора.

Он потянулся, как довольный кот. Ну точно, нашел себе подружку и тоже занимался постельным волшебством. Тьфу, прицепилось дурацкое выражение.

Завтрак для разнообразия готовили вместе, по ходу опробовали на магию кухонный стол.

Не смогла дозваться Федота, опять куда-то упылил. Хотела его познакомить с Чарли. Василия оборотень разве что не обнюхал, кот с тоской смотрел зеленющими глазами, будто вопрошал: за что мне всё это.

— Демон, — заключил Андерсон.

— Да. Я знаю, об этом никто не должен знать.

— Согласен. Иначе у тебя от предложений поработать отбоя не будет.

— Погоди, я думала, демонологов убивают на месте.

— Белла, кто тебе сказал такую чушь. Ты не представляешь, как высоко ценятся такие колдуны. Я говорю колдуны так как раньше демонологами всегда были только мужчины. Они последними остались на Земле. Остальных магов повывели. Инквизиция на самом деле лютовала.

— Разве церковники не стремились в первую очередь бороться с теми, кто якшается с жителями адских миров?

— Они может и желали бы, да силенок не хватило. Демонолог один стоит целой армии. Чем опытнее и сильнее маг, тем больше он может призвать тварей и демонов. Жить то всем хочется. Первыми пострадали слабосилки и те, кому долго надо готовиться для сотворения чар, к примеру, ритуалисты, некроманты и прочие.

— Откуда ты всё это знаешь?

— Много читал. В Ордене обширная библиотека. Потом свожу тебя туда.

— Чарли, мой папа после лечения тоже стал магом.

— Я заметил. От него исходит жар, если присмотреться, видно на ауре всполохи пламени и пахнет он огнем.

— Вот это да. А я думала, как узнать к какой стихии у него предрасположенность. Спасибо.

— Обращайся. Я немного вижу ауры.

Ну блин, все видят ауры я одна слепень.

— Так какую работу предлагают демонологу? Ты не сказал.

— Призванные демоны могут путешествовать в открытые миры. Откуда думаешь у нас артефакты, литература, оружие. Список доставляемого огромен. Твой демон ведь тоже таскает тебе вещи?

— Да. Правда, пока только обычные.

— Любовь моя. Не только обычные. Видел у тебя много нарядов из магических тканей, продукты в кладовке, заряженные манной, тоже есть.

Вот те раз! А мне ничего Федот не сказал. Дальнейший допрос не получился. Чарли позвонил Тони. Надо было видеть всю гамму эмоций на лице оборотня. Что-то нехорошее случилось.

— Группа наблюдения упустила гнездо. Новорожденных куда-то перевели.

Плохо. Теперь не узнаем, откуда ждать нападения. Да кто же это воду мутит. Если Элис права, Виктория мертва, тогда кто играет её роль. А самое главное, кому это надо. И так, и эдак кручу, не выходит каменный цветок, хоть бейся головой об стены.

— Белла, мне нужно ехать. Помогу парням. Вампиров надо обязательно найти. Я позвонил Райли, он присмотрит за тобой.

— Хорошо. Я вообще-то в резервацию собиралась.

— Нет. Останься сегодня дома. Завтра постараюсь тебя сопроводить. Надеюсь, к вечеру вернусь.

Долго прощались. Стояли, обнявшись у машины оборотня не менее получаса. Не хочу расставаться! Никогда! Но кто нас будет спрашивать.

К обеду пожаловал младший Блэк. Стервец, знает, когда в гости ходить. Ну хоть бы для приличия куртку надел и обувь. Соседи подумают, очередной псих к Свонам приперся. Волосы коротко подстрижены. Понятно, парнишка обратился.

— Привет, Белла! — улыбнулся новоиспеченный оборотень во все тридцать два зуба, точно не считала сколько у него зубов, но пусть будет тридцать два.

— Здравствуй, Джейкоб. Проходи, ты вовремя. Я собиралась обедать.

Мы прошли в кухню. Блэк, перед тем как войти, тщательно вытер ноги о мокрую тряпку. Федот постарался, он не любит, когда полы пачкают. Расспрашивать ни о чем не стала, молча отдали должное мясному рагу и пирожкам с потрошками. Заговорили только за чаем.

— Дай угадаю, ты обратился.

— Да.

— И сразу рванул ко мне, проверить на запечатление?

— Э, да.

Дружок зарумянился, как красна девица. Так и хочется потрепать за щёчки.

— Убедился? Я не твоя судьба.

— Убедился. А знаешь, я рад. Не получилось бы у нас ничего, даже будь я запечатлен. Думаю, мне более покладистая девушка нужна, как моя мама или сестренки.

— Правильно думаешь. Ничего, встретишь, обязательно встретишь.

— А это что у тебя помолвочное кольцо! Ты собралась замуж? За кого? Надеюсь, не за пиявку, — Блэк с подозрением всматривался в моё лицо.

— Да, собралась. Нет, не за вампира.

— Тогда за белого волка. За старшего или младшего? Постой, точно за младшего. Старший-то такой же говнюк, как я.

Насмешил до колик в животе.

— Как самокритично.

— А, пустое. Мы же друзья, зачем притворяться. Мы ведь друзья, Белла?

— О чем ты говоришь. Конечно, друзья. Летом поедешь в орденский лагерь для новобранцев?

— Поеду. Даже если старейшины будут бухтеть, поеду. У нас в резервации столько нужно сделать, столько народу нуждается. Хорошие гонорары нам не помешают. Эмбри и Квил тоже в деле.

— Здорово! Вся наша банда будет в сборе.

Я к тому времени буду немного не в форме, но теорию то мне никто не запретит изучать и ещё чего по мелочи. Чарли будет работать инструктором у новичков, так что будем вместе. Блин, несколько часов прошло, а я уже по нему скучаю.

— Белла, отец всё ещё по тебе сохнет. Но ты не бойся, он не станет больше навязываться. Можешь смело приезжать в гости. Жениха твоего тоже будем рады видеть. Квил говорит, Чарли хороший парень. Друг ведь ни полслова не сказал о ваших отношениях, хотя, наверное, знал.

— Догадывался. Слушай, а ты не знаешь, зачем я Сэму понадобилась и срочное ли у него ко мне дело. До завтра подождет?

— Точно не знаю. Скорее всего, он хотел насчет Эмили поговорить.

— Это его пара?

— Да.

— Она больна?

— Сэм её поранил. Он поначалу плохо себя контролировал. Лицо когтями подрал. Шрамы — просто ужас!

— Понятно. Тогда ты ему передай, постараюсь завтра подъехать. О, совсем забыла! Как там поживает мой грузовичок?

— Сэму передам. А грузовичок хорошо поживает. Немного осталось подшаманить. Что будешь с ним делать? У тебя же теперь есть классная машина.

— Не знаю. А ты что посоветуешь?

— Давай я у тебя его выкуплю.

— Согласна. Отдам в рассрочку, как будут деньги, рассчитаешься.

Мальчишка благодарно улыбнулся.

— Слушай, а ты не могла бы ещё мою сестрёнку посмотреть.

— Которую?

— Рейчел. Она недавно вернулась домой. Какая-то чересчур тихая стала. Часто плачет. Вдруг с ней случилось что-то плохое.

Джейкоб, хороший ты парень. Внимательный и родственников своих любишь. Переживаешь за сородичей, хочешь улучшить жизнь людей в поселке. Умница. Дай то Бог тебе такую же хорошую девочку встретить.

— Не вопрос, Джейк. Обязательно посмотрю.

К вечеру Чарли не приехал. Отзвонился, возникли проблемы. Руководство приняло решение подключить к поиску ищейку из королевского клана. Вампир зело ценный, ему требуется охрана. Тони со своей группой будут беречь Деметрия, чтоб ему пусто было. А дело то принимает серьезный оборот. В той жизни Вольтури явились сами, Ван Хельсинг почему-то не отреагировал. Возможно, потому что Райли держал на коротком поводке новорожденных, те не особо пакостили.

Днем Бирса не было видно, зато ночью, когда я сладко спала, паршивец влез в окно и разбудил меня. Не могу спать, когда кто-то пристально смотрит, очень неприятное чувство.

— Я тут посижу, — указал вампир на новенькое кресло.

Откуда оно взялось? Федот, что ли, притащил.

— Вампирша сегодня опять вокруг резервации кружила.

— Сиди уж. Не пойму, что ей понадобилось у индейцев. Каллены считают, это Виктория и она…

— Бред! — отрезал Райли, недобро сверкнув глазами.

Тяжело вздохнула. Как бы его убедить в том, что я не Виктория.

— Согласна.

— Ты выходишь за оборотня? — улыбнулся вампир.

— Да, я люблю его.

— Хорошо. Он мне нравится, надежный парень. И с первого взгляда влюблен в тебя, — Бирс немного помолчал и на грани слышимости добавил: — Как и я.

Сделала вид, будто не слышала последних слов, притворилась спящей, впрочем, вскоре действительно уснула.

Утром долго размышляла, как же поступить дальше. Надо в школу съездить, и так много прогулов накопилось. Договорюсь сразу на сдачу экзаменов, не хочу тратить время зря. Деньги на всякий случай прихватила, мало ли надо будет сунуть взятку. Нормальное, в принципе, явление, администрация школы не обязана на меня выделять дополнительные ресурсы. А потом вернусь домой и сразу прыгну в гараж к Джейкобу. Договорюсь с другом, чтобы он меня по поселку сопровождал. Не хочется мне ехать самой за рулем, ещё свежо в памяти нападение на дороге.

У административного корпуса встретила Эдварда.

— Здравствуй, Белла.

— Привет. Ты тоже туда? — указала на дверь секретариата.

— Да, хочу сдать экзамены экстерном.

— Ну надо же, у дураков мысли сходятся. Я тоже по этому поводу обратиться хочу.

Каллен галантно придержал дверь, пропустив меня вперед. Договориться удалось быстро, не понадобилась дополнительная денежная стимуляция. Эдвард оказался лучше купюр. Дама секретарь чуть из платья не выскочила, так старалась угодить.

— Белла, хотел спросить…

У меня зазвонил телефон. Это Чарли! Извинилась перед Калленом и ответила. Поговорили совсем чуть-чуть, от звука родного голоса сердце пело. Соскучилась. Заметила по ходу разговора Эдвард всё больше хмурится. Дьявол! Вампир же прекрасно слышит Чарли. А тот говорит, как мечтает о скорой встрече и о том, что со мной хочет сделать в подробностях.

— Белла…

И снова Каллен был перебит звонком моего телефона. На этот раз это был Джейкоб.

— Эдвард, ещё раз извини. Привет, дружище. Буду в твоем логове через полчаса. Жди.

— Что это? — Эдвард смотрел на руку с кольцом, так гадливо смотрел, будто у меня на пальце сидит противный паук.

Пожала плечами, а что тут говорить, и так понятно.

— Ты собралась замуж за орденского пса. Белла! Он ещё более скользкий тип, чем индеец. Закрутил с тобой, чтобы использовать. Ты головой пробовала думать.

Ага, меня же нельзя просто полюбить. Мордой не вышла.

— Нет, не пробовала. Она у меня для того, чтобы шапку носить, — огрызнулась я: — И ещё я в неё ем!

— Хватит ёрничать.Почему ты не можешь жить обычной жизнью. Зачем ты лезешь в Орден Ван Хельсинг. Дурочка, не понимаешь, это смертельно опасно для тебя.

— Может потому, что я сама не обычная и мне нет места в мире простецов. Кто там меня защитит, например, от Сunabula или Вольтури?

— Я мог бы…

— Не смеши мои тапочки. Недавно видела, на что способны дампиры из Колыбели. Прости, но ты им на один укус, и если бы не орденский пес, то лежала бы я сейчас в анабиозе и вынашивала очередного полукровку. Всё, Эдвард, разговор окончен. Мне пора.

Попыталась обойти вставшего посреди тропинки вампира, но он цепко ухватил меня за руку.

— А так станешь вынашивать мерзких щенков, не велика разница.

Чуть не задохнулась от возмущения. Сам ты мерзкий! Как только язык повернулся такое мне сказать.

— Да что ты говоришь! Волка я люблю и с радостью буду рожать от него детей. Детей, слышишь ты. Отпусти меня, пока не схлопотал между глаз…

Хотела сказать Аваду — нет, не то, потом сосульку, тоже палево.

— На нас люди смотрят. Хватит устраивать цирк!

Ругались мы шёпотом, но со стороны то, наверное, видно, как между нами искры летят. Как неприятно и обидно. Белла его искренне любила, а он считает, мне лучше сдохнуть, работая инкубатором, чем быть счастливой с другим. Неужели его грело то, что простой парень никогда бы не заменил сияющего полубога, Эдвард навсегда бы остался недостижимой мечтой обычной девчонки. На фоне Чарли вообще образ любого померкнет. И это не потому, что я его люблю и для меня он самый красивый и желанный. Реально оцениваю внешность и характер парня. Вообще не понимаю за что мне такой достался. Что бы не говорил Федот о важности материального положения мужчины, я с Андерсоном пошла бы и в пещеру жить.

Вырвала руку, пришлось постараться, но я это сделала. Удивила вампира, он серьезно думает обо мне как о простушке. Не верит в магические способности. Его проблемы. Обогнула по широкой дуге Каллена, не прощаясь и не оборачиваясь пошла к машине.

— Белла, постой! Я был не прав.

Догнал и вновь попытался остановить меня.

— Пошел на х***й со своими извинениями.

В гараже Блэка сегодня многолюдно. Кроме Джейкоба, меня встретил крепкими объятиями Эмбри.

— Эмбри! Ничего себе ты вымахал! А похорошел то как! Все девчонки твои будут. Квил говорил, будто он самый красивый парень в резервации.

Атеара важно кивнул. Да, мол, было дело.

— Нагло врал. Куда ему с такими волосатыми ногами тягаться с нами, — задрал перепачканный машинным маслом нос Джейкоб.

— Да сколько можно! Я сделал эпиляцию! Успокойтесь уже. Только и обсуждают мои стройные ножки. Извращенцы.

— Белла, знакомься, это Ли и её брат Сет. Братишка с сестренкой недавно тоже присоединились к стае, — представил Джейкоб ещё одну парочку.

Вау! Девчонка такая горячая штучка! От неё прямо прет сексуальной энергией. Как парни спокойно рядом с ней находятся. Они, кстати, загадочно перемигиваются. Я что-то не знаю? А вот брат у волчицы совсем молоденький, лет пятнадцать если есть хорошо. Симпатичный. У него такие невероятные лисьи глазки. Вырастет, будет конкурентом Квилу, Эмбри и Джейкобу. Познакомились и дружной толпой отправились к Адли.

Домик у Сэма совсем маленький, но уютный. Небольшая гостиная, объединенная с кухней, и крошечная спаленка. Вошли в спальню втроем, и развернуться негде. Хотя, зачем вообще уходили, волки ведь всё равно слышат каждый чих. Не сказала бы, что шрамы на лице девушки такие ужасные, как описал Джейкоб. Такое некросу вообще на один плевок, мне чуть подольше придется повозиться. Сначала надо будет убрать рубцовую ткань, а уж потом вырастить здоровую кожу.

— Сэм, ты уверен? Точно хочешь остаться? Выдержишь? Будет немного страшно.

— Ты вылечишь Эмили прямо сейчас? — выпучил глаза оборотень.

— Ну да, а чего тянуть.

— Тебе разве не надо проводить Вуду ритуал.

— Тьфу на тебя, Сэм. Я не маг Смерти, чтобы Вуду промышлять. Успокойся, ритуал не нужен. Тут работы от силы на десять минут, за счет своего резерва справлюсь.

Тем более объем магии у меня хорошо так подрос.

— Эмили готова? Я тебя усыплю, больно не будет.

Девушка кивнула.

Сэм при виде кровавого месива закусил ладонь, я четко слышала громко стучащее сердце парня. Сильно переживает за любимую.

— Тащи влажное полотенце, надо убрать кровь.

— Уже всё? — просипел Адли.

— Да, умоем и можешь принимать работу.

Оборотень радовался, как ребенок, увидев гладенькую щеку подруги.

— Сэм, вас можно поздравить?

— А? С чем?

Совсем ошалел от счастья, как бы его удар не хватил от прекрасной новости. Девушку будить не стала, пусть отдохнёт. Видела, она гору пирогов напекла. Бедолажка. Столько голодных утроб ежедневно надо кормить.

— С прибавлением в семействе, — прищурила глаза, испугалась — ослепну, волк засиял, как солнышко.

— Спасибо!

— Мне то за что? Это ведь ты постарался! — рассмеялась, конечно, он имел в виду лицо возлюбленной, а не её беременность.

За дверью грохнул гогот, кони, а не волки.

— Ладно. Мне пора, попрощайся с Эмили за меня. Она ещё пару часов проспит, не буди её.

— Хорошо. Белла, спасибо.

Оборотень осторожно пожал мне руку. Ишь, какой деликатный. Ну, правильно, с человеком живет, научился силу соизмерять. Так, а меня ждет ещё одна пациентка. Вроде помню из детства сестренок Джейка. Вместе играли. Неспешно с другом прошлись до его дома. Знали бы, что случится, поторопились бы.

Двадцатая глава

Так меня ждет ещё одна пациентка. Вроде помню из детства сестренок Джейка. Вместе играли. Неспешно с другом прошлись до его дома. Знали бы, что случится, поторопились бы.

Джейкоба чуть не сбил с ног выскочивший на крыльцо Билли.

— Белла! Ты здесь. Помоги! Спаси мою девочку. Если надо, убей меня! Малышка Рейчел должна жить.

Джейк не растерялся, отодвинул с моего пути отца, и мы ворвались в дом. Дверь в комнату девушки была открыта, сама хозяйка лежит на полу, рядом валяется пузырек из-под лекарства и бутылка крепкого алкоголя, часть пойла вылилась на ковер. Амбре стоит непередаваемое. Самое дешёвое купили. И откуда взялся пузырь, у Блэков выпивкой никто не увлекается. Раньше, до лечения, Билли частенько с моим отцом пил пиво. Да, было дело, сразу после преображения он нажрался до полного изумления. Но, насколько знаю, это было в первый и последний раз.

Размышляла и параллельно проводила диагностику. Плохо дело, как бы не во время наших посиделок в гараже Рейчел на себя руки решила наложить. Ну уж нет, дорогуша, как говорится, не в мою смену. Выложусь до дна, но вытащу глупышку. Думаю, сегодня жертва не будет нужна, разве что чуток у старшего и младшего Блэка жизненной энергии возьму, они и не заметят убыли.

— Джейкоб, тащи сестру в ванную, будет грязно. А ты, Билли, пока прибери тут. Дышать нечем.

Отец с сыном засуетились, мешая друг другу.

— Прекратите дергаться! С девочкой всё будет в порядке! — прикрикнула на нерадивых родственников пациентки.

Прошла следом за другом в маленькую помывочную. Отлично, тут есть ванна, в душевой кабине было бы неудобно.

— Клади её прямо так, в одежде. Потом сниму. Тряпки, наверное, придется выбросить.

— Да пох, новые купим, — отмахнулся Джейк.

— Всё, иди, за дверью подожди. Позову, если понадобишься.

— Нет, я тут побуду, — упрямо выпятил подбородок и приготовился отстаивать свою точку зрения новоиспечённый волк.

— Джейкоб, Рейчел вряд ли бы захотела, чтобы ты её в таком виде лицезрел. Вали давай, мы теряем время!

У-у! Столько гадости вышло из тела отравившейся девушки. Больший вред здоровью, мне кажется, нанес выпитый алкоголь. Та ещё сивуха попалась, уж не метиловый ли там содержался спирт. Вполне возможно. Блэк точно могла стать слепой, если бы выжила. Какая скотина подсунула молоденькой девочке паленую дрянь!

Хорошо, я уже немного подготовлена к неприятной картине. На проведенных мной ритуалах попротивнее зрелище было, да и пахло гораздо хуже. Кроме купирования вреда от отравления, полностью поправила здоровье, были у Рейчел проблемы со стороны гормональной системы и ещё так по мелочи. Теперь будет организм работать как часы. Странно, я не вычерпала резерв, треть осталась, не пришлось занимать энергию у мужчин. Прогрессирую на глазах. Нормально ли это? Буду верить в хорошее.

— Джейкоб! Неси полотенце и простынь.

Испорченную одежду аккуратно срезала заклинанием. Пока девушка спит, обмыла её чуть теплой водой. Горячей почему-то не было, греть магией не решилась, у меня все ещё проблемы с огнем присутствуют. Друг выполнил приказ в кратчайшие сроки.

— Постель готова?

— Да. Белла, сестричка поправится?

— Успокойся. Рейчел полностью здорова. Скоро проснется. Ещё …, а не бери в голову, главное — здорова.

Билли пытался помочь сыну, но только мешал.

— Пап, не путайся под ногами.

Девушку уложили, накрыли теплым одеялом. Старший Блэк несколько раз поправлял подушку и разглаживал складки на покрывале. Несомненно, он очень любит дочку.

Через пять минут Рейчел открыла глаза. Она не спала долго, в отличие от других пациентов, мне пришлось простимулировать гормональную и нервную системы. Надо было проверить, нормально ли они работают. Неуютно себя чувствую, этаким шарлатаном от медицины, не хватает мне знаний, а учеба в колледже откладывается на неопределённый срок. Неосознанно погладила живот.

— Дочь! Зачем ты это сделала? Как ты могла! Подумала бы о семье, паршивка! — закричал Билли, у меня уши заложило от его воплей.

Ну и темперамент у мужика. Девчонка сжалась и наладилась плакать.

— Так, вышли оба!

— Да я…

— Пошел, я сказала! Или тебе опять помочь? — не на шутку разозлилась я.

В маленьком помещении похолодало и пахнуло морозной свежестью. Джейкоб вытолкал сопротивляющегося отца. Не пойму его, только что радовался спасению дочери, а теперь орет на неё. Переволновался, что ли. Когда дверь заперли с той стороны, сказала:

— Привет, Рейчел. Я Белла Свон. Помнишь меня?

— Зачем вы меня откачали? Я всё равно умру! — девочка горько заплакала.

— Откуда такое упадническое настроение. С тобой что-то плохое приключилось? Тебя обидели или несчастливая любовь случилась?

Она отрицательно мотнула головой. Потянулась к видавшей виды тумбе, достала конверт и протянула мне. Так и что тут у нас? Заключение обследования из медклиники. Прочла.

— И?

— Ну как же, у меня рак!

— В каком месте? — усмехнулась, не удержалась, грешно.

Рейчел разозлилась: — У меня рак головного мозга!

— Дорогуша, здесь написано: обнаружена опухоль турецкого седла. А это доброкачественное образование, у моей мамы такой же диагноз. Просто назначается гормональная терапия и надо периодически обследоваться. Вроде ещё проблемы с зачатием бывают, но это тоже вполне успешно лечится.

Кстати, когда поедем к маме, сообщить радостную весть, полечу родительницу, Фила тоже.

На Блэк было страшно смотреть, девчонка побледнела чуть ли не до синевы. Что поделать, она не единственная такая. Увидела непонятные слова, придумала смертельный диагноз и попыталась выпилиться из жизни. Почему не сходила на консультацию к врачу, неясно.

— И ещё, Рейчел. Теперь ты полностью здорова, никакой опухоли у тебя больше нет.

— Ты шутишь? — пискнула Рейчел и забилась под одеяло, только глазенки сверкают непролитыми слезами.

— Тебе родичи не рассказали обо мне? Вон папочка у тебя бегает на своих ногах, и годочков прилично скинул.

— Папа умер… Как папа? — выпучила глаза сестрица друга: — Это разве не кузен?

— Ну и поросята! Слышите? Натуральные свиньи, а не волки.

Про оборотничество, поди, тоже ни пол слова не сказали. Так проснёшься ночью, пойдешь водички попить, а там мохнатая морда по холодильнику шарит, на месте инсульт схлопочешь. Не понимаю я, к чему тайны разводить, от родственников скрываться. Всё равно рано или поздно проколешься. Так и как попроще продемонстрировать магические способности. Создать ледяную глыбу. Ну, такое себе. Оглядела комнату. О, вот и доброволец для демонстрации нашелся. На подоконнике стоит горшок с чахлым растением. Подошла и влила магию жизни в страдальца, цветочек буквально на глазах ожил и резко устремился в рост.

— Ох***ть! — Рейчел закусила край простыни.

— А то! Так что ты теперь, голубушка, здорова. Живи и радуйся.

— Спасибо. Значит, Уильям — мой папа? Но как? Почему он такой молодой?

— Да, Билли ваш папаша. А почему молодой? Побочный эффект от ритуала.

— Ой. А я?

— Успокойся, ты осталась прежней. Наверное, со временем немного фигура поменяется, станет более женственной. Следи за диетой, теперь не сможешь в три горла жрать.

Рассмотрела тело Блэк при мытье. Фигурка у неё мальчишеская, грудь маленькая, попа тощенькая, бедра узкие, зато ни грамма целлюлита нет. Как отреагирует организм, неизвестно. Костная система, конечно, сильно не изменится, но жирок в стратегических местах точно может завязаться.

— Спасибо, Белла…

За дверью раздался шум. Похоже, кто-то пришел в гости и теперь скандалит. Пойду погляжу. Ругались Билли и Пол. Джейкоб старался не допустить дело до драки, стоял между скандалистами.

— Это ты виноват! Рейчел чуть не погибла! Я шкуру с тебя спущу! — орал старший Блэк.

Да что у них тут за мексиканские страсти? Причем тут мой старый знакомый. Неужели он запечатлен на дочери Билли.

— Я ни при чём. Рейчел меня прогнала. Так я сбегал ей цветочков нарвал, хотел порадовать. Не обижал её! Да я за неё готов…

В руках Лейхот держал небольшой букет цветов, напоминающих эдельвейсы. Где он в это время года добыл их. Очень подозрительно.

— Убирайся! Ты больше не подойдешь к моей дочери. Понял!

— Нет, ты не имеешь права. Она — мой отпечаток!

Пора вмешаться, иначе обернутся и разрушат на ладан дышащее здание.

— Молчать! — рявкнула так, стекла в окнах задрожали, сама от себя такого не ожидала, но с собаками иначе нельзя. Они должны чувствовать силу.

— Пол, проходи. Рейчел тебя ждет. Джейкоб, принеси вазу с водой. Такие красивые цветы сестричка захочет сохранить как можно дольше.

Когда парни поспешили выполнять распоряжение, перевела взгляд на Билли. Он хоть и злился, но бешенство из глаз ушло.

— Спасибо, Белла. И за дочь, и за то, что вмешалась в спор.

— Не за что. Поговори с дочкой, попроси прощение. Ты не должен был так на неё кричать. Понимаю, ты испугался, переволновался, но постарайся держать себя в руках. Ты ведь альфа, должен быть примером для стаи.

— Хм. А из тебя бы получилась прекрасная подруга для альфы. Но ты выбрала…

Смотрю на него и вижу просто привлекательного молодого мужчину. Нет больше никакого ненормального притяжения. Меня так защищает любовь к Чарли или беременность? Да какая, впрочем, разница. Главное — проблема разрешилась сама по себе.

— Я выбрала того, кого полюбила всем сердцем, — перебила Блэка.

Хватит, сегодня наслушалась от Каллена гадостей.

— Я хотел попросить прощения у тебя. Вел себя как полный придурок. Словно и не было у меня долгой жизни. Будто снова стал горячим подростком. Стыдно сказать, сын более благоразумен, нежели я.

— Ну так кто тебе мешает, работай над собой. Извинения принимаются, Билли. А теперь мне пора, попрощайся за меня с ребятами.

— Обязательно. Ещё раз спасибо, Белла.

Использовала заклинание воровского портала, Билли дернулся было в мою сторону, но остановился, медленно опустил протянутую руку. Да, наверное, я исчезла, растворившись в воздухе, как его несбыточная мечта. Прыгнула сразу в спальню. Устала сегодня! Покушаю, да спать завалюсь. Посмотрела, нет ли пропущенного вызова от Чарли. Увы, нет. В кухне обнаружила мирно беседующих Федота и Райли.

— Хозяюшка вернулась! Садись скорее, лапочка, накормлю. Поди, целый день голодная бегаешь.

Райли галантно помог присесть за стол. Федот тем временем вытащил из духовки здоровую жареную утку, птица лежала в окружении запечённых овощей. Слюнки так и потекли. Только сейчас поняла, как сильно проголодалась. Утолив первый голод, спросила домового:

— Слушай, Федотушка, а ты можешь мне книги по магии добыть? Чарли говорил, демоны могут в разные миры попадать.

— Можем, но не во все. Некоторые от нас закрыты. Маги тоже не дураки, свои библиотеки от несанкционированного посещения закрывают. Разве что из общественной библиотеки что-то умыкнуть получится, да ещё из книжного магазина.

— Да я на раритеты не замахиваюсь. Мне бы как раз что попроще, для чайников, так сказать.

— Сделаю.

— Райли, а как обстоят дела с вампиршей? Была она сегодня?

— Была. Опять пыталась в резервацию проникнуть.

— Не понимаю. Ты что думаешь?

— А что тут думать. Надо её изловить и допросить. Мутная история. Явно не против тебя, а против Калленов затевается хитрая комбинация.

— Кому могут мешать веганы? И почему тогда атаки совершаются на резервацию?

В той жизни Виктория старалась к Белле подобраться, поэтому и лезла к волкам. А тут происходит какая-то дичь. Не вижу логики. А причина то обязательно должна быть.

— Так, поди, таким же и мешают, — высказался Федот.

— Или кому-то понадобилась территория, принадлежащая Калленам. Ты же знаешь, настоящих кочевников очень мало. Даже если вампиры путешествуют, все равно у них есть своя земля.

Хм, так-то он прав. У нас с Джеймсом и то были свои владения, куда никому хода не было. А если мы заходили на чужую землю, испрашивали разрешение на охоту и транзит.

От дальнейших размышлений оторвал звонок Джессики. Она сначала возмутилась моим самоуправством, как это я вдруг решила, не посоветовавшись, бросить школу. Потом подробно и со вкусом рассказывала об отношениях с самым прекрасным мужчиной на земле. Я если за час беседы сказала с десяток слов, то хорошо. Стэнли нужны были свободные уши, разговаривать необязательно. Она, похоже, не заметила, как собеседница уснула. Проснулась я уже утром. Укрытая теплым одеялом. Мобильник стоит на зарядке. Федот или Райли позаботились. Завтракали с Василием вдвоём, домового и вампира не было. Куда-то с утра пораньше свинтили. Приходил ли отец, неясно, и спросить то некого. Не успела насладиться бодрящим кофе, зазвонил стационарный телефон.

— Здравствуй, Белла. Это Эмили, невеста Сэма.

— Привет, Эмили. Слушаю тебя.

— Ты не могла бы ко мне сейчас приехать?

— Что-то случилось?

— Не то чтобы случилось, просто нужно поговорить. Не по телефону.

— Ладно. Через час буду. Устроит?

— Да, буду ждать.

Неприятное чувство, будто кто-то царапает по стеклу. Блин, и посоветоваться то не с кем. Сегодня тоже так же перемещусь, не хватало по дороге нарваться на вампиршу. Прыгнула на пустырь возле домишки Адли. Осмотрелась. Вроде всё спокойно, засады нет. Что же тогда меня тревожит. Если раньше карябал стекло один, то теперь к нему присоединились друзья. Надо держать ухо востро.

Стучать не пришлось, Эмили увидела меня в окно и выскочила встречать.

Прошла за хозяйкой в дом, была усажена за стол. Передо мной появилась большая глиняная кружка с горячим травяным чаем.

— Так что стряслось Эмили?

— Давай сначала попьем чай.

Девушка заметно нервничает. Очень странно. Поднесла кружку к лицу, вдохнула пар. Стоп! Поставила емкость с отравой обратно.

— Что это? — указала кивком на кружку.

— Травяной сбор.

Янг заерзала, щеки покрыл болезненный румянец.

— Не придуривайся! — прикрикнула на девчонку: — Зачем ты решила меня отравить?

Та испуганно сжалась, а потом, поглядев мне за спину, и вовсе округлила глаза.

— Эмили! Ты хотела отравить Беллу? — от дверей раздался возмущенный голос Билли Блэка.

— Неблагодарная дрянь!

Повернулась, а Билли то не один пришел. Позади альфы стояла, сверкая черными глазищами, Ли Клируотер.

— Так что скажешь в своё оправдание, мисс Янг? — холодно спросила притихшую девицу.

— Это не яд! Просто снотворное.

— Хм, и зачем тебе меня усыплять?

Она что же, вознамерилась меня, сонную, кому-то передать? Кому? Вампирам, дампирам? Живут они с Сэмом, мягко сказать, не богато, могла польститься на деньги.

— Все знают, Билли на тебе запечатлен.

Все да не все. Я вот, к примеру, не знала. Да и не верю в это.

— И? Что дальше? Пока мне ничего не понятно.

— Ты бы уснула. Я хотела тебя раздеть и уложить в постель. Заранее пригласила Блэка. Он бы не устоял. Вы бы зачали ребенка, — начала сумбурно излагать свои мотивы Янг.

— Тебе то какая от этого польза?

Я, признаться, удивилась такому повороту. Она так переживает за альфу, решила устроить ему личную жизнь.

— Старейшины бы не позволили темной шаманке жить в резервации. Блэк бы ушел с тобой. А Сэм снова стал бы вожаком.

Не понимаю, никакого же смысла в этом нет. Ну, стал бы Адли вожаком, дальше то что. Растерянно повернулась к все еще стоящим в дверях оборотням.

— Белла, вожаку полагается больше выплат и дом получше выделят, — просветила меня Ли.

Клируотер прошла и села на соседний со мной стул. Она смотрела на кузину с неподдельной жалостью. Будто сочувствует убогонькой.

— А тебя кто спрашивает! — огрызнулась на сестру Янг: — То, что ты спишь с шерифом…

— О как! А я-то гадала, кто же загадочная подружка папочки. Ну что сказать, я рада за вас. Отцу повезло, — искренне порадовалась, хоть что-то хорошее происходит.

Ли нисколько не смутилась, задорно мне подмигнула.

— Я разочарован, Эмили.

Ой, я уж и позабыла о присутствующем Блэке.

— Неужели ты могла подумать так плохо обо мне. Я бы никогда не воспользовался бесчувственной девушкой.

— Но ведь ты…

— Помолчи уже, сестрица!

Стукнула по столу кулачком Ли.

— Ты плохо подумала о Билли. А то, что у меня есть жених, ты не знала? Я уже беременна от него. Кроме того, у меня могла быть аллергия на подсунутое тобой лекарство. Думаю, Сэм бы не обрадовался обнаруженному трупу в своей постели.

Да даже если представить невообразимое, у неё задуманное получилось. С чего она взяла, что я бы стала жить с насильником. Сама бы ребенка вырастила и воспитала.

— Не распинайся перед ней, Белла. Она всегда такая была. Хотела всего здесь и сейчас. Завидовала всем на пустом месте.

— Ты! Да что ты понимаешь! Это ведь мне приходится обихаживать стаю, а денежки платят Блэкам. Я устала!

Слезы ручьем полились из глаз девчонки.

— Ладно, сделаем скидку беременной женщине. Билли, зови Сэма, пусть успокаивает свою красавицу и проводит профилактическую беседу. Мы пока с ней побудем.

Билли кивнул и вышел на улицу.

— Слушай, Ли, а давай как вернется мой жених, встретимся и организуем двойное свидание. Буду рада тебя видеть в гостях. Или можем съездить куда-нибудь. Придешь?

— Почему бы и нет. Белла, у нас с Чарли всё серьезно. Ты не против наших отношений?

— Ты не представляешь, как я рада. Боялась папу одного отставлять. Я же скоро переду к своему Чарли. А так он под надежным присмотром будет.

Краем глаза следила за Эмили. Мы мирно болтали, на неё вроде как не обращали внимания, поэтому она быстро прекратила слезоразлив, зрителей то нет, чего напрасно стараться. Сидит ушки на макушке. Если честно, мне жаль глупую девчонку, она совсем молодая, может на год два меня нынешней старше. Постоянно дома одна, как сыч, готовит денно и нощно на всю стаю. Некогда уделить время себе, сходить на вдумчивый шопинг, отправиться с любимым на свидание и прочее. Подруг у неё тоже нет. Раньше только с Ли и общалась. Это мне Джейкоб вчера рассказал. Просто к такой не надо поворачиваться спиной. Но это не главное, чувство тревоги никуда не делось, наоборот, стало хуже.

— Слушай, Ли, ты ничего этакого не чувствуешь?

Волчица прислушалась.

— Да вроде нет. А что?

— Неспокойно мне как-то. Будь на чеку.

— Хорошо. Сука! Билли, как назло, ушел. Давайте-ка, девчонки, в центр поселка выбираться. Интуицию слушать надо.

Мы поднялись, направились к дверям.

— Эмили, тебе отдельное приглашение требуется. Шевели булками! — сквозь зубы прошипела обернувшаяся Ли.

Уйти не успели. Со стороны побережья быстро двигались вампиры. Быстро для людей.

— Мать вашу! Новорожденные!

Вот оно, гнездо в полном сборе. Это по души перевертышей явилась армия. Каллены им в у***й не впились. И где хваленый Деметрий обретается, где группа оперативного реагирования Ордена?

— Что делать, Белла? Парни могут не успеть. Их отвлекла рыжая, они на дальней границе, бегут со всех лап, но… — взволнованно спросила Ли.

Если бы я знала. Почему же вампиры так медленно идут. Собралась и что было сил, мысленно крикнула Федоту. Огонь, нам нужен огонь.

— Хозяйка? Ой, бля! Ваську зови. Я один могу не справиться, — почесал макушку домовой, а потом чуть слышно сказал: — Да и с котом вряд ли убережём тебя.

— Ты можешь найти Анжелу?

— Смогу, — воодушевился демоненок.

Федот исчез, а на его месте появился кот. Вздыбил шёрстку, глаза налились пламенем.

— Вася, иди ко мне.

Котенок ловко запрыгнул на плечо, прижался теплым боком к щеке. Мне так спокойнее.

— Белла, сзади! — воскликнула Ли

Обернулась. Уф! Это Райли. Вампир примиряюще поднял руки, показывая волчице, он не враг.

— Ли, это мой друг. Ты пока погоди оборачиваться.

По телу девушки волнами бежала дрожь. Бирс кивнул и встал рядом со мной.

— Что у вас тут? Ого!

— Анжи! Ну, теперь повоюем! — как никогда, обрадовалась подруге.

Федот её прямо из школы, что ли, умыкнул. Вебер в такой одежде учиться ходит, очки вон нацепила. Не могу понять, почему вампиры ползут, как улитки. Они не могли не учуять людей и волчицу.

— Молодняк пока не получил приказ атаковать. Чего-то выжидают, — пояснил Райли.

— Интересно, чего ждут.

— Сегодня в резервации праздник, народ собрался на площади. Там скоро откроется ярмарка. Неужели вампиры хотят уничтожить людей? — высказалась Эмили.

Ба, товарищи! А вот и причина. Перебьют всех жителей, и заповедная земля освободится. Волков и оставшихся людей потом добьют. Это только мое предположение, ничего другое в голову не приходит. Тренькнул телефон. Чарли.

— Милая, ты где? Райли с тобой?

Быстро доложила жениху обстановку.

— Не геройствуйте, отступайте в лес. Мы на подходе. Минут через десять будем.

Двадцать первая глава

— Милая, ты где? Райли с тобой?

Быстро доложила жениху обстановку.

— Не геройствуйте, отступайте в лес. Мы на подходе. Минут через десять будем.

Не геройствуйте! Да, я и Анжи можем свалить телепортом. Вебер вообще всех скопом перенесет и не вспотеет. Федот тоже в силах перетащить нас в безопасное место. Но если мы уйдем, то могут погибнуть люди. Кроме того, так тщательно оберегаемая тайна вылезет наружу. Попробуй, не допусти распространения информации, когда страшная сказка ожила у простецов на глазах. Явно ведь на праздник приехали родственники, друзья-приятели и совсем левые люди. Нельзя, никак нельзя пускать вампиров в поселок.

На Федота и кота кузины с интересом поглядывали, но вопросов не задавали. Не то время и место, чтобы выяснять природу странных существ.

— Белла, надо отойти, иначе если вампиры побегут, нас просто растопчут, — осторожно потянула меня за руку Анжела: — Ты ведь не собираешься прятаться?

— Нет, не собираюсь. Сама понимаешь, это не вариант.

— Понимаю.

Подруга тяжело вздохнула, поправила сползшие очки, опомнилась и сняла ненужные окуляры, убрала реквизит в сумку.

— Вы о чем? — спросила волчица.

— Нельзя мерзких кровососов подпускать близко к деревне, — ответила Вебер, а потом спохватилась: — Ой, Райли, прости.

— На правду не обижаются, — горько ухмыльнулся парень.

Чего это он? Захандрил? Накрыл кризис раннего вампирского возраста. Период новорожденности прошел, а юный вампир ещё не приспособился к новым реалиям, жалеет об утерянных возможностях человеческого тела. Страдает от одиночества. Бирс не может вернуться домой. Как в таком виде покажешься родителям. Друзей тоже не навестить, и всё по той же причине. У меня, Виктории, таких проблем в своё время не возникло. Не по чему и не по кому тосковать затюканной девице. Человеческая жизнь была откровенным дерьмом.

Размышления прервала появившаяся рыжеволосая вампирша. Эх, была у Сэма Адли халупа. А теперь и этого нет. Идиотка спрыгнула с дерева на крышу ветхого домика оборотня. Как итог, крыша полностью отсутствует. Новорождённые как двигались, так и продолжили, не замедлились и не ускорились. Не рыжая у них командир. Ну и где же эта тварь прячется? Неудачный полет ненадолго задержал вампиршу. Она выкатилась из дома и встала так, чтобы в случае чего успеть слинять.

Дорогие мои Каллены! Малышка Элис права. Это же только с пьяных глаз можно было принять присутствующую мадаму за Викторию. Цвет волос совершенно не тот, и это только малая часть. Лицо, рост — всё не то!

Райли зарычал и бросился на врага. Вампирша легко ушла с линии атаки. А она ловкая почти как я в бытность Викторией.

— Балда! Куда поперся. Теперь и не шмальнешь огнем. Френдли файер, чтоб его! — проворчал домовой.

Полностью с тобой согласна, Федот. Слишком Райли импульсивен, надо исправляться, иначе долго не проживет. Атаки Бирса проходили в никуда. Наконец рыжая, устав лавировать, вытащила из кармана небольшой предмет, напоминающий кубик Рубика. Сука, как бы это не оказался какой-нибудь боевой артефакт. То, что у неё есть влиятельный покровитель, не сомневаюсь. Так долго без прикрытия она вряд ли бы просуществовала. Хозяин вполне мог обеспечить наемников всякой дрянью.

На всякий случай приготовилась кастовать ледяную клетку. Что бы там ни было, лед надежно остановит, пусть только на время, но даст нам фору. Успеем в безопасное место отойти. Но вампирша не учла одного. Она на земле оборотней, а тут клювом щелкать нельзя. Её сбил с ног выскочивший из кустарника волк. Оборотень был светло-серым и мелким. Да это, наверное, братишка Ли. Вампирша полетела в одну сторону, а куб, блеснув металлическими гранями, полетел в сторону Райли.

— Райли, нет! Не трогай.

Я прыгнула коротким телепортом к другу. Вампирская скорость Райли минус, отсутствие оной у меня тоже минус. Короче, я не успела, Бирс взял куб в руки. Нас ослепила вспышка, мир перевернулся с ног на голову. Моя же башка врезалась во что-то твердое, и свет померк.

— Белла, очнись. Ну же!

Бирс тряс меня, как Тузик грелку. Остановись, пока не поздно, остатки мозгов вытрясешь. Голова раскалывается от боли. А тут ещё дополнительная травма.

— Перестань! Мне больно!

Уф. Отпустил. Приоткрыла глаза, огляделась. Лежу на твердых ногах вампира. Вокруг полумрак. Запах отвратительный, затхлый, с нотой чего-то сгнившего.

— Где мы?

— Не знаю. Я не решился тебя оставлять. Ты как? Сильно ударилась?

— Нормально. Сейчас полечусь.

Использовала среднее исцеление. Кто его знает вдруг у меня серьёзная травма головы. Пока черепушка болела, не смогла осуществить диагностику. Так, теперь поглядим, как там мой организм поживает. Все в порядке. Жаль, не умею определять раннюю беременность, если и есть, то слишком срок маленький. Села, так и оставшись на коленях Бирса.

— У тебя кровь.

Ну, кто бы сомневался, вампир везде кровь найдет. Райли провел пальцем по месту царапины на лбу.

— А раны нет! — восхитился парень.

— Да, это магия, Райли.

Он понюхал окровавленный палец, прикрыл от удовольствия глаза, и слизнул каплю.

— Вкусно.

Эй, мы так не договаривались! Вдруг жажда пересилит, и дружок закусит мной. Надо срочно его отвлечь.

— Давай пока осмотримся. Надо выбираться отсюда, в любой момент хозяева могут пожаловать.

Подскочила, будто меня в задницу пчела укусила. С вампирами шутки плохи, с голодными тем более. Мельком осмотрелась, предварительно заготовила ледяное заклинание. Ледяное копьё — наше всё. Ничего не понимаю. Мы находимся в каких-то руинах. Дом полуразрушен, похоже, в здание попала бомба или мощное заклинание, могло и землетрясение быть, теперь и не узнать. По всему выходит, печальное событие произошло очень давно. Кругом пылища, валяются вперемешку с кирпичами сломанные предметы мебели, тряпье и прочий хлам. Но не это главное. За разрушенной стеной ничего нет. Кромешная темнота и пустота. Даже в астрале было не так. Здесь же, я чувствую, материя существует только на маленьком клочке, примерно десять на десять метров. Что это, б***ь, такое! И как из этой попы выбираться.

— Райли, ты тоже это видишь?

А в ответ тишина. Обернулась. Бирс всё так же сидит, опершись спиной о стену и вытянув ноги. Он с каким-то нездоровым любопытством осматривает свои ладони. Чего он такого интересного увидел.

— Райли?

Молчит. Мама дорогая, уж не моя ли кровушка так на него повлияла. Вдруг отравился парнишка или кровь мага Жизни на вампиров действует как галлюциноген. Пришлось осторожно, по полшажочка, двигаться к нему. Надо же убедиться, что с вампиром всё хорошо. Он вдруг чуть слышно прошептал:

— Белла, жажда пропала.

Поднял лицо, на меня глядели ореховые глаза, на щеках парня появился румянец. Где стояла, там и села. Больно ударилась об выступающий кирпич копчиком, опять вынуждена применять лечение. Нет слов. Просто нет слов. На такой результат я, признаться, не рассчитывала. Всего капля и такая трансформация произошла.

— Белла, я снова стал человеком! — радостно сказал подскочивший ко мне Бирс.

Он помог мне подняться, отряхнул испачкавшиеся в пыли джинсы. Парень просто светится от счастья.

— Ты погоди радоваться. Думается мне, эффект временный.

Но его не расстроило моё замечание, он подхватил меня на руки и закружил. Так, а силушка то осталась. Получается, он стал не совсем человеком. Наверное, организм Бирса ближе к полукровкам, а не к людям. Надо наблюдать. Эх, называется почувствуй себя великим ученым. Такой материал для исследования подвернулся. Можно будет премию от мира иных получить. Ага, по дурной башке получу!

— Райли, — сказала, когда этот неугомонный поставил меня на ноги, — Успокойся, пожалуйста. Посмотри внимательно по сторонам. Что видишь?

Вампир или уже не совсем вампир огляделся, веселье пропало. Что поделать, жопа натуральная, ничем не замаскируешь.

— Давай думать.

Пошла и села туда, где недавно очнулась. Все-таки целая стена за спиной дает чувство хоть какой-то защиты. Райли присел рядом. Парень, задумавшись, смотрел во тьму. Потом тряхнул головой, обнял, притянул к себе поближе. Возмущаться самоуправством не стала. Толку то от ненужных сейчас нотаций. Бирс начал рассуждать:

— Я активировал артефакт, и мы оказались в этом месте. Я переместился, потому что держал куб в руках, а ты, скорее всего, была слишком близко ко мне. Согласна с выводом?

— Да, пока вроде звучит логично.

Райли погладил меня по голове, как родители гладят малыша за правильный ответ. Ну, может, мне показалось, а ему на самом деле просто нравится прикасаться к моим волосам.

— Дальше. Вампирша однозначно хотела спрятаться здесь. Значит, это её убежище. Так?

— Да. И куб не должен был остаться в месте активации. Иначе что же это за пристанище, если враг приберет артефакт и тупо дождется твоего возвращения. Жрать даже вампиру иногда хочется.

— Согласен. Делаем вывод: обратный путь надо искать здесь.

Райли чмокнул меня в макушку и разжал объятия. Встал, принялся шарить по карманам. Потом начал раздеваться.

— Эй! Я не заказывала стриптиз. Прекрати немедленно.

— А вдруг у меня на теле появились какие-нибудь символы.

— И? Если появились, то что?

— Ну, может, надо потереть…

— Ага, и сказать волшебное слово. Блин, Райли, а если и правда есть кодовое слово. Получается, мы с тобой тут подохнем от голода.

Как представила страшную картину, так сразу захотелось завыть. Так, постой, надо успокоиться и хладнокровно начать действовать. Попыталась сосредоточиться и перенестись порталом домой. Ноль. Даже с места не сдвинулась. Позвала Федота. Один раз, другой. Тишина.

— Посмотри, нет ничего на спине?

Он подошел слишком близко. Думает, совсем маленьким будет ключ или считает меня слепой. А возможно, просто решил покрасоваться. Он не такой здоровый, как Чарли, но вполне себе хорошо сложен, есть на что посмотреть.

— Нет, кожа абсолютно чистая.

Парень начал снимать штаны. Бирс вознамерился засветить передо мной и крепкий попец. Это уже ни в какие ворота не лезет. Нахал!

— Райли! Ты чего делаешь? Какой идиот на задницу будет садить ключ!

Но мои вопли не подействовали на упертого недовампира. Бирс сдернул-таки джинсы. Нижнего белья на нем не было. А я буквально застонала от разочарования.

— Суки! Еба***е пи***ры! Извращенцы!

На правой ягодице парня сверкала золотом тату, она была в виде маленького куба. Создатель артефакта, похоже, был тем ещё шутником, в стиле Шеогората из мира Древних Свитков. Бирс извернулся и тоже узрел новое украшение своего тыла. Потянулся рукой к татушке. Шлепнула его. По руке, хотя хотелось по ягодицам надавать, но побоялась активировать гребаный артефакт. Странные у меня желания появились. Райли точно плохо влияет на мой ум.

— Погоди ты! Куда опять лапы тянешь. Не знаем ведь, куда переместимся. Вдруг в разгар сражения прыгнем. А ты мало того, что почти человек, так ещё и со спущенными штанами. Блин, что люди подумают! Скорее прикрой задницу. Стыдоба!

— Белла, ты же за оборотня замуж собралась. Забудь о стыде. Они своего и чужого обнаженного тела не стесняются и не стыдятся.

— Да что ты говоришь! Умный какой нашелся. Я ещё что хочу сказать. Не надо, чтобы тебя таким видели.

— Прости, не подумал. Так обрадовался. Вокруг воняет, а я на седьмом небе от счастья. Снова дышу.

— Да, прекрасно тебя понимаю, — вздохнула и вспомнила как сама радовалась тому что жива.

Райли шустро оделся. Тут не то чтобы прохладно, просто противно и страшно. Вновь сел рядышком, вместе теплее и не так тоскливо.

— Подождем немного. Надеюсь, не месяц капля крови будет действовать. А если через пару часов изменений не произойдет, постарайся представить мою спальню, туда и прыгнем.

— Ладно. А пока чем займемся? Поговорим?

— Ну да, остается только это.

— Не переживай, уверен всё будет хорошо. Я никому не скажу, иначе на тебя начнется охота.

Эх, твои бы слова, да Богу в уши. Я про хорошо, а не про охоту. Совсем не уверена в успехе нашего возвращения. Что будет с Чарли, если я не вернусь. Как переживут пропажу дочери родители. Вася с Федотом как жить станут без меня. Райли почувствовал мое упадническое настроение и решил отвлечь:

— Мне интересно, для чего придумали такое странное место?

— Ну как же. Прекрасное убежище. Никто сюда не попадет. Я пыталась призвать Федота, как видишь, не получилось. А он, на минуточку, демон. Куда угодно пролезть может, а сюда нет. Сама не смогла переместиться. Магия есть, а телепорт не работает.

— Тогда да, хороший схрон. Себе оставлю.

— Конечно, твой законный трофей. Что упало, то пропало.

— Дорогая, наверное, вещица.

— Да уж, не дешёвая. Помнишь тот случай со Слезой?

Райли кивнул и ехидно улыбнулся. Вспомнил, как приголубил Андерсона и на его футболке написал мне послание.

— За неё заплатили просто неприличные деньги.

— А я не буду продавать. Самому пригодится. Белла, у меня теперь появилась надежда.

— А? Какая?

Он задумался, не знает, как выразить словами свои чаяния. Или это секрет.

— Даже если я на несколько часов буду становиться живым, то смогу быть с тобой полноценно.

— В смысле?

— Смогу тебя обнимать, целовать, заниматься любовью. Я-то думал, так и буду любить тебя на расстоянии, платонически. Мог рассчитывать только на роль друга и хранителя.

— Райли, ты же знаешь я… Я не Виктория!

Ай, будь что будет! Признаюсь ему.

— Знаю, давно догадался. Ты похожа на неё, и нет. Я полюбил именно тебя. С первого взгляда, с первого вздоха полюбил. Хотел всегда быть рядом.

Святые угодники! Это еще хуже, чем считай он меня вернувшейся создательницей.

— Белла, не спеши, не отвергай меня. Я же не прошу прямо сейчас ответить на мои чувства. Знаю, тебе потребуется время. Буду ждать.

— Но Чарли…

— Волк знает, как сильно я тебя люблю. Ты моя вампирская половинка души. Он не будет против меня.

Слова Анжи оказались пророческими. Подруга сразу просекла обстановку. Я, святая простота, опять долблюсь в глаза.

— И как ты себе это представляешь? Будем жить втроем? Я вот не могу такое вообразить. Чтобы оборотень согласился на, так сказать, тройничок. Не верю!

— Белла, а Чарли тебе не сказал? У них в общине часто женщины берут себе нескольких мужей. Двое — это далеко не предел. Волчиц мало рождается. А запечатления в его семье нет.

— Райли у него семья: Чарли, Тони и бабушка. О чем ты вообще говоришь. Какие волчицы, какие мужья.

— Белла, этих Андерсонов полгорода. Для конспирации, конечно, в паспортах стоят другие фамилии, но суть то от этого не меняется. Белые волки давно обосновались на Аляске и расплодились до безобразия.

А я, как всегда, ни сном, ни духом. Вампир об укладе оборотней узнал, а Белла такая вся внезапная, замуж собралась, о будущем муже ничегошеньки не ведает. Странно. У квилетов ген просыпается рядом с вампирами, а у Андерсонов получается по-другому обстоят дела. Надо выяснить, плохо быть такой неосведомленной.

— А ты откуда так хорошо знаешь об оборотнях?

— Нашел время и надежный источник информации.

На мой немой вопрос Райли ответил:

— Я продуктивно пообщался с Тони. Должен был убедиться, что отдаю тебя в хорошие руки.

— Возмутительно! Ты обо мне говоришь, как о собаке. Отдаю в хорошие руки. Тьфу на тебя!

— Извини. Боялся. Вообразил себе жуткий патриархат и пещеру вместо дома. Вдруг бы оборотни тебя стали обижать.

— Райли, я сама кого хочешь обижу.

— Знаю, но ничего с собой не могу поделать. Инстинкт защищать пару у вампиров слишком силен. Ты ведь об этом знаешь не понаслышке.

А вот и не знаю. Никогда сама такого не чувствовала. По отношению к себе повышенного внимания и переживания за мою жизнь не видела. От кого было ждать заботу, уж не от Джеймса точно. А Эдвард как поступил. Свинтил в туман. Живи Белла обычной жизнью с обычным парнем. А еслибы ей попался плохой человек. Она бы мучилась, жила с обидчиком, считая, что только такого и заслуживает. Вот точно так бы и было. Каллену и в голову бы не пришло узнать о семье нового избранника Свон. Или он планировал феерическое возвращение к возлюбленной. Со слезливой сценой и рукоплескающей публикой. Да ну его! У меня другая проблема нарисовалась, не сотрешь. Сидит, лупает шалыми глазами.

— Вижу по-другому, не так четко, зато появились дополнительные детали. Ты такая красивая, будто светишься и чуть пахнешь морозом, острым перцем и дымом.

Как только я не встала и не побилась об стену головой. Этот тоже видит ауры. Причем вампиру делать это труднее. С запахом почему так получилось, не знаю. Может, кровь мешает полностью почувствовать аромат ледяной магии и адских планов. Возможно есть иная причина.

— Белла, можно я тебя поцелую. Эй, не злись. Только чуть-чуть поцелую. Обещаю.

— Ага, знаю я тебя, хитрая морда. Сначала чуть-чуть поцелую, потом немножко поглажу, а потом на полшишечки присуну. Нет! И не мечтай!

Райли заразительно засмеялся, не выдержала, присоединилась. Нервы, однако, не железные. Смех мой больше на истерику смахивает. Подумаешь, с волком он якобы договорился. Я так не хочу. Мне жаль парня, но жалость — это нелюбовь. Нельзя пытаться строить на этом чувстве отношения, ни к чему хорошему это не приведет, только будем мучить друг друга.

— А почему ты раньше был согласен довольствоваться ролью друга?

— Белла, я считаю связь человека и вампира противоестественной. Вампиром ты становиться не хочешь. Ш-ш, я знаю, для тебя обращение может быть смертельно опасным. А так, я никогда бы не посмел подкатить к тебе с ледяным х***м в штанах. Быр. Какой женщине может понравиться спать с сосулькой.

— Ну, если, например, поехать на тропический курорт, где очень жарко. Прохладненький член, сам знаешь где, наверное, будет приятным бонусом к коктейлю.

— Но там же солнце! Люди увидят вампира.

— Так на необитаемый остров можно отправиться.

— Ты это серьезно говоришь? Рискнула бы со мной, вампиром, заняться сексом?

— Успокойся. Я шучу. Низкая температура не так критична, как та же сила или твердость. Одно неосторожное движение — ты не только вампир, но и некрофил.

— Фу, какая мерзость. Какие гадости ты говоришь! — наигранно возмутился Райли, в глазах парня светилось веселье.

Нам обоим нравилась непринужденная беседа на отвлеченные темы.

— Правда жизни.

— Как теперь мне развидеть эту картину!

— Ох, какая у тебя тонкая душевная организация. Ты, часом, не художник или, может, музыкант?

— Нет. Я чистый технарь.

Так мы проболтали пару часов, не засекала точное время.

— Райли, ты…

По телу парня прошла волна. Я, не прошло и полгода, тоже увидела ауру. Слабое, розоватого цвета свечение вокруг Райли сменилось стальным. Увидела, наверное, потому, что пристально, не мигая, вглядывалась, ловила мельчайшие детали процесса метаморфозы.

— Ну вот, я опять сосулька, — веселье из голоса Бирса пропало.

Да, теперь понимаю, что так его напрягает в вампирской жизни. Возлюбленная человек. Он боится причинить мне физическую боль. Глупый, страшнее другая боль. Раны на душе даже абсолютному исцелению не подвластны.

— Райли, не переживай. Я готова делиться с тобой кровью, чтобы ты мог становиться человеком.

— Спасибо. Я говорил, что безумно люблю тебя, мой ангел.

— Ага ангел, темный, падший и жутко злой.

На признание в любви решила не заострять внимания. Зря, конечно, надеюсь. Никуда его одержимость не пропадет, проблема сама собой не рассосется. Но подумаю над решением в более подходящей обстановке.

— Ну что, рискнем?

— Рискнем, другого выхода нет, — согласился Райли.

— Тогда, лапай уже задницу. Эй, не мою!

— Тебе надо поближе ко мне встать.

— Ладно, но можно я сбоку встану, а то твоя сосулька упирается мне в живот.

Пошутила, конечно. Это похоже на волосатые ноги Атеары, буду постоянно Райли напоминать. Хотела его немного развеселить. Наглец будто разом оглох, ещё сильнее прижал к себе. А, махнула на него рукой. Что с него взять. Вредный и наглый, как оборотень.

— Представь куб у себя в руке, затем место переноса в мельчайших подробностях.

Сделал. На этот раз переход был плавным. Возможно, потому, что вампир четко представлял весь процесс.

— Хозяйка! Вернулась! Живая! — раздался душераздирающий крик Федота, наверное, даже соседи слышали его вопли.

Двадцать вторая глава

— Представь куб у себя в руке, затем место переноса в мельчайших подробностях.

Сделал. На этот раз переход был плавным. Возможно, потому, что вампир четко представлял весь процесс.

— Хозяйка! Вернулась! Живая! — раздался душераздирающий крик Федота, наверное, даже соседи слышали его вопли.

Домовой повис у меня на ноге, обхватил голень всеми лапками. По штанине другой конечности полз Василий. Кот с остервенением втыкал когти в ткань брюк. Толстая джинса не стала преградой, и я чувствовала боль и последующее жжение от царапин.

— Успокойтесь уже! Федот, что там без нас происходило? Мы надолго застряли в аномалии.

— Так не знаю. Дерутся, поди, ещё. Вас ведь минут десять не было.

Опа! Так в том месте ещё и время течет по-иному. Мы часа три там куковали, не меньше. Классная штука! Надеюсь, Райли поделится со мной замечательным убежищем. Это какие же перспективы открываются. Можно тренироваться или читать книги по магии. Надо бы только прибраться там и натаскать вещей для удобства. Запас еды тоже надо сделать. А если подремонтировать, залатать дыры, так вообще песня будет. Необходимо срочно отрезать ниточку, ведущую к нам, не то бывший хозяин придет требовать столь ценную штучку. Подумаешь, подохла пешка и посеяла где-то артефакт. Мы ничего не знаем, ничего не видели.

— Райли, я хочу голову той рыжей твари.

Вампир кровожадно улыбнулся и ответил:

— Сделаю. Верю, моя королева меня щедро наградит.

Коварный! И голос то такой медовый, не понимала бы, что происходит, точно поддалась бы на чары. Передернула плечами, сбрасывая наваждение. Эх, взрослеет мальчик, учится пользоваться вампирским обаянием.

— Я после решу, как тебя отблагодарить, мой верный рыцарь. Иди уже!

Довольный произведенным эффектом, вампир умчался выполнять задание.

— Федот, а ты прыгни, погляди, как там дела обстоят. Найди удобное место, вместе переместимся. Вдруг ребятам помощь будет нужна.

— Делаю!

Вытянулся по струнке домовик, приложил лапку к голове. На патлатой башке откуда-то взялась кепка с большим козырьком. Клоун! Погладила котейку по шелковистой шерстке. А он стал намного больше и тяжелее. Скоро не смогу его таскать на плече.

— Ну что, Базилевс, пойдем бить супостата?

— Мау!

Не знаю. Скорее всего, кот этим хотел сказать: зачем нам ввязываться в замес, когда дома спокойно можно полежать и поесть вкусняшек. В животе забурчало. Сбегаю по-быстрому, чего-нибудь зажую. Кота, так и быть, оставлю охранять дом.

— Так докладываю!

Федот явился, когда я доедала четырехэтажный и второй по счету бутер с сыром и ветчиной.

— Молодняк орденцы и индейские волки положили. Гоняют недобитков. Мелкий волчонок попал под раздачу. Подавили его сильно. Пойдешь лечить?

— Пойду, — закинула остатки вкусноты в рот и протянула руку демонёнку: — Сначала почисти меня. Воняю, как помойка. Потом переноси.

И когда я, наконец, найду время освоить бытовые чары. Рассчитываю на убежище Райли. Там хороший полигон для применения чар очистки и ремонта. Усмехнулась, отвратительный запах жрать в три горла мне не мешал.

***

Оказались всё там же, у дома Сэма. Огляделась. Мертвые, разодранные на части тела новорожденных оборотни квилеты стаскивали к большому костру. Вижу Пола, парень старается, трудится в поте лица. Заметила у дома Адли Ли, девушка сидела на земле рядом с раненым братом. Волчица гладила морду зверя и что-то тихо приговаривала. Эмили не было видно. Очень надеюсь, жена Сэма в безопасности.

— Федот, смотри за периметром, сам спрячься. Так, ребятки, медицинская помощь подъехала! Сейчас подлатаю Сета. Ли подвинься и не мешай.

Диагностика выявила пару трещин на ребрах, сломанную заднюю лапу и массу ушибов. Ну, можно сказать, легко отделался. Скорее всего его рыжая потрепала, новорожденный волчонка бы раздавил. Приступила к лечению.

— Всё! Пациент полностью здоров. Можешь перекидываться.

Сет не преминул воспользоваться разрешением и обратился.

— Фу! Ещё один голожопик. Лисенок, прикройся скорее!

Нахальный волчонок принял горделивую позу, не выдержал пафосного настроя, заржал. Ли тоже засмеялась, в смехе девушки прослеживались истерические нотки, переволновалась за непутевого брата. Назвала Сета лисенком, потому что у младшего Клируотера даже в волчьем обличи были хитрые раскосые глаза, как у лиса.

— О! А вот и наша пропажа нашлась! — ко мне со спины подобрался Тони, приобнял за плечи и чмокнул в щечку: — Привет, красавица. Ты где пропадала? Чарли тебя обыскался. По второму кругу лес прочесывает. Совести у тебя нет.

— Привет. Попала в аномалию, не смогла сразу выбраться. А сотовый там, представь себе, не работает.

Целовать его не стала, я на него всё еще обижена.

Темно-зеленая тактическая форма на оборотне сидела как влитая. Вооружён он был, как говорят, до зубов. Очень грозно выглядит федеральный агент.

— И почему я не удивлен. Ты на ровном месте находишь приключения. Сейчас позвоню брату, обрадую.

Тони отошел в сторону. Пока разговаривала с Андерсоном, Сет успел натянуть бриджи.

— А где Анжи и Эмили? — спросила у успокоившейся Клируотер.

Девчонка с подозрением поглядывала на федерала.

— Спрятались в лесу. А это разве не твой жених? — кивком указала на Тони Ли.

Странный вопрос.

— Нет. Я обручена с его братом.

— Хм, понятно.

Спросить, что ей понятно, не успела. Из зарослей вышли девчонки. Анжи была довольна, как Василий выжравший все запасы молока у Федота. Ей явно удалось кого-то пристукнуть. Воевать подруга любит. А вот Эмили тряслась, как осиновый лист. Не порядок, в её положении вредно так волноваться.

— Ли, успокой кузину, как бы чего не вышло.

Волчица кивнула и направилась к дрожащей родственнице. Обиды обидами, но это ведь как-никак родная кровь. Надо помочь сестре. Села на нижнюю ступень крыльца, поманила Анжи, расспрошу о её приключениях.

— Мы на северо-востоке, у маленького дома без крыши, — сказал в трубку подошедший Тони.

Эмили услышала слова оборотня, поглядела на домик и заревела в голос. Бля, жалко девчонку. Последнего жилья лишилась семья Адли. Надо будет выписать чек Сэму, это ведь наша вина. Рыжая захотела напасть именно на нас. А Тони мог бы как-то поделикатнее выражаться. Хотя, чего прикапываюсь, куда уж деликатнее, у дома действительно нет крыши.

— Смотри, Бирс тащит тебе очередной подарок. Белла, не находишь это безумно милым? — дернула меня за торчащий локон Вебер.

Райли медленно шел по тропе к нам. Голову он держал за ухо, так как волосы у вампирши были коротко подстрижены. Она не была рыжей, темно-русый у неё колер. Парень для наглядности потряс париком. Вот вам и Виктория!

— В этот раз я сама попросила подарить мне башку, — тихо ответила Анжеле.

— Райли, здорово. Поймал-таки девку! Чёртова заноза в заднице! Сколько нервов мне вымотала. Из-за неё пришлось терпеть зануду Вольтури. Еще день и спалил бы кровососа или себе серебряную пулю в голову пустил, — поприветствовал Бирса Тони, после чего оборотень сел рядом со мной.

Вспомнишь мудака, он и появится. На вампирской скорости к нашей не очень веселой компании приблизился Вольтури. Он нарочито медленно нас осмотрел. Достал из кармана небольшое зеркальце, поправил идеально лежащие волосы и после обратился к Тони:

— Энтони, а Орден не слишком ли зарывается? Я понимаю, волки — ваша законная паства. Демоницу к рукам прибрали, ладно. Но ведьма! Могли бы нам уступить девочку. Аро будет недоволен.

Вольтури лениво растягивал слова, выражение морды сложно описать, этакое брезгливо обиженное. Ах ты, козел манерный, чего удумал! Тони, видно, был со мной полностью солидарен. Он неспешно поднялся, потянулся, похрустел шеей. Медленно подошел к вампиру. На фоне оборотня вампир выглядел тщедушным мальчишкой-подростком.

— Слушай сюда, Деметрий. Если хоть волос с головы этой юной леди по вашей вине упадет. Я лично спалю ваше кубло. С землей сравняю все ваши совсем нетайные убежища. Понял? Если понял, передай Аро, пусть держит от Изабеллы руки подальше.

— Эй, успокойся! — вампир ничуть не устрашился, небрежно смахнул с рукава пальто несуществующие пылинки: —Так понимаю, тебя можно поздравить с обретением пары.

— Без твоих, пиявка, поздравлений обойдусь, — почти рыкнул Тони.

Волк так же не спеша вернулся назад, занял прежнее место рядом со мной, для наглядности обнял и притянул к себе. Не сопротивлялась. Понятно же, оборотень разыгрывает представление перед Вольтури, и роль должна быть сыграна до конца. Наоборот, я прижалась к груди Андерсона, якобы ища защиты у него. Сердце оборотня гулко бьется. Он сильно злится. Достал до печенки его вампир. Погладила Тони по щеке: — Не злись, пожалуйста. Если угробишь ищейку тебя начальство накажет.

Тони ловко перехватил руку и поцеловал ладошку.

— Нет, Белла, мне выпишут благодарность и, возможно, наградят.

— Посмертно, лохматый, — вдруг искренне рассмеялся Деметрий.

Удивленно взглянула на него. Неужели он не такой говнюк, каким казался. Вроде вполне нормальный парень. Улыбается, задорно посверкивает красными глазами. Да он же нагло тролил оборотня! Ну да, поживи-ка несколько тысяч лет, будешь рад любому развлечению. Не часто, поди, так надолго отпускают гулять по лесам. А тут повезло, и в поход сходил, и над оборотнем поиздевался всласть. Зажала ладошкой рот, чтобы не засмеяться и не обидеть Тони. Анжи и Ли хохотали, не стесняясь.

— Предательницы! Только Белла меня и любит. Так ведь красавица?

— Конечно, люблю. Тони, не сомневайся во мне.

Довольный волк чмокнул меня в кончик носа. Ишь, разошелся! Но делать нечего, терпим. Райли так и стоял рядом с крыльцом со стороны Анжелы. Голову подруга забрала и сейчас так и эдак вертела трофей. Интересно ей поближе рассмотреть оторванную часть вампира.

— Знаешь её? — спросил Тони Деметрия.

Вольтури сразу отвечать не стал, внимательно пригляделся, Анжи специально повернула голову лицом к нему.

— Первый раз вижу.

Не врет, но формулировка слишком обтекаема.

— Я не спрашивал, видел ли ты девку. Спросил, знаешь ли ты кто она и откуда взялась здесь.

Андерсона не проведешь, не зря он столько лет отработал в Ордене. Вампир поморщился и ответил:

— Она из мексиканского клана. Там заправляет вампирша Мария. Может, слыхал о такой?

— Да. Не только слышал, пару раз сталкивался. Сучка не первый год пытается закрепиться в Штатах. Стерва крышует наркокартель.

Вот вам и причина нападения на резервацию. Этой Марии кровь из носа надо избавиться от квилетских волков. С выжившими простецами легко договориться. Возможно, есть в племени предатель, готовый лечь под мафию. Земля коренных американцев часто становится вотчиной преступных синдикатов. Там открывают игорные дома, бордели и прочее. Не пойму только, причем здесь Виктория. Зачем надо было рядится кочевницей и устраивать представление. Вики точно с мексиканцами не контактировала. Может в этой реальности дела обстояли иначе. Уж не там ли сгинула рыжеволосая красавица. Блин, а вдруг и со стороны людей готовится какая гадость! Могли ведь преступники проникнуть на праздник.

— Тише, малышка. В деревне ещё одна наша группа присутствует. Ребята в штатской одежке, они смешались с гостями и бдят. Никто не пострадает, и тайна не будет раскрыта, — Тони успокаивающе погладил меня по напряженной спине.

И как братьям удается понимать меня без слов. Загадка. Со стороны поселка двигались вооруженные орденцы. Узнала Моргана и того здоровяка, который мечом срубил голову инкубу. Остальная троица мне была неизвестна. Где носит Чарли, всё ли с ним в порядке.

— Томпсон ранена. Сможешь её полечить? — спросил Тони.

Ага, нам нужна ещё одна демонстрация моей, так сказать, профнепригодности на должность вампира. Целителей обращать нельзя, это табу. Чарли сказал, так прописано в соглашении между Орденом и Вольтури. А где девушка то? Вроде парни идут. Ой, мама дорогая, это женщина? Такая здоровая! Светловолосая, коротко стриженная, зеленоглазая воительница. Истинная Брунгильда! Я думала просто красивый мужчина идет, придерживая явно сломанную в области предплечья руку.

— Полечу. Освободи место, — толкнула в бок оборотня.

Интересно, почему она не обернулась? Женщина точно из клана Белых Волков. Пообщавшись с перевертышами, теперь хорошо отличаю их от людей. Травма, полученная в человеческом облике при смене в звериную форму, лечится на раз. Если рана не нанесена проклятым существом или проклятым же оружием. Или произошло наоборот. Спонтанный оборот?

— Она не может оборачиваться. Потом расскажу, — шепнул Андерсон, опалив горячим дыханием ушную раковину.

Понятно, ещё одна трагедия. Любопытно, в чем причина.

— Томпсон, садись сюда. Тебя осмотрит целительница.

— Слушаюсь, командир, — гаркнула бой-баба.

Дама с кряхтением опустила зад на освободившееся место. Да у неё не только перелом, ещё и куча ушибов. Поваляли девчонку знатно. Выглядит Томпсон молодо, если бы не габариты, больше восемнадцати не дашь. Деметрий с любопытством уставился на проявление магии. Даже подался вперед, старательно принюхиваясь. На что получил два угрожающих рыка от Тони и Райли. Вольтури нагло подмигнул и улыбнулся мне, не напугали его парнишки.

После того как девушке полегчало, она довольно, как кошка, потянулась. Прищурила зеленющие глаза:

— Как же хорошо то. Никогда так себя не чувствовала. Спасибо, док. Так значит, ты невеста Чарли?

— Да, это моя невеста, — услышала родной голос моего волка.

Вскочила и бросилась в объятия Чарли. Он подхватил меня на руки и понес подальше от собравшейся толпы, я уткнулась ему в шею и активно вдыхала запах любимого, только бы не расплакаться. Оборотень сел на поваленное дерево.

— Чарли, я так соскучилась.

— Я тоже, любимая моя волшебница. Так сильно испугался, когда ты исчезла, растворилась у меня на глазах. Малыш, пообещай больше так никогда не делать.

В небесно-голубых глазах было столько нежности и тревоги. Сердце сжалось от переполняющих чувств.

— Не получится. Ты же знаешь, от меня мало что зависит. Могу только одно пообещать, я обязательно к тебе вернусь.

Сама поцеловала его. Мне было плевать на то, что на нас смотрят посторонние и не очень люди.

— Милая, я сегодня не дам тебе спать. Всю ночь буду любить, — голос Чарли был хриплым, он тяжело дышал, будто бы пробежал волчий марафон.

— Я согласна. Отправимся домой? Здесь, я так понимаю, проблема разрешена, дальше без нас разберутся. Пойдем, попрощаемся с Тони и ребятами, захватим Райли. Покажем тебе, какую прикольную штуку отхватил наш друг.

Так и поступили. Старшему Андерсону тоже было любопытно взглянуть на артефакт. Но, увы не получится, он нынче главный, не комильфо сбрасывать обязанности на подчиненных. И отчеты сами себя не напишут. Потом покажем и ему загадочное место.

Отошли подальше. Я призвала Федота, ему обязательно надо там побывать. Демон может дать дельные советы по благоустройству и как еще можно использовать остров в Нигде. Райли активировал артефакт, и мы оказались в убежище убиенной вампирши. Ну и воняет же здесь. Срочно надо прибраться.

— А-а-а! Хозяйка! Это такая ценность! Ты просто представить не можешь. Чего вылупились. Это заготовка под домен. Если здесь много магичить или поставить накопители магии и постоянно их заряжать, материальная территория будет расти. Целый мир создать можно!

Федот забегал по небольшому пространству, вытащил из закромов блокнот и карандаш, с огромной скоростью начал строчить план.

— Так, сюда надо несколько безразмерных сундуков добыть. Не проблема найду. А тут поставлю… Да, так и сделаю, — сам с собой говорил домовой

Вот это да! Домен! Почему-то уверена, и хозяин, и вампирша не знали истинного назначения артефакта.

— Райли, а ты не хочешь мне подарить кубик, — ради шутки спросила у парня.

— Нет, Белла. Артефакт идет только вместе со мной. Выйдешь за меня станет твоим.

— Бирс, мы же вроде говорили с тобой на эту тему, — недобро прищурился Чарли.

— Подожди, не злись. Белла, поделись каплей крови. Хочу продемонстрировать Андерсону ещё одно чудо.

Блин, специально себя ранить как-то не хочется, но куда деваться. А чем кстати нанести рану.

— Держи, — протянул портняжную иглу Федот: — Не боись, стерильная. Я на неё пламенем дыхнул.

Ну, раз пламенем дыхнул, тогда да, стерильная. Ткнула иглой палец. Ай, больно! Но чего не сделаешь ради друга. Придется привыкать, обещала же Райли делиться кровью. Он присел и открыл рот. Правильно, мне контактировать с ядовитой слюной не стоит. Надавила на ранку, большая капля упала на язык вампира. Жадно вгляделась в лицо Бирса. Метаморфоза прошла мгновенно. Физиономию парня будто отмыли от белой пудры, стерли яркую помаду, убрали красные линзы. И всё это произошло за пару секунд.

Чарли присмотрелся и принюхался.

— Он теперь выглядит и пахнет как дампир, — сделал вывод оборотень.

— Ну так как? Считаю, наша договоренность требует пересмотра.

— Хм, возвращаемся. Поговорим в нашем мире. Или ты можешь только Беллу перенести?

— Пока не буду рисковать. Вдруг ты пострадаешь, если хозяина здесь не будет.

Вернулись мы в гостиную нашего дома. Решила, пока оборотень и вампир будут вести беседы, пойду помоюсь. Я опять провоняла гнилью. Хотя в упор не понимаю, о чем собираются договариваться парни. Не думают же они серьезно, будто я буду крутить с двумя. Забралась в горячую ванну. Кайф. Устала, слишком много впечатлений за день.

— Федот, сможешь подслушать, о чем говорят Чарли и Райли.

— Ваську пошлю. Слышишь, мохнатый, иди сметану отрабатывай! Хозяйка, если ты упустишь такого выгодного жениха, я тебе этого никогда не прощу.

Совсем сбрендил! Сам пусть женится, раз такой полезный вариант подвернулся.

— А ты разве не сможешь такой арт добыть?

Ну что ему стоит подрезать артефакт. Он же бывает в магических мирах.

— Смогу, чего не смочь. Может лет так через сто и то если повезет. Говорю же тебе, это редкость несусветная. Считай, божественный уровень. Думаешь, грандмастера артефакторы на дороге валяются? Так, ладно, потом поговорим. Васяндра на месте.

Прикрыла глаза от удовольствия. Вода. Что может быть эффективнее для снятия усталости и стресса. Наверное, ещё хорошая еда, алкоголь или секс. А лучше всё вместе, по порядку.

— Оборотень говорит, не против вампира, только если тот пообещает ложиться с тобой в дампирьей ипостаси.

— Что! Да как у него язык повернулся сказать такое!

— Не кипишуй! Волк опасается за твое здоровье. Не хочет, чтобы ты рисковала, вынашивая и рожая полукровку.

Реально не думала, что они серьезно будут планировать жизнь втроем. Чарли чёртов предатель!

— Да я… Пойду и наваляю обоим! Совсем оху***ли!

— Да погоди ты! Больно скора на расправу. Чарли сказал: так будет если ты захочешь сама Райли взять в мужья. Никто тебя без твоего ведома не сватает. Скажи спасибо, волчик достался исключительный, готов ради твоего счастья на всё, даже терпеть в своей постели вампирчика.

— Волчик, вампирчик, — издевательски протянула я: — Пусть сами друг с дружкой и живут. От Чарли я такого предательства не ждала.

— Изабелла! Прекрати немедленно! — гаркнул домовой, стукнул по краю ванны деревянной лопаткой или веслом. Непонятно, что это.

— Мужики тебя любят больше жизни, а ты нос воротишь! Кто тебя гонит сразу с двумя еб**ся! У вас целая вечность впереди, как-нибудь уж разберешься с женихами. Не смей обижать парней, иначе я тебе по заднице мешалкой надаю, будешь знать.

Вздрогнула от непривычного поведения демона. Он раньше так со мной не говорил и по имени не называл. Почувствовала себя маленьким провинившимся ребенком. Федот ещё посверлил меня строгим взглядом, помахал деревяшкой и исчез безо всяких спецэффектов.

— Так вот, значит, как выглядит страшное оружие — Мешалка!

Двадцать третья глава

— Мужики тебя любят больше жизни, а ты нос воротишь! Кто тебя гонит сразу с двумя еб**ся! У вас целая вечность впереди, как-нибудь уж разберешься с женихами. Не смей обижать парней, иначе я тебе по заднице мешалкой надаю, будешь знать.

Вздрогнула от непривычного поведения демона. Он раньше так со мной не говорил и по имени не называл. Почувствовала себя маленьким провинившимся ребенком. Федот ещё посверлил меня строгим взглядом, помахал деревяшкой и исчез безо всяких спецэффектов.

— Так вот, значит, как выглядит страшное оружие — Мешалка!

И всё равно я зла и обижена на Чарли. Такое поведение от Райли было ожидаемо, но Чарли… Мысленно обматерила волка. Угроза Федота не казалась пустой, хватит у демона ума меня поколотить. Выбралась из воды. Волосы сушить пришлось обычным способом, чарами не рискнула, не хочу быть похожей на пугало, а Федота звать поостереглась.

Устроилась с книгой по бытовой магии на постели. Когда вошел Чарли, демонстративно отвернулась. Андерсон обошел кровать и присел на пол. Мне даже смотреть на него не нужно. Знаю, сейчас у оборотня такие жалостливые голубенькие глазки, взгляд, пробирающий до всех внутренних органов. Гляну и всё, сразу забуду обиды.

— Милая, ты злишься?

Не ответила, продолжала тупо пялиться в книгу. Сотый раз пытаюсь вникнуть в суть заклинаний очистки. Маги понапридумывали кучу чар на все случаи жизни. Одно чистит пыль, другое — грязь, для очищения одежды своё заклинание, для тела придумано целых пять вариантов. Вот на теле я и застряла.

— Белла, малышка, посмотри на меня.

Не буду! Уходи!

Он немного помолчал. Не выдержал, силой вырвал из рук книгу, отбросил её в сторону и заговорил:

— Всё время забываю. Ты родилась и воспитывалась в мире простых людей. Не знаешь обычаев стаи. Никто насильно тебе не будет навязывать отношения. Будет только так, как ты захочешь.

— Тогда для чего вы устроили этот фарс? — с обидой спросила волка, подняв голову и посмотрев, наконец, в его глаза.

Гад воспользовался моментом, легко поднялся и присел на постель, каким-то неуловимым движением переместил меня к себе на колени.

— Я поговорил с Райли, чтобы как раз расставить все точки над и. Попросил его умерить пыл. Знаю, ты не любишь слишком настойчивых ухажеров.

Мы как-то синхронно рассмеялись. Лично я вспомнила, как Чарли в первый день знакомства лез лапать мою задницу. Думаю, он смеется над тем же инцидентом.

— Белла, парень любит тебя, разреши ему быть рядом, позволь быть полезным.

— Скажи, ты совсем не ревнуешь? — задала мучивший меня вопрос.

Вместо ответа Андерсон поцеловал и сделал это так, будто хотел заклеймить. Чувствительно прикусил губы, агрессивно ворвался языком в рот. Остановился только когда мы оба начали задыхаться от нехватки воздуха.

— Я безумно тебя ревную. Раньше тоже, как и все, спокойно относился к обычаю делить женщину, например, с братом и кузенами. Но когда впервые увидел тебя, твои самые красивые в мире шоколадные глаза. Понял, хочу эту девушку только себе. Такая я вот эгоистичная тварь.

Понимаю его, я бы точно не смогла делить своего парня с сестрой. Умерла бы от ревности.

— Тогда почему ты благосклонно относишься к Райли?

— Только потому, что я не всегда могу быть рядом с тобой. Завтра опять придется уехать. Тони горит желанием прищемить хвост Марии. Надо выяснить, кто стоит за бабенкой. У такой шушеры не могло быть иномирных артефактов.

Он покрепче прижал меня к себе. Казалось, волк пытается закрыть меня от всех бед, которые несет суровый мир.

— Любимая, я могу не вернуться и тогда у тебя будет…

— Нет! Не говори так! Я не хочу тебя потерять! Может, тебе не стоит ехать? Ты же вроде ушел на тренерскую работу.

— Малышка, сейчас каждый боец на счету. Вивьен здорово проредила команды боевиков. Орден нуждается во мне, я не могу подвести ребят. Да и ты в опасности, пока вампирша жива. Хозяин ведь её заставит вернуть полезный артефакт. А вы с Бирсом с такой ценной штукой расставаться не захотите.

Будет полным идиотизмом отдать вещицу кому бы то ни было. Это же чудо! Целый мир можно создать. Нам точно не помешает запасной аэродром. Будет куда убежать и спрятаться в случае опасности или когда-нибудь вообще захотим навсегда покинуть этот мир.

— Чарли, тогда я поеду с тобой.

— Белла, нет. Не спорь!

Оборотень нахмурился, сжал челюсти. Закусил удила, его не переубедить, упрямый как стадо баранов.

— Но вдруг вам понадобится лекарь. Чарли, я не переживу, если с тобой что-то случиться.

Как представила, что больше не загляну в любимые небесно-голубые глаза, не обниму, не поцелую… Забыла обо всех обидах. Это так глупо, ссориться из-за ерунды. Сама со всей страстью поцеловала волка. Начала помогать ему снимать одежду. Свой халатик сбросила на пол. Толкнула Чарли на постель.

— Белла, мне бы помыться.

Ну уж нет! Набросила на него очищающие чары. Заклинание получилось с первого раза. Во всяком случае, волосы у него точно чистые. Вот что значит правильная мотивация.

— Дорогая, прошу, больше так не делай. Это очень неприятно.

Упс! Не подумала. Придется извиниться. Не позволила отнять у меня инициативу. Чтобы волк не подмял под себя, пришлось напитать тело магией, иначе мне было бы с ним не справиться. Долго целовала его лицо, шею, опустилась на грудь, а потом и на живот. Когда мои губы достигли паха, Чарли перестал сопротивляться. Провела языком от корня к головке, слизнула солоноватую каплю предэякулята.

— Белла! — застонал парень, а я продолжила.

Впервые за все три жизни делала минет, Виктория не снизошла даже, как она думала, к любимому Джеймсу.

Это я не давала волку всю ночь спать. В этот раз Андерсону пришлось полностью уступить лидерство мне. Добрый Федот притащил нам сытный ужин в комнату. Много мяса для Чарли и морепродукты в ассортименте для меня. Выглядела сервировка замечательно. Правда, вкус еды я совсем не почувствовала. Ошалела от желания.

Сегодня меня не напрягало присутствие в доме отца. Шериф изволил прийти якобы со службы глубоко за полночь. Угомонились мы только около шести утра. Чарли в семь выезжать, пусть хоть часик покемарит. На будильник не стала надеяться, попросила домового нас разбудить.

Сквозь дрему услышала тихий разговор оборотня и вампира.

— Береги её, Райли. Я не знаю, когда вернусь. И да, не буди, пусть хорошенько выспится.

— Езжай. Можешь не волноваться. Глаз с Изабеллы не спущу. В случае опасности уйдем в убежище.

Ага, этот точно так и поступит. Снова уснула.

— Хорош бездельничать! Три часа сидишь, на девку облизываешься. Давай, переноси меня в росток. Я всю ночь, как Савраска, бегаю нужные вещи собираю, а ты в ус не дуешь. На сиськи пялишься.

Да, сильно же я утомилась, присутствие вампира не помешало сладко спать.

— Вот же упертый. Пошли, Васька за хозяйкой присмотрит. Ты не смотри, что он мал, тварь из Бездны не по зубам местным.

Открыла глаза, быстренько натянула повыше одеяло. Федот прав, валяюсь в таком виде перед бедным парнем. Хватает же у Бирса выдержки.

— Райли, привет.

— Здравствуй, Белла.

Вампир в миг оказался рядом и протянул мне стакан с водой. Ну что ты с ним будешь делать. Успел изучить мои привычки. Отпила пузырящуюся водичку.

— Спасибо. Райли, Федот дело говорит. Идите, занимайтесь своими делами. Я сегодня никуда не пойду.

— Ты уверена? Может, с нами прыгнешь?

— Да что ты прицепился, как репей. Сначала в порядок приведем помещение, там же разруха. Потом в гости ненаглядную зазывать будешь, — возмутился домовой.

Федот от нетерпения притопывал ножкой. Точно, добыл что-то ценное и спешит опробовать. Наверное, нашел безразмерный сундук. Он ведь так мечтал о таком полезном девайсе. У нас дома такое держать было бы палевом. И так со всех продуктов приходится сдирать наклейки, ценники и перекладывать их в другую тару. И то Чарли с курицей нас запалил. Мало ли кто к нам с обыском заглянет.

Интересно, а не служил ли артефакт для перевозки запрещенных и нелегальных товаров. Если эта Мария сколотила преступный синдикат, то вполне могла и сама прикупить сверхполезную вещицу. Стопудово в определенных кругах проводят аукционы и толкают там артефакты. Ладно, об этом у Тони пусть голова болит. Поймает вампиршу и вытряхнет из неё нужную информацию.

— Белла, я хотел тебя попросить завтра съездить со мной к маме.

Ну, не прошло и ста лет, одумался. Только как-то мне неудобно будет присутствовать при воссоединении семьи. И в качестве кого я буду там находиться.

— Боюсь, мой визит мама может не перенести. У неё слабое сердце.

Поросенок! А раньше, чем думал. Давно бы уже вышел на связь с родителями, и я бы не отказалась поправить здоровье человеку, дорогому для Райли человеку. Так захотелось ему зарядить сосулькой между глаз.

— Не сердись. Раньше я боялся давать родителям надежду.

Он с улыбкой отобрал у меня стакан. Я от злости чуть не раздавила бокал. Вампир заботливо поправил сползшее одеяло, как бы невзначай провел ладонью по обнаженному плечу. Вздрогнула от ледяного прикосновения. Весь гнев испарился, у Бирса были абсолютно черные глаза. Кремень! Он очень голоден и хочет, увы, не крови испить. Большой такой вопрос на сколько у него хватит выдержки.

— Хорошо, договорились. Завтра поеду с тобой. А теперь, прошу вас, идите. Мне нужно одеться и позавтракать.

— Спасибо. И Белла, прости за вчерашнее. Я перегнул палку. Постараюсь не быть таким…

Он улыбнулся и покрутил кистью. Ага, не будет. Что-то очень сильно сомневаюсь.

— На!

Материализовавшийся из воздуха Федот сунул мне в руки прозрачную склянку с голубоватым флюоресцирующим раствором и свернутый в трубочку лист. О, а это самый настоящий пергамент.

— И что это?

— Читать, что ли, разучилась. Ладно, не дуйся. Это основа под кроветворное зелье. Своей крови сцеди, посчитай, сколько нужно. Так у нашего вампирчика всегда будет под рукой зелье перевоплощения.

Хм. Это демоненок хорошо придумал. Надо только не забыть предупредить Райли, чтобы держал флакон в убежище. Состав не должен попасть в чужие руки.

— Идите! Позавтракаю и разберусь с чудо-лекарством.

— Спасибо!

Райли бережно схватил мою руку и нежно поцеловал пальчики. Ну зачем он это делает, зачем рвет себе сердце. Не могу я представить жизнь с двумя мужчинами. Слава богам, на большее вампир не покушался. Протянул руку к подпрыгивающему на месте Федоту. Миг и они исчезли. Вася открыл лапой дверь, вальяжно зашел в комнату. Прошелся, проверил периметр, удовлетворился увиденным. Мяукнул. Мол, айда кушать, чего лежишь.

Решила попробовать на себе очищающие чары. Бля, чуть не сдохла. Так противно! Будто наждачной бумагой поскребли, с особым тщанием поскребли. И почему у Федота выходит по-другому. Надо будет попытать его на предмет бытовой магии. Плотно перекусила приготовленным для меня завтраком. Чувствуется рука Чарли, точно он готовил. Домовой только чары наложил, чтобы еда не остыла. Получается, мой дорогой жених совсем не спал. О-хо-хо.

Прочла свиток. Так, на сто миллилитров мне нужно два кубика крови нацедить. Придется просить помощи. Сама я точно себя в вену уколоть не смогу. Райли надо, вот пусть и делает. Шприцы, помнится, Федот притащил, лежат в аптечке. А пока позвоню Ли, пуст заедет, передам деньги для Сэма. Не дозвонилась до Клируотер, наверное, та в серой шубе по лесам носится.

Скучно! Не знаю, чем себя занять. Не выходят слова Чарли из головы. Очень боюсь, что с ним может случиться страшное. Готова молить всех богов о благополучии любимого. И почему отказался меня с собой взять. Я не была бы обузой, и он прекрасно это знает. Жаль, не умею ставить на людей метки-маячки. Так бы прыгнула телепортом к нему и всё, не смог бы он меня прогнать.

Так, хватит хандрить. Пойду учиться, книг по магии мне Федот натаскал, буду потихонечку осваивать. Толком почитать не удалось. Райли постоянно возвращался, умудрялся своим внезапным появлением пугать меня. Довел до трясучки.

— Ещё раз так сделаешь — получишь сосулькой в лоб, а может, и Аваду схлопочешь.

— Милая, не сердись. Я волнуюсь, не могу ничего поделать. Должен удостовериться что ты в порядке.

Кинула в него противные чары очистки.

— Ауч! Больно!

— Зато от тебя теперь не воняет, и ты абсолютно стерильный, — гордо задрала я нос.

— Раз так, то я полежу рядышком.

— Ещё чего удумал! Ты будешь мне мешать. Видишь, я учусь!

Потрясла талмудом у него перед носом и попыталась оттолкнуть. Не помогло, нахал с упорством кота лез на постель. С удобством развалился рядом. Повернулась на бок к нему спиной. Бирс больше часа смирно полеживал. Отвлек-таки, холодные пальцы легко пробежались по бедру.

— Райли, получишь по башке!

Угроза не подействовала. Рука нахала полезла под майку, гад нацелился полапать грудь. Со всей силы стукнула вампира книгой по голове. А ему хоть бы что, хихикает. Придется в его присутствии одевать максимально закрытую одежду и не пускать его в спальню, когда сплю.

— Белла, прости. Мне трудно удержать себя в руках. Когда ты рядом, схожу с ума. Буду стараться вести себя прилично, не прогоняй меня.

— Ладно, ты прощен. Пойдем, надо набрать кровь и сделать тебе волшебный эликсир.

С горем пополам настроилась на экзекуцию. Райли профессионально выполнил забор крови. И где, спрашивается, научился. Приготовили зелье. Бирс утащил ценный продукт в убежище. Потом мы с ним вместе читали. Хотела дождаться отца, давно надо сесть и обсудить его состояние. Но он так и не появился. Легла спать. Надела старую пижаму, видно она была рассчитана на холода. Теплая и полностью закрытая. Хотя, наверное, напрасно старалась, вампир же уже всё прекрасно рассмотрел, и его не обмануть страшненькой одежкой. Так и есть.

— Белла, для меня ты всегда будешь самой красивой и желанной, в какие бы тряпки не рядилась. Я люблю тебя.

— Райли, ты же обещал!

Вампир печально улыбнулся и укрыл меня одеялом, сам притулился рядом. Не хватило у меня сил прогнать его. Он же как уличный щенок, тянется ко мне. Куда ему идти, в целом мире у Райли никого нет. Родители не в счет.

Сразу после завтрака отправились к родителям Бирса. Дома должна была быть только мама, отец укатил в командировку. Жизнь продолжается, кому-то надо зарабатывать деньги. Встречу матери и сына словами описать не удастся. У меня слезы на глаза навернулись от этого зрелища. Бедная женщина, открыв дверь, чуть не упала, обеими руками уцепилась за косяк.

— Райли, сынок, это ты? Живой!

Бирс кинулся к матери, подхватил заваливающееся тело, крепко обнял. Так, обнявшись, они стояли не меньше пяти минут.

— Мама, знакомься, это Изабелла. Моя девушка. Белла, это моя мама Кэтрин.

Эй! Мы так не договаривались! Чего ты городишь. И как теперь выкрутиться из ситуации. Ну хитрая же ты, Бирс, морда. Надеюсь, истинные эмоции никак не проявились на моем лице. А женщину придется полечить. Она держится только на силе воли. Хозяйка пригласила нас пройти в дом. Кэтрин не знала, за что схватиться, бестолково суетилась. Придется брать дело в свои руки.

— Райли, приготовь, пожалуйста, чай, — попросила вампира.

— Хорошо. Мама, я мигом, а ты пока присядь.

Миссис Бирс присела на краешек дивана. Красивая, тоска и тревога конечно, отразились на внешности, но это поправимо. Сын полностью пошел в неё. Кинула на Кэтрин сонные чары. Пришлось женщину подхватить, иначе бы она грохнулась на пол. Провела диагностику. Ну на самом деле не так всё и печально. Резать жертв не понадобится. Принялась за лечение. Пока я трудилась Райли притащил чайник и чашки. Сбегал за печеньем и сахарницей.

— Белла, а мне можно человеческую еду употреблять?

— Можно. Ты же сейчас имеешь физиологию полукровки. А дампиры и кровь пьют и жрут всё что не приколочено.

— Ладно, попробую. Думаю, пора маму будить.

Женщину уложили на диван, сняла чары. Мы склонились над Кэтрин и с наигранной обеспокоенностью на неё смотрели.

— Мама! С тобой всё в порядке? Как ты себя чувствуешь?

— Миссис Бирс может вызвать врача? Вы потеряли сознание. Вдруг у вас со здоровьем серьезные проблемы.

— Нет! Не надо врача. Я хорошо себя чувствую. Просто переволновалась.

Кэтрин отмахнулась от пытавшегося удержать её в лежачем положении сына. Сели пить чай. Признаться, чувствовала себя неуютно. Мне кажется, я здесь лишняя, пора закругляться.

— Райли, мне пора. Кэтрин, приятно было с вами познакомиться.

— Мам, я провожу Беллу и сразу вернусь.

Видно было, что Кэтрин не хочет отпускать сына. Боится, он снова исчезнет. Боится, что это было только сном. Райли ведь клятвенно меня заверил, с семьей связывался. Но, наверное, родители не поверили. Разве мог их мальчик, не предупредив, укатить в Европу. Наверное, думали, он находится в плену. Ну, так-то я бы тоже не поверила невнятному оправданию. Мог бы что-нибудь более правдоподобное придумать. Это я ведь первое попавшее в голову ляпнула.

Вышли на улицу и направились к моей машине. Райли крепко держал меня за руку. Хотел, видимо, достоверно сыграть роль, будто мы и в правду пара. Ладно, чего не сделаешь ради спокойствия бедной женщины. Она настрадалась за этот год.

— Белла, спасибо, — голос вампира дрогнул.

Повернулась к нему, хотела подбодрить, но этот паразит нагло полез целоваться. Только Светлые боги уберегли вампира. Иначе мама Райли увидела бы, как я избиваю её нахального сыночка. Вон она смотрит на нас в окно.

— Убью, — прошептала, когда парень оторвался от моих плотно сжатых губ.

— Это того стоило. Я готов принять любое наказание, моя королева.

Двадцать четвертая глава

— Белла, спасибо, — голос вампира дрогнул.

Повернулась к нему, хотела подбодрить, но этот паразит нагло полез целоваться. ТолькоСветлые боги уберегли вампира. Иначе мама Райли увидела бы, как я избиваю её нахального сыночка. Вон она смотрит на нас в окно.

— Убью, — прошептала, когда парень оторвался от моих плотно сжатых губ.

— Это того стоило. Я готов принять любое наказание, моя королева.

Махнула на него рукой, мысленно конечно. Роль надо доиграть до конца, а уж потом, за занавесом, учиню разбор полетов. До дома мчалась, превышая скоростной режим, дороги свободные — красота. Ехать хорошо, но хотелось бы пробежаться, как делала в бытность Викторией. Бежать, куда глаза глядят, до полного изнеможения. Но пока не стоит, не буду испытывать судьбу. Враги не дремлют.

На крыльце, сиротливо сгорбившись, сидела Ли. Странно, чего это приключилось у квилетов. Уж не с отцом ли Клируотер плохо.

— Привет, Ли. Что случилось? Ты почему тут сидишь?

Девушка подняла голову. Ба, да она долго плакала, склеры покраснели, веки припухли.

— Привет. А меня выгнали из дома.

— Ну и дела! Давай, проходи, будем думать, как нам быть.

Клируотер резко поднялась на ноги, темпераментная она особа. Ни сумки, ни чемодана поблизости не наблюдалось. Её выгнали почти голой?

— Ты в чем была, что ли, ушла? Вещи у тебя где?

— Оставила у Пола.

Ли вытерла мокрые щеки протянутым мной платком.

— Понятно. Пошли пообедаем и поговорим заодно.

Позвала Федота, в ответ тишина. Неужели в так называемом ростке трудится. Ай, ладно, чем бы дитя не тешилось, сама справлюсь. Готовой еды полный холодильник имеется. Целая гора провизии перекочевала на стол. Ли, глядя на меня, перестала смущаться и кушала как положено оборотню. Сожрали с волчицей большую рульку, расправились с запечённым картофелем. Закусили салатом, тоже жутко калорийным: томаты, майонез и натертый копченый сыр. На десерт были воздушные булочки, сдобренные сливочным маслом и апельсиновым джемом.

Наступил подходящий момент для разговора, под горячий чаёк самое то болтать.

— Так, жить станешь у нас. Сейчас же сгоняем за твоими пожитками.

— Ты уверена, что это хорошая идея, — засомневалась Ли.

— Уверена. Меня ты не потеснишь, а папа будет рад. Я, впрочем, тоже. Хоть почаще его видеть стану. Скажи, почему тебя выгнали?

— Так чья-то добрая душа стукнула матери о том, что мы с Чарли встречаемся.

Блин, ну и что тут такого. Разница в возрасте не такая чтоб и большая. Шериф Свон выглядит замечательно, после лечения прям цветет и пахнет. Человек он хороший, в городе уважаем, не первый раз ведь выбирают шерифом. Так чего Сью надо, лучшего зятя пойди поищи.

— Она, что ли, против? Считает папа для тебя староват?

— Вроде того, — Ли опустила голову на сложенные на столе руки.

Опять плакать собралась? Встала, обогнула стол, обняла вздрагивающую девчонку.

— Ну ты чего, успокойся. Потом помиритесь с мамой.

— Белла, — Ли подняла зареванное лицо: — Она сама не равнодушна к Чарли.

Вот те раз! Ну и драма. А какова тетка! Муж ещё не помер. Или она на роль любовницы претендует.

— А как же Гарри?

— Мать считает, ему немного осталось.

— Ну, знаешь ли, муж ещё не ушел в мир иной, а она уже приглядывает себе нового.

— Вот и я о том же! Папу жалко.

— Ладно, звони братве. Вылечим твоего отца насильно, как Блэка. Главное, чтобы Билли палки в колеса не совал.

С Блэка станется чинить препятствия. Как же свобода выбора и бла-бла-бла.

— Ты это сделаешь для меня?

Клируотер вцепилась в столешницу, пальцы побелели. Оборотни у нас частенько обретаются, Федот укрепил чарами мебель, так что стол не пострадал.

— Конечно, даже если бы ты не встречалась с моим отцом, всё равно помогла бы тебе. Так что не кисни. Попрошу Райли притащить жертву. Он сегодня провинился, пусть отрабатывает.

— И что же сделал красавчик вампир? — улыбнулась Ли.

Блин, и какая же она хорошенькая, папе очень сильно повезло. Мало того, красавица, так ещё и долгоживущая. Идеальная пара. Так хочется, чтобы у меня появился братик или сестричка, а можно и того, и другого.

— Вампир полез целоваться.

— Ха-ха! А ты что, была против?

Волчица забыла про слезы, с интересом на меня смотрела.

— Ну да. А почему я должна быть за?

— Не знаю. Вы с ним так гармонично смотритесь, так же, как с … оборотнем.

И почему у меня складывается впечатление, что она хотела сказать другое. Вопрос: что.

— Да вы! Сговорились все!

Я тоже хотела сказать иное, но как-то сдержалась и не завернула матерную конструкцию.

— Эй! Угомонись! Мне больно от твоего гнева. Или это называется выплеском магии?

— Постой, ты чувствуешь магию?

— Да. Чарли иногда так сильно полыхает. Мне кажется, у меня сгорают ресницы и брови.

Ничего себе! Вот так уникальная нам девочка попалась. Как говорит Федот: надо брать! И я не прощу отца, если он упустит волчицу. Такие перспективы открываются! Её подучить, так она будет чуять малейшие магические эманации. Надо обязательно рассказать Тони. Клируотер должна отправиться с нами в учебный лагерь. Папа, думаю, будет не против. Ему тоже придется учиться. Огненный маг нынче большая редкость. Выучится, станет грозой всех вампиров. Очень мы ценное приобретение для Ордена.

— Так, погнали за твоими пожитками. Васяндру только возьмем.

— Котенка? — удивилась Ли.

— Ага. Он то ещё чудо-юдо. Хороший защитник. Иначе Райли скандалить будет, я ведь обещала ему дома сидеть.

Ли мерзко хихикнула, постаралась сделать серьёзное выражение лица, когда я на неё злобно посмотрела. Люди и нелюди точно помешались и планомерно сводят с ума меня.

Обернулись за час, могли бы и быстрее. Пола дома не было, нашу делегацию встретила моя пациентка. Мы смотрелись колоритно: гордая волчица, следом я с черным котенком на плече, чем не ведьма. Хороша троица. Гостеприимная женщина не выпустила нас, пока мы не отведали приготовленного ей сладкого пирога.

— Пол не может жить без сладкого, — сказала Мария, довольно поглядывая на нас, поглощающих с удовольствием второй обеденный десерт.

Мы с Ли мало походили на современных девиц, которые лишний раз взглянуть на выпечку боятся. Насилу вырвались. А дома меня поджидал злой вампир. Бирс стоял перед дверями, скрестив руки на груди.

— Где ты была? Обещала же сидеть дома, — сердито спросил Райли.

— Ты на меня глазюками то не сверкай! Я ничего не забыла, а ты вот, похоже, имеешь короткую девичью память.

Совсем обнаглел. Он бы ещё со скалкой меня встречать вышел. Перед Ли не удобно.

— У нас новый жилец. Так что веди себя прилично. Так, Ли, проходи, устраивайся.

Показала комнату отца, не в гостевой же ей селиться. Мы люди взрослые, всё понимаем. Волчица, как кошка, обошла все углы, заглянула в шкаф. Вроде осталась довольна. Наше жильё на фоне халупки Клируотеров смотрится вполне себе ничего.

— Ли, ты готовить умеешь?

— Спрашиваешь! Конечно умею и очень люблю этим заниматься.

— Прекрасно, тогда как устроишься, иди, готовь ужин своему ненаглядному. Как говорят, путь к сердцу мужчины лежит через желудок. Так что не теряйся, действуй.

Ох и хитрая же я задница, быстренько скинула обязанности на девчонку. Вряд ли, Ли показала отцу кулинарные таланты. Они же встречались урывками. Скорее всего, ездили в мотели или в машине занимались сексом. У папы наглости не хватило подружку в дом привести. Он не такой, как его дочурка.

— А мы с тобой, Райли, поговорим по душам.

Бирс угрозой не впечатлился, спокойно отправился наверх. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним. Он, естественно, значительно меня опередил. Когда вошла, знатно прифигела. Этот, не знаю, как и назвать его. Разделся по пояс и стоял на коленях посреди комнаты.

— Райли, у тебя с головой всё в порядке?

— Да. Дай мне каплю крови и можешь наказывать.

— Да я тебе сейчас кое-что другое дам! Совсем ополоумел! Вставай немедленно и одевайся!

Он и не подумал выполнить приказ. Улыбнулся так мечтательно. Блин, у меня руки зачесались огреть его по башке чем-нибудь тяжелым. Попыталась поднять его силой, даже напитала мышцы магией, не смогла и с места сдвинуть. Так и пыхтела, а довольный вампир обнял мои бедра и нагло улыбался. Да что с ним не так! Такую картину маслом и увидел отец.

— Хм, не помешал?

Время на часах детское, то есть ещё рабочий день в разгаре и чего приперся так рано. Сцена, конечно, неоднозначная. Что обычно в таких случаях говорят? Ага! Ты не так всё понял! Ну и я последую примеру миллионов людей. Больше всё равно в голову ничего не приходит.

— Пап! Ты что, усы сбрил? — невпопад спросила.

— Давно уже сбрил. Ты бы поменьше миловалась с поклонниками, раньше бы заметила. Я так понимаю, этот молодой человек год назад без вести пропавший и сегодня волшебным образом нашедшийся, не кто иной, как мистер Бирс?

— Да, сэр.

— Райли, да ради Бога, встань уже! — прошипела я, так ведь и стоит, вцепился в меня, как клещ.

— Белла, почему я от чужих людей узнаю, что ты, оказывается, встречаешься с мистером Бирсом?

И кто это успел папочке настучать. Не думаю, что это была Кэтрин. Соседи Бирсов, наверное, доложили шерифу замечательную новость.

— Папа, это так сложно.

— Ну, я вроде не совсем тупой, уж постарайтесь, объясните старику.

Пришлось идти сдаваться. Ли копошилась на кухне, а мы разместились в гостиной. Рассказывать пришлось мне. Райли предпочел ограничиться короткими фразами: — Да, сэр. Нет, сэр. Не могу знать, сэр.

— Значит, год назад парня обратили в вампира. Печальная история. Но всё же объясни, что вас связывает?

— Райли — мой друг, — горячо ответила я.

— Друг. Ага. С Чарли Андерсоном ты тоже дружила, а потом я застал вас в постели. Теперь картина почти та же.

Противная волчица захихикала. Райли, отвернувшись в сторону, улыбался, карие глаза отца тоже смеялись. А у меня от стыда и обиды, загорелись щеки. Кругом одни предатели!

— У-у! Нет, папа, это совсем другое!

— Конечно, дочь. Кто спорит. Полуголый парень в твоей спальне — это совершенно другое. Жених то, надеюсь, в курсе? Не устроит в моём доме смертоубийства?

Чем дальше, тем больше шуточек сыпалось на мою бедную голову. В конце концов, не выдержала, ретировалась в ванну. Это единственное место, где могу спрятаться от вампира. Провела час с пользой, понежилась в горячей водичке, успокоила нервишки. Райли поджидал меня в спальне, сидел в кресле с книгой. Хм, читает про мальчика волшебника. Плюхнулась на кровать, совсем разомлела. На мне, кстати, теплая пижама. Вампир перетек на постель, устроился рядом.

— Райли, скажи, почему ты не выполняешь уговор? Вы же с Чарли поговорили, а ты продолжаешь лезть ко мне то обниматься, то целоваться.

— Белла, во-первых, я ничего не обещал. Во-вторых, если я буду держаться на расстоянии, то так и останусь во френдзоне. А так ты быстрее привыкнешь ко мне и ответишь на мои чувства.

Ох-хо. И что мне с ним делать. Логика у него, конечно, железная, не подкопаешься. Странно, к Виктории он вроде так не лез. Занимался сексом с удовольствием, но не был помешан. Не сразу был допущен до сладкого, но не навязывался же так.

— Давай немного почитаем, а потом я спать буду, морально устала.

Реально перед отцом было стыдно. Так увлеклась приключениями и любовью, напрочь позабыла о родном человеке. Поскорее бы Орден разобрался с вампиршей. Хочу съездить к маме. Надо Рене полечить и немного омолодить. Никакая женщина от такого не откажется. Глядишь и с той стороны обрадуют маленьким. У меня у самой скоро появится малыш, но пока как-то в это мало верится. Наверное, когда живот вырастет, тогда и окончательно осознаю.

Райли продолжил читать книгу о Гарри Поттере, я же занялась поиском заклинания заглушки. У нас теперь две сексуально активные пары в доме проживают, такое будет не лишним. Добралась до интересной информации о рунных связках. Удобная, я вам скажу, штука. Нанес цепочку, напитал магией и вуаля, работает. Есть возможность прикрепить поглотитель излишков магии из окружающей среды, так подпитка связки будет идти самостоятельно, не надо заморачиваться и пополнять запас энергии лично. Вот такое и сделаю. Надо только выпросить у домового книгу по рунам.

— Белла, дай мне каплю крови. Хочу снова стать живым.

Вздрогнула. Совсем расслабилась, забыла, рядом валяется вампиристый друг.

— Эй, у тебя же целый флакон имеется!

— Это неприкосновенный запас!

— Райли, тебя, случаем, не Федот ли покусал?

Уколола палец предоставленной одноразовой иглой. Игла тоненькая и острая, совсем не больно. Вампир употребил волшебную кровь и преобразился. Не перестаю удивляться метаморфозе.

— Прошу, дай я тебя поцелую.

— Райли!

— Прошу, не отвергай, — проникновенно сказал Бирс.

Он всё ближе и ближе склонялся к моему лицу. Его глаза и голос завораживали, не смогла сбросить наваждение. Наконец наши губы встретились. На этот раз ответила и почувствовала такую эмоциональную волну радости и надежды, если бы стояла, упала.

Как и говорила, пусти лиса в курятник. Руки парня начали активно путешествовать по моему телу, правда, поверх одежды. Не получив отказа, Бирс осмелел, забрался под рубашку, не переставая целовать, принялся гладить груди. Делал он это так нежно, будто боялся причинить вред. Помню, он ведь любит дарить жесткие ласки. Всё дело в том, что я человек, а он пока не может контролировать силу? Или Райли так нежен, потому что любит по-настоящему? Не делаю ли я только хуже, допуская его до…

А-а, — простонала я, когда умелые пальцы парня добрались до пульсирующего клитора. Сама не заметила, как возбудилась.

— Ты такая влажная. Для меня. Белла я…

Договорить он не успел, нам помешали. И нет, не внезапно вошедший отец. Шериф увлечен Ли, слышу охи и вздохи темпераментной волчицы. Надо срочно звукоизоляцией озаботиться. Короче, в окно влетел камень. Хорошо оно было не закрыто, иначе мерзавец бы разбил стекло. Райли молнией метнулся к каменюке.

— Что там?

Я видела булыжник обернут белым листом бумаги.

— Написано, что моя мама у них, и чтобы я пришел через час один на пустырь у лесопилки. Белла, я должен идти.

— Стоп! А ну-ка сядь. Сядь, я сказала!

Бирс нехотя присел на край постели, парня потряхивало. Вот же не вовремя выпил кровь. Хотя, чего это я, совсем голову потеряла.

— Так, я быстро переоденусь и прыгнем в убежище. Помнишь же, там время течет по-другому. Снова станешь вампиром, а потом я тебя к лесопилке перенесу телепортом. Не волнуйся, успеем.

— Белла, я не могу тобой рисковать.

— А ты и не будешь рисковать. Возьмем с собой Федота и Васю. Мои демоны с любым врагом справятся. Подай мне лучше водолазку, вон она висит.

Так не хитро старалась отвлечь от переживаний парня. Прыгать с ним в убежище не боялась, вряд ли у него сейчас появится желание заняться сексом. Все-таки мать в беде. Мне очень стыдно, от пары поцелуев потекла и готова была ему отдаться. Что за тело то мне досталось похотливое, или это моя странная душа такая.

— Вот это да! Как вы тут всё здорово обустроили!

Росток преобразился. Не было больше дыр. Окна зашторены плотными портьерами, так не видно пугающей черноты-пустоты. Кругом чисто, воздух немного затхлый, но былой вони нет. У стены рядком стоят вычурные сундуки, в которых и роется домовой. Шесть штук насчитала. Федот нашего появления не заметил, так увлечен делом. У противоположной стены поставили диван. Обивка из темно-коричневой кожи, диванчик на вид казался очень удобным, так и звал присесть и расслабиться. Более из мебели ничего не было.

— Белла, обними меня, пожалуйста.

Блин, совсем из головы выпало, Райли не до моих восторгов. Взяла его за руку и потянула в сторону дивана. Федот бросил на нас рассеянный взгляд, кивнул и снова погрузился в подсчеты добытого добра. Мы сели, я предложила Райли лечь мне на колени. Он ни секунды не сомневался, уложил голову мне на бедра. Запустила пальцы в его шелковистую шевелюру, принялась массировать кожу и перебирать волосы. Так я и он успокоимся. Боги! Только бы Кэтрин была в порядке, иначе Райли себе не простит того, что подверг мать опасности.

— Белла, как думаешь, это из-за артефакта?

— Скорее всего. Интересно, Мария сама пожаловала или послала подельников. И если это не вампирша, то кто похитил твою маму, люди или вампиры.

— Не знаю. Разве есть разница, кто похититель.

— Мы с тобой вообще-то ещё не знаем, было ли похищение. Сначала ты позвонишь Кэтрин или прыгнем проверим дом. Может, она спокойно сидит в гостиной перед телевизором, а мы с тобой купились на утку.

— Хорошо, как скажешь. Я совсем не соображаю, сильно волнуюсь.

— Да понятно, я тоже переживаю.

Райли судорожно сжал моё колено. Он лежит на боку, не видно его лица, но я чувствую его напряжение. Мой бедный вампир, за что ему такие испытания? Что он за свои девятнадцать лет успел совершить. Вряд ли в этой жизни сделал что-то плохое. Держится он ещё хорошо. Я бы точно по потолку бегала, если не дай то боги, с мамой случилось бы подобное.

— Белла, я люблю тебя. Нет, ничего не говори. Просто ты такая… Я не достоин тебя. Как закончатся проблемы, я уйду. Не буду мешать вам с Чарли. Пока мы вместе, буду держаться, не стану больше домогаться.

Какая, блин, такая! Возмутительно, я обычная. Потом представила, что его не будет в моей жизни и похолодела. Ещё утром готова была убить наглого вампира. А теперь понимаю, если он уйдёт, то унесет с собой половину моего сердца. К чему обманывать себя. Бирс дорог мне, я привязалась к нему и произошло это далеко не сегодня. Райли с первых дней моего нового путешествия стал моим темным ангелом. Постоянно находился поблизости, помогал, защищал и ничего не просил взамен. Мне хорошо и спокойно в его обществе. Ведь сразу же он мне запал в душу, просто до этого момента сопротивлялась. Сначала из-за того, что он вампир, а потом появился Чарли. Как же возможно любить двоих! Это безобразие и разврат! Что люди подумают! Да какая разница что подумают люди.

— Райли, я хочу, чтобы ты остался со мной.

Бирс перевернулся на спину, родные ореховые глаза внимательно всматривались в мои карие, ища ответ на волнующий вопрос.

— Ты будешь со мной во всех смыслах?

Двадцать пятая глава

— Райли, я хочу, чтобы ты остался со мной.

Бирс перевернулся на спину, ореховые глаза внимательно всматривались в мои карие, ища ответ на волнующий вопрос.

— Ты будешь со мной во всех смыслах?

Конечно, я буду с ним во всех смыслах, как иначе. Не стану мучить парня. Убедилась недавно, хочу его ничуть не меньше оборотня.

— Да.

Райли поднялся и нежно прикоснулся губами к моим.

— Спасибо, — чуть слышно прошептал.

— За что?

— За то, что даешь мне шанс. Белла, ждать ещё долго. Приляг. Хоть немного вздремни.

Федот тут же организовал подушку и теплый плед. Мордочка домового сияла, как же сбылась мечта демонёнка. Ценный артефакт не уплывет из семьи. Обижаться на него нет смысла. Он демон, и логика у него своя, нельзя его очеловечивать. Если принять природу крошки домового, сразу станет легче жить. Легла на бок, укуталась в плед. Бирс прилег за спиной, крепко обнял. Закрыла глаза, попыталась уснуть. Увы, как на зло, сон не шел. Повернулась лицом к Райли.

— Расскажи мне что-нибудь.

— Что ты хочешь услышать?

— Хочу узнать, как ты жил до обращения.

Эх, возможно, не стоило об этом спрашивать. Явно ведь больная тема для него. Но мне хотелось узнать его получше. Парень вроде не расстроился. Начал рассказ издалека, с раннего детства. Райли рос задиристым мальчишкой, частенько был бит сверстниками и ребятами постарше, но, несмотря на выговоры и наказания, продолжал доносить до окружающих свою точку зрения. Столько забавных случаев с ним происходило, не на одну жизнь хватит.

Из рассказа поняла, Райли очень трепетно относится к маме, это прослеживалось на протяжении всей истории. Про отца упомянул вскользь и без особой теплоты. Что ж, иногда так бывает, встречаются не эмпатичные люди. Ребенок сыт, одет, обут, учится. Что ещё надо. А обнимашки, поцелуйчики и разговоры по душам — это блажь.

В старших классах Бирс взялся за ум, успешно окончил школу, получил грант и поступил в колледж. Собирался после поступать в университет и заниматься наукой. Жил как все: учился, подрабатывал, веселился. Встретил девчонку, влюбился.

Парень много работал, хватался за любую возможность, будь то репетиторство или доставка заказов. Хотел достичь всего сам, не желал пользоваться деньгами мамы. Кэтрин родилась в состоятельной семье. Почему она скромно проживала в маленьком городе, я не поняла. Уточнять не стала, потом как-нибудь выясню.

Так вот, после очередной подработки Бирса и поймала вампирша. Одним укусом подлая кровопийца перечеркнула планы парня. Поведал о том, как жил вампиром. Хорошего мало, только всепоглощающая жажда и злоба.

— Райли, я не Виктория, — слова вырвались сами собой.

— Белла…

Положила пальцы на его губы, запрещая перебивать. Вдруг взяла, да и выложила со всеми подробностями, что со мной приключилось. Рассказала о Виктории, о жизни Марии и о судьбе Беллы тоже.

— Уверена на сто процентов. Я Изабелла Свон, поглотившая тонкие тела Виктории и Марии. Сама поначалу считала себя Викторией. Думаю, это произошло из-за того, что ментальная оболочка вампирши содержала больший объем информации, чем был накоплен мной. Так что, возможно, ты заблуждаешься и на самом деле любишь не меня, а другую, которой я не являюсь.

На душе заскребли кошки. Не смогла промолчать, открылась Бирсу. Ну, если уйдет, значит, так тому быть. Слишком я к нему хорошо отношусь, не хочу обманывать и скрывать правду. Чарли не рассказывала странную историю целиком, потому что не чувствую перед ним вину. Он полюбил именно меня, обновленную Беллу Свон.

— Белла, посмотри на меня.

Со страхом подняла взгляд. В теплых ореховых глазах не было разочарования или осуждения.

— Я тоже думал, что влюблен в Викторию, даже принял тебя за неё. У тебя ведь поначалу были характерные для вампирши жесты, но постепенно они пропали. Возможно, не заметила, когда волнуешься, ты больше не трешь бровь.

Ого! А ведь точно. Но это можно оправдать тем, что я тщательно старалась избавиться от дурной привычки. Хотя, вот убей, не пойму зачем это делала. Можно подумать, у Виктории было много знакомых и врагов, которые с ног сбились, ища мерзавку. От кого я собиралась прятаться, непонятно.

— Помнишь, я сказал, что влюбился в чудесную девушку? Это было до обращения.

Кивнула. Стало так жаль парня, вот же скотина рыжая, сломала человеку жизнь. Интересно, кто эта девушка и почему Райли не нашел её после обращения. Не хотел ей такой же судьбы? Наверное, так.

— Этой девушкой была приехавшая в наш городок дочка шерифа Изабелла Свон.

— Что? Но я не была с тобой знакома.

Удивил, так удивил.

— Не была, но это не помешало мне влюбиться. Когда решился с тобой познакомиться, ты уже встречалась с Калленом. Посчитал, мне ловить нечего, кто он и кто я.

— Райли!

Возмутилась, а потом подумала, да, в тот период я была полностью погружена в отношения с Эдвардом и вряд ли бы обратила внимание на простого паренька. Вот если бы не было в мире всякой чертовщины, то, вполне возможно, у нас бы что-то и получилось. Начали бы встречаться, а потом создали семью. Были бы счастливы, и никаких сверхспособностей не надо. Но получилось так, а не иначе, надо постараться назло врагам стать счастливыми. И вообще, Райли, даже будучи человеком, во сто крат привлекательнее Каллена. Или это мне так кажется, потому что я влюблена в Бирса.

— А потом был кровавый угар с Викторией, оборвавшийся внезапно. Я остался один. Растерялся, не знал, как дальше жить и жить ли вообще. Когда совсем отчаялся, моя королева нашла меня и мир заиграл новыми красками.

Странная штука жизнь. Специально ведь не придумаешь, так всё запуталось и закрутилось. По телу Райли пробежала волна, и он снова превратился в вампира. Неужели прошло три часа? Так быстро время пролетело.

— Пора.

— Да. Федот, ты мне нужен. Собирайся, пойдем выручать маму Райли.

— Да чтоб им пусто было! Кто посмел обижать хорошую женщину!

Откуда домовой знает Кэтрин, спрашивать не стала, не до того. Переместились домой. Прислушалась, вроде тихо. Домочадцы угомонились. Вася сразу запрыгнул мне на плечо.

— Давайте теперь переместимся к дому, поглядим, что там и как.

Окна темные, снаружи изменений нет. Интуиция кричала: зайди, нужна твоя помощь. Вдруг Кэтрин плохо, всякое ведь могло случиться.

— Там точно есть живой человек, — подтвердил опасение Федот.

Бирс бросился вперед, используя способности вампира. Мы поспешили за ним.

— Белла! Мама тут, она не просыпается, — из глубины дома раздался взволнованный голос вампира.

Я побежала на звук, огибая не вовремя подвернувшиеся препятствия. Кэтрин обнаружилась на кровати, рядом на полу валялся использованный шприц. Что за бред! Женщина точно не была наркоманкой. А ещё обнаружилось странное. В комнате отчётливо пахло спиртным и сигаретным дымом. Ну так и есть, покрывало облито алкоголем, перевернутый бокал в наличии, в пепельнице хитрым образом лежала зажженная сигарета, ещё чуть-чуть и она бы упала на мокрое от алкашки пятно. А потом…

— Через пару часов тут бы полыхал пожар, — подтвердил Федот.

Понятно, кто-то накачал женщину наркотиками. Негодяи пытались инсценировать несчастный случай. Кому это могло понадобиться. Ладно, с этим после разберемся. Сейчас нужно вывести токсины из организма Кэтрин и восстановить здоровье, такая доза препарата нанесла существенный ущерб. Принялась за дело, первым пунктом была диагностика. Так и есть, в крови присутствуют наркотики из опиоидной группы, дыхательный центр сильно угнетен. После случая с Рейчел прочла не одну книгу об отравляющих веществах, теперь подкована. Ох, если бы не сегодняшнее лечение, миссис Бирс была бы уже мертва. Стало страшно, что бы после этого случилось с моим мальчиком.

— Райли, неси её в ванну.

Вампир легко подхватил Кэтрин. Да, что-то мне это напоминает. Второй раз буду человека в купели лечить. А что делать, так удобнее.

— Выйди, мне Федот поможет.

Райли спорить не стал, вышел и прикрыл за собой дверь. Дальше действовала по старой схеме. Вывела токсины, правда, пришлось попотеть. Отрава поступила через кровь и быстро распространилась. У Рейчел Блэк основная часть пилюль оставалась в желудке, не успела рассосаться. С помощью магии Жизни вытянула дрянь через кожу. Федот заклинанием снял одежду, обмыла тело женщины. Обернули её в большое махровое полотенце.

— Здесь были только люди, — сказал домовой когда я закончила работать.

— Можно входить? — из-за двери раздался вполне спокойный голос Бирса.

— Да.

Вампир унес мать назад. Постель он перестелил, мусор убрал. Молодец. Но Кэтрин надо отсюда забрать.

— Оставлять её здесь нельзя. Вдруг, когда мы уйдем, кто-то из преступников вернется, зайдет проверить дом. Всё-таки сигарета не такой уж и надежный способ поджога.

Вру. Очень даже надежный способ. Надо было только подождать, когда покрывало начнет тлеть или загорится. Но видно, злодеи спешили. Почему-то мне показалось, здесь был не один человек.

— И как поступить? Может, на встречу я один пойду, а вы подождете меня здесь, — предложил Райли.

— Нет. Я тебя одного не отпущу. Хватит с меня переживаний за Чарли.

Уголки губ вампира дрогнули, доволен тем, что я за него переживаю. Эх, да я бы и просто за друга тревожилась. Понятное дело, вампир — тварюшка сильная, но кто знает, на что способны убийцы. Вдруг всё же догадаются подпалить чудовище.

— Перенесем Кэтрин к нам домой, наложу на неё сонное заклинание до утра проспит. Не волнуйся, папа с Ли за ней приглядят.

Так и поступили. Пришлось, конечно, с боем прорываться на назначенную встречу. Профессиональный долг гнал шерифа на место готовящегося преступления. А как иначе можно было трактовать происходящее. И дураку понятно — артефакт Росток Мира тут ни при чем. Кто-то желает смерти именно Райли. Тот, кто, скорее всего, не знает о его природе. Предположение у меня есть, но озвучивать я его не стала. Впрочем, папа тоже промолчал. Не сомневаюсь, Чарли Свон догадался кто стоит за странными событиями. Отец заметил, как я жмусь к Бирсу, так к другу не прижимаются. Ой-ой! Ждет меня ещё один разговор и на этот раз серьезный.

На место мы прибыли раньше указанного в записке времени. Я перенесла нас в близлежащий лесок. Схватила за рукав рванувшего было к строению лесопилки вампира.

— Стой! Федот, топай на разведку.

Демоненок сверкнул красными глазами и растворился в воздухе. Вася тоже принял воинственный вид, в плечо впились отросшие когти. Жутко больно, а шуметь-то нельзя. Вынуждена была сжать зубы и погладить котенка по выгнутой спинке. Вроде успокоился и перестал так цепляться, но царапины горели огнем. Опомнилась и прогнала исцеляющее заклинание. И полечилась, и взбодрилась.

Федот появился и вид имел совершенно ошалелый, он смотрел на нас круглыми глазами и молчал.

— Ну? — поторопила домового.

— Это. Не знаю, как и сказать, — замялся он.

— Федот!

— Парень, мне жаль. Там твой отец.

— Что! — возмущенно воскликнул вампир.

Если честно, то именно его я и подозревала. В доме был порядок. Дверь никто не вскрывал. Женщина либо сама впустила преступников, либо у них был ключ. Признаков сопротивления тоже не было. Вывод напрашивался однозначный.

— И это. С ним молодая баба.

И это не удивительно. Иначе с чего бы в голову мистера Бирса ударила моча.

— Я убью его!

Райли вновь двинулся к темному строению. Чтобы удержать, пришлось применить усиление.

— Стой! Не надо!

— Белла, он собирался убить маму! Не останавливай меня.

Вампир был очень зол, слушать даже любимую женщину он не собирался. Глаза Райли буквально метали молнии, а ноздри яростно раздувались. Вошел в состояние берсерка, готов броситься в неравный бой.

— Я понимаю. Но сначала нужно его допросить. Узнать, что он задумал, выяснить мотив и, в конце концов, убедиться, что больше никто не посвящён в происходящее. А потом он умрет. Сам выберешь способ. Мне вот не помешает человек в запасе, жертва для ритуала нужна.

Ярость исчезла из глаз парня, но не безуминка. Он осторожно обхватил мое лицо ладонями и нежно поцеловал. Думал, что ли, буду отговаривать его от убийства или буду осуждать за таковое. Нет, мистер Бирс сам подписал себе приговор. В мире существуют разводы, если полюбил другую, так уходи из семьи. Зачем жену и сына убивать. Понятно, скорее всего, дело в деньгах. Из-за них, родимых, совершается большинство убийств. Но тут совсем какой-то трэш получается.

После поцелуя мы, наверное, больше минуты смотрели в глаза друг друга. Я хотела, чтобы Райли не сомневался во мне. Всегда его поддержу и приму, чтобы он ни вытворил. Кажется, он понял мой посыл. Мы синхронно улыбнулись. Эх, и где та Белла, девочка одуванчик. Нет. Я, конечно, не собираюсь приносить отца Бирса в жертву. Каким бы он ни был, всё же родич, и будет как-то дико резать родную кровь возлюбленного ради исцеления Гарри Клируотера.

Идти решили, не скрываясь. Федот умудрился спереть пистолет у мистера Бирса. Иного оружия парочка не имела. Думаю, и стрелять то они не стали бы, так, на всякий случай захватили. Пусть и находится заброшенная лесопилка далеко от города, но всё равно, по закону подлости кто-нибудь бы услышал звук выстрела. Хотя с головой у дяди явно большие такие проблемы. Это надо было такого наворотить, оставить кучу следов, ведущих прямиком к нему. Одна записка только чего стоит. Интересно, что же случилось. Что послужило триггером. Появление блудного сына?

Когда мы вышли из тени на тускло освещенный фонарём пятачок, девица взвизгнула:

— Тебе же было велено приходить одному!

И кто это у нас такой нервный. Рожа вроде знакомая. Ба, да это Ванесса Роули. Знаю девку, она входила в фан-клуб Эдварда и всячески пыталась портить мне жизнь. То гадости напишет на шкафчике, то устроит показательное шушуканье на тему, мол, отчего такую страшную девицу выбрал красавец Каллен, да когда же у него откроются глаза, и он бросит уродку. Делала Ванесса это, когда вампирское семейство в школе отсутствовало из-за хорошей солнечной погоды. А уж когда вампиры отчалили в неизвестные дали, мерзавка разошлась по полной, пыталась устроить травлю, но ей не повезло. Люди в городке оказались не в пример лучше Роули, даже её заклятые подружки отказались пинать лежачего.

Поглядела на папахена Райли. Блин, мужик или наркоман, или психически нездоровый. В глазах полыхает бешенство. Его не испугал внешний вид сына. Обычно люди чувствуют опасность при приближении вампира. А этот хоть бы что, злобно сверкает глазками. Выглядит плохо, на сколько мне известно, он моложе миссис Бирс, а кажется старше на десяток лет.

— Кто вы? — попятилась назад Ванесса.

Она не на шутку струхнула, когда разглядела Райли, на меня не обратила внимания. Я засмеялась, повеяло былым безумием. Лианы опутали девицу, не давая пошевелиться.

— Всегда те же наивные вопросы. Кто вы?

Виктория научила птенца прелюдии. Долгие года эти слова сопровождали её во время охоты.

— Что вам нужно? — подхватил Райли.

— Зачем вы это делаете? — продолжила любимую фразу Джеймса, чтоб ему в аду черти пятки жарили, не отлынивали от работы.

— Белла, грешно играть с будущей жертвой ритуала.

После этих слов Роули потеряла сознание. Что-то для преступницы, планирующей двойное убийство, она слабовата. О, кажется, и до отца Бирса начало доходить. Мужчина прищурился, пытаясь разглядеть сына, вздрогнул приметив красные радужки и мертвенную бледность.

— Ну что, папа, поговорим?

Райли мгновенно оказался перед мужчиной, ухватил отца за шею, красные глаза парня полыхали неприкрытой ненавистью, ничуть не меньшей чем ранее демонстрировал мистер Бирс.

— Ты не мой сын! Ты демон!

— Ошибочка вышла, папа. Я вампир. Пострашнее демона буду.

Райли, похоже, сильнее сдавил шею человеку. Тот натужно хрипел, говорить не мог. Пришлось вмешаться, подошла и похлопала парня по плечу.

— Полегче. Убьешь раньше времени.

На бывшую одноклассницу на всякий случай бросила сонное заклинание. Мало ли она не при чем, и это взрослый мужчина втянул её в свои делишки. Опять же, она видела вампира, а тут закон един: или-или. Человек она паршивый, если обратится, то вряд ли изменится в лучшую сторону, да и не станет брать ответственность за неё Райли. Так что она подписала себе смертный приговор, ввязавшись в эту историю.

Питер, а именно так звали отца Райли, артачиться не стал. Выложил всё как на духу. Женился на богатой женщине. Увы, не повезло, был составлен хитрый брачный договор и при разводе он бы ничего не получил. С чем пришел, с тем бы и остался. Но его вроде устраивала такая жизнь. Жена его не пилила, не упрекала, родила сына, занималась хозяйством, в дела мужа не лезла. Да, была с ним холодна, больше внимания и любви дарила ребенку. Но Питер не жаловался, заводил ничего не значащие отношения на стороне. Сколько людей живет подобным образом — не счесть. Так бы и продолжалось дальше, если бы однажды он не сел за карточный стол. Жизнь полетела под откос.

Денег не хватало, старший Бирс влез в долги. Кредиторы постоянно устраивали веселый досуг должнику. Но и тогда он оставался человеком и не замышлял страшного. Тут на сцену выходит Роули. И угораздило же его связаться с малолеткой. Это именно она толкала его на преступление. Придумала трюк со страховкой. Мистер Бирс застраховал жизнь сына и планировал убийство Райли, но все карты спутала Виктория. Парня объявили без вести пропавшим, а это не страховой случай.

Тогда ушлая девица начала подбивать Питера избавиться от состоятельной жены. Он в течение года отбивался, но его добило желание Кэтрин развестись. Почему она вдруг приняла такое решение, не известно. Возможно, кто-то донес ей об измене мужа. Бирс решился на убийство, и тут, как гром среди ясного неба, появился пропавший сын. В голове у человека помутилось, иначе я не могу оправдать ту дичь что он сотворил. Роули понятно, тупая как пробка, а Питер то чем думал. Получись у него изжить жену и сына, заработал бы не наследство, а срок в тюрячке.

Райли безо всяких сантиментов сломал шею мужчине, когда-то родному человеку. Маленький мальчик тщетно пытался заслужить внимание и похвалу от холодного отца. Разочаровался, отдалился, а теперь получился такой финал.

— Белла я чудовище. Не чувствую ничего.

— Не говори так. Ты не чудовище. Что ты чувствуешь ко мне? Тоже пустоту?

— Нет! Я люблю тебя.

— Ну, так и держись за это чувство, как за путеводную нить, крепко-накрепко. Ты не обязан любить весь мир, не обязан прощать врагов.

— А ты…

Он не смог задать вопрос, боялся получить ответ. Фигура напряжена, натянут, как струна, смотрит так проникновенно. Именно сейчас можно сломать только начинающиеся отношения или сделать наши узы неразрывными.

— А я тоже люблю тебя, Райли. Люблю таким, какой ты есть. Тебе не надо пытаться казаться лучше или ломать себя, подстраиваясь под меня.

— Хорош ворковать голубки! Сюда кто-то идет, — прервал меня Федот.

Двадцать шестая глава

— Белла я чудовище. Не чувствую ничего.

— Не говори так. Ты не чудовище. Что ты чувствуешь ко мне? Тоже пустоту?

— Нет! Я люблю тебя.

— Ну, так и держись за это чувство, как за путеводную нить, крепко-накрепко. Ты не обязан любить весь мир, не обязан прощать врагов.

— А ты…

Он не смог задать вопрос, боялся получить ответ. Фигура напряжена, натянут, как струна, смотрит так проникновенно. Именно сейчас можно сломать только начинающиеся отношения или сделать наши узы неразрывными.

— А я тоже люблю тебя, Райли. Люблю таким, какой ты есть. Тебе не надо пытаться казаться лучше или ломать себя, подстраиваясь под меня.

— Хорош ворковать голубки! Сюда кто-то идет, — прервал меня Федот.

Кто вздумал прогуляться среди ночи у заброшенной лесопилки, желания проверять не было. Что делать с Роули. Может попробовать стереть ей память. Боюсь, Обливейт у меня, скорее всего, получится, как у героев поттерианы. Припоминаю, невезучий профессор сломанной палочкой получил заклинание и стер себе всю память, а у меня почти всё выходит наперекосяк. Да, я внимательно прочла все книги о Гарри Поттере, много для себя почерпнула информации для размышления. После меня читал Федот, а теперь и Райли взялся.

— Хозяйка, девка окочурилась!

Вот те раз! Предположу, померла девчонка от страха. Что ж, нашим легче, не нужно выдумывать как поступить с одноклассницей, сама решила проблему. Утилизировала трупы привычным уже заклинанием. Вроде чистенько. Осталось забрать сумку преступников и можно уходить. Вещи прибрал домовой, было бы удивительно пройди он мимо чужого добра. Вдруг что пригодится в хозяйстве. Хорошка ведь у нас единственный добытчик. Всё в дом, всё в дом!

— Идите уже в Росток, воркуйте, сколько душе угодно будет. А я за родичами пригляжу, — милостиво позволил Федот.

Рожица довольная, точно что-то в сумке полезное имеется. Райли лишний раз просить не надо было, тут же утянул меня в убежище. Подхватил на руки, отнес к дивану. Крови просить не стал, выпил из выданного пузырька. Шутить по этому поводу не стала.

— Белла, если ты не готова, я не настаиваю на близости.

Ничего не ответила, начала раздеваться.

— Как же ты прекрасна.

Райли легко скользил пальцами по обнаженной коже, вызывая дрожь и безумное желание.

— Я так долго мечтал…

— Пожалуйста, не нужно слов. Просто люби меня.

И он любил. Так нежно, так сладко. Как я и помнила, Бирс был неутомим, но ни разу не сорвался и не схватил агрессивно за грудь, как делал с Викторией. Иной раз казалось, что ещё чуть-чуть и тити у вампирши оторвет. Виктории в тот период хотелось физической боли, чтобы перестать хоть на некоторое время испытывать душевную. Поэтому забавы Райли она поддерживала.

— Как же я хочу, чтобы форма полукровки была основной, — сказал Бирс, когда в очередной раз обратился в вампира.

— Надо подумать. Спросить у Тони, вдруг и есть нечто подобное среди артефактов Ордена. За столько лет всякого барахла натаскали. Если нет, можно в библиотеке покопаться и самим попробовать сделать. Кстати, дампир, которого в Ордене зовут Эсмеральдой, говорил Джесс, может стать вампиром, чтобы зачать с ней ребенка. Раз есть такой вариант, то, наверное, и наоборот возможно.

— Мне не хотелось бы раскрывать кому бы то ни было секрет о возможностях твоей крови. С этого момента эликсир буду принимать только здесь. А если получится так, что кто-то проведает, скажем, это моя способность на некоторое время превращаться в дампира.

— Да, ты абсолютно прав. Но можно же не открывать всей правды. Как раз мы якобы заинтересовались такой возможностью после рассказа Стэнли, хотим продлить время твоего дара.

— Ладно, надо хорошо подумать, как лучше вести разговор.

— Ага, Дамиан Рейес — хитрый и очень опытный дампир. Мне кажется, он сам себе на уме. Такому точно доверять нельзя.

По телу пробежали мурашки, то ли от холода, то ли от воспоминаний о страшном полукровке. И как Джесс может отзываться о нем в таком восторженном ключе. Он жуткий!

— Замерзла?

— Есть немного. Будто рядом с глыбой льда лежу.

— А я тебе говорил! Дуры бабы, которые по своему желанию ложатся под вампира.

Посмеялись. Райли прикрыл мои озябшие ноги пледом.

— Ты не хочешь ребенка?

Не вижу иной причины, для чего бы тогда женщины вступали в связь с вампиром. Забеременеть, родить и обратиться.

— От меня?

Кивнула, провела пальцем по его бровям, попыталась расправит хмурую складку. Он перехватил руку и поцеловал ладошку.

— Нет. Не собираюсь тобой рисковать. От Чарли знаю, ты беременна. Белла, буду любить твоих детей как своих, не сомневайся. Я не являюсь кем-то выдающимся. Не считаю, что обязательно должен оставить потомство, дабы ценный генофонд не пропал. Тем более я теперь почти бессмертен.

Понятно, он знает о беременности и поэтому так нежен со мной. Боится навредить. Такой смешной. Организм дампира крепче человеческого, но и я укрепила свой, вряд ли он сможет по неосторожности причинить мне вред.

— Я знаю, как выносить и родить без риска.

Рассказала ему о подарке ХранительницыПроклятого леса, про наш разговор и последующий сон.

— Нет! Всегда может пойти что-то не так. И знаешь, я не верю этой тетке. Она могла из зависти ложные воспоминания подсунуть.

— Чему завидовать? Магии Жизни?

— И этому тоже. А ещё ты жива и свободна.

Хм. Об этом я как-то не подумала. Что ей мои подарки. При жизни она была не из добреньких и светленьких, а уж после смерти подавно могла озлобиться на весь белый свет. Ладно, телепорт работает, и за это Хранительнице большое спасибо.

— Да, наверное, ты прав.

— Я всегда прав! Ты отдохнула?

Кивнула. Райли снова выпил эликсир. Кто-то дорвался до сладкого. Впрочем, сама не лучше, от предвкушения продолжения по телу пролетела жаркая волна.

— Пожалуйста, не нежничай. В моих воспоминаниях ты любил пожёстче.

— Боюсь причинить тебе боль.

Райли продолжил невесомо ласкать грудь.

— Не бойся, я магичка, не простой человек.

Мне жесткий секс не нравится. Во всяком случае, такой на грани садизма. Но я хотела, чтобы ему тоже было хорошо, если надо, потерплю.

— Белла, ты не Виктория. Это ей мне подспудно хотелось причинить как можно больше боли. Скорее всего, я так мстил за загубленные мечты. Ты для меня всё! Люблю тебя больше жизни. Почему-то мне кажется, ты не хочешь садо-мазо игр. Ради меня просишь, чтобы мне сделать приятно?

— Да.

— Малышка, не надо. Главное для меня — это твои желания. Хочу, чтобы ты кричала моё имя во время оргазма, желала секса со мной. И ты не представляешь, как мне хорошо с тобой, в тебе…

Вернулась домой довольная, как кошка. В теле нега, в голове наконец-то порядок. Больше меня не волнует, что подумают люди о моей любви к двум мужчинам. Нам хорошо, а на остальных наплевать.

Райли отправился проведать маму. Собрался открыть ей правду. Она сама примет решение, как жить дальше. Бирс твердо решил вступить в ряды Ван Хельсинг. Случаи такие бывали, хоть и редко, так что он не первопроходец. Кэтрин получит защиту, а может, тоже захочет вечной жизни. Тогда как говорится, и карты в руки. Я же полезла в горячую воду отмокать и окончательно приходить в себя. Потом ноги понесли меня к холодильнику. Папа допивал ароматный кофе, человеку пора на службу. Красавица волчица собрала ему обед. Понятно, опять завал на работе, не успеет заехать домой.

— О, от тебя пахнет сексом, — констатировала очевидное Ли, когда мы остались вдвоем в кухне.

Я же только что помылась! О-хо-хо, видно чуткий нос оборотницы победил пахучий гель для душа.

— Хорошо покувыркались?

— Отлично. И я теперь голодна, как стая оборотней.

— Приготовила вчера рыбу. Разогреть?

— Да, не откажусь. А что ещё есть?

— Полно всего, домовик постарался. Столько продуктов и в нашем магазине нет.

Ага, магазин в резервации совсем уж простенький, там отродясь деликатесов не водилось. Есть только товары первой необходимости. В Форкс же индейцы стараются не ездить, тут дороже. Если что и надо, то предпочитают большие сетевые торговые точки в Порт-Анджелесе.

— Я домовой! Прошу не путать! — рявкнул материализовавшийся из воздуха демоненок.

Не успела предупредить Клируотер. Федот не любит, когда его называют как эльфов из поттерианы. Он считает домовиков ущербными. Как иначе, раз такой кабальный договор с магами умудрились подписать. Лохи!

— Ты с ребятами договорилась? Нас пустят провести ритуал?

— Да. Кстати, Билли всеми лапами за, не хочет терять друга. Сэм тебя сердечно благодарит. Они с Эмили прикупили хороший домик. Похож на сказочный.

— Надеюсь, не на дом ведьмы людоедки?

Представила Адли рядом с пряничным домиком, в гламурненьких розовых шортиках. Ох!

— Нет, — ухмыльнулась Ли.

Кузину она немного недолюбливает, явно считает той место в рядах противных ведьм с бородавками на носу. Шутка. Ли радуется за сестру, хоть и старается виду не подавать.

— Тогда давайте завтра и провернем дело. Чего тянуть.

— Хорошо.

Отдала должное приготовленному лососю. Ли умница, вкусно готовит, на уровне шефа модного ресторана. Не думаю, что дело только в супернюхе и прочих более тонких настройках органов чувств оборотня. Тут безусловно талант имеется. Надо отцу об этом шепнуть, пусть после задумаются об открытии ресторанчика. Долго жить в Форксе не получится, люди заметят нестареющую пару. Это на индейцев в резервации всем посрать, можно сказать, они на одно лицо. К шерифу и его жене будут пристально присматриваться.

Проверила телефон. От Чарли нет вестей. Волнуюсь и боюсь, думаю сразу о плохом. У меня так и звенят в голове его слова о том, что он может не вернуться. Да чтоб пусто этой Марии было, чего ей в Мексике не сиделось!

— Белла, мама хочет с тобой поговорить.

Так задумалась, не заметила появления Райли. Он нежно провел ледяными пальцами по шее, вызвав у меня протяжный стон.

— Эй! Бесстыдники! Я вообще-то здесь! — возмутилась Ли, указав на нас вилкой.

Девчонка только сейчас присела покушать. С утра по хозяйству шуршит. А ведь, поди, тоже полночи не спала. Ладно, пойду узнаю, что понадобилось миссис Бирс.

— Добрый день, Кэтрин. Как вы себя чувствуете?

— Здравствуй, Белла. Хорошо себя чувствую. Так понимаю, благодаря тебе?

Пожала плечами, скромничать не буду.

— Спасибо. И за лечение, и за сына.

— За лечение понятно, а…

— Райли по твоему настоянию пришел и открылся мне. Ты уж, пожалуйста, не бросай моего мальчика. Он сильно любит тебя. Такой же, как я однолюб.

Скорее всего, она права. Райли — однолюб. Просто его выбило из колеи обращение. Так бы и не смог кого-то найти, шатался с Викторией и не был по-настоящему счастлив. Пришлось пообещать матери Бирса никогда не оставлять его. Кэтрин ни в какую не хотела обращаться. Я так и эдак пыталась уговорить упрямую женщину. Она рассказала мне, когда-то сильно любила и не хочет жить без этого человека.

Как выяснилось, сердечно привязана Кэтрин была не к Питеру. Её жених погиб в автокатастрофе, через десять лет она повстречала Бирса и вышла за него. Думала, получится хорошо жить и так, без особых чувств. Родила сына, только маленький мальчик и держал её на плаву. Уверена, плохая была идея. Не стоило обманывать Питера, он ведь чувствовал, как жена к нему относится. Но я не имею права судить её и мистера Бирса, сама иногда творю полную дичь.

Райли очень любит маму. Ему будет больно наблюдать за увяданием дорогого человека. Хотя жизнь вампиром не назовешь сладкой. Продолжила уговоры.

— Разве вы не хотите подержать на руках внука или внучку!

— Но сын сказал, у него не будет детей. Это очень опасно для тебя.

— Опасно, не спорю. Но у нас впереди много времени. Придумаем, как решить проблему. Может, артефакт иномирный раздобудем или высокотехнологичное устройство. В фантастических романах ведь пишут о выращивании детей в условиях In vitro.

— Ну, я не знаю, — засомневалась Бирс.

— Кэтрин, вы сами можете встретить человека. Полюбите и будете по-настоящему любимы. Разве вы этого не хотите?

— Кто не мечтает об этом. Хорошо. Я ещё немного подумаю.

Подумает. К сожалению, она не изменит решения. Я так чувствую. Ладно, постараюсь поддержать Райли.

После обеда меня навестил Дамиан Рейес.

— Здравствуй, Изабелла.

— Добрый день. Надеюсь, ты не с плохими вестями, — сердце так и зашлось.

— Нет. Не волнуйся, с братьями оборотнями всё в порядке. Я по делу. Есть работа по твоему профилю. Оплата достойная, материалом обеспечивает Орден.

Уф! Правда, тревога так и не ушла. Возможно, таким образом на меня действует присутствие дампира.

— Когда?

— Чем раньше, тем лучше. Вопрос стоит остро. Белла, лечить нужно ребенка десяти лет.

Ребенка! Отказать не смогу. Понимаю, всем не поможешь, но если есть возможность, мимо не пройду. От оплаты отказываться не стану, помогла бы и так. Опять же, может эти деньги потом пригодятся для благого дела.

— Могу я попросить тебя, привезти пациента сюда. У меня в резервации тоже есть болезный, причем лечиться не хочет. Да и место у нас есть очень удобное.

— Сделаю. Ритуал будешь в резервации проводить?

— Да. Площадка и раньше использовалась для магических обрядов шаманов, в плане удобства и энергетики лучше не найти. Квилетские оборотни посторожат, не пустят посторонних. Так что насчет конфиденциальности можно не волноваться.

— Отлично. Тогда к вечеру я привезу заказчиков. Заехать к тебе?

— Да. Вместе потом доберемся.

— Для индейца захватить материал?

Вот так некоторые люди превратились в материал. Ладно. Чего рефлексировать. Это жизнь, она жестока. Не младенцев и девственниц режу, а человеков, которые давно всё человеческое потеряли.

— Если нетрудно, то да.

— Нетрудно.

— Ушел? — спросил для проформы Райли.

Он только что вернулся, отвозил Кэтрин домой и сейчас сидел в гостиной.

— Ага, сразу дышать легче стало. Ли, сегодня будем лечить Гарри.

— Да, я слышала ваш разговор.

Клируотер опять колдовала над очередной сковородкой. Пусть развлекается. Вроде волчица освоилась. Блин и почему мне так тревожно. Только бы с Чарли все было в порядке.

— Я поеду с тобой, — заявил Бирс.

— Райли, не думаю, что оборотни будут рады. Да и у меня там много друзей. Я буду в безопасности. Васю возьму.

— Думаешь, Рейес не догадается, что котенок не так прост. Живет, сволочь, долго, встречал демонов не раз.

— Вася — порождение Бездны, не так часто в материальном мире встречаются такие.

— Белла, к чему рисковать. Хотят вылечить человека, пусть делают исключение для твоей охраны.

— Свон, он дело говорит, — подключилась Ли.

— Но Федота и Васю видели!

— Так-то наши! Парни будут молчать, мы уважаем чужие тайны. А как отреагирует этот прынц и высокопоставленные заказчики?

— Чарли рассказывал, демонологов ценят.

— Ценят! Закабалят, и будешь как миленькая выполнять команды. Возможность Федота скакать по иным мирам открывает такие перспективы для толстосумов. Это даже не лечение от всех болячек. Можно такого наворотить! — спустил с небес на землю вампир.

— Ладно, уговорил. Ли, ты тогда договорись со своими насчет Райли.

— Не вопрос.

— Пойдем в убежище. Поспишь, тебе ведь придется много сил потратить.

— Ли, ты можешь мне приготовить побольше калорийного перекуса. Желательно сделать сладкий кофе.

— Сделаю, иди отдыхай. И Бирс, ты дай ей реально поспать, а то знаю я вас, мужиков.

Отдохнула замечательно, больше двенадцати часов проспала. Нет, секс, конечно, тоже был. Никак мы не могли друг другом насытиться. Как бы мне ни было хорошо, я тосковала по Чарли. Где ты мой синеглазый мальчик.

К назначенному времени мы были готовы. Поедем на моей машине, Рейес за нами. Дампир прибыл с заказчиками. Ребенка привезли во всё том же темном фургоне, в котором не так давно доставили на лечение Чарли. Отправились в резервацию, ехали молча. Тревога вновь подняла голову. Да что не так с этим человечком.

Диагноз у него, можно сказать, классический — лимфогранулематоз. Вроде ничего сложного, но при виде мальчика меня просто затрясло. Здесь на расстоянии чувствуется магия Смерти, что для такой болезни странно. Вообще такие проклятия характерны как раз для магов моего профиля. Но противоположность я чую так же, как оборотень вампира. Посмотрела внимательно на родителей. Да разве такое может быть! Вижу четкий след, проклятие нанесла мать. Это не укладывается у меня в голове. Я Морозова понять не могла, а тут такое. Чтобы родная мать делала переклад на своего собственного ребенка. Вдохнула и выдохнула. Надо успокоиться, иначе просто прибью тварь на месте.

— Дамиан, можно тебя на минутку, — махнула дампиру.

Мы отошли подальше от площадки, к берегу океана, тут и оборотни нас не услышат. Райли, естественно, пошел со мной. У меня нет от Бирса секретов.

— Что ты можешь сказать о матери ребенка. Нет, мне не нужно знать подробно её биографию. Что она за человек.

— Ты разве не узнала её? — усмехнулся Рейес.

— Нет, не узнала. Повторюсь, мне не важно, как её зовут. Малыш болеет из-за неё!

— В смысле?

— В прямом смысле! С помощью темной магии она свою болезнь перенесла на кровного родича. Сама или с чьей-то помощью — не важно. Она это сделала.

Дампир нахмурился. Кажется, я слышала, как мысли ворочаются у него в голове.

— И что ты предлагаешь?

— Я не предлагаю. Прямо говорю: хотите вылечить мальчика, на алтарь ляжет мать, на нее перенесу проклятие, а жертвы пригодятся, чтобы восстановить здоровье ребенку. И поспеши, такие твари чувствуют опасность.

— Ты права, девочка! — раздался приятный женский грудной голос, вроде знакомый, актриса или певица.

Шум большой воды сыграл с нами злую шутку.

Двадцать седьмая глава

— И что ты предлагаешь?

— Я не предлагаю. Прямо говорю: хотите вылечить мальчика, на алтарь ляжет мать, на нее перенесу проклятие, а жертвы пригодятся, чтобы восстановить здоровье ребенку. И поспеши, такие твари чувствуют опасность.

— Ты права, девочка! — раздался приятный женский грудной голос, вроде знакомый, актриса или певица.

Шум большой воды сыграл с нами злую шутку. Мадама смогла без проблем к нам подобраться. Заметила в руках у звезды пистолет. Держит оружие уверенно, стрелять точно умеет. Только вот она не учла того, что связалась с нелюдями. Форс-мажор! Я маг, пусть и не ахти как обучена, но простой ледяной щит пулю задержит. Рядом со мной опытный дампир и юный вампир. Тетка привыкла к фильмам, в которых злодей произносит длинную речь, вместо того, чтобы кокнуть врага? Возможно. Пафос так и прет. Ждет, пока зрители оценят неземную красоту главной героини. Надо было сразу мне в голову стрелять, а не в позу вставать. И то, скорее всего, я бы почувствовала угрозу и сумела уйти. Умница Райли ускорился и легонько ударил дамочку по затылку. После подхватил падающее тело и аккуратно уложил на песок. Правильно, она мне нужна живой.

— Дамиан, иди разбирайся с заказчиком. Не ровен час, обвинит нас в убийстве жены.

— Пусть попробует, — ухмыльнулся Рейес, но просьбу пошел выполнять.

Обдало холодком, Райли оказался позади. Встал, почти касаясь спины. Верный рыцарь на страже. Где-то сейчас Чарли, мой милый голубоглазый мальчик.

— Что будешь делать? — спросил Бирс.

— Что и сказала: перенесу проклятие на мать, ребенка вылечу от последствий.

— А если муж не поверит?

— Эту проблему пусть Рейес решает. Могу привести её в порядок. Пара заклинаний боли и расскажет всё как миленькая.

Райли улыбнулся.

— Чего улыбаешься? Я сказала что-то смешное?

— Нет. Я рад. Ты, несмотря на то, что была человеком, быстро приняла реалии мира нелюдей. Не миндальничаешь, если надо, готова убивать.

Хм. Вообще то он сам недавно был человеком. Ну да ладно, опустим сей факт.

— Не знаю. Мне кажется, я такой всегда была. Просто сам знаешь какое событие сняло налет цивилизованности. Мир людей жесток, а уж мир иных и подавно не потерпит слабаков. Выживание требует: изменись или умрешь. Ладно, хватит пафосных речей, чай не звёзды телеэкранов. Пора приниматься за работу.

Взглянула на знаменитость. А она, оказывается, пришла в себя и активно подслушивает. Бросила на неё сонные чары, а то мало ли еще какой номер выкинуть попытается. Странно, почему она магией не воспользовалась. Не умеет? Райли поднял тело и понес к ритуальной площадке. Делал он это с нескрываемой брезгливостью. Было бы можно, просто поволок её за ногу по земле. На поляне разгорелся нешуточный скандал. Оказывается, заказчик прихватил с собой парочку телохранителей и теперь пытался качать права. Как и предупреждал Бирс, дядька не поверил дампиру. Орал, что его жена святая женщина, а ваша малолетняя шалава нагло врет. Сука, если бы дело не касалось ребенка, послала бы его подальше или прибила.

Пошла к площадке чертить фигуру. Малыш так и лежал на земле. Твари хоть бы перенесли пока в кресло. Холодно ведь! Неужели слепая любовь к женщине затмила чувства к собственному ребенку.

— Привет, я Белла. А тебя как зовут? — спросила серьезного мальчишку.

— Алан, — прошептал он.

Замерз, губы посинели. Вытащила из рюкзачка термос, налила в стакан ароматный кофе. На расстоянии чувствую сладость, Ли не пожалела, щедро бахнула сахара.

— Держи, Алан. Попей сладкого кофе. Райли, помоги мальчику подняться.

— Мне нельзя кофе.

Вампир осторожно поднял мальчика и усадил в кресло.

— Сегодня всё можно.

— Я сегодня умру? — равнодушно спросил ребенок, у меня сердце сжалось.

— Нет, дорогой. Я тебя вылечу.

Создала иллюзию светящихся бабочек. Светлячки закружились вокруг нас в красивом танце. Простым фокусом удалось пробудить интерес у мальчика.

— Ты волшебница?

— Самая настоящая. Пей, а потом я тебя усыплю, а проснешься ты полностью здоровым. Алан, пообещай мне стать хорошим человеком.

Сама не пойму, с чего вдруг такое сказала. Маленький человек выпил пару глотков горячего сладкого кофе.

— Обещаю, — мальчик попытался улыбнуться, но боль заставила скривиться и застонать.

— Всё, малыш, спи.

Заклинание коснулось исстрадавшегося тела. Ребенок уснул.

— Мы сейчас же уезжаем! — завопил подскочивший к сыну заказчик.

Бодигарды следовали за работодателем, уверенные в своём превосходстве. Наивные. Не знаю, может отец Алана и нормальный человек. Просто переживает за ребенка, а тут ещё и жена признаков жизни не подает. Поди решил, что попал к безумным сектантам. Лианы вырвались из-под земли, опутав телохранителей и самого. Кто он там миллиардер или состояние исчисляется большим количеством нулей. Такой вид колдовства уже не похож на фокус. Скандалист умолк, молча пучил глаза. Надеюсь, его не хватит удар.

— Успокойтесь! Иначе вас тоже усыплю. А теперь послушайте что скажет ваша жена.

Сняла сонные чары с мадам, лианы ласково обхватили её тело. Не собираюсь ночью гоняться за ней по лесу.

— Говорить будем или применить стимуляцию?

— Карлос! Сделай что-нибудь! Немедленно освободите меня!

— Понятно. По-хорошему не хотим.

Круцио нам в помощь. Это заклинание из раздела ментальной магии. Использовать как и Аваду может любой маг, было бы только сильное желание причинить боль. Пользоваться темными чарами нужно осторожно, не переходить грань. Это как работа палача, нельзя садиста допускать в профессию. Голова человека должна быть холодной, страдания подопечного не должны приносить удовольствия, иначе с таким палачом каши не сваришь. Замучает жертву раньше срока, не узнав нужных сведений и прочее, на что рассчитывали пленители.

Чтобы не травмировать психику заказчика и нежные ушки нелюдей, перед Круцио дама получила заклинание немоты. Лианы не позволили ей выгнуться дугой.

— Ну так что, будем общаться или повторить? Милочка, я не балаганная гадалка, многое могу. Если расскажешь как есть, обещаю, не почувствуешь боль, умрешь во сне.

— Тварь! Провались ты в ад! Убирайся туда, откуда вылезла…

Слушать не стала. Повторила, подержала Круцио на пару секунд подольше. Это только кажется, две секунды ничтожно малое время, когда каждый нерв горит, две секунды длятся вечность.

— Хватит! Я скажу!

История некрасивая. Перед нами яркий представитель с нарциссическим расстройством личности. Ну, это мне так кажется. Могу, конечно, ошибаться, не специалист. Красивая девочка из глухой провинции, даже не из города. Она росла на ранчо. Была единственной дочерью, да ещё и поздним ребенком, есть три старших брата. Правда, живы ли родственники, она не знает, не общается с неудачниками и нищебродами. Родители баловали девочку. Мать, не уставая, повторяла о том, какая она уникальная, рассказывала о влиятельных предках и то, что она этих предков достойна и не посрамит.

Выросла и отправилась покорять Голливуд. Ей словно кто ворожил. Карьера складывалась удачно. Кареглазая блондинка с первой роли покорила сердца зрителей. Пришла слава и появились состоятельные поклонники. Она выбрала самого богатого и влюбленного в неё до безумия. Жизнь стала похожа на сказку.

Она возненавидела своего сына за то, что во время беременности не смогла сыграть роль в культовом фильме. Что помешало сделать аборт? Боялась, муж миллиардер выгнал бы из дома, а она привыкла к роскоши. Стыдно, но я так и не узнала её. Потом появилась болезнь. В роду у дамочки были колдуны, по наследству переходил гримуар. В той книжонке она и почерпнула знание о том, как сделать переклад. Каково же было удивление от того, что ритуал сработал. Это ещё больше убедило её в собственном величии и уникальности. Если бы наши дороги не пересеклись, актрисулька всё равно бы плохо кончила, попала в психушку или тюрьму.

Она много говорила о себе. Ребенка ненавидела, мужа презирала. К многочисленным любовникам относилась как к мясу. Высказалась о несправедливости. Сила, которой владею я, должна принадлежать ей, а не какой-то замухрышке. Я, конечно, не самая прекрасная дева в мире, но считаю себя красивой. А эта так пренебрежительно отзывается о моей внешности, точно человек болен. Снова усыпила женщину.

— Слышали? Убедились? — обратилась к отцу Алана: — Могу я вас освободить? Не станете делать глупости?

— Я… Вы правда вылечите Алана? Пожалуйста, у меня никого кроме него нет!

Прозрел! Надолго ли, погорюет и опять найдет подобную девицу. Ладно, не моё дело, пусть живет как знает. Главное, чтобы Алана не обижал. Убрала лианы, Дамиану пришлось подхватить падающего человека. Былой гонор с богатея слетел напрочь. Заказчику самому бы не мешало полечиться, кинула малое исцеляющее заклинание. Мне полное излечение не заказывали, соответственно, и платить не будут, а то, что получено даром не ценится.

— Вылечу. Вы должны больше уделять внимания сыну. Будете его обижать — узнаю и накажу.

Подошла и прижала палец ко лбу, в область третьего глаза. Пропустила легкий холодок. Пусть думает, что я на него метку поставила. Жаль, такого не умею. Надеюсь, внушение будет действовать хотя бы, пока Алан не подрастет.

Дальше пошла привычная рутина. Мужчина плакал, не скрываясь, когда увидел положительные изменения у сына. Ну, так на то я и маг Жизни! Как бы не бахвалились темные целители, они не смогут за сеанс излечить и полностью восстановить организм. Потребуется комплексная реабилитация, как минимум использование зелий. А у нас пациент сразу может бежать здоровеньким. Пока вот только дрыхнут мои излечившиеся, а не бегут вприпрыжку. Уверена, скоро и эту проблему решу.

Почувствовала опасность, интуиция приказала блинкануться. И не зря! Один из освобожденных бодигардов вытащил оружие и намеревался пристрелить меня. К гадалке не ходи, он был либо любовником жены хозяина, либо чересчур религиозным. На этот раз Райли не стал деликатничать, впился в шею мордовороту. Телохранитель умер, не успев вскрикнуть.

Проблемка, однако. Вампир на территории волков закусил человеком. С другой стороны, это посторонний человек, да ещё и пытавшийся убить нужную индейцам шаманку. Дилемма.

— Кто …, кто он? — растерянно спросил Карлос.

— Не важно. Вы подписали договор. Не задавайте лишних вопросов, подумайте о сыне, — ответил Эсмеральда.

Дампир подхватил под руку шокированного мужчину и потянул того в сторону машины.

Гарри вылечила быстро, осложнений не возникло. Провела общее оздоровление, чуть омолодила. Пусть мать Ли не заглядывается на других. Свой красавец под боком будет. Хоть и не трудная работа, устала, как собака. Выбил меня из колеи случай с Аланом.

— Изабелла, мы не хотим видеть на нашей земле кровососа, который не может держать себя в руках, — заявил выкатившийся из темноты Блэк.

Райли зарычал, пришлось успокаивать. Обняла и погладила по щеке. Вампир обнял в ответ, прижал крепче, чем нужно, косточки затрещали. С трудом развернулась в кольце рук Бирса. Долго смотрела на раздухарившегося альфу. Дождалась, Билли почувствовал моё недовольство.

— Хорошо, мистер Блэк, я вас услышала. Тогда и меня вы больше не увидите на этой земле. Готов рискнуть своими людьми? — снова перешла на ты:

— Жизнь — штука непредсказуемая. Вдруг кому-то в племени или стае понадобится помощь. Что будешь делать? Смотреть, как близкий человек умирает? И знаешь что. Райли умеет держать себя в руках!

— Я видел иное! — скривился Блэк.

— Надо было стрелявшего по головке погладить. Или, может, подержать меня, чтобы не промахнулся и разнес башку темной твари!

— Белла, можно же было просто…

— Просто убить? А в чем, собственно, разница?

— Зачем убивать!

— Ты совсем, что ли, тормоз! Человек узнал тайну. Крайне негативно отнесся к нам. Где гарантия, что он не попытался бы сжечь мой дом или ещё как навредить. Ладно, меня тебе не жалко, так Ли у нас живет, а она совсем небессмертное существо. Ты считаешь, лучше бы я умерла, а не совершенно незнакомый тебе мужик? Раз тебе отказала, так пусть сдохну! Чего ждешь? Заверши начатое! Вот я, убегать не стану. Ну! Оборачивайся! Откуси ведьме башку! Защитник сирых и убогих! Ненавижу тебя!

Что-то разошлась не на шутку. Теперь уже Райли старался успокоить меня.

— Белла, ты всё не так поняла, — пошел на попятную альфа.

Видно, парни не довольны вожаком. Действительно, какое им дело до незнакомого белого чувака. Гад чуть не убил подругу, помогавшую им не раз. Не стоит ссорится из-за ерунды.

— Куда мне, убогой!

Ещё немного и взорвусь, не поможет усталость и наполовину пустой резерв. Блэк уже не рад, что затеял разговор, но полностью отступать не готов.

— Билли, замолкни! Ты всё глубже и глубже себя закапываешь, — вмешалась Ли.

Спасибо тебе, волчица. Меня это лицемерие и двойные стандарты скоро доведут до цугундера. И так на душе паршиво, хочется помыться и напиться в хлам, а нельзя! Нет, помыться, конечно можно, выпивать нельзя.

— Ли, ты сама доберешься?

— Да, устрою папу и приду.

Вот и хорошо. Не могу больше находиться рядом с Блэком. Обидно, чужой человек для него важнее меня. Думала, мы остались друзьями. Ошиблась. В глазах защипало. Нет, плакать нельзя.

— Райли, забери меня отсюда.

Вампир некультурно сплюнул в сторону альфы и активизировал артефакт, утягивая меня в Росток. Не отпустил, притянул к себе и принялся целовать лицо.

— Мне сначала надо принять ванну. Заклинание не поможет избавиться от грязи.

Бирс молча перенес нас в спальню. Срывая с себя одежду, потопала в ванну. Стояла под струями горячей воды и не могла согреться, тело трясло от холода. Слезы потекли ручьем. Не могу больше сдерживаться.

— Любимая, ты почему плачешь? Ты что творишь! Решила заживо свариться!

Бирс выключил воду и выдернул меня из ванной, завернул в махровую простынь, потащил в спальню.

— Райли, я устала. Переживаю за Чарли. Почему он не звонит? Вдруг его убили!

Накатила самая натуральная истерика. Я понимала, что происходящее ненормально, но ничего поделать с собой не могла.

— Белла, Чарли скоро вернется, и мы поедем отдыхать к теплому морю.

Вампир укачивал меня, как маленького ребенка.

— Сначала к маме.

— Конечно, сначала к маме. А теперь давай пойдем, ты покушаешь и ляжешь спать. Я буду рядом. Никому не позволю тебя обидеть. Веришь?

— Верю. Я люблю тебя Райли.

— Я тоже тебя люблю, Белла. Моя королева.

Что ела совершенно не отразила, вроде что-то сладкое подтаскивал обеспокоенный Федот. Уснула сидя за столом. Проснулась только к обеду. Вампир лежал рядом, читал последнюю книгу о мальчике, который много чего.

— Привет!

Улыбнулась, он с таким серьезным выражением лица читает, будто это как минимум роман Достоевского, как максимум труд Карла Маркса. Он отложил в сторону книгу и ласково погладил меня по растрепанным кудрям. Красивый и такой родной. Так бы и смотрела вечно на него.

— Привет. Выспалась? Как себя чувствуешь?

— Хорошо. Спасибо тебе.

— За что?

— За то, что возишься со мной. Устроила вчера потоп, капризничала.

— Белла, помнишь: клянусь любить тебя в горе и в радости, в богатстве и в бедности, в болезни и в здравии, и даже смерть не разлучит нас.

Он, использовав вампирское ускорение исчез, появился и надел мне на палец кольцо с рубинами. Символично. Теперь у меня два помолвочных кольца. Камни точь-в-точь цветом как глаза моих женихов. Снова слезы застили обзор. Неужели беременность так сказывается, слишком сентиментальной становлюсь. Вроде ещё совсем маленький срок. Скорее всего, и в правду сильно устала. Потянулась к нему, поцеловала его ледяные губы.

— Я тоже клянусь…

Клятву не успела сказать, раздались душераздирающие крики. Орали на заднем дворе. Бирс исчез, вскоре вернулся. Я успела натянуть джинсы и футболку.

— Нужна твоя помощь.

— Кому?

— Гарри Клируотеру.

Захотелось возопить: — Шо, опять?

Но некогда. Прыгнула сразу к двери, ведущей на задний двор. Выглянула, а там будто напалмом поработали. Пострадал Гарри, кстати, несильно, опалило лицо и руки, и то некритично. Очень интересно, вокруг выгорело всё подчистую: исчезли разросшиеся кусты, старая беседка, покосившийся забор, раскидистый дуб. А на Клируотере одежка целая, хотя он находится в эпицентре пожара.

Папу удерживала Ли, она буквально висела на нем. Шумели все трое, складывалось впечатление будто у нас тут устроили митинг защитники природы. Бросила в отца сонное заклинание, такое же полетело в сторону пострадавшего. Отца придержала Ли, а Гарри не дал брякнуться Райли.

— Федот, будь другом, принеси мне обувь!

Я ведь босая кинулась на помощь Клируотеру. По выжженной земле босиком не улыбается разгуливать.

— Ли, что у вас тут приключилось?

— Папа поругался с Чарли и вот.

— Ёмко!

— Папа оскорбил меня, Чарли не выдержал, полыхнул.

— Да понятно, можешь не продолжать.

Меня не интересует, каким словами ругал дочь разгневанный отец. Уж не Сью ли накрутила Гарри. Могла. Тоже, видно, та ещё штучка, как Билли Блэк, не достался ей мужик, так она и дочери не даст счастливо жить с ним. Гарри вновь получил порцию целительной магии, покраснение с кожи исчезло. На всякий случай провела диагностику, а то он вполне мог опять довести себя до сердечного приступа. Полностью здоров. Прекрасно.

— Федот, тащи болезного в гостевую спальню. До вечера проспит. Потом по душам поговорят.

Отец зашевелился. Растет, однако. Так быстро справился с чарами, я ведь силы не жалела.

— Пап, ты как? Успокоился?

— Я в порядке. Не надо больше колдовать.

Попытался подняться, Ли принялась помогать, но на выброс ушло много энергии. Отец не смог встать, только уронил возлюбленную поверх себя. Ничуть не смущаясь зрителей, облапал задницу волчицы.

— Чарли! Прекрати! Дай мне встать, — вскрикнула Ли и откатилась в сторону.

Красивый белый костюм Клируотер представлял собой жалкое зрелище, она прокатилась по саже. Точно, тряпки теперь только на выброс.

— Папа, вставай. У тебя сегодня выходной?

— Да, а что?

Отец, кряхтя, приподнялся. Похоже, голова у него всё ещё кружится. Пришлось и его полечить, иначе долго будет восстанавливаться.

— Ты бы свою красавицу свозил в город. Ли совершенно нечего надеть, последний приличный наряд по твоей милости испортила.

Можно было бы Федота попросить натаскать волчице одежки, но им полезно будет проветриться и пройтись по магазинам. Собиралась уже идти домой, надо бы плотно перекусить и заняться делами, но получилось иное, как всегда. Почувствовала странное. Меня тянуло куда-то с такой силой, буквально выворачивало наизнанку. Не смогла устоять, прыгнула на зов.

— Мать вашу женщину! И куда меня занесло?

Двадцать восьмая глава

Предупреждение! Прошу не закидывать меня тапками. Герои живут собственной жизнью, я только записываю. Оказывается, Тони запечатлен на Белле, он не смог больше скрывать этого. Три души и трое возлюбленных. Больше не будет. Точно!

— Мать вашу женщину! И куда меня занесло?

После прохладного Форкса ударила волна жара. Может и не так высока температура, но разница градусов в пятнадцать — двадцать точно есть. И это ещё в тени деревьев. Кто же меня сюда звал? Кругом стоит тишина, для лесистой зоны такое не характерно. Будто это зачарованная территория, как Проклятый лес дриады. Ладно, надо двигаться, никакого толку стоять на месте нет. А в какую сторону идти? Ничего не смогла придумать лучше, как закрыть глаза и покружиться. Остановилась и выбрала направление. Куда повернулась лицом, туда и пошла. Так делала Мария Морозова, когда сомневалась в выборе направления. Вроде ей помогал этот метод, буду надеяться, и мне поможет.

Прошла метров сто, приходилось буквально продираться через заросли. В крайнем случае, когда застревала, использовала Секо. Берегла магию, не залечивала многочисленные царапины. Когда услышала тихий стон, ломанулась, как бегемот.

— О Господи! Тони! Что с тобой случилось?

Упала на колени перед скорчившимся на земле оборотнем. Он лежал в позе эмбриона, зажимал руками развороченный живот. А в спине торчала рукоять ножа.

— Белла, ты пришла или это сон? — прошептал Андерсон.

— Тихо, мой хороший. Я пришла. Сейчас тебе помогу.

— Нож… не могу обернуться…

Он потерял сознание. Понятно, нож не простой, не дает оборотню совершить трансформацию. Попыталась выдернуть, ухватилась за рукоять обеими руками.

— Ай!

Мерзкая штука ощутимо ударила током.

— Ну уж дудки! Не позволю какой-то железяке убить Тони!

Больше не обращала внимания на боль, вытянула нож. Похож на ритуальный атам из воспоминаний Марии. По наитию воткнула его в землю рядом с собой. Не стоит отбрасывать, вдруг враг поблизости, зачем ему давать второй шанс расправиться с оборотнем. Неизвестно ещё, как эта шутка действует на мага. После приступила к лечению. Рана хоть и была страшной, но жизненно важные органы не задеты. Хватит моего резерва.

Когда у меня потемнело перед глазами, поняла, что переоценила свои силы. Но почему так произошло? Непонятно. Вроде в последнее время колдовать было не так трудно. Свалилась без сил рядом с Тони, подползла к нему вплотную. Он спит, и я ненадолго прикрою глаза. Очень устала.

— Белла, детка, просыпайся.

Кто-то потряс меня за плечо. Открыла глаза. Не понимаю, кто меня зовет, где я и почему всё тело так ломит.

— Милая, ты в порядке? Что-то болит?

— Тони? — ума не приложу что происходит: — Где мы?

Оборотень поднял меня на ноги. Голова продолжала кружиться, пришлось ухватиться за плечи волка. Он обнял, так и стояла, уткнувшись в широкую грудь Андерсона. Какой же он здоровый! И так приятно пахнет.

— Если бы знал. Я прыгнул в портал за проклятой кровосоской. По тому, что вижу, мы всё ещё в Мексике. Возможно на побережье или острове. Надо внимательно осмотреться. Связь отсутствует полностью. И, крошка, спасибо тебе. Думал, мне пришел конец.

После этих слов воспоминания вернулись. Ничего себе выложилась, даже провал в памяти случился.

— Кто тебя ранил? Вампирша?

Андерсон тяжело вздохнул и ответил:

— Нет. Предал мой боец.

— Как такое могло случиться?

Интересовало меня сейчас совсем не это.

— Могло. Он простой человек. Захотел вечной жизни, вампирша наобещала ему золотые горы. Уверен, высосала его до дна и выбросила, как мусор. Предателей никто не любит.

— Тони, а …

— Переживаешь за Чарли? С ним всё в порядке. Мы зачистили картель, осталась только вампирша. Как ты себя чувствуешь?

— Нормально.

Попробовала позвать Федота. Резерв почему-то восстанавливается слишком медленно. Не хватит сил портануться, да ещё и с пассажиром. Но демоненок не отзывался. Мы что, попали в очередную аномалию? Вполне возможно. В Проклятый лес Федот пришел только после разрешения Хранительницы.

— Вижу я, как нормально. На ногах с трудом стоишь.

Он резко подхватил меня на руки. Голова закружилась ещё сильнее. Замелькали деревья, будто карусель разогналась на максимум, пришлось прикрыть глаза, как бы не вырвало. Ухватилась покрепче за шею оборотня, прижалась к груди. Сердце волка билось ровно и гулко, успокаивая и давая надежду на то, что мы обязательно выберемся из ещё одной попы. Незаметно задремала.

— Белла, мне нужна твоя помощь.

Встрепенулась. Не могу, хочу спать.

— Что случилось?

— Я уже по третьему разу возвращаюсь на это место. Как будто кто водит кругами.

— Подожди. Давай присядем, надо подумать.

Он сел, упершись спиной о ствол дерева. Того самого, у которого я его и обнаружила. Ношу, то есть меня, не выпустил из рук.

— Как же я устала! Ни дня без приключений.

— Ха, та же история. У тебя появилось второе колечко?

— Да, — а что ещё говорить.

— Хм. Вампир добился своего.

— Добился. Давай думать, как выбираться будем.

Постаралась перевести разговор. Мне пока тяжело об этом открыто говорить. Тем более Тони. Почему-то стесняюсь старшего Андерсона и не хочу увидеть осуждение с его стороны.

— Обязательно подумаем. Но ты должна выслушать меня. Прошу, просто послушай. Сегодняшний случай показал, могу не успеть.

— Хорошо.

Я, кажется, догадываюсь, о чем он хочет сказать. Не зря Анжела намекала, и недоговорки Ли теперь стали понятны.

— Помнишь нашу первую встречу?

— Хм. Конечно, помню!

Помню, будто это произошло вчера. Обнаженный красавец блондин посреди зимнего леса. Как такое забудешь. Он мне очень понравился. А кому бы не понравился такой зачетный экземпляр.

— Ничего, как говорится, не предвещало. Обычная охота. Но случилось невероятное, мой зверь учуял самый чарующий аромат. Каких трудов стоило продолжить загонять демона. А потом я увидел тебя. Видел только твои глаза, слышал стук твоего сердца. Земля ушла у меня из-под ног. Моя семья проклята. Но что это, если не запечатление?

Такого я не ожидала. Думала, он попросится в нашу семью, как принято у белых волков. Ну а что, согласилась жить с двумя, и для третьего место найдется. А тут оказывается всё так серьезно.

— Мне польстил оценивающий и восхищенный взгляд понравившейся девушки. Никто так раньше на меня не смотрел. Решил, она должна стать моей. Никто не встанет у меня на пути.

— Но почему ты сразу не сказал?

— Не знал как. Хотел после лечения Чарли назначить тебе свидание и признаться. Так мне посоветовала бабушка. Но Чарли меня опередил. Напросился к тебе в гости. А потом сказал, что любит и хочет быть только с тобой.

— И ты отступил?

— Да. Мне очень дорог брат, хотел, чтобы он был счастлив. Отдал ему кольцо, то, что блестит на твоем пальчике. Оно принадлежало нашей маме. После встречи с братом поехал к бабушке и второй раз в жизни напился. Плакал, как ребенок. Хотя такого и в детском возрасте не случалось. Самому от себя противно было. Ты не волчица, не захотела бы принять второго мужчину.

Знаю, первый раз Тони напился, когда погиб Гарри, а Чарли стал инвалидом. Ещё раз пил после моих тумаков.

— Поступил заказ на Слезу, и я сразу решил использовать артефакт для своих целей. Пусть бы ты навсегда была привязана к Чарли, не досталась Блэку. Я мог бы тебя видеть, разговаривать с тобой, возиться с вашими детьми.

— Тони, надо было просто поговорить! Для этого и есть у разумных язык.

— Ну, не только для этого, можно ещё кое-какое применение найти! — игриво ответил невозможный волк.

— Опять твои шуточки! Вот поэтому-то я считала тебя бабником и совершенно несерьезным типом.

— Знаю. Сложно изменить первое впечатление. Не такой я и ловелас. На самом деле у меня за всю жизнь было две девушки, и то ничего серьезного. Некогда мне было отношениями заниматься. Я старший в семье, надо было братьев поднимать и за ба приглядывать. Я ведь не хотел привлекать к тебе излишнего внимания Вивьен. Вел себя как обычно. Но получилось, как получилось. Прости.

— Не за что просить прощение. Кларсон всё равно бы мной заинтересовалась и рано или поздно постаралась убрать. А потом-то ты почему молчал?

— Не был уверен, что ты нормально воспримешь мои признания. Ты же ответила на чувства брата. Чуть собственный хвост не сожрал от ревности, когда увидел тебя, сидящую у Чарли на коленях. Тогда понял, меня ждет непрекращающийся ад. Видеть тебя и не сметь прикоснуться — это пытка. Не забывай, мы не люди, в нас много звериного. Могло бы произойти непоправимое, если бы я в один не очень прекрасный момент не смог удержать волка. Поэтому я решил закончить это дело и перевестись в европейский офис.

— Но почему? Сейчас же ты контролируешь себя.

— Сейчас да. Ты беременна, волк успокоился. А вот когда снова будешь готова к зачатию, он будет волноваться и требовать взять самку. Вполне мог изнасиловать тебя. Это страшно! Я не смог бы после этого жить. Сегодня, умирая, хотел проститься с тобой, в последний раз увидеть, поэтому и звал. Прости. Я опять втянул тебя в опасную авантюру.

Села так, чтобы видеть его лицо. В голубых глазах сильного и большого волка блестела влага.

— Тони.

— Белла, я люблю тебя. Дышать без тебя не могу. Ты примешь меня?

Верю ему, каждому слову верю. Не смогу я его отвергнуть. Нельзя обижать любящего так сильно, мироздание не простит за это. То, в чем я раньше была уверена и то, что казалось незыблемым, давно кануло в Лету. Смогла полюбить Райли ничуть не меньше Чарли, теперь буду так же сильно любить Энтони, он заслужил это. И пусть меня считают распутной девкой, мои мальчики получат всю мою любовь и преданность.

— Приму.

Сама потянулась к его губам. Несмелый поцелуй перерос в страстный. Прервалась только для того, чтобы снять испачканную в крови и земле футболку. На миг оборотень замер, жадно рассматривая меня.

— Тони, я хочу тебя, — а как ещё показать серьезные намерения.

Всё, плотину прорвало. Он с вампирской скоростью стянул с меня джинсы, расстегнул ширинку и освободил член. Я оседлала его. Без особых прелюдий он резко вошел и почти сразу кончил.

— Как же долго я мечтал о тебе, любовь моя.

Он начал двигаться, слишком медленно. Губы и руки кажется были везде и сразу.

— Мечтал о твоем прекрасном теле. Воображал, что ты меня любишь и желаешь разделить вечность со мной.

— А-а-ах. Тони, не останавливайся!

— Да, любимая. Как же мне хорошо! Моя прекрасная нежная девочка.

Сколько прошло времени, не знаю. Мы не могли насытиться друг другом. Я плавилась в неге и видела только его пожелтевшие глаза. Глупопоступили. Нас можно было брать тепленькими, но что-то толкнуло на сближение. Заняться с ним любовью сейчас казалось правильным и таким необходимым для нас обоих.

— Тони, нам пора. Чувствую, если сейчас не встанем, останемся здесь навсегда.

— Да, ты права. Я тоже это чувствую. Но так не хочется выпускать тебя из рук. Хочу, чтобы ты была только моей. Не представляю, как смогу тебя делить с парнями.

С трудом поднялась, истерла колени до крови. Магии на лечение хватит. Использовала заклинание, сразу стало легче, голова перестала кружиться.

— Я сама плохо представляю нашу жизнь.

Действительно, как-то не думала об этом. С Чарли договаривались жить в его доме. А теперь как быть. Заскорузлую футболку было неприятно надевать. Кожа после секса чересчур чувствительна, особенно на груди. Скрепя сердце, выделила магию на очищающее заклинание, использовала на себя и Тони.

— Быр! Неприятно, но спасибо. Ты как? Сможешь идти или тебя понести?

— Смогу. Постой!

Я же оставила тут нож. Ага, вон торчит рукоять. Надо взять с собой. Вещь непростая, вдруг да и сгодится.

— Осторожнее, не порежься, — предупредил волк.

Тони опоздал, я как-то неловко схватилась, и острый край поранил палец. Кровь впиталась в вороненый металл. Ранку я залечила. На этом бы и делу конец, но с ножом начали происходить метаморфозы. Во-первых, поменялась форма. Лезвие стало длиннее и уже, напоминая стилет. Во-вторых, изменился цвет металла, он стал серебристо-голубым. Странно. Что бы это значило? Потом разберусь. Сунула нож за пояс.

— Белла! Сильно поранилась?

— Нет, я уже залечила ранку. Пойдем.

Тони протянул руку, вложила ладошку в его лапищу. Шли долго. Главное — больше не плутали. Выбрались на поляну, сплошь покрытую красными цветами, похожими на мак и календулу. Здесь когда-то был построен храм. Сейчас здание почти целиком ушло под землю, торчала только полуразрушенная верхняя часть. По внешнему виду, скорее всего, постройки принадлежали цивилизации ольмеков. Об этом говорит огромная голова, поросшая мхом и лианами. Конечно, я не эксперт-археолог, могу ошибаться. Но место это древнее и необычное. Чувствуется здесь магическая энергия. Магия гудит как высоковольтная линия электропередачи. Волосы на голове шевелятся от ужаса и восторга.

А ещё я заметила арку. Уж не выход ли там? Потянула Андерсона туда. Когда до цели осталась пара метров, дорогу нам преградил. Не знаю, как назвать это существо. Наверное, драуг.

— Пройдет только один, — раздался потусторонний скрипучий голос.

— Вампиршу ты выпустил, — с упреком сказал Тони.

— Она отдала спутника, — равнодушно ответил привратник.

Теперь узнали, для чего был нужен Марии человек. Боюсь его судьба не завидна. Вопрос: как я тут оказалась. Как смогла, преодолев преграду аномалии, прийти к любящему сердцу. Как нам выбраться вместе. Уговаривать охранника бесполезно, он как робот запрограммирован.

— Белла, иди. Я останусь, — оборотень подтолкнул меня в спину.

— С ума сошел! Я тебя не оставлю!

Вцепилась в его ладонь, как клещ.

— Тогда умрете оба, — проскрипел драуг.

Отступая назад, Тони отрицательно качнул головой.

— Прощай, любимая. Будь счастлива.

Он грустно улыбался, сердце защемило от боли. Недолго Тони был счастлив, будто ему перед смертью дали побыть с любимой женщиной, получить наслаждение и подарить удовольствие мне. Нет! Я не позволю забрать его у меня! Не отдала бы его, даже если бы он не признался в чувствах ко мне. Особо не раздумывая, развернулась и всадила нож в глаз драуга.

— Тони, хватит уже жертвовать собой. Я хочу тебя, хочу за тебя замуж. Мне нужна твоя любовь и поддержка.

Говорила и одновременно пыталась вырвать кинжал из глазницы живого мертвеца. Нет, теперь определенно мертвого. Наконец удача мне улыбнулась, удалось вытащить нож.

— И я люблю те…

Договорить не успела. Нас просто смело взрывной волной. Минуту валялась абсолютно дезориентированная. Тони пришел в себя первым. Сам поднялся и помог встать мне. Огляделась. Кошмар! Будто смерч пролетел. Мы ещё легко отделались. Удивительно, как нас не поломало. Деревья свалило, вывернув корни. Целая просека образовалась шириной метра в три. На какое расстояние простирается новая тропа отсюда не разглядеть. Это что же так взорвался труп привратника? Во всяком случае, его нигде не видно. Блять! Арки тоже нет!

— Спасибо, дева. Ты освободила меня от службы. — раздался громкий и довольно приятный мужской голос.

Буквально из-под земли перед нами появился призрак молодого мужчины. Он был похож на братьев Андерсонов. Тот же нордический тип. Схожая посадка головы, тот же изгиб бровей, прямой нос.

— Так мы можем уйти вместе? — спросил Тони.

— Да. Теперь это место принадлежит тебе, смелая воительница. Тут время течет медленнее, чем в твоем мире. Его ещё называют безвременье. Будет где укрыться от врагов и забот.

Мужчина задорно мне подмигнул, вызвав улыбку. И как, интересно, мне сюда попадать? Уж не ножик ли является ключом?

— Правильно мыслишь. Кинжал будет проводником.

О! Дух читает наши мысли. Логично. Как бы мы иначе общались, явно ведь он здесь давно, откуда бы ему знать современный язык. Разве что у тех бедолаг, например, у солдата, предавшего Тони, считал. А он ведь может быть и вовсе из другого мира. Забавно.

— Я так понимаю, никто отсюда не вышел?

— Умненькую девочку нашел потомок, — дух похвалил меня и одновременно оборотня.

— Тот, кто приносил в жертву спутника, тоже погибал.

Потомок! Ну вот ткнула пальцем в небо! Не показалось сходство с братьями. И про выбор угадала. Слишком просто. Возможно, добровольная жертва бы и сработала, но брать с собой специально жертвенного агнца — вверх безрассудства.

— Маги Жизни во все времена были редки. Я такую встретил и не смог удержать. Не повторяй моей ошибки, парень.

— Расскажите, как дело было, — мне вдруг стало очень интересно, если здесь безвременье, то и духу можно не спешить.

Тони сел на землю и потянул меня к себе. С радостью его обняла. Чего греха таить, меня напугала эта ситуация. Когда он попрощался, хотела завыть. Чуть не потеряла его.

— Что ж, слушайте.

Оказалось, это из-за этого волка и прокляли род Андерсонов. Эрик повстречал магиню Жизни, произошло запечатление. Родичи девушки хоть и были не особо рады, но против природы и желания Матери Магии не пошли. Отдали дочь замуж за оборотня. Через три месяца к стае прибилась волчица. Как уж получилось, что девушка-оборотница оказалась вдали от родичей, никто не знал. Её спрашивать не стали. И в те времена девочка-волчица была редкостью. Надеялись на то что она найдет пару в поселении белых волков.

Девица пообжилась, оперилась и положила глаз на Эрика. Но тот был запечатлен и влюблен в свою молодую жену. Волчица начала преследовать парня, угрожала убить жену, если он не разделит с ней ложе. Она уверила Эрика, что ей нужен только ребенок, а потом она уйдет из стаи.

— Молодой, глупый был. Согласился.

А хитрая волчица подстроила так, что Ангелика, так звали жену Эрика, застала его в постели с любовницей. Магичка была особой ранимой, не вынесла предательства мужа. Не успел Эрик, любимая убила себя, а вместе с собой унесла за грань и их нерождённого малыша. Среди родичей жены была сильная малефик, она и нанесла проклятие на род.

— Видно, проклятие спало, когда ты, Энтони, встретил Изабеллу. Ты не похожа на мою Ангелику. Сильная, скорее неверного мужа прибьешь и полюбовницу.

Хмыкнула. Попал в точку. Ни за что не убила бы себя или мою малышку. Почему-то уверена, у меня будет дочка. Поглядим, скоро с помощь заклинания можно будет узнать пол ребенка. Не знаю, стала бы марать руки об изменщика или просто ушла. Надеюсь, никогда не доведется такого испытать.

— Идите на берег. Там выстроен домишко. Не спешите уходить. Вам надо получше друг друга узнать. А я с вами прощаюсь. Моя Ангелика меня ждет. Я сполна искупил вину.

Дух растаял, на душе стало тепло. Пусть у Эрика и Ангелики будет всё хорошо. Не стала его задерживать, хоть и было интересно, как он попал сюда в качестве привратника.

— Ты как? Останемся или уйдем? — спросил Тони.

— Останемся. Только вот что мы будем кушать здесь?

— Белла. Есть лес и океан.

Рассмеялась. Ну что поделать, я дитя урбанизации. Мне супермаркет подавай, колбасу и филе рыбки. Не умею охотиться. После взрыва лес ожил, во всю стрекотали пичуги, появились бабочки и прочая живность.

— Найду, чем тебя покормить. Пошли посмотрим на домик. Может там и жить-то нельзя.

— Я согласна и на пещеру, лишь бы с тобой.

Волк меня прижал к себе и зарылся носом в растрепанные кудри.

— Белла, я так боюсь. Вдруг это всего лишь предсмертное видение.

— Тони, это не видение и не сон. Я люблю тебя, мой большой волк.

Как же легко срываются слова о любви, но я так чувствую. Раньше мне казалось, должно пройти много времени прежде чем возникнет такое чувство. А тут не прошло и часа. Так же быстро осознание произошло с Чарли и Райли. Да нет же, всё не так. Это я призналась себе резко, а чувства появились и развивались постепенно. Не просто же так, когда встречалась с Тони, меня трясло от эмоций. И пусть они в большей степени были негативными, равнодушной я точно не была. Кстати, теперь ощущаю себя целой, нет разделения и противоречий. Три души, что-то ведь у меня осталось от Марии и Виктории, и три любящих сердца нашли друг друга.

Предупреждение! Прошу не закидывать меня тапками. Герои живут собственной жизнью, я только записываю. Оказывается, Тони запечатлен на Белле, он не смог больше скрывать этого. Три души и трое возлюбленных. Больше не будет. Точно!

Двадцать девятая глава

— Найду, чем тебя покормить. Пошли посмотрим на домик. Может там и жить-то нельзя.

— Я согласна и на пещеру, лишь бы с тобой.

Волк меня прижал к себе и зарылся носом в растрепанные кудри.

— Белла, я так боюсь. Вдруг это всего лишь предсмертное видение.

— Тони, это не видение и не сон. Я люблю тебя, мой большой волк.

Как же легко срываются слова о любви, но я так чувствую. Раньше мне казалось, должно пройти много времени прежде чем возникнет такое чувство. А тут не прошло и часа. Так же быстро осознание произошло с Чарли и Райли. Да нет же, всё не так. Это я призналась себе резко, а чувства появились и развивались постепенно. Не просто же так, когда встречалась с Тони, меня трясло от эмоций. И пусть они в большей степени были негативными, равнодушной я точно не была. Кстати, теперь ощущаю себя целой, нет разделения и противоречий. Три души, что-то ведь у меня осталось от Марии и Виктории, и три любящих сердца нашли друг друга.

— Какая красота!

Когда мы вышли из зарослей, перед моим взором предстала прекрасная картина. До горизонта простирается бескрайний океан. Ярко сверкает на солнышке белый песочек. И никого! Мы здесь совершенно одни! Идиллия!

— Тони! У нас есть собственный райский остров!

Сбросила сапожки и побежала к океану. Здесь теплая водичка, не то что в Форксе. Искупаться захотелось неимоверно. На песок полетели футболка и джинсы. Энтони нагнал меня уже в воде, поймал и не отпустил. Заниматься любовью на мокром песке не очень удобно, противные песчинки лезут куда не просят. Но уж где приспичило. Пришлось снова использовать противное очищающее заклинание. Надо найти водоем с пресной водой, или может, в хижине есть что-то наподобие душа.

— Пойдем посмотрим дом. Вон там виднеется крыша, — предложил Андерсон.

Одежду он подобрал, но не позволил одеться.

— Хочу любоваться тобой.

— Тогда и я буду любоваться тобой, — выхватила у него из рук штаны.

Обгореть не боялась. Полечусь, если сильно припечет. Без одежки ходить не против, хотя и по-прежнему стесняюсь. Но вот обувь бы не помешала. Сапоги совсем тут не к месту. Эх, придется вызывать Федота.

— Да уж, отельчик минус пять звезд. Покормить-то я тебя смогу, но жить в таком убожестве не позволю! — возмутился Тони.

А мне хижина понравилась. Надо только выкинуть старые постельные принадлежности. Все почистить, помыть и принести нужные вещи. Да, без домового не обойтись! Энтони продолжал ворчать на непутевого предка, оставившего в наследство такую халупу. Обошел домишко по кругу, вернулся ко мне в тенечек.

— Надо сюда переместить материалы и инструменты. Приведу жилье в достойный вид. Безумно хочу с тобой провести побольше времени наедине. Но, повторюсь, жить тут тебе нельзя.

Мысленно призвала Федота. Видно, перегрелась на солнце. Надо было предупредить Андерсона. Тони при появлении демоненка обратился, прикрыл меня от вторженца своей тушей. Повезло домику, мы вышли на улицу, и волчара там ничего не сломал и не раздавил. Оборотень злобно зарычал на находящегося в полной прострации домового.

— Тони! Прекрати!

Схватила его за шерсть.

— Это мой компаньон!

Волк рычать перестал, но оборачиваться не спешил. Сначала сел на задницу, а потом и вовсе улегся, продолжая отделять меня от мнимой опасности.

— Хозяйка, где мы? Тут магией прет во все стороны. Источник, что ли, нашла? — восторженно вопрошал мелкий пакостник.

Потом он удосужился взглянуть на меня. Сильно удивился, нахмурился:

— Хозяйка, а ты почему в неглиже? Телесами светишь при постороннем мужчине. Совсем совесть потеряла.

— Это не посторонний мужчина, а мой Тони.

— Ах, Тони! Конечно, как же я не догадался. Уж не старший ли брат нашего Чарли?

— Да, он.

— Ещё недавно возмущалась, не хотела Райли приближать. А теперь, значит, с третьим спуталась! — упер руки в бока рассерженный демон.

Мелкий собирался продолжить обвинительную тираду. Только вот Тони ему не дал. Оборотень мгновенно перетек в человеческое тело и ловко ухватил Федота за ухо и хорошенечко тряхнул. Не буду пока вмешиваться, профилактическая трепка для домового полезна.

— А ну-ка. Побольше уважения. Где это видано, чтобы компаньон демонолога так себя вольготно вел. Как посмел повышать голос на хозяйку?

— Ай-ай! Отпусти!

— Отпущу, когда извинишься. Уж сколько я такой нечисти за свою жизнь уничтожил. Хочешь обратно в астрал?

— Ты не имеешь права! Хозяйка! Прости меня! Скажи, пусть он отпустит. Я больше не буду.

— Отпусти, Тони. Пошутили и хватит. Его зовут Федот, и меня полностью устраивает формат нашего общения. Ни к чему мне рабское преклонение.

— Ладно, живи пока. Но я за тобой буду следить.

— Тони, прекрати пугать моего компаньона! — шлепнула волка по упругому заду.

— Как скажешь, любимая.

Андерсон сгреб меня в поистине медвежьи объятия. Сразу показал, кто в доме хозяин. Не было печали — нашла на пятую точку очередного альфу. Интересно, почему меня тогда сильно тянуло к Блэку, а не к Тони, если они оба альфы. Вроде Андерсон говорил: Билли — потомок первого перевертыша. Первый оборотень — детище мага Жизни. Возможно, в этом дело. Произошёл некий резонанс, и поэтому было ненормальное притяжение. А может, всё намного проще. Блэка я встретила раньше. Ладно, о ерунде думаю, надо делами заняться.

— Тони, скажи, что тебе нужно для ремонта. Федот принесет.

— О! Точно! Об этом я как-то не подумал. Полезный у тебя…

— Домовой!

— Ага. Значит так, домовой. Записывай.

Андерсон принялся перечислять зубодробильные названия инструментов и материалов, я и не знала, что такие существуют. Мысли уплыли, голоса звучали как фоновый шум. Думала, как поступить дальше. Отдохну здесь с Тони. Парней пока сюда не стоит переносить. Пусть наш альфа полностью убедится в том, что я его люблю и не собираюсь бросать. Эрик прав, нам не помешает получше друг друга узнать.

— Белла. Что тебе хочется поесть? Мясо или рыбу?

Тони подошел бесшумно, ласково погладил по плечам, попытался распутать волосы. Это он напрасно старается. После очищающего заклинания кудри торчат во все стороны. Для того чтобы их обуздать, надо помыть и применить косметику.

— Если тебе не трудно, поймай рыбку.

— Душа моя, для тебя сделаю что угодно.

Прежде чем уйти, долго целовал. Не знаю, когда он собирается делать ремонт. Если продолжит в том же репертуаре, дома нам год не видать, а может и дольше. Тони отправился за добычей обнаженным и с гарпуном в руках. Почувствовала себя первобытной женщиной, провожающей своего мужчину на охоту. Засмотрелась на удаляющуюся фигуру оборотня. Как же он хорош! Слюнки текут. Хотя я, наверное, просто хочу кушать. Ага, ага!

— Хозяйка, ты правда прости. Что-то перегнул я палку.

— Не парься, я не обиделась. Так, дам тебе свободный доступ. Сможешь по своему желанию сюда перемещаться.

— Спасибо! Ты не представляешь, сколько здесь магии. Я таким Макаром за пару столетий подниму силу на приемлемый уровень. Тогда нас с тобой никто не сможет победить!

— Угомонись! Непобедимый выискался. Любого можно свалить, особенно того, кто зазнался.

— Да знаю я. На собственной шкуре довелось испытать. Не будем о грустном. Тебе-то что принести?

— Легкую одежду и обувь! Я пока не очень себя нагишом чувствую. И для комфорта вещи тащи. Надо обязательно матрас, постельное бельё. Короче, сам знаешь, что ещё надо. И еды захвати! Хочу легонького вина! Да, забыла. Специи тоже неси. Тони собрался охотиться.

— Ты не поспешила ли хозяйка? Блэк то в подметки не годиться этому. Больно суровый мужик этот Андерсон! Будет вас с парнями учить строем ходить, альфа как-никак.

— Я вообще-то его один раз побила.

— Ну так это он просто позволил.

Хм, и то правда. Оборотень, имеющий огромный опыт в борьбе с иными, вдруг не смог дать отпор недоучке магу. Не смешите мои тапки! Хитрый Тони действительно позволил мне выпустить пар и почувствовать себя в его обществе в безопасности. Брата в шутку подначивал, не угрожал он ему по-настоящему. Да если бы он реально захотел меня тогда взять, Чарли не смог бы его остановить, и я не смогла бы отбиться.

— Говорю тебе, он очень сильный магик. Такой и Ваську нашего заборет, не вспотеет. Я как-то не думал, что на Земле такие есть.

Если бы не предательство, он справился бы с вампиршей, даже не сомневаюсь. Похоже слабое звено у Энтони — это близкие люди: родные и друзья. Почему-то мне кажется, ему часто втыкали нож в спину. Сегодняшний случай апогей. Ну, теперь у него есть я. Умру, но не предам его доверие.

— А я тебе о чем говорю! Не нужно задаваться, будем с тобой и Василием расти, учиться и становиться сильнее и искуснее.

— Это да, верно мыслишь. Хотя тебя-то он обижать не станет. Больно сильно любит. Он связан с твоей душой, не с теми огрызками, а с цельной. Как у нас, демонов, говорят, вы истинная пара.

О чем-то подобном я думала. Если с парнями я сомневалась и мне нужна была встряска чтобы понять и принять их, то с Тони произошло по-другому. Как только он признался, что запечатлен и любит, поверила ему и приняла. Тогда как быть с парнями? Не будет ли правильным их отпустить. Вдруг они встретят свои половинки, лет так через сто. Мне же будет очень больно потом их терять. Как Чарли сможет оставить меня и ребенка? Будет страдать, станет несчастным. В глазах защипало.

— А как же Чарли и Райли?

— Затрудняюсь сказать. Думаю, они связаны с осколками душ Виктории и Марии. А раз эти осколки часть тебя, вросли так, что уже не оторвешь, то и мальчики твои на веки вечные. Но это только моя теория, не претендую на достоверность.

Хорошо бы это было так. Ну и эгоистичная же я тварюшка! Федот не дал мне впасть в самобичевание.

— Ладно, заболтались. Сейчас по-быстрому смотаюсь. Потом ещё обсудим открывшиеся перспективы, подумаем, как оптимальнее использовать новое приобретение.

— Хорошо. Предупреди Райли, что со мной всё в порядке.

Вроде Федот только растворился в дымке телепорта, как вновь появился. Я с места не успела сойти. Блин, забыла. Здесь же временная аномалия. Как сказал Эрик — безвременье. Для находящихся здесь время течет обычно, а на Земле проходят считанные секунды, пока точно не знаю разницу. Возможно происходит так же, как описывают феномен фантасты и ученые астрофизики. При перемещении объекта со скоростью близкой к скорости света, время замедляется. Получается, наш мирок летит в пространстве с огромной скоростью. А где он летит? Ой, вряд ли пока пойму механизм аномалии. Мало знаний школьной программы и нахватавшейся по верхам Виктории и Марии.

— Потрясающе! Стрелка на часах не сдвинулась с момента, как я ушел по твоему зову. Ты вернёшься в то же время, что предшествовало твоему исчезновению. Поэтому я не стал предупреждать родичей. К чему их волновать, они не заметили твоей пропажи.

Да, есть над чем подумать, но потом, пока других забот хватает, более приземленных, так сказать. С собой у домового был только маленький сундучок. Но штука оказалась бездонной. Поместилось в схрон всё, что заказывали, и даже больше. Кроме необходимых вещей Федот притащил много безделушек, будет чем украсить наше скромное жилище. Красота! Я отсюда уходить не захочу. Ой, а не вредно ли беременной находиться в столь насыщенном магией месте? Покрутила мысль так и эдак. Нет, вроде ничего вредного быть не должно, наоборот, малышка будет магически сильнее. Да и мне будет легче вынашивать и рожать именно здесь.

Надела красивый белый сарафан. Покрутилась перед ростовым зеркалом. Не знаю, по мне так в одежде женщины выглядят сексуальнее. Для Тони противный демон захватил пару штанов. Это такой жирный намек, чтобы не смущал гостей своим, хм! Ох, наплачусь я ещё с ними. С одним бы совладать, так нет, я нахапала трех мужей. Дайте таблеток от жадности, да побольше, побольше.

Пока не вернулся с рыбалки оборотень, прибрали жилище. Чарами отмыли пол, стены и потолок. Очистили мебель ручной работы. Обстановка не сказать, чтобы шикарная, но добротная, и всё для жизни есть. Эрик, скорее всего, сам построил дом и изготовил мебель. Так и не узнаем, как он здесь очутился и стал то ли привратником, то ли пленником, то ли хозяином.

Когда Тони объявился с богатым уловом, у нас уже всё блестело. Волк поцокал языком, похвалил за работу. Отправился готовить рыбу, он её решил запечь. У-у! Слюнки потекли. Оказывается, я очень сильно проголодалась. Завалилась на новенькую постель. Устала, немного отдохну перед обедом. Или ужином? Домовой над кроватью прицепил полог из воздушной ткани. Насекомых вроде нет, но получилось здорово, так романтично. Пальчики на ногах поджались от мыслей о том, как мы будем здесь любить друг друга с Тони.

Федот оббежал округу и примчался доложить обстановку. Да мы таки на острове! Там, где встретили Эрика, и обнаружился магический источник. О нем, источнике, демон пел дифирамбы не переставая минут пятнадцать.

— Добуду накопители, и мы быстро расширим Росток. Хозяйка, сотни лет не пройдет у нас будет целый домен! Целый мир! Как же мне повезло с тобой!

Федот на радостях схватил мою ладошку и приложился в поцелуе. Засмущался такому проявлению чувств, суетливо засобирался в путь.

— Полетел я на поиски кристаллов накопителей. Дело это нелегкое, возможно, долго буду недоступен. Ну, вы вроде на месяц вперед обеспечены. Кстати, нашел водопад и заводь. Идти надо на северо-восток. Тут не далеко. Там очень красиво. Всё! Ухожу, не скучайте.

— Удачи! Не рискуй понапрасну, время терпит.

Демон азартно блеснул глазищами и скрылся в дымке перехода.

После сытного обеда спросила о Эрике у Энтони. Любопытно ведь, как он смог получить это место.

— Не знаю, как он сюда попал. Может, родичи жены поспособствовали, заперли в качестве наказания. А может, сам нашел это место и добровольно себя привязал к источнику. Какое-то время жил, но точно перестал оборачиваться, умер и превратился в чудовище. Думаю, как-то так дело было.

Вполне имеют место оба варианта. Склоняюсь, правда, больше ко второму. Разгневанные родственники Ангелики постарались бы получше, не на райский островок закинули, а в адские глубины.

— Как думаешь, он мог нас сюда специально заманить?

— Нет, вряд ли. Ножик был у вампирши. А вот когда мы оказались здесь, хитрый предок воспользовался возможностью освободиться. Это он водил нас по лесу кругами, чтобы мы нож прибрали к рукам. И потом напугал тебя для того, чтобы ты применила артефакт.

— Логично. Жаль его.

— А мне нет! — довольно резко сказал оборотень.

— Но почему?

— Если бы какая-то баба начала мне угрожать убить тебя, я бы ей сразу шею свернул, не посмотрел бы на статус. А он, кобелина, польстился на предложенное даром молодое тело. Прости, больная для нас с Чарли тема. Наш отец поступал подобным образом. Постоянно изменял маме.

— Я не спрашивала Чарли о том, что случилось с вашими родителями.

— Они погибли в экспедиции. Вся моя семья работала на Орден. Даже ба. Никто не вернулся с миссии. Мы тогда многих потеряли, больше двадцати человек не вернулось домой. Остались от всей семьи ба и трое внуков, её муж погиб годом ранее. И тоже на миссии, заметь.

— Странное совпадение.

— Боюсь, никакое это несовпадение. Кто-то целенаправленно убивает иных. Мы пока не вышли на след. Вы с Чарли уничтожили Кларсон, а она была единственной ниточкой, ведущей к заказчику.

— Ну уж прости. У нас не было выхода.

— Да знаю я. Чуть не поседел, когда узнал, какая опасность вам грозила.

— Тони, а разве запечатленный может изменять? Я про Эрика спрашиваю.

— Конечно, может. Если человек дрянь, импринтинг мало его изменит. Природой ведь задумано запечатление для того, чтобы идеальные партнеры завели сильное потомство. Но мы разумные, не звери. У нас есть высшее чувство — любовь. Хотя, знаешь, мне кажется, и у животных она есть.

— А у некоторых людей нет!

— Верно. Белла, ты можешь не бояться. Я никогда тебя не предам. Уверен, Чарли тоже будет верен. Про Бирса и говорить нечего. Вампир был готов защищать тебя от подлых оборотней ценой своей жизни. Успокоился, только когда узнал, что я запечатлен и влюблен в тебя.

Волк поднялся и, подхватив меня на руки, направился в дом.

— Тони. Я пока не могу, если ты меня сожмешь чуть посильнее, лопну.

Сожрала целую рыбину, пару бутербродов. Огромный ломоть сыра запила бокалом вина, и так ещё по мелочи нахватала.

— Значит, пока просто полежим.

— Я хочу здесь остаться до родов. Найти бы верного человека, умеющего принимать роды…

— Не надо искать. Наша ба акушер. Ты и рожать хочешь здесь?

— Да. Мне кажется, так будет правильнее. Ты не против?

— Нет. Ты поступаешь как настоящая волчица. У нас женщины не доверяют больницам. Ба пошла учиться только потому, что многие парни женятся на человечках, а те женщины воспитаны по-другому. Кордова небольшой городок, но больница у нас есть, бабушка там до сих пор работает. Не представляешь, как она будет рада за нас, тем более правнук скоро появится.

— Правнучка.

— Белла! Ты уверена? — буквально взвился Андерсон.

— Пока не на сто процентов, но да, уверена.

Что с ним такое? Понимаю девочки редко рождаются, но ведь мы не единичный случай.

— Так, в Кордову не ногой! Сам съезжу за ба, — сказал снова улегшийся рядом волк.

— Но почему ты не хочешь меня туда везти? Мне любопытно поглядеть на город оборотней.

— Прознают о том, что мы ждем дочку, замучают с предложениями о браке. А я хочу, чтобы моя дочь имела возможность выбора. Пусть хоть за простеца выходит!

Не на шутку разошелся волк. Было бы смешно, если бы не было так грустно.

— Тони, но это дочь Чарли.

— Ты моя, значит, и дочка тоже моя.

Вот, приплыли. Так он вскоре начнет задвигать парней на задний план. Я бы на месте ребят обиделась.

— Дорогой, так не пойдет. Я согласна на то, что ребенок наш. Мы всё-таки одна семья…

— Я старший. Значит, буду решать…

Стукнула его подушкой по голове.

— Значит, мы поссоримся! Тони, прошу, умерь свой пыл!

— Белла…

Собрался продолжить спорить. Ох уж эти альфы!

— Энтони! Я согласна на твое главенство, но ты должен прислушиваться к нашему мнению. Советоваться, а не решать все вопросы в одну морду. И я не оспариваю твое решение. Тоже хочу для своих детей лучшего. Но ты мог бы как-то помягче действовать.

— Прости. Рядом с тобой у меня и у волка сносит крышу. Останавливай меня, пожалуйста. Сосулька в лоб — самое то для зарвавшегося оборотня.

Засмеялась, вспомнив, как впервые зарядила ему, когда он полез целоваться.

— Тони, я тоже теряю голову, когда ты рядом.

Он нежно поцеловал:

— До сих пор не верю, что ты ответила на мои чувства, что ты хочешь меня. У меня никогда не было ничего своего. Всегда приходилось делиться с братьями. А женщины всегда выбирали Чарли, даже нелюдимому Генри больше внимания перепадало. Я ревную, Белла.

— Тони, теперь у тебя есть я. И я принадлежу тебе. Люблю и так сильно тебя хочу. Можешь проверить.

Тридцатая глава

Собрался продолжить спорить. Ох уж эти альфы!

— Энтони! Я согласна на твое главенство, но ты должен прислушиваться к нашему мнению. Советоваться, а не решать все вопросы в одну морду. И я не оспариваю твое решение. Тоже хочу для своих детей лучшего. Но ты мог бы как-то помягче действовать.

— Прости. Рядом с тобой у меня и у волка сносит крышу. Останавливай меня, пожалуйста. Сосулька в лоб — самое то для зарвавшегося оборотня.

Засмеялась, вспомнив, как впервые зарядила ему, когда он полез целоваться.

— Тони, я тоже теряю голову, когда ты рядом.

Он нежно поцеловал:

— До сих пор не верю, что ты ответила на мои чувства, что ты хочешь меня. У меня никогда не было ничего своего. Всегда приходилось делиться с братьями. А женщины всегда выбирали Чарли, даже нелюдимому Генри больше внимания перепадало. Я ревную, Белла.

— Тони, теперь у тебя есть я. И я принадлежу тебе. Люблю и так сильно тебя хочу. Можешь проверить.

На острове мы провели больше месяца. Долго пришлось бороться с комплексами старшего Андерсона. Когда мы договаривались, что всё это последний день и завтра отправляемся на Землю, впадал то в меланхолию, то в агрессивное состояние. Благо злился не на меня и не вымещал на мне гнев. Занимался тяжелой физической работой или охотился в волчьей шкуре.

— Скажи, что тебя беспокоит? Почему ты не хочешь возвращаться? — спросила, когда мы расслабленные после крышесносного секса, лежали на недавно сооруженной Тони террасе.

— Не знаю. Наверное, ревную. Боюсь, идиллия закончится. Здесь так хорошо, спокойно. Ты только моя. А на Земле у тебя ведь кроме Чарли и Райли есть родственники, друзья, приятели…

— А у тебя есть любимая работа и твоя команда. Не все же такие, как тот урод.

— Ты что, не против того, чтобы я остался на службе? — он повернулся на бок и подпер голову рукой, так удобнее на меня смотреть.

— А почему я должна быть против. Работа для тебя важна. Более того, я сама хочу служить в Ордене.

— Белла, детка. Думал ты захочешь, чтобы я ушел со службы, нашел безопасную работенку.

— Ага! И выедал мне мозг чайной ложкой. У нас есть остров, куда мы можем в любое время прыгнуть и отдыхать вдвоем, сколько душеньке угодно. Потом, не забыл, у Райли есть Росток Мира. Лет так через сто, если захочешь уйти на покой, будешь занят освоением нового пространства. Федот сказал, у нас будет полноценный континент. Магии здесь много, быстро вырастим домен. Да и вообще, в мире столько всего интересного есть! Мне не нужно, чтобы ты держался за мою юбку и печалился.

Андерсон рассмеялся. Представил, как сидит у моих ног и тихо воет на Луну.

— Хорошо, завтра отправляемся домой. Я сразу поеду в Кордову за бабушкой, а потом навестим твою маму.

Ничего не стала говорить. Мы это обсуждали уже пару сотен раз. Прижалась к его горячему телу, хочу немного подремать.

— Спи, моя малышка. Я люблю тебя.

— Я тоже люблю тебя, мой большой белый волк.

Забавно будет, когда я явлюсь пред очи отца, Ли и Райли в другой одежде, загорелая до бронзы и с Тони на прицепе. Агенту Андерсону починила порванную одежду А то Федот ему только пару светлых брюк притащил. Странно бы смотрелся Энтони полураздетый и с оружием на перевес. Папа бы точно от удивления пальнул в подозрительного типа, а потом стал бы разбираться, что к чему. А так Тони будет выглядеть как спецназовец, ну и пусть морда загорелая и довольная сверх меры. Солдат, пусть и бывший, поди, с ходу не станет магией швыряться и убивать вооруженного человека в форме.

Тони, кстати, меня научил стрелять. После того, как я смогла делать копии патронов, приступили к тренировкам. У него при себе был пистолет — старый добрый М1911 и карабин H&k 416 c укороченным стволом для удобства стрельбы в стесненных условиях. Учителем оборотень оказался очень хорошим, терпеливым. Доходчиво объяснил и показал все этапы работы с огнестрелом. Обещал мне, как вернемся на Землю, подарить оружие. Пойдем в магазин и приглядим. Пока буду продолжать тренироваться с гражданскими образцами, а вот когда поступлю на службу, тогда и прикупим то, с чем солдаты спецназа США Дельта Форс бегают.

А ещё я с нетерпением жду посещения библиотеки. Оказывается, в Вашингтоне, в библиотеке Конгресса, в спецотделе секретных документов (Classified Documents Division), который содержит документы, классифицированные как "секретно" или "совершенно секретно" есть ещё один отдел, принадлежащий Ордену. Там то и оседает иномирная литература. Меня в первую очередь интересуют книги по магии.

На следующий день мы отправились в путь. Мне было жаль уходить, но радовало то, что могу вернуться в любой момент. Весь этот месяц, кроме тренировок и близкого общения с парой, я занималась тем, что рисовала, выжигала и вышивала руны сохранности. Вдруг мы переместимся сюда, а тут всё разрушилось. Не уверена, если уйду, то время здесь остановится, а не пойдет своим чередом. Да и надо же было мне чем-то заниматься. Хорошо Федот догадался принести книги по магии. После того, как остров стал принадлежать мне, колдовалось легко. Освоила массу полезных для жизни заклинаний.

— Пока, райский островок. Я скоро вернусь!

Мне было здесь хорошо, но чем дальше, тем больше я тосковала по Чарли и Райли. Успокаивало одно — парни не страдают.

— Привет!

Крикнула в спины отца и Ли, те уже подошли к двери. Райли в этот момент стоял вполоборота между нами. Вампир резко развернулся и приблизился ко мне вплотную. Втянул воздух, сразу сделал правильный вывод. Кивнул и переместился, встав сбоку от меня. Неприятно обдал холодом порыв ветра. После жары в сарафанчике, мягко говоря, не комфортно. Тони не растерялся, прижал к себе и обхватил руками, пытаясь не дать замерзнуть.

Отец схватился за стену, очень его поразил мой внешний вид. На Андерсона шериф и не обратил внимания. Смешно, его совсем не удивил полностью экипированный спецназер, стоящий на его заднем дворе и обнимающий его дочурку. Нет, его моя загорелая мордочка поразила.

— Белла, ну что опять случилось? — тоскливо спросил отец.

— Папа, все хорошо, пойдемте в дом. Как видишь, я не по погоде одета.

Но уйти мы не успели. Заявился Билли Блэк собственной персоной. Примчался на всех парах, волнуясь за Гарри. Ага, как бы бешеные отец и дочь Свон не прикончили его друга детства. Про Клируотера он позабыл, узрев меня в объятиях Энтони. Тоже, как и ранее Райли, принюхался. Несмотря на гарь, учуял на мне специфический запах оборотня. Как только Билли не лопнул от злости. Мерзавец решил просветить папеньку о недопустимом поведении дочери. Слова не подбирал. Мне пришлось сдерживать разъярённых парней, хотя и самой хотелось зарядить сосулькой в лоб наглому типусу. Благо отец взял себя в руки и не злился. Умничка Ли бдила, крепко держала под руку возлюбленного.

— Да я, на твоём месте… Если бы моя дочь… Я бы её убил! — разорялся индеец.

Папа молча выслушал проникновенную речь обиженного жизнью друга.

— Прекрати, Билли. Изабелла — моя дочь, и ты не на моем месте. Я не позволю тебе оскорблять моего ребенка.

— Отпусти Белла, я спокоен, — попросил Тони: — Пришло время поговорить с неблагодарной скотиной.

— Тони, не трогай его. Пусть катится.

— Я же сказал, просто поговорю. А ты, малышка, беги в дом. Холодно, простудишься ещё, — ласково сказал оборотень, а потом совсем иным тоном приказал вампиру: — Райли, проводи.

Бирс без возражений принялся выполнять приказ. Протянул мне руку. Что делать, пришлось топать в помещение, как волк отошёл, стало очень холодно. Энтони, взрослый мужчина, уж сумеет сдержаться и не наломать дров. Папа остался, но Ли тоже услал в дом.

— Белла, что с тобой приключилось? Опять магические штучки?

— Да, Ли.

— Так вы теперь вместе с Энтони? На тебе его запах, будто вы месяц неотлучно находились… Э… рядом. Рассказывай, мне же интересно.

— Мне тоже интересно, — сказал Райли.

— Тогда наливайте чай, рассказ будет долгим.

Поцеловала склонившегося Бирса, показав, что ничего не изменилось и не стоит волноваться. Получила в ответ улыбку и волну спокойствия. Мой ты хороший, родной. Как же я по тебе скучала! Но об этом скажу потом, когда останемся наедине. Разместились в гостиной. Я села посередине дивана, чтобы Райли мог сесть рядом, а с другой стороны Андерсон. Где-то к середине повествования подтянулись отец и Тони. Оба вроде довольные. Так понимаю, разошлись миром. Никто не пострадал, за исключением самолюбия Блэка. Оборотень снял разгрузку, оружие положил на столик так, чтобы было удобно в случае чего схватить. Сразу обнял, прижав к груди. Этот жест был так привычен для нас обоих.

— Хотите, я вас перенесу на остров? Отдохнете, позагораете. Увы, но мне тоже придется там находиться, не получится уединения. Только Федот, как часть меня, может туда прыгать когда угодно.

— Нет, дочка. Давай ты сначала разберешься с проблемами. А потом и завалимся на ваш островок всем семейством.

— С какими проблемами?

— С мамой как объясняться собираетесь? Уверен, она не будет в восторге от того, что скоро станет бабушкой, и что ты собралась замуж сразу за трех парней.

Ли, оказывается, провела предварительную подготовку, и отец знал о моих отношениях и перспективах.

— Это да. Проблема из проблем.

— Бабушку с собой возьмем, в качестве тяжёлой артиллерии. — успокоил меня Тони.

Ли с отцом все-таки собрались в Сиэтл. Отдала им ключи от своей машины. Все равно никуда не собираюсь.

— Ты прямо сейчас уедешь? — спросила, прижавшись покрепче к горячему телу оборотня.

— Да, чего тянуть. Рейес в городе, подбросит меня. Отчитаюсь и сразу поеду за ба. Чарли к утру прибудет. Он тебе позвонит, как освободится.

— Тони, не хочу с тобой расставаться.

Глаза на мокром месте. Такая я стала сентиментальная.

— Я тоже, малышка, но ведь по-другому нельзя. Райли будет тебя беречь. Не плачь, не рви мне сердце.

Нельзя. Дел и вправду много. А потом все закрутилось в бешеном темпе. Сначала решила уделить внимание Райли, отнесла нас на волшебный остров. Там мы провели три чудесных дня. Накупались, наговорились. И, конечно, мы много занимались любовью. Блин. Я не только сентиментальная стала, но и похотливая.

Чарли приехал ночью. Долго бушевал. Учуял запах Тони и заметил его метку. Так странно, за три дня запах вампира не перебил аромат оборотня. Или дело в другом, в той самой метке. Бирсу пришлось удерживать волка. Тот порывался бежать, учинять разборки со старшим братом. То, что я была с вампиром, его почему-то не волновало.

— Как он мог! Что теперь будет? Белла, ты бросишь меня?

Оборотень упал на колени и обнял мои ноги.

— Чарли, встань. Ты с ума сошел! Я тебя люблю! С чего бы мне тебя бросать.

— Тогда зачем ты с ним?

— Энтони запечатлен на мне. И я его тоже люблю, как тебя и как Райли.

— Не может быть! Ты же знаешь историю нашей семьи.

Ну не долбоящер ли, Энтони? Почему не открылся брату. Стольких проблем бы удалось избежать.

— Чарли, проклятие спало, когда мы встретились с Тони.

— Почему он мне не сказал?

— Сам у него спросишь.

— Так получается, я тоже запечатлен? Но как такое возможно? Сразу двое. Нет, трое.

— Ты успокоился? Пойдем со мной, поговорим. Я покажу тебе новое чудо, которое мне подарил твой далекий предок.

С Чарли провели на острове неделю. Оборотень ни в какую не хотел возвращаться.

После подробного рассказа волк успокоился. Вроде переживал за брата, тот ведь чуть не погиб, но обиду всё равно затаил. Почему с Райли нет никаких проблем. Эти же собаки такие упрямые. Как мне донести до тупоголовых простую истину. Наоборот, это они должны были меня уговаривать, успокаивать и показывать, как устроена жизнь в стае. Надо бы поговорить на эту тему с бабушкой братьев. Может, она что посоветует. Иначе я свихнусь с ними и сбегу одна на остров.

Несмотря на проведенную работу, братцы при встрече подрались. Успокоились только когда я применила к себе слезоточивое заклинание и устроила показную истерику. Обвинила Андерсонов в бесчувствии. Совсем не заботятся о беременной женушке. Забегали, засуетились.

Бабушка — Елена Хенрикс показала мне большой палец. Одобрила метод. Да уж, бабушка, у кого язык повернется такую женщину назвать ба. Красивая, статная блондинка, ей с трудом можно дать тридцать лет. И то потому, что она перестала оборачиваться после смерти мужа. Потом Тони как-то сумел достучаться до тоскующей женщины, и Елена стала жить ради внуков, вновь надела волчью шкуру. Мы сразу понравились друг другу. Чтобы получше познакомиться, и её умыкнула на остров. А что, удобная же штука, столько времени экономит.

Да уж. Я, как самая настоящая Мэри Сью, полностью измазана ништяками: питомец есть, компаньон есть, принцев целых три штуки есть, полезные артефакты есть. Вся такая из себя умница и красавица, супер-пупер одаренная. Кому какое дело. Мне моя жизнь нравится. Я достойна за страдание получить всё это.

Познакомились. Обсудили интересующие меня вопросы, связанные с беременностью и последующими родами. Елена заверила, что с удовольствием уйдет на пенсию и всецело займется невесткой и поможет с воспитанием правнучки. Как она была рада новости о том, что мы ждем девочку. Волчица веселилась, как девчонка. Обернулась и бегала по берегу, пока не упала без сил.

— А с внуками я поговорю.

— У вас же принято многомужество. Я искренне считала, что не будет проблем.

— Так-то беты хорошо друг с другом уживаются. Альфа всегда один владеет волчицей. Ты пойми, трудно двум альфам найти общий язык.

— Как двум альфам? Чарли разве альфа?

— Да. Только он оченьленивый. Мои мальчики рано осиротели. Чарли было пять лет, когда родителей не стало. Энтони избаловал его, опекал, вырастил на свою голову инфантильного альфу. Поздно спохватился. Потом Тони его пытался всячески стимулировать. А тому всё нипочем. Только когда ты появилась в его жизни, начал проявлять характер.

Засмеялась. Вспомнился случай его стычки с Блэком, он ведь тогда проявил силу альфы, разняв оборотня и вампира.

— И что мне делать? Как их примирить? Они ведь сегодня чуть посреди улицы не обернулись.

— Ну, тебе надо, — волчица поманила наклониться и шепнула мне на ухо, будто кто-то на острове нас мог подслушать.

— Что, сразу с тремя? Ой, я как-то пока к такому не готова.

— Так никто тебя не подгоняет. Тебе родить сначала надо, а потом уж эксперименты проводить станешь.

Вернулись назад. Мои мальчики встревоженно заглядывали мне в глаза. И чего боятся. Папа и Ли были в восторге от Елены. Чарли пошел в неё, тоже всем нравится.

Джексонвилл нас встретил солнечной погодой. Мама предупреждена о многочисленных гостях. Подробностей я ей не говорила, заинтриговала.

— Белла, дорогая, как я рада тебя видеть. Привет, Чарли. А с вами я не знакома. Вы тоже друзья Изабеллы? Ой, что это я, проходите в дом, — засуетилась мама, не дав никому сказать и слова.

— Мама, я выхожу замуж, — сразу огорошила родительницу, хорошо, что она уже сидела.

— Неожиданно. И кто из этих молодых людей жених.

— Я. Миссис Дуайр. Моё имя Энтони Андерсон.

Остальные тоже представились. Я не хотела шокировать мать, решила женихом представить Тони. Все равно он ведь официально будет моим мужем. О, пришлось выдержать целую баталию. Чарли не хотел уступать. Пригрозила, если они будут спорить, вообще замуж выходить не стану. Будем так жить. Не решилась предлагать кандидатуру Бирса, братцам сталось бы вдвоем на врага напасть.

Мама, как завзятый коп принялась выяснять детали. Кто он, кем трудится, да как мы познакомились. Почему решили так скоро пожениться. Не зря замужем за полицейским была, нахваталась от папы.

— Ох, Рене, я так счастлива за моих мальчиков. Внукам повезло найти такую замечательную девушку. А скоро и прибавление в семье будет, — прервала допрос Елена.

Рука-лицо. Весь спектакль коту под хвост. Надо было видеть лицо мамы, этакое удивленно-растерянное. Шокировали.

— Ба! — простонал Тони.

Чарли закатил глаза, а Райли хихикнул в сторону.

— А чего хвост по кускам рубить? Рене имеет право знать.

— Ты собралась замуж за двоих братьев? И ты беременна! От кого?

Не поняла, зачем ей знать от кого именно я беременна.

— Да, я жду ребенка. Чарли отец. И вообще-то я выхожу замуж за троих мужчин.

— Белла, скажи, что это шутка. Меня снимает скрытая камера?

— Нет, мам. Я не шучу.

— Ох, что-то мне нехорошо.

Такого от всегда сильной мамы я не ожидала. Она свалилась в обморок. Хорошо Райли успел её подхватить, иначе брякнулась бы на пол. Бросилась к ней и сразу, без диагностики, использовала комплекс исцеляющих чар.

— Изабелла, перемещайтесь на остров. Поговори там с мамой, — предложил Тони.

— Хорошо, помоги мне. Надо будет её уложить на постель. Полчаса проспит, точно.

Так и поступили. Андерсон, как пушинку, поднял Рене, и мы переместились в наш райский уголок. Пока мама спала, сидели, обнявшись на террасе. Молча смотрели на океан. Слов не требовалось. Наши души пели в унисон, я была спокойна и абсолютно счастлива.

Эпилог: часть первая

Сегодня мы встретимся с друзьями. Для них-то прошло совсем мало времени, а я почти безвылазно сидела на острове, соскучилась. Повод для встречи весомый. Джессика Стэнли выходит замуж за своего красавца Дамиана Рейеса. Свадьба будет проходить на территории вампирского клана Денали. Рейес очень дружен с сестрами и Елеазаром. Тони подозревает, Елеазара в том, что он отец Дамиана. Прослеживается фамильное сходство и пахнут они похоже. Красавица Таня взялась за организацию торжества.

Мне вампирша понравилась, мы с ней немного пообщались. Я встречалась с девушкой с целью выяснить, безопасно ли мне будет появляться на мероприятии в интересном положении. Можно было бы, конечно, дождаться родов на острове, родить и восстановиться. Но, как назло, в Ордене многие знали на каком сроке я нахожусь. Выдумывать преждевременные роды глупо. Маг лекарь и такое, спешите видеть эпикфейл, не смешно. Привлекать же внимание к нашему артефакту мы не хотели. Кто знает, как жизнь повернется и не станет ли Орден когда-нибудь охотиться на нас.

Сколько крови Джессика выпила у меня, Анджелы и жениха, прежде чем дать согласие на брак. Наверное, цистерну, одно что не вампирша. Она никак не могла поверить в то, что после хитрого ритуала сможет жить и не стареть долгое время. Обращаться она пока не хотела. Наслушалась от меня и Райли подробностей о прелестях вампирской жизни. В магию верила, но страх оставался. Рядом с таким мужчиной она хотела выглядеть на все сто, иначе уведут. Столько лет был никому не нужен, а теперь, видите ли, уведут.

Райли понять можно. Ведь самое заветное желание Бирса — стать дампиром, или хотя бы перекидываться после выпитой моей крови не на три часа, а на сутки. Он ненавидит вампиризм, считает себя ущербным. Вот тоже испытание на мою голову свалилось, вампир, ненавидящий свою суть.

Братья Андерсон до сих пор живут друг с другом, как кошка с собакой. Вроде оба пса, а поди ж ты. Частенько дело доходит до драк, как в волчьей форме, так и в человеческом теле. Лупцуют друг дружку, только шерсть клочьями летит. Советом Елены не успела воспользоваться. Я снова беременна. Пока парни ссорятся я прячусь, мне больно смотреть на них, обоих жалко.

Моей малышке Алекс три годика, если посчитать время пребывания на острове, можно еще год накинуть. Кроха похожа на Чарли, такая же голубоглазая и светловолосая. Кудрявая, правда, в меня. Алекс не передался мой цвет глаз и волос, нарушив законы генетики. Ну да, оборотням законы не писаны, не зря их называют кланом белых волков. Хотя у меня ведь мама голубоглазая блондинка, возможно, её гены проявились.

Характер у дочурки так вообще непонятно в кого. Девочка очень спокойная и ласковая до безобразия. Самый настоящий ангелок. Любимица прабабушки, бабушки, дедушек и конечно же пап. Соседка чуть в обморок не упала, когда это чудо сказала миссис Браун, что у неё три папы и крошечный, меньше неё Алекс, дедушка. Пришлось сослаться на малый возраст девочки. Ну не понимает ребенок что родные братья папы ей дяди, и что есть у нас в семье родственник карлик. Что поделать, родичи много уделяют внимания ребенку, все с удовольствием возятся с малышкой, пока мама учится и работает. Так вот, Федот у нас превратился в родственника, человека маленького роста. Он почему-то этим фактом чрезмерно гордился. Странный, знает ведь, как я к нему отношусь. Он для меня давно не контрактник, а член семьи.

Через два месяца у нас появятся сынок и ещё одна дочка. Эти ребятки, похоже, дадут прикурить родичам. Уже сейчас устраивают в животе настоящие баталии. Близнецы — детки Энтони. Как только волк учуял, что я готова вновь забеременеть, Тони в приказном порядке велел изолироваться на острове. Там мы провели замечательный месяц. Не верил оборотень в то, что я могу сказать о положительном результате через три дня. Через неделю сам убедился, но капризничал и не хотел возвращаться. Хоть и страстно желал посмотреть на вытянувшуюся морду брата при новости о том, что у нас будет королевская пара. Вот, мол, он какой молодец, не то что некоторые, не халтурил. У меня порой волосы дыбом становятся от этих мальчишек.

Папа и Ли недавно поженились. Даже мне ничего не сказали, тихушники. Волчица тоже ждет ребенка. Будет мальчик. Папа просто светится от счастья. Это же какие перспективы открываются. Он уже целый список дел составил: сына обязательно приобщит к охоте и рыбалке, они построят дом на дереве, научит мальчика стрелять и прочее. Короче, будет его всему учить. А уж если у мальчишки проявится магия, Чарли Свон сам будет посвящать сына в мастерство магического искусства.

А вот мама отказалась от идеи подарить мне сестренку. Уговорить не получилось. Она сказала, что не сможет полюбить другого ребенка так же, как меня. Зачем делать человека несчастным. Ну что ж, и так бывает. Хорошо, что Рене это понимает. Фил её целиком поддерживает. Он на своей шкуре испытал что такое быть нелюбимым ребенком в семье. А поиграть и с внуками можно. Алекс очень любит у них гостить. Бабушка и дед чрезмерно гордятся талантливой внучкой. Кажется, у мамы получится реализовать мечту, Алекс очень любит танцевать и точно без труда поступит в балетную школу.

В городе оборотней я так и не побывала. Но зато Кордова приехала к нам. Мы после нашей свадьбы переселились в дом Чарли, находящийся в пригороде Порт-Анджелеса. Пока нам места хватало, но с появлением близнецов будет тесновато. Поэтому Тони затеял грандиозную стройку на своей земле. Скоро туда переедем. Много лет назад Энтони приобрел огромный участок близ горы Денали. Недалеко, кстати, и проживает одноимённый клан вампиров-веганов и именно на их территории будет проходить свадьба Джесс и Дамиана. Тони сразу после праздника обещал показать, что он успел сделать. Интересно поглядеть на красоты суровой природы.

Так вот, приехал к нам по какому-то делу сколько-то юродный кузен Джастин Андерсон. Я его однажды видела, он помогал Тони с доставкой Чарли на лечение. Причина визита нам так до сих пор неизвестна. Виновник сам не помнит, зачем его понесло навестить вредных братьев. Елена гуляла с Алекс на лужайке перед домом. Джастину каким-то образом удалось преодолеть защитный барьер, который мы установили вместе с Федотом. То ли он прошел, потому что не замышлял плохого, то ли у него уникальная способность имеется в закрытые от чужаков локации проникать.

Оборотень встретился взглядом с крошкой Алекс, и произошло классическое запечатление. Ох, что потом было! Елена скалилась на нахала, ей хватило ума не оборачиваться. Федот и Василий прикрыли малышку от наглого волка. Васяндра-то у нас заматерел, ростом с собаку все той же миссис Браун. Кот всегда выходит на прогулку с Алекс, бдит. Зато мои оборотни забыли распри и объединили усилия. Пол дня гоняли Джастина по окрестным лесам. Паразит оказался невероятно ловким и быстрым. Вымотал братьев до предела и прибежал просить защиты у меня. Хотя, чует моё сердце, парни специально дали ему убежать. Понимают, против запечатления бесполезно что-либо предпринимать.

— Прекрасная Изабелла, спаси от своих церберов. Они чуть шкуру с меня не спустили. Я же не виноват, что так произошло. Клянусь, не причиню вреда. Сделаю все ради того, чтобы мой отпечаток была счастлива.

— Белла, не слушай его. Этот кобелина никогда не приблизится к нашей дочери, — устало сказал Тони, присев рядом со мной на ступень крыльца.

Елена поведала о том, что этот оборотень очень ебливый, перетрахал почти всё женское население городка. За что был не раз бит обманутыми мужьями и женихами соблазненных дам. Но горбатого, как говорится, только могила исправит.

— Против природы идти нельзя. Запечатление — это святое! — возмутился Джастин.

Да уж, проблема. Мне хочется, чтобы моя нежная девочка была счастлива, а не плакала и страдала из-за измен мужа. Не знаю, верить ли словам Джастина о том, что он никогда не обидит свой отпечаток. Братья не верят, Елена не верит, Райли тоже не верит. Мой вампир сразу предупредил волка: если его дочка хоть слезинку прольет из-за оборотня, он его выследит и оторвет башку. Джастина угроза впечатлила, он понял, кровосос не шутит, в отличие от братьев. Всегда спокойный и немногословный Бирс бывает ужасающе страшен, особенно когда говорит так тихо и равнодушно. У них с Федотом есть специальный стенд для оторванных голов. Тьфу! Коллекционеры, бля! Я чуть не описалась, когда впервые увидела экзотическую выставку в кабинете мужа вампира.

Райли как-то встретился с Билли Блэком для профилактической беседы и напугал того до стоящей дыбом шерсти. Предупредил, если тот продолжит оскорблять меня, то внезапно потеряется в бескрайних лесах. Кстати, за папашу приходил извиняться Джейкоб. Он поссорился с отцом, когда тот дома ругал нехорошими словами меня. Друг принял мою сторону. Он считает, нечего лезть с советами, когда тебя не просят. И уж тем более некрасиво ругать ту, благодаря которой жив и здоров. У самого-то Билли морда вся в пуху. Оказалось, оборотень крутит с двумя девушками из поселения, никак не может определиться, которую облагодетельствовать. Обмолвился, мол, та что быстрее забеременеет и станет его женой. Смешно будет, если обе девицы понесут от гордого альфы одновременно. Придется и Блэку заводить гарем и крутиться, как белка в колесе, чтобы обеспечить семью.

Анжела и Квил живут вместе, пока не поженились. Поселились у Вебер. Мачеха свалила в неизвестном направлении. Анжи не захотела бросать отца с маленькими детьми на руках. Пока ребята копят деньги на свой дом. Недолго придется ждать. Зарабатывают они хорошо, Орден не скупится на оплату сложных миссий.

Мы пока так и не выяснили, кто же занимается целенаправленным уничтожением иных. Ордену, Вольтури и Колыбели это совсем не выгодно. А какая появилась ещё сила неведомо. Подумывали на поднявших голову Храмовников, но вроде теория не подтвердилась. Я-то больше просиживаю в библиотеке, да магичу в Ростке и на острове. Мало новостями интересуюсь. Главное — мы все настороже.

Наряд на мероприятие мне подбирали Рене с Еленой. Надела нежно-голубое воздушное платье, в нем почти незаметно животика, хотя ощущаю я себя акулой, проглотившей парочку дайверов. Постоянно хочу жрать, пить и писать. Заклинание полной очистки освоила ещё в первую беременность. Теперь активно практикую. Навострилась в этих чарах. Вроде не так стремно себя после заклинания чувствую, или может, я просто привыкла. Не представляю, как женщины живут без магии, она очень облегчает жизнь.

Переместились к Денали телепортом. О, Таня постаралась. Стиль — вампирский шик. Красивые шелковые шатры, обилие живых цветов. Дорогая мебель для гостей в зоне бракосочетания и фуршетной зоне. Отдельно построен огромный танцпол. Арка — так и вовсе произведение искусства.

У нас все было намного проще. Женились на пляже рядом с резервацией. Свадьбу отложили до лета, у океана холодно весной, не пощеголяешь в открытом платье. Мне хотелось пригласить ребят из поселка, им не по карману в то время была поездка в Джексонвилл, где изначально планировали проводить торжество. Но я была счастлива. Не нужны мне показные атрибуты богатства. Главное рядом были те, кого я по-настоящему люблю и хочу видеть.

Настроение испортил Каллен. Как я могла забыть, они же тесно общаются с кланом Денали, естественно их пригласили. Чуть соком не подавилась от презрительного взгляда Эдварда. Вот вроде уже все прошло и отболело, я счастлива, а мне почему-то не наплевать на его осуждение. Чего, спрашивается, надо вампиру. Старалась улыбаться сквозь слезы. Чарли заметил неладное первым, тут же пригласил на танец. На танцполе уже кружилась пожилая пара. Рассмеялась, и я, толстый бегемотик, гармонично буду там смотреться, так же медленно двигаясь в такт чудесной музыке.

— А потом я тебя покормлю. Фед обещал принести твои любимые мини бутерброды с икрой.

— Чарли. Я тебя люблю! Только ты меня понимаешь. Не то что эти…

Махнула рукой в сторону, Тони и Райли исчезли в неизвестном направлении. Бросили меня! Знаю, что это полная ерунда. Мои мальчики никогда меня не оставят и не предадут, как и я их. Так что буду сегодня гулять и веселиться. Никто больше не испортит мне настроение.

— Пойдем танцевать, Чарли.

Эдвард

Зачем только я согласился поехать на церемонию бракосочетания Джессики Стэнли. Кто она мне? Точно не подруга, так шапочная знакомая. И пусть Карлайл тесно общается с семьей Денали, жених бывшей одноклассницы, близкий друг Елеазара. Всяко не обиделись бы из-за моего отсутствия. Кого я обманываю. Я надеялся увидеть Беллу. Она не могла пропустить свадьбу подруги. Давно не видел Свон. Года четыре прошло с последней встречи. Слышал, она вышла замуж, за того орденского пса, с которым приходила к нам. Смазливого красавчика я встречал у её дома. Интересно, счастлива ли Белла. Теплилась подленькая мыслишка: она несчастлива и страдает.

Заметил её сразу. Она будто яркое теплое солнышко, наряжена в воздушное голубое платье, само совершенство. Невозможно отвести взгляд, хоть и испытываю сильную боль, глядя на неё, такую же, как если бы смотрел на Солнце. Такая красивая, яркая и невозможно далекая. Рядом муж и похожий на него мужчина, выше и шире в плечах, не такой смазливый. Скорее всего близкий родственник и тоже оборотень. Здоровяк вдруг приобнял Беллу и положил руку ей на живот, сразу стало заметно, она беременна. Слишком уж интимный жест. Но на этом представление не завершилось. К ней подошел вампир, такой же слащавый, как муженек. Он подал ей бокал, содержимым которого без сомнения является сок. Она отпила, а вампир наклонился и поцеловал Свон в губы. Да что же происходит?! Лезь к ним в головы не стал, орденцы умеют защищать мысли от чтения. Даже у вампира на пальце красуется приметный перстенек Ван Хельсинга. Настроился на Таню, она как раз смотрела на Беллу и её странное окружение.

Как такое возможно?! Бывшая Свон, а ныне Андерсон, вышла за старшего брата, того здорового. Но живет с тремя мужчинами. Родила, ребенку почти четыре года и собирается вновь рожать. Только, по слухам, теперь забеременела от брата мужа, или произошло наоборот. Да какая, собственно, разница от кого беременна эта шлюха. Как я мог любить такую. Это так мерзко. До зубовного скрежета захотелось подойти и высказать в лицо распутной девице всё, что о ней думаю. Она как ни в чем не бывало улыбается многочисленным знакомым, мило воркует с любовниками. Совсем потеряла стыд. Отвратительно! Таня не осуждает Беллу, а по-доброму ей завидует. Такая же шлюха! Почувствовал буквально обрушившуюся волну спокойствия от Джаспера.

— Держи себя в руках. Ты же не собираешься нарываться на драку?

— А почему бы и нет?

— В сложившейся ситуации виноват только ты, — прошипела Розали.

— Я! Это я, по-твоему, е**сь с тремя мужиками?

— Это ты бросил Беллу, а теперь не имеешь права её осуждать. Она может хоть из десятка оборотней себе гарем собрать. Тебе до этого не должно быть никакого дела!

Розали зло ухмыльнулась и резко развернулась, взметнувшиеся волосы ударили меня по лицу, как будто пощечину получил.

— Эдичка, у местной стаи принято многомужество. Так что ты не в том месте мораль читать собрался. И кишка у тебя тонка с орденцами воевать, уйми гордыню. Пойди лучше потанцуй, — добавил Эммет, похлопал меня по плечу и отправился за женой.

— Ладно собаки, но вампир! — надеялся хоть у Джаспера получить поддержку, ошибся.

— Роуз права. Тебе какое дело, с кем живет бывшая, которую ты сам же и бросил.

Почувствовал прожигающий ненавистью взгляд. Ну кто бы сомневался, вампиреныш Свон сверлит меня взглядом. Всё, с меня хватит! Пожалуй, покину не гостеприимный дом, не прощаясь. Желание высказать Свон своё фи пропало. Пусть живет, как хочет, распутная девка.

Пробежал не меньше десяти миль, когда неожиданно оказался сбитым на землю и крепко зафиксированным. Не заметил преследования. Напал и держит точно вампир. Услышал, как мягко ступают волчьи лапы. Голову резко приподняли, дёрнув за волосы. Волчье тело поплыло, и передо мной присел на корточки тот здоровяк, муж Свон. Он смотрел на меня с неприкрытым чувством гадливости. Принц выискался.

— Тони, может, не надо разговоров? Оторву ему башку и все дела.

— Брось, Райли. К чему руки марать. Да и Карлайл Каллен, хороший человек, будет печалиться. В семье, как говорит моя бабушка, не без урода.

Оборотень зло сверкнул голубыми глазами:

— Каллен, ближе чем на пару миль, не приближайся к Белле. Ты портишь моей крошке настроение.

— Да пошли вы со своей ш…

Договорить не дал вампир. Он впечатал моё лицо в землю и так сильно надавил, ещё чуть-чуть и оторвет или раздавит голову. А жить то, оказывается, очень хочется. Снова дернул за волосы, заставляя смотреть на оборотня.

— Ещё слово, и я передумаю, — вновь заговорил волк.

— Вы не посмеете! Я закон не нарушал. Вас накажут!

— А у меня индульгенция имеется, выписана лично Аро Вольтури, — зло рассмеялся оборотень.

Я понял, он не шутит. Блондин ушел. А вампир на прощание шепнул:

— Мне на законы плевать. Я обязательно приду за твоей головой. Никто безнаказанно не может причинять боль моей девочке. Твоя башка украсит мою коллекцию. Ходи и оглядывайся, Эдичка.

Что-то мне говорит, и этот парень не шутит. Только Свон могла связаться с такими психами. И зачем я поперся на эту свадьбу!

Эпилог: часть вторая

Любуюсь своей прекрасной женой. Она что-то быстро строчит в блокноте, периодически заглядывает в толстенный фолиант. Мне нравится смотреть на неё, когда она спит, когда читает или вот так работает. Нравится видеть счастливую улыбку, которую она дарит нам, мужьям и детям. Жажда рядом с Беллой исчезает полностью, проходит и безумие. Знаю, я болен, мне доставляет удовольствие убийство разумных. В Ордене об этой моей проблеме знают и используют. За короткий период стал самым эффективным ликвидатором, уничтожаю не только иных, бывают заказы и на неодаренных. Рядом с Изабеллой же я почти нормален.

Идиллию нарушили братья. Когда уже Чарли успокоится и перестанет задирать брата. Никогда бы не подумал, что он может быть таким вредным, можно сказать, говнистым. Тони, конечно, тоже не подарок, но Чарли — это что-то с чем-то.

— О боги! Опять! — расстроенно воскликнула Белла.

Она убрала записи и закрыла книгу. Переглянулась с Еленой и решительно направилась к скандалистам.

— Райли, пока не лезь! — остановила меня миссис Хенрикс, бабушка братьев Андерсон.

— Они готовы вцепиться в глотки друг другу. Вдруг нечаянно навредят Белле.

— Не навредят. Она знает, как с ними справиться.

Елена забрала детей и ушла телепортом, открытым предусмотрительным Федом в наш земной дом.

Моя крошка бросилась разнимать ссорящихся братьев. Тони и Чарли никак не могут унять ревность. Я тоже хотел бы, чтобы Изабелла принадлежала только мне. Но она любит этих оболтусов так же, как меня, и будет без них несчастна. Иначе я бы уже давно прекратил это безобразие. Ради неё готов мириться с присутствием в нашей жизни парней.

Белла не стала, как обычно, увещевать раздухарившихся оборотней. Она скинула на песок сарафан и прошла мимо ругающихся к кромке воды. Бедра любимой соблазнительно покачивались, упругая попка так и манила. Она легла на подсунутый демоном плед, устроилась поудобнее и начала себя ласкать. Хотелось наплевать на просьбу волчицы и броситься к возлюбленной. Целовать её пухлые губы, сосать торчащие соски и вбиваться в её податливое и такое отзывчивое тело. Но я смирно стоял, ждал приглашения. Мне кажется, Белла сегодня решилась на эксперимент. Она хочет заняться любовью с нами одновременно. Волки давно прекратили спорить и пожирали взглядами красавицу, так же, как и я ждали приглашения. Изабелла содрогнулась в оргазме и, наконец, позволила нам приблизиться.

Потерял счет времени, только периодически отвлекался на приём эликсира. Не было ревности. Во всяком случае, у меня не было. Мы трое старались доставить наслаждение нашей королеве. Она так искренне нас любила, не выделяя особо кого-то. В тот день наконец-то братья примирились и больше не устраивали склок.

***

— Я хочу тебя вампира, — сказала моя красавица жена, когда мы переместились в Росток, якобы для тренировок в магии.

— Белла. Нет. Опасно!

— Не опасно. Я изучила вопрос и получила разрешение от Ордена и Вольтури. Мне жаль Кэтрин. Пусть она порадуется внуку или внучке.

Пришлось уступить. Я знаю это выражение лица, упрямица всё равно добьется своего. Успела же она решить бюрократический вопрос. Да, на зачатие и рождение полукровки вампира и ведьмы нужно получать разрешение. Очень уж магически сильными такие смески получаются.

Закричал от экстаза, когда мой член вошел в горячее лоно любимой. Это было так умопомрачительно. Старался себя сдерживать, боялся причинить ей боль. Теперь понимаю вампиров, увлекающихся сексом с человечками. Это очень горячо!

— Не нежничай. Я хочу сильнее, — шепнула моя крошка, сорвав последнюю плотину.

Она такая теплая и мягкая. Пришлось крепко сжать губы и сглатывать сочащийся яд. Я двигался размеренно и осторожно, но когда она пискнула и содрогнулась от накатившего оргазма, а горячие стеночки вагины обхватили мой член, не выдержал, ускорил темп. Так хорошо мне ещё никогда не было.

— Спасибо, любимая, — сказал, когда смог наконец-то говорить.

— Тебе спасибо. Мне очень хорошо с тобой, Райли. Ты должен знать, я люблю тебя любого. Надо закрепить результат. У нас есть в запасе сутки, покорми меня и люби снова.

И я любил, снова и снова улетая в рай. Плодом нашей любви стала ещё одна дочка — маленькая принцесса Кэролайн. Она так похожа на мою Изабеллу. Как радовалась мама, впервые познакомившись с внучкой, словами не передать. Огорчало лишь то, что малышка слишком быстро растет. Как говорит Фед: растет не по дням, а по часам. Дети вообще быстро растут. Алекс сегодня исполнилось семнадцать лет, а Генри и Эвелин — тринадцать. Ох, и натерпелись мы от близнецов! Они научились обращаться слишком рано, было им на момент первого перекидывания по три годика. Умудрялись в волчьем обличии в такие щели забиваться, потом их долго не могли найти, а когда находили, не могли вытащить. Пока не появлялась Белла. Мамочка быстро решала проблему, магия творит чудеса.

Сейчас то детки ведут себя прилично, взрослые же совсем, не солидно дурачиться. Мечтают поступить на службу в Орден, хотят, как родители, гонять всякую нечисть. У нас только Алекс — девочка нежная и миролюбивая, предпочитает заниматься творчеством. Посещает балетную студию, прекрасно рисует. Подумывает стать архитектором.

***

Мы собрались сегодня всей семьей, пригласили друзей, чтобы отметить торжественно помолвку Алекс и Джастина. Вот не нравится мне жених дочки и все тут. Я внимательно за ним несколько лет следил, вроде ничего предосудительного парень не делал. То, что у него случались редкие интрижки, вполне простительно. Алекс же была маленькой, когда произошло запечатление. Хоть Тони, Чарли и друг Беллы Джейкоб в голос утверждают, что так нормальный волк поступать не должен. Главное, чтобы сейчас он был верен нашей девочке. Она у нас такая чувствительная, нежный цветок нашей семьи. Мы все её любим, особенно близнецы и Кэролайн. Для них старшая сестра — свет в окошке. Генри как-то раз не на шутку сцепился с Джастином. Не понравилось наследнику нашего клана поведение жениха любимой сестренки.

Торжественная часть подошла к концу. Елена и Рене устроили прекрасный праздник. Внезапно мое сердце уколола такая сильная боль, что я пошатнулся. Кто-то из детей в опасности или страдает. Кинулся на зов, бежал максимально быстро. Я догадался это Алекс больно. И она сейчас находится в доме. Неужели гад полез к ней без её согласия. Услышал голоса.

— Алекс, ты все не так поняла! — раздался виноватый голос Джастина.

— Может хватит. Мне надоело скрываться. Скажи уже ей, что любишь меня. Да, девочка, мы встречаемся больше года, и я беременна!

— Джулия я…

— Джастин! Сколько можно врать! Пусть мисс Совершенство поймет, она не пуп земли. Слышишь, ты не принцесса!

Ворвался в гостевую комнату. Осмотрелся и вдохнул воздух. Сразу стало понятно в чем дело. В постели лежит голая девка. Она бесстыдно выставила напоказ огромные сиськи, пи***нку хоть прикрыла, и на том спасибо. Джастин торопливо натягивает штаны. Женишок, не стесняясь, после помолвки шпилил незнакомую девицу. Кто вообще пригласил эту особу. Она же обычный человек, не посвящённый в тайну иных. Мерзавец совсем потерял совесть и страх. Творить такое в доме оборотней, вампира и мага вверх безрассудства. Да даже, будь мы простыми людьми, поступать так было бы глупо.

Моя малышка потерянно стоит посреди спальни. Девочка мертвенно-бледная, сгорбилась. Кажется, будто наш цветок завял. Убью! Твари! Я разрывался между тем, чтобы оторвать головы уродам и безумным желанием обнять дочь, успокоить и спрятать от невзгод злого мира.

— Алекс, детка, тебе нужно выйти на свежий воздух. Пойди погуляй.

Я уже слышу приближение Чарли. Быстро настрочил ему сообщение.

— Пап, не убивай их. Не пачкай руки.

Ангелок внезапно расправила плечи, гордо вздернула подбородок. Сняла с пальца кольцо, швырнула ублюдку в лицо.

— Прошу Великую разорвать наши узы и дать мне иную судьбу! — твёрдо на латыни продекламировала ритуальную фразу моя доченька.

Малышка, неужели ты чувствовала подвох и поэтому выпросила у Феда книгу с магическим клятвами, контрактами и ритуалами. Мы вместе читали древний фолиант. Отчего я не заподозрил неладное, почему не почувствовал тоску в сердечке своего ребенка. После прозвучавших слов девочки грянул раскатистый гром, в открытое окно ощутимо пахнуло озоном.

— Она ещё и повернутая. Называет его папочкой и читает дурацкое заклинание, — открыла рот девица.

— Заткнись, дура, — буркнул Джастин, он кривился от боли, рука прижата к груди в области сердца.

— Джастин! — обиженно надула пухлые губки девица.

Отречение сработало. Теперь уже оборотень бледный, как вампир. Больно тебе урод? Так и надо. А ещё он до дрожи меня боится. И правильно делает.

— Иди, малышка. Папа Чарли и мама тебя ждут.

Слышу, как Андерсон пытается остановить Изабеллу. Моя красавица жена скора на расправу, тем более, когда дело касается её ребенка. Я-то что, оторву бестолковку и всё. А вот Белла может часами использовать пыточные заклинания. Калечит, затем лечит, и так по кругу.

Алекс печально улыбнулась мне, протянул к ней руку. Малышка подошла, я крепко обнял девочку, погладил по белокурым кудрям.

— Иди, кроха. Я люблю тебя, мы все тебя любим. Ты же знаешь об этом. Ангелочек, ты не одна.

— Спасибо, пап. Ты лучший.

Алекс чмокнула меня в щеку, тяжело вздохнула и направилась на выход. Какие ещё испытания ждут мою нежную девочку. На зависть братьям дети любят меня больше. Ну, так я и времени ребятне больше уделяю. Никогда не отказывался поиграть, почитать, просто посидеть рядом, когда малышам было страшно засыпать. Потом вместе учились, школьную программу с Кэролайн по четвертому разу прохожу. Дети именно со мной делятся своими тайнами и переживаниями. Потому что знают: я всегда буду на их стороне, поддержу и приду на помощь.

— Что теперь со мной будет? — спросил Джастин.

— Будет решать Энтони, — равнодушно ответил изменщику.

Ну вот, надо было ему такое делать. Так зудело, что не смог потерпеть. Хорошо, не можешь ты хранить верность паре, так изменяй так, чтобы твоя жена ничего не знала и была уверена, она единственная, любимая и неповторимая. Надо же хоть какое-то уважение иметь к партнеру.

— Джастин, что здесь происходит? Ты можешь мне сказать.

— Да заткнёшься ты уже или мне самому тебя заткнуть, — зло ответил любовнице оборотень: — И прикройся уже!

Надеюсь, у него хватит совести не винить во всем любовницу. Вскоре послышались уверенные шаги нашего главы, в комнату вошел сердитый Тони, а затем и из портала вышла взбешенная Изабелла с Анджелой Атеара.

— Тони, я могу все объяснить, — обратился к Андерсону бывший жених Алекс.

— Не нужны нам твои оправдания. Энтони, решай с ним поскорее, иначе я с него шкуру живьем спущу. Девице Анжи память почистит и пусть катится куда подальше.

Я переглянулся с Тони. Мы поняли друг друга без слов. Моя девочка опять решила проявить милосердие. Зачем? Нельзя быть такой сердобольной. Я всё равно убью обоих. Да, сделаю это аккуратно. Девку прикончу в течение недели, а волк пусть побегает, к примеру, годик или даже десять лет, забудет, расслабится. Я умею ждать. А потом голова Джастина займет место в моей секретной коллекции, рядом с Эдвардом Калленом поставлю. Тот тоже, наверное, не верил до конца, что я за ним приду. У нас Федотом есть основная коллекция трофеев и тайная. Не хочу Беллу расстраивать, она иногда бывает такой чувствительной, особенно когда беременна.

— Я разочарован, Джастин…

— Эй! Что здесь происходит? Не трогайте меня, не подходи! — заверещала девица, когда узрела трансформацию демоницы.

Изабелла наложила на кричащую заклинание безмолвия и обездвижила девку лианами.

— Тони, я виноват. Не наказывай всю семью.

— Раньше надо было думать. А теперь прости, но с вашим родом я больше никаких дел иметь не буду. Все договоренности разрываю. И в этом виноват ты!

Я считаю, виновата вся семья, они же воспитали такого урода.

— Девица обманула, она не беременна, — сказала перекинувшаяся в человеческий облик Анжела.

Я это и без неё понял. Не совсем отморозок, не стал бы убивать беременную женщину. Подождал бы пока разродится.

Через месяц Великая, не иначе, послала нашей девочке счастье. К Эсмеральде приехал его приятель. Надо было договориться об обмене опытом. Наши новобранцы и их тренеры должны были поехать в Мадрид, а европейцы к нам. Договариваться прибыл Теодоро Ортис. Маг демонолог, занимает высокий пост в европейском подразделении Ордена. Дамиан привез приятеля к нам в гости, хотел уговорить Изабеллу тоже поехать в командировку. Так и произошла встреча Алекс и Тео. Они сразу друг другу приглянулись. Целый вечер мило беседовали. Ортис, по-моему, забыл, зачем приехал. Высокий жгучий брюнет и стройная невысокая блондинка смотрелись рядом органично. Их ауры красиво светились и переплетались. Моя малышка наконец-то искренне смеялась.

На следующий день Алекс подошла ко мне. Я сидел в саду, вырезал из дерева фигурки животных. Хочу Кэролайн сделать подарок. Надо поспешить, иначе игрушки будут не к месту.

— Папа, Тео пригласил меня на свидание, — сказала после долгого молчания дочка.

— Надеюсь, ты приняла приглашение?

— Да. А ты не думаешь, что я слишком спешу?

— Он понравился тебе?

— Да, очень!

— Тогда прекрати сомневаться. Что ты теряешь? Начни с ним встречаться. Узнаешь его получше, а потом и решишь, твой это человек или нет.

— А ты что думаешь на его счет?

— Вроде нормальный мужик. Алекс, главное, он тебе нравится. Я поддержу любой твой выбор.

— Спасибо, пап. Я тебе говорила, что ты лучший?

Малышка обняла меня. А мне стало внезапно грустно. Вот мой ангелочек и выросла, скоро вылетит из гнезда.

— Говорила. Но мне приятно это слышать. Ты ведь не забудешь нас? Станешь навещать стариков?

— Папа! Что ты такое говоришь! Конечно, я буду вас навещать. А возможно и упрошу Тео перевестись в Вашингтон.

Ну, это вряд ли получится. Никто не отдаст такого ценного специалиста. Так что я заранее прощаюсь с Алекс.

— Пап, а вам надо уговорить маму завести ещё маленького. Что бы не было грустно.

Да, Тони уже говорил об этом. Хочет пригласить Изабеллу отдохнуть, провести на острове месяц. Побыть вчетвером хорошая идея. Глядишь и удастся соблазнить Беллу на ещё одного малыша. Будет оправдание не отпускать её в командировку. Знаю, это очень эгоистично с нашей стороны держать жену дома, но мы ревнуем! И я уверен, и через тысячу лет ничего не изменится. Мы будем всё так же любить нашу королеву. Как и говорил ей когда-то: клянусь любить тебя в горе и в радости, в богатстве и в бедности, в болезни и в здравии, и даже смерть не разлучит нас.

Оглавление

Первая глава

Вторая глава

Третья глава

Четвертая глава

Пятая глава

Шестая глава

Седьмая глава

Восьмая глава

Девятая глава

Десятая глава

Одиннадцатая глава

Двенадцатая глава

Тринадцатая глава

Четырнадцатая глава

Пятнадцатая глава

Шестнадцатая глава

Семнадцатая глава

Восемнадцатая глава

Девятнадцатая глава

Двадцатая глава

Двадцать первая глава

Двадцать вторая глава

Двадцать третья глава

Двадцать четвертая глава

Двадцать пятая глава

Двадцать шестая глава

Двадцать седьмая глава

Двадцать восьмая глава

Двадцать девятая глава

Тридцатая глава

Эпилог: часть первая

Эпилог: часть вторая