Kriegerlegende I: Состязание оружейников (СИ) [Astrid Martell] (fb2) читать постранично, страница - 16

забредших туда парней и девчонок. Которых посылал туда мастер в качестве испытания.

- Звучит… отвратительно. Твой мастер – преступник.

- Нет. Он нашел замечательный способ избавляться от глупых и тщеславных людей. Этот призрак пытался убедить меня, что я избран богами, представляешь? Что я единственный, кто может его освободить. И я почти повелся. Если бы повелся – заслужил бы такой смерти.

- Давай разведем костер. Мне холодно.

Январское солнце не греет, а пустая болтовня не отвлекает от беды. Было ясно одно: в глазах общины они пошли против обычая, и их с позором вернут восвояси и женят на соседках. Когда же они станут хозяевами своей земли, у них будет орава детей, долги или должники, а дружинники будут над ними только потешаться, пожелай они все бросить и уйти на войну. Если они не убегут прямо сейчас в чужие земли. Было в этой мысли что-то привлекательное.

- Гребцами на какой-нибудь торговый корабль. Поплывем на юг. Посмотрим южного конунга. Расскажем ему о наших краях, - мечтал вслух Ротгер.

- Что расскажем? Что ты о наших краях знаешь?

- Ну… - замялся Ротгер. – У нас много красивых легенд. О героях.

- Думаю, у них есть свои легенды. Жизнь изгоя сложна и дурна. Хотя я предпочту ее тому, что нам уготовано, но сбежать мы всегда успеем. У меня есть еще одна мысль. Слушаешь? Мы оба три года уже в подмастерьях… это очень мало. И очень много – для героев. Надо сделать так, чтобы нас посчитали вполне самостоятельными мастерами. Для этого нужно победить в состязании оружейников.

- И как ты собираешься выковать меч, который будет лучше мечей Гунтера и Вилфрида?

- Каждые несколько лет выигрывает только кто-то один из них. Наверняка, они соперники, хотя могут быть и друзьями, я не знаю. Но мы выдавать секреты обоих мастеров друг другу все равно не будем. Нет. Но мы можем ими воспользоваться. Секреты же разные!

- Ты хочешь сделать один меч вдвоем?

- Это пойдет, потому что у нас нет учеников-молотобойцев. Потом, у меня есть одна идея. Люди считают, что лучший меч…

- … с мягким сердцем и твердой плотью.

- Но мастер говорил, что есть мечи с твердым сердцем, которое, тем не менее, не ломается, но оно и недостаточно мягкое, чтобы согнуться. Он не говорил мне, в чем дело, но я, кажется, сам догадался.

- Тогда… нам нужно довериться друг другу. Мы ведь не знаем, кто из нас на что способен. Что требуется от меня?

- Прутья твоей стали, только стали. Железо не надо. Я сделаю заготовку для сердца. Потом мы спаяем его с лезвиями из волшебной стали Гунтера, а я займусь закалкой и выдержкой. Нам нужно хотя бы два дня, а лучше – три.

- Замечательно. Только как нам добраться в город, и тем более, вернуться в кузни? Где достать лучшие материалы? Инструменты? Дрова и уголь? Где взять в конце концов печь? Ведь не в каждой кузне она есть.

Эдан вдруг улыбнулся.

- У меня в деревне есть кузнец. Не оружейник, конечно, но печь у него имелась, он не прутья покупал, а руду. Только надо сделать так, чтобы он пустил нас. А еще лучше – чтобы он не узнал, что мы пользуемся его кузней.

— Значит, работать будем ночью. А если он услышит и придет…

7

Под вечер, когда кузнец ушел из кузни и запер дверь, юноши осторожно выломали ставню, прорезали пленку, закрывавшую окно, и вползли с огромным трудом вовнутрь.

- Если только он сейчас решит вернуться, все…

- Т-с-с! – Ротгер приложил палец к губам. – Мне нужно немного времени. А тебя не должны узнать соседи.

Они вслепую набрели на печь. Ротгер достал свое огниво, искрой зажег солому и принялся разводить какое-то подобие костра. Эдан же, только появился первый огонек, принялся шарить в инструментах.

- Что ты делаешь?

- Мне нужно хоть какое-то оружие, хоть нож. Не спрашивай, зачем!

- Тогда и мне найди топор.

Эдан быстро отыскал нужные вещи.

- Так. Я тушу костер. Следующей ночью встречаемся под этим окном. У нас осталось всего три дня.

На железо пришлось выменять серебряный вороний клюв. У Эдана впервые жизни так защемило в сердце, но это была жертва за возможность нормальной жизни. За бочонок масла Ротгер отдал куртку, и теперь ходил в одной рубахе. Если он и боялся заболеть чахоткой, то никак это не выказывал. Ротгер выплавил стальные и железные бруски по рецепту своего мастера.

- Переделывай, - сказал Эдан. – Нужны маленькие бруски.

- А раньше ты не мог сказать? – разозлился Ротгер. – Времени три дня!

Но все-таки он выплавил бруски поменьше, выточив для этого каменную перегородку для желоба в печи и потратив на это добрых полночи.

Наконец Эдан показал, что он имел ввиду под «твердым сердцем». Сложив железный и стальной