Звереныш [Марьяна Сурикова] (txt) читать постранично, страница - 2

подрос и из хилого мальчишки превратился в крепкого подростка, и теперь уже мало кто связывался с набившим руку драчуном. Он продолжал защищать меня от далеко не невинных приставаний со стороны старших. Если бы не он, не знаю, что стало бы со мной сейчас. Я до сих пор выплачивала тот долг, каждый раз давая ему взаймы, когда Илья заявлялся под дверь крохотной квартиры и просил на бутылку, в сотый раз клянясь, что завяжет с выпивкой и что это в последний раз. Мне и винить его было сложно. Он сломался, как и многие из тех детей, что выросли рядом. Таких, как я, кто смог выжить в этом беспросветном мраке, было слишком мало. Но может, в том не моя заслуга, ведь в отличие от них я всегда знала, что меня забрали из дома, а не бросили одну в этом мире на произвол жестокой судьбы.
Теперь я глядела в пустой переулок и никак не решалась нажать кнопку вызова, позвонить в интернат и попросить приехать. Я не могла с уверенностью утверждать, что там этой девочке будет лучше. Отвернувшись, закутала лицо колючим шерстяным шарфом и побрела домой, в свою одинокую, пустую квартиру. Я даже елку не наряжала, хотя за последний месяц нарисовала сотню эскизов всевозможных новогодних украшений. В нашей фирме меня ценили как талантливого дизайнера, а другие работники завидовали, что заказов у меня всегда было больше, а следовательно, и премия выше. Спасибо учителю рисования средней школы, который разглядел в ребенке талант и занимался со мной дополнительно - совершенно бесплатно - после уроков. Он убеждал поступать в университет, говорил, что такому таланту нельзя пропадать впустую. Он многому научил меня, но только оплатить ту самую учебу в престижном вузе в соседнем городе не мог: у него были и свои дети, о которых нужно было заботиться. Я собиралась поступить в техникум, выучиться на повариху, когда, в день моего восемнадцатилетия, умерла мать. На похороны я не пошла (и даже не знаю, кто их организовывал), а вот в суд пришлось явиться. Кто-то из наших родственников претендовал на квартиру, но ее в итоге присудили мне. И этот последний и единственный дар от матери помог выручить денег на учебу.
Сейчас я работала в хорошей компании, зарабатывала не так уж много (в наше время конкуренция среди дизайнеров слишком высока), но зато смогла взять кредит на небольшую квартиру недалеко от центра. Его еще предстояло выплачивать лет пять, и приходилось экономить каждую копейку из ежемесячной зарплаты.
Я вернулась домой, но мысли о маленьком худом звереныше из подворотни не шли из головы.
На следующий день, вновь проходя мимо того места, проверила, там ли пакет, но ничего не нашла. Либо звереныш все-таки забрал подарок, либо его взял кто-то другой, более расторопный. Хотелось верить, что это была девочка.
Я шагала по улице. Настроение было неплохим: сегодня последний рабочий день, а впереди - больше недели выходных. Новогодний вечер собиралась провести у телевизора, наесться до отвала мандаринов с шоколадом и выпить всю бутылку купленного накануне шампанского.
Я приближалась к знакомой подворотне (именно сюда я каждый день таскала пакеты с едой и прятала за пустыми коробками), когда заметила впереди толпу. Невольно ускорила шаг, задаваясь вопросом, что могло случиться. С трудом протиснувшись в середину и выглянув поверх чьего-то плеча, я увидела испуганного ребенка, сидящего прямо на снегу. Девочка размазывала по лицу слезы и тоненько скулила, за руку ребенка крепко держал рослый мужик, который пытался поставить ее на ноги. Первое, что бросилось в глаза, - малышка была одета в то самое пальто и шапку, а в руках держала рыжеволосую мягкую куклу.
-Вы в милицию позвоните, - говорили меж тем в толпе.
-Она потерялась, наверное.
-Девочка, где твоя мама?
Ребенок лишь опускал ниже голову, поглядывая вокруг затравленным взором.
-Точно в милицию звонить надо, а они уже с ней разберутся.
-Да какая милиция? Сегодня Новый год! Еще продержат ее в отделении до завтра, чтобы сегодня не возиться.
-Давайте в детский дом позвоним, пусть там побудет, пока родители не найдутся.
При словах "детский дом" девочка с силой дернулась, едва не вырвав руку из крепко державших ее тонкое запястье мужских пальцев, а потом взвыла с такой тоской, что у меня чуть не разорвалось сердце. Не отдавая себе отчета в том, что делаю, я растолкала стоявших впереди людей и выскочила перед мужиком, который в этот миг хорошенько встряхнул ребенка, прикрикнув: "А ну, тихо!"
-Отпустите ее немедленно! - закричала я.
-Ты кто такая? - Мужик недовольно оглядел меня с ног до головы, а за его спиной какая-то женщина уже подносила к уху телефон.
-Алло, милиция... - донеслось до меня.
-Отпустите ее! Это моя дочь!
Мужик тут же разжал пальцы, а девочка съежилась на снегу, обхватив колени руками. Я бросилась к ней и взяла на руки. Ребенок не сопротивлялся, только крепко обнял меня за шею тонкими дрожащими пальчиками.
-Хороша мать! Ты что ребенка где попало бросаешь? - долетело до меня из