Полное собрание сочинений. Том 1. Отведи удар. Пройдоха. Летучие мыши появляются в сумерках. Можно помереть со смеху [Эрл Стенли Гарднер] (fb2) читать постранично
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (255) »
Эрл Стенли Гарднер Полное собрание сочинений Том 1. Отведи удар
Пройдоха
Глава 1
Я протиснулся сквозь толпу, вошел в офис и встал у двери, держа шляпу в руке. Впереди было шестеро. Объявление в газете гласило, что требуются мужчины от двадцати пяти до тридцати лет. Судя по внешности ожидающих, некоторые уже перешагнули этот рубеж. Честно говоря, все семеро, считая и меня, имели весьма задрипанный вид. По клавишам машинки барабанила секретарша с соломенными волосами. Она посмотрела на меня. Выражение ее лица было таким же прохладным, как накрахмаленная простыня. – Что вам нужно? – спросила она. – Хотелось бы увидеть мистера Кула. – Зачем? Я кивнул головой в сторону полдюжины парней, которые смотрели на меня довольно враждебно. – Я пришел по вашему объявлению. – Я так и подумала. Садитесь! – Однако сесть-то негде, – заметил я. – Через секундочку будет где. Можете остаться и ждать. Или уйти и потом прийти. Как хотите… – Ничего, я постою, – сказал я. Она снова принялась стучать. Послышался зуммер. Секретарша подняла трубку, послушала, сказала: «Добро» – и посмотрела на дверь с вывеской: «Б.Л. Кул – посторонним вход воспрещен». Дверь открылась. Оттуда выскочил человек, он словно спешил на свежий воздух. Соломенная блондинка объявила: – Можете войти, мистер Смит. Сутуловатый худой юноша встал, поправил галстук и жилетку, сотворил на лице улыбку, открыл дверь и вошел к Кулу. Обратившись ко мне, блондинка спросила: – Как зовут? – Дональд Лэм. Она быстро записала и, продолжая разглядывать меня, начала что-то выводить стенографическими значками. Я понял, что она описывает мою внешность. – Все? – спросил я, когда она с головы до ног оглядела меня. – Все, садитесь и ждите. Я сел и стал ждать. Смит выскочил через пару минут с таким же видом, как и предыдущий. За ним пошел второй и тоже вылетел, как мячик. Третий, правда, подзадержался в кабинете Б.Л. Кул, но вышел несколько ошарашенным. В этот момент открылась входная дверь, и вошли еще трое. Блондинка записала их имена, оглядела и сделала свои заметки. После того как они сели, она подняла трубку и сказала кратко: – Еще четверо. Когда из кабинета выскочил четвертый, туда вошла секретарша. Минут через пять она вернулась и кивнула мне: – Можете войти, мистер Лэм. Те двое, что были впереди меня, нахмурились, но промолчали. Секретарше, как и мне, было наплевать на них. Я открыл дверь и вошел в большую комнату. Там было несколько канцелярских выдвижных шкафов для картотеки, два кресла, столик и довольно большой письменный стол. Я растянул рот в улыбке и начал: – Мистер Кул, я… – и тут же оборвал себя. Потому что за письменным столом сидел вовсе не мистер. Ей было около шестидесяти. Седые волосы, улыбающиеся серые глаза… Облик доброй бабушки. На вид в ней было килограммов сто веса. – Садитесь, мистер Лэм, – сказала она и продолжила: – Нет, не там. Подойдите поближе. Хочу на вас посмотреть. Вот так. Так-то лучше. Только, ради Бога, не вешай мне лапшу на уши. Она так испытующе смотрела на меня, как будто ее любимый внук пришел за конфеткой. – Где живешь? – У меня нет постоянного адреса, – ответил я. – В данный момент снимаю комнату. – Какое у тебя образование? – Образование мое без пользы. Меня научили ценить искусство, литературу и жизнь, но не научили, как зарабатывать деньги. А я обнаружил, что не могу ценить ни искусство, ни литературу, ни жизнь без денег. – Сколько тебе лет? – Двадцать восемь. – Родители живы? – Нет. – Женат? – Нет. – Шкет ты, – сказала она. – В тебе, наверное, весу не больше пятидесяти? – Пятьдесят один. – Драться умеешь? – Нет, хотя приходится. Но тогда меня бьют. – Мне нужен настоящий мужчина. – А я что, не мужчина? – сказал я обиженно. – Малыш ты, затолкают тебя. – Когда я был студентом, некоторые пытались шпынять меня, но потом бросили. Не люблю, когда меня шпыняют. По-разному можно драться. У меня собственная методика, и я овладел ей довольно неплохо. – Ты внимательно прочел объявление? – Как будто да. – Что, считаешь себя подходящим? – Я один. Думаю, что в храбрости мне не откажешь. Энергичен. Надеюсь, что довольно умен. Ежели это не так, то некто зря потратился на мое образование. – Кто этот некто? – Отец. – Когда он умер? – Пару лет назад. – А что ты делал с тех пор? – То да се. Продолжая- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (255) »
Последние комментарии
21 часов 43 минут назад
1 день 22 секунд назад
1 день 14 часов назад
1 день 14 часов назад
1 день 20 часов назад
1 день 23 часов назад