Рука об руку [Стелла Фуллмер] (fb2) читать постранично, страница - 6

детьми.

— Ну не то чтобы отказано... — Тея неожиданно для себя нервно хихикнула.

— Вы что, издеваетесь надо мной? — осведомился Пауль.

— Над вами? — вскрикнула Тея, выходя из себя. — Может, забудем на время о вас, мистер Флойд, и сосредоточим все свое внимание на детях? Они очень страдают, разве вы не понимаете?

— Пожалуйста, успокойтесь. Если мы будем беседовать в подобном тоне, то ничего никогда не решим.

— Я-то спокойна! — выпалила Тея, раздраженная его невозмутимостью.

Патрик скорчил гримасу, давая понять, что он разделяет ее чувства.

— Знайте, я в состоянии заплатить вам весьма солидную сумму, — сказал Пауль таким тоном, словно речь шла о продаже земельного участка.

Тея фыркнула.

— Ваши деньги меня нисколько не интересуют! — парировала она.

— Ради чего же тогда, скажите на милость, вы затеяли эту грязную игру? — усмехнулся Пауль. — Хотите за что-то мне отомстить?

Тея округлила глаза.

— Мистер Флойд, мы беседуем на весьма серьезную тему. А вы, как мне кажется, даже не вполне понимаете, о чем речь!

Патрик, внимательно слушавший все, что говорила Паулю Тея, ухмыльнулся.

— Я предупреждал, что этот тип невыносим! — нервно выкрикнул он.

Она метнула в него сердитый взгляд, прося таким образом попридержать язык. За собственную несдержанность ей тоже стало вдруг стыдно.

Во-первых, никто не давал мне права повышать на кого бы то ни было голос, подумала она, весьма недовольная собой. Во-вторых, в беседе с Паулем Флойдом подобное поведение может обернуться серьезными неприятностями.

— Понимаете, — заговорила она миролюбиво, — Кристофер был очень чутким, внимательным, заботливым и добрым отцом...

При воспоминании о нем — талантливом актере из белфастского театра «Лирик Плейерз», человеке с потрясающими смеющимися глазами и тонким чувством юмора, — ей нестерпимо захотелось плакать.

Они познакомились четыре года назад при весьма необычных обстоятельствах. Однажды Тея увидела его с двумя плачущими детишками в супермаркете в центре города и мгновенно узнала. Патрику тогда не было еще и десяти лет, а Анжеле только исполнилось два годика. Кристофер выглядел несчастным и растерянным.

Тея рванула ему на помощь, на ходу вспоминая ужасную историю о недавней гибели его молодой жены, тоже актрисы.

Ей удалось успокоить детей за каких-нибудь пару минут, — у нее самой было два младших брата и сестричка, нянчиться с маленькими она научилась давным-давно.

Кристофер долго и искренне благодарил ее, с удивлением поглядывая то на сиявшего сына, то на притихшую крошку-дочь.

— Вам, случайно, не нужна няня? — неожиданно для самой себя спросила Тея. — Я могла бы ею стать, если б вы позволили мне жить и питаться в вашем доме. — Она потупила взгляд. — Я вижу, вам одному трудновато справляться с детьми... А мне необходимо найти работу, кроме того, я вынуждена буду скоро выехать из комнаты, которую снимаю...

С того самого момента она прожила в доме Кристофера, постоянно полном гостей, почти три года. И уехала от него десять месяцев назад, но общаться с ним и с детьми продолжала.

— У меня нет ни малейшего желания обсуждать своего брата неизвестно с кем! — послышался из трубки надменный голос Пауля, и, вздрогнув, Тея отвлеклась от воспоминаний. — Я хочу, чтобы дети вернулись, и как можно быстрее.

— Но они еще не освоились в вашем доме, в особенности с заведенными в нем порядками, — выдала Тея, тут же пугаясь собственных слов. — Послушайте, мистер Флойд, я хочу сказать, что Патрик и Анжела всю жизнь чувствовали к себе совсем иное отношение, то есть... Понимаете, их никогда не воспитывали в чрезмерной строгости... — Она в сильном волнении прижала ладонь ко лбу. — Я понимаю, что вы желаете им только добра, но видите ли...

— А с кем, простите, я разговариваю? — беспардонно прерывая ее, потребовал Пауль.

Только сейчас Тея вспомнила, что до сих пор не представилась.

Значит, до настоящего момента дядюшка Патрика и Анжелы понятия не имеет о том, кто же так усиленно пытается втолковать ему, как обращаться с подопечными, с ужасом подумала она. А значит, он старался выбирать слова...

— Я Тея Джеферсон, ваш брат был моим другом в течение...

— Тея Джеферсон? — переспросил Пауль пренебрежительным тоном, не дослушав ее фразы. — Я знаю, кто вы такая, мисс Джеферсон.

Щеки Теи воспламенились.

— Выходит, Патрик и Анжела у вас, — произнес он протяжно. — Они пришли к вам сами, не по принуждению?

— Что? — Тея покачала головой, не сразу сообразив, о чем ее спросили. — Часа полтора назад, когда я уже легла в кровать, кто-то позвонил мне в дверь, — медленно сказала она, не обращая внимания на гримасничанье Патрика. — Это были они... Думаю, о каком бы то ни было принуждении здесь не может идти и речи...

— Где вы живете? — спросил Пауль.

Тея назвала свой адрес.

— Не вешайте трубку! — резко и властно велел он.

— Детей не похитили, мистер Рейнфол, — сообщил Пауль, повернувшись к детективу, прослушавшему --">