Время года — зима (СИ) [Pale Fire] (fb2) читать постранично, страница - 4

Наташи, к примеру, были свои резоны во всём этом, никак не связанные с правильностью и честью. Соколу не терпелось снова поучаствовать в чём-то глобальном. Тони, слишком занятый делами компании, и вовсе не нашёл времени выслушать вроде как друга. Даже заигрывавшая и строившая глазки соседка — и та оказалась агентом, приставленным приглядывать за не до конца размороженным достоянием истории страны. Никем другим считать себя не получалось. Он экспонат, рядом с которым замечательно фотографироваться, но не более.

— Мёду себе положи, — посоветовал Рамлоу. — Ложку, не больше. Он тут бешеных денег стоит. Пчёл-то нет.

— Почему нет? — спросил Стив, не успев заткнуть себе рот, но от предложенного угощения не отказался.

Странный, плотный по структуре хлеб пах незнакомо. Стив поднёс его к самому лицу, принюхался, стараясь разобраться в том, что же его напрягает, но так и не сумел. Зато мёд, янтарный, тягучий, пах так, что пришлось сдерживаться, чтобы не намазать на ломоть больше предложенного.

— Ну точно с Луны, — Брок положил пол-ложки мёда в кружку и принялся размешивать. — Зима у нас. Вечная. Уже лет… да много. Когда мне пять-шесть было, ещё помню, зелень была, цветы. Но уже давно ничего такого нет. Так что мёд — это то, что мой муж нашёл в старом дупле. Всё домой притащил. На юге-то всё есть, но у меня денег таких нет — мёд покупать. А сахар тоже дорогой.

— Староста сказал, что вам беты не нужны, — попробовал для себя решить этот вопрос Стив. Очень хотелось понять, куда он попал и, главное, как выбираться. Потому что знакомые лица в незнакомой атмосфере настораживали, но никакой информации не давали.

Будь это сон или бред, «Фьюри» бы его знал.

— Они у нас просто не выживают, — объяснил Рамлоу. — Омеги легко приспосабливаются к чему угодно, альфы сильные, справляются, а на бет чёрная тоска нападает, и они просто угасают или с ума сходят. У нас обычно как — живёт один альфа с двумя омегами. Раньше вместо второго омеги беты были, да теперь нет их. И детей нет. Со временем все вымрем. Ты, кстати, на бету-то и не похож, больше на альфу. Но не пахнешь. И бетой ты не пахнешь. Но вроде не кастрат, а?

Стив смутился, отвёл взгляд.

Не понимал он и половины того, что говорил Рамлоу. Альфы, беты, омеги. Если здесь уже столько десятилетий зима, то как же люди до сих пор выжили, как детей рожали?

— Я не отсюда, — качнул головой Стив, решаясь внести немного откровенности. Ничего, если что — отобьётся. — Многого не знаю. А как вы выживаете, если зима постоянная?

— Да вот выживаем как-то, — усмехнулся Рамлоу. — У нас тут со старых времён шахта с жилой кристаллов, которые для магии хороши. Мы их на юг продаём, вся деревня в шахте копается. Все альфы, и староста тоже. А я им инструменты кую и чиню. Омеги за собаками следят, за домом, снег после метелей разгребают. Случится что в шахте — пойдут выручать. Ну и уголь там же берут для кузницы. А мой альфа для всей деревни мясо добывает, охотник он. Южане нам продовольствие продают, староста на всех по-честному делит.

Стив ещё хотел спросить про женщин, потому что о них не прозвучало пока ни разу, да и в городе попадались лишь одни мужики, провожавшие его хмурыми неприветливыми взглядами, но промолчал. Мало ли как тут дела с этим обстояли. Может, тоже каждой семье по квоте выдавалась возможность поехать, к примеру, в другой, более крупный город, а там уже… Стив снова покраснел. Не его, короче, это дело.

Чай, хотя трудно было назвать чаем в полном смысле слова тот отвар, что подал Рамлоу, пошёл на ура. Стив выпил целую кружку, заев ломтём хлеба, а к вяленому мясу не притронулся. Успел он понять, что с продовольствием здесь не очень, а объедать хозяина, скорее всего, потерявшего мужа, не дело.

— Показывай дрова, — решил занять себя хоть чем-то полезным Стив.

Рамлоу допил чай, убрал оставшуюся еду в кладовку и вывел Стива во двор, к поленнице.

— Вот корзина, — сказал он, — вон баня. В предбанник надо натаскать три полных корзины. Потом я приду и печь растоплю.

За делом голова работала лучше.

Стив и сам не замечал, как махал топором, разбивая поленья на чушки поменьше.

Получалось, он попал всё-таки в совершенно другой мир, наполненный магией, сложный и не очень понятный. Задавать слишком много вопросов было опасно, не хотелось привлекать к себе избыточное внимание, заострять на том, насколько он не отсюда. Пока следовало осмотреться.

Когда Стив натаскал дров в тёмную низкую баню, Рамлоу как раз заканчивал носить туда воду из ручья и сливать её в большой бак, вмурованный в печь. Потом он растопил печь и зажёг в бане лампу, которая светилась тёплым жёлтым светом. Сам «светлячок» был спрятан в железную сетку.

Баня прогрелась быстро, и Рамлоу велел:

— Скидывай с себя всё в предбаннике и