Настоящий князь [Марина Аницкая Амарин Эарвендэ] (fb2) читать постранично, страница - 2

выведенными строками. Сильные маги иногда создают свои подобия для того, чтобы они помогали им в работе… Нет, это не то. Встреча с двойником в полнолуние на выходе из храма сулит смерть увидевшему… Нет, это тоже не то. Во всяком случае, месяц только-только народился, и внезапная гибель мне не грозит. Рабы полюсов… Так-так. Как гласит легенда, на свете существуют люди, связанные тайными узами, любое изменение в душе одного из них немедленно отражается в душе другого… Короче говоря, если у меня сегодня радость, то у близнеца — горе горькое. Такие двойники повторяют друг друга в зеркальном отражении — значит, если у меня есть недостаток, то у него будет соответствующее достоинство?

Подходящая идея для заговорщиков. Если они считают, что молодые аристократы порочны (не без этого, конечно, не без этого), а сам юный князь, развращенный с детства, — я усмехнулся — самый гнусный тип в этом вертепе, то тогда их двойник окажется просто кладезем всех добродетелей! Причем даже без особых усилий с их стороны.

Я прислушался к себе. Никакой особой гнусности — равно как и просветленности — я в себе не ощущал.

Говорят, что сумма пороков постоянна — как только ты преодолеваешь один, как немедленно возникает другой. Нда, неудивительно, что заговор не состоялся.

Интересно, мой «близнец» знает о моем существовании?

Наверняка.

Интересно, а подготовился ли он к этой встрече? Я бы не хотел, чтобы кто-то приехал ко мне, посмотрел в глаза и положил конец моему существованию, хотя бы и призрачному… Хотя вряд ли бы нормальный князь тайно потащился бы в захолустье искать невесть кого. Я достаточно хорошо знаю историю, чтобы не сомневаться в этом. Почему Васуда настоял, чтобы я поехал один — и сам? Гораздо проще было бы вызвать этого человека (а человека ли?) в столицу. Он, конечно, прав — нельзя арестовывать ни с того, ни с сего ни в чем неповинного крестьянина, или кто он там. Народ должен доверять князю — иначе… Ни одно войско не сможет справиться с восстанием в горах.

Но можно было бы как-то объяснить… В конце концов, он же знал о заговоре? Значит, двойник не так уж и невиновен. Значит, причина иная.

Какая? Появление двойника может вызвать смуту — и тогда недовольные, которые есть всегда, могут попытаться склонить чашу весов в свою сторону.

Но ведь двойник исчезнет, поглядев в глаза тому, кого он изображает. Значит, тогда стоило бы прежде всего тихо убить наследника (то есть меня… Неприятная мысль.), а потом объявить, что занимавший трон был самозванцем, и предъявить якобы настоящего князя. Или двойник должен исчезнуть после смерти «оригинала»?

В таком случае, мне следовало бы сидеть у себя в опочивальне, под бдительным надзором многочисленной стражи.

Но я еду один по сельской дороге, и вокруг — ни души… Я не очень-то хороший маг, но, пожалуй, в первую двадцатку ведунов княжества все-таки вхожу. Двадцатым. Этого немного — но достаточно, чтобы я мог не опасаться чьей-то случайной волшбы на дорогах. А направленной, умышленной атаки я не боюсь. Княжество мое мало, и тем, кто мог бы причинить мне вред, не интересна моя небольшая, затерянная в глуши страна.

Это хорошо. История всегда пишется кровью — и у меня нет никакого желания входить в легенды.

Итак, Васуда допустил (более того — настоял) на том, чтобы я поехал один. Значит, мне ничего не угрожает — если бы мой опекун хотел захватить власть, он сделал бы это шестнадцать лет назад. Именно благодаря ему сейчас меня называют молодым князем. Значит… Значит… Мысли мои не могут сдвинуться с места, как повозка, увязшая в канаве после дождя. Я вздыхаю и в попытке отвлечься рассеянно обвожу взглядом окрестности. Вечереет. По обе стороны от дороги поднимаются тонкие колонны стволов. Тихо. Я еще раз оглядываюсь — на этот раз мысленно. Если прямо сейчас свернуть, то рядом есть хорошая полянка с бегущим по ней ручьем. След костра — тут не раз ночевали путники. Ну что же, подойдет она и мне.

Днем я перекусил на постоялом дворе на обочине большого тракта, и сейчас мне не хочется разводить костер. Я привязываю своего коня, Омута, достаю из сумки лепешку и ужинаю, запив водой из ручья. Я заворачиваюсь в плащ, и смотрю в небо. Мне снится хоровод из созвездий, вокруг одной, самой яркой и неподвижной из них. Она светится холодным зеленым огнем и молчит, когда я спрашиваю о том, что мне предначертано.

Я просыпаюсь от утренней свежести, забравшейся мне под плащ. Роса… Роса везде, под самым первым лучом она переливается цветами, каких никогда не будет и на картинах самых лучших художников, прежде чем испариться под взглядом солнца.

Солнце, солнце, разве капля росы — это твой двойник?

Я выезжаю на дорогу. Еще два дня пути. Еще много времени для размышлений…

Хорошо, начнем так — если бы я хотел с помощью самозванца захватить трон, я бы, к примеру, заточил князя и представил народу его двойника как настоящего наследника. Ничего из этого не сделано, и, похоже, сделано не