Вечный герой [Майкл Муркок] (fb2) читать постранично, страница - 71
- Вечный герой (пер. Игорь Данилов, ...) (а.с. Хроники Эрекозе -1) (и.с. fantasy) 1.06 Мб, 194с. скачать: (fb2) - (исправленную) читать: (полностью) - (постранично) - Майкл Муркок
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
ли она прийти?»
Она пришла. Она явилась в сопровождении всех оставшихся в живых военачальников, сверкающих своими дурацкими доспехами. Сейчас эти блестящие латы казались особенно нелепыми перед лицом древнего оружия элдренов.
Одну из огромных пушек мы поставили жерлом вверх на самом виду — чтобы иметь возможность продемонстрировать ее чудовищные возможности.
До нас долетел голос Иолинды:
— Здравствуйте, элдрены! Здравствуй и ты, их любимец, их игрушка в человечьем обличье! Ну что, он уже многому у вас научился?
— Здравствуй, Иолинда, — сказал я, появляясь перед ней. — Ты, кажется, начинаешь следовать примеру отца и проявлять склонность к сварливым оскорблениям. Давай лучше не тратить времени даром.
— Я уже трачу время даром, — заявила она. — Сегодня мы намерены смешать вас с землей.
— Может быть, этого и не произойдет, — сказал я. — Потому что мы предлагаем вам мир.
Иолинда во весь голос рассмеялась:
— Это ты, предатель, предлагаешь нам мир! Да ты и должен был бы молить нас об этом! Но мира ты никогда не получишь!
— Я предупреждаю тебя, Иолинда, — вскричал я в отчаянии, — я предупреждаю вас всех, воины! У нас есть совершенно новое оружие. Оружие, способное уничтожить даже саму Землю! Вот, смотрите!
И я отдал приказ выстрелить из огромной пушки.
Элдрен-артиллерист выполнил мое приказание.
В жерле пушки послышалось глухое ворчание, и почти сразу оттуда вылетел ослепительный сгусток огня. Нам, стоявшим неподалеку, жар выстрела даже слегка опалил кожу, и мы отшатнулись, прикрывая глаза.
Пронзительно заржали лошади. Лица военачальников посерели, они хватали воздух ртами. Они с трудом сдерживали своих коней. И только Иолинда прямо сидела в седле, явно храня спокойствие.
— Вот чем мы ответим вам, если вы не согласитесь на мир, — крикнул я. — У нас таких больше десятка, а есть еще и другие, но не менее мощные. Есть и обычные пушки, способные, однако, одним выстрелом поразить не менее сотни человек. Что ты скажешь теперь?
Иолинда вскинула голову и посмотрела прямо на меня.
— Мы будем биться, — сказала она.
— Иолинда, — молил я ее, — ради нашей былой любви, ради твоей собственной жизни — прекрати бессмысленное кровопролитие! Мы не причиним вам вреда. Вы сможете вернуться домой — все! И до конца своей жизни жить в мире и спокойствии. Я говорю чистую правду.
— Мир и спокойствие! — горько рассмеялась она. — Мир и спокойствие рядом с оружием такой силы!
— Ты должна верить мне, Иолинда!
— Нет, — сказала она. — Люди будут сражаться до конца. Нам покровительствуют Великие Добрые Боги, и мы непременно победим! Мы должны положить конец этому колдовству, а сегодня мы видели самый отвратительный пример этого колдовства.
— Это не колдовство. Это научное достижение. Это точно такая же пушка, как у вас, только значительно более мощная.
— Колдовство! — теперь каждый тихонько повторял это слово. Эти дураки были действительно, пожалуй, самыми настоящими варварами.
— Если мы будем продолжать сражение, — сказал я, — то только до победного конца. Элдрены предпочли бы отпустить вас после того, как мы одержим победу. Но если мы одержим победу, я бы хотел очистить планету от вашего племени — точно так же, как вы поклялись очистить ее от элдренов. Используйте же свой шанс! Заключите с элдренами мир, будьте благоразумны!
— Что ж, если это так, то мы лучше умрем от ваших колдовских штучек. Но мы умрем — сражаясь! — заявила Иолинда.
Я устал убеждать ее.
— Что ж, тогда давай с этим кончать, — сказал я.
Иолинда погнала коня прочь от города, и маршалы ее отправились готовить свои войска к новому штурму.
Я не видел, как погибла Иолинда. В тот день их погибло так много.
Они пошли на приступ, и мы их ждали. Они оказались беспомощны против нашего оружия. Сгустки чудовищного огня, вырывавшиеся из жерл пушек, сметали ряды людей с лица земли. Стреляя в них, все мы в душе страдали от невыносимой боли: гордых воинов, могучих боевых коней, целые отряды людей выстрелы из наших пушек обращали в прах.
Мы поступили именно так, как они и предсказывали. Мы уничтожили их всех до единого.
Мне было так жаль их, когда они шли и шли на приступ: то поистине были сливки Человечества.
Потребовался час, чтобы уничтожить миллион воинов.
Один час.
Когда побоище было закончено, я преисполнился странным чувством, которое и тогда не мог описать и теперь классифицировать тоже не могу. То была некая смесь скорби, облегчения и триумфа. Я оплакивал Иолинду. Она была где-то там, в этой груде дымящихся костей и почерневшей плоти, превратившаяся в кусок пушечного мяса, утратившая всю свою красоту в один миг — как и жизнь, впрочем. «Что ж, хотя бы смерть ее была мгновенной, и это уже хорошо», — подумал я.
И именно тогда я принял окончательное решение. Хотя могу ли я с уверенностью сказать, что вообще принимал его? Разве я не для этого предназначался Судьбой?
А может быть, это было тем
Последние комментарии
3 часов 24 минут назад
4 часов 5 минут назад
4 часов 6 минут назад
6 часов 6 минут назад
12 часов 11 минут назад
12 часов 23 минут назад