Всё будет по-моему! Часть 2 [Wing] (fb2) читать онлайн

Всё будет по-моему! Часть 2

Арка 4 (продолжение)

Глава 300

Заместитель главы шахты удивлённо вскинул брови. Не каждый день сюда приезжает сам принц, тем более, чтобы забрать каких-то нищих: — «Господин, Вам придётся подождать, поиски могут занять некоторое время.» — произнес он с сожалением.

«Я не тороплюсь.» — с королевским достоинством кивнул Сруль.

Майри отдал распоряжение принести документы о поставках рабов полугодичной давности с детальным отчетом за каждый месяц. Вскоре в кабинет завезли на тележке огромную кипу бумаг.

Мужчина утомлённо вздохнул. Учитывая то, что в трёх шахтах работают более 10.000 рабов, и каждый месяц завозят до тысячи новых, поиски могут затянуться до самого вечера. Так он думал, пока беглым взглядом не наткнулся на женское имя.

«А? Женщина в шахте? Кто это допустил?» — сердито пробормотал Майри, пока не увидел приложенную высокоранговую печать Грандов и пометку “пожизненно”, означающую, что женщине запрещается даже выкупить себе свободу. К тому же обычно поставки рабов приходят в первых числах месяца, однако в документе писалось о второй неделе.

Содержание этой записи заставило сердце Кёна пропустить удар: {Лидия Остаповна… Она — моя мама! Я чувствую!} — он сразу же взял следующий документ. — {Остап Петрович!} — в душе разлилась необъяснимая печаль. От желания встретиться с родителями и нахлынувших чувств защипало в глазах.

К слову, у обычных людей нет фамилии. Дети получают имя и отчество, а жены носят свое имя от рождения и родовое наименование, дающееся по имени мужа сразу после свадьбы. Так обособляется семейство, где глава — мужчина.

«Это они… Я отправляюсь за ними.» — сказал Кён нарочито спокойным тоном, с трудом сдерживая нетерпеливую дрожь.

«О… Рад был… помочь! Я отдам приказ, и вас там встретят. Вторая шахта расположена в семидесяти километрах отсюда. Вам показать путь?» — угодливо предложил Майри.

«Не стоит.» — парень, крепко вцепившись в полученные бумаги, стремительно покинул кабинет. Когда-то Мартин удалил Кёна из базы данных, что сыграло ему на руку: пронырливые недруги могли бы найти его по редкому имени.

Лавр покинул первую шахту и на быстром породистом скакуне отправился во вторую. Погода портилась, приближался дождь. Успокоиться не получалось. Душа горела желанием встречи.

Через полчаса парень прибыл во вторую шахту. Сопровождающие проводили его в гостиную третьего сектора, где гостя встретил рослый одноглазый лидер (обладатель 1-го ранга среди рабов) с внешностью типичного бандита. Курту приказали ожидать крайне авторитетного гостя, чтобы помочь с поиском двух подчинённых. По бокам от здоровяка стояли два прихвостня такой же комплекции.

«Я ищу Остапа и Лидию. Проводи меня к ним.» — срывающимся голосом потребовал Кён.

Курт ощутимо напрягся, даже побледнел: «Господин…»

Кёна захлестнуло нехорошее предчувствие. Он покачнулся, чуть не упав.

«Господин… Они… Они недавно погибли…» — раболепно пробасил лидер. — «Две недели назад их завалило камнями во… во время…» — судорожное сглатывание — «Во время добычи руды их погребло заживо.» — запинался и заикался мужчина.

Кён бессильно осел на колени. Его руки дрожали, за ледяной маской невозмутимости таились потрясение и шок. Он специально не прочитал документы до конца, боясь увидеть там то, что услышал теперь. Худшие ожидания оправдались…

Напряжённое молчание длилось с минуту. От принца исходила очень плотная аура скорби, от которой неуютно становилось даже повидавшим всякое смотрителям. Не будь он уродом, они бы даже испытали к нему жалость.

Сирота поднял пустой взгляд: «Покажи, где это случилось.» — вяло прошелестел он.

«С… Следуйте за мной, господин…» — тихо ответил Курт и зашагал вглубь шахты.

Пройдя многочисленные туннели с множеством поворотов, лидер рабов привёл важного гостя к полностью заваленному проходу. Совершенно очевидно, что попавшие под обвал бедняги погребены заживо без единого шанса на выживание.

Кён подошёл к камням и бездумно начал сгребать их в сторону.

Контролёр осмелился заговорить: «Ваше высочество, остановитесь, здесь всё может окончательно обрушиться, туннель и так едва держится!»

Лавр прекратил делать глупости и мрачно склонился над камнями, ставшими могилой для родителей, которых у него никогда не было. Его угнетали мысли о судьбе Остапа и Лидии. Последние полгода жизни для них наверняка тянулись сущим адом: родители в одночасье потеряли свободу и единственного сына, которого с любовью воспитывали четырнадцать лет. Они понимали, что слабый мальчишка в шахте долго не протянет, что, опять же, давило тяжким грузом на их сердца. Несчастные тяжело трудились длительное время, постепенно погружаясь во мрак отчаяния, и вот, когда до прибытия сына, до свободы и счастливой жизни оставалось всего лишь две недели, они трагически погибли. Судьба оказалась слишком жестока к простым добрым людям, влачившим далеко не самую лёгкую нищенскую жизнь. Кён опоздал.

После минуты молчания, чуть ли не плачущий Лавр ощутил исходящую из души ненависть: {Ты… опять её возненавидел?} — спросил он себя. — {Кён, она отняла две дорогие тебе жизни, так пусть вернёт их обратно. Только так ты рассчитаешься с ней. Нет смысла оставлять без матери и своего ребёнка.} — после этой мысли внезапно накативший гнев постепенно утих, пока не исчез полностью.

Парень поднялся, отряхнул руки и заглянул в документы, затем коротко бросил лидеру рабов: «Проводи меня к Семёну Абдулловичу.»

«З-зачем?» — спросил одноглазый мужчина, заикаясь от страха.

«Сдохнуть захотел?! Выполняй, а не лясы точи!» — рявкнул Кён.

Курт испуганно задрожал, поспешно извинился и повёл гостя к бывшему надзирателю Остапа. По спине Лидера стекал холодный пот, а ноги громилы подкашивались от страха.

Лавру хотелось выяснить как можно больше о жизни родителей бывшего владельца своего тела. Пусть из души шли жалобные импульсы, просящие этого не делать (видимо, Кён не желал слышать, как они страдали), парень настоял на своём.

Вскоре юноша увидел группу из 10-ти человек: «Дальше я сам, ждите меня у поворота.»

Два контролёра и три раба повиновались. Курт почему-то колебался.

Кён подошёл к надзирателю с меткой на лбу: «Твоё отчество?»

Увидев гостя в благородных одеждах, мужчина ответил со всем уважением: «Абдуллович, господин! Чем могу быть полезен?»

Работающие неподалеку рабы прекратили добывать руду и с интересом стали наблюдать за необычным в их жизни событием.

«Семён, как так вышло, что две недели назад твоего подчинённого Остапа завалило камнями, а ты при этом целехонек?» — в бесцветном тоне толстяка сквозила смертельная угроза.

Однако вместо испуга мужчина озадаченно почесал затылок: «Господин, с тех пор, как меня назначили надзирателем, в моей группе никого не заваливало камнями!»

Из группы рабов робко вышел жилистый старик в изорванном запыленном тряпье: «Господин, Вы говорите про Остапа Петровича?»

Надзиратель сердито погрозил дураку кулаком, как бы намекая, что тот легко не отделается за свою инициативность.

«Ты его знал?» — мягко спросил Кён.

«Да… Он был моим другом.» — устало прохрипел раб.

«Амос, следуй за мной.» — приказал Лавр, узнав имя по метке на лбу.

Старик с парнем отошли подальше от лишних глаз и ушей.

Кён дал изнеможённому рабу бутылку воды.

Амос жадно её выпил, с уважением взглянув на своего благодетеля: «Господин, могу я узнать, почему Вы интересуетесь Остапом?»

«Потому что хочу искупить грехи перед богиней за свою новоиспечённую жену, по пустяку засадившую в шахты невиновную семью.» — юноша решил ответить полуправдой. — «Расскажи мне подробнее про Остапа и его родню. Говори всё, что знаешь.»

Старик был тронут. Есть же в этом проклятом мире добрые люди! Однако поняв, что имеет дело с принцем, сильно занервничал, долго подбирая слова…

«Не стесняй себя выражениями, забудь про уважение. Я не тот человек, который обратит внимание на такие пустяки. Просто рассказывай всё, что знаешь о своём друге.»

Амос вздохнул полной грудью и начал рассказ.

В первый же день, когда в шахте появились Лидия и Остап, поднялся тот еще переполох: женщин никогда не берут в шахты рабами, ведь они слабые, а мужики из-за них будут терять силы и голову. Курт сразу заприметил её и прибрал к рукам, однако её муж отчаянно пытался защитить жену, за что его серьёзно избили. Ему чудом удалось оправиться в лечебнице. Освободившись, он начал подговаривать остальных рабов сместить лидера, обещал им всякого, но в итоге никто не согласился. Отчаявшийся мужчина даже не мог встретиться с собственной женой, потому что она всё время находилась в комнате лидера… Тот её не выпускал, берёг, как своё имущество.

Амос познакомился с Остапом, потому что сочувствовал ему. Он полагал, что если не поддержит бедолагу, то тот сгинет от горя. Так они и подружились. Оказалось, что мужчина — очень добрый, скорее даже наивный человек, очень любящий свою «чудесную и драгоценную Лиду». Он так и не отказался от идеи освободить её, поэтому продолжал попытки. В один из дней он прилюдно в центре гостиной заключил сделку с лидером. Курт пообещал отдать ему жену, если тот выкупит её за 100.000 рупий. С тех пор Остап трудился без устали, убивая своё и так подорванное из-за душевных терзаний здоровье. Примерно месяц назад, в день выдачи зарплаты, один из прихвостней лидера сымитировал падение якобы из-за толчка Остапа, потребовав у того компенсацию за “вывих” плеча. У бедняги, чьим единственным и самым заветным желанием было вернуть себе свою возлюбленную, отобрали все деньги, заработанные потом и кровью за пять месяцев усердного труда.

Остап сразу же выдвинул обвинения Курту за то, что он всё подстроил, но его снова избили до полусмерти. Почти все рабы были на стороне страдальца, но никто не выступил против, боясь лидера и его могучих прихвостней. Многие по доброте душевной кормили покалеченного, отдавая ему свои порции еды, но мужчина, казалось, полностью потерял волю к жизни. Он так и не оправился. Осунулся, подолгу смотрел в никуда немигающим взглядом, а утром, примерно через неделю, тихо скончался.

На следующий день лидер пришел на проверку с выцарапанным глазом, а у него из комнаты вынесли мёртвую Лидию. Женщина покинула этот мир от рук Курта, пытаясь отомстить за смерть мужа.

Амос внезапно запнулся. От принца исходила пугающая давящая аура, проникающая в саму душу и будто затягивающая её в недра ада.

Некрасивый юноша процедил сквозь крепко сжатые зубы: «Остап что-нибудь рассказывал о своём сыне?»

Амос кивнул и ответил, что все рассказы Остапа о прошлом всегда сводились к своему единственному любимому сыну. Что его Кён — скромный, неразговорчивый и нелюдимый мальчик. При общении со сверстниками его взгляд неизменно падал в пол, а при общении с девушками у него дрожали коленки. Единственные люди, с которыми он общался и которых любил, были его родители. Но это совсем не важно. Мужчина с улыбкой до ушей любил повторять, что: «Мой сын очень милый, проницательный и, несомненно, весьма одарённый!» Кён мечтал стать великим архитектором, постоянно просил маму и папу сводить его куда-нибудь, где были возведены шедевры архитектурного мастерства, выпрашивал деньги на линейки и бумагу, чтобы заострённым углём рисовать свои первые чертежи. Судя по всему, у него очень хорошо получалось. Остап возлагал на сына большие надежды, копил деньги, чтобы отправить его в элитную школу, но вскоре его вместе с женой арестовали и отправили в шахты. С тех пор родители не видели своё чадо, хотя и знали, что он, хилый и немощный, трудится в другой шахте. Мужчина догадывался, по какой причине их схватили: Кён часто изъявлял желание посетить дворец, чтобы изучить его планировку, но, раз за разом получая осторожные отказы, решил посмотреть его самостоятельно…

Когда Кён уже хотел закончить тяжелый для него разговор, Амос вдруг выпалил: «Кстати, я совсем забыл сказать! Остап как-то обмолвился, что мальчик приёмный! С самого младенчества неизвестно кто оставил его возле входной двери с мешочком денег и медальоном на шее…»

У Кёна округлились глаза. Он изумленно молчал.

«Остап рассказывал, что Кён почему-то всегда дорожил этим медальоном. Уходя из дома, всегда оставлял его отцу, боясь потерять. В общем, безделушку эту я не видел, но он сказал, что смог пронести её в шахту… Правда, он решил оставить её у Лидии…» — закончил раб.

Кён похлопал старика по плечу и коснулся его лба: «Спасибо, Амос. Только что ты обеспечил себе безбедную жизнь.» — оставив ошеломлённого раба недоуменно хлопать глазами, он направился к выходу.

Снаружи парень встретил только контролёров. Он бездушно спросил: «Где те трое?»

«Ушли куда-то, господин…»

«Дай мне зеркальце-поисковик.» — ровным голосом приказал Кён.

Через минуту парень с ноги выбил каменную дверь, ведущую в комнату лидера.

Три бледных здоровяка смотрели на ворвавшегося, как овцы на волка. Они только надеялись, что те два человека были не настолько важны, чтобы принц стал тратить время на поиск трёх жалких рабов!

Кёна охватила ярость, какую он не испытывал даже к Юноне за тот случай на источнике: «Где медальон?» — его низкий голос прозвучал опаснее, чем шёпот смерти.

Курт достал что-то из тумбы: «В-вот, г-господин…» — он протянул парню серебряный медальон.

Лавр бережно положил его в карман. Его тело на мгновение расплылось в воздухе.

Курт и прихвостни и моргнуть не успели, как увидели в руках принца что-то алое, плещущее кровью и судорожно содрогающееся. Два раба по бокам от лидера с ужасом посмотрели на дыры в своей груди в области сердца, затем с померкнувшими взглядами обмякли.

«АА-АА-АА-А-АА-ААА-АА! НЕ УБИВАЙТЕ!» — провизжал полностью потерявший самообладание Курт. У его прихвостней вырвали сердце! Что за ужас во плоти этот принц?!

«Сдохни в муках.» — Кён безжалостно вставил три иглы в тело лидера и влил Синергию.

Из горла мужчины доносился неразличимый хрип. Спустя минуту пыток шоковой терапией, при которых даже несгибаемая Валира сломалась и выдала все секреты, мужчина умер от разрыва сердца. На его лице застыло выражение неописуемого ужаса, граничащего с безумием.

Кён покинул шахту и сел на край скалы, свесив ноги. Его не волновали высота, штормовой ветер и холодный дождь. Скорбь охватила его душу. Впервые Лавр ощущал это чувство настолько явственно, что разрывалось сердце. Приёмные родители разделяли амбиции скромного мальчика, желали ему счастья, возлагали на него надежды, собирали деньги на обучение… Но судьба, безжалостная тварь, попросту раздавила их: разделила с ребёнком, затем друг с другом, и напоследок жестоко убила, даже не оставив возможности подобающе их похоронить.

Тоска шла бок о бок с сочувствием к прошлому владельцу тела. По щекам парня стекали горячие слёзы, смешиваясь с ледяными каплями дождя. Впервые в жизни Лавр по-настоящему плакал. Потерять любимых родителей — это худшее бедствие из возможных…

Когда слёзы унесли скорбь, внушаемую прошлым владельцем тела, Кён вынул серебряный медальон. Парень с неверием вгляделся в изображённый на нём знакомый герб.

Глава 301

Чем дольше Кён смотрел на вырезанный на медальоне герб в виде солнца, тем сильнее его охватывало волнение: {Торрес? Какого чёрта на моём медальоне изображён герб самой авторитетной в мире некоролевской семьи?}

Торресы занимали 1-й ранг в столице империи Сатурна(1). Они как Стоуны для Грандов, только в отношении имперской семьи первой по могуществу человеческой державы. Их влияние в мире равнозначно высокоранговым сектам. Всего лишь одна некоролевская семья уже сопоставима с целой империей Розаррио, вот настолько они велики.

{Я — Кён Торрес?} — парень не верил своим мыслям.

Судя по всему, душа бывшего владельца тела тоже жаждала узнать правду о своем истинном происхождении, посылая Лавру жаркие волны нетерпеливого любопытства. Кён будто возлагал на него надежду отыскать своих настоящих родителей.

{Хорошо-хорошо, только угомонись! В будущем я удовлетворю твою просьбу.} — отмахнулся Лавр и глубоко задумался: как члена великой семьи могли отдать каким-то безымянным нищим, да еще и в низкоранговую империю? Почему его подсунули, допустим, не в королевскую семью, где его точно смогут вырастить без тягот? Отчего не обеспечили бедных родителей необходимыми средствами? К тому же, учитывая здешние обычаи, знать редко отказывается от ребёнка…

Мрачно вздохнув, Лавр создал вокруг себя вакуумный барьер, выполняющий роль зонта, затем написал и отправил письмо заместителю шахты, чтобы тот освободил Амоса, и направился в Бостон.

Сейчас не время грустить о прошлом почти незнакомых родителей, нужно сосредоточиться на себе. Все его планы касательно демонов завершились успехом: те уехали на родину, он стал принцем и в перспективе — имперским следователем. Лучше и быть не может.

Уже поздней ночью Кён вернулся во дворец. Он сразу же пошёл к сокровищнице, находящейся в глубоком подвале за многочисленными живыми и неживыми барьерами охраны. Это единственное место, куда не проложены секретные ходы.

Охрана, узнав в некрасивом парне нового принца, будущего короля Железного трона, пропустила его внутрь. Будь на месте Сруля ублюдок принц Чарльз, доступа в сокровищницу ему бы не предоставили.

Сокровищница состояла из двух секций, в первой хранились расходники, деньги, ключи, формации разных видов, ресурсы, медицина… Во второй — святыня всех святынь, то есть наследие Грандов: рецепты медицины, формаций и техник…

После осмотра первой секции сокровищницы у Кёна вздулась жилка на лбу: «Вот сука… Всё забрала!» — оглядывая полупустые полки, парень разочарованно вздыхал. Он надеялся, что впопыхах покинувшая Бостон королева не успеет ничего с собой прихватить, однако оказалось, что всё ценное она и так постоянно хранила при себе. Чего ещё следовало ожидать от демона, успешно эксплуатирующего три года целое королевство?

Нет ничего удивительного в том, что ему не выплатили награды за поимку Саурона, Ланаи и Черного ферзя в 5, 50 и 100 миллионов соответственно. На самом деле Кён и не рассчитывал на эти деньги. Будто бы демонам не пофиг, кто ещё терроризирует Железный трон помимо них. Бюджет сам себя не украдёт.

Кён пытался смотреть на ситуацию оптимистично. В сокровищнице всё ещё осталось куча атакующих и защитных формаций, всяких колец, браслетов сокрытия и медицины, на которые Влада, видимо, пожалела тратить пространство внутри своего кольца. По примерным прикидкам здесь всякого миллионов на двадцать! Вполне себе неплохой куш.

Собрав всё хоть мало-мальски ценное, загрузив под завязку более 10-ти пространственных колец, парень спустился на 2-й уровень сокровищницы. Как и ожидалось, наследие Грандов не заинтересовало Владу, потому что в ядре демонической империи все эти рецепты и техники являются чуть ли не мусором, изучать которые станет только полный идиот. Заработать на копиях наследий вряд ли выйдет, а забирать оригиналы чревато последствиями. Основная ценность наследия для Кёна заключалась в том, что он может на его основе сделать для себя наработки для чего-то действительно полезного, мощного и впечатляющего, обладающего по крайней мере легендарным “S” рангом. В своё время такими исходниками послужили рецепты уникальных тел, раздобытые в гробнице древнего под особняком Юноны. Благодаря этому он сейчас обладает могущественным телом Пустоты.

Для любознательного Лавра вся ночь пролетела за мгновение. Он изучил (но не осознал) каждый нефрит. Любой другой человек уже умер бы от перенасыщения знаниями. А их здесь хватало: многочисленные рецепты медицины и техники для боевых и защитных формаций, в том числе высшие разряды всех стихий.

К слову, на каждом нефрите Грандов находился “пароль”, без которого доступ к наследию закрыт. Он создаётся с целями защиты от воришек. Узнать “пароль” Кёну не составило труда у главного дворецкого, всё же он первый принц, а не абы кто.

Кён набросал для себя примерный план на следующие два месяца: узнать все загадки своего улучшенного пространственного атрибута; завершить модификацию головы (от уникального тела); изучить все высшие разряды (кроме земли, которые он уже знает); создать технику сокрытия, в идеале, подобную той, которую использовала Валира; пригодилась бы техника лечения; ещё необходима техника, способная обмануть противника, вроде создания иллюзии или миража. Высшая служанка использовала что-то подобное в особняке во время их пари на рабство.

К слову, стать сильнее парня безумно мотивировало желание отнять у суки-богини любимую Дину, сделать Валиру своей женщиной, даже если она того не желает, ну и всё вытекающее, связанное с Карой, ненавидящей собственного мужа.

Определившись с планами, юноша покинул дворец и отправился в Цернос. Если Влада захочет вернуться, чтобы попытаться забрать “сына богини” в демоническую империю, то непременно потерпит неудачу. Кён собирался хотя бы на несколько дней забыть про личность Сруля. И хотя королева вряд ли рискнёт оставаться в королевстве, где её будут разыскивать имперские власти, принять меры для собственной безопасности лишним не будет.

По пути в Цернос у Кёна зазвонил звукопередатчик:

«Здравствуйте, Владимир, как ваши дела?»

«Как дела? Как дела?! Великолепно! А-ха-ха!» — из прибора донесся заливистый смех главы департамента. — «Ты нашёл чёртовы неопровержимые доказательства! Я, блядь, искал их несколько лет, а ты справился за грёбаные три недели! Батюшки, Кён, да кто ты такой?!»

«Бросьте, босс, вы мне льстите.» — скромно хихикнул парень.

«Льщу?! Если ты называешь мою похвалу лестью, то остальных я вообще круглосуточно поливаю дерьмом! Ладно, не бери в голову. Важно лишь то, что со дня на день этих сук переловят! Расскажи, как ты это провернул? Как ты смог организовать свадьбу? Зачем тебе нужна была личина того омерзительного жиртреста? И ты все-таки трахнул ту суку? Чёрт, парень, немедленно приезжай ко мне в кабинет, я хочу о многом с тобой поговорить!»

Кён хотел было отказать, но тут же вспомнил, как сложно наполнять ядро светом, поэтому согласился. Он развернулся на полпути в академию и направился в департамент.

Общение с дотошным Владимиром затянулось на всё утро. Скупой начальник наполнил ядро всего лишь на пять процентов! Разочаровывающе. Эмоции света действительно непросто зарабатывать. Должно быть, пока не переловят демонов, мужчина не расщедрится, следовательно, когда он узнает о побеге Влады и Кары, от него не следует ждать ни единой капли светлых эмоций, а лучше и вовсе держаться подальше. Как хорошо, что он не догадался, что украденное кольцо могло насторожить демонов, и если у них нет запасного, то и вовсе спровоцировать побег. Пусть потом хлопнет себя по лбу.

Предвидя скорое негодование босса, Кён попросил составить рекомендательное письмо прямо сейчас, без отлагательств, причём на имя Сруля Булкова. Носить чёрную демоническую маску в имперском департаменте он не намеревался. Всё равно нулевой генерал рано или поздно выяснит, что Сруль — это и есть Кён. Сотрудничество с ним неизбежно. Вопрос лишь в том, когда оно начнётся.

Получив долгожданное рекомендательное письмо для вступления в ряды имперских следователей, Кён бережно запрятал его в кольцо и отправился в Цернос. На территорию школы он попал под личиной Сруля, чтобы о нём знала только охрана, затем накинул просторный плащ с капюшоном, чтобы никто не узнал, а в ближайшем туалете сменил свою внешность на невзрачного ученика в посредственной чёрной форме.

Первым делом Кён позвонил Францу, однако тот ожидаемо не ответил. Этот умник никогда не носит с собой жучок-прослушку. Спрашивается: зачем ему такой непослушный слуга?

Две сидящие на лавочке в парке девушки о чём-то увлечённо разговаривали.

«Боже, за что она его так? Говорят, на нём места живого нет!» — жалостливо воскликнула симпатичная ученица в белой форме.

«Я слышала, что он домогался её! За такое преступление он еще легко отделался… Хорошо хоть не убила!» — грустно покачала головой её подруга.

«Пфф! Что за бред?! Если бы он домогался меня, то я бы ответила ему взаимностью! Что с ней не так?! Ладно бы это сделал урод Сруль, тогда пусть хоть убивает, но это же такой красавчик! Как она могла?!»

«У-у, Настюша, влюбилась ты по уши!» — догадалась подруга.

«Ну и что?! Давай навестим его!» — взволнованно потребовала густо покрасневшая девушка.

«Даже не думай об этом! Медсёстры выгоняют всех! От посетительниц не протолкнуться. Каждая мымра в школе считает своим долгом навестить его! А смысл? Всё равно он лежит полумёртвый, и даже слова вымолвить не может!»

Кён направился в медицинский центр. Даже если бы он не подслушал сей разговор, поступил бы так же. Он поднялся на последний этаж и, заплатив медсестре кругленькую сумму, попал в первую палату.

В койке безжизненной тушей лежал перебинтованный, словно мумия, Франц. Бледное лицо несчастного было покрыто ссадинами, а под опухшим глазом расцвел здоровый синеватый фингал.

От представшего его глазам зрелища Кён мысленно простонал, приблизился к белобрысому и мягким успокаивающим тоном поинтересовался: «Что случилось?»

Франц распахнул веки и безучастно уставился на гостя.

«Это я, Кён. За что она тебя так отделала?»

Изувеченный апатично отвернулся. Его дыхание было сбивчивым и неровным. Наверное, именно так и выглядит морально уничтоженный человек.

«Если ты ничего не расскажешь, то я ничем не смогу тебе помочь.»

Франц слегка покачал головой и безучастно просипел: «Ты уже ничем мне не поможешь. Поздно.»

«Поздно для чего? Встать на ноги? Оправиться? А если сюда придёт Марина, то ты и с ней будешь себя так вести? Не боишься её разочаровать?» — допытывался Кён.

«Она не придёт… Я ей противен.» — прошептал Франц.

«Ты сам себе это внушил. Слушай, ты мой слуга, но проблем от тебя пока гораздо больше, чем пользы. Недавно я пообещал уладить все твои проблемы с Грандами, как только стану принцем. Пришло время! Давай, выше нос, пора захватывать сердечко Марины, у тебя всё выйдет!» — жизнерадостно заверил беднягу юноша.

«Меня изнасиловал директор.» — могильным голосом прохрипел Франц. — «А потом прилюдно избила Джулия. Марина никогда не захочет встречаться с конченым неудачником. Просто… оставь меня в покое. Я хочу умереть.» — каждое его слово было буквально пропитано отчаяньем и душевной болью.

Кён нарочито тяжело вздохнул и запрокинул голову к потолку. Пока у него был самый счастливый день в жизни, Франц испытывал прямо противоположное. Пока он трахал красавицу Кару, бедолагу драл директор Нулан. Их ситуации такие разные, но всё-таки чем-то похожи.

Лавр приложил палец ко лбу больного и влил Синергию.

Бывший формацевт ощутил, как тело наполняется блаженной лёгкостью, на смену боли пришёл нежный холодок, а настроение, опустившееся и прочно застрявшее в бездне безысходности, взлетело вверх. На мгновение мужчине даже показалось, что жизнь в целом не так уж и плоха.

«Франц, твоя участь ужасна, но это не повод накладывать на себя руки. Ты ведь мудрый человек, ты должен понимать, что жизнь полна как чёрных, так и белых полос. За примером далеко ходить не нужно: в поместье ты потерял Марину, чуть не подох от депрессии, затем всё резко изменилось, и ты даже стал ей другом. Недавно ты медленно умирал от болезни, будучи дряхлым немощным стариком, утратившим последнюю возможность восстановить семя, а сейчас ты — молодой огурчик, полный энтузиазма и надежд на воплощение мечты! Спроси себя: кто раз за разом вытаскивал тебя из дерьма? Именно, я! Но я не подписывался быть твоим блядским ангелом-хранителем! Моё терпение на исходе. Я даю тебе последний шанс. Ответь на вопрос: хочешь ли ты отомстить Джулии и Нулану? Желаешь ли завоевать сердце Марины и сделать ей ребёнка? Сделай выбор сейчас, или продолжай валяться на этой койке и жалеть себя до самой смерти!» — потребовал Кён.

Во взгляде Франца появился блеск. Его сердце затрепетало от такой зыбкой, такой робкой, но все же надежды. Почему же слова этого паршивца настолько воодушевляют? К черту! Если сам посланник богини желает ему помочь, то как он может отказаться?!

Белобрысый твердо посмотрел на Кёна: «Пожалуйста… Помоги мне!»

Глава 302

Пообщавшись с Францем, Кён покинул медицинский центр и направился в главное здание школы, а по пути вынул звукопередатчик и позвонил Стефании, топ-3 Стоун, той самой девушке, при помощи которой он смог организовать внеплановый экзамен на потомка прямой крови Стоунов, а также подделать военную корочку для становления следователем.

«Слушаю.» — донеслось из звукопередатчика.

«Стефания Стоун, узнаёшь ли ты мой голос?» — высокопарно произнес Кён.

«Н-неужели… Кён?!» — потрясённо воскликнула девушка. В последнюю на свете очередь она ожидала звонка от посланника богини! Стоун думала, что этот далеко улетевший орёл никогда больше о ней не вспомнит.

«Убедись, что тебя никто не подслушивает.» — попросил Кён.

«Угу!» — девушка выглянула из кабинки туалета и осмотрелась. — «Я одна!»

«Хорошо. У меня есть к тебе просьба, а наградой станет набор мощных техник.»

«Кён, подожди! Не нужны мне никакие техники! Я всего лишь хочу с тобой встретиться!» — возбужденно потребовала Стефания. — «Где ты сейчас?» — если ей удастся встретиться с юношей, то она больше ни за что его не отпустит.

«Никаких встреч. Я сейчас в другом королевстве.»

«Так давай я сама приеду!» — она не собиралась сдаваться.

{Что за настойчивая девка…} — «Я сказал — нет!» — властно отрезал Кён. — «Не заставляй меня повышать тон.»

Девушка заметно испугалась. Она знала, что ей нужно быть понастойчивее и понаглее, но не могла себе этого позволить, ведь он попросту может сбросить связь! Ей никак нельзя терять с ним контакт. — «Прости… Прости меня, Кён, я ведь всего лишь незаметная и незначительная серая мышка для тебя…» — своей жалостливой интонацией хитрюга пыталась выудить из парня комплименты, чтобы затем воспользоваться его же словами, но, к её разочарованию, он просто промолчал.

Когда пауза затянулась, Стефания отчаянно выпалила: «Я выполню любую просьбу, только оставь мне частоту своего настоящего звукопередатчика!»

{Догадалась?} — Кён использовал одноразовый звукопередатчик, предвидя непрекращающиеся звонки назойливой поклонницы. — «Нет.» — категорично ответил он.

Стефания чуть не всплакнула. — «Тогда пообещай хотя бы иногда мне звонить…»

«Девочка, даже не думай о том, что сможешь меня соблазнить. Я не заинтересован в отношениях, у меня полно других забот. Могу лишь пообещать защиту Стоунов в будущем, когда стану сильнее. Что касается техник… Они для меня ничего не стоят, но тебе могут пригодиться. Ты станешь первой в своём поколении в семье. Уверен, ты заинтересована в этом.»

Девушка грустно простонала: «Ладно… Если ты так говоришь, то у меня… То я согласна. Что ты хочешь, чтобы я сделала?» — смиренно спросила она.

«Для начала проверь почту. Я отправил тебе крупную сумму. На неё арендуй просторное и крепкое подвальное помещение в торговом квартале, обустрой его получше. Организуй в нём Бойцовский клуб, где каждый вечер будут собираться для спаррингов Стоуны. Если кто-то не захочет принимать участие, то надави авторитетом отца, либо обоснуй это тем, что Гранды и так унижают всех в школе, а у вас появится место, где вы сможете набраться боевого опыта и заодно научиться работать в команде. Справишься?»

Стефания растроганно поинтересовалась: «Неужели ты настолько благоволишь Стоунам?»

«Не заблуждайся. Твоя основная задача — это воодушевить и поднять дух одного депрессивного парня, позже опишу его подробнее. В первую же встречу устрой в клубе турнир, победитель которого станет лидером. Он будет всем руководить: разрешать конфликты, наставлять и объявлять победителей, ну а ты станешь ему правой рукой, чтобы остальные не слишком возмущались.»

Стефанию сразу же кое-что смутило: «Подожди, но если Бойцовский клуб будет состоять только из Стоунов, то разве этот парень не будет белой вороной?»

«Не будет, потому что он бывший Стоун. У него есть формация.»

«Но сильнейший Стоун — это Ли! Я не смогу уговорить его поддаться! Он слишком горд, чтобы согласиться унижаться перед остальными, даже за миллион сфер!»

«На этот счет не волнуйся. Этот оговоренный ранее человек победит вашего хвалёного Ли в два счёта.»

«Серьёзно? Я думала, Ли — сильнейший Стоун в поколении!»

«Ты справишься с заданием?» — проигнорировал её возглас парень.

«Да! Конечно! Ты можешь на меня рассчитывать, мой герой!»

«Желаю удачи.» — сухо попрощался Кён и сбросил связь, затем позвонил во дворец при помощи формации принца Грандов, которую ему наложили во время церемонии венчания.

«Ваше высочество принц Сруль Гранд, я, главный дворецкий Бенжамин, к вашим услугам.» — прозвучал степенный, но при этом услужливый голос усатого мужчины, готового служить своему господину до самой смерти.

«Бенжамин, у принца к тебе есть срочное важное задание. Деньги — не проблема, я возьму на себя все расходы.»

«Я вас внимательно слушаю, господин.» — учтиво ответил мужчина.

Кён изложил суть задания, связанного с поиском лучшего специалиста в своём деле во всей империи. По примерным подсчётам, через неделю, максимум две, этот человек прибудет в Цернос для оказания своих услуг заказчику, то есть Лавру.

Убедившись, что дворецкий всё правильно понял, парень повесил трубку, зашёл в ближайший туалет на последнем этаже главного здания школы, где вернул себе внешность Сруля. Сейчас как раз шли уроки, поэтому коридоры академии пустовали, но на всякий случай он выпустил пару зомби-крыс для разведки, затем покинул туалет и постучал в кабинет директора.

«Войдите.» — раздраженным голосом донеслось из-за двери. Нулан на протяжении многих лет занимает пост директора престижной школы, деля его с почтенным статусом старейшины. Он один из самых уважаемых Грандов в королевстве. Когда кто-то приходит к нему в кабинет без приглашения, то весьма редко получает тёплый приём. Не дай бог гость пришёл без веской причины!

Дверь открылась. Внутрь барской походкой пожаловал принц. По бокам от него из невидимости вышли две живые горы — телохранителя.

При виде вошедшего толстого урода с охраной лицо директора на мгновение перекосило в отвращении, но он сразу же блистательно улыбнулся: «Ваше высочество Сруль Гранд! Здравствуйте! Могу ли я узнать причину вашего внезапного визита?» — он почти на инстинктивном уровне хотел поскорее прогнать незваного гостя.

Сруль задумчиво хмыкнул, равнодушно оглядывая обстановку кабинета, будто свои владения, и тяжело опустился на кресло. Толстяк выглядел предельно высокомерно и гордо, впрочем, как всегда: «Директор, ты же понимаешь, что я нахожусь там, где хочу, и когда захочу?»

Слыша наглое «тыканье» от невыносимо отвратительного толстяка, Нулан еле сдерживал негодование, уголок его рта нервно подёргивался: «Да, конечно. Простите, если обидел глупым вопросом. И всё же, вы пришли сюда не просто так, я прав?»

«А ты очень проницательный малый!» — с искренней похвалой закивал Сруль, подняв большой палец в знак одобрения, вызвав этим неуместным жестом и словами еще более глубокую неприязнь директора. — «Перейду к делу: до меня дошли слухи, что ты трахаешь в зад красивых мальчиков…» — беззаботно бросил принц, будто обсуждал погоду.

Директор вдруг сильно закашлялся в кулак, постучал себя по груди и непонимающе уставился на своего собеседника: «Ваше высочество, большей глупости я в своей жизни не слышал! Я — достойный доверия директор самого лучшего в королевстве учебного заведения, а не мерзкий насильник! Кто Вам только посмел сообщить эту грязную клевету?!»

Сруль с вызовом хлопнул ладонью по столу: «За идиота меня держишь, больной ублюдок?!»

Неожиданные повелительные нотки в обычно визгливом голосе урода сильно испугали директора: «Принц Сруль, я не…»

«Закрой пасть!» — пренебрежительным тоном перебил его толстяк и вынул визуальную формацию. — «Все твои злодеяния записаны на визуальную формацию! Я видел, что ты сделал с Францем, то еще зрелище! Кто бы мог подумать, что многоуважаемый директор престижнейшей в Железном троне школе — настоящий кусок говна, насилующий и угрожающий несчастным парням?! Что бы сказали жители Бостона, узнай они об этом?!» — сурово и напыщенно вещал Сруль, будто он верховный судья, уже готовый вынести приговор.

Директор пребывал в настолько глубоком состоянии эмоционального потрясения, что мысль о возможном блефе со стороны общеизвестного тупицы Сруля даже не пришла ему в голову. Его лицо стремительно бледнело. Он мелко подрагивал. Его рот открывался и закрывался, но вместо оправданий оттуда выходили невразумительные звуки. Как можно пытаться хоть что-то доказать, если в руках жиртреста неподдельная визуальная формация?! Есть ли хоть один способ избежать последствий?! Может, напасть на принца? Нет! Глупости! Его охрана слишком сильна!

Мужчина боялся представить, что с ним сделают, когда об этом узнает общественность. Вся его жизнь, все достижения и годами зарабатываемый авторитет будут перечёркнуты. Он не желал такого исхода!

«Боишься меня, тварь?» — холодно усмехнулся Сруль. — «Всего лишь одно моё слово, и королева уничтожит тебя! И хоть по тебе давно плачет виселица, я предлагаю альтернативный вариант.»

Нулан, уже находящийся на грани обморока, ухватился за, как ему показалось, единственную спасительную соломинку: «К-какой?!»

«Ты выполнишь три моих условия!» — с апломбом произнес юноша и начал выставлять пальцы. — «Первое — ты завяжешь с этой хернёй раз и навсегда. Увижу хоть намёк на возвращение твоих пристрастий — казню к чёрту. Второе — ты дашь понять всем в школе, в том числе учителям, что отныне Франц неприкасаем, иначе они будут иметь дело с тобой. В особенности сделай что-нибудь со своей психованной дочуркой, которая уже избила его до полусмерти.»

«Моя дочь избила Франца?!» — ахнул Нулан.

Сруль невозмутимо продолжил: «Третье — ты и твоя жена оставите подписи и печати со следом своей энергии здесь.» — он взял со стола чистый лист бумаги и ручкой начертил внизу две линии.

Директор с замешательством смотрел на белый лист. Он полностью понимал и принимал первые два пункта условий, но третий?

«Ваше высочество… зачем вам подписи и печати?» — спросил он дрожащим голосом.

«Тебя это ебать не должно!» — завопил монобровый парень, будто и сам не знал ответ.

Нулан сглотнул, набрался смелости и настоял на своём: «Н-но я не могу оставить подписи, не зная, как они будут использованы! Вы же можете написать на листе что угодно!»

Толстяк ненадолго призадумался, а затем с раздражением поморщился: «Воспринимай это как рычаг для давления, вот.»

Директор ничего не понимал. Если будущий наследник престола что-то попросит, то он и так это выполнит, тогда какой смысл в третьем условии? Только если заставить его сделать что-то против собственной воли! Но что именно?

И тут Нулан, наконец, понял! Этот мерзкий недоумок так самоутверждается! Да, так и есть! На его роже всё написано! Он выдвинул три условия для пущего эффекта, но не успел придумать нормальный третий пункт, поэтому бездумно схватил листок и выдал первое, что пришло в его скудный умишко!

«Вы отдадите мне формацию, если я соглашусь?» — спокойно промолвил мужчина.

Сруль фыркнул и хамовито ответил: «Чё, думаешь, я без формации тебя обвинить не смогу?! Уверен, парочка жертв с удовольствием дадут показания!» — не успел директор раскрыть рот, как парень добавил: «Да и потом, не отдам я тебе этот контент, чтобы ты на него наяривал. Могу только пообещать уничтожить его.»

«Этого будет достаточно.» — попытался улыбнуться Нулан.

«В таком случае жду лист с печатями и подписями завтра днём. И кстати, не вздумай мне крутить яйца! Мой личный юрист всё проверит. Попробуешь обмануть — посажу на кол.» — пригрозил толстяк и ушёл с удовлетворённым видом, будто кот, объевшийся сливок.

В обычной ситуации у принца минимум власти над старейшиной, ведь у них обоих первый ранг, и тем более было бы невозможно получить подписи и печати без прямого приказа Влады, но Кён добился своего, немного надавив на директора. Заодно он довольно убедительно сымитировал свою глупость и желание выделаться за счёт унижения главы академии.

Стоило нежеланному гостю покинуть кабинет, как Нулан измученно простонал, устало потёр виски, затем безучастно посмотрел на лист бумаги. Похоже, придётся оставить свои настоящие подписи и печати этому клиническому идиоту. Какая жалость, больше не повеселиться ему с Францем, почём зря только покупал свечи, плетку и наручники для их следующей встречи…

Глава 303

Стефания отдала всю себя выполнению задания посланника богини. Она в этот же день арендовала в торговом квартале наилучшее, по её мнению, просторное подвальное помещение с крепкими стенами и за немалые деньги наняла кучу хороших специалистов, поставив перед ними задачу обустроить Бойцовский клуб уже к завтрашнему вечеру.

За эти полтора дня планировалось проделать немало работы. Мастера-монтажники должны установить возвышенную платформу, где большую часть времени будет выступать лидер, три круглые арены для сражений, столики для зрителей, где можно перекусить; малярам было сказано раскрасить стены боевыми узорами, а торговцам — доставить из Бостона формации: защитные для арен и одну для турнирного экрана. Формации, пожалуй, стоили дороже всего остального вместе взятого, благо щедрый Кён отправил о-о-очень много денег.

Пока в будущем Бойцовском клубе кипела работа, Стефания начала организовывать сбор Стоунов на завтрашний вечер. Первым делом она уговорила Ли принять активное участие в создании клуба, воспользовавшись “женскими чарами”, а дальше дело было за малым. Все Стоуны-ученики, узнав о создании клуба лидерами их семьи, загорелись желанием прийти.

Вечером следующего дня в новоиспеченном клубе собралось около ста учеников. Также подошёл почти полностью здоровый Франц. Синергия середины области студента быстро поставила его на ноги.

Молодые люди, видя первого красавчика школы, одетого в белую форму,сильно удивлялись: разве он из их семьи? Это собрание ведь только для Стоунов! Ему здесь не место!

Стефания поспешила всем представить Франца, а Ли поддержал подругу. Все восторженно заголосили, узнав, что блондин — выходец из Стоунов. Его выдуманная история хватала за живое. Многие были рады пожать ему руку…

Окруженный всеобщим вниманием Франц казался каким-то мрачным и отстранённым. С другой стороны, это придавало ему шарма, дескать, волк-одиночка. Он, в отличие от принца, хотя бы не выглядел высокомерным занудой. Словом, девушки уже начали хищно поглядывать на смазливого новенького.

Чуть позже начался турнир за пост лидера клуба. Присутствующие считали его формальностью, ведь и так очевидно, что победителем станет топ-1 Стоунов — Ли. Каково же было их изумление, когда первое место занял Франц!

Выражение лица проигравшего Ли вызывало искреннее сочувствие. Бедный парень потерянно уставился в пространство и ни на что не реагировал. С самого побега Эльзы он держал титул сильнейшего в молодом поколении своей семьи, а только что его с лёгкостью уделал какой-то новичок с равной ступенью развития!

Мало кто хотел видеть в роли лидера Бойцовского клуба никому не известного парня. Вдобавок многие испытывали жалость к Ли… Пошли негодующие шепотки с предложениями сделать лидером того, кого они давно знают и уважают.

Стефания вовремя заметила недовольство масс, быстренько вывела апатичного Франца на платформу и громко объявила нового лидера. Её радостная и эмоциональная манера речи в итоге все же заразила остальных Стоунов, вызвав первые жидкие аплодисменты. Отныне белобрысый считается официальным главой Бойцовского клуба, ну а Стефания под шумок назначила себя его правой рукой…

…

Прошло пять дней. Со дня свадьбы и до сих пор Марина не получала от Франца даже предложений погулять. Она была немного расстроена этим, ведь обычно он звал её на прогулки каждый день, а то и чаще. Впрочем, девушка ловила себя на мысли, что охладела по отношению к бывшему господину. Если он внезапно исчезнет, то она не будет долго горевать по этому поводу.

Сегодня блондинка по звукопередатчику общалась с Кёном. Он попросил её посетить закрытый клуб, доступ в который открыт только членам семьи Стоун.

Давным-давно, когда Флиц спас девушку от голодной смерти и приютил, он наложил на неё формацию высокорангового Стоуна. Поэтому её не трогали дикие звери и уважительно относились остальные члены семьи.

Марина пришла к назначенному месту ближе к ночи. У входа её формацию проверили два Стоуна и пропустили внутрь. Юные охранники ошеломленно переглянулись, завидев красавицу, хотя и знали, что она “жена” Франца.

Появление ослепительно прекрасной блондинки не осталось незамеченным. Многоголосый гул Бойцовского клуба на мгновение стих, пока многочисленные парни любовались симпатичной гостьей.

Марина сначала удивилась такой реакции, затем почувствовала себя неуверенно и боязно под многочисленными взглядами молодой элиты её семьи. Здесь Ли, Эрик, Стефания и другие! Она много раз слышала о них, даже неосознанно уважала, и вот все они прямо сейчас с любопытством смотрят на неё! А ведь она ни с кем не знакома лично…

Девушка по наитию перевела взгляд в центр зала и заметила Франца, стоящего на платформе посреди зала. Он с легкой уверенной улыбкой на устах протянул к бывшей служанке руку, будто принц, приглашающий свою леди на танец. Блондинка почти инстинктивно направилась к единственному так хорошо ей знакомому человеку.

Франц нежно взял любимую за дрожащую ладонь, потянул на платформу и, обняв, представил молодым людям, как свою ненаглядную жену.

Стоуны громко аплодировали, с улыбками и смехом выкрикивая приветствия красавице.

За следующий час, проведённый в клубе, Марина выяснила, что парни и девушки, за редким исключением, воспринимают Франца как своего многоуважаемого талантливого лидера, первого по силе в их поколении, а силу уважают везде. Дружный коллектив Стоунов напоминал какую-то шумную свадьбу с щедро накрытым в углу столом, обильно разливающейся выпивкой и весёлыми драками.

Всё это обрушилось на девушку так внезапно, что она не сразу смогла прийти в себя, была смущена, сбита с толку и напугана. Только ласковые объятия Франца успокаивали её в этой суматохе, в них она чувствовала себя в безопасности. Она сама не сразу заметила, что обнимает его в ответ.

{Как такое возможно? Что с ним случилось после свадьбы?} — задавалась вопросом Марина, то и дело поглядывая на живого, яркого, обаятельного Франца, полного энтузиазма и сплошного позитива. Именно таким она запомнила его, когда он только вернул себе молодость.

Рядом с очаровательным парнем девушка больше не чувствовала уныния, тоски, страха и всего прочего, что она испытала рядом с ним за последние две недели. Она больше не видела раздавленного и униженного Франца, он будто переродился.

Эта ночь стала для Марины незабываемой, лучше всякого времяпровождения с Карой. Она постепенно изменила свое мнение о бывшем господине и решила проводить с ним время как можно чаще, как в клубе, так и вне его.

…

Этим утром Кён получил от главного дворецкого Бенжамина сообщение, что специалист, которого он разыскивал, прибудет послезавтра. Услышав эту новость, парень вынул полученный от директора лист с подписями и печатями и с недоброй ухмылкой начал составлять договор, безжалостно решая чужую судьбу. Нулан и Джулия сами виноваты в своих преступлениях, пусть платят по счетам. Дедушка рыжей фурии, общеизвестный уважаемый военный офицер, примет активное участие в мести главе школы.

Имперские следователи до сих пор не прибыли в Бостон. До тех пор, пока они не появятся, Кён не смел показываться в Церносе в личине Сруля. Эта школа, в отличие от дворца, плохо защищена от вторжения могущественной личности, вроде Влады.

Вдобавок Лавр планировал собрать урожай из тьмы раньше, чем всем станет известно, что он спал с демоном, а не со всеми любимой принцессой, иначе он ничего не заработает. Ему нужно и рыбку съесть и косточкой не подавиться.

Прошло два дня.

На пересечении границы Железного трона на огромной высоте в сторону Бостона одна за другой летели три ширококрылые птицы, запряжённые людьми. Среднее ездовое животное существенно отличалось от остальных, представляя из себя громадного грозного серого сокола. В его седле сидели два благородно одетых парня, обоим на вид около 18-ти лет.

Первый — красивый длинноволосый блондин, своей внешностью напоминающий яркий цветок, изящный в каждой чёрточке и жесте, для завершения образа ему лишь недоставало ярко-алой розы в руках. К слову, так его и звали — Роза, второй сын патриарха Валентайнов, семьи, занимающей первый ранг в империи Розаррио.

Второй был коротковолосым брюнетом, походящим на типичного высокомерного задиру, ставшим таковым из-за высокого социального статуса и безнаказанности. Несмотря на образ плохого парня, брюнет отличался мужественной внешностью и стройным телосложением. Звали его Роман, и он второй сын патриарха Клинтонов, семьи, занимающей второй ранг в Розаррио.

Два парня, несмотря на то, что их семьи в последние годы пребывали не в самых лучших отношениях, были не разлей вода. Розу и Романа связывало одинаковое положение в семье: оба до сих пор оставались в тени своих старших братьев, и то только потому, что у тех была фора в несколько лет, чтобы добиться больших успехов в развитии.

Заметив мечтательную улыбку на устах блондина, Роман поинтересовался: «О чём улыбаешься?»

«Я слышал, что принцесса Кара очень красивая. Жду не дождусь встречи с ней.»

«А-а-а… Теперь понятно, почему ты согласился лететь в это жалкое королевство выполнять заказ принца, а я уж подумал, ты сошёл с ума!» — Роман хлопнул друга по плечу. — «Слушай, ты же понимаешь, что рано или поздно это отвратительное хобби принесёт тебе крупные неприятности? Не думал завязывать?» — с укором спросил черноволосый парень.

«Жизнь слишком коротка, чтобы я отказывался от возможности пожить в своё удовольствие. У меня достаточно высокое положение, так что глупо им не пользоваться. Да и кто посмеет пойти против сына патриарха Валентайнов? Только безумец.» — пожал плечами Роза.

«А что бы сказала твоя девушка, узнай она об этом?» — хитро прищурился Роман.

Роза пронзил друга холодным взглядом: «Сукин сын, вот только не строй из себя святошу! В душе ты прогнил не меньше моего! А то я не знаю, что ты сам постоянно исподтишка пялишься на мою девушку! Кстати да, прекращай с этим, иначе дам по роже.»

«Пффа-ха-ха-ха!» — Роман прыснул со смеху. — «Дурачина, на твою Эльзу и так половина ордена пялится! Для начала надавай по роже им, а затем поговорим! И вообще мне больше по вкусу её горячая младшая сестричка. Интересно, когда Юнона прекратит строить из себя привередливую высокомерную дрянь и соизволит мне отсосать?»

Роза покачал головой: «Сестра Эльзы не настолько испорчена, чтобы трахаться с кем-либо, кроме своего мужа, к тому же ты ей безразличен. Брось это гиблое дело, либо сделай её своей женой, только так она переспит с тобой.»

«Ой, да ну… Юнона, конечно, ангелочек, каких я ещё не видывал, но она из третьесортной семьи, а её жалкий талант оставляет желать лучшего! Я стану посмешищем для всей империи, дескать, выбирал жену по красивой мордочке, а не по качеству…»

Блондин нарочито презрительно улыбнулся и таким же тоном произнёс: «Тебе почти восемнадцать, а ты так и не научился использовать свои мозги… Включи голову и ответь, почему такую слабачку взяли в орден без строгого вступительного экзамена?»

«Ты хочешь сказать?..» — удивился Рома.

«Яблоко от яблони не далеко падает! Её талант если не слабее, чем у Эльзы, то такой же, просто она установила связь с душой, наверное, совсем недавно. Так что прекрати смотреть на неё, как на одноразовую шлюшку, лучше попробуй втереться к ней в доверие! Ну а ежели окажешься недостаточно хорош для девчули, то выкупи её Токенами, пока не стало слишком поздно. Подойди к папочке, встань на коленки, сострой глазки и слёзно попроси его дать пару сотен Токенов, чтобы он купил тебе киску, как ты это умеешь!» — подколов друга, Роза расхохотался.

«Вот сука…» — проскрежетал зубами Рома. — «Но за идею с Токенами спасибо. Если высокомерная сучка так и будет морозиться, то я подумаю над этим. Кстати, мы уже почти прилетели, глянь.» — парень указал на высокие стены Бостона.

…

Ранним утром Джулию разбудил громкий стук в дверь. Открыв оную, сонная леди увидела королевского слугу, принёсшего ей послание от “королевы Влады” с приглашением во дворец сегодня к девяти утра.

{Через три часа?!} — девушка переполошилась, сна — как ни бывало! Она, не задумываясь о причинах приглашения, сразу же ринулась принимать душ, затем давай прихорашиваться: подушиться, расчесаться, блеск на губы, тушь на реснички, пудру на щёки… В качестве наряда идеально подойдёт подаренное дедушкой к началу учебного года платье “Лучик солнца”, сшитое элитными портными Дантеса. Платье было чертовски привлекательным и завораживающе ярким, открывало женственные плечики и ключицы, которыми рыжая гордилась с детства. Она надела бы его на свадьбу, но побоялась отнять у Кары внимание гостей (зря переживала).

Джулия второпях покинула Цернос и направилась во дворец на быстром ездовом животном. Она прибыла на полчаса раньше назначенного срока, её пропустили внутрь, проводили на последний этаж и попросили подождать её величество Владу.

Девушка никогда ещё так не нервничала. Она гадала о причине приглашения. Может, её хотят познакомить с потенциальным будущим мужем? Или это как-то связанно с заслугами дедушки на фронте? Может, за отличную успеваемость ей хотят предложить обучение в ордене? Очень волнительно…

— пум~

Джулия ничего не успела понять, как от подлого удара в затылок всё померкло…

Позади материализовался телохранитель Сруля, приблизился к бессознательной девушке и насильно заставил её проглотить несколько таблеток крепкого снотворного, затем исчез.

Через минуту рыжая бестия чуть приоткрыла глаза и попыталась подняться, но не успела: сознание вновь заволокло пеленой. Она уснула очень глубоким сном.

Глава 304

Три большие птицы приземлились рядом со стенами Бостона на пустыре, предназначенном специально для посадки летающих животных. С грозного сокола спрыгнули два красивых юноши в благородных одеждах. Работники, находящиеся неподалеку от зверинца, поспешили уважительно поприветствовать важных гостей, затем, согласно распоряжению, отданному свыше, предоставили гостям лучших ездовых животных.

«Какое жалкое захолустье… Они что, не могли себе позволить установить нормальный барьер, и это в столице-то? Какого чёрта мы обязаны топать до дворца на этих полудохлых кобылах?» — ворчал Роман.

«Пожалуйся своей маме.» — отмахнулся Роза, грациозно оседлав белогривого коня. Блондин смотрелся на изящной лошади, словно принц из сказок, о котором мечтают чуть ли не все девушки, особенно в юные годы.

Двое парней с группой телохранителей направились во дворец. Обычные граждане на их пути торопились освободить дорогу. Даже охрана на входе побоялась проверять формацию гостей: один вид алмазных жетонов красноречиво свидетельствовал о положении тех, у кого не стоит отнимать ни секунды времени.

Вскоре парочка прибыла на территорию Грандов, затем ко дворцу, в сопровождении слуг поднялись на последний этаж и зашли в главный зал, где за столом переговоров их ждал чрезвычайно полный и некрасивый юноша, по всей видимости, принц.

«Здравствуйте, господа, меня зовут Сруль Гранд, рад знакомству!» — Кён радостно протянул руку, однако партнёры не торопились ответить рукопожатием.

«Принц, давайте обойдёмся без формальных приветствий.» — вежливо попросил длинноволосый блондин, стараясь скрыть брезгливую гримасу за маской учтивости.

Брюнет кивнул в согласии с другом. Ему еще хуже удавалось скрывать своё пренебрежение к уроду с жалким развитием продвинутой области, поэтому он отвернулся, чтобы сделать вид, будто изучает планировку дворца.

«Важные гости, должно быть, торопятся.» — понимающе улыбнулся толстяк и протянул лист. — «В таком случае перейдём сразу к делу. Вот документ, подтверждающий законность запрошенной у вас услуги.»

Роза изучил написанное и удивлённо приподнял острые брови: «Как интересно… Чем это родителям не угодила дочка, коль они её в рабство хотят отдать? И кому?»

«Серьёзно?!» — Роман возбуждённо уставился в лист. — «Ха! Бывает же! Похоже, за пределами Дантеса процветают первобытные порядки! Ну хоть с дубинками не ходят…»

Сруль удовлетворил любопытство парней: «Господа, родители этой леди — авторитетные старейшины моей королевской семьи. Они хотели выдать свою дочурку замуж по расчёту, но она ни в какую, упирается, глупенькая. Как итог, они попросили меня о помощи с поиском формацевта, который сделает её самой верной женой на свете даже своему нелюбимому мужу.»

«Да? И почему же её родители не пришли сами?» — подозрительно прищурился Роза.

«Они не хотят видеть, как порабощают их дочь.» — Сруль мрачно посмотрел на гостей. — «Сейчас вопрос заключается лишь в том, под силу ли вам наложить подчинительную формацию на конечного дворянина?»

Завышенное самомнение блондина мгновенно затмило все его подозрения. Он, неосознанно выпятив грудь, с гордостью произнёс: «Я — Роза Валентайн, единственный в империи формацевт третьего ранга! Обо мне вскоре будут писать в учебниках по истории! Как я могу допустить провал? Считайте, что работа уже выполнена!»

«Тише-тише, сейчас нимб упадёт!» — поддразнил друга Роман.

Сруль благоговейно выдохнул: «Вау! Невероятно! Вы тот самый Роза Валейнтайн?!»

Роза самодовольно кивнул. Всё как обычно — он опять в центре всеобщего внимания и восхищения. Даже дедушка, великий первый генерал, командующий сильнейшей армией в империи, с удовольствием хвастается своим одарённым внуком перед другими офицерами! Лучший формацевт в империи — как звезда среди остального мусора! Однако реакция жалкого принца какая-то вялая и неестественная… Бесит. Урод не способен разглядеть всего спектра его величия.

{Да мне насрать кто ты, чел… Твои навыки — мусор, ты всего лишь лягушка, пытающаяся допрыгнуть до луны.} — с презрением подумал Кён и с уважением произнес: «В таком случае, о великий формацевт, я рассчитываю на вас. Следуйте за мной.»

Два гостя проследовали за принцем в хорошо охраняемую роскошную комнату.

На широкой кровати крепко спала рыжеволосая босая девушка в изысканном ярком, как лучик солнца, платье. Глазам зашедших словно предстала сказочная летняя фея, образ которой дополнял сладковатый приятный аромат легкого парфюма и невинное выражение спящего лица.

«Какая… Очаровашка!» — взбудоражено воскликнул Роман, стиснув кулаки. — «Повезло ублюдку, которому она будет прислуживать! Уверен, он сам и проспонсировал порабощение! Хитрожопый урод! Я тоже так хочу сделать с той вредной сучкой!»

«Твои комментарии излишни. Ты выставляешь нас идиотами перед его высочеством. И вообще, проваливай отсюда, не мешай работать.» — раздраженно процедил Роза, тайно завидуя будущему жениху Джулии.

Роман судорожно вздохнул и покинул покои, лишь бы не щекотать себе нервы.

«Какое снотворное на ней использовали?» — спросил блондин, трогая гладкий лоб девушки.

«Сонный экстракт алого шалфея.» — ответил Сруль.

«Хорошее снотворное, как раз сойдёт для моей работы.» — кивнул формацевт.

Успешному наложению подчинительной формации может помешать только активно сопротивляющиеся душа и разум. Если сознание находится в глубоком сне, то остаётся только душа, но так как разница в развитии между Розой и Джулией почти полторы области, то должно сработать.

«А теперь, будьте добры, покиньте помещение, либо, пока я работаю, будьте тише комара.» — попросил парень принца и приложил прибор для наложения слота ко лбу девушки. Любому формацевту во время работы требуется максимум сосредоточения, иначе малейшая ошибка в «коде» может всё испортить.

Кён скрестил руки, прислонившись к стене. Чем больше он наблюдал, тем противнее ему становилось: {Боже, какой позор…} — как же стыдно наблюдать за халтурной работой бездарного формацевта. Чтобы поработить девушку, неумеха выбрал формацию огненного типа, для которой угробил около тысячи огненных ключей продвинутой области. С точки зрения Лавра, это как пытаться кувалдой подковать блоху. Эффективность никчёмная, но с такой разницей в развитии должно сработать.

Будь у Лавра развитие хотя бы на две области выше (итого 4.7), то никакие услуги специалистов не понадобились бы, да и бумага с печатями и подписями родителей тоже стала бы лишней. Ему закон не писан.

Спустя 15 минут «тяжкого труда» Роза облегчённо стёр пот со лба: — «Получилось.»

Оба покинули покои и сели за стол переговоров в главном зале.

Рядом переминался с ноги на ногу Роман, явно чем-то озабоченный.

Роза сплел пальцы в замок: «Работа выполнена. Первый, кто отдаст девушке приказ, сможет командовать ею всю жизнь. Для регистрации подчинительной формации будущий хозяин девушки должен приложить свою семейную формацию к метке.» — лениво закончил парень и резко схватил крадущегося друга за шиворот. — «Куда собрался, умник?»

«Да так… В туалет! Вот! А разве нельзя?!»

«Сядь и не рыпайся.» — коротко приказал Роза. Обычно при важных персонах он не проявляет подобной дружеской фамильярности в общении с Романом, однако кто такой Сруль? Жалкий принц никчёмного королевства. Пусть скажет спасибо, что с ним говорят на “вы”, и то с натяжкой.

«Итак, с вас полмиллиона сфер.» — самодовольно улыбнулся блондин.

Полмиллиона сфер было бы огромнейшей суммой для любой семьи из третьесортного королевства, даже для августейшей такие траты неприличны.

Кён протянул мешочек с деньгами: «Благодарю за выполненную работу. Удачного пути.»

«Минуточку, не торопитесь прощаться.» — Роза высокомерно приосанился. — «Я очень расстроился, когда мне так и не пришло приглашение на вашу свадьбу. Я многое слышал о красоте принцессы Кары, поэтому мне бы не хотелось покидать ваше замечательное королевство, не увидевшись с будущей королевой.» — он говорил спокойно и вежливо, но при этом решительно, как бы намекая на то, что не потерпит отказа.

У Кёна зародилось странное предчувствие: «Господа, мне очень печально об этом сообщать, но я не видел свою жену и её мать уже целую неделю! Она не дала мне знать, куда отправилась, не берёт звукопередатчик, и её не найти даже через базу отслеживания формаций! Как сквозь землю провалилась!» — с неподдельным беспокойством посетовал толстяк.

«В смысле?!» — блондин сердито вскочил с места. — «То есть как исчезла?! Ты вздумал меня обманывать?!» — с Розы разом сошла маска притворства. Теперь он говорил на "ты”, причём с откровенной угрозой в голосе.

«Нет, я бы не посмел вас обманывать!» — Сруль вынул платочек и жалобно высморкался. — «Я не хочу обременять вас своими заботами, но не могли бы вы помочь мне отыскать её?»

Блондин чуть ли не дрожал от ярости, его лицо покраснело. У этого недоумка прямо на тупой физиономии написано, что он не умеет врать, следовательно, основная цель визита так и останется недостижимой! Роза проделал большой путь в это захолустье просто так?! Целые сутки впустую?!

Роман сочувственно похлопал друга по плечу: «В другой раз, приятель. В другой раз.»

«Да пошёл ты!» — парень кинул испепеляющий взгляд на принца и, не попрощавшись, покинул дворец вместе с другом.

Кён, полностью войдя в образ Сруля, задумчиво пощипывал жиденькие усики: {Что за чертовщина творится в умах здешних обитателей?} — изначально ему показалось странным: почему лучший в империи формацевт взялся за такую незначительную работу? И разве полмиллиона для второго сына патриарха Валентайнов не сущая мелочь, которой и на карманные расходы не хватит? Теперь стало понятно, что двигало блондином отнюдь не желание заработать, но тогда в чем именно была его цель?

Думать об этом Лавру не очень-то и хотелось: всё равно уже не важно. Он нажал на формацию, и высшие слуги впустили в переговорный зал статного белобрысого парня.

Франц расплылся в сияющей улыбке, пожимая принцу руку: «Кён! Почему ты позвал меня во дворец?» — не было уже того унылого загнобленного Грандами и директором несчастного, теперь он излучал уверенность в каждом жесте. Именно от таких все девушки обычно без ума.

Толстяк откинулся на кресло со скрещенными за головой руками: «Если бы у тебя была возможность отомстить Джулии, то что бы ты выбрал? Представь, что я — джинн, способный выполнить одно твоё желание.»

Франц озадаченно склонил голову: «Джинн?» — он немного подумал, затем уверенно и хладнокровно ответил: «Избив меня, она обещала повторить… Но следующего раза я бы точно не пережил! Я не могу быть к ней милосердным. Будь моя воля, я бы отнял у неё развитие и в придачу покалечил бы так, чтобы богиня руками разводила.»

«Жестоко, но справедливо.» — согласился Кён. — «Но почему бы тебе не объединить месть с желанием завоевать любовь Марины?»

«То есть?» — удивился Франц.

«Всякая девушка мечтает о принце, но если его сердце уже и так в её руках, то где интерес? Женщины обожают интригу! Твоя востребованность многочисленными ученицами нисколько не волнует Марину, ведь ты мгновенно отшиваешь их, тем самым демонстрируя ей волчью преданность. И всё было бы прекрасно, если б она искренне любила тебя и отвечала взаимностью, отдаваясь всей душой и телом… Но я этого как-то не наблюдаю…»

«И что ты мне предлагаешь?» — взволнованно сглотнул блондин.

«Заставь Марину бороться за себя! Стань для неё желаемой целью, настоящим подарком за старания! Набей себе ценность, показав, что твоей любви достойны только самые-самые классные девушки. Пусть она обижается, волнуется, ревнует и плачет из-за тебя, но не позволяй ей слишком отдалиться, дай девушке понять, что у неё есть реальный шанс завоевать тебя! С таким подходом она влюбится в тебя по уши, будет гордиться тем, что у неё такой завидный кавалер. А затем сделай её счастливее всех на свете.»

Дослушав сказанное, белобрысый потерял дар речи. Услышь он это две недели назад, плюнул бы Кёну в лицо, но сейчас… Сейчас он верил ему на слово. Ещё со времён проживания в поместье, когда лакей помог ему стать другом Марины, Флиц начал воспринимать мелкого засранца иначе. Чуть позже, узнав, что тот является учеником Цызы, повелевающим 9-ю стихиями, а также потомком прямой крови Стоунов, его мнение поменялось ещё разительнее. Однако основательная перемена произошла совсем недавно, когда Кён протянул ему руку помощи, тем самым вытянув со дна, где он бы так и подох от отчаяния… Больше воспринимать хозяина, как неопытного пацана, было невозможно. Кён стал для него «авторитетом» на подсознательном уровне.

«И с чего мне начать?» — тихо спросил Франц.

«Как я уже говорил ранее, ты должен доказать Марине, что ты достоин лучшего варианта из возможных. В Церносе таковым является вторая по популярности девица Джулия. Сейчас она под снотворным спит в соседней комнате. Заказные формацевты из империи наложили на неё подчинительную формацию, а владельцем станет тот, кто отдаст ей первый приказ, то есть ты! Покажи всем в школе, что ты теперь парень Джулии! Что именно ты выбрал её, а не она тебя! И обязательно дай Марине знать, что она занимает в твоём сердце во много раз больше места, чем эта рыжая курица. Начни игру, за победу в которой ты получишь любовь своей единственной.» — заметив ошеломлённое выражение лица Франца, Кён недоуменно вздёрнул брови. — «Почему ты так смотришь? Не понимаешь, что я имею в виду? Короче, вместо того, чтобы отнять у Джулии развитие, трахай её!»

Глава 305

Джулия проснулась поздним вечером. Благодаря пробуждающей медицине чувство сонливости быстро проходило. Девушка потёрла глаза и оглянулась по сторонам: {Я заснула во дворце?!} — осознала она с испугом. — {Я проспала встречу?!}

Рыжая бестия отдернула шторы и с паникой увидела алеющий на горизонте закат. Ей стало не по себе. Проспала встречу аж до самого вечера. Такого неуважения королева не простит! Как так вышло? Почему она уснула? У неё же нет проблем с недосыпом!

Девушка резко обернулась на звук открывающейся двери. Она ожидала увидеть кого угодно, пусть даже Кару или Владу, но точно не Франца.

«Ты? Почему ты здесь?» — недружелюбно спросила она, гневно нахмурившись.

Франц закрыл дверь и со странным выражением посмотрел на ненавистную красивую девку в завораживающе ярком платье. Милые босые ступни, стройные бёдра, приоткрытые нежные плечики и соблазнительные ключицы. Видя всю эту красоту, парень не знал, как поступить дальше. Его одолевало чувство ненависти, при этом где-то в животе будто пульсировал комок нервов. Такое уже случалось в прошлом, когда он с волнением предвкушал запретный плод, например, первый секс с Мариной.

Джулия рассерженно приподняла подбородок: «Я не знаю, как и зачем ты тут очутился, но лучше бы тебе что-нибудь сказать, пока я окончательно не разозлилась.»

«Ты гордишься тем, что можешь безнаказанно избивать слабых?» — бесцветно спросил Франц.

Рыжая презрительно фыркнула: «Я не буду оправдываться перед таким ничтожеством.»

«Сука, мужик спросил — ты отвечаешь!» — властно перебил белобрысый, втайне даже не ожидая от себя такой интонации.

У девушки от возмущения приоткрылся рот, и сжались кулаки. Она с ненавистью процедила: «Шкет, ты же не мужчина, ты — подстилка! Ты вообще почему смеешь так неуважительно говорить со старшей?! Или думаешь, раз тебя трахает в зад мой папа, то тебе всё дозволено?! Да если бы ты позавчера не дал дёру, как трусливый пёс, то я бы тебя поймала и еще раз избила бы до полусмерти!» — она направилась к парню, грозно уперев руки в бока. — «Но раз ты сам пришёл ко мне, один, без поддержки, то не проси о пощаде…»

«Приказываю застыть!» — поспешно крикнул парень.

Разъяренная фурия уже хотела атаковать, но, к своему ужасу обнаружила, что тело не двигается. Из-за охватившего её шока она не могла вымолвить ни слова.

Франц облегчённо выдохнул. Впрочем, волноваться он стал только сильнее, сердце чуть ли не выпрыгивало из груди. Он приблизился к ошеломлённой девке, вмазал ей пощёчину и с ненавистью прорычал: «Мой покровитель не Нулан, а кое-кто в миллион крат страшнее и опаснее!»

Парень скинул штаны, за шею прислонил потерявшую дар речи Джулию к ближайшей стене, задрал юбку, стянул трусики и безжалостно проник в её сладкое лоно, лишив невинности. Всё его тело захлестнуло блаженство. Он не ожидал, что месть этой смазливой девке окажется настолько опьяняюще сладостной, словно крепкий ром. Каждое его поступательное движение было пронизано первобытной яростью, желанием причинить рыжей суке боль, а также безумным удовольствием. Её резкие крики и вопли только распаляли похотливого дракона внутри души…

После продолжительного растления веснушчатой Франц, следуя инструкции Кёна, возвёл над ней ограничительную клетку приказов. Отныне легенда такова: он соблазнил Джулию, сделав её своей девушкой. Пусть её поклонники давятся от ревности.

Для рыжей бестии наступил кошмар наяву. Она сходила с ума от горя. Девушка понимала, что кто-то наложил на неё подчинительную формацию, пока она спала, но не могла узнать кто и почему. Ублюдок запретил ей задавать вопросы и проявлять какую-либо инициативу. Он ограничил её по рукам и ногам, сделал своей вещью, игрушкой…

Поздним вечером Франц прибыл в школу вместе с рыжей красавицей, как раз ко времени сбора в Бойцовском клубе. Из-за приказа Джулия крепко обнимала хозяина за руку, прислонив голову к его плечу, будто влюбленная по уши дева. Каждый встречный ученик не верил своим глазам. Фанаты Джулии и вовсе напоминали бездушных истуканов.

Когда белобрысый подошёл ко входу в общежитие, Джулия, под неверящими взглядами многочисленных учеников, поцеловала его в щёку, затем они разошлись по своим комнатам.

«Что я только что увидел?! ЧТО Я УВИДЕЛ?!» — отчаянно закричал негодующий фанат рыжей, схватившись за голову.

«Почему Джулия Гранд поцеловала Франца!? Неужели она стала его девушкой?!» … «Чегось?! Джулия стала девушкой Франца?! У него же есть жена! Неужели вторую захотел?!» … «НЕТ-НЕТ-НЕТ! Закройте рот! ВЫ ВСЁ ВРЁТИ!»

Новость о появлении парня у дочери директора распространилась по Церносу, как пожар в сухом поле в ветреную погоду. Многие девушки завидовали Джулии, другие не понимали её решения, ведь стать второй женой — унизительно! Парни не могли взять в толк: почему такому слабаку досталась вторая по популярности ученица в школе? Есть же много куда более сильных учеников! Неужели дело в красоте и обаянии? А её фанаты попросту сходили с ума.

Очень скоро ученики пришли к очевидным умозаключениям. Почему неделю назад директор как бы между строк оповестил всех в школе, что Франц отныне его любимчик? Почему Джулия избила белобрысого из-за якобы домогательств? Почему она при этом уже сегодня сама прижималась к нему и даже поцеловала в щёку? Очевидно же! Девушка по нему сохнет, а отец в курсе! Не зря же говорят в народе: бьёт — значит любит.

Марина, услышав шокирующую новость, была настолько потрясена, что отказывалась в неё верить, поэтому поспешила в Бойцовский клуб, чтобы поскорее увидеть Франца… Лучше бы не приходила! Многие Стоуны, окружив лидера, засыпали его бесконечными вопросами о Джулии, а он ничего и не отрицал! Отмахивался тем, что она, мол, сама прилипла к нему!

Девушка почувствовала пустоту в груди, как будто оттуда только что пропало нечто очень для неё ценное. Франц всегда относился к ней, как к единственной и неповторимой, цели всей его жизни, пределе мечтаний, но сегодня выяснилось, что он её обманывал, потому что у него вдруг появилась другая, настоящая возлюбленная…

Разочарованная блондинка в слезах выбежала из Бойцовского клуба.

После исчезновения принцессы Марина перестала чувствовать в себе уверенность. Больше у неё нет прямого покровителя в лице самой талантливой и популярной особы в королевстве. Как только все поймут, что Кара не вернётся в школу, к ней снова начнут приставать ученики и обижать ученицы из Грандов, и тогда придётся просить помощи у Кёна… Она такая жалкая и ни на что не способная, тогда как Джулия — четвёртая по силе и вторая по популярности ученица Церноса! Её отец — директор, а дедушка — военный офицер! Она талантлива, умна и со знатными корнями! Нет ничего удивительного в том, что лидер Бойцовского клуба в итоге бросил немощную простушку без родителей!

Понимая всё это, Марина горько всхлипывала от жалости к себе. Ей хотелось кому-нибудь поплакаться, но подруг у неё нет, а Кён не брал звукопередатчик.

Внезапно сзади её кто-то ласково приобнял и заговорил на ушко знакомым приятным баритоном.

«Марина, не плачь, мне больно от твоих слёз.» — прошептал Франц.

«Отпусти!» — она попыталась вывернуться.

«Марина, пойми, Джулия для меня лишь оберег от Грандов! Я сделал её своей девушкой, чтобы директор стал моим покровителем! Не обижайся на меня за то, что я изо всех сил стараюсь избежать новых унижений от тех подонков!»

«Я не хочу ничего от тебя слышать! Отпусти!» — билась в истерике девушка, вырываясь.

И хотя Кён постоянно напоминал, чтобы он позиционировал себя, как мужчина, которого достойны только лучшие девушки, бывший формацевт никак не мог настолько сильно обижать свою любимую. Франц потратил ещё минут десять, пытаясь донести до девушки логику своего поступка. Кажется, ему удалось.

«Ты… Ты серьёзно?» — не прекращая всхлипывать, пролепетала блондинка.

«Да! Марина, я сделал Джулию своей девушкой из необходимости, ради чистой выгоды! Я всё ещё хочу быть только с тобой, как и всегда! Проводить время, гулять, веселиться и… наконец, завоевать твое сердце!»

Марина очень хотела верить в услышанное. Она понимала, что любой на месте Франца захотел бы исправить свою плачевную ситуацию, но беспокоило её совсем другое: то, что причиной его внезапно возросшей в последнее время уверенности в себе стало не столько лидерство в Бойцовском клубе, сколько отношения с Джулией!

«А ты… Ну… Совсем ничего к ней не чувствуешь?» — с надеждой спросила блондинка.

«Да!» — горячо воскликнул Франц, затем, вспомнив слова Кёна, несколько осекся. — «Вернее, не совсем. Она согласилась стать моей девушкой, испытывает ко мне искренние чувства, я ж не полная сволочь, чтобы не отвечать ей хоть какой-нибудь взаимностью…»

«Ты…» — Марина вновь разрыдалась, вырвалась и поспешила прочь.

Франц хотел было догнать её, но на его плечо откуда ни возьмись сел попугай и четко чирикнул: «Cтой!». Выслушав Кёна, связавшегося с ним через птицу, он понял, что сейчас лучше дать любимой побыть одной, чтобы затем она переосмыслила своё отношение к нему и начала действовать. Почему птица разговаривает? Белобрысый уже ничему не удивлялся.

Марина долго горевала в своей комнате, испытывая уйму противоречивых эмоций. Чувство, будто Франц несколько лет обманывал её относительно своих намерений, почти полностью исчезло, на его смену пришло другое, более обжигающее, кажется, называемое ревностью. Бывшая служанка поняла, что не имеет права обижаться на Франца лишь из-за того, что он поступил благоразумно, при этом нисколько её не обманывая, ведь он честно ей все объяснил. Но от осознания того, что он поступает по-мужски, оберегая чувства влюблённой в него девушки, легче не становилось! Расставаться с ним окончательно хотелось ещё меньше, ведь он такой хороший! Да и с чего бы ей прекращать с ним дружбу по такому пустяку?! Разве другу запрещено вступать в отношения?! Но если он всего лишь друг, то почему так горько на душе? Откуда взялась ревность? Почему сердце ноет?..

За всю бессонную ночь, полную сомнений и самокопания, Марина так и не поняла, любит ли Франца или просто испытывает к нему привязанность, такую же, как к Кёну сейчас. Она до сих пор не понимала, как ей дальше вести себя с бывшим хозяином. Может, идти на поводу своих эмоций? Обижаться на него, выставляя себя дурой, не желающей даже входить в его положение? Нет! А может прекратить с ним общаться, и пусть приползёт к ней в извинениях за то, что обидел? Ну и заодно расстанется с Джулией? Тоже неправильно! Марина не готова играть на чувствах других в угоду своему эгоизму! Да и с чего бы парню разрывать отношения, тем самым лишаясь покровительства директора? Вряд ли он захочет вновь возвращаться в тот ад, когда Гранды каждый день избивали и унижали его! Чего ему стоит променять глупую капризную блондинку на умную рыжую влюблённую красотку? Ничего! Тогда как быть?! Девушка понятия не имела, но она была уверена, что ни за что не отдаст Франца рыжей сучке, которая на глазах у всех посмела поцеловать его в щёку!

Глава 306

Прошла неделя с побега Кары и Влады из королевства. Кён больше не намеревался скрываться, пора явиться в личине нового принца и собрать урожай тьмы!

Вечером, когда ученики возвращались с учёбы, зазвучал приветственный гимн. К общаге приближалась королевская карета, запряжённая шестеркой белогривых коней.

Множество учеников остановились понаблюдать, а те, кто зашёл в общагу, поспешили выбежать наружу. Всех так или иначе волновали отношения между Срулем и Карой, в особенности фанатов принцессы. За последнюю неделю они все нервы себе извели, некоторые даже обзавелись первыми седыми волосками.

С кареты сошел принц с двумя огромными рыцарями по бокам. Из-за его отвратительной внешности многие девушки кисло поморщились. Им стало очень интересно, как принцесса относится к такому уроду? Презирает ли она его всей душой или, наоборот, искренне любит? Все ждали её появления, но она так и не вышла…

«Где её высочество? Неужели решила не приезжать? А почему?» — задавались вопросом ученики.

«Принцессе просто омерзителен её муж!» — с вызовом воскликнул Артур. — «Во время брачной церемонии у неё на лице всё было написано! Её можно понять, ведь ни одна на свете девушка не захотела бы выходить замуж за поганого Сруля!» — парень воинственно подобрался, будто отчаянный рыцарь, готовый пожертвовать жизнью за правое дело. Ему было плевать на то, что он оскорбил свинью в теле… Свиньи. Еще на прошлой неделе он впал в глубокую депрессию, и жизнь его уже ничем не радовала. В итоге он просто решил высказать накипевшее в омерзительное лицо виновника своих переживаний. Будь что будет.

Своим смелым заявлением Гранд тотчас заслужил уважение всех учеников без исключения.

Сруль кинул высокомерный взгляд на лидера фан-клуба: «О, это же ты на протяжении нескольких лет работал подкаблучником моей жены? И какой смысл, если в итоге спит с ней другой?»

Лицо Артура побагровело, зубы заскрежетали, плотно сжатые кулаки побелели. Принц поднял самую больную тему в его жизни. Ему с трудом удалось сдержать ярость и не наброситься на урода: «Ты лжёшь! Великой принцессе Каре даже стыдно ездить с тобой в одной карете, так о какой брачной ночи могла идти речь?!» — огрызнулся он так, будто уже и сам не верил в то, о чем говорил.

Принц громко фыркнул: «Вообще-то она отсутствует именно потому, что до сих пор не может отойти от брачной ночи! Не каждая девушка сможет устоять перед таким половым гигантом, как я!» — гордо заявил толстяк, выпятив грудь.

Послышалась тысяча сдавленных хрюканий. Ученики сдерживали вырывающийся смех, но поняв, что за ними численное преимущество, решили, что принц всех не переловит, поэтому уже через пару мгновений общагу накрыл многоголосый хохот легиона учеников и учениц.

Артур почувствовал неимоверное облегчение. Поддержка учеников бальзамом пролилась ему на душу. Он с уверенной улыбкой развёл руками: «Как видишь, тебе никто не верит. Все знают, что никакой брачной ночи не могло быть в помине. Скажу больше: принцесса не хотела выходить за тебя, но её принудила королева Влада, наверняка из-за богатства рода Булковых! Ты можешь сказать миллион слов в оправдание, но правда всем и так очевидна!» — торжественно закончил он.

Многочисленные ученики, в частности члены фан-клуба, активно закивали в согласии.

Выражение лица Сруля постепенно изменилось. Он уязвлённо заозирался по сторонам, будто чувствуя, что его загоняют в угол, что для самоуверенной неуязвимой натуры толстяка стало настоящим шоком: «Вы ставите под сомнение мою любовь с Карой?! НИКТО НЕ ВЕРИТ МОИМ СЛОВАМ?! Ну раз так, то вы не оставили мне выбора! ТЫ! Через пять минут! НА АРЕНЕ!» — он указал пальцем на Артура и быстро зашагал в общежитие.

Гранд ошеломленно заморгал: «Я? Дуэль со мной?! Серьёзно?!»

«О-о-о-о-о-о!» — восторженно протянули сотни учеников. Да это же праздник какой-то! Если Артур унизит самоуверенного толстяка в бою, то этот день войдёт в историю Церноса! Не совсем понятно, что принц хочет доказать этой дуэлью, но это и не важно! Все, предвкушая невероятное зрелище, ринулись к окнам своих комнат. Ученики подвальных этажей попросились к соседям сверху, и те любезно разрешили посмотреть.

Лидер фан-клуба не верил своей удаче. Неужто у него намечается самый счастливый день во всей жизни?! Он с широкой улыбкой дал пять своим прихвостням и поспешил на арену. Кулаки чесались унизить первого принца, вернуть сторицей все его оскорбления ему же в противную физиономию! Наконец-то!

Спустя пять минут более тысячи учеников с нетерпением выглядывали из окон на арену, где Артур уже нетерпеливо разминал шею. В число зрителей входили Франц, Марина, принц Чарльз, Кейт Браун, Стефания, Ли и все остальные.

Под гомон учеников на арену вышел Сруль в боевом плаще, боксируя с воздухом. Позади, за пределами арены, остались два здоровых телохранителя. Принц манерно скинул накидку и с глазами, пылающими боевым азартом, ткнул пальцем в сторону противника: «Ты! Готов ли ты проглотить свои слова, подкаблучник моей жены?!»

Артур лукаво усмехнулся: «Ну раз ваше высочество просит, то я всегда готов! Я постараюсь сдерживаться, но от случайности никто не защищён! Не судите меня, если я вас задену!»

«Заденешь меня?! Ах ты извращуга!» — презрительно сморщился толстяк. — «Ладно, делай что хочешь, но только не в мою сторону! Я никого не буду судить, ведь перед таким зрелищем невозможно держать руки на виду! Так начнём же!» — Сруль щёлкнул пальцем.

Слова принца озадачили всех присутствующих, в особенности самого Артура,но так как тот уже объявил начало поединка, то нет смысла думать — пора нападать! Однако что-то пошло не так. Гранду показалось странным, что вдруг воцарилась мёртвая тишина, да и жирдяй, судя по всему, не намеревался сражаться…

«А-а-ах-ххх-хх-х-х-хх…» — прозвучал невообразимо сладострастный нежный стон.

Артур инстинктивно поднял взгляд на источник звука, то есть на вечернее небо, и обнаружил там яркий экран с изображением любимой принцессы… В ободранном платье с прелестями на виду. У парня чуть сердце не взорвалось, а глаза не вылезли из орбит. Ему потребовалось не меньше минуты, чтобы осознать происходящее. Любимая плавными волнообразными движениями натягивала себя на неприлично большой детородный орган, принадлежащий… Срулю. На её лице отражался неподдельный экстаз, стоны только подтверждали очевидное.

Лидер фан-клуба содрогнулся, как если бы его сразила молния. В голове загудело, зазвенело, закружилось, в глазах всё поплыло, тело одеревенело от напряжения. Парень почувствовал себя попавшим в недра ада! Его разум не мог принять увиденное. Он был на грани ментального разрушения… Безумия! Члены фан-клуба мало от него отличались. Их любимая с удовольствием трахается с помесью свиньи и тролля…

Самые впечатлительные ученики и ученицы потеряли сознание, несколько даже выпало из окна, другие побледнели, третьи покраснели и прикрыли пах. Почти всех парней объединяло одно: они хотели оказаться на месте Сруля! Даже мечтали оказаться на его месте! Всех девушек объединяло одно: их выворачивало наизнанку от разыгравшегося воображения… Так или иначе, никто не мог отвести взгляд от экрана.

Под пронзительные сладкие стоны возбуждающе сексапильная принцесса Кара, на тот момент в людском обличии, трахалась с мужем, пока тот визжал от удовольствия, словно настоящая свинья во время случки. На лице девушки отсутствовало всякое омерзение или нежелание, отнюдь, она наслаждалась процессом, отдавшись ему всем сердцем. Казалось, девушка занимается сексом со своим любимым и ненаглядным принцем. Только больной на голову решит иначе. Ученикам стало очевидным, что последние две недели принцесса, как и утверждал ранее Сруль, всего лишь проверяла его на прочность духа! Как итог — влюбилась и сразу же дала добро на свадьбу!

Отныне поверье, что даже самые неприступные стены, защищающие сердце девушки от любвеобильного завоевателя, рано или поздно падут, стало для учеников Церноса незыблемой истиной. Настойчивое чудовище, которое даже в кошмарах не всегда увидишь, смогло завоевать сердце первой ученицы академии… Это же нонсенс! Но результат записан на неподдельной визуальной формации!

Лица Марины и Кейт Браун предательски покраснели. Франц опёрся подбородком о ладонь и восхищенно покачивал головой, поражаясь своему хозяину. Саша, младший брат лидера фан-клуба, что-то бормотал, будто в бреду. Многие парни тайком опустили руки в штаны. Среди последних оказался и принц Чарльз. Вернее, он только протянул руку, как сразу же её отдёрнул, опомнившись. И хотя из-за шутки Чёрного ферзя с хвойным ядом его характер порядком извратился, делать такое на публике слишком низко для его титула. Чем дольше парень смотрел на эротическую сценку, тем холоднее становился его взгляд. Когда-то он чуть не отомстил Ланае, но ту от изнасилования спас какой-то следователь в маске. Теперь демоническую красивую суку, которой он мечтал отомстить соответствующим образом, оприходовал невообразимый урод. Следовало бы радоваться, но… но… но… Во всём этом было что-то неправильное. Сколько бы принц не думал об этом, понять, что именно, не удавалось.

Кён игрался с Карой не только в её демонической форме, но и в человеческой, пока формации записывали происходящее специально ради этого момента. И плевать, что его любимую ненавистную сучку увидели голой, главное — результат. В ядро вливалась масса негатива, исходящая преимущественно от членов и лидера фан-клуба: один процент, пять, двадцать… Под самый конец интимной сценки накопилось все тридцать процентов, тем самым сполна заполнив сосуд тьмы. Первое условие уникального тела Пустоты полностью выполнено!

Кён был приятно удивлён. Что такое 30 % тьмы? За две недели насилия над умами учеников и Кары он заработал всего лишь 25 %, а сейчас, за какие-то пару минут, он получил столько же и даже больше! Сложно себе представить, насколько жестоко он поступил с теми, кто любил принцессу всем сердцем. Наверное, нечеловечески жестоко. Впрочем, они заслужили.

Ученики наблюдали за записанным половым актом от начала и до конца, то есть в течение пары минут. Наверное, каждый парень в школе хотя бы один раз представлял себе похожую эротическую сценку, только со своим участием. Из-за выходки принца сегодняшней ночью на смерть обречены более ста миллиардов потенциальных детишек. Бесчеловечный ублюдок.

«Ну что скажешь, бедненький подкаблучник?» — поинтересовался Сруль, расплывшись в мерзкой ухмылке. — «Теперь ты веришь моим словам, дурачина? Бегал за юбкой моей любимой девочки, а я ей ребёнка заделал, в-о-оот! Завидуй молча, в общем.»

Артур опустил мёртвый взгляд на пышущего самодовольством принца и взревел: «УБЬЮ НАХУЙ!» — с этими полными ненависти словами он на полной скорости рванул в сторону врага, однако готовые к такому манёвру рыцари сразу же двинулись вперёд…

— бум~

Здоровый кулачище прилетел Гранду прямо в лоб. Он мгновенно вырубился, предварительно влетев в окно какой-то девушки (барьер-то не установлен). Оклемается он через несколько дней в медицинском центре с тяжёлым сотрясением мозга.

«Не бережёшь себя, родненький.» — с притворным сочувствием поцокал языком Сруль и как ни в чём не бывало покинул арену.

Некоторые девушки провожали толстяка любопытствующими взглядами. Их безумно интересовало, что же за магию урод использовал на принцессе, первой по популярности девушке в Железном троне, раз она до такой степени влюбилась в него? Им всем без исключения казалось, что если бы он также настойчиво бегал за ними, то они бы попросту умерли от стыда, но точно уж не закончили в одной постели, постанывая от наслаждения! В чём его секрет?!

Многие парни внезапно захлопнули и зашторили окна. Те же, кто впустил в гости «подвальщиков», спешили выгнать их прочь… Но не успели: тех и самих давно след простыл.

Глава 307

Ранним утром в Церносе прогремела шокирующая новость: надзиратель общаги получил информацию, что в семейный центр поступил сигнал о смерти двух Грандов! Как выяснилось после проверки комнат, два юноши в рассвете сил, предположительно члены фан-клуба принцессы, совершили самоубийство через кровопускание. Глупцы, очевидно, настолько отчаянно любили Кару, что решили свести счёты с жизнью. Многим ученикам и работникам администрации школы было искренне жалко бедолаг. В итоге в их честь объявили день траура и отменили уроки.

Кён, честно говоря, и сам с трудом поверил в услышанное. Теперь понятно, чего на самом деле стоят 30 % тьмы за 5 минут. Между прочим, именно эти два парня принимали самое активное участие в травле Сруля, стараясь довести его до суицида. Иронично вышло, что ли…

К обеду в школу заявилось десять имперских следователей. Многие полагали, что дело в двух самоубийствах, но не тут-то было! Те начали проводить допрос учеников касательно принцессы Кары, во всех деталях, от первого и до последнего дня её пребывания в Церносе.

Как выяснилось, следователи подозревают Кару и Владу в связи к демонам, заказе смерти короля и эксплуатации королевства. Школа чуть не взорвалась от потрясения ее обитателей! Демонов в человеческом обществе презирают настолько, что при первой же возможности сажают на кол или сжигают на костре. Их воспринимают, как маньяков убийц, если не хуже. Одно их упоминание пугает детей и будоражит взрослых, а теперь выясняется, что они все обожали, почитали и любили мерзкого презренного демона несколько лет?! Молодые люди буквально чахли сердцем и умирали душой, впадали в депрессию, теряли волю к жизни. Неудивительно, что отродье Сруль приглянулся Каре! Наверняка два сапога пара!

Сруля допрашивали по полной. Его засыпали тысячами вопросов: о его семье, об отношениях с Карой, о причине свадьбы, почему его родители отсутствовали на церемонии, о том, он ли украл трансформационное кольцо, о причине поступления в Цернос, и, напоследок, изъяли визуальную формацию с показанным недавно на всю школу половым актом. О ней твердил каждый ученик. Интересно, чем запись поможет им в расследовании? Молодцы какие, работают не покладая рук!

Кён, идеально отыгрывая роль убитого и раздавленного горем жениха, не знавшего о принадлежности жены к демонам, отвечал на вопросы таким образом, чтобы незаметно создать в голове следователей версию, будто родители ненавидят его (сбагрили в Цернос, не пришли на свадьбу), а Влада положила глаз на огромное состояние Булковых, поэтому выдала свою дочку за него. Вопрос: почему принцесса трахала урода с удовольствием, — даже не возник, ведь она — демон, этим всё сказано, все они чокнутые извращенцы! Предвзятое отношение следователей к враждебной расе сыграло парню на руку.

К слову, у Кёна ничего бы не вышло, если бы он не купил у Булковых (на тот момент не без займа денег у главы департамента) поддельную личность, историю и формацию на запястье. Семья Булковых действительно очень богата, но проживает в другой империи, из-за чего провести у них допрос очень затратная задача, прежде всего по дипломатическим причинам. Скорее всего, власти узнают поверхностную информацию через консульство, где им навешают лапши на уши.

По окончанию допроса следователи сказали, что после завершения расследования свяжутся с ним и официально отнимут более нелегитимный титул принца Железного трона. Однако, как известно, всё это может затянуться на несколько месяцев.

Официальная версия дела гласит: Владимир раздобыл кольцо-улику при помощи доверенного высшего слуги из дворца, о чем демоны почти сразу узнали и бегством покинули королевство, так и не успев добраться до состояния Булковых.

Однако Кён не тешил себя иллюзиями, прекрасно понимая, что власти, вернее их элита, рано или поздно докопаются до истины. Да что уж там, Владимир по его же просьбе расскажет первой же высокопоставленной личности из имперского департамента про своего тайного агента Сруля, также именуемого Кёном. Всё это в пределах ожидаемого и планируемого. Сотрудничество с 0-м генералом, по мнению парня, неизбежно. Поэтому:

Неофициальная (секретная) версия дела будет гласить: гениальный следователь Кён, посланник богини, подкупил Булковых, подделал свою личность, соблазнил демонов богатством семьи, подстроил свадьбу и украл кольцо-улику, но из-за нерасторопности властей (целую неделю они добирались до Железного трона) демоны успели сбежать.

Итого Кён оказал империи две неоценимые услуги: подарил им революционное огнестрельное оружие и избавил королевство от паразитов-демонов. Нулевой генерал слишком рационален, чтобы не оценить добрых намерений посланника богини.

Помимо прочего, секты тоже до сих пор разыскивают Кёна, но пока они узнают, что личность Сруля фальшивая, пройдёт некоторое время. В ближайшие недели необходимо закрыть все вопросы в Церносе (дело Франца и Марины, например) и покинуть школу, чтобы найти себе более безопасное место для развития. Больше причин оставаться здесь нет. Не хотелось бы связываться с настойчивыми и опасными представителями сект.

Стоило следователям уйти, как у Кёна затрезвонил звукопередатчик. Установив связь, он выслушал нескончаемый поток ругани от Владимира. Ох, кажется, глава департамента опомнился! Догадался, что украденное трансформационное колечко спровоцировало побег демонов! Больше ему не отомстить за отца! Кто ж виноват, что эти нерасторопные следователи добирались сюда целую неделю? Пусть скидывает вину на имперские власти. Рекомендательное письмо парень уже получил, ну а элитных силовиков заменили королевские рыцари, у которых годовой контракт выполнять приказы Сруля Булкова, даже если у того отнимут титул принца. Парень всё предусмотрел наперёд.

Кён только лёг на кровать, как в комнату кто-то настойчиво постучал. Открыв дверь, он увидел парочку своих крепких рыцарей, вставших по бокам и внимательно наблюдающих за изнеможенно выглядящим Чарльзом, расплывшимся в натянутой холодной улыбке. Позади с интересом наблюдало чуть больше десяти свидетелей в белой форме — Гранды, все тощие, бледные, с мешками под глазами.

Принц сходу с нотками презрения в голосе поинтересовался: «Каково это, жениться на мерзком демоне?»

Кён угрюмо пробубнил: «Младший братик, твоя шутка неуместна. Меня и так душит горе.»

{Младший?! Я?!} — на мгновение Чарльз пришёл в неистовство, отчего его лицо дёрнулось в нервном тике. Жирный урод, уступающий ему несколько лет в возрасте и на всю жизнь в развитии называет его младшим?! Неужто считает себя более авторитетной фигурой?!

Принц выпалил: «Не брат я тебе! Гни…» — но осёкся на полуслове: два здоровяка приблизились к нему вплотную и пристально уставились прямо в глаза. — «В общем, больше твой титул нелегитимный, так что называть тебя принцем Грандов будет ошибкой, отныне ты обычный простак, тогда как я — почти король Железного трона. Мой первый приказ: немедля освободи первую комнату его величеству!» — властно и твердо провозгласил Чарльз, высокомерно задрав подбородок. Прирождённый король, не иначе.

Сруль горестно простонал: «Глупый братишка, во-первых, я получил сто баллов и буду законно здесь жить до конца года, не дави на меня авторитетом, которого у тебя нет! Во-вторых, мой титул ещё при мне. Не тебе решать принц я иль нет, а имперским властям. Да и вряд ли у такого великого парня, как я, достойного титула императора, отнимут статус принца. И, в-третьих, с чего ты решил, что у ублюдка, рождённого от любовницы, больше шансов занять трон? Короче, хватит донимать старшего! У меня от волнения живот пучит, а мне и без того плохо…»

Гранды позади принца изумлённо переглядывались.

Чарльз с яростным выражением лица указал дрожащим пальцем на толстяка, но не произнёс ни слова. Даже в воздухе чувствовалось напряжение. Как же ему хотелось прямо на месте прикончить надоедливого урода!

Поколебавшись, принц развернулся, сделал пару шагов, затем вновь посмотрел на Сруля и на удивление спокойным тоном произнёс: «Через три недели начнётся грандиозный турнир, проводящийся раз в несколько лет. Сильнейшие ученики лучших школ в своих королевствах примут участие. Коль ты считаешь себя достойным титула императора, то наверняка примешь участие и покажешь всем своё величие, или же мне считать тебя пустозвоном?»

{Решил меня прикончить на турнире?} — догадался Сруль и ответил: «Ежели моё величество не будут отвлекать дворцовые дела, то я обязательно приму участие.»

«Что ж, тогда ты должен знать, что для участия необходимо войти в топ-20 по силе учеников Церноса. Поторопись, скоро утвердят списки. Тебе сегодня как раз несколько озабоченных членов фан-клуба бросили вызовы на дуэль! Докажи мне, что не лжешь!» — почти с гневом прокричал принц и быстро ушёл восвояси.

Кён закрыл дверь, поймав напоследок пару безжизненных взглядов от чертовых зомби (членов фан-клуба). Психопаты какие-то растут. Спиной повернёшься — горло перережут.

Упав на кровать, парень задумался о предстоящем. На носу турнир между лучшими школами королевств Розаррио. Его престиж по крайней мере на порядок выше, чем у турнира семей, соответственно, и награды гораздо ценнее. Связано это с тем, что участники в большинстве своём — выходцы из королевских семей, то есть авторитетные и богатые молодые люди, с лёгкостью занимающие первые 20 мест по силе в своей школе, а значит и королевстве.

В любом случае Лавр не мог принять участие по многим причинам:

Во-первых, каждый участник турнира по силе как минимум не слабее Тимофея, которого он одолел только чудом, а как максимум некоторые будут находиться в могучей области лорда(5), против которой он беспомощен. К слову, с той битвы прошло более 5-ти недель, а он до сих пор не получил ни единой ступени развития. Логично предположить, что причина кроется в медицине прорыва, принятой накануне, насильственно даровавшей ему одну ступень развития, без которой он бы наверняка проиграл. По примерным ощущениям побочный эффект уже почти закончился, посему следующую ступень можно ожидать со дня на день.

Во-вторых, принимать участие в межкоролевском турнире чревато рисками. Если не Чарльз свернёт ему шею, то дикие звери слопают, всё же состязание будет проходить в лесу.

В-третьих, заняв низкое-среднее место, Кён получит выгоды куда меньше, чем от победы на турнире семей, а если каким-то невероятным образом удастся занять лидирующую позицию, то можно опять привлечь повышенное внимание сект…

Впрочем, даже попав в топ-20 своей школы, можно отказаться от участия, а подзаработать тьмы никогда не помешает, всё равно излишки не пропадут, а перейдут на следующий этап заполнения уникального тела! Поэтому Кён решил отложить эксперименты с пространственным атрибутом и с хитрой ухмылкой начал придумывать очередную каверзу.

Спустя полчаса Сруль вышел на арену в сопровождении двух рыцарей.

«Смотрите, отродье, породнившееся с демонами, вышло на арену!» — закричал какой-то ученик.

После вчерашнего просмотра эротической записи молодых людей всю ночь терзала необузданная зависть к счастливчику. Теперь же, узнав, что всеми любимая принцесса Кара — представитель вражеского народа, они без устали корили себя за наивность! Надо же, презренная дьяволица жила среди них три года, а они не распознали этого! Их будто поимели, а они ещё и спасибо сказали! Негодование требовало выхода, и, конечно же, муж демоницы — идеальная жертва!

Сотни учеников ломанулись к окнам и уже хотели извергнуть оскорбления, но…

Толстяк бесстрастно указал пальцем на ранее кричащего парня: «Сломай ему ноги!»

Здоровый рыцарь, получив приказ, словно растворился в воздухе, молниеносно бросившись к ученику, оскорбившему принца.

«Аа-аа-а-аа-ааа-а-а! ПОЩАДИТЕ! Боже, МОЯ НОГА! А-а-аа-а-аа! КАК БОЛЬНО!» — юноша вопил от боли, уже горько сожалея о ранее сказанном.

Ученики тут же проглотили почти вырвавшиеся слова. Им не хотелось навлечь на себя гнев безжалостного урода. Небось, он убит горем после недавних новостей о его жене, так что не стоит лезть под горячую руку.

«Итак, я слышал, что мне кто-то осмелился бросить вызов?» — раскатисто крикнул Сруль, расставив руки.

С пятого этажа спрыгнул ученик в белой форме: лицо худощавое, бледное, измученное. Он вперился своим мертвым взглядом куда-то сквозь Кёна, словно маньяк, зацикленный на одному лишь ему ведомой цели.

«Да, это я. Сразимся?» — кровожадно спросил юноша, хрустя шеей.

Сруль кивнул в сторону арены: «А давай!»

Глава 308

Ученики потрясённо перешёптывались: «Только не говорите мне, что он опять покажет записанный фрагмент брачной ночи с демоном?!» … «Да нет! Да не может быть! Ни в жисть не поверю!» … «А вдруг?!» — с надеждой проговорил истощённый юноша, тяжело сглотнув.

Гранд вышел в центр арены и, обернувшись, вместо Сруля увидел здоровенного рыцаря: «Эм… Так, подождите, я не соглашался сражаться с…»

— дзинь~

После сигнала, данного судьёй, арену накрыл защитный барьер.

«Что за фигня?! Это шутка такая?!» — возмущался испуганный парень. — «Я не соглашался сражаться с НИМ! СТОЙ! Не приближайся! О боже, нет! Я СДАЮСЬ! АА-ААА-АА! НЕ БЕЙ!»

Полтысячи учеников стали свидетелями полной аннигиляции бедного Гранда могучим рыцарем принца. Его истошные вопли и мольбы начисто игнорировались. Он много раз кричал “сдаюсь”, но судья почему-то задумчиво прочищал уши, не торопясь объявлять победителя.

Когда парень своим видом уподобился котлете, судья соизволил поднять флажок: «Сруль Гранд одержал безоговорочную победу! Ему присуждается первый ранг! Поздравляю!»

Слова мужчины повергли всех в ступор: «Чего-о-о-о-о?!» … «Как победил?! Вместо него же сражался рыцарь! Протрите глаза!» … «Судью на мыло!» … «Какой ещё первый ранг?! Первый ранг принадлежит только Каре… То есть принцу Чарльзу!» … «У вас есть совесть?! И это честный беспристрастный судья Церноса?!» — негодовали зрители.

Наблюдающий за сценкой Чарльз до хруста стиснул оконную раму. После исчезновения демонической суки первое место в Церносе должно перейти ему, но жирный урод подкупил судью, в который раз незаслуженно присвоив себе титул сильнейшего! Не только занял его комнату, но и первое место выкрал! Непростительная наглость должна жестоко караться. Увы, у принца сейчас нет власти вершить правосудие, зато на турнире наверняка подвернется отличная возможность подловить урода наедине, без его сильных подчиненных, если он, конечно, решит участвовать. В ином случае придётся ждать официальной коронации по праву крови, тогда у него появится целый океан возможностей.

«Я сражался, как лев, но вы даже не аплодируете мне! Что за бескультурная молодёжь пошла… Ладно, не важно! Кто ещё хочет устроить дуэль? Выходите, не стесняйтесь, моих сил на всех хватит!» — горделиво заявил толстяк, играя едва заметными за жиром бицепсами.

Ученики, входящие в тройку лидеров Церноса, достойны зваться лучшими из лучших в королевстве, и теперь первым будет жалкий Сруль?! Всеобщий скрежет зубов заглушал даже завывания ветра. Ученики хотели избить слабака до смерти, но никто не посмеет сражаться с его рыцарем! Поэтому все мрачно молчали, хмуро переглядываясь друг с другом.

«Совсем никто? Ну и зануды.» — посетовал Сруль и вальяжно направился в свою комнату, чтобы продолжить эксперименты с пространственным атрибутом.

Теперь, когда все ученики находятся ПОД Срулем, эту школу можно смело заклеймить самой ничтожной в мире. Сначала всеми уважаемая принцесса оказалась презренным демоном, затем дочь директора стала девушкой смазливого хиляка, а теперь таблицу лидеров возглавляет самый зловредный, жалкий и уродливый человек в мире!

…

Утром Марина, узнав об истинной сущности принцессы, разом почувствовала себя грязной и запятнанной. Она, как и все дети мира сего, считала рогатых испорченными, аморальными тварями, в чём убедилась на своей шкурке.

Блондинку не покидало ощущение, что Кён обо всём знал, но молчал, иначе как объяснить его предсказание насчёт побега Кары? Увы, выяснить правду не получалось: связь он не устанавливает, письма игнорирует, а заговорить с ним на людях она бы не посмела. Он же скрывает свою дружескую связь с ней… Нельзя её раскрывать.

Сердиться на Кёна и заниматься самобичеванием девушка долго не могла, ведь все её мысли занимал Франц и его отношения с Джулией. Блондинку волновало только это.

Марина решилась действовать. Ещё позавчера она обиженно сбежала от белобрысого, вчера отклоняла все его звонки, а сегодня как ни в чем не бывало отправилась в Бойцовский клуб, чтобы провести с ним время. Однако по пути её окружила группа враждебно настроенных девушек из Грандов с мерзкими злорадными ухмылками на лицах.

Блондинка перепугалась до смерти! За то, что она целых две недели провела под покровительством демона, от неё живого места не оставят! Она сжалась от страха, на глаза наворачивались слёзы, тонкие брови жалостливо изогнулись. Девушка ожидала удара в любой момент, как вдруг на сцену несостоявшегося избиения ворвались Франц и рыжая веснушчатая особа.

Джулия самим своим присутствием отгоняла хулиганок, как акула мелких рыбок. Она холодно предупредила, что если они посмеют тронуть Марину хоть пальцем, то в лучшем случае будут исключены из школы, а в худшем — кормить червей в земле.

Получив столь устрашающую угрозу, трусливые ученицы поспешили разбежаться. Теперь у блондинки новый покровитель? Они бы никогда не подумали, что дочь директора станет хорошо относиться к первой жене своего возлюбленного! Обычно всё бывает в точности наоборот.

Франц протянул любимой руку и помог подняться: «Ты в порядке?»

«Да… Спасибо.» — робко ответила блондинка, смущенно рдея.

«Я рад. Пошли повеселимся в клубе.» — предложил парень, ласково улыбаясь.

«Угу…» — кивнула бывшая служанка. Сердечко учащённо забилось. Глаза заблестели от самых разных эмоций. Она чувствовала себя в полной безопасности рядом с ним, всё благодаря его недавно обретенной девушке. Его решение соблазнить рыжую уже не казалось таким уж неправильным.

По пути в клуб Марине стало стыдно за свое вчерашнее поведение (игнорирование). Ей очень хотелось извиниться, но она не могла подобрать слова и момент, вдобавок, казалось, Франца ничуть не волновали такие мелочи. Какой же он стал мужественный!

У входа в клуб Джулия беззастенчиво поцеловала белобрысого в губы и ушла гулять, всё же без семейной формации внутрь её не пустят.

От увиденного Марине вновь захотелось убежать в слезах, но она сдержала неуместную обиду, потому что больше не имела морального права истерить. Джулия — девушка Франца, у неё все карты на руках! Вдобавок она их даже защищает!

Парочка зашла в подвал.

Следующие несколько часов, проведённых с Францем в клубе, впечатлили девушку даже больше, чем обычно. Парень вел себя с ней очень нежно и романтично: держал за руку, флиртовал, прожигал пылающими страстью очами. Хотелось получать от него ещё больше внимания, ласк, нежности, хотелось ответить ему взаимностью, и будь что будет! Ну же, одного поцелуя будет достаточно! Как Джулия недавно! Всего лишь безобидный поцелуй… Но как бы блондинка ни старалась, заставить себя не получалось. Она никак не могла начать проявлять инициативу первой.

После закрытия клуба рыжая девица на глазах многочисленных Стоунов встретила Франца горячим поцелуем, набросившись на него, как голодная львица! Никакой застенчивости или скромности! Все завидовали своему лидеру и с интересом лицезрели реакцию его “жены”.

Покрасневшая до кончиков ушей Марина тысячу раз пожалела об отсутствии в себе решимости, ведь то, чего так жаждала она, забрала себе Джулия! Рыжая сучка присосалась к нему, как пиявка! Почему не получается быть такой же раскрепощённой, прямолинейной и уверенной, как она?! Блондинке хотелось рвать и метать! Она чудом сдержалась, чтобы не наброситься разнимать голубков!

Вскоре кошмар закончился. Две девушки и парень распрощались со Стоунами и полночи гуляли по парку, общаясь на отвлечённые темы. Джулия выглядела отстранённой, на вопросы отвечала коротко и равнодушно, однако при этом постоянно липла к Францу, держа его за руку, словно специально играя у блондинки на чувствах.

Подойдя к общаге, Франц на прощание поцеловал девушек в щёки и ушёл в свою комнату.

Марина не совсем понимала суть происходящего между ней, Францем и Джулией. С одной стороны, в здешних обычаях многожёнство вовсе не редкость, но с другой, она ему даже не девушка, и тем более не жена! К тому же она до сих пор не разобралась в своих чувствах!

Все эти мысли моментально вылетели из головы, когда блондинка увидела, как Джулия украдкой проследовала за Францем внутрь общежития. От возмущения девушка раскрыла рот и инстинктивно попыталась догнать обнаглевшую девку, но консьерж запретил, дескать, дочери директора можно в мужскую часть, а ей — нет!

Марина от шока, постепенно сменяющегося обидой, до крови прикусила губы. Она ждала Джулию минуту… Пять минут… Спустя тридцать минут девушка в слезах убежала в свою комнату.

Сердце блондинки разрывалось от боли. Было бы наивно полагать, что рыжая всего лишь ночует с ним без какого-либо интима, в одной комнате, на одной-то кровати! Получается, Джулия серьёзно намерена отнять у неё “мужа”? Что может противопоставить жалкая безродная слабачка лучшей (уже) ученице с авторитетными родителями?

Как выяснилось следующим утром, рыжая отныне будет жить вместе с Францем, несмотря на правила общаги, запрещающее совместное проживание парней и девушек. Это известие вогнало Марину в глубокое уныние. Почему? За что? Кто-нибудь, прекратите этот кошмар! Накажите Джулию! Образумьте Франца! В школе ведь так много её фанатов, почему они ничего не предпринимают?!

У Марины опускались руки. Она теряла волю к борьбе. Хотелось просто исчезнуть из школы подальше от всего этого ужаса. Даже в те дни, когда Флиц брал её силой, сердце болело в разы меньше, но сейчас… невыносимо!

Омрачённая девушка так бы и лежала в своей комнате, прогуливая занятия в школе, если бы Франц не позвонил ей и не позвал в ресторан на свидание, на сей раз без Джулии! Долгожданная надежда охватила душу блондинки. Конечно же она согласилась.

Марина осознала, что до тех пор, пока Франц еще любит её, нет смысла сдаваться.

Глава 309

Кён увлечённо занимался экспериментами, игнорируя разрывающийся от постоянных звонков Франца и Марины звукопередатчик. Блондинка должна сама разобраться со своими сложностями, а белобрысый пусть придержит благодарность на потом. Если теория не лжёт, то светлые эмоции никуда не пропадают, а томятся в душе, и даже есть вероятность, что они приумножают друг друга, поэтому будет разумным собрать их за раз, а не частями.

Лавр с самого поступления в Цернос тратил любую свободную минуту на эксперименты с пространственным атрибутом. Причиной его энтузиазма послужило завершение первого этапа уникального тела Пустоты, даровавшего ему изменённое агрегатное состояние тьмы и света. Если раньше они конденсировались в лёгкий туман, то теперь больше напоминали плотное облако, соответственно, при тех же затратах энергии их эффективность несколько увеличилась. Объединив оные, зелёное свечение пространственного атрибута тоже стало насыщеннее, чем раньше. Парень сердцем чуял, что ну не может комбинация двух самых удивительных в мире стихий давать столь бесполезный в боевом плане атрибут, поэтому отчаянно искал сокрытые в нём возможности.

Бесполезность пространственного атрибута обусловлена двумя основными недостатками: во-первых, он очень шумный и заметный (для души), поэтому непригоден для внезапных атак со спины, ведь противник будет слышать позади назойливое жужжание; во-вторых, он очень плохо проникает в любую материю, особенно в одушевлённую. Нужно обладать колоссальной разницей в развитии, чтобы суметь навредить кому-либо.

За последние три недели экспериментов Кён чего только не перепробовал: телепортация пуль, всевозможные комбинации с другими стихиями, попытка сделать атрибут «тише», создание щита или зеркала для вражеских атак… Однако всё так или иначе оказывалось бесполезным или малоэффективным для битв. У его улучшенного пространственного атрибута всего лишь сколько-то повышенная эффективность по сравнению с аналогичным у других его немногочисленных владельцев, но этого все еще недостаточно для пользы в бою.

{Эх… Если бы я только мог влить его в душу…} — мечтательно размышлял Лавр. Будь у него такая возможность, он бы смог телепортироваться сам, с плотью и костями. Сложно себе представить, насколько полезным это стало бы в бою. К сожалению, любая энергия (кроме нейтральной) отталкивается душой, подобно одинаковым полюсам магнита. Пытаться попасть внутрь своей души так же сложно, как плыть по водопаду вверх. Причём чем выше твое развитее, тем сильнее это сопротивление. Никакие вспомогательные инструменты не помогут, будь то формации или медицина. Считается, что попасть в душу можно только насильственным методом, причем при условии, что нападающий как минимум на область сильнее своей жертвы.

(Энергия, попавшая в душу из медицины уникального тела Пустоты, позаимствована из ингредиентов и сфер, затраченных на её изготовление, то есть не принадлежала Кёну, хотя и синхронизировалась с его частотой колебаний.)

Впрочем, Лавр — легендарное исключение из правил. Он единственный в природе человек, который может собственной энергией попасть в свою же душу. На это способна стихия разума, самая нежная и лёгкая эссенция во вселенной. Обладая Синергией середины области студента(2), парень не имел никакого представления о том, насколько развитым должен быть практик, чтобы его синяя энергия не смогла преодолеть природное сопротивление души.

Подведя итоги, можно сделать вывод, что никто в мире не способен прыгнуть выше своей головы и попасть себе в душу, даже при помощи вспомогательных инструментов. Только Синергия может, потому что в значительной степени игнорирует природное сопротивление.

Лавр также рассматривал и другие варианты мгновенного перемещения.

Теоретически может существовать формация телепортации, но в любом случае сделать таковую для себя самого не выйдет, нужен более развитый формацевт, которого ещё нужно обучить… Эта идея может пригодиться в будущем. Кён взял на заметку.

Ещё есть телепортационные триграммы, нередко используемые элитой. Во дворце есть один такой. Принцип их действия следующий: они отделяют кусок пространства от внешнего мира уникальным барьером, а затем за немалое количество энергии (сфер и ключей) отправляют всё содержимое в другое место, где тоже есть триграмм. Повторить нечто подобное во время боя совершенно невозможно. На подготовку нужен специальный рисунок под ногами и порядочно времени, вдобавок процесс легко прервать. Исключено.

Кён много размышлял, существует ли ещё какой-нибудь эффективный способ реализовать пространственный атрибут, но, несмотря на огромную библиотеку в голове, ничего не нашёл. Всего лишь жалкий небоевой атрибут, верх полезности которого — пространственные кольца.

И тут у Лавра в голове словно пролетела искра, такая маленькая, но яркая, как комета. Пространство внутри кольца расположено в тонкой прослойке между миром духов и физическим, там, где находится сингулярность, то есть время практически остановлено. Можно поместить внутрь хлеб, а заплесневеет он через миллиард лет. Так что же будет, если поместить туда что-нибудь быстро движущееся? Например, летящую пулю? Или артиллерийский выстрел? Тысячу артиллерийских выстрелов? А затем за мгновение вынуть их все?!

Сформированные для пространственных предметов аксиомы гласят: «Пытаясь поместить кольцо в кольцо, здравый смысл ты наизнанку вывернуть пытаешься, глупец; пытаясь поместить в кольцо одушевлённый организм, побойся бога, окаянный, ты не всевластен, грешник, знай; пытаясь поместить в кольцо энергию иль материю, руководствуйся покоем!»

Другими словами, внутрь пространственного предмета невозможно поместить другие такие же предметы, одушевлённые организмы, активную энергию или материю.

Когда-то, создавая медицину уникального тела пустоты, Кён бросил вызов аксиомам алхимии, гласящим, что ингредиенты противоположных стихий не могут сотрудничать. И что из этого вышло? Он создал «цикл мироздания», метод, благодаря которому можно объединять необъединимое, то, перед чем все алхимики в мире пали бы ниц. Сейчас ему нужно повторить нечто аналогичное, ломающее здравый смысл. Оставалось только надеяться, что его улучшенный пространственный атрибут в этом как-то поможет.

Кён приступил к экспериментам. Влив капельку чистой силы в кольцо, из того вышла чёрная, как уголь, тончайшая плёнка, норовящая принять форму пузыря. Как правило, если окутать ею объект и активировать кольцо, содержимое пузыря мгновенно отправляется внутрь кармана, находящегося между мирами, где царит сингулярность.

Вскоре экспериментатор удостоверился в общепринятых аксиомах. Если пытаться накрыть пузырём (плёнкой) горящую свечу, летящий камушек, взболтанную бутылочку воды, пропитанный атрибутом холода лёд или даже травинку, содержащую в себе чуточку стихии света, то тот на мгновение перемещает её в кольцо, а затем обратно. Пузырь лопается.

Как Кёну было известно из книг, для пространственного предмета не существовало принципиального различия между летящим камнем или реагирующей на уксус содой — всё одинаково не сработает. Важна лишь векторная сумма «молекулярного хаоса» на единицу пространства.

Если более простым языком, то чем более активны атомы в куске пространства, тем меньше вероятность переместить их в кольцо, и не важно, в одном направлении движутся молекулы (летящая пуля) или вразнобой (кипящая вода). Кольцо настолько чувствительно, что в непогоду в него ничего не поместить. Благо, обладая 9-ю стихиями, Кён никогда не столкнётся с подобными сложностями.

Что касается стихийной энергии, то с ней всё на много порядков сложнее: перемещение-то состоится, но затем кольцо может не просто выплюнуть всё обратно, а даже разрушиться, тем самым извергнув всё содержимое наружу. Достаточно одной капли активной энергии.

Если конкретизировать, то материя должна находиться в состоянии, близком к покою, а энергия заключена в стабильную систему (формация, сфера, ключ, медицина), и только так перемещение состоится. Причём на вероятность успеха качество кольца никак не влияет, даже если его создаст богиня, ведь законы мироздания для всех равны. Лавр же планировал переступить через общепринятые законы, найти в них лазейку! Обхитрить бога!

{С чего бы начать?} — с азартом потер ладони парень.

Сперва он планировал выяснить, когда настаёт «переломный момент», после которого перемещение невозможно. Затем какие факторы на него влияют. Возможно ли их изменить. Что требуется, чтобы засунуть в кольцо, скажем, тысячу артиллерийских выстрелов? И да поможет ему научный метод!

Лавр наполнил чашку кипятком и попытался поместить её в кольцо — провал. Молекулы воды, разогретые до девяноста градусов по Цельсию, двигаются достаточно активно, чтобы пузырь отказался перемещать воду внутрь кольца. Следом парень взял маленькую рюмку и попытался ещё раз, но тоже не сработало. В итоге он сократил объём кипятка до капли — провал. Как и ожидалось, объём не имел значения, важна лишь активность вещества. Кольцо будто знало, что в него можно поместить эту самую каплю тысячу раз и получится ведро кипятка. Та же ситуация проглядывается с движущимися объектами. В чём разница между булыжником и песчинкой? С точки зрения кольца — никакой, ведь если поместить внутрь миллион летящих песчинок, а затем разом высвободить, то получится огромный валун, сокрушающий всё на своём пути! Поэтому размер не имеет значения. Схитрить не выйдет. Бог будто нарочно создал пространственные предметы исключительно для хранения и транспортировки вещей. Ладно, идём дальше.

Кён постепенно снижал градус воды, но она напрочь отказывалась помещаться в кольцо. И только когда температура опустилась до 70-ти градусов, внезапно стало получаться. Следуя этой логике, парень попытался поместить в кольцо кубик льда с температурой в -71 градус, но потерпел провал, а нагрев тот на один градус — добился успеха.

{Значит, точка отсчёта идёт от замерзания воды?} — догадался парень, и тут же озадаченно почесал затылок. Температура замерзания воды зависит от условий окружающей среды… А что будет, если поместить кольцо в другую среду? Изменит ли оно свою точку отсчёта? Неужели найдена лазейка? Лавр тут же изменил давление вокруг кольца стихией ветра и попытался поместить в кольцо кипяток в 71 градус, но опять неудача…

{Понятно, бог установил фиксированную константу.} — сообразил Кён. Сей факт на самом деле поражал. Получается, если существуют другие обитаемые миры, то давление там такое же, как здесь? Иначе бы в некоторых уголках вселенной использовать пространственные кольца было бы затруднительно, а то и невозможно! Вряд ли бог допустил бы это, ведь инфраструктура любой цивилизации на таких огромных планетах не сможет существовать в нормальном виде без пространственных предметов.

Доказательством сей теории послужила информация, которую Кён выяснил еще со времен его пребывания в шахте: длина сей планеты-гиганта составляет 240.000 километров (150.000 в диаметре), при этом давление, сила тяжести и погодные условия вполне приемлемы для простой углеродной жизни! Таким образом напрашивается предположение, что и на других обитаемых мирах, независимо от их размера, условия приближены к здешним. Впрочем, всё это лишь теория, не имеющая практической ценности.

Лавр вернулся к экспериментам, попробовал на бегу поместить в кольцо камень — удалось! Однако когда он вынул его, тот просто упал на землю вместо того чтобы лететь дальше…

Целый день прошёл в разнообразных опытах. Кён начал отчаиваться. Никаких лазеек. Законы составлены богом безошибочно. Парень испробовал всё. Его улучшенный пространственный атрибут никак не помогал. Казалось, задача невозможная, иначе бы миллионы формацевтов за всю историю мира уже что-нибудь да нашли.

Кёну в голову пришла отчаянная идея создать собственное пространственное кольцо, поместить туда свою пространственную стихию и телепортировать внутрь то, что ему нужно: летящие пули и снаряды артиллерии.

Первым делом он взял мелкого зверька и Синергией подготовил его ключи: полностью удалил все энергетические шлаки и заторы, вместо них понаделал бесчисленное количество микропор, высасывающих любую энергию в тонкий пласт между мирами. Это единственный проверенный способ туда добраться. Все в мире кузнецы пространственных предметов дрались бы насмерть за такую идеальную крысу для опытов.

Кён насильно засунул стихийную энергию в ключи крысы, а бесчисленные микропоры в каналах сразу же высасывали её в безграничную пустоту, подобно пробоинам в космическом корабле. Энергия бесследно исчезала в беспощадной сингулярности. Синергия не стала исключением. Никто и ничто не будет работать там, где время почти остановлено.

Однако пространственный атрибут, вместо того, чтобы бесследно рассеяться как всё остальное, начал создавать какую-то ёмкость в форме пузыря — пространственный карман. Этот процесс походил на надувание мыльного пузыря, за тем исключением, что всё происходило в тысячекратном замедлении. В общем, чем дольше и сильнее парень в него «дул» зелёной энергией, тем больше тот становится. Если прекратить «дуть», то он постепенно сдуется, что логично. Если открепить пузырь, то тот окончательно примет сферическую форму, срок годности которой зависит от качества его создания. Чтобы не улетел безвозвратно, нужно прикрепить его к формации. Он и сам притянется, важно лишь поднести его к формации, содержащей пространственный атрибут с той же частотой, что и у создателя пузыря. Так и создаются пространственные предметы. По сути их создание от начала и до конца прописано богом, ведь само оно не могло бысуществовать в таком виде.

Считается, что практик с развитием ниже высшей области не способен создать даже самый маленький пространственный карман, тогда как пиковый дворянин за неделю кропотливых стараний может «выдуть» карман объёмом в пять кубических метров, на большее мощи его пространственного атрибута не хватит.

Каково же было удивление Кёна, когда он за каких-то 2 часа создал пузырь объёмом в десять кубических метров! Этот показатель просто феноменален! Похожий результат выдают как минимум пиковые короли(6), и то не меньше чем за неделю!

У обычных людей чистота ключей тьмы и света редко превышает 20 %, тогда как у Кёна они не только максимально чисты, но и улучшены в качестве! Из-за чего его пространственный атрибут мощнее, чем у остальных людей с его развитием, в добрую сотню раз! Вдобавок из-за идеально подготовленного зверька, создание пространственного кармана протекало без единой капли потерянной впустую энергии и длилось не неделю, а два часа! Впрочем, несмотря на дальнейшие манипуляции, десять метров сейчас — его потолок.

Кён провёл несколько экспериментов с собственноручно созданным высококачественным кольцом, однако оно было подвержено всё тем же законам, что и остальные предметы. Никаких преимуществ. Кипяток выше 70-ти градусов внутрь не помещался…

Парень не отчаивался, стиснул зубы и попытался изучить устройство пузыря Синергией, однако сингулярность аннулирует воздействие даже эссенции вселенной.

{Что неподвластно времени? Фотоны!} — вспомнил Лавр. Электромагнитное излучение по своей сути движется всегда с неизменной скоростью, в том числе в атмосфере, где ему приходится преодолевать больший путь из-за многочисленных атомов, и даже внутри чёрной дыры они попросту заключены в гравитационную ловушку.

Кён преобразовал свою Синергию в излучение и начал сканирование. Оказалось, пространственный карман удивительно чувствителен к электромагнитному излучению разных частот: изгибается так и сяк, даже запросто может порваться! Видимо, бог оставил для себя простой способ, которым можно управлять пространственными мешками всех жителей во вселенной по щелчку пальцев.

Полученная по итогу информация будоражила юношу. Оказывается, пространственный атрибут не просто выдувает пузырь, а создаёт барьер! У этого барьера два слоя: внешний и внутренний. Внешний слой, очевидно, защищает карман от разрыва, из-за чего вещи не теряются в бескрайнем пространстве. А внутренний слой, судя по данным Синергии и здравому смыслу, выполняет роль сразу маяка и радара. Он-то и связывается с формацией. Когда практик вливает чистую силу в пространственный предмет, внутренний слой отправляет информацию в мозг пользователя, благодаря чему тот мгновенно понимает, как и где расположены вещи внутри кармана. Одной лишь мысленной командой практик может вынуть то, что пожелает. Слой как бы координирует человека, чтобы тот ничего не перепутал.

{Да уж, бог действительно постарался, создавая пространственные предметы.} — печально подумал Кён. Видимо, создатель намеренно решил обеспечить обитателей своей вселенной удобной транспортной системой, которую нельзя использовать никак иначе.

Теперь Лавр убедился, что телепортировать что-либо внутрь пространственного предмета невозможно, можно только поместить, как и запланировал бог. Единственное, что могло бы превзойти ожидания бога — это Синергия, но внутри сингулярности она способна только «светить», а атрибут времени, которым парень едва ли умел управлять, способен лишь создавать эту самую сингулярность, зато в физическом мире.

{Всё? Я зря потратил недели на эксперименты? Пора сдаваться? Видимо, да… Разве могу я превзойти бога, вдобавок играя по его правилам?} — потерянно спросил себя Кён, а затем его глаза ярко просияли от озарения. — {А ведь я могу!}

Глава 310

Бог разработал удобный инструмент для манипуляции пространственными предметами при помощи электромагнитного излучения без ведома их владельцев. Кён намеревался воспользоваться данной возможностью, чтобы обойти божьи законы.

Парень взял грызуна и через микропоры в его каналах начал создавать новый пространственный карман. Спустя несколько минут он преобразовал Синергию в излучение, находящееся в диапазоне от радиоволн до рентгена, и направил его в пузырь.

Благодаря Синергии и обширному объему знаний об интерференции волн он мог творить с пространственным пузырём невообразимые вещи: рвать, изгибать, растягивать, придавать ему любую форму!

Кён незамедлительно приступил к реализации задуманного. Он сразу же подтвердил свои ожидания насчёт того, что оболочка пузыря подчинялась законам дифференциальной геометрии. Это означало, что стенки могли пересекать друг друга без последствий, однако если появятся перегибы, то он лопнет. Обычно такое ограничивается топологией.

При помощи электромагнитного излучения Лавр поделил пузырь на гладкие дольки, закрутил, перекрутил и вывернул наизнанку. Внешняя и внутренняя стороны оболочки поменялись местами, при этом карман не разорвался. Защитный слой теперь находился внутри, а тот, который выполнял функцию маяка и радара, оказался снаружи.

Кён не радовался раньше времени, а соединил вывернутый наизнанку пузырь с кольцом и, затаив дыхание, попытался поместить внутрь девяностоградусный кипяток. Чашка с горячей водой исчезла, затем по мановению руки вернулась обратно!

Лавр осел на колени. В его мокрых от счастья глазах читался триумф: {Отсоси, бог!}

Парень никогда бы не поверил, что знание о том, как решить парадокс Смейла, поможет ему обойти замысел бога в иной вселенной. В обычном физическом мире выворачивание сферы наизнанку невозможно, однако в прослойке между мирами, где законы искажены, всё сработало! Боженька оставил прореху в своих законах, тупой старый пердун!

Оказывается, что ограничения, из-за которых в кольцо нельзя поместить активную материю и энергию, заключены не в самом пространстве между двумя мирами (оно и понятно, зачем раздувать из пылинки вселенную), а во внутренней стенке оболочки пузыря! Она, помимо функции маяка и радара, сообразно выполняла функцию ограничителя, ловила любую контрабанду из физического мира и выплёвывала обратно!

Когда Кён вывернул пузырь наизнанку, создаваемое оболочкой «ограничительное поле» стало распространяться не внутрь, а наружу, в бесконечную и беспощадную сингулярность. Вот почему он отныне мог помещать в кольцо всё то, чего не допускал бог.

Однако вместе с вывернутой оболочкой парень утратил возможность “чувствовать” где и какой предмет находится, зато с Синергией это ни разу не проблема! Она всё помнит. И мысленные команды выполняет без подсказки «маяка».

В итоге Кёну удалось разгадать замысел бога и нетривиальным методом его обойти. Он нашел «имбу» этого мира — возможность помещать в своё кольцо активную материю: кипяток, огонь, магму, взрыв, летящую пулю и даже артиллерийский снаряд! В его власти по мановению руки уничтожить несоразмерно более сильного противника! Нужно лишь поместить в кольцо заранее сделанные выстрелы, то есть превратить себя в ходячую пусковую установку, которой даже не нужна перезарядка или глушитель! Но как поместить всё это в кольцо? Необходимо разобраться.

Но перед этим Кён провёл ещё несколько экспериментов. Положить кольцо в кольцо не получалось. Одушевлённый организм тоже. К большому разочарованию, поместить внутрь активную энергию, например, атакующую способность, тоже нельзя. Как только происходит перемещение, оболочка пузыря сразу же уничтожается, извергая внутренности пузыря наружу, будто срабатывает мышеловка. Очевидно, внутренний слой, ранее накладывающий ограничения, слишком чувствителен. Даже будучи снаружи, он мгновенно реагирует на малейшее излучение, создаваемое стихийной энергией.

Впрочем, сегодня настроение парня уже невозможно испортить! Он c воодушевлением и предвкушением направился на завод гномов в Бостоне. По пути его аж распирало от чувства собственного превосходства. Ну надо же — обманул бога! Нашёл чит! Как бы его молния не покарала, как тогда, когда он осознал основные разряды девяти стихий.

На заводе гостя приняли, как спустившегося с небес ангела! Ни один на свете человек доселе не заслуживал столь чистейшего уважения и почитания от бородатых, ведь Кён — тот, кто открыл малоросликам химию, электричество и огнестрел. Они вылижут ему ботинки и скажут спасибо за предоставленную честь.

Кён выслушал от главы завода доклад о встрече с имперским посланником Фернандом, затем полчаса пытался отвертеться от внучки, соблазняющей его по наставлению дедушки. Мила, безусловно, усердно старалась, спасибо хоть на том, что в нижнем белье перед ним попой не виляла! Увы, хоть она и милая, но сейчас самопровозглашенному гению не до этого.

Юноша изложил недовольному Геннадию причину своего визита и получил добро на проведение экспериментов с артиллерией в любых масштабах. Гном предоставил ему практически неограниченное количество материалов и снарядов, и даже на всякий случай отправил пару подручных в придачу.

Кён приступил к опытам. Сперва он попытался поместить в кольцо летящую пулю от пистолета. Дело оказалось непростое. Необходимо в долю мгновения накрыть пулю плёнкой и сразу же активировать перемещение. С десятой попытки ему таки удалось!

Такой результат его не устраивал: {Нет, я так с ума сойду! Должен быть способ попроще!} — после недолгого размышления парень придумал решение. Он пропитал патрон пространственным атрибутом и оставил столько же энергии под чёрной плёнкой. Совершив выстрел, он мгновенно телепортировал летящую пулю в уже сформированный из плёнки пузырь и переместил содержимое внутрь кольца.

— пах~

С громким хлопком содержимое кольца изверглось наружу. Одна из пуль попала парню в лоб.

{Опасно!} — подумал Кён, потирая лёгкое покраснение на лбу. Если бы вместо пули там находился артиллерийский снаряд, то вместо покраснения на лбу покраснела бы комната из-за его потрохов! Очевидно, причина провала заключалась в остаточной энергии, которая была помещена в пространственный карман.

Задача ясна. Нужно взвесить атомную массу патрона, рассчитать, сколько стихии пространства уходит на каждый нанограмм и сопоставить всё так, чтобы после телепортации не оставалось ни единой капли энергии. Столь сверхточные расчёты как раз для Синергии!

Уже со второй попытки всё получилось. Задача — раз плюнуть!

Кён с лёгкой азартной улыбкой похлопал огромную артиллерийскую установку. Когда-то он из пистолета с трудом смог ранить в глаз экзаменатора Стоунов. Влей тогда Кирсан чистую силу в глаз, то даже не моргнул бы от попадания. Для среднего дворянина, готового к атаке, выстрел из пистолета — что песчинка в ветреную погоду, чего не скажешь про артиллерийский выстрел!

По примерным подсчётам, один снаряд по мощи равнозначен ультимативной способности “Сфера аннигиляции”, которой Кён чуть не убил Тимофея на турнире семей. К слову, Браун находился на 5-й ступени дворянской области. Для практиков же с развитием начала области лорда(5) потребуется, судя по всему, уже как минимум 3 выстрела. Для среднего лорда понадобятся все 10, а для начального короля(6) может не хватить и 100! Эти монстры способны щелбаном превратить тяжёлый танк в груду металлолома! Если они будут готовы к нападению, то выстрелы из артиллерии для них не страшнее хлопушек.

Впрочем, эффект неожиданности никто не отменял. Вряд ли кто-либо будет ожидать хоть какой-нибудь опасности от практика на 2–3 области ниже.

Будто бы этого счастья было мало, Кён получил 8-ю ступень продвинутой области! Наконец-то негативный эффект от принятия медицины прорыва закончил своё воздействие на душу.

Лавра даже в какой-то момент охватила навязчивая идея: {А почему бы мне не поучаствовать в турнире?} — в его глазах замелькали алчные огоньки. От соблазнительной награды за первое место текли слюнки, но ещё больший интерес представляли души! Его ядро наполнено душами всего лишь на 1 %! Не пойдёт же он убивать людей направо и налево, чтобы завершить очередное требование уникального тела Пустоты! Турнир как раз направлен в том числе на сокращение быстроразмножающихся популяций опасных для людей животных. Они неразумны, к тому же представляют опасность мирным жителям, так что парень может убивать их, не нарушая собственные принципы. С новоприобретённым оружием ему будут не страшны ни звери, ни сошедший с ума Артур, ни принц Чарльз, и даже визита посланников сект (если они вообще заподозрят его) можно будет не опасаться!

Вдобавок к началу турнира как раз завершится замена и модификация состава его скелета на сверхпрочный углерод. Вкупе с углеродной кожей уровень защиты Кёна поднимается на недосягаемый уровень! Колющие и режущие атаки будет поглощать кожа, а дробящие и проникающие — кости. При этом на органы будет приходиться минимальная отдача. Впрочем, даже 1 % отдачи на органы может привести к плачевным последствиям.

Взвесив за и против, Кён принял утвердительное решение. На это не в малой степени повлияли его амбициозная, склонная к авантюрам натура, и любовь срывать куш, то есть банальная жадность. Ему с трудом удалось уговорить себя отсиживаться спокойно ещё в Церносе, и то только для того, чтобы приподнять своё развитие. Да, все-таки он не такой человек, который готов годами сидеть в безопасной пещере и наяривать развитие души, словно какой-то святой отшельник или бессмертный культиватор…

Но основным мотивирующим фактором являлась Дина. Каждая секунда на счету. Если любимая достанется другому мужчине, то Кён не простит себе этого. Ему нужно как можно быстрее стать сильным, доказать суке богине, что он достоин убийцы больше остальных. Турнир, вернее, его награды, должны поспособствовать темпам развития.

(П.А. примерно так выглядит выворачивание сферы. И ваших мозгов: https://ibb.co/8 °C4bvw)

Глава 311

Прошло чуть больше трёх недель. До грандиозного турнира осталось несколько дней.

Глубоко под землёй, в одной из самых крепких комнат тренировочного корпуса Церноса, раз за разом звучал оглушительный рокот.

— ба-а-ах~

Удар, чья мощь превосходила все предыдущие, разбил прочный металлический манекен вдребезги. Пропитанный потом и изнеможённый долгими усердными тренировками Чарльз с улыбкой запрокинул голову к потолку: «Я справился… Успел к турниру. Столько месяцев кропотливых тренировок, и я наконец-то получил эту чёртову десятую ступень!»

Последний раз принц испытывал подобный восторг три года назад, когда купался в лучах славы и почтения от своего народа, будучи вторым талантом в королевстве и уступая в нем только Эльзе. Однако всё изменилось после внезапной женитьбы Михаила на Владе. В одно мгновение жизнь превратилась в кошмар! Дочь королевы стала первой принцессой, основной претенденткой на трон, потому что он — всего лишь бастард. Она же избила его при всех, утвердив свою доминирующую позицию и тем самым отняв всю славу и авторитет. Больше парня не воспринимали всерьёз ни ученики, ни старейшины. Помимо этого, отец почему-то изменился до неузнаваемости, не желая даже поговорить с сыном о происходящем!

Прошло почти два года перед тем, как Чарльз наконец понял, что происходит. Он сразу же попытался вывести демонов на чистую воду, но получил первое и последнее предупреждение, а точнее — угрозу мучительной смерти. Тогда до парня дошло, что теперь он лишь марионетка для отвода глаз, а его отец и вовсе жалкий раб.

Принц не собирался сдаваться и тайно искал способы исправить своё плачевное положение, но всё оказалось тщетно. Демоны уже контролировали всё королевство, а значит, и каждый его шаг. Малейшая неосторожность — и он покойник.

Чарльз думал, что ничего ему уже не поможет, пока не стал свидетелем безупречной работы Чёрного ферзя, лучшего убийцы в королевстве! В нём зародилась надежда. Он принял решение завербовать её любой ценой.

Целый год принц бегал за девушкой под видом влюбленного чудака на потеху всему королевству, пока она сбегала от него и отшивала, как жалкого неудачника. Терпение подошло к концу. Чарльз решил пойти ва-банк: потратил большую часть своих сбережений на медицину трансформации, чтобы наверняка подкупить убийцу, но в ответ на доброжелательность она мало того, что нагло обокрала его, так ещё и “отравила” хвойным ядом! Бессердечная тварь приговорила отчаянного парня к трём неделям, кхм, мучений в борделях! Будто этого было недостаточно, ещё и убила отца по заказу Влады. От упавших на его долю тягот принц уже устал молить богиню о справедливости.

Как вдруг мольбы были услышаны: однажды вечером позвонила знакомая шлюха-следователь и рассказала о поимке Чёрного ферзя! Принц незамедлительно примчался в департамент и убедился в сказанном воочию! Его счастью не было предела! Неприступная сучка, из-за “безобидной” шутки которой он чуть не отхватил всевозможный букет половых заболеваний, теперь в его полной власти! Сложно себе представить более сладкую месть, чем изнасилование! В тот момент он возмечтал обесчестить её, как грязную портовую шлюху! Её стройное тело будоражило дух, пробуждая первобытные желания.

Казалось, фортуна ему наконец улыбнулась, но как бы ни так! Эта безжалостная сука как-то сумела подослать ненормального следователя в маске! Тот не оставил Чарльзу выбора, кроме как дождаться своей очереди на следующий день. И, как следовало ожидать, ночью девушку вызволили из департамента. Нет сомнений, ублюдок успел перед этим в волю с ней наиграться! Мечту принца отнял какой-то психопат, разыскать которого оказалось невозможно.

Это был один из худших дней в жизни Чарльза. Отчаяться ему не дали только безграничная ненависть и надежда, что рано или поздно демонов переловят. Если так, то он сделает всё на свете, чтобы в знак мести изнасиловать хотя бы сучку Кару. “Маленькая” шутка с хвойным ядом действительно извратила его натуру, раз он желал подобного.

Спустя чуть больше месяца судьба второй раз ударила принца ниже пояса. Невинность демоницы забрал самый убогий на свете урод. Следовало бы радоваться, но куда там — руки дрожали от желания придушить Сруля.

Зато события следующего дня воскресили в Чарльзе веру в лучшее: демонов раскрыли! Теперь, когда у Железного трона нет официальных правителей, имперские власти обязаны назначить нового короля! И кто может стать более подходящей персоной, чем самый сильный молодой человек в королевстве, к тому же сын короля?!

Однако Чарльза глодали серьезные сомнения. Во-первых, он — бастард, а во-вторых, его репутация оставляет желать лучшего. В народе парня прозвали “Принцем горячие трусы” за постоянные походы в бордель и выведение из строя лучших проституток столицы! Граждане справедливо негодуют. Столь порочную личность могут и не короновать. Дабы поднять шансы до ста процентов жизненно необходимо вернуть себе честь! И как нельзя кстати вскоре грядет грандиозный турнир! Последние два десятка лет Цернос занимал пятое и ниже места (из 7-ми возможных). Если принц сможет вытянуть школу на четвёртое, а то и третье место, то прославится вдвойне! Идеальная возможность!

Последний месяц Чарльз каждый день тренировался до седьмого пота, и только сегодня наконец-то получил долгожданную 10-ю ступень. Он как раз успеет прорваться в область лорда к началу турнира! С пятой областью развития его результаты наверняка будут впечатляющими! Последний раз настолько сильный ученик появлялся в Церносе более двадцати лет назад.

Принц вынул из кольца синеватую таблетку и с благоговением вдохнул её густой аромат. Медицина трансформации “Разящая молния” гарантировала ему стопроцентный шанс перейти в новую область с небольшой вероятностью получить сразу 2-ю ступень.

Чарльз задрожал от нетерпения. Он хотел сейчас же начать трансформацию, но благоразумно решил отдохнуть после изнуряющих тренировок. Процесс займёт не более дня, а до турнира еще полнедели. Нет смысла торопиться.

Следующим утром принц запер входную дверь в свою элитную тренировочную комнату, принял позу лотоса и, собравшись волей, с волнением проглотил таблетку.

Медицина “Разящей молнии”, попав в желудок, взорвалась обжигающей энергией, и, подобно извергающемуся вулкану, устремилась к ключам и по каналам в душу. Гранд был уверен, что таблетку благословила сама богиня, иначе почему после недолгого пребывания в руках Чёрного ферзя её энергия возросла на порядок? Нет сомнений, он определенно получит вторую ступень области лорда!

«Ха-а-а-а-ах!» — Чарльз скривился от резкой боли, как если бы его на самом деле ударила молния. Казалось, душа столкнулась с натиском агрессивного завоевателя. Разве так должно быть? Откуда взялся конфликт? Неужто энергия благословенной богиней медицины настолько неподатливая?!

{Очередное испытание судьбы?! Ну уж нет! В этот раз я не проиграю!} — мысленно поклялся принц и сосредоточился на душе, стараясь усвоить энергию медицины “Мамин любимчик”.

Спустя два часа “трансформации” парень уже еле держался, чтобы не потерять сознание. Его мучительно что-то сжигало изнутри, будто душу пытались разорвать демоны! Он даже потерял одну ступень!

«АА-ААА-А-АА-АА-АА!» — с диким рёвом Чарльз собрал остатки воли и дал последний бой. Боль постепенно пропала. Кажется, удалось справиться. Но почему он до сих пор на девятой ступени? — {Что за херня?! Почему мой прорыв не завершился?! Где моя вторая ступень?!}

«О-о-о-о-ох!» — простонал принц, вздрогнув от внезапных ощущений, будто душу окунули в огненный океан, горячий, но не обжигающий. Пламя, обволакивая дух, внушало свою волю, какую-то страстную и извращённую, что ли.

Чарльз внезапно испытал резкое чувство дежавю, содрогнулся от ужаса, опустил шальной взгляд на пах, где, подобно бамбуку в тысячекратном ускорении, вырастала палатка. Никогда в жизни его так не пугал собственный стояк.

Похотливая воля пламени, выходя из души, концентрировалась внизу живота, тем самым подготавливая дружка к страстным приключениям длиною в целую жизнь. На лице парня выступил нездоровый румянец. В разуме то и дело всплывали навязчивые мысли совокупляться с женщинами, причём с каждой секундой желание стремительно усиливалось. Оно в разы мощнее, чем в те кошмарные дни!

«НЕТ, ТОЛЬКО НЕ СНОВА! КАКОГО ЧЁРТА?! ЧТО ПРОИСХОДИТ?!» — душераздирающе закричал Чарльз, схватившись за волосы. Он не мог понять, из-за чего бесценная медицина трансформации отняла одну ступень, так ещё и действует, как элитный афродизиак! Неужели благословение богини на самом деле оказалось проклятием?!

Спустя несколько минут принц осознал, что, несмотря на попытки сопротивляться, постоянно нарастающее вожделение не планирует сходить на нет: «За что?! ЗА ЧТО, БЛЯДЬ?! КОМУ Я ПЕРЕШЁЛ ДОРОГУ В ПРОШЛОЙ ЖИЗНИ?!» — весь в слезах сокрушался парень. — «А-АА-АА-А-АА-АА!» — с безумным воем он помчался на поиски прелестной дичи женского пола. Однако до ближайшего борделя он не дотерпит!

Медицина “Мамин любимчик” — первая таблетка, созданная Кёном при помощи метода “Цикл мироздания”. Её свойства нецелесообразны и сводятся к тому, что после первого секса обладатель умрёт от удовольствия.

Так как на момент принятия медицины Чарльз уже взращивал уникальное тело, ему передалась лишь частичка свойств: пожизненная эрекция и непреодолимое влечение к противоположному полу. Ну а за получение столь прекрасных бонусов ему придётся заплатить возможностью прорваться в область лорда. Если бы дурак направил свои старания не на усвоение, а на сопротивление энергии таблетки, то обошёлся бы относительно лёгкими последствиями.

…

Центральная зона территории Охотниковых, главное здание управления.

— тук-тук~

Девушка, занимающая должность помощницы патриарха, осторожно постучала в кабинет своего главы: «Молодой господин, разрешите войти!»

«Я немного занят. Давай через пять минуточек.» — прозвучал из-за двери мягкий голос.

«Но молодой господин, дело срочное и не терпит отлагательств!» — взмолилась слуга.

В кабинете послышалось ворчание и звон пряжки ремня.

«Входи!» — донёсся недовольный голос.

Помощница вошла внутрь и увидела за главным столом молодого господина. Светловолосого красивого мужественного парня с короткой бородой звали Асаги Охотниковым. Всего 20 лет от роду, а уже патриарх великой семьи, к тому же один из учеников кровавой императрицы! Любая девушка сочла бы себя недостойной одного его взгляда.

Ноги патриарха были широко расставлены, а ладонь грубо поглаживала шёлковые светлые волосы милой девушки, сидящей рядом на коленях. Она имела пышный рыжий хвост и прелестные подогнутые мохнатые ушки, одета только в сексапильное нижнее белье. Красавица была представительницей рода царских лисиц и дочерью местного главы лесного города, потомком прямой крови, но её обманом выманили к границе, поймали и арканировали. Взгляд чарующих зелёных глаз высшего зверя уткнулся куда-то в пол, выражая печаль и одновременно безнадёжное смирение.

Слуга, заметив арканированую тварь, на мгновение презрительно поморщилась, как если бы встретила мерзкого орка, затем сразу же перешла к делу: «Молодой господин, из правительства поступил приказ высшего приоритета!»

Ленивое раздражение Асаги вмиг сменилось собранностью. Он нахмурил брови: «Докладывай!»

«Поступил приказ перехватить живьём двух высших зверей, вторгнувшихся в Розаррио с восточной стороны! Они обладают развитием королевской области и скоро ступят в Лосинные леса! Если не поймать их вовремя, то им по силам вдвоем уничтожить целый город! Мирные жители в большой опасности!» — встревоженно зачастила девушка.

Семья Охотниковых многие годы занимает третий ранг в Дантесе не просто так. Источником их ресурсов (а значит и мощи) является специализация на отлове и убийстве высших зверей. Они часто устраивают рейды в дикие леса, впоследствии получая трофеи в виде рабов, которых распродают на аукционах, как недавно в Бостоне. Богатство семьи столь велико, что, пожалуй, у каждого их члена выше 4-го ранга есть свой собственный арканированый высший зверь, а то и группа таковых. Охотниковы настолько известные специалисты в своём деле, что даже имперские власти пользуются их услугами. За многолетнюю историю семьи за ними не наблюдалось серьёзных промашек, поэтому Расселы поручили им важное задание: поймать двух особей королевской области.

Блондин внимательно слушал информацию и про себя удивлялся: обычно высшие звери вторгаются группами от десяти до тридцати особей, чтобы совершить рейд на малые поселения, пополнить запасы людьми (едой) и награбить ресурсы. Их лидеры обычно бойцы в дворянской области, в лучшем случае начальные-средние лорды, но сейчас ситуация явно выходит за пределы разумного! Почему высших зверя всего лишь два? И откуда у них развитие аж королевской области? Только воины, начиная с лейтенантов армии, достигают подобного развития! Какова их настоящая цель? Неужели захотели поохотиться на беззащитных людей и уйти невредимыми?

Асаги кивнул: «Лила, отдай приказ первым шести подразделениям. Пусть выступают как можно раньше в полном обмундировании. Командовать будет, как обычно, Мурат. Мы обязательно поймаем этих диких кровожадных тварей!»

«Так точно, молодой господин!» — с восторженной улыбкой воскликнула девушка, мельком пренебрежительно глянула на лису и убежала выполнять приказ.

Блондин задумчиво побарабанил пальцами свободной руки по столу, скользнул мрачным взглядом по ушастой и молча расстегнул ремень.

Лисичка неприязненно поджала губки и без лишних слов поползла к хозяину, боясь лишний раз его рассердить.

(П.А. арт только для фантазии, а не чтобы показать действительность: https://ibb.co/RvWKFgN)

Глава 312

За три дня до начала лесного турнира в Церносе прогремели две новости: одна хорошая, а другая плохая. Хорошая — Сруль официально утратил титул принца Грандов. Плохая — Чарльз изнасиловал ученицу и сбежал из школы. Все были в шоке! Принц горячие трусы снова взялся за старое! Элитных проституток ему уже мало?!

Показания свидетелей гласят, что он, подобно дикому зверю, насильно затащил ученицу в свою комнату чуть ли не прямо с занятий. Обессиленная бедняжка до сих пор восстанавливается в медицинском центре. Вся школа негодует. Неужели мерзкий ублюдок думает, что раз скоро взойдет на престол, то ему всё дозволено? Так-то оно так… и в этом вся беда! Кто его поставит на место?

Кён, узнав о произошедшем, сразу догадался в чём дело, и тут же приказал рыцарю защищать Марину из тени. Нет сомнений, как только Чарльз увидит такую красавицу, приложит все силы, чтобы поиметь её! Даже Джулия не поможет.

Несмотря на жертвы со стороны невинных людей, Лавр всё равно ничуть не жалел о подмене медицины трансформации на “Мамин любимчик”, хотя должен бы, и сознательно он это понимал. Всё-таки, когда речь заходит о прекрасных девушках, которые ему дороги, он становится тем ещё мстителем. Никакого рационализма, скорее принцип «Человек человеку волк».

Прошло три дня. Сегодня стартует грандиозное мероприятие. Каждые несколько лет двадцать сильнейших учеников лучших школ королевств, входящих в состав Розаррио, принимают участие в турнире, основная цель которого — сокращение численности быстроразмножающихся диких тварей в лесу. На сей раз настала очередь Железного трона, вернее, прилегающего к королевству огромного Лосиного леса.

За последние несколько месяцев работники под руководством администрации Церноса установили у границ леса сцену с трибунами на пять тысяч посадочных мест. Так как у остальных королевств путь досюда составляет от 2.000 до 10.000 километров, предполагается, что подавляющую массу зрителей составят граждане Железного трона. Из остальных приедут только самые преданные патриоты, администрации фигурирующих школ и родители участников, за исключением королей и королев. У столь значимых персон нет свободного времени, чтобы отвлекаться на турнир, длящийся целых две недели. К тому же, кроме старта и финала, смотреть там особо не на что.

Длинная вереница карет с учениками Церноса подъезжала к месту назначения. Гул голосов зрителей разносился от трибун за несколько километров. Полторы тысячи молодых людей, в особенности будущие участники, то и дело удрученно вздыхали. Их будто преследовала невидимая туча, приносящая с собой неудачи и невзгоды. Дело в том, что с их стороны выдвигается не 20 участников, как принято, а всего лишь 17! Сруля считать за участника — себя не уважать. Насильник Чарльз до сих пор отсутствовал, а ведь он как-никак самый сильный юноша в королевстве! Джулия Гранд, третья по силе и четвёртая по рангу ученица школы, отказалась от участия совсем недавно, после того, как утвердили списки. В итоге вся надежда не упасть лицом в грязь ложится на морально уничтоженных бывших членов фан-клуба. Между прочим, тех двух самоубийц тоже заменили 21-м и 22-м по рангу учениками, то есть слабаками. Казалось, хуже быть не может! Общая сила нынешних участников на порядок ниже, чем на прошлом турнире, на котором их и так высмеяли! Они опозорят Железный трон на целый век, не меньше!

Единственным, кто игнорировал всеобщее упадническое настроение был, очевидно, Сруль Булков. На пальцах тщеславного толстяка красовались с полсотни драгоценных перстней, в ушах — по три серёжки. Он беззаботно покусывал соломинку, лёжа на крыше кареты с полузакрытыми глазами. Его царскому вальяжному спокойствию многие откровенно завидовали.

Вскоре ученики увидели трибуны. Граждане Железного трона встретили подъезжающих громкими овациями. Шесть специально ограждённых зон уже занимали участники других школ, итого 120 человек. Они смотрели на прибывших без интереса, даже с лёгким раздражением: слабаки, занявшие в прошлый раз седьмое место, смеют приезжать последними, да кем они себя возомнили?

Под многочисленные взгляды безрадостные ученики Церноса заняли посадочные места, а участники направились к своей зоне. Те люди, которым не посчастливилось заметить уродливого толстяка с горделиво выпяченной грудью, теряли дар речи и в ужасе отворачивались. Исключением не стали и представители других школ, в том числе принцы и принцессы.

«Глянь! У них свинья участвует! Ха-ха! О ужас!» — с кривой презрительной улыбкой воскликнул здоровый, как бык, третий принц Либерии(2) своим старшим братьям.

«Ё-моё!» — удивился здоровый, словно скала, второй принц. — «Из какой дыры он вылез?!»

«Что за ересь?!..» — негодующе выкрикнул громадный, будто гора, первый принц. — «Урод с развитием продвинутой области среди соревнующихся?!»

Громкие возгласы трёх знаменитых на всю империю принцев-богатырей разносились по всей округе, привлекая внимание зевак. Сруль мгновенно попал в центр внимания, хотя совершенно ничего не сделал. Его кичливый вид, многочисленные перстни и серёжки в ушах вызывали у наблюдателей то самое чувство, сокрытое в сердце каждого… омерзение.

Исключительно красивая невысокая девушка по имени Хая, талантливейшая особа в своём королевстве, заметив феерически кошмарное существо, поспешно прикрыла ладонью глаза. Сие зрелище мгновенно испортило настроение юной первой принцессы Афин(1).

Граждане Железного трона начали потрясенно переговариваться: «Тот урод в продвинутой области будет выступать за Цернос?!» … «Да вы, наверное, шутите! За всю историю не помню ни одного участника ниже дворянской области!» … «Но первый принц Либерии не станет обманывать!» … «Смотрите, наших участников всего лишь восемнадцать! Как так?!»

Тем временем директор Нулан поднялся на сцену и уже хотел произнести торжественную речь, но его внезапно перебили.

«Директор Церноса, твоя шутка выходит за все допустимые рамки!» — раздался басистый голос первого принца Либерии. Здоровяк не стеснялся говорить на “ты”, ведь его авторитет значительно выше, чем у Нулана.

Голоса зрителей с трибун вмиг замолкли. Все прислушались к разговору.

«У нас важный турнир. Ни о каких шутках не может быть и речи. Так о чём вы говорите, юноша?» — мягко спросил женоподобный директор, учтиво улыбнувшись.

Принц развёл руки-брёвна: «Обычные люди этого почувствовать не могут, но общая сила участников твоей школы — это плевок в лицо всей истории данного турнира! Чего только стоит тот жирный урод продвинутой области! Мы все собрались в Железном троне, чтобы расчистить ваши леса от опасных тварей, угрожающих мирным жителям, а вы смеете устраивать тут цирк?! Да любой более-менее сильный участник в одиночку победит всю вашу группу неудачников! Не может же такого быть, чтобы лучшие гении вашего королевства оказались столь жалким мусором! Я ведь прав?!»

Слова рослого парня звучали в высшей степени справедливо. Участники и администрация других школ злорадно заусмехались, тогда как граждане Железного трона стыдливо затихли. Ученики Церноса уткнулись взглядами в пол, сжимая кулаки добела. Им хотелось избить Сруля до смерти за сам факт его существования! Впрочем, даже без него они все те же ничтожества.

Толстяк негодующе топнул ногой и яростно закричал: «Эй, здоровяк, вообще-то я, Сруль Булков, первый по рангу ученик Церноса! Как ты смеешь меня недооценивать?! Да я в одиночку уделаю вас, чертовых неудачников, всех вместе взятых!»

«Кхааааах!» — три принца, добрая половина участников и изрядная часть зрителей закашлялись от столь надменного заявления. Эта неприкрытая наглость сбивала с толку настолько, что те, на кого она была обращена, не сразу нашлись с ответом.

«Нечего сказать, да? Вот и молчите в тряпочку!» — самоуверенно подытожил Сруль.

Первой опомнилась Хая Ферузова: «Неужели ты тот самый презренный Сруль Булков, который женился на демоне Каре?!»

По трибунам прошлась волна охов. Слух о том, что принцесса Кара и королева Влада оказались демонами, давно обошёл всю империю. Имя Сруля Булкова, её официального жениха, тоже было у многих на слуху, но никто не знал, как именно он выглядел! И вот все увидели его воочию! Для многих это стало шокирующим известием. Связать свою жизнь со зловредным чудовищем? Кошмар! Ладно еще завести демона в качестве раба, но жениться на нём?!

«Да, это я! И что?! Я считал её человеком, когда вступал в брак!» — возмутился толстяк.

Хая никак не прокомментировала его высказывание. Лишь на её личике виднелось открытое презрение. На самом деле у всех присутствующих чуть ли не мгновенно возникла неприязнь к толстяку. Вернее, умножилась в десять раз.

Отойдя от минутного замешательства, первый принц расхохотался, как если бы услышал лучшую шутку на свете. Его два младших брата, а также участники других школ, подхватили настроение амбала. Имя с фамилией толстяка, его ничтожное развитие и совершенно безумная провокация в сторону первого принца Либерии… Никто из них больше не сомневался, что он — заказной клоун!

«Замечательно! Ха-ха! Беру свои слова назад! Цирк, устроенный Церносом, того стоит. У меня больше нет никаких претензий.» — довольно закивал здоровяк, вытирая выступившие от смеха слёзы. Слова жалкого выродка, разумеется, совсем не задели его высочество, как и всех остальных серьезно настроенных на победу участников. Это было бы ниже их достоинства. Однако всегда можно прибить Сруля просто так, ради собственного удовольствия! Наверное, в этом и заключается задумка директора.

Почти каждый гражданин Железного трона густо покраснел от насмешек. Им было стыдно как за Цернос, так и за своё королевство. Большего позора они в жизни не испытывали. Ученики школы, в особенности Гранды, и вовсе желали провалиться под землю. Язык бы вырвать спесивому ублюдку!

Нулан, убедившись, что его больше никто не станет прерывать, неловко прокашлялся и начал вступительную речь: «Дамы и господа, принцы и принцессы! Для граждан Железного трона большая честь встретить всех вас на знаменательном лесном турнире…» — из-за возникшей по вине Сруля неловкой атмосферы директор решил, что лучше побыстрее закончить торжественную часть и перейти к сути. — «Правила турнира вам хорошо знакомы. Участникам дано две недели на то, чтобы собрать как можно больше ключей животных. Чем они качественнее, тем больше за них будут давать очков. Разрешено любыми способами отбирать ключи у соперников, но запрещено убивать или калечить участников, малейшие нарушения будут расследоваться со всей серьёзностью. Школа, собравшая по итогам больше всего очков, займёт первое место и получит половину от общей массы добытых ключей школами, занявшими более низкое место. Второе место получит двадцать процентов, третье — десять. Ключи будут распределены между участниками согласно коэффициенту их вклада. Остаток ключей участники могут оставить себе. За попытку утаить ключи при общем пересчёте последует строгое наказание. Такие случаи легко выясняются простым статистическим подсчётом, так что настоятельно не советуем хитрить. А теперь о главном: самый активный участник школы, которая займёт первое место, будет вознаграждён пятью миллионами сфер, тысячей Токенов для своей семьи, личным арканированым высшим зверем начала области лорда…»

На сцену вывели закованного в цепи мужчину с волчьими хвостом и ушами.

«…и самая главное: медициной трансформации “А” ранга “Алый метеор”, предназначенной для прорыва в область императора(7)!» — Нулан раскрыл драгоценную коробочку с кроваво-красной таблеткой. Её будоражащий аромат и энергия распространились по всем трибунам, вызывая возгласы восхищения.

«Серьёзно?!» — разом выкрикнули три принца-богатыря, затмив своими зычными голосами удивленные возгласы других участников. Даже директора не верили своим глазам, ушам и душам. Медицина трансформации “А” ранга даёт практически стопроцентный шанс прорыва в недостижимую область императора! Столь могучие практики в Розаррио редки, как жемчужины в море! Впервые за последние пятьдесят турниров дают медицину прорыва не в область короля, а в императорскую, причём не “С” или “B” ранга, что было бы разумно, а аж “А” ранга! Это какое-то безумие!

Хая Ферузова завороженно уставилась на таблетку. Даже для неё, первой принцессы сильнейшего в Розаррио королевства, медицина трансформации в императорскую область — великая роскошь, но таблетка “А” ранга вообще непозволительна! Она возжелала заполучить её любой ценой! И у неё есть все шансы, ведь участники её школы очень сильны, а она и вовсе непобедима в бою один на один!

Сруль задумчиво поглаживал жиденькие усики. Таблетки трансформации в императорскую область “А” ранга не продают даже на ежегодном аукционе в Дантесе, но вот она вдруг стала наградой в каком-то лесном турнире? Чертовски подозрительно!

Что касается остальных наград, то пять миллионов сфер лишними не будут. Быть может, для кого-то это и огромная сумма, но для Кёна — копеечка.

Зато количество Токенов впечатляет! На турнире семей Стоунам выдали только двести, а сейчас семье победителя достанется целая тысяча! На них можно выкупить у соседнего королевства солидный кусок территории, либо найти им другое, не менее полезное применение.

Однако второй по ценности наградой (после таблетки) Кён посчитал ключи животных. Они могут пригодиться почти во всех сферах: от алхимии до зачарования. В крайнем случае можно перепродать. Спрос на них всегда высокий.

Помимо всего прочего, парень неприязненно поморщился от факта того, что мужчина-волк привлёк удивительно мало внимания, только презрительные фырканья да косые взгляды.

{Да, награда стоит рисков. Десять раз стоит.} — он кивнул своим жадным мыслям и прислушался к остальным людям.

Три здоровых принца взволнованно перешёптывались, обсуждая планы по завоеванию первого места. По статистике, их школа занимает лидирующую позицию каждый третий турнир, однако сейчас у них почти нет шансов из-за знаменитой одарённой принцессы Хаи. Победить и обокрасть её можно только объединившись, что они и замыслили по итогу.

Саму первую принцессу вовсе не заботили остальные. Она завороженно любовалась таблеткой, предвкушающе облизывая губки.

Участники других школ молча сопели от зависти. У них ни единого шанса получить награду.

Директор захлопнул шкатулку и вынул серебряный браслет: «Теперь перейдём к деталям. Каждый из вас обязан до окончания турнира носить эти браслеты. У формации, которая в них заключена, три функции: первая — один раз в час вы можете узнать направление к ближайшемупротивнику, не принадлежащему вашей школе; вторая — если вы активируете формацию, к вам сразу же придут на помощь, однако это означает вашу дисквалификацию; третья — если вы подойдёте к границе леса либо будете находиться рядом с кем-то из ваших товарищей по команде, то браслет завибрирует. Если по истечении трёх минут после вибрации вы не отдалитесь на один километр от первопричины, то будете дисквалифицированы.»

Три принца-богатыря хмуро переглянулись. Они совсем забыли, что лесной турнир направлен на демонстрацию личного успеха без чрезмерной кооперации, иначе бы все ходили группами и запросто обворовывали бы слабые команды, постоянно пользуясь функцией поиска ближайшего противника.

«Должен донести очевидные правила: любая помощь извне карается дисквалификацией всех участников школы. Любое общение по звукопередатчику карается дисквалификацией, а также штрафом в одну десятую от общей массы добытых ключей. Поверьте, у нас есть действенные методы выяснить первое и второе. Рисковать не рекомендую. И ещё раз напоминаю — убивать любых участников запрещено! Встретившись с таковым, вы вступаете в справедливую дуэль, после которой победитель забирает добытые ключи проигравшего. Если дело дойдёт до расследования, то мы воспользуемся информацией из базы данных ваших перемещений. Всё тайное станет явью. В случае необходимости приговор будет вынесен по всей строгости имперских законов.»

Кён знал об этом. У него буквально в кармане огромный арсенал вооружения, так что нужно лишь подгадать необходимую мощь залпа, чтобы обезвредить противника, но не убить. Благо он уже имеет представление о силе большинства участников, всё же для Лавра идти на турнир без подготовки было бы абсурдно. Остальные расчёты ложатся на Синергию.

«И напоследок заявляю, что каждые пять минут в лес отправляется один участник, начиная с первого ранга, принадлежащего школе, занявшей на прошлом турнире последнее место. И так по возрастанию.» — огласил Нулан и жестом подозвал учеников Церноса.

Восемнадцать молодых людей поднялись на сцену. Директор выдал каждому браслет с соответствующими инициалами для более удобного отслеживания маршрутов и отправил первого в лес, а именно — Сруля Булкова.

Граждане Железного трона разочарованно роптали. Уродец продвинутой области действительно оказался 1-м по рангу учеником школы и официальным мужем демона. Цернос решил податься в цирк. Как низко. Какой позор.

Участники других семей с брезгливой жалостью наблюдали за отдаляющимся толстяком.

Артур Гранд не сводил со Сруля мёртвого взгляда истинного маньяка. Если ему посчастливится, то он с удовольствием задушит толстяка его же кишками. Увы, того, скорее всего, просто слопают звери. Это тоже хорошая новость, но в этом случае подонок недостаточно помучается.

Глава 313

Стоило Кёну скрыться за деревьями от внимания тысяч зрителей, как он мгновенно в разы ускорился. Каждые пять минут запускают по одному участнику. Следующим должен идти Артур, жаждущий его прикончить. Не хотелось бы тратить на него время. И вообще поначалу нет смысла с кем-либо встречаться. Пустышки без гроша в кармане парня не интересовали. Вот дней через семь, когда они раздобудут несколько ключей животных, можно начать целенаправленно разбойничать. С помощью формации в браслете, модернизированных чувств и разведки с неба проблем с поиском не возникнет, а с грабежом так подавно.

С каждым пройденным километром дремучий лес становился всё гуще. Юноше начали попадаться древние высокие деревья с толстыми стволами обхватом в несколько метров, иногда окружающая местность буквально сходу превращалась в вязкое болото, а иногда — в небольшую полянку, полную самых диковинных грибов и растений.

Модернизированным обонянием Кён чуял тысячи лесных запахов, среди которых превалировали сырой мох и хвойные деревья. Слухом он улавливал многочисленные звуки: от шуршания мелких грызунов под землёй до топота диких зверей отовсюду. Зорким зрением парень видел мириады мельчайших насекомых: от москитов и муравьёв до клещей и гусениц. Навевает воспоминания из прошлой жизни — о путешествиях.

Лавру всегда нравилось любоваться красотами дикой природы, однако сейчас не до сантиментов. Для начала нужно углубиться километров на триста, подальше от участников.

Намеченный путь занял шесть часов. Безошибочные расчёты Синергии позволяли свести штраф на скорость по пересечённой местности до минимума, благодаря чему Кён в итоге двигался так же быстро, как средние дворяне (в лесу).

Лосиный лес хоть и простирается на довольно обширную территорию, но в сравнении с природными королями мира сего он словно ромашковый луг против бескрайних диких джунглей. Его уровень опасности составляет каких-то 2 балла из 10, а всё потому, что здесь нет зверей сильнее высшей области, а также видов, обладающих интеллектом с рождения (то бишь высших зверей); не замечено смертельно ядовитых существ, насекомых или растений, следовательно, стандартного противоядия будет достаточно; отсутствуют хищные лианы, природные ловушки или формирования. В целом это чуть ли не декоративный лес, в котором среднему дворянину сгинуть практически невозможно.

Вечерело. Холодный осенний ветер колыхал палатку, установленную на небольшом холме. До зимы два месяца. В нынешних условиях людям, не обладающим стихией жара, лучше одеваться потеплее.

Отужинав, Лавр вылез из палатки и метнул куриную косточку в рычащую пасть волка: «Думаете, нашли слабую дичь? Как бы не так!» — с хищной улыбкой он взмахнул рукой, моментально вынув из кольца десять почти бесшумных выстрелов, ранее совершённых из снайперки.

Десять тушек серых волков с прострелянными глазами безвольно обмякли.

Кён достал охотничий нож и приступил к свежеванию. Неплохой улов: 9 ключей высшей области, 81 — продвинутой и души, наполнившие ядро на долю процента. Удручающе. Потребуется как минимум десять тысяч тварей, чтобы удовлетворить тело Пустоты! Феноменальное количество. Ни один охотник за свою жизнь столько не убьёт.

Лавр не позволил себе слишком раскисать и приступил к «гринду».

Незаметно наступило пять утра.

По локоть измазанный в крови Кён умылся и установил палатку, чтобы вздремнуть. За двенадцать часов он убил и освежевал всего лишь двести животных. С такими темпами ему не наполнить душу за две недели, понадобится по крайней мере месяц! С другой стороны, почему бы не вернуться сюда после турнира? Да, есть запреты, но кто его поймает?

Стоило толстяку закрыть глаза, как он недовольно поморщился. Разведка птицами показывала в пяти километрах приближающегося на очень высокой скорости парня, коим оказался тот самый ворчливый первый принц-богатырь. Как выяснилось, в километре позади следовал второй принц, а ещё дальше — третий. Эдакая вереница.

Обычно в первые несколько дней турнира участники не ищут себе противников, всё равно те без гроша в кармане, однако эти здоровяки уже вовсю пользовались функцией отслеживания (раз в 20 минут, если поделить на троих), видимо, желая пораньше найти и одолеть принцессу Хаю, дабы их школа гарантированно заняла первое место. Увы, кажется, они случайно спутали красавицу с ещё более во всех смыслах прекрасным Срулем.

{Какой я везучий!} — Кён быстро сложил палатку и помчался в сторону от линии движения братьев. Оторвавшись от них на много километров вперёд, он разложился и вновь лёг спать, но через минуту вновь раздраженно раскрыл глаза. — {Да вы, блядь, издеваетесь?!} — здоровые парни приближались с завидной мотивацией. Наверное, если бы все влюблённые юноши преследовали девушек также настойчиво, то разбитых сердец в мире стало бы гораздо меньше.

Лавру не хотелось возвращаться на добрую сотню километров назад, чтобы браслеты преследователей начали указывать на другого ближайшего противника, но и обезвреживать их так рано не имело смысла: это же сколько ключей они за две недели соберут! И примерно половина из них упадёт ему в руки! Как можно так халатно избавляться от бесплатной рабочей силы?

Первый принц резко затормозил и сорвал с дерева лист бумаги с посланием: “Если вы, три жалких неудачника, не прекратите преследовать меня, Хаю Ферузову, то я с превеликим удовольствием уничтожу вас по одному, как бычков на скотобойне”.

Здоровый парень выпучил глаза от неверия. По его затылку потёк холодный пот: {Блядское гениальное чудовище!} — побледневший горообразный здоровяк ринулся назад. Необходимо за дозволенные правилами три минуты сообщить братьям о прочитанном.

Изначально первый принц Либерии планировал с нескольких попыток найти участника из семьи Ферузовых, устроившего ночлег неподалеку от них, взять того в заложники и принудить использовать “сигнал о помощи” через семейную формацию, дабы заманить и избавиться от как можно большего количества основных конкурентов, а если повезёт, то втроём одолеть принцессу Хаю. Однако в итоге они с первой же попытки нарвались на самую крупную рыбёшку, оказавшуюся акулой! Принцесса не только выяснила, сколько и кто именно за ней следует, но и успела составить письмо! Да если бы девушка захотела, то запросто обезвредила бы их самих! Судя по всему, она даже не воспринимает их всерьёз, раз дала шанс сделать ноги…

Кён, подтвердив отступление надоедливых переростков, довольно улыбнулся, преодолел ещё несколько десятков километров, разложил палатку и, наконец, заснул.

Следующим днём за парнем увязалась какая-то надоедливая преследовательница. Попытки оставить ей послание с угрозой провалились: слепая курица их просто не заметила. Многократная смена локации тоже не давала результата. Каждый час она назойливо использовала турнирный браслет, чтобы скорректировать направление в сторону убегающего толстяка.

Когда Кёну надоело тратить время, он затаился и устроил засаду.

Не успела девушка ничего понять, как схлопотала дротик в шею и вскоре заснула крепким сном. Нет боя — нет проблем. Грабь — не хочу. Использовать артиллерию на неё, практика ниже области лорда, было бы абсурдно. Мощи выстрела из снайперки достаточно, чтобы игла дротика пробила мягкую кожу на шее.

Как и ожидалось, участница почти не добыла ключей.

Кён не видел выгоды активировать её браслет, чтобы дисквалифицировать глупышку с турнира. Невыгодно. Пусть лучше соберёт ещё ключей. А чтобы больше не вздумала искать его, он вставил бумажку с угрозой ей в зазор между браслетом и рукой, от имени Сруля.

Первое настоящее столкновение закончилось, не успев начаться.

На следующий день Лавр значительно углубился в лес, освежевал кучу животных, отчасти насытил ядро душами и встретился с ещё двумя участниками. Два скрытых выстрела из снайперки с письменным предупреждением хватило, чтобы угомонить преследователей. Парню показалось странным то, что в глубине леса его отыскали уже 6 участников.

Вечером, собираясь на свидание с подушкой, Кён учуял неуловимый для обоняния человека аромат. Он удивлённо приподнял бровь: {Психотропные вещества?}

Поражало не само наличие запаха в воздухе, а его обширный спектр. Целых тридцать два вида психоактивных веществ вот так внезапно появились в воздухе! Большая их часть принадлежит к классу галлюциногенов. Помимо прочего, нос уловил грибковые споры.

Кён, воспользовавшись библиотекой в голове, отыскал единственный возможный вариант: {Неужели Демонический гриб?!}

Считается, что у любого большого и древнего леса есть сердце, к которому через корни поступают питательные вещества со всего лесного массива. Выглядит оно зачастую как обычное непримечательное дерево, иначе животные или разумные существа его легко бы нашли и уничтожили.

Демонический гриб — это почти мифическая медицина. Он находит сердце леса, произрастает в нём пятьдесят лет, единожды в течение трех дней цветёт во время парада лун (когда на небе месяц), тем самым разбрасывая споры для поиска нового инкубатора, затем бесследно исчезает.

Редкость подобной медицины попадает в категорию “феноменальные”. Цена таковых варьируется от невысокой до баснословной. Например, за Демонический гриб можно выручить лишь несколько миллионов, потому что способа использовать его иначе, как наркотик, не нашли. Зато коллекционеры обычно от такого в восторге.

Кён всё равно желал заполучить гриб. Ему наверняка удастся найти ему применение. Грех отказываться от пирога, падающего с неба! Вопрос лишь в том, где он находится и сколько ещё продлится цветение?

{Парад лун был восемнадцать часов назад. Если усреднить скорость и направление ветра за прошедшее время, то Демонический гриб растёт в двухстах пятидесяти километрах к востоку!} — Лавр свернул палатку и побежал на поиски одной из редчайших медицин на свете.

Почти через пять часов пути, уже поздней ночью, запах наркотических веществ стал почти невыносимо бить в нос. Кён, услышав впереди чье-то дыхание, резко замедлился. Сотня… двести… почти триста диких животных находились неподалёку! Никаких звуков борьбы или рычания.

Разведка птицами показала армию безвольно стоящих зверей, окруживших обычное толстое дерево, покрытое сотней шарикообразных грибов красного цвета с белыми вкраплениями. Они в унисон сокращались, подобно лёгким, извергая в воздух насыщенный зелёный газ.

Лавр сразу понял причину этого своеобразного зомби-парада: Демонический гриб в качестве защитных мер на время цветения использует наркотические вещества, чтобы поработить диких животных, заставляя их защищать его ценой своей жизни. Даже человек начала дворянской области, приблизившись на пятьдесят метров, потерял бы над собой контроль.

Кён без колебаний вышел вперёд и, браво отдав честь, поприветствовал армию зомбированных зверей залпом артиллерии.

Самого звук выстрелов слышно не было, раздался только неприятный свист полёта снарядов, а затем…

— БАААХ~ ~БАААХ~ ~БАААХ~

От рокочущего грохота грибы аж скукожились. Пять больших воронок деформировали лесной рельеф. За мгновение половина тварей разлетелась в ошмётки, а оставшаяся, хоть и пострадала от ударной волны, ринулась в безрассудную атаку, но ещё несколько залпов моментально их угомонили.

Ближайшие сто метров леса напоминали кадры военной хроники: многие деревья повалены, другие уничтожены в щепки, на ветках живописно повисли кишки, глаза и шкуры, всюду разбросаны ошмётки костей и плоти. Вот он — отголосок мощи продвинутой цивилизации.

Предчувствуя сильную угрозу в лице человека, Демонические грибы начали лихорадочно сокращаться, выпуская еще больше газа, однако поработить обладателя Синергии и модернизированной нервной системы наркотическими веществами было не в их власти.

Кён срезал испуганные грибочки и поместил в кольцо. Он чувствовал восторг, подобный тому, какой испытывает лесник, нашедший секретную поляну царских белых грибов.

Позже, когда парень уже крепко спал, ему снились мириады грибов, старательно пытающихся соблазнить его танцами своих шляпок, видимо, чтобы он их не съел.

Рано утром Кён сладко потянулся и лениво потёр глаза. С начала турнира прошло 4 дня. Пора бы начинать грабить участников, хотя… полдня ещё можно поохотиться, чем Булков и занялся.

Через час охоты Лавр подпрыгнул от внезапного громогласного тигриного рыка. Вся живность мгновенно устремилась на его источник, бросив свои прежние дела и даже детёнышей. Бок о бок бежали хищники и травоядные, полностью игнорируя друг друга.

{Высший зверь?!} — осознал ошеломлённый Кён.

Глава 314

Громогласный рык перевернул с ног на голову немалую часть леса. Мелкие и крупные звери побросали все свои дела и ринулись на зов альфа-зверя. Всё их существование утратило какой-либо смысл, кроме защиты хозяина.

Происходящее потрясло Кёна до глубины души. Вместо того, чтобы как нормальный человек убежать, он ринулся на источник рыка всего лишь в десяти километрах — почти под носом. С разведкой пернатыми можно запросто избежать любой незапланированной встречи, поэтому имеет смысл изучить ситуацию своими глазами. Именно так он оправдывал безмерное любопытство.

Но перед этим Лавр наложил на турнирный браслет звукоизолирующий барьер, чтобы ненужные звуки не услышали посторонние люди, то есть администрация школы. Именно через браслет судьи узнают о нарушении правил: об общении по звукопередатчику или наличии помощника и даже могут выявить заранее подготовленное убийство. А чтобы не выдавать себя полным отсутствием звуков, Синергия сымитирует их внутри барьера. К слову, информация о наличии прослушки строго засекречена.

Вскоре крылатые разведчики обнаружили девять человек в толстых чёрных шерстяных одеждах с гербом Охотниковых на плечах. Пятеро из них защищались от нескончаемых нападений сотен обезумевших животных, и их количество постоянно увеличивалось. Настолько сильна была воля альфа-зверя, что даже надрессированные собаки-ищейки предали своих хозяев, что привело к вынужденной ликвидации верных питомцев. Оставшиеся четверо охотников сосредоточенно вливали энергию в светящиеся лазурным канаты, ведущие к сети, в которую был пойман белый тигр с глубоким кровоточащим порезом на боку.

Усатый мужчина, держащий самый яркий канат, рявкнул: «Закрой нахуй свою пасть, кошак!» — он, очевидно, самым сильный охотник в группе и её лидер.

Слова человека разозлили тигра ещё пуще: «РРРОООАААРРР!»

Громогласный рык вызывал порывы ветра, во всех направлениях уносящие мелкие камни, ветки и листья. У обычного человека порвались бы ушные перепонки.

«Здешние букашки нам не противники! Твоё рычание только действует всем на нервы! Будь хорошей кисой, прекрати, а я обещаю не сдирать с тебя шкуру живьём, когда арканирую!» — со злобной улыбкой кричал усатый лидер.

Однако тигр и не думал сдаваться. Он понимал, что если его поработят, то жизнь превратится в кошмар наяву, поэтому отчаянно сопротивлялся, но сети отказывались рваться, зато активно при этом высасывали всю энергию и блокировали стихии, постепенно лишая жертву сил.

«Босс, тварей становится всё больше! Такими темпами…»

«ЗАТКНИСЬ!» — перебил подручного усатый лидер.

Тигр всё понял и с воскресшей надеждой продолжил сопротивление.

«Ебланище, если мы выживем, то я лично тебя кастрирую!» — взбешенно выругался мужчина.

Тем временем примерно в километре от развернувшейся сцены, на ближайшем холме из густых кустов, за событиями наблюдал Кён, старательно анализируя ситуацию. Судя по мощи атак и разнице в свечении канатов, охотники находятся в начале-середине области лорда, а их лидер — в конце, и даже так они вдевятером до сих пор не смогли арканировать одного высшего зверя! Боятся, трусливо ждут, когда сеть усмиряющего типа лишит того всех сил. Белый тигр опасен… Какому монстру удалось оставить ему рану на боку? Точно не кому-то из этой девятки. Стало быть, высший зверь недавно сражался с людьми, смог сбежать, затаился в пещере (как раз находящейся в поле зрения), а охотники устроили засаду. И если всё продолжится в том же духе, то скоро они арканируют кису.

{Царь высших зверей — белый тигр! С его врождённой способностью повелевать животными я бы наполнил ядро душами в сто раз быстрее! С таким могучим защитником королевской области, верно служащим своему хозяину, мне ничего не будет грозить даже в Дантесе! К тому же они чертовски выносливы и быстры! Преданный, сильный, быстрый, выносливый, поможет с развитием уникального тела…} — Кён покусывал губы от невыносимого искушения. Его чуть ли не трясло от желания захватить личного арканированного белого тигра королевской области. Тот загнобленный серый волк начала области лорда в сравнении с тигром — никто. Наверное, пять, а то и все десять главных наград лесного турнира не стоят строптивого усатого красавца. Но как его заполучить? Стоит ли рисковать?

Хотя Кён презирал устои этого мира, однако и сам начинал проникаться их варварской сутью, играть по их правилам. Сейчас, когда речь шла о ценной добыче, он был готов без зазрения совести убить, казалось бы, невиновных людей.

Лавр был из тех людей, которые за определённую выгоду готовы даже убить невинного, ведь его прогресс в конце концов принесёт выгоду всему миру. Временные трудности для отдельных лиц — это небольшая жертва во имя общего блага.

Но конкретно в данной ситуации Кён оправдывал свой поступок подсознательно так: охотники не просто защищали родину от вторженца, они именно пытались захватить его, рискуя своими жизнями. Значит, их смерть ни что иное, как неудача в погоне за трофеем. Они рисковали, как и пираты, пытающиеся захватить набитый золотом корабль.

Итак, основная проблема заключается в том, что девять человек, судя по гербам на плечах, подчиняются Охотниковым: крайне влиятельной семье третьего ранга в Дантесе — столице империи. Их внезапная смерть обязательно будет расследована со всей серьёзностью. Нет сомнений, они узнают про турнир и обязательно заинтересуются основным виновником победы Церноса. И тогда не важно, оправдается ли Кён, либо заблаговременно сбежит в Дантес, Охотниковы запросто достанут его даже в имперском департаменте!

Кён взвешивал за и против, тщательно обдумывая все возможности и варианты решения вытекающих проблем. Неизменны две вещи: терять личность Сруля он не собирался; тигра обязательно арканируют, вопрос лишь в том — кто;

Недавно судьба (и обоняние) подарила Лавру прекрасные Демонические грибочки, а сейчас манит-дурманит тигром. Кто он такой, чтобы отказываться от её даров? Решение принято!

«Рррооаааррр!» — в ослабшем рычании высшего зверя проскальзывали отчаянные нотки.

Количество нападающих отовсюду зверей значительно сократилось. Пятеро измазанных кровью и грязью изнеможённых охотников смогли немного расслабиться: «Босс, численность зверей сократилась. Основная опасность миновала.»

Усатый лидер вытер рукой пот со лба: «Да я и сам вижу. Ещё немного — и мы закончим.»

Тигр в светящихся сетях всячески извивался, обливаясь собственной кровью из раны, и пытался разрезать верёвки острыми, как бритвы, когтями, кусал длинными белыми клыками, но без толку. С каждой минутой его силы утекали, как вода сквозь пальцы. Ему суждено утратить свою бесценную свободу и стать рабом жалких грязных людишек?..

Охотники, наблюдая за последними вялыми попытками сопротивления высшего зверя, злобно скалились. Сколько членов семьи убила эта тварь? Много! За такое тигр легко не отделается. Если будет самец, то как минимум потеряет бубенцы, а если самка, то расплатится иначе.

Вскоре, когда высший зверь прекратил борьбу и потерял сознание от упадка сил, охотники ликующе взревели, подобно воинам, одержавшим победу в кровопролитной войне. Впервые в жизни они поймали такую крупную дичь: даже не лорд, а король! В семье им суждено обрести невероятную славу! Этим подвигом они будут гордиться до конца своей обязательно долгой и сытой жизни.

Усатый лидер подошёл к тигру, положил ногу ему на голову и злорадно провозгласил: «Безмозглая тварь, наконец-то ты у моих ног! Меня обязательно повысят, как же я, блядь, счастлив!» — с сияющей улыбкой мужчина вынул арканум.

«Босс…» — испуганно выкрикнул охотник, указывая на приближающийся Армагеддон.

— БАААХ~ ~БАААХ~ ~БАААХ~

В мгновение ока весь окружающий мир на площади не меньше ста метров превратился в пепелище. Каждому охотнику прямо в голову прилетело снарядов соразмерно их развитию. Многие потеряли головы в прямом смысле, и только крепкий лидер умер с начисто содранным скальпом.

Кён израсходовал половину запаса артиллерии, но беспокоило его другое: {Прошу, пусть арканум останется целым!} — пока он бежал к закутанному в сети окровавленному зверю, птица подобрала улетевший арканум и доставила парню. — {Цел! Слава помидорам!} — как и ожидалось, формации подобного уровня создают очень прочными.

Кён подбежал к тигру и, к своему полному изумлению, увидел широко распахнутые ярко-янтарные глаза, свирепо смотрящие на него, как на заклятого врага. Жадно ухмыляющийся толстяк с арканумом в руке совсем не походил на благодетеля. Парень ощутил, будто внезапно провалился в прорубь. Все инстинкты вопили от ужаса. Тело оцепенело, волосы на затылке встали дыбом.

В глубине души Лавр проклинал тупорылых некомпетентных охотников. Со своим “богатым” опытом не удосужились проверить, не симулирует ли тигр своё бессознательное состояние!

{Я умру… от жадности?} — время в глазах Кёна замедлилось тысячекратно. Большая лапа с бритвенно-острыми серебряными когтями приближалась на скорости, запредельной для реакции любого практика продвинутой области. Против такой мощи он не более чем жалкая мошка. Ни единого шанса увернуться или защититься.

Ядро в душе юноши отреагировало на попытку тигра оборвать жизнь хозяина, завибрировало и выпустило жидкую тьму: сгусток накопленных тёмных чувств. Она устремилась к ключам и вышла из тела, погрузив ближайшие километры леса в непроглядный мрак.

Высший зверь оторопел: в уши будто вставили затычки, в нос залили воды, глаза вырвали, а инстинкты притупились до уровня старой побитой собаки! Тёмная магия презренного человека сильна, но уже ничего не изменит! Лапа на всей скорости врезалась в юношу…

— ЦИБУМ~

Когда тьма рассеялась, тигр с неверием обнаружил лежащего неподалёку живого человека! От изумления зверь даже приоткрыл пасть. Его легендарные когти способны резать королей, как раскалённый нож — масло, но уродливый человечишка незначительной продвинутой области вместо того, чтобы рассечься пополам, всего лишь потерял руку и получил рану до рёбер!

«Тварь усатая, я даю тебе шанс улизнуть, иначе я сделаю с тобой то же, что сделал с охотниками!» — воинственно заорал Кён, схватившись за культю. На самом деле он пребывал в полном шоке. Углеродная кожа — это идеальная защита от режущих атак, а углеродные кости и вовсе несокрушимая стена! Однако какой-то небрежный удар лапой отрезал ему руку и оставил глубокий порез в грудине, чуть не добравшись до внутренних органов!

Тигр презрительно подёргал усами и занял позицию для броска. Жёлтые глаза блестели от жажды крови, при этом он не стал идти в неосмотрительную атаку, отнюдь, хищник был готов к любому трюку порочного человека.

Кён чуть не заплакал от отчаяния. Блеф не сработал. Гордый кошак слишком ненавидит людей, чтобы оставить его в живых. Сбежать невозможно. Договориться тоже. Остаётся только сражаться: {Либо он, либо я…}

Белая страшная морда вдруг исчезла из поля зрения. Земля под лапами окровавленного зверя пошла трещинами от силы скачка. В сотые доли секунды Лавр взмахом руки опорожнил все кольца.

— БАААААААААХ~

Многочисленные взрывы объединились в единый гул. Ударная волна разносила всё на своём пути: превращала деревья в щепки, а растительность — в пыль. Зверь королевской области отлетел метров на сто, со вздыбленной шерстью приземлился на четыре лапы и, не медля ни мгновения, вновь с рычанием рванул в атаку на потрясающей скорости.

От остаточной ударной полны Кёна тоже отбросило, от грохота звенело в ушах, плыло в глазах и пульсировало в висках, но такие мелочи его не заботили: {Проклятье, столько выстрелов разом, а ему похуй?! Ёбанный пиздец!} — он сильно переоценил своё вооружение. На тигре ни единой царапинки. Огнестрельное оружие только взбесило высшего зверя! Тот, словно бессмертный жнец, бежит к нему на умопомрачительной скорости, и ничто его не остановит! Любой от такого зрелища перепугался бы до смерти.

Кён стремительно подобрал валяющуюся руку (до сих пор намертво вцепившуюся в арканум), и активировал кольца с потерянной ранее руки.

— БАААААААААХ~

Взрыв не уступал предыдущему. Локальный катаклизм, не иначе. Однако кошка на сей раз парировала изрядную часть снарядов, из-за чего улетела только на полсотни метров.

Ситуация казалась безвыходной. Боезапас Кёна подошел к концу, больше он этому монстру сделать ничего не сможет. Осталась только уйма защитных формаций из наследия Грандов… Последнее, что хоть как-то может оттянуть смерть.

Высший зверь приблизился к человеку и нанёс сокрушительный удар лапой.

— БЗУУУМ~

Могучая когтистая лапища моментально уничтожила ВСЕ защитные барьеры Грандов с одного маха и до самих костей оставила длинный глубокий порез на углеродной коже. От неописуемой силы удара Кён по инерции отлетел на сотню метров, подобно пушечному ядру, затем пропахал землю еще метров на десять и врезался в дерево.

{Умру… Так тупо…} — из глаз парня пропал жизненный блеск. Он не мог придумать ни единого способа спастись. Безногий заяц ни чета альфа-хищнику. В свои последние мгновения Лавр вспомнил многих девушек, с которыми его свела судьба, в особенности Юнону, милого демонёнка в обличии ангела. Именно она первая чуть не свела его в могилу… И мысль о золотоволосой красавице подарила парню надежду. Есть кое-какой шанс выжить! Один на миллион, но есть!

(П.А. просто похожий тигр: https://ibb.co/jZ9nTxr)

Глава 315

Кён вынул из основного кольца изумрудный браслет и надел на запястье. Это украшение подарил своей златовласой внучке заботливый дедушка ещё очень давно, чтобы обезопасить её от возможных убийц и похитителей. Сей подарок он взял на память у Юноны во время неудачного прощания во дворце.

Над вырытой собственным телом ямой выглянула белая усатая морда хищника королевской области. Имея дело с хитрым человеком, тигр вёл себя очень аккуратно, как охотник, желающий добить ослабленную, но ядовитую дичь.

«Тварь усатая, хочешь вкусить моей плоти? Без боя я не дамся!» — яростно прокричал Кён, всем своим видом демонстрируя «героическое отчаяние».

Тигр презрительно рыкнул. Даже под страхом голодной смерти он поостерегся бы есть этого человеческого урода, зато убить — с удовольствием! Волевой характер червячка продвинутой области всё же заслужил уважение зверя, но его скорую кончину этот факт не изменит.

Кошачий резким рывком атаковал врага лапой. Реакция юноши на выпад не поддавалась здравому смыслу: вместо того, чтобы попытаться увернуться или атаковать, он подставил голову, будто пытаясь ею принять удар! Безумная обезьянка.

Когда серебряные когти почти коснулись головы, одномоментно произошло сразу несколько событий: человек внезапно вспыхнул ослепительно ярким сиянием, из-за которого все органы чувств белошкурого, в том числе слух, магическим образом напряглись; зелёный браслет покрыл обладателя толстой защитной плёнкой и издал пронзительный звон, настолько громкий, что наверняка всполошил многие километры леса; юноша во всё горло закричал невыносимым для любого живого существа скрежещущим голосом;

Яркая вспышка, состоящая явно не из обычного света, перемножила две звуковые атаки в сотню раз, из-за чего вышел по истине ошеломляющий во всех смыслах эффект. Впрочем, удар лапой никто не отменял.

— щёлк~

— БАМ~

Свет рассеялся. Тигр дважды моргнул, фокусируя зрение, и увидел торчащие из глубокой ямы ноги. Странно, где кровь и ошметки плоти на когтях? Казалось, будто он ударил не хрупкую голову человека, а тысячелетний железный дуб. И почему так зудит в голове?

{Что это у меня на шее?} — как только сбитый с толку тигр коснулся лапой арканум, рядом на родном языке высших зверей быстро и кратко отчеканил непонятно откуда взявшийся пёстрый попугай.

«Отныне и вовек ты преданная и покорная слуга своего хозяина — человека, которого только что чуть не убила.»

После этих слов птицы зуд в голове кошки усилился тысячекратно, пронзая сознание подобно божественному копью и заставляя сказать заветное “Да”. Сопротивляться воле арканума на деле так же тяжело, как и идти против своих инстинктов. Если ты голоден — поохоться, поймай добычу и насыться. Если тебя одолели в честном бою — смиренно прими роль беты, пока не станешь сильнее. Если твой альфа-самец/самка хочет удовлетворить свои сексуальные потребности — сделай всё возможное, чтобы ублажить её/его. Если доминант (арканум) хочет услышать от тебя “да”, то ты говоришь “да”.

Высшие звери на уровне инстинктов не способны лгать, лукавить или как-либо манипулировать сородичами, и даже похоть от них далека. Все эти качества ими презираемы до мозга кости, из-за чего они испытывают брезгливое отвращение к насквозь погрязшим во лжи, алчности и разврате людям и демонам.

По своей натуре высшие звери с рождения крайне наивны, доверчивы, прямолинейны и бесхитростны. Их помыслы, слова и поступки искренни и чисты, как горный хрусталь, и для них такие черты — повод для гордости. Если есть то, чего говорить не стоит, то они промолчат либо скажут напрямую. Эта неразрывная цепочка нравственности, закладывающаяся в сознании каждого представителя их народа чуть ли не на уровне инстинктов, создает неповторимый и уникальный менталитет, благодаря которому общество разумных зверей, состоящее из представителей самых разных и непохожих друг на друга видов, сосуществует в мире и гармонии.

Однако люди и демоны издревле придумали проклятые арканумы, вся суть которых сводится к тому, чтобы заставить высшего зверя единожды сказать “да”, из-за чего любая сказанная им фраза становится для него незыблемой истиной. Согласившись с чем-либо, зверь попадает в своеобразную психологическую тюрьму, из которой нет выхода. Ему приходится подчиняться чужой воле.

Тигр не смог долго сопротивляться своей природе и нехотя прорычал согласие, подчиняясь воле дьявольского инструмента: «Г-р-р-аа-р…» — арканум сразу же пошёл трещинами и разрушился.

«Твой хозяин сейчас задохнётся! Аккуратно вытащи его из земли!» — взволнованно защебетал попугай.

{Почему птица… Неужели он ещё жив?! Невозможно же!} — поразился тигр, куснул человека за щиколотку и выволок из ямы. Глазам новоиспеченного подчиненного открылось совершенно нереалистичное зрелище! На голове юноши зияли четыре обильно сочащихся кровью раны, тянущиеся от темечка до уха! Видны срезанные кости черепа и даже поврежденные мозги, но он всё ещё был жив!

Кён еле дышал от бесчисленных повреждений. Чтобы пережить шок, он значительно повысил болевой порог. Столь тяжёлая черепно-мозговая травма мгновенно убила бы любого обычного человека, однако, к счастью, Синергия области Студента(2) способна брать на себя повреждённые функции мозга. Пережить удар вышло в основном благодаря развитию головы телом Пустоты, но без защитной формации зелёного браслета когти бы вспороли мозг глубже, и тогда наступила бы неизбежная смерть. Попытайся парень принять удар как-либо иначе, как в первый раз, то его бы просто располовинило.

Тот самый шанс один на миллион сработал. Лавр правильно рассчитал прочность своей головы, мощь защитного предмета и подгадал идеальный момент, чтобы надеть на тигра арканум. “Вспышка света” по своей сути чем-то напоминает сильное похмелье. При её воздействии все органы чувств значительно напрягаются, и даже писк комара может вызвать невыносимую мигрень. Она по сути перемножила эффект двух звуковых атак в сотню раз, иначе зверь успел бы либо увернуться от арканума, либо сразу его уничтожить. Ну и еще существовал риск в виде того, что полосатая могла просто задрать попугая и тем самым перебороть эффект подчинения.

Несложно догадаться, что одного лишь крика из модернизированных голосовых связок было бы недостаточно для достижения цели. Где-то 85 % успеха внёс звуковой эффект браслета Юноны. Любовь Бая к своей внучке действительно безмерна: предмет не только создаёт барьер, несколько минут защищающий обладателя от атак неприятеля в области лорда, но и издаёт невыносимо громкий звон. Очередной раз Юнона непреднамеренно спасла сводного брата.

Кён полузакрытым затуманенным взглядом посмотрел на свой усатый трофей и попытался улыбнуться, но от боли чуть не потерял сознание. Большая кошка от шока шипела так, будто сейчас выплюнет огромный комок шерсти. Яркие янтарные глаза, комично выпученные от потрясения, больше не пугали, а казались скорее даже очень милыми. Похоже, она очень удивлена, что букашка продвинутой области не только выжил, но и смог арканировать её. Отныне человек стал хозяином строптивой кисы. Правду говорят: стоит на секунду потерять бдительность, и на твою шею кто-то сядет.

«Выполняй поручения моего попугая.» — с неимоверным трудом выдавил из себя Кён.

«Если понимаешь человеческий язык, то кивни.» — защелкал клювом попугай на чужом языке.

Тигр, со все еще разинутой пастью, молча кивнул.

«Найди все воронки, оставленные хозяином, и деформируй их до неузнаваемости. Прикажи диким тварям сожрать убитых охотников.» — командным тоном крикнул попугай.

Рано или поздно сюда прибудут другие Охотниковы, проведут расследование. Необходимо удалить все следы пребывания Сруля в этом месте. Пусть думают, что зверь всех убил.

Тигр покорно умчался выполнять приказы. Послышался рык и грохот. Как оказалось, усатый обладает стихией земли. Это значительно упрощает процесс, но в целом ничего не меняет.

Тем временем углеродная кожа и кости благодаря стихии земли восстанавливались с видимой невооружённым глазом скоростью. Постепенно четыре глубоких пореза срослись. Оставалось множество внутренних травм, на лечение которых потребуется время, например, остановка внутреннего кровотечения, устранение последствий тяжёлого сотрясения, восстановление уничтоженных нейронов, заживление уха и т. п.

Кён с усилием занял сидячее положение, подобрал отрезанную левую руку, промыл область разреза стихией воды, небрежно прижал отсечённую часть к культе и при помощи стихии земли намертво присоединил её на своё родное место. Осталось только срастить мышцы, сосуды и другие ткани. К вечеру рука полностью восстановится.

На другую руку до сих пор наложен барьер, ограждающий турнирный браслет от любых звуков извне. Администрация школы могла услышать только приглушённые хлопки от громких взрывов артиллерии. В любом случае необходимо уничтожить нефрит с записью звука и перемещения участников по лесу, иначе для Охотниковых Кён будет как на блюдечке.

Пока тигр менял рельеф, Кён с безопасной дистанции поглотил души охотников, которые ещё не успели улететь вниз. Трое в начале области лорда, четверо в середине и двое в конце… и всё это наполнило ядро только на 25 %! В целом, грешно жаловаться.

После завершения 1-го этапа уникального тела Пустоты сила и дистанция втягивания душ ядром значительно возросла. Раньше пределом Кёна были души на 2.5 области развитее себя, а сейчас все 3. Таким образом ему с трудом, но удалось поглотить лорда 8-й ступени: лидера группы охотников.

Тигр, выполнив приказ, вернулся к пресловутому человеку, изумленно уставился на внешне уже почти зажившие вторую руку и голову, и как-то несмело рыкнул: «Ра-аа-ар?!» — разумный зверь боялся, что сходит с ума! Говорящий попугай, сверхъестественная регенерация и прочность тела, странные, но мощные хлопушки… Да и как вообще практик ничтожной продвинутой области смог его арканировать?! Недавно пушистый полагал, что обретёт свободу через несколько минут, когда юноша умрёт от несовместимых с жизнью травм, но, судя по всему, загадочный уродец уже выздоровел!

«Подойди.» — приказал Кён, зловеще уставившись на удивлённую полосатую кошку.

Когда тигр приблизился, парень грубо схватил и потянул того за белые усы: «Тварь ушастая, чуть не убил меня! Немалой же кровью и рисками ты мне достался! Ну ничего, будешь у меня и конём, и защитником, и подушкой! Новоприобретённый хозяин использует тебя по полной!»

«Гр-р-р-р-а-а-р-р-а-р…» — агрессивно заревел хищник, пронзая парня свирепым взглядом, как бы предупреждая, чтобы тот отпустил его по-хорошему.

«Тебе слова не давали!» — отрезал Кён, будто поняв мысли свободолюбивого красавца, обнял кошку за шею и с усилием взобрался ей на спину. — «А теперь неторопливо беги на запад. Если я по твоей вине упаду, то можешь попрощаться со своими усами.»

Тигр подчинился приказу и крайне медленно для своей нормальной скорости побежал на запад. Он испытывал жгучее, несмываемое унижение. Его, королевскую особу высших зверей, оседлал толстый омерзительный человечишка! Предварительно арканировав при этом… Последняя неделя в жизни кошки стала самой кошмарной на свете. Она прошла через сущий ад, который, похоже, уже никогда не закончится.

Через пять минут пути Кён нахмурился. На то место, где он сражался с тигром, прибыло два десятка охотников с ищейками. Мужчины выглядели посерьёзнее предыдущих, а главное — сноровистее. Лишь по повреждениям рельефа их главарь заподозрил неладное. Очень быстро они нашли след, и последовали за тигром на скорости, превышающей таковую у беглецов в два раза.

{Проклятье! Как не вовремя!} — по простым расчётам Лавра, Охотниковы настигнут их менее, чем через десять минут. Если бы Кён только мог физически выдержать высокую скорость… Без седла и с повреждённой рукой это невозможно! К тому же тигр и сам выглядит изнурённым. С такой глубокой раной он и сам уже потерял много крови. Больше чем на полчаса бега его не хватит, впрочем, их настигнут раньше.

Глава 316

Члены семьи Охотниковых постепенно догоняли беглецов.

Главарь остановился, растёр между пальцами свежую кровь и уверенно произнес: «Тигр пробегал здесь всего лишь пять минут назад. Он сильно ранен и теряет силы. Мы почти у цели, готовьтесь к встрече!»

«Да, господин Мурат!» — в унисон ответили охотники.

Тем временем Кён задавался вопросом: {Как скинуть преследователей?} — если за десять минут ничего не придумать, то их догонят. Истекающий кровью тигр против двадцати людей, среди которых точно есть короли(6), обречён на поражение. Его арканируют, а толстяка, без сомнений, прикончат.

Если бы он только знал высший(3) разряд ветра, то мог бы взять тигра на спину и изолировать его запахи от окружающего мира вакуумным барьером, но нет.

Попытка сбить со следа лучших ищеек империи стихией воды тоже заведомо провальная. Кровь высшего зверя очень пахучая. К тому же по мокрому следу охотники поймут, что тигру помогает маг воды, иначе почему тот раньше не использовал этот метод?

Использование ингредиентов с резким запахом, например, Демонических грибов, приведет к такому же результату. Не из задницы же тигр их достал! Почему раньше ими не воспользовался? Ответ очевиден. Кёну ужасно не хотелось бы потерять личность Сруля, на которого написано рекомендательное письмо вимперские следователи.

Зато в кольце есть достаточно ингредиентов, чтобы создать сбивающий со следа порошок, не имеющий запаха, но откуда взять время на его изготовление, когда каждая минута на счету? К тому же с одной рабочей рукой! Парень дико сожалел, что не уделил несколько дней на изучение хотя бы элементарной лечебной техники из наследия Грандов.

Внезапно Кёна осенило. Он тут же приказал зверю: «Беги на север!»

В какой-то момент группа охотников резко свернула на север.

«Господин Мурат, почему тигр внезапно сменил направление?» — полюбопытствовал молодой многообещающий охотник по имени Ризат.

Главарь задумчиво помолчал, затем внезапно выкрикнул: «Река Струйка! Тигр хочет сбить нас со следа, проплыв по речке!»

Группа охотников ринулась вперед даже быстрее, чем раньше.

Тем временем Кён приблизился к небольшому обрыву над рекой и приказал кошке: «Прыгай вниз, плыви по течению и вылезай на тот здоровенный булыжник. И не вздумай отряхиваться от воды!»

{Почему он так взволнован? Неужели за нами погоня? Но я ничего не слышу, а он и подавно не должен.} — беспечно подумал тигр и покорно спрыгнул вниз. Проплыв двести метров, пушистый вылез на большой валун и уже хотел было инстинктивно отряхнуться, но вовремя опомнился.

Кён стиснул зубы: всего лишь через две минуты охотники подбегут к обрыву и увидят их! Времени почти нет, нужно торопиться.

Чем дольше тигр наблюдал за действиями человека, тем шире от изумления раскрывалась клыкастая пасть: юноша высушил стихией жара всю влагу на нём, себе и валуне, создал на ногах нелепую каменную обувь с длинной лопатообразной подошвой, должно быть, чтобы не оставлять следов, а напоследок закинул его к себе на спину и побежал в лес. Он держал тигра наперевес, как мешок с гнилой картошкой!

«Рр-ра-а-а-ар!» — возмутился высший зверь.

«Закрой пасть, кошак! Приказываю не издавать ни звука ближайший час!» — раздраженно пропыхтел Кён. Бежать с двухсоткилограммовой полосатой тушей наперевес не очень-то удобно! Впрочем, терпимо. Тот же меч Бедствий весит 100 килограмм, и махать им получается без особых усилий. Больше всего раздражает скользкая липкая кровь, стекающая по спине. Приходится высушивать её жаром до хрустящей корки. Отвратительное ощущение.

Вскоре тигр вздрогнул: {А! Я слышу более двадцати людей и собак, они уже на том обрыве! Неужели человек услышал их раньше меня?!} — высший зверь в очередной раз застыл от шока. Теперь понятно, почему заметно взволнованный юноша все это время так торопился. Новоиспечённый хозяин совершенно точно не обычный человек. Не могут же все люди быть такими ужасными монстрами в плане способностей! Обычно этим славятся звери…

Кён создал звукоизолирующий барьер и притаился за толстым деревом. Практики с развитием области короля чертовски чуткие. Обоняние, слух, зрение… Всего лишь поверхностным сканированием они способны почувствовать одушевлённые организмы за полкилометра. Надо было выделить пару дней на то, чтобы обучиться хотя бы элементарному барьеру сокрытия!

Выпрыгивающее из груди сердце пришлось успокаивать Синергией. Решающий момент, и… Охотники прошли дальше по берегу. Бедствие миновало. Который раз за сегодня на волосок от смерти… Кён специально сошёл с реки на подветренной стороне, иначе бы…

Охотниковы безуспешно искали тигра около часа.

Главарь небрежным ударом уничтожил толстое древнее дерево неподалеку и яростно выругался: «Сука! Раньше кошка умом не блистала! Тепличная тварь, выросшая в центре леса, вдруг смогла обхитрить нас?! Что-то тут не чисто!»

Если тигр утонул, то охотники нашли бы тело сканированием, а если вылез из воды, то ищейки взяли бы след. Никто не понимал, как ему удалось ускользнуть.

Глаза подручного Ризата подозрительно сощурились: «Разве что ей кто-то помогал…»

Кён долго нёс полосатую кошку на плечах, попутно рассыпая недавно изготовленный порошок, сбивающий ищеек со следа. Отныне в столь огромном лесу охотники никак их не найдут.

«Да вы шутите?!» — внезапно воскликнул Лавр.

С двух сторон приближались участники турнира. Сразу двое каким-то чудом нашли его в такой глуши. Всё бы ничего, но полное отсутствие боеприпасов делало парня беззащитным. Положиться можно только на его свежеприобретенный живой трофей.

Кён небрежно скинул кошку с шеи, однако она, вопреки ожиданиям, приземлилась не на лапы, а на спину.

«О нет… Только не сейчас!»

Усатый жалостливо посмотрел на хозяина, попытался подняться, но повалился на бок и потерял сознание. Силы, как и жизнь, утекали словно вода сквозь пальцы. Если не обработать рану в ближайшее время, то он умрёт от потери крови.

Кёну стало немного жалко высшего зверя, но ещё больше он жалел себя: если тигр умрёт, то, получается, он рисковал жизнью и вкладывал ресурсы (снаряды) зазря. Нельзя позволить ему умереть! Парень схватил полосатого поудобнее и побежал от преследователей. Два участника столкнулись друг с другом. Между ними, ожидаемо, завязался бой за добычу.

Стоило немного отдалиться, как появился ещё один противник, коим оказался третий принц-богатырь.

«Проклятье, как не вовремя! На совпадение не похоже…» — мрачно пробормотал Кён и ринулся в противоположную от принца сторону. Избавиться от прилипалы несложно, проблема заключается в том, что совершенно нет времени на лишнюю возню.

Через пять минут Кён вновь выругался: «Да ёбанный в рот!» — зомби-птицами он засёк приближающегося Артура Гранда. Турнирный браслет по правилам не должен указывать направление на участника из той же школы и обязан вибрировать при преодолении километрового радиуса, однако ничего такого не наблюдается.

{Ясно. Кто-то подделал все турнирные формации лишь ради моей кончины. А я-то уж хотел окрестить себя тотальным неудачником. Ну и кто способен проделать подобный фокус межкоролевского уровня?} — во время бега задался вопросом парень.

Внезапно Артур в самый неподходящий момент воспользовался отслеживающей функцией в турнирном браслете и сменил направление, заодно выпустив сканирование из подозрения, что противник рядом.

С тигром на спине и повреждённой рукой Кён передвигался значительно медленнее, поэтому не успел сбежать: Артур почувствовал в ста метрах впереди, за толстыми деревьями, живого человека и воинственно провозгласил: «Уважаемый, соизвольте остановиться! Я вызываю вас на дуэль!»

{*$%#@№!} — реакция Кёна была однозначной. Сегодняшний день полон приключений на его толстую задницу. Улизнуть, попав на крючок, — невозможно. Договориться с тем, чью любимую ты поимел, — тоже. Сражаться с противником на четыре ступени сильнее того же Тимофея Брауна — абсурд, тем более без вспышки света, без единого выстрела в кольце или гранаты. Даже если удастся разок стрельнуть из снайперки, то готовый к бою Артур запросто успеет среагировать. Что остаётся?

Кён не отчаивался. Первым делом, повелительно топнув ногой, он вырыл стихией земли яму и спрятал там бессознательного тигра. Как раз в этот момент позади послышался знакомый раздражающий голос бывшего лидера фан-клуба.

«Неужели… Ты?!» — лицо Артура просияло. — «Да ладно?! Мои молитвы услышаны!»

Толстяк медленно обернулся: «Артурка, привет, как жизнь? Рука не болит?»

Зловещая улыбка Гранда на секунду исказилась и исчезла, однако быстро появилась вновь, ещё шире и безобразнее, чем раньше: «Остришь? Хорошо… Так будет даже интереснее! Блядь, кто бы мог подумать, что я буду так рад увидеть Сруля! Скажи я это себе прошлому — плюнул бы в лицо, а знаешь почему?»

«Рожа не нравится?»

«Я о другом! Хотя, чего ещё ожидать от выродка, чей интеллект уступает даже улитке… Вот мне интересно, когда я буду душить тебя твоими же кишками, как жалкую свинью, ты опять придумаешь какое-нибудь оправдание происходящему, чтобы уберечь свой хрупкий ментальный мирок?» — злорадно полюбопытствовал Артур.

«Твои шутки такие несмешные…»

«Шутки? Шутки?! Мразь, ты трахнул девушку, которую я любил! Да, Кара оказалась демоном, но какая нахуй разница, если она была лучшей из лучших?! Ты мне за всё заплатишь!» — Гранд вынул из кольца кинжал и, кровожадно взревев, рванул в атаку на скорости, против которой ни один практик высшей области ничего не противопоставит.

Сруль с испуганным выражением попятился, прикрывая лицо рукой, отчего противник злобно ощерился в тридцать два зуба.

«Получай, свинья!» — Артур замахнулся кинжалом, намереваясь вспороть толстяку живот.

Внезапно Сруль застал противника врасплох, молниеносно выкинув перед собой руку.

Гранд, если постараться, мог отпрянуть от удара, но передумал: пустая ладонь жалкого слабака без единой капли энергии ни-че-го ему не сделает. Парень решил не проявлять неуместной трусости, выставляя себя посмешищем, поэтому совершил обмен “ударами”. Он вонзил кинжал в живот противнику, а сам получил безобидную пощёчину. Острое оружие с трудом погрузилось в плоть толстяка по рукоятку, но ни о каком вспарывании не могло идти и речи: у него кожа словно драконья!

Удар Кёна в свою очередь оказался не совсем атакой. Ловким движением фокусника он в последнее мгновение вынул прячущийся за рукавом Демонический гриб и шлёпнул им Артура по носу, тем самым выпустив плотный зелёный газ тому прямо в лёгкие.

«Ах ты тварь!» — рявкнул Гранд, осознав, в чём заключался замысел Сруля.

— бум~

От удара кулаком толстяк улетел на десяток метров и впечатался в дерево.

«Кха… Кхе-кхе… КХЕ-КХА-КХЕ…» — Гранд сильно закашлял. Лёгкие будто наполнились горячим сухим воздухом из сауны. Рассудок помутился, окружение то размазывалось и плыло, то резко фокусировалось. — «Тварь, что ты сделал?! Кхе-кхе…»

Кён харкнул сгустком крови на землю. Энергия на острие кинжала почти полностью уничтожила селезёнку, а удар кулака пустил пару трещин в углеродных рёбрах и порвал лёгкое. Кости поглотили 99 % отдачи, но оставшегося 1 % хватило, чтобы натворить дел.

«Кхе-кхе… Кхе… А-ха-ха! Кхе… А-ха-ха-ха! Ты серьёзно думал, что меня, высокого дворянина, сможет поразить какой-то там фокус с отравленным газом?! А-ха-ха-ха-ха!» — запрокинув голову, Артур безумно расхохотался. — «Я никогда ещё не встречал более наивного и тупого человека! А-ха-ха! А, стоп, ты же даже не человек, ты выродок гоблина! А-ха-ха-ха!»

Посмеявшись с полминуты, Гранд рванул к толстяку и от всей души снёс ему голову с одного прямого удара: «СДОХНИ! А-ха-ха!» — превращая толстое уродливое тело в фарш, парень гоготал всё громче, как ненормальный: «А-ХА-ХА-ХА-ХА! Как же я рад, как же счастлив! А-ха-ха-ха! БОГИНЯ, СПАСИБО! А-ха-ха!»

Артур продолжал избивать заклятого врага несколько минут, пока не оставил от него только мокрое место. Его душа постепенно очищалась от жгучей ненависти. Наконец-то долгожданное умиротворение. Он хотел запытать Сруля до смерти, но сдержаться оказалось невозможным!

Внезапно Гранд услышал за спиной нежный эфемерный голосок, из-за которого от затылка к паху спустился сноп приятных мурашек.

«Мур, сладенький, ты наконец-то разобрался с ним, иди ко мне, я отблагодарю тебя…»

Гранд обернулся и увидел сексапильную полуголую красавицу Кару, любовь всей его жизни. Её кожа чарующе сияла, чудесные глаза глядели на героя с дикой игривостью, пышные волосы соблазнительно растрёпаны, а на нижнем белье уже виднелось мокренькое пятнышко.

У Артура отвисла челюсть. От неверия в увиденное он чуть не потерял сознание. Душа встрепенулась от счастья, а тело воспылало от возбуждения: «В-ваша светлость… Как вы… Я… Я всегда хотел сказать, что люблю вас!»

«Я тоже люблю тебя, сладенький… Мур, иди ко мне, пошалим…» — девушка поманила юношу длинным тонким пальчиком, кокетливо подмигнув.

Парень без колебаний прыгнул любимой в объятья. От возбуждения Кара аж зарычала. Сладострастные поцелуи, переплетение языков и расцарапанная от страсти спина… Их игрища были достойны лучших любовников на свете! Красное от избытка эмоций лицо Гранда наполнилось блаженством, сердце выпрыгивало из груди.

«Шалунья, сразу туда? Ох… О-о-ох… Х-а-а-а! Вах!» — Кара так напористо сорвала зубами с него трусы, что Артур потерял дар речи. Когда мягкие губки любимой обернулись вокруг члена, а зубки начали игриво его покусывать, Гранд улетал на седьмое небо от удовольствия, извиваясь, как уж на сковородке. — «Д-давай! Г-глубже! Бери глубже! Ах-а-а-а-а-а! Уа-а-а-а! А-а-а-а!» — стонал он от экстаза, закатывая глаза.

Тем временем бледный от травм Кён с перекошенной миной наблюдал за тем, как Артур занимался “любовью” с чёрной пантерой. По началу дикий зверь рычал, царапался и кусался, затем, поняв, с кем имеет дело, кровожадно впился Гранду в мягкие ткани, то есть в промежность. В итоге бедняге оторвали яички и член, пока тот блаженно стонал. Кошка поедала парня живьём, а он целовал и обнимал её в знак благодарности. Это зрелище явно не для слабонервных. Пожалуй, даже закалённого в боях воина стошнило бы.

Постепенно ненасытная пантера разорвала Гранду живот и бойко начала вытаскивать наружу метр за метром кишок, потроша свой обед. Парень со стонами удовольствия умолял не останавливаться…

{Эти грибы… Демонята!} — безучастно мотая головой, подумал Лавр. Артура даже несколько жаль, с другой стороны, он умрёт в объятьях любимой… Так сказать, отдаст ей половинку себя… в буквальном смысле.

Изначально у Кёна не было ни единого шанса одолеть конечного дворянина, поэтому пришлось воспользоваться хитростью — сделать вид, что он хочет обменяться ударами. Будь противник чуть более осторожным, то ничего бы не вышло. Прочное тело — это важный ресурс. Во время боя можно намеренно пренебречь защитой, чтобы нанести врагу неотразимый и фатальный удар, ну а регенерация, если что, вытащит с того света.

Глава 317

Кён дождался, когда пантера обглодает Артура, поглотил его душу и забрал кольца с добытыми ключами. Хромой походкой, держась за живот, он приблизился к ранее вырытой яме. Несмотря на ужасное состояние, смерть ему не грозила, «знавали, проходили», чего не скажешь про умирающего высшего зверя.

Лавр вытащил бессознательную кошку, взгромоздил её себе на спину и понёс к ближайшему холму. Любая встреча с участником турнира может закончиться плачевно, в первую очередь для тигра. Нет ни единой секунды на промедление.

{Чёрт, снова…} — приближался очередной противник.

С трудом избежав нежеланной встречи, Кён дошёл до холма, стихией земли вырыл в нём пещеру вглубь на пятьдесят метров и завалил вход. Проблему нехватки кислорода решит электролиз собственноручно созданной воды, вентиляцию тоже не проблема создать, а освещения — высококачественный световой кристалл.

Кён разложил на полу сменные вещи и уложил на них тигра. Наложить швы не получится из-за слишком высокой прочности и устойчивости тела пациента ко всевозможным раздражителям, по этой же причине не выйдет заморозить рану стихией холода. Помощь от Синергии тоже невелика, хотя на ослабленный организм она воздействует куда лучше, чем еще недавно.

В первую очередь Лавр не скупясь обмазал рану лечебной мазью. Как и ожидалось, она предназначена далеко не для практиков королевской области. Эффективность медицины оказалась никчёмной, но хотя бы удалось замедлить кровотечение.

За считанные минуты Кён сварил вязкое вещество, размазал его по порезу и, задействовав стихию ветра и жара, высушил, из-за чего оно быстро затвердело, а кровотечение наконец остановилось.

{Ещё бы чуть-чуть, и я бы потерял кису…} — Лавр со спокойной душой погладил тигра. Жить будет. Дело осталось за малым: напоить, перевязать и ухаживать, пока не очнётся.

Тем временем где-то наверху постоянно раздавался какой-то грохот. Все участники турнира, активируя в турнирном браслете функцию отслеживания, направлялись к участнику Срулю, как пчёлы на мёд, из-за чего на холме быстро образовалась потасовка.

Ближе к вечеру людей стало слишком много. У каждого, кто приближался к холму ближе, чем на 500 метров, вибрировал браслет, напоминая о запрете кооперации между участниками одной школы. Как бы парадоксально это ни звучало, но самое опасное место в лесу вдруг превратилось в самое безопасное.

Пока усатый лежал без сознания, Кён создал стихией земли уютную комнату внутри холма, поймал соколом несколько грызунов, передал их себе и выпустил внутри помещения.

Полевые мышки от страха забились в угол. Они видели только яркий фонарь в центре комнаты и сияющие глаза большого страшного человека. Внезапно весь их мир словно померк. Чувства исчезли, а сознание рассеялось.

{Убил?..} — удивился Кён. “Вспышка тьмы”, созданная уникальным телом, мгновенно умертвила маленьких грызунов и даже потушила осветительный кристалл. Мгновенная атака, которой нельзя промазать, способна убивать. Очень любопытно.

Побывав из-за тигра при смерти, Лавр открыл новую способность уникального тела, которую сразу же назвал “Вспышка тьмы”. Её полная противоположность — “Вспышка света” — проявилась у него после покушения Валиры. Остаётся только гадать, почему именно тело Пустоты открывает свои тайны в столь отчаянных ситуациях.

За много часов, проведённых за экспериментами, Кён полностью восстановил руку, заживил лёгкие, создал зародыш новой селезёнки и устранил все последствия сотрясения, но впереди ещё возрождение немалой части утраченных нейронов. Мозги — дело сложное.

На грызунах и одном мануле опытным путём Кён выяснил, что у “Вспышки тьмы” один час отката и действует она кардинально противоположно “Вспышке света”, то есть не напрягает, а подавляет все органы чувств: слух, зрение, обоняние и чувство вкуса ухудшаются, тело немеет, равновесие сбивается, связь с душой ослабевает…

Использовать обе техники одновременно никак не получалось, между ними должна быть пауза минимум в секунду, зато после использования одной способности эффективность второй значительно возрастала. Грубо говоря, после тьмы свет напрягает чувства сильнее, равно как и наоборот. В зависимости от цели выбирается более выгодная последовательность.

Кён не сразу заметил одну немаловажную деталь: Синергия, зарезервированная на борьбу с проклятием Кары (устранение последствий очарования до состояния на всё готового безумца), перестала расходоваться.

{Да ладно! Я избавился от проклятия охмурения?! Да неужели!} — парня распирало от восторга. Тьма по своей природе разрушает всё на своём пути. Попав в душу, вернее, зародившись там, она нейтрализовала чужеродную энергию внутри. Наконец-то он избавился от этой заразы, постоянно жрущей частичку Синергии, норовящей свести его с ума. С другой стороны, он уже и так по уши влюбился в ненавистную демоницу Кару и служанку-убийцу Дину естественным путём, не это ли безумие?..

«Мрр-а-а-а-а-у-ур…»

От громкого кошачьего зевка Кён чуть не подпрыгнул и с изумлением проверил время: {Уже утро?!} — он двинулся в другую комнату к своему пушистому трофею, вынимая яркий осветительный кристалл.

Красивые янтарные глаза встретили человека сначала с удивлением, затем с осознанием произошедшего и напоследок с беспомощной враждебностью. Полосатый утробно зарычал. Похоже, свободолюбивой гордой кошке не по душе её новоиспеченный хозяин.

«Я тебя с того света вытащил, а ты смеешь на меня рычать?» — с укором спросил Кён.

Тигр только сейчас заметил повязку на теле и корочку в месте раны: {Он меня спас?! Ах да… Люди — жадные, а я, видимо, представляю для него ценность…} — с осознанием очевидного зверь уставился на человека без капли благодарности, скорее, настороженно.

Кён присел на корточки и погладил усатого по большой голове, пока тот враждебно скалился. Непривычное, даже удивительное чувство — ласкать такое могучее существо, ещё недавно пытавшееся тебя убить, но сейчас ставшее безобидной милой ручной кошечкой.

Парень не держал зла на столь агрессивное поведение своего подчиненного. Любой зверь возненавидел бы того, кто захотел его арканировать. Вдобавок вражда рас укоренилась в умах местных обитателей многие тысячи, а то и сотни тысяч лет назад. Да и вообще, глупо сердиться на свою собственность и важный трофей в одной морде.

Кён просканировал Синергией рану — почти зажила. Врождённая повышенная регенерация тигров, помощь эссенции вселенной и лечебная медицина за один день привели к почти полному заживлению глубокого пореза.

Лавр снял повязку и под болезненное рычание полосатого удалил твёрдую корку с раны. На месте пореза остался розовато-красный след. В целом, беспокоиться не о чем, к вечеру полностью заживёт. Кошка уже боеспособная единица.

Вспомнив о самом важном, Кён с предвкушением сказал: «Приказываю принять человеческий вид.»

Тигр ровно встал на две лапы и утробно зарычал. Кошачьи подушечки начали постепенно преобразовываться в ладони и стопы. Послышался неприятный треск суставов и костей. Голова, мощный корпус, здоровые лапы и пальцы деформировались в человеческие. Тело уменьшалось, приобретая женственные изгибы, свойственные рослой легкоатлетке. Масса зверя, следуя базовым принципам «зачарования утяжеления», сократилась в несколько раз. В области груди образовались два жировых холмика, потихоньку увеличиваясь до второго, а затем до третьего с половиной размера. Белоснежная шерсть на шкуре и усы на морде стремительно втянулись, преобразовываясь в эпидермис, и только на голове остался волосяной покров, который вскоре вырос до длинного пышного и густого водопада белоснежной шевелюры.

Шкура утончилась до тонкой, словно лист бумаги, нежной кожи здорового кремового оттенка. Голова также обрела человеческие черты: появились симметричные женственные очертания лица милой, необычайно красивой девушки, какую не сыщешь один на миллион. Исчезающие тигриные полоски обрисовали над глазами изящные чёрные брови c изломом. Чистые янтарные глаза больше не напоминали по своей форме кошачьи, но и не утратили своей затаенной угрозы. Этот неповторимый взгляд сочетал в себе очарование юной принцессы зверей и сокрытую внутри свирепость. Он мог заворожить невинной красотой, а потом испугать, навеивая видения о хищно впивающихся в твое горло клыках. От животного у неё остались только эти самые небольшие острые клычки, прелестные пушистые ушки и средней длины белый пушистый хвост.

Беловолосой девушке на вид не меньше 16-ти лет. Её внешность и тело, очевидно, ещё не до конца сформированы. В будущем очертания лица обязательно примут ещё более совершенный вид, фигура станет женственнее, а грудь наверняка увеличится до четвёртого размера.

Кён созерцал за всем процессом трансформации от начала и до конца, застыв, как каменное изваяние. Его глаза от такого занятного зрелища непроизвольно выпучились. Он почему-то не думал о тигре, как о девушке изысканной красоты: почти метр восемьдесят, гордая осанка, женственное спортивное нагое тело, пылающее мощью в каждом изгибе, гладкая тонкая кожа, упругие грудь и попа, прекрасные чарующие глаза… Всё это оказало на парня неизгладимое впечатление.

К слову, нагота тигрицу ничуть не смущала. Высшие звери носят верхнюю одежду с такой же периодичностью и надобностью, как люди — носки. Если кто-то придёт в общественное место голым, то сородичи не будут обращать на это особого внимания, ведь звери далеки от человеческого разврата, а понятие стыда им почти незнакомо. В своей истинной форме они все равны друг перед другом, все в чём мать родила.

Закончив перевоплощение, девушка заметила, как мерзкие глазёнки человека гуляют по её роскошному телу, в частности грудям и бёдрам. Внезапно ей стало очень неловко и даже боязно. Она уже имела дело с коварством людей. Если не соблюдать осторожность, если хоть на секунду позволить себе забыть об их порочной натуре, то можно крупно об этом пожалеть.

Тигрица мгновенно прикрылась руками, но не покраснела, отнюдь, гневно изогнула летящие брови, пристально смотря на юношу с угрозой и как бы говоря “даже не думай”, и предупредила: «Не пялься на меня своим грязным взглядом!»

Уши Кёна плавились от экстаза. Приятный звонкий голосок с характерно подчеркнутым чуть рычащим “Р” вызывал мурашки на коже. В остальном говор ничем не отличался от обычного человеческого диалекта. Никакого акцента.

Парень отбросил все неуместные восторгания девичьей красотой, сел на каменное кресло и с серьёзным видом спросил: «Как тебя зовут? Представься для начала.»

«Меня зовут Триана Тириндур, я третья принцесса и младшая дочь короля Илдуна Тириндур, вожака всех вожаков белых тигров.» — без капли хвастовства, но с подобающей её статусу гордостью представилась девица.

У Кёна поползла вверх бровь, а челюсть потянулась куда-то к центру земли. Он арканировал третью принцессу самого короля белых тигров?! Её отец — зверь, уступающий по величию только мантикорше Гере, императрице лесов, и его младшая дочь будет прислуживать какому-то относительно незначительному человеку с практически нулевым авторитетом!

«Человек, как ты понял, мой отец — главнокомандующий всеми солдатами высших зверей в лесу. Он способен одним приказом стереть ваше захудалое королевство с лица земли, и ради своей младшей дочери может пролить море крови. Ты должен поступить благоразумно и даровать мне свободу, а я обещаю тебя не убивать.» — с королевским спокойствием промолвила тигрица, явно ожидая впечатлить человека своим щедрым предложением.

Однако к своему полному удивлению и разочарованию Триана не обнаружила на лице юноши ни страха, ни благоговения и даже ни капли испуга! Отнюдь, этот странный незнакомец со счастливым видом закивал каким-то своим мыслям, а затем запрокинул голову и оглушительно засмеялся.

Глава 318

«Почему ты смеёшься? Разве в моих словах есть что-то смешное?!» — возмутилась Триана, свирепо рыча от негодования и не понимая, почему то, что должно напугать любое разумное существо на планете, всего лишь рассмешило парня.

«Тигрёнок, кажется, ещё не понял в какую ситуацию попал? Давай расставим точки над “ё”. Ты — мой трофей, ради поимки которого я чуть коньки не отбросил. Я тебя не спас от жестоких владельцев, а отнял себе. Мною двигала не доброта душевная, а так вами ненавидимая алчность и жадность. Грубо говоря, ты всего лишь сменила хозяина, и будешь прислуживать ему столько, сколько он пожелает, и так, как он захочет. Никакие угрозы не заставят меня отказаться от столь ценной очаровательной киски. Усекла?»

Даже окажись первостатейная красавица дряхлым стариком, Кён ничуть не сожалел бы о своих довольно безрассудных действиях, совершенных ради поимки трофея. С другой стороны, тигрицу можно назвать трофеем с натяжкой, ведь арканировал он её почти самостоятельно (только арканум чужой). Однако если бы он не вмешался, то впоследствии охотники обязательно бы поработили и надругались над зверем ради мести, даже несмотря на её последний козырь в виде попытки притвориться обессиленной и потерявшей сознание. Так что все-таки она — его заслуженная добыча, как ни крути.

Триана молча сверлила человека испытующим взглядом. Жадность людей действительно не знает меры, пересекая все границы разумного. Получить свободу не вышло и, видимо, будет невероятно сложно, ведь она — благородный высший зверь, не умеющий хитрить или манипулировать. Если напрямую убедить человека не получилось, то что остаётся?

«К тому же», — каверзно улыбнулся парень. — «За дарованную свободу ты пообещала не убивать меня, но что тебе помешает избить наивного простофилю до полусмерти? Полагаю, ты оставила брешь в своих обещаниях специально, чтобы поквитаться со мной. Для высшего зверя ты довольно хитра и коварна. Вижу задатки исключительно человеческого коварства!»

«Неправда!» — яростно огрызнулась ушастая, подняв хвост трубой. — «Я — благородный высший зверь из королевской династии белых тигров, а не какой-то грязный человечек! Под обещанием не убивать само собой разумелось и то, что я не причиню тебе вреда! Вы в каждом слове ищите подвох, но не надо сравнивать меня с подлым мусором, пытающимся обмануть при первой же возможности!»

Кён холодно фыркнул: «Твои слова столь высокомерны, но совсем недавно ты, будучи в сетях, намеренно притворилась бессознательной, дабы убить безмозглых охотников, причём вполне успешно. Ты воспользовалась типичной уловкой “подлого мусора” и всё ещё имеешь наглость отрицать сказанное мной?»

У Трианы раскрылся рот от возмущения. Слышать что-то столь бесстыдное и вроде бы как обоснованное в свой адрес было до боли унизительно, как если бы её поливали отборными помоями. Её чувство гордости, зиждущееся на расовом превосходстве, оказалось задето, поэтому она категорично начала всё отрицать: «Нет! Неправда! Я всего лишь поддалась инстинкту самосохранения, свойственному любому существу! В моём поступке нет ничего подлого или коварного, я всего лишь пыталась сохранить свою свободу и жизнь!»

«Успокойся.» — негромко перебил всполошённую девушку Кён ровным тоном, положив ей на пушистую голову ладонь. — «Мне плевать на твои оправдания. Хватит кричать так, будто я тут твоих родителей оскорбляю. Поубавь свой пыл, не провоцируй хозяина.»

У Трианы вздымалась грудь от гнева. Ей жизненно необходимо отстоять свою честь, в первую очередь ради себя самой. И как смеет этот уродливый человек ласкать её?! Даже если он хозяин, она не готова терпеть такого обращения к себе!

«Убери руку, мне противны прикосновения человека!» — рявкнула девушка своим рычащим голоском, однако парень не послушался, ухмыльнувшись еще шире.

Триана оскалила белые, похожие на вампирские, клыки: «Хоть ты и мой хозяин, которому я обещала изъявлять покорность, но я бы с радостью убила тебя! И не смей никогда ставить под сомнение моё достоинство! Я — не человек, а благородный высший зверь!» — вернулась она к главному вопросу. В каждом её слове звучала твёрдая вера в своё превосходство.

«Как скажешь, благородный высший зверь, пожирающий людей.» — лукаво улыбнулся Кён, поглаживая её поджатые от гнева ушки. Свирепая кошка. Её хищная животная натура так и прёт в каждом жесте и слове, а взгляд блестит кровожадностью.

«Как будто вы нас не едите!» — сердито возразила тигрица, резко скинув ладонь с головы.

{А ведь она права… Куда я, блядь, попал, если мой аргумент о людоедстве только что так легко отбили? Жесть.} — Кён вздохнул. — «Ладно, лучше расскажи о своей силе и способностях. Как можно подробнее. Это приказ.»

Триана перевела дыхание. Иметь дело с грязным человеком невыносимо мерзко. Сейчас она чувствовала себя вещью, ценность которой пристально изучают. На душе скребли кошки, но девушка не могла ослушаться, сейчас ей выгодно продемонстрировать свою значимость: «Я нахожусь на пятой ступени королевской области, владею чистой силой, ветром, землёй и светом…»

{Светом?!} — Кёна внезапно осенило. Когда он сражался с Тимофеем на турнире семей, и тот использовал мощную технику тьмы, тело шептало ему о чём-то, должно быть, просило воспользоваться “Вспышкой света”, чтобы нейтрализовать угрозу стихией-антиподом. Если следовать данной логике, то всё встаёт на свои места! Чёрный ферзь, то есть Валира, обладала атрибутом тьмы (об этом знали следователи не понаслышке), поэтому тело Пустоты, почувствовав намерения убийцы оборвать жизнь хозяина, выпустило жидкий свет для защиты. Тигр обладает светом, поэтому для защиты тело выпустило тьму, чтобы нейтрализовать атаку светом, тем самым открыв хозяину технику “Вспышка тьмы”.

В этой теории, увы, есть несостыковка: как именно тело догадалось о том, какими стихиями владеет источник смертельной угрозы? Допустим Триана инстинктивно вливала свет в когти для пущего эффекта, поэтому тело его ощутило, но Валира ради убийства слабака, который помог ей в библиотеке, не стала бы вливать в кинжал жуткий атрибут… Странно.

Триана рассказала про свои техники, затем перешла к самому важному: «В силу своей чистейшей королевской родословной у меня есть врождённое тело высшего ранга Альфа-зверя, позволяющее при помощи рёва повелевать неразумными зверями на одну область ниже меня. Если у них есть интеллект, то разница в развитии должна составлять хотя бы три области…» — тигрица говорила о себе в хвастливой манере, наверное, полагая, что чем лучше себя преподнесёт, тем благосклоннее хозяин будет к ней относиться. Однако в силу своей природы её попытки казались до милого неумелыми, даже очаровательно нелепыми, будто ребёнок пытается впечатлить взрослого.

«Также я взращиваю тело Легендарных нефритовых когтей. С ними я способна при помощи когтей уничтожать горы, разрубать тысячелетние деревья и даже резать на части равных противников, как раскалённым ножом масло! Во-о-от…»

«Даже меня?» — безмятежно вставил Кён.

Триана на мгновение растерялась, задумчиво отведя взгляд: «А тебя нет…»

«Почему? Опять лгала?» — специально дразня, якобы недоумевающе поинтересовался Лавр.

«Нет! Хватит оскорблять меня! Просто ты прочный, как лорд-кабан Валуев, взращивающий алмазную шкуру…» — уверенно ответила тигрица. — «Кстати, могу я узнать, почему ты такой прочный и сильный?» — склонив голову набок, полюбопытствовала кошка. Сдерживать вопросы в себе она не могла чисто физически. Любопытство — её природный конёк. В то, как он небрежным взмахом руки дважды отбросил её на целую сотню метров, до сих пор не верилось.

«Отжимания — сто раз. Пресс — сто раз. Приседания — сто раз. И бег на десять километров. Каждый день! Вот в чём секрет моей мощи.» — с фанатичной убеждённостью заявил толстяк.

«Серьёзно?!» — Триана выпучила глаза от изумления. — «Но… Но я с детства тренировалась как минимум в тридцать раз тяжелее, чем ты сказал! Да у тебя даже мышц не видно! Постой… Подожди… Ты лжёшь мне!» — осознала кошка, агрессивно вздыбившись.

Кён прыснул от смеха со столь инфантильной реакции высшего зверя. Она с трудом распознала очевидную ложь. Действительно наивные существа.

«Я так и знала! Грязный лживый человек! Гр-р-р! Презренные обезьяны!» — оскалилась Триана, рыча на человеческого юношу, как на злобного врага.

Вдоволь насмеявшись, Кён вытер выступившие слёзы и сухо произнес: «А теперь расскажи о цели и причине твоего визита в людскую империю.» — он зарёкся, что если девушка скажет что-то в духе “поохотиться на людей”, то он не проявит к ней ни капли сочувствия на её предстоящей службе.

Триана с тоской начала рассказ: «Это случилось два месяца назад, совсем внезапно. Отцу пришёл документ от седьмого принца мантикоров. Диамант изъявил желание сделать меня, Триану Тириндур, главой своего гарема, воспользовавшись правом “доминантного выбора”.»

«Что за право “доминантного выбора”?» — перебил её Кён.

«Право “доминантного выбора” — это возможность принудительно создать себе гарем из любых уступающих в силе девяти девственных самок или самцов. Обычно таким правом удостаиваются только лучшие из лучших за определённые достижения перед империей, исключением являются принцы и принцессы мантикоров, которым оно дано от рождения. Молодой принц Диамант — единственный самец, сохранивший его по сей день.»

«Понятно.», — кивнул Кён. — «Продолжай.»

«Будучи самкой жестокого по своей природе мантикора, счастливой я никогда бы не стала, тем более место в моем сердце давно занято Фенриром. Отец всегда желал мне только самого лучшего, поэтому, увидев моё горе, придумал план…»

«Подожди, что за Фенрир?» — вновь перебил её Кён, недовольно насупившись.

Триана томно закатила прекрасные янтарные глаза, замахав ресницами: «Фенрир — это лучший во всём молодом поколении центрального леса воин-самец. Он принадлежит к роду древних волков(3), а его отец — вожак семьи. Фенрир… Он такой… Такой своенравный, необузданный, дикий… Он красивый и благородный гений, будущий альфа-вожак своей могучей семьи…» — в голосе прелестной тигрицы звучало обожание, глаза сияли от переполняющих их эмоций, а сердце учащённо забилось. — «Вокруг него постоянно ошивается множество статусных самок, жаждущих стать частью гарема, но он до сих пор не выбрал ни одну из них, потому что очень требователен и избирателен. Все они недостойны, ну а я… А я ему нравлюсь.» — девушка счастливо улыбнулась. — «Его хищный взгляд во время той удивительной встречи на танцах покорил моё мурчало… Мр-р-р, я хочу возглавить гарем Фенрира, сделать ему много-много милых детишек, волчат и тигрят…» — она опустила с неба мечтательный взгляд и встретилась с суровой реальностью в виде неприглядного толстяка, её хозяина.

Выражение лица Трианы мгновенно отразило весь спектр испытываемого ей отчаяния. Она всего лишь покорная слуга мерзкого и уродливого, как внутри, так и снаружи, человека. Нашла время слюни распускать.

Кён еле-еле сдержал душу в теле. Он поймал себя на маленькой капельке ревности, но ещё больше ему хотелось кричать от смеха. Ох уж эта слабость к прекрасному: «Ладно, я понял, кто этот красавчик. Тигрёнок, продолжай с того, на чём остановилась.»

Триана поплотнее прикрыла оголённую грудь, мрачно нахмурившись: «Пожалуйста, не называй меня тигрёнком! Я принцесса белых тигров, а не какой-то ребёнок…»

«Я буду называть тебя так, как пожелаю, тигрёнок.» — отрезал Кён.

Девушка раздраженно оскалилась, но не посмела настаивать: нельзя портить отношения с человеком. Подумаешь, тигрёнком называет. Самая незначительная из всех возможных бед.

Триана вернулась к рассказу: «План Илдуна заключался в том, чтобы я сбежала из центральной зоны леса с дядей и затаилась там от всех, обязательно включая его самого, на несколько лет, пока не наступит день богини зверей Цереры. В этот день по традиции пройдёт грандиозный турнир молодых зверей, победитель которого получит множество разных наград даже от богини, в том числе право “абсолютного доминантного выбора”.» — предвидя вопрос человека, она добавила. — «Это право — несбыточная мечта каждого самца и самки в империи, потому что обладает абсолютным приоритетом перед другими “доминантными выборами” и позволяет создать гарем из тридцати трёх особей! Вдобавок им можно воспользоваться иначе: насильно возглавить гарем альфы, независимо от его авторитета в империи. Мой отец уже договорился с вожаком древних волков. Когда его сын займёт первое место, в чём глупо сомневаться, он выберет меня. Таким образом Фенрир избавится от конкуренции с непобедимым Диамантом за мою шкурку. Папа всё продумал.»

«Всё продумал? Ты уверена?» — скептически хмыкнул Кён, не сводя взгляда с арканированой тигрицы.

Глава 319

Триана прикусила губу, понурив взгляд: «Я не понимаю, почему всё так обернулось… Дядя сказал, что у него есть в этом лесу хороший знакомый, который укроет, защитит и обучит меня чему-то новому, но…» — девушка пустила скупую слезу. — «Дядя умер, защищая меня от охотников… Пожертвовал собой, чтобы племянницу не арканировали подлые людишки, а затем меня арканировал ты…» — в её словах звучало горе, постепенно сменяющееся печалью и в итоге смирением со своей жалкой участью.

Кён проявил сочувствие. Понятно, почему тигрица так яростно старалась убить его: косвенно мстила за дядю. Впрочем, чувство это длилось лишь секунду. Проникнув на территорию врага, чего ещё она ожидала? Либо охотники, либо он. Триана — всего лишь трофей.

{И всё же, какого чёрта? Леса, принадлежащие высшим зверям, занимают чуть ли не половину суши, так неужели нельзя было спрятаться в более безопасном месте? Либо дядя полный идиот, либо власть мантикоров настолько обширна… Или здесь замешано что-то поинтереснее?..} — Лавр чувствовал, что в происходящем явно кроется некая тайна.

К слову, история Трианы оказалась довольно удобной для сложившейся ситуации. Король белых тигров считает, что младшая дочь несколько лет будет прятаться в безопасном месте, и он не в курсе где она, иначе бы ему пришлось сказать правду мантикорам, а значит внезапного нападения зверей на Розаррио ожидать не стоит. Кёну нечего опасаться.

Кён вынул из кольца бутылочку воды: «Уверен, тебя мучает невыносимая жажда. Выпей.»

Увидев воду, Триана судорожно сглотнула, но решительно покачала головой: «Нет, я не приму подачку от человека. Позволь мне самой найти воду и заодно поохотиться.»

«Вчера ты потеряла слишком много крови. Просто выпей воду.» — строже повторил Лавр.

«Нет! Я отказываюсь!» — уперлась тигрица. Для прирождённой охотницы вроде неё принять воду или еду от какого-то человека — невыносимое унижение. Она лучше проглотит собственный язык, чем согласится на это.

«Это приказ.» — холодно произнёс Кён.

Девушка нервно дёрнулась всем телом и дрожащей рукой нехотя потянулась к бутылке. В её глазах отразилось явственное отчаяние, а в голосе зазвучали умоляющие нотки: «Пожалуйста, позволь мне самой добыть себе воду… Прошу…» — для неё было жизненно важно сохранить достоинство высшего зверя.

Кён поколебался, поморщился и наконец досадливо цокнул языком, выхватив бутылку: «Ладно, хрен с тобой. Выход в той стороне. Возвращайся как можно скорее.»

Красавица тут же буквально просияла от радости. Всё-таки человек смог понять её звериные чувства. Значит, она в какой-то степени способна повлиять на его решения. Не всё потеряно.

«Подожди!» — вдруг вспомнил Кён. — «Снаружи собралось много людей, которых я запрещаю тебе трогать, убивать и тем более есть. И вообще не показывайся им на глаза. Поняла?»

«Да…» — смущённо кивнула Триана. — «Они… Охотники?» — настороженно спросила она.

«Нет. Не бери в голову. Просто избегай их. Всё, иди, пока я не передумал.»

Девушка пулей метнулась наружу: не дай бог передумает!

Кён, через своих птиц наблюдая за изящной нагой кошкой, искусно перемещающейся по лесу, затаил дыхание от восхищения. Даже управляемая им ворона, засмотревшись, врезалась в дерево. Девушка сочетала в себе умопомрачительную сексуальность и неотразимую внешность… Каждое её движение сопровождалось неповторимой кошачьей грацией и тигриной мощью, каждое виляние упругой аппетитной попой соблазняло тайного наблюдателя. О такой красавице возмечтают все, кто хоть раз в жизни её увидит. Так вот какова принцесса второго по значимости высшего зверя в мире? Невероятно…

Через пять минут в искусственную пещеру вернулась утолившая жажду тигрица с ярким дохлым фазаном в руках. Грудь и промежность скупо прикрывало сделанное наспех бельё из листьев и веток, как у какой-нибудь амазонки, однако оно на удивление органично сочеталось с её звериным образом. Девушка будтосимволизировала само единение с природой.

«Могу я узнать твоё имя?» — осторожно поинтересовалась Триана, опустив хвост.

Кён на секунду прикрыл глаза, с усилием подавив неуместное сейчас возбуждение: «Лавр, но ты можешь называть меня Кёном, а на людях — Срулем.»

Тигрица с чувством расового превосходства пренебрежительно поморщилась, пробормотав: «Понапридумывают себе по три имени, лишь бы только обманывать всех вокруг… Отвратительные, жалкие людишки.»

Парень хотел было возразить, но не имел морального права — она попала в точку.

Триана поколебалась, забегала глазами по пещере, явно собираясь с мыслями, затем склонила голову и просяще вымолвила: «Господин Кён, пожалуйста, не отдавайте меня властям или кому бы то ни было ещё. Я, третья принцесса белых тигров, являюсь заклятым врагом вашей расы, поэтому буду обречена на ужасную судьбу. В лучшем случае с меня сдерут шкуру, а в худшем — отдадут к солдатам в казармы или запытают до смерти. Если мне суждено кому-то служить, то пусть этим человеком будете только вы. Я пыталась обнаружить в вашем взгляде неприязнь или ненависть ко мне, высшему зверю, вашему природному врагу, но не смогла. Вы позволили мне самой раздобыть воду, хотя могли не брать во внимание мою гордость. Я хочу верить, что вы добрый человек, который не будет меня обижать без причины. Пожалуйста, позаботьтесь обо мне на время моей службы.» — ушастая красавица протянула юноше фазана, с надеждой смотря на парня завораживающими ясными глазами, но без толики покорности. Она — свободолюбивый высший зверь, по-настоящему приручить или добиться доверия которого не под силу ни одному человеку.

Из многочисленных рассказов и книг у тигрицы сложилось определённое предвзятое мнение о людях. И хотя человеческий юноша пока что ведёт себя приемлемо, это ничего не меняет. Триана еще не до конца уверена в своей безопасности, поэтому намеревалась расположить Кёна к себе, предстать перед ним в лучшем свете, проявить себя, а лучше сразу взять с него обещание заботиться о ней. Девушке ни за что не хотелось бы испытать на себе всё то, через что прошла та принцесса мантикор.

Кён был тронут милой попыткой красавицы задобрить хозяина, но не видел смысла хоть как-то прогибаться под её желания. Будь на его месте кто-либо другой — пнул бы тигрицу по жопе за чрезмерную наивность. Для парня важно лишь то, что она его ценный трофей, доставшийся ему смертельным риском и огромными затратами ресурсов (пару недель заряжал кольца у гномов). Он никому не отдаст свою собственность так просто и будет использовать её по полной во всех смыслах.

Лавр многозначительно улыбнулся: «Я принял во внимание твои пожелания.» — он кивнул на фазана. — «Разделай и ощипай тушку. Приготовлю поесть.»

Лицо Трианы разом посветлело, она даже облегченно выдохнула тайком. Человек принял подарок, значит, согласился с условиями! Девушка чуть ли не замурлыкала от счастья. Отныне ей не грозят те ужасы, о которых страшно и думать! Она бодро принялась разделывать птицу, пока парень вынимал из кольца какие-то столовые приборы и специи.

Закончив, тигрица вручила хозяину фазана и вновь попросила: «Разреши мне немного поохотиться, пожалуйста.» — её сердце лихорадочно забилось от азарта. Если постепенно просить у юноши всё больше, то рано или поздно она получит желанную свободу.

«Нет, думаю, не стоит.» — сухо ответил повар.

«Но почему?!» — опешила тигрица.

«А ты разве не догадываешься?»

Триана непонимающе посмотрела на человека, затем внезапно осознала мрачную истину. Она неверяще покачала головой: «Ох, нет… Неужели ты будешь морить меня голодом?! Подлый, грязный человек, я так и знала! Ты принял дар, но сдерживать обещания не стал! Обманул меня…» — девушка корила себя за собственную доверчивость и даже глупость. Он ведь человек, а не зверь, ложь для них в порядке вещей. Всё-таки напрасно она так быстро обрадовалась, только настроение себе лишний раз испортила.

«Какие обещания? Как обманул? Чёрт, да потерпи ты десять минут!» — раздражённо отмахнулся Кён, нанизывая тушку на штык, но впавшая в уныние тигрица уже уселась в тёмный угол и пустым взглядом уставилась в пространство, злобно махая хвостом. Обиделась, что ли? Сложно понять.

Вскоре пещеру наполнил потрясающе аппетитный аромат жареного мяса со специями. Послышалось настойчивое урчание живота. Тигрица, скрежеща зубами, замахала хвостом ещё агрессивнее. Так вот каково это — быть слугой прогнившего человека? Издевается над умирающей с голода кошкой, дразнит запахом вкусностей, не позволяет выйти наружу на какую-то минутку, чтобы поймать себе поесть! Какая жалость… А ведь это только начало…

*хруст*

Кён подошёл к удручённой девушке, протянул нанизанную на штык половину тушки фазана, обжаренную до хрустящей корочки: «На, ешь. Хватит дуться без причины.»

Триана яростно зарычала: «Ты издеваешься?! Я вручила тебе ДАР! И ты принял мой ДАР! Дал обещания, но в итоге плевать на них хотел! Обманул меня, благородного высшего зверя… Я не хочу больше разговаривать с мерзким человеком…»

Кён уже приоткрыл рот для ответа, но промолчал. С его стороны было глупо упустить из виду традиции дарения подарков у высших зверей. У этого ритуала есть два важных правила:

Первое — тот, кто получает подарок, обязан употребить его в одиночку, не продавая, не передавая и ни с кем не делясь. Только для себя.

Таким образом, подарив человеку фазана, тигрица не рассчитывала получить часть обратно, иначе бы заранее оторвала себе кусок.

Второе — причина подарка произносится сразу же, напрямую, без какого-либо скрытого умысла. Это может быть какое-то условие, попытка извиниться, подмазаться к альфе, “купить” у вожака дочку в гарем и т. д. и т. п. Если зверя не удовлетворит услышанное, то он не примет подарок, тем самым подтверждая свой отказ.

В свою очередь Кён ошибочно подумал, что Триана решила задобрить хозяина, тогда как правда заключалась в том, что девушка якобы заключила с ним сделку, подкупила, взяла “нерушимое” обещание. Не важно, как это интерпретировать.

Кён успокаивающе улыбнулся: «Тигрёнок, я человек, а не высший зверь, ваших традиций не знаю, и следовать им не обязан. Взяв твой подарок, я сказал, что принял во внимание твои пожелания. Это не значит, что я подписывался выполнять какие-то скрытые договоры. Как у тебя вообще ума хватило решить, что какая-то дохлая птица серьёзно повлияет на моё к тебе отношение?»

Триана обернулась к юноше, рассерженно морща носик и обнажая белые клыки: «Тогда зачем было принимать подарок?!» — девушке проще поверить, что человек обманул, нежели имел в корне иное представление о ритуале дарения — настолько мало она знала о чужом менталитете, помимо звериного. К тому же юноша вообще первый человек, с которым она взаимодействует на равных.

Кён закатил глаза: «Я принял его, как символ доброй воли, а не документ, подписанный кровью! Мы, люди, не настолько прямолинейны. Подарки у нас дарят для самых разнообразных целей, от проявления вежливости и уважения, до давления на совесть и жалость. Хватит пререкаться, ешь давай.» — он испачкал жирком её приоткрытые от удивления губки.

«Даже если так, не нужны мне твои подачки! Просто дай мне поохотиться, иначе я умру с голода, безжалостная ты обезьяна!» — она с обидой отвернулась в тёмный угол, мазнув кончиками белых волос парня по носу. Не забыв при этом облизнуться и сглотнуть голодную слюну.

«Вообще-то я не подаю милостыню, а делюсь едой. Мы, так называемые обезьяны, в отличие от вас, умеем делиться едой не только с детёнышем, но и с ближним, на этом зиждется наша цивилизация. Эту птицу поймала и подготовила ты, а я сделал оставшуюся половину работы. Фактически половина принадлежит тебе, ешь давай!» — строго сказал Кён.

{Сделала часть работы?} — Триана наконец-то поняла человека. — «А правда можно?»

«Нет, чёрт подери, я ведь злостный обманщик и негодяй!» — с сарказмом проворчал Кён.

«Грязный человек, я так и знала!» — обиженная тигрица убежала в другой угол пещеры.

Парень устало стукнул себя по лбу. Сарказм… Они же не понимают его…

Спустя минуту Кёну таки удалось уговорить высшего зверя добровольно взяться за еду.

Триана, откусив сальный кусок мяса, защурилась от удовольствия, с каждой секундой изумляясь все сильнее. Она никогда ещё не ела ничего вкуснее. Сочное мясо идеальной прожарки с душистыми специями в миллион раз превзошло по вкусу сырое, которое она планировала поесть после охоты. Каким образом человеческий юноша приготовил фазана вкуснее лучших поваров дворца? Его кулинарные навыки божественны… Девушка зареклась впредь регулярно приносить ему добычу для готовки.

Насытившись, Триана с сомнениями посмотрела на завтракающего парня, выпятила попку и начала облизываться. Люди не вписываются в рамки высших зверей. Стоит это учитывать.

Глава 320

Тщательно вылизавшись, Триана с любопытством повернулась к человеку: «Господин Кён, судя по всему, ты не один из тех охотников, но тогда кто?»

«Участник турнира.» — коротко ответил Кён, бросив обглоданную косточку.

«Я хочу узнать больше!» — нетерпеливо попросила она.

Продолжая насыщаться, Лавр поведал ей основную информацию о турнире.

Выражение тигрицы постепенно менялось, пока не превратилось в ледяную маску: «То есть вы вырезаете зверей тысячами ради победы в жалком турнире?!»

Кён кивнул.

«Безжалостные твари, я бы за такое вас всех…»

«Убила бы?» — предположил Кён.

По суровому выражению Трианы ответ напрашивался.

Кён презрительно усмехнулся: «Лицемерка. Обвиняешь людей в бессмысленной жестокости, а сама, защищаясь от охотников, своим рыком призвала на убой уйму животных. Но себя винить в этом ты конечно же не станешь, не так ли?»

«Дело в другом!» — возмутилась тигрица. — «Я — третья принцесса белых тигров! Моя жизнь во много раз ценнее тысячи, а то и миллиона неразумных животных! Умереть, защищая меня, это привилегия, а не трагедия! Да как ты вообще посмел обвинить меня в лицемерии, грязный человек?! Я не такая, как вы!» — она негодующе замолотила хвостом по воздуху.

Кён закатил глаза: «Получается, твоя жизнь стоит выше каких-то неразумных животных, а жизни тысяч и тысяч мирных граждан, значит, нет? Дикие твари плодятся, как кролики, и если не сокращать их популяцию хотя бы раз в тридцать лет, то они нападают на ближайшие к лесу поселения. Посмеешь ли ты продолжать гнать волну о несправедливой жестокости людей, расистка хренова?»

Триана растерянно заморгала, разом потеряв весь кураж. Подлый человек намеренно не раскрыл ей все причины проведения турнира, из-за чего она сейчас выглядит полной дурой. С другой стороны, она даже и не подумала изменить свою точку зрения.

Заметив эту неловкую попытку промолчать, Кён с ухмылкой приказал девушке дать ответ.

Тигрица сквозь сжатые зубы процедила: «Да… Я расистка, считающая жизнь человека ниже, чем жизнь неразумного животного! Но я не лицемерка! И я всё равно не откажусь от своих слов! Ты доволен моим ответом?» — несколько уязвлённо спросила девушка.

«Вполне.» — понимающе кивнул Кён. Ещё бы он не понимал таких очевидных вещей. Его целью было вывести девушку на чистую воду. — «Пора в путь.»

На оставшиеся 9 дней турнира у Лавра сложился простой план действий: при помощи тигра заполнить ядро душами и ограбить львиную долю участников. К слову, кто бы там ни стоял за подделкой турнирной формации, парень был ему благодарен, ведь это упростит поиск.

Выбравшись из пещеры, Кён поинтересовался у спутницы: «Технику сокрытия какую-нибудь знаешь?»

Тигрица, положив ладонь на грудь, гордо заявила: «Я — прирождённая охотница! Не знай я достойной техники сокрытия, меня бы засмеяли сородичи! В нашем роду белых тигров из поколения в поколение передаётся легендарная техника сокрытия “Под шелестом листвы”, которую я освоила на высоком уровне, хотя она даже лучшим гениям даётся один раз из десяти. Всякий травоядный в нашей империи приходит в ужас от одного названия этой техники, потому что…»

«Закрой пасть!» — перебил зазнавшуюся девушку Кён. — «Говори “да” либо “нет”.»

От возмущения Триана раскрыла рот. Её, третью принцессу белых тигров, грубо заткнули! Впервые ей доводилось сталкиваться с подобным оскорбительным отношением.

«Слушай и запоминай. Твоя задача на ближайшие девять дней — не попадаться людям на глаза и не издавать ни звука, пока не отдалишься от них хотя бы на сто метров. Кроме меня. Я же в свою очередь буду регулярно встречаться с участниками и что-нибудь с ними обсуждать. Когда отчётливо услышишь громкое “БУМ” из моих уст, сразу же незаметно вырубай противника так, чтобы на нем не осталось следов удара. Есть вопросы?»

«Н-нет… То есть да! Что ты задумал?!»

«Вот и отлично. Выдвигаемся.» — Кён побежал на юго-запад, по пути создав из стихии земли импровизированный посох с гнездом для закрепления в нём нефрита.

Парочка без труда преодолела “оцепление”.

Триана, увидев, как быстро хозяин перемещается по лесу, сильно удивилась, а когда как следует присмотрелась к его движениям, то ей и вовсе стало не по себе. Даже она, прирождённая охотница, во время бега через пересечённую лесную местность изредка ошибается, но у юноши каждый шаг отточен до совершенства, будто он исходил всю округу вдоль и поперек уже не одну сотню раз. К тому же каким образом он двигается столь быстро при его-то уровне развития? Девушка не смогла сдержаться и спросила напрямую, но ответа не получила.

Кён снизил темп. Через минуту сзади донёсся голос одного из участников турнира.

«Стоять! О-о-о, этого урода я узнаю из тысячи! Клоун Сруль Булков, не так ли?»

Кён оглядел тощего ухмыляющегося юношу и спокойно предложил: «Хочешь фокус покажу?»

«Спасибо, откажусь! Слу-у-ушай, я тут вспомнил, что ты оскорбил первого принца Либерии… Лучшего гения моего королевства. Знаешь, я думаю, что будет правильно преподать тебе урок хороших манер. Но так как я человек добродушный, то даю тебе два варианта на выбор: либо я избиваю тебя до полусмерти и забираю все кольца, либо ты отдаёшь мне все кольца, и я избиваю тебя до полусмерти, что выберешь?»

«Исчерпывающий выбор.» — согласился Кён. — «Но давай для начала покажу фокус.»

Толстяк вынул из кольца красивый испещрённый узорами посох с инкрустированным в него нефритом и, совершая магические пасы рукой, зачитал в духе сказочного волшебника какое-то мощное, явно смертоубийственное заклинание: «Фокус-чпокус, ахалай-махалай, абра-кадабра, авада-кадавра…»

Худощавый парнишка целую минуту ошеломлённо слушал околесицу уродливого толстяка. Вся бредовость ситуации на некоторое время лишила несчастного возможности трезво мыслить. Наверное, птицы научились ползать, а волки летать, иначе какого чёрта тут происходит? Этот больной псих сводил его с ума!

Кён, дождавшись, когда у участника лопнет терпение, произнёс коронную фразу и взмахнул посохом: «Крибли-крабли, дрибли-драбли, БУМ!» — последний громогласный звук был подобен взрыву гранаты.

В глазах нападающего внезапно всё померкло. Уже без сознания он отлетел к ногам толстяка, который тут же начал его обчищать. В кольцах нашлись не только ключи, но и другие вещи, необходимые для двухнедельного пребывания в лесу.

Кён двинулся дальше.

Отойдя на сто метров от ограбленного, из ниоткуда появилась Триана и подозрительно спросила: «Ты же одним взмахом руки способен стереть этого слабака с лица земли, тогда зачем воспользовался моими услугами?»

«Некогда объяснять.» — отмахнулся Кён.

Тигрица подозрительно хмыкнула. Почему хозяин уходит от ответа? И зачем сымитировал звук той мощной атаки? Что-то ей подсказывало, что та сила не принадлежала ему лично, а была позаимствована, как у атакующих формаций.

«Расскажи, а как ты можешь так громко шуметь своим неразвитым горлом? Люди же так не умеют…» — любопытствовала кошка, пытаясь докопаться до сокрытой истины. Она разочаруется в хозяине, если он не так силён, как ей показалось изначально.

Кён холодно взглянул на красавицу: «Тигрёнок, как ты могла заметить, я вот умею. Хватит вопросов.»

«Не называй меня тигрёнком, обезьяна жирная!» — недовольно огрызнулась девушка.

Кён мог бы ограничить свободолюбивую кошку по рукам и ногам, но ему пришлись по душе беседы с высшим зверем, представляющим совершенно иной менталитет. Тем более недопустимые рамки она не пересекает, обзывается беззлобно и зачастую, скорее, справедливо, как бы в ответ на его поддразнивания. И всё же имя “Триана” звучит слишком гордо и величественно для не умеющего лгать высшего зверя.

«Я запрещаю тебе называть меня обезьяной.» — он широко улыбнулся и ехидно добавил. — «Тигрёнок.»

Ушастая сердито и беспомощно зарычала на хозяина. Как же ужасно жить в неволе…

Незаметно наступил вечер. На данный момент ситуация на турнире выглядела следующим образом: примерно три десятка участников, ранее окружающих пещеру, по указке турнирной формации направились в сторону Сруля Булкова… Неминуемо образовывалась вереница, где то и дело происходили стычки за ресурсы.

Сражения редко заканчивались дисквалификацией. Кто-то сбегал, кого-то щадили, и только участники из тройки лучших королевств старались избавиться друг от друга, чтобы повысить шанс занять более высокую позицию.

Кён без труда приманивал преследователей по одному и грабил их при помощи древнего ушастого заклинания “Вырубайка”. В общем счёте он обчистил 8 участников.

Триана щёлкала лучших гениев 7-ми королевств, как орешки. Её индивидуальная сила была настолько велика, что она в одиночку одолела бы всех участников турнира вместе взятых. При помощи техники сокрытия она могла прятаться от сканирования дворян, и только начальные лорды могли почувствовать её по крайней мере с 10-ти и меньше метров. В этом лесу она подобна богу, и этот бог сейчас прислуживает слабому человеку.

«Почему я этим занимаюсь?» — в который раз недовольно зароптала Триана. — «Разве ты не можешь сам их всех одолеть? Во время нашего боя ты обескуражил меня своей силой, но сейчас подозреваю, что ты нагло обманул меня! Использовал какой-то трюк!»

«Почему тебя так беспокоит моя сила?» — негромко спросил Кён.

«Так если мой хозяин слабак, то как я могу не возмущаться?!» — рыкнула девушка. Для неё это было так же очевидно, как различие между свежей и испортившейся дичью. Она вообще не понимала, почему человек задал этот абсурдно-нелепый вопрос.

Кён хмыкнул, вспомнив цитату из одной книги: {Люди силу уважают, а звери почитают.}

Даже в мире, где сила — это всё, различия в порядках здешних обитателей сразу бросаются в глаза.

Например, если у человека есть интеллектуальные способности, то ему найдут применение. Тот же Владимир с удовольствием взял на работу Кёна, находящегося в области основ. Однако невозможно взобраться на вершину иерархической лестницы, если ты слаб. В этом случае ты обречён прозябать в тени сильного начальника, причём твои конкуренты с удовольствием переломят слабого наглеца-карьериста при первой же удачной возможности.

Но у зверей всё категорично. Если особь слаба, то она никто и звать её никак. О высокой должности и о вступлении в гарем достойного самца/самки можно только мечтать. Общество засмеёт, а родители откажутся от такого выродка, как от ошибки природы, не прошедшей естественный отбор. Ему суждено влачить жалкое существование омеги. Вот почему тигрицу беспокоит сила хозяина. И действительно, кому лучше служить — императору или лакею?

Триана продолжала допытываться, пока Кён внезапно не приказал ей превратиться в зверя. Трансформация в тигра заняла у девушки полминуты. Тем временем человек вынул шкуру леопарда, верёвки и не без помощи стихии земли приступил к созданию седла…

«Рр-рр-р-а-аа-ар-р!» — запротестовал высший зверь и попытался увернуться.

«Куда пошла? Сюда иди, усатая! Я приказываю!» — настоял Кён.

Триана покорно подошла к хозяину и позволила себя оседлать… По её глазам, опущенной морде и поджатому хвосту любой бы понял, сколь огромный стыд она испытывает. Нет сомнений, если бы тигрица могла покраснеть, то её шкура сменила бы белый окрас на багровый. На принцессу нацепили седло! Превратили в презренное ездовое животное…

Кён крепко обхватил шею тигрицы руками и приказал аккуратно двигаться на юго-запад с постепенным ускорением. Когда скорость достигла определённого значения, он приказал больше не ускоряться, иначе точно вылетит на каких-нибудь кочках или буграх. С такой скоростью передвижения за несколько часов можно оторваться от участников на достаточное расстояние, чтобы в кои-то веки отдохнуть.

Отдалившись на тысячу километров, уже поздней звёздной ночью, парень остановился на холме, приказал тигрице принять форму человека и пошёл устанавливать палатку.

Триана спешно изготовила очередное нижнее бельё из растительности, залезла на толстую ветку и недовольно, но с любопытством следила за Кёном: {Почему у всех существ ниже королевской области я могу разглядеть в глазах хотя бы толику страха, а у него нет? Даже будучи на грани смерти, смотря в глаза прирождённому охотнику, он не проявил слабости… Откуда в юноше столько уверенности в себе?}

В ночной мгле зрачки девушки расширились, пробудился инстинкт охотницы, выразившийся в желании напугать человека до смерти. Она, не используя технику сокрытия, затаилась в густой кроне деревьев. Только светящиеся янтарным глаза тайком изучали жертву. Хищница подбирала максимально удобный момент для “атаки”. Он заслужил как минимум за то, что надел седло на третью принцессу.

Тем временем Кён закончил с палаткой и отошёл по-маленькому. Он пытался опустошить мочевой пузырь, но до конца так и не получилось: зомби-птица запечатлела умопомрачительную картину. Строптивая красавица, навострив ушки, выпятила упругую аппетитную попку, непристойно демонстрируя свои сексуальные прелести. Увидев, как человек по непонятной причине стукнулся лбом о дерево, она бойко завиляла бёдрами, подобно домашней кошке перед броском…

(П.А. вот небольшой кусок Железного трона. Что и где находится можете догадаться интуитивно: https://ibb.co/wpfsThZ)

Глава 321

Лавр резко шагнул в сторону, схватил пролетающую мимо горе-хищницу за белый хвост, притянул к себе и щёлкнул ей по лбу: «Напугать удумала?!»

Триана от изумления раскрыла рот: «Т-ты… Заметил?! Но как?!» — девушка специально оттолкнулась от ветки несильно, чтобы та не заскрипела, к тому же задействовала технику сокрытия. Человек никак не мог заметить её, даже будь у него глаза на затылке.

Кён холодно фыркнул: «Я тебя насквозь вижу. Каждый твой шаг в моей власти.»

«Врёшь, как дышишь!» — недоверчиво огрызнулась тигрица. — «Моя техника сокрытия “Под шелестом листвы” безупречна! Даже лорды меня с трудом замечают, а ты и подавно не мог! Наверное, я слишком поздно её активировала… Да, точно, так и есть!»

«Ты так наивна и глупа… Ну, давай, прячься, попробуй ещё раз.» — скучающе зевнул Кён.

Хищно щурясь, Триана отпрыгнула назад и исчезла во тьме ночного леса. Она с бесшумной грацией изящной рыси скрылась за деревьями поодаль, но к своему шоку обнаружила, как человек насмешливо смотрит ей прямо в глаза.

{Что-о-о-о-о?!}

Тигрица отбежала еще дальше и обогнула человека сбоку, но он, словно намагниченный, неспешно повернул голову в её сторону и громогласно засмеялся.

{Невозможно! Не… Не верю!} — произошедшее казалось настолько абсурдным и нелепым, что девушка хотела очнуться от этого дурного сна. Лучший хищник планеты не может спрятаться от грязного уродливого парня второй области?! Она теряла веру в собственное превосходство над человеком! Он ведь один такой, верно? Иначе бы высшие звери давно вымерли!

Только полная дура к текущему моменту не обратила бы внимание на все невероятные способности человека: из подручных ингредиентов готовит фазана лучше любых поваров в империи; двигается по лесу свободнее опытного лесника; непостижимо развитый голос; прочный, как лорд-кабан; регенерация тысячи тритонов; способен обнаружить любое, включая намеренно сокрытое, присутствие и движение вне поля зрения даже ночью; и, самое главное, самостоятельно арканировал её своими подлыми уловками!

Высшие звери редко что-то скрывают друг от друга, однако этот парень специально игнорирует любые вопросы, а иногда очевидно обманывает, тем самым утаивая правду, из-за чего девушка начинала испытывать новые, ранее неизведанные чувства, превосходящие простое кошачье любопытство, в общем, она теперь не на шутку заинтригована его загадочной персоной.

Триана не выдержала и нетерпеливо закричала своим мелодичным голоском, с лёгкостью переходящим в нежное порыкивание: «Как ты это делаешь?! Как ты обнаружил меня со спины?!»

«Подойди.» — Кён поманил ушастую пальцем.

Тигрица настороженно приблизилась, готовясь к любому подвоху.

Кён низким тембром прошептал ей в ушко: «Тебе никогда меня не испугать. Ты недостаточно хороша для этого. Я слышу тебя ушами, вижу глазами и чувствую носом даже тогда, когда ты об этом и не догадываешься.»

От столь высокомерного заявления своенравного толстяка по телу Трианы от кончика хвоста до пушистых ушей прошла дрожь. В ней пробудился соревновательный интерес. Она захотела, чтобы человек немедленно проглотил свои слова.

Кён снисходительно добавил: «Батька покажет тебе, как надо пугать. Но не сейчас. Потом.»

Триана нахмурилась: «Ты? Меня? Напугать?! Мы, высшие звери, почти не понимаем шуток, но я уверена, что ты сейчас пошутил…» — в её голосе явственно звучала насмешка, а взгляд лучился надменностью.

Кён презрительно фыркнул: «Святая гордыня, какого же ты высокого о себе мнения! Обычная глупая кошка, не знающая своего места! И сейчас я тебе его покажу.» — он совместил два пальца и указал ими вниз. На земле появилась яркая светлая точка.

Триана завороженно уставилась на непонятное существо. Внезапно “оно” начало убегать. В тигрице мгновенно пробудился инстинкт охотницы, и она ринулась в погоню.

Со стихией эфира продвинутого разряда Кён мог фокусировать пучок выходящей энергии в луч, тем самым создавая лазер. Предел его возможностей — слегка ослепить человека без развития. Зато против кошки, особенно ночью, это ужасное оружие!

С утробным рычанием девушка гонялась за ярким светлячком на умопомрачительной скорости. Когда она его “ловила”, тот ускользал. Это сердило её ещё больше, из-за чего хотелось догнать его ещё сильнее.

{Какая же она… Хорошенькая.} — с умилением подумал Кён.

Парень без усилий загнал игривую кошку в палатку и перекрыл выход.

«Поймала! Поймала его! А? Где?» — Триана лихорадочно, словно в трансе, оглядывалась еще с полминуты, но яркий неуловимый светлячок так и не нашла. Это заметно расстроило хищницу.

«Это ещё кто кого поймал?» — улыбнулся Кён.

Триана поднялась и обнаружила, что находится внутри палатки. Она раскрыла рот в шоке. Прошедшая минута будто выпала из жизни! Как она тут очутилась?

«Только что я заманил тебя, дурынду с непомерным самомнением, в ловушку при помощи банального солнечного зайчика. Ты повелась на самую простую уловку на свете. Жалкая глупая кошка. Теперь ты поняла, что я имел в виду?» — ехидно поинтересовался Кён.

«Создал?! Ты обманул меня!? Это не считается!» — прорычала тигрица, чуть не покраснев от унижения. Охотницей манипулировали, как марионеткой, а она этого не заметила! Со своим завышенным самомнением она выставляет себя дурой раз за разом…

{Стоп, ловушку?!} — девушка напряглась. — «Какую такую ловушку?» — у неё возникло плохое предчувствие. — «Что бы ты ни задумал, я буду спать снаружи…»

«Только мне решать, где ты будешь спать.» — Кён повелительно указал на расстеленную на земле шкуру. — «Ложись.»

Сбитая с толку Триана подчинилась: «Но я не хочу спать рядом с тобой… Не буду!»

«Да мне насрать на твоё мнение! Твои слова почти не имеют веса. Я могу прислушаться к ним, но окончательное решение принимаю сам. Забудь о своей прошлой свободной жизни. Теперь ты служишь мне — как ты там говорила? — жирной обезьяне.»

Девушка с обидой поджала ушки. Человек прав. Ранее он заявлял, что она сослужит ему и конём, и защитником, и подушкой. Настала пора третьего пункта. Какая жалость, принцесса вдруг превратилась в подушку…

Кён присел возле лежащей тигрицы и одним резким взмахом сорвал растительный лифчик. Его глазам предстали сочные мягкие упругие холмики. Любой на свете юноша мгновенно был бы очарован их формой. Руки парня рефлекторно потянулись к облачным вершинкам…

Девушка, вздыбив хвост, мгновенно вскочила на ноги, инстинктивно прикрывшись: «Ты что себе позволяешь, человек?!» — выглядела она одновременно напуганной и рассвирепевшей.

«Сегодня твои сиськи сослужат мне подушкой. Их мягкость… Самое оно.» — слукавил Лавр. — «Ложись и прекрати прикрываться, не заставляй отдавать приказ.»

Триану посетило жуткое предчувствие. Почему-то она постоянно отгоняла мысль о том, что порочный человек, обладающий полным доступом к её телу, может этим воспользоваться. Для зверей невинность — это залог преданности своему самцу, символ доверия и уважения. Потерявших девственность в гарем не принимают. Мечта о Фенрире превратится в прах. Какова вероятность сохранить целомудрие прекрасной во всех смыслах тигрице, будучи арканированой озабоченной обезьяной? Почти никакой. Неужели она напрасно тешилась надеждами на хорошего, понимающего хозяина? Подсознательно ей даже хотелось, чтобы юноша разрушил её предвзятое мнение о людях, но… так ведь не бывает.

Девушка поджала хвост и, изогнув тонкие брови, боязно залепетала: «Кён… Ты же не будешь меня… брать силой? Пожалуйста, не делай этого…»

Кён устало потянулся: «Повторяю. Сегодня ты будешь моей подушкой. Быстрее, пока я добр.»

Тигрица стиснула зубы. Словам человека верить нельзя. Страх быть изнасилованной мерзким уродливым юношей оказался чуть ли не сильнее, чем прямой взгляд императрицы Геры. Но что она может изменить, если её судьба в чужих руках? Манипулировать или давить на чувства других высшие звери не умеют. От неё уже ничего не зависит… Почему дядя привёл племянницу в этот проклятый лес? Почему всё сложилось таким образом…

Не желая провоцировать хозяина и надеясь на лучшее, девушка легла на шкуру леопарда и послушно оголила чарующие холмики. Несчастная пристально следила за парнем и мысленно молила богиню Цереру о помощи.

Кён в два маха разделся догола. Он издавна имел привычку спать голым.

«Я так и знала…» — с обидой прошептала Триана, прослезившись. Однако, посмотрев человеку в пах, она не обнаружила ничего, заслуживающего опаски, и это сначала потрясло её, а затем обрадовало, но потом озадачило. Разве возможно, чтобы её прекрасные груди не возбудили похотливого человека? Она недостаточно хороша для него?

Кён бесцеремонно плюхнулся лицом в груди тигрицы, уткнувшись носом в ложбинку. Теплота, ангельская мягкость и щекочущая его щеки нежность буквально уносили парня в рай… Невозможно отказать себе в удовольствии помотать головой и зарыться в мягкие зефирки поглубже. От приятного аромата девушки, сочетающего в себе как мускусный запах хищника, так и почти цветочную свежесть молодой принцессы, легко можно было потерять душу.

Лавр с удовольствием обнял пылающее мощью тёплое спортивное тело, жмурясь от наслаждения. Существует ли мужчина, который не захотел бы вот так, безо всякого вреда для себя, обнимать жестокую, опасную, но такую притягательную хищницу? Даже гомосексуалист согласится… А ведь получи строптивая кошка свободу хоть на секунду, разорвала бы мерзавца на части, но вынуждена служить в роли покорной подушки для объятий. Как иронично, однако, посмеялась над ней судьба.

Как заметил Кён, тигры в этом мире лишь внешне похожи на тигров. Зато в отличие от своих земных сородичей живут долго, умеют потеть и осознавать себя, умеют мурлыкать, даже ген цвета глаз и цвета шкуры разный. У них множество кошачьих повадок, присущих больше домашним кошкам, но не тиграм.

Триана кисло морщила милую мордашку, крепко сжимая кулаки. Отвратительно… Тело будто обнимает мерзкое болотное чудище. Лучше бы сверху лежал ленивый самец моржа. Толстое уродливое лицо юноши нежится в её прелестях… Невыносимая пытка. Принцесса считала себя недостойной таких ужасных мук. Главное, он пока что держит своё слово…

Кён чуть сдвинул нижнюю часть тела вбок и с восхищением начал оглаживать кубики на худеньком прессе Трианы, размышляя: {Впечатляюще… Благодаря мощному телу и развитым инстинктам тигры способны убивать людей по крайней мере на три ступени выше, а учитывая нефритовые когти и другие техники, у тигрёнка есть небольшой шанс одолеть даже начального императора! В шестнадцать-то лет… А что будет в двадцать? В двадцать пять? С её врождённым талантом она покорит область монарха! Кстати…} — «Триана, а правда, что у вас чем выше номер принцессы, тем она сильнее?»

«Да.» — выдавила напряжённая девушка. В их обществе высших зверей сила — это всё.

{Стало быть, если я сделаю её сильнее, то она поднимется до могущественной первой принцессы? Получит доступ к ресурсам…} — в Кёне проснулась жажда наживы. Если он сможет сделать её своим секретным агентом, то с легкостью заполучит ресурсы всей расы белых тигров, а то и больше.

Но увы, превратить её в свой политический инструмент уже не выйдет. Арканировав зверя, Кён мгновенно стал заклятым врагом всей лесной империи. Это преступление для них хуже убийства детей. Попытка утаить это тоже не сработает, ведь у них чуйка на порабощенных собратьев, к тому же они всегда проверяют тех, кто вернулся с территории людей или демонов. Если бы не эти меры предосторожности, то их империю давно уничтожили бы. Затея может сработать, только если Триана научится врать. Учитывая всё это, Кён принял решение не отклоняться от заданного маршрута: работа следователем, Валира и Юнона… Но для начала нужно будет разобраться с Охотниковыми, а перед ними — с Флицем и Мариной.

«Помурлыкай мне.» — едва слышно попросил парень сонным голосом.

«Мы не мурлыкаем недостойным! Тебе, мерзкому презренному человеку, я этого делать не желаю!» — сквозь сжатые зубы прошипела тигрица.

Кён в молчаливом намеке скользнул рукой по нежному животику девушке в трусики…

«Стой! Л-ладно… Только остановись…» — отчаянно взмолилась Триана.

С самого первого дня турнира Кён не мог как следует отдохнуть. Перед его тухнущим сознанием калейдоскопом проносились недавние события: доставучие участники, Демонические грибы, хищная тигрица, охотники-преследователи, изучение “Вспышки тьмы”… И наконец-то долгожданный сон. Парень слишком устал, чтобы познакомиться с Трианой поближе. Не в этот раз.

В этот момент сладкий мурчащий звук полился Лавру в уши. Уютно устроившись на мягкой упругой груди и обнимая это безупречное творение матери-природы, он мгновенно забылся самым крепким, сладким и приятным в его жизни сном.

Спустя пару часов девушка свыклась с сопящей некрасивой мордой на её груди. Её сердце успокоилось. Кризис миновал. Человек сдержал слово, использовал её как подушку, не более. Если этим всё ограничится и впредь, то она будет даже рада. Впрочем, в идеале тигрица предпочла бы свое королевское ложе, где её обхаживают десять слуг, каждый из которых относится к ней, как к богине, а не подушке.

Триана подметила, что человек, несмотря на свою отвратительную внешность и прогнившее нутро, пахнет очень приятно… Соблазнительный аромат. Будь она слепой, то такой деликатес на рынке мяса купила бы, невзирая на цену.

Глава 322

Рано утром, выйдя из палатки, Кён нашёл возле ног тушку здорового лебедя.

Голодный взгляд свисающей с ветки дерева добытчицы говорил сам за себя.

По примерным подсчётам, до прибытия участников осталось меньше двух часов, поэтому Кён, пожав плечами, решил проявить великое мастерство кулинарии, чтобы “покормить своего питомца”.

Вскоре еда была готова.

«Мр-р-р-р! Почему так же вкусно?! Мр-р-р…» — Триана, свисая с ветки дерева, с аппетитом порыкивала, бескультурно поедая здоровый поджаренный кусок лебедятины. Мясо будто таяло во рту, а насыщенный вкусом сок ласкал нёбо. Девушка готова была поклясться, что в жизни ничего вкуснее не ела. Ещё два-три таких приёма пищи, и она точно крепко подсядет на еду, приготовленную волшебными руками юноши. У этого человека настоящий дар.

Пока тигрица старательно умывалась шершавым язычком, Кён поймал упавшее с неба кольцо с доставкой из Бостона.

«Тигрёнок, подойди сюда.»

Довольная сытая кошка приблизилась к хозяину: «Чем могу помочь?» — благодаря шикарной трапезе, настроившей девушку на благодушный лад, прозвище «тигрёнок» её почти не разозлило.

Кён деловито вынул из кольца нижнее бельё: «Примеряй.»

Глаза Трианы расширились, брови поползли вверх: «Людская… одежда? Фу!»

Поймав строгий взгляд хозяина, девушка покорно взяла вещи и удалилась за дерево.

Вскоре новоиспеченная модель подошла к Кёну с видом, будто её с ног до головы обляпали липким мёдом. Тонкие кружевные трусики и лифчик тёмного цвета ей очень шли, но она этого не оценила. Белые, как снег, волосы, гармонично контрастировали с бельём.

Обходя тигрицу вокруг, Кён кивал своим мыслям. Специально сшитое нижнее бельё удовлетворяло всем его тайным фантазиям, а также в своей практичности идеально подходило для будущих целей. Верхнюю одежду он нарочно не показал. Всё равно девушка не замёрзнет в силу своей звериной природы, а так хотя бы удовлетворит его эстетические потребности.

«Хуже белья в жизни не найти!» — зарычала недовольная подарком хозяина Триана. — «Эта прорезь предназначена для хвоста, но почему-то длиннее, чем нужно! Что за криворукие обезьяны сшили эту отвратительную мерзость?! Я бы лучше носила бельё из иголок ежа!»

«Ничего, привыкнешь. Готовься к встрече с людьми.» — холодно ответил Кён, указывая на север.

На полной скорости, сметая мелкие деревья на своём пути, мчался здоровый, как гора, первый принц Либерии. Он половину ночи гнался за неуловимым противником, но до сих пор его не нашёл. Это выводило парня из себя.

«Хох?!» — увидев спину толстяка, он затормозил. — «Это же ты!»

Кён обернулся и с лучезарной улыбкой вынул узорчатый посох: «Привет, показать фокус?»

«Дерьмо! И за этим мусором я гнался шесть часов?!» — разгневанно спросил себя лучший гений Либерии(2), мощным ударом снеся толстое дерево. Он мог ограбить двух-трёх участников, неплохо поживившись ключами, а вместо этого угробил полдня впустую! Теперь шанс опередить принцессу Хаю стремится к нулю, и всё из-за этой нищей свиньи.

«Эй, так как насчёт фокуса?» — назойливо повторил Кён.

«Закрой пасть, псина.» — презрительным тоном бросил здоровяк, будто общаясь с обнаглевшим рабом. Он, очевидно, ни во что не ставил Сруля, считая унизительным тратить на будущего покойника хоть одно лишнее слово. Тот, кто отнял у него столько времени, тот, кто назвал его чёртовым неудачником перед всеми, уже давно подписал себе смертный приговор. Что касается возможных последствий, то ему вряд ли что-то будет в силу его авторитета.

Первый принц вынул тонкую леску из кольца, привязал её к ветке и смастерил петлю. Он дёргал её вниз, всем своим видом напоминая задумчивого палача, проверяющего прочность крепления.

«Эй, неужели ты хочешь повеситься?!» — ужаснулся Кён.

«Ага, действительно хочу. Но для начала давай-ка проверим качество петли на тебе. Ты же не откажешь принцу в помощи?» — с ядовитой улыбкой спросил здоровяк.

«Не, давай без меня.» — категорически отказался Кён. — «Я свою шею берегу для засосов красавиц.»

«О-о, ну, вынужден тебя огорчить, ведь выбора-то у тебя нет!» — скорчив злобную гримасу, первый принц рванул к толстяку, намереваясь подвесить его, как свинью на убой. Визг и предсмертные барахтанья уродливого клоуна хоть немного поднимут угрюмое настроение. Ведь разве не ради этого директор Церноса взял его на турнир?

«БУМ!» — поспешно гаркнул Кён.

Принц с развитием среднего лорда даже не понял, почему в глазах всё потемнело. Спустя какое-то время он очнулся от острой боли в паху. Разлепив глаза, парень обнаружил себя в изорванных одеждах подвешенным за яйца той самой леской, привязанной к ветке дерева. Какой-то бурый медведь царапал ему зад, как будто вороша улей с мёдом.

«А-А-А-А-А-А-А! ЁБАННЫЙ В РОТ!» — с болезненным криком принц сначала разорвал леску, затем медведя. Он сжался калачиком на земле, скрепя зубами и пуская слёзы от невыносимых мучений. Боль пронизывала каждую клеточку его тела.

Через несколько минут здоровяк пришёл в себя, проверил целостность своего детородного органа и с облегчением выдохнул — никаких повреждений. Осталось только жгучее унижение из-за произошедшего. Вдруг парень заметил отсутствие большей части колец на пальцах, а заглянув в оставшиеся, обнаружил, что там пусто!

{ОБОКРАЛ?! КАК?! Неужели ему кто-то помогал?! УБЛЮДОК!} — первого принца колотило от невыносимого гнева и стыда. Его вырубили, ограбили, так ещё и за яйца подвесили! У него изорваны все вещи, а заменить их нечем!

Внезапно рядом приземлился почтовый голубь с привязанной к лапке запиской. Парень прочитал оную: “Понравился фокус? По-моему, он потрясающий! Я даже записал его на визуальную формацию. Если захочешь пересмотреть его вместе с родственниками, то обратись ко мне. Навсегда и вечно твой, очаровательный Сруль Булков”.

Здоровяк чуть не харкнул кровью. Глаза по-жабьи выпучились, лицо побагровело от напряжения, от него исходила хаотичная аура. Он чуть не потерял одну ступень развития. Самого талантливого молодого человека в Либерии(2), по совместительству первого принца, грязно шантажирует тот, кого он недавно считал клоуном!

Как быть? Если попытаться найти толстяка в лесу, то придётся иметь дело с его тайным могучим телохранителем, способным незаметно вырубить среднего лорда из тени! А если оставить месть на потом, то от его достоинства ничего не останется! Кем бы ни был этот Сруль, с ним лучше не связываться!

Тем временем Триана вышла из невидимости и полюбопытствовала: «Зачем ты отдал мне приказ повесить того крупного парня за яйца? Ты лишил сородича возможности оставить потомство, не слишком ли это жестоко? Он ведь тоже человек!»

Кён тут же объяснил одну из причин своего поступка: «Какая-то леска не причинит вреда прочномутелу среднего лорда, да и о какой жестокости может идти речь? Принц первым пожелал повесить меня! Моё бездыханное тело обглодали бы звери. Пусть скажет спасибо, что я не кастрировал его нахрен.»

{Принц?} — Триана хотела возразить, но сердцем согласилась с решением хозяина. — «Кстати, ещё вчера хотела спросить, а почему тебя постоянно находят другие участники?»

«Потому что какой-то умник подделал турнирную формацию.»

«Какой-то? Значит, у тебя есть враги?»

«О, у меня хватает недоброжелателей, но много чести называть этих сосунков врагами. Хотя есть у меня один враг…» — Кён резко замолк.

«Да? И кто? Почему? Расскажи!» — потребовала девушка.

«В будущем сама узнаешь.» — отмахнулся Кён.

Через полчаса прогулок по лесу позади послышался басистый мужской голос.

«Ты же тот клоун из Церноса?! И за тобой я гнался семь часов?! Дерьмо!» — очередным кричащим оказался яростно настроенный второй принц Либерии. За потраченное время он мог ограбить двух-трёх участников, но вместо этого гонялся за нищим клоуном. Легко понять его негодование.

Кён с кривой улыбкой на лице обернулся, привычным жестом вынимая посох: «Привет, показать фокус?»

«Закрой пасть, свинья!» — презрительным тоном бросил здоровяк, будто общаясь с оборзевшим слугой.

Увидев, как второй принц достал из кольца тесак для потрошения животных, Кён прыснул со смеху. Будь парень чуть побольше, то его с лёгкостью можно было бы перепутать со старшим братом. Они чертовски похожи друг на друга своим порывистым поведением и внешностью.

«Тебе смешно?» — процедил здоровый, как скала, принц. — «Пора и мне посмеяться!»

Через несколько минут голый громила очнулся с тесаком в заднице. Перетерпев адскую боль и залатав дыры, он нашёл в куче разорванных на лохмотья вещах записку и прочитал её: “Что-то мне подсказывает, что геморрой лечится другим способом. Твои мазохистские наклонности меня настораживают! В общем, завязывай с этим, иначе я покажу нефриты с записью тесака в жопе твоим родителям и гражданам Либерии. С заботой и любовью, твой обворожительный Сруль Булков. П.С. береги себя”.

Второй принц взревел, как обезумевший медведь.

Незаметно минуло десять часов. Среди ограбленных Кёном при помощи Трианы числился первый, второй и третий принц Либерии(2), второй принц Остона(3) и ещё десяток других обычных участников, среди которых затесался даже член бывшего фан-клуба Кары.

Добытые ключи исчислялись десятками тысяч. Колоссальное количество, но, чтобы вытянуть Цернос на первое место, этого недостаточно.

Триана в который раз поинтересовалась: «Почему ты нарочно издеваешься над каждым встреченным принцем своей империи, тогда как остальных только грабишь? Неужели вы, люди, настолько завидуете тем, кто стоит у власти? Одного повесил за яйца, другому тесак в зад засунул, третьего раскрасил помадой, вроде бы она так называется у ваших самок… Причём всех раздел! Зачем? У тебя врагов мало, что ли?!»

Наконец-то Кён решил удовлетворить любопытство девушки: «Тигрёнок, видишь ли, я собираюсь занять первое место на турнире. Способ моей победы, скажем так, вызовет у всех горение пятой точки от еле сдерживаемых эмоций разочарования, позора и гнева. Августейшие семьи остальных шести королевств возненавидят меня и захотят покарать. Единственная возможность избежать последствий — найти компромат на самых авторитетных из них, то есть принцев и принцесс. Осознавая, что у меня есть запись, способная превратить их достоинство в прах, они побоятся открыто идти со мной на конфликт, и даже заставят не возникать остальных обиженных.»

«Так вот для чего ты использовал нефриты и записки!» — тигрица посмотрела на человека уже иначе, не как на молчаливого идиота, зачем-то собирающего коллекцию врагов, а с пониманием и некоторой долей уважения. — «Должна признать, твой метод может сработать! Но разве после турнира тебя не дисквалифицируют? Ты же сам говорил, что по правилам турнира любая помощь извне запрещена. Как ты объяснишь свои победы над подавляюще сильными противниками? Ведь я постоянно тебе помогаю! Без меня бы ты…» — хвастливо выпятив грудь, запела Триана.

«Всё схвачено.» — с уверенностью перебил её Кён, не вдаваясь в детали.

Турнирный браслет с формацией, в которую встроена прослушка, до сих пор был огражден барьером, блокирующим любые звуки. Всё необходимое Синергия подделает, а значит доказать наличие помощника администрация не сможет. Именно поэтому Лавр запретил тигрице издавать любые звуки, пока она не отдалится от участников хотя бы на 100 метров, ведь там с прослушкой всё в порядке.

Триана слегка нахмурилась и вновь взялась за старое: «Ладно, допустим, но объясни мне, почему ты никого не дисквалифицировал? Зачем рвал принцам одежду на лоскуты? Неужели ты извращенец?» — подозрительно закончила она.

«Каждый второй добытый участниками ключ в итоге осядет в моем кармане. Дисквалифицировать своих спонсоров — верх глупости. Ну а касаемо рваной одежды, то эти принцы мне не по душе. А новая, украденная, не подойдёт им по размерам. Ладно, превращайся в тигра. Надо оторваться от преследования.» — скомандовал Кён. — «Бельё не забудь снять, порвётся же!» — торопливо добавил он.

Триана подчинилась.

Оседлав грациозную тигрицу, Кён за несколько часов преодолел тысячу километров в юго-западном направлении, остановился возле небольшого озера и установил палатку. С объёмом кольца в десять кубических метров он мог прихватить с собой целую кровать.

Тигрица приняла человекоподобную форму и с удовольствием искупалась в чистой холодной озёрной воде, заодно наловив несколько здоровых форелей.

Кён приготовил рыбу, взял себе две штуки, остальные шесть передал Триане. Парень не мог оторвать взгляда от увлеченно обедающей ушастой девушки. Когда её длинный язычок облизывал губки, у него появлялся ком в горле. На фоне этой красавицы меркли луны и звёзды в ночном небосводе. Белоснежные волосы, длинный пушистый хвост, острые ушки и длинные клыки приковывали к себе взгляд своим необычным, но на удивление притягательным сочетанием человеческой и звериной внешности. Чуждый для Лавра менталитет вызывал жгучее желание общаться с его представительницей, чем парень нередко занимался в свободное время, узнавая подробности о её прошлом, семье, желанном Фенрире и не только.

В отличие от Юноны, отчасти Дины и Кары, Лавру не хотелось причинять кошке вреда, зато иронично пошутить, позлить и даже поспорить — с большим удовольствием.

С одной стороны, тигрица — раб, с другой — арканированый трофей, с третьей — питомец, но в первую очередь для Кёна она оставалась девушкой. Очаровательной иностранкой, с которой хотелось проводить время и почаще контактировать.

«Спасибо за угощение.» — поблагодарила Триана, выкинув последнюю косточку. — «А почему ты постоянно пялишься на меня? Хочешь вызвать на поединок? Кстати, у тебя рыбка уже остыла… Если не голоден, то дай мне.»

Кён опомнился, взял свою рыбу, подогрел стихией жара и принялся есть.

Настала очередь Трианы смотреть на человека каким-то диким хищным взглядом.

С усилием проглотив кусок, Лавр возмутился: «Чего пялишься? Я и так тебе дал в три раза больше! Мою часть захотела? Совсем совесть потеряла?!»

Девушка ничего не ответила, вместо этого приблизилась к человеку вплотную и внезапно лизнула его шею три раза. Её длинный язык был покрыт кошачьими сосочками, предназначенными для соскабливания шкуры с добычи, но при желании они могут быть нежными, например, как сейчас.

У Кёна чуть не выпрыгнуло сердце, по спине забегали мурашки, а волосы на затылке встали дыбом. Казалось, кровожадный хищник пробует на вкус свою добычу. Необычайно угнетающее, давящее чувство, а ведь его лизнула красивая послушная кошка.

Парень непроизвольно сглотнул: «Какого хрена?»

«У высших зверей три последовательных лизания означают высокую степень благодарности. Я хотела сказать тебе спасибо за то, что вчера ночью ты со мной не сделал ничего такого. Сдержал слово.» — приподняв маленький подбородок, спокойно ответила Триана.

Кёну стало душно от невыносимой наивности милой девушки. Она такая простушка, что у него почти взыграла совесть. Всё же его планы на эту ночь её не обрадуют…

«Ну и… не буду умалчивать, у тебя очень аппетитный запах, совсем несоответствующий внешности. Как будто ты носишь чужую шкуру. Мне захотелось попробовать тебя на вкус. Я бы съела, будь у меня не всё в порядке со зрением.»

{Звери и на такое способны?} — удивился Кён и сказал. — «Сочту за комплимент.»

«А ещё я услышала твоё сердцебиение. Ты испугался меня, будто маленький зайчишка, а ведь говорил, что мне никогда тебя не испугать. Получается, я выиграла.» — Триана победоносно улыбнулась. Одолеть человека? Раз плюнуть!

Глава 323

Кён скабрезно ухмыльнулся: «Как можно было перепутать страх с возбуждением?»

«Каким ещё возбуждением?» — не поняла Триана.

«Видишь ли, если самца лижет красивая девушка, то это его сексуально возбуждает.»

«Оу…» — тигрица расстроено опустила хвост. Видимо, напрасно она поспешила объявлять себя победителем.

«Кстати, за сегодняшние старания я хочу тебя поблагодарить.»

«И как же?» — заинтересовалась Триана, мельком глянув на две оставшиеся рыбки.

Кён приблизился к девушке, нежно обнял за стройную талию и легонько погладил по голове.

«Эм… Что ты делаешь?» — спросила девушка, поёжившись.

Лавр почесал её за ушком: «Тебе не нравится?»

«Твои ласки… мне неприятны! Если хочешь отблагодарить высшего зверя, то это не лучший способ.» — тигрица попыталась вырваться.

Но Кён не позволил: «Подожди, ты всё поймёшь, но не сразу. Постарайся расслабиться, закрой глаза, очисти разум от лишних переживаний и мыслей… Настройся на волну умиротворения, представь, что я, допустим, Фенрир…»

«Ты? Фенрир?» — на привлекательном личике Трианы промелькнуло презрение, затем раздражение. — «Ладно! Но если через минуту не сработает, то ты отдашь мне свою рыбку.»

«Договорились.» — пообещал Кён и влил в кончики пальцев Синергию. Он хотел настроить девушку на романтическую волну ради её же блага, иначе ночью она будет сильно страдать.

Недовольная глупой затеей хозяина Триана вздохнула полной грудью, закрыла глаза и попыталась представить на месте грязного некрасивого человека красавца Фенрира. Безуспешно! Да и что общего может быть между коровьей лепёшкой и золотым слитком.

Вдруг от макушки ушей к кончику хвоста по позвоночнику волнами забегали приятные мурашки. Тело тигрицы обмякло, все мысли куда-то улетучились. Напряжённые струны в душе одна за другой расслаблялись. Чем чище становилось сознание, тем активнее уходили на задний план переживания, коих за последнюю неделю навалилось порядочно. Объятья и ласки юноши перестали казаться мерзкими, отнюдь, вызывали умиротворение. Как приятно… Неужели он именно так и хотел её отблагодарить? Неплохо… Чем-то даже лучше рыбки.

Когда девушка задёргала ушком от удовольствия, Кён ласково поцеловал её в мягкие губки. Аромат, сочетающий в себе запах хищника и юной принцессы, пленял разум и сердце, а её лёгкое, чуть участившееся дыхание и дрожащие ресницы создавали дивную романтичную атмосферу.

«М-м-м?» — тигрица, не размыкая глаз, подняла брови, совершенно не понимая, зачем человек коснулся её губ. У высших зверей поцелуи не распространены в силу некоторых расовых особенностей.

Лавр проник языком в приоткрытый рот высшего зверя.

Триана, почувствовав внутри что-то тёплое, мягкое и шевелящееся, напоминающее нежное мясо сырой устрицы, с любопытством коснулась “этого” языком и начала изучать своим язычком, постепенно входя в азарт. Неужели человек решил покормить её каким-то деликатесом?

Целуя тигрицу, Кён млел от удовольствия. Она изумительна! Нежность и страсть в одном флаконе! Вроде пробует это впервые, а уже проявляет инициативу, умело заигрывает с языком, посасывает и покусывает.

Вдруг парень услышал тихое, но явно агрессивное рычание, как у кошки, которая не хочет делиться желанной добычей с другими котами. Раскрыв глаза, он увидел, как хищница активно машет хвостом, эротично оттопырив попку и воинственно навострив ушки.

{Ай!} — Кён ощутил болезненный укус. Попытавшись вынуть язык, он понял, что не способен этого сделать, потому что девушка намертво присосалась. Парень попытался оттолкнуть увлекшуюся кошку, но она до хруста в костях обняла его, не позволяя вырваться. И тут Лавр с ужасом осознал, что Трианой движет вовсе не страсть, а желание отведать лакомый деликатес!

Мягкий мокрый ломтик мяса во рту возбуждал тигрицу. Извивается, пытается убежать, словно оживший кусочек бекона. Девушка не позволяла ему покинуть свой рот и в наказание за попытки побега с удовольствием прокусывала насквозь. Горячая свежая кровь пробуждала природную кровожадность. Хотелось разом откусить наглую дичь за тщетное упрямство и проглотить, но она не торопилась, стоит насладиться подарком человека всласть.

«М-м-м!» — с паникой на лице Кён предпринимал заведомо провальные попытки остановить Триану. Она будто впала в транс! Он всего лишь хотел позаигрывать с ней, а в итоге стал деликатесом на пире хищника.

— клац~

«ОТПУСТИ, ДУРА!» — рявкнул словно материализовавшийся из воздуха попугай.

Триана проглотила часть угощения, удивленно раскрыла глаза и увидела бледного хозяина: «А?!»

Кён схватился за рот: дрянь откусила треть языка! От боли хотелось кричать.

Тигрица только сейчас с ужасом осознала, что натворила, тут же начав судорожно оправдываться: «Кён, прости! Я не знала, что это язык, причём твой! Я… Я не нарочно, оно само как-то вышло! Но зачем ты засунул его мне в рот?! Как тебе вообще в голову взбрело такое вытворить?!»

Кён сплюнул полный рот крови, опалил девушку гневным взглядом и невнятно прошипел сквозь боль: «Жди меня в палатке, проклятая людоедка!» — он полез в кольцо за лечебной медициной.

«Я… действительно сожалею…» — попыталась извиниться Триана, виновато поджав хвост, и спешно удалилась в палатку. В империи высших зверей язык — это один из самых ценных деликатесов, а человеческий придурок запихал его ей в рот! Она потеряла контроль над своими желаниями… навредила хозяину. И сейчас искренне раскаивалась за свою неосторожность.

При помощи стихии земли и лечебной мази Кён остановил кровотечение. К завтрашнему вечеру язык полностью восстановится, в остальном ничего серьёзного. Очень жаль, что девушка не поняла его намерений. Хищные инстинкты возобладали над ней. Что ж, сегодня она получит по заслугам, но не за откушенный язык, а за сам факт людоедства.

Зайдя в палатку, Лавр увидел лежащую на леопардовой шкуре прекрасную нимфу. Тёмный лифчик лежал в стороне, бесподобные оголившиеся груди дожидались его головы, в чистых завораживающих глазах читалась вина, а на очаровательном лице готовность побыть хозяину подушкой. Любого бы покорила сия картина.

«Кён…» — начала Триана.

«Тихо.» — холодно перебил её Кён. — «Приказываю впредь никак мне не вредить.»

Человек попросил говорить “тихо”, поэтому она зашептала певучим девичьим голоском: «Я и так это понимаю… Ты же мой хозяин… Я просто не знала…»

«Довольно оправданий. Отвернись и не смотри на меня.» — в приказном тоне отрезал парень.

Тигрица перевернулась на другой бок. Хозяин всего лишь хотел поблагодарить её за старания, а она травмировала его… Глупая дура. Девушка корила себя. Чтобы хоть немного загладить вину, она услужливо замурлыкала.

Под успокаивающую мурчащую песенку Кён разделся догола и лёг позади исполнительницы, плотно прижавшись грудью и животом к ровной осанистой спинке. Её гладкая кожа дала бы фору бархату высшей пробы, насколько она нежна. Белоснежные волосы высшего зверя застилали лицо, а их неповторимый аромат заставлял нутро содрогаться.

Парень схватил девушку за мягкий холмик и с упоением сжал. Пальцы погрузились в него, словно в набухшее тесто. В ответ девушка недовольно порыкивала, но наивно продолжала мурлыкать, стараясь задобрить “обиженного” хозяина.

Второй рукой Кён навёл эрегированное достоинство на прорезь в трусиках и двинулся вперёд… Член уткнулся в тёплое нежное лоно. Насколько же удобно сшито нижнее бельё: всего лишь одним движением, без лишней возни, он коснулся сокровенного места Трианы, а она, судя по всему, даже ничего не поняла в силу своей простодушности.

«В меня что-то уткнулось…» — озадаченно прошептала тигрица.

Дыхание Кёна стало неровным и тяжелым. Весь день полуголая красавица маячила перед глазами, демонстрировала свою стройную фигурку, манящую попку и иногда, сама того не замечая, умопомрачительную розовую киску. Парень набрался сексуального аппетита на неделю вперёд. Его буквально разрывало от желания заняться с ней сексом. Он мечтал войти в ушастую прелесть чуть ли не больше, чем увидеться с любимой Диной или Карой. И вот наконец-то настал долгожданный момент, дело осталось за малым…

Триана, чувствуя на затылке прерывистое тёплое дыхание человека, повторила более обеспокоенно: «Чем ты в меня тыкаешь? Прекрати!» — она энергично заёрзала бёдрами, желая скинуть назойливый кол.

Кён обнял тигрицу за широкий таз и силой потянул на себя, с упоением начав натягивать девушку на свой детородный орган, но дело что-то не шло. Парень прикладывал всё больше усилий, изо рта выходило тихое плотоядное рычание, даже лицо покраснело от напряжения, но безрезультатно. Он задействовал чистую силу, однако порвать девственную плеву хищницы середины королевской области оказалось непосильной задачей: слишком прочное тело, а если перестараться, то еще и пенис себе сломает. Идея использовать какие-нибудь острые подручные инструменты ему, конечно же, даже в голову не пришла.

{Неужели я облажался?} — Лавр оторопел. Он чувствовал себя обманутым этим коварным и несправедливым миром, будто тот поманил его спелой морковкой, точнее, подразнил его морковку соблазнительным телом прелестной кошки, а потом резко обломал во всех смыслах этой фразы.

Не так давно Кёну удалось поиметь Кару. Разница в их развитии составляла чуть меньше трёх областей. Ещё в особняке жертвой стала Дина. Разница в их развитии составляла чуть больше трёх областей. Сейчас же Триана выше его на три области и семь ступеней (3,7). Этого, видимо, достаточно, чтобы он не смог пересилить прочность её тела своим колом. Вдобавок, сумей он осуществить проникновение, без ослабляющего яда или подавляющего ошейника, как в случае с демоном, её вагинальные мышцы натворили бы дел.

У Трианы «заглох моторчик» мурчала. Она встревоженно рыкнула: «Ты тычешь в мою писю своим пенисом?! Т-ты… Да как ты смеешь?! Неужели хочешь меня…» — под конец девушка не на шутку испугалась возможного изнасилования. Она уже хотела вскочить на ноги, но человек опередил её, молча покинув палатку и оставив в итоге сбитую с толку тигрицу.

Кён сел на огромный булыжник возле озера, принял позу мыслителя и опустошённо воззрился на тёмную луну. Порывы холодного ветра с запахом смолы трепали его волосы. Он думал, что за свою долгую первую жизнь научился преодолевать любые ошибки и учиться на них, но всего лишь одна неудача в постели с красоткой пошатнула его стальную веру в себя. Кто-то или что-то будто нарочно ударило его по самому слабому месту.

В своём мире он мог творить чудеса за гранью реальности, влиять на целую вселенную, но здесь он словно насекомое среди великанов, не способен всего лишь заняться сексом с той, кто ему по душе. Эта, казалось бы, незначительная неудача, воспринималась Кёном достаточно серьёзной, чтобы переосмыслить весомость своей слабости к прекрасному.

Подумав с полчаса о смысле жизни, подавив плохое настроение Синергией, Лавр принял решение модернизировать половую систему, как когда-то нервную систему, слух, обоняние, зрение, кожу и кости. На всё про всё уйдёт около месяца, а по окончанию он не только сможет быстро уменьшить размер своего полового органа до адекватного, но также тот станет прочнее во много раз и не сломается вне зависимости от обстоятельств. Синергия как раз уже неделю расходуется на всякую ерунду.

…

Рано утром Триана покинула палатку и обнаружила хозяина, тренирующегося на толстом дереве. Вид у него был разбитым, явно всю ночь без устали махал кулаками, будто старался таким образом уйти от каких-то мыслей.

Тигрица аккуратно поинтересовалась: «Вы вчера хотели меня изнасиловать?»

Кён окинул ушастую мрачным взглядом, покачал головой и ушёл мыться в озеро.

{И как это понимать? Врёт ли?} — Триана сомневалась. Если бы человек хотел поиметь её, то не ушёл бы внезапно тренироваться, а просто сделал бы это. Но тогда зачем он тыкал в неё пенисом? Или это было что-то другое? Девушка никак не могла знать о такой проблеме, как разница в прочности тел, и дело тут не в отсутствии смекалки, а в неосведомленности о самой теме секса.

Вскоре Кён приказал хвостатой готовиться к встрече с участниками.

Первым же попавшимся противником оказался тот самый первый принц Либерии, обмотанный шкурами недавно убитых зверей.

Увидев толстяка, неприлично здоровый парень напрягся: «Да вы, блядь, издеваетесь?!» — в нём до сих пор не угасла надежда занять первое место, поэтому он отчаянно искал противников, однако опять наткнулся на Сруля, урода, который ограбил его на немыслимое количество ключей и разорвал все одежды.

Кён вынул посох: «Давно не виделись. Хочешь ещё один фокус посмотреть?»

Принц указал дрожащим пальцем на толстяка и с ненавистью завопил: «Ублюдок! Ты ограбил меня и подвесил… при помощи своего проклятого телохранителя!»

«Глупости не говори. Давай лучше фокус покажу?» — сухо повторил Лавр. У него не было настроения отыгрывать свою личность как следует.

Здоровяк сглотнул, огляделся по сторонам, даже задействовал сканирование, но никакого телохранителя не почувствовал. Впрочем, это не говорит о его отсутствии, скорее, о силе.

Выдержав напряжённую паузу, первый принц по-деловому спросил: «Сруль Булков, как насчёт сделки?»

«Какой сделки?»

«Ты отдаёшь мне нефрит с записью, которую сделал, а также все мои кольца с их содержимым, а я пообещаю никому не говорить, что у тебя есть помощник на стороне. Ты же не хочешь быть дисквалифицированным вместе со всем Церносом, верно? Иначе ты станешь изгоем всей школы!» — убедительно глаголил здоровяк.

«Нет, ну ты напрашиваешься на очередной фокус!» — зловеще произнёс Кён, шагнув вперёд. Его уродская личность имеет уйму плюсов, один из которых: почти все считают его умственно недоразвитым. Всё как обычно, люди судят по обложке.

«СТОЙ!» — закричал вмиг напрягшийся принц, выставив руки. — «Ладно! Нефрита с записью будет достаточно!» — увидев, что урод многозначительно молчит, он стиснул зубы и добавил: «А после турнира я дам тебе сто тысяч сфер! Нет, двести тысяч! Полмиллиона? Ладно, последнее предложение: миллион сфер!»

«Триста миллиардов.» — с ходу заявил Кён, всё равно слова здоровяка стоят меньше, чем реальной угрозы в лае собачки Чихуахуа.

У первого принца перехватило дыхание, лицо покраснело от напряжения: «Да ты с ума сошёл, жирная тварь?! Блядь, если ты сейчас же не отдашь мне нефрит с записью, то после турнира заплатишь своей жизнью! И тайный телохранитель тебя не спасёт!»

Стоило Кёну приподнять посох, как «человек-гора» на молниеносной для его комплекции скорости сделал ноги.

Глава 324

Незаметно минуло полдня.

За прошедшее время ещё пятнадцать участников стали жертвами бесчестного ограбления Сруля при содействии неизвестного помощника. Последнее, что они слышали и видели, это как толстяк машет посохом, зачитывая какую-то мантру, громогласный “БУМ”, затем темнота.

Некоторые попадались дважды, например, первый принц Либерии. Этих молодых людей можно было легко отличить по желанию поскорее сделать ноги. Самые отчаянные и глупые среди них явно напрашивались на второе ограбление.

Отойдя от очередного ограбленного участника на несколько километров, Кён шаловливо облизнул губы, незаметно приблизился к ничего не подозревающей тигрице и гаркнул во всё горло ей прямо в ушко оглушительным рёвом: «Ро-о-оа-а-а-а-р!»

От испуга Триана подпрыгнула метров на двадцать, её и без того большие глаза чуть не вывалились из глазниц, округлившись до размеров блюдец, хвост вздыбился. Девушка совершенно не ожидала во время тихого мирного перемещения по лесу словить громогласный рёв прямо в ухо. Впервые в жизни прирождённую хищницу застали врасплох! Причём так подло…

Встретившись с потрясённым взглядом ушастой, Кён довольно расхохотался. Недавно она насмехалась над его обещанием напугать её, теперь пришло время смеяться ему! Ради этого стоило пойти на риск получить удар в голову от испуганной клыкастой жертвы, но, к счастью, обошлось.

Триану укололо чувство ущемлённой гордости, но оно ничего не значило перед резко взыгравшим доминантным инстинктом! Какой-то «тигр-недоносок» решил показать, кто здесь главный? Это же смешно! Срочно надо указать ему своё место! Девушка приблизилась к ржущему человеку и издала рёв настоящего альфа-тигра: «РО-О-ОА-А-А-А-А-АР!»

Мощная звуковая волна породила хлесткие порывы ветра, срывающие листья, ветки и даже пригибающие деревья. В ближайших пятидесяти километрах леса птицы взлетели в воздух, а звери завыли и заголосили, как бы преклоняясь перед вожаком.

От неожиданности у Кёна душа ушла в пятки. Он ошарашенно посмотрел на тигрицу, которая самодовольно ухмыльнулась, гордясь тем, что поставила зазнавшегося омегу на место.

«ДУРА! Ты головой думаешь?!» — рявкнул Лавр: любой тигриный рёв рядом с участниками турнира серьезно увеличивает шансы быть обвинённым после расследования Охотниковых.

Выражение девушки вмиг изменилось: «А что? Ты первый начал! Должна же была я поставить тебя на место. К тому же мне всё-таки удалось тебя напугать! Увы, при помощи грязного метода… но я же не нарочно.» — фыркая, начала оправдываться она.

«Чёрт бы тебя побрал! Живо превращайся в тигра!» — приказал Кён.

«Да в чём я провинилась?!» — возмутилась Триана, раздеваясь для дальнейшего превращения.

За следующие несколько часов они преодолели около тысячи километров.

Тигрица вернула людскую форму, поймала дичь и преподнесла её хозяину для готовки.

За обедом Кёну в горло кусок не лез. От пристального янтарного взгляда волосам на затылке не сиделось на месте: «Вот чего ты опять на меня вылупилась? Хочешь лизнуть?»

На лице Трианы не дрогнул ни один мускул: «Пожалуй, нет. Однако ты определённо стал выглядеть вкуснее, хотя внешность всё такая же ужасная.»

«О-о-о, ну спасибо. Такие комплименты от хищницы я и ожидал услышать. Так и скажи: понравился мой язык и захотела ещё, людоедка хренова! Приказываю навсегда отказаться от человеческого мяса!» — ледяным тоном произнес Кён.

«Ты уже запрещал мне есть людей! Я и не собиралась, так вышло по твоей же вине! Дело в другом… Я не могу понять, почему после твоего альфа-рыка, вернее, его жалкого подобия, моё отношение к тебе изменилось…»

Триана не могла разобраться в своих чувствах. Хозяин будто открыл ей глаза на то, что тоже является самцом. Если бы он стал во много сотен и тысяч раз сильнее, то, теоретически, мог бы стать её полноправным альфой. Другими словами, она начала рассматривать хозяина как потенциального мужчину, конечно же не идущего ни в какое сравнение с другими претендентами, коих в империи высших зверей тысячи, лучший из которых — Фенрир.

Но мысли Кёна оказались заняты отнюдь не чувствами его подчинённой: «Кстати о рыке. Ты можешь призвать сюда всех зверей с развитием выше продвинутой области в радиусе десяти километров?»

Улучив удобный момент набить себе ценность в глазах хозяина, пусть и повторяясь, ушастая выпрямила спинку, положила ладонь на грудь и гордо заявила: «Я, третья принцесса Триана Тириндур, принадлежу к чистейшей королевской родословной белых тигров. Каждый зверь уважает меня на инстинктивном уровне, но при необходимости я могу своим рыком повелевать неразумными животными по область лорда, причём аж на пятьдесят километров…»

«Осторожно! Корона падает!» — предостерегающе воскликнул Кён.

«Где корона? Какая корона?» — девушка растерянно потрогала голову. Вдруг на тыльную сторону её ладони приземлился птичий помёт.

Кён прыснул со смеха: «Каждый зверь тебя уважает! Вижу!»

Триана от унижения запунцовела. Сразу после столь гордых слов на неё нагло покакала какая-то пернатая тварь! Это так унизительно, что хотелось засунуть голову в землю.

«Грра-а-ар-р-р-р!» — агрессивный повелительный рык предназначался птице.

Пернатый виновник, коим оказался жирный голубь, послушно полетел вниз, однако приземлился не в лапы тигрицы на растерзание, а на плечо ржущего, как лошадь, человека.

«ЦАРИЦА ЗВЕРЕЙ! А-ХА-ХА!» — Кён уже чуть ли не катался по земле в приступе веселья.

Триана покраснела, как помидор. Впервые в жизни она испытывала столь жгучее унижение. Почему именно сейчас, пытаясь добиться расположения хозяина, проклятая птица не только нагадила сверху, но и ослушалась вожака?! Так же не бывает! Из-за пернатого девушка по полной опозорилась перед своим хозяином! Непростительно! Хищница ринулась вперёд, дабы наказать обнаглевшего в край голубя, но парень защитил его, прикрыв рукой.

«Почему ты защищаешь голубя?! Неужели…» — гнев тигрицы вмиг сменился замешательством. Она вспомнила говорящего попугая и других птиц, коих над головой постоянно летают десятки, и до неё наконец-то дошло. — «…неужели ты выдрессировал его? Ну конечно же! Как я сразу не догадалась?»

Кён одобрительно щёлкнул пальцем: «Сообразительный тигрёнок.»

«Н-но как возможно, чтобы птица игнорировала приказ альфы? Даже будь ты лучшим в мире дрессировщиком, это абсолютно невозможно! У них никак не хватит воли на сопротивление! Мой рык пронизывает сердце и душу любого зверя!»

{Вот только души у птицы нет.} — подумал Лавр и сказал: «Я выдрессировал птиц и даже приручил строптивого тигра. Как видишь, для меня нет ничего невозможного.» — закончив фразу, он, подобно маэстро перед началом концерта, широко расставил руки, и десятки птиц с ближайших веток сели на них.

Девушка от изумления раскрыла рот.

Кён рассыпал зёрна, а пернатые начали их клевать.

В Триане взыграл инстинкт охотницы: зрачки расширились, стойка для броска принята. Она молниеносно кинулась на самого толстого голубя, того самого…

«Я запрещаю тебе вредить им!» — поспешил добавить парень.

Тигрица запнулась, облизнула шею паршивца и изумилась: «Я не понимаю! Этот голубь… Эти птицы… Они не боятся меня? Так ведь не должно быть!» — её взгляд дрогнул. — «Эм… Подождите… А почему… Почему я не могу почувствовать у них душу?» — девушка шокировано застыла. Она не чувствовала душу у птиц! Либо они все представители минимум императорской(7) области, либо уже мертвы, иного объяснения она не нашла! Причём в оба варианта поверить одинаково невозможно!

«Как-нибудь в будущем расскажу.» — напустил на себя таинственный вид Кён. Ему хотелось насладиться унижением тигрицы подольше, но она уже отвлеклась. Как жаль, но сам виноват.

«Ты опять промолчишь? Я же хочу узнать ответ! Неужели ты какой-то некромант?! Скажи!» — Триана требовательно схватила хозяина за воротник. В жёлтых глазах горело безмерное кошачье любопытство. Будь её воля, она бы выбила правду силой.

«В другой раз, тигрёнок.» — отмахнулся Кён.

«Н-но, но…» — девушка печально скривила тонкие бровки и расстроенно поджала мохнатые ушки. Её хозяин — бессовестный молчун! Чудовищная регенерация и прочность? Потрясающая сила или фокусы? Невероятная скорость для своего развития? Дрессировка бездушных птиц? Нет смысла тратить время в попытке узнать ответы, ведь на самые интересные вопросы он никогда не отвечает!

Чего бы парень не добивался таким поведением, оно явно работает! Только что интерес высшего зверя к грязному человеку возрос в три раза, а ведь дал бы он ответ, то она сразу бы отстала. Его треклятая загадочность притягивала, как песнь сирены. Он нарочно стимулирует её кошачье любопытство для каких-то своих коварных целей.

«А могу ли я как-нибудь ускорить время получения ответов?» — с надеждой спросила Триана.

Кён задумчиво почесал висок, затем медленно кивнул: «Да. Что-нибудь придумаю в будущем. А сейчас слушай мой приказ: при помощи альфа-рыка созови сюда как можно больше зверей продвинутой и выше областей и убей их, по возможности безболезненно; собери все ключи и передай мне, а мёртвые тушки закопай как можно глубже под землю так, чтобы на поверхности не осталось следов вскопанной земли. На всё про всё у тебя полдня, иначе нагрянут участники турнира. Поторопись.»

Приказ человека вызвал у тигрицы сильное отвращение, но она решила не спорить, потому что правда на его стороне: звери угрожают людям своей численностью.

Триана набрала полные лёгкие воздуха и взревела с максимальной мощью.

Со всех уголков ближайших пятидесяти километров леса звери, словно марионетки, устремились к источнику зова. Они утратили контроль над собой и своим будущим. Все их инстинкты померкли перед одним единственным: следовать воле вожака.

За полчаса вокруг Трианы собралась тысяча зверей продвинутой и высшей области: лисы, волки, медведи, большие ящеры, разные кошачьи, змеи, некоторые гигантские пауки, рогоносцы и многие другие. Все они молча склонились перед беловолосой девушкой, глядевшей на них с жалостью. Ранее, призывая такую же орду на убой, тигрица не испытывала ни капли сочувствия, ведь умереть, защищая третью принцессу белых тигров — достойный конец, однако сейчас жизни зверей нужны для каких-то целей человека.

Тигрица мрачно прикрыла глаза, мысленно извиняясь перед всеми животными. На месте ногтей у неё выросли отливающие серебром тигриные когти. Пространство вокруг них завибрировало мощью. Маленькие яркие светлячки сконцентрировались в единственной атаке. От малейшего движения пальцев атрибут света оставлял золотистый шлейф.

Когда способность зарядилась на максимум, Триана раскрыла сияющие глаза. Её руки молниеносно разрезали воздух крест-накрест. От каждого когтя изошла бритвенно-острая, но крайне тонкая и длинная золотистая дуга. В мгновение ока тысяча зверей превратились в кубики мяса. Животные даже не успели почувствовать собственную смерть.

Девушка, печально вздохнув, начала собирать ключи.

{Недурно.} — Кён уважительно присвистнул. Он уже слышал обо всех способностях тигрицы. То, что он сейчас увидел имело название “Ярость нефритовых когтей” — ультимативная техника с откатом в один час, требующая длительный промежуток времени на подготовку и отбирающая много энергии, зато мощь и массовость этой атаки потрясает. Таким ударом вплотную она, без сомнений, с легкостью разрубила бы даже его прочную голову.

Лавр начал ходить вокруг горки мяса, поглощая души. Жуткий смрад кровищи и внутренностей мог бы вывернуть наизнанку желудок любого человека, однако его и высшего зверя подобным не впечатлишь.

Сотни душ ежесекундно наполняли ядро. 1 %… 2 %… 5 %… 10 %… Поглотив всю тысячу душ, Кён насытил ядро на одну десятую, то есть уже на 37 % (основная часть была от охотников). Количество потрясающее! Ему потребовалось бы несколько месяцев охотиться в лесу, чтобы заполнить ядро, но с тигрицей хватит трёх дней!

Пока Триана на высоченной скорости металась от одной тушки к другой, парень использовал свою способность по высасыванию жизненной силы из любой неодушевлённой органики, то есть взял несколько тел и превратил их в кожу да кости. По простым расчётам он определил, что для заполнения ядра элементами (одно из условий тела) потребуется по меньшей мере миллион трупов. Проще купить насыщенную элементами медицину, чем в течение многих месяцев заниматься подобной ерундой, заодно почти полностью истребляя жителей леса. Также Кёна немного смущал один факт: изучая библиотеку Бостона, он не раз слышал о том, что в крови живых существ присутствует так называемая «энергия крови». Она якобы является следствием жизненной силы организма, умение бороться с ядами и прочим, однако, высушив пару тушек животных, никаких признаков существования этой энергии он не обнаружил. Видимо, тело Пустоты слишком грубое и неразборчивое, поэтому не может извлечь выгоду из столь филигранной материи, как кровь.

Спустя несколько часов Триана вскинула руки, задействовав стихию земли. Многие километры леса попали под землетрясение, ощутимо загудели, как если бы настал конец света. Постепенно на месте резни разверзлась огромная трещина. Десятки и сотни трупов падали в бездну, где вскоре превратятся в удобрение для леса и червей.

Скинув в пропасть все следы живности, девушка виртуозно закрыла трещину так, будто ничего и не было. Что касается бесчисленных брызг и даже луж крови, то лес поглотит без остатка эти следы за пару дней, а оставшиеся смоет дождь.

Тигрица, вся измазанная и пропахнувшая кровью, словно только что вырвалась из тяжелой битвы, подошла к хозяину и вручила немаленький мешок с почти тысячей ключей продвинутой и высшей областей.

«Молодец, одну восьмую часть работы ты сделала. До конца турнира чуть меньше недели, и за это время тебе нужно сделать ещё девять таких подходов. Давай-ка сегодня проведем ещё один-два.» — бодро сказал Кён, пряча нажитое в кольцо. Он был доволен своим развитием тела, вернее, прогрессом в выполнении одного из условий.

В отличие от хозяина Триана выглядела расстроенной. Она подняла полный надежды взгляд и спросила: «Если я помогу тебе убить десять тысяч зверей и победить в турнире, то ты подаришь мне свободу?»

Кён с улыбкой погладил наивную девушку по макушке: «Хорошая попытка, но нет.»

Кошка крепко задумалась и вновь подняла тот же взгляд: «А если я попрошу своего отца дать тебе много-много ключей и сфер, то ты согласишься отпустить меня?» — по её голосу легко можно было понять, как сильно она хочет на свободу, подальше от всего этого.

Лавр вспомнил, что шантаж на зверей не работает, да и не готов он менять столь восхитительную тигрицу на материальные ценности: «Нет, даже не думай об этом. Если ты так хочешь вознаграждение за свою работу, то я, думаю, знаю, как тебя отблагодарить.»

«Опять язык в рот засунешь?» — скептически скрестила руки Триана.

Глава 325

Кён с Трианой повторили процедуру сбора душ (убийства тысячи тварей) и, уже поздней ночью, установили палатку возле маленькой чистой горной речки. Девушка больше напоминала рождённую из крови фурию, тогда как на парне не было ни пятнышка.

Лавр разделся догола и многозначительно глянул на тигрицу: «Помой меня как следует.»

Ушастая запротестовала: «Но ты же чистый! На тебе ни капельки крови!»

«Неправда.» — Кён указал на бог его знает откуда взявшуюся грязь на боку. — «Раздевайся и следуй за мной.»

Триана горестно выдохнула. Как же ужасна её жизнь. Прислуживает порочному человеку, то есть это даже не благородный высший зверь. С другой стороны, наверное, зря она жалуется, ведь генералы рассказывали, да во многих книгах описывалось, что люди в большинстве своём относятся к арканированым зверям в сотни раз хуже, чем её загадочный хозяин.

Тигрица послушно разделась догола и зашла в реку. Свет двух лун отбрасывал мягкие блики на гладь тихо журчащей реки. Лёгкое течение подхватывало кровавые следы, окрашивая прохладную воду в мутный алый оттенок. Хвостатая приблизилась к хозяину и неохотно приступила к неприятному ей делу.

Вскоре Кён прикрыл глаза от удовольствия. Руки девушки ощущались нежнее лепестков роз, а её ласковые умелые движения куда больше подходили скорее профессионально обученной высшей служанке, нежели юной принцессе кровожадных белых тигров.

«Ой!» — испуганно ёкнула Триана, коснувшись чего-то продолговатого и твёрдого.

«Его тоже помой.» — мурлыкнул парень.

«Н-но он же…» — залепетала она.

«Возражения не принимаются.» — негромко перебил он девушку. Она будет прислуживать ему по полной, без каких-либо поблажек.

Если Триана пожелает выбиться из положения «низшей слуги» до чего-то большего, то для этого ей придётся сделать две отнюдь не простые вещи. Первая — изменить себя. Лавр не сможет нормально относиться к по-детски наивной хищнице, которая совершенно не умеет лгать и промышляет людоедством. Это все равно что пытаться наладить деловые отношения с неразумным ребенком-маугли. Вторая — добиться доверия хозяина. Сейчас, даруй ей парень свободу, она, безусловно, разорвала бы его на части как минимум за сам факт его принадлежности к человеческому роду. А раз так, то с чего бы ему играть с ней в благородство? Во-первых, она трофей и раб в одном. Во-вторых, ему бы банально не хватило терпения несколько месяцев, если не лет, выстраивать взаимоотношения со строптивой красоткой. Да и ради чего? Девушка ведь и так в полной его власти. Заинтересованности — ноль. Инициатором может стать только она, если, конечно, захочет. Такова позиция Кёна.

Триана обхватила ладонью толстую штуковину и аккуратно, не торопясь, начала мыть, плавно наяривая взад-вперёд. На её личике читалась горечь, а глаза блестели от волнения: если хозяин перевозбудится, то может сорваться и наброситься на неё. Такой катастрофы она не желала, поэтому старалась делать всё максимально спокойно. Глупышка не понимала, что таким образом добивалась кардинально противоположного эффекта.

От удовольствия Кён терял связь с реальностью. Каждое движение гладкой ручки создавало блаженные волны, расходящиеся от низа живота по всему телу. Прошло совсем немного времени, когда наслаждение в паху достигло пика… Даже кончики пальцев онемели от экстаза. Он откинулся на мягкие груди девушки и выпустил всю ту концентрированную страсть, которая стремительно копилась последние дни.

«Дёргается?» — прошептала Триана и с любопытством посмотрела вперёд. — «Ты писаешь? Ой…» — она не сразу поняла, почему моча белого цвета. Ушастая отпустила детородный орган и от греха подальше спряталась под воду.

Кён какое-то время лежал на спине, приходя в себя. Бедная тигрица настолько боялась стать жертвой его сексуального аппетита, что, кажется, готова утонуть… На всякий случай он вышел из речки, а то мало ли что.

Вскоре в палатку заглянула очаровательная мордашка, явно разведывая обстановку.

Кён сонно зевнул: «Заходи, я несъем.»

Триана подчинилась. На её личике читалась настороженность, в блестящих глазах застыли тревога вперемешку с негодованием.

«Тигрёнок, ты можешь высказать мне всё, что думаешь. Напрямую. Я не обижусь.»

«Ты-ы! Мерзкий, презренный человечишка, да как ты посмел использовать мои руки ради собственного удовлетворения! Да у меня слов нет!» — гневно заверещала она. Хвостик агрессивно летал в разные стороны.

«Я же самец, для меня нормально перевозбудиться, когда тебе моет член писаная красавица.»

«ТЫ МОГ САМ ЕГО ПОМЫТЬ!» — рявкнула Триана, утробно рыча.

«Ты такая злая. Это всё из-за мяса. Тебе надо стать вегетарианкой.»

«Я не травоядная, грязный мерзавец!» — запротестовала ушастая.

«Ложись вниз животом. Пора выполнить обещание благодарности за сегодняшнюю работу.»

«Что?!» — праведный гнев девушки вмиг сменился страхом. — «Не надо! Пожалуйста! Я не хочу!»

«Да не сделаю я с тобой ничего! Тебе нужно научиться определять грань между шуткой, сарказмом и обещанием. Ложись, это приказ.»

Бледная Триана подчинилась. Она нисколько не доверяла хозяину, особенно после недавнего купания в речке. От вспыхнувшего ужаса у неё часто и высоко вздымалась грудь, сердце колотилось, как у бегущего от волка кролика. Глаза на мокром месте. Ресницы дрожат.

Кён капнул эфирного масла, положил ладони на шёлковую осанистую спинку и, не без помощи чистой силы и Синергии, приступил к массажу. Полный пакет знаний об этом тонком искусстве позволял творить чудеса.

Уже с первых секунд Триана изумлённо выдохнула: наслаждение разливалось по всему телу, от кончиков пальцев до самой макушки. Что это за магию творит человек с её спинкой? Неужели массаж?

{Так вот о каком подарке он говорил!} — тигрица никак не могла поверить в происходящее. Ей и в голову бы не пришло, что грязный человек способен своими неотёсанными руками творить такой божественный массаж. Лучшие массажисты в империи, обучающиеся этому искусству с детства и знающие специальные техники, с ним и рядом не стоят!

Когда девушка потеряла счёт времени, расслабила все мышцы, а её спинка влажно заблестела, парень внезапно поднял планку мастерства на новый уровень, будто до этого лишь разминался. Ушастая от восторга аж сладко застонала. Глотка непроизвольно замурлыкала счастливую песенку. Её пальчики и ушки лихорадочно задергались. В животе словно запорхали бабочки. Тигрица таяла от наслаждения, улетая на девятые облака эйфории, даже слюнка потекла. Она никогда бы не поверила, что касания противного человека могут быть настолько потрясающими.

Пронизывающие спинку невообразимые ощущения с лихвой превзошли удовольствие от кушанья приготовленных им деликатесов, запросто вытеснили обиду за события в речке, и даже смыли хандру и затаенную злость из-за двух тысяч вынужденно убитых ею зверей!

Вскоре Кён перевернул спящую Триану и улёгся на её пышной груди. Она каким-то образом проснулась, обняла ластящегося на холмиках человека и начала лизать ему голову в знак благодарности за то, что после действа в речке он не набросился на неё.

Незаметно пролетело три дня.

В первый день Кён подслушал пернатыми, как на центральной площади Бостона глашатай объявил информацию о коронации, которая произойдет за день до окончания лесного турнира. Узнав имя будущего короля Железного трона, парень долго не мог поверить в услышанное. Это оказался хорошо знакомый ему человек, мудрый и опытный, и в отличие от принца Чарльза он действительно достоин престола!

Ко второму дню, при помощи рыка тигрицы, Кён насытил ядро душами на все сто процентов. И хотя излишек перейдёт на следующий этап уникального тела, он решил не тратить время впустую — лучше потренироваться. Всё равно требования к качеству душ повысится, соответственно, даже уничтожь он половину леса, результата будет минимум.

Теперь осталось только два незавершённых условия: полностью наполнить душу элементами из медицины и на 40 % светлыми эмоциями. Насчёт первого — всё схвачено. На колоссальный выигрыш со сделок парень уже заказал в гильдии «Золотая свинка» тонну медицины. Благодаря СяоБаю у него есть VIP статус, поэтому Лавр совершал покупки по максимально возможной скидке. Через неделю-две всё это запутанными маршрутами будет доставлено в Бостон из Дантеса. Что касается второго условия, то тут всё сложнее. Сплошная головная боль.

В начале третьего дня, на утренней тренировке, Кён достиг долгожданной 9-й ступени продвинутой области. На это ушёл целый месяц! Связано это с тем, что при приближении к пику области каждая следующая ступенька развития даётся намного труднее предыдущих.

Насколько Лавр знал из книг, великим гениям Розаррио на полное преодоление продвинутой области требовался год, ему же, по простым расчётам, хватит трёх месяцев, то есть в четыре раза меньше! Результат потрясающий, но парень нутром чуял, что где-то крылся подвох. По сравнению с обычными людьми он употребляет в три раза больше медицины “Ферментов”. Его уникальное тело, то есть фундамент, принадлежит небывалому “SSS” рангу. По идее, он должен развиваться подобно ракете, но по факту его успехи ниже ожидаемых. Может, дело в отсутствии врождённого тела? Или всё из-за того, что его душа раньше принадлежала другому человеку? Но ведь после отмщения Каре бывший владелец тела вроде бы снял какие-то оковы! Или дело в другом? Гадать бесполезно. Узнай Кён настоящую причину, был бы обескуражен до конца жизни.

Помимо прочего, за эти три дня Кён регулярно охотился на участников, вернее, просто позволял им найти себя. Всё чаще молодые люди попадались повторно. Стоило только вынуть посох, как они сразу же ретировались, по пути выкрикивая обвинения и угрозы. Многие из них уже догадались, что кто-то подделал функцию поиска в турнирной формации.

Путешествуя с хозяином, Триана начинала свыкаться со своей судьбой. В первые дни она ожидала кромешный ад на земле, но всё оказалось вполне сносным, а в каких-то аспектах даже лучше, чем раньше: вкусная еда, без которой ей уже не обойтись, и божественный массаж. Девушка даже начала чувствовать странную непонятную нежность, когда человек ласкает её. Впервые в жизни она испытывала такое. Увы, всю эту роскошь омрачало отсутствие свободы и обязанность выполнять порой крайне омерзительные поручения грязного человека. Например, во время ночной помывки он с каждым следующим разом требовал чистить его половой орган всё тщательнее. Девушка боялась, что его запросы в итоге перерастут в нечто большее, поэтому пыталась задобрить хозяина хорошим поведением, послушанием, облизыванием головы перед сном и подношениями в виде всяких сладких ягод и диких фруктов. И хотя в целом он относился к ней гораздо лучше, чем она ожидала изначально, плохое предчувствие не оставляло хищницу.

Наступил вечер третьего дня.

Крутя в руках хвост, Триана подошла к хозяину и с предвкушением протянула: «Как насчёт масса-а-ажа?»

Кён вопросительно вздёрнул бровь: «А ты разве умеешь?»

«Я не об этом! Я имела в виду, не сделаешь ли ты мне его… Ну, как последние три дня…»

«Губу закатай. Массаж в моём исполнении нужно заслужить.»

«Но я же старалась!»

«Старалась? Ну да, вот только за двадцать взмахов рукой, и те по команде, на многое не рассчитывай. Лучше поймай дичь какую-нибудь.» — он кивнул в сторону леса.

Триана с грустно опущенным хвостом отправилась на охоту. Она бы никогда не поверила, что с радостью убила бы ещё тысячу своих диких сородичей ради одного массажа, но, увы, последняя бойня была вчера. Хозяину уже достаточно ключей для первого места.

Вскоре тигрица вернулась из леса с тушкой маленького кабанчика и жалостливо изогнула брови: «Хозяин Кён, я… Я потянула спинку… Не могли бы вы сделать мне массаж?»

Кён недоверчиво покосился на красавицу. Здравой мыслью было бы подумать об обмане, но звери же не умеют лгать. Значит, она нарочно потянула спину, чтобы он сделал ей массаж? То есть она напрямую заявила о самоповреждении, и ей хватило наглости попросить об услуге? Потрясающий ход! Может, она этого не поняла, но сделала то, чего высшие звери ненавидят — сманипулировала! Немудрено, ведь после каждой процедуры девушка стонала и извивалась от удовольствия. Он даже спускался всё ниже, а она и не замечала. Такими темпами он скоро создаст зависимую от него наркоманку! Не дело.

«Я подумаю над этим. Разделай кабанчика.» — еле сдерживая смех, сказал Кён.

Триана счастливо улыбнулась и с энтузиазмом приступила к работе.

Занимаясь готовкой, Кён услышал грохот упавшего неподалёку дерева. Проследив птицами за тренирующейся тигрицей, он поспешил к ней: «Дура, я не разрешал тебе тренироваться!»

«Но ты и не запрещал! А я всего лишь хочу стать сильнее ради Ф…» — она осеклась. — «Ради себя… Нам, высшим зверям, жизненно необходимо быть сильными и постоянно развиваться. Я хочу дорасти до первой принцессы! Если я не буду тренироваться, то вскоре стану посредственностью по сравнению с остальными высшими зверьми в поколении…»

«Ежели хочешь тренироваться, то делай это, не оставляя следов. Куча уничтоженных тигриными когтями камней и деревьев наведут охотников на меня.»

«Но мне негде точить когти!» — опечаленно возразила Триана. — «Без тренировки моё взращиваемое тело застопорится, и в итоге я вообще не смогу развивать его!»

Кён некоторое время о чём-то думал, кивнул сам себе и произнес: «Хорошо, после турнира я найду место, где ты сможешь поточить когти, а пока что не вздумай оставлять следов.»

«Ладно.» — грустно кивнула девушка.

Когда ужин был готов, Триана вернулась из-за дерева, а Лавр искренне полюбопытствовал: «Ты решила пометить территорию, как делают многие другие дикие звери?»

Тигрица фыркнула: «Глупости, я просто пописала. Этой ерундой занимаются разве что маленькие дети или обделенные умом самцы.»

Внезапно Кён резко обернулся и нахмурился. Кто-то «наделённый умом» приближался, используя довольно качественную технику сокрытия, иначе его бы быстро заметили птицы.

Триана навострила уши и тоже услышала приближения кого-то подозрительного: {Мой хозяин… Откуда у него настолько развитые чувства?!} — очередной раз мысленно недоумевала она, залезла на толстую ветку и тоже скрыла свое присутствие.

Увидев глазами приближающегося участника, Кён удивился: {О, это же первая принцесса Хая! Самый сильный участник турнира, а нашла меня впервые… Она не торопится грабить всех подряд.} — парень даже немного растерялся. Она — самый важный элемент выбранной им стратегии. Иметь компромат на принцессу первого королевства чуть ли не важнее, чем на принцев и принцесс всех остальных вместе взятых. Вопрос лишь в том, как ему с ней поступить? Какой метод использовать для шантажа?

Лавр решил подобрать более удобный момент и затаился за деревом.

«Чёртовы звери, чтоб вам пусто было.» — деактивировав технику сокрытия, пробормотала красивая низенькая девушка, подошла к тому самому месту, где помочилась тигрица, и задрала юбку.

{Да вы шутите?} — изумился Кён.

У Трианы, обнаружившей, как её метку пытается перекрыть слабая человеческая самка, взыграли инстинкты. Она непроизвольно утробно зарычала, будто в эту же секунду собиралась наброситься на нахалку и разорвать в клочья. Её рык был еле различим, но чуткая девушка заметила.

«Кто здесь?!» — испугалась принцесса Хая, чуть не сев в собственную лужу.

Глава 326

Кён, приветливо улыбаясь, вышел из-за дерева.

«Это же ты! Урод, связавший себя узами брака с демоном!» — изумлённо воскликнула первая принцесса Афин(1). Сложно забыть этого непостижимо некрасивого юношу, позорящего род людской самим своим существованием.

«Привет, милашка. Давай покажу фокус.» — парень привычным движением вынул посох.

Брови Хаи сошлись на переносице: «Подожди, неужели ты подглядывал за мной?!»

«Э-э-э, нет, как я мог? Да и не успел…» — с сожалением ответил Кён.

«Так я тебе и поверила!» — надулась девушка.

«Зачем тогда спрашивала? И вообще, ты сама пришла ко мне, а теперь обвиняешь?»

«Будь любезен, закрой свой поганый рот и ничего не говори! Мерзко. Чем быстрее наша встреча подойдет к концу, тем будет лучше для всех. Итак, для начала встань на колени, извинись за своё существование и моли о прощении за подглядывание.» — указав пальцем на землю, будто собаке, приказала она командным тоном, как если бы жизнь толстяка зависела от её настроения. По запаху еды она понимала, что сама пришла «в гости», однако не собиралась отпускать урода просто так, в том числе из-за его связи с презренным демоном.

Кён недовольно цыкнул: «Серьёзно? Припёрлась, испортила мне ужин, и теперь унижать собралась! Может, это тебе надо извиниться? Или тебя манерам не учили?»

Принцесса Хая оказалась сбита с толку словами и реакцией Сруля. Она привыкла купаться в уважении и почитании окружающих, а тут какой-то слабак смеет относиться к ней фамильярно и даже оскорбительно, хотя вместо этого должен трепетать от благоговейного страха.

«Ты хоть понимаешь, с кем и как разговариваешь?» — напыщенно изрекла девушка.

«С высокомерной ссыкунишкой.» — беззаботно ответил парень.

«Ублюдок, ты ищешь смерти?! Я — первая принцесса Афин, Хая Ферузова! Если у тебя есть хоть капля мозгов, то ты должен понять, что я здесь диктую правила!» — процедила она, испустив мощное давление среднего лорда. Всякий член фан-клуба Кары от такого побледнел бы, любой из молодых Стоунов упал бы на колени, однако Кён даже не шелохнулся.

Девушка добавила: «Коль жизнь дорога — подчиняйся! Встань на колени и моли о прощении! Но для начала выложи всё ценное из своих колец в качестве подношения. От общей ценности зависит то, как я накажу тебя за проявленное неуважение к моему высочеству.»

Кён тяжко вздохнул. Похоже, ему всю жизнь суждено сталкиваться с подобным отношением. Неудивительно, ведь он, кажется, всегда будет значительно менее развит относительно своих оппонентов и врагов…

Парень развёл руками: «Извиняй, я так же пуст, как и твой мочевой пузырь.»

«Ну всё, ты перешёл черту!» — вмиг рассвирепевшая принцесса бросилась в атаку. От высокой скорости в её глазах на мгновение как будто сверкнули острые серебряные кинжалы, однако секундой позже она замерла: на неё обрушилось гнетущее, словно обрушившаяся на плечи гора, давление как минимум среднего короля. Тело леди оцепенело от страха. Казалось, будто какой-то могучий кровожадный монстр выбрал её своей добычей. Разница в целую область — непреодолимая пропасть сил.

Давление создала, разумеется, Триана, по тихому приказу устроившегося неподалёку попугая.

Кён с выражением абсолютного превосходства холодно произнёс: «Не задумывалась ли ты, почему я занимаю первый ранг в Церносе? Как до сих пор выживал в чаще леса и отчего мне начхать на твоё пустяковое давление?»

Хая ошеломленно застыла. Даже при всём желании она не могла выдавить из себя ни звука. Ужас сковал её по рукам и ногам, лицо побледнело, а сердце вырывалось из груди. Она бы никогда не поверила, что какой-то уродливый выходец из Церноса по своей гениальности сравним с лучшими молодыми людьми из столицы империи.

«Как видишь, я не тот, кем кажусь. Я чёртов гений среди гениев! А вы лишь мусор у моих ног!» — в духе Сруля загоготал парень. — «Итак, вернёмся к вопросам насущным. Ответь-ка, кто из нас здесь устанавливает правила?» … «Ну хотя бы кивни для приличия!»

Вскоре первая принцесса вернула себе крупицу самообладания, сглотнула и дрожащим голоском пропищала: «Если ты сделаешь со мной хоть что-нибудь, то судьи дисквалифицируют тебя и весь Цернос в придачу, а мой отец разорвёт на части, кем бы ты ни был!»

Кён пренебрежительно фыркнул: «Вообще насрать. Я привык ловить момент, жить сегодняшним днем! Сейчас твоя судьба в моей власти. Я могу изнасиловать тебя, и никто ничего не докажет, а если и докажет, то твоя жизнь и честь все равно будут уничтожены.» — будничным тоном пригрозил парень.

Коленки Хаи задрожали, в наполненных влагой глазах читалась паника. Никогда еще она не испытывала столь жуткого трепета. Девушка бы даже врагу такого не пожелала. Всего лишь мысль о том, как это чудовище будет лишать её чести, могла свести её с ума.

«Ну что ты застыла как вкопанная? Разве секс со мной не станет для тебя высшей наградой? Ладно-ладно, я же не изверг, понимаю, что девственность для вас, принцесс, дорогого стоит. Ты там не обмочилась, надеюсь? Ах да… нечем же. В общем, за попытку ограбить и унизить меня ты должна быть наказана, но я душка, поэтому дам тебе шанс. Тебе нужно сделать всего лишь две вещи. Первая — ты отдаёшь мне все свои кольца. Без исключений. Ну? Чего ждём?»

Аккуратная грудь девушки сильно вздымалась. Она чуть ли не рефлекторно сняла с себя три кольца с драгоценными камушками и кинула их толстяку.

Кён подобрал нажитое первой принцессой и просканировал содержимое: впечатляет! В одиночку она набрала ключей больше, чем те три здоровых принца, ибо занималась делом, а не бегала за его жирной задницей в поисках проблем.

«Вторая… Какая вторая вещь?» — послышался взволнованный девичий голос.

Парень недобро улыбнулся: «Вторая… Я запишу на тебя компромат.» — он вынул и помахал нефритом записи. — «Раздевайся до нижнего белья, а я всё запишу.»

И без того большие глаза Хаи округлились от шока: «Т-ты с ума сошёл?! Озабоченный психопат! Мой отец убьёт тебя, если ты не отпустишь меня!» — завизжала она в истерике.

«Так надо, чтобы впредь ты трижды подумала перед тем, как вставать у меня на пути. Впрочем, меня устроит любой вариант. Ежели хочешь сохранить своё целомудрие, то раздевайся. А если нет… Тоже раздевайся, но уже догола.» — бесцветным тоном изрёк парень, важно пригладив бородку.

Девушка стиснула зубы: «Скотина, я и так больше не собиралась с тобой сталкиваться! Ты уже получил мои кольца! Давай мирно разойдёмся и забудем о нашей встрече раз и навсегда!»

«Не-а, так не пойдёт. Выбирай быстрее. Даю тебе минуту.»

«Ты псих! Ты больной на всю голову! Я даю обещание, я клянусь жизнью, что не буду мстить! Просто отпусти меня! Ты слышишь?!» — кричала Хая.

«Пятьдесят секунд.» — невозмутимо сказал парень.

Принцесса целую минуту пыталась убедить его отступить: угрожала, клялась забыть обо всём, приводила разные доводы и уловки, но толстяк лишь монотонно отсчитывал время. Леди отдала бы любые награды турнира, лишь бы не стать сексуальной жертвой этого урода, но и попасть на запись визуальной формации, чтобы он дрочил на неё, полуголую красавицу, тоже не хотелось. И всё же первое во много тысяч раз перевешивает второе.

«Три… Два… Один…»

«СТОЙ! Подожди! Дай мне гарантию, что ты меня не возьмёшь, если я разденусь!»

«А в чём тогда смысл мне делать записи? На память, что ли? Всё равно от них толку не будет, если я захочу лишить тебя невинности. В общем, прими это за оправданный риск. Итак, каков твой окончательный ответ?»

«Я разденусь…» — со слезами на глазах согласилась девушка.

«Молодец, умная девочка.» — одобрительно закивал Кён, активировав нефрит. — «Начинай.»

Хая с бледным лицом, хныкая и пуская слёзы, потянула плотную кофту вверх… Под записью формации она снимала вещь за вещью, обнажая белоснежную кожу, которая будто светилась в лесной темноте. Девушка напоминала фею, такую же внешне хрупкую и слабую, но необычайно очаровательную. Её длинные каштановые волосы ниспадали до грудей, а компактные холмики, скрытые за изысканным лифчиком, радовали взор и возбуждали.

Кён чувствовал, как фееричная атмосфера пробирала нутро до костей, возбуждала дух и кое-что пониже. Какой-то слабак, маскирующийся под силача, принуждает могучую красотку принцессу оголиться для создания компромата. Не имей он Трианы, подобная роскошь была бы не в его власти ещё долгое время. Конечно, можно было бы купить какой-нибудь нефрит для создания искусственного давления, но практики довольно быстро могут определить их фальшивость из-за их неидеальности (плохого качества). Это словно понять разницу между хрипящим звуком из старой колонки и криком человека.

Ходя вокруг принцессы с нефритом в руках, Кён нарочито непристойно ухмылялся, облизывался и приговаривал всякие пошлые гадости: «М-м, как сочно! Какая красотка у нас первая принцесса, должно быть многие парни мастурбируют на неё по ночам… М-м… О да, покажи трусики…»

«З-заткнись!» — сквозь сжатые зубы прошипела Хая, сняв, наконец, юбку.

«Какая хорошенькая! А теперь убери руки, покажи свои сладострастные прелести на камеру… То есть… на визуальную формацию.»

Мелко дрожа и плотно сжав губы, девушка подчинилась. Как же ей хотелось убить жирного монстра! Просто безрассудно напасть на него, и пусть она погибнет в неравной борьбе, зато с достоинством!

«А теперь прими вот такую позу.» — Кён выпятил зад и подогнул колени.

«Я не подписывалась на такое!» — запротестовала леди.

«Я же делаю запись с целью впечатлить всех мужчин в империи! Разумеется, на случай, если ты спровоцируешь меня. Так что вставай в позу! Поздно отказываться от своих слов.»

Жалобно простонав, Хая подчинилась.

«Попку выпяти! Ещё! Ещё-ё-ё! Вот так, да! Молодец… А теперь выгни спинку!» … «О-о-ох, да у тебя талант! Можешь уже выпрямиться, не горбись! Да… отлично!» … «Встань вот так! М-м-м, да ты прям профи!» … «А теперь сядь на колени и открой рот, будто заглатываешь здоровый кукан!»

«Ты! С-сволочь! Имей совесть!»

«Нету у меня никакой совести. Ну? Чего ждём? Может, мне присоединиться?»

Судорожно дыша, несчастная модель приняла унизительную позу. Было невыносимо страшно и стыдно, однако всё происходящее меркло по сравнению с возможными последствиями: если всё королевство увидит запись, то она потеряет свои честь и достоинство, которые для неё чуть ли не дороже жизни.

Вскоре Хая прикрылась и взвизгнула: «Я сделала всё, о чём ты просил! Отпусти меня!»

«Знаешь, без одежды ты смотришься симпатичнее. Пожалуй, это я конфискую.» — он подобрал с ветки верхнюю одежду милашки и спрятал в кольцо.

«Ты нормальный вообще?! Верни одежду!» — рассерженно изогнув брови, возмутилась принцесса.

«Что ж, было приятно иметь с тобой дело.» — лучезарно улыбнулся прохвост.

«Ублюдок, уже почти зима! Верни мои вещи!» — крикнула девушка, скрипя зубами от гнева.

«Если холодно, то можешь остаться. Я согрею.» — Кён многозначительно подмигнул.

Принцесса, бормоча себе под нос проклятья, развернулась и умчалась. Только преодолев тридцать километров, она остановилась и, дрожа от пронизывающего ветра, обняла себя руками. Хрупкая, полуголая девушка в осеннюю пору одна в глубоком лесу, полном кровожадных диких животных. Где ей раздобыть одежду? Остаётся только украсть.

Хая понимала, что Сруль в одиночку не вытащил бы Цернос на первое место, а значит её школа всё ещё могла стать лидером и получить соответствующие награды. Однако теперь, потеряв всё, что она насобирала более чем за неделю, шанс занять первое место почти минимален! Всё достанется тем принцам из Либерии. То есть жирный ублюдок по сути отнял у неё не только верхнюю одежду, но и бесценную медицину трансформации “Алый метеор”, которая практически уже была у неё в руках. А теперь, небось, наяривает на её нагой образ! Принцесса буквально сгорала от всепоглощающей ненависти пополам с безумным желанием отомстить.

Вдруг рядом пролетела птица и скинула кольцо. Открыв его, девушка обнаружила записку:

“Прости, я забыл сказать, что в каждой турнирной формации находится прослушка. Таким образом, если администрация прослушает запись, то узнает, в какую щекотливую ситуацию ты попала. Разве не здорово? Будет весело! Твой и только твой — Сруль Булков, ценитель прекрасного.”

От неистовой ярости лицо Хаи покраснело: {Убью! УБЬЮ ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ!}

Издевательским словам урода она могла поверить хотя бы потому, что они звучали разумно, однако на всякий случай следует всё уточнить, и если информация подтвердится, девушка приложит все силы, чтобы стереть компромат из базы данных, с самой базой, если потребуется. Вряд ли с её-то авторитетом и связями это будет сложно. Нет ничего важнее для юной принцессы, чем честь!

Тем временем Кён ел приготовленную дичь и не мог стереть с лица злорадную улыбку. Даже тёмная часть ядра ликовала. Он заварил ту еще кашу, но выйдет из воды сухим, и всё благодаря милой леди Хаи.

Парень использовал её не только для шантажа, но и для ликвидации турнирной записи, включающей в себя маршруты передвижения, время срабатывания дисквалификации и звуковые записи. Он нарочно во всех неприличных деталях комментировал процесс создания компромата, специально написал текст в письме так, будто издевается над ней. Таким образом он отводил всякие подозрения и провоцировал её действовать. Лавр на 95 % был уверен, что девушка сделает за него всю грязную работу: уничтожит нефрит с записями, тем самым лишив Охотниковых неопровержимых улик на Сруля.

Глава 327

Доев аппетитную дичь, Триана с любопытством обратилась к человеку: «Почему ты вёл себя с этой слабой самкой столь мерзко и непристойно, тогда как со мной общаешься вполне адекватно? Не потому ли, что я красивее?»

Откусив и тщательно прожевав здоровенный шмат мяса, Кён ответил: «Как я уже говорил, во мне обитают три личности. И одна из них существенно выделяется на фоне двух остальных. Этому есть много причин, объяснять которые я не стану.»

Триана презрительно фыркнула: «Мерзкая личность… Мерзкий характер… Мерзкие людишки… Мне не дано вас понять, и слава богине Церере за это.»

«Кстати о людях. У всех белых тигров волосы белого цвета?»

Ушастая с гордостью заявила: «Вовсе нет. Наоборот, белый цвет — большая редкость. Мои волосы встречаются раз на миллион. Это только у мантикоров волосы сохраняют свой окрас после трансформации, потому что их родословная души крепко связана с алой кровью.»

В зависимости от родословной, а также от врождённого и взращиваемого уникального тела, волосы могут принимать самые разные цвета, в том числе радужные. Например, у демона Кары они бордовые, а у кровавой императрицы Ланатель — серебристо-платиновые. Однако у тигров нет никакой душевной привязки к цвету волос, поэтому при завершённом перевоплощении они меняют окрас.

{Значит, не придётся использовать краску, замечательно!} — обрадовался Кён. Ему нравились белоснежные волосы девушки.

«Ты же можешь полностью принять человеческую форму?» — спросил Лавр.

«Да, но мы, благородные высшие звери, всегда оставляем ключевые элементы от своей оригинальной формы. Это нужно не столько для удобства, сколько для того, чтобы отличаться от отвратительных людишек.»

Кён кивнул: «Понятно. Скоро закончится турнир. Будь готова исполнить приказ принять полный человеческий облик: избавиться от хвоста, ушей, клыков, кошачьего шершавого языка и мурчала, а ещё прекрати нарочно делать акцент на “Р”. Принципиально важно, чтобы, когда ты вышла в люди, тебя никто не узнал.»

Тигрица гневно завиляла хвостом, грозно оскалившись: «Ты хочешь, чтобы я уподобилась поганым человечишкам?! Неужели нельзя придумать что-нибудь ещё?! Я могу использовать технику сокрытия, могу прятаться! Пожалуйста, Кён!» — для неё, видимо, это многое значило. Неудивительно, ведь иметь хоть что-то общее с людьми, тем более внешне, очень унизительно для высшего зверя.

«Странная ты. Ваша внешность на девять десятых похожа на человеческую, и всё же ты так цепляешься за оставшуюся часть, будто защищаешь свою драгоценную честь.»

«Неужели ты не понимаешь?! Боже, как вообще можно задавать такой глупый, иррациональный вопрос?!» — с искренним недоумением прорычала Триана.

«Ладно, хватит возмущаться. В качестве награды за старания я выдам тебе угощение.»

«Но ты обещал массаж! Я даже спинку потянула!» — сразу обиделась тигрица.

«И я до сих пор от этого в шоке. Но я не обещал, а сказал, что подумаю. Ладно, выше хвост, сделаю я тебе его, но только после угощения.» — хитро улыбнулся Кён.

Триана обрадовалась, как маленькая девочка: «Иногда ты можешь быть таким хорошим!»

«Ага… Да…» — сухо согласился Кён, неловко почесав висок, и вынул из кольца бутылку, заполненную субстанцией, похожей с виду на кефир. Парень задействовал атрибут жара, чтобы подогреть содержимое сосуда.

«Это что-то сладкое?» — заинтересовалась тигрица. — «Что бы ты ни приготовил, оно обязательно мне понравится! Я уверена, мрр, ты лучший повар, которого я знаю.»

«Спасибо. Это крем-фреш. Надень на глаза повязку для лучшего эффекта.»

«Эм… Ладно.» — ни о чем не подозревающая Триана послушно взяла у хозяина протянутую повязку и завязала глаза.

«Только не вздумай кусать, это приказ. Другой бутылки у меня нет.»

Триана кивнула. Вскоре к её губам прислонилось что-то тёплое и слизкое, явно вкусное.

«Приоткрой рот.» — сдавленным голосом приказал Кён.

Девушка подчинилась, задумчиво насупившись. Её терзали смутные сомнения насчёт планов хозяина. Зачем повязка? Что за крем-фреш такой? Не успела она поразмыслить, как вдруг рот умеренными порциями заполнила горячая жидкость вязкой консистенции. Тигрица пыталась распробовать это на вкус, проглотила, облизнула губы и сняла повязку.

«Ну как?» — спросил Кён, сидя на заднице и тяжело дыша.

«Вкус… Специфический.» — сказала красавица, рассеяно смотря вверх и причмокивая языком. — «Я никогда не пробовала ничего более странного. Вроде бы ни рыба, ни мясо, ни солёное, ни сладкое… но очень сытное. Мне понравилось! Есть ещё?»

«Есть, но тебе надо будет заслужить хорошим поведением.» — промямлил Лавр, блаженно откинувшись на мох. Его сознание словно плавало на нежных волнах спокойствия, а глаза слипались от сонливости.

«Хорошо, я буду стар-р-раться.» — мурлыкнула девушка, потянулась, как кошка, зашла в палатку и устроилась на леопардовой шкуре поудобнее в ожидании человека. Она собиралась помурлыкать ему и повылизывать лицо, как обычно. Все-таки он довольно вкусный.

Сегодняшний ночлег планировался вполглаза, то есть с ожиданием визита участников. Нельзя никого упустить, нужно всех ограбить и раздеть. Так сказал хозяин.

{Я слишком берегу её психику… Ради чего?} — Кён не понимал, почему он так заботится о своём трофее, симпатизирует той, кто убила бы его, получи она свободу хоть на минуту. Он спас её от куда более ужасной участи с охотниками, можно сказать, ей очень повезло с хозяином. Но он не добродетель! Парень рисковал жизнью не ради чужого счастья, а только ради себя. Ему следовало бы быть с ней пожёстче и просто заставить сделать ему минет, но вместо этого он решил подвести её к этому постепенно. С другой стороны, есть во всём этом что-то интересное, захватывающее дух, будоражащее сердце.

Парень читал несколько книг о том, что высшие звери те ещё гурманы: то детородный орган на блюде хотят, то мозги и языки им подавай, то семя в рюмку наливай. Причём одним белая жидкость нравится со сладким привкусом, другим с кислым, третьим от молодых или взрослых, словом, предпочтения варьируются от особи к особи. В их империи даже имеются специализированные доильни для «этих» целей, где в инструкциях производства за сотни лет практики прописана чуть ли не каждая деталь: от формации, автоматически собирающей «продукт», до диет, из-за которых семя вырабатывается быстрее, приобретает определённый оттенок вкуса и консистенцию. В качестве аналогии сразу вспоминаются молочные фермы, повсеместно распространенные на Земле. Разумеется, ни о какой пошлости здесь не может быть и речи… за редкими исключениями. Учитывая всё это, Кён решил сделать Триану гурманом “молока” собственного производства.

…

Турнир подходил к завершению.

После встречи со Срулем Булковым Хая приступила к поиску участников с целью ограбить и раздеть их. Ей быстро посчастливилось найти первую жертву, однако вещи оказались на несколько размеров больше, но в целом это куда лучше, чем вонючая шкура волка. Однако следующая же встреча разом обломала все надежды: она вновь встретила урода Сруля! Проклятый ублюдок опять раздел и ограбил её! Хая безумно желала накинуться на него, вырвать ему глаза и засунуть их в его толстую задницу, но страх сдержал её.

За несколько дней Кён повстречал и ограбил в общем счёте 130 молодых людей, в том числе товарищей из Церноса. Оставшихся участников, судя по проведенной вне леса разведке, по разным причинам дисквалифицировали, таким образом, он ограбил каждого хотя бы один раз. Многие попадались дважды, некоторые трижды, а самые тугодумы и того больше. Вторая встреча с милашкой Хаей оказалась не хуже первой. Лавр никогда не забудет её шокированное потерянное личико, когда она “по своей воле” повторно раздевалась под мерзкие комментарии и съёмку компромата. Третьей встречи, скорее всего, уже не будет, ибо принцесса не так глупа, наверняка догадается, что кто-то подделал её турнирную формацию.

Итого Кён заработал чуть более 800.000 ключей. Колоссальное количество. Ни одна школа никогда даже не приближалась к такой высокой отметке. Победа гарантирована.

Для Трианы времяпровождение с человеком почти перестало казаться мрачным. Качество положительных моментов перевешивало всё отрицательное. Среди плохого: его «человеческая натура» во всех смыслах этой фразы, постоянные издёвки над менталитетом благородных высших зверей и нежелание удовлетворять её кошачье любопытство, то есть отвечать на самые интересные для тигрицы вопросы. Впрочем, у него есть полное право хранить свои секреты. Мерзкий загадочный человечишка! Зато среди хорошего: вкусная еда, массаж, который надо постараться заслужить, и, с недавних пор, ласки перед сном. Она уже привыкла спать с парнем. Его касания и странный взгляд на её голую грудь, а также кошмарный внешний вид и тучное телосложение более не вызывали негатива, ведь черту он, к счастью, не переступает.

Каждый вечер хищница с нетерпением ожидала, когда хозяин завяжет ей глаза и угостит аппетитным десертом. Увы, давал он совсем немного, хотя у него вроде как при себе целая бутылка, чертов жадина! Непонятно только, в чём смысл повязки. Опять секретничает…

Угощение ушастой действительно понравилось. Оно было богатым на вкус, сытным и оставляло приятное послевкусие. Она особенно радовалась моменту, когда нечто горячее, нежное, будто живое, струилось по горлу, а затем в теле на продолжительное время появлялась какая-то внеземная лёгкость. Неизвестно, в чём секрет приготовления сего чуда, но у человека определённо есть дар к кулинарии!

Ну а перед сном Триана пристрастилась к ангельским ласкам хозяина. На кончиках его пальцев будто находятся невидимые божественные пёрышки. Когда он чесал за ушком, тигрица терялась во времени и пространстве, непроизвольно мурлыча. Она чувствовала от человека нежность, и сама испытывала что-то, чего не испытывала ни к Фенриру, ни к отцу, ни к делающим массаж слугам. Что-то между симпатией и желанием зарываться макушкой под его ласковую ладонь. В целом, к такой жизни принцесса могла привыкнуть.

…

Семь часов утра. До порогового времени прибытия участников ещё пять часов (опоздание чревато дисквалификацией), однако трибуны уже были забиты под завязку.

Среди зрителей присутствовал белобрысый Франц с двумя прижимающимися к нему великолепными красавицами: очаровательной блондинкой Мариной и солнечно-рыжей обворожительной Джулией. Обе девушки, видимо, по уши влюбились в обаятельного молодого человека. Троица ежесекундно привлекала сотни восхищённых и завистливых взглядов. Многие мужчины и ученики Церноса старались найти себе оправдание: не родись парень таким красавчиком, эти две девы никогда бы не обратили на него внимание.

Неподалёку расположились принц Чарльз с симпатичной брюнеткой. Вид принца оставлял желать лучшего, его лицо заметно осунулось, да и в целом парень выглядел нездорово. Последние две недели для него оказались настоящим кошмаром. Он утратил ступень, не попал на турнир, упустил корону, его репутация пробила дно, а в трусах вечно полыхал неугасающий пожар. Чего парень только не перепробовал, чтобы потушить его, но ничего не помогало. Пришлось для спуска пара купить себе рабыню, обладающую неплохим развитием (чтобы не сломалась), иначе он опять совершит непростительное.

Многие люди гадали, почему принц не участвовал на турнире. В итоге все пришли к выводу, что он тренировался до седьмого пота. Что ж, в каком-то смысле они оказались правы.

Чуть дальше, в небольшой зоне, ожидали начала Стоуны: Ли, Стефания и другие молодые люди, а также патриарх Бай и его ненаглядная дочь Диана. Им хотелось узнать, какое место займёт Цернос. В конце концов, лесной турнир на уровень престижнее турнира семей, как минимум потому, что участие в нём принимают королевские семьи.

Львиную часть посадочных мест, как и раньше, занимали граждане Железного трона, однако сейчас прибыло ещё несколько сотен высокопоставленных лиц из других королевств. Все они желали лицезреть результаты, узнать, чего смогла добиться именно их школа. Дух соперничества буквально пропитывал воздух. Самые горячие споры проходили между гостями и родителями участников из Афин(1) и Либерии(2).

«Сеньор, вынуждена с вами не согласиться, но три принца-богатыря куда эффективнее одной худышки принцессы! Вместе они способны перевернуть весь лес вверх дном! Да если они захотят, то звезду с неба сорвут! А ради главной награды им всё нипочём!» — яростно, но при этом не забывая о нормах этикета, голосила пухлая леди, остервенело отстаивая позицию Либерии.

«Вы, верно, шутите? Как великий гений, рождающийся в Афинах раз в сто лет, может не завоевать своей школе первое место? Принцесса Хая насобирает ключей больше, чем три принца вместе взятых! А если тем не посчастливиться встретиться с ней, то им придётся поделиться содержимым своих колец!» — парировал несогласный с собеседницей пухлый мужчина из Афин.

Подобные споры звучали отовсюду. Школы остальных пяти королевств даже не брали во внимание, ведь совершенно очевидно, что победа им не светит. Вопрос лишь в том, кто займёт первое место, Афины или Либерия? Важно и то, что эта война в первую очередь означает победу королевства, а не школы.

Глава 328

«На своём веку никогда не видела такой напряженной атмосферы на финале лесного турнира. Все пытаются друг друга переспорить, кричат и шумят, готовы друг другу глотки разорвать…» — безучастно наблюдая за переполохом, сказала неглупая с виду женщина в длинном платье — Жеззая, многоуважаемая директриса первой по рангу школы в Афинах(1). Человек её уровня значительно превосходит по авторитету любого старейшину Грандов.

«Полагаю, дело в главной награде турнира. Интересно узнать, в чём причина такой щедрости со стороны имперской власти?» — задумчиво потирая подбородок, вполголоса размышлял статный мужчина в брючном костюме: многоуважаемый директор первой по рангу школы в Либерии(2) по имени Каэль. С первого же взгляда он внушал уважение, производя впечатление спокойной и рассудительной личности, достойной его высокой должности.

«Но мы-то с вами понимаем, что спор ни к чему не приведёт. Будут это три принца-богатыря, или моя любимая ученица Хая Ферузова, пусть победит самый сильный и удачливый.» — с апломбом заявила Жеззая, протянув собеседнику руку.

«Совершенно с вами солидарен.» — Каэль с улыбкой пожал женщине ладонь.

Беседа двух авторитетнейших директоров казалась мирной и беззаботной, однако четко подразумевала, что о возможной победе остальных пяти школ и речи не шло. Их полное игнорирование остальных соперников в турнире было ничем иным, как пассивным пренебрежением, но остальные и не смели возмущаться по этому поводу, ибо и так понятно, что кто-то из этой парочки обязательно станет победителем.

Каэль, заметив стоящего неподалёку женственного мужчину, подошёл к нему и выразил сочувствие: «Директор Нулан, сложно себе представить, каково это — потерять третьего по рангу ученика, Артёма Гранда. Примите мои искренние соболезнования.»

Нулан мрачно кивнул. Родители Артёма сейчас отсутствуют в связи с трауром, но директора беспокоило кое-что другое, личное.

Неожиданно раздался приветственный гимн. Роскошная золотая карета, запряжённая четырьмя прекрасными белыми лошадьми, приближалась к трибунам.

Царящее вокруг оживление вмиг стихло. Все сосредоточили внимание на приближающейся карете.

«Это же новый король Железного трона!» — восторженно выкрикнул один из зрителей.

Граждане королевства сразу же разразились громкими овациями, приветствуя нового короля. Все радовались, что имперские власти удостоили титулом не презренного принца Чарльза, а того, кто заслуживает этого больше любого другого кандидата.

Из кареты вышел мужчина, чье мужественное лицо словно магнитом приковывало к себе взгляд. Во взгляде царя читались одновременно величие и некоторая взволнованность. Взору присутствующих предстал Владимир Гранд, бывший глава департамента. Имперские власти решили короновать его по трём причинам: большой опыт управления; родство с убитым Михаилом; безоговорочное и обширное влияние в Железном троне;

Благодаря изгнанию демонов и устранению трёх головных болей королевства, пусть и с помощью подчинённых, каждый житель Бостона отныне знал, любил и уважал Владимира. Можно сказать, Гранд стал королём только благодаря своему тайному гениальному следователю в маске. Глава департамента понимал это и был безмерно признателен Кёну. Да и обида за то, что парень позволил демонам избежать казни, вскоре стала казаться какой-то несущественной.

Единственный минус его нового статуса заключается в том, что он потерял всякую власть в департаменте, ведь ещё сто лет назад императрица Ланатель исключила министерство юстиций из зоны влияния августейших семей во избежание возможных измен и заговоров. Другими словами, Владимира больше ничего не связывает с бывшим местом работы.

Увидев нового царя, принц Чарльз понурился, крепко сжав кулаки в приступе беспомощной злости. Этот титул должен был достаться ему по праву крови, но небеса несправедливы.

Владимир поприветствовал граждан, поздоровался с директорами и занял почётное место в первых рядах. Больше всего ему хотелось узнать, что же задумал Кён, ныне именуемый Срулем Булковым. Разве с его-то силой ему тут место?

Спустя несколько часов ожидания кто-то из зевак вдруг воскликнул:

«Смотрите, кто-то идёт!»

Тут же пять тысяч взглядов устремились в сторону леса. К трибунамприближался высоченный дикарь. Верхней одеждой ему служили шкуры зверей, тело было покрыто корочкой из засохшей грязи и спекшейся крови, а взгляд светился каким-то первобытным безумием. В нём быстро признали второго принца Либерии.

Многие зрители в шоке пораскрывали рты. Второго принца-богатыря что, кто-то ограбил? Причём настолько безжалостно, что даже вещи не оставили?!

Здоровяк приближался к трибунам с красным от стыда лицом. Он несколько раз пытался отобрать одежду у других участников, но их вещи оказались ему не по размеру, поэтому ему ничего не осталось, кроме как явиться сюда в шкурах зверей, как какой-нибудь дикий варвар. Парень решил явиться на финал самым первым, ведь иначе на фоне презентабельно одетых других участников, пришедших раньше, он бы точно сгорел от стыда.

«Второй принц, что с вами случилось?! Кто это сделал?!» — взволнованно спросил подбежавший к здоровяку Каэль.

«Директор… Я не хочу об этом говорить…» — сквозь сжатые зубы процедил здоровяк, дрожа как будто от холода.

Гости из Афин злорадно улыбались, тихо хихикая в ладошку. Действительно, кто же мог довести второго принца-богатыря до такого состояния? Разумеется, принцесса Хая! Это было так же очевидно, как и то, что огонь горячий! Никто иной не способен на это.

При виде легкой высокомерной улыбки, заигравшей на лице Жеззаи, у обычно спокойного Каэля внутри все словно перевернулось, хотя на лице не дрогнул ни мускул. Стало невыносимо душно от унижения. Лицемерная старая змеюка, говорила одно, а за душой держала другое! Всего лишь за мгновение эта женщина показала своё настоящее отношение к оппоненту. Неудивительно, ведь каким бы разумным и сдержанным человеком ты ни был, если твоя любимая ученица превосходит остальных, то ты не сможешь оставаться спокойным, особенно на грандиозном лесном турнире, где сами королевства отстаивают свою честь.

«Господин Каэль, предупреждаю первый и последний раз, что вам, как и другим неуполномоченным лицам, строго запрещено приближаться к участникам до объявления результатов.» — ледяным тоном процедил директор Нулан. Такие правила придуманы с целью защиты от нарушения правил. Иначе участнику могут передать ключи.

«Виноват. Извините.» — медленно кивнул представитель Либерии и отошёл подальше.

Когда из леса показался ещё один огромный дикарь, увешанный шкурами, гости из Афин не смогли сдержать смех: появился третий принц Либерии! Это же нонсенс! Выходит, двух принцев-громил ограбила одна хрупкая девушка! Это значит, что их королевство обязательно займёт первое место! Как тут сдержишь бушующие в груди радость и чувство триумфа?

Директриса Жеззая тоже не удержалась от торжествующей улыбки, тогда как выражение лица директора Каэля стало настолько мрачным, что на него было грустно смотреть. Наверное, очень стыдно, когда два лучших ученика твоей школы облажались по полной, при этом отдав все свои пожитки в карман главному сопернику — гениальной принцессе Хае.

«И тебя тоже?!» — изумился третий принц, ступив в зону своей школы и встретив там старшего брата. Он думал, что пришёл первый, но, оказывается, его опередили.

«И меня.» — угрюмо буркнул второй принц.

Лица двух братьев стыдливо заалели: на них смотрят пять тысяч человек, а они стоят тут в одних шкурах и неловко переминаются с ноги на ногу. Только дубинок не хватает для завершения образа “пещерные дебилы”. Всё из-за Сруля! Они ненавидели его до мозга костей.

Следующим прибывшим по “удачному” совпадению оказался огромный первый принц Либерии, также облаченный в наряд первобытного охотника.

Гости из Афин все разом громогласно расхохотались, чуть не падая с трибун. Даже от зрителей из других королевств доносились сдавленные смешки. Все они впервые стали свидетелями шутки, достойной самих небес! Совпало же! Принцесса нашла и ограбила всех трёх, а теперь они первыми же пришли на финал турнира!

Один жирный бледный мужчина с обвисшими щеками перебил всеобщий смех громким воплем: «О боже, только не говорите мне, что проклятие леса реально существует?! Я не хочу умирать!»

«Что за проклятие леса?!» — начали раздаваться вопросительные шепотки. Смех быстро утих.

«А вы не слышали?! Легенды гласят, что пятьсот лет назад в лесу обитал плотоядный грибок! Его споры проникали в лёгкие и затем через кровь попадали в мозги, пожирая их изнутри! Все, попавшие под его влияние, утрачивали разум, превращаясь в кровожадных безумцев, а потом умирали!»

«Нет, не может быть!» … «Батюшки, какой ужас!» … «Неужели это правда?!» … «А-а-а-а-а! Мне мои мозги нужны для многих дел!» — кто-то с паническим визгом начал улепетывать.

«Тишина!» — громкий голос Владимира утихомирил начавшуюся было панику. — «Никакого грибка, поедающего мозги, не существует. Просто кто-то ограбил трёх принцев.» — провозгласил король и задумчиво нахмурился. Кто мог вытворить такое зверство?

*бесчисленные облегчённые вздохи*

Через какое-то время начали появляться участники других школ, в одеждах. Все они снимали турнирные браслеты у уполномоченного лица и входили в зону ожидания своей школы, которая находилась на виду у всех трибун. Вид трёх принцев-богатырей в шкурах повергал их в шок.

Когда до полудня осталось меньше часа, кто-то яростно завопил: «Смотрите! Первая принцесса Афин идёт!»

Пять тысяч зрителей сосредоточили внимание на гениальной девушке, которая в одиночку ограбила трёх принцев-богатырей, но вскоре все словно окаменели. Она… тоже была в шкурах зверей… как и те принцы. Красивая юная варварка робко выступила из тени деревьев.

Принц Чарльз возбуждённо фыркнул и куда-то повёл свою рабыню.

Рты гостей из Афин упали до пола. Симметричное лицо директрисы Жеззаи застыло ледяной маской, а во взгляде отразились ужас и смятение: её любимую гениальную ученицу тоже ограбили?! Как такое возможно?! Кто на это способен?! Ей же мерещится, не так ли?

Директор Каэль оценив ироничную шутку богов, от всей души рассмеялся, однако резко прервался, поспешно прикрыв рот ладонью, но поздно: его уже все услышали, в том числе эта змеюка! Когда соперники встретились взглядами, между ними промелькнула незримая враждебная искра.

Страсти накалялись, интрига росла. Кто же всё это сотворил? Кто способен одолеть Хаю? Зрители перешёптывались, гадая, где же сокрыта правда. Всем было ясно, что на этом турнире происходит что-то аномальное. Поскорее бы узнать разгадку тайны этой цепочки таинственных раздеваний!

Хая с пунцовым личиком, застенчиво обняв себя руками, подошла к трибунам, сняла браслет при помощи уполномоченного лица и зашла в зону ожидания своей школы. Ей хотелось поскорее провалиться под землю. Для неё, первой принцессы Афин и самой гениальной девушки в одном лице, такое поведение неприемлемо, но она ничего не могла с этим сделать. Последние дни леди потратила на поиск участниц с одеждой, не используя функцию отслеживания, дабы не наткнуться на жирного урода, но таким образом в огромном лесу найти кого-то почти невозможно. Сегодня Хая долго ждала какую-нибудь участницу на выходе из леса, но так и не дождалась, поэтому ей пришлось прийти в таком виде. Всё из-за подонка Сруля! Он во всём виноват!

Близился полдень, условленное время, после которого всех опоздавших дисквалифицируют. В зонах семи школ уже присутствовали почти все 140 участников турнира, за исключением единственного погибшего — Артёма Гранда и недостающих участников из Церноса.

Три принца-богатыря перешёптывались между собой, делясь друг с другом историями собственных бесславных поражений.

«Подвесил за шею и заснял?! Вот же ж жирный сукин сын! Ну а мне он засунул в ж… в рот засунул здоровую такую палку… До сих пор челюсть болит!» — яростно прошипел второй принц, почёсывая разболевшийся вдруг анус.

«Повезло вам, ребята. Ваши истории с моей не идут ни в какое сравнение.» — мрачно заговорил третий принц Либерии.

Оба здоровяка с интересом уставились на младшего, взглядами требуя ответ: «Ну, и?!»

«Ну… Он меня раскрасил помадой, как бабу.» — третий принц, в отличие от старших, поведал чистую правду. — «Чего улыбаетесь, идиоты?! Вашей чести-то ничего не угрожает! А вот если мою запись обнародуют, то я на всё королевство превращусь в посмешище! Прозовут: принц-амазонка…»

Улыбки старших быстро угасли. Младший-то ещё легко отделался, а вот они…

Средний прочистил горло: «В любом случае, если накосячит один, то пострадают и остальные. Ублюдок Сруль только на первый взгляд кажется полным идиотом, но на деле успешно нас шантажирует! Он вполне может выйти сухим из воды! Что будем делать?»

«Ничего. Мы не имеем право рисковать нашей честью. Нам стоит думать только о собственной безопасности.» — решительно заявил самый здоровый брат и обернулся к участникам своей школы. — «Ребята, слушайте и внемлите приказ первого принца: если хоть кто-нибудь из вас пойдёт против Сруля Булкова, то вам придется иметь дело со мной. Ясно?!»

«Д-да, выше высочество!» — чуть ли не хором ответили молодые люди.

Похожая ситуация происходила и в других зонах. Принцы и принцессы испугались Сруля настолько, что даже приказали остальным участникам ни в коем случае не идти против него. Но на самом деле в этом не было никакого смысла, ведь каждый пострадавший полагал, что только он повстречал коварного толстяка и только ему подделали турнирную формацию. Все они считают, что лучше перестраховаться и промолчать, чем ляпнуть остальным глупость о том, что какой-то жирный клоун с развитием продвинутой области ограбил их.

Принцесса Хая понятия не имела, получится ли ей в этой жизни отомстить уроду. Даже её личный рыцарь на несколько ступеней слабее. Тогда как ещё ему отомстить? Видимо, никак. Придётся держаться от него подальше.

«Осталась одна минута.» — объявил Нулан и посмотрел в сторону леса.

Все без исключения участники, в особенности Хая и три принца-богатыря, про себя молились, чтобы Сруль опоздал, и его дисквалифицировали. Это согрело бы им сердца. Однако их ждало разочарование: из леса плавной походкой вышел толстяк с посохом в правой руке и в белой накидке, свойственной какому-нибудь магу из сказок.

Заметив всеобщего изгоя, гости шести королевств разразились шквалом оскорбительных комментариев: «О, это же главный клоун Церноса! Стоп, а почему он ещё жив?!» … «Тьфу, выродок, связавший себя узами брака с демонами, до сих пор жив! Как же так?! Куда смотрят небеса?!» … «Просто звери побоялись отравиться гнилым мясом, вот и не съели его!» … «А-ха-ха! Хорошо сказано!»

Граждане Железного трона молча сжимали кулаки, желая придушить урода за его дьявольскую живучесть.

И только Владимир заинтригованно хмыкнул, размышляя о том, что же задумал посланник богини.

Глава 329

Кён в белой накидке, держа в руках посох мага, под многочисленные оскорбительные комментарии подошёл к трибунам, кивнул удивлённому Владимиру и подмигнул поражённым участникам, тем самым вызвав хаос в их рядах. Он снял турнирный браслет с помощью уполномоченного лица и встал в зоне ожидания, принадлежащей Церносу.

Какой-то очень смелый Гранд сжал кулак и сделал шаг в сторону ненавистного ублюдка, явно задумав недоброе, однако толстяк внезапно обернулся.

«Хочешь покажу фокус?» — мягко произнес Кён, слегка улыбнувшись.

От этой фразы почти все участники инстинктивно вздрогнули.

Незадачливый мститель мертвенно побледнел и сломя голову умчался на край зоны.

Более пяти тысяч зрителей озадаченно переглянулись. Что это было?

«Не хочешь? Ну и ладно.» — фыркнул Кён, надменно вздернув нос. Все участники турнира боятся того, кто не победит ни одного из них в равном бою! Вот что такое настоящая дрессировка. Есть повод для гордости.

Пока директор Нулан поднимался на платформу, Лавр оглядел трибуны и заметил знакомые лица: патриарха Бая, Диану, Франца, Марину, Джулию. Посмотрев на верхние ряды, он увидел Чарльза, рядом с которым сидела девушка с растрёпанными волосами, видимо, секс-рабыня, не так давно выполнившая свою основную обязанность.

Сердце Кёна дрогнуло, а тело покрылось холодным потом: {Дина?!}

Эти внеземные черты лица лунной богини и ледяной взгляд… Служанка Стоунов, в которую он почти до безумия влюблен, теперь всего лишь секс-рабыня похотливого принца Чарльза?!

Кён лихорадочно протёр глаза… и на сей раз взору юноши предстала совершенно незнакомая ему брюнетка. Казалось, в тело вернулась душа, а сердце вновь забилось. Всего лишь за одну секунду, длящуюся, казалось, вечность, парень окунулся в ад, а затем вернулся обратно.

{Богиня… Ты… Тварь бездушная…} — Лавр догадался, что его опять разыграли, причём ничуть не хуже первого раза, когда у Кары ненадолго пропал подавляющий ошейник.

Казалось бы, ничего страшного не произошло, но парню стало не по себе. Ему будто раскрыли глаза на реальность: его любимую девушку сейчас вполне может драть какой-то могущественный мужчина в целях развития её уникального тела и души, а он ничего с этим поделать не может. Потому что он — никто.

{Стоп, а что если это была не издёвка, а предупреждение?} — Кён вдруг задумался о том, могла ли богиня заинтересоваться его талантом, и, следовательно, таким образом мотивировать его становиться сильнее, дескать, если он будет медлить с самосовершенствованием, то она отдаст Дину другому… Или это всё просто досужие домыслы?

Тем временем директор Нулан поднялся на платформу и торжественно произнёс: «Приветствую вас, дамы и господа! Вот и наступил долгожданный финал лесного турнира! Две недели провели в лесу лучшие таланты семи королевств Розаррио ради…»

Спустя полминуты вступительной речи женоподобный мужчина указал на центр платформы, где можно было заметить огромную испещренную узорами стеклянную тарелку, водруженную на низенький столик. В центре странного предмета виднелся инкрустированный нефрит с нанесенной на него формацией неизвестного назначения.

«Перед вами весы, измеряющие ценность добытых ключей в очках. Ключ животного области основ первой ступени стоит одно очко. Ключ животного продвинутой области первой ступени — десять. Ключ животного высшей области первой ступени — сто. И так по аналогии. Итоговый результат будет внесён в турнирную таблицу. Школа, набравшая в сумме больше всего очков, займёт первое место, а её участники получат пятьдесят процентов ключей, собранных школами, занявшими более низкие места. За второе место — двадцать процентов. За третье — десять. Остаток можно оставить себе. Ключи будут поделены соразмерно коэффициенту вклада участников…»

Когда-то давно 50 %, 20 % и 10 % добытых ключей выдавались не от школ, занявших непризовое место, а от общего фонда. Но правила пришлось подкорректировать после одного знаменательного лесного турнира, когда участники из Афин добыли в разы больше ключей, чем их оппоненты, из-за чего во время награды понесли серьезные убытки.

Директор продолжил: «Напоминаю, самый успешный участник из школы, обязательно занявшей первое место, помимо ключей получит главную награду турнира: пять миллионов сфер, тысячу Токенов для своей семьи, личного арканированого высшего зверя начала области лорда и медицину трансформации “Алого метеора”!»

С последними словами трибуны разразились аплодисментами. Прийти на финал турнира стоило как минимум ради того, чтобы узнать, кто именно заберёт невероятно ценную и достойную награду.

Изначально все полагали, что победителем станет принцесса Хая либо три принца-богатыря, однако на деле все оказалось не так очевидно, потому что кому-то хватило силы их ограбить! И если таинственный гений родом из королевства третьего, а то и четвёртого ранга, то он сможет в одиночку вывести свою школу на первую позицию и забрать главный приз!

Дождавшись, когда шум утихнет, Нулан сказал: «В начале турнира мы, с целью предоставления небольшой форы, выпускали участников в порядке возрастания, начиная со школы, занявшей последнее место на предыдущем турнире. Сейчас же мы будем проверять количество и качество собранных ключей в том же порядке, но с точностью до наоборот! Итак, поприветствуем, Эдгар Ферузов, двадцатый ранг!»

Под аплодисменты на платформу вышел тощий юноша, занимающий 20-й ранг в школе номер один в Афинах. Он вынул из кольца горстку ключей и высыпал их в огромную чашу.

Директор активировал формацию, а над весами высветились две цифры: “2.524 & 50.248”.

Нулан торжественно объявил: «Эдгар Ферузов собрал две тысячи пятьсот ключей общей стоимостью в пятьдесят тысяч очков! Поздравьте его горячими аплодисментами!»

Послышались жиденькие аплодисменты.

Директриса Жеззая разочаровано покачала головой. Он набрал слишком мало. Должно быть, парня кто-то ограбил несколько дней тому назад. Не повезло.

Эдгар, чувствуя жгучий стыд за свой низкий результат, с поникшей головой покинул платформу. Если бы не Сруль Булков, то он набрал бы примерно в три раза больше! А если бы не подделали турнирную формацию, и он нашёл бы какого-нибудь несильного противника, то результат был бы ещё лучше.

Наступила очередь 19-го ранга… Затем 18-го… 17-го… 16-го…

Директриса насупилась: {Что происходит? У всех пятерых кто-то отобрал ключи?} — женщине становилось неловко за своих учеников, ведь результат оказался неприемлемо низок для гениев её королевства.

Вышел 14-й ранг… 13-й… 12-й… 11-й… 10-й…

Жеззая, казалось, постарела лет на десять.

Другие директора озадаченно переглядывались: результативность участников Афин, по сравнению с предыдущими турнирами, совершенно никчёмная! Не могли же они все разом так облажаться? Будто сами небеса наслали на них проклятье за что-то!

Каэль разочарованно поцокал языком: «Какая досада, лучшие гении Афин показывают настолько ужасный результат, что даже мне становится за них стыдно.»

От этих колких слов директрисе захотелось провалиться сквозь землю.

По угрюмым лицам участников из Афин и подавленному состоянию главного представителя их школы зрители начали понимать суть происходящего.

Вышел 9-й ранг… 8-й… 7-й… 6-й… 5-й… 4-й… 3-й… 2-й…

Побелевшая Жеззая теперь больше походила на живой труп. Она со все усиливающимся отчаянием внимала результату каждого следующего ученика. Теперь их школе обеспечено пятое, а то и шестое место! Они опозорят королевство на многие годы, а её лишат должности… Осталось уповать только на Хаю, но…

«Следующая — принцесса Хая! Поприветствуете её высочество!» — объявил Нулан.

Под громкие овации на платформу вышла “самая гениальная” участница турнира. В её взгляде царила полная безнадёжность. Подойдя к столу, она высыпала ключи в чашу и, не дожидаясь результата, покинула платформу, опустив взгляд в пол.

После активации нефрита, над весами высветились цифры: “12.121 & 303.303”. Это примерно в 10 раз меньше, чем следовало бы ожидать от участника её уровня. Но так как турнирную формацию подделали, то число должно быть хотя бы в 3 раза больше.

Нулан объявил: «Хая Ферузова собрала двенадцать тысяч ключей общей стоимостью в триста тысяч очков! Поздравьте первую принцессу вашими бурными аплодисментами!»

Зрители громко захлопали, желая поддержать опечаленную гениальную красавицу.

Дождавшись тишины, директор Церноса объявил: «Общими усилиями участники из Афин собрали сто тридцать тысяч двести шесть ключей ценностью в три миллиона сто пять очков! Браво!»

Раздались сдержанные аплодисменты.

«Неужели мы победим?! Да мы уже победили! А-ха-ха! Это невероятно! А-ХА-ХА!» — громогласно расхохотался первый принц-богатырь, не сдерживая свою радость. Он был убеждён, что заполучит бесценный “Алый метеор”, отчего его распирало от восторга. Рядом гоготали два брата, а чуть дальше широко улыбались семнадцать одногруппников шумной троицы. Секрет их прекрасного настроения прост: каждый из них полагал, что масштабы деяний Сруля ограничиваются ими одними, ну максимум ещё несколькими людьми, вроде принцессы, чего никак не может хватить, чтобы вывести Цернос на первое место.

У стоящего неподалёку Каэля плечи ходили ходуном от еле сдерживаемого смеха. Видя, сколь унижена змеюка Жеззая, а также будучи абсолютно уверенный в том, что его школа точно займёт первое место, он пребывал в неописуемой эйфории, даже глаза заволокло мечтательной пеленой. Правду говорил отец: что одному горе, другому — благо.

«Следующий участник…» — Нулан пригласил 20-й ранг из Либерии.

Когда высветился низкий результат, Каэль разочарованно покачал головой, полагая, что девушке не повезло встретить грабителя, затем он резко нахмурился. Точно также отреагировала Жеззая на результат своего первого ученика! Показалось?

Нулан пригласил 19-й ранг… 18-й… 17-й… 16-й… 15-й… Их результат оказался столь же низок.

Три принца-богатыря и остальные участники Либерии резко прекратили ликовать, затихли и с каждой минутой все больше мрачнели, тогда как молодые люди из Афин заинтересованно подняли головы. В сердце принцессы Хаи зародилась крохотная надежда получить главную награду турнира.

Каэль, глубоко задумавшись, кое-что осознал, громко кашлянул, привлекая к себе всеобщее внимание, и обратился к главе Церноса: «Директор Нулан, а вам не кажется странным, что лучшие из лучших гениев Афин и Либерии добились столь низких результатов?»

Гранд кивнул: «Да, это действительно необычное событие, но я понятия не имею, в чём может заключаться причина сего феномена.»

Каэль, оживлено жестикулируя, воскликнул: «Очевидно же, что дело не в успехах молодых гениев, а в самом лесу! По всей видимости, популяция диких зверей за последние десятки лет по какой-то причине совсем не выросла, вот почему участники насобирали так мало. Назревает вопрос: почему администрация Церноса допустила столь весомый просчет и не сообщила о нём? Получается, мы проводим турнир только ради веселья!»

«Но наша администрация недавно проводила проверку…»

«Ваша администрация — некомпетентные болваны либо обманщики! Если я прав, то пусть мои слова подтвердят участники.» — Каэль с явным намеком посмотрел на молодых людей из других школ.

Парням и девушкам представился шанс оправдать свой низкий результат, как можно этим не воспользоваться? Они закивали в согласии, из-за чего сами убедили друг друга, что в лесу не так-то и много зверей, просто им, видимо, повезло на пути.

«Что и следовало доказать.» — заключил Каэль с уверенной улыбкой на губах. — «Вам придётся понести ответственность за допущенную ошибку, директор Нулан. Но мы не будем поднимать этот вопрос до окончания турнира. Не будем портить представление.»

«Справедливо.» — согласился Нулан.

Теперь всем стала очевидна суть происходящего. Они будто обрели просветление. Стоит ли говорить, как переменилось настроение среди зрителей, участников и директоров? Если кратко, то всё стабилизировалось.

И только Кён еле сдерживал смех.

Постепенно очередь подошла к трём принцам-богатырям.

После выхода первого над чашей высветились цифры: “8.411 & 219.348”. После второго: “7.250 & 188.731”. После третьего: “9.769 & 235.532”.

Нулан объявил результат: «Общими усилиями участники из Либерии собрали сто тридцать одну тысячу пятнадцать ключей ценностью в три миллиона двести девяносто пять очков! Это невероятно, но Афины уступают свою позицию Либерии всего лишь на сто девяносто очков!»

Трибуны взорвались овациями и громкими комментариями: «Всего лишь сто девяносто очков?! Да вы шутите! Быть такого не может! Эта победа войдёт в историю!» … «Значит, Либерия займёт первое место с таким маленьким отрывом?!»

Три принца-богатыря не верили своим глазам и ушам. Им удалось! Сруль не смог испортить их результат! Они прославят Либерию! От счастья у старшего на глаза навернулись слёзы, пока остальные два брата поздравительно хлопали его по плечам, будто он уже получил главную награду турнира. Остальные участники тоже радовались “неминуемой победе”.

У принцессы Хаи из глаз пропал жизненный блеск, будто она утратила душу. Сто девяносто очков? От победы её отделял тоненький волосок! Всего лишь один зверь в середине продвинутой области изменил бы исход! От этого факта чувство обиды преумножалось стократно… Если бы тот жирный кусок мяса не раздел её, то она не потратила бы время на поиск одежды в лесу, а затем у опушки леса, а просто убила бы ещё сотню-другую тварей! И тогда первое место принадлежало бы ей! Всё из-за Сруля! Чувство горя захлестнуло сердце девушки, и она не смогла сдержать слёз. Пришлось вынуть платочек и спрятать за ним лицо.

Директор Каэль и Жеззая переглянулись. Мужчина высокомерно подмигнул, и женщина сразу же отвернулась, лишь бы тот не понял, насколько униженной она себя сейчас чувствует.

Тем временем наступила очередь лучшей школы королевства третьего ранга.

Директор Нулан проверил каждого участника и объявил результат, который уступал фаворитам примерно на 30 %. После этого у всех гостей и участников из Либерии отлегло от сердца. Теперь-то они точно получат первое место!

Второй и третий принц шлепками по щекам и бочками выливаемой на него холодной воды пытались привести первого принца в чувства, но без толку! Парень словно вознесся на седьмое небо от счастья. Его чувства можно понять. Даже гении, выросшие в элите элит, прорываются в императорскую область лишь в одном из десяти случаев, а у него есть билетик со стопроцентным шансом в виде “Алого метеора”! В будущем он станет достойным королём великой Либерии!

За следующие два часа Нулан проверил участников всех школ, затем перешёл к Церносу. Как и ожидалось, результативность Грандов оказалась настолько низкой, что гражданам Железного трона и тысяче ученикам Церноса оставалось только краснеть от стыда. Впрочем, на объявления директора уже никто не обращал внимание, молодые участники из других школ предпочли пообсуждать итоги и заодно преждевременно поздравить победителей — Либерию. Для многих турнир уже подошёл к концу.

«Последний участник Церноса — Сруль Булков.» — холодно объявил Нулан.

Повсеместный галдёж резко стих, словно кто-то отключил звук по всей округе. Совершенно все участники турнира напряжённо уставились на толстяка, который вальяжной походкой поднимался на платформу. Взгляды принцессы Хаи и трёх принцев-богатырей испепеляли Булкова.

«Проклятый уродливый клоун, чтоб ты сдох!» … «Мерзость, переспавшая с демоном, ты не достоин первого ранга в Церносе!» … «Ты — позор нашего королевства! Царю стыдно смотреть на тебя! Имей совесть, исчезни!» — в приступе праведного гнева кричали граждане Железного трона и вмиг осмелевшие ученики Церноса.

Директора всех школ вынужденно обратили внимание на печально известного Сруля. Они смотрели на него, как на вонючий кусок мусора. Странно, что он до сих пор жив.

Кён с невозмутимым видом вынул громадный мешок и высыпал содержимое в огромную чашу с таким пренебрежением, будто избавляется от хлама. Десятки и даже сотни тысяч разноцветных шариков наполнили весы.

В этот момент, казалось, рассыпались не только ключи, но и чувство здравого смысла всех присутствующих.

Глава 330

Огромная чаша весов наполнилась ключами доверху. Куча выросла настолько огромная, что по размерам превосходила собранное всеми вместе взятыми участниками в три раза.

Трибуны погрузились в полнейшую тишину. В увиденное невозможно было поверить: жалкий толстяк с посохом и в одеяниях мага из сказок высыпал тонну ключей, будто избавлялся от хлама.

Нулан начал сомневаться в том, что Сруль идиот. Похоже, он специально прикинулся дурачком, чтобы выманить подписи, а теперь во всю пользуется этим: под угрозой шантажа потребовал прикрывать его толстую задницу на финале турнира. Так как он официально может испортить жизнь им с женой, остаётся только подчиняться, какие бы проблемы из-за этого не появились. Мужчина уже сожалел, что польстился когда-то на Франца.

Директор активировал нефрит. Над весами возникли числа: “808.303 & 29.731.408”.

Послышался звук протяжённых охов и падающих челюстей. У многих перехватило дыхание. Никто не мог вымолвить и слова. Директора, принц Чарльз и даже сам король Владимир вскочили с мест, не веря в высветившиеся запредельные значения.

Прочистив горло, Нулан сдавленно объявил: «Сруль Булков собрал восемьсот тысяч ключей общей стоимостью в тридцать миллионов очков! Таким образом, общими усилиями Цернос собрал в десять раз больше очков, чем участники из Либерии… И поэтому объявляется… Победителем…» — неуверенно закончил он.

«Что-о-о-о-о-о-о!?» … «Как такое может быть?!» … «Да вы шутите?!» … «Что здесь происходит?! Объясните!» … «Цернос занял первое место?! Не верю! Невозможно!» — сотни озадаченных и удивлённых граждан Железного трона и учеников Церноса кричали кто во что горазд, пытаясь понять суть происходящего, однако, судя по застывшим лицам директоров и участников, те тоже никак не могли отойти от шока.

Глаза короля Владимира выразительно сверкнули нескрываемым интересом.

Три принца-богатыря уже праздновали победу и принимали поздравления, но в одночасье всё переменилось. Здоровяки знали, что Сруль ограбил как минимум их троих и принцессу Хаю, поэтому ожидали, что он соберёт 30 или 50 тысяч ключей, ну в самом лучшем случае — 100 тысяч, чего все равно недостаточно, чтобы вытащить Цернос на первое место и забрать главный приз, однако этот чёрт собрал неслыханные 800 тысяч!

Те подозрения, в которые все молодые люди отчаянно не желали верить, подтвердились! Во-первых, некто подделал не пять-десять отслеживающих формаций, что было бы разумно, если ты не хочешь попасться на слишком явном мошенничестве, а все вместе взятые! Во-вторых, никчёмная результативность всех школ вызвана не низкой популяцией зверей, как убедительно предположил Каэль, а постоянными ограблениями толстяка! То есть каждый участник хотя бы раз проходил через Сруля с его тайным помощником! Это всё объясняет. Теперь вопрос в другом: кто поставит на место эту свинью, дабы справедливость восторжествовала?

«Эта шутка зашла слишком далеко!» — прогремел возмущённый голос наконец-то собравшегося с мыслями Каэля. — «Директор Церноса, ты меня всё сильнее разочаровываешь! Сначала присвоил первый ранг и допустил к участию какого-то дерзкого невоспитанного мальчишку, затем допустил критическую ошибку с проверкой леса на численность популяций зверей, а теперь подыгрываешь вот этой вот клоунаде, выставляя себя некомпетентным главой школы!» — теперь он говорил на “ты”, явно потеряв всякое уважение к оппоненту.

Обличающая тирада директора нашла отклик в сердцах многих присутствующих. Услышав её, участники из Либерии облегчённо расслабились. Ну конечно же! Как можно было подумать, что Сруль заберёт главную награду только лишь при помощи грязных выходок? Бред же! Это так не работает. Так как Каэль сильно заинтересован в победе Либерии, то не отступит, обязательно разоблачит и накажет мошенника, а в придачу и весь Цернос. Зря они волновались, ведь главная награда никуда от них не денется.

Нулан на мгновение замялся, а затем ответил мягким тоном, явно не желая эскалации конфликта: «Уважаемый директор Каэль, я всего лишь выполняю свою работу: проверяю результат участников. Сруль Булков продемонстрировал свой результат, а я его объявил… И, учитывая это, Цернос занял первое место…»

Каэль растянул губы в кривой ухмылке и слегка покачал головой: «Нулан, по-моему, даже дурачку очевидно, что такой результат возможен только при помощи мошенничества, а ты вот так сразу объявил Цернос победителем? Неужели директор Церноса поступает столь опрометчиво только потому, что заинтересован в победе? Хотя… нельзя же быть настолько глупым и наивным, чтобы поверить, что это сработает… Возможно, тебе заплатили? Или шантажируют?»

У Нулана на миг нервно дернулась щека. Каэль действительно проницателен. Как и ожидалось от человека его уровня.

Участники и гости из Либерии расслабленно заулыбались. Как же они гордились директором лучшей школы в своём королевстве. Загнал подлеца в угол, как кот — мышку. Теперь никто уже не сомневался, что Сруль как-то мошенничал.

«В любом случае после разбирательства ты понесёшь ответственность за свои действия, но если признаешься в пособничестве преступлению прямо сейчас, при короле и других высоких гостях, то я встану на твою сторону и приложу усилия, чтобы твоё наказание ограничилось отставкой.» — доброжелательно предложил мужчина.

Нулан посмотрел на непроницаемое выражение лица Сруля и тяжело сглотнул. Он не сомневался, что толстяк добыл ключи обманом, но хитрость ученика не должна создать ему хоть сколько-нибудь серьёзных проблем, а даже если создаст, то это всяко лучше, чем то, что шантажом пообещал с ним сделать Булков в случае неповиновения.

«Господин Каэль, я, как и любой директор, заинтересован в победе своей школы, но я не имею никакого представления о том, как мой ученик достиг такого высокого результата. Если вы желаете оспорить это, то я не буду препятствовать.»

Каэль фыркнул: «Как знаешь. Думаю, самый очевидный вариант и окажется верным. Наверняка наш толстый незадачливый обманщик просто взял с собой ключи на турнир.»

Тысячи людей, в особенности ученики Церноса, знающие о богатстве Сруля не понаслышке, приняли данное утверждение за правду, ведь как может быть иначе? Похоже, недалёкого Сруля раскрыли почти сразу.

«Исключено.» — покачал головой Нулан. — «В формацию весов, сделанных имперским формацевтом, заложена функция, проверяющая давность извлечения ключей. Если она превышает две недели, то цифры, отображающие количество и качество ключей, окрасятся в красный цвет.» — директор демонстративно положил один ключ сверху горстки, и цифры моментально покраснели, а когда убрал — стали белыми.

Зрители озадаченно зашептались. Дело принимает интересный оборот. Не удивились только участники. Для них и так ясно, что дело в подделанной турнирной формации и тайном помощнике толстяка. Вопрос лишь в том, как скоро директор к этому придёт? Жаль, что принцы и принцессы запретили им идти против Сруля, а ведь так хотелось вмешаться!

Каэль задумчиво хмыкнул: «Удивительно, насколько обманщики нынче коварны. Каким-то образом, за две недели в лесу, где популяция зверей и так низка, в одиночку набрать восемьсот тысяч ключей… Интересно, как он это провернул?»

«Ему помогал сильный практик!» — послышался чей-то грубый голос.

Все обратили внимание на источник крика, коим оказался третий принц Либерии.

«Вот ведь ублюдок мелкий!» — яростно прошипели два брата, уставившись на младшего так, словно тот только что признался в своей нетрадиционной ориентации. Для них двоих компромат в руках Сруля — страшное оружие! Но для третьего принца, видимо, нет. Они и подумать не могли, что этот засранец является латентным трансвеститом, раз не боится предстать перед всей империей в разукрашенном помадой виде.

Зато все остальные участники всей душой поддерживали третьего принца, в особенности принцесса Хая. Как хорошо, что тот, кто сорвался, не из её школы. Теперь риск опозориться на всю империю полуголой, да еще в тех унизительных позах, минимален. Её только смущало, почему здоровяк решил, что жирному уроду помогали, ведь он всё сделал собственноручно.

«Вы уверены в этом?» — вежливо переспросил Каэль.

«Да! Он ограбил меня трижды при содействии помощника!»

Среди зрителей пошёл гомон. Ладно бы один раз, но трижды?!

«Чем докажешь, бычок?» — фыркнув, пренебрежительно спросил Кён.

Лицо третьего принца исказилось. Он с одного прыжка приземлился на платформу, оставив на ней трещины, и оглушительно рявкнул: «А как ещё такой слабак, как ты, мог бы одолеть меня?! Да я лучше сдохну, чем промолчу! Пусть все знают, что ты жульничал!»

«А, я понял почему ты такой злой. Ну, я бы тоже разозлился, если бы не менял трусы с неделю.» — Кён вынул здоровенные портки, явно принадлежащие третьему принцу, и швырнул их ему в ноги. — «Держи, только не вздумай тут переодеваться.»

У здоровяка перехватило дыхание, лицо покраснело. Те немногие смешки, прозвучавшие с трибун, пронзали его подобно кинжалам. Кажется, многие поняли, кто именно вынудил его прийти на финал в шкурах. Невыносимо душное унижение.

«Третий принц Либерии не стал бы врать.» — невозмутимо заключил Каэль, будто уже знал ответ и осталось только соблюсти сухие формальности. — «Чтобы разрешить ситуацию, необходимо найти твёрдые доказательства, то есть проверить базу данных. Принц, скажите, когда и во сколько вы встретились со Срулем?»

«Я встретил… Я… Эмм…»

Принцесса Хая вдруг занервничала. Если администрация прослушает запись звука с браслета Сруля полностью, то узнает, как её заставляли позировать. Она обязана уничтожить базу данных сегодня же! Сразу после турнира, без задержек.

«Я с ним встретился девять дней назад, в полдень!» — выкрикнул Эдгар Ферузов.

«Сведения приняты.» — кивнул директор, повернулся к зрителям и слегка поклонился. — «Уважаемые дамы и господа, прошу прощения, но нам потребуется один-два часа на проверку базы данных, чтобы найти и подтвердить нарушение правил со стороны Сруля Булкова и выдвинуть обвинение.» — договорив, он торопливо покинул трибуны. Ему только сейчас показалось странным: а как один тайный помощник мог добыть 800.000 ключей? Или он чего-то не понял? Хотя какая разница. Дисквалифицируют, а ключи уйдут в призовой фонд. Так будет только проще и лучше.

Остальные шесть директоров и даже король Владимир последовали за ним, зашли в охраняемую палатку и попросили главного администратора помочь с поиском необходимой информации: записи звука с браслетов Сруля и Эдгара в определённый отрезок времени.

Прослушивать аудио дорожку начали с браслета Эдгара. Вскоре они нашли необходимый фрагмент. Послышался голос Эдгара:

«Стоять! О-о-о, этого урода я узнаю из тысячи! Клоун Сруль Булков, не так ли?»

«Хочешь фокус покажу?»

«Спасибо, откажусь!..»

«..Исчерпывающий ответ. Но давай для начала покажу фокус. Фокус-чпокус, ахалай-махалай, абра-кадабра, авада-кадавра…»

Девять не последних в империи людей с каменными лицами с полминуты слушали чтение каких-то нелепых заговоров. Такой бред они в жизни не слышали. Кажется, Сруль перечитал сказок про волшебных всемогущих магов.

«…Крибли-крабли, дрибли-драбли…»

— БУМ~

— шур-шур-шур~

Люди в палатке недоуменно переглянулись.

«И какой вывод мы должны из этого сделать?» — с хитринкой во взгляде спросил Владимир.

«Полагаю, это “БУМ” и стало моментом встречи с помощником…» — предположил Каэль.

«Неубедительно.» — не согласился король, Нулан в согласии кивнул.

«Администратор, покажи то же время, но с записи Сруля. Наверняка он перекинулся парой фраз со своим тайным помощником или как-то ещё выдал его присутствие.»

«Да, господин.» — подчинился служащий.

Прослушивая аудиодорожку с формации турнирного браслета Сруля, они вскоре дошли до громкого “БУМ”, затем до их ушей донеслось подозрительное шуршание и еле уловимый звук шагов по лесу, а дальше, вместо ожидаемого диалога с тайным помощником, слушатели уловили свист, вернее, насвистывание какой-то мелодии, очень простой и незамысловатой, повторяющейся каждые полминуты. Она отличалась ярко выраженным ритмом и легко запоминающимся мотивом, из-за чего сразу «села на слух». Такую раз услышав, уже едва ли забудешь.

«Думаю, нам придётся подождать.» — сказал Каэль.

Спустя несколько минут в приевшеюся мелодию свиста вплелись резко диссонирующие с композицией высокие и низкие ноты, из-за чего ритм мелодии начал сбиваться. Никакой последовательности в этом найти не получалось. Абсолютно хаотичный, непредсказуемый порядок то увеличения, то уменьшения громкости некоторых нот, меняющийся с каждым циклом в случайном порядке.

Внезапные скачки в громкости мелодии резали слух сильнее, чем скрежет мела по доске. У Сруля определённо проблемы с головой, раз он не способен нормально насвистывать столь простой музыкальный мотив.

{Боже, да нахрена ты сделал эту ноту такой громкой, тогда как она должна быть тихой?!}

Спустя полчаса люди в палатке начали раздражённо хмуриться и нервничать. Кто-то то и дело переминался с ноги на ногу, кто-то недовольно сопел и стонал, некоторые и вовсе начали тихо ругаться себе под нос.

«Что за дичь… Он даже свистеть не может нормально?! Где этот чёртов помощник?!»

«Ждём… Он обязательно появится. Просто ждём.»

Вскоре, помимо резкого изменения тональности отдельных нот, стали появляться неуместные паузы или, наоборот, слишком резкие переходы к следующей ноте. Это происходило довольно редко, но действовало на нервы гораздо сильнее, чем изменение громкости. Сломанный ритм уже наизусть выученной мелодии играл на нервах слушателей хлеще, чем пьяный скрипач, терзающий одну и ту же струну на скрипке.

Прошло не так много времени, а девять людей уже не могли терпеть. Двое покрылись потом, трое вздрагивали при любом внезапном повышении громкости свиста, и четверо крепко сжимали кулаки, всеми силами пытаясь найти хоть какую-нибудь последовательность или взаимосвязь, как и подобает любому здоровому человеку.

«Боже, я так больше не могу! ЭТО БЕЗУМИЕ!» — измученно простонал бледный директор одной из школ и удалился.

Прошло ещё несколько минут.

Оставшиеся восемь людей, бледные и напряжённые, искали хоть какое-то доказательство наличия помощника у Сруля ещё какое-то время, показавшиеся им вечностью. Администратор перегрыз все ногти на пальцах, кое-кто вырвал солидный клок из своей бороды, остальные качались взад-вперёд, будто загипнотизированные.

«Жёваный крот, этот психопат СВОДИТ МЕНЯ С УМА!»

«Моя голова… МОИ УШИ! А-А-А-А!»

«Вашу бабушку, я этого психопата ЗАДУШУ, ЕСЛИ УВИЖУ!»

Ещё у троих директоров постепенно сдали нервы.

«Администратор, перемотай этот БРЕД на час вперёд!» — потребовал Каэль, стиснув зубы.

Администратор подчинился.

То, что они услышали дальше, больше напоминало «сонату ада». Всё та же мелодия, всё тот же рваный ритм и безумно скачущая вверх-вниз громкость.

{Психологическая атака!} — понял Владимир и истерично расхохотался.

Оставшиеся директора посмотрели на короля с пониманием.

Каэль убито покачал головой, выключив запись: «Ладно, из этого ничего не выйдет. Я лучше повешусь, чем продолжу это слушать. Боюсь даже представить, сколько людей поляжет в попытке отыскать доказательства. Проще поступить иначе: банально проверить силуСруля. Если он не сможет победить даже лорда, то этим всё будет сказано. Искать какие-либо доказательства больше не потребуется. Вы согласны, король Владимир?»

«Да, звучит разумно.» — слабо улыбнулся король.

Бывший глава департамента, как всегда, недооценил посланника богини. Очевидно, юноша всё продумал, и найти следы мошенничества через прослушку не получится, а вот довести до безумия сотню-другую людей — запросто. Возможно даже, что он сделал его королём преднамеренно, именно ради покровительства на финале лесного турнира. Владимир уже давно не знал, где заканчиваются способности Кёна, и начинается фантастика. Казалось, он способен на всё. И совершенно очевидно, что юноша понимает, насколько беспомощен он без могущественного покровителя, ведь при всей его бесцеремонной наглости, его в итоге просто раздавят, невзирая на правила турнира.

Глава 331

Из палатки на платформу с раздраженным видом вышел директор Каэль.

Рядом встал Нулан и заявил: «Благодарю за ожидание, граждане Железного трона и гости из других королевств. Мы не смогли обнаружить мошенничества со стороны Сруля Булкова, а тратить многие часы на доскональное разбирательство будет неуважительно по отношению к вам, поэтому мы сошлись во мнении, что простой проверки способностей юноши будет достаточно, чтобы прийти к консенсусу.»

«Сруль Булков, продемонстрируй нам свою силу.» — строгим тоном потребовал Каэль.

Кён, всё ещё стоящий на платформе, беспечно пожал плечами и выпустил немного чистой силы.

Принцесса Хая, почувствовав выходящую энергию, ошарашенно застыла: {Как это возможно?!}

Насколько девушка знала, при использовании энергии всё тайное становится явным, ни предметы сокрытия, ни естественное развитие, не скроют правды! Кроме самого очевидного остаётся только один вариант… Неужели толстяк использовал формацию, насильственно подавляющую развитие (как у Кары)? Но даже самые качественные из таковых способны срезать только одну область, но не три с половиной! Да и зачем ему всё это? Он же хочет победить, а не наоборот!

«Я так и думал.» — холодно улыбнулся директор. — «Девятая ступень продвинутой области! Этим всё сказано. Ты нарушил правила и подлежишь дисквалификации.»

Многочисленные зрители загомонили, некоторые радостно захлопали.

Король Владимир поднялся с места, тем самым угомонив толпу, и спокойно произнёс: «Каэль, мы же договаривались, что обвинения будут действительны только в том случае, если Булков не сможет одолеть лорда.»

Директор вскинул брови в недоумении: «Но… разве… полученной информации недостаточно? Я вас не понимаю… Или вы допускаете победу практика продвинутой области над лордом?»

Владимир слегка улыбнулся: «В нашем мире полным-полно чудес. Совсем недавно всем вам хорошо известный посланник богини победил противника на восемнадцать ступеней выше, так почему бы чуду не случиться ещё раз?»

Слова короля звучали в высшей степени абсурдно, настолько, что многие засмеялись и даже усомнились в его здравомыслии. Директор даже не сразу нашелся с ответом.

Владимир внимательно посмотрел на стоящего на платформе толстяка: «Сруль Булков, как вам удавалось побеждать, да еще и с такой скоростью, участников с развитием лорда?»

«ДА! Скажи-ка, как тебе это удалось?!» — яростно крикнул третий принц Либерии.

Перед Кёном сейчас стояла важная задача: убедить всех в своей подавляющей мощи. Однако у него давно иссякли все снаряды в кольцах, использовать Триану будет верхом глупости, а собственными силами он одолеет разве что самых слабых участников, да и тех только “Сферой аннигиляции”, что раскроет его личность. И как же быть?

Кён со слегка презрительной миной стукнул по полу посохом, наконечник которого венчал нефрит: «Магия! При помощи неё я могу сделать всё, что угодно, и даже победить всех участников вместе взятых, о чем я уже упоминал перед началом турнира. Показать тебе фокус ещё раз?»

От слова «фокус» все участники рефлекторно поёжились.

Третий принц запрыгнул на платформу. По его дрожащим коленкам легко можно было заметить, что он изо всех сил храбрился, явно готовясь чуть ли не к смерти: «Возомнил из себя мага из сказок? А давай! Я готов к встрече с твоим тайным помощником! Готов принять на себя удар за всех!»

Хая, как и остальные зрители, сосредоточила всё внимание на действиях Сруля.

«Отлично. Предупреждаю, легко не отделаешься. Буду бить на поражение, а не как раньше.» — предупредил Кён и начал зачитывать многим так хорошо знакомое заклинание-фокус.

Третий принц от страха напрягся, на всякий случай влив чистую силу во всё тело.

Тем временем на кончике посоха толстяка загорелся зелёный светлячок, издающий колебания, характерные пространственному атрибуту, затем материализовалось нечто необычайно быстрое, стремительно метнувшееся прямиком в лицо принцу…

— БАААХ~

Мощнейший взрыв артиллерии отбросил здоровяка метров на десять и почти полностью разрушил основание платформы. Сделав несколько кувырков, парень грузно приземлился прямо к зрителям, разломав несколько сидений и чужих костей.

От внезапного громоподобного грохота некоторые люди потеряли сознание, а кое-кто даже обмочился. Те, кто обладал хоть каким-то развитием, перепугались до чёртиков, отделавшись сильным испугом. И только самые сильные персоны, включая короля, просто вскочили на ноги.

«Ч-что эт-то было?!» — в шоке спросила Хая за всех присутствующих.

Чуть ранее, на заводе гномов, подчинённый получил приказ и дёрнул за вытяжной шнур. Снаряд мгновенно телепортировался через пятьдесят километров на макушку посоха и попал противнику прямо в лоб. Чтобы переслать на завод пространственную энергию, достаточно было телепортировать её внутрь формации любого подчинённого или птицы, как это происходит постоянно для передачи сигналов через Синергию.

К сожалению, зарядить кольцо без личного присутствия на заводе Кён не мог, потому что с расстоянием телепортации увеличивается погрешность: сложнее подсчитать затрачиваемую энергию на каждый нанограмм массы. Малейшая неточность аукнется извержением кольца и, как следствие, взрывом снаряда в руках, а это ничем хорошим не закончится.

Третий принц с усилием встал на ноги и потёр красный лоб. Перед глазами всё плыло, в ушах звенело. Половина волос на голове сгорела, а остальная вздыбилась, из-за чего он походил на плешивого ежа. В целом, никаких серьёзных повреждений.

«Третий принц!» — ужаснулся Каэль и помчался к ученику.

«Я… Я в порядке… Чёрт!» — гневно стиснув зубы, разъярённый здоровяк одним прыжком оказался на платформе и рявкнул: «Сукин сын, ты использовал атакующую формацию!»

«Атакующая формация?!» — воскликнули директора, король и многие другие. Теперь участникам стало ясно, как толстяк вырубал всех подряд и грабил. Как многие поняли, речь шла об оглушении, а не прямом попадании, иначе большинство жертв оказались бы обезглавлены. Даже третий принц, готовый к любой неожиданности, потерял изрядную часть шевелюры!

{Формация?!} — Триана, прячущаяся за полкилометра отсюда, поняла причину той мощи, продемонстрированной хозяином в их первую встречу. От осознания этого на сердце стало неприятно и даже горько. Она думала, вернее, хотела верить, что её владелец сильный и могучий, а он всё-таки оказался обычным обманщиком. Худшие подозрения оправдались. Разочаровывающе.

«Если это всё, что у тебя есть, то я сейчас же изобью тебя до полусмерти! И только попробуй после этого сказать, что ты собственноручно ограбил меня и моих братьев!» — прорычал третий принц Либерии.

Кён прыснул от смеха: «Ладно-ладно, всё сейчас будет, ты лучше попробуй отразить мою следующую атаку.»

«ДАВАЙ!» — взревел напрягшийся всем телом третий принц, готовясь принять удар.

Сруль невозмутимо приступил к чтению заклинания: «Фокус-чпокус, ахалай-махалай…» — над его посохом на сей раз загорелся не один зелёный светлячок, а целая сотня.

У всех наблюдателей единовременно перехватило дыхание, а душа ушла в пятки. Если каждый светлячок означает такую же атаку, как и недавно, то от платформы и трибун не останется и мокрого места! Здесь случится локальный Армагеддон!

«Остановите его! ОН ЖЕ ВСЕХ НАС УБЬЁТ!» … «А-аа-а-а-ааа-а-аа! Я НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ!» … «О богиня, спасите меня, я слишком мало успела согрешить!» … «Мамочка, папочка, я хочу жить!» — на трибунах вспыхнула неконтролируемая паника. Зрители, сломя ноги, бежали по головам друг друга, стараясь покинуть арену как можно скорее ради шанса выжить.

Ученики Церноса хорошо знали, насколько Сруль бесшабашен, но они и не подозревали, что он вообще отбитый на голову психопат! Стоуны, Франц, Марина, Джулия, принц Чарльз, участники, директора и король разом покрылись холодным потом.

С лица третьего принца сошли все краски, а из шкур потекла жёлтая жижа. С явственной дрожью в коленях и голосе он с трудом выдавил: «П-п-постой! По… стой!» — но обнаружив, что толстяк невозмутимо продолжает колдовать, он с воплем, оставляя после себя мокрый след, покинул платформу и трибуны, убежав куда-то вдаль, наверное, в лес.

Кён погасил светлячки и полубезумно расхохотался: «Чего и следовало ожидать от великого третьего принца Либерии! Храбрый, сильный и ужасный! Достоин своего положения!» — он вдруг понял, что перестарался с блефом. Наверное, десятка светлячков хватило бы сполна.

Король Владимир перевёл дыхание и попытался успокоить зрителей. Ему потребовалось несколько минут, чтобы окружение пришло в порядок, однако неизгладимое впечатление от действий Сруля у всех останется до конца жизни. К тому же участникам и гостям из Либерии стало невероятно стыдно за своего “трусливого” принца.

«Кто ещё хочет проверить мою силушку? Может быть ты, избранный? Выходи, не стесняйся!» — с призывом голосил толстяк, жестом зазывая участников на платформу. — «Не хочешь? Ладно… А может быть, ты? Тоже нет?! Да что ж вы все такие пугливые?!»

Участники забились по углам своих зон. Они боялись Сруля, как демона, несущего смерть. А ведь он говорил, что способен победить всех их вместе взятых, а они за самую глупую в мире шутку приняли эти слова! Уму непостижимо, сколько должна стоить одна такая атакующая формация, способная совершить столь мощную атаку, а у толстяка она, как выяснилось, многозарядная! Причём может выпустить разом десятки залпов!

Ранее в лесу Кён нарочно реагировал на появление участников как будто с опозданием, иначе слишком бросалось бы в глаза, что практик продвинутой области замечает дворян и лордов первым. Затем, после чтения заклинания, он издавал громкое “БУМ”, тем самым делая вид, будто побеждал при помощи атакующей формации, а не тайного помощника.

«У меня есть вопрос.» — неуклюже покачнувшись, поднялась принцесса Хая.

Кён приглашающе махнул рукой: «Спрашивай.»

«А как же давление?»

Никто не понял сути вопроса, кроме них двоих. Они буравили друг друга взглядами с минуту.

Кён нагловато оскалился: «Всяких глупых девочек легко обмануть какой-нибудь дешёвой формацией, создающей давление.» — он залихватски подмигнул своей собеседнице.

От услышанного первая принцесса застыла как вкопанная. Получается, она раздевалась и принимала те унизительные позы, находясь под фальшивым давлением? То есть этот жирный озабоченный ублюдок обвёл её, первого гения Афин, вокруг пальца?! От осознания сей жестокой правды девушка чуть не закашлялась кровью. Её аура пребывала в хаосе. На разум будто надавила стотонная скала: унижение, ненависть, обида, отчаяние, ярость… Леди опёрлась о стену и постаралась успокоиться, иначе такими темпами она потеряет ступень развития.

Зрители непонимающе переводили взгляд с Хаи на Сруля.

«Ну что, у кого-нибудь ещё есть вопросы по поводу моей силы?» — спросил Кён, злобно ухмыльнувшись. Огромный урожай тьмы, собранный им за эти пару минут, просто не мог не радовать.

Стерев пот со лба, Каэль проворчал: «Какой ещё силы, идиот?! Ты использовал атакующую формацию на турнире, где участники должны показать свои способности, а не богатство семьи! Да за подобную дерзость весь Цернос ждёт огромный штраф, а тебя могут казнить!»

Кён фыркнул: «Участники должны показать свои способности, а не богатство семьи? Но даже бездарную свинью можно сделать полубогом, если ресурсов в достатке! Всем очевидно, что сила практика — это в основном талант, умноженный на богатство семьи. А использование формации, значит, нет? Мне казалось, ты умнее… Ладно, с кем я веду диалог… Просто назови мне правило, запрещающее формации, и я заткнусь в тряпочку.»

«Ты…» — директор с неприязнью уставился на толстяка, желая вбить его толстую морду в землю. Последний раз Каэля так выводили из себя много лет назад, и то не до такой степени.

«Сруль Булков совершенно прав.» — вступил в дело осмелевший Нулан. — «В правилах ничего не сказано по поводу атакующих формаций. Те из них, которые способны повлиять на исход сражения между лордами, стоят слишком огромных денег, поэтому они используются исключительно редко. Юноша открыл нам глаза на брешь в своде правил лесного турнира: кто-нибудь непостижимо богатый сможет победить любого противника. В дальнейшем мы устраним этот пробел, но сейчас его действия полностью правомерны.»

Каэль свирепо уставился на Нулана: «Ты хочешь сказать, что победа Сруля правомерна?! Тогда объясни мне, как он собрал восемьсот тысяч ключей в лесу, в котором популяции зверей в несколько раз ниже нормы?!»

«Ты сам себя убедил в этом, Каэль.» — спокойным, но не лишенным повелительных ноток тоном промолвил Владимир. — «В лесу полно зверей, знаю не понаслышке. Участники сказали иначе, чтобы оправдать свой низкий результат. Не стоит их судить, так поступил бы почти каждый.»

{Вдвоём на одного?! Да вы охренели?!} — возмущенно подумал директор. Оба защищают интересы своего королевства — это понятно, но почему он один отстаивает правомерность турнира в целом? Посмотрев на Жеззаю, Каэль всё понял: змеюка наслаждается его беспомощными потугами! Вмешиваться не станет.

Король добавил: «Предполагаю, что кто-то подделал турнирную формацию, из-за чего все участники при любой активации функции поиска летели на Сруля, как светлячки на огонь, а он встречал их с распростёртыми объятьями. Я прав, ребята?» — мягко спросил он у участников.

Зрители и директора обратили внимание на молодых людей с поникшими взглядами. Их угрюмый вид говорил за себя. Теперь каждый понял, что именно произошло, и в это было сложно поверить! Выходит, Сруль ограбил каждого… А то и по несколько раз.

Каэль тут же поймал удобную возможность придраться: «Ага, то есть вы признаёте, что он подделал турнирную формацию?! Ну это же всё упрощает! Интересно, как имперские власти отреагируют на это? Кого посадят и кого казнят?»

Владимир беззаботно рассмеялся: «Если кто и способен подделать турнирные формации, то только имперский формацевт, санкционированный на данное деяние имперской властью. Даже если Булковы и заплатили им, то разве мы имеем право как-то это оспорить? Попробуй! Напиши жалобу, собери подписи, а мы понаблюдаем за развитием событий. Посмотрим, кого посадят и кого казнят.» — он вновь рассмеялся. На посту монарха мужчина на удивление чувствовал себя в своей тарелке.

Острые, как лезвия, слова короля пришлись по душе гражданам Железного трона. Всё-таки они короновали прекрасного человека, достойного заменить Михаила.

Кён задумчиво потрогал бородку: {Он совершенно прав… Это не мог быть Чарльз и Нулан, но тогда кто?} — он невольно посмотрел наверх. — {Богиня?} — что-то ему подсказывало, что такой ерундой та страшная женщина не занималась бы. Но есть ли ещё варианты?

Каэль долго подбирал слова, открывал и закрывал рот, но ничего толкового придумать не мог. Использовал атакующие формации? Они разрешены! Подделали турнирный браслет? На это способен только имперский формацевт! Подкупил имперские власти? Судить их себе дороже! В наглую идти против Владимира и Нулана? Это чересчур глупо, ведь он совсем без поддержки, да еще и на их территории! Выходит, остаётся только признать поражение… Какая жалость. Упустили первое место. По сути отдали главный приз в лапы коварного мошенника Сруля.

Участники Либерии жалостливо воззрились на директора, в особенности три принца. Их щенячьи глазки буквально умоляли его сделать всё возможное ради победы…

Но директор разрушил надежды своих учеников и смиренно произнёс: «Я вас понял… Я всё понял… Цернос победил. Поздравляю с первым местом.»

«Победил? Мы победили?! УРА-А-А-А-А-А!» … «Сруль Булков — чемпион! Сруль Булков — наш герой!» … «Да-а-а-а-а-а! Цернос лучше всех! Цернос круче всех!» — перепуганные совсем недавно граждане Железного трона сейчас ликовали во всё горло в честь победы.

Они презирали Сруля, оскорбляли, поливали помоями и считали ничтожеством, однако в одночасье кардинально изменили свое мнение, ведь именно благодаря ему и его богатой семье Цернос занял первое место! Да, эта победа бесчестная, однако кто будет судить победителей? Как и ожидалось, деньги решают всё! Ну или многое…

Среди всей этой массы столь разнообразно настроенных людей только Диана Стоун интуитивно почувствовала что-то знакомое в неприглядном толстом юноше.

Владимир встретился взглядом со Срулем и подмигнул ему. С его губ не сходила восхищённая улыбка. Благословлённый ублюдок… ему всё по плечу! Благодаря Кёну он только вчера стал королём, а уже во второй день правления его королевство прославилось на международной арене! Как таким волшебником можно не восхищаться?

Глава 332

Директор Нулан ещё раз торжественно объявил: «Общими усилиями всех участников Цернос собрал восемьсот тысяч ключей стоимостью в тридцать миллионов очков! Благодаря вкладу каждого члена команды он занял первое место на лесном турнире!»

«Постыдился бы такое говорить! Лицемер!» … «Да! Сруль сам всё сделал! В одиночку!» … «Ну и шутка! Остальные участники ни в какое сравнение не идут!» — со смехом выкрикивали граждане Железного трона.

Бывшие члены фан-клуба и другие Гранды сгорали от унижения. Лучше бы не участвовали.

Кён, стоя на платформе, улыбался и махал рукой аплодирующей публике. Если бы не настойчивые и логичные аргументы Владимира, то его бы просто раздавили бесцеремонной наглостью, как обычно и бывает в мире, где прав сильный. И всё-таки план чуть не обернулся смертельной неудачей. Если бы короновали не Владимира, а кого другого, то бесхребетный и трусливый Нулан определенно бы не справился. Парню чудом удалось вырвать победу, а теперь пора собирать лавры.

На обвинения граждан Нулан лишь неловко прокашлялся: «Итак, участникам Церноса, как победителям, полагается половина ключей от общего сбора остальных школ соразмерно вкладу каждого участника. Так как вклад Сруля Булкова составил девяносто восемь процентов, ему полагаются ключи ценностью в четыре миллиона пятьсот одна тысяча очков! А также главная награда турнира! Браво!»

Под шумные аплодисменты и завистливое сопение Кёну пересчитали 49 % ключей от сбора остальных школ — приблизительно 200.000. Если сложить со своими ключами и усреднить их качество, то получается около 1.000.000 ключей продвинутой области третьей ступени.

Следом парню передали 5.000.000 сфер, приказали арканированому волку подчиняться ему, затем под особо громкие овации вручили медицину “Алого метеора”, легендарный билетик в непостижимую императорскую область.

Когда коробочку с бесценной медициной вложили в руки толстяка, первая принцесса и три принца задрожали от желания жертвенно броситься в атаку и вырвать драгоценность из его лап, а затем уйти в бега. Но здравый смысл восторжествовал.

В самом конце Нулан неуверенно протянул победителю мешочек с крупными золотыми монетами с гербом Расселов на аверсе и символом Токенов на реверсе, а также документ для подписи на получение, который будет отправлен в министерство Дантеса.

Окинув беглым взглядом написанное, Кён заметил, что приз выдается некоему “Срулю Гранду”: {Нулан, сволочь паршивая, составил документ на Грандов всё-таки… Так не пойдёт.} — но не успел парень выразить свое возмущение, как послышался громкий голос Каэля.

«Господа! Минуточку внимания!»

Шум быстро смолк. Все посмотрели на директора Либерии.

«Насколько мне не изменяет память, за всю историю проведения лесных турниров ни разу не случалось такого, чтобы главная награда доставалась выходцу из другой империи. Я еще могу понять, почему мы отдали медицину трансформации, сферы, ключи и волка, но объясните мне, зачем иностранцу Токены? Они же бесполезны у него на родине! В связи с этим я предлагаю разделить их между тройкой лидеров королевских семей поровну. Так будет справедливо!» — под конец своей речи он лукаво улыбнулся.

Король Владимир рассмеялся: «Какое глупое предложение! На момент регистрации Сруль носил фамилию Грандов, но в связи с непредвиденными обстоятельствами его титул принца отняли, посему логично предположить, что Токены принадлежат Грандам!»

Мужчины уставились друг на друга с неприкрытой враждебностью.

«Каэль совершенно прав! Мы должны поделить награду на троих!» — вклинилась в спор многоуважаемая директриса Афин Жеззая.

{Хитрый лис!} — тут же все поняли остальные директора. Каэль нарочно предложил поделить награду на троих, чтобы директриса встала на его сторону и продавила выгодную ему позицию.

Пока троица припиралась, Кён мгновенно выхватил мешочек с Токенами из рук опешившего Нулана, поместил его в кольцо и отдал птице, которая куда-то улетела.

Тишина наступила почти мгновенно. На лице троицы было буквально написано: “какого хрена?!”.

Кён прочистил горло: «Господа, закатайте губу. Я никому из вас ничего не отдам. По крайней мере, за бесплатно. Токены только что были отправлены в гильдию Золотая свинка, где их примет мой личный бухгалтер, там же составит акт приема-передачи на ответственное хранение…»

«Что это значит?» — спросил обескураженный Владимир.

Кён невозмутимо продолжил: «Итак, вот моё предложение: те, кто захочет купить Токены, милости прошу отправить нотариуса с деньгами в гильдию, где будет оформлена соответствующая сделка. Цена на Токен: сто тысяч сфер. Тот, кто предложит наибольшую цену, тот и выкупит лот, который будет составлять пятьдесят Токенов. Аукцион стартует ровно через неделю. В день будет продаваться не более одного лота. На этом у меня всё.»

«Ты… с ума сошёл?!» — разозлился обычно спокойный Каэль. — «Не факт, что Расселы вообще позволят тебе владеть Токенами, а ты посмел для нас устроить аукцион?! Идиота кусок! Да никто в здравом уме не станет с тобой сотрудничать! К тому же в твоих руках они ничего не стоят, а ты предлагаешь колоссальные сто тысяч за каждый! Слушай внимательно, глупый юнец, если не хочешь на свою голову серьёзных проблем, то немедленно верни монеты!» — к концу мужчина перешёл на крик.

Кён холодно фыркнул: «Во-первых, согласно сто первой статье экономического кодекса Розаррио, иностранцы могут владеть Токенами, но обязаны перепродать их в течение трех месяцев, иначе формация императрицы внутри рассеется, тем самым превратив их в пустышки. Во-вторых, на любом аукционе Токены продаются в крайне ограниченных количествах, как правило, не выше пятидесяти-ста за раз, и цена их варьируется от двухсот до трёхсот тысяч. Я же продаю их всего лишь за сто тысяч. Так что судить меня за высокую цену — это верх наглости и тупости. В-третьих, ты, директор Каэль, ежели считаешь себя лучше других, то можешь ничего не покупать, никто не заставляет. Пусть Токены выкупят власти других королевств. Это их право.» — сказал парень, вынужденно выбиваясь из роли Сруля. Впрочем, кое-что спасёт его образ идиота.

{СУКИН СЫН!} — яростно подумал Каэль, багровея от гнева.

В какой-то момент поникший Владимир после этих слов толстяка расправил плечи и облегченно вздохнул: {О! Он всё продумал! Ну конечно же…}

Другие директора тоже поняли это. Они не могли поверить, что Сруль ещё до начала турнира распланировал сценарий своей победы. Невероятная предусмотрительность! Оказывается, он вовсе не идиот, как кажется на первый, второй и третий взгляд? Хотя, наверное, его проинструктировали богатые родители. Да, иначе и быть не может. Стало быть, у них есть шанс выкупить самую желанную валюту в империи, причём оптом? Прекрасная возможность, которую только дурак упустит! А если удастся договориться между друг другом, то они купят два-три лота по минимальной, почти никчёмной цене! Августейшая семья будет в восторге от такой сделки.

Вот только за месяц до турнира Кён продумал всё куда дальше. Ежедневный аукцион будет проводиться в закрытых помещениях и в строгой анонимности, из-за чего участники не смогут увидеть друг друга. Какие бы договорённости между ними ни были, каждый может перебить ставку другого без риска быть раскрытым. Таким образом Лавр рассчитывал собрать максимум ресурсов со всех королевств империи. Впрочем, даже при лучшем раскладе они не обеднеют, всё же у правителей королевств сокровищницы всегда полны денег.

Убедившись, что директорам больше нечего сказать, Кён приказал волку принять звериный облик, оседлал зверя и с гордо поднятым подбородком умчался вдаль.

Около пяти тысяч людей провожали Сруля самыми разными взглядами. Как бы то ни было, толстый юноша оставил неизгладимое впечатление в сердцах всех присутствующих на долгий, весьма долгий срок…

Принцесса Хая незаметно активировала семейную формацию на запястье и прошептала в неё: «Мой верный рыцарь, немедленно догони, жестоко убей и ограбь Сруля. Сделай всё максимально тихо. Скрой все улики. Выполняй приказ.»

Высокий мужчина подчинился её высочеству, незаметно удалился с трибун, использовал технику сокрытия и умчался в сторону толстяка на волке. Отец всегда дорожил своей единственной и ненаглядной дочуркой, поэтому дал ей в подчинение одного из лучших воинов королевства с развитием начального короля.

Хая, узнав, что Сруль на самом деле слабак продвинутой области, приняла твердое решение тайно избавиться от него. Таким образом девушка не только отомстит, но и вернёт нефриты с записями шантажа, честно заслуженную медицину “Алого метеора” и в качестве моральной компенсации — тонну ключей.

Она закрывала глаза и видела, как в будущем становится практиком императорской области. С такой силой её авторитет поднимется до уровня глав самых сильных семей в Дантесе, столице империи. Разве ли не для этого ей судьбой дарован талант?

К слову, леди ни за что бы не рассказала об этом инциденте даже собственному отцу. Преданный до гроба рыцарь тоже ничего не узнает. Тайна о шантаже уйдёт с ней в могилу. Но перед этим на тот свет отправится поганый толстяк.

Воин мчался по дороге несколько минут, сканируя окружение, но, вопреки ожиданиям, так и не нашёл свою цель. Это казалось странным, ведь благодаря сканированию он способен видеть всё вокруг на полкилометра, так куда они могли запропаститься? Потратив ещё два часа, мужчина утратил всякую надежду и вернулся к своей госпоже. Церемония наград как раз подошла к концу, а принцесса ожидала внутри царской кареты.

«Как ты мог его упустить?!» — разгневалась Хая, выслушав доклад рыцаря.

«Прошу прощения… Он как сквозь землю провалился…»

«Мне не нужны твои оправдания! Тс-с-с.» — девушка нервно прикусила палец. — «Ладно. Наверняка он будет сидеть в Церносе. Твоя задача выяснить, в какой комнате он проживает, а затем сделать дело без лишнего шума, пока я буду ждать новостей в отеле.»

«Да, госпожа.» — склонил голову рыцарь.

«Но для начала нужно кое с чем разобраться…» — вспомнила Хая про базу данных.

Тем временем Кён мчался на тигрице по пересечённой местности в сторону Церноса. Рядом следовал ошеломлённый волк. Чего он абсолютно не ожидал, так это увидеть своего нового хозяина верхом на альфа-хищнике с непостижимым развитием.

Лавр остановился в небольшом заранее арендованном домике в окрестностях Бостона. На столе его ждало кольцо с определённой медициной, купленной его подчинёнными у Стоунов.

Триана превратилась в человека, надела нижнее бельё и рассерженно прорычала: «Я думала, ты сильный! Способен крошить дворян и лордов по щелчку пальцев, а ты чёртов обманщик! Используешь атакующие формации! Почему мой хозяин такой слабак?! Как же я разочарована! Гр-р-р-р…»

Кён понимал, что для высших зверей сила — это показатель статуса, но ничего не ответил. Наверное, ей очень обидно прислуживать “слабаку”, но его это нисколько не заботило. Он молча вынул алхимический набор и начал варить кое-какую медицину.

«Нечего сказать, да?! Как же я зла… Какой позор! Хоть бы попытался убедить меня в обратном! Неужели ты действительно ничего не стоишь без своих денег? Ужас… Какой же ты…» — сокрушалась ушастая, раздосадовано виляя хвостом и наворачивая круги по комнате.

«Волк, зайди внутрь и прими форму человека.» — растирая цветок в ступке, сухо приказал Кён.

Серый зверь неуверенно открыл дверь носом и вошёл внутрь, принял форму человека с волчьими усами, ушами и хвостом. Он с благоговейным страхом взирал своими серыми глазами на стоящую посреди комнаты красавицу. Белые тигры считаются королями леса, а эта девушка, судя по внешности и непомерному развитию, из сильнейших представителей этого рода.

Триана с интересом оглядывала нагого мужчину с поджатым хвостом, обходя его вокруг: «Пахнешь страхом… Для своего возраста слишком слаб. Позор для рода древних волков…» — закончив осмотр, она остановилась и строго приказала на зверином: «Немедленно преклони колени перед старшей!»

Волк проскулил и с дрожью подчинился.

«Расскажи о себе.» — произнес Кён на том же наречии.

Волк сильно удивился, услышав из уст человека их благородный язык: «Вольфи обычный низший воин генерала Вериора… Вольфи провалил задание и поэтому его в качестве наказания отправили в рейд, где он был захвачен и арканирован.»

«Ясно… Ты знаешь имя тигрицы, которая мне прислуживает?»

«Н-нет…»

«В таком случае ты свободен.»

«А?!» — Триана удивленно вздернула брови.

У волка округлились глаза от шока: «Г-господин, Вольфи вас, наверное, не так понял?»

Кён оторвался от алхимии и безо всякого интереса посмотрел на волка: «Ты слабый, морально раздавленный высший зверь, который, вероятно, не одолеет даже практика пика дворянской области. Ты мне нафиг не сдался. Я освобождаю тебя от власти арканума. Возвращайся на родину и живи, как пожелаешь. Хотя… Держись подальше от людей. Это мой единственный приказ.»

У волка просияли глаза от безграничной признательности. Он аж заскулил от счастья: «Вы… Вы… Самый добрый из всех людей, кого Вольфи встречал… Вольфи вас никогда не забудет! Вольфи будет держаться подальше от людей и расскажет своим сородичам, что все-таки и люди бывают хорошие!» — поклонившись человеку в знак благодарности и еще раз уважительно склонившись перед шокированной тигрицей, мужчина превратился в волка и покинул дом, отправившись в сторону леса.

Десять процентов наполнения сосуда света стоили того, чтобы отпустить волка. Кён знал, что Вольфи никак не испортит ему жизнь, рассказав сородичам об арканированом белом тигре. Третья принцесса покинула царство леса незамеченной, поэтому отец считает, что она прячется с дядей где-то в родном лесу.

«Ты действительно просто так отпустил его, якобы в силу его бесполезности?!» — изумилась Триана. — «Разве вы, жадные людишки, не следуете правилу “чем больше, тем лучше”?!» — тигрица в очередной раз убедилась, что её хозяин — необычный человек. Люди ни за что не отпустят высшего зверя. Как минимум убьют, а как максимум перепродадут! Поступок Кёна очень впечатлил девушку.

«Обычно да, но у меня нет желания возиться с раздавленными слабаками. Что касается продажи… Я не одобряю торговлю разумными существами. Да и с ресурсами у меня пока что проблем не предвидится.»

«Тогда… Если ты отпустил его… Может отпустишь и меня?» — заискивающе спросила Триана, нежно облокотившись на плечи юноши.

Кён ехидно усмехнулся: «Нет… Никогда. Забудь об этом.»

Глава 333

«Но ты же отпустил волка!» — возмущённо воскликнула Триана.

«Волк не тигр, в цирке не выступает.» — отмахнулся Кён.

«Но этот волк же был слабый и забитый, а я — сильная и волевая! К тому же я помогала тебе весь турнир! Я заслужила свободу больше него! Отпусти меня, пожалуйста…» — умоляла тигрица, больно тыкая человека в спину тонким пальцем.

«Даже не пытайся. Ты только моя.» — по-хозяйски заявил Кён.

«Вот зачем ты так со мной? Зачем обижаешь меня… Я же не заслужила.» — обиженная до глубины души Триана села в углу комнаты, тоскливо прижав ушки. Взял и отпустил волка на свободу, ничего не потребовав взамен. Почему с ней не так? Чем она хуже? Проклятая несправедливость терзала её сердце. Высшие звери редко испытывают зависть, но сейчас тигрица будто тонула в ней. Отвратительное, невыносимое чувство. Даже плакать хочется.

Через несколько часов после турнира Лавр заметил через своих птиц, как рыцарь первой принцессы Афин проникает в палатку, вырубает главного администратора и уничтожает базу данных.

Почему Кён не волновался о существующей копии? Чтобы понять это, необходимо вспомнить базовые принципы формацевтики: внутри формаций может быть два вида информации.

Нелогическая — это та информация, которая создаётся окружающей средой. Она не поддаётся логике, её невозможно расшифровать и, следовательно, скопировать. Например, визуальная или звуковая запись.

Логическая — это та информация, которую создало живое существо, опираясь на свои навыки владения стихией. Например, наследие семей, созданное мастерами. Его можно скопировать, но копия утратит свою логичность.

Таким образом, скопировать можно только исходники, созданные мастерами. Например, копии наследия стоят дёшево, потому что их нельзя скопировать, чтобы отдать одноразовые копии мастерам низшего звена, чем издавна пользуются все семьи.

Именно поэтому Кён не беспокоился о наличии копии базы данных.

{Прекрасно. Хая, моя милая марионетка на ниточках.} — подумал Лавр, мысленно уже довольно потирая ладошки. Он читает эту наивную девушку, словно раскрытую книгу. Её судьба уже предрешена.

Поздно вечером в ВИП номере Бостонского отеля первая принцесса Афин попивала элитный сорт чая, часто поглядывая на часы и нервно покачивая ножкой. Когда стрелка часов показала двенадцать, она кивнула стоящему рядом мужчине.

Рыцарь исчез из номера и покинул Бостон, направившись в Цернос. Тридцать километров пути он преодолел менее чем за десять минут. Территорию школы ограждал сигнализационный барьер, срабатывающий при несанкционированном проникновении практика с развитием ниже области короля, поэтому остерегаться нечего. Используя технику сокрытия, он быстро приближался к общежитию в поисках своей цели.

В этот же момент Кён элегантно щёлкнул пальцами. Триана по команде подошла к двери ВИП номера отеля и выпустила внутрь давление. Дождавшись ещё одного щелчка, тигрица использовала технику сокрытия, лёгким движением сломала дверь и мгновенно ударила перепуганную до смерти Хаю по затылку.

Кён вошёл внутрь, наложил на запястье бессознательной девушки какой-то барьер и заставил проглотить три таблетки.

«Ты обещал раскрыть мне свой план! Я жду!» — нетерпеливо потребовала Триана.

«Расскажу по пути в Цернос. Превращайся в тигра!» — приказал Кён, взяв Хаю на руки.

Вскоре троица, на высокой скорости разрезая воздух, мчалась из Бостона в направлении Церноса.

«Гр-р-ра-а-а-ар-р?!» — с намеком рыкнула Триана, желая узнать план хозяина.

«Когда ты надавила аурой, Хая от страха нажала на семейную формацию, тем самым отправив сигнал тревоги своему рыцарю. Теперь он на всех парах бежит выручать свою госпожу, однако найти не сможет, потому что я наложил на её запястье барьер, блокирующий сигнал отслеживания. Другими словами, мы избавились от основной проблемы.»

Кён изучил эту элементарную заглушку сразу после событий в иллюзорном мире Лавра, дабы без лишних помех в виде преследования похитить Юнону и повторно наложить подчинительную формацию.

{А что за таблетки ты ей дал?!} — «Гр-р-р-ра-а-ар?!»

Будто поняв суть вопроса в этом рыке, Кён ответил: «Первая — медицина забвения. Она должна стереть воспоминания о последнем часе жизни. Но так как медицина с плантации Стоунов относительно слабая, на среднем лорде эффект будет минимальным. Впрочем, встречу с тобой принцесса точно забудет, большего и не нужно. Вторая — снотворное, чтобы не очнулась по пути в Цернос. Третья — афродизиак.»

{Ты хочешь изнасиловать её?!} — «Гр-р-ра-ах-х?!» — разочаровано возмутилась тигрица.

«Нет. Не всё так просто. Завтра расскажу.»

Медицина возбуждения, скормленная Хае, значительно отличалась от той, которой он накачал Кару во время их брачной ночи. Прошлый образец служил в основном для успешного зачатия ребёнка и на рассудок влиял по минимуму, тогда как этот, наоборот, предназначен для полной потери контроля над своими сексуальными желаниями. К слову, все женские афродизиаки сложны в производстве и стоят на порядок дороже мужских. Так как доставка заказа через гильдию “Золотая свинка” занимает в лучшем случае несколько дней, пришлось закупать ингредиенты у Стоунов. На всё про всё ушла кругленькая сумма.

Вскоре парень с двумя девушками, разминувшись с рыцарем, добрался до школы. Простым обманом он убедил контролёра, что вместе с ним невидимый телохранитель с развитием среднего лорда. Таким образом, Триана “официально” пронесла принцессу Хаю внутрь, не вызвав подозрения у охраны школы.

Толстяк, игнорируя надоедливые охи и саркастические поздравления встречных учеников, зашёл в общагу, поднялся на пятый этаж и попал в свою комнату, затем открыл окно, ведущее на внешний двор. Тут же в комнату запрыгнула тигрица вместе с заложницей.

«А ты точно не собираешься её т…»

«Меньше слов!» — перебил любопытную Триану Кён, взяв на руки принцессу. — «Жди меня снаружи в режиме невидимости.»

Подозрительно прищурив свои большие чарующие глаза, девушка спрыгнула вниз.

Кён старательно привязал Хаю к кровати прочной верёвкой, вколол ей немалую дозу яда, блокирующего стихии и ослабляющего тело, как когда-то Дине в особняке Юноны. С развитым телом принцессы яды будут действовать недолго, поэтому нужно поторопиться. С этой целью он вколол ей антидот от снотворного.

«М-м… Х-м-м…» — Хая заёрзала, медленно разлепила сонливые глаза и проморгала. Разум как в тумане, а в глазах сонливая пелена. Постепенно окружение фокусировалось. Девушка увидела незнакомую комнату, явно не номер отеля.

Попытавшись подняться, принцесса поняла, что связана. Сначала это лишь слегка смутило её, однако постепенно смутный ужас начал закрадываться в сердце несчастной. Испуганная девушка применила силу, но вдруг осознала, что использовать стихии не может, а тело почему-то ослаблено.

Кён с интересом наблюдал за перепуганной пленницей. Светлая кожа красавицы буквально манила к ней прикоснуться, гладкие, словно шёлк, каштановые волосы ниспадали до аккуратных грудей. Она напоминала чудесную хрупкую фею, нагло украденную злостным и уродливым разбойником. Одной только красотой леди была достойна титула первой принцессы Афин. Кое-кому повезло.

«Привет, милашка.» — наконец, заговорил парень.

Внезапно прозвучавший голос поверг Хаю в шок. Повернув голову, она увидела некрасивого толстяка в одних трусах, сидящего в тёмном углу на кресле. Её сердце сковал страх.

«Ты, наверное, хочешь узнать, как тут очутилась и что здесь происходит? Всё очень просто! Ты попыталась убить меня при помощи своего рыцаря, а я решил отомстить. Дождался, когда он оставит тебя одну, выманил и вырубил тебя, затем притащил к себе в логово любви, связал и накачал наркотиками, чтобы сегодняшняя ночь была самой горячей в моей жизни!» — Кён нарочито пошло облизнулся.

На лице Хаи отразилась животная паника: «Т-ты… изнасилуешь меня?! Нет! Не хочу! СПАСИТЕ! А-А-А-А-А-А! СПАСИТЕ КТО-НИБУДЬ!» — завизжала она.

«Кричи сколько хочешь, зайка! У этой комнаты толстые стены! Зато твой приятный голосок пробуждает во мне зверя!» — с палаткой в области паха парень приблизился к визжащей ароматно пахнущей принцессе и деловито задрал ей юбку. — «Уже мокрая… М-м… Хорошую таблеточку я прикупил…»

Принцесса прекратила истерику: «Пр-прошу, С-сруль, я сделаю что угодно! Отп-пусти меня!»

«Сама виновата!» — твёрдо сказал Кён и с развратной миной сорвал с девушки верхнюю одежду, оставив только нижнее бельё. Её худое тело и стройные пропорции завораживали. Хотелось потрогать нежную кожу, попробовать на вкус её желанную плоть…

«Мой отец УБЬЁТ ТЕБЯ! Мой рыцарь разорвёт тебя на части, если ты…»

Кён потянул резинку трусиков вверх, заткнув девушку.

От такой стимуляции в интимном месте сознание Хаи будто поразила молния. Она выпятила грудь, громко и сладострастно простонав. Принцесса только сейчас осознала, насколько сильно возбуждена. Внизу всё горит и течёт, а тело пылает.

«Какая очаровательная реакция. Хочу ещё!» — парень мягко прикоснулся к мокрому местечку на трусиках своей жертвы и начал ритмично массировать его двумя пальцами.

«Х-хх-х-ххья-я-яя-я-яя…» — пронзительно взвизгнула Хая, запрокинув голову. С каждым движением пальцев толстяка от паха и по всему телу расходилось пламя желания, поглощая всё естество без остатка. За считанные секунды мягкая гладкая кожа принцессы покрылась испариной, как если бы ей уже не терпелось начать. Лицо, шея и грудь заалели от прилившей крови, а изо рта выходило горячее прерывистое дыхание.

{Я… не хочу… делать это с ним… Не хочу…} — от действий её «мучителя» влажный томный взгляд леди наполнялся то адской ненавистью, то демонической страстью. Сопротивляться становилось всё сложнее. Она поняла, что сойдёт с ума, если ублюдок не засунет внутрь неё свой омерзительный кол. Похоже, её жизнь неминуемо будет разрушена этой ночью из-за секса с ним. Лучше бы она вовсе никогда не связывалась со Срулем. Какая жалкая участь.

Кён с удовольствием и одновременно досадой ласкал принцессе клитор еще некоторое время, пока не удостоверился, что она уже на пике эмоций и не способна дать отпор.

— бам~

Входную дверь открыли с удара ноги.

Хая раскрыла полные беспомощности и одновременноблаженства глаза и увидела белокурого красавца, похожего на рыцаря из сказок, пришедшего спасти принцессу.

«Ублюдок, что ты с ней делаешь?!» — взбешено рявкнул Франц, незаметно закрыв дверь на замок и ударом по лицу отправив Сруля к дальней стене. — «Мерзавец, я убью тебя!» — он выпустил ауру, демонстрируя готовность сражаться до последнего.

«Сукин сын, я этого так не оставлю!» — пафосно выкрикнул Кён и рыбкой выпрыгнул в окно.

«Сбежал?! Гнида трусливая! И не возвращайся!» — погрозил кулаком Франц, а затем, следуя плану, подошёл к девушке и начал развязывать путы. — «Леди, ты в порядке? Я сейчас тебя развяжу, только не плачь. Всё позади. Больше этот урод ничего не сделает, клянусь своими костями.»

«Н-не надо… Не развязывай…» — попросила Хая низким, полным желания, голосом.

«Не надо? О чём ты?» — снимая последнюю петлю, непонимающе склонил голову парень.

Освободившись, Хая резко набросилась на красавца, повалив его на пол.

«Ты чё творишь?! М-м-м…» — пылкий поцелуй красотки тут же заткнул Франца.

Хая засунула руку ему под рубашку и вцепилась ноготками в крепкую мужественную грудь. Это прекрасное тело героя удовлетворяло непомерно высоким запросам принцессы.

Девушка резким движением сорвала с парня рубашку, чуть отстранилась и горячо прошептала: «Идиот…» — затем обняла его за талию и присосалась к соску.

«Дура, отпусти! Слышишь?!» — Франц попытался оттолкнуть приставучую дурёху, но она проявила попросту невероятную мощь, не позволяя ему вырваться. Казалось, в её хрупком теле содержится сила медведя и похоть демона, тогда как он — обычный белый зайчик.

Тонкой ручкой леди обхватила твёрдое достоинство спасителя. Принцесса жаждала ощутить эту колбаску внутри себя. Она понимала, что если не успокоит бушующее в душе море желания, то сойдёт с ума. Раз уж выбора нет, девушка была счастлива отдать свою невинность не мерзкому уроду, а этому благородному статному спасителю. В итоге она сама затащила парня в постель против его воли.

Из окна комнаты Сруля доносились сладострастные стоны. Два тела сплелись в развратном танце длиною в ночь. Оба вымокли от пота, чуть не разломав в процессе кровать.

Хая уснула в объятьях белобрысого парня.

Франц тоже почти заснул. Эта ночь запомнится ему на всю жизнь, как в хорошем плане, так и в не очень. Разумеется, он догадался, что девушку накачали наркотиком. Однако внезапный секс застал бывшего формацевта врасплох. Он понял, что она — та самая гениальная первая принцесса из Афин. При обычных обстоятельствах его бы запросто казнили даже за косой взгляд в сторону столь важной персоны, но каким-то образом вышло так, что он опорочил благородное тело её высочества при весьма активном участии с её стороны.

{Кён, твою мать, я не разрешал тебе выбирать, с кем я буду трахаться, а с кем — нет! Хоть бы предупредил! Сначала Джулия, теперь Хая… С другой стороны, ты сделал меня молодым и здоровым, пообещал излечить семя за верную службу, помог отомстить рыжей бестии, и благодаря твоим наставлениям Маринка теперь от меня без ума… Я не имею права жаловаться. Моя судьба в твоих руках. Если это приблизит меня к мечте, то делай со мной, что пожелаешь.} — осознав это, негодование прошло, и Франц провалился в глубокий сон. Думать о возможных последствиях больше не было ни сил, ни желания.

Глава 334

Примерно в полдень полностью нагая девушка, сонно зевая, лениво потянулась в постели. Увидев лежащего рядом голого белобрысого парня, Хая не на шутку испугалась. События вчерашнего дня, в частности вечера и ночи, бурным потоком всплыли в памяти.

{Нет… Боже… Я переспала с ним? Моё целомудрие… Из-за него… Из-за него я больше не смогу выйти замуж?} — постепенно чувство ужаса сменилось жгучей яростью. Из принцессы вышла аура, воплощающая в себе намерение убийства. За свой непростительный поступок он должен умереть. Всего лишь один удар оборвёт его жизнь.

{Но… Он спас меня из того ада… а я его изнасиловала… Он ни в чём не виноват… Я не могу, не имею права убивать своего спасителя и героя…} — виновато подумала Хая. Жажда крови исчезла, на её смену пришли горе и жалость к себе.

Франц проснулся от звуков женского плача. Обернувшись, он увидел на краю кровати замотанную в простыню, словно в кокон, принцессу. И всё-таки она его не убила. Видимо, Кён хорошо просчитал её характер, но что будет дальше? Какой во всём этом был смысл?

Белобрысый положил ладонь на хрупкое плечо девушки: «Эй, я сожалею о случившемся. Мне следовало догадаться, что этот мерзкий тип накачал тебя наркотиками, но не хватило мозгов, понимаешь? Прости меня, идиота.» — он старался с вежливой интонацией произносить правильные для этой ситуации слова, но, учитывая его природную черствость, получалось отвратительно.

Раздраженно дернув плечом, Хая приняла сидячую позу и сердито посмотрела на спасителя заплаканными глазами: «Мне не нужна твоя жалость и извинения! Лучше следи за языком, иначе я могу казнить тебя за твое непростительное злодеяние!»

Франц без колебаний стёр слезинку со щеки девушки: «Терпеть не могу женские слёзы. Хватит плакать, ладно?»

«Ты…» — гневно сморщив нос, Хая выпустила давление среднего лорда, однако, вопреки ожиданиям, белобрысый не проявил ни капли страха, хотя любой с его развитием затрясся бы в ужасе и начал умолять о пощаде. Это сильно удивило леди. Неужели он настолько храбр и силён духом? Правда же заключалась в уникальном теле “Бога драконов”, благодаря которому парень был почти невосприимчивым к любому давлению и ауре.

Францу стало жаль милашку, поэтому он попытался утешить её объятьями.

«Нахал, на тот свет торопишься?!» — девушка лёгким ударом отправила бестактного идиота к стене. — «Я — первая принцесса Афин, Хая Ферузова, а не абы кто! Прояви уважение!»

«Да знаю я, кто ты…» — потирая ушибленный бок, простонал Франц.

Услышанное потрясло девушку. Она думала, что белобрысый попросту не знает, с кем имеет дело, поэтому ведёт себя столь дерзко, но, оказывается, таков его характер.

Он добавил: «Мне плевать на твой титул. После недавнего ты стала моей женщиной, и только это сейчас имеет значение. Я всего лишь хочу тебя утешить.»

{Я… его женщина?} — «Извинись немедленно!» — угрожающе потребовала Хая.

«С чего бы?» — не понял Франц. — «Девочка, ты сама меня затащила в кровать, аки голодная до секса амазонка! Я просто хотел помочь, но вместо этого меня нагло изнасиловали! Не смей заставлять меня извиняться за не по моей вине произошедшее недоразумение!»

«Ублюдок, следи за своими словами!» — разозлилась принцесса, вновь выпустив жажду крови, однако её все еще сдерживало чувство благодарности за спасение.

Парочка еще долго буравила друг друга мрачными взглядами.

Принцесса быстро поняла, что имеет дело с идиотом, у которого язык без костей, поэтому злиться на него бессмысленно и даже глупо. Она успокоилась, вынула вещи, купленные накануне в Бостоне, и приказным тоном бросила: «Отвернись!»

Парень послушно отвернулся.

Хая откинула простынь, быстро оделась и спросила: «Как тебя зовут? Фамилия и ранг? Жены нет?»

«Франц… Франц Стоун. Второй ранг. Не замужем. То есть не женат!» — скороговоркой произнес он то, что вчера приказал Кён. Липовое обручальное кольцо тоже было спрятано по указу.

«Франц Стоун, скоро мы сыграем свадьбу. Ты станешь моим официальным мужем и по совместительству первым принцем Афин. Гордись своей славной судьбой. Такова моя благодарность за спасение.» — мрачно, но решительно заверила принцесса.

«Ни фига себе!» — у парня раскрылся рот от удивления.

Вопреки ожиданиям леди, на лице белобрысого отсутствовал щенячий восторг. Странно, ведь в её королевстве тысячи парней мечтают о ней, а этому неотёсанному типу предстал шанс стать её мужем, а он не радуется.

«А выбора у меня нет, да?» — с нотками грусти в голосе уточнил Франц.

Девушка недовольно процедила: «Конечно же нет! Мерзавец, ты отнял у меня невинность, так что придётся взять на себя ответственность! Чем-то недоволен? Сам назвал меня своей женщиной! Поздно брать слова назад.»

Утром у Хаи было много времени подумать о своём мрачном будущем. Среди множества вариантов ей в голову пришел и тот, где она делает спасителя мужем. Только в таком случае принцесса сохранит свою честь и достоинство, однако в противовес будет высмеяна аристократами, дескать, втюрилась в смазливого красавчика без таланта, денег, положения и связей. И только недавно девушка приняла окончательное решение, причиной которому стал твердый характер Франца. Он проявил свою мужественность и силу духа, не свойственные любому другому на его месте.

«Да, но… Я… Э-э…» — на минуту Франц превратился в тугодума. Постепенно он начал понимать, каким ужасающим человеком является его господин. Кён всё предусмотрел вплоть до этого момента! Предрешил его судьбу, даже не посоветовавшись! Теперь он станет первым принцем Афин, будущим королём первого королевства! Зачем? Очевидно, чтобы высосать ресурсы!

«Возражения не принимаются. Готовься к отбытию.» — Хая, мельком глянув блондину в пах, пинком швырнула в него лежащие на полу трусы и нажала на формацию, дабы позвать сюда рыцаря. Где носит этого простофилю? Лёгким наказанием он не отделается!

Франц поспешно надел нижнее бельё: «Э-э, принцесска… У меня уже есть две девушки, и я ни за какие пряники или угрозы кнутом с ними не расстанусь. Понимаешь?»

Хая сощурилась, пронзая белобрысого острым, как кинжалы, взглядом, но увидев твёрдую решимость на смазливом лице блондина, фыркнула: «Ладно, плевать. Я буду твоей женой, а они — наложницами. Это не имеет значения. Главное, не светись с ними на людях.»

«Вообще-то я хотел одну из них взять в жёны! Вернее, даже двух!»

Хая вмиг разозлилась: «Упёртый болван, я и так проявила безграничную щедрость, позволив тебе оставить наложниц! А ты хочешь сделать их жёнами, тем самым превратив меня в посмешище?! У тебя нет квалификации для этого! Ты немощный слабак без таланта и связей, а я — первый гений из Афин и принцесса вдобавок! Так что заткнись в тряпочку и не возникай!»

«То есть ты пользуешься правом сильного?» — понимающе закивал Франц.

«Верно. Вопрос закрыт.» — холодно отмахнулась она.

«Подожди. Значит, когда я стану сильнее тебя, смогу взять их в жёны, так?»

Хая насмешливо фыркнула: «Красавчик, если когда-нибудь сможешь одолеть меня, то я даже позволю тебе спать со мной! Однако этого никогда не случится, поверь.» — убеждённо сказала принцесса, самоуверенно взмахнув шевелюрой.

«Хорошо. Стало быть, сделка?» — уверенно улыбнулся Франц, протянув руку.

Леди закатила глаза и пожала ладонь парня. Дерзкий упрямец с высоким самомнением. Впрочем, такой характер ей нравился, — хоть что-то необычное в этой однообразной жизни — жаль только, что он не подкрепляется ни опытом, ни талантом, ни связями.

Вот только у Франца на руках имелось всё вышеперечисленное. За его спиной сто тридцать лет опыта, благодаря телу “Бога драконов” его будущим успехам позавидует любой, а что касается связей, то он слуга самого ученика легендарного ЦыЗы! О большем мечтать нельзя.

Вскоре возле общаги объявился рыцарь. Хая назвала Францу время и место отбытия. У него есть полдня, чтобы собраться и взять с собой девушек, затем они полетят на большом лётном звере прямиком в столицу Афин.

Когда леди покидала общагу, ученики Церноса встречали её с опущенными челюстями. Авторитет первой принцессы Афин выше, чем даже в лучшие времена у Кары! Почему она вышла из мужской части общежития?! Это же невероятно!

«Кто тот счастливчик, что удостоился аудиенции самой принцессы Хаи?!» … «Я видел, что она спустилась с пятого этажа!» … «Ребята… Ребята, вы мне не поверите, но она вышла из комнаты Сруля!» … «Чего-о-о-о-о-о-о?!» … «Заткнись-заткнись!» … «Следи за словами, пока зубы целы!» … «Только не говорите мне, что тот урод с ней…»

Случайно проходящий мимо принц Чарльз застыл, как истукан. Он видел спину принцессы Хаи, и он слышал шепотки многочисленных свидетелей, поэтому сделал соответствующие выводы: {Неужели… Она была в его комнате?! Да вы, вашу мать, шутите?!}

У Хаи полностью отсутствовало всякое желание обращать внимание на надоедливых учеников Церноса. Сегодня в её жизни начался новый этап, она словно повзрослела лет на десять. Закончились беззаботные дни папиной доченьки, пора брать судьбу в свои руки.

После отчета рыцаря ситуация с похищением никак не прояснилась. Слишком много белых пятен. Сколько не гадай, какие теории не строй, ничего не сходится. Помощник? Древняя магия? Амнезия? Ничего не ясно! Принцесса очень хотела отомстить Срулю, но решила ради собственного блага обходить его стороной. Всё равно искать по всему королевству толстяка с одним рыцарем в подчинении — сумасшествие, а подключать к этому отца хотелось ещё меньше. Только если тот урод осмелится обнародовать компромат, то у неё не останется иного выбора, но он не настолько туп, чтобы настраивать против себя целое государство, верно?

Тем временем в арендованном подвальном помещении торгового квартала Церноса Кён общался с ослепительно красивой блондинкой, рассеянно наматывающей локон на палец. Она словно сияла изнутри красотой и жизнерадостностью, будто чудесный цветочек раскрыл свой бутончик миру, даровав ему ещё одно чудо света.

Сперва их разговор зашёл про планы принцессы Хаи: переезд в Афины и скорую свадьбу, о причине которой юноша предпочел не раскрывать деталей. Затем про наглую жадную Джулию, и, наконец, про личную жизнь и эмоциональное состояние.

Как и планировалось, Марина влюбилась во Франца по уши, превозносила каждое его положительное качество до абсолюта, словно он император мира. Этому было множество причин, но если обобщить, то Кён сделал из белобрысого драгоценную награду, за которую необходимо бороться всеми силами с самыми лучшими самками.

В общем, собственнический инстинкт Марины попался на крючок эксклюзивности её партнера, а затем она переосмыслила и приняла свои чувства, потребности и цели, как и полагается разумной взрослой женщине, что вылилось в борьбу за сердце и внимание красавца. Всего несколько дней назад блондинка набралась решимости и призналась ему в чувствах за романтическим ужином. С тех пор они вместе. Девушка уже давно бы сдалась, если бы не знала, как сильно Франц любит её, о чём он сам с завидным постоянством ей напоминает. В итоге парень стал её любимым мужчиной, и она не собиралась уступать место в его сердце ни принцессе Хае, ни Джулии, ни кому бы то ни было ещё на этом белом свете, а конкуренток явно будет много!

Вот так Марина повзрослела, расцвела и нашла своего единственного и ненаглядного мужчину, от которого мечтает родить много детей. Она даже взяла обещание с Кёна, что он поможет излечить Францу семя, вот насколько крепки её чувства.

И хотя Лавр желал Марине только самого лучшего, он с лёгкой душой отдал её Флицу, скверному старикашке, пусть и в молодом привлекательном теле. Этому есть две весомые причины.

Первая — тот забрал у неё невинность. Для женщин этого мира очень важно хранить верность своему мужу (иногда нескольким), иначе они всю жизнь будут чувствовать себя испорченными и неполноценными. За примером далеко ходить не нужно — Хая вместо убийства предпочла взять Франца в мужья, хотя фактических плюсов от этого никаких. Вот и Марина в глубине души уже принадлежит Флицу, о чём Кён начал подозревать ещё в особняке Юноны.

Вторая — он её любит. Нет сомнений, если Марине будет угрожать опасность, Франц пожертвует своей жизнью, защищая её, а раз так, то как можно не доверить красавицу ему.

К концу разговора блондинка крепко обняла толстяка: «Спасибо за всё, Кён. Я часто сомневалась в твоих мотивах на мой счёт, однажды по твоей вине меня чуть не совратила демоница, но всё обошлось, в итоге я даже получила ценный опыт. Но только недавно я поняла, как сильно ты заботишься обо мне. Если бы не твои тайные телохранители, то принц Чарльз… В общем, спасибо большое.» — она благодарно чмокнула парня в щёку.

Кён ощутил прилив светлых эмоций от Марины, примерно 10 % (итого 80 %), тем не менее в его взгляде отразился ледяной блеск: {Принц Чарльз… Ты хочешь сдохнуть…} — ещё во время лесного турнира он увидел через визуальную формацию на лбу подруги, как ублюдок, сгорающий от вечного пламени желания благодаря медицине “Мамин любимчик”, подловил прогуливающуюся в одиночестве Марину, ущипнул за попу и начал приставать с очевидной целью отведать её плоти. Если бы не двое рыцарей в тени, вовремя заметивших неладное, то случилась бы катастрофа.

На этом общение с любимой подругой подошло к концу.

Следующим в подвал вошёл Франц. Пришло время собрать урожай.

Глава 335

«Кён, твою мать, почему ты меня не предупредил?!» — стукнув ладонью по столу, яростно спросил Франц. Это была их первая встреча с глазу на глаз за последние несколько месяцев, и началась она таким вот образом.

«Решил сделать сюрприз. Совсем плохо?»

«Да нет… Вовсе нет… Это было потрясающе! Принцесса чуть не съела меня живьём! Но если бы я знал заранее, то подготовился бы морально! И всё прошло бы ещё лучше!»

«Эффект был бы другим. Хая могла заподозрить неладное.»

Франц запустил пятерню в волосы и устало потёр глаза: «Ладно, я всё понимаю, хозяин — барин, но ты мог бы хотя бы рассказывать о планах, касающихся меня! А то я в собственной жизни принимаю решений меньше, чем при выборе табака!»

«Впредь буду предупреждать.» — кивнул Кён, прекрасно понимая причину его негодования. Теперь пора создать триггер для выпуска эмоций света. До заполнения сосуда осталось совсем немного. Первые 5 % он получил от Юноны за очистку всех ключей, 10 % дала она же перед их расставанием, 30 % подарил СяоБай за победу на турнире, 10 % Флиц за вернувшуюся молодость, 5 % Владимир за демонов, 10 % волк за свободу и 10 % буквально пять минут назад дала Марина. Нужно добрать 20 %.

За следующие несколько минут Кён плавно подготовил собеседника к душевному разговору и, наконец, задал следующий вопрос: «Как тебе перспектива стать кронпринцем? Что думаешь о своей нынешней жизни в целом? Как успехи с Мариной на любовном фронте?»

Франц вынул трубку, закурил и, пыхтя белым дымом, окинул своего господина теплым взглядом: «Я всегда плыл по течению, жил без амбиций и забот, получал удовольствие от уличных драк, выпивки и проституток. Даже моё становление формацевтом было обусловлено ремнём отца и внезапно открывшимся талантом. Всё изменилось после встречи с Баем, знакомством с Дианой, а впоследствии и Мариной, столь похожей на неё. Девушка стала единственной моей отрадой в жизни, подарила мне мечту оставить от неё потомство. С тех пор я взял яйца в кулак и начал усердно работать на Стоунов, чтобы накопить деньги на подсолнух Ра и излечить семя.» — мрачно пыхнув, он откинулся на стуле. — «Как обычно и бывает, всё пошло через жопу. После исчезновения Марины моё здоровье подорвалось, в придачу я поссорился с Баем. Кости подсказывали мне, что смерть не за горами. Напоследок я хотел хотя бы исполнить свою мечту, но и оставлять любимую с малышом в этом безжалостном мире не посмел бы. Несколько сотен тысяч сфер в наследство и покровительство Юноны должны были обеспечить Марине хорошую жизнь, но и тут судьба уебала мне под дых: Подсолнух Ра выкупила твоя жена! Все планы покатились в тартарары… И вот когда я уже по самые гланды погрузился в пучину отчаяния, появился кудесник по имени Кён.» — на губах белобрысого заиграла признательная улыбка. — «Ты не только вытащил меня с того света, ты подарил мне новую жизнь, огроменный талант и возродил мечту, Кён! Правда, последующее обучение в Церносе чуть не сломило меня, показало, насколько я слаб и немощен в настоящее время, а Марина чуть не разочаровалась во мне, но и здесь ты меня не оставил! Помог встать на ноги, отомстить обидчице и одновременно обзавестись хорошей девочкой и покровителем! Только благодаря тебе и твоим наставлениям Марина влюбилась в меня по-настоящему! Ты — причина моего нынешнего счастья!» — из глаз парня полились слёзы благодарности. — «А теперь я стану принцем Афин и в будущем королём! При помощи ресурсов целого королевства я смогу раскрыть свой потенциал в развитии и стать сильнее, чтобы впредь брать ответственность за своих женщин! Быть способным их защитить! Я не знаю, хватит ли мне одной жизни, чтобы отблагодарить тебя, Кён…» — Франц пожал толстую руку собеседника. — «Ты просто чудо, дарованное мне небесами. Спасибо.»

Лавр ощутил, будто на него упало целое озеро светлых эмоций. Он получил недостающие 20 % почти мгновенно! Количество светлых эмоций, исходящих от Франца, превышало всё до сей поры заработанное вместе взятое! Если теория не лжёт, то излишек перейдёт на следующий этап развития тела Пустоты, а это как минимум 30 % заполнения сразу!

Такой урожай удалось заполучить отнюдь не на голом везении. Всё было чётко распланировано заранее. Только холодный, безжалостный расчёт, которому позавидуют даже демоны. Как всем известно: чем выше взлетаешь, тем больнее падать. Это правило работает и в обратную сторону: чем глубже в жопу, тем чище воздух снаружи. Руководствуясь этим правилом, Кён выделил два шага. Первый — уничтожить чувство достоинства Франца.

Всё началось с первых же дней пребывания в Церносе. Белобрысый то и дело сталкивался с “неудачами” и прессингом со всех сторон: птицы гадили ему на голову, подкупленные официанты подмешивали слабительное в чай или просто проливали содержимое на штаны, учителя ставили низкие оценки и унижали, а ученики поджидали, пока он не останется в одиночестве, и колотили, пока Кён постеснялся выделить ему даже одного телохранителя. Рядом с Мариной эффект многократно усиливался. На самом деле даже помощь Кары не была неожиданной, ведь демоница обожает Юнону, а Диана, её мать, почти копия Марины. Неудивительно, что красотка заинтересовала её. Всё это доходило до такого абсурда, что парень сходил с ума, стремительно терял желание жить, а отношения с любимой разрушались на глазах. Он думал, что вся вселенная ополчилась на него.

Но самый сильный удар был продуман ещё до поступления в Цернос. Кён знал про ориентацию Нулана, и специально дал Францу фамилию “Смирнов”, потому что, судя по документам, в этой семье проживает двоюродный брат директора. Как и ожидалось, Гранд выяснил, что у красавчика никого нет за спиной, поэтому пригласил его к себе в кабинет для дальнейшего шантажа, ничуть не боясь последствий.

Тем временем Лавр идеально отыгрывал свою роль, делая вид, будто он сторонний наблюдатель, не имеющий ничего общего с происходящим. Он запретил Францу принимать приглашение директора, однако даже ежу понятно, что тот в приступе отчаяния пойдёт на всё ради поиска покровителя, дабы быть вместе с Мариной.

Таким образом Кён отвёл от себя все возможные подозрения, предстал в образе благодетеля, желающего бедолаге только лучшего, и одновременно выставил белобрысого виноватым во всём произошедшем, дескать, не послушался хозяина, за что и поплатился.

После роковой встречи в кабинете, Нулан, разумеется, начал шантажировать парня, а в итоге изнасиловал. Во время брачной ночи с Карой Лавр слышал через жучки весь тот ужас, и мог бы в любой момент отдать телохранителям приказ остановить директора, но не стал этого делать. Он продал задницу бывшего формацевта во имя своей выгоды!

На самом деле в этом поступке была и своеобразная месть за то, что в своё время формацевт отдал его на убой Юноне — демону садисту. Зато теперь между ними нет долгов, только взаимовыгодное сотрудничество.

Второй шаг — воскресить окончательно упавшего духом Франца и даже поднять того на новый уровень бытия.

Вытащить отчаявшегося парня из недр мрака ни за что бы не получилось, не будь рядом любимой женщины — Марины. Именно она замотивировала его принять услужливо протянутую руку помощи Кёна, как и планировалось изначально.

Сперва Лавр создал Бойцовский клуб Стоунов и при помощи Стефании выдвинул бывшего формацевта в лидеры. Возглавляя иерархическую лестницу, в которой также присутствовала Марина, самоуважение Франца за считанные дни возродилось из пепла и устремилось к звёздам. В парне пробудились черты лидера, столь ценимые любой девушкой, в том числе блондинкой, из-за чего она стала проявлять к нему живой интерес.

На этом Кён не остановился: отдал ему в рабство Джулию. Это не только позволило Францу отвести душу за все обиды и найти себе покровителя в Церносе, но и подняло его авторитет в школе на новый уровень, а также показало Марине, сколь он желанный самец. Самооценка парня сделала очередной рывок в космос. Чтобы добиться максимального результата, осталось только проинструктировать его, как нужно вести себя с любимой.

Оба шага вкупе дали взрывной эффект падения и взлёта, трансформирующегося в благодарность: в светлые эмоции. Если бы сосуд в ядре не имел ограничений, то сейчас был бы заполнен светом как минимум на 300 % от настоящего количества.

Кён выдохнул полной грудью, всею душой и телом чувствуя умиротворение. Чрезмерно доброе состояние удалось нормализовать Синергией довольно быстро, ведь в ядре сейчас баланс тёмных и светлых эмоций.

«Франц, ты же понимаешь, что я отдал тебя Хае не за красивые глаза?»

Белобрысый стёр скользнувшую по щеке слезинку: «Конечно же я не настолько наивен, чтобы верить в альтруизм. Лучше скажи, как именно ты планируешь воспользоваться моим положением?»

Кён сложил пальцы в замок: «Через неделю-другую после того, как ты станешь принцем, я приеду и обчищу сокровищницу Ферузовых, притворившись тобой. От тебя мне потребуется только пароль от наследия, а ещё показать формацию страже на входе.»

На лице Франца появилась кислая улыбка: «То есть мне придётся бежать? Очень жаль обижать милую девочку Хаю… Но выбора у меня всё равно нету. Для меня главное, чтобы Марина и Джулия не пострадали. Если ты готов дать мне время для отступления…»

Кён ободряюще похлопал приунывшего парня по плечу: «Всё схвачено. У тебя будет железное алиби. Не придётся никуда бежать. Главное, твёрдо отрицай любую связь с вором. Рано или поздно от тебя отстанут.»

Франц сначала облегчённо вздохнул, затем озабоченно нахмурился: «Как насчёт таблетки? Три месяца с прошлого приёма скоро пройдут… Я не хочу внезапно стать стариком.»

«Ах да…» — Кён вынул таблетку-пустышку и отдал собеседнику. — «Держи. Если вдруг сроки будут поджимать, то я просто отправлю тебе ещё одну птичьей почтой.»

«Спасибо… Спасибо большое!» — белобрысый крепко пожал толстяку руку.

Они пообщались ещё некоторое время о жизни и планах, затем попрощались.

Франц с Джулией и Мариной покинули школу и прибыли в место назначения, рядом с Бостоном, где их ждал большой лётный зверь, чем-то напоминающий ящерицу.

На седле, болтая ногами в воздухе, сидела Хая. Увидев рядом с будущим мужем двух ослепительно красивых девушек, она в сомнении прищурила глаза, но затем, хмыкнув, просто пожала плечами.

{И где он только нашёл таких?} — первая принцесса про себя весьма удивилась красоте наложниц своего мужа. Ещё больше её изумила рыжая девка, у которой развитие на целую область выше, чем у парня. Видимо, клюнула на его красоту, какая жалость…

Вскоре они отправились в путь.

Блондинка и рыжая склонили головы на плечи Франца, тогда как Хая, скрестив руки, в одиночестве сидела на противоположной стороне седла, делая вид, будто спит. Её выдавали гневно дёргающиеся брови. В какой-то момент бывший формацевт попытался обнять её, за что получил фингал и угомонился до конца поездки.

Джулия еле сдержала злорадную усмешку. Она определённо симпатизировала первой принцессе Афин, ибо сама с удовольствием избила бы Франца.

За последние два месяца её жизнь полностью изменилась. Свободную пташку заперли в стальной клетке на толстый замок. Никто не спасёт, никто не поможет. Ни дедушка, ни Нулан, ни мать не в курсе о подчинительной формации на её лбу. Всё из-за ублюдка Франца. Она ненавидела его до глубины души, однако в последнее время что-то изменилось.

Кошмарная жизнь в роли рабыни давно превратилась в быт. Джулия начала привыкать к своему хозяину, к его развращённой натуре и желаниям. Она заметила, что постепенно, после того, как сама решила иногда проявлять инициативу, он изменил к ней своё отношение. Рыжая быстро осознала, что при должном старании сможет дорасти до служанки или даже любимой девушки, и ей нравилась эта перспектива! Настолько, что она даже завидовала Марине! Веснушчатая разрывалась между ненавистью и желанием изменить отношение Франца к себе. Это было очень странно.

Тем временем Кён отправил дедушке Джулии, военному офицеру, птичьей почтой визуальную формацию полового акта Франца с внучкой, а также копию договора о передаче дочери в рабство, подписанную Нуланом и женой.

Так и свершилась месть директору. Выживет он или нет? Как судьбе заблагорассудится.

Глава 336

Кён арендовал номер на верхнем этаже в одном из самых престижных отелей Бостона. После того, как он открыл дверь картой-ключом, его глазам предстала изысканно обустроенная комната: люстра из горного хрусталя, лакированная мебель из узорчатого дерева, пол из золотистого мрамора, мягкая широкая кровать и глянцевая белая ванная с душевой. Наверное, любой человек застыл бы в прострации на несколько минут, любуясь столь роскошным внутренним убранством. Нужно быть очень богатым, чтобы позволить себе провести в таком месте хотя бы день.

«Какой отстой.» — брезгливо пробурчала осматривающая помещение Триана, выйдя из невидимости.

Кён улыбнулся. Разница культурных ценностей на лицо. То, что одним изыск — другим глаза режет и кажется полной безвкусицей, но её мнение его не волновало: «Привыкай, тигрёнок. Мы поживём тут месяц, может, два.» — была у него идея арендовать весь отель, но это может привлечь ненужное внимание.

Лавр случайно заметил, как Триана странно косится в левый угол, и тут же поспешил предупредить: «Эй, помечать территорию запрещаю! Туалет и душ вон там…»

«Да я и не собиралась! Говорила же, этим занимаются только дети и глупые самцы… Я слишком взрослая и разумная для этого.» — махнув хвостом, заверила она.

«Кстати, приказываю принять человеческий облик окончательно, как оговаривалось в лесу. И избавься от этого рычащего акцента.»

«Ладно…» — тигрица недовольно подчинилась. Уши, хвост, клыки, сосочки на языке и мурчало вскоре бесследно пропали. Она стала полностью походить на человека, а если точнее, на потрясающую знойную людскую красавицу с платиновыми волосами. Только на лице её то и дело сквозило отвращение, будто её обмазали липким мёдом. — «Раз уж я теперь без хвоста, не мог бы ты дать мне трусики без прорези?» — поправляя бельё в промежности, спросила девушка.

Кён вынул из кольца вещи и кинул на кровать: «Выбирай.»

Триана задумчиво оглядела нижнее белье разных цветов и фасонов, и проворчала: «Но они же все с прорезями! Причём с какими-то ненормальными… Ты издеваешься? Или, о боже, неужели тебе нравится смотреть на мою писю…»

«В скором будущем я часто буду приказывать тебе вернуть хвост и не только, так что считай, что это задел на будущее.» — беспристрастно парировал Кён и бросил школьную форму. — «А это верхняя одежда. Привыкай к ней.»

Триана с видом “и нафига оно мне надо?” надела человеческие вещи. Форма представляла из себя белую короткую юбку, блузку и длинные чулки с туфлями. Белые цвета прекрасно гармонировали с её волосами и здоровой кремовой кожей. В целом, её ослепительный вид мог парализовать добрую часть мужчин на этой планете.

Кён приобнял тигрицу сзади и зарылся носом в её ароматный затылок. Хороша, чертовка!

«Что ты делаешь?» — изумилась девушка, не понимая причины такого поведения человека. Да, он нежен и ласков, но зачем всё это? — «Хватит облизывать меня там… Мне щекотно! А ещё у меня когти зудят. Если я не буду точить их, то развитие моего уникального тела застопорится! Лучше скажи, когда я смогу потренироваться? Ты ещё в лесу обещал!»

«Следуй за мной.» — опомнился Лавр.

Парочка вышла из отеля и зашла чуть ли не в соседнее здание — тренировочный корпус, затем они спустились глубоко под землю, прошли длинный коридор и зашли в самую последнюю дверь.

Помещение представляло из себя большой бокс с толстыми металлическими стенами, в середине которого расположилась дюжина плит, отливающих алым металлическим блеском.

«Где это мы?» — осматриваясь, поинтересовалась тигрица.

«Это твоя тренировочная комната. В центре — тридцать тонн сверхпрочного алого лебирриума. Они должны выдерживать удары твоих когтей хотя бы несколько недель.»

«Сильно в этом сомневаюсь.» — скептически возразила Триана.

«Я отвалил за них почти миллион сфер. Твоё содержание дорого обходится, знаешь ли. Хорошо хоть лоток покупать не пришлось. Спасибо не хочешь сказать?»

«Нет, не хочу. Ты сам запретил мне тренироваться в лесу.»

«Ясно… Ясно.» — покивал Кён. — «Я буду в соседней комнате совершать прорыв в высшую область. Твоя задача защищать меня. Вряд ли кто-то появится, но всякое же возможно.»

«Эм…» — Триана озадаченно наклонила голову. — «Подожди, ты что, дурачок? Кто в здравом уме будет прорываться в следующую область, будучи лишь на девятой ступени? Ты же понимаешь, что вероятность провала близка к ста процентам? В случае неудачи тебе потом вряд ли удастся когда-нибудь взойти в высшую область! Ах да, ты, наверное, шутишь…»

«Никаких шуток. Уверен, у меня всё получится.» — убеждённо ответил Кён. Ощущения в его душе не могут быть ложью. Ядро, казалось, нашептывало, что у него всё получится. Да и ждать примерно месяц, когда он получит пик продвинутой области, не хотелось бы.

«Болван! Ты слишком безрассуден! Я ещё с финала турнира заметила, какой ты самодур! Тогда тебе повезло урвать главную награду только благодаря неописуемой наглости и помощи короля, но сейчас тебе никто не поможет! Советую прислушаться к третьей принцессе Тириндур и не совершать глупость, о которой будешь жалеть до конца жизни.» — холодно закончила она.

«Твои слова приняты во внимание. Повторюсь, защищай мою комнату.»

Триана уныло вздохнула: «Как скажешь, хозяин.» — вдруг она вспомнила кое-что. — «О, а ты сделаешь мне массаж за мою услугу?»

«Конечно, сделаю.»

«Здорово! А ещё не мог бы ты приготовить мне той загадочной вязкой смеси, но добавить немного мёда?» — с горящими глазами умоляюще попросила Триана, сложив ладони вместе.

Кён смущённо покашлял в кулак: «Конечно, дорогая.»

«Спасибо!» — радостно поблагодарила девушка.

Парень зашёл в пустую комнату, многим напоминающую предыдущую, и сел в позу лотоса на мягкую подушку в центре. Сперва он решил определиться с планом действий на ближайший месяц-два. Вскоре, после свадьбы Франца, ему предстоит на несколько дней отправиться в Афины, сразу после чего — в Дантес.

Для начала необходимо закрыть вопрос с развитием головы. У тела Пустоты есть 4 условия, которые необходимо выполнить для завершения этапа: собрать два типа эмоций, души и элементы, предпочтительно из качественной медицины. В прошлый раз выполнение последнего условия чуть не прикончило его, зато даровало непомерно развитую голову, как в плане прочности, так и других показателей. Однако, судя по шёпоту уникального тела, это лишь половина проделанной работы, а оставшуюся часть можно начать выполнять в любой момент. Судя по ощущениям в душе, это процесс непрерываемый, займёт немало времени и, вероятно, на этот период сделает пользователя беззащитным, но оно явно того стоит.

Хотелось бы провести это время в Церносе, чтобы Триана на своей шкурке прочувствовала человеческое общество, и заодно повыжимать из юных студентов тьмы, однако ученики Церноса уже явно «воины закалённых задниц», так что выходки Сруля будут против них малоэффективны. Да и перспектива встретиться с Охотниковыми или посланниками сект не очень радовала. Пусть даже тигрица защитит его, оно того не стоит.

В любом случае семейную формацию на Триану наложить придётся: девушке нужна хоть какая-нибудь легенда для прикрытия, поэтому парень вынул звукопередатчик и позвонил Булковым, чтобы те за кругленькую сумму прислали сюда достаточно развитого формацевта.

Кён умиротворённо выдохнул, вынул медицину трансформации “Взлёта ястреба”, которую заполучил ещё на вечеринке Стоунов, выкрав оную у Юноны, и проглотил.

С качественной медициной “Взлёта ястреба” вероятность прорыва близка к 100 %, однако Кён прорывается не с пика продвинутой области, а лишь с 9-й ступени, что урезает шансы в сотню раз. Мало кто отважится на столь безрассудный поступок, однако парень был уверен в успехе. Его высокоранговое тело не обманет.

Таблетка растворилась в желудке, а её энергия устремилась к ключам и в душу. Вскоре в разуме зазвучал приглушённый клекот тысячи ястребов. С каждой минутой звук все нарастал, постепенно становясь невыносимым. Этот процесс неизбежен, хотя от качества медицины интенсивность шума разнится. Будто сам бог проверяет силу воли и дух практика, и если они недостаточно сильны, то тот потерпит неудачу, тем самым почти наверняка пожизненно заблокировав себе путь в следующую область. Чтобы облегчить ментальный стресс, практики входят в медитативное состояние, похожее на кому. В этот период они беззащитны.

Однако Кён лишь пренебрежительно улыбнулся. Синергия, словно волшебная таблетка от всех неприятностей, заглушила любые раздражители, исходящие из души. Наступило полное умиротворение. Разум кристально чист. Ничего не помешает ему спокойно сконцентрироваться на трансформации.

Прорыв в высшую область, как правило, не занимает больше двух суток, чего не скажешь про более высокие области, где на это может уйти несколько дней, а то и недель. Но Лавру, судя по всему, хватит и дня.

Как и ожидалось, через двадцать часов он раскрыл блестящие от удовлетворения глаза.

— бум~

Чуть не выбив толстую металлическую дверь, внутрь ворвалась Триана с потрясением на красивом лице: «Т-ты действительно смог! Ты прорвался! Ка-а-ак?!»

«Вот так вот.» — Лавр громко щёлкнул пальцами.

«Взял и перескочил самую сложную ступень, вот так просто, буквально по щелчку? Да иди ты! В жизнь не поверю! В чём твой секрет?! Выкладывай!» — взвилась в практически приказном тоне принцесса тигров, схватив хозяина за кофту и с силой тряся его из стороны в сторону. Она не сомневалась, что даже всесторонне одаренный практик потерпел бы провал. Неужели её хозяин настоящий гений среди гениев? Или опять какой-то трюк использовал? Надо узнать!

Кён отвесил девушке смачный щелбан, а затем внезапно поцеловал её удивлённую моську прямо в губы.

«Хм-м-м?!» — изумилась Триана, забавно задергавшись.

Кён неохотно отстранился: «Не забывай о приказе не вредить мне…» — и вновь накинулся на красавицу, на сей раз задействовав язык. Какая же она вкусная! Он соскучился по её тёплому, опасному ротику. Хотелось скушать её без остатка.

Смущённое состояние Трианы быстро сменилось азартом. Она присосалась к сочному ломтику мяса во рту, смакуя его вкус и аромат. Ах, как жаль, что нельзя даже надкусить! Какой же всё-таки её хозяин сумасброд, раз засовывает это в рот хищнице… Но она не против.

Через несколько умопомрачительных минут Кён сказал: «Жди меня в своей тренировочной комнате и не заглядывай сюда. Я приготовлю лакомство и зайду к тебе.»

«Хорошо!» — девушка облизнула губки и пошла тренироваться, игриво виляя попой. Такая жизнь ей по душе. И игры с “мышонком”, и лакомство каждый день, и массаж на подходе! Будучи арканированой презренным человеком, о большем мечтать нельзя! Хозяин хоть и ведёт себя порой странно, но на этом всё заканчивается.

Оставшись наедине, Кён проанализировал изменения после прорыва, и сразу заметил, что Синергия скакнула с середины области студента(2) в конец! Как и ожидалось, с каждой следующей областью эссенция вселенной будет становиться всё мощнее. Следом он проверил качество стихий, но ничего, кроме стандартного в такой ситуации усиления, не заметил.

В помещение зашёл подчинённый и отдал несколько колец.

{Ну наконец-то!} — возрадовался Кён, сжимая долгожданную доставку из Дантеса.

На всё про всё потребовалось больше двух месяцев! Во-первых, уйма времени ушла на взимание долгов с должников. Многочисленные семьи, заключившие сделку против победы Стоунов на турнире, обанкротились и изо всех сил не желали отдавать деньги. Во-вторых, даже гильдии “Золотая свинка” потребовалось немало времени на сбор обширного заказа, включающего в себя массу самой разной медицины и два дорогих артефакта. И в-третьих, пришлось потрудиться, чтобы незаметно доставить посылку из столицы в Бостон, дабы никто не отследил, где именно обитает посланник богини.

К слову, деньги с феникса, от Валиры и с шантажа семей приумножились во много раз за счёт многочисленных семей Железного трона. За вычетом комиссии СяоБаю, а также если прибавить к этому десять миллионов, которые он вытряс с Бая, то получаются колоссальные 121 миллион сфер!

Из этой суммы 1 миллион ушёл на сверхпрочный металл для когтей тигрицы. 4 миллиона ушло на подкуп учителей и на всяческие расходы. Около 10-ти миллионов ушло на плату Булковым, включая недавний заказ формацевта для Трианы. И 96 миллионов ушло на заказ в гильдии. На данный момент у Кёна осталось всего лишь 10 миллионов сфер.

Лавру осталось завершить последнее условие тела Пустоты: заполнить ядро элементами. И сегодня он обязательно это сделает! Настала пора становиться сильнее…

Глава 337

Кён вынул из кольца, доставленного из Дантеса, два тонких простых браслета.

Первый предназначен для подделывания развития души. С ним человек может подделать своё развитие по королевскую область включительно, причём все, кто ниже императорской(7) области, не обнаружат подвоха. Правда, как только обладатель решит использовать хотя бы капельку энергии, все вокруг умрут от смеха. Ну… Это тоже своего рода оружие. Подобный предмет обошёлся в 13 миллионов. Даже для Грандов подобная сумма имеет значение.

Второй браслет предназначен для подмены «звука» колебаний, который появляется при использовании стихий. Таким образом, при применении носителем браслета земли, воды и ветра для поднятия боевых кулаков остальные услышат «звук», например, чистой силы, поэтому не распознают в пользователенебесного гения, а то и посланника богини. Никто по королевскую область включительно. Подобный предмет обошёлся в 9 миллионов, и с ним связана одна история. Шибко умные ребята из гильдии “Золотая свинка” засунули внутрь формацию отслеживания, пытаясь таким образом отследить Кёна.

Лавр надел оба браслета, обмотал их кусочком непроницаемой ткани и, задействовав стихию земли, спрятал под кожей, как когда-то пространственное кольцо. Теперь даже монстры не обнаружат их сканированием.

Следом Кён вынул ароматную таблетку для ускорения развития. Купить её оказалось сложнее, чем может показаться на первый взгляд, да и её цена в 16 миллионов потрясает. Зато с ней он сможет два месяца развиваться заметно быстрее! Однако больше одной такой на целую область принять нельзя. К слову, когда-то он заполучил аналогичную по свойствам медицину, только более дешёвую, от Егорки Стоуна, желающего сделать своей возлюбленной Юноне подарок под названием “Взлетающий ангел”, но что-то не срослось.

Лавр хотел было проглотить таблетку, но вспомнил, что первый пункт в его планах — до конца развить голову. Так как тело Пустоты подсказывает, что в этот период он будет беззащитен, то логично предположить, что и развиваться он не сможет. Имеет смысл принять медицину опосля.

Напоследок Кён вынул в буквальном смысле несколько тонн разных трав, предназначенных для завершения последнего этапа тела. Они все обошлись ему в 40 миллионов. Оставшиеся 18 миллионов от заказа общей ценой в 96 миллионов ушли на ингредиенты, из которых он планировал изготовить разной медицины на продажу, а также медицину ферментов для практика королевской области — для Трианы.

Кён подошёл к одной из двадцати горок и протянул «руку капиталиста». Как по волшебству куча трав обратилась в прах. Везде, где ненадолго задерживалась рука человека, оставалась лишь горстка серой пыли. Вся жизнь внутри медицины насильно вытягивалась некоей неведомой силой и устремлялась к парню, а затем ему в душу и ядро.

Через десять минут нетронутой осталась лишь одна горка. Лавр заполнил ядро элементами на 99 %. Последний процент ознаменует завершение 2-го этапа тела Пустоты, но перед этим следует закрыть вопрос, связанный с Трианой.

Кён зашёл в соседнее помещение и встретил очаровательную девушку, царапающую металлические пластины бритвенно-острыми тигриными когтями.

«Ну наконец-то!» — Триана резко обернулась и, казалось, телепортировалась к хозяину, настолько сильно она хотела отведать лакомство, к которому пристрастилась. Неведомый деликатес по началу не вызывал особого восторга, но сегодня она уже не представляла себе жизнь без этого угощения.

«Ну? Я жду! Давай!» — с нетерпеливой мордашкой потребовала она, встав на колени.

Кён только вынул повязку, а тигрица уже закрыла ею глаза.

Вскоре произошло то, что происходило каждый вечер.

Триана с упоением глотала сладкую награду, до дрожи в груди смакуя это упоительное ощущение струящейся по горлу горячей, насыщенной жизнью липкой жидкости, однако вскоре она недовольно насупилась: «М-м, ну сколько можно! Надоел! Дай больше!» — сказав это, она решительно схватила толстую “бутылку” рукой, и жадно присосалась к “горлышку”.

«С-стой… Хох…» — из-за влажно обволакивающего и тянущего ощущения в причинном месте Кён согнулся пополам, утратив способность соображать и двигаться. Шок прошёлся по всему телу, даже кончики пальцев задрожали. Восхитительное чувство.

«М-м?!» — заподозрив неладное, Триана отстранилась и резко сняла повязку. Увиденное повергло её в шок. Она как подкошенная плюхнулась на зад и отползла. — «Н-неужели… Неужели я всегда пила…» — хищница не решалась закончить фразу. Осознание того, что она пила мерзкое семя человека, и понимание, что это ей безумно нравится, совершенно не вписывались в мировоззрение тигрицы.

На родине сёстры часто предлагали ей попробовать сей деликатес, говорили, дескать, быстро войдёт во вкус и привыкнет, но девушка отказывалась, считая неприемлемым осквернять своё благородное тело омерзительным семенем презренных людишек или демонов. Сёстры, конечно же, не разделяли её мнения. Еда есть еда. Насекомые, кровь, глаза, члены… В чём принципиальная разница? Её нет! Главное — питательность.

Кён неспешно откинулся на спину и безучастно уставился в потолок. Ну, рано или поздно она должна была узнать об этом. Не о чём сожалеть. Пора переходить к следующему этапу подготовки принцессы к интимной работе.

Тигрица стёрла мерзкую влагу со своих губ и с ненавистью крикнула: «Урод! Ты обманывал меня всё это время! Это никакой не крем-фреш, а твоё семя!» — всё её тело переварило и усвоило половые выделения хозяина. С этим невозможно смириться!

«И ты только сейчас догадалась… Наивная.» — расслаблено вымолвил парень.

«А ведь меня все время не покидало странное предчувствие, но я и представить не могла, что ты в самом деле настолько чокнутый! Мне бы даже в голову такое не пришло!» — рассерженно восклицала тигрица.

Кён тихо посмеялся: «Несколько дней ты как ни в чем не бывало дрочила мне во время купания, но вскоре, когда мы с этим закончили, и я вместо этого начал кормить тебя «загадочным лакомством», ты ничего не заподозрила? Святая наивность! Как можно не сложить два плюс два? Или я, по-твоему, похож на того, кто будет просто терпеть, когда рядом маячит столь сочный и притягательный кусок мяса? Какие же вы, высшие звери, глупые.» — с толикой презрения и даже жалости заключил парень.

«Не смей говорить о высших зверях в таком тоне, человечишка!» — Триана оскалилась, чуть ли не дрожа от злости. Её глаза блестели, а кулаки яростно сжимались. Девушку оскорбили и унизили так, как никогда прежде, и это возмутительно!

«Давай так. Если захочешь получить свой любимый массаж, то ты понимаешь, что должна для этого сделать. Убьёшь двух зайцев одним камнем, так сказать.»

«Какой же ты…» — разочарованно покачав головой, выплюнула Триана. — «Клянусь богине Церере, что убью тебя, если мне представится шанс.» — девушка с обиженным видом села в углу комнаты и уставилась в стену. Действительно, как и сказал хозяин, она ужасно наивна, но такова её природа! Таковой уродилась! Разве она в этом виновата?

Кён пожал плечами и ушёл в соседнее помещение. Судя по всему, тигрица в итоге легко смирится с этим, как и в своё время с совместным купанием. Только надо дать ей побыть с собой наедине. Того глядишь, через несколько дней сама попросит добавки, всё-таки против своей звериной сути — неприхотливости в еде — не попрёшь.

Лавр воспользовался поглощающей силой своего уникального тела, превратив последнюю горку медицины в прах. Элементы устремились в душу и ядро, тем самым заполнив его окончательно. Все условия выполнены. Второй этап завершён!

Ядро в душе завибрировало и завертелось. Каждый оборот оно испускало пространственные вспышки, а если быть точнее, то искажения времени. Голова парня закружилась, как от сильного опьянения. В разуме зародилось назойливое желание от души чихнуть.

{Стоять!} — властно приказал Кён телу Пустоты, и оно, на удивление, послушалось: все ускоряющееся вращение ядра значительно замедлилось. Кажется, во времена завершения первого этапа тела он так еще не мог. Оно стало умнее или послушнее?

Силой воли Лавр переместился в серый мир, поддерживаемый телом Пустоты. У его ног лежал динамит с таймером на 30 секунд. В прошлый раз перед взрывом парень бросил его высоко вверх, и, как следствие, все собранные элементы устремились в голову и развили её, при этом чуть не убив обладателя.

{Какую часть тела мне развить на сей раз?} — Кён уже давно размышлял об этом. Интуиция, вернее тело Пустоты подсказывало, что выбрать можно только одну конечность. Голова, две ноги, две руки и корпус. Итого 6 вариантов, один из которых уже завершён. Значит ли это, что у тела всего шесть этапов? Чёрт его знает!

Мысли Лавра протекали в следующем направлении: если он выберет корпус, то сможет без особого вреда принимать удары очень сильных противников. Однако какой в этом смысл, если он будет медленным, а его атаки слабыми? Смысла мало. Зато, развив одну из ног, он значительно ускорится! Но кое-какие мысли подсказывали ему, что после завершения этапа тела Пустоты он сможет сбежать чуть ли не от любого существа на этой планете. Что остаётся? Рука! С ней он точно сможет одолеть более сильных противников.

{Погодите-ка…} — нахмурившись, Кён попытался подбросить динамит вверх, но тот словно не хотел подлетать выше головы. Значит, развить одну часть тела дважды не получится. Осознав это, парень без колебаний взял динамит и швырнул в правую сторону.

— бум~

Вместе со взрывом парня выбросило из иллюзорного мира. Элементы, собранные ядром из медицины, бурным потоком устремились из души в правую руку. Та мгновенно покрылась красными пятнами и вздулась так, что можно было разглядеть все вены на мышцах. Даже углеродные кости затрещали и зазудели.

Кён застонал от боли. Внутри руки будто извивались тысячи червяков, а по костям — ползали сонмы муравьёв. Боль и зуд смешались вместе. Впрочем, всё это мгновенно подавила Синергия.

Через три часа терпеливого ожидания парень раскрыл глаза. Развитие правой руки завершено! Отныне её прочность и сила возросли на неопределённое значение, которое предстоит сейчас выяснить.

Кён вынул из кольца четыре сферы. Первая — полупрозрачная, области основ. Вторая — янтарная, продвинутой области. Третья — пурпурная, высшей области. Четвёртая — бледно-зелёная, дворянской области. Каждая сфера прочнее и дороже предыдущей в десять раз. Считается, что практики сжатием ладони, используя чистую силу, могут раздавить только сферу своей области, причём чем ниже ступень, тем менее очевидно разрушение.

Лавр взял сферу основ двумя пальцами правой руки и мгновенно превратил её в пыль. Янтарная сфера последовала примеру предыдущей. Пурпурная сфера раскрошилась на маленькие кусочки. Невероятно! Практики на первой ступени в лучшем случае способны только пустить трещины, но точно не превратить сферу своей области в крошки! Затаив дыхание, парень положил в ладонь сферу дворянина, влил чистую силу и сжал со всей дури.

— хрусть~

Раскрыв ладонь, глаза Кёна расширились: сфера разломалась на четыре куска!

{Потрясающе…} — Лавр судорожно выдохнул. Будучи на 1-й ступени высшей области, он сделал то, на что способны только дворяне 1-й, а то и 2-й ступени! Фактически он одной только физической силой сравним с практиками на область выше!

Кён взял в руку Меч бедствий и помахал им несколько минут. Удивительно, но рука вообще не чувствовала напряжения или усталости, будто в ней не стокилограммовый меч, а сучок!

Когда-то, на вечеринке Стоунов, парень с трудом одолел Цаяна, нанося ему ударами адамантового меча только безвредные кровавые царапины. Принцессе Каре он и вовсе не мог навредить, только одежду резал, тем самым выводя из себя. Однако вернись он сейчас назад в прошлое с развитой рукой, нашинковал бы обоих на лоскуты в кровавое месиво!

{Подождите… Неужели…} — Кён вдруг почувствовал то же, что в своё время после развития головы: руку-то можно развить ещё наполовину! Выходит, она станет ещё сильнее! Нужно всего лишь уделить какое-то время на её развитие!

Тем временем вращения ядра в душе ускорилось до опасного значения. Судя по ощущениям, ещё совсем немного, и тело совершит прорыв! А это означает ту самую вспышку, которая в прошлый раз превратила большой дом в королевство кривых зеркал!

Кён, осознав, что находится под землёй, быстро ринулся наружу тренировочного корпуса в безопасное для прорыва место. Позади следовала Триана, выполняя приказ не отдаляться от хозяина. Причин останавливать её парень не нашёл.

Лавр покинул здание и помчался к ближайшей заброшенной стройке в пяти километрах отсюда. Ядро в душе уже во всю испускало хронотические пульсации. Ещё совсем немного…

Как только Кён забежал в безлюдное здание, ограждённое стеной, оно началось…

— пуф~

Зрачки Трианы сузились. Чувства обострились, а инстинкты встрепенулись. Аура, исходящая от хозяина, захватывала дух и поражала до глубины души. Её невозможно было подавить или превзойти, она будто находится на самой вершине любой иерархии, там, где её законное место! В ней отсутствовали деспотичная, необузданная мощь или смертельная опасность, однако её власть невозможно оспорить! Нет сомнений, аура может принадлежать только повелителю!

Глава 338

{Что происходит?! Неужели такая аура исходит от хозяина?! Как такое возможно?!} — бесконечное количество вопросов заполонило голову Трианы. Она рефлекторно использовала технику сокрытия и спряталась за грудой деревянных балок, тайно наблюдая за юношей, испускающим мистическую ауру.

Внезапно от хозяина вышла яркая вспышка искажения пространства, напоминающая эффект линзы. Всё, что под неё попадало, искажалось до неузнаваемости и рассыпалось в прах. Большая стройка вмиг обрушилась.

Завершив второй этап тела Пустоты, Кён рухнул на колени, низко поклонившись матушке земле. Его накрыло пока еще непонятное чувство, исходящее из ядра.

«Да кто ты такой?!» — крикнула выскочившая из-за своего укрытия Триана.

Парень раскрыл рот, но ничего не сказал. Это чувство… Неужели… Только не это…

Тигрица вдруг кое-что почувствовала и потрясенно ахнула: «Что-о-о-о?! Ты перепрыгнул с первой ступени на четвёртую за секунду?! ДА КА-А-АК?!» — она взяла парня за плечи и затрясла, как ватную куклу, будто пытаясь вытрясти из него душу. Он излучал властную ауру повелителя, создал разрушительную технику, которая даже её испугала, а теперь выясняется, что он развился на три ступени за одно мгновение! Он чудовище?!

«Приказываю… Сидеть в нашем номере… Пока я не вернусь…» — выдавил из себя Кён.

«Ты серьёзно меня прогоняешь?! Ты безжалостная сволочь! Я же умру от любопытства!» — с покрасневшими от бурных эмоций щеками девушка ушла в сторону отеля. Ключ-карта есть, а вот ответов на тысячи вопросов — нет.

{Ещё бы чуть-чуть…} — подумал парень на задворках сознания.

Синергия подавила все мысли о Триане и отключила связь с жучками и визуальными формациями в номере. Никто и ничто не должно напоминать парню о тигрице, иначе он попросту отпустит её на родину.

Кто бы мог подумать, что, как только завершится второй этап тела Пустоты, светлые эмоции, ранее собранные душой от Франца, с ходу заполнят сосуд на 80 %! Благодарность белобрысого оказалась воистину колоссальна. Его задница поработала на славу. Светлых эмоций было так много, что Лавру потребуется какое-то время, чтобы сбалансировать своё состояние даже с более развитой Синергией. Ситуация на самом деле довольно опасная, ведь сознательно возвращать равновесие совсем не хотелось. Во всём теле царит эйфория, умиротворение и лёгкость… Кто в здравом уме от такого откажется? Однако Синергия уже работала по заранее заданному сценарию, потому что такой вариант развития событий был взят во внимание.

Ситуация с заполнением сосуда тьмы на порядок хуже — всего лишь 8 %. Выходит, все те издевательства над участниками и директорами на турнире дали ему так мало? Удручает…

Итого на данный момент Кён имел: 80 % заполнения сосуда света; 8 % заполнения сосуда тьмы; 0 % душ; 0 % элементов; Для завершения третьего этапа уникального тела Пустоты ему необходимо выполнить все четыре условия.

Зато с завершением 2-го этапа Кён моментально развился с 1-й ступени высшей области на 4-ю без каких-либо негативных последствий. Также в его власти теперь притягивать души не на 30 ступеней развитее собственной, а на 35 (три области и пять ступеней), о чём он узнает в будущем. Но самое приятное, что он развил Синергию с конца области студента на пик! Ещё один шажок и парень разовьёт её до области бакалавра(3)! И тогда появятся новые возможности, а мощность эссенции вселенной возрастёт в десятки раз.

Лавр с умиротворением на лице вернулся в свою тренировочную комнату и сел в позу лотоса. Волшебная лёгкость пронизывала всё его естество. Сейчас он чувствовал себя добрее любого монаха или альтруиста. Лишь настойчивые увещевания его настоящего “Я” уговорили его не идти на улицу, чтобы помогать там всем нуждающимся, коих во всем мире хватает.

Парень уже знал всё про четыре условия, про скачок в развитии Синергии и о трёх ступенях, дарованных телом Пустоты. Сейчас его интересовало другое. Он вытянул руки и создал на одной ладони — тьму, а на другой — свет.

{Потрясающе!} — глаза Кёна восторженно заблестели. Изначально тьма и свет конденсировались в лёгкий туман, после завершения 1-го этапа они напоминали плотное облако, однако сейчас сконцентрировались в яркий сгусток плазмы! Аура, исходящая от атрибутов, как минимум в десять раз чётче выражена, чем до появления тела Пустоты! Вместе с улучшением света и тьмы значительно улучшилась “Вспышка света” и “Вспышка тьмы”.

Затаив дыхание, Лавр сложил ладони вместе. Тёмный и светлый сгусток плазмы столкнулись, породив яркий нежно-зелёный комок света — пространственный атрибут.

За несколько минут экспериментов Кён вдоволь насладился улучшенными свойствами зелёной стихии. Теперь она не только гораздо лучше проникает в материю, но и значительно мощнее. Настолько, что способна преодолеть природное сопротивление собственной души, то есть подняться по каналам вверх, хотя никто в мире на такое не способен в помине! Другими словами, отныне парень может пропитать атрибутом свою душу и реализовать телепортацию! Расчёты и интуиция не подвели. Не зря он решил развить руку, а не польститься на возможное увеличение скорости от развития ноги.

Считается, что пиковый дворянин может создать пространственное кольцо объёмом в 5 кубических метров, пиковый лорд — 10, пиковый король — 20 и т. д. Однако Кёну с новым пространственным атрибутом и развитием середины высшей области удалось создать кольцо не как недавно — в 10, а во все 30 кубических метров, хотя на такое способны только средние императоры! Похоже, проблем с хранением вещей у парня больше никогда не возникнет.

Помимо будущей реализации телепорта и умения создавать кольца огромного объёма, Кён также чувствовал, что есть в новом пространственном атрибуте что-то ещё, неоткрытое, но очень полезное. Интуиция не обманет.

{Хм… Что это за странное чувство исходит из души?} — Лавр закрыл глаза и сосредоточился на ядре, заставляя его раскрыть свои тайны. Оно вдруг завращалось, посылая умиротворяющие пульсации, которые резонировали с каналом света, будто меняя у того свойства.

Не сбавляя концентрации, Кён высвободил атрибут света… На его ладони появилось не что иное, как яркая золотистая жидкость, которая сразу же разлилась на пол и испарилась.

Парень ошарашенно раскрыл рот. Настала пора «офигительных экспериментов»!

Через пару часов Кён составил примерную картину. Под воздействием пульсаций ядра атрибут света полностью теряет свои связующие свойства, зато вместо них приобретает атакующие. Говоря иначе, его невозможно ни с чем смешать, как-либо трансформировать или использовать, зато можно отправить в полёт для атаки!

Лавр вынул меч Бедствий и задействовал атакующую стихию света. Всю поверхность оружия окутала тонкая золотистая плёнка, от которой исходила благородная, почти святая аура, как если бы бравый рыцарь вознёс легендарный меч правосудия, дабы покарать своих врагов.

Вместе с молниеносным замахом из меча вырвалась завораживающе красивая волна света, по форме напоминающая серп полумесяца, и врезалась в стальную стену, прорубив её полностью и остановившись только где-то глубоко в земле.

Кён удивился. Расстояние до стены составляло 5 метров, однако сила удара почти не ослабла, а вроде бы даже была сильнее, чем предполагалось. Он как будто удлинил своё оружие! Атаковал мечом с дистанции… В бою подобная техника быстро стала бы легендарной из-за своей эффективности.

Прошло более десяти часов экспериментов.

Кён выяснил многие вещи про “Разрез света”, так он решил окрестить любую атаку жидким светом. Хотя будет ошибкой называть его жидким. Он скорее напоминает неньютоновскую жидкость, становящуюся твёрдой при определённых условиях. Дело в том, что любая атака светом копирует все характеристики замаха и оружия: от массы и прочности меча (или даже кулака), до скорости и остроты. Грубо говоря, “Разрез света” — это продолжение удара. Например, при атаке мечом Бедствий лезвие света разрубить так же сложно, как и углерод, из которого сделано оружие. К тому же оно столь же острое и тяжёлое! Учитывая высокую массу и прочность меча, а также развитую правую руку, данная способность для парня настоящее благословление! Если как-нибудь утяжелить меч до триллиона тонн, то “Разрез света” уничтожит кого угодно! Впрочем, после 5-ти преодолённых до цели метров скопированные характеристики начинают резко снижаться, а после 10-ти — почти пропадают. Ну и стоит добавить, что сам по себе свет тоже усиливает атаку примерно на 2–3 ступени.

Но главное заключается в другом. Разрез света хоть и атакующая способность, но на деле не нацелена на убийство, потому что является воплощением доброй воли хозяина. Сколько противника не руби, она обходит его жизненно важные органы. Если она ранит противника в достаточной мере, тем самым попав в организм, то лишит того возможности использовать стихии и ослабит тело. Если проще, то, чтобы сделать противника небоеспособным, необходимо ему как следует навалять “Разрезом света”.

Также Кён подозревал, что есть тёмная версия данной способности, однако в своём нынешнем состоянии он пока еще не может её применять. Видимо, для этого необходимо стать подверженным тьме настолько же, как сейчас — свету.

Выяснив всё возможное о “Разрезе света”, Кён перешёл к поиску других уникальных способностей, появившихся вместе с завершением 2-го этапа тела Пустоты. И он с ходу обнаружил кое-что потрясающее.

Изначально для использования “Сферы аннигиляции” требовалось порядочно времени на её подготовку: все девять стихий пафосно слетались в небольшой шар, крутились и вертелись, а непосредственно перед атакой коллапсировались в центр, тем самым создавая чудо-стихию. По мере тренировок Кён замечал, что время на создание техники понемногу сокращалось, однако сейчас, когда он закончил 2-й этап тела Пустоты, его понимание стихии времени вышло на совершенно иной уровень, как если бы он тренировался этому несколько лет! Произошёл ряд характерных изменений в лучшую сторону.

Во-первых, длительность подготовки техники сократилась во много раз. Во-вторых, она явно стала мощнее. В-третьих, необходимость во всём том представлении исчезла. Теперь Лавр может мгновенно создать маленькую “Сферу аннигиляции” из ничего, и за считанные секунды развить у неё максимальную мощность, как на турнире семей.

Из третьего пункта следует то, что отныне сторонний наблюдатель не увидит глазами и не услышит душой девять стихий, собирающихся в единую сферу, а значит, не сможет признать в практике общеизвестного посланника богини — обладателя 9-ти стихий. Любой подумает, что Кён использует какую-то могучую способность своего уникального тела, иначе как ещё объяснить эту властную ауру и неизвестный душе «звук»?

Учитывая то, что на турнире семей Лавр использовал “Вспышку света” перед коллапсом “Сферы аннигиляции”, то практически никто на свете не знает, как выглядит стихия времени. Таким образом, парень может использовать эту ультимативную технику без страха быть узнанным окружающими, и это развязывает ему руки!

Уже прошёл целый день, но Кён до сих пор не сбалансировал своё ментальное состояние, а раз так, то можно заняться зачарованием. Всё необходимое уже имелось в “бездонном” кольце, пора покорить последнюю профессию! Найти себе новую имбу.

Глава 339

В мире существует множество специальностей и профессий: от кузнецов и поваров до художников и охотников, однако есть из них трио, превосходящее по своей значимости ближайших конкурентов как минимум в сотню раз!

Алхимик — это профессионал, занимающийся изготовлением медицины. Он отвечает за производство как общей, так и особенной медицины: “Ферментов”, трансформации, прорыва, ускорения развития, лечебной, зачатия уникальных тел и даже той, что позволяет выполнять условия развития некоторых уникальных тел. Алхимия занимает первую позицию по значимости.

Формацевт — это специалист, обладающий навыками создания формаций. К таковым, например, относятся семейные (паспорт), иерархические (ранг и положение на работе, в школе, в армии…), наследие (техники, рецепты…), атакующие или защитные, пространственные (для хранения вещей в кольце), подчинительные, отслеживающие, записывающие или функциональные (турнирные таблицы, калькуляторы, часы, жизненные показатели, температура…) и т. д. и т. п. Формацевтика занимает вторую позицию.

Зачарователь — это человек, способный посредством своих навыков зачаровывать неживые вещи или материю. Попытка зачаровать одушевлённые организмы так же нелепа, как пытаться поджечь воду. За такое учителя бьют своих учеников палкой по голове до смерти. К самым распространённым и востребованным видам зачарований можно отнести упрочнение (доспехов, оружия, одежды, материалов для строительства…), закалку, сопротивление (к температурам, стихиям, давлению…), придание вкуса (для услащения, посола, закисления…), плотность, она же непроницаемость (как у непроницаемой ткани, через которую не проходит сканирование, для утепления стен, основания…), утяжеление, и даже покраску. Грубо говоря, зачарование изменяет одну выборочную характеристику навечно (пока на вещь не наложат другое зачарование). Профессия зачарователя занимает свою законную третью позицию.

На данный момент Кён в совершенстве овладел формацевтикой, во многом благодаря обширным знаниям в области программирования из своего мира. Парня смело можно назвать формацевтом 0-го ранга, легендой среди легенд, богом формацевтики.

Что касается алхимии, то он безупречно освоил лишь одну из ветвей — практику создания уникальных тел. Чего не скажешь про другие многочисленные отрасли, которые в будущем предстоит изучить. Но самое главное — Лавр изобрёл “Цикл мироздания”, пред которым все алхимики на свете преклонят колени. Он пошёл против базовых принципов алхимии и добился шокирующего успеха.

С азартной улыбкой Кён звонко похрустел пальцами и шеей. Сейчас ему предстоит повторить свой подвиг, но на сей раз в области зачаровательства. Он планировал найти лазейку, чтобы получить огромнейшее преимущество перед остальными обитателями вселенной, и сдаваться, пока не добьется всех своих целей, парень совершенно не собирался!

Сперва Лавр заглянул в чертоги разума, где у него хранилась целая Бостонская библиотека, и с ходу выделил основные моменты. Самым главным элементом в зачаровании является триграмм, он же магический круг, который выполняет роль моста и одновременно ключа к одной единственной характеристике. Если пожертвовать кругу стихийную энергию (ключи), то эта характеристика перемножается. Например, при зачаровании воды на прочность характеристики жидкого её состояния останутся неизменными, однако лёд из этой жидкости станет куда прочнее. Коэффициент перемножения характеристики зависит от типа зачарования и от его уровня.

Считается, что существует четыре уровня зачарования, каждое из которых гораздо дороже и сложнее в реализации, а главное, эффективнее предыдущего: 1 — основной, 2 — продвинутый, 3 — высший, и, самый редкий и нигде не используемый, 4 — мастерский. Такие названия им даны из-за требования к разряду стихии. Основной, продвинутый, высший и мастерский соответственно. Очень мало людей способны изучить даже высший разряд стихии, что уж говорить о мастерском уровне! Сложно себе даже представить, насколько гениальны эти зачарователи.

Интересно и то, что для наложения следующего уровня зачарования необходимо наложить предыдущее, обязательно того же самого по смыслу зачарования.

Однако вся сложность науки заключается даже не в требовании к разряду стихий, а в самом начертании триграмма. Оно сводится к двум пунктам:

Первый — необходимо начертить триграмм почти идеально. Всего лишь один неровный изгиб или чёрточка, и шанс провала близок к ста процентам. Ресурсы будут израсходованы в пустую, и даже есть шанс опасного взрыва. Чтобы добиться успеха в начертании, нужно много лет практики и подготовки при наставлениях опытного учителя, а также специальный инструментарий.

Второй — у каждого практика свой собственный и неповторимый «язык движения каналов», то есть принцип, выходящей из ключей энергии, а это означает, что и рисунок триграмма будет для каждого индивидуален. К счастью, для всех основных типов зачарований существуют определённые правила и закономерности, благодаря чему начинающие зачарователи рано или поздно достигают успеха. Учителя и учебники в помощь.

Впрочем, второй пункт для Кёна не должен составить трудностей, ведь не зря же он изучает любую технику или разряды стихий не при помощи просветления (на интуитивном уровне), а при помощи досконального разбора Синергией — на уровне создателя разрядов.

Вообще, считается, что человеку со средним талантом для достижения 7-го ранга в зачаровательстве необходимо 2–3 года активной практики и обучения. Если повезёт, то за 20–30 лет он повысится до 6-го ранга, а вот в дальнейшем получить 5-й ранг без высокого врождённого таланта будет для него почти невозможно. Однако существуют монстры, получающие 7-й ранг за считанные дни! Таких почти моментально отрывают с руками и ногами мастера из высокоранговых империй.

{Интересно, а за сколько лет я достигну успеха?} — с гуляющей на губах глупой улыбкой спросил сам себя Кён.

Сперва парень при помощи стихии земли вырастил идеально ровный металлический блин диаметром в метр, также называемый «формочкой», обычно выплавляющейся по заказу у кузнецов по определённым чертежам. Затем он без каких-либо инструментов с математической точностью создал внутри него совершенный гладкий триграмм, состоящий из неглубоких канавок (борозд) с девятью воронками у краёв и одной большой посередине (см. рисунок). В центральную необходимо будет поместить предмет для зачарования, тогда как в девять маленьких — ключи (или кольца с ключами).

Независимо от типа зачарования, соотношение ключей каждой стихии всегда будет одинаковым. Однако если положить меньше, чем надо, то последует неминуемый провал. Зато если положить больше, то излишек ключей останется нетронутым.

Лавр раскрошил зелёные мутные камешки (нефриты) в порошок, и ровным слоем засыпал его в канавки. Он будет выполнять роль проводника стихийной энергии.

В каждую из девяти воронок парень поместил поровну ключей каждой стихии, а в центр триграмма поставил два гранитных камня. Один больше другого вдвое.

{Та-а-ак… Осталось только…} — Кён коснулся пальцами зелёного порошка, засыпанного в канавки, и без каких-либо манипуляций влил энергию: чистую силу, землю и жар.

Для любого зачарования требуется три вещи: 1 — идеально составленный магический круг, 2 — плата (ключи), 3 — владение определёнными стихиями. Например, для зачарования утяжеления требуется чистая сила, земля и жар, тогда как для самого востребованного (зачарования упрочнения) — чистая сила, свет и эфир.

Несомненно, существуют элементарные зачарования для новичков, требующие всего лишь двух стихий, а есть и неоправданно сложные, которые сможет реализовать только небесный гений, владеющий пятью. Теоретически, должны быть и зачарования, требующие шесть и более стихий, и характеристика, на которую она воздействует, может быть совершенно непредсказуемой! Однако, к счастью или беде, в данных реалиях такие эксперименты невозможны. Им суждено остаться непознанной загадкой, мировой тайной и предметом для фантазий у авторов-писателей. Только какое-нибудь божественное существо сможет их реализовать и опробовать.

После того, как Кён влил стихийную энергию, почти все ключи, засыпанные в девять углублений, как по команде единовременно превратились в переливающуюся разными цветами газообразную энергию, после чего впитались в зелёный порошок и устремились по узору в центр триграмма, подобно электричеству, протекающему через провода. Порошок из нефритов вспыхнул ярким сиянием и постепенно рассеялся без следа, тогда как два гранитных камня на секунду ослепительно засияли ало-бурым светом, что свидетельствовало об успехе опыта.

{С первой же попытки, сученьки!} — пафосно расхохотался Кён. Пусть Лавр сейчас и пребывал в светлом состоянии, его характер при этом не утратил нотки высокомерия и надменности.

Узнай какой-нибудь мастер зачаровательства о том, что кому-то на этом белом свете удалось успешно наложить зачарование с первой же попытки — умер бы от инфаркта или как минимум разочаровался бы в себе и во всех своих учениках.

Только что парень наложил на камни зачарования утяжеления основного уровня. Оно увеличивает массу ровно в десять раз. Зачарования продвинутого уровня увеличивало бы её уже в сто раз, а высшего — в тысячу. Например, меч Бедствий сам по себе весит около десяти килограммов, но благодаря зачарованию основного уровня, наложенного зачарователем из Стоунов в своё время, его масса поднялась до сотни.

Сразу же возникает вопрос: а как зачарователь раньше смог утяжелить меч Бедствий до 50 килограмм? Ответ прост — он зачаровал только половину меча. Сделать это довольно просто. Так как зачарования не работает на одушевлённые организмы, то и любую стихийную энергию человека оно обходит стороной, следовательно, если пропитать часть оружия энергией, то она останется нетронутой. Эта практика давно всем известна и используется повсеместно.

Кён взял в руки два гранитных камня. Один весил 4 килограмма, другой 2. Как и ожидалось, каждый весил в десять раз больше, чем изначально. Наложи он зачарование продвинутого уровня, один весил бы 40, другой 20 килограмм. Теоретически возможно зачаровать целую гору, однако потребовались бы миллиарды ключей! Разумеется, чем массивнее объект, тем выше затраты ключей, и обойти этот закон никак не выйдет, даже если очень постараться. Например, Триана в форме тигра весит ~200 килограмм, однако в форме человека — гораздо меньше. Её масса запечатывается внутри тела в виде энергии. Такое же можно проделать с неживыми объектами, однако за “сокрытую массу” тоже придётся платить.

У Кёна возник вопрос — а где тогда искать лазейку? И какую именно? Немного поломав над этим голову, он принял решение: {Ладно, для начала изучу профессию вдоль и поперёк, а потом буду думать.} — он приступил к практике и экспериментам.

Незаметно пролетело 5 дней.

Парень так и не вышел из светлого состояния, зато его успехи на ниве зачаровательства впечатляли. Ему больше не требовался учебник, чтобы понять, как накладывать зачарования определённых типов. Он осознал глубинный смысл этой тонкой науки и понял, как именно она сопряжена с материей. Фактически он научился накладывать любое зачарование продвинутого(2) уровня, и даже некоторые высшего(3), так как у него высший разряд земли, света и тьмы, спасибо гномам и прожорливым сферам-ключам. На изучение высших разрядов остальных стихий, взятых из наследия Грандов, потребуется порядочно времени.

Нюансы этой профессии не переставали впечатлять Лавра. Зачарования могут затрагивать совершенно любую характеристику материи. Например, те, что требуют 2–3 стихии для наложения, воздействуют в основном на самые примитивные характеристики, вроде массы, прочности и плотности. Зачарования, требующие 4–5 стихий, затрагивают более тонкие характеристики, вроде: уменьшение массы, подавление или усиление любых видов излучения, от духовного сканирования до электромагнитных волн, уменьшение или увеличение сопротивления стихиям и т. п. Дальше начинается то, что не познано ни одним человеком в этом мире. Зачарования, требующие 6–7 стихий, взаимодействуют с более глубокими характеристиками. Например, с повышением скорости химических реакций, метаболизма и регенерации клеток, изменение консистенции веществ, усилители стихийной энергии (любой, кроме чистой силы). Но самые интересные зачарования требуют работы сразу 8–9 стихий. Пожалуй, они подвластны только богу, а может быть и богиням, если тем дано право владеть более чем 5-ю стихиями. К этому списку можно отнести сопротивление или усиление самой основной стихии — чистой силы, увеличение или уменьшение расстояния между атомами (радиация), изменение характеристик фундаментального взаимодействия (аннигиляция, магнетизм, гравитация), изменение направления (заряда) движения атомов и кварков (антиматерия), да даже прозрачность (невидимость) для всех типов излучения…

В общем тот или те, кто создал запрет на владение девятью стихиями, сделали это отнюдь не зря. Впрочем, для зачарований, способных вызвать целый апокалипсис, нужно было бы заплатить безумную цену. Например, чтобы просто аннигилировать камушек, потребуется столько ключей, сколько не найдётся на всей планете.

(П.А. примерно так выглядит триграмм, он же магический круг. Только вообразите побольше узоров: https://ibb.co/9Ts0X41)

Глава 340

После полного познания принципов зачаровательства Кён осознал, что все три основные профессии мира сего несут один и тот же смысл — заставить материю или энергию действовать так, как того хочет пользователь. Учитывая это, парень выдвинул теорию, в которой был уверен на 99 %: во всём сущем присутствует пустой слот, внутрь которого можно вбить код.

Лавр был уверен, что слот всего лишь один, и код, вбитый внутрь, однопоточный, то есть выполняет свою функцию линейно. По крайней мере в формацевтике именно такой принцип лежит в основе — однопоточность, совсем как в двоичном коде, которым оперируют компьютеры.

Будь слотов два, то медицину можно было бы зачаровать без потери её свойств. Как и наоборот — из зачарованных ингредиентов уже ничего не сварить. Наложение формации конфликтует с двумя другими профессиями.

При зачаровании на прочность гранитного камня внутрь слота вбивается код в виде формулы умножения прочности. После зачарования этого же камня на массу формулу прочности вытесняет формула утяжеления, и каждый следующий уровень этого зачарования её дополняет. Писчим пером служит триграмм. Навыком письма — разряды стихий. Чернилами — ключи.

Накладывая формацию, формацевт записывает код действия для энергии, заключённой внутри формации. Чем длиннее код, тем меньше энергии уделяется каждой строчке, тем меньше эффективность формации в целом. В этом случае писчим пером станет чистая сила. Навыком письма — разряд формацевтики. Чернилами — энергия формацевта и сфер.

Варя медицину, алхимик записывает код действия для энергии, заключённой внутри медицины. Чем длиннее код, тем меньше энергии уделяется каждой строчке, тем меньше эффективность медицины. Вот почему узконаправленные таблетки всегда действеннее. Писчим пером здесь становится взаимодействие энергии ингредиентов друг с другом. Навыком письма — разряд алхимии. Чернилами — сферы и ключи.

Если обобщить, то зачаровательство — это способ заполнить слот внутри материи. Формацевтика — это способ заполнить слот внутри энергии. А алхимия — способ заполнить слот внутри души (при помощи медицины уникальных тел и не только). Всё это доказывает то, что «слот» присутствует во всём сущем, и свободный доступ к нему без лишних премудростей есть только у создателя этого мира — бога.

Но зачем всевышнему вообще понадобился этот пресловутый слот? Очевидно же, чтобы обрести власть над вселенной без вмешательства в её фундаментальные законы! Дабы быть способным рассеивать души неугодных и уничтожать целые планеты силой мысли! Можно даже смело предположить, что он способен зачаровывать всё сущее многократно, сохраняя предыдущие изменения! Вряд ли он станет себя в чём-то ограничивать…

Но почему он создал только один слот, а не десять? Разумеется, чтобы не усложнять и без того сложную вселенную! Глупому богу даже не удалось закрыть элементарную брешь с выворачиванием пространственного кармана наизнанку! К тому же многое говорит о том, что он украл идею по устройству физического мира из вселенной Лавра.

Но для чего богу давать своим обитателям возможность заполнять слот при помощи трёх профессий? Потому что таков его характер! Он не созидатель и не творец, а всего лишь скучающее всемогущее существо. Вся эта система областей и ступеней, уникальные тела и слоты, три увлекательные профессии, многие расы, богини, легендарные артефакты и не только… нет сомнений, бог просто хочет повеселиться.

Осознав всё это, Кён понимающе закивал. Всё сходится. Он прочитал характер творца, даже не удостоверившись в его существовании. И кто там говорил, что, играя самой слабой фигурой на невыгодном для себя поле и по чужим правилам, победить невозможно?

{Это мы ещё посмотрим!} — рассмеялся Лавр.

После всех вышеперечисленных умозаключений Кёна заинтересовали две вещи: как повторно накладывать зачарования, не теряя эффект предыдущих? И как зачаровать одушевлённый организм? Именно в решении этих двух вопросов он видел большие возможности.

Парень решил начать с первого вопроса — повторное зачарование. По сути ему предстоит найти чит-код, ведь умение зачаровывать окружающую материю сколько угодно раз равносильно критической уязвимости, способной дать неоправданное преимущество.

{Должен же существовать ключ, вбивающий код зачарования в систему навечно…}

Кён приступил к экспериментам.

Незаметно пролетел день.

Парень пытался найти способ вбить код в систему самыми разными способами. Он использовал формацевтику, алхимию, атрибут времени, девять стихий, даже Синергию! Но ни единой зацепки. Вообще никакого прогресса.

{Будь я богом, то хранил бы ключик от столь важной функции при себе… в душе.} — придя к этому ключевому предположению, Лавр устало лёг на спину и не мигая уставился в потолок. Действительно, какой творец в здравом уме оставит кому-либо хотя бы шанс воспользоваться столь ценной функцией, сравнимой с премиум аккаунтом к мироустройству?

{Я зря трачу время.} — убедился Кён, а раз так, то пора перейти ко второму вопросу: найти способ зачарования одушевлённого организма. Для этого явно не требуется чего-то экстраординарного, потому что на такоеспособен даже обычный человек, использующий телепортационный триграмм! Он представляет из себя комбинацию формацевтики и зачаровательства, крепко связанных друг с другом. Формация создаёт барьер, выпускает пространственный атрибут и не только, а триграмм зачаровывает всё, находящееся в барьере, в том числе одушевлённое, на уменьшение сопротивляемости к пространственному атрибуту. Таким образом, пространственная энергия, обладающая никчёмной проницаемостью, пропитывает тело, ключи, каналы и душу. Дальше дело за малым — вбить координаты, дождаться ответа и активировать перемещение.

Пространственные триграммы мало кто может себе позволить. Необходимо найти человека, владеющего чистой силой, эфиром, тьмой и светом, который к тому же будет высокоранговым формацевтом и зачарователем одновременно, ведь частота колебаний энергии обоих компонентов должна совпадать. Зато благодаря формации можно совершать перемещение в одиночку. Важно лишь держать при себе достаточно сфер и ключей. Формация сама активирует зачарование, преобразует энергию в пространственный атрибут и совершает телепортацию.

Кён вдруг вспомнил про телепортационный триграмм под особняком Юноны в той сверхпрочной гробнице. Удивительно, но сейчас стало понятно, что у него мастерский уровень! С его помощью можно телепортироваться очень далеко… Даже в империи Сатурн самый мощный телепортационный триграмм только высшего уровня, чего достаточно для перемещения по всей планете. Какое же могущественное существо было захоронено под поместьем Стоунов?

{Итак, с чего бы начать?}

В первую очередь слуга принёс Кёну клетку с крысой. Пребывая в светлом состоянии, парень не одобрял любое насилие над животными, однако зачарование само по себе не так уж и опасно, особенно, когда за дело берется он.

Лавр создал две формочки с телепортационным триграммом, встроил в каждый из них по только что созданной телепортационной формации, напичканной сферами и ключами света и тьмы, разместил их по разные углы комнаты, положил в центр одной из них подопытную крысу, вбил в формацию данные другой формации и активировал.

Над триграммом образовался полупрозрачный барьер. Из формации начала исходить зелёная энергия, которая проникла в крысу, а затем, примерно через минуту… телепортировала её к другому триграмму.

Кён взял испуганного грызуна и влил в него свой пространственный атрибут, затем задумчиво хмыкнул. Судя по всему, наложенное зачарование на уменьшение сопротивления пространственной стихии развеялось, хотя для этого нет никаких причин. Так не должно быть.

При попытке наложить аналогичным способом другое зачарование — ничего не вышло.

{Видимо, всевышний нарочно сделал исключение из правил для телепортации.} — эта мысль кажется разумной. Бог реализовал идею пространственных мешков ради стимуляции экономического развития своих подопечных, так почему бы ему не позволить им ещё и путешествовать по своей вселенной телепортацией?

В любом случае парень не собирался сдаваться. Правила придуманы для того, чтобы их нарушить. Если он сейчас упустит возможность, то в будущем умрёт от сожаления!

Прошло несколько часов экспериментов, итого седьмой день.

Кён постепенно поддавался меланхолии. Он устал, его глаза покраснели, волосы неряшливо растрепались. Последнюю неделю он спал от силы несколько часов, с головой погрузившись в зачарование, а воз и ныне там. Даже полностью понимая концепцию профессии и зная миллионы вариаций, неподвластных другим людям, парень всё равно не нашёл ничего лучше, чем просто утяжелить своё оружие.

{Проклятые законы… Почему оружие, имеющее ту же частоту, что и моя душа, зачаровать можно, а тело — нет? Я перепробовал столько всего, даже приклеивал зачарованную кожу к телу, но эффект тут же исчезал… Будто сама близость к душе все портит!} — каждый раз нечто невидимое, исходящее из тела, за мгновение сметало все эффекты зачарования.

Парень аж подскочил от внезапной догадки: {Стоп… Как я сразу об этом не подумал? Всё дело в жизненной силе, испускаемой душой! Она сопротивляется зачарованию!}

Кён удостоверился, что существует некая невидимая сущность, которая постоянно выходит из души, сканирует разум, резонируя с мозговыми волнами, и проверяет тело на наличие чужеродной энергии внутри, подобно иммунитету. Она и есть пресловутая «связь с душой», «воля души» или «жизненная энергия», кто как называет. Этому есть достаточно доказательств: душа бывшего владельца до сих пор помнит в лицо своих обидчиков, желает мести и встречи с настоящими родителями; наложить формацию на развитых практиков очень тяжело; любая медицина тем слабее действует на организм и душу, чем развитее практик; при наложении подчинительной формации придётся неминуемо столкнуться с сопротивлением души; Жизненная сила стремится уничтожить любой инородный источник, а если приложить к этому силу воли, то можно усилить сопротивление.

{Она считает моё зачарование чужеродным вторжением и устраняет… Чёртов иммунитет души, ну конечно же! Как я сразу не догадался?! Мне всего лишь нужно, чтобы оно не атаковало зачарование, и тогда всё сработает! Мне нужно использовать Синергию!}

За миллионы лет кто-то давно бы зачаровал тело, если бы смог приказывать «иммунитету души» не атаковать энергию зачарования. Однако у всех у них не было самого главного инструмента — Синергии. Это единственная субстанция, способная работать с информацией на базовом уровне. Пусть ей и не дано заполнять слот кодом, но уж изменить отношение иммунитета собственной души к чужой энергии она сможет!

В первую очередь Лавр принял рискованное решение захватить душу крысы. Он влил в неё Синергию… Мгновением позже парень вернулся из иллюзорного мира. Ничего страннее он в жизни не видел. Всё, что ему пришлось сделать, дабы захватить душу, это покормить и напоить голодного грызуна.

Кён влил Синергию крысе в душу…

Спустя несколько часов у Лавра появился свет в глазах. Он моментально активировал триграмм. Ключи превратились в энергию и устремились в грызуна. Алое сияние окутало его тельце и устремилось в душу… провал.

{Не хватило мощности?} — сообразил парень, сглотнув.

Он попробовал ещё дважды, каждый раз удваивая плату. Сияние становилось все насыщеннее, но в какой-то момент ослабевало, пока полностью не рассеивалось. Это говорило о том, что мощности, необходимой для достижения основного уровня, недоставало.

{Неужели зачаровать душу настолько затратно?!} — Кён ещё раз удвоил ставку.

Энергия зачарования устремилась крысе в ключи… На мгновение сияние ослабло, будто грозясь погаснуть, а затем вспыхнуло в десяток раз сильнее, чем изначально, буквально осветив всё тренировочное помещение.

Кён взял крысу и легонько сжал несколько раз, как помпончик. Эти ощущения… Он запрокинул голову и судорожно выдохнул. Вот он вкус успеха. Недельные труды не прошли зря. Он зачаровал крысу на прочность, придав её душе новое качество, благодаря которому она до конца жизни будет превосходить остальных представителей своего вида. Ему удалось пойти против базовых принципов зачарования и выйти победителем! Не без помощи Синергии, конечно.

Во всём сущем есть слот, и то, что у всех живых существ он пустой, вовсе не означает, что это нормально. Отнюдь, это значит лишь то, что они слабее, чем могли бы быть на самом деле, словно талантливый воин, который всю жизнь вынужден сражаться только левой рукой, потому что правая не работает.

Если Лавр зачарует свою душу, то это не выразится в каких-то внешних факторах усиления вроде мощного оружия или толстых доспехов, которые рано или поздно износятся. Наоборот, это усиление будет качественное и на всю жизнь, как если бы уникальное тело Пустоты даровало очередной свой бонус. Это будет его новая пассивная способность, часть души и тела. Важно то, что формула внутри слота не прибавляет, а умножает характеристику, следовательно, она никогда не утратит своей актуальности.

Единственный весомый недостаток — цена! Зачаровывать душу оказалось чертовски дорого даже на грызуна. А если накладывать продвинутый уровень зачарования, а то и высший, то сколько ресурсов потребуется? Много… Ужасающе много.

Теперь осталось выяснить: бонус к какой характеристике стоит выбрать, если учитывать, что эффект останется с ним на всю жизнь? Может быть, регенерация? Прочность? Или усиление чистой силы?

Глава 341

Кён подошёл к вопросу выбора зачарования со всей серьёзностью. Ресурсов у него хватит на зачарование человеческой души только до продвинутого уровня. Для начала необходимо прощупать почву, экспериментируя на относительно дешёвой крысе.

Лавр взял грызуна и наложил на него самые многообещающие чары, требующие владения всеми девятью стихиями, — усиление чистой силы.

Как и ожидалось, новое зачарование вытеснило предыдущее. Эффекты не складываются.

Кён влил Синергию в крысу и принудил её выпустить чистую силу, чтобы проверить изменения.

{Хм… Любопытно. Стихия стала мощнее на две ступени. Значит, на мастерском уровне зачарования она будет на восемь ступеней мощнее? Всего-то?}

Любой практик на свете сейчас ударил бы парня по голове за такие дерзкие мысли. Восемь ступеней для самой основной в мире стихии, у которой только один разряд? Да это же благословение свыше! Чистая сила может использоваться как для защиты, так и для атаки! Да что за запросы такие у этого зазнавшегося ублюдка?!

Кён был недоволен тем, что даже 8 ступеней преимущества в чистой силе ему погоды не сделают. Дело в том, что соревноваться с противниками на 15+ ступеней сильнее в мощности энергии — идиотизм, это как пытаться бодаться с быком. Для них одна ступень даст больше плотности в энергии, чем для него восемь. Это значит, что атакующая и защитная составляющие почти не сдвинутся с места!

{Значит, если я выберу этот способ, то слегка увеличу все свои характеристики, а главное, подниму скорость почти на половину области! Интересно…} — сделал заключение Лавр и перешёл к рассмотрению иных вариантов.

Зачарование на сопротивление чистой силы вызвало у Кёна легкий интерес. Если оно достигнет мастерского уровня, то сила удара противников снизится на 12 ступеней. Правда, другие стихии придётся блокировать иначе. Благо методов хватает. И всё-таки скорость пока выглядит перспективнее.

Зачарование на регенерацию вроде неплохое, однако ни в какое сравнение не идет с прошлыми двумя. Особенно если учесть то, что у парня в планах создать себе какую-нибудь целительную технику на основе наследия Грандов.

Зачарование на усиление мышц, увы, сформулировать не получилось. На самом деле Кён был уверен, что в этом мире существует множество нематериальных вещей вроде обнаружения направленных на тебя эмоций тьмы или света, жажды крови или возможной слежки, а также повышения духовного чувства, обострения инстинктов души, а может быть, даже удачи, но парень понятия не имел, как достучаться до этих метафорических характеристик, какой рисунок должен быть у триграмма.

Кён пересмотрел ещё десяток разных вариантов, но ничего выдающегося не нашёл, только ресурсы зря потратил. Значит, ему предстоит сделать выбор между двумя зачарованиями: усилением чистой силы и… прочностью.

Да, самое востребованное зачарование в мире, требующее всего лишь 3-х стихий, шло наравне с тем, что требовало 9 стихий — усилением чистой силы. Дело в том, что с каждым уровнем оно укрепляет тело на 5 ступеней (с учётом защиты чистой силой), а это действительно впечатляет.

Все зачарования дают разный множитель характеристики. Например, утяжеление умножает массу на 10, упрочнение делает объект крепче примерно в 5 раз (5 ступеней), тогда как усиление любой стихии увеличивает её плотность приблизительно на 170 %.

Если бы обычному практику дали выбор между усилением наиважнейшей стихии на 4 ступени или упрочнением тела на 10, то он бы без колебаний выбрал первое, потому что оно даёт не только повышенные защиту и атаку, но и скорость из-за техники движения.

Однако у Кёна иная ситуация. Можно сказать, что усиление чистой силы принесет ему только ускорение в 4 ступени, помноженное на 13 боевых кулаков. Однако упрочнение организма на 10 ступеней перемножается на углеродную кожу, кости, развитую руку и голову. Грубо говоря, парень выбирает между скоростью и сверхпрочностью. Что же выбрать?

Лавр вспомнил давнишний бой с принцессой Карой на вечеринке Стоунов, где любой удар противника мог лишить его жизни. Десятки, если не сотни раз он чудом избегал попадания в самый распоследний момент. Танцы на лезвии ножа ему не по душе. Уж лучше быть танком, чем гоночной машиной на полях сражений, тем более с телепортацией.

{Решено.} — подытожил Кён.

Парень создал огромную формочку с рисунком на упрочнение, разложил поровну всех видов ключей по лункам, встал в центр и активировал зачарование. Алая энергия поглотила фигуру заклинателя и устремилась к ключам в его душу.

Кён ощутил лёгкое покалывание во всём теле, перетекающее в каналы и выше. Затем это ощущение сменилось на другое, напоминающее засыхающий на коже воск, будто он превращается в камень под взглядом Медузы.

Яркая вспышка осветила комнату, знаменуя успех.

Теперь на очереди зачарование на прочность продвинутого уровня. По примерным подсчётам, его стоимость в десять раз выше, а это порядка 800 тысяч ключей из миллиона имеющихся. Похоже, почти всё заработанное на лесном турнире будет потрачено.

Это же сколько ресурсов уйдёт на высшее зачарование упрочнения?! Да уж, одной сокровищницы Ферузовых будет мало. Вдобавок недостаёт ещё высшего разряда эфира. Свет уже на высшем разряде из-за прожорливой сферы-ключа.

Отбросив все невзгоды, Кён создал аналогичный триграмм, только на этот раз узоры в нём стали гораздо сложнее. Парень засыпал борозды порошком из нефритов, а в лунки поместил ключи, помещённые в кольца, иначе бы не хватило места на такое количество.

Вскоре помещение озарило алое свечение. Успех. Но какой ценой?

Кён сжал кулак и слегка улыбнулся: {Оно того стоило. Однозначно. Нет ничего важнее поднятия качества собственной силы. Тем более в аспекте защиты.} — успокоил он себя.

Теперь тело парня в плане прочности сравнимо с практиком на 10 ступеней выше (использующим чистую силу для защиты), и это без учёта углеродной кожи, костей и модифицированных руки с головой. Если бы покойный Артур (Артём) Гранд сейчас попытался пырнуть его в селезёнку, то вряд ли оставил бы даже порез. Да даже если бы Триана сейчас ударила его когтями в голову, как во время их первой встречи, то оставила бы только царапины на черепе. Вот насколько он стал прочным.

Спать хотелось до смерти. Рука страдальчески потянулась за подушкой, но разум требовал провести ещё несколько экспериментов — развеять некоторые сомнения и подтвердить догадки.

Кён создал гранитный камушек и раздавил в ладони. Он оказался прочнее, чем обычно.

{Как и ожидалось, всё, что создаётся моей душой, тоже будет зачарованно на прочность.} — довольно хмыкнул парень. Отныне полезность стихии земли вышла на совершенно новый уровень. Даже лордам будет сложно разбить адамантовую породу.

Лавр положил созданный камень в триграмм, зачаровал на массу и снова разломал. К крайнему изумлению парня, тот мало того, что отличался прочностью, так вдобавок еще и здорово набрал в массе.

{Да ладно?! Прошлое заклятие не снялось?! Почему?!}

Кён быстро понял, что зачарование, наложенное на его душу, не просто выполняет усилительную функцию, вроде невидимого доспеха, а именно улучшает её качественно. Вот почему плата за зачарование оказалась столь высока. Вот почему создаваемая душой стихийная энергия уже имеет повышенную характеристику прочности, пусть и с пустым слотом.

Лавр впал в неописуемый восторг. Всё-таки у него будет не только крепкое, но еще и тяжёлое оружие! Вдобавок его стихия земли во много раз крепче, чем должна быть. Теперь он нисколько не сожалел о своём выборе зачарования.

Парень вынул меч Бедствий и влил в него стихию земли, дабы умножить его прочность. Что ж, одно дело создать заново, а другое — пересоздать из уже имеющегося. Потребовалось всего лишь два часа на обновление. Меч не только стал прочнее, но и немного поменял форму и окрасился в алый. Кён не хотел бы раскрывать свою подлинную личность.

Теперь ресурсов осталось как раз на то, чтобы зачаровать меч Бедствий до высшего уровня утяжеления, однако Лавру недоставало высшего разряда эфира, да и 10.000 килограмм будет перебором даже для развитой правой руки.

Кён зачаровал меч до продвинутого уровня и помахал им. Масса в тысячу килограмм ощущалась терпимо. Две-три минуты боя продержаться можно. Однако появилась новая проблема: с каждым взмахом полностью теряется баланс! Вся ловкость идёт к чёрту, если меч все время тянет тело за собой.

Чтобы решить данный вопрос, необходимо всего лишь изучить технику прилипания к полу чистой силой, которая на самом деле известна любому опытному воину. Каждый практик дворянской области из-за своей высокой скорости сталкивается с проблемой долгого скольжения по полу при резком ускорении или торможении. С этой техникой проблема отпадает раз и навсегда. Можно ускориться или остановиться мгновенно. Можно даже принять на себя летящую лошадь, не сдвинувшись с места ни на йоту.

В усталую голову парня вдруг пришла на удивление светлая мысль.

С красными, словно у вампира-маньяка, глазами он наложил на рукоятку формацию и активировал её.

Меч внезапно полегчал на 950 килограмм. Вся эта масса была запечатана в формацию в виде энергии, по аналогии с трансформацией Трианы в человека.

Как по щелчку пальцев масса вернулась обратно.

Кён смахнул со лба пот и залился безумным хохотом: «Да я чёртов гений!»

Формация снижения массы требует двух условий: 1 — объект должен быть окутан чистой силой. 2 — сбор или высвобождение массы требует энергии. Поэтому данный метод идеален для тяжёлого оружия, но никак не подходит для, к примеру, строительства. И несмотря на это, Лавр не вспомнил ни одного упоминания о таком методе во всей Бостонской библиотеке. Связано это с тем, что формации подобного рода не столь совершенны, как та, что получилась у него. Они требуют тонну энергии за каждое использование, имеют перезарядку и убирают в лучшем случае половину массы.

Кён же мог за мгновение запечатать аж 95 % массы с минимальными затратами энергии. Такой результат ни один формацевт на свете не повторит. С подобной формацией парень сможет уворачиваться и нападать с такой же лёгкостью, как если бы держал в руке трость! Просто непосредственно перед атакой ему надо будет вернуть массу обратно.

Глаза Лавра вдруг вспыхнули ярче звёзд от очередной светлой идеи. Он наложил на рукоятку ещё одну формацию, затем швырнул меч в дальнюю часть комнаты и пафосно вытянул руку, как баттл-рэпер, кидающий микрофон после заключительного панча.

Оружие за секунду окутал пространственный атрибут.

— пуф~

Меч телепортировался обратно в вытянутую руку.

Кён расхохотался пуще прежнего. Теперь он не только может менять массу меча, но и возвращать его обратно в руку! С такой возможностью ему не страшна потеря оружия. Можно даже метать его, подобно копью, не переживая о последствиях!

Со счастливой миной парень рухнул на подушку и мгновенно заснул. Он был так же счастлив, как птенец, вылупившийся из яйца и понявший, что он не цыплёнок, а птеродактиль. То, насколько сильнее он сегодня стал, сложно представить.

Во время сна Синергия работала во всю мощь. Целую неделю Кён пробыл в светлом состоянии. Будь рядом Юнона или Триана, он даровал бы девушкам свободу, поэтому временно пришлось насильно вычеркнуть из памяти малейшие упоминания о тигрице. Будь перед ним заклятый враг, он несомненно пощадил бы его. Нельзя так жить. Пора возвращаться в норму.

«Я любил её…» — прозвучал в сознании призрачный голос.

Кён раскрыл глаза и потянулся. Почти десять часов сна привели его в порядок, но самое главное, что вернулся он настоящий! Теперь можно навестить тигрицу и как следует с ней поиграться. Он соскучился и по ней самой, и по её превосходному телу.

Лавр задействовал Синергию и увидел через визуальную формацию свой номер. Глаза парня от увиденной картины округлились до размера блюдец: {Триана, глупая сучка, ты чё творишь?!} — он молнией рванул в отель. От охватившего юношу неистовства чесались кулаки и скрипели зубы.

(П.А. я рассчитал точную массу оружия, которая должна быть в книге в разных арках, в том числе финальных, и сделал вывод, что такие галактические числа ну вообще никак не воспринимаются умом, поэтому придётся пожертвовать “реалистичностью” в пользу красоты. Считайте это условностью, которая пойдёт только на пользу.)

Глава 342

На дворе поздний вечер, солнце зашло за горизонт, позволив звёздам осветить небосвод.

Какая-то промелькнувшая тень распугала терроризирующую улицы банду котов.

Кён стремительно ворвался в отель, поднялся на последний этаж и пинком открыл дверь в свой номер. Его взору предстала следующая картина: на широкой кровати сидело трио голых по пояс симпатичных парней, нарочито позирующих своей рельефной мускулатурой. Лица краснющие, перевозбуждённые взгляды вожделенно липнут к кое-чему невероятно завораживающему, изо рта чуть ли не слюни текут, а в паху у каждого выпирает палатка.

Как несложно догадаться, напротив них расположилась Триана. В руках она держала игральные карты, а на её личике читались растерянность и даже отчаяние. Кажется, она проигрывает. На что именно идёт игра догадаться можно с первого взгляда — на раздевание! Сейчас у красавицы не осталось ничего, кроме трусиков, и те дырявые. Её стройное изящное тело чуть ли не светилось в тёмной комнате. Белые волосы ниспадали на ровную спинку, подобно снегопаду, придавая ей внеземной вид. Гордо расправленные нежные плечи и осанка красноречиво свидетельствовали о её королевском достоинстве. Сочные упругие дыньки с розовыми выпуклыми стебельками уже захватили душу трёх смертных, а смазливое личико с чистыми янтарными глазами покорило их сердца. Красота девушки воистину непостижима, как у дочери какого-нибудь императора. И при всём при этом столь знатная особа играет с подростками в карты на раздевание.

От внезапного грохота четверо картёжников чуть не подпрыгнули, изумленно уставившись на незваного гостя.

Глаза Трианы расширились от испуга. Выражение лица хозяина не сулило ничего хорошего. Девушка поняла, что где-то умудрилась накосячить. Но где и как?!

Лица трёх парней перекосило от гнева. Несдобровать тому уроду, который посмел прервать их вознесение в рай! Смерть неверному!

«Ты ещё кто такой, мать твою?!» — рявкнул один из них.

«Вас это ебать не должно.» — медленно приближаясь, холодно ответил Кён.

Троица вскочила с кровати и, воинственно приосанившись, разом выпустила давление: «Ты как с нами разговариваешь, урод?!» … «Да ты знаешь, кто мы такие?! Мы — потомки прямой крови Романовых!» … «Сдохнуть хочешь?!» — двое из них были в середине высшей области, а один — в конце. Чего им бояться сопляка 4-й ступени их же области?

Сильнейший из троицы, прекрасно осознавая свое превосходство, злобно ухмыльнулся: «Черт его знает, из какой дыры вылез урод вроде тебя, но ты посмел оторвать меня и моих братьев от важного дела! Мне следовало бы выбить из тебя всё дерьмо, но я дам тебе шанс. Упади на колени и трижды со всей силы ударься лбом о пол, и тогда я подумаю над тем, чтобы простить тебя!» — спесиво изрек он, будто делая великое одолжение ничтожеству.

Кён невозмутимо продолжил сокращать дистанцию. Глаза его светились стальным блеском. От него вышла густая, всеохватывающая жажда крови, которой позавидуют самые безумные убийцы и маньяки.

Трио инстинктивно поёжилось, даже побледнело. Какой кошмар, чего это им бояться какого-то слабака? Причём на глазах у великой красавицы! Так не пойдёт, надо срочно отыграться за этот позорный момент!

«Сукин сын, я передумал!» — главарь троицы резко вытянул руку, чтобы схватить толстяка за шею и подвесить… но тот его опередил.

— бах~

За одно мгновение лицо Романова встретилось с полом. Нос всмятку, сознание долой.

Таким же лёгким движением руки Кён вышвырнул парня в открытую дверь, как мешок мусора, и грозно глянул на двух оставшихся: «Катитесь к ебеням. Даю три секунды. Три… Две… Одна…»

То ли шестое чувство, то ли здравый смысл образумили двух Романовых. Они метеором покинули номер и захлопнули за собой дверь, лишь бы не связываться с этим чудовищем, которое за мгновение одолело старшего, у которого они еще ни разу не выигрывали в дуэли. Но это вовсе не конец. Они приложат все силы, чтобы вновь провести время с божественной красавицей. За последние три дня они по уши влюбились. Их души и сердца принадлежат снежноволосой богине по имени Триана.

«Сучка, какого чёрта ты творишь?!» — рявкнул Кён, ударив тигрицу по щеке.

Трианы сжала губы в тонкую ниточку, молча глядя на хозяина с неприязнью.

Вдруг брови парня гневно взлетели вверх: «Ты же не отсосала им?!»

«Нет! Я бы никогда!» — поспешно возмутилась девушка и отвернулась.

Кён с трудом сдерживался, чтобы не вмазать ей ещё раз. Ярость, вызванная наивностью тигрицы, сжигала его изнутри. Какие-то три отброса обвели девушку вокруг пальца, а она и не поняла их мотивов! Вынудили раздеться, чтобы полюбоваться на её интимные прелести… А что было бы потом? Игра в карты на желания? Поцелуи? Минет? Попытка изнасилования? По-любому что-то из этого!

Лавр закрыл глаза и глубоко вздохнул десять раз, пытаясь успокоиться.

«Ты… Ты омерзительный хозяин!» — наконец, прорычала Триана, скрестив руки.

Кён сжал кулак и угрожающе прошипел, сделав шаг в её сторону: «Ручаешься за свои слова?»

«Да, ручаюсь!» — гордо выпятив голую грудь, подтвердила тигрица. — «Четыре дня я мучилась от голода! Четыре дня я смотрела в потолок от скуки, а мои когти невыносимо зудели! Всё из-за твоего мерзкого приказа не покидать номер! Где тебя носило, урод?! Как ты мог забыть обо мне?! Тебе совершенно наплевать на меня! Я думала, что смогу смириться с таким хозяином, но этому никогда не бывать, если ты так относишься ко мне!»

Выражение Кёна изменилось. Он застыл, как истукан. Над сердцем нависло горькое чувство вины. За всю прошлую неделю у него не проскользнуло ни единой мысли о Триане по весомой причине, что никак не отменяет факта того, что она страдала. Парень виноват. Он не имеет права злиться на неё.

Триана тоскливо обняла себя за плечи: «Если бы не те хорошенькие мальчики, то я бы страдала от голода до сих пор… Они не только кормили меня каждый день, но и развлекали. Научили играть в карты, рассказывали истории всякие, шутили и смеялись. Но пришёл хозяин, избил одного и прогнал остальных! Какой же ты… Нехороший.»

Кён покачал головой: «Господи, ты настолько глупа, что не поняла примитивных мотивов тех парней… Да, они были добры к тебе, но, как ты думаешь, почему?»

Тигрица непонимающе нахмурилась: «Разве нужен повод, чтобы помочь нуждающемуся? К тому же мы всего лишь развлекались! Они хотели занять меня… Им понравилось моё общество, ведь я красивая и благородная.» — убеждённо закивала она.

Парень с мучительным стоном обхватил ладонями лицо и презрительно выплюнул: «Романовы хотели тебя трахнуть, дура! Тебе не показалось странным или подозрительным то, что они играли с тобой в карты именно на раздевание? В людском обществе нагота неприемлема, и ты об этом знала! Ты хоть что-нибудь чувствовала, обнажая свои сиськи перед озабоченными подростками?»

У высших зверей притуплено чувство стыда. Ношение одежды необязательно. Ходить голой и светить своей грудью для них в порядке вещей. Показывая свои прелести озабоченным мальчикам, девушка даже не задумывалась о чём-то таком. Она вообще не воспринимала их, как потенциальных самцов. Любые их заигрывания или попытки сблизиться принимались за забавную шутку. Только Сруль удостоился права восприниматься самцом в глазах тигрицы, и то только после того, как успешно напугал её рёвом, свойственным альфа-самцу.

«Но… они всего лишь симпатичные вкусные безобидные мальчики! Почему я должна испытывать хоть что-то такое перед ними? Даже если они задумали всё то, о чём ты говоришь, я бы не позволила им добиться желаемого!» — возразила уверенная в своей правоте Триана, искренне недоумевая, почему хозяин негодует. — «Я испытываю к ним только благодарность за кормёжку и веселье, а вот ты меня огорчаешь!»

«За тобой надо следить, как за ребёнком…» — мрачно пробормотал Кён.

«Ты сам виноват, что отдал мне такой дурной приказ! Не смей винить меня в чём-то!» — она обиженно отвернулась, не забыв еще и сердито фыркнуть.

Кён потёр глаза пальцами: {Она, конечно, по-своему права… но мне начхать. Я просто обязан вправить ей мозги. Пусть она и моя слуга, но такой наивности моя душа не приемлет. Мне придётся очеловечить её, чего бы это ни стоило.}

Парень принял решение изменить Триану, а для этого нет ничего лучше, чем отправить её на учебу в Цернос. Ученики и учителя научат её морали, культуре, традициям и ценностям человеческого общества, ну а Лавр примет в этом главную роль.

Помимо этого Кён заработает какой-никакой тьмы, а главное, закроет вопрос с Охотниковыми. Любое промедление ему невыгодно. Они могут начать копать под Булковых и узнать его настоящую личность, тогда плакала профессия следователя.

Что касается рисков, то они тоже есть — в лице посланниц сект или тех же Охотниковых. Впрочем, тигрица, способная одолеть чуть ли не императора, обязательно защитит его.

Кён принял душ. Стоило ему выйти, как он встретился взглядом с хищницей.

«Может, хотя бы извинишься?» — пробурчала надувшаяся Триана, поправляя чулок.

Кён закатил глаза: «Признаю, во многом я виноват, но извиняться перед своим трофеем точно не стану. Однако я чётко помню, что задолжал этому обиженному тигрёнку массаж.»

Выражение красавицы вмиг просияло: «Правда?!»

Вскоре Триана сладко постанывала, чувствуя себя таящим на солнце кусочком масла. Чудесные руки хозяина… Она давно влюбилась в них. Однако одного сеанса недостаточно, чтобы простить никудышного хозяина за причинённые ей обиды.

В какой-то момент Кён подложил несколько подушек тигрице под живот, тем самым приподняв её аппетитный зад, и стянул с неё трусики, искушая себя ослепительным зрелищем, за которое те Романовы отдали бы души. Парень плавно перешёл к массажу упругих ягодиц и спускался всё ниже.

Сознание Трианы вознеслось на седьмое небо, поэтому ни о какой бдительности не было и речи. Однако когда чудо руки-хозяина спустились достаточно низко, девушка рефлекторно заёрзала попой, мурча что-то невразумительное.

Спустя минуту в облачных фантазиях полуспящей тигрицы появилось какое-то новое чувство. Оно разительно отличалось от привычного удовольствия от массажа. Если первое напоминало безобидный и ласковый ветерок, то второе, скорее, походило на обжигающее страстью солнце, лучики которого расходились от паха по всему телу, вызывая бурную эйфорию.

Сладкий стон покинул горло принцессы.

Кён был очарован реакцией Трианы на первый оргазм: растопырила пальцы, чуть приподняла нежную попку и слегка раздвинула стройные ножки, будто умоляя поиграться с её красной влажной киской подольше. Из тигрицы вполне можно сделать нимфоманку, подсадить на иглу удовольствия, а затем этим мотивировать подчиняться.

{Ч-что это за… чувство? Почему мне настолько хорошо?} — Триана буквально купалась в волнах наслаждения. Вдруг она подумала о Фенрире, из-за чего удовольствие сразу умножилось десятикратно. В этот чудесный момент что-то тёплое и мягкое крепко присосалось к интимной точке. От внеземного блаженства девушку охватили судороги. Она рычала, как тигрица во время спаривания с альфа-самцом. Это невероятное чувство лучше всего на свете!

Кён терпеливо дождался «финального аккорда» и деловито откашлялся, стянув полотенце с пояса и притянув за руку витающую в облаках принцессу к себе, чуть не насадив её губки на достоинство: «Соси.»

Когда Триана вернула самообладание и увидела перед носом мужской кол, то резко вскочила: «Ты что делаешь?!»

«Твоя очередь делать мне оральные ласки. Начинай.»

Девушка возмущённо хватала ртом воздух, но слова не выходили: «В… В смысле моя очередь?!» — она вдруг вспомнила то волшебное чувство и ужаснулась. — «Н-неужели ты меня там…»

Кён кивнул: «Верно. Я решил попробовать тебя на вкус. Мне понравилось. Твоя очередь.»

«Нет! Я не буду! Если ты заставишь меня, то я… я…» — золотистые глаза тигрицы задрожали. Она совсем не готова была делать минет своему хозяину, даже за тот деликатес! И тем более ей не хотелось получить приказ сделать это, иначе она…

«Не волнуйся, заставлять я тебя не буду. Ты сама всё сделаешь.»

«Да ни за что!» — решительно отказалась девушка, брезгливо взглянув на длинную дёргающуюся алую штуковину. Даже ком к горлу подкатил. — «Я — высший зверь, а не подстилка для твоего полового органа! Я не просила ласкать мне писю, так что ни о какой взаимности и не мечтай!»

Кён понимающе ухмыльнулся: «Все звуки, запахи и краски в природе служат одной цели — приманить! А потом сожрать или выебать. По обстоятельствам.» — с этими словами он вынул бутылочку и капнул себе на ладонь что-то пахучее.

Глава 343

(18+*)

Триана растерянно наблюдала, как хозяин тщательно натирает свой половой орган прозрачной маслянистой жидкостью. Вдруг в её нос ударил какой-то мятный запах, столь манящий и желанный, что противостоять ему было почти невозможно.

Зрачки тигрицы расширились от шока: «Божественная кошачья травка!»

Кён коварно улыбнулся, протянул два пахнущих кошачьей мятой пальца к лицу девушки и, словно опытный гипнотизер, приманил её к паху.

«Урод… Как подло и грязно…» — невнятно произнеся это дрожащим голоском, Триана упоенно припала к пахнущему достоинству хозяина и давай нежиться об него носом, губами и щеками, вздёрнув попу повыше и мурлыча, как настоящая кошка.

Эфирные масла мяты подействовали на тигрицу, подобно феромонам вожака стаи, против которых она была бессильна. Кошка не могла сопротивляться своим инстинктам. Ей хотелось попробовать это на вкус, почувствовать, взять и принять в себя одновременно.

Со стороны Лавра было в высшей степени подло воспользоваться этим методом, однако всяко лучше, чем принуждать тигрицу выполнять свои обязанности прямым приказом. Пусть винит только свои природные слабости — в конце концов она сама прилипла к его члену, а он как будто не при делах.

Вскоре платиновая грива волос Трианы полностью окутала предмет страсти. Она обхватила пенис холодными гладкими ручками и начала плавно дрочить его, словно игралась с мышкой. Белыми зубками девушка нежно покусывала его со всех сторон, проверяя упругость и пробуя на вкус, при этом игриво мурлыча.

Кён затаил дыхание. Она подбирается всё ближе к… Ощутив, как мягкие губки и язычок плотно обернулись вокруг головки и начали сосать, парень зарычал от кайфа. Как же хищница хороша во всех смыслах! Она воплощала в себе очарование неопытной человеческой девицы и игривость непоседливой кошки. Её полузакрытые веки и расширенные зрачки красноречиво говорили о том, насколько она увлечена процессом. Останавливать её совсем не хотелось. Если бы кошачья мята попала в руки тех Романовых, то они умерли бы от счастья, воплощая в реальность свои самые извращённые фантазии с такой невероятной красоткой.

«Нежнее, тигрёнок. Не спеши. Он никуда не денется.» — ласково простонал парень, заправив принцессе белоснежный локон за ушко и погладив по нежной щеке и тонкой шее.

«Мерзавец…» — невразумительно мурлыкнула Триана с членом во рту, упоенно его посасывая и виляя задом от удовольствия. — «Так нечестно…» — ей было так хорошо, как если бы она стала самкой желанного Фенрира и делала ему предварительные оральные ласки.

Кён был готов вывернуться наизнанку от удовольствия. Недельное воздержание с последующим минетом от тигрицы — явно не из числа тех событий, что с ним происходят постоянно.

«Ха-ах… Какая же ты хорошенькая… Ху-ух…» — Лавр, будучи больше не в силах сдерживаться, схватил Триану за затылок и натянул её тёплый ротик на член. Он воспользовался её узким нежным горлом, как мастурбатором, а она, судя по томному взгляду и утробному рычанию, была и не против.

{Я хочу откусить это… Можно? Нет… А почему? Приказ… Какая досада!} — принцесса из-за обильного слюноотделения часто сглатывала, этим, кажется, унося парня на небеса. Какой скотиной нужно быть, чтобы дразнить хищницу вкусной сарделькой? Хватает же наглости засовывать ей это лакомство почти в желудок! Тварь, а не хозяин…

Вскоре у Кёна от паха к затылку устремился поток эйфории, вызывающий негу и судороги во всём теле, в частности в члене. Яички поджались. Взрывная эякуляция напоминала, скорее, извержение молочного вулкана.

«М-м… хм… м-мр… хм…» — тигрица, блаженно прикрыв глаза, упоенно присосалась к аппетитному пульсирующему кусочку мяса, сглатывая выходящий оттуда деликатес. Хоть разумом она презирала семя и член человека, но душой и телом обожала и то и другое. Хотелось откусить эту соблазнительно дёргающуюся мышку во рту, хотелось пить эту восхитительную сладкую жидкость каждый день хоть литрами.

Кён расслабленно откинулся на спину, но не успел он перевести дух, как понял, что Триана и не думала останавливаться. Ну… А почему бы и не сделать несколько заходов?

Спустя пятнадцать минут, уже после третьего залпа, Кён задумчиво потер подбородок. Эффект от кошачьей мяты на Триане, среднем короле, уже должен был давно пройти. Неужели она делает минет по своей воле? Вошла во вкус и просто хочет полакомиться еще?

На лице парня отразилась понимающая улыбка. Как и предполагалось, хищница не сможет противостоять своей звериной природе. Тигрицу выдавало отсутствие нежности и игривости в поведении, отнюдь, она с закрытыми глазами спокойно посасывала ему член, пытаясь выудить своё любимое угощение.

{Чертовски возбуждает!} — подумал Кён, поглаживая девушку по голове.

(*18+)

Вдруг парень резко вскочил на ноги, этим встревожив Триану: «Быстро одевайся!»

Девушка будто вышла из транса, сердито сощурив золотистые глаза и гневно оскалившись: «Урод бесчестный! Больше ничего сказать мне не хочешь?!»

«Я сказал одевайся, дура!» — Лавр швырнул тигрице лифчик.

Тем временем в отель ворвалась немаленькая группа людей, среди которых с перекошенными от злости физиономиями шли те трое молодых Романовых и их отцы — старейшины.

«Медленная, как беременная черепаха!» — Кён рывком натянул на Триану дырявые трусики и, крепко схватив её изящную ладошку, спрыгнул вниз из окна и скрылся в тёмном переулке.

Тигрица по звуку шагов на первом этаже отеля поняла, что происходит. Она в очередной раз удивилась острому слуху хозяина. Опомнившись, девушка выдернула руку из ладони человека и надулась: «Урод бесчестный, обманом заставил меня делать такие грязные вещи!»

Кён фыркнул: «Да брось, тебе же понравилось. А под конец вообще во вкус вошла.»

«Я…» — Триана на секунду растерялась, забегав взглядом по сторонам. — «Я не хотела этого делать! Но раз уж начала, то было бы глупо…» — она внезапно замолкла. Говорить хозяину о том, что она поменяла своё мнение, как-то не хотелось.

Девушка почему-то упустила из виду тот переломный момент, когда желание испить вкусное семя хозяина пересилило отвращение от самого факта его, кхм, «добычи». Может быть, это произошло во время четырёхдневной голодовки? Или после недавнего минета? От воспоминаний о вкусной мясистой колбаски, елозящей по горлу, а затем густой порции лакомства, непроизвольно вырабатывалась слюна. Это гораздо приятнее, чем играться с языком человека, по крайней мере по итогу старания вознаграждаются. Неужели сёстры были правы в своих словах о том, что еда есть еда, главное — питательность, и против звериной природы не попрёшь? Нет! Будь это семя и мясная колбаска кого-либо другого, то она бы ни за что не стала этим заниматься! Тогда почему её интерес ограничен только хозяином? Может, дело в отношении к нему?

Кён погладил девушку по макушке: «У тебя пар из ушей идёт. Хочешь добавки?»

Триана приоткрыла губки, но сказать “ни за что” не смогла, вместо этого лишь тяжело сглотнула. Врать она не умеет, а если правда неприемлема, то придётся молчать.

«Ясно с тобой всё.» — усмехнулся парень.

Незаметно ночь сменилась ранним утром.

От бухгалтера из гильдии “Золотая свинка” поступила информация о продаже очередного лота на 50 Токенов. Как и ожидалось, его тоже выкупили далеко не по минимальной цене. Это не могло не радовать! Скоро парень будет купаться в деньгах!

Этим же утром Кён с Трианой прибыли в одно из помещений, где их встретил человек зрелых лет — формацевт Булковых. Он похвалил девушку за чудесную красоту и наложил ей на запястье формацию своей семьи. Как и договаривались. Всё давно оплачено и оговорено.

«И зачем мне это?» — полюбопытствовала тигрица, потирая запястье.

«Для того, чтобы не вызывать подозрения, тебе нужна поддельная личность. В общем, слушай и запоминай: ты — потомок прямой крови, Триана Булкова, призвана в Железный трон для защиты бастарда старейшины — Сруля Булкова…» — Кён максимально развёрнуто дал Триане информацию о её фальшивой личности. — «Если кто-либо будет спрашивать о тебе, то отвечай то, что мы сейчас обговорили. Это приказ. Поняла?»

«Да… Но… Я же не Булкова…»

Кён недовольно цыкнул языком и потратил ещё десять минут на разъяснение и повторение созданной для Трианы легенды, дескать, она его телохранитель. Он даже проверил её при помощи своего подчинённого. Вроде бы испытание прошла успешно.

«Ладно-ладно! Я буду говорить, как велено!» — согласилась тигрица. С её точки зрения она просто проигнорирует вопросы и скажет то, что ей приказали. Поэтому в этом не будет обмана. Вернее, будет, но её источником является хозяин, отдавший приказ.

«И зачем всё это?» — спросила она, скрестив руки.

Кён поправил Триане воротник: «Сегодня ты станешь ученицей Церноса.»

«Ученицей людской школы?!» — изумилась тигрица.

«Ну не звериной же!»

Тем временем в Церносе произошёл пренеприятный инцидент. На территорию школы ворвался безумный седовласый старик в военнойформе, переломал все кости директору Нулану, перевернул всю общагу вверх дном и начал засыпать всех встречных перепуганных учеников вопросами о Джулии Гранд.

Как все сразу догадались, это оказался дедушка рыжей красотки — многоуважаемый офицер Густав. По какой-то причине старик бросил все свои дела и прилетел сюда для встречи с любимой внучкой, а её тут не оказалось. Ученики рассказали всё, что знали: она покинула школу на следующий день после лесного турнира вместе с белобрысым Францем, её “любимым” парнем. Куда они отправились? Неизвестно.

Конечно же никто не смог связать отбытие первой принцессы Хаи в Афины с исчезновением Франца и Джулии. Кажется, Густав будет расследовать это дело ещё многие месяцы, если не годы, но вряд ли добьётся успеха.

В итоге директору Церноса предстоит многомесячная реабилитация после избиения собственным отчимом. Вот так Кён отомстил мужчине за изнасилование Франца.

…

Днём из учебного корпуса в общагу возвращалась орава учеников и учениц, в числе которых также присутствовали бывшие члены фан-клуба и принц Чарльз со своей скромной рабыней.

На подходе к корпусу все они увидели нечто невообразимое: девушку в белой форме, красота которой ослепляла сильнее, чем солнце. Её белоснежные волосы, стройные женственные пропорции, гордая походка и осанка, а также неописуемо прекрасное лицо, создавали впечатление, будто в школу пожаловала сама богиня.

Чарльз сглотнул, в его штанах мгновенно произошли метаморфозы. Небольшой неугасаемый костёр желания вмиг превратился в пылающий вулкан вожделения. Жажда слиться с этой белоснежной нимфой напала сильнее, чем когда-либо еще! Он в жизни не встречал более прекрасного создания! В отличие от демона Кары эта девушка не пышет излишне порочной сексуальностью, ну и в отличие от Ланаи она не выглядит столь неприступной и холодной сукой! Просто идеал!

Принц с усилием перевел взгляд на свою симпатичную секс-рабыню, затем вновь на сногсшибательную беловолосую высокую красотку и понял, что изящный снежный феникс неровня плешивой курочке.

Его высочество выступил вперед из оцепеневшей толпы учеников и вежливо откашлялся: «Леди, меня зовут Чарльз, я — первый принц Грандов, могу я узнать ваше имя?»

«Триана.» — лаконично ответила тигрица, смерив принца пристальным вниманием. Инстинктивно она моментально определила в красивом человеке лидера школьной иерархии, однако его сила оказалась настолько жалкой в сравнении с самцами из звериного царства, что девушка даже близко не увидела в нём потенциального самца, скорее милую аппетитную мясистую свинку, не знающую, с кем связалась.

От взгляда матерой хищницы у Чарльза по спине пробежался холодок, но он не стал обращать на это чувство внимания, да и отступать он ни за что не собирался, поэтому, тщательно скрывая безумное вожделение, поинтересовался: «Прекрасное имя. Триана, вы, должно быть, новая ученица?»

В редких случаях, если хватает таланта или денег, в школу берут без вступительного экзамена. Увидев на девушке белую форму, а также не почувствовав её развитие (значит, она как минимум близка ему по силе), принц решил сделать именно такое предположение.

«Да.» — коротко кивнула она.

Чарльз уверенно улыбнулся и протянул руку, словно принц на белом коне: «Тогда позвольте мне проводить вас к общаге, мисс. Я покажу и расскажу вам про Цернос. Заодно познакомимся поближе. Не буду скрывать, вы мне интересны.» — изо рта парня чуть ли не текли слюни, а глаза горели желанием отнюдь не светской беседы.

Намерения принца были настолько очевидны, что все без исключения ученики захотели избить его до полусмерти. Все испытывали ненависть и зависть к его высочеству и при этом искренне жалели белокурую красавицу. Пожалуйста, не соглашайся!

«Хорошо.» — пожала плечами ничего не подозревающая тигрица, протянув руку в ответ.

Глава 344

Не успела Триана вложить руку в ладонь принца, как кто-то этому помешал.

«Э-э-э, ты никуда не пойдёшь!» — словно из воздуха материализовался хорошо всем известный толстяк и по-хозяйски обнял Триану.

Все уставились на Сруля Булкова, будто тот создал в реальности трещину здравого смысла, из которой и вылез. Неудивительно, что его никто не заметил, ведь рядом с высокой красавицей заметить низкого урода сложнее, чем комара на фоне полуденного солнца!

Девушки нередко заводят некрасивых подруг, чтобы выделиться на их фоне. Однако рядом со Срулем красота Трианы кажется абсолютно нереальной, аж глаза слезятся.

Ученики, осознав, наконец, что произошло, уронили челюсти. Почему Сруль обнимает девушку, а она никак не реагирует?! Неужели они знакомы?

Чарльз мгновенно пришёл в ярость: «Убери от неё мерзкие лапы!» — он занес кулак перед рожей толстяка, явно намереваясь того “случайно” прикончить, однако вмешалась Триана.

У наблюдателей чуть не вылезли глаза из орбит. Новенькая перехватила удар принца, будто кулачок младенца! Неужели она настолько сильная?! Принц изумился не меньше, однако сейчас его, как и остальных, больше волновал другой вопрос.

«Почему вы защищаете его?!» — изумился Чарльз.

«Потому что мне…» — у Трианы в уголках глаз появились две слезинки, а тонкие брови жалостливо изогнулись. — «…приказали быть ему слугой.»

Сруль тут же с самодовольным видом схватился за пышную грудь блондинки: «Моя прелесть! Никому не отдам! Оставь этих неудачников, Триана. У нас сегодня запланировано ещё много деловых встреч… В постели.» — он потянул девушку к общаге, всем своим видом напоминая омерзительного болотного тролля, похищающего невинную принцессу.

Ученики почувствовали, будто их сердца пронзило кинжалами. Они никогда ещё не испытывали большую жалость, чем сейчас к этой прекрасной благородной нимфе, которую принудили служить столь ужасному существу. Негодование учеников по отношению к Срулю Булкову только что превысило все возможные пределы!

«Отпусти её, жирная мразота!» … «Сукин сын, ты не заслуживаешь такого счастья!» … «Урод гнилой, если тебя не покарали небеса, то это сделаем мы!» — закричали парни чуть ли не в унисон, мгновенно сплотившись с единой целью: покарать Сруля.

Принц Чарльз закричал громче остальных: «Мисс Триана, вы не обязаны прислуживать этому подонку! Просто позвольте нам уничтожить его, обещаю, вам всё сойдёт с рук!» — он целенаправленно возглавил движение, дабы присвоить себе все лавры и благодарность от красавицы. Учитывая его статус принца, можно смело предположить, что девушка будет греть ему постель уже сегодняшним вечером.

Орда молодых людей с яростными криками приближалась к Срулю.

Триана тяжко вздохнула. Странные людишки. Чем обосновано их поведение? Наверное, хозяин порядком всех заколебал в этой школе, вот они и бесятся. Придётся защищать. Тигрица лёгким скользящим движением выставила ладонь и выпустила давление.

Гнетущая тираническая аура среднего короля накрыла армию учеников. Все, кто имел развитие продвинутой-высшей области, чуть не потеряли души, намочили штаны и упали на колени, оцепенев от ужаса. Те же, кто достиг хотя бы дворянской области, в том числе принц Чарльз, мгновенно побледнели и замерли. Плотность давления, выпущенная девушкой, была сравнима с обширным водопадом, тогда как у них самих — маленький ручеёк. Инстинктивный страх сковал парней по рукам и ногам. Провоцировать этого прекрасного монстра явно не стоит.

«Не приближайтесь к моему господину, мальчики.» — скучающим тоном предупредила Триана, окинув учеников хищным взглядом, словно вкусных свинок, которых нельзя съесть.

Кён злорадно ухмыльнулся несчастным, засунул ладонь Триане под юбку и удалился вместе со своей прелестной телохранительницей.

Подавленные ученики провожали парочку пустым взглядом. Они не понимали, почему Триана предпочла быть оприходованной монстром вместо того, чтобы принять их помощь. Не понимали, почему вселенная столь благосклонно относится к Срулю. Сначала он без обязательств поимел пусть и демона, но все равно идола Железного трона — принцессу Кару, а теперь ему прислуживает куда более впечатляющая личность с не менее выдающейся внешностью.

«Почему мир столь несправедлив? Неужели для такой удачи нужно родиться уродом?!» — рыдая, вопрошал небеса Саша Гранд, младший брат покойного Артура Гранда. Со времён вступительного экзамена он завидовал и ненавидел Сруля больше всех остальных.

Кён привёл Триану в свою комнату: «Располагайся. Будешь жить тут некоторое время.»

Тигрица отнеслась к убранству без особого интереса, села на кровать и, скрестив ноги, подозрительно спросила: «Что за деловые встречи в постели?»

«О, ты не поймёшь. Тонкости человеческой речи.» — хихикнул Кён.

Триана протяжно хмыкнула, затем поинтересовалась, склонив голову набок: «Вас, людишек, не понять. Может быть, ты всё-таки расскажешь мне, что произошло? Почему ученики напали на тебя без причины? Или ты настолько им противен, что они хотят тебя убить? Думаю, так оно и есть! Я, например, если бы не приказ, обязательно на тебя напала бы, и съела язык, которым ты меня постоянно дразнишь!»

«Рад слышать. Ну, в общем-то, оба варианта верны, но основная причина заключается в хитрой женской манипуляции с твоей стороны. Ты надавила на жалость учеников. Они хотели спасти тебя от парня с плохой репутацией, то есть меня.»

Триана зябко поёжилась: «Так вот зачем ты приказал мне так странно скривиться, произнести те слова, а перед этим еще и закапал глаза той горькой жидкостью?! Грязная манипуляция! Фу! Мерзость…»

«Ага. Кстати, хорошо постаралась.» — Кён ласково потрепал тигрицу по волосам.

Триана будто не заметила руку хозяина — привыкла: «И… зачем тебе всё это?»

«Да так. Решил подготовить задницы учеников к новому полёту в дальние края.»

«Задницы… К полёту… В далёкие края… Че-его?..» — недоумевающе протянула Триана. Она вообще не могла понять смысла услышанного. Как задницы могут летать? Как вообще их можно к чему-нибудь подготовить?

«Не думай об этом. Думать — моя прерогатива. А ты должна делать.» — сказал Кён, уже поглаживая красавице тонкую шею и с интересом поглядывая на её розовые губы. Она уже давно не сопротивлялась его ласкам — пристрастилась!

Не успел злоумышленник поцеловать Триану, как она склонила голову и сказала: «Делать я могу, а задавать вопросы и получать на них ответы можно?»

«Смотря какие вопросы.» — улыбнулся плут.

Глаза тигрицы, казалось, засветились. Она аккуратно взяла молодого человека за воротник и резко притянула к себе почти вплотную: «Перед тем, как ты отдал мне тот злополучный приказ, что за верховную ауру ты, гадёныш, испускал?!»

…

Прошло два дня.

В первую очередь Кён подготовил внутри Церноса тигрице новое помещение для тренировок, не забыв оборудовать аналогичное и для себя. Парень наконец-то изучил и довёл до совершенства технику прилипания к полу. Отныне он может свести фактор скольжения по любой поверхности к нулю, и даже поймать лошадь голой рукой, не сдвинувшись ни на йоту.

В первый учебный день у Трианы, казалось, из ушей шёл пар, когда она на уроке социологии пыталась понять человеческое поведение и мотивы тех или иных поступков. Для неё это было сложнее, чем квантовая механика для ребёнка. Ей хотелось зарычать, броситься на учителя и съесть его сердце. Бедный старик сидел как на иголках от пристального и почему-то угрожающего взгляда сногсшибательной блондинки.

Помимо учёбы Кён с интересом наблюдал за тем, как ученики табунами следовали за Трианой, куда бы она ни пошла. Это легко объяснялось тем, что после исчезновения Кары и Джулии в школе освободилось вакантное место женского идола, коей неминуемо стала белокурая красотка, обладающая к тому же чудовищной силой. Она стала основным предметом для обсуждений и ночных фантазий всех парней.

Лавр предал бы самого себя, не воспользуйся он “внезапной” популярностью тигрицы для сбора тёмных эмоций. Он с превеликим удовольствием лапал красотку в коридорах и на уроках, даже целовался с ней взасос, вызывая у окружающих столь бурную ревность, что рядом с ними чуть ли не искажалось пространство. Половина класса регулярно краснела, а другая зеленела.

Как только новенькая попадала в поле зрения принца Чарльза, тот сразу же напрягался, густо краснел, хватал подручную девушку за руку и куда-то убегал. Впрочем, мужской туалет всегда был занят не только по его вине: подростковый возраст, культ девственности, да и запрет (почти для всех) на сексуальные отношения в целом. Ну чему тут удивляться?

Днём второго дня, вернувшись в общежитие, Триана подошла к окну и указала на светящийся экран в небе: «А почему там постоянно всплывает твоё имя? Я уже пять раз насчитала!»

«А это всякие дурачки бросают мне вызов. Неймётся им. Хотят что-то доказать.»

«Серьёзно? И почему же ты их не примешь?» — обеспокоенно спросила девушка. Её это ни на шутку взволновало, ведь в зверином царстве ты обязан принять любой вызов, даже против непобедимого соперника. Отказ неприемлем. А вот хозяин почему-то трусит!

«Потому что не вижу смысла раскрывать свою настоящую силу.»

«Да нет у тебя никакой силы, грязный обманщик! Ты выиграл лесной турнир с моей помощью, а арканировал меня, воспользовавшись подлыми трюками, вроде атакующих и ослепляющих формаций!» — убеждённо и одновременно разочарованно рыкнула Триана.

«Хитрость — тоже сила, позволяющая побеждать непосильных в обычной ситуации врагов. И вообще, с твоей стороны опрометчиво считать меня слабаком.»

«Это почему же?!»

«Ну, например, как, по-твоему, некий слабак смог принять головой удар среднего короля и выжить? Как я смог восстановить руку? Почему я двигался по лесу столь быстро? И что насчёт той верховной ауры, от которой у тебя течка? М-м-м?»

Тигрица не нашлась, чем ответить: «Т-ты… Ты просто опять как-то обманул меня!»

Кён закатил глаза: «Ну-ну.» — теперь ему принципиально не хотелось раскрывать Триане свою настоящую силу. Да, для неё очень важно, чтобы её хозяин был силён и могуч, но она сама виновата. Своим недоверием неимоверно раздражает. Пусть за это и расплачивается. Ему-то всё равно. Даже более того: в нём не должны признать посланника богини.

«И всё? Ты больше ничего мне не скажешь?!» — возмутилась тигрица, обвинительно тыкнув человека пальцем в живот. — «Неужели ты настолько слабый, что боишься сражаться?! Я так и знала, что ты где-то на самом дне иерархии! Жалкий омега!»

Подсознательно Триану больше раздражало даже не то, что её хозяин слабак, а то, что она умудрилась разглядеть потенциального самца в каком-то жалком омеге! Её королевская гордость высшего зверя ущемлена. Невозможно не беситься от этого.

«То есть ты предлагаешь мне оправдываться перед собственным трофеем?» — искренне рассмеялся Кён и звонко шлёпнул приставучую девушку по заднице. — «Размечталась!»

Триана обидчиво изогнула тонкие брови, легла на кровать и обречённо укуталась в одеяло, свернувшись калачиком. Почему же он такой слабый? Аж сердце щемит.

Ночью третьего дня Кён заметил, как Триана суетится в его объятьях и не может уснуть.

«Я терпел три дня. Вижу и ты терпеть больше не можешь. Так давай.» — прошептал Кён.

Триана обернулась и опалила юношу гневным взглядом: «Я презираю это действо!»

«Это нормально. К одной и той же вещи можно питать как негативные, так и позитивные эмоции. Вопрос лишь в том, каких больше. Спроси себя и дай ответ.» — он скинул одеяло и повилял своим твёрдым хвостиком, явно приманивая кошечку мышкой.

Триана процедила сквозь сжатые зубы: «Скотина, а не человек! Подлая бесчестная скотина!» — она отвернулась, пытаясь не думать об этом, а через десять минут ёрзаний даже пошла в душ, чтобы отвлечься. Однако вернувшись и посмотрев на вкусную алую мясную колбаску, не могла больше держать себя в руках.

Жалостливо поморщившись, девушка проворчала: «Подлый мерзавец, ты нарочно дал мне сегодня мало еды!» — договорив, она кинулась вперёд и заглотила наживку. Тигрица не смогла устоять, поддавшись своему звериному нутру.

На эту ночь Кён превратился в самого счастливого человека на свете. Как же приятно приобщать враждебно настроенную девушку к интимной близости без приказов и принуждений. Она сама согласилась на минет, а значит в ближайшие дни сама же проявит инициативу. Парень считал, что, пытаясь уберечь её психику, он поступает слишком мягко.

Прошло ещё три дня, итого шестой день. Завтра выходной. Как и ожидалось, Триана приучилась делать оральные ласки без лишних слов, даже на сытый желудок. Поначалу она проявляла недовольство, но уже этой ночью вовсе не вылезала из-под одеяла. Даже недовольно порыкивала, когда не могла добыть лакомство более десяти минут. Кён решил потом приказом установить ограничение, иначе за несколько недель она его в скелет превратит.

{Главное, чтобы на других не засматривалась.} — ревниво подумал Кён.

…

Несколько величественно-огромных птиц направлялись в сторону Железного трона. Стаю возглавлял могучий острокрылый орёл с размахом крыльев в тридцать метров, в седле которого восседали три человека из семьи Охотниковых.

Самого старшего звали Мурат — многоуважаемый главнокомандующий многочисленными отрядами охотников, ветеран с более чем пятью десятками лет опыта за спиной. Он могучий практик в королевской области, на счету которого тысячи успешных заданий. Его репутация безупречна. Точнее, была таковой до сих пор — он провалил последнее задание по поимке тигра. И, к великому сожалению, оно имело наивысшую степень важности.

Самого младшего звали Ризат — многообещающий ученик Мурата и его преемник. Таланта хоть отбавляй, схватывает всё на лету, личная сила растёт, как на дрожжах.

Посередине, уверенно расправив плечи, сидел мужественный светловолосый парень с короткой бородкой по имени Асаги — самый молодой патриарх в империи, возглавляющий великое семейство Охотниковых, занимающее третий ранг в Дантесе. Авторитет Охотниковых во всём Розаррио уступает только Расселам(0), Валентайнам(1) и Клинтонам(2).

Мурат с озабоченным видом уважительно заговорил: «Молодой господин, вы уверены, что это дело заслуживает вашего личного присутствия? Вам необходимо семьёй руководить, а не тратить время на то, с чем справятся ваши подчинённые… Вы нужны семье!»

Блондин решительно покачал головой: «Я знал, что у этого дела высший приоритет, но и подумать не мог, что даже мой учитель заинтересован в его исполнении. Если я не приложу все возможные усилия, то буду серьёзно наказан её величеством…» — при упоминании мастера голос Асаги предательски дрогнул, а взгляд заблестел от страха. Даже со всем своим авторитетом он боялся императрицы Ланатель до глубины души.

Мурат виновато опустил голову: «Всё из-за меня… Я некомпетентный охотник, раз упустил тигра, уже выйдя на его след. Мне нет прощения. Если вы пожелаете, то я приму любое наказание, даже… Даже смерть.»

«Забудь об этом.» — мрачно отмахнулся молодой патриарх. — «За многие годы службы ты доказал свою преданность и мастерство. Одна ошибка не изменит моего мнения о тебе.»

«Молодой господин… Спасибо за доверие.» — Мурат был тронут.

Час спустя Ризат воскликнул: «Мы приближаемся! Цернос на горизонте!»

Асаги долго вглядывался вдаль, после чего тихо, но весьма угрожающе пробормотал: «Вот мы и подобрались к главному подозреваемому. Сруль Булков, если ты и есть причина всех моих недавних проблем, то лучше тебе сдохнуть прямо сейчас, иначе ты пожалеешь о том, что родился.»

Глава 345

Вечерело.

Группа учеников возвращалась в общежитие после тренировки. Уже возле входа один из них прикрыл глаза от ярких лучей солнца и воскликнул: «Смотрите! Сюда кто-то летит!»

Молодые люди подняли полные удивления взгляды. Жителям Железного трона редко доводится лицезреть летающих ездовых животных, а тут сразу семь штук! Причём кем бы ни были приближающиеся гости, у них хватает нахальства пренебречь четко установленным правилом Церноса: пересечение барьера школы крупными лётными зверьми строго запрещено!

Заместитель директора Нулана, ранее занимающий должность высшего экзаменатора, вышел встречать знатных гостей. О прилёте ему сообщили заранее, но даже так на нём лица не было. Наблюдая за приближающимися гостями, он нервничал так, что по спине чуть ли не ручьями стекал холодный пот. Став временным директором, мужчина и не предполагал, что ему придётся встречать персон такого высокого уровня. Сам патриарх Охотниковых и одновременно ученик императрицы прибудет в Цернос! Чиновник чувствовал себя букашкой, которой предстоит подобающе принять слона.

Семь огромных летающих птиц преодолели барьер и приземлились на территории школы. Мощные порывы ветра чуть ли не сбивали с ног слабых учеников. Три человека, разодетые в благородные одежды, изящно спрыгнули с огромного орла. Двое из них испускали могущественные ауры, свойственные практикам середины королевской области. Причём одному из них с виду не больше двадцати лет! Чудовищный талант.

Ученики, наблюдающие за прибывшими, чувствовали, как трепещут их сердца. Казалось, в трущобы пожаловала знать из великого царства с совершенно иного плана реальности.

Рядом с троицей будто из ниоткуда появилась охрана, тоже королевской области. Каждый такой мог бы в одиночку уничтожить весь департамент и Цернос в придачу, даже не вспотев.

«Господин Асаги, добро пожаловать.» — низко поклонившись, с благоговением произнёс временный директор, с трудом подавив дрожь в голосе. — «Меня зовут Демид Гранд, я готов помочь вам в любом вопросе. Ж-жду указаний.»

Коротковолосый блондин коротко кивнул: «Демид, я разыскиваю Сруля Булкова, чтобы лично провести допрос по поводу важного дела. Проводи нас к нему.»

«С радостью, молодой господин. Следуйте за мной.» — учтиво согнулся заместитель.

Когда знатные гости скрылись в общежитии, ученики наконец-то смогли выдохнуть. Всем было интересно, какое отношение к новоприбывшим имеет презираемый всеми толстяк. Они лишь надеялись, что это будет что-то серьёзное, например, жестокая казнь.

Взору открывшего дверь Кёна предстала группа людей с непроницаемыми выражениями лица.

Блондин, умело скрыв пренебрежение к невзрачному объекту своих поисков, холодно начал: «Сруль Булков, меня зовут Асаги Охотников, я провожу важное расследование. Соизволишь ли ответить на несколько моих вопросов?» — хотя его слова подразумевали некоторую свободу действий, на деле же никакого выбора у собеседника нет, ибо только дурак не поймёт всю серьёзность намерений патриарха.

Толстяк вытер рукавом испачканный шоколадом рот, после чего гостеприимно махнул этой же рукой: «Да не вопрос! Заходите, господа. Угощу вас чаем и шоколадкой. Уверен, вы проголодались по пути.»

Асаги жестом приказал охране остаться снаружи, а сам зашёл в комнату вместе с матёрым охотником Муратом и талантливым молодым учеником Ризатом. К слову, оба человека, увидев внешность и почувствовав развитие подозреваемого, не смогли отнестись к этому так же сдержанно, как патриарх. Их чуть не стошнило! Даже имя и фамилия толстяка оправдывают его мерзкий облик. Родители явно ненавидели своего выродка.

Войдя внутрь, трое гостей ошеломленно застыли. Они увидели ослепительно прекрасную белокурую девушку, чрезвычайно женственную, привлекательную, и при этом чертовски сильную! Её жёлтый хищный взгляд будто смотрел прямо в душу.

Охрана, почувствовав угрозу, мгновенно ворвалась внутрь. Асаги, Мурат и Ризат напряглись до предела. У упущенного ими тигра тоже развитие королевской области! Ну а Сруль подозревался в присвоении себе арканированого высшего зверя! Вывод напрашивался: она и есть их цель! И если это так, то сейчас будет жестокий бой!

Все приготовились к бою, однако… девушка лишь мило улыбнулась, удивлённо подняв брови: «Господа, я не кусаюсь, вы чего так бурно реагируете? Неужели давно не видели красивых и при этом сильных девушек? Да уж… Как всё печально у вас в Розаррио…» — она шаловливо высунула язык, явно издеваясь над гостями.

Трое Охотниковых переглянулись. Судя по этой ироничной манере речи, перед ними скорее обычная игривая человеческая девушка, ведь высшие звери так себя не ведут. Однако её личность ещё предстоит подтвердить или опровергнуть.

«Ребята, я… Я сейчас в штаны наложу! Пожалуйста, хватит!» — пролепетал бледный, как мел, Сруль. Он, как и полагается практику “продвинутой” области, перепугался боевых аур королей до смерти.

Напряжение в воздухе слегка снизилось, однако никто не расслаблялся.

Блондин, не теряя бдительности, сказал: «Леди, меня зовут Асаги Охотников, могу я узнать ваше имя и причину, по которой вы здесь находитесь?»

Триана грациозно села на кровать и, смиренно соединив колени и изящным движением приложив ладошку к груди, представилась: «Я — потомок прямой крови, Триана Булкова, призвана в Железный трон для защиты вот этого юноши.»

Асаги подозрительно прищурился: «Защиты? А не чересчур ли отправлять столь могущественного защитника для одного человека в школе, где нет учеников сильнее дворянской области?»

«Приказ патриарха.» — пожала плечами Триана. — «Я не в курсе обстоятельств, но меня предупредили, чтобы я готовилась ко встрече с серьезными противниками.»

Асаги не унимался: «Разрешите изучить вашу семейную формацию.»

«Да, пожалуйста…» — тигрица протянула запястье, с равнодушным видом отвернувшись в сторону.

Асаги кивнул охраннику, и тот проверил формацию, подтвердив данные. Всё совпало.

Но блондин всё ещё сомневался. На кону стоит слишком многое. Ему нужно быть уверенным на 1000 %, что девушка — человек. Он знал арканированых высших зверей лучше кого бы то ни было в империи. Они не умеют лгать, но если хозяин прикажет им отвечать определённым образом на фиксированные вопросы, то они покорно исполнят приказ. Сейчас она, вполне возможно, ответила заранее заученными словами. Дабы вывести её на чистую воду, необходимо воспользоваться одной лазейкой.

Если задать высшему зверю крайне глубокий и очевидный вопрос личного характера, на который точно не будет заготовлено ответа, то он скажет правду. Обобщённый приказ хозяина: притворяться человеком и отвечать на любые вопросы так, будто она человек, не сработает, потому что он слишком расплывчатый! Звериная прямота превзойдёт этот туманный приказ хозяина, и он ответит правду.

Асаги отступил на пять шагов назад: «Ответь мне, твои родители благородные могучие тигры или презренные жалкие людишки?» — с крайне серьезным видом спросил он. Хоть красота леди очаровывала, но парень держал себя в руках. Если она окажется высшим зверем, то он в определённом смысле будет очень счастлив. Потом. Когда вернётся домой вместе с ней.

Охрана приготовилась к сражению. Высшие звери на такие провокационные вопросы, ущемляющие их завышенную гордость, всегда отвечают искренне.

«Мои родители — благородные люди! Что за человеконенавистничество?!» — искренне разозлилась Триана, раздраженно скрестив руки на груди. — «Стоп, неужели вы подумали, что я — высший зверь?»

«Всё верно, мисс. У нас есть подозрения, что ваш господин присвоил себе арканированого тигра, коим являетесь именно вы.»

«Я?!» — изумился Кён, пораженно разинув рот.

«Но это же смешно! Я человек, а не мерзкий зверь!» — возразила Триана.

«Я понимаю ваше негодование, но и вы поймите нас. Правительство дало задание поймать двух тигров живьём. Один из них сдох после неудачного стечения обстоятельств, прикрыв отступление другого. Если мы не поймаем сбежавшего тигра живьём, то будем наказаны её высочеством кровавой императрицей. Для меня и для каждого Охотникова очень важно разыскать этого зверя, и вы всё ещё под подозрением. Как минимум потому, что тоже находитесь в королевской области. Позволите мне задать ещё ряд вопросов?»

Глубоко во взгляде тигрицы мелькнула и сразу же исчезла звериная свирепость. Ей на уровне инстинктов было известно, как нужно маскировать свою жажду крови, дабы добыча не почувствовала её и не улизнула. Если она сейчас выдаст себя, то неминуемо будет схвачена Охотниковыми и повторно арканирована. Казалось бы, не велика беда, всего лишь сменит хозяев! Но на самом деле она чувствовала, что её жизнь превратится в ад. Лучше уж пусть будет нынешний хозяин, уже вполне терпимый, хоть и все еще мерзкий, чем прислуживать поганым ненавистным тварям, убившим её дядю, который защищал её до последнего!

Триана понимающе кивнула: «Если вам это так важно, то задавайте любые вопросы. В конце концов, мне нечего скрывать, а значит и бояться тоже.» — слегка улыбнулась она.

Слова и поведение Трианы вызывали восхищение у Асаги и его подчинённых. Очень милая, обаятельная девушка с безупречной внешностью и впечатляющим талантом. С виду ей шестнадцать, а она уже средний король! Чего и следовало ожидать от выходца из высокоранговой семьи империи Сатурна(1)! Там сплошь и рядом такие же монстры. Как прискорбно, что она прислуживает этому жирному уроду. Он же ничего с ней такого не делает?..

Молодой патриарх задал красавице ещё несколько вопросов, похожих на предыдущие, и, наконец, попросил: «Мисс Триана, вы не против, если я поговорю с вашим господином наедине?» — то, что он подчеркнуто обратился к подчиненной, означало, что он ни во что не ставит Сруля. И это нормально. Любой бы воспринимал девушку за главного. Она совершенно иного уровня, нежели её господин, как в плане красоты и манер, так и силы с талантом.

«Он — мой господин… Пусть он и решает.» — ответила она, махнув своей густой гривой волос.

«Оставь нас.» — приказал Кён.

Триана кивнула и ушла вместе с охраной. В комнате осталось четыре человека. Атмосфера резко охладела на несколько градусов. Казалось, в отсутствии прекрасной дамы мужчина и два парня разом утратили всякую любезность, скорчив суровые физиономии.

«Как ты занял первое место в лесном турнире?» — с заметной угрозой в голосе спросил блондин.

«Ну… Как бы… Проявил хитроумие! Вот.» — поняв, как накалилась атмосфера, Кён нервно добавил. — «И родители чуть-чуть помогли… Совсем чуть-чуть! Вот столечко!»

Асаги, переглянувшись с Муратом и Ризатом, безнадёжно покачал головой. Кажется, с этим клиническим идиотом нет смысла что-то обсуждать. Слухи оказались правдивы. Он просто недалёкое скудоумное ничтожество с завышенной самооценкой.

«Допрос закончен. Проваливай из комнаты.» — приказал Асаги.

«Вообще-то я здесь живу!» — возмущенно возразил Кён.

Ризат схватил толстяка за шиворот и вышвырнул наружу, как ненужный мусор.

«Молодой господин, вы что-то поняли?» — спросил Мурат.

Асаги сел за стол и сложил пальцы в замочек: «Это не он.»

«Вы уверены в этом? У нас ведь нет права на ошибку! На кону стоит слишком многое, а подозреваемых больше нет! Только те мощные атакующие формации Сруля могли убить группу моих охотников… Как по мне, этот парень вполне может оказаться великим обманщиком и хитрецом, иначе как такое возможно, что обыкновенный идиот вырвал первое место на турнире из рук остальных шести школ! А раз так, то он вполне мог что-нибудь придумать, дабы сбить нас с толку тщательно поставленным спектаклем с участием этой Трианы!»

Патриарх мрачно посмотрел на матёрого охотника: «Мурат, тебе, как никому другому, известно о том, сколь сильна натура высших зверей. На вопросы, задевающие их гордость, они даже под приказом хозяина всегда отвечают правдой. Вот почему шпионы-марионетки, засланные в царство зверей, не приносят нам никакой пользы. К тому же шутки, сарказм и насмешки не присущи высшим зверям. Она просто человек.» — заключил он, рассказывая это, скорее, ученику Мурата.

«Но даже если так, Сруль явно не заурядный болван… Он мог выкрасть зверя хитростью!»

Асаги закатил глаза: «Мурат, не разочаровывай меня! Будь Сруль умным, то точно не позвал бы в Цернос украденного у охотников тигра! Надо быть полным дегенератом, чтобы до такого додуматься. К тому же ты сам мне рассказывал, что его победу проспонсировали. Для Булковых такие деньги — ерунда. Они-то и взяли на себя планирование всего этого цирка на турнире. Даже придумали, как будут продавать Токены. Что касается Трианы, то она необходима для защиты этого выродка, ведь он оскорбил шесть королевств. Сруль всего лишь жалкое тупое ничтожество.» — с печальной уверенностью подытожил парень. Лучше бы он ошибался…

Ранее молчащий Ризат покашлял в кулак: «Господин патриарх, во время расследования мы выяснили, что кто-то уничтожил базу данных. Разве это не еще одна улика против Сруля?»

«Вовсе нет. Вероятно, какой-нибудь принц или принцесса воспользовались своей властью, чтобы подчистить некий компромат на себя любимых. С подделанной формацией они вполне могли встретиться с толстяком три, а то и пять раз. Кто-нибудь мог бы воспользоваться этими звуковыми записями для шантажа, вот они и испугались публичного унижения.»

«Ладно… Но разве белые тигры при перевоплощении в человека не сохраняют окрас своих волос? У Трианы как раз белые волосы… И желтая радужка глаз у людей бывает редко, а у тигров — частое явление!»

«Нет… Окрас волос при трансформации меняется. Они даже могут устранить все признаки зверя, от ушей до хвоста. То, что у Трианы белые волосы и жёлтые глаза — просто совпадение.» — хмурый Асаги задумчиво прикусил кончик пальца. — «И всё же ты прав, Ризат. Слишком много совпадений. Надо проверить её получше. У тебя есть кошачья мята?»

«Д-да, господин!» — обрадовался Ризат тому, что хоть как-то помог в расследовании.

Глава 346

По приглашению патриарха Охотниковых Триана, окружённая охраной, вошла в комнату: «Чем ещё могу помочь, господа знатные гости?»

Асаги капнул жидкость на палец и сказал: «Последняя проверка, мисс Триана. Подойдите и понюхайте мой палец. Не волнуйтесь, вам это ничем не навредит.»

{Божественная кошачья травка?!} — испугалась тигрица. Её сердце забилось чаще. Неужели она сейчас раскроет свою настоящую личность?! Ей не хотелось становиться рабом мерзавцев, убивших дядю! Лучше умереть в бою с ними!

Охрана и остальные приготовились к возможному сражению.

Девушка подошла к блондину и понюхала приставленный к носу палец. На её лице не дрогнул ни один мускул, хотя в мыслях сейчас царил полный хаос: «Ну… пахнет мятой. Что-нибудь ещё понюхать надо?» — улыбнулась она, глянув парню на губы.

Все мгновенно расслабились.

Асаги запрятал палец за спину и смущённо пробормотал: «Мисс, простите, что сомневался в вас.»

«Да ничего. Это ваша работа. Вы защищаете интересы своей семьи, а я всего лишь слуга, которая не хочет создавать лишних проблем своему господину.»

Блондин взял нежную ладонь девушки в свои и проникновенно произнёс: «Ваш господин позволяет себе лишнего? Скажите правду. Я могу вам помочь.»

Триана на мгновение растерялась, поколебалась и ответила: «Ну… совсем чуть-чуть. Ничего страшного.»

«Чуть-чуть?» — Асаги охватило неприятное чувство ревности и яркое желание прикончить Сруля. Ему бы такая прекрасная особа в жёны сгодилась! И то было бы незаслуженно роскошно! А у этого жалкого сопляка она всего лишь слуга?! Что за дикость! Как же роскошна жизнь в проклятом Сатурне у Булковых! Совсем зажрались отдавать таких прелестниц в простые слуги.

«Если вы хотите, то я могу укрыть вас от Булковых. Для патриарха Охотниковых не составит труда обеспечить вам счастливую жизнь.» — добавил он.

«Вы предлагаете мне…»

«Сбежать.» — закончил фразу блондин с надеждой на положительный ответ.

Триана приняла задумчивый вид, затем покачала головой: «Простите, не могу.»

Асаги огорчённо опустил ладонь девушки и кивнул: «Я понимаю вас. Удачной службы.»

Покинув комнату, молодой патриарх подошёл к Срулю, опёршемуся о стену, и без лишних слов хорошенько вмазал ему по голове несколько раз, пока тот не вырубился, а затем завернул правую руку за спину и резким движением сломал её.

«Молодой господин, неужели вы?..» — удивился Мурат.

«Без комментариев.» — отмахнулся Асаги и с тяжестью на сердце покинул общежитие, а вскоре и сам Железный трон. Ему даже хотелось, чтобы Триана оказалась высшим зверем. Ещё сильнее он желал, чтобы она улетела вместе с ним. Но красавица, видимо, слишком предана своей семье. Прискорбно.

Как только Охотниковы отбыли, Кён как ни в чём не бывало поднялся, вернул руку на своё законное место и покрутил плечом. Ему пришлось задействовать стихию земли, чтобы подделать хруст кости и сам перелом. Удары Асаги определённо не были смертельными, то есть он бил без желания убить, а для прочного развитого тела это вообще ни о чём.

{Вот говнюк. Но я тебя прекрасно понимаю.} — подумал Лавр, решив не держать зла на Асаги. Будь он на месте патриарха, поступил бы так же, если не жёстче.

Кён вернулся в комнату и был застигнут врасплох пылкими объятьями Трианы. Но не успела она ничего сказать, как он закрыл ей рот, задействовал эхолокацию и обнаружил внутри кровати нефрит передачи звука, как когда-то жучки СяоБая в кабинете Бая.

{Ха-ха, Асаги действительно не лыком шит.} — улыбнулся Кён, создавая вокруг нефрита звукоизолирующий барьер. При помощи Синергии юноша планировал подделывать шумы всего происходящего в комнате, пока слушателям не надоест. Как с турнирной формацией.

«Вот теперь можешь говорить.» — объявил Лавр ничего не понявшей Триане.

Тигрица обняла хозяина до хруста в костях и трижды лизнула в шею в знак благодарности (такова традиция высших зверей): «Спасибо, что помог мне избежать порабощения этими плохими людьми! Если бы не твоя грязная человеческая хитрость, то я бы уже кучу раз раскрыла своё происхождение!»

Высшие звери далеки от чувства благодарности, ведь в их царстве любые поступки и подарки всегда открыто свидетельствуют об определенных намерениях, то есть объясняются напрямую, чтобы не ввести в заблуждение. Никаких скрытых мотивов, интриги или альтруизма. Они даже едой не делятся ни с кем, кроме детёнышей. Однако сейчас красивые глаза тигрицы сияли от этих редчайших для неё чувств. Высший зверь признателен грязному человеку! Невероятное событие для этого мира. Ему действительно удалось уберечь её от загребущих рук опасных пронырливых охотников, пусть и при помощи своей презренной людской хитрости.

Да, мотивы эгоистичного человека очевидны: нежелание отдавать кому-либо свой трофей, однако этим поступком он показал, сколь она ценна для него! Он рисковал бесценной жизнью, хотя ему ничего не стоило просто сдать её. Учитывая высочайший авторитет Булковых, хозяин отделался бы огромным штрафом. Так принцесса полагала.

Кён почувствовал, как сосуд света наполнился на пять процентов. Пришлось воспользоваться Синергией, дабы сбалансировать своё ментальное состояние.

Для того, чтобы отделаться от Охотниковых, он использовал всего лишь две вещи: капли в нос и рот, блокирующие рецепторы обоняния и вкуса, и ультразвук из модернизированного горла, с помощью которого он отдавал тигрице приказы — как себя вести и что говорить. И все это он провернул, оставшись незамеченным, ведь слух людей не способен улавливать звуки такой частоты.

На самом деле приезд формацевта Булковых тоже может сыграть свою роль. Если Охотниковы попытаются проверить, пересекал ли границу человек с фамилией Булковых, то они как раз найдут такового. Его-то и примут за Триану.

Всё остальное патриарх Охотниковых додумал сам. Его довольно незаурядный интеллект обернулся против него же. Он составил у себя в голове всякие замысловатые связи и предположения и заодно убедил себя в тупости допрашиваемого, благодаря чему Сруль ушёл из-под подозрения, а значит более тщательная проверка Трианы не потребовалась. Всё прошло по плану.

Таким образом Кён избавился от тех, кто мог создать крупные неприятности для личности Сруля, будущего имперского следователя. Слишком много сил и большая цена заплачена за получение этой должности, чтобы просто взять и отказаться от неё. Зато теперь можно спокойно доразвить элементами голову и отправляться в Дантес на новую работу!

Триана чмокнула человека в губы и ещё раз душевно повторила: «Спасибо! Я чувствую, сколь важна для тебя, и от этого мне так тепло на сердце! Наверное, ни один человек на свете не рискнул бы поставить на кон свою жизнь ради высшего зверя! Я бы, конечно, предпочла стать свободной, но раз выбора нет, то ты — наилучший из возможных хозяев!»

Кён был польщён настолько искренней благодарностью со стороны хищницы. Ему даже стало совестно насчёт своих будущих планов на неё, но мгновением позже он поставил совесть на колени. Парень не готов отказываться от сочного куска мяса перед губами и голодать месяцами, а то и годами, только ради того, чтобы угодить трофею и сохранить её наивный розовый мирок целым и невредимым.

«Тигрёнок, ты же понимаешь, что я всё это сделал в первую очередь для себя?»

«Разумеется, понимаю! Ты тот ещё эгоист… Грязный, мерзкий, жалкий, презренный эгоист. Бесчестный, уродливый…»

«Хватит! Совсем уже охренела…» — перебил её слегка удивлённый Кён. — «Итак, то есть твое мнение обо мне совсем не изменилось? Или ты теперь думаешь, что я стану к тебе добрее?»

Триана недоуменно наклонила голову: «С чего бы? Нет… Я же сказала, что поняла, сколь важна для тебя. Раз уж ты мой хозяин, то разве я не должна радоваться этому? А то вдруг ты бы меня продал кому-нибудь или ещё что-то ужасное сделал… Зато теперь я уверена в своём будущем.»

{Значит, я её неправильно понял.} — Лавр, сам того не подозревая, удовлетворенно улыбнулся. — «Тогда ладно. Давай массаж сделаю. Всё-таки за неделю я соскучился по твоей гладкой спинке. Да и ты заслужила как минимум за недавние старания.»

На мгновение Триана обрадовалась, затем неуверенно поджала ноги: «А писю трогать не будешь?»

«Ничего не обещаю. Ложись на живот и не переворачивайся. Это приказ.»

Девушка плотно сжала губки, подозревая человека в злом умысле, и легла на живот: «Пожалуйста, не трогай меня там! Я не хочу, чтобы кто-то кроме моего альфы ласкал меня в том месте. Пойми, для нас, высших зверей, это очень важно… Мы презираем омега самцов, прыгающих выше своей головы. Они должны знать своё место.»

{Твою мать… Как же раздражает! Омега то, альфа сё… Будто мне не насрать. Сама наивность и простодушие. Да по моей роже видны все мои желания, я их даже и не скрываю! Я просто обязан исправить её характер! Пусть хоть умоляет, я сделаю это…} — мысленно решил Кён.

«Не молчи, ответь что-нибудь! Ты меня вообще слушаешь?» — Триана повернула голову.

«У тебя нет власти надо мной, так что заткнись и прими как данность все, что может произойти.» — приказным тоном сказал парень, снимая с тигрицы школьную кофту. И вдруг добавил. — «Кстати, приказываю вернуть себе тигриные ушки и хвост.»

«Зачем?! Что ты задумал?!» — тигрица испугалась. Её начало одолевать дурное предчувствие! Впрочем, оспорить приказ она не могла, поэтому вернула хвост и уши. Она попыталась сказать что-то ещё, но волшебные руки коснулись спинки… Больше ни о чем думать не хотелось. Неизвестно почему, но после недельного перерыва массаж от хозяина стал куда приятнее. Тигрица не знала, что массаж Кёна — это не просто работа рук, но и Синергии. После того скачка с середины на пик области студента качество услуги значительно повысилось.

В сознании девушки время исказилось. Минуты шли то ли как часы, то ли как секунды. Она старалась сохранять бдительность, чтобы пресечь любые ласки в неположенном месте, но все мысли куда-то рассеялись. Рассудок уплыл куда-то за облака и возвращаться явно не хотел.

Кён приподнял попу Трианы, подложив подушки, стянул трусики и приступил к интимным ласкам, так и не встретив сопротивления. Забавно, но будь она человеком, уже наверняка бы очнулась! Похоже на то, что кошачья натура высшего зверя даровала ей очередную уязвимость — к ласкам. Она неспособна им противостоять, если они надлежащего качества.

(18+*)

Перевозбуждённый Лавр с удовольствием сноровисто массировал интимные губы тигрицы, пока она виляла попой, била хвостом его по щекам и рычала что-то невразумительное, видимо, подсознательно сопротивляясь. Очень быстро девушка возбудилась. Рычание превратилось в мурлыкание и следом в сладкие еле различимые стоны, а донельзя манящая киска пустила прозрачную склизкую жидкость, которая тут же окутала пальцы обольстителя.

Кён не сдержался и присосался к слегка набухшим красноватым половым губам. Концентрированный аромат Трианы, сочетающий в себе одновременно запах альфа хищницы и аромат нежной принцессы, вызывал дикую эйфорию, а её вкус напоминал спелый персик.

Как и в прошлый раз, она обхватила его бока лодыжками и прижала к себе. Вот-вот сквиртанёт! Язык буквально чувствовал, как её лоно дрожит от экстаза. Один только её сладострастный стон мог бы свести с ума любого ученика Церноса.

Парень спешно вырвался из хватки тигрицы и вынул маленький (по сравнению с прошлой попыткой) член из трусов: {Я дождался этого момента… Как же долго тянулись три недели!}

Модернизация половой системы закончилась как раз к приходу Охотниковых. За считанные минуты Кён уменьшил половой орган до приемлемого в данной ситуации и теперь готов сделать то, о чём мечтал ещё с первой встречи с кошечкой. Отныне парню не страшны никакие повреждения причинного места, также он может менять размер пениса за считанные минуты по своему хотению и заниматься любовью хоть сутками напролёт.

Кён навёл член к киске и двинулся вперёд. Плотно обхватившее головку лоно Трианы словно пылало жаром! Часто подрагивало, будто прося засунуть что-нибудь внутрь. Её хвост согнулся знаком “?”, как бы спрашивая “чего ты ждёшь, урод?!”.

Лавр вожделенно сглотнул, обвил до сих пор пребывающую в блаженстве красотку за худенькую жилистую талию и потянул на себя.

Триана резко раскрыла глаза. Расширенные зрачки мгновенно сузились. Внизу живота стало больно, будто там лопнула тетива. Поспешно обернувшись, она увидела плавно налегающего на её попку хозяина, который проделывал все это непотребство с донельзя счастливой миной на лице.

Глава 347

«ТЫ ЧТО ТВОРИШЬ!?» — зашипела девушка, испуганно навострив ушки и вздыбив хвост. Она бы вскочила, но не могла из-за приказа “Ложись на живот и не переворачивайся”.

Кён ничего не ответил. Он не мог. Слишком приятно, чтобы думать о чём-либо. Член медленно, но верно проникал вглубь тугой нежной киски. Каждая пульсация влагалищных мышц сжимала его, подобно тискам, унося мысли прочь из бренного мира. Скользкая и горячая щёлка тигрицы казалась невероятно приятной и при этом игривой.

Вот и лишилась невинности дочь самого короля Илдуна. Уже вторая принцесса обесчещена прямо в этой комнате и всё на той же кровати.

Триана ощущала, как внутрь неё медленно проскальзывает достоинство хозяина: «Нет! Нет-нет-нет! ВЫНЬ ЕГО!» — волна горя с головой накрыла девушку. Не стать ей больше самкой Фенрира, не завести от него детёнышей. Жалкий, мерзкий, совершенно недостойный омега обесчестил её! Лишил мечты своим наглым слабым членом!

Кён стукнулся пахом о мягкую попу и вошёл в плавный ритм поступательных движений тазом. От разрывающего каждую клеточку удовольствия он не мог сдерживать стоны. Глаза норовили закатиться. Чертовски приятно! Как же ему повезло с трофеем! Он оправдал свои риски тысячу раз! Парень понимал, что разрушил мечты тигрицы, но она сама виновата, что пересекла грань. Уж лучше присвоить себе, чем отдать Охотниковым на растерзание. Увы, она вряд ли поймёт, как ей повезло. Впрочем, на благодарности Лавр и не рассчитывал.

Выражение обиды и шока на лице Трианы вскоре сменилось гневом, зубы крепко стиснулись. Ей, как благородному высшему зверю с решительным характером, сложно поддаваться отчаянию и жалости к себе. Сейчас всякое горе сменилось жгучим негодованием… к хозяину: «Урод… Слезь с меня… СЛЕЗЬ НЕМЕДЛЕННО! Ты не мой альфа, ты жалкий ОМЕГА! Ты не достоин моего тела! СЛЕЗЬ БЫСТРО!»

Кён слишком увлёкся процессом, поэтому даже не соизволил отреагировать. Он схватил вздыбленный хвостик и потянул вверх, тем самым приподняв упругую попку красотки повыше (поза раком, только колени почти полностью разогнуты). Свободной рукой он схватил тонкую шею девушки и властно прижал к кровати, словно наказывая её за что-то.

И без того переполненная чаша терпения Трианы взорвалась, подобно вулкану: «Урод! УБЕРИ РУКУ! Я когда-нибудь точно убью тебя! Разорву на части, если ты сейчас же не уберёшь проклятую руку и не слезешь с меня! СВОЛОЧЬ! Гр-р-р-ра-а-ахх-хх!» — из её горла вырвался оглушительный рык. Как хорошо, что по периметру комнаты разбит звукоизолирующий барьер, иначе бы они всполошили всё общежитие.

Сейчас Кён показательно доминировал над тигрицей, а подобное поведение в отношении высшего зверя альфы считается крайне неприемлемым. Строгая иерархия у животных в крови, и когда кто-то её нагло нарушает, ярость зверя может достичь небес.

Важно и то, что, если бы Триана сейчас не воспринимала хозяина как самца, то изнасилование для неё ничем бы не отличалось от секса человеческой девушки с собакой. Следовательно, её чувство собственного достоинства получило бы серьёзный удар. Возможно даже, она рано или поздно превратилась бы в подобие загнобленного Вольфи.

Под громкий рёв свирепой хищницы Кён плавно водил тазом. Когда член проникал внутрь, мощные влагалищные мышцы будто пытались пережевать его и проглотить. Какая же тигрица хищная и голодная! Оба ротика хотят отведать его плоть, а может быть, даже и главный деликатес! Удовольствие было неимоверным. Каждая фрикция отдавалась в затылке снопом искр.

«Тварь, какая же ты тварь, а не хозяин! НЕНАВИЖУ ТЕБЯ! Гр-р-рр-р-р-р-р!» — не унималась Триана, подрагивая от гнева. Ощущение тёплой колбаски омеги внутри животика сводило девушку с ума. Когда же закончится эта пытка?

Вдруг тигрица вспомнила, что финалом будет семяизвержение, от которого потом появляются тигрята. Сама мысль о том, что она понесет ребёнка от уродливого омеги и человека в одном, никак не могла отпечататься в разуме принцессы. Она тупо застыла от шока.

«Ха-а-аа-а-ах! Ты… Ты чудо!» — Кён прижал Триану к кровати ещё сильнее и плотно надавил пахом на упругую попку. Член выстрелил густой спермой внутрь хищницы. Неимоверное удовольствие охватило разум. Для парня весь мир сжался в единую точку — оргазм. Он потерял счёт времени и связь с реальностью.

«Не-е-е-е-ет! Не хочу-у-у-у от тебя тигрят!» — жалобно простонав, тигрица активно заёрзала попой, но этим ей никак не удавалось скинуть хозяина, скорее, это помогало ему запустить семя поглубже. Проклятая колбаска дёргалась внутри, заливая лоно горячим деликатесом.

Вместе с семенем внутрь Трианы входила невидимая субстанция из тела Пустоты.

Эякуляция, казалось, длилась вечно. Вдруг принцесса услышала душой стихию воды, а затем почувствовала, как внутрь неё что-то с напором впрыскивается. Следом она ощутила, как её животик слегка набухает. Янтарные глаза хищницы чуть не вываливались из орбит: «Ты… накачиваешь меня своим семенем?! ТЫ СОВСЕМ ОХРЕНЕЛ?!»

«Не хотелось кровать пачкать. К тому же твой второй ротик такой голодный оказался, как я мог не покормить его как следует?» — спокойно спросил Кён. На самом деле он преследовал одну цель: поскорее приучить Триану к сексу, чтобы она прекратила страдать и начала получать удовольствие. А для этого нет ничего лучше, чем проявить мастерство в постели и заодно подсадить не только её желудок, но и матку на семя. Да, он планировал вызвать у неё зависимость, как у наркоманки. Становление нимфоманки. Часть два.

«Да ты чёртов психопат! Я… не хочу… от тебя тигрят… Не хочу…» — в красивых глазах Трианы вновь скопились слёзы. Так вот как себя чувствовала та мантикорша из той жестокой истории? Девушка думала, вернее, надеялась, что её такая участь обойдет, но все людишки одинаковы! Если бы только хозяин был сильнее её, то всё могло бы быть иначе. Возможно, она бы приняла свою судьбу и даже полюбила бы человека. Но… он всего лишь жалкий омега! Слабое, немощное человеческое отродье.

«Не беспокойся, детишек не будет, не нужна мне твоя беременность.»

«Врёшь…» — обиженно прошептала девушка, горестно всхлипнув.

«Я отрастил себе руку и, если ты ещё не заметила, изменил размер члена. Умертвить семя для меня тоже не проблема.» — поглаживая тигрицу по бедру, произнес парень.

Триана только сейчас заметила, что размер полового органа хозяина значительно уменьшился. Она недоуменно заморгала. Такого же не может быть! Кто он такой?!

Кён перевернул лежащую на животе подавленную принцессу, потянул за тонкие изящные щиколотки к себе, усадил на колени, обнял и прошептал в губы: «Триана, сегодня тебе больно, но уже через несколько месяцев ты привыкнешь и начнёшь получать удовольствие. Просто потерпи. А сейчас приказываю не сопротивляться моим действиям.» — с этими словами он приподнял девушку за таз и прицельно натянул её киску на член: тугая, как тиски! Влагалище сразу же мощно, но нежно сжало член по всему периметру, вызвав дрожь и приятные мурашки по всему телу.

Триана болезненно поморщилась. В её хищном взгляде легко читалась неприязнь, ненависть и даже жажда крови: «Урод… Пока ты не станешь сильнее меня, я никогда не приму тебя, как альфу! Спариваться с омегой омерзительно! Отпусти меня!»

Часто дыша, Кён задвигал бёдрами так, чтобы его партнерша слегка подпрыгивала, а затем смачно шлёпалась обратно на пенис: «Я твой… хозяин. Ты сама меня так… называешь. Хозяин и есть альфа, так что не неси ерунды, тигрёнок.»

Оскалив стиснутые белые зубки и неприязненно шипя, Триана с рыком возразила: «Хозяин — это владелец! А альфа — это вожак! Он обязан возглавлять стаю, включающую в себя самку! Он имеет полную власть над её телом и чувствами, а ты не вожак, а жалкий омега и трус, находящийся на дне иерархии местной школы!»

«Что за бред… Самки же… тоже создают гарем… И самцы там явно не альфы…» — постанывая, с трудом выдавил Лавр.

«Это совершенно другое!» — раздражённо рыкнула Триана, запрокинув голову от потрясающего ощущения натяжения внутри лона. — «Они создают гарем из-за отсутствия выбора! И выбирают лучших из лучших, но точно не омег, вроде тебя! ЖАЛКИЙ УРОД!»

В царстве зверей нечасто бывает такое. Желание спариваться и отсутствие альфы, желающего взять их к себе в гарем, вынуждает самок идти на крайние меры — создать собственный гарем из тех, кто слабее, что идёт в противоречие с их инстинктом найти себе самца вожака. Однако есть одно исключение: императрица мантикор Гера. Её индивидуальная сила настолько велика, что даже сильнейшие в лесу самцы кажутся ей жалкими омегами, поэтому она обречена быть одинокой до конца жизни.

Кён хотел сосредоточиться на сексе, но промолчать не смог: «Тигрёнок, меня мало волнует то, как ты ко мне относишься. Лучше позаботься о том, чтобы понравиться мне. Завоюй моё доверие, приложи усилия, чтобы стать человечнее… И тогда, возможно, ты станешь мне любимой девушкой и… получишь все права.»

Договорив, Лавр впился в приоткрытые розовые губки Трианы и высунул язык — она сразу же его засосала. Одной рукой он обнял её со спины, прижав упругие холмики к своей груди, а второй начал почёсывать гневно поджатые мохнатые ушки, пока она отбивала ему бока хвостом. Какая же она свирепая и хищная кошка! Заниматься с ней подобным — одно сплошное удовольствие.

Пылающее мощью спортивное женственное тело тигрицы возводило экстаз в квадрат, пока её горячая обволакивающая игривая киска делала члену элитный массаж. Блаженство стремительно достигло критической отметки. От головки члена по позвоночнику к мозгу пробежалась концентрированная эйфория. Приятная боль окутала яички. Кён схватил Триану за ягодицы, прижал поплотнее к себе и извергнулся даже сильнее, чем в прошлый раз. В глазах всё побелело.

Триана, ощутив, как мясная колбаска хозяина задрожала внутри, замычала и увернулась от поцелуя: «М-м-м! Нет, прекрати! Я НЕ ХОЧУ!» — почувствовав, как внутрь лона выстрелило горячее семя, девушка с болезненным стоном запрокинула голову и напряглась всем телом. — «Не-ее-е-еет… А-а-аа-а-аа-а-аах…» — ей не хотелось, но как бы сильно она не напрягала низ живота, горячая жидкость вливалась внутрь.

Этот напряжённый момент, казалось, длился целую вечность. Вновь ощутив стихию воды и почувствовав, как животик вздувается, тигрица задрожала. Ощущение наполнения матки сводило принцессу с ума! А в это время поганый хозяин получал удовольствие от незаслуженного спаривания. Такое унижение стало для принцессы настоящим позором. Ей хотелось вырвать хозяину сердце. Неужели придётся проходить через такой ужас постоянно?! И что если мерзавец солгал, и она забеременеет?!

(*18+)

Глава 348

Глава пустая по определённой причинет. На сюжет это не повлияет.

Глава 349

Кён нежно целовал в тонкую шею сжатую в клубок кошку, которая гневно рычала и лупила его хвостом по заднице. То, что произошло за последние несколько часов, вернее, происходило много раз подряд, было самым худшим времяпровождением для Трианы за всю её жизнь. Только та битва, где умер дядя, вызывала в ней больше негативных эмоций. Зато презренный человек вон как доволен, подонок!

Однако Лавр немного разочаровался, получив всего лишь три процента тьмы в ядро. Он рассчитывал на большее. Либо её стало зарабатывать слишком сложно, либо Триана выпускает не совсем тот негатив, который нужен ядру. Казалось, в сути эмоций, исходящих от девушки, таилась огненная природа: ярость, жажда крови, злость, агрессия, свирепость… Тогда как телу Пустоты больше по душе более тёмные, мрачные, холодные и острые, как лезвие бритвы. Видимо, сам характер тигрицы не позволяет ей поддаваться отчаянию и мрачному расположению духа. Так что она не подходит для наполнения ядра тьмой. С другой стороны, парень в общем-то и не хотел выкачивать тьму из кошки. Почему-то именно её даже жаль вот так использовать, тогда как Дину, Юнону и Кару он бы помучил с превеликим удовольствием и безо всяких сомнений хоть сейчас!

«Не рычи… Возбуждаешь…» — сказал Кён, тиская Триану за сочную ягодицу.

Тигрица поспешно замолкла: «Скотина… Ты ужасный хозяин… Как ты посмел накачать меня… Оно теперь целую вечность будет выходить…» — на её глаза навернулись слёзы. Как же ноет сердце, болит душа и покалывает внутри. От одной мысли о родном лесе и свободе становилось так горько, что хотелось волком выть. Кажется, человек говорил, что она может заслужить все причитающиеся ей права, если… сможет понравиться ему, завоюет доверие и станет человечнее?.. Но что значит «стать человечнее»? Неужели он действительно хочет, чтобы она окунулась в грязь и пороки с головой?

«Пойми, все животные делятся на три типа: одних мы едим, на других ездим, ну а с третьими мы развлекаемся. Ты как раз относишься к третьим!» — он надавил Триане на слегка выпуклый животик.

У тигрицы перехватило дыхание, когда она сжала ноги и напряглась. Вязкая жидкость потоком вышла из интимного места и залила простынь. Как же сложно было поверить, что это происходит именно с ней, жалкий человеческий омега оприходовал её много раз, лишил невинности и мечты, тогда как она совершенно ничего не могла с этим сделать.

«Тигрёнок, от твоего угрюмого вида мне становится совестно. Так и быть. Пока ты будешь привыкать к своему новому образу жизни, я буду поощрять тебя пряниками за старания и терпение. Итак, слушай и запоминай. Пряник первый: я буду показывать тебе визуальные записи из своей прошлой жизни, от которых у тебя дух захватит: природа, космос, технологии, наука, разные фильмы и даже мультики. Пряник второй: я буду раскрывать свои секреты, от способностей уникального тела до своей прошлой жизни. Пряник третий: я буду очищать тебе ключи, научу лучше сражаться и подарю качественную технику движения и не только. Пряник четвёртый: я буду кормить тебя лучшими блюдами и делать твой любимый массаж без финала в виде секса.»

Триана слушала о каких-то четырёх пряниках со звенящей пустотой в голове. Что за бред?..

«Каждый пряник будет иметь свою цену в очках. Чтобы заработать очки, ты должна выполнять разные задания: сексуальные, домашние, показывать успехи в познании культуры людей, повышать своё развитие, удивлять меня, ну и всё в том же духе.» — Кён собирался выдрессировать тигрицу, превратить в идеальную служанку, а то и нимфоманку. Метод поощрения должен увеличить эффективность тренировки в десятки раз. Таким образом, уже через месяц она сама начнёт проявлять инициативу в постели и начнёт получать удовольствие.

«Итак, за сегодняшние старания, вернее, терпение, я очищу тебе немного ключ ветра, а затем покажу один видеоролик. Готова?» — бодро спросил он.

Триана судорожно вздохнула. Кажется, её хозяин ещё и сумасшедший. Хотя она всегда подозревала, что у него не все дома. Почему она позволила себя арканировать такому придурку?..

«Какая у тебя чистота ключа ветра? Ответь, это приказ.»

«Шестьдесят пять процентов.» — пробубнила тигрица, нервно махая хвостом.

{Неплохо!} — Кён коснулся пальцем солнечного сплетения девушки, влил Синергию и удивился мощности сопротивления. Иммунитет её развитой души поглощает почти всю чужеродную энергию. Если бы парень не повысил развитие Синергии с середины на пик области студента(2), то не смог бы даже добраться до ключа. Однако сейчас, если постараться, он мог бы очищать раз в день примерно двадцать процентов любого ключа ушастой.

Закончив, Лавр приказал: «А теперь приказываю выпустить немного ветра, ничего не разрушая. Сравни разницу. Удостоверься, что стала сильнее.»

Триана с неохотой подула в стену. Поначалу она ничего не заподозрила, но затем её посетило смутное сомнение. Как высший зверь, она прекрасно чувствовала своё тело, силу, возможности и плотность выходящей энергии. Что-то явно изменилось.

Постепенно выражение тигрицы из угрюмого преобразилось в сосредоточенно-серьёзное. Она поднялась с кровати и, пока тонкая дорожка инородной жидкости тянулась из её интимного места вниз по ноге к лодыжке, выпустила струю ветра помощнее. Люстра чуть не сорвалась с петель. Брови девушки в изумлении поползли вверх.

Спустя две минуты экспериментов Триана потеряла всякое самообладание. Казалось, она позабыла, что хозяин делал с ней последние несколько часов, ведь сейчас её волновало другое: «Почему?! Как это?! Ты каким-то трюком усилил мою стихию ветра?!»

Кён вынул формацию для проверки чистоты ключей: «Умеешь этим пользоваться?»

Триана взяла прибор, приставила его к сплетению и с неверием уставилась на циферку “70”, горящую в воздухе. Она даже протерла кулачками глаза, словно сомневаясь в увиденном.

«Теперь веришь?»

«Т-ты обманываешь меня! Так не бывает! Пошли в тренировочную комнату! Я хочу удостовериться!» — требовательно крикнула тигрица, схватив хозяина за шиворот.

Уже в тренировочном помещении девушка убедилась, что не спит. Она остервенело коцала металлическую пластину и никак не могла объяснить происходящее. Проводя тут за тренировками каждый день, она давно поняла, на что способна, но внезапно именно сейчас сила каждого её удара выросла примерно на десятую часть! Такое разительное изменение просто невозможно принять за ошибку восприятия!

{Неужели он действительно очистил мой ключ ветра на пять процентов?} — Триана обескураженным взглядом посмотрела на хозяина, беспечно облокотившегося к стене со скрещенными на груди руками. Природный талант изменить практически невозможно, и тем не менее только что этот человек-омега сделал её сильнее! Навсегда! Её возможный потолок развития поднялся!

«Ну как, теперь поверила?» — изогнул губы в лукавой улыбке Кён.

Тигрица нервно сглотнула: «К-как? Кто ты такой?»

«Твой хозяин.»

Могучая и гордая хищница неуверенно переминалась с ноги на ногу: «Если… я заслужу достаточно очков, то ты расскажешь мне, кто ты такой? Как очищаешь ключи? Ты сделаешь меня талантливее?»

«Обязательно. А теперь, когда ты мне веришь, пошли посмотрим видеоролик.»

«Видео… что?» — Триана непонимающе склонила голову набок.

Кён отвёл девушку в комнату, уложил на кровать и приобнял со спины. Спереди неё в мгновение ока образовался синий квадрат, который затем превратился в яркую живую картинку, как запись визуальной формации. Вместе с ней появился звук.

Триана приоткрыла рот, неловко поводила рукой по экрану (та проходила сквозь) и изумлённо посмотрела на сидящего сзади хозяина: «Это какая-то визуальная формация?»

«Вроде того.» — согласился Лавр. С Синергией пика области студента он мог поддерживать такой экран сколь угодно долго. Нет ничего лучше, чем обучать высшего зверя премудростям человеческой культуры через фильмы и не только.

После окончания ролика впечатленная девушка полюбопытствовала: «Я никогда не видела ничего подобного… Как вы, люди, научились делать красивые и качественные визуальные записи? Отдалять, приближать, вырезать ненужное, ещё и с разных ракурсов! Впечатляюще…»

«Вскоре ты поймёшь, что всё не так просто. А сейчас как насчёт десерта?»

Триана почувствовала что-то твёрдое, уткнувшееся в попу, и, резко зашипев, тут же вскочила с кровати со вздыбленным хвостом и гневно поджатыми ушками. Немного поразмыслив, она мученически вздохнула, вернулась в кровать и, прикрыв глаза, заглотила наживку. Уж лучше пусть омега-хозяин изливает свою безграничную похоть ей в рот, чем в киску. Неприятное чувство наполненности утробы и стекающей из интимного места скользкой жидкости еще долго будут сниться ей в кошмарах…

Ближе к вечеру Кён прилег на кровать и дал телу Пустоты мысленный приказ начать развивать голову. Половина работы уже сделана, а вот на завершение оставшейся части потребуется месяц, а то и несколько. Настала пора.

Глава 350

Лавр почувствовал, как ядро начало быстро вращаться. Вся энергия внутри души, в том числе Синергия, образовала воронку вокруг ядра и втягивалась внутрь под воздействием неведомой всасывающей силы. Затем всё это преобразовывалось во что-то невидимое и устремлялось по каналам в физический мир и в голову, постепенно модернизируя её.

Резко появилось ощущение, будто на виски давит целый мир. Подскочило давление. Процесс улучшения головы запущен! И, судя по всему, его уже не остановить! Он может растянуться как на две недели, так и несколько месяцев. Точнее не сказать.

Ранее уникальное тело нашёптывало, что хозяин будет почти беззащитен во время процесса, однако Кён и не подозревал, что Синергия тоже будет недоступна. Вернее, почти недоступна. Сейчас, если постараться, он сможет использовать 10 % Синергии. Её с трудом хватит только на подавление неприятного ощущения в голове, видеоуроки с Трианой и очистку её ключей.

Что касается стихийной энергии, то ядро поглощает примерно 99 %, а оставшегося процента недостаточно, чтобы защитить себя или развивать душу. Зато можно постепенно осваивать разряды стихий. Кён приступил к осознанию высшего разряда жара, полученного (но не изученного) из наследия Грандов. Для зачарования утяжеления высшего уровня необходим высший разряд земли и жара. Парню недостаёт только жара, после чего он сможет поднять массу меча до 10.000 килограмм.

{Надеюсь, развитие головы того стоит…} — Лавр понимал, что для его будущих успехов нет ничего важнее, чем качество силы. Что касается параметра защиты, то важнее всего уберечь мозг. Поэтому он без раздумий начал с развития головы, а не правой руки.

Прошло две недели.

За прошедшее время Кён продал все Токены на аукционе и в общем счёте заработал 190 миллионов сфер, что даже немного больше, чем всё вместе взятое, что он добыл в этом мире до сих пор. С учётом 10-ти миллионов в кармане у него сейчас в запасе 200 миллионов сфер.

Каждый день Лавр расходовал тот 1 % доступной стихийной энергии с максимальной пользой: на осознание высшего разряда жара, а также на изготовление медицины уникальных тел “B” и “A” ранга, чтобы в будущем заработать на их продаже. Ингредиенты для алхимии он приобрёл вместе с медициной для уникального тела.

Также Кён не без помощи Трианы частенько провоцировал учеников на излучение тьмы. Ядру нравились эмоции ревности и зависти, однако оно требовало слишком много! Процесс наполнения сосуда напоминал попытку заполнить ванну из пипетки.

К слову, степень поклонения Триане, как у парней, так и у девушек, уже превысила былую популярность Кары, ведь, как внешне, так и по силе, белокурая девица не уступает принцессе-демону, при этом у неё еще и совершенно не испорченный характер, и она даже не проявляет излишнее высокомерие!

Так или иначе, все в школе отказывались принимать на веру то, что всеми любимый идол спит с печально известным толстяком. Так не бывает! Мир устроен иначе! Да, он лапает и целует её, но большего она точно ему не позволит! Даже под приказом!

Клуб журналистики взялся подтвердить или опровергнуть эти слухи. Сперва члены клуба настойчиво донимали Триану попытками взять интервью по поводу её личной жизни, но так как Сруль их отгонял, пришлось прибегнуть к старому доброму методу — слежке. Однако, как бы они ни старались, ничего не выходило. Ни единой улики или зацепки.

Кён, постоянно тиская принцессу за попу, предусмотрительно использовал стихию воды, не позволяя просочиться «неопровержимым уликам». Тигрица свирепым взглядом прожигала хозяина, но ничего большего себе не позволяла.

Однажды в школу пришёл старейшина Бо Стоун и попытался устроить между Ли и могучей красоткой, которая засела в сердце внука, свидание. В общем, бедный топ-1 Стоунов чуть не сгорел со стыда. Свидания, разумеется, не состоялось.

Будто всего этого было мало, кто-то из Грандов создал фан-клуб, посвящённый Триане. Глупцы ничему не учатся. Сначала поклонялись высшему демону, теперь высшему зверю. И это-то в мире, где все подряд отпетые расисты и ксенофобы.

Их всех объединяло одно: Сруль засел у них в печёнках! Они были готовы пойти на всё, чтобы спасти Триану от вечных домогательств, лобызаний и совместного сожительства с уродом. От малейшей вероятности того, что тот натягивает их идола своим здоровым достоинством, сердце обливалось кровью.

Зато для Трианы самый ужасный период в жизни остался позади. Она постепенно свыклась со своим положением и уже ко второй неделе начала проявлять инициативу. Она жутко ненавидела секс с омегой-хозяином, особенно в подчинительной позе, и этот ужас умножался многократно, если он брал её против воли. А раз так, то почему бы не инициировать секс первой, чтобы получить желанное чувство контроля ситуации и заодно заработать очков? А если постараться, то кошмарный половой акт закончится быстрее, и очков будет ещё больше! Поэтому, как только девушка чувствовала напряжение в штанах человека, то неохотно бралась за дело.

Из бесчисленного множества поз, показанных Кёном, меньше всего она ненавидела ту, где приходится быть сверху. Такие же позы используют альфа-самки со своим гаремом из самцов. Они доминируют над ними и не позволяют делать того же с собой. Такой вид поз позволяет значительно приглушить чувство унижения от полового акта с омегой, дескать, она сама это инициировала. Она хозяйка ситуации! Таким образом, тигрица познавала азы мастерства древней профессии в шкуре управляющей, а не управляемой стороны.

Доминирующие позы — это единственное, что давало Триане столь желанное ею чувство независимости в её полностью ограниченной жизни. Девушке дико хотелось вернуть себе свободу воли или хотя бы получить желанное право слова. Полное отсутствие оных угнетало высшего зверя. Единственное, ради чего она сейчас старалась — это бонусные очки! Они — то единственное, в чём она видела радость в такой жизни. Божественный массаж! Очистка ключей! Вкусные блюда! Видеоролики! Она могла тратить их на что угодно. Удобное сенсорное меню на загадочном синем экране позволяло увидеть баланс очков, а затем движением пальца растратить их на интересующую услугу, коих числилось многие тысячи (автоматически созданы Синергией). На некоторые из них хозяин услужливо делал скидки, искушая попробовать, а за некоторые даже платил сам. Это было настолько увлекательно, что девушка уже начинала подумывать, как ускорить заработок очков. Как удивить хозяина!

Наблюдая за записями визуальных формаций, тигрица быстро заподозрила неладное. Казалось, они создавались где-то в другой реальности. В обществе не было никакой очевидной иерархии сил, никаких душ или энергии. Ни единого упоминания про высших зверей или мерзких демонов. Да и мораль людей какая-то странная. Слишком гибкая и строгая, что ли. Любая несправедливость зачастую наказывалась. Мир ведь так не работает!

В один из дней палец Трианы потянулся в раздел “наука” и подраздел “космология”. То, что кошка увидела, отпечаталось у неё в сознании до конца жизни. Звёзды… Миллиарды звёзд! Такие красивые и завораживающие, как манящие светлячки, однако непостижимо огромные! Девушка открыла для себя новый дивный мир цикла жизни звёзд, их эволюции и смерти. Также она узнала про спутники, планеты, чёрные дыры и галактики. Всё это под чудесную музыку, ласкающую слух. Тигрица прослезилась. Она поняла, что хозяин из другого мира. Была то интуиция или шестое чувство, но она уверилась в этом.

С того дня девушка тратила все свои очки, чтобы узнать о Лавре как можно больше. О его мире, способности очищать ключи, регенерации и многом другом.

Кёна настолько очаровала столь страстная заинтересованность тигрицы его прошлым, что он решил безвозмездно очищать ей ключи на всю оставшуюся Синергию. Парень нарочно не торопился давать ответы. Пусть узнаёт о нём и его мире сама, за свой счёт.

Сегодня вечером (конец второй недели со дня появления Охотниковых), Триана радостно улыбнулась, широко расправила плечи и с отчётливо прозвучавшей в её голосе гордостью заявила: «Омега-хозяин, я прорвалась на шестую ступень! Ты обещал вознаграждать меня за развитие!»

Кён зашёл в соседнее тренировочное помещение и увидел посередине исцарапанные металлические пластины, а рядом сияющую от счастья белокурую девушку, потягивающуюся после усердной тренировки.

«Замечательная новость, тигрёнок!» — он приблизился к девушке и пылко поцеловал её в губы, обняв за тонкую талию. Аромат вспотевшей красавицы будоражил.

Вскоре Триана отпустила язык человека, облизнула губки и, чуть склонив голову вбок, спросила: «Какое меня ждёт вознаграждение за успехи в развитии? Покажи экран!»

Когда появился экран, девушка прикрыла рот от изумления: «Десять тысяч?!»

«За любой успех в развитии я буду вознаграждать тебя по полной. Однако предупреждаю в последний раз: не называй меня омегой. Начну штрафовать.»

«Но я же правду говорю…» — возразила Триана, стерев испарину со лба. — «Ну ладно.»

«Есть планы, как потратишь заработанные очки?»

Тигрица задумчиво закатила глаза и вопросительно подняла руку, придумав кое-что: «А могу я потратить очки на то, чтобы ты принял те три сотни вызовов от учеников?»

Кён измученно вздохнул: «Нет, и хватит спрашивать!» — очевидно, она хочет, чтобы он занял главное место в школьной иерархии. Считает, что он где-то на дне. Достала уже! Высшие звери действительно помешаны на ранговой системе. Парень сталкивался с чем-то таким по десять раз на дню: «стань альфой!»; «избей того парня — он пускает на меня слюни и похотливо глазеет на попу!»; «сломай этому наглецу нос — он смотрит на тебя, как на мусор!»; «избей эту самку — от неё разит падалью», и всё в том же духе.

Триана тоскливо понурила взгляд: «Тогда… я не знаю, что выбрать. Я хочу узнать о твоём мире и о тебе побольше, но не меньше желаю накопить на технику движений…» — она колебалась не просто так. Недавно человек показал ей технику движений, о которой никто и мечтать не посмеет. Она позволяет передвигаться на целую область быстрее любых других конкурентов! Ценность подобного навыка невозможно описать словами. Даже все награбленные сокровища уничтоженной империи Клиафа(8), включая скот, не сравнятся с ней одной. А тут он продаёт её всего лишь за сто тысяч очков! Пусть и одну копию.

«Если ты хочешь заработать на технику движений, то я могу помочь тебе.»

Тигрица удручённо глянула человеку в пах, но не обнаружив там угрозы, удивлённо вздёрнула тонкие брови. Неужели он хочет предложить способ заработать очки, не прибегая к сексуальным заданиям? Если так, то она ухватится за эту возможность руками и зубами!

Кён добавил: «Однако ты должна будешь пообещать мне, что выполнишь поставленное мною задание до конца, каким бы сложным или ужасным оно ни оказалось. Дам подсказку: оно связано с тем, что высшие звери ненавидят больше всего. Подумай хорошенько.»

«Я согласна!» — выпалила Триана с блеском энтузиазма в красивых глазах.

Обычно высшие звери ни при каких обстоятельствах не соглашаются на подобные условия, тем более перед человеком или демоном, ведь если тот опосля попросит совершить самоубийство или что угодно ещё, то придётся это выполнять — то есть брать ответственность за свои слова. Можно даже сказать, что подобное обещание куда серьезнее обычного бездумного выполнения приказа, причём настолько, что равносильно эффекту от арканума.

Кён лучезарно улыбнулся: «Чего и следовало ожидать от моей кошечки! Ответ принят, назад дороги нет. Пошли в комнату. Примем душ, затем я все расскажу.»

После совместного душа с использованием ворсинистого языка тигрицы в роли мочалки, Триана надела чистую, тщательно отглаженную школьную форму, села на кровать и, поправляя носочек сползающего белого чулка, стала ждать хозяина. Под ней на простыне образовалось тёмное пятнышко от инородной жидкости. Она, вернее, её тело, уже привыкло к постоянным выделениям хозяина из лона.

Кён вышел из душевой, сел напротив девушки и глянул в её непогрешимо-чистые янтарные глаза: «Моё задание — научиться лгать. Пока ты не достигнешь успеха в этом непростом и тонком искусстве, задание не будет считаться выполненным.»

Глаза Трианы округлились. Её твердая уверенность сделать что угодно во имя заветной цели быстро сменилась шоком и ужасом: «Нет… не может быть… Почему именно это?! Я не хочу! Не хочу…» — слёзы полились из её глаз. Обещание, данное после тренировки, означает, что отныне она должна будет предать своё мировоззрение, саму свою суть благородного высшего зверя.

«Не расстраивайся так. Ложь можно использовать как во вред, так и во благо. Если ты научишься лгать, то сделаешь огромный шаг на пути того, чтобы получить право слова. Ты перерастёшь служанку и станешь моей девушкой. В будущем.»

Триана зажмурила глаза и отчаянно замотала головой. Почему она согласилась на это. Почему?!

«Ну что ж, приступим к занятию.» — Кён прочистил горло. Он намеревался использовать полный арсенал знаний о лжи, чтобы изменить врождённые принципы тигрицы. Он принял решение сделать это ещё тогда, когда она играла с Романовыми в карты на раздевание.

Глава 351

Кён сел в позу лотоса на кровати и повернулся к своей напряжённой ученице: «Что такое ложь?»

Триана с презрением и гневом процедила: «Это мерзкий инструмент для достижения своих целей, присущий людям и демонам! Ложь используется для выгоды и удовлетворения собственного порочного ЭГО! Обман — это оружие слабых! Бесчестное присвоение ресурсов у тех, кто заработал их своими силами!» — каждое её слово звучало как наизусть заученная заповедь, выгравированная на древней скрижали.

Столь неприятная для любого высшего зверя тема несомненно будет выводить тигрицу из себя. Она не сможет реагировать спокойно, как бы ни старалась, ведь уже пообещала научиться лгать!

Важно и то, что если она не сдержит обещание, то соврёт, а раз соврёт, то сдержит обещание! Замкнутый круг. Таким образом, Триана попала в ментальную петлю, из которой не существует другого выхода, кроме как научиться лгать.

Лавр покачал головой, вырисовывая в воздухе знак бесконечности: «И да, и нет. Скажи, чьё слово весомее; того, кто победил в гонке на сотню километров, или того, кто проиграл?»

«Победителя…»

«А если этот победитель незаметно сократил маршрут?»

«Значит…» — Триана сжала кулаки. — «Он поступил нечестно! И из-за своего поступка он будет незаслуженно почивать на лаврах! Его должно тошнить от самого себя! Ужасно…»

Кён фыркнул: «Он обогнал остальных и получил главный приз, славу, а может быть, даже завоевал сердце самки! С чего бы ему должно быть тошно от себя? Срать он хотел на это! Ложь, она же обман, принесла ему очевидную выгоду. Из этого делаем вывод, что умение манипулировать, хитрить и всё то, что вы, высшие звери, презираете, в правильных руках становится могучим инструментом для достижения своих целей!»

Триана некоторое время поколебалась, затем решительно парировала: «Да, но если обманывать будут все подряд, то получится полный хаос, где каждый ходит по головам соплеменников ради личной выгоды! Приумножатся убийства, сексуальное и физическое насилие, грабежи и разбой против собственных сородичей! Вы, демоны и люди, просто отвратительны! Зато у нас, благородных высших зверей, нет ничего такого! В корне каждого нашего поступка открытые и очевидные мотивы! Слабый подчиняется сильному и не обижается на это, а сильные не злоупотребляют своей властью, потому что таковыми уродились! Твой так называемый инструмент — это всего лишь зловонные выделения вашей порочной натуры! И если бы…»

Лавр перебил её: «Ты уходишь от темы. Повторяю свою мысль: тот, кто лучше владеет данным инструментом, добьётся больших высот на пути к своей цели — заслужит уважение окружающих, получит лучшую самку и, вполне возможно, даст жизнь таким же способным детям. Вот тебе и конкуренция в чистом виде, которую вы так обожаете. Я прав?»

«Да, но без всего этого…» — тигрица попыталась вернуться к прошлой мысли.

«Однако вы, высшие звери, обращаетесь с этим инструментом на уровне камней, то есть никак, и поэтому любой человек или демон, принятый в ваше общество, без особых усилий добьётся успеха. Вы существуете лишь потому, что все без исключения следуете своей звериной натуре и отторгаете чужаков; но это вовсе не означает, что вы сильнее или лучше других — наоборот, напрашивается вывод, что у вас есть губительная привычка, из-за которой вы неспособны никому составить конкуренцию; и, чтобы не чувствовать себя униженными, вы назвали свою врождённую неполноценность достоинством, чем и гордитесь. Смех да и только!»

Триана оскалила белые зубы и утробно зарычала. Её сердце бешено колотилось от гнева. Она желала отстоять правоту своих принципов, поставить на место обнаглевшего человека, унижающего её священную культуру, но факты, приведённые им, слишком остры. Надо всё обдумать! Дай хотя бы пять секунд, чтобы подобрать слова, обезьяна ты мерзкая!

Кён безжалостно продолжал напирать: «Если бы вы, тупые твари, хотя бы чуть-чуть владели этим умением, то вмиг бы поставили зазнавшихся мантикор на место и возглавили звериное царство. Однако ваша слишком мягкая и справедливая натура не позволяет взять то, что принадлежит вам по праву сильного. Почему им разрешено использовать в дуэли своё врождённое уникальное тело, а вам нет? Очевидно же, что ядовитый хвост даёт им огромнейшее преимущество в бою один на один! Созови вы своим рыком тысячи зверей, то чем бы им оставалось ответить?! Безоговорочным поражением!»

Грудь Трианы гневно вздымалась, а лицо побагровело от злости: «Это… не дуэль! Битва должна быть честной! Один на один! Хвост — это часть их тела! Их личная сила! А наш рёв — это сила леса! Безусловно, если бы мы захотели, то натравили бы на них весь лес, но такая победа нам не нужна! Заполучив трон таким образом, мы бы сгорели со стыда, а жители леса презрительно фыркали бы от одного нашего вида! Именно поэтому высшие звери не используют в бою грязные формации, всякое могучее зачарованное оружие или доспехи, коими вы так любите красоваться! Потому что эта сила позаимствована из богатства семьи и не является показателем личного таланта особи!»

От резкого приступа презрения у Кёна аж активизировалась тёмная часть ядра. Чтобы сдержать себя от позыва грязно выругаться, ему пришлось собрать всю силу воли: «Ты говоришь, что вы отказываетесь от формаций, мощного оружия и доспехов в боях потому, что это является признаком богатства семьи, а не личного таланта? Но и ежу ясно, что мантикоры куда выше всех остальных по развитию, так как у них гораздо больше ресурсов! Их талант не превосходит ваш, но богатство семьи даёт им большую фору! Ты противоречишь сама себе, дура.»

«Это другое!» — горячо возразила девушка, впрочем, и сама уже не до конца уверенная в своих словах. — «Они сильные, потому что… Потому…»

Кён отмахнулся: «В основе самой вашей хваленой иерархии заложена несправедливость, а вы этого даже не заметили. Слушай и запоминай: сильные со временемстановятся только могущественнее, а слабые — беспомощнее. Эта простая истина работает везде. Люди и демоны в отличие от вас хотя бы это понимают. Они бы не допустили к господству тех, кто явно уступает им в возможностях. Да если бы мы поменялись с вами местами, то уже через неделю белые тигры стояли бы во главе лесного царства! Да, с жертвами, зато заслуженно.»

«Как же ты не понимаешь?!» — Триана скалилась и рычала, пронзая человека свирепым взглядом. Как же хочется впиться в его толстую шею и разломать, как сухую ветку! Какого чёрта он не может понять очевидных вещей?!

Лавр успокаивающе приподнял ладони: «Ладно, подойдём с другой стороны. А сейчас остынь.»

Через минуту, когда тигрица вроде бы как успокоилась, парень достал чёрно-белую фотографию, ранее нарисованную на бумаге Синергией, закрыл половину ладонью и показал девушке: «Расскажи, что ты видишь и думаешь об этом?»

Триана посмотрела на лист с изображением: «Какой-то здоровый грубый самец в тёмных одеждах обнимает вкусную девочку… Думаю, ей несдобровать. У него на лице написаны недобрые намерения на её счёт.»

Кён открыл вторую часть изображения.

Тигрица удивилась: мужчина обнимал девочку, которая вонзила ему в бок нож. Только теперь стало ясно, что у здоровяка, судя по всему, не было никаких коварных намерений, а вот безобидная с виду малютка оказалась воплощением зла.

«Ну что, ты изменила своё отношение к картине?»

«Да…» — удивлённо протянула Триана. — «Изначально всё выглядело иначе…»

«Я дал тебе неполный объем информации, этим сложив у тебя определённое мнение о картинке. Также само можно обмануть словами, и этот метод довольно гибок и безопасен, ведь к нему сложно придраться — ты же сказала правду! Пусть и основанную на изначально искаженной общей картине происходящего. Вы, высшие звери, предпочитаете молчать, если не хотите отвечать, но в крайне редких случаях вы говорите лишь часть правды, сами не понимая, что таким образом иногда манипулируете окружающими…»

«Чушь!» — резко вставила тигрица. — «Мы никогда не опустимся до манипуляций!»

Кён закатил глаза: «Помнишь, ты мне сказала в лесу, что потянула спинку и попросила сделать массаж? Ты сама не заметила, как применила простейшую манипуляцию. Ведь если бы я знал, что ты потянула спинку по своей воле, то мог бы и не сделать того, что ты хотела! Ты, сама того не заметив, не рассказала мне всей правды, этим добившись желаемого. Ты подсознательно скрыла часть информации.»

Триана обескураженно заморгала. Всё именно так, как сказал человек. Она вдруг почувствовала себя такой грязной, но в чём её вина?! На тот момент девушка и не думала о своих действиях с такой стороны! Она всего лишь радовалась результату!

Кён хладнокровно продолжил: «Вы и не подозреваете, как тонка грань между еще не ложью, но уже не правдой. Допустим, оскорблённая женщина обиженно воскликнет: “Он накричал на меня, а я ведь его даже пальцем не тронула!”. Формально она не соврала, зато выставила себя слабой и беззащитной жертвой обстоятельств, благодаря чему окружающие обязательно встанут на её защиту. Но если бы она решила рассказать полную правду, то её речь звучала бы так: “Он обругал меня за то, что я оскорбила его родителей, но ведь я даже пальцем не тронула его самого!”. В таком контексте никто не примет сторону столь наглой женщины. Как видишь, можно с лёгкостью манипулировать фактами, опускать ненужные и акцентироваться на важных именно для тебя моментах, чтобы добиться результата. Разница между полуправдой и ложью почти незаметна, настолько, что ты и сама не обратила внимание на то, как “обманула меня”. Научиться лжи проще, чем ты думаешь.»

Тигрица насупилась: «Безусловно, всякое бывает, но случайность и намеренная ложь — это разное! Если твои помыслы чисты, то в итоге к тебе нет претензий! Рано или поздно всё встанет на свои места! Мы никогда не искажаем правду со злым умыслом или корысти ради, как вы! Только благородство и честь! Таков наш священный образ жизни!»

«Священный образ жизни?» — Кён не сдержал презрительную усмешку. — «Ваши традиции настолько же гнилые, как и у нас. Я так много читал про ваше жестокое обращение с разумной пищей… Особенно меня вымораживает ваш обычай держать у себя людей и демонов в качестве питомцев. Вы заставляете спариваться близких родственников! Так о какой чистоте ты можешь говорить, сучка полосатая?»

Триана от возмущения раскрыла рот и свирепо рявкнула: «Да вы сами спариваете собак из одной семьи, как и высших зверей! А мы делаем это в основном не ради развлечения, а чтобы сохранить чистоту крови потомства! Мы хотя бы честны перед собой!»

Кён не нашёлся с ответом. Ему нечем крыть — люди и демоны иногда действительно поступают даже хуже, чем звери. Он не имеет права опираться на культуру своего прошлого мира, ведь там совершенно другой вид морали.

После минутной заминки Лавр хлопнул в ладоши для привлечения внимания: «Ладно, давай не будем углубляться в дебри. Вернёмся к изначальной теме. Давай определим, почему же умение лгать полезно, а неумение лгать является недостатком, причём весомым.»

«Давай! С радостью послушаю твои бредни!» — с вызовом оскалилась Триана.

«Итак, представь, что ты — мать-принцесса с тремя детьми. На территорию леса вторглись завоеватели. Они убивают всех, кто им не понравится, а остальных забирают в рабство. Их армия постепенно проникала всё глубже, пока они не добрались до дворца, в подвале которого прячутся твои дети. Главарь выходит вперёд и спрашивает тебя: прячется ли кто-нибудь в подвале. Что ты ответишь захватчику?»

«Промолчу!» — отрезала Триана.

«Хорошо.» — кивнул Кён. — «А что ты ответишь, если твоих детей там нет?»

«Промолчу! Я ни слова не скажу этим тварям!»

«Ага, понятно. А что ты ответишь в том случае, если детей там нет, но захватчики угрожают пускать тебя по кругу до тех пор, пока ты не умрёшь от истощения? При этом ты знаешь, что если дашь им ответ, то они убьют тебя быстро.»

Триана задумчиво посмотрела вбок и ответила: «Я бы сказала, что там никого нет…»

Кён недобро улыбнулся: «А если твои дети действительно там прячутся?»

«Я бы промолчала! Я бы…» — у тигрицы расширились глаза от посетившей её догадки.

«Вот именно. Ты бы промолчала. Дети для тебя важнее, чем смерть через изнасилование. Однако, если детей нет, то лучше умереть быстро. Будь я завоевателем, быстро бы всё понял по твоим ответам. Твоё молчание стало бы для меня ответом! Твой менталитет высшего зверя сыграет мне на руку. Таким образом, твоё неумение лгать, так называемое достоинство, которым ты гордишься, является ничем иным, как слабостью. И не смей отрицать очевидного! Могу привести ещё сотню примеров.» — надавил Кён.

Триана мертвенно побледнела. Она и не подозревала, что в её мировоззрении высшего зверя есть такая слабость, дескать, можно вытянуть нужный ответ даже из молчания! А ведь умей она врать, то смогла бы уберечь (вымышленных) детей!

«Вижу, теперь ты понимаешь, что где-то ваш менталитет все же даёт слабину. А теперь продолжим урок. Следующие темы: двойная правда; правда у каждого своя; ложь во спасение и во благо; манипуляции и махинации в разных пропорциях смешанных друг с другом правды и лжи! Да начнётся урок!» — с азартом во взгляде усмехнулся Лавр. Он планировал не просто научить Триану обманывать, но также обучить хитрости, азам манипулирования, и еще многому другому. Всё это так или иначе взаимосвязано друг с другом. Умея одно, другое дастся гораздо легче.

Насколько Кён понял ситуацию, чтобы научить высшего зверя врать, достаточно лишь показать ему, сколь тонка грань между ложью и правдой, заставить его усомниться в самой природе правды как чего-то непогрешимого и однозначного, и тогда у Трианы всё получится.

Глава 352

Кён провёл c Трианой двухчасовой урок по умению лгать. Высшему зверю он давался с большим трудом. Она даже подарила юноше несколько процентов тьмы. Разумеется, парень не рассчитывал на успех с первого же занятия, поэтому выстроил пошаговый план по достижению успеха. Первые три шага таковы: убедить тигрицу, что в менталитете её расы есть весомые недостатки; доказать ей, что мастерство обмана несет в себе массу преимуществ, желательно на ярких примерах; показать, сколь тонка грань между ложью и правдой, причём настолько, что иногда даже от малейшей смены интонации смысл сказанного может разительно измениться (например, сарказм).

Из-за прямолинейности и простоты характера звери неспособны понимать иронию, почти не воспринимают шутки, да и в целом чрезмерно доверчивы. Если они услышат очевидно абсурдную информацию или сарказм, то вместо улыбки встретят её лбом и клыками, тогда как любой человек просто посмеётся или покрутит пальцем у виска. Лавр понимал, что он не просто обучает Триану искусству обмана, а именно перестраивает её мировоззрение.

Наверное, никто на свете не пытался всерьёз научить высшего зверя лгать: как минимум из-за банального отсутствия веры в успех. Это будто пытаться убедить морской камень в том, что он может быть острым. А даже если кто-то пытался, то у него бы точно ничего не вышло без огромной базы знаний, как у Лавра, и огромнейшей мотивации.

К концу первого урока бледная как мел тигрица свернулась клубочком на кровати. Её покрытое холодным потом тело било дрожью, а в глазах стояли слёзы. Мерзкий хозяин заставил её взглянуть на окружающий мир в новом свете, на очевидных примерах показал его недостатки, а также виртуозно преподнёс ложь, манипуляции и хитрость, как некое «бесценное умение для уважающего себя эгоиста и сильного лидера».

В голове то и дело роились ужасные мысли. Слова человека отпечатались в её разуме и отдавались эхом, как раскаты грома, резонируя друг с другом, заставляя дрожать и пускать трещины в крепкой психике высшего зверя.

Всё, что она знала о своей священной благородной культуре, подверглось разрушительному воздействию извне. Учитывая её недавнее обещание научиться лгать, девушка не могла заставить себя сопротивляться этому хаосу, отнюдь, она будто плыла по течению.

Кён потрогал лоб тигрицы и нахмурился: её бил озноб. Да еще и температура подскочила. Она уже потеряла сознание! Казалось, девушка увядает, словно нежный цветок под бессердечно палящим пустынным солнцем. Сейчас она совершенно беззащитна!

В первую очередь Лавр раздел Триану догола и при помощи стихии ветра, воды и холода начал ухаживать за ней. Её покрытый испариной лоб, страдальческое выражение лица и крепко зажмуренные глаза вынуждали сердце парня трепетать от боли. Он и не подозревал, как сильно привязался к красавице за полтора месяца: {Всё-таки я переборщил.}

Прошло три дня. Девушку до сих пор лихорадило.

{Я пообещал себе очеловечить её: научить лгать, понимать сарказм и шутки, замечать хитрость и манипуляции, однако… Однако разве это не позволит ей игнорировать воздействие арканума? Разве я не копаю себе могилу?} — Кён прикусил губу. Эта чертовски важная мысль не посещала его голову по той причине, что он был твёрдо уверен в своих намерениях очеловечить Триану, поэтому не позволял себе ни малейших сомнений в принятом плане. Однако сейчас появился солидный повод задуматься о судьбе тигрицы еще раз.

{Если она научится обманывать сейчас, то… мне несдобровать! Триана не настолько сильно привязана ко мне, чтобы я мог быть уверенным в собственной безопасности!} — осознав это, Лавр принял решение отложить их занятия на неопределённое время. Сперва ему необходимо привязать тигрицу к себе, как духовно, так и физически, и только потом действовать. Больше у него нет никаких способов воздействовать на неё. Никакие подчинительные формации и прочая дребедень не подействуют на среднего короля.

{Да. Зря я тороплю события. Как всегда.} — вздохнув с сожалением, Лавр потрогал гладкий лоб девушки. Температура пришла в норму. Наконец-то!

Триана раскрыла чистые янтарные глаза.

«Как ты себя чувствуешь?» — заботливо спросил Кён.

«Как вяленое мясо…» — тигрица вытянулась в полный рост, сонливо и протяжённо зевнув. — «М-мр-ра-ау-у…»

«Ты хорошо помнишь наш недавний урок?»

Девушка сразу насупилась: «Даже слишком хорошо… Лучше бы не помнила! Но раз уж я дала обещание…» — она мрачно вздохнула. — «То я готова продолжить занятия…»

«Кстати об этом… Видя, как ты страдаешь, я передумал. Поэтому приказываю забыть про обещание. И приказываю забыть и не вспоминать всё то, что ты услышала на уроке. Мы перенесем занятия на неопределённое будущее, когда ты будешь готова.»

«Но почему?! Как я могу отказаться от своих слов?!»

«Берёшь и отказываешься. Это приказ.» — сурово повторил Лавр.

«Хорошо…» — неуверенно кивнула тигрица и в немом намёке скользнула хищным взглядом по шее человека, тяжело сглотнув.

«Проголодалась?» — смекнул Кён, вынимая разные вкусности из кольца.

После съеденного сочного куска мяса Триана спросила: «Есть ещё?» — однако её взгляд медленно опустился на пах хозяина. Обнаружив там появившееся напряжение, девушка слизнула с губ гусиный жирок и с грацией кошки на четвереньках поползла за добавкой.

Соскучившийся по оральным ласкам Кён прикрыл глаза от удовольствия.

…

Незаметно прошло два с половиной месяца. Пушистый снег украшал территорию Церноса.

«Проклятый попугай, я почти полгода потратил, чтобы научить тебя стихи читать, а ты только материться горазд!» — выругался взбешённый и разочарованный до глубины души ученик, несколько месяцев тому назад воодушевлённый романтическим поступком Сруля по завоеванию принцессы Кары.

«Тупица-тупица! Безмозглая тварь! Тебя я люблю, тупорылая птица! Будь рядом со мной, поганая шваль!» — гордо нахохлившись, верещал красивый разноцветный попугай.

Удручённый юноша в белой форме запер птицу в клетке и в спешке покинул общежитие. Сегодня в фан-клубе Трианы важная встреча. Лидер сказал прибыть всем членам среднего и высокого ранга. Должна проясниться какая-то важная информация.

В самом престижном здании торгового квартала, в плохо освещённой просторной комнате за массивным круглым столом, напряженно застыв на своих местах, перекидывались мрачными взглядами три десятка учеников. Пятеро из них числились в клубе журналистики.

«Докладывай!» — стукнув кулаком по столу, рявкнул Саша Гранд, брат покойного Артура Гранда, бывшего лидера фан-клуба Кары. Переняв заветы старшего, он организовал свой собственный фан-клуб с твердым убеждением добиться успеха там, где потерпел сокрушительное поражение брат.

«Господин Саша Гранд, у нас есть доказательства того, что Сруль Булков всё же спит с Трианой Булковой…» — дрожащим голосом начала Кейт Браун, глава клуба журналистики. Несмотря на то, что она общалась с учеником всего лишь в чёрной форме, она была преисполнена уважением, всё же он последний сын уважаемого старейшины Грандов.

Члены фан-клуба разом загомонили: «Чушь собачья! Такого быть не может! Леди её уровня, даже будучи слугой, ни за что не подпустит жирного урода к своему телу!» … «Вы работаете уже три месяца, но до сих пор не нашли ни единой улики, так с чего бы нам вам верить?! Деньжат захотели, без сомнений!»

Взволнованный больше всех остальных Саша Гранд, прочистив горло и придав себе спокойный вид, сдавленно произнёс: «Мне бы очень хотелось послать вас на все четыре стороны, но я постараюсь… Постараюсь быть благоразумным. Показывайте улики, а я, если удостоверюсь в их неопровержимости, выдам вам обещанную награду!»

Девушка по прозвищу “Горячее солнышко” поставила нефрит визуальной записи на стол и активировала его. Жидкий свет сформировал у потолка яркий экран.

Три десятка человек увидели, как некто с записывающей формацией в руке тихо заходит в мужской туалет и поднимает нефрит над кабинкой, а там всеми ненавистный толстяк занимается непристойностями с идолом школы.

Все члены фан-клуба мертвенно побледнели, утратив дар речи. Из них будто высосали душу и одновременно разорвали сердце. Нефрит визуальной записи невозможно подделать, а значит девушку, которой они чуть ли не поклоняются, взаправду трахают, и она даже слегка стонет от удовольствия. От чувства зависти, ревности и ненависти в комнате было невозможно продохнуть.

Кто-то схватился за голову, кто-то качался из стороны в сторону, убаюкивая себя, а другие просто запрокинули голову, без выражения смотря вверх: «Не верю… Не верю! НЕ ВЕРЮ!» … «А-а-а-а-а-а! Как же так?! О богиня, почему вы его не остановили от богохульства?!» … «Всё пропало… Жизнь тлен.»

«Нет… Нет… Нет…» — бормотал Саша, с опустевшим взглядом схватившись за голову.

Прошло два часа.

Кён с Трианой возвращались с тренировки, однако вместо того, чтобы направиться на пятый этаж общежития, он повел спутницу в подвал.

Триана немного удивилась: «Зачем нам туда?»

«Узнаешь. А пока что прогони всех, кто на хвосте.»

Триана выпустила частичку духовного давления, и толпа учеников, не особо умело преследующих парочку, с воплями ужаса разбежались.

Кён лёгким движением правой руки открыл запертую дверь и увидел в тускло освещенной комнате парня, стоящего на стуле и надевающего на шею петлю из тонкой лески. Им оказался Саша Гранд, лидер фан-клуба Трианы. Он решил свести счёты с жизнью, погрузившись в пучину депрессии.

Лавр давно на всякий случай выделил и так малый запас Синергии на нескольких зомби-птиц, поэтому заметил, в каком состоянии Гранд возвращался в общежитие. На самом деле тот заснятый в кабинке секс был слит Кёном намеренно. Пора бы уже собрать эмоции с учеников.

«Это же ты!» — воскликнула Триана, завидев надоедливого приставучего юношу.

Саша застыл как вкопанный. Он и не думал, что перед смертью встретит само совершенство. Ради неё он каждый день горбатился и поддерживал фан-клуб, предпринимал сотни попыток привлечь внимание богини во плоти, но всё безуспешно.

«Парень, тебе незачем это делать.» — спокойно заметил Кён.

«Незачем? Ха… Ха-ха… Мне незачем жить, ведь в жизни я разочарован. Оставь меня в покое и исчезни.» — тихо пробормотал бледный как мел Саша.

«Чем же ты так разочарован?» — безмятежно спросил Кён, пытаясь разговорить молодого и глупого.

Гранд посмотрел влюблённым взглядом на белокурую красавицу и мрачно понурил голову: «В том, что такому жалкому уроду, как ты, достаётся всё самое лучшее. Бесплатное поступление в Цернос с проживанием в элитной первой комнате. Женитьба и секс с первой принцессой Карой без особых обязательств. Первое место в лесном турнире подали тебе на блюдечке. А теперь сильная и сногсшибательная красотка, в которую я влюблён, греет тебе постель! Я заслуживаю этого больше! Но…»

Услышав про какую-то «жену Кару», Триана недобро уставилась на хозяина.

«И дело только в этом?» — лучезарно улыбнулся Кён и коротко бросил. — «Триана, приказываю тебе поцеловать его без языка. Трёх секунд будет достаточно.»

«Что?!» — возмутилась девушка.

«А?!» — раскрыл рот опешивший Саша.

Тигрица послушно приблизилась к Гранду, спустила его со стула и поцеловала.

Саша тут же густо покраснел и даже чуть не испустил дух от переизбытка чувств.

Кён холодно сказал: «Если бы я был безупречным красавцем с неограниченным потенциалом, посмел бы ты претендовать на Триану на равных со мной?»

«Я… Э… Я… Э-э…» — Саша все никак не мог прийти в себя. Его сердце готово было вырваться из груди и убежать в дальние края. Ощущение нежных губ богини отпечаталось в душе, сердце и разуме до конца веков.

Лавр выставил ладонь и продемонстрировал девять стихий: «Мир несправедлив. Пользуйся этим.» — он сжал ладонь в кулак и пригрозил. — «Но знай, что если осмелишься перейти мне дорогу, то пожалеешь, что не повесился прямо сейчас.» — договорив, он покинул подвальное помещение.

Кёну было плевать, что Триана кого-то поцеловала по его приказу. И совершенно не имело значения, что он раскрыл свою личность посланника богини какому-то молодому ученику. Саша — подросток, влюблённый в белокурую красотку. Разумеется, чтобы подсолить конкуренту, он может придумать несусветную чушь, поэтому в его слова никто не поверит. Сруль — посланник богини? Это даже звучит безумно. Посмотрят, как на душевнобольного.

Того, что Лавр сделал, должно хватить, чтобы глупец не кончал жизнь самоубийством. Не то чтобы его волновала жизнь Гранда, но поступи он иначе, то разочаровал бы мастеров, потративших много лет на воспитание будущего бога. Эгоизм эгоизмом, но не остановить ученика от самоубийства, вина которому целиком и полностью лежит на нём, всё равно, что убить самому. А Кён не из тех, кто убивает разумных существ без причины.

Несколько месяцев назад два фаната Кары после секс-сцены покончили жизнь самоубийством, однако та ситуация отличалась от нынешней как минимум тем, что Гранды неоднократно пытались прикончить его. Или замышляли сделать это. Тогда как Саша страдал только по его вине, не предпринимая весомых попыток отомстить.

Глава 353

Стоило Триане зайти в комнату, как она тут же не преминула выразить своё недовольство: «Почему ты приказал мне поцеловать того сталкера-маньяка, не спросив моего мнения?! Разве я не заслужила хотя бы чуточку уважения за четыре месяца верной службы?!»

«Ты всего лишь поцеловала человека. Разве тебе, как высшему зверю, не всё равно?» — спросил Кён, недоумевающе вздёрнув бровь.

«Как ты можешь быть таким легкомысленным?! Сам же показывал мне сотни фильмов, где поцелуй преподносился, как нечто сокровенное! И с недавних пор я разделяю это мнение! Уважающая себя девушка целует только своего любимого или мужа, но точно не приставучего, бесящего, бесхребетного психа вроде него! Что ни день, то он что-то выкидывает! Лучше бы просто оставил этого жалкого тюфяка подыхать!» — сердилась Триана.

«Поцелуй по приказу — это всего лишь прикосновение к губам. Не раздувай из мухи слона. К тому же это из-за любви к тебе он чуть не повесился. Не стыдно тебе быть такой хорошенькой и сводить всех самцов с ума?» — Кён игриво приобнял Триану.

«Много чести называть их самцами, да и тебя тоже! И они сами виноваты, что поголовно восхваляют меня, их природного врага! Но это не отменяет того факта, что ты относишься ко мне, как к вещи! Не ты ли говорил во время спаривания, что я твой самый драгоценный трофей на свете? Так держи своё слово!»

«Без тебя я как без ног.» — улыбнулся Лавр. — «Странно, кстати, что какой-то поцелуй возмутил тебя куда сильнее того факта, что я использовал девять стихий.»

«Ну ты всегда выкидываешь всякие трюки! Чему я должна удивляться? Я же не совсем дура, чтобы поверить, что ты обладаешь девятью… стихиями…» — закончила она неуверенно.

Кён с загадочным видом подмигнул девушке: «В будущем ты всё узнаешь, а пока что пошли в душ.»

Уже в ванной комнате, увидев, как человек раздевается, тигрица вспомнила кое-что и, недобро прищурившись, сказала: «Хозяин, а кто такая принцесса Кара? Почему она твоя жена? И как так вышло, что у тебя был с ней секс без обязательств?» — с её точки зрения, секс без обязательств недопустим ни в каком виде. Либо Кара его самка, либо он часть её гарема, и оба варианта тигрице отчего-то не нравились. Но дело даже не в этом. Почему у хозяина есть жена, а она узнаёт только сейчас? И что это за неприятное чувство, из-за которого так тяжело и тошно в груди?

«Ты её не знаешь.»

«Действительно, не знаю! Как ты угадал?!»

«Почему это выглядит, как допрос? Слуга должна знать своё место.»

«Так… Но я же всего лишь… Хотя бы удовлетвори моё любопытство за очки!»

Кён кивнул, показал экран.

При виде ценника в 5.000 очков Триану окатила волна гнева: «Ты издеваешься!»

Лавр рассмеялся: «Цена вполне справедливая, учитывая, как ты в итоге отреагируешь на полученную информацию. Ладно, выше нос, не унывай! Я тебе фильм покажу, а то обижаться за поцелуй и Кару будешь три дня и три ночи.»

После душа оба легли в кровать. Кён, как всегда, обхватил красавицу за талию и зарылся носом в её ароматный затылок, а у той перед глазами появился экран с заставкой фильма. Хищница нетерпеливо навострила пушистые ушки. Она уже привыкла возвращать свои звериные атрибуты, пока с хозяином наедине.

Спустя три часа просмотра у Трианы на глаза навернулись слёзы. Она не сдержала жалости в голосе: «Почему… Почему они казнили шоколаднокожего? Он ведь ни в чём не виноват, и они об этом знали! Почему такого доброго человека лишили жизни без причины?!»

«Таков приговор суда…» — вздохнул Кён. — «В моём мире закон — это великая сила. Только те, кто находятся на верхушке иерархии власти, могут игнорировать его. Однако обычные надзиратели не готовы разрушать свою жизнь, наплевав на решения суда.»

Триана горько всхлипнула. Она, как высший зверь, плакала от силы несколько раз в жизни, однако этот фильм про «доброго шоколадку», напоминающего характером мишку Берни из общеизвестной звериной сказки, вынудил её всплакнуть. Умеют же люди из мира Лавра делать хорошее, цепляющее за душу кино.

«Тигрёнок, не плачь. Терпеть не могу твои слёзы.» — прошептал Кён, нежно поглаживая её по тонкой нежной шее.

«Мне так горько… Вот если бы мой хозяин показал свою настоящую личность, то одна несчастная тигрица сразу бы обрадовалась…» — вытирая слёзы, пролепетала она, тоскливо поджав ушки.

«Размечталась. Если хочешь узнать, как выглядят Кён и Лавр, придётся раскошелиться.»

«Но тигрица никогда не накопит столько!» — заканючила девушка.

«Если ты будешь сливать все очки на ласки ниже пояса, то вообще ничего не достигнешь. Совершенно никакого контроля и сдержанности, и это-то от гордого высшего зверя! До каких пор мне придётся повышать цену этой услуги, чтобы ты образумилась?»

«Но я же не знала, что это настолько приятно! Я очень хочу получить ту технику движений и узнать, как ты выглядишь на самом деле, но как только думаю о том чувстве, то все мысли вылетают из головы! Понимаешь?» — Триана судорожно вздохнула.

Два месяца назад на услугу “массаж без секса” прилагалось непонятное “куни”, и всё это по выгодной цене. Девушка решила попробовать и… сразу же подсела. Ощущение, когда всё тело переполняется блаженством, и каждая клеточка горит от оргазма, а затем резкий фонтан эмоций — это лучшее, что она ощущала в своей жизни. Никакие деликатесы и другие услуги и рядом не стоят. Она как будто нашла гармонию со вселенной. Наверное, такое же ощущение было бы, если бы она спаривалась с Фенриром. Триана была готова тратить почти все свои очки, чтобы переживать эти дивные моменты вновь и вновь.

«Эх ты…» — Кён почесал затылок. — «Так и быть, я сделаю уступку: как только ты купишь технику движений, то в подарок увидишь мой истинный облик, и даже получишь честный ответ про то, владею ли я девятью стихиями, а ещё про то, кто такая Кара. Однако я закрываю тебе доступ к твоей любимой услуге до тех пор, пока ты не купишь технику движений.»

«Это слишком жестоко! Почему ты так жесток ко мне?!» — возмутилась Триана. Про девять стихий она, очевидно, не верила. Это же полный абсурд! Нельзя преступить законы мира, даже обладая загадочной Синергией.

«Жесток? Тигрёнок, ты совсем обнаглела! Я делаю тебе, можно сказать, половинную скидку на самые дорогие услуги, а в обмен всего лишь отменяю куни, и ты ещё жалуешься?!»

«И вовсе я не наглая… За каждую услугу я плачу сполна…» — Триана недовольно отвернулась, пока кончик её хвоста нервно дергался из стороны в сторону.

«Хватит на сегодня угрюмых мин. Я хочу увидеть твою улыбку! Давай потанцуем. Уверен, ты умеешь. Сама говорила, что встретила того волчару на танцевальном празднестве, где тебя подкупил его свирепый взгляд.» — на этой фразе он активировал нефрит звукозаписи со встроенным усилителем. В комнате зазвучала задорная мелодия.

«Вообще-то мы танцуем только с потенциальными альфа-самцами… С теми, кого считаем достойными. Наш танец — это изысканный подарок для них, попытка привлечь внимание и пробудить их брачный интерес. Именно так у нас с Фенриром всё и началось. Ну а ты… Ты и сам знаешь, как я к тебе отношусь. Я не хочу для тебя танцевать.» — решительно покачала головой Триана, отвернувшись.

Кён фыркнул: «А у тебя нет выбора!» — он потянул белокурую красавицу с кровати, крепко схватив её за ладонь, нежно обнял и энергично закружил, при этом волнообразно поигрывая густыми бровями, словно пытаясь исполнить танец и ими.

Видя эту комичную сцену на лбу хозяина, тигрица не сдержала лёгкой улыбки, столь же ослепительной, как солнце. Всё-таки, зная хозяина, от танца отвертеться не выйдет. Так уж и быть, пусть возрадуется её изящному подарку!

Танцуя под прекрасную мелодию с грациозной кошкой, Кён зачарованно любовался её изящными гибкими движениями и манящим взглядом, однако вскоре этот дурман сменило беспокойство. В последнее время он всё чаще замечал, сколь сильно девушка изменилась. С некоторых пор она начала использовать в разговоре сарказм, иногда игриво поддразнивает, все чаще провоцирует самых надоедливых учеников на конфликт, пытается разного рода манипуляциями мотивировать Кёна стать альфой или сделать ей уступки в чём-либо, давит на жалость и многое другое, свойственное человеку. Всё это, без сомнений, происходит подсознательно, но Лавра не оставляло плохое предчувствие. Он ещё не приручил её! Если она каким-то образом сорвётся с цепи, то вряд ли оставит его в живых. Опасно.

{Дело в учениках? Нет. Она ни с кем не контактирует без моего ведома. Может, всё из-за школьных уроков? Исключено. Там учат другому. Значит, виноваты фильмы? Похоже на правду. Мне следует фильтровать контент.} — решил Кён.

Впрочем, некоторые изменения в Триане у Лавра вызывали только восторг. Например, она начала проявлять инициативу в постели: инициировать половой акт и придумывать что-то оригинальное и новое, правда, преимущественно в доминационных позах, иначе сердится, рычит, бьёт хвостом и вообще ведёт себя по-хамски.

Также тигрица научилась доставлять хозяину удовольствие, как орально, так и вагинально. В первом случае её мотивировало желание поскорее получить её любимое лакомство, а во втором — побыстрее закончить этот кошмар! Да, ясно как божий день, что девушка ненавидит и даже презирает секс, а провоцирует его только ради заработка очков и за неимением другого выбора — всё равно оно произойдёт.

Однако тело Трианы считало иначе. Оно уже привыкло к семени человека, а её сокровенное место с радостью принимало незаметно увеличивающийся с каждым разом пенис, награждало его смазкой, а из горла изредка выходили тихие, зато нежные стоны. Впрочем, кончить таким образом кошка не способна. Только интимные ласки при содействии Синергии способны довести её до пика эмоций. Вот почему она обожала куни.

Помимо уже произошедших физических и ментальных изменений, тигрица также развила свой потенциал: Кён в значительной степени очистил ей ключи, тем самым сделав гораздо сильнее и талантливее, научил её пяти боевым кулакам (ещё несколько месяцев, и она точно освоит шесть). Более того, она перешла с 6-й ступени королевской области на 8-ю, и это-то в королевстве с относительно низкой плотностью энергии в воздухе, всего за два месяца! Любой наилучший гений из Розаррио позавидует таким темпам. Но самое интересное и загадочное изменение произошло с её уникальным телом.

Однажды Лавр поставил новенькие чистенькие металлические плиты сверхпрочного либерриума. По задумке, их должно было хватить тигрице на неделю точки когтей. Однако стоило ему вечером зайти в её тренировочную комнату, как его глазам предстало металлическое крошево! За каких-то несколько часов она полностью располосовала недельный запас металла!

Триана, судя по всему, тоже ничего не понимала, но такой счастливой её Кён ещё не видел. Как позже выяснилось, её связь с уникальным телом “Легендарных нефритовых когтей” несоизмеримо возросла. Она даже научилась слышать его желания, не входя в специальное медитативное состояние! И, как девушка сразу уверенно заявила, дело не в переходе на следующий этап развития тела. До этого ей ещё далековато.

В любом случае отныне придётся заказывать такой же металл, но с высшим зачарованием на прочность, а это дорого! Содержание такой царской кошки не каждому по карману.

На фоне успехов Трианы парень чувствовал себя, мягко говоря, раздавлено. За последние три месяца он даже высший разряд жара не освоил! Одного процента доступной стихийной энергии слишком мало для полноценной тренировки… А ведь у него есть весомые причины становиться сильнее! Чего только стоит Дина, ученица богини, желающая его поскорее прикончить. Если ей удастся стать сильнее, то… ему конец.

К тому же Лавр по своей натуре в принципе не привык сидеть без дела. Сейчас он равносилен практику области основ, то есть почти беспомощен в любом конфликте. Это явно не лучшее время для захвата власти, добычи ресурсов и многого другого, чем он с удовольствием бы занялся. Ему было настолько некомфортно прозябать в этой стагнации, что хотелось рвать и метать! Если бы не регулярные игры с красавицей, то он бы точно отчаялся.

«А почему ты такой грустный?» — спросила Триана, эффектно виляя задом в такт музыке. Внезапная догадка испугала, возмутила, а затем даже разозлила её. — «Неужели мой танец Весеннего прилива для тебя недостаточно хорош?!» — видеть хмурое выражение от какого-то омеги, перед которым извивается одна из лучших танцовщиц в зверином царстве и которая по совместительству еще и принцесса белых тигров — это невероятное унижение!

«Твой танец прекрасен.» — слабо улыбнулся Кён и страстно поцеловал тигрицу, повалив ту на пол.

Триана ничего не поняла, впрочем, ей уже было не до этого.

…

Прошло три дня.

Ещё три месяца назад по всему Розаррио прошла новость о свадьбе первой принцессы Хаи Ферузовой с человеком, имя и фамилия которого хранятся в строжайшем секрете. Между прочим, не в первый раз в этом году. И всё же многим хотелось узнать, кто же удостоился руки и сердца лучшего гения Афин. Назначенная дата наступила сегодня. На церемонию, без сомнений, прибыли многие знатные гости из семи королевств и даже парочка шишек из столицы.

Кён лежал на кровати со скрещенными за головой руками и, смотря в потолок, мрачно вздыхал, пока изумительная белокурая красавица вовсю старалась возле его паха. Как раз сейчас у его самого благодарного слуги должна состояться брачная ночь. Увы, секса у Франца с Хаей точно не будет. Зато с его темпами развития, не по дням, а по часам, уже через год-два первая принцесса будет греть ему постель. Он уже средний дворянин!

Внезапно в глазах всё померкло. Тело окутала невидимая энергия.

Когда зрение вернулось, Кён обнаружил себя сидящим на облаке… твёрдом облаке, прямо как тогда в шахте, когда его чуть не прикончила богиня. Откуда-то сверху раздался хорошо знакомый эфирный голос, полный презрения и омерзения.

«Этот жалкий облик слабоумного урода куда больше подходит твоей ничтожной натуре.» — пренебрежительно молвила она, надменно приподняв подбородок.

Лавр поднял взгляд на облако, парящее немногим выше него, и увидел в тени солнца девушку, от красоты которой сердце замерло, а дыхание перехватило: «Дина… Любимая… Почему же… Какого чёрта ты пришла отомстить мне в столь неподходящее время?» — пробормотал нагой толстяк, сила которого сейчас равна практику области основ.

Глава 354

Дина, как всегда, выглядела невероятно прекрасно. Презрительный взгляд серых очей и холодные черты лица могли заставить любого мужчину испытать чувство неполноценности и ощущение, что он никогда не будет достоин такой девы. Тонкий, как лист бумаги, тёмный халат, облегающий изящные женственные изгибы, подчёркивал то, от чего у влюблённого юноши кружилась голова. Впрочем, перед подобным безупречным телом никто не устоит. С последней встречи девушка необъяснимым образом похорошела, будто кто-то заточил и отполировал лунный кинжал до серебряного блеска, и теперь этот кинжал мог пронзить любое, даже самое черствое сердце. Специально или нет, но какую бы цель красотка не преследовала — она достигнута.

«Дина… Любимая… Почему же… Какого чёрта ты пришла отомстить мне в столь неподходящее время?» — сдавленно спросил нагой толстяк с силой, равной практику области основ из-за необратимого развития головы, длящегося уже три месяца.

«Если скажешь ещё хоть слово, будучи голым, я отрежу твой член.»

Голос Дины был настолько холоден, что по спине Кёна забегали мурашки. Было бы глупо не верить настолько открытой угрозе, поэтому юноша без колебаний вынул из кольца вещи и спешно оделся: «Диночка…»

«Если посмеешь назвать меня по имени ещё хоть раз или обратиться на “ты”, то сильно пожалеешь об этом. Для тебя я — госпожа. Можешь называть меня просто великая госпожа.» — каждое её слово буквально сочилось высокомерием и уверенностью, будто парень каким-то образом оказался на аудиенции у надменной, но могущественной императрицы.

{#@№$%} — Кёну хотелось положить руки на длинную шею любимой и хорошенько подушить её. Дина и раньше с ним особо не церемонилась, однако сейчас, став ученицей самой богини, она как с цепи сорвалась.

«И с чего бы мне слушаться, если ты всё равно пришла убить меня?»

Дина взмахнула длинными шёлковыми чёрными волосами и присела на облако, изящно скрестив босые точёные ноги: «Я запятнаю честь своего великого мастера, если свершу месть, пока мой враг беззащитен. Да я и сама хочу увидеть, как ты сражаешься за свою никчёмную жизнь в полную силу, иначе не почувствую удовлетворения от мести. Однако всякое неуважение наказуемо.»

«И тогда что же тебе…» — почувствовав жажду крови от Дины, Кён всё же решил несколько сбавить тон. — «Что же великой и ужасной госпоже требуется от смерда?»

Дина гневно вздернула носик. Хоть урод и говорит с уважением, но она всем телом и душой ощущала, как он издевается над ней! Придраться на ровном месте будет глупо, тогда остаётся только подыграть ему: «Очень рада, что ты знаешь своё место. Госпожа соизволила спуститься до уровня ничтожества, чтобы предложить ему сделку.»

«Какую же?» — удивлённо спросил Кён.

Бывшая высшая служанка взмахнула рукой. На ближайшем облаке возникла проекция от визуальной формации, но не обычная, а трёхмерная. О таких Кён ещё никогда не слышал.

На изображении появился красивый молодой человек с длинными светлыми волосами.

{Какого чёрта?!} — изумился Кён, признав в парне Розу Валентайна, младшего сына патриарха первой по авторитету семьи в Розаррио (после имперской). Незадолго до лесного турнира этот гениальный формацевт прибыл со своим другом во дворец Грандов, чтобы наложить подчинительную формацию на Джулию — рабу Франца.

Роза шёл по коридору какого-то дворца. Стража почему-то игнорировала его. Должно быть, блондин перемещался, используя технику сокрытия. Завернув в очередной коридор, он подошёл к большой двери, вынул какую-то герметичную ёмкость и подложил её к щели, выпуская внутрь комнаты невидимый газ.

Внезапно картинка показала внутреннее убранство помещения. От увиденного у Кёна похолодело на сердце. Франц в брючном костюме о чём-то говорил с принцессой Хаей в свадебном платье. Он, очевидно, был недоволен тем, что его собственная жена отказывает ему в брачной ночи… Очень скоро они начали сонливо зевать и потирать глаза.

Лавр вдруг вспомнил, как настойчиво Роза пытался выяснить, где находится его жена Кара. На тот момент казалось, будто он приехал только ради встречи с ней, а не для того, чтобы выполнить свой заказ формацевта.

У Кёна появилась догадка: {Неужели у этого ублюдка фетиш насиловать чужих жён?!}

У богатых мира сего есть много разных способов, как развлечь себя: физическое, психологическое и сексуальное насилие над высшими зверьми, демонами или даже людьми, наркотики, убийства невинных, пытки, похищение и порабощение формацией с вытекающими из этого ужасами и многое другое. Так или иначе, некоторые хотят почувствовать вкус своей власти и испытать силы самым изощрённым способом. Роза как раз из таких. Он усыпляет, связывает и временно лишает сил молодожёнов, а затем на глазах у супруга под запись визуальной формации насилует невесту. Их реакция — бальзам на его порочную душу. О последствиях он не беспокоится, ведь кто в здравом уме посмеет “клеветать” на сына патриарха Валентайнов? Но главное заключается в другом: какая принцесса и принц захотят ронять собственные честь и достоинство, рассказывая о таком общественности? Этим он и пользовался, чтобы оставаться безнаказанным. На самом деле его фетиш еще довольно безобиден в сравнении с некоторыми другими…

Картинка визуальной формации внезапно переменилась на свадебный банкет, продолжающийся до сих пор. Лучший друг Розы — коротковолосый брюнет по имени Рома, сын патриарха Клинтонов(2), пристально следил за одной ослепительно красивой блондинкой, сидящей в неприметном углу и тыкающей вилкой в салат с угрюмым выражением лица.

Кёна будто ледяной водой окатило. Этот вожделенный взгляд Ромы он ни с чем не перепутает! Он замыслил сделать недоброе с его лучшей подругой! Если этот ублюдок хоть пальцем тронет Марину, то он к чёрту уничтожит…

«Итак, я предлагаю тебе сделку: мой мастер спасает бедняжку Хаю от покушения Розы, а также Марину от лап Ромы, а в обмен ты отныне и впредь утратишь возможность использовать эти свои выстрелы снарядами из кольца.»

Лавр застыл как истукан. Разве у него есть выбор? Как он может позволить какому-то мелкому ублюдку оприходовать свою лучшую подругу?! Теперь стало понятно, из-за чего весь сыр-бор. Ученица богини хочет наложить на него ограничение, благодаря чему, как только он закончит развитие головы, одержит над ним честную победу!

{А если всё не так просто, как кажется?} — Кён задумчиво нахмурился. Каков шанс того, что богиня так хочет заставить его прикладывать больше сил для самосовершенствования? Дескать, с оружием в кольце он ничего не боится, поэтому мотивации развиваться меньше…

{Но будь так, она, не церемонясь, отняла бы у меня не только доступ к оружию в кольцах, но и тигрицу, с которой никакая пальба не потребуется! И Марину бы отдала этому Роме, а затем показала бы мне запись, чтобы я в порыве ненависти развивался, как ракета!

Скорее всего, божественная сука желает таким образом предстать честным и благородным мастером перед ученицей, дескать, не только спасла лучшую подругу бывшей госпожи Юноны, так ещё и заставила заплатить за это заклятого врага, лишив его опасного козыря!Почему-то мне кажется, что это в её духе. Определённо. Но я не до конца уверен. Если будут предпосылки обратного, то… да.} — заключил Лавр.

«Советую поторопиться. Скоро извращенец Роза разбудит принцессу, ну а Рома уже направляется к Марине.» — бесцветным тоном поторопила собеседника Дина.

По учащённому сердцебиению любимой Кён понял, что Дина волнуется. Однако то, что она также хочет спасти Марину, ещё не факт. Рисковать нельзя! Он обязан Марине жизнью. Её никто не должен обижать. По крайней мере не до тех пор, пока он жив.

Мрачно выдохнув, парень выдавил: «Хорошо, я принимаю условия сделки.» — он отказался от бесценной возможности! В ближайшем будущем у гномов появятся импульсные орудия и артиллерия, в сотни раз мощнее нынешних аналогов (не зря же он год обучал их науке и причудам электричества). Поместив выстрелы этого добра в кольца, он мог бы уничтожать императоров мановением руки! Но Рома и Роза лишили его этого счастья, вдобавок, попытались наложить руки на добрейшую девушку Марину, которой он обязан жизнью, и Хаю… Нет им прощения во век.

«Хороший выбор.» — кивнула Дина и посмотрела на трёхмерную визуальную запись.

Подходящий к Марине Рома вдруг начал попеременно хвататься то за живот, то за зад, и вскоре стремглав умчался в уборную, откуда до следующего утра точно не вылезет.

С Розой произошло то, от чего Кён зарёкся впредь не недооценивать богиню. Спящая принцесса Хая вдруг исчезла, а на её месте появилась уродливая старушка. Франца же заменил не менее уродливый старик. И, самое главное, блондин не заметил подмены! Техника иллюзии божественного уровня?! Помешательство?! Чёрт знает!

Дальше произошло то, от чего любой здравомыслящий человек испытал бы отвращение. Кто бы мог подумать, что сын великого патриарха Валентайнов любитель женщин постарше! Проклятый извращенец ещё и записывает подобный аморальный секс на визуальную формацию…

У Кёна вдруг дрогнуло сердце. Он посмотрел на любимую женщину и робко спросил: «Скажи мне… Ты спишь с другими мужчинами?»

Дина высокомерно посмотрела на ненавистного ей подонка и злорадно ухмыльнулась: «Да, сплю. С очень могущественными и красивыми, в отличие от тебя, мужчинами. А как ещё ты думал я буду тренировать своё уникальное тело парной тренировки, идиот?»

Кён осел на колени и облегчённо выдохнул, будто ему в тело вернули душу: «Фух… Господи, как я рад… Как же я счастлив! Прямо камень с души! А я уж переживал… Волновался днями напролёт… А оно вот как оказалось!»

Спокойное лицо прекрасной девушки вмиг исказилось гневом: «Ты хочешь сдохнуть прямо сейчас?!» — слова Кёна настолько задели Дину, что она в приступе негодования чуть не свалилась с облака. Как он может быть счастлив оттого, что его любимую трахает не пойми кто?! Он совсем охренел?! Хотелось сейчас же выбить из него всё дерьмо и закопать под землю!

Кён с облегчённой улыбкой качнул головой: «Уж прости, великая и ужасная госпожа, но на вашем прелестном личике я с лёгкостью углядел ложь. А раз так, то душа моя отныне спокойнее тысячи горных озёр.» — при помощи инфракрасного спектра зрения и чуткого слуха определить такую неумелую ложь не составило труда.

Дина злобно заскрипела зубами. Она всего лишь хотела причинить уроду душевную боль, а всё вышло наоборот! Лучше бы просто многозначительно промолчала! Ну что за дура!

«Радуйся, сколько хочешь! Как только ты вернёшь себе силы, я, твоя смерть, прибуду со дня на день. И будь уверен, эта встреча станет последней в твоей жизни.» — закончив свою речь пафосной угрозой, девушка исчезла.

Перед глазами Кёна всё померкло, и вот он опять лежит на кровати в своей комнате.

{Ха-ха, узнаю свою Дину! Она готова пойти на всё, чтобы заставить меня страдать… Чего только стоил тот обалденный стриптиз. Как бы я хотел вернуться в то время и всё исправить… Ехидная сучка, как же я люблю тебя…} — мысленно повздыхал поражённый хронической любовью Кён. К слову, из-за развития высшей области парень уже мог контролировать себя при виде бывшей служанки, тогда как раньше, ещё в особняке, полностью терял контроль над собой.

Несмотря на утраченную возможность использовать выстрелы из колец, Лавр не особо расстроился. Он был неописуемо счастлив, узнав, что с его женщиной никто не спит. Значит, ему осталось только доразвить голову, а потом любым способом одолеть неудержимую мстительницу? Увы, всё будет не так радужно, как хотелось бы — проснулся внутренний пессимист.

«Как это?!» — из-под кровати медленно выглянула шокированная Триана. Уши навострила, хвост трубой, глаза широкие, как блюдца. Где она только ни искала хозяина, даже под кроватью, а он вот так внезапно вернулся!

Кён ласково улыбнулся: «Продолжим?»

«Как… Почему ты исчез так внезапно?! Где ты пропадал?! И почему у тебя волосы покрыты кристалликами льда?!» — тигрица прыгнула на хозяина и погладила его по голове, будто ласкала. — «О-о, холодные!»

«Видишь ли, иногда хороших парней похищают плохие женщины… Морозят им мозг и всё такое, пока те не сбегут. В общем, я вернулся.»

«Ничего не поняла! Тебя похитила женщина? И почему же я её не заметила?» — скептично нахмурилась она.

«Если хочешь узнать подробности, то я выставлю эту услугу за соответствующую цену. Уверен, без услуги куни ты быстро заработаешь очки.»

«Вредина.» — возмущенно оскалила клыки Триана, плавно спускаясь ниже…

Через полчаса наслаждений что-то стукнуло Кёна по лбу.

Из ниоткуда на него упал нефрит с приложенной маленькой запиской.

Кён развернул оную и заскользил взглядом по написанному: “Я оставила подарок, от которого ты будешь без ума! Смотри не сотри свой член в пыль, пока будешь мастурбировать. Я его ещё хочу отрезать перед твоей кончиной. Твоя скорая погибель, Дина Стоун.”

Удивлённый Лавр взял нефрит визуальной записи и на секунду активировал его, чуть не смутив этим Триану: {Да ну? Тот самый нефрит, который установил Роза перед своим «идеальным преступлением»! Это же потрясающе полезный компромат! Дина хотела надо мной поиздеваться, но сделала только лучше! Уже в который раз?} — с глупой мечтательной улыбкой он ударился в воспоминания о том умопомрачительном стриптизе… Триана была довольна.

Глава 355

Прошло 5 месяцев после встречи с Диной. Итого Кён пробыл в Церносе 11 месяцев, большую часть из которых он провел с Трианой. Процесс развития головы, необратимый и лишающий его всех сил и возможности развивать душу, продолжался уже 8 месяцев.

Вся следующая неделя в школе будет посвящена экзаменам, после чего ученики отправятся по домам на трёхнедельные каникулы. А затем в Церносе наступит очередной экзамен новичков и новый учебный год.

За проведённое в школе время Триана превратилась в совершенно другого высшего зверя, преимущественно благодаря хозяину. Лавр показал ей на примере своей цивилизации, насколько обитатели сего мира отсталые варвары, варящиеся в котле собственных ненависти и мести. Замкнутый круг, омут вечной вражды, из которого нет выхода.

Кён на фундаментальном уровне изменил мировоззрение тигрицы. Глубочайшая неприязнь к людям и демонам сменилась чем-то другим, свойственным разумному существу, смотрящему на этот жестокий мир трезвым, понимающим взглядом.

Лавр провёл десятки суровых уроков о том, почему приём в пищу разумной жизни в промышленных масштабах — это чистое зло, сравнимое с геноцидом. Он научил высшего зверя сочувствию людям и демонам, заставил её представить себя на месте своих жертв — обычных бедных людей, обреченных быть съеденными по факту своего рождения. Эти уроки девушка никогда не забудет. Они буквально отпечатались в её подсознании. Нет сомнений, больше она никогда не будет уподобляться своим сородичам в плане предпочтений к мясу, даже несмотря на то, что она рождена хищницей, и это у неё в крови.

Триана полюбила высокотехнологичный мир Лавра. Синергия, бескрайние космические просторы, завораживающие звёзды, наука и искусство, культура и мораль на недостижимой для этого мира ступени! Триллионы разных блюд и вкусов! Чего только стоит межгалактическая квантовая сеть и миллионы увлекательных игр и профессий! Хочешь стать альфой? Да пожалуйста! Выбирай любую иерархию и борись! Мечта и сказка в одном.

Если с этими переменами в своём внутреннем мире тигрица смогла смириться, то с некоторыми вообще никак не получалось. Как высший зверь, она терпеть не могла изнасилования, а именно: незаслуженный секс омеги с альфой, то есть с ней. Однако девушка ловила себя на том, что спаривание с хозяином ей начинало нравиться, причём очень сильно! То ли он столь искусен в постели, то ли его мясная колбаска выросла достаточно, чтобы достать до её сердечка, но стоило кошке увидеть член, как она за считанные минуты намокала, что совершенно неприемлемо для принцессы белых тигров! Её тело будто жило своей жизнью! Вот, например, если не заниматься этим полдня, то внизу живота появлялся зуд, а настроение резко портилось. Однажды она пыталась удовлетворить себя пальцами, но поняла, что ничегошеньки не получается. Ни в какое сравнение с толстым пенисом человека, и уж тем более с “куни”, которое безжалостный человек жестоко удалил из списка услуг. Она же ему лижет там каждый день! А ему, что ли, жаль?! Проклятая несправедливость!

Триана сама не заметила, как стала нимфоманкой, вернее, зависимой от секса на физиологическом уровне. Причем это не касалось других парней из её окружения — ей просто противна сама мысль о спаривании с ними. Немалую роль в этом также сыграл фактор воспитания высших зверей: недопустимо иметь более одного сексуального партнёра, только если он не из твоего гарема.

Её страсть к сексу оставила и другие побочные эффекты: девушка стала чувствовать желания своего сексуального партнёра, будто его тело принадлежит ей. Её навык половых игрищ давно вышел за разумные рамки. Она подмечала малейшее изменение на лице, в запахе и даже в движениях тела, чем пользовалась, доводя партнёра до экстаза практически сразу. Также она научилась искусно обольщать своей фигуркой, подбирать к ней сексуальную одежду, строить глазки и много чему еще.

И даже несмотря на все эти приобретенные за столь короткий срок навыки, Триана всё чаще замечала, как хозяин ходит с угрюмой миной и подавлено вздыхает. Почему? Говорит, ему скучно. Тигрица этого не понимала. Развлечения с принцессой белых тигров не украшают ему жизнь? Совсем губу раскатал! И почему он не тренируется? Уже восемь месяцев сидит на четвёртой ступени высшей области! Какой же он посредственный омега!

Но больше всего Триану пугало другое. Однажды, когда чистота её ключей преодолела показатель в 720 % (из 900 % возможных), какая-то невидимая непостижимо могущественная сущность воззрилась на её душу, точно не живая, но и мёртвой её не назвать. С тех пор в голове стали появляться пугающие воспоминания, знания, умения, навыки и даже наследия, принадлежащие другим высшим зверям… А в душе, внутри врождённого тела “Альфа зверя”, происходили неизвестные метаморфозы. Всё это определённо никоим образом не влияло на её личность, однако ужасало до дрожи! Будто в её разум насильно закачивают опыт из другой жизни! Причём не одной, а тысячи сразу! Кому она приглянулась?! И почему?! Тигрица решила не говорить об этом хозяину. Надо же иметь хотя бы один козырь в рукаве, а то она и так для него как открытая книга! Никакой загадки. Да и ему сейчас явно не до этого…

Кён лежал на полу своего тренировочного помещения и пустым взглядом смотрел в потолок. Его выворачивало наизнанку. Никаких интриг, никакого захвата власти и добычи ресурсов. Это сводило с ума его амбициозную натуру, не терпящую покой.

«А-а-а-а-а-а! Я СЕЙЧАС СДОХНУ ОТ СКУКИ!» — взревел парень. Его настигло настолько непреодолимое уныние, что он был бы рад даже появлению посланниц сект или ребят из имперской власти, чтобы уже встретиться с 0-м генералом. Странно, но первое место на лесном турнире не вызвало ни у кого подозрений. Должно быть, он создал слишком хорошую легенду о Булковых и Сруле. Либо генерал думает, что он сам его найдёт. Ага. Уже 8 месяцев ищет.

За эти 8 месяцев Юнона наверняка стала значительно сильнее, а Кара… Демоница родила ребёнка примерно полтора месяца назад. Его дитя, маленького карапузика. И Валира обязательно стала сильнее и создала новую преступную сеть в столице империи. Хотелось бы узнать о ней побольше.

Лавр постоянно спрашивал себя: какого чёрта башка развивается так долго? За какие-то 6 месяцев в этом мире он добился невероятных успехов: развился до середины высшей области, модернизировал своё тело — зрение, слух, обоняние, голос, нервы, создал углеродные кости и кожу, научился создавать Сферу аннигиляции, Разрез света, Вспышку тьмы и света, зачаровал своё тело и оружие, научился помещать выстрелы в кольца! А вот прошло 8 месяцев и… Ни-че-го. Даже высший разряд Жара до сих пор не осознан. Стагнация. Вернее, деградация: нарушающие мировой баланс выстрелы из колец ему уже недоступны из-за сделки с богиней (Диной). Причём это не просто обещание на словах, а именно категорический запрет на физическом уровне! Как только он пробует высвободить движущиеся объекты из кольца — все они безвольно осыпаются на землю, теряя свою скорость, а значит и угрозу.

«О?! Да неужели?!» — у Кёна просияли глаза. Он наконец-то осознал высший(3) разряд жара! Процесс длился так долго, потому что ему доступен только 1 % стихийной энергии. Зато теперь, имея в арсенале высший разряд земли и жара, он может зачаровать свой меч Бедствий на высший уровень утяжеления!

Не медля ни секунды, Лавр вынул формочку с формацией утяжеления высшего уровня, засыпал углубления порошком из нефритов, раскидал по девяти лункам ключи и положил в центр меч Бедствий, активировав зачарование.

Успех! Как раз закончился весь запас ключей!

При попытке взять оружие в правую руку и поднять у Кёна чуть глаза не вылезли из орбит. 10 тонн — это уже чересчур! Удалось только приподнять, и то суставы опасно захрустели. Что ж, не зря же он создал внутри меча формацию, запечатывающую до 95 % массы! Как по мановению руки 10.000 килограмм превратились в скромные 500. При помощи техники прилипания к земле эта тяжесть не должна повлиять на баланс тела во время боя, а непосредственно перед атаками парень сможет высвобождать массу хотя бы до 2.000 килограмм, иначе банально не хватит сил, чтобы как следует замахнуться.

{Наконец-то хоть какой-то прогресс!} — у Лавра от счастья на глаза навернулись слёзы. Восемь месяцев, и вот хоть какой-то успех! С высшим разрядом жара стихия времени тоже станет чуть-чуть сильнее, ведь она является производной всех девяти стихий.

Вдруг сердце Кёна дрогнуло. Судя по ощущениям в душе, кто-то в соседней комнате совершил прорыв! Добежав до источника колебаний, он увидел белокурую красавицу, вспотевшую после тяжелых тренировок.

«Триана… Поздравляю! Пик королевской области!» — восторженно воскликнул юноша.

Триана слегка улыбнулась в ответ, обнажив свои острые белые клыки, присела на толстую металлическую плиту и, скрестив босые ножки, хищно прищурила золотистые глаза: «Говорят, королевская область даётся сложнее императорской, потому что в этот переломный момент духовное чувство претерпевает значительные изменения… Но для меня пройти её оказалось даже легче, чем область лорда!»

Кён присел рядом с тигрицей, взял её нежную ладонь и ощупал отливающие золотом гладкие когти. Они прочнее любого углерода и острее скальпеля! Каким-то образом эти когти стали настолько опасны, что теперь смогут запросто вспороть ему углеродную кожу. Как же хорошо, что это чудо в его власти. Смертельное оружие, которое он направит на своих врагов.

Триана продолжала: «Всё благодаря тому, что ты очистил мне все ключи почти на сто процентов. Уверенна, из-за этого моё тело каким-то образом подняло свой ранг и, как следствие, я развиваюсь значительно быстрее. Если бы только плотность энергии в воздухе была повыше, то я бы… Эх… Как жаль, что прорваться в императорскую область мне всё равно не дано…» — она тоскливо поджала ушки.

«Почему это?»

«Ну так… Нужна же качественная медицина прорыва. А некачественную я не хочу даже пробовать, ведь если мне не повезёт прорваться, то я могу на всю жизнь застрять в королевской области…» — девушка печально вздохнула.

Кён поколебался лишь мгновение, затем вынул из кольца драгоценную блестящую коробочку и раскрыл её с таким торжественным видом, будто делал тигрице предложение руки и сердца. Плотный будоражащий аромат и аура медицины наполнили тренировочное помещение.

Триана изумлённо вскинула брови. В её очаровательных глазах отражалась круглая кроваво-красная таблетка. Девушка совсем забыла, что у хозяина есть медицина трансформации “Алого метеора”, предназначенная для прорыва в императорскую область — главная награда лесного турнира!

«Т-ты… Ты меня дразнишь?!» — рассердилась она. Ожидаемая реакция. Какой арканированый высший зверь сможет поверить в то, что хозяин просто отдаст ему такое сокровище? Даже хорошо зная Лавра, она отказывалась в это верить!

«Ни в коем разе.» — подмигнул ей Кён.

«Врёшь! Лгун проклятый, хватит меня дразнить! Знаю я тебя… Тебе только повод дай выставить что-нибудь в своём списке услуг за огромную стоимость, чтобы я потом отрабатывала! А тут вдруг такая щедрость?! Не верю!» — тигрица негодующе шлёпнула пяткой по плите.

«Сама подумай… какой мне смысл задерживать твоё развитие? Ладно бы техника движений — стимул зарабатывать очки! Она не к спеху. Но сейчас каждый месяц на счету, тем более в твоём возрасте. Я не могу заставлять тебя ждать.»

«То есть… Ты мне её даришь?» — недоверчиво уточнила она.

«Да! Так и есть!»

Триана, завороженно смотря на таблетку, сглотнула и, все еще не веря в свое счастье, протянула руку, аккуратно взяла алый шарик и принюхалась к нему. Её ресницы взволнованно затрепетали, а на глаза чуть не навернулись слезы: {Неужели он действительно дарит её мне?..}

«Пошли в Бостон. Найдём тебе укромное место для прорыва.»

«Но… мне же для начала следует укрепиться на десятой ступени!»

«С твоим улучшенным уникальным телом и с медициной трансформации “А” ранга в этом нет необходимости.» — сказал Кён и направился к выходу.

Триана вдруг взяла его за руку: «Подожди.»

«В чём дело?» — обернулся Кён.

«Спасибо, Лавр.» — она несмело приблизилась и нежно чмокнула человека в щёку.

Глава 356

Спустя три дня в королевстве появился новый и единственный практик императорской области, причём сразу второй ступени. Могущество подобных существ впечатляет. Название их области хорошо описывает их силу. Императоры(7) способны приказывать королям(6), повелевать лордами(5) и хозяйничать над дворянами(4). Свергнуть их способна только организованная группа королей, орава лордов или легион дворян. Все, кто ниже, не способны даже поцарапать их, вот насколько они сильны.

«Тебе удалось.»

Триана раскрыла глаза и плавно обернулась на голос. В тени сидел толстый человек.

«Удалось… Сразу вторая ступень… Это невероятно…» — неверяще выдохнула девушка, испытывая в эту секунду непередаваемый восторг. Сейчас она смогла бы одолеть свою старшую сестру и стать второй принцессой Тириндур, а уже через год-два она превзошла бы и первую принцессу белых тигров, став таким образом самой авторитетной принцессой своего рода. Если так, то Фенрир перестанет быть для неё альфой, и даже мантикор Диамант не сможет сделать её главой своего гарема! Всё это благодаря человеку, его чудо-силе под названием Синергия. Он сделал её гением среди гениев.

Лавр подошёл к тигрице и обнял её сзади за стройную талию: «Я в тебе не сомневался, тигрёнок.» — он искренне радовался за девушку. С развитыми когтями и очищенными ключами она сможет посоперничать с высоким императором! И эта прекрасная могучая кошка только его! Как же он гордился своим трофеем. С ней ему никакое оружие в кольцах не потребуется. Научить её технике движений, и тогда она уничтожит любого императора, вставшего на его пути! Потраченная медицина абсолютно точно стоила того.

«Не называй меня тигрёнком, пожалуйста. Я уже не тот наивный высший зверь, что прежде. Я императрица второй ступени! А ты всего лишь ом… омега с развитием высшей области, к тому же без таланта. Восемь месяцев не можешь преодолеть одну ступень. Позор! Видимо, те два огромных прорыва аукнулись тебе сполна.» — с презрительными нотками в голосе заявила Триана.

«Ого, как мы заговорили. А спасибо не скажешь за медицину прорыва?»

Тигрица покачала головой: «У меня было время подумать о причине твоего нехарактерно щедрого поступка, и я пришла к выводу, что ты, эгоист до мозга костей, просто захотел себе более сильную рабыню! А раз так, то не жди от меня благодарностей. Ты получишь её в виде моей службы.» — закончила она, с недовольным видом скрестив руки на груди.

Когда хозяин спас её от Охотниковых, он тоже действовал эгоистично, и Триана это знала, но все равно была благодарна ему, потому что он рисковал своей жизнью, а это очень самоотверженный поступок, показывающий, сколь сильно он ею дорожит. Ведь нет ничего ценнее жизни. Сейчас же на кону стоит одна таблетка, которую он заполучил в награду при её же помощи. К тому же сам он её принять никогда не сможет, только продать. А с его неисчерпаемой хитростью эта сумма — не проблема.

Кёна слегка задело услышанное, но он не стал заморачиваться и лишь лукаво произнёс: «Очень жаль, что ты обо мне такого мнения. А я только хотел сделать тебя своей девушкой…»

«Серьёзно?!» — изумилась Триана и зарычала. — «Врёшь! На лице всё написано!»

«Умничка. Давай отпразднуем твой прорыв жарким сексом. Я никогда ещё не трахался с императором!» — договорив, он запустил ладонь девушке под юбку и начал страстно целовать её в шею.

«Какой же ты…» — Триана досадливо поморщилась, но почувствовав пальцы хозяина в интимном месте, вздрогнула и тихо, мелодично застонала. Она только сейчас заметила, как сильно хочет почувствовать его мясную колбаску внутри! Лоно зудит и течёт, а в теле царит странное чувство пустоты, но не от голода. По крайней мере, не тот ротик голоден. Нервы почему-то напряжены до предела, да и вообще она чувствовала себя какой-то раздражённой.

Ощутив, как гладкая ладонь императрицы обхватила его достоинство, Кён не сдержал судорожного вздоха. Задрав девушке юбку, он поставил её раком и приступил к излюбленному занятию.

После продолжительного полового акта вспотевшая Триана, будучи в объятьях юноши, мягко спросила: «Я вот не пойму… Если ты пробыл в симуляции почти тысячу лет, то почему ведёшь себя так? Где твоя мудрость, хладнокровие и сдержанность? Неужели за тысячу лет ты не нагулялся как следует, чтобы думать головой, а не головкой? Мне слабо верится, что тысячелетний мудрец будет похотливым, как ты…»

«Всё проще, чем кажется.» — начал Кён. — «Тысячу лет в симуляции провёл не я, а моё сознание, скопированное Синергией. Другими словами, это никак не повлияло на мой ментальный возраст. Мне всего лишь двадцать два года, и я люблю секс с красивыми девушками, как и подобает парню моего возраста. Причём с настоящими, а не созданными Синергией из Синергии… Не люблю фальшивки.»

…

После трёхдневного прорыва в императорскую область Триана была ментально истощена. Последующее двухчасовое спаривание с человеком на удивление благотворно подействовало на её самочувствие, однако глаза всё равно слипались.

Поздней ночью Триана вернулась в общежитие, приняла освежающий холодный душ, замотала голое тело в толстое пушистое полотенце и улеглась на мягкую широкую кровать. Голова мечтала о встрече с подушкой, однако она не торопилась спать.

Пять долгих месяцев тигрица не покладая рук зарабатывала очки, отрабатывая свою заслуженную награду телом, креативностью и послушанием. Добытое честным трудом она пересчитывала по пять раз на дню, а всё из-за желания поскорее приблизиться к заветной мечте: накопить 100.000 очков и купить на них технику движений “SSS” ранга, к которой прилагается огромный подарок! Как выглядит Кён, он же Лавр? Какая у него связь с принцессой Карой, и кто она вообще такая? Действительно ли он владеет девятью стихиями? Всё это хозяин обещал ей показать и рассказать после покупки техники!

Хоть для самок высших зверей внешность играет далеко не самое важное значение, облик Сруля всегда вызывал у Трианы отвращение, и когда она узнала, что хозяин специально создал эту личность столь мерзкой, всем сердцем возжелала узнать, какой же он на самом деле! Что касается Кары, то тигрица испытывала чувство непонятной тревоги на сердце. Она не успокоится, пока не узнает всё об этой самке в мельчайших подробностях. Ну а в байку насчет девяти стихий девушка не верила. Наверняка выкинул какой-то трюк.

После прорыва на десятую ступень у тигрицы было 82.000 очков. Став императором второй ступени, она должна получить минимум 20.000, ведь за каждый прорыв хозяин дарит 10.000 очков. Значит, сейчас она наконец-то увидит истинный лик Лавра и Кёна!

Выйдя из ванной комнаты, Кён услышал мелодичный голос тигрицы.

«Лавр, покажи счёт…» — нетерпеливо попросила она.

Кён лёг рядом и создал экран из Синергии.

Глаза Трианы расширились от шока, хвост вздыбился: «КУДА ДЕЛИСЬ МОИ ОЧКИ?!»

«Да не кричи ты!» — раздраженно цыкнул Кён. — «Медицина трансформации “Алого метеора” обошлась тебе в сто тысяч. Поэтому у тебя на счету ничего не осталось.» — с предельно серьезным видом заключил он.

«Ты охренел?!» — Триана со слезами на глазах схватила хозяина за плечи и хорошенько тряхнула. Её милое личико запунцовело от праведного негодования. — «Я… Я пять месяцев их копила! Из шкуры вон лезла! А ты взял и отнял, даже не предупредив?! Сам же сказал, что даришь! Да как ты смеешь так обижать меня, скотина бессовестная?!»

«Успокойся! Ты же знаешь, что своего тигрёнка я не обижу! Это всего лишь была проверка на доверие, которую ты, увы, не прошла.» — расстроенно развел руками Кён. — «Я вернул тебе очки, но потратить ты их сможешь только отдохнувшей.» — он показал на экран.

При виде законных 102.000 очков, у Трианы отлегло от души: «Негодяй ты все-таки!» — она отпустила парня, замоталась в куколку из одеяла и обиженно отвернулась. Противный хозяин. Почему вторая принцесса белых тигров, по совместительству император второй ступени, прислуживает такому подлому и жалкому омега-человеку? Так не должно быть! Вот бы на волю. Она соскучилась по тем временам, когда сама решала куда пойдёт и чем займётся.

Кён раздосадовано покачал головой: {Как жаль… Она мне не доверяет. До сих пор.} — он следовал принципу, что если тебе не доверяют, то и ты не должен доверять в ответ.

С самой первой встречи парень всегда держал данные Триане обещания и никогда её не обманывал. Вернее, если и обманывал, то демонстративно, как, например, с тем “крем-фрешом из бутылки” с повязкой. Обычный человек такое сразу поймёт. Ну а тигрица за последние полгода значительно очеловечилась: перестала быть такой наивной и простодушной, как раньше, следовательно, за проведённые вместе месяцы могла бы понять, с кем имеет дело и достоин ли он доверия. Правильной реакцией с её стороны должно было быть неверие. Слишком уж это очевидный подрыв отношений, выходящий за рамки нормального поведения хозяина. Попросту — абсурд! Очки — это то, ради чего она старается каждый день, то, что её мотивирует. Он не мог отнять их, не предупредив. Но нет. Девушка поверила. Она с ходу показала своё недоверие. Не прошла проверку.

{Через что я должен пройти с ней, чтобы изменить её мнение о себе? Какова причина столь глубокой недоверчивости? Потому что я человек? Или, может быть, омега? Или она до сих пор не поняла, кто я такой?} — Лавр не мог отыскать нужное зерно истины. — {Эх…} — в сердцах вздохнул парень, обняв обиженную кошку. Он еще долго не посмеет обучать её лжи.

Где-то в середине ночи Триана начала ворочаться во сне.

Кён проснулся и погладил её по голове, успокаивая. Наверное, снится что-то плохое. Уже как много месяцев она регулярно плохо спит по ночам. Если раньше это происходило раз в неделю, то ныне чуть ли не каждый день её что-то тревожит.

«М-м-мр… м-м-м… Мяу…» — что-то мягко пробубнила она сквозь сон.

Кён прислушался.

«Мя… Пю… Два… Чири…»

{Впервые она говорит во сне. Как интересно.}

«Два плюс два… Четыре…»

{Экзамены, что ли, тревожат? Ну да. У неё с математикой так себе. Учится даже во сне. Какая молодец, надо её за это похвалить завтра.}

«Два плюс два… П… Четыре…»

Кён нахмурил бровь.

«Два плюс два… П… Пять…»

У парня сердце пропустило удар. Табун холодных мурашек пробежался от спины до затылка. Казалось, температура воздуха снизилась градусов на пять. В одно мгновение он ощутил в комнате присутствие альфа-хищницы императорской области. Ранее домашняя прирученная кошка превратилась в самое опасное существо — в предвестника смерти.

«Кровь… Синяя…»

Кён сглотнул. Ему это не снится и не кажется? Триана действительно научилась врать?

«Я… Древний серый волк…»

Лавр судорожно выдохнул, поёжившись: {Почему? Я же тщательно фильтровал информацию! Я не обучал её этому! Почему она научилась врать?! От кого?!}

«Я — волк… Хи-хи…» — пробормотала Триана, по-детски хихикая.

{Если она проснётся, то сможет ли обмануть арканум? Определённо! И что тогда со мной будет? Каков шанс того, что она пощадит меня? Того, кому не доверяет, считает омегой, незаслуженно спаривающимся с ней! Двадцать процентов? Десять? А может быть, вообще никаких шансов нет?! Я же не знаю, как она поведёт себя на воле!}

«Я — волчонок…» — продолжала она болтать сквозь сон.

{Я столько времени с ней пробыл, столько чудесных ночей провёл… И всё же мой любимый тигрёнок действительно получит независимость и убьёт меня? Что мне делать?! Я не хочу от неё уходить! Но умирать тоже…} — Кён устало потер ладонями лицо. От перспективы потерять девушку, в которую он вложил столько эмоций и времени, хотелось просто взять и завыть. Для него она давно перестала быть просто трофеем или даже подругой.

Расставаться с любимой тигрицей хотелось меньше всего на свете, но разве у него есть выбор? Допустим, он рискнёт и каким-то чудом уговорит Триану не мстить ему. Что это даст? Она останется с ним? Нет, конечно. Девушка обязательно вернётся на родину. Чем ему переманить хищницу на свою сторону? Ничего дельного на ум не приходит… Секс с омегой она всей душой (но не телом) презирает, а лишать её техники движений и других обещанных подарков будет верхом наглости, за что можно поплатиться жизнью. Больше ему нечего ей предложить.

«Я серенький волчок… Укушу… За бочок…» — невнятно лепетала Триана, оскалив в легкой улыбке белоснежные клыки, явно норовящие во что-нибудь вцепиться.

Пребывающий в отчаянии Лавр пустым взглядом пялился в потолок. Сердце его обливалось кровью. Кто-то безжалостно разрушил все его планы. Парень уже почти наяву видел, как могучая тигрица уничтожает всех врагов и препятствия на его пути, но вышло так, что самым непреодолимым препятствием в нынешних реалиях стала именно она. Что за проклятая ирония!

Кён мучительно вздохнул, написал прощальную записку, оставил два нефрита с разными формациями внутри, открыл окно и покинул комнату, а затем и Цернос. Каждый пройденный метр в сторону Бостона давался ему тяжелее, чем восхождение на Голгофу. Душевное горе было невыносимым. Впрочем, Лавр позволил себе лишь единственную скупую слезинку. Когда-нибудь, в недалёком будущем, он прибудет в лес и станет для Трианы альфой, о котором она мечтает. И всё у них будет хорошо.

…

…

…

…

…

…

…

…

…

…

…

…

…

…

…

…

…

…

…

…

…

…

…

«А куда это ты намылился?»

Глава 357

«А куда это ты намылился?»

Услышав ледяной тон хорошо знакомой девушки, Кён нарочито спокойно обернулся и увидел в ста метрах от себя возникшие словно из ниоткуда ярко-жёлтые глаза. Именно так хищница глядела на него в тот момент, когда он подошёл к сети, чтобы арканировать “бессознательную” её. Странно, и как ей удалось приблизиться незаметно? Она будто выучила технику беззвучных шагов.

Лавр выдавил из себя улыбку: «Да вот за сигаретами решил сходить…»

«Хитрый мышонок, никуда ты не уйдёшь от большой и сердитой кошки.» — бросила она, неторопливо вышагивая навстречу беглецу. Уши навострила, хвостом агрессивно машет, и все это полностью обнаженной, как будто напоказ. От такой красоты даже кузнечики замолкли.

Кён ощутил пугающую жажду крови от приближающейся альфа-хищницы императорской области. Инстинкты вопили от ужаса и требовали немедленно сделать ноги. Однако даже если бы к нему вернулись все силы, он всё равно ничего бы не смог ей противопоставить.

Парень взял себя в руки и строго сказал: «Приказываю тебе возвращаться в нашу комнату!»

Тигрица недовольно насупилась, развернулась и даже сделала несколько шагов назад, но затем, поколебавшись с пять секунд, остановилась и твёрдо ответила: «Нет. Больше ты не мой хозяин. Ты всего лишь презренная мышь, решившая трусливо удрать от меня!» — она во всю мощь выпустила давление императорской области.

Кён упал на колени как подкошенный. Всё пропало. Слово, данное под воздействием арканума, она больше не держит. Все ограничения сняты. Отныне тигрица не считает его хозяином. Для неё он теперь лишь тиран, нагло пользовавшийся ею 8 месяцев.

«Решил не сопротивляться? Мудрое решение.» — кивнула Триана, беспардонно схватила толстяка за ногу, и, закинув на спину, понесла обратно в комнату.

Сердце тигрицы радостно забилось, ей казалось, будто она поймала самую ценную и сочную дичь на свете. По жилам растекалась эйфория. Девушка научилась обману, сарказму и другим презренным человеческим трюкам, однако грязной себя не ощущала! Отнюдь, её распирало чувство гордости! Она первый на свете высший зверь, который обошёл действие арканума!

Много месяцев назад Триана дала обещание научиться лгать. Если бы она не сдержала его, то, получается, сдержала бы. Ментальная ловушка, из которой нет выхода. Под влиянием этого обещания сознание девушки впитало урок о лжи, как губка — воду. Хозяин, конечно, приказал забыть и не вспоминать всё это, но подсознание считало иначе. Оно решило, что обещание куда приоритетнее приказа, поэтому по ночам, втихую, обрабатывало и анализировало полученную информацию. Недавняя выходка Кёна оказалась катализатором для резкого скачка в понимании лжи, то есть финальным штрихом.

Триане самой не верилось, что она вернула себе желанную свободу! Наконец-то дни в роли секс-игрушки и абсолютной слуги подошли к концу! Началась новая жизнь! Да, невероятно обидно и прискорбно, что она потеряла невинность из-за мерзавца-Лавра, но разве это запрещает ей чувствовать себя счастливой? Если потребуется притвориться невинной девой, она просто прибегнет к обману! Допустим, засунет туда кровь в пакетике, делов-то!

От невероятно высокой скорости, с которой бежала уже бывшая рабыня, в глазах Кёна всё размывалось… Он хотел добавить в свою жизнь драйва, но не такого рода! Который раз его похищают? Первой была богиня, потом Дина, Валира, к демонам он пришёл сам, и вот настала очередь Трианы. Прослеживается закономерность. Можно ли на её основе строить планы? Парень окончательно запутался. Хотелось просто впасть в забытье и, как обычно, проснуться с арканированой тигрицей, не умеющей лгать.

Вскоре они вернулись домой. Триана кинула человека на кровать.

Кён посмотрел на стол, но не увидел там нефриты, которые оставил тигрице на прощание. Всё сложилось как нельзя хуже. Теперь у него нет самого дорогого козыря — техники движений! Только информация о своих других личностях, но нужна ли она ей?

«Ты убьёшь меня?» — сухо спросил он.

«Поговорим об этом завтра.» — ответила Триана и, протяжно зевнув, легла на кровать, а затем обняла свою жертву со спины, теплым дыханием щекоча парню макушку. Настроение у неё сейчас расчудесное. Самое то на сон грядущий. Даже помурлыкать захотелось.

«Триана…» — начал было Кён.

«Ещё одно слово…» — предупредила она с тихим рыком.

Парень замолк. Всю ночь он не мог сомкнуть глаз. Он чувствовал себя оленёнком, которого тигр поднял на дерево, но есть не торопится: играется, набивает аппетит. Казалось, вернулась та самая свирепая и кровожадная хищница, которую он только что пытался арканировать! А ведь до сей поры он каждую ночь вот так засыпал с Трианой, но теперь по-хозяйски берут в охапку именно его! Какая дикая ирония.

Утром, как только Триана проснулась, она увидела перед глазами экран из Синергии. На балансе 102.000 очков. В списке услуг первой значится: “Купить свободу! Акция ограниченна пятнадцатью минутами! Только сейчас и больше никогда вы можете купить себе свободу и вернуться в лес! Не медлите с этим невероятно выгодным предложением! Цена — 102.000 очков!”, а в углу приписка — “Убийство Сруля наказуемо штрафом в миллион очков и одним разбитым сердечком!”.

Тигрица оскалила клыки в улыбке и хихикнула: «Мило…» — она обернулась и бесцеремонно скинула толстяка с кровати, потянувшись за школьной формой.

«Тигрёнок, доброе утро! Как спалось? Давай сделаю кофе! Тебе со сливками или без?» — услужливо спросил парень, потирая ладони.

«Зря стараешься.» — молвила Триана, натягивая белые чулки. — «Живым я тебя точно не отпущу. Ты можешь хоть на коленях умолять. Кстати, мне чёрный чай с лимоном.»

В руке Кёна мгновенно материализовался горячий чай (из кольца), который он поставил на столик рядом: «Тигрёнок, ну к чему бросаться такими резкими и пугающими словами? Давай я лучше тебе массаж сделаю! Как ты любишь…»

Триана раздраженно рыкнула: «Ещё хоть раз назовёшь меня тигрёнком, я тебе шею сломаю! В гневе я страшна, а твой иммунитет к моей ярости подошел к концу.» — сказала она, поправляя юбку. — «И не нужен мне твой массаж. Руки трусливого омеги, попытавшегося сбежать при первых же признаках опасности для его шкуры, не должны касаться моего тела.»

{Да кому ты лапшу на уши вешаешь?! Хочешь же!} — возмущенно подумал Кён и сказал. — «Не сердись, Триана. Месть ничего не изменит. Неужели ты действительно хочешь убить того, кто сделал тебя гением среди гениев? Это ведь я раскрыл тебе глаза на всю жестокость этого мира и наставил на путь верный. Научил лгать, использовать сарказм и понимать шутки. Я изменил твоё мировоззрение! Сделал сильной не только в боевом плане, но и ментальном! Вспомни те тысячи интересных видео и другие приятные моменты совместного времяпровождения! Прошу, не будь так сурова, просто прости меня, глупого эгоиста!»

Триана оскалилась и зарычала: «Да откуда в тебе столько наглости просить меня о прощении?! Урод проклятый, из моей писи до сих пор выходит твоя белая жидкость! Каждый божий день ты принуждал меня к сексу или брал силой! И ведь знал, как мы, высшие звери, ненавидим секс с омегами! Все кому не лень унижают и матерят тебя чуть ли не в лицо, и ты это прекрасно слышишь, но ничего не предпринимаешь! Я тысячу раз просила тебя сразиться хотя бы с одним учеником, чтобы подняться со дна иерархической лестницы, но тебе плевать на то, что важно мне! Обезьяна эгоистичная! И вообще, я поклялась богине Церере в том, что обязательно убью тебя, и от своих слов отказываться не собираюсь. Смирись. Всё уже решено.»

Кён запрокинул голову: «Триана…»

«Мне не нужны оправдания омеги!» — строго перебила его тигрица и вынула два нефрита, оставленных ей бывшим хозяином. Просканировав первый, она услышала: “Прощальный подарок моему любимому тигрёнку — техника движений”.

Триана с удовольствием использовала его, после чего нефрит треснул и разрушился. Единичная копия того, о чём она так давно мечтала! Осталось только достичь просветления. Это не должно особо затянуться, всё же небеса в последнее время ей явно покровительствуют.

Следом девушка активировала второй нефрит и услышала запись с голосом Кёна: «Мой любимый тигрёнок, сегодня мы прощаемся, но через несколько лет увидимся вновь. Чтобы ты желала скорейшей встречи со мной, я сохраню свою личность Кёна и Лавра в тайне, а чтобы твоё одиночество скрасила ревность, расскажу о Каре…»

Кён нервно прочистил горло: «Триана, тебе лучше выключить запись…»

«Закрой рот!» — отрезала тигрица и, взяв чашечку чая, прислушалась.

Лавр стиснул зубы. Всё сложилось как нельзя хуже. Эту запись Триана ни в коем случае не должна была услышать при нём! Весь её смысл в том, чтобы надавить на её собственнические инстинкты, и заодно показать, как дальновидны и велики его планы!

Прошло пять минут.

Триана, услышав о том, что Кара демон, брезгливо скривилась. А при новости о том, что бывшая принцесса людей ещё и дочь самого императора Люциуса, в широко открытых глазах кошки загорелся кровавый огонёк. После подробностей о фальшивой свадьбе, о подавляющем ошейнике с последующим сексом и беременностью, о побеге принцессы на родину и масштабных планах человека на неё, чашка чая в руках девушки рассыпалась на осколки под тяжестью императорского давления. Тигрица и сама не до конца понимала, откуда в ней взялось столько бурлящей ярости! Она встала с кровати и со свирепым выражением на лице направилась к человеку, выпустив отливающие золотым блеском острые когти.

{Дерьмо!} — импровизируя, Кён выставил ладонь и выпустил все девять стихий на полную доступную ему мощность. Разноцветный цветок поднялся в воздух и озарил комнату.

Тигрица удивлённо отступила: «Неужели…» — она отчётливо услышала душой все девять стихий. Чтобы удостовериться, что это не обман, она произвела сканирование, но обнаружить спрятанные нефриты в руках человека не смогла. Это могло означать только то, что он действительно владеет всеми девятью стихиями!

Внезапно все девять стихий устремились в центр ладони и породили маленькую сферу, кристально-прозрачную, но искажающую видимый свет подобно желе или линзе. От неё исходила верховная аура, совсем не подавляющая, но словно находящаяся над всем сущим.

Тигрица изумлённо вскинула брови. С полным любопытства лицом она протянула палец и засунула его внутрь загадочной энергии в шаре. Невероятно! Техника, содержащая такое мизерное количество энергии, вызвала в её пальце покалывание!

Кён облегчённо выдохнул. Ему удалось отвлечь её, уже достижение: «Триана, пожалуйста, дай мне шанс! Всего лишь через пять… нет, через три года я превзойду твоего Фенрира! А вбудущем я обязательно стану альфой, как ты того и хочешь! Мой потенциал безграничен, пойми! Я тот посланник богини, о котором ты слышала от учеников!»

Девушка решительно покачала головой: «О каком потенциале ты смеешь разглагольствовать, если за восемь месяцев не сдвинулся с мёртвой точки?! Хоть ты и владеешь удивительными способностями, но это всего лишь делает тебя чуточку сильнее твоей текущей ступени! Ты всё равно до конца жизни останешься никчёмным омегой… По крайней мере, для меня, высшего зверя с непревзойдённым талантом.»

«Триана…»

«Но я дам тебе возможность умереть не полным ничтожеством в моих глазах. Спускайся на арену и сражайся с учениками до тех пор, пока не встретишь непосильного врага. Чем выше ты взберёшься по школьной иерархии, тем лучшего мнения я буду о тебе. В лучшем случае умрёшь от ученика, пытаясь впечатлить принцессу Тириндур. По-моему, достойная смерть для жалкой обезьянки.» — сухо закончила тигрица.

«Триана…» — начал Кён. — «Мои силы подавлены уникальным телом… Вот уже восемь месяцев! Именно поэтому я не развиваюсь! Если я спущусь вниз, то стану грушей для битья, не способной даже укусить в ответ…»

Триана разочарованно вздохнула: «Жалкие оправдания… Тогда готовься к смерти.»

«Постой!» — Лавр вновь выставил ладони, останавливая хищницу. — «Скажи, ты же хочешь узнать, как я на самом деле выгляжу, не так ли? Мои две другие личности ведь настоящие красавчики! Прямо милашки, от которых у тебя слюнка потечёт! Хочешь увидеть их?!»

На лице тигрицы было всё написано: она приоткрыла рот, явно растеряв желание тут же прикончить Сруля. Ей всегда хотелось узнать, как же выглядит Кён и Лавр, насколько её бывший хозяин вкусный. Ведь как минимум запах у него потрясающий!

Девушка внимательно посмотрела на парня и приказным тоном воскликнула: «Превращайся!»

«Дай мне неделю! Всего лишь одну неделю, и я покажу тебе обе личности!» — Кён пытался выиграть время. В его ситуации не существует лучшего решения.

«Ты совсем страх потерял?! Быстро превращайся в Кёна!» — потребовала Триана, выпустив грозное императорское давление и обнажив клыки.

Кён решительно топнул ногой: «НЕТ! Всего лишь одна чёртова неделя! Как раз закончатся экзамены! Прояви немного терпения, это последняя воля твоего бывшего господина!»

Девушка гневно фыркнула, однако вскоре задумчиво прикусила губу. Она помнила, какой у неё настойчивый и упрямый хозяин. Финал лесного турнира тому подтверждение. Можно, конечно, попытаться применить недостойные её статуса пытки, но ей не слишком хотелось этим заниматься, да она и не умела. Что остаётся? Неужели опять идти на сделку с человеком?

После минутного колебания Триана приняла решение: «Ладно, я дам тебе пять дней. Но знай, если я посчитаю нужным, то уже этой ночью твоё тело будет разрублено на части! Всё зависит от твоего поведения. Только посмей как-то разозлить меня…»

Глава 358

Кён сидел, опёршись спиной о стену, и мысленно ликовал. Отсрочка в пять дней — это именно то, что ему нужно! Осталось только придумать, как незаметно улизнуть от безжалостной хищницы.

Триана присела за стол и требовательно заявила: «Дай мне поесть.» — увидев взгляд человека, она строго предупредила. — «Даже не думай об этом!»

«И в мыслях не было!» — Кён поспешил вынуть давно приготовленную курочку.

После завтрака он спросил: «Триана, кошечка моя, как насчёт посмотреть кинцо?»

Триана стёрла жир с губ: «Давай расставим точки над “ё”. Сейчас ты не мой хозяин, а всего лишь заключённый с отсроченной казнью. Тебе запрещается провоцировать меня или трогать, пока я сама этого не попрошу. Ты — омега, а значит, должен знать своё место. Ну а от просмотра хорошего кино я не откажусь.»

«Вот и славненько!» — Кён весело плюхнулся на кровать.

Когда тигрица легла позади и обняла его, парень почувствовал странный дискомфорт. Она делает это специально, не так ли? Дескать, переворачивает роли, чтобы отомстить! Ну ладно. Лучше так, чем совсем никак. Хоть какой-то контакт.

Медленно, но верно день сменился поздним вечером.

Кён заметил кардинальные изменения в отношении Трианы к нему: никакой любезности, покорности, даже элементарной вежливости! Никаких шуточек, провоцирующих фраз, глазки не строит, голоском не поёт. О сексе или излюбленном минете, казалось, даже не задумывается. Только фыркает часто, будто чем-то недовольна.

«Триана, я решил поднять тебе настроение прекрасным ужином из заморского деликатеса! Поверь, вкуснее ты ничего в жизни не ела! Всю ночь будешь мурлыкать от счастья…» — убеждённо заявил Лавр с широченной улыбкой в 32 зуба.

Тигрица села за стол: «Порадуй принцессу своим мастерством, повар-обезьянка.»

Кён вынул из кольца блюдце с небольшой чашей и поставил на стол.

Комнату наполнил душистый аромат грибов со сметанным соусом и другими ингредиентами.

«Почему так мало? Тут же на один зуб!» — недовольно проворчала девушка.

{Потому что больше я дать не рискну!} — нервно подумал Кён и, пожимая ладони, невозмутимо ответил. — «Деликатес на то и деликатес, чтобы им не наедались. Насладись его вкусом, распробуй всей душой и сердцем! А затем я подам ужин…»

Тигрица кивнула, наколола вилкой ломтик гриба и пристально уставилась на него, явно принюхиваясь.

Лавр нетерпеливо затопал ногой. Чего она тянет? Не верит в его кулинарные способности?

Триана в спокойной манере положила вилку обратно, поднялась из-за стола, подошла к человеку и резко прибила его к стене, жестко схватив за горло: «Обезьяна обнаглевшая, ты хотел отравить меня Демоническим грибом?!»

У Кёна глаза чуть не выпали из глазниц: {ОТКУДА ОНА ЗНАЕТ?! НЕВОЗМОЖНО!} — разум парня отказывался верить в такое ничтожно невероятное совпадение. Она не могла узнать в маленьком, щедро приправленным сметаной, ломтике, из которого он удалил все белые вкрапления, мифический Демонический гриб, о котором почти никто ничего не знает! Невозможно!

Тигрица узнала Демонический гриб из-за странных чужих воспоминаний в голове — по запаху. Она сразу поняла коварный замысел человека! Какой наглец!

«Триана…» — просипел Кён. — «Прости… Но я всего лишь хочу выжить… Я положил тебе всего лишь один гриб… потому что беспокоился за твоё… Здоровье…» — взмахом руки он вынул из кольца ещё десяток грибов.

Девушка прищурилась, явно что-то подозревая, поколебалась с минуту, затем отпустила человека: «Я дам тебе ещё один шанс, но если попытаешься сбежать — разорву!»

Хищница знала, что один Демонический гриб данного ранга, без какой-либо обработки или усиления свойств, не нанесёт сколь-нибудь серьёзного ущерба психике императора второй ступени. Более того, есть вероятность, что она сможет сопротивляться его воздействию. Однако бывший хозяин, несмотря на риски, не дал ей больше, хотя ему это ничего не стоило. Кошка не могла проигнорировать такую заботу о себе, поэтому смилостивилась.

«Триана…» — откашлявшись, начал Лавр. — «Как ты узнала, что я тебе приготовил?»

«По запаху.»

«Ты когда-то нюхала Демонический гриб?»

«Нет…» — Триана хотела сказать что-то ещё, но передумала. — «Не важно, да и не твоё дело.»

Кён понял, что загадка останется неразгаданной. Что ж, главное, зад цел, но он всё ещё в зоне риска. Что остается? Отравить тигрицу, кроме гриба, нечем. Снотворное и другие яды, изготовленные ранее, не подействуют на практика императорской области. А заказать мощные ингредиенты и приготовить другой яд за пять дней не выйдет.

У Лавра появилась блестящая идея! Девять месяцев назад, тренируясь зачарованию с крысой, он создал две формочки телепортационного триграмма. Если передать одну подчинённому в Бостоне, то он сможет исчезнуть прямо из-под носа Трианы! Сам процесс не займёт больше минуты. Надо будет просто отпроситься в туалет. Однако для перемещения требуются ключи, остаток которых ушёл на зачарование оружия на тяжесть. Чтобы наскрести нужное количество, потребуется хотя бы два дня! Значит, надо тянуть время.

К слову, без телепортационного триграмма сбежать никак не выйдет. Даже если к Лавру вернутся силы, подавленные развитием головы, телепортироваться с помощью улучшенного пространственного атрибута всё равно не получится. Дело в том, что телепортировать душу вместе с телом куда сложнее, чем артиллерийский выстрел. Стоит ошибиться с расчётами хотя бы на долю процента, и можно недосчитаться клеток в мозгу, а душа бесследно рассеется. Помимо этого, есть ещё одна немаловажная проблема: необходимо придумать способ, как равномерно распространить и поддерживать пространственную энергию без утечек в форме тела человека, причём на расстоянии, возможно, огромном.

Проще говоря, Кёну надо научиться создавать идеального клона, который двигается, слушает команды, копирует форму его тела, при этом не выпускает ни единой капли энергии наружу, а также поддерживает энергию в идеальном балансе плотности в каждой отдельной точке внутри. В общем, дело не из лёгких, а главное, не из быстрых. Тут в лучшем случае потребуется неделя, а то и месяц.

Кён лёг в кровать и быстро уснул, даже не снимая трусов, что с ним случалось крайне редко. Тёплые приятные объятья предвестницы смерти и её радостное мурлыкание, в отличие от вчерашней ночи, воспринимались терпимее. Странно, всё же. Зачем ей нежиться рядом с тем, кого она хочет убить? Кошачья натура ли здесь замешана или в глубине души она все-таки испытывает к бывшему хозяину чувства?

Солнце поднялось из-за горизонта.

Лавра разбудила сильнейшая утренняя эрекция. Он слегка повернул голову набок и увидел, как обнимающая его Триана с расширенными зрачками смотрит ему в пах на выпирающуюся из трусов палатку, как голодная кошка на юркую мышь. Секундой позже парень с громким треском чуть ли не пробил стену от мощного толчка.

«Извращённая обезьяна! Как ты смеешь соблазнять принцессу этим?! Сдохнуть хочешь?!» — рявкнула тигрица, выпустив когти. Она дрожала то ли от гнева, то ли от нетерпения.

«Глупая, это же утренняя эрекция! Она присуща всем мужчинам, сама знаешь! Не смей винить меня за то, в чём виновата природа!» — разгневанно огрызнулся Кён.

«Аг-г-гр-р-р-р…» — прорычала Триана, стиснув зубы, затем второпях надела школьную юбку, кофту, натянула чулки с туфлями и покинула комнату.

«Ты куда?!» — обескураженно спросил Кён. В его сердце поселилось неприятное чувство, кажется, называемое ревностью. Она же не пошла к другим ученикам делать то, о чём он подумал?! Да нет! Не может быть! Или может?!

Лавр подбежал к двери и посмотрел вдаль, но тигрицы уже и след простыл. И куда она отправилась?! Парень тихо выругался — надо правильно расставлять приоритеты! — глянул в окно: может, попробовать сбежать? Нет, нельзя! Девушка вполне могла отправиться на прогулку! Или решила устроить ему проверку! А у него нет права на ошибку! К тому же, из-за изменённого духовного чувства, императоры в пассивном режиме ощущают всё, происходящее вокруг них, в радиусе до 100 метров! А при активном сканировании зона поиска и вовсе превышает километр! Она без труда найдёт гнилую душонку середины высшей области! И никакой браслет сокрытия её не замаскирует! Ну а техник сокрытия Кён до сих пор не изучал ввиду отсутствия времени для практики. Лучше следовать плану: дождаться ключей и телепортироваться долой из клетки с тигром.

Тем временем ученики, направляющиеся на экзамены, потрясенно наблюдали за тем, как Триана разгуливает без своего хозяина. Впервые с момента её появления она позволяет себе такие вольности! Несколько смелых учеников из клуба журналистики попытались поинтересоваться, в чём же причина, однако были полностью проигнорированы. Как позже выяснилось, девушка вышла на прогулку.

Вскоре тигрица вернулась обратно в номер и приказным тоном потребовала у бывшего хозяина следовать за ней на экзамены. Оставлять его одного она не собиралась.

Кён невооружённым глазом заметил, как Триана напряжена. То сжимает до хруста кулачки, то разжимает. Чего-то хочет, но не знает чего — нервничает. Тяжело сейчас встречаться с ней взглядами, ощущение такое, будто он заглянул в глаза свирепому голодающему хищнику, желающему вонзить клыки ему в шею.

После экзаменов они отправились на тренировку, а уже поздней ночью Лавр вернулся в общежитие с изнеможённой девушкой. Однако, судя по всему, она так и не успокоилась.

«Триана, если ты хочешь, то я сделаю тебе массаж… Тебе надо расслабиться.»

«Закрой рот.» — отрезала тигрица. — «Руки омеги… не должны касаться моего тела. Лучше дай мне вкусного сочного мяса, для своего же блага двойную порцию!»

Кён пожал плечами и вынул из кольца давно приготовленную индейку.

Пока хищница ужинала, парень отправился в душ. Вдруг он почувствовал в затылке странное покалывание. Он понял, что Триана зачем-то сканирует его, наблюдает. Думает, он не почувствует, а ведь из-за тела Пустоты всё совсем наоборот! Ну теперь понятно, почему она так себя ведёт. Этим надо пользоваться!

Кён принял решение подразнить хищницу. Он решительно обхватил своё достоинство и сделал то, от чего у тигрицы кусок в горло не лез. Было очень мило слышать её тяжёлое прерывистое дыхание, а потом резкий звук кашля. Подавилась куском мяса.

Уже засыпая, Лавр, дразня, поинтересовался: «А сегодня ты меня обнимать не будешь?»

«Заткнись!» — рыкнула девушка, подогнув колени.

«Так давай я обниму, раз ты стесняешься!»

«Только посмей.» — слабо прошептала Триана.

Кён больше не сказал ни слова. Да и не требовалось. Что-то ему подсказывало, что он сделал достаточно, чтобы кошка сорвалась. И-и-и… Как и ожидалось, в середине ночи он почувствовал странное шевеление под одеялом.

— царк~

(18+*)

Со рвущимся звуком ткани трусов Лавр ощутил, как его пенис жадно засосало в тёплую влажную среду. Он запрокинул голову и простонал от нахлынувшего наслаждения. Всё-таки у высшего зверя не хватило силы воли для сопротивления своей привычке. Ну, или, если сказать иначе, против природы не попрёшь!

Парню казалось, будто он засунул член в полный мёда улей, как в плане ощущений, так и опасности. Это доставляло ему своеобразное удовольствие, особенно если учесть, что он уверен в своей безопасности. Не зря же юноша вбивал тигрице в подкорку уроки о неприемлемости употребления в пищу разумных существ, значит, не должна откусить!

Кён приподнял одеяло и увидел, как хищница императорской области с упоением заглатывает его пенис, утробно порыкивая от удовольствия. Её нежное горло, заглатывая член, приятно вибрировало и сжималось, лаская его со всех сторон. Он рефлекторно протянул руку и погладил девушку по голове, но сразу же об этом пожалел: Триана резко раскрыла светящиеся жёлтые глаза и предостерегающе зашипела.

Лавр соврал, если бы сказал, что не испугался. От греха подальше он даже опустил одеяло. Встречаться с кошкой взглядом сейчас чревато последствиями. Нельзя давать ей и намёка о том, что вся та гордость и неприкасаемость, что она демонстрировала последние дни — пустой звук. Пусть лучше тихонько занимается своим любимым делом и дальше.

Очень быстро парень потерял счёт времени. Впрочем, кажется, не он один. Впав в прострацию, тигрица игриво покачивала своим укутанным в одеяло аппетитным задом из стороны в сторону. Как же возбуждает! Как же приятно! Терпеть невмоготу!

Триана не до конца отдавала отчёт своим действиям. Просто ей очень-очень хотелось беззаботно наслаждаться играми с излюбленной мясной колбаской и яичками, предвидя по их вздрагиваниям, что скоро она насладится густой порцией деликатеса. Да и зачем себя ограничивать? Она тут хозяйка! Она диктует правила и вообще делает то, что пожелает! Однако девушке даже думать не хотелось о том, как отреагирует бывший хозяин. Почему-то от этого становилось стыдно.

И всё бы хорошо, не мешай ей этот назойливый зуд и жар в лоне. Чтобы хоть немного облегчить своё волнение, она пальчиками игралась с влажной киской. Вскоре приятное тепло распространилось по всему её телу.

В который раз Кён восхитился навыками Трианы. Даже при всём желании он не смог продержаться и нескольких минут. Бурный фонтанчик семени ударил в горло кошки, после чего она удовлетворённо мурлыкнула.

(*18+)

Всё происходящее натолкнуло Кёна на одну очень заманчивую идею: а возможно ли приручить Триану, совратив? Да, у него не вышло сделать это за 8 месяцев, но сейчас ситуация в корне иная! Все живые существа склонны к самооправданию. Сейчас тигрица свободна, следовательно, любой её поступок и действие ей никем не навязаны. Таким образом, она вполне может прийти к решению не убивать бывшего хозяина.

Глава 359

Рано утром Триана опомнилась, тихо вылезла из-под одеяла и вернулась на свою половину.

Кён, смотря в потолок со скрещёнными за спиной руками и довольно улыбаясь, не удержался от вопроса: «Тебе понравилось?»

Тигрица выпустила когти и свирепо прорычала: «Скажешь ещё хоть слово — разорву!»

От такой ледяной реакции на безобидный вопрос у парня по спине побежали мурашки. Лучше бы молчал.

Триана втянула когти и стиснула зубы от злости. Как бесит! Почему ночью она все-таки сорвалась?! Это же член и семя бесхребетного омеги! Принцессе белых тигров унизительно играться с первым и наслаждаться вкусом второго!

Чтобы прийти в себя, девушка вынула учебники и начала повторять пройденный материал, а уже утром вместе с бывшим хозяином пошла сдавать экзамен по социологии, её самому любимому предмету, однако, несмотря на свои недавние успехи в учёбе, получила всего лишь 6 баллов из 10-ти. Никак не могла сосредоточиться.

Кён обнаружил, как к середине дня Триана стала столь же нервной, как вчера, и с каждой минутой ситуация обострялась. Разговаривать и даже встречаться взглядом с тигрицей становилось опасно. Рычит и фыркает, то и дело грозит когтями, одним словом — фурия! Парень склонялся к мнению, что совратить её не выйдет. Не убьет до, так обязательно сделает это после! Слишком сильно её внутренние желания конфликтуют с разумом, звериной гордостью и самоуважением. Почему-то казалось, что девушка никогда себе не признается в том, что она была бы рада стать его рабыней минут на 15, чтобы хозяин хорошенько её поимел.

Вечером этого дня Лавр, ожидая доставки ключей из Бостона, сидел в позе лотоса в своей тренировочной комнате и мысленно повторял как мантру: {Голова развивайся… Голова развивайся… голова развивайся…}

Внезапно его накрыло чувством окрыляющего облегчения, будто с головы убрали здоровенный булыжник, давящий на неё все это время. Мир вдруг стал ярче, слух острее, а мысли чётче!

{ДА НЕУЖЕЛИ?!} — Кён не верил своему счастью. Тело Пустоты развивало голову бесконечных восемь месяцев! Теперь осталось только доразвить руку (половина работы сделана сразу), но откуда он возьмёт столько свободного времени, пребывая в полной безопасности, ещё не ясно. Да и стоит ли оно того?

Теперь надо понять, какие же бонусы дало завершённое развитие головы.

Парень сразу же заметил, что эссенция вселенной сделала скачок в развитии с пика области студента(2) на начало области бакалавра(3). Качество Синергии значительно возросло. Она стала гораздо мощнее, эффективнее и гибче.

В своём мире Лавр при помощи Синергии области бакалавра мог создавать экран диаметром в километр (манипуляция электромагнитным излучением); на таком же расстоянии незначительно менять характеристики окружающей среды — от температуры до электрического заряда; вызывать разнообразные химические реакции; подчинять своей воле до последнего нейрона множество неразумных существ либо одного разумного человека, не обладающего Синергией; производить колоссальные по длительности и сложности вычисления за короткий период времени и еще многое другое.

В этом же мире, из-за агрессивной окружающей среды, все вышеперечисленные возможности делятся на сто. Кроме одной: так как существа, не обладающие душой, совершенно не сопротивляются воле Синергии, Кён сможет подчинить себе сотни тысяч пернатых или даже сотню людей-зомби (бездушных).

Также Лавр экспериментально подтвердил, что всё ещё не может разглядеть слот, созданный богом во всём сущем, потому что тот слишком мал. На самом деле парень подозревал, что даже Синергии области кандидата наук(5) будет недостаточно. А ведь не имея доступа к слоту, он никак не сможет избавиться от хронической любви к Дине и Каре, заглянуть в запечатанные в душе воспоминания бывшего хозяина, а также как-либо изменить характеристики уникального тела, изготавливать божественную медицину из шлаков, ну и зачаровать материю за бесплатно. Впрочем, если бы мог, то он стал бы богоподобным существом.

Что касается боевого аспекта, то Синергия так и осталась бесполезной. Любой противник, почувствовавший что-то чужеродное в своём теле, непременно выпустит чистую силу, которая уничтожит всю действующую на него Синергию. Только какой-нибудь практик области основ будет беззащитен, но такие и без того уже не противники.

{Синергия — это, конечно, здорово, но что насчёт физических изменений?} — подумал Кён и решил провести эксперимент на силу, как когда-то с правой рукой. Он вынул пурпурную, бледно-зелёную и светло-коричневую сферу высшей, дворянской и области лорда соответственно. Каждая дороже и прочнее предыдущей. Считается, что практики сжатием ладони, используя чистую силу, могут раздавить только сферу своей области, причём чем ниже ступень, тем менее очевидно разрушение.

Лавр, находящийся на 4-й ступени высшей(3) области, взял пурпурную сферу и раскусил её пополам с такой же лёгкостью, с какой ребенок поедает шарик ванильного мороженого. Ожидаемо. Прокусить бледно-зелёную сферу оказалось так же просто, как прожевать кусочек сырого картофеля.

Затаив дыхание, Кён взял сферу лорда. Спустя некоторое время усиленной работы челюстью та лопнула. Как будто шарик льда раскусывать. Вроде бы легко, а вроде бы и не очень.

{Хм… А получится ли?..} — нахмурив бровь, парень вынул ярко-красную сферу королевской области, чуть-чуть поколебался, затем вгрызся в неё со всей силы. Спустя минуту стараний он посмотрел на результат и заметил одну тонкую трещину, протянувшуюся от центра шарика по всей его длине.

Кён был впечатлён. Пусть челюстные мышцы и самые сильные в теле человека, но создать трещину на поверхности сферы короля способен далеко не каждый лорд! Но всё-таки, если быть честным, отбросить углеродные зубы и «супертехнику перекусывания», то усиление головы равно двум областям или 20-ти ступеням! Как в плане мощи, так и прочности тех же зубов. Учитывая углеродную кожу и кости, а также зачарование на прочность продвинутого уровня, парень сможет без значительного ущерба принять на голову атаку любого короля, а то и императора! Если, конечно, отдача не уйдет в позвоночник.

{Здорово! Хотя… Потратил сто тысяч в никуда…}

Завершённое развитие головы дало Кёну понимание, что рука тоже даст ему преимущество в силе и прочности в две области, а не в одну, как сейчас. Возникает закономерный вопрос: разве очередные восемь месяцев беспомощности и стагнации того стоят?

Лавр нахмурился, закрыл глаза и спросил своё уникальное тело напрямую: {И это всё?!}

К своему удивлению, он почувствовал отрицательный ответ, а следом в глазах юноши начало странно покалывать. Хмыкнув, он сосредоточился на них. Вдруг в душе, в области головы, там, где должны быть глаза, появились втягивающие Синергию воронки. Сила всасывания незначительная, так что эссенцию вселенной можно легко удержать при себе. Если перестать сосредотачиваться, то воронки и вовсе исчезают. Значит, процесс полностью контролируемый.

Кён задумчиво нахмурился, внимательно осмотрел комнату, но ничего необычного не обнаружил. Глянув в зеркало, он увидел, что глаза слегка светятся изнутри, будто им включили подсветку. Выглядело эффектно: {Но что это мне даёт?}

Считается, что глаза — это зеркало души. Они — самое слабое место у практиков, особенно если противник имеет преимущество в развитии. Почти все духовные атаки нацелены на глаза. Например, в особняке Юноны Кара применила проклятие очарования взглядом, тем самым вынудив Кёна совершить непростительное. Интуиция подсказывала парню, что со светящимися глазами такие атаки на него больше не подействуют. Но неужели это всё?

По велению спонтанной идеи Лавр выпустил чистую силу в ладонь. Каково же было его удивление, когда он увидел энергию в цвете! Следом он выпустил остальные восемь стихий и удивлённо начал их рассматривать. У каждой оказался свой цвет, а их совмещение создавало новые палитры. Например, золотистое и черное свечение (свет и тьма) давали зелёное. Чистая сила была серой, а стихия времени приводила к инверсии цветов. Но самое интересное заключалось в том, что он теперь мог видеть невидимые барьеры!

Любой выпущенной стихии соответствует своя природа звучания для души, из-за чего их легко различить и приготовиться к соответствующей атаке. Однако одними лишь ушами (душевным чувством) полную картину о технике сложить порой невозможно. Например, некоторые техники являются комбинацией нескольких стихий, поэтому понять, чего ожидать, становится затруднительно. Также имеется бесчисленное множество невидимых глазу барьеров и ловушек, которые очень сложно почувствовать, даже если ты практик той же ступени, что и создатель. Существует масса техник сокрытия, как для людей, так и для метательного оружия или даже других техник… И чтобы их заметить, надо внимательно сканировать поле боя, но если разница в развитии на стороне противника, то сделать это куда сложнее.

Однако со “Взглядом истины” — так Кён назвал эту способность — он мог видеть всё насквозь! Причём на любом расстоянии, обходясь без ограниченного по зоне поиска сканирования! Вопрос лишь в том, есть ли предел у данного зрения? Заметит ли он непостижимо глубокую энергию богини? Или человека, использующего легендарную технику сокрытия?

В целом, Кён остался доволен. И всё же восемь месяцев… много. Возможно, “Взгляд истины” таит что-то ещё, но сейчас не лучшее время для экспериментов. Для начала надо вытащить свою задницу из лап тигра! К слову, из Бостона как раз доставили ключи, которых недостаёт для перемещения при помощи телепортационного триграмма (занял у короля Владимира).

Лавр покинул тренировочное помещение, без лишних слов забрал у посыльного кольцо с ключами и отправился в туалет. Сейчас, когда Триана погружена в тренировки, самое лучшее время для телепортации.

Кён зашёл в уборную, вынул телепортационную формочку, засыпал её порошком из нефритов, в девять лунок накидал ключей — плата за зачарование к уменьшению сопротивления зелёному атрибуту; в десятую лунку поместил кольцо с немалым количеством сфер — плата за перемещение.

Ещё раз убедившись своим острым слухом, что Триана погружена в тренировки, парень встал в центр формочки и активировал телепортацию. Над триграммом и головой образовался полупрозрачный барьер. Из формации начала исходить зелёная энергия, которая проникла в тело, затем в ключи и поползла в душу.

{Прощай, тигрёнок. Мы увидимся через несколько лет, когда я стану достаточно сильным, чтобы стать твоим альфой.} — мрачно вздохнул Лавр.

Пять секунд до перемещения… Четыре… Три…

Вдруг у Кёна округлились глаза, а сердце бешено забилось от ужаса: {Нет! Нет! НЕТ! СТОЙ!} — некто на пугающей скорости приближался к уборной.

Два… Один…

— бах~

Триана выбила дверь и разрушила барьер формации, тем самым отменив перемещение бывшего хозяина. Со злобной ухмылкой она посмотрела на человека сверху-вниз (не только из-за преимущества в росте), как коварная кошка, раскусившая хитрый замысел юркой мыши: «Трусливая обезьянка, ты ж сам хвастался, что был легендой в своём мире, так с чего бы мне тебя недооценивать? Я внимательно слежу за каждым твоим шагом! Ведь ты из тех, кто ради спасения своей шкуры пойдёт на всё!»

Кён потерянно уставился в пол. Всё пропало. Он не понимал, почему ему так не везёт. Всего лишь доля секунды отделяла его от свободы! Пусть даже их с девушкой разделяло меньше ста метров, каков был шанс того, что она придаст значение еле различимому звуку пространственного атрибута? Тем более, если учитывать, что в царстве зверей телепортационные триграммы не распространены! Надо же ещё додуматься!

Триана выпустила бритвенно-острые когти и спокойным, но до невозможности пугающим тоном произнесла: «Я давала тебе последний шанс, предупреждала, что разорву, но словам принцессы ты решил не верить. Что ж, очень жаль убивать тебя столь рано…» — голос девушки упал практически до вкрадчивого шепота. — «Но если ты сейчас же покажешь обе свои личности, то я одарю тебя прощальным поцелуем и… буду иногда вспоминать.»

Глава 360

Прижатый Трианой к стенке туалетной кабинки, Кён лихорадочно перебирал все возможные варианты по вытаскиванию своей задницы из беды: {Постараться захватить её душу? Безумие! Меня просто разорвут на части в иллюзорном мире, да и тяжесть души императора мне все равно не выдержать! Попытаться телепортироваться своей энергией? Она прервёт, а если нет, то сам помру! Попросить Дину помочь? Да она и сама прикончить меня мечтает! Или просто сказать, что вернулись силы? Точно!} — тигрица не устоит перед соблазном увидеть, какую позицию в школьной иерархии займёт бывший хозяин. Однако это лишь отсрочит неизбежное… Нужен хоть какой-то работающий план по спасению! Придётся импровизировать.

«Хорошо, я превращусь в Лавра!» — гордо произнёс толстяк, оголив торс.

«Давай, я жду!» — нетерпеливо сказала тигрица, спрятав когти.

Вдруг тело толстяка начало деформироваться и неприятно похрустывать: осанка выпрямилась, плечи расправились, он стал выше сантиметров на 10, черты лица плавно менялись, нос-пятачок и впалые маленькие глазки приобретали правильную форму, зубы белели и выравнивались. Прыщавая сальная кожа на лице постепенно стала гладкой и чистой, угри исчезли. Волосы на голове, в том числе усы и монобровь, осыпались как шелуха, а на их месте стремительно вырастали новые, тёмные и шелковистые, без каких-либо секущихся кончиков или других недостатков. Толстое тело худело на глазах, приобретая идеальные атлетические пропорции, как у человека, посвятившего всю жизнь спорту.

С каждой секундой челюсть Трианы опускалась всё ниже. Она не могла поверить своим глазам — какой красавчик! Если сравнить Сруля с Лавром, то можно одуреть от шока! Первый на фоне второго кажется исчадием ада, тогда как второй на фоне первого — ангелом! Девушка впадала в неистовство от одной мысли, что восемь месяцев она могла заниматься сексом с этим обаятельным симпатягой, но делала это с чудовищем, потому что бывший хозяин, ублюдок такой, совершенно не думал о её чувствах!

Спустя пять минут, когда перевоплощение было завершено, тигрица нервно сглотнула, протянула руку и погладила красивого юношу по густой тёмной шевелюре, а второй рукой неверяще щупала рельефные кубики пресса. Её носик бессознательно приблизился к длинной белой шее парня и судорожно вдохнул аромат. Восхитительно! Какой же он сочный и аппетитный! Если бы кошка не возненавидела принятие в пищу мяса разумных существ, то обязательно съела бы его прямо сейчас. Ни в какое сравнение со Срулем.

Триана сильно сжала Лавра за волосы и притянула к себе, жадно впившись в его манящие мягкие губы. Какой же он сладкий…

«М-м-м?..» — Кён оказался приятно удивлён реакцией хищницы. Он обнял красавицу за талию и просунул язык ей в рот. Кошка с удовольствием начала играть с наживкой.

Бесконечные пять минут тигрица наслаждалась мужественным и статным телом Лавра, не прерывая жарких поцелуев. Её дыхание участилось, а температура поднялась. В глазах засверкали страстные огоньки желания. Зуд в лоне стал невыносимым, даже прозрачная дорожка потянулась вниз по её бедру. Девушка взяла юношу на руки и умчалась вместе с ним в общежитие.

{Что она задумала?!} — у Кёна сердце вырывалось из груди. Ему нравилась игривость кошки, однако пугала чрезмерная агрессивность и напористость в каждом движении, будто она изголодавшаяся хищница, поймавшая желанную добычу. Радует одно — пока что он поживёт! Возможно даже всё идёт лучше, чем ожидалось.

На недоступной для реакции учеников скорости Триана ворвалась в первую комнату мужской части общежития, кинула парня на пол и крикнула: «Сделай мне интимные ласки своим ловким язычком! Немедленно!»

Лавр смущённо прочистил горло: «Сделаю, но только если ты пообещаешь на крови своих сородичей, что не убьёшь меня…»

Услышав голос юноши, тигрица вздрогнула от кончиков только что появившихся ушей до хвоста. В отличие от писклявого голоса Сруля этот напоминал чарующий баритон профессионального диктора. Он был настолько приятен слуху, что девушка захотела накинуться на красавчика и съесть прямо в эту же секунду, ну или хотя бы вылизать с головы до пят.

«Я каждый день делала тебе оральные ласки, а ты смеешь отказываться?!» — возмутилась Триана, гневно оскалившись. — «У меня сто две тысячи очков! И я готова потратить всё, чтобы ты выполнил всего лишь одну услугу! Так давай, не будь последним мерзавцем!»

«Моя жизнь стоит дороже каких-то очков и совести! Просто прими сделку, и я буду стараться удовлетворять тебя хоть днями напролёт!» — запальчиво крикнул Кён. — «Можешь даже забрать меня в звериное царство как питомца, я только спасибо скажу! Ну же! Прими сделку! Прислушайся к зову своего мурчала!» — он отчаянно уцепился за эту призрачную возможность.

«Могу пообещать только безболезненную смерть…» — ответила покрасневшая тигрица, нервно дёрнув хвостом. — «Ладно, не хочешь по-хорошему, будет по-плохому!» — договорив, она дважды пнула воздух, скинув с себя туфли, стянула белые трусики, подошла к парню и, легонько надавив ему ладонями на плечи, посадила на колени.

«Неужели ты опустишься до моих методов?!» — возмутился Кён.

«Сам научил на свою голову… Дурак.» — нетерпеливо сказала Триана, потянув того за шевелюру.

(18+*)

Когда тигрица вздёрнула юбку, глазам Лавра предстало изумительное зрелище, о котором любой ученик в Церносе может только мечтать: сочащаяся любовными соками ароматная киска, набухшая кровью от возбуждения. И сейчас она стремительно приближалась к его рту… Столкновение неизбежно, ведь девушка схватила его за волосы.

«Ты… Засранка…» — только успел сказать Кён, как его губы прильнули к горячей плоти.

«А-а-а-а-ах! Боже-е-е…» — полный блаженства голосок Трианы задрожал от избытка эмоций. От клитора по всему телу расползалось неимоверное удовольствие, и дело не только в контакте с губами красивого гадёныша, а именно в том, что она принудила его к этому действу! Прямо как он последние восемь месяцев. Неужели доминировать над ненавистным человеком так приятно? Незабываемое ощущение!

Кён хотел было как следует поласкать тигрицу, но решил оставаться благоразумным. Если сейчас она не будет удовлетворена, то наверняка захочет, чтобы он помог ей в этом, а значит у него появится ресурс для обмена! Звучит, конечно, отчаянно, но, когда на кону стоит жизнь, нельзя отказываться даже от малейшей возможности.

Триана испытывала невероятное наслаждение, превосходящее всякое самоудовлетворение пальцами на порядок, однако чего-то не хватало: «Используй язык, обезьянка! Ис… Используй язык, или я… Я разозлюсь! Ах-х-х…»

Кён упрямо не предпринимал никакой активности. Пусть обломится! Даже если начнёт угрожать, то, значит, блефует. В этом он был уверен.

«Урод, как же я зла! А-ах-х-х-х… Ты напросился!» — неудовлетворённо рыкнула тигрица и за ухо потащила человека к кровати. Усевшись, девушка раздвинула длинные стройные ноги и поместила между ними смазливую мордашку Лавра так, чтобы её выпуклая эрогенная пимпочка проскользнула через его губы и коснулась зубов.

{Вот тварючка! И ведь не боится, что откушу!} — негодовал Кён. Его используют для самоудовлетворения уже второй раз в жизни. Унижение он, конечно же, не испытывал, но неприятный осадок на достоинстве бывшего императора оставался.

«Ха-а-а-ах… Сволочь… А-а-а-ах…» — Триана крутила голову бывшего хозяина туда-сюда так, чтобы его идеально ровные белоснежные зубы стимулировали клитор. Каждая вибрация отдавалась во всём теле дрожью. Лоно содрогалось от экстаза. Хмурое выражение Лавра стало вишенкой на торте, из-за чего хотелось использовать его еще грубее.

Спустя несколько минут Кён услышал протяжённый сладострастный стон. В лицо брызнула прозрачная жидкость, тогда как тигрица запрокинула голову, затем безвольно обмякла на кровати и, подрагивая, блаженно мурлыкала.

Более пяти месяцев Триана по-настоящему не кончала, так как доступ к услуге “куни” ей был закрыт. Сегодняшний оргазм оказался куда сильнее, чем все предыдущие в те времена, хотя человек совершенно не принимал участие! Это, наверное, из-за смены ролей. Ни с чем не сравнимое ощущение… Однако, даже сбросив пар, девушка чувствовала, что не хватало чего-то очень важного.

Вдруг тигрица заметила, как симпатяга разделся догола и с зажатым в руке достоинством приближался к её ногам. Очевидно, он желал проникнуть в неё своим большим эрегированным пульсирующим членом! И от одной мысли об этом содрогалась киска.

Стоило Лавру подойти поближе, как девушка резким пинком отправила его в стену: «Урод недалёкий, как у тебя только смелости хватает думать о том, что принцесса позволит тебе проникнуть в себя?! У тебя с головой не всё в порядке?!»

{Сучка, да ты же хочешь этого!} — негодующе подумал Кён, а вслух возмутился. — «Да я же о тебе думал! Смотри какая ты вся возбуждённая!»

Триана фыркнула: «Врёшь, как дышишь! Понять не могу, как ты вообще можешь хотеть этого, зная, что скоро умрёшь?! Ты ненормальный? Хотя кого я спрашиваю… очевидно, так оно и есть.»

«Ну и ладно! Подойду с другой стороны…» — существовала смутная надежда выжить путём совращения Трианы, поэтому он полностью сосредоточился на ней. Других хотя бы немного приближённых по шансам методов ему придумать не удалось.

«С другой стороны?» — нахмурив тонкие брови, спросила тигрица.

Парень подошёл к кровати сбоку, этим озадачив высшего зверя, взял лежащую на спине девушку за руку и потянул к краю постели.

«Ты что себе позволяешь?!» — изумлённо спросила ушастая, пытаясь понять, что он задумал. — «Если ты так торопишься на тот свет, то продолжай в том же духе! А?»

Кён наклонил голову тигрицы так, чтобы она свисала, а между шеей и подбородком пролегала прямая линия, затем он навёл каменный член к её мягким губам и уткнулся в зубы головкой: «Открой ротик… Пусть паровозик заедет внутрь! Скажи “ам”! Ну же! Чух-чух!»

Триана потеряла дар речи. Она и раньше знала, что её бывший хозяин безрассуден, но только сейчас в полной мере оценила, насколько именно! Это каким же надо быть сумасбродом, чтобы тыкать членом в хищницу императорской области, которая пообещала прикончить его сегодня?!

Аппетитный солёный шарик мяса ломился в рот. Девушка соврала бы, сказав, что не хочет его попробовать, тем более он принадлежит красавчику Лавру, а не уроду Срулю. А ещё она проголодалась после тренировки… И он так пахнет… соблазнительно… совсем не устоять… Да, сосать пенис омеги низко для принцессы белых тигров, но…

Сердце Трианы бешено колотилось, а киска неконтролируемо содрогалась, вызывая желание заняться непотребством. В глазах кошки появилось непреодолимое желание. В конце концов, она тут хозяйка, она решает, чему быть, а чему нет. Так зачем сдерживать себя? Всё равно решение убить мерзавца уже принято!

Кён почувствовал, как губки тигрицы плотно окутали головку, затем она грубо высосала весь накопившийся в члене предэякулят и с упоением проглотила его, явно смакуя вкус. Следом пропала преграда в виде зубов. Под действием втягивающей силы пенис попал в тёплую влажную среду, а ворсинистый язычок ласково навернул пару кругов вокруг возбужденного органа.

Лавр не сдержал сладострастного стона. Неужели хищница позволила ему трахнуть себя в рот?! Неужели у него появился реальный шанс совратить её?! Это невероятно!

Чем глубже Кён продвигался, тем уже становилось горло красавицы. По эротично выпирающему бугорку было видно, как глубоко он проник. Её тёплая слюна мягко обволакивала член, а стенки гортани нежно ласкали длинного гостя. Сумасшедшее удовольствие плавно растекалось от паха в каждый кончик тела, даже кожа покрылась мурашками.

«Ха-а-а-а-а… Тигрёнок…» — сладко произнёс парень, вставив длинный член под корешок. Всё-таки не откусила. Не зря он её перевоспитывал!

«Гр-р-р-р…» — негодующе зарычала девушка с членом во рту, недовольная услышанным.

Сердце Кёна сжалось. Земля уходила из-под ног. Её вибрирующая от рыка глотка — это что-то с чем-то! Его таз рефлекторно задвигался взад-вперёд. Под хлюпающие звуки и рычание парень трахал кошку глубоко в горло.

Тигрица выпустила когти и вцепилась человеку в упругий зад до крови — чтоб знал, как её тигрёнком называть! — но тот вместо вопля боли нежно взял её ладони, сплетая их пальцы в замочек. Такой романтичности девушка не ожидала… и эта елозящая глубоко внутри колбаска… Что за чувство такое?.. Кайф…

Триана прикрыла полные блаженства глаза и нетерпеливо заелозила ногами: в лоне всё пылает и течёт. Как же хочется, чтобы этот кусочек мяса побывал и там, но… этому никогда не бывать! Скоро человек умрёт, и тогда никто не узнает о том, какие непотребства она позволила ему сделать со своей глоткой перед смертью.

«Тигрёнок…» — нарочно повторил Кён, возносясь на самый пик эмоций. Ох… Её горлышко вновь негодующе завибрировало… Наслаждение разрывало душу. Бурный фейерверк спермы разразился глубоко в горле красавицы. Парень не мог прекратить кончать. Его таз еще долго продолжал механические движения, загоняя жидкость ей в желудок, хотя она и сама активно сглатывала. Смаковала.

Часто дыша, Лавр осел на задницу. Он вспомнил, что ему нельзя прохлаждаться, поэтому поспешил подняться, однако девушка, бойко поднявшись с кровати, повалила его на пол.

«Неужели ты…» — у парня появилась надежда, что она сейчас его все-таки трахнет, и в таком случае, можно сказать, его шансы вырастут на порядок! Но девушка вновь раздвинула точеные ножки и села ему на лицо влажной киской… Всё ясно.

(*18+)

Наступила поздняя ночь.

Взмокшие от пота парень и девушка лежали на кровати, часто дыша.

Последние несколько часов Триана всем сердцем наслаждалась изнасилованиемсмазливого юноши и его вкусной половой жидкостью. Человек, конечно, неоднократно старался проникнуть в неё, но кто он такой, чтобы спариваться с ней? Всего лишь жалкий омега! Его стараниям можно было позавидовать. Даже осмелился вынуть кошачью мяту, но кто она такая, чтобы дважды попасться на эту уловку? Пусть скажет спасибо, что в тот момент она не прикончила его, так как было не лучшее время для этого.

Кён тихо скрипел зубами от злости. Неудача. Опять. Совратить тигрицу не получилось. Она хочет этого телом, но не сердцем и разумом, и это не позволяет ему сделать важный шаг на пути к спасению своей шкуры.

Лавра начало охватывать отчаяние. Даже если он оттянет неминуемое на один день, что дальше?! Вдруг у парня появилась прекрасная идея! Вероятность успеха примерно 50 %, чего более чем достаточно, чтобы рискнуть! Он положил ладони Триане на гладкую ровную спинку.

Девушка повернула голову и пронзила человека свирепым взглядом золотых глаз: «Ты ещё не успокоился? Я могу помочь тебе упокоиться, раз ты так торопишься на тот свет…»

«Я всего лишь хочу сделать тебе массаж! Всё равно ты уже отбросила свою гордость и позволяешь мне к себе прикасаться, так почему бы не получить ещё больше наслаждения? Заодно, надеюсь, поймёшь, сколь я полезен тебе… Сохранишь мою жизнь…» — последняя фраза была отвлекающей. Он понимал, что массаж не исправит его положение.

Триана недоверчиво прищурилась. Что он замыслил? Хотя, учитывая то, что он пытается ухватиться за любую возможность, его слова вполне разумны. Планирует купить свою жизнь каким-то массажем? Глупец. Так и не понял, что она дьявольски серьезна в своих намерениях.

«Ладно, моя спинка в твоём распоряжении. Сунешься ниже — убью.» — предупредила она.

Так как тигрица знала свой импульсивный характер, решила, что осторожность лишней не будет: создала из стихии земли себе каменный пояс верности. Всё же ласки человека — это её кошачья слабость. Она может потерять контроль. Надо закрыть брешь.

Кён специально скривил кислую физиономию, этим вызвав улыбку у девушки… Юноша неспешно достал бутылочку с маслом.

Глава 361

Кён приступил к массажу, задействовав все свои навыки. Вся прелесть заключалась в том, что с недавних пор ему доступно не 10 % Синергии, а 100 %, к тому же она прорвалась в область бакалавра! Следовательно, эффект от массажа будет неимоверный.

Уже через мгновение Триана судорожно вздохнула. Что за магия такая?! Почему руки человека стали настолько великолепными?! Он ведь ещё даже не начал! Кошка не верила в такое чудо… Горлышко замурлыкало сладкую песенку…

Спустя примерно час усиленной работы рук Кён, затаив дыхание, коснулся затылка тигрицы и влил Синергию. То же самое он делал с Юноной перед первым порабощением: вводил её в аномально глубокую фазу сна. Из-за того, что Триана — император, эффективность воздействия на её ментальное состояние снижается тысячекратно, однако высокое развитие Синергии и кошачья слабость должны исправить ситуацию.

Через десять минут по сердцебиению и дыханию Лавр сделал вывод, что девушка вошла в состояние глубокого, почти гипнотического, сна. По идее, сейчас её не разбудит даже удар в гонг.

{Пожалуйста… Я устал терпеть неудачи… Я всего лишь хочу жить! Разве я многого прошу?} — мысленно взмолился Кён этому жестокому миру, беззвучно открыл окно, спрыгнул вниз и скрылся в ночи.

Выйдя из зоны пассивного сканирования императора, парень позволил себе слегка расслабиться, однако рано терять бдительность. После неудачной телепортации все ключи были развеяны, а на доставку новых нет времени, поэтому остаётся только бежать.

Преодолев еще километр пути, Кён почти начал верить в то, что у него получилось. Желанное чувство надежды спастись окрыляло естество! И вдруг его душу будто погрузили в прорубь: по затылку забегали знакомые мурашки, означающие, что некто сильный обратил на него своё внимание.

Лавр упал на колени и со всей силы стукнул кулаком о землю. Он хорошо знал теорию вероятностей, но раз за разом проваливаться уже никакого терпения не хватает! Возможно ли, что неудача — это закономерность? Возможно ли этим пользоваться?

Парень резко обернулся и разъяренно выкрикнул: «Как ты проснулась?!»

Триана хищно оскалилась: «Глупыш, я всего лишь приказала своему уникальному телу не терять тебя из виду. Как только ты вышел из области моего духовного чувства, оно насильно вытащило меня из дрёмы.»

«Ясно…» — мрачно ответил Кён. Научившись лгать, тигрица виртуозно освоила все возможные хитрые уловки.

Девушка обнажила нефритовые когти и звонко разрезала ими воздух: «Ты уже дважды попытался сбежать, нарушив мой запрет. С моей стороны будет глупым продолжать оттягивать неизбежное. Я планировала убить тебя завтра утром, но, похоже, пришла пора…»

«Триана…» — начал Лавр, встав на ноги.

«Кстати! Мои слова всё ещё в силе. Если ты покажешь свою вторую личность, то я подарю тебе прощальный поцелуй и буду иногда вспоминать.» — девушка изящно погрозила ему отливающим золотом когтем. — «Но на сей раз даже не думай о том, что я затащу тебя в постель. Не прокатит.»

«Я вернул себе силы.»

На мгновение девушка изумлённо приподняла брови, затем покачала головой: «Не обманешь.»

Лавр взмахом обеих рук отправил в тигрицу огненную и ледяную струю. Их мощь отлично демонстрировала всю силу практика середины высшей области.

«Ух ты! Не соврал!» — навострив уши, радостно воскликнула Триана и с энтузиазмом добавила. — «В таком случае я хочу видеть, как уже через пять минут ты избиваешь до полусмерти кого-нибудь из одноклассников!»

«Ты шутишь? Сейчас три часа ночи! Все спят! Даже если я вытащу кого-нибудь из кровати, разве это будет честная победа? Они же все как сонные мухи! Так нельзя!» — возразил Кён, как всегда, желая так выиграть время.

Триана нетерпеливо попереминалась с ноги на ногу, обдумывая услышанное, затем вынужденно согласилась: «Ладно! Утром будешь сражаться… Так и быть.»

Кён кротко кивнул и направился в сторону Бостона.

«Не в ту сторону, обезьянка!» — тигрица схватила человека за ухо и потащила в общежитие.

Наступил полдень.

Триана протяжённо зевнула, посмотрела на часы и вскочила с кровати: «Пора в бой! Подъём, солдат! На войну!»

Кён сонливо потёр глаза: «Все воины сражаются на экзамене…»

«И что с того?!» — нетерпеливо возразила она.

«А то, что легендарная битва без свидетелей — это фарс!» — недовольно процедил Кён.

Триана озадаченно нахмурилась. Слова человека нашли отклик в её сердце. Действительно, хотелось бы, чтобы каждый ученик узрел настоящую позицию Сруля в школьной иерархии. Пришлось согласиться: «Так и быть, подождём их.»

«Замечательно.» — вяло пробормотал Кён и полез к девушке.

Стоило наглецу попытаться обнять тигрицу, как она пинком отправила его в ближайшую стену и рыкнула: «Даже не думай об этом! То, что произошло вчера — лишь неконтролируемый порыв эмоций, который больше никогда не повторится!»

«Проклятье, я всего лишь хочу тебя погладить! Нельзя, что ли?!» — разозлился парень.

«Нет, нельзя!» — фыркнула Триана и ушла в душ, но поняв, что человек увязался за ней и туда, разозлилась ещё пуще. — «Ты смерти ищешь?!»

«Проклятье, я всего лишь хочу с тобой помыться! И этого нельзя, что ли?!» — недовольно буркнул парень.

Триана не знала, плакать ей или смеяться: «П-проваливай к чёрту, бессовестный!» — и заперла дверь ванной комнаты. Совсем обнаглел! Думает, раз стал красавчиком, то всё можно? Дурак. Ему жить осталось всего ничего, а он такое выкидывает.

Во время душа тигрица не могла понять, почему у неё столь скверное самочувствие. Казалось, будто чего-то не хватает. Скоро бывший хозяин покажет свой настоящий ранг в школе, по примерным подсчётам где-нибудь в середине иерархии, разве она не должна радоваться? К тому же вчера она получила долгожданную разрядку, но сейчас всё стало ещё хуже!

Кён тихо проскрипел зубами и вернулся на кровать. Все попытки совратить тигрицу заканчивались ничем. Он, конечно, будет пытаться и дальше, но шанс успеха близок к нулю. Единственный способ повысить его — проявить абсолютную доминантность в бою с учениками, но даже так этот план кажется безнадёжным.

За оставшуюся половину ночи Лавр успел продумать все возможные варианты побега и все-таки нашёл самый многообещающий. Для его реализации ему потребуется одна богиня и на всякий случай ресурсы для телепортации: ключи! К позднему вечеру они должны прилететь.

Вечером, уже после экзаменов, Триана нетерпеливо провозгласила: «Пора в бой! Давай!»

Кён напряжённо прочистил горло: «Вообще-то после экзаменов немалая часть учеников отправилась в торговый квартал отпраздновать свой успех. Будет опрометчиво терять огромную часть зрителей, не находишь? Давай начнём через два часа…»

«Ты нагло тянешь время!»

«Возможно, но ты сама посчитай количество учеников в общежитии.»

Триана сосредоточила внимание на количестве душ в здании и действительно почувствовала, что многие отсутствуют. Топнув ногой, девушка прорычала: «Ладно! Два часа, и ты идёшь в бой! И точка! Я не намерена ждать твоего боя до тепловой смерти Вселенной!»

Кён ничего не ответил, хотя втайне не мог нарадоваться выигранному времени: {Ну же, быстрее! Мне нужны эти чёртовы ключи! Владимир, ты король или скупердяй?! Быстрее!}

Через два часа, ближе к ночи, изведшаяся Триана указала на арену: «Иди и сражайся! Очередная попытка тянуть время будет рассмотрена как дезертирство, что карается немедленной смертью!»

«Да-да! Дай мне только пять минут сменить внешность…» — расстроенно бросил в ответ Лавр.

Триана кивнула, а парень, тяжко вздохнув, перевоплотился в Сруля и покинул комнату. Ему совсем не хотелось показывать свою настоящую силу ученикам, иначе в нём могут признать посланника богини, но выбора нет. В общем-то, это меньшая из бед.

Спустившись на первый этаж, Лавр незаметно принял посылку в виде ключей из Бостона, затем отдал нефрит с визуальной формацией человеку, управляющему турнирным экраном, и, наконец, отправился на арену. У него должно всё получиться!

Два молодых практика как раз закончили сражаться. Увидев приближающегося «всеми любимого» толстяка, они остолбенели. Когда это Сруль последний раз выходил куда-либо без своей прекрасной слуги? Что ему тут нужно?

Встав в центре арены, толстяк, гордо вздёрнув подбородок, торжественно проголосил на всё общежитие: «Сегодня вам, завистникам моего счастья, выпала легендарная возможность сразиться с великим мной! Девять месяцев вы бросали мне вызовы в надежде удостоится бесценного урока Сруля Булкова, но были проигнорированы, ибо слишком много чести! Сегодня же я решил сжалиться над вами и принять несколько вызовов. Пусть те счастливчики, которые хотят познать мою силушку богатырскую, встанут в очередь. Даю вам пять минут, чтобы выяснить, кто удостоится поединка первым. Время пошло!»

Ученики ломанулись к окну, чуть не вывалившись наружу: «Чего-о-о-о-о!?» … «Вы тоже это слышали?! Мои уши меня не обманывают?!» … «Сруль Булков хочет принять вызовы?! Неужели богиня услышала наши молитвы?! О ЧУДО!»

В одно мгновение общежитие наполнилось оглушительным шумом. Ажиотаж достиг невероятного уровня, превзойдя таковой в прошлом, когда никому не известный жирный уродец бросил вызов принцессе Каре. Жильцы подвальных помещений, узнав причину суматохи в коридорах, попросились к соседям сверху. Среди них оказался и Саша Гранд, тот самый юноша, которого Кён, раскрыв свою личность, спас от самоубийства. Узнать, что задумал посланник богини, он хотел больше всех остальных.

Из окна пятого этажа с интересом выглянул принц Чарльз, задумчиво потирая подбородок.

«Я! Я буду первым!» — крикнул молодой ученик, желающий стать популярным.

«Я хочу набить ему морду! Я давно об этом мечтала!» — вызвалась Кейт Браун.

«У меня с ним личные счёты! Если встанете на моём пути, то сильно пожалеете об этом!» — завопил один из бывших членов фан-клуба Кары, а ныне ярый поклонник Трианы.

Каждому ученику хотелось избить Сруля до смерти, ведь за подходящий к концу учебный год толстяк засел у всех глубоко в печенках. Из-за одного только присутствия этого ублюдка у них значительно укоротились нервы и закалилась пятая точка. Наверное, если начнётся очередная мировая война, то они встретят её с усмешкой.

За полминуты вокруг арены собралась сотня учеников, каждый из которых со всей мочи пытался убедить остальных, почему именно он достоин покалечить Сруля. Так или иначе каждый считал толстяка жалким слабаком, которого изобьёт почти любой. Причины этому две: судя по ощущениям, у того развитие лишь 9-й ступени продвинутой области; за весь учебный год урод ни разу не показал себя в бою, а значит и сражаться-то толком не умеет! Даже лесной турнир прошёл при помощи атакующих формаций и денег родителей.

«Ты! Иди сюда!» — проголосил Кён, указав на юного ученика пика продвинутой области. — «Ты называл меня мусором каждый день в течение полугода, так докажи свои слова!»

«Я?!» — изумился блондин из толпы.

«Ты-ты! Дуй сюда, соплежуй!» — подтвердил толстяк.

Под возмущение, негодование и зависть окружающих юноша поднялся на платформу. Он не мог поверить своему счастью! Если он изобьёт самого ненавистного и ущербного человека в школе, то станет самым популярным учеником, а то и легендой Церноса!

Судья активировал барьер и взмахом руки объявил начало боя.

Более тысячи наблюдателей затаили дыхание. Их глаза горели, а сердца яростно сжимались в предвкушении самого сладкого зрелища, о котором они могли только мечтать — избиение Сруля. В отличие от того боя, когда Гранд бросил вызов, но был избит телохранителем, сейчас вместо Булкова определённо никто не выйдет, ведь красавица Триана с интересом наблюдает за сражением из окна.

Блондин сжал кулаки и взревел, выпустив давление пика продвинутой области: «Готовься к серьёзному поединку, Сруль Булков! Сегодня наступит день, когда восторжествует справедливость! Ты заплатишь за то, что мои собратья страдали по твоей вине весь год напролет!»

«Обожди!» — Кён выставил ладонь, остановив противника от нападения. — «Каждый день на этой арене проходит сотня поединков, и все чертовски однообразны и скучны. Как насчёт сделать соревнование более зрелищным? Давай устроим поединок обмена ударами без оружия. Тот, кто первым сдастся или не сможет продолжить, обязан будет выполнить любой приказ победителя. Ты начинаешь первым. Что скажешь?»

«Я согласен!» — без колебаний согласился блондин, злобно ухмыляясь. Он не мог поверить своему счастью! Как можно отказаться от такой прекрасной возможности?!

Кто-то из зрителей шокировано проговорил: «Подождите… То есть теоретически… гипотетически, если он победит, то сможет приказать Срулю отдать Триану себе во служение?»

«Что-о-о-о-о?!» … «Неужели это правда?!» … «Да вы шутите?!» … «НА ЕГО МЕСТЕ ДОЛЖЕН БЫЛ БЫТЬ Я!» — ученики словно с цепи сорвались. Они были готовы разорвать блондина за такую возможность, выпадающую раз в миллион жизней! От одной мысли, что Триана достанется ему, они чуть не давились своей же слюной.

От предоставленной возможности молодой человек разволновался, как никогда прежде, настолько, что у него задрожали поджилки. А вдруг Сруль сдержит слово?! Вот вдруг!?

«Начинай уже.» — нетерпеливо подначил противника Кён, подобно мастеру скрестив руки за спиной и чуть выдвинув вперёд голову, будто готовясь принять на неё удар.

«С радостью!» — воскликнул блондин, покрыл кулак толстым слоем породы, влил в него чистую силу и ринулся в атаку, затем со всей силы замахнулся противнику в висок.

Ученики потрясённо застыли, а на лице нападающего появилась злобная улыбка: судя по отсутствию колебаний чистой силы, Сруль решил вовсе не защищаться от атаки! Этот жиртрест явно сам просится на тот свет!

Глава 362

— бум~

От удара покрытого породой кулака во все стороны разлетелась каменная крошка. Прицельное попадание в висок! Чистая победа…

Улыбка с лица блондина резко пропала. Он посмотрел на Сруля, сдвинувшегося на полшага, затем на свои безобразно изломанные пальцы, и закричал от нахлынувшей резкой боли: «А-а-а-а-а-а-а-а! Моя рука! Мои пальцы! А-а-а-а-а-а!»

Более тысячи зрителей застыли, как вкопанные: «Ч-что это такое?!» — они не понимали, как такое возможно. Вроде бы удар нанёс блондин, но и урон получил только он! Тогда как Сруль, судя по виду, вообще ничего не почувствовал!

«Эй, я же ещё даже не ударил, а ты уже орешь как невинная девка в первую брачную ночь! Симулянт хренов, давай обойдёмся без этих прелюдий, а?» — проворчал Кён, мельком взглянув на Триану. Он был не против впечатлить девушку, хотя это не связано с основным планом.

Тигрица слегка приподняла бровь, но не особо удивилась. Бывший хозяин еще во время их первой встречи отличался завидной крепостью тела.

Среди зрителей послышались злорадные смешки. Они желали, чтобы блондин провалился, ведь в таком случае у них появится шанс сразиться со Срулем и приказать ему отдать Триану себе в слуги! Мысль о том, что изумительная могучая красотка станет их слугой, захватила большую часть мужской аудитории зрителей! И даже некоторые красивые девушки, вроде Кейт Браун, обработанные демоном Карой, сексуально облизнули губки.

«У тебя из чего башка сделана?! Ас-с-с-с-с…» — издавая болезненные стоны, шипел блондин, под звон суставов вправляя один палец за другим. Над его сердцем нависло пугающее предчувствие возможного поражения. Он бил в 80 % от максимальной силы, но толстяк этого будто не заметил!

«А я разве не говорил, что моя голова так же крепка, как легендарные тысячелетние булочки?»

Услышав это, блондин почувствовал облегчение. Если крепкая только голова, то он просто будет бить в другое место! Юноша принял защитную стойку и рявкнул: «Раз так, то бей со всей дури! Я приму любой удар мусора, вроде тебя!»

Кён закатил глаза, встал в двух метрах от противника и потоптался на месте, будто прикидывая, как лучше всего нанести удар. Одновременно с этим его Синергия через подошву незаметно впиталась в землю, поползла к противнику и, влившись в обувь, поползла по штанине вверх.

Синергия из-за своей природы, пока не вступит во взаимодействие с телом цели, крайне незаметна. Только Триана, практик императорской области, ощущая пассивным сканированием что-то ползущее под землёй к ногам ученика, заинтересованно прищурилась.

«Ну! Бей меня, хватит тянуть!» — повторил блондин с вызовом, расставив руки.

«Сам напросился!» — Кён небрежно замахнулся ладонью правой руки. В ней не содержалось ни грамма стихийной энергии, что вкупе с низкой скоростью вызывало неконтролируемые спазмы смеха в груди у зрителей.

— п-а-а~

Необъяснимо громкий шлепок раскатился по всему общежитию.

Блондин, подобно мухе, по которой ударили хлопушкой, кувырком впечатался в защитный барьер, с которого уже безвольно сполз.

Зрители ошарашенно раскрыли рты, не веря своим глазам. Ни один практик в продвинутой области не смог бы ударить столь сильно без чистой силы! Это факт!

Кён подошёл к бессознательному парню и наступил ему на грудь: «Ну и кто тут мусор? Кусок дерьма, кроме пустых слов от тебя ничего ожидать и не стоило.»

Триана не сдержала улыбки, опёрлась подбородком о ладони и увлеченно наблюдала за действиями бывшего хозяина. Подобное проявление доминантности ей нравилось даже больше, чем лучшие фильмы из мира Лавра!

«Как такое возможно?! Я же видел, что удар был медленным, да в нем вообще не было ни капли энергии!» — выкрикнул ученик, задав вопрос, живо интересующий всех остальных.

«Я видела, как он прыгнул во время удара!» … «Я тоже видел! Он нарочно сделал это!» … «Подстава! Он симулировал своё поражение! Ему заплатили, чтобы он подыграл Срулю! Ублюдок продался за деньги!» — ученики мгновенно пришли в ярость. Эта спонтанно появившаяся версия звучала настолько правдоподобно, что никто в ней не усомнился.

Стоило судье объявить победителя и снять барьер, как бессознательного блондина оттащили за ноги и хорошенько избили за взяточничество. Свинья продажная! Принять сторону Сруля преступление гораздо более страшное, чем даже предательство родины! Нет ему прощения во век.

Правда же заключалась в том, что мышцы ног у юноши сократились не по его вине. Кён провернул над ним тот же трюк, что и когда-то в шахте над медсестрой Мартой: простимулировал её запястье Синергией, чтобы убедить в своей уникальности. С Синергией области Бакалавра подобные фокусы делать куда легче. Ни один практик высшей области не сможет почувствовать Синергию третьей области возле ноги и вовремя среагировать. С дворянами, вполне вероятно, это уже не сработает.

Среди сотни яростных комментариев в свой адрес Лавр обратил внимание на следующий:

«Богатенький буратино, ты подкупил ученика! Знаем мы твои трюки! А слабо сразиться со мной?! Конечно же слабо, ведь ты боишься меня! Потому что плевал я на твои деньги!» — этим крикуном оказался друг Саши Гранда — Сэм Гранд.

Сруль с “блистательной” улыбкой ткнул пальцем в сторону выскочки: «Какие горячие слова! Уверен, ты-то не станешь мне “поддаваться”, верно? Прекрасно, выходи сюда, подтверди это!»

Сэм горделиво заявил: «Я — потомок прямой крови Грандов! В отличие от той продажной свиньи меня нельзя подкупить деньгами! В особенности из твоих грязных рук! Плевал я на твоё положение в семье Булковых!»

Зрители закивали в согласии. Уж сын старейшины точно не продастся за деньги. Его слова многого стоят! А если посмеет, то запятнает не только себя, но и честь своего отца!

Кён поманил юношу пальцами: «Тогда выходи скорее! Кого ждём?»

С одного прыжка Сэм оказался на арене в десяти шагах от толстяка: «Условия те же? Победитель сможет отдать любой приказ проигравшему?»

«Да, безусловно!» — закивал Сруль. — «Но на сей раз первый удар нанесу я!»

«Хорошо-хорошо! Я даже позволю тебе ударить себя трижды! Ха-ха!»

«Не стоит.» — отмахнулся толстяк. — «Главное, веди себя достойно, как подобает сыну старейшины королевской семьи, ладно? Выдержи хотя бы один мой удар.»

«О, конечно же, ваше толстейшество! Потомок прямой крови Грандов ни за какие деньги не ударит в грязь лицом!» — Сэм не мог стереть с лица злобную усмешку. Если ему удастся приказом заполучить себе в слуги Триану, то он станет самым счастливым юношей в королевстве. Не так давно он прорвался в область дворянина, так что даже если толстяк будет лупить его весь день, то не оставит ни царапинки.

Судья активировал защитный барьер и жестом объявил начало поединка.

Кён, как и в прошлый раз, подошёл к противнику на расстояние двух метров, потоптался на месте, якобы прикидывая, как лучше нанести удар, при этом комично виляя толстым задом, и нелепо замахнулся в пощёчине.

Сэм, почувствовав, что в удар противника опять не вложено ни доли энергии, а его скорость сравнима с лёгким ветерком, оскалился в 32 зуба, но на всякий случай использовал все 100 % чистой силы для защиты лица — а то мало ли!

На мгновение у зрителей замерли сердца.

— П-А-А~

По арене раскатился хлесткий звук шлепка.

Со всё еще не потухшей кривой улыбкой и несколькими выбитыми зубами Сэм отправился в неконтролируемый полёт в ближайшую стену защитного барьера, с которой впоследствии сполз, один в один уподобившись прошлому противнику толстяка.

Кён подошёл к бессознательному парню и с презрительной гримасой вытер подошву о его лицо: «Сын самого старейшины Грандов… Звучит как сын маминой собаки! Ты такой же мусор, как и предыдущий недоносок!» — он пнул Сэма по голове и красноречиво посмотрел на Триану, как бы говоря ей, сколь сильно она заблуждалась на его счёт.

Тигрица раскрыла глаза в изумлении. От сердца растекалось приятное чувство, как будто она выпила отвар из горячей медовухи с щепоткой кошачьей мяты. Её действительно впечатлил ошеломляющий успех бывшего хозяина! Каким образом ему удалось обычным шлепком одолеть дворянина, защищающегося в полную силу?! Во время совместной тренировки ей не доводилось прочувствовать, насколько он силён, ведь для неё все его удары казались одинаково слабыми.

Наблюдающий из окна своей комнаты принц Чарльз подозрительно прищурился. Ему показалось, или в последнее мгновение ладонь Сруля ускорилась в сотню раз? Но тогда почему Сэм подпрыгнул по своей воле? Что-то тут не так.

Саша Гранд почувствовал, как по его спине табунами забегали мурашки. Он до сих пор не мог понять, каким изобретательным чудовищем нужно быть, чтобы так грамотно маскироваться под Сруля. Посланник богини невероятен, но какую цель он преследует, проводя целый год в жалком Церносе?

Со стороны все зрители отчётливо видели, как Сэм резко подогнул и разогнул ноги в момент удара, поэтому они разразились праведным негодованием: «Ё-моё, он тоже подпрыгнул! Какого ЧЁРТА?! НАХРЕНА?!» … «Столько надменных слов, а сам продался богатенькой свинье, ну что за человек?! Как можно быть таким пустозвоном?!» … «Господи, и это внук великого старейшины Кирова?! Я разочарована!» … «Фу-у-у-у! Позор Сэму! Фу-у-у-у!»

«Жирный урод, да ты сам его подкупил! Без денег ты — никто! Если хочешь удостовериться в этом, то попробуй провернуть этот трюк со мной!» — закричал очередной «мститель».

«Ну уж нет! Если ты вызвался вперёд, то наверняка тебе уже заплатили!» … «Верно-верно! Мы должны сами выбрать противника, иначе как мы можем быть уверены в его неподкупности?!» … «Согласна! Давайте проголосуем за следующего бойца!» — ученики перестали доверять друг другу. Они кидали на товарищей недоверчивые взгляды. Им казалось, будто среди присутствующих полным-полно шпионов и предателей (взяточников).

Через минуту легион учеников голосованием выбрал самую подходящую кандидатуру.

На арену запрыгнул длинноволосый парень в белой школьной форме: «Перед тобой Тимур Гранд, бывший член фан-клуба демона Кары. Даже если ты предложишь мне миллиард сфер, я предпочту превратить твою морду в кровавое месиво! Я готов принять поединок обмена ударами на тех же условиях!»

Толстяк покачал головой: «Прости, но после встречи со слабаками у меня пропало настроение. Мне просто хочется набить морду человеку, способному выдержать хотя бы один мой удар! Но, кажется, ты слабоват для этого. Несите другого.»

«Что ты вякнул, жирная паскуда?!» — стиснув зубы, рявкнул Гранд с покрасневшей от злости физиономией. — «Я дворянин седьмой ступени! Один мой удар превратит тебя в котлету! Сукин сын, да кого ты из себя строишь?! Ты всего лишь пустое место! Ты…»

Пока длинноволосый Гранд вербально изрыгал свой гнев, Триана задумчиво посмотрела на бывшего хозяина, накручивая на пальчик белоснежный локон своих волос: {Что ты задумал, Лавр? Он превосходит тебя на тринадцать ступеней! Даже с чистыми ключами, своей обезьяньей ловкостью и неподражаемой техникой движений ты ему не противник!} — наконец-то девушке стало по-настоящему интересно. Юноша бросил вызов тому, кто находится почти на самом верху школьной иерархии. Она не сомневалась, что этот бой будет поистине потрясающим, на грани жизни и смерти. Чтобы победить, иномирцу придётся приложить неимоверные усилия! Рискнуть своей жизнью сотню, если не тысячу раз! Выложиться на все 120 %! Зато, если он все-таки вырвет себе победу, то кошка точно будет в восторге!

«Закрой пасть!» — перебил Гранда Кён. — «Если ты действительно считаешь себя достойным поединка со мной, то наверняка сможешь хотя бы удержать в руках моё оружие.»

«Какое оружие? Ты о чём вообще?» — непонимающе наклонил голову Тимур.

Тысяча с лишним зрителей озадаченно переглянулись.

На глазах у всех Кён вынул длинный меч Бедствий, формой и цветом отличающийся от того, который он использовал на турнире семей, и кинул его Гранду рукояткой вперёд с такой лёгкостью, будто это обычная деревянная палка. Вот только формация, запечатывающая 95 % массы оружия, вот-вот прекратит своё действие…

Глава 363

«Идиот!» — презрительно бросил Тимур и уверенно схватился за рукоять летящего в него меча, однако тот и не думал останавливаться. Не успел парень и глазом моргнуть, как оружие сшибло его с ног и упало сверху.

— крусь~

Под характерный хруст ломающихся ребер Гранд оказался прижат мечом к полу арены.

«ХО-О-О-О!» — из горла Тимура вырвался странный протяжный стон, будто он резко пытался поднять чемодан, полный кирпичей. На его перенапряжённом лице читались шок и ужас. Ему казалось, будто на грудь упала огромная многотонная скала!

«Что происходит?!» — зрители недоумённо выпучили глаза. Тимур — именно из тех людей, готовых пожертвовать своей жизнью, лишь бы прихватить с собой на тот свет Сруля, однако сейчас он увальнем лежит на арене и почему-то не торопится подниматься.

«С… Сни… ми…» — хрипел парень с мольбой во взгляде.

Кён подошёл к Гранду, взял меч за рукоятку и без труда поднял на уровень груди, будто тот сделан из пенопласта: «Ты издеваешься? Это предел твоих способностей? Твою мать, да моё оружие тебя победило без моего участия! Так о какой мгновенной победе ты там крякал недавно?!»

— крусь~

Десятитонный меч вновь обрушился на грудь Гранда, превратив его рёбра в крошево.

Сплюнув сгусток крови, бледный Тимур отключился. Жить будет, но скромно.

«Ты весь год катил на меня бочку, а по факту ничего из себя не представляешь. Зря только время потратил на такой вонючий мусор.» — толстяк с отвращением харкнул в лицо Гранда и с вызовом посмотрел на Триану, как бы спрашивая: ты всё ещё меня недооцениваешь?

У Трианы от потрясения приоткрылся рот. Она ожидала десятиминутный кровопролитный бой, где одно неверное движение может обернуться Лавру тяжёлой травмой, что впоследствии приведёт к смерти, где он из шкуры вон лезет ради победы, а этот гадёныш победил, не сделав ни одного удара! Причём эффектно смешал противника с грязью! Тигрица чувствовала, как её нутро дрожит от восторга. Парень превзошёл все её ожидания. Она изящно облокотилась о подоконник, изогнула спинку и выпятила попу.

В общежитии воцарилась гробовая тишина. Зрители ошеломлённо опустили челюсти. Они никак не могли осознать увиденное. В их представлении такое развитие событий могло наступить даже с меньшей вероятностью, чем внезапное появление богини Данны!

Судья объявил победителя, а Гранда отнесли на носилках в медпункт.

«Я всё поняла! Госпожа Триана Булкова помогла своему господину давлением! Вот почему Тимур не мог встать!» — выразила свою догадку Кейт Браун. — «Обман подобного уровня как раз в его репертуаре! Мы же все знаем, что сам по себе Сруль ни на что не способен!»

Так как треск рёбер пострадавшего слышали единицы, голос “Горячего солнышка” нашёл отклик в сердцах учеников: «Ну конечно же! Всё так очевидно! Сруль Булков опять взялся за старое!» … «Жирный урод вновь устроил заказное шоу! Он бессовестно пудрит всем мозги!» … «Ублюдок, а своими силами ты хоть на что-нибудь способен?!» … «Мусор вонючий! Вали на помойку, где тебе самое место! Тебе нас не провести!»

Триана пришла в неистовство от подобных заявлений. Её бесило не столько то, что все заслуги приписывают ей, сколько то, что Сруля до сих пор держат за жалкого омегу в школьной иерархии! Всех трёх противников он одолел своими силами! Оружие — тоже часть его собственных способностей!

«Да вы совсем страх потеряли, мелкотня?!» — прорычала тигрица.

На тысячу с лишним зрителей обрушилась частичка императорского давления. Самые слабые ученики осели на колени, те, кто были сильнее, отделались дрожью в коленках.

На лице Кёна заиграла широкая улыбка. Он добился желаемого результата. Осталось только два финальных штриха, и Триана до конца жизни его не забудет. С другой стороны, всё это не входит в план побега. Но почему бы и нет? Запасной план! К тому же в будущем он с ней обязательно встретится, правда, задумываться об этом пока рано. Надо ещё умудриться сбежать.

Белокурая девушка продолжила: «Я никогда не опущусь до того, чтобы мешать честному поединку за ранг в иерархии! То, что эти три сопляка проиграли, полностью заслуга Сруля! Я здесь ни при чём! Пусть это докажет кто-нибудь ещё!»

Словам школьного идола хотелось верить, но… где же логика?

«Я сделаю это.» — раздался холодный голос. С пятого этажа спрыгнул черноволосый красавец, в котором все признали печально известного “Принца горячие трусы”. Из его окна скромно выглядывала леди.

Изучив душевным чувством элегантного с виду парня, Триана довольно закивала. Она давно подметила его, ведь он сильнейший в Церносе, то есть вожак школьной иерархии. Нет сомнений, он — именно тот, кто заставит бывшего господина выложиться на полную, а затем погибнуть в неравном бою. Смерть в борьбе за место вожака — это лучший финал из всех возможных. Так считала тигрица. Самой ей не хотелось убивать бывшего хозяина.

Ученики перешёптывались: «Я слышал, принц прорвался на десятую ступень дворянской области… Не слишком ли унизительно для него выходить на поединок со слабаком продвинутой области?» … «А разве он может упасть ещё ниже?» … «Какую цель он преследует?» … «Очевидно же, он хочет прославиться!» … «Нет, конечно же! Его пошлое высочество волнует только Триана! Он хочет заполучить её себе в слуги!» … «Да как он смеет?!» — придя к этому выводу, зрители устремили яростные взгляды на презренного ублюдка.

Принц Чарльз старался игнорировать многочисленные шёпотки и осуждающие взгляды. За последние полтора года он растерял всю власть и уважение граждан королевства. Кроме личной силы у него не осталось ничего, чем можно было бы гордиться. Однако сегодня появилась уникальная возможность, которая сполна окупит все неудачи, упавшие на его судьбу: убийство презренного Сруля и порабощение красавицы Трианы!

Гранд ненавидел Сруля по многим причинам: заселился в его комнате, не раз прилюдно унизил, занял первое место на лесном турнире, и, самое главное — он переспал с сексапильным демоном Карой, а теперь каждый день трахает восхитительную Триану! Из всего вышеперечисленного именно это волновало его высочество больше всего остального, и причина кроется в проклятой медицине, извратившей его характер. Каждый день из-за неё его мучает неугасаемое пламя похоти и вытекающие из этого боли в паху.

Принц осознавал, что в корне его ненависти низменная суть, но он давно растерял всякую гордость и достоинство, так какой смысл отстаивать то, чего нет? Правильно, никакого.

Что касается Трианы, то Чарльза уже давно пленила личность телохранительницы толстяка, а точнее три главные её составляющие: сила, характер и красота. Его купленная слуга рядом с ней гроша ломаного не стоит, и даже демон Кара значительно уступает блондинке в обаянии. С такой чудесной секс-рабой его жизнь превратилась бы в сказку.

Принц самоуверенно произнёс: «Сруль Булков, если ты считаешь всех вокруг слабаками, то я, самый сильный ученик Церноса, стану твоим противником. Если ты не струсишь, конечно же.» — закончил он с вызовом, явно подначивая соперника.

Кён закатил глаза: «Да без проблем. Пошли драться.»

«Но сражаться просто так слишком уныло. Пусть условие, которое ты поставил первым двум ученикам, будет действительно и в данном бою: проигравший выполняет любой приказ победителя. Что скажешь?»

Толстяк пожал плечами: «А почему бы и нет? Я не против.»

Чарльз развёл руками: «Замечательно! Однако ты же понимаешь, что в бою всякое может случиться? Вдруг кто-то потеряет сознание, получит серьёзную травму или того хуже… Как же он тогда выполнит условия сделки? С моей стороны будет благоразумным попросить, чтобы в таком случае мой приказ выполнила госпожа Триана.»

Кён перевел взгляд на тигрицу, затем на принца: «Так и быть. Если из-за травм я не смогу выполнить условия сделки, то это сделает моя слуга Триана.» — {Если, конечно, захочет!}

Многие ученики начали нервно грызть ногти, мысленно изливая негодование на Чарльза: {Сукин сын, да за такую наглость богиня должна покарать тебя!} … {Ублюдок озабоченный, Триана никогда не достанется тебе! Только не тебе! Пусть лучше хозяином останется Сруль!} … {Выродок недоношенный, будь моя воля, я бы отрезала тебе хрен!}

Чарльз испытывал безмерный восторг на сердце, тогда как на его лице отражалась лишь маска спокойствия. Он встал в центр арены и жестом показал готовность к бою: «Тогда начнём же наш поединок. Покажи всё на что способен, толстяк.»

«У меня просто кость широкая!» — возмущенно возразил Сруль, вынув меч Бедствий.

Судья активировал защитный барьер и объявил начало дуэли.

Кён сосредоточился на ядре и попытался использовать жидкий свет для “Разреза света”, но ничего не вышло. Как и ожидалось, если он не находится в светлом состоянии души, использовать эту уникальную способность нельзя. В данных реалиях симулировать подобное искусственно он не мог, значит, придётся сражаться только мечом.

Во время вечеринки Стоунов Кён сражался с Карой, превосходящей его на 13 ступеней, и формально одержал верх, хотя по факту не мог её даже поцарапать. Если бы правилами разрешалось использовать оружие, то он бы точно помер.

На турнире семей Лавр прикончил топ-2 Браунов, имеющего преимущество в 15 ступеней, но только при помощи гранаты, которую могла бы заменить “Сфера аннигиляции”.

Победа на том же турнире над топ-1 Браунов Тимофеем, имеющим преимущество в 18 ступеней — чудо, иначе и не скажешь. Кён рассчитывал победить хитростью, вручив тому “драгоценную” гранату, но этот трюк пришлось потратить на предыдущего противника.

Сейчас Лавру предстоит сразиться с противником на 16 ступеней выше, и никаких гранат он использовать не собирался, ведь они по сути бесполезны против пикового дворянина. Пора выяснить, на что он способен сам!

Чарльз полной грудью вдыхал тёплый летний воздух, предвкушая, как сейчас сломает хребет ненавистного выродка. С невозмутимым, практически равнодушным выражением лица, но при этом дьявольским огнём в глазах, он направился к противнику, оставаясь безоружным: использовать меч против такого таракана будет верхом низости. Преодолев половину пути, он резко ускорился, выкинув руку к шее Сруля. Как ни крути, тот не должен даже понять, почему умер: никакой реакции не хватит.

Зрачки Кёна резко сузились. Задействовав чистую силу, он молниеносно ускорился, непосредственно перед замахом утяжелил меч до 2.000 килограмм и со всей силы нанёс удар в сторону вытянутой руки принца.

— хрясь~

От столкновения раздался зубодробящий треск ломающихся на осколки костей. Брызги крови разлетелись во все стороны, окрасив алым защитный барьер.

— бум~

Почти в то же мгновение Чарльз стукнулся спиной о барьер. На его лице царили шок и неверие. Пустым взглядом он посмотрел на свою окровавленную левую руку, напоминающую плохо рубленый фарш из костей, мяса и рукава. В тот же момент в голову члена королевской семьи ударила невыносимая острая боль. Сдержать вопль было невозможно: «АА-А-АА-А-АА-А!»

Резкий неистовый рёв принца вывел зрителей из ступора, но даже так они отказывались верить своим глазам. Возможно ли, что у них массовые галлюцинации?

Триана сжала подоконник до хруста и, высунув красивую мордашку из окна, в изумлении уставилась на орущего принца: {ЧТО!? Он уничтожил ему руку с одного удара?! Он настолько сильный?! Почему я этого раньше не замечала?!} — она ожидала, что бывший хозяин сейчас будет покалечен, а то и вовсе отправится в мир иной, но всё вышло наоборот! Её сердце выпрыгивало из груди.

Глаза принца налились кровью, как у бешеного зверя. Он был слишком неосторожен. Неправильная оценка возможностей противника аукнулась ему изуродованной рукой. После вливания чистой силы в покалеченную область кровотечение остановилось, невыносимая боль угасла, а на её место пришло омерзительное онемение в месте травмы и надоедливая пульсация в висках.

«Сукин сын, ты целый год скрывал свою силу ради того, чтобы застать меня врасплох?!» — тихо процедил Чарльз, испуская плотную ауру жажды крови.

«Ты о себе слишком высокого мнения, Чарльзи.» — довольно оскалился Кён, легко водрузив меч на плечо.

Принц вынул единственной рабочей рукой длинный прямой меч, указал им на толстяка и с непоколебимой твёрдостью в голосе заявил: «Сегодня ты сдохнешь.»

Глава 364

Ученикам показалось, что мир окончательно слетел с катушек. Что за спектакль тут творится? Принца подкупили? Триана фокусничает? Или, возможно ли, что Сруль действительно не тот, за кого себя всё это время выдавал?

В момент удара молодые люди чувствовали исходящие от Булкова колебания 4-й ступени высшей области. Значит, он подделал своё развитие предметом сокрытия, однако это ничего не разъясняет! Чтобы нанести столь серьёзный ущерб пиковому дворянину, надо быть как минимум средним, а то и высоким дворянином!

Чарльз, крепко сжимая правой рукой свой длинный меч, устремился к противнику.

Кён ухватился за рукоятку покрепче, утяжелил меч Бедствий до 2.000 килограмм и смело, со всего маха, скрестил клинки со своим противником.

— бум~

От раскатистой звуковой волны опасно завибрировал защитный барьер. От столь неожиданного грохота несколько учениц испуганно взвизгнули, а особо нервные даже подпрыгнули на своих местах. Все зрители потрясенно пялились на результат столкновения атак: Булков отошёл на три шага, тогда как Гранд — на один! Толстяк заставил принца отступить!

Чарльз с трудом верил в происходящее. Какой-то слабак, на 16 ступеней менее развитый, почти не уступает ему в силе?! Но ещё больше потрясало то, что в его атаке отсутствовала стихийная энергия! Чтобы достигнуть такой инерции столкновения, замах рукой должен быть быстрее падающей звезды! Но такого и близко не наблюдалось. Следовательно, оружие толстяка весит порядка тонны! Появляется закономерный вопрос — каким образом Срулю удаётся разогнать столь тяжёлый меч до такой огромной скорости?!

— бум~ ~бум~ ~бум~

Три последующих оглушительных обмена ударами ничем не отличались от первого. Оба противника имели почти равную силу и не собирались уступать друг другу. Напряжение в воздухе нарастало.

Зрители, в частности принц, продолжали задаваться одними и теми же вопросами: {Как такое возможно?! У него уникальное тело, дающее чудовищную физическую силу?!} — несмотря на эту догадку, что-то не сходилось. — {Скорость! Из-за этой чудовищно тяжёлой махины у него низкие скорость иловкость!}

У Чарльза блеснули глаза. Он нашёл «слабое» место противника. Бессмысленно сталкиваться атаками, необходимо парировать удар и контратаковать, либо просто обогнуть оппонента сбоку и разрезать его надвое точным ударом!

Увидев, как принц пытается провернуть обманный манёвр, Кён презрительно фыркнул: «Моя личинка и то двигается более непредсказуемо!» — сказав это, он облегчил меч и сменил траекторию удара, нацелившись хитрецу в ногу, дабы сломать её.

Чарльз, нелепо выгнувшись, увернулся в самый последний миг и кубарем прокатился по земле, собирая грязь своей до этого чистой белой одеждой: {Да что с ним не так?! Как он смог так резко сменить траекторию движения настолько тяжёлого меча?!}

Зрители разинули рот так, что туда поместилось бы куриное яйцо: «А это точно не спектакль?» … «Судя по грохоту — ни разу!» … «Ущипните меня кто-нибудь!» … «Он уничтожил принцу руку, а теперь заставил его глотать пыль?!» … «Сруль… Сруль действительно… Действительно настолько сильный?!» … «Он всё это время скрывал свою силу?!» … «Отнюдь, он же всегда талдычил, что непобедимый гений, но мы не верили! Его уверенность в себе настолько велика, что он не видел смысла кому-либо что-либо доказывать!» … «О-о-о как!» — тот, кого целый год считали полным ничтожеством, вдруг показывает такое! Что?! Да тут конец света вероятнее наступит! Если бы за весь учебный год ученики не закалили свою психику до предела, то сейчас их реакция была бы в разы ярче.

Слушая комментарии зрителей, Триана оскалила свои белоснежные клыки в восторженной улыбке. Наконец-то её бывшего хозяина признали! На сердце цвели цветы, а в жилах от возбуждения горела кровь. Пусть знают, что её человек вовсе не омега. Однако если ему не удастся свергнуть вожака иерархии, то тигрица будет разочарована. Для неё это имело огромнейшее значение, поэтому она всей душой болела за Сруля.

«Вставай, Чарльзи, я ещё не наигрался!» — в духе шаблонного злодея насмехался Кён.

Принц стиснул зубы: {Ублюдок! Он меня провоцирует!} — парень сразу же разгадал замысел противника и попытался сосредоточиться. У Сруля прирождённый дар выводить из себя, чего только стоит его мерзкая рожа, но Гранд не собирался поддаваться. Не зря же достопочтенный мастер Гия обучал его стилю Дзюду. Как говорил учитель — чем горячее сердце, тем предсказуемее удары, поэтому в бою нужно оставаться спокойным, подобно безмятежному горному озеру. Хладнокровие и расчётливость, и ничего более. Это правило он усвоил сполна.

{Итак, что мне мешает прикончить Сруля? Я прошёл квалификацию четырёх боевых кулаков, а также обладаю огромным преимуществом в скорости. Даже с одной рукой я должен уничтожить жирдяя за несколько секунд!} — Чарльз определился с планом и ринулся в атаку.

— бум~ ~бум~ ~бум~

{Что за дерьмо?! Какого хуя он так непонятно двигается?! Как он предугадывает любые мои движения на три шага вперёд?!} — в общем, у принца не получалось сохранять спокойствие. С таким массивным оружием в руках и недостатком в скорости Сруль ухитряется поспевать за ним! Он играючи отбивает все его атаки и читает финты!

Тем временем Кён не мог нарадоваться своей новой силе. Все его стандартные удары примерно на полторы области (15 ступеней) мощнее, чем у других практиков с таким же развитием! Причины этому две: наполовину развитая правая рука, а также то, что он может мгновенно регулировать массу меча с 500 до 10.000 килограмм! Однако в данный момент он ограничен двумя тоннами. Зато ловкость и скорость движений при этом ничуть не страдают! Но уворачиваться от противников вроде принца крайне сложно. Зато всегда можно встретить его двухтонной “кувалдой” в лицо!

Раньше столкновение с противником на полторы области выше сопровождалось для Лавра огромнейшим риском для жизни, а сейчас он мог себе позволить даже такое…

«Идиот, сдохни!» — ликующе крикнул Чарльз, заметив критическую ошибку противника.

Кён бесстрашно перехватил зубами летящий в голову меч, при этом ударив принца в бок своим.

— крусь~

Всё общежитие услышало звонкий хруст ломающихся рёбер. С болезненным воплем Гранд кувырком отлетел на десяток метров и ударился о защитный барьер.

«ЧЕГО-О-О-О-О?!» — тысячи потрясённых голосов смешались в единый гул. Ученики ожидали мгновенной смерти Сруля, но точно не того, что он ничуть не пострадает, отнимет у принца оружие зубами, так ещё и сломает ему несколько рёбер! И только Триана сдержала эмоции, потому что знала, сколь крепка голова у Лавра, но ей стало не по себе.

Кён успешно использовал приём с обменом ударами. Прочность — это ресурс, которым нужно пользоваться. Его развитая телом Пустоты голова, углеродные кости и кожа, а также зачарование на прочность… В общем, он даже ничего не почувствовал.

Толстяк выплюнул оружие принца изо рта и, запрокинув голову, басисто расхохотался: «Ну и умора! Я думал, самый успешный ученик Церноса должен хотя бы немного думать головой, но он оказался тупее хлебушка! Я кому недавно говорил, что моя голова крепче легендарных тысячелетних булочек?! Тупица!»

Чарльз, держась за бок и дрожа от гнева, поднялся на ноги. Его обычно невозмутимое выражение лица безобразно исказилось от неописуемой ненависти: «Ты ответишь за свои слова, выродок… Узри “Ярость пурпурного дракона”!» — произнеся название техники, Гранд сжал руку в кулак. За считанные секунды он оброс пурпурной кристаллической породой, которая сформировалась в трёхметровую усатую голову дракона.

«Это же сильнейшая техника земли Грандов! Принц смог освоить её?!» — изумился один из учеников. Если дракон настигнет противника, то заглотнёт в пасть, переломает все кости в труху и не подавится.

Триана переминалась с ноги на ногу, настолько она была взволнована.

Чарльз выбросил кулак, будто желая разбить невидимую стену перед собой, и голова дракона на высокой скорости устремилась вперёд, а от неё протянулось длинное чешуйчатое змеиное тело.

Кён задумался: {А… Эта та самонаводящаяся техника, требующая высшего разряда земли для освоения… Стало быть, по своей мощи она равна атаке среднего лорда. Придётся использовать третье движение.}

Лавр взял меч Бедствий поудобнее, подпрыгнул на три метра вверх (больше не мог из-за тяжести меча), и с пафосным криком: «Падающее бедствие!» — обрушил все 10 тонн на приближающегося дракона.

— БАБАХ~

С ушераздирающим грохотом голова дракона разлетелась в клочья, а тельце безвольно упало на землю. По всему упрочнённому полу арены разошлась сеть глубоких трещин. Поле битвы забрызгало крошкой из пурпурного щебня.

Кён использовал самое мощное движение из трёх. Суть заключается в том, что он возвращает мечу Бедствий полную массу, а гравитация тянет его вниз, из-за чего мощность удара превосходит все прочие. У данного движения полным-полно недостатков: скорость, меткость, долгая подготовка из-за прыжка, и всё-таки, если подобрать удобный момент, то она может возыметь колоссальный разрушительный эффект.

Лавр водрузил меч на плечо и глумливо ухмыльнулся: «И не такого змея по утрам душил! Этим ты не впечатлишь ни одну девушку… Попробуй ещё раз!»

Зрители были поражены до глубины души. Волосы на их затылках стояли дыбом. Любой из них мгновенно бы умер, встретившись с “Яростью пурпурного дракона”, созданной принцем, но этот толстяк играючи уничтожил атаку, свойственную разве что лорду(5), а теперь еще и издевается!

Триана взволнованно запустила пальцы в волосы: {Он много раз говорил, что я напрасно его недооцениваю, но я не верила… Не верила!} — девушка почувствовала толику вины. Столько раз она называла его слабаком, сопляком, тюфяком, и совершенно напрасно!

Покрывшийся испариной Чарльз никак не мог успокоить дыхание, изо рта то и дело вырывались рваные вдохи и выдохи. Использованная техника была сильнейшей в его арсенале, но у неё долгий откат и она требовала уйму энергии, однако Сруль уничтожил её, будто она для него какая-то шутка…

Раз за разом судьба преподносила принцу сюрпризы, от которых хотелось закопаться под землю: Ланая украла медицину и убила отца; паршивый следователь шантажом отнял возможность века; демоны сбежали непойманными; нечто прокляло медицину трансформации, из-за чего путь в область лорда ему закрыт навечно, а его взращиваемое уникальное тело утратило свои свойства; и теперь самый жалкий человек во всей вселенной делает из него клоуна! Гранд понимал, что если он сейчас проиграет, то не только потеряет остатки самоуважения, но и упустит последнюю возможность вернуть себе крохи былой счастливой жизни. Возможно ли, что судьба всё это время проверяла его? НЕТ! Вряд ли эта сука улыбнётся ему хоть раз! Раз так, то он сотрёт её планы в порошок и изменит ситуацию своими руками!

В тёмных глазах Чарльза заискрился серебряный свет. В его рукe образовалось копьё, будто созданное из молний, которое он тут же метнул в противника: «Ярость небес! Сдохни!»

«Прости, я не курю.» — покачал головой Кён и с разворота ударил мечом по молнии, превратив её в десятиметровое облако искр, которое, вместо того, чтобы шарахнуть по его телу, устремилось в меч Бедствий, в котором бесследно и пропало. Небольшая хитрость с барьером изоляции.

{Да что это за ненормальный меч такой?! Что за чертовщина?!} — в панике подумал Чарльз. Техника, которую он использовал, имеет мощный остаточный эффект, способный парализовать противников вплоть до конечного дворянина, или уничтожить тех, кто ниже, но все молнии поглотило алое оружие толстяка!

«Ладно, Чарльзи. Я наигрался с тобой. Давай уже напишем эпилог и на боковую.» — утомлённо произнёс Кён, широко зевнув, и звонко щёлкнул пальцем, указав вверх.

На ярком экране появилось изображение стерильной белой комнаты…

Лицо Чарльза застыло. Он узнал эту комнату. Она много раз снилась ему в кошмарах.

Зрители недоумённо задрали головы к ночному небу.

Глава 365

Более тысячи учеников посмотрели в ночное небо и увидели на экране запись визуальной формации со звуком: стерильная белая комната; к креслу с раздвинутыми ногами пристёгнута стройная черноволосая девушка, лица которой не видно, потому что запись велась со спины; принц Чарльз со спущенными трусами наяривает свой вялый стручок с выражением мучительного стыда и возбуждения на лице;

«Жалкий слизняк. Если ты когда-нибудь займешь место своего отца, то Железный трон не простоит и дня! Совсем как кое-что другое!»

«ЗАКРОЙ ПАСТЬ!» — рявкнул Чарльз и густо покраснел.

«Можешь не стараться, мальчик. Быть импотентом — это твоё призвание, часть твоего бесхребетного характера. Уходи, пока я не умерла со смеху!»

«Сука, да помолчи же! Я… Я сейчас… Ну же… Почему? Почему ты не встаёшь?!»

На этом запись оборвалась.

Повисла гробовая тишина. Ученицы начали многозначительно переглядываться друг с другом. В итоге кто-то из толпы тихонько прыснул, а уже через мгновение всё общежитие каталось по полу. Впервые презренный принц облажался хоть в чём-то, причём конкретно! Они не могли сдержать хохота.

Триана мило улыбалась. У её бывшего хозяина никогда не возникало проблем с эрекцией, а ведь она, принцесса одного из самых могущественных кланов высших зверей, необычайно красива и сильна, а сейчас еще и ничем не скована! А Гранд перенервничал перед связанной девицей, наверняка уступающей ей в силе и внешности. Стыдоба. Вот она — суть омеги.

Чарльз пустыми глазами посмотрел на Сруля и безжизненным тоном спросил: «Ты был тем следователем в маске? Ты трахнул Ланаю, отняв её невинность вместо меня?»

Кён энергично закивал: «Да-да, это был я! Кстати, у Ланаи просто волшебная фигурка! Я кончал в неё, как конь на случке! Она извивалась и стонала от удовольствия всю ночь! Её сладкий голосок был незабываем! Как вспомню… дух захватывает!» — толстяк мечтательно причмокнул губами.

Ученики засмеялись ещё пуще. Ученицы неприязненно отворачивались и кривили лица от отвращения.

На лбу Чарльза вздулась пульсирующая жилка, а глаза покраснели, как у бешеного быка. Если бы не хвойный яд и проклятая медицина, извратившие его характер, то он не реагировал бы столь бурно, однако от всего этого сложно оставаться спокойным! Сруль был тем, кто изнасиловал проклятую Ланаю и трахнул демоницу Кару, а теперь каждый день спит с красоткой, о которой он может только мечтать! Все три девушки своей внешностью подобны изысканным бриллиантам в мире угля и бесформенной глины! И они достались чудовищу! Как тут не ревновать? Как не завидовать? Как не ненавидеть толстяка до дрожи в теле?

Триана в любопытстве изогнула тонкие брови: {Что ещё за Ланая? Почему я о ней не слышала? Почему Лавр не может взять и рассказать мне все свои тайны?! Загадочный гадёныш! Он ведь специально юлит и отмалчивается, чтобы я проявляла больший интерес к его личности!}

«Ах да, давно хотел спросить, как тебе медицина “Вечной эрекции”, которую я тебе подсунул вместо вот этой?» — Кён вынул и покрутил в пальцах синюю таблетку “Разящей молнии”, которая когда-то принадлежала принцу.

Лоб Чарльза покрыла сеть пульсирующих жил, а глаза чуть не вылезли из орбит: «Она… У тебя… Это ты… Подсунул мне… Из-за тебя я… Страдаю…» — Гранд то и дело сбивался, словно задыхаясь, от чего его слова казались прерывистыми и почти неразборчивыми. Под смех сотен учеников он чувствовал, как сходит с ума. Стало быть, львиная часть бед, произошедших на его жизненном пути, это вина Сруля?..

Тем временем Кён купался в тёмных эмоциях принца. Несмотря на его плачевную ситуацию с Трианой, Лавр из тех людей, которые собирают урожай даже по пути в ад. Именно ради этого он отдал подкупленному человеку, отвечающему за экран общежития, формацию, записавшую фиаско Чарльза в департаменте.

«Ты… ЭТО ВСЁ ТЫ!» — Чарльз зрелищно вспыхнул красивым розовым пламенем, от которого исходила мерзкая пошлая аура, вызывающая у присутствующих зуд в паху.

Зрители изумлённо вытаращились: «Принц овладел четвёртой стихией?!» … «Почему его пламя розовое?! Разве так бывает?!» … «Фу! Какое же мерзкое чувство оно испускает!»

Покрывающее всё тело Гранда пламя завихрилось и устремилось в правую руку. Послышался треск молнии, следом засверкали ослепительные молнии малинового цвета. Всё это чудо романтической мысли начало угрожающе концентрироваться в кулаке оппонента.

Кён задумчиво нахмурился: {Хм… Обычно от провокаций враги становятся слабее и теряют всякую бдительность, но сейчас всё наоборот… Непредсказуемый мир, однако.} — если бы не высокий иммунитет к жару и молниям, то происходящее стало бы поводом для опасений. И всё же пора заканчивать этот цирк. А то мало ли что.

Лавр подогнул ноги и оттянул меч Бедствий за правый бок для нанесения особенного колющего удара. Парень всем своим видом напоминал напряжённую до предела пружину, способную пронзить даже шкуру дракона.

Зрители затаили дыхание. Триана взволнованно высунулась из окна, чуть не вывалившись.

Чарльз ринулся к живому воплощению всех его бед и атаковал феерическим концентратом розового огня и молний, надрывно взревев во всю глотку: «СДОХНИ!»

{Излом бедствия!} — меч Бедствий расплылся в багряную молнию, выстрелившую в сторону Гранда.

— вшух~

Столкновение атак породило ослепительную пурпурную вспышку пламени и молний, которые обдали Сруля с ног до головы и куполом разошлись по всей арене. Зрители почувствовали обжигающий жар, от которого на них напали странные непристойные наваждения. Вскоре спецэффекты рассеялись. Ученики увидели целого и невредимого толстяка, пронзившего руку и грудь принца в области сердца.

Кён вытянул меч и с непроницаемым выражением лица взмахом избавился от крови на клинке.

Чарльз осел на колени и неверяще потрогал грудь в области раны. Сердце не бьётся. На бледнеющем лице читались боль и ненависть, вскоре сменившиеся бессильной горечью: {Что я сделал не так… Где я ошибся…} — когда-то он был единственным принцем Грандов, пусть и бастардом, зато наследником престола, но затем откуда ни возьмись появились демоны, поработившие отца и лишившие его будущего, а сейчас он умирает от рук выродка, посмертно выставившего его посмешищем перед всем Железным троном. Намучавшийся за всю свою недолгую жизнь парень прикрыл глаза и упал лицом вниз. Смерть взяла его в крепкие объятья и утащила в мир иной… А душа, полная сожалений, отправилась в ядро тела Пустоты.

Кён убил Чарльза по многим причинам: от посягательства на невинность Валиры и Марины, до намерений убить его на лесном турнире и подчинить Триану. Но важно лишь то, что перед ним стоял противник, пожелавший убить его ещё до начала боя. Остальное вторично.

Желая убить, принц не был готов умереть сам.

Не будь у Лавра углеродной кожи и барьера вакуума, остаточный жар и молнии, без сомнений, испепелили бы его. Только что парень использовал второе движение из трёх. Его суть сводится к тому, что большая часть мышц гармонично используется для одного резкого и сильного выпада, из-за чего достигается максимальная эффективность, куда большая, чем от обычных атак. Минусов и условий у данного движения тоже хватает: узконаправленность, необходимость стоять на месте, перенапряжение всех мышц. Хотя в данном случае этот удар идеально подошел для завершения боя.

Где-то на пятом этаже одна девушка заплакала от счастья.

Саша Гранд, неудачливый самоубийца, улыбался, как идиот. Томившиеся на его сердце зависть и ревность Трианы к Срулю исчезли окончательно. Если девушка досталась посланнику богини, то разве он имеет право возражать? Нет! Он лишь комар рядом с драконом.

Взволнованные ученики не могли сдержать удивлённых возгласов: «Сруль убил принца Чарльза?! Убил его, совсем не получив повреждений?!» … «Не верю своим глазам! Как он смог сделать это?!» … «Господи, как такое возможно?!» … «То есть свадьба Сруля с Карой состоялась не только из-за денег?!» — их долго копящееся негодование, растянувшееся на весь учебный год, вдруг оказалось заблуждением. Мириады сожжённых нервных клеток, ненависть и ярость… Всё это было огромной ошибкой! Шуткой века! Можно ли сказать, что ученики испытали облегчение? Нет! Они чувствовали себя обманутыми!

Янтарные глаза Трианы сияли от гордости. Самая болезненная струна в душе, многие месяцы напряжённая до предела, значительно расслабилась, подарив девушке неимоверное облегчение. Тигрица будто заново родилась! Непередаваемое чувство. Её бывший хозяин — вожак школьной иерархии! Все его признали! Как же приятно это осознавать.

Что касается самого факта убийства царской персоны, то никто особо не возражал, ведь Чарльз давно признан одиночкой, у которого в королевстве не осталось и капельки авторитета. Он всего лишь пропащий бастард короля Михаила, избежавший наказания за изнасилование ученицы благодаря былой безукоризненной репутации. Да, убивать на арене Церноса строго запрещено, но разве Булкова кто-то осмелится судить? Вряд ли! Даже сам король Владимир Гранд на стороне толстяка, ведь он защищал его интересы на лесном турнире. В общем, сочтут за убийство по неосторожности, отделается штрафом.

Кён был приятно удивлён подаренной кем-то капелькой светлых эмоций, но сейчас не время для радости, ведь всё только начинается. Он наложил звукоизолирующий барьер себе на голову и крикнул, обратив взор в небо: «Дина, я вызываю тебя на поединок! Выходи! Ты обещала сразиться со мной, как только я верну силы! Ну же, сейчас самое идеальное время!»

Триана спрыгнула вниз, чтобы увести хозяина в уединённое место, но внезапно для себя стукнулась носом о невидимый защитный барьер. Ей показалось это до жути странным, ведь секунду назад судья его снял, а новый не создавал. И вообще, если бы и поставил, то она, начальный император, с лёгкостью бы его почувствовала, но нет.

{Чегось?..} — тигрица смущённо потрогала невидимый защитный барьер, приложила силу, потыкала когтем, но тот даже не дрогнул. Она слегка стукнула его — тоже ничего. Нахмурившись, девушка сжала кулак покрепче и нанесла удар почти в полную силу, но получила отдачу.

— БАХ~

От внезапного грохота у тысячи с лишним галдящих учеников душа ушла в пятки. Они широкими глазами наблюдали за тем, как школьный идол со скоростью пушечного ядра отлетает в чью-то комнату и, судя по треску, пробивает еще пару стен внутри.

{Что это было?!} — ошеломлённо подумали все, раскрыв рты.

Спустя секунду белокурая девушка вернулась назад и с уже серьезным видом потрогала невидимый защитный барьер: от удара он даже не шелохнулся! Что за чертовщина?! Его качество далеко за пределами того, что может себе позволить Цернос!

Вдруг Триана заметила, что покойный принц Чарльз уже лежит за пределами арены, хотя никто его не трогал, да и огорошенное выражение судьи, будто он теперь сам не более чем зритель, говорит о многом. Она посмотрела на бывшего хозяина и увидела, как тот мрачно качает головой, будто таким образом говоря, что у неё ничего не выйдет. У девушки появилось дурное предчувствие: {Его хотят у меня забрать?! Кто именно?!}

Ослепительная белая вспышка озарила всё общежитие. Более тысячи людей и один высший зверь стали свидетелями того, как с небольшой высоты, подобно богине, как по невидимым ступенькам элегантно спустилась черноволосая прекрасная девушка. Она была облачена в тонкий, как лист бумаги, тёмный халат с подолом чуть выше колена, выгодно облегающим все её достоинства, и глянцево-чёрные боевые туфельки.

Красота гостьи изумляла, но ещё больше поражало то, что она ходит по воздуху! Её холодная аура пробирала до костей и заставила всех присутствующих поёжиться. Кто она такая? Почему здесь появилась? Откуда тут взялся барьер, который не может пробить даже Триана?

Тигрица неприязненно зыркнула на незваную гостью: {Лорд второй ступени! Омега-самка, как она смеет преграждать мне путь к Лавру?! Нет… Этот барьер принадлежит не ей… а её мастеру! Неужели он не врал про похитившую его ученицу богини?!} — девушка беспомощно оскалила клыки. Ей не хотелось никому отдавать юношу, но кто она такая, чтобы идти против воли людской богини и её ученицы?..

{А часто ли Лавр вообще меня обманывал?} — хищница внезапно осознала, что до сих пор бывший хозяин использовал ложь как-то слишком показательно и прямолинейно, будто таким образом проверял её звериную наивность. Тратя очки на покупку информации, порой самой абсурдной, она частенько думала, что это очередная уловка таинственного хитреца, но, оказывается, он действительно ей не врал! То, что человек никогда не обманывал высшего зверя по-настоящему, тронуло принцессу белых тигров.

Дина спустилась вниз и пренебрежительно произнесла: «Я пришла вовсе не потому, что ты так страстно об этом попросил, мне просто захотелось прирезать паршивую свинью у всех на глазах.»

Глава 366

Кён приложил усилия, чтобы оторвать взгляд от прекрасной, как божественное произведение искусства, бывшей высшей служанки, посмотрел по сторонам и удостоверился: не только он не слышит учеников, но и они его тоже. Значит, в барьере звукоизоляции нет нужды. Да, он всё ещё надеялся сохранить свою личность посланника богини в тайне.

Сняв барьер, Лавр воззрился в небо и с достоинством произнёс: «Богиня, сейчас меня ждёт ожесточённый бой, на кону которого стоит моя жизнь, тогда как ваша ученица явно ничем не рискует! Прошу вас быть благосклонной и вознаградить меня за победу! Всего лишь пяти минут вашей защиты от Трианы будет достаточно, чтобы я успел телепортироваться из Церноса! Ведь только в таком случае ваша ученица сможет взять реванш, иначе вы будете обучать девушку, которая так и не повергла своего врага окончательно! Уверен, это негативно скажется на её будущих успехах! Будьте благоразумны, прошу вас!»

Дина злорадно улыбнулась: «Кто ты такой, чтобы о чём-либо просить моего великого мастера? И откуда в тебе столько уверенности, что ты сможешь одолеть меня? Высокомерный ублюдок, сегодня я тебя живым не отпущу!» — на этих словах она выпустила грозное давление, характерное лорду(5) второй ступени.

Тысяча с лишним зрителей пораженно зашептались: «Она — начальный лорд! Я не могу ошибаться! Я был на многих турнирах и знаю, какое давление создают лорды!» … «Господи, как и почему в Церносе появилась эта сильная леди?!» … «Что ей нужно от Булкова? Неужто она будет сражаться с ним?! Да у него же нет ни шанса против лорда! Он и атаки принца-то с трудом отбивал!» … «Кто установил барьер, который не способна пробить даже госпожа Триана?!» … «Кто-нибудь умеет читать по губам?» — ученики еще не успели отойти от победы толстяка над принцем, а тут вдруг аномальным образом появляется противник на голову выше.

«Я не с тобой разговариваю!» — отрезал Кён и вновь пристально уставился в небо.

Дину словно ледяной водой окатили. Когда силы Кёна были подавлены, он хотя бы пытался выказывать к ней уважение, но сейчас совсем страх потерял! Смеет фамильярничать! Говорит с ней не как с ученицей богини, а как с женой-изменщицей!

Вынув изящный чёрный кинжал, усеянный узорами, ученица богини расплылась от скорости в сторону некрасивого толстяка: «Ты заплатишь за свои слова.»

Как только начался бой, Кён заметил, как невидимый простому взгляду защитный барьер в одно мгновение приобрёл зеленоватый оттенок, вместе с этим появилось чувство, будто его вырвали из настоящей действительности и поместили в изолированное пространство. И хотя ученики видели его, как и наоборот, он не мог почувствовать их присутствие душой. Значит ли, что любые ауры, в том числе от Сферы аннигиляции, не покинут данную область? Возможно ли, что богиня сама решает, что увидят зрители? Зачем ей всё это вообще нужно?

Не раздумывая, Лавр утяжелил меч Бедствий до двух тонн и тут же нанёс встречный удар в сторону стремительно приближающегося силуэта.

— цум~

От столкновения атак девушка не сдвинулась ни на шаг, тогда как парень проскоблил по земле на три метра, чуть не потеряв равновесие.

Дина ехидно улыбнулась: «Какая жалость… Я била вполсилы, а ты уже с ног валишься… Хоть мой великий мастер сказала не недооценивать тебя, я считаю, что ты мне и близко не соперник, что я с удовольствием тебе докажу.»

«Как скажешь, любимая.» — мрачно процедил толстяк.

Дина холодно фыркнула и ринулась в бой, но без особого усердия. Прощупывала почву.

— цум~ ~цум~ ~цум~ ~цум~ ~цум~

Кён смело встречал атаки противника своими, не страшась получить отдачу, однако постепенно его теснили к барьеру. Проанализировав ситуацию, он пришёл к неутешительному выводу, что дела у него складываются катастрофически. На то есть три веские причины:

Во-первых, после обмена ударами с Диной, бьющей якобы вполсилы, на мече Бедствий остаются полусантиметровые разрезы, и это-то с продвинутым уровнем зачарования на прочность! А ведь, создавая углеродное оружие, парень выстраивал атомную решетку так, чтобы принимать удары на остриё с максимальной эффективностью, однако сейчас от этого мало толку. Кинжал девушки очень опасен. Если так и дальше пойдёт, то за пару минут боя меч Бедствий сломается, что ознаменует конец его владельца. Дабы протянуть подольше, придётся использовать стихию земли для восстановления меча прямо в пылу сражения.

Во-вторых, из-за высокоранговой техники движений ученица богини столь же быстра, как высокий лорд. Соревноваться с ней в скорости равносильно самоубийству. То есть у Лавра есть только одна рабочая стратегия: не подпускать её к себе, встречая бывшую служанку своевременными контратаками.

В-третьих, хотя Дина — лорд 2-й ступени, полная мощь её атак не будет уступать таковой лорду 4-й ступени. Видимо, богиня очистила ей ключи не полностью. Возможно, даже для её святейшества существуют ограничения на очистку.

Если обобщить, то Кён ведет поединок с человеком на 18 ступеней развитее, как в своё время это было с Тимофеем, вот только ощущается Дина на все 20 ступеней разницы, к тому же у неё для текущего уровня по-настоящему пугающая скорость. Нет сомнений и в том, что богиня за этот год научила ученицу чему-то страшному и опасному. Всё это великолепие венчало явно бесценное сокровище в руках красавицы — чёрный кинжал.

{Всё… очень… херово…} — угрюмо подытожил Лавр.

— цум~ ~цум~ ~цум~

Дина изучила метод ведения боя на 5 боевых кулаков, однако, как бы она не старалась, какие бы обманки и манёвры не использовала, обойти защиту толстяка не получалось. Это неимоверно раздражало и даже было унизительным. Хотелось начать использовать стиль Теней, но торопиться некуда.

Хотя Кён значительно уступал в скорости противнице, его наполовину развитая правая рука двигалась куда быстрее остального тела, поэтому он успевал вовремя отбить любую атаку. О попытке парировать удары было глупо даже задумываться.

Дина подобралась чуть ближе и ударила меч противника ногой с разворота.

Кён дважды кувыркнулся в воздухе и отлетел к стенке барьера… Вернее, он так подумал, но на самом деле юноша вылетел с противоположной стороны, будто там, где заканчивается одна стена, начинается другая.

{Замкнутое пространство! У этой богини вообще есть предел способностей?!} — Лавр смущённо почесал затылок. Он до сих пор не реализовал телепортацию, а богиня с лёгкостью сворачивает кусок пространства в пончик — в бесконечную петлю.

«Уже чувствуешь дрожь в коленках? Ощущаешь, как смерть неспешно, но неумолимо подкрадывается к твоему омерзительному тельцу?» — устрашающе прошелестела Дина, облизнув кинжал.

Кён поднялся и уверенно заявил: «Глупая, это не я, а ты заперта со мной в одной клетке.»

«Громкие слова, особенно учитывая то, что ты можешь только защищаться.» — произнесла девушка и кинулась в атаку, на сей раз используя 75 % от максимальной силы. Однако парень и не думал выпускать из рук своё тяжёлое оружие.

— цуум~ ~цуум~ ~цуум~

После каждого столкновения Кён мог бы отлететь метров на десять, если бы не использовал лучшую на свете технику прилипания к земле. С ней он проскальзывал по полу около пяти метров и останавливался, сохраняя баланс. Большая часть отдачи уходила в углеродные кости, на которые действует продвинутое зачарование на прочность.

Дина остановилась и холодно усмехнулась: «Ты вырыл уже пятнадцать ловушек под землёй, но, какое совпадение, я ни в одну не угодила… Совсем, что ли, тупой?»

«Тебя закопать хочу.» — огрызнулся Кён.

«Не в этой жизни. А вообще ты молодец, предусмотрительно копаешь себе могилу. Так и быть, в одну из них я скину твоё бездыханное тело!» — серые глаза девушки заискрились, когда она на невероятной скорости приблизилась к парню и ударила на все 100 %.

— цууум~

Кён не ожидал столь сильной атаки. Наверное, мчащийся на полной скорости слон ударил бы с такой же силой. Меч Бедствий вылетел из его рук, а сам он кубарем откатился по земле метров на пятнадцать. Дина не торопилась его догонять, вместо этого она ринулась к мечу, однако оружие с зелёной вспышкой исчезло при первой же попытке его схватить.

«А?» — девушка удивилась, повернулась к врагу и увидела у него в руках алый меч.

«Чужое брать нехорошо! За это тебя надо наказать.» — Кён подогнул ноги и оттянул меч Бедствий за правый бок. Все мышцы были готовы совершить “Излом бедствия”.

Дина пренебрежительно цокнула языком: «А силёнок-то хватит, мальчик?» — с непроницаемым выражением лица она вновь мгновенно сократила расстояние. Стоило ей войти в досягаемость удара, как меч толстяка, превратившись в алую молнию, направился ей в грудь. В ответ она начала использовать стиль Теней.

Глаза Кёна расширились. Мгновением назад он был уверен, что попал в цель, однако непонятным образом тело девушки превратилось в черную дымку, напоминающую тень, и сразу же материализовалось в полуметре от него. Её чёрный кинжал устремился ему в живот.

{Блядь!} — за долю секунды Лавр нарастил тонкий слой адамантия, однако кинжал вошёл в живот через породу и углеродную кожу, как раскалённый нож сквозь масло.

— бум~

Из-за отдачи Кён отлетел на десять метров и болезненно схватился за бок. Стихия земли уже работала во всю, сращивая порез на углеродной коже. Если бы Дина целилась в сердце или в сухожилия, то тут бы все и закончилось, однако она ранила его в живот, очевидно, с целью сделать побольнее. Сучка хочет насладиться победой, отомстить обидчику за прошлое.

Ученица богини взмахом стерла кровь с лезвия, повернула кинжал плашмя и с довольством вгляделась в его узоры: «Кинжал Теней… Я и мечтать не смела о таком изумительном оружии. В нашем мире такой не имел бы цены. Он столь острый, что твоя прочная кожа против него не лучше листа бумаги против бритвы…»

«Он тебе не поможет.» — уверенно сказал Кён, поднимаясь с прижатой к животу рукой.

Дина оторвала взгляд от кинжала и изумлённо уставилась на толстяка: «В такой ситуации ты еще смеешь бахвалиться? Если бы я хотела, то нанесла бы ранение тебе в сердце, и ты сейчас бы уже делал последний вдох!»

«Но ты ударила в живот, потому что в глубине души любишь меня… Именно поэтому ты мне не противник. Ты проиграешь.» — убеждённо заключил Кён.

«Что за вздор?!» — разозлилась бывшая высшая служанка, гневно сморщив маленький аккуратный носик. — «Твоя прочность против меня несущественна! Твоя защита от молний меня не беспокоит! Своим быстрым оружием из кольца ты воспользоваться не сможешь! Гранаты мне нипочём! Что там ещё остаётся? Отвратительные вспышки света и тьмы, к которым я готова, и ещё сфера девяти стихий, которую я могу уничтожить встречной атакой. Раз своим жидким светом ты воспользоваться не можешь, то у тебя остаётся только повышенная физическая сила и тяжёлый меч. И это для меня, лорда второй ступени, бесполезно. Я гораздо сильнее тебя по всем параметрам! Так откуда берётся твоя уверенность?!»

{Она всё обо мне знает… Какой отвратительный противник.} — несмотря на эти пессимистичные мысли, Кён храбро улыбнулся. — «Моя уверенность… Да ниоткуда. У меня два выбора: либо я выиграю, либо умру. Если умру, то какая уже разница? Значит, остаётся только один вариант: я выиграю! Любой ценой.» — он указал остриём на противницу, уподобившись рыцарю, защищающему самую драгоценную принцессу — свою жизнь.

Дина недовольно стиснула зубы: {Вот урод! Не поддаётся!} — она желала подорвать боевой дух врага, чтобы увидеть отчаяние на его гнусной роже, но он слишком толстокожий. Сплошное разочарование! Что ж, в следующий раз она пырнёт его побольнее.

Глава 367

Кинжал Теней в руках Дины необъяснимым образом раздвоился. Взяв в обе руки по одному, она с ледяным блеском в глазах устремилась в атаку.

{Фальшивый? Нет, оба настоящие!} — заключил Кён. Само название оружия говорило о том, что оно может создавать свои теневые копии. Как и ожидалось, сокровище, подаренное богиней, не могло оказаться заурядным.

Одним кинжалом Дина встретилась с атакой противника, вынудив его проскрести по полу 8 метров, а второй метнула ему в шею, предварительно влив ветер для ускорения и тьму для разрушительного воздействия.

{Она изучила четвёртую стихию?} — грустно подметил Кён и отклонил голову так, чтобы встретить кинжал прочным лбом. Тот пронзил кожу и застрял в черепе, а затем магическим образом рассеялся, превратившись в опасно заклубившийся чёрный туман, который вскоре был поглощен прожорливым ключом тьмы.

Лавр не мог нарадоваться тому, что нашёл в гробнице такое сокровище. Без него он помер бы уже раза три: от Егорки на отборочных, от Тимофея на турнире семей и даже сейчас — эта мерзкая энергия рано или поздно добралась бы до мозга и уничтожила его.

Дина, увидев, как порез на лбу толстяка почти мгновенно затянулся, задумчиво хмыкнула: «Как и говорила мой великий мастер, твоя голова невероятно прочна, а стихия тьмы на тебя почти не воздействует. Скажи спасибо небесам, что я до сих пор не освоила технику Пронзающей тени, иначе сейчас твои мозги превратились бы в гнойную жижу.»

«Мой мозг ты не вынесешь, во всех смыслах. Так и знай.»

«А что там выносить? Если он у тебя и есть, то работает так себе!» — расставив руки, Дина раскинула в обе стороны тончайшую чёрную леску, равномерно усеянную множеством кинжалов Теней, как гирлянда. Каким-то образом всё это зависло в воздухе.

Кён почувствовал, как его волосы зашевелились… от электромагнетизма. Очевидно, с помощью него девушка и управляет леской и кинжалами. Кажется, всё очень плохо. Он с двумя-то кинжалами еле справляется, а тут их сотни!

«Говорят, чтобы лучше голова работала, нужно поддерживать уровень железа в крови. Позволь мне позаботиться об этом!» — с ядовитой улыбкой на губах съязвила Дина и начала исполнять изящный танец Теней. Леска пошла волнами и закрутилась… От неё в сторону противника отделилось три кинжала. Скорость у них высокая, однако мощи внутри маловато, но её как раз хватит, чтобы пронзить прочное тело толстяка.

— цум~ ~цум~ ~цум~

Даже не поворачивая головы, Кён одним махом отбил кинжалы: «Если хочешь позаботиться обо мне, то раздевайся. Стриптиз в одежде меня не заводит, сама знаешь. Раньше у тебя лучше получалось, а сейчас, смотрю, совсем расслабилась…» — насмешливо покачал головой парень, нарочито вожделенно созерцая пленительный танец Теней в исполнении девушки.

Прекрасное лицо Дины вспыхнуло от смущения. Взгляд уродливого толстяка вызывал в ней липкое чувство, будто по её телу ползает мерзкий слизняк. Она вспомнила ту глупость, которую учудила чуть меньше года назад… Это же надо было додуматься станцевать ублюдку стриптиз за просто так! Учитывая озвученные мастером способности парня, он наверняка симулировал своё вожделение, то есть заставил её сделать себе стриптиз с завязанными руками! Стыдно до боли в груди. Это унижение девушка не смоет даже его кровью.

«Ублюдок, ты у меня сейчас подавишься своими словами!» — танец ученицы богини стал гораздо агрессивнее. Лески завихрились, а кинжалы слетали со своих гнёзд один за другим, десятками и сотнями в секунду. Все они на впечатляющей скорости направились к юноше.

Глаза Кёна азартно блеснули. Схватив меч Бедствий покрепче, он закрутился, как волчок, отбивая все летящие в него кинжалы, кроме тех, что летели в голову. Скорость его вращения была столь велика, что он превратился в смазанное пятно. Любой, кто приблизился бы к нему на два метра, мгновенно оказался бы измолот в мелкий кровавый фарш.

Лавр придумал три максимально эффективных движения для своего тяжёлого оружия:

Третье — это Падающее бедствие, точечная сокрушительная атака, требующая выполнения одного наисложнейшего условия: враг должен стоять на месте. Этим движением Кён разрушил каменного дракона принца Чарльза.

Второе — это Излом бедствия, колющая атака, можно даже сказать ударная, значительно мощнее и быстрее обычной атаки, но требует много сил и неподвижности атакующего. Этим движением Кён убил принца Чарльза.

Первое — это Буря бедствия, вращательная атака, охватывающая всё поле зрения атакующего, в том числе верх и низ при необходимости. Подразумевается, что она массовая, однако без Жидкого света/тьмы её радиус ограничен длиной меча. Её мощь чуть выше, чем у обычной атаки, она требует много сил, а быстро двигаться с ней невозможно. Это движение Кён использовал сейчас для защиты от всесторонней атаки.

— цум~ ~цум~ ~цум~ … ~цум~ ~цум~ ~цум~

Когда кинжалы на леске закончились, лицо Дины вытянулось от удивления, быстро сменившегося гневом: на толстяке ни царапины! Он отбил все, ничего не пропустив! Танец тысячи теней, которым она гордилась, оказался бесполезен против урода.

— бум~

В последнее мгновение Дина, заметив летящий в спину меч, успела влить в место удара чистую силу. Оружие повалило её с ног, но она вовремя перекатилась, иначе бы её придавило пугающей десятитонной массой. Не успела девушка прийти в себя, как её уже вновь атаковали…

— фуф~

Кён замахнулся только что появившимся в руке мечом, однако противница превратилась в чёрный туман. Впрочем, даже если бы он попал, это ничего бы не изменило.

Дина отступила на десять метров и, влив чистую силу в будущий синяк, разъяренно выкрикнула: «Урод, как ты это сделал?! Я же внимательно следила за тобой!»

Лавр лишь пожал плечами, не забыв ехидно ответить: «Не понимаю о чём ты, лапочка.» — внутренне же чуть не завывая от негодования: почти сработало! Если бы удалось её придавить, то он бы победил! К слову, когда мечу возвращается масса, он замедляется настолько, насколько утяжелился, поэтому метание не так эффективно, как хотелось бы.

Ученица богини проскрежетала зубами. Она отчётливо видела, что после очередного оборота Кён держал в руках меч Бедствий… Неужели у него их два?!

{Стоп… А разве у него не должен быть алый оттенок?! Стоп… Что?!} — у Дины изумленно приоткрылся рот от осознания произошедшего. Богиня говорила ей не недооценивать противника, но до сих пор она и не догадывалась, насколько он хитроумный:

Во-первых, Кён воспользовался тем, что она стояла рядом с границей арены: он незаметно приблизился к противоположному краю и метнул свой меч, пока тот был в её слепой зоне. Из-за того, что арена свёрнута в замкнутую петлю, оружие вылетело с обратной стороны. Ему нужно было пролететь всего несколько метров.

Во-вторых, парень заранее и постепенно (и при этом незаметно) перекрасил меч Бедствий в серебряный цвет с помощью стихии земли, чтобы он точь-в-точь уподобился мечу покойного принца. Попытайся он создать подделку из породы, то соперница это тотчас бы заметила, вместо этого он мгновенно вынул из кольца меч принца, тем самым обманув девушку.

{Он опаснее, чем кажется… Я не должна ослаблять бдительность.} — решила Дина и кинулась в атаку. На сей раз она собиралась использовать стиль Теней на полную.

{Вижу! Опять этот фокус!} — Кён раскусил очередную попытку девушки превратиться в тень. Он резко сменил траекторию атаки, но и второй силуэт оказался ложным. — {Сзади!}

— бум~

Кинжал плавно вошёл в спину юноши. Парень отлетел на десяток метров и грузно распластался на земле. Ему пронзили лёгкое, причём в самом опасном месте. От невыносимой боли прослезились глаза. Пришлось повысить болевой порог. Очевидно, сучка мстила ему за синяк, атаковав в болевую точку, иначе бы пронзила сердце, влив тьму или эфир. Впрочем, такой её манёвр не стал для него неожиданностью.

Техника, подаренная ученице богиней, слишком хороша. Духовное сканирование, эхолокация, слух, зрение разных спектров и даже запах… всё это не работало. Она будто исчезала на самом деле и появлялась там, где захочет.

«Ну как, хотя бы перед смертьюты сожалеешь?» — с ненавистью прошептала Дина, вращая в руке кинжал. — «Если ты сейчас начнёшь молить меня о прощении за тот кошмар, через который я прошла по твоей вине, то я сжалюсь над жалким мерзавцем и подарю ему быструю и безболезненную смерть…»

Кён мрачно усмехнулся: «Я говорил это раз, скажу и два раза: Дина, я ни о чём не жалею. Даже будь у меня возможность вернуться в прошлое и все исправить, то я бы поступил точно также, даже зная, чем всё закончится. Потому что я люблю тебя!»

Девушка застыла как вкопанная. В груди зашевелилось то самое чувство, которое она испытала в злополучный день бесплатного стриптиза, ненавидимое и презираемое: «Ублюдок, ты ничему не учишься! Раз так, то в следующий раз я проткну тебе член!»

Как только Кён увидел, что Дина в очередной раз превратилась в тень, он использовал свой главный козырь, который все это время тщательно подготавливал. Время шло на миллисекунды. Сперва парень активировал “Взгляд истины”. С его помощью можно видеть энергию в цвете.

{ВИЖУ!} — определив местоположение девушки, Лавр использовал “Вспышку света” и сразу “Вспышку тьмы” для усиления эффекта. Одновременно с этим на кончике меча Бедствий, направляющегося в грудь противнице, зародилась неполная “Сфера аннигиляции”.

Замкнутый мир сначала наполнился ослепительным белым сиянием, превосходящим по яркости десять солнц, затем свет резко погас, и наступила вечная непроглядная тьма.

На какое-то время закрытое измерение погрузилось в полную тишину.

На лице Дины заиграла злорадная улыбка: «Глупенький ты… Я же практикую стиль Теней. Использовав тьму, ты совершил огромную ошибку… Однако хочу отдать тебе должное. Ты нарочно пропустил две мои атаки, чтобы я потеряла бдительность. Понятия не имею, как ты догадался, что я не убью тебя ими… А на третий раз ты использовал свои сияющие глазки, которыми, как я поняла, можешь видеть мои теневые манёвры…»

Кён прикрыл глаза, про себя выругавшись. Вот теперь ему действительно нечем крыть. Вспышки перезаряжаются час, “Взгляд истины” раскрыт, фокус с бросанием меча в спину через край арены больше не сработает. Использование любых стихий против лорда бесполезны. В игре на выносливость он проиграет. Энергии осталось меньше половины. Рука пульсирует от напряжения. Всё плохо… Очень плохо… И ни единого лучика надежды.

«М-м… Твоя угрюмая физиономия мне по душе…» — прикусив губу, вкрадчиво шепнула Дина. — «Однако она бы ещё больше мне понравилась на личике того смазливого мальчика, а не на поганой морде этого выродка. Кстати, не хочешь перевоплотиться? В качестве благодарности я заберу свои слова назад и не стану протыкать тебе член.»

«Если хочешь увидеть лицо того, без мысли о ком не проводишь и часа, то сначала одолей меня!»

Лицо Дины дрогнуло. Неизвестно почему, но толстяк попал в точку. Вот только мысли о Кёне полны ненависти и желания отомстить, тогда как его слова явно подразумевали другое значение.

«Раз ты всё ещё не понял, как надо разговаривать с ученицей великой богини, то я отрежу твой стручок и затолкаю его тебе в рот, как издавна мечтала!» — лицо девушки наполнилось кровожадной решимостью. Она кинулась в атаку, более не собираясь сдерживаться.

Начался ожесточённый поединок не на жизнь, а на смерть.

Дина была предельно сосредоточена. Она аккуратно использовала стиль Теней, беря в расчёт то, что противник видит её перемещения. Она копировала кинжал для дальних и ближних атак, использовала прочную леску, чтобы запутать противника…

Кён играючи смог избавиться от вездесущей лески, норовящей опутать шею и конечности, при помощи барьера эфира и магнетизма. С “Глазами истины” он мог видеть, в какую сторону перемещается тень девушки, и не позволить тем самым ей застать себя врасплох. Не будь у него этих глаз, давно бы лежал мёртвым в одной из самолично вырытых ловушек.

Лавр старался изо всех сил, лихорадочно пытаясь придумать хотя бы один успешный план, но тщетно. Пока что ему удавалось успешно отбиваться от непрекращающихся напастей, однако вечно это не продлится. Постоянная смена массы меча и прилипание к полу требовали уйму энергии, а каждый отбитый удар отнимал драгоценные силы из правой руки.

Спустя пять минут боя Лавр уже просто обливался потом. Грудь горела от недостатка кислорода. Правая рука онемела и утратила треть силы. Ещё совсем немного, и он не сможет выдерживать удары убийцы, и тогда наступит конец. Впрочем, меч сломается раньше. Но ещё раньше закончится энергия. Осталось всего лишь 10 %. Так не хотелось умирать. Возможно ли, что богиня лишь пытается сделать его сильнее? Использует Дину, чтобы замотивировать его? Хорошо, если так, но шанс такого исхода крайне невелик.

По обессиленному выражению толстяка Дина сделала вывод, что осталось совсем чуть-чуть. Пусть она и не может до него достать, но это и не потребуется. Так как у неё в запасе еще примерно половина всей имеющейся энергии, будет разумно одержать победу поединком на истощение.

{Жду не дождусь увидеть отчаяние на твоём лице!} — предвкушающе подумала девушка со сладостной дрожью в сердце.

Глава 368

«Помнится мне, ты говорил, что это я заперта с тобой в одной клетке? А ещё ты так смело утверждал, что я проиграю? И-и-и?..» — издевательски протянула Дина, поигрывая кинжалом. Она чувствовала, что стихийная энергия противника стала нестабильной, значит, ещё один-два удара, и он станет беззащитным.

{О тело Пустоты, мой верный друг, ты спасло меня от покушения Валиры и Трианы, так помоги же мне ещё раз! Взываю к помощи!} — мысленно молил Кён в отчаянии, ибо ему больше ничего не оставалось, кроме как уповать на чудо. В глубине души он ни на что не рассчитывал, ведь уже тысячу раз спрашивал об этом, но уникальное тело молчало как партизан.

«Ну чего язык проглотил? Получается, твои слова ничего не стоят? И твоё признание в любви лишь пустой звук? Я так и знала… Какая жалость… Сплошное разочарование. Раз так, то я буду рада прервать твою никчёмную жизнь.» — холодно изрекла девушка.

«Ха-ха… Ха-ха-ха… А-ха-ха-ха!» — внезапно рассмеялся Лавр. Тревога и волнение, которые он выказывал с момента провальной козырной атаки, необъяснимым образом исчезли.

«Что смешного в моих словах? Ты сбрендил?» — нахмурилась девушка.

Кён уверенно улыбнулся и направился к ученице богини: «Ласточка моя, я уже выиграл!»

Каждое слово парня настолько лучилось уверенностью и решимостью, что у Дины появилось дурное предчувствие: а не упустила ли она что-то важное? Разумеется, она не могла не принимать во внимание даже такую беспочвенную браваду противника, ведь он способен выкинуть что угодно! Его нельзя недооценивать…

«Что за бред ты несёшь, упырь?! С катушек слетел из-за страха скорой и неизбежной смерти?! Как я могу тебе проиграть?!» — взволнованно воскликнула девушка, сжав кинжал покрепче и встав в защитную позицию.

«Потому что так сказал повелитель!» — душераздирающе взревел Кён, активировав “Взгляд истины” на 10000 % от обычной мощности.

Дине показалось, будто она смотрит в глаза властелину всего сущего, одно только слово которого — закон. Взгляд парня неожиданно стал настолько тираническим и пугающим, что такой внушительной воли она, обычная по своей сути девушка, не могла сопротивляться. Её тело оцепенело, сердце застыло, а душа затрепетала от ужаса. Ненавистный человек показался ей самым страшным и непобедимым существом во вселенной.

За эту выигранную секунду Кён прыгнул в воздух и использовал “Падающее бедствие”. Десять тонн начали свое смертоносное падение прямо на голову остолбеневшей Дины… Нет сомнений, она не переживёт удар. В последнее мгновение парень сместил удар в сторону.

— БАХ~

Земля мелко задрожала, как от небольшого локального землетрясения. От эпицентра удара расползлись толстые трещины, охватившие специально укрепленное напольное покрытие арены. В воздух поднялся густой столб пыли, впоследствии заполонивший всё пространство арены.

От ударной волны Дина отлетела на несколько метров. Поднявшись, она отступила ещё дальше. По дрожащим коленкам было хорошо видно, насколько девушка испугана.

Кён бесстрастно изрёк: «Ты — проиграла.»

Дина вздрогнула. Произошедшее потрясло её до глубины души. Она хотела превратить Кёна в жалкое, трясущееся от страха и молящее о прощении ничтожество, чтобы со спокойной душой покончить с ним, но разве способен такой мусор проявить столь деспотичную и твёрдую волю? Видимо, она ошибалась на его счёт.

Наконец, девушка взяла себя в руки, схватила кинжал, указала им на противника и робко произнесла: «Я… Я не проиграла! Я всё ещё могу сражаться, а вот ты на ногах еле держишься! Я полна решимости оборвать твою жизнь!»

«Кажется, у твоей решимости образовалась протечка.» — усмехнулся Кён.

Дина посмотрела на влажную ногу и чуть не сгорела от стыда. Ей стало так неловко, что хотелось провалиться под землю. Ученица богини обмочилась на глазах у тысячи зрителей! Ученики ведь видят, что тут происходит! Если мастер после всего этого убьёт её, то она примет это с пониманием.

Убийца хотела тотчас же кинуться на мерзавца и порезать его на кусочки за такое унижение, но вдруг остановилась: {Что же я делаю?} — она поняла, какой жалкий поступок хочет совершить. Если бы Кён захотел, то покончил бы с ней той мощной атакой. Если она не примет поражение, то нет в ней ни капли чести и достоинства. В таком случае великий мастер точно откажется от столь ничтожной ученицы, которую еще и пощадили. Интересно, почему он это сделал? Из-за страха перед её мастером? Или из-за любви, о которой говорил ранее?

Тем временем Лавр еле держался на ногах. Сила, энергия и Синергия на исходе. Победа далась ему лишь потому, что тело Пустоты подсказало, что до сих пор он использовал неполную версию техники глаз. Оказывается, если насильно использовать больше Синергии, то “Взгляд истины” становится настолько концентрированным, что приобретает особенность в виде крайне эффективного устрашения. Что ж, будет ему и соответствующее название — “Взгляд повелителя”.

Завершённое развитие головы подарило её владельцу духовную атаку — навык, о котором мечтает каждый практик. Они очень редки и опасны, ведь на любом расстоянии мгновенно атакуют сразу душу, важен лишь контакт глаз. Кара на вечеринке Стоунов тоже использовала духовную атаку, но иного типа. Как Кён в будущем узнает, мощность “Взгляда повелителя” зависит от трёх составляющих: развития души, развития Синергии, эмоционального фона цели и её развития.

Поколебавшись, Дина спрятала кинжал и с показной гордостью провозгласила: «Признаю, я на секунду потеряла бдительность, из-за чего потерпела унизительное поражение. Однако если бы мой великий мастер не уничтожил моё прежнее взращиваемое уникальное тело, чтобы зачать новое, в сто крат лучшее, то к сегодняшнему дню я бы уже стала высоким лордом, и ты бы умер, как жалкая собака! Скажи спасибо своей удаче, мальчик… Реванш не заставит себя долго ждать.»

Кён насмешливо фыркнул: «Я своё слово выполнил — победил, а ты? Ты обещала доказать, что я и близко тебе не соперник, обещала, что я подавлюсь своими словами, обещала отрезать мне член… И что в итоге? Ты обоссалась, Диночка! Описалась при всех учениках Церноса, как маленькая девочка! А теперь оправдываешься, как последняя дура! Будь моя воля, я сейчас бы отшлёпал тебя по заднице за отсутствие мозгов!»

От гнева у Дины покраснело лицо, а плечи ходили ходуном, заставляя притягательно вздыматься внушительную грудь: «Т-ты зарываешься! Да как ты… Я ведь могу и убить тебя сейчас за дерзость! Ублюдок, ты напросился!» — парень довёл её до белого каления. От переизбытка эмоций она дёрнулась, чтобы напасть…

«Достаточно.» — повсеместно раздался эфемерный голос богини, проникающий в сердца и души, вызывающий благоговейный трепет перед его обладательницей. В воздухе появились огромные сияющие глаза из энергии.

Дина со страхом на лице виновато встала на колени и опустила голову.

Божество устремило свой пристальный взор на Кёна, явно выражая тем самым свое недовольство: «Унижая мою ученицу, ты унижаешь и меня. В наказание мне следовало бы превратить тебя в пыль, но убить своего заклятого врага должна именно девочка.»

«Богиня!» — решительно крикнул Кён. — «Если вы не можете полностью очистить своей ученице ключи, то это могу сделать я! Если вы желаете сделать её гением среди гениев, то я предлагаю сделку!»

От глаз вышло незримое давление, от которого из легких разом словно выбило весь воздух: «Невежественный малыш смеет недооценивать возможности высшего существа… Я нарочно ограничила чистоту её ключей на время сражения. Победа девочки и не должна быть одномоментной и безоговорочной, иначе она не почувствует удовлетворения от мести, из-за чего её потенциал может пострадать.»

Кён хотел сказать что-то ещё, но понял, что нечто до сих пор не позволяет ему дышать. Его затрясло от ярости. Как и ожидалось, богиня всё подстроила таким образом, чтобы ученица с большим трудом одолела его, и всё так бы и было, не открой он почти случайно способность “Взгляд повелителя”, которая явно не входила в расчёты небесной суки.

Яркие глаза взглянули на Дину, из-за чего та задрожала от страха: «Своим постыдным поражением ты унизила мастера. Отсутствие подобающей твоему статусу уверенности в себе сыграло решающую роль. В качестве наказания ты на пять минут останешься здесь, полностью обессиленной. Прими своё заслуженное наказание.»

Дина поспешно склонилась: «Да, мой великий мастер. Ученица с достоинством принимает ваше наказание. Спасибо за наставления.» — она подняла голову и дрожащим взглядом посмотрела на толстяка. Пять минут в его власти? Это не наказание, а пытка! Но она ни в коем случае не осмелится жаловаться. Даже себе.

Видение исполинских глаз развеялось. Полупрозрачный защитный барьер утратил свой зеленый оттенок, став полностью прозрачным, как до начала боя. Звук всё так же не проникал внутрь и наружу, зато теперь можно было почувствовать присутствие учеников, как и наоборот.

{Пять минут? Значит, барьер не будет снят, и я смогу телепортироваться?} — Кёну хотелось петь от счастья. Всё-таки богиня не желает, чтобы Триана его убила! Дескать, это привилегия ученицы, которая, кстати, на пять минут в полной его власти! Шикарно.

Лавр покосился на тысячу шокированных учеников и на одну потрясённую тигрицу, и с плотоядной улыбкой на лице повернулся к беззащитной Дине.

«Ч-что ты задумал?!» — испуганно заикаясь, пролепетала ученица богини с бледнеющим лицом, быстро отступая, пока не упёрлась спиной в барьер. Она чувствовала, как её развитие снизилось где-то до области основ, значит, сейчас она беззащитна!

Кён в мгновение ока оказался возле любимой девушки и набросился на неё. Хроническая любовь, можно сказать, взяла его тело под контроль. Если у него есть пять минут, то он воспользуется ими по полной! Нельзя упускать возможность века.

Дина негодующе заверещала: «Не трогай меня своими вонючими лапами, монстр! Не смей!»

Сейчас ученица богини выглядела весьма привлекательно: пропитанный потом тонкий халат прилип к телу красавицы, благодаря чему можно насладиться каждым контуром её гибкого стройного тела; длинные точеные ножки, крепко сомкнутые в предчувствии чего-то страшного; на лице читалась паника, а во влажных глазах — отчаяние и страх;

«Я так соскучился по твоему сладкому женственному телу!» — толстяк схватил девушку за чёрные волосы и прижал её маленькие губки к своим. Её аромат моментально вскружил юноше голову, вызывая ощущение сродни полёту. Душа, пылающая от извращённой хронической любви, требовала интимной близости.

«М-м-м-м-м-м!» — Дину выворачивало наизнанку от лобызающих её толстых губ урода и его мерзкого языка во рту. Почувствовав, как пальцы-сосиски залезли под юбку и в трусики, а затем коснулись её сокровенного места, она начала неистово извиваться. Проклятый Сруль ласкает её киску! От омерзения нутро норовило вывернуться наизнанку. На глаза навернулись слёзы. А ведь будь она хоть немного увереннее в себе, то не испугалась бы того страшного взгляда настолько! Какая жалость…

По примерным подсчётам Лавра, чтобы вот так трогать киску ученицы богини, необходимо заплатить примерно… бесконечно много денег. Да, ни одно живое существо на планете не удостоится такой чести, в том числе он. Просто ему неимоверно повезло, ведь кто как не Сруль в лице заклятого врага может наказать ученицу сильнее за свой проступок?

«Хех, ты так быстро намокла, и это-то при тысяче зрителей, от такого урода, как я… Какая же ты испорченная, Диночка. Тебе действительно недостаёт моего члена, не так ли? Ты же не против? Прямо сейчас?» — Кён решил запугать девушку, стянул с себя штаны и вытащил свой длинный толстый “Дамоклов меч”.

«НЕТ! НЕ СМЕЙ! УРОД, НЕ СМЕЙ ДЕЛАТЬ ЭТОГО!» — Дина отчаянно закричала, завертела головой и заизвивалась, как змея, стараясь вырваться. Её мокрые глаза наполнились ужасом. Неужели прямо сейчас, при тысяче свидетелей, её изнасилует урод, омерзительнее которого во всём мире не сыскать?! Не об этом она мечтала, став ученицей богини!

Внезапно девушка заметила, как ранее твёрдый предмет в мгновение ока завял.

{Что за?!} — у Кёна чуть челюсть не отвалилась. Он догадался, кто этому виновница, и был в шоке. Он желал жестоко подшутить над Диной, поиграть на её эмоциях, как на скрипке, но теперь шутка превратилась в неудачную правду.

Дина, поняв суть происходящего чуть ли не на инстинктивном уровне, испытала неимоверное облегчение. Её признательность к мастеру возросла на порядок, тогда как ненависть к толстяку значительно укрепилась. Со злорадством она сказала: «А что такое? У грязного животного от страха стручок не стоит? Какая жалость! Ты победил меня в бою, но награду забрать духа не хватает! Бесхребетный мусор, отпусти меня, иначе я умру от смеха!» — каждое её слово источало ядовитую насмешку, щедро приправленную презрением.

— пэц~

Кён огрел обнаглевшую сучку по щеке: «Дура! Головой думай! Не стал бы я тебя трахать тут! А вот отшлёпать с превеликим удовольствием.» — он уложил её на колено и начал безжалостно лупить по упругой заднице, тогда как вторую руку просунул через халат и лифчик ей к груди, которую начал безжалостно мацать. Наказывать красотку при людях тоже неимоверно приятно.

— пэц~ ~пэц~ ~пэц~

Дина, стиснув зубы, стоически пыталась сдерживать болезненные стоны, но не получалось: попа пылает пламенем, а грудь немеет от его грубых сжатий ладонью! Хоть она и обрадовалась, что мастер спасла её от изнасилования, но и сейчас бы помощь тоже не помешала! И за всем этим непотребством наблюдает тысяча возбуждённых подростков! От такого унижения слёзы на глаза наворачивались. Однако… вместе с этим, в низу живота почему-то становилось всё жарче. Проклятое тело Парной тренировки! Ах, если бы только этот парень сейчас находился хотя бы под личиной Кёна, а не Сруля…

Тем временем Триана наблюдала за тем, как бывший хозяин лупит ученицу богини по заднице, что вызывало в ней противоречивые чувства. Она начинала сомневаться в иерархическом статусе Лавра. Может, она где-то конкретно просчиталась?

— пэц~ ~пэц~ ~пэц~

Кён продолжал: «Глупая дрянь, думаешь, раз стала ученицей богини, то можешь дерзить мне?! Всё равно рано или поздно ты будешь ублажать мой член, потому что ты рождена именно для этой задачи! И, поверь, я буду натягивать тебя днями напролёт, пока ты жить без него не сможешь!»

Дина почувствовала, как её влагалище отреагировало на мерзкие слова сильным сжатием. От этих внезапных потрясающих ощущений её болезненные вскрики чуть не превратились в стоны удовольствия. Девушка опалила толстяка ненавидящим взглядом: «Мне плевать на сказанную тобою чушь! Хах… Слова того, кто рождён рабом, меня волнуют в последнюю очередь! Хах…»

Кён расплылся в кривой ухмылке, вынул медальон с изображением солнца и показал его: «Узнаёшь этот герб? Он принадлежит семье Торрес, самой авторитетной семье в Сатурне после Вальдеров. Он висел на моей шее, когда меня младенцем подсунули приёмным родителям. Как думаешь, насколько кровь отпрыска Торресов ценнее крови высшей служанки Стоунов? Вот именно: в миллион раз! Рядом со мной ты — мусор. Но меня это, в отличие от тебя, не волнует, потому что я уже принял решение сделать тебя своей служанкой.»

«Ты нагло врёшь!» — пылко отреагировала Дина. — «Почему я должна тебе верить?! Ты мог создать этот медальон сам!» — изначально она невзлюбила Кёна из-за того, что он осмелился смотреть на неё по-хозяйски, являясь рабом по факту рождения. Если бы тогда выяснилось, что он отпрыск Торресов, или хотя бы имел бы квалификацию для такого властного поведения, то она бы отнеслась к этому с пониманием и, возможно, даже с интересом.

«А ты спроси у своего мастера. Если получишь отрицательный ответ, значит, она тебя явно использует для своих целей, наверное, вырастит и отдаст какому-то знакомому или даже своему настоящему ученику. Если ответит положительно, то, я надеюсь, ты прекратишь меня ненавидеть, и будешь приходить по ночам за порцией горячего секса.»

Дина раздраженно цыкнула: «Да пошёл ты! Даже если ты потомок Торресов, это никак не оправдывает твои омерзительные поступки по отношению ко мне! По крайней мере, на тот момент ты был жалким рабом, и это самое главное! А пока что, будь добр, наслаждайся своей властью надо мной сколько душе угодно, всё равно через две минуты ты попадёшь в лапки вон той кошки и от неё же и сдохнешь, лапочка.» — со злобной улыбкой на устах выплюнула она под конец.

Как раз в этот момент у Кёна сработал внутренний таймер: {Две минуты! Пора отсюда сваливать!}

Глава 369

Четырьмя точными ударами Кён парализовал Дине ключи, этим временно лишив её возможности использовать стихии.

Девушка болезненно скривилась и с ненавистью прошипела: «Ты заплатишь за это!»

«Дрянь, ты меня сама дважды пырнула, так что завались!» — он вынул пять таблеток снотворного и попытался затолкать их Дине в рот, но те мгновенно испарились в воздухе.

{Богиня даже не позволяет мне усыпить свою ученицу! Ну и чёрт с ней…} — подумал Лавр и скрутил руки и ноги девушки, сковав их коркой адамантия в подобие наручников. На всякий случай он топнул ногой, вырыв двухметровую яму, и скинул туда Дину, как мешок картошки. Оттуда послышался её пронзительный визг.

Сделав всё возможное, чтобы обезопасить себя от любимой, Кён мгновенно кинул на пол телепортационную формочку, засыпал её порошком из нефритов, ключами и сферами, встал в центр и активировал. Над головой появился барьер. Ключи превратились в зелёную энергию, которая потекла по его телу. Процесс перемещения начат.

У Кёна отлегло от души. Дело в том, что некоторые барьеры блокируют возможность телепортироваться в пределах их действия. Многие семьи защищают свои сокровищницы таким образом. Однако барьер богини оставляет возможность побега! Впрочем, и так понятно, что женщина заинтересована в том, чтобы его прикончила ученица, а не тигрица. Вдобавок, увеличилась вероятность того, что богиня организовала всё это ради него самого.

От волнения сердце Лавра бешено забилось. Подготовка к телепортации длится около полутора минут, значит, у него в запасе ещё останется время. Наконец-то он вырвется на свободу из острых когтей тигрицы! Как же хочется наконец вздохнуть полной грудью воздух свободы!

Триана смотрела на Лавра широкими, полными паники глазами и безостановочно колотила барьер кулаком: «Нет! Не уходи! Ты не посмеешь! Обезьянка, не серди меня, я не разрешала тебе убегать!»

— бам~ ~бам~ ~бам~

Шестьдесят секунд…

Кён с озорной улыбкой на губах махал белокурой красавице рукой: {Я понимаю причину твоего желания убить меня, но моя жизнь стоит в бесконечно раз дороже твоей ненависти. Однако я не буду держать зла, ведь ты уже моя женщина. Я так решил. Но от наказания ты не уйдёшь. Впрочем, оно тебе понравится. Жди меня через несколько лет, тигрёнок.}

Вдруг парень услышал за спиной подозрительный шорох, повернулся и увидел, как из ямы просочился туман, вскоре превратившийся в Дину. И наручников на ней уже не было.

Мороз пробежал по всему телу Кёна. Оказывается, стиль Теней не техника, требующая стихийную энергию, а способность уникального тела! Вот почему она смогла ей воспользоваться даже с парализованными ключами! Значит, даже если бы он знал об этом заранее, не смог бы избежать последствий.

«Что с лицом, лапочка? Не ожидал меня увидеть?» — мрачно улыбнулась неспешно приближающаяся Дина, потирая запястья. Она знала о желании толстяка сбежать при помощи телепортационного триграмма, и прекрасно понимала, что сейчас все карты у неё на руках.

Сорок пять секунд…

«Дина, если ты хочешь возмездия, то соверши его своими силами!» — взволнованно выкрикнул Кён.

Девушка хихикнула: «Безусловно я хочу убить тебя сама, но ещё больше я желаю разрушить твои планы! Ублюдок, ты прилюдно чуть не изнасиловал меня! Как я могу отказаться от возможности незамедлительно отомстить тебе?!»

«Дура! Я просто несколько переборщил с шуткой! Если бы не вмешалась богиня, ты бы это поняла!»

«Лжец!» — отрезала Дина. — «Ты отшлёпал меня при всех! Домогался! Трогал!»

«Я же любя! Да и какое тебе дело до каких-то школьников?! Не слишком ли низко для ученицы богини волноваться о мнении букашек?! Они тебя впервые видят!»

«Ты унизил меня перед мастером и самой собой. Вот что действительно важно.»

Кён процедил: «Ты лучше представь, как будешь счастлива, отомстив мне своими руками!»

«Так я именно это и сделаю, прервав телепортацию, глупыш.» — почти ласково произнесла девушка, заправив длинные черные волосы за плечи и вынув кинжал.

Тридцать секунд…

Лавра бросило в дрожь от гнева и одновременно безысходности. У него нет ни времени, ни ресурсов для повторной телепортации, которую легко прервать: «Твой мастер сама подавила чистоту твоих ключей только ради того, чтобы ты почувствовала удовлетворение от тяжкой победы надо мной! И сейчас ты хочешь пойти против воли богини?!»

Дина покачала головой: «Ты мой враг… Это моя месть… Мне лучше известно, как свершить её, чтобы достичь полного умиротворения.» — она встала рядом с парнем и скрестила руки за спиной, горделиво выпятив грудь. — «Но я могу дать тебе шанс. Если ты сейчас же встанешь на колени и начнёшь молить о пощаде, то я, может быть, позволю тебе телепортироваться.»

{Я… Хочу её… Придушить…} — подумал Кён, скрипя зубами от досады. Сучка смотрит на него с таким чувством превосходства, будто сейчас решает судьбу мелкого муравья, посмевшего её перед этим укусить. При этом совершенно очевидно, что если он встанет на колени, то она унизит его вдвойне. Как бы то ни было, парень никогда бы не сделал этого по своей воле.

Десять секунд… Пять… Одна…

Как только Дина занесла кинжал Теней для атаки по барьеру, созданному телепортационным триграммом, Кён использовал остаток Синергии (примерно 10 %) для техники “Взгляд повелителя”, вот только девушка, заметив первые признаки свечения глаз, мгновенно отвела взгляд и безжалостно разрушила барьер. Зелёное свечение, охватывающее юношу, рассеялось. Телепортация прервалась.

«ПРИБЬЮ!» — гаркнул Лавр и занёс правую руку для удара по голове Дины.

— вуф~

Кулак прошёл насквозь: в самый ответственный момент богиня забрала ученицу. Защитный барьер, сдерживающий Триану, тоже пропал. Гул голосов учеников заполонил арену.

«Обезьянка, я думала, ты сбежишь!» — облегченно воскликнула тигрица, мгновенно набросившись и повалив драгоценную добычу.

У Кёна перехватило дыхание. Он выиграл битву, но проиграл войну. Многообещающий план пошёл кошке под хвост. Даже переживи он эти 5 минут заново, веди себя с Диной нежно и ласково, ничего бы не изменилось. Девушка пойдёт на всё на свете, чтобы испортить ему жизнь. Чего только стоит тот стриптиз. Значит, такой поворот был неизбежен. Сейчас, чтобы разочек ударить любимую в лицо, парень не задумываясь отдал бы сто миллионов, но мастер забрала ученицу раньше обещанного. Отныне версия, что богиня на самом деле тайно поддерживает его, беспощадно разрушена.

Под взглядами тысячи молодых людей школьный идол взяла толстяка на руки и с одного прыжка влетела в первую комнату, задернув шторы.

«Это невероятно! Сруль действительно одолел и унизил лорда! Восемнадцать ступеней разницы, а он вышел победителем! Таких гениев я в жизни не встречала!» … «Вообще-то посланник богини совершил такой же подвиг!» … «Да, но Кён отгонял противника, используя взрывные хлопушки, не являющиеся частью его силы, тогда как Сруль смело атаковал лорда в лоб!» … «А я считаю, что посланник богини в сто раз сильнее. За этот год он наверняка развился до дворянской области. Он бы навалял Срулю в два счёта!» … «А ещё он такой красавчик, тогда как Сруль мерзкий извращенец! Ну вы видели?! Он прилюдно залез той красивой девушке в трусики и отшлёпал её! Я бы на её месте сгорела от стыда!» … «А кто она такая? У кого-нибудь есть догадки?» … «Судя по внешности, высокородная персона. Не удивлюсь, если её подослали Булковы, ведь кто ещё способен организовать столь эффектное появление с хождением по воздуху?» … «Звучит разумно…»

Разговоры среди учеников не будут утихать ещё целый час. Так или иначе, ни у кого не возникнет и мысли о том, что Сруль и есть тот самый знаменитый посланник богини, и на то есть 4 веских причины: кропотливо проработанный образ Булкова слишком безупречен; стили ведения боя у них слишком различаются (“Сферу аннигиляции”, которую использовал Булков, они не чувствовали и не разглядели); Кён, каким его все запомнили, не провёл бы целый год в каком-то Церносе, ведь он птица высокого полёта; крайне медленный прогресс в развитии: на финале лесного турнира у толстяка была 9-я ступень продвинутой области, и вот, спустя 9 месяцев, он развился всего лишь на 5 ступеней. Подобные темпы далеки от выдающихся. Посланник богини, согласно официальным данным, за два месяца развился с 7-й ступени области основ до 7-й ступени продвинутой области. Вот такая скорость действительно впечатляет.

Сегодня ученики Церноса получили бесценный урок: не важно, какая у тебя фамилия, имя, внешность и характер, значение имеет лишь результат. Если ты добиваешься успеха, неважно где и как, то тебя не должно волновать чужое мнение.

Сруль в одиночку вытащил Железный трон на первое место, поимел трёх, если не четырёх невероятно прекрасных девушек и избавил королевство от презренного принца, при этом всё это время маскируясь под жалкого неудачника! Он заслужил всё то, что получил за учебный год. Они все ошибались на его счёт.

Забегая вперёд, когда слухи распространятся, к таким же выводам придут и родители учеников. Много месяцев назад они по просьбе своих отпрысков начали жаловаться директору Нулану на Сруля, требовали исключить обманщика, однако через неделю он стал принцем, пользующимся покровительством самой королевы Влады. Потом, когда он потерял свой титул, они вновь начали катать жалобы, однако на сей раз Булков заручился поддержкой нового короля — Владимира, так как занял первое место на лесном турнире. В итоге они целый год чуть ли не бились о стену в желании что-нибудь сделать с этой назойливой помехой. Но вскоре они поймут, что дети вводили их в заблуждение. Без сурового наказания они не останутся.

…

«Ты уверена в том, что не хочешь свершить месть своими руками?» — спросила богиня.

«Мой мастер, вы велели мне слушать зов своего сердца, и оно мне подсказало, что делать. Если Кён умрёт от лап тигра, то я приму это так, будто лишила его жизни сама. Однако, учитывая его изворотливость, не исключено, что он выживет… В таком случае я с радостью возьму реванш. В будущем.»

Богиня, облачённая в белое одеяние, многозначительно промолчала.

Дина сразу поняла, что её видят насквозь, поэтому неуверенно добавила то, что её сейчас больше всего волновало: «Мой мастер… а это правда, что он отпрыск Торресов?»

«Да. Он потомок прямой крови своей семьи.»

У Дины приоткрылся рот от изумления. Выходит, ценность крови этого юнца значительно выше, чем у неё! Теперь понятно, откуда у Кёна такая незаурядная внешность! Но даже если так, это не оправдывает его поведение и поступки…

«Не заморачивайся. Он всего лишь твой заклятый враг, который пожелал изнасиловать тебя перед всей школой. Лучше внимательно понаблюдай за тем, что произойдёт с ним дальше.» — договорив, богиня превратилась в дымку и развеялась.

«Да, мастер. Спасибо.» — уважительно поклонилась Дина, улеглась на облако и стала внимательно наблюдать за происходящим в первой комнате Церноса. Как оказалось, Кён попросил Триану дать ему время отдохнуть: видите ли, не захотел умирать изможденным и побитым. Тигрица согласилась и с довольным видом обняла его со спины, как свою драгоценную собственность.

Поняв, что ближайшее время ничего не произойдёт, девушка отвернулась от экрана и положила ладонь на лоб. Её не покидало странное ощущение. Если мастер хотела её наказать, то почему именно при помощи Кёна? Почему она сделала его член вялым так быстро, тогда как могла потянуть с этим до последней секунды, чтобы тот не смог оправдаться! Казалось, мастер нарочно подливает масло в огонь её ненависти к юноше…

Слова Кёна никак не хотели покидать голову бывшей служанки. Что если её взращивают для того, чтобы отдать настоящему ученику? В конце концов, это звучит разумно, ведь у неё тело Парной тренировки, и рано или поздно без партнёра обойтись не получится. Жуткие мысли. В сердце Дины начали зарождаться первые робкие ростки сомнений…

Глава 370

Кён лежал на кровати в крепких объятьях самой смерти — Трианы. Убитое настроение настолько мешало ему расслабиться, что он решил сделать исключение из правил и при помощи Синергии облегчить своё состояние. Хотя бы перед кончиной ему удастся отдохнуть.

Через какое-то время, ровно в три часа ночи, у Лавра дрогнуло сердце. Одновременно с этим тигрица слезла с кровати и подошла к окну. Парень тоже не сдержался, встал рядом и широкими глазами уставился в почти чистое звёздное небо. Необъятное зелёное свечение окутало весь небосвод. Эффект напоминал северное сияние, однако отличался тем, что был равномерен. Сегодня как раз та ночь, когда тёмная луна “Инь” и светлая “Ян” находятся ближе всего друг к другу и одновременно к планете “Жизнь”.

«Формация “Объединяющая небеса”…» — пробормотала Триана.

«Объединяющая небеса?» — удивился Кён.

«Тёмные и светлые, потомки некогда великой расы, общими усилиями создали самую могущественную телепортационную формацию на свете. Кроме, разве что…»

Лавр с изумленным видом повернулся к ней: «Откуда ты всё это знаешь?!»

Триана молча покачала головой, не дав ответа. Знания сами её нашли.

{Что за бред?! Ей незачем обманывать меня! Тогда откуда у неё информация о каких-то божественных техниках существ с лун?!} — Кён никак не мог собраться с мыслями. Он активировал “Взгляд истины” и осознал, что ничего необычного в небе не видит. Его догадка о том, что у техники глаз есть ограничения, подтвердилась. Видимо, те, кто сотворил эту формацию, слишком развиты, чтобы он мог разглядеть их энергию.

По пути из шахты в поместье Стоунов парень сделал вывод, что луны вращаются вокруг планеты, которая вращается вокруг солнца, которое вращается вокруг невидимого объекта, чья масса значительно превышает солнечную, но его радиус крайне мал. Характеристиками сей космический объект напоминал чёрную дыру, однако отсутствовал эффект гравитационного линзирования, что казалось крайне загадочным.

Посмотрев в ту точку, Кён удивленно разинул рот: {Вижу!} — мощным модернизированным зрением, объединённым со “Взглядом истины”, он смог разглядеть объект кубической формы размером примерно в тысячу километров.

…

Тимофей Браун стоял на крыше здания и с блеском в глазах вглядывался в изумрудное небо: «Не могу поверить, сами небеса на моей стороне! Не ожидал я их появления! Проклятые оковы сняты! Эльза, Юнона, очень скоро вы станете моими женщинами…»

…

Сияние постепенно затухло.

Триана повернулась к человеку и со взглядом, не сулящим собеседнику ничего хорошего, мрачно спросила: «Кто такая Ланая?»

Холодный голос вызвал у Кёна мурашки в затылке. В его плачевной ситуации остался тусклый лучик надежды, заключающийся в попытке убедить Триану, что он станет будущим альфой, и поэтому убивать его нельзя.

«Это девушка, которой я разрушил жизнь… Она не самый хороший человек, но меня это не волнует. Я хочу изменить её… и вернуть долг.» — поняв, что тигрица не удовлетворена ответом, он поспешил добавить. — «Между нами не было секса. Я лишь провоцировал принца.»

«Я верю тебе.» — кивнула Триана. С недавних пор, осознав, что хозяин никогда не обманывал её по-настоящему, она стала больше доверять ему. — «Но объясни мне, какого чёрта ты домогался к той слабой самке, так называемой ученице богини?! Я знала, что ты полоумный маньяк, но не думала, что до такой степени! И почему её мастер тебя не покарала?!»

Кён натянуто улыбнулся: «Всё очень просто… Она не может признаться себе в чувствах ко мне, тогда как я пытаюсь раскрыть ей глаза! Дина должна осознать, что создана стать моей служанкой!»

…

«Ублюдок, что ты несёшь?! Какие ещё чувства к тебе?! Кроме ненависти и презрения я ничего к тебе не испытываю! Это тело Парной тренировки так реагирует!» — негодующе прошипела Дина сквозь сжатые зубы, с облака наблюдая за разговором парочки.

…

«Понятно-понятно…» — закивала Триана с ледяным блеском в глазах. — «Значит, засовывать руку в трусики, мять грудь и шлёпать по попе ученицу богини, это, по-твоему, поспособствует раскрытию её подлинных чувств к тебе?»

«У неё специфические садомазохистские предпочтения, которые я удовлетворяю…» — сказал Кён правду, как сам её видел. Дина научилась садизму у госпожи Юноны, ну а её тело “Парной тренировки” любит, когда его используют без лишних церемоний.

Тигрица недоверчиво фыркнула: «Ладно! Но скажи мне на милость, почему ты ещё жив после содеянного?»

«Потому что такова моя награда за победу, и наказание за поражение для ученицы.» — Кён прикоснулся к тонкой талии Трианы. — «Важно лишь то, что я вышел победителем. Скажи, что ты скажешь о моей силе? Стал ли я альфой школьной иерархии?»

Тигрица оценивающе посмотрела на руку, лежащую на талии, и решила не придавать этому значения: «Ты сильнее, чем я ожидала… Гораздо сильнее. Я до сих пор под впечатлением от того, как властно ты унизил ту самку. Вот только… в моих глазах ты всё ещё омега.»

Кён уверенно изрёк: «Недавно я вернул себе силы, и вместе с этим возможность развиваться. Отныне мой прогресс будет выше, чем у тебя и даже воспитанницы богини. Скажи мне, хочешь ли ты, чтобы я стал твоим альфой?»

Триана посмотрела в окно, а затем тихо произнесла: «Хочу…»

«Замечательно! Я им стану! Дай мне три года, и ты получишь того альфу, о котором мечтаешь: красивый, сильный и властный! Тот, от кого ты нарожаешь много красивых тигрят!» — решительно сказал Кён, страстно прижав нежное стройное тело тигрицы к себе. Её манящий аромат попал в ноздри.

Триана некоторое время поколебалась, затем решительно оттолкнула толстяка: «Прости, но я не разделяю твоей уверенности. Ты не сможешь угнаться за талантливой принцессой белых тигров, обладающей чистейшей родословной. Моё врождённое и взращиваемое уникальные тела улучшились в ранге, а мои ключи чисты. К тому же ты модернизировал мне нервную систему… Ты сам виноват в том, что сделал меня недостижимой для себя.»

Кён повысил тон: «Так будь хоть чуточку благодарной!»

Триана строго ответила: «Каждое очко, потраченное на свою силу, я отрабатывала верной службой! Потом и кровью! Натурой и болью! Не смей обвинять меня в неблагодарности! Важно лишь то, что ты против моей воли причинил мне слишком много боли. После парочки красивых обещаний я не смогу тебя простить. Я поклялась богине Церере убить тебя… Пообещала себе. Прости, но всё давно решено.»

Кён гневался на Триану и одновременно понимал её позицию. Когда Юнона вернулась из мира Лавра, она раскаивалась в своих грехах и даже влюбилась в него прошлого, но он не простил её, ибо тлеющую внутри ненависть не погасить красивыми словами. Девочка покусилась на самое ценное: на его жизнь. Можно даже сказать, что она много раз чуть не убила его несуществующих родителей. Надо быть настоящим лицемером, чтобы после подобного просто сказать: “ты прощена”. А потом при каждой встрече постоянно подавлять желание избить её до полусмерти раз эдак сто.

Парень осознавал, что словами Триану не убедить. Её ненависть слишком крепка. Нужно перекрыть это чувство чем-то более мощным, иначе конец. Надавить на жалость? Глупость. Как-то использовать ревность? Суицид. Дать надежду на будущее счастье вместе с ним? Уже пытался. Воспользоваться холодной логикой? Чувства с логикой не дружат.

{Какое у тигрицы самое слабое место?} — задался вопросом Кён, хотя давно знал ответ: повышенное либидо! Вот она, уязвимость, которую он создал в ней за девять месяцев! Девушка не занималась сексом уже несколько дней. По одной только её позе можно понять, как сильно она хочет удовлетворить свои интимные потребности. Надо её соблазнить!

«Стой!» — воскликнул Лавр, увидев, как тигрица вырастила когти. — «Позволь принять душ. После продолжительного сражения я вспотел… Умирать грязным это… как-то… низко.»

«Иди.» — тут же согласилась Триана, села на кровать и скрестила длинные ножки.

Парень принял душ без мыла, зато с Синергией, чтобы избавиться от любого лишнего запаха, но оставить исключительно феромоны. Одновременно с этим он перевоплотился в личность Кёна, затем, будучи полностью нагим, вышел из ванной комнаты.

Триана ошеломленно вытаращилась на атлетично сложенного юношу: рельефный торс, мускулистая грудь, длинная шея, которую хочется облизнуть и прокусить, эстетичные черты лица и стильно взлохмаченные чёрные волосы. В отличие от Лавра он казался крайне милым! Вызывал инстинктивный аппетит у хищницы, напоминал изящного кота с целой вселенной, таящейся в чистых и глубоких чёрных глазах.

«Эта и есть личность Кёна?!» — изумлённо воскликнула тигрица, непроизвольно сглотнув.

«Она самая.» — парень направился к девушке, держа в руке здоровенного твёрдого приятеля.

Триана возмутилась: «Эй, ты что делаешь?! Спрячь его, не дразни меня! Если ты пытаешьсятаким образом спасти свою шкуру, то зря стараешься!» — несмотря на эти слова, девушка то и дело кидала заинтересованные взгляды на мясную колбаску.

«Позволь мне обнять и поцеловать тебя… на прощание.» — мягко сказал Кён.

«Только если ты спрячешь член!» — воскликнула Триана.

«Как скажешь!» — согласился Лавр и согнул своё достоинство так, чтобы оно выпирало с обратной стороны. После улучшения детородного органа Синергией такие фокусы не проблема.

Тигрица прыснула от смеха: «Дурак, оно же сломается! И у тебя яички выпирают, как половые губы! А-ха-ха! Хватит, просто надень трусы, или я умру от смеха! А-ха-ха-ха!» — очаровательный смех девушки разливался по комнате.

Кён взял тигрицу за руку, притянул в свои крепкие объятья и поцеловал.

«Хм-м-м…» — Триана хотела было оттолкнуть хитреца, но в рот попал аппетитный язык, а в ноздри резкий мужественный запах, вызывающий помутнение рассудка и зуд внизу живота. Глаза девушки прикрылись от удовольствия, горло запело песенку, а руки обняли стройное тело красавчика в ответ. Прекращать сей акт совершенно не хотелось. Всё равно если он посмеет сделать что-то лишнее, то она остановит его.

Кён нежно уложил мурчащую тигрицу на кровать и плавно спустил ладони ниже талии. Сей процесс сопровождался поглаживаниями и длился около минуты.

— звук рвущейся ткани~

Как только Триана почувствовала, как трусики пропали, её зрачки хищно сузились. Она выплюнула изо рта язык и, не отпуская Лавра, перекатилась в сторону, таким образом заняв позицию над лежащим человеком: «Ты перешёл черту, обезьянка!» — она совместила его руки над его головой так, чтобы он не смог сопротивляться.

«Триана, стой! Я ещё не насладился поцелуем!» — запротестовал Лавр.

«Сам виноват.» — холодно отрезала тигрица. Ногти её свободной руки превратились в длинные острые когти, которыми она коснулась груди смазливого юноши в области сердца. Там сразу же выступила капелька крови. — «Какими будут твои последние слова?»

Глаза Кёна засветились. Он использовал всю Синергию для “Взгляда повелителя” и с властной интонацией, свойственной разве что императору, отчеканил: «Ты моя женщина!»

Глава 371

Хвост Трианы встал трубой, ушки навострились, а глаза округлились. Тигрица была в шоке. Взор омега-человека сейчас напоминал взгляд вожака всех вожаков! Он затронул все её самочные чувства, подобно восходящему глиссандо.

Спустя какое-то время девушка взяла себя в руки: «Ух ты! Что это было?! Вау!» — на её лице и в голосе читался восторг. — «Как ты это сделал?! Что за хищный взгляд?! Хочу ещё! Пожалуйста, посмотри на меня так ещё!» — если бы человек смотрел на неё так постоянно, то она бы ему поклонялась!

«Поцелуй меня.» — потребовал Кён.

Триана почти без колебаний послушно поцеловала юношу, обняв его за шею. Его взгляд доминанта и властные слова “Ты моя женщина!” не выходили из головы, разносились по душе неутихающим эхом. Даже скользкая дорожка потекла из интимного места.

— звук рвущейся ткани~

Кён сорвал с тигрицы школьную рубашку. Пуговицы разлетелись по комнате. Туда же последовал лифчик. Две белоснежные дыньки с твёрдыми стебельками попали в ладони юноши. Их мягкость и нежность будоражили дух и кое-что пониже.

Триана некоторое время мирилась, однако всё же пришла в себя: «Нет, нельзя!» — она схватила бывшего хозяина за руки и прижала их к кровати, чтобы не вздумал возбуждать её ласками грудей. Губы девушки вновь прильнули к его губам. Взбудораженные эмоции от того взгляда все еще требовали выхода хотя бы через поцелуй.

(18+*)

{Раз умирать, то с песней!} — решил Лавр, раздвинул ноги и задействовал стихию ветра. Юбка хищницы на секунду поднялась вверх. Ранее сдерживаемый бёдрами член выпрыгнул и шлёпнулся прямо между её сладкими булочками.

«Хм-м-м?!» — от внезапных ощущений Триана чуть не вскочила. Её ягодицы непроизвольно сжали нечто горячее и продолговатое, из-за чего в области паха прошёлся табун приятных мурашек. Гневно нахмурившись, тигрица оттопырила попу повыше, пытаясь скинуть «ядовитую змею», но хитрый человек тоже поднял таз, вдобавок ещё и задвигался вверх-вниз, натирая её промежность до блеска. Как бы кошка ни виляла задом, избавиться от назойливой колбаски между ног не получалось. От стимуляции в интимном месте глаза закатывались, а сопротивляться становилось всё сложнее.

Кён чувствовал, как пенис нежится в пылающей жаром влажной среде, периодически балующей его ласковыми сжатиями. Сочащиеся из киски любовные соки вымочили ему весь член. Учитывая объем выделений, можно сделать вывод, что тигрица обладает неимоверной силой воли, раз до сих пор сдерживает свои желания. Аж настолько не хочет спать с “омегой”.

«Мерзавец, п-прекрати! С-сейчас же! Или я убью тебя!» — прервав поцелуй, низко рыкнула Триана, на лице которой читались гнев пополам со страстью.

«Молчать!» — приказал Кён и напряг мышцы таза, отчего член прижался плотнее, а девушка издала сладкий протяжённый стон и обессиленно плюхнулась грудью человеку на лицо.

Триана не могла понять саму себя. Такого возбуждения она не чувствовала даже во время куни! Тело словно горит в огне желания, а слова человека… к ним почему-то хочется прислушиваться, нет, скорее даже… Слушаться. После того внушительного взгляда многое изменилось.

Тигрица крепко прижимала к кровати руки Лавра, но так просто от искушенного в делах интимных землянина не отвяжешься! Воспользовавшись моментом, он схватил ртом розовый твёрдый сосочек и начал ласкать его языком.

Дыхание Трианы стало прерывистым. Она выглядела возбуждённой и напряжённой: лицо красное, на лбу испарина, зубы стиснуты, а изящные брови то грозно хмурились, то жалобно изгибались домиком. Внутри неё явно велась серьезная борьба. Одна часть хотела сейчас же прервать сей абсурд и завершить начатое, то есть убить человека, а вторая желала интимной близости с красавчиком, заявившим на неё права, взгляд которого невозможно забыть. От одной мысли о нём сердце содрогалось от счастья, а киска предвкушающе пульсировала, выпуская смазку.

Кён старался, как мог. Он елозил членом по промежности девушки, будто пытался распилить канат, тянущий его в бездну смерти. От успеха этой авантюры зависела его жизнь! И вдруг, как назло, пенис выпал из сладострастного ущелья… и припал к животу. Парень почувствовал, как его сердце пропустило удар.

К полной неожиданности Лавра Триана схватила член длинными пальчиками и вернула обратно… вновь схватила его руки, но на сей раз не с намерением сдержать их, а сплетаясь пальцами, так же, как делают любовники во многих фильмах. Вдобавок она начала двигать своими прекрасными упругими бёдрами, помогая парню стимулировать её возбуждённую киску. Из горла тигрицы выходили ласковые рычащие стоны. Хвостик оттопырился вверх: именно так кошки держат хвост, когда позволяют самцам спариться с ними. Раньше такого не было!

{Да ладно?!} — Кён не верил своей удаче. Ему хотелось закричать от радости. Да и такую искреннюю нежность принцесса белых тигров проявляла впервые. То же самое можно сказать про готовность спариваться на инстинктивном уровне!

«М-м-мр… А-а-а-ах… М-м-мр… А-а-а-ах…» — Триана стонала и мурчала. На её красивом лице читалось блаженство. Момент невозврата пройден, поздно оглядываться назад. Сейчас она лучше потеряет свой хвост, чем прекратит сей чудесный акт, по степени удовольствия превосходящий любой куни. Смотря на юношу, она не видела омегу. В её глазах он был тем, кто достоин стать частью её гарема. Далеко не альфа, но и не омега. Безусловно, без определенных домыслов и толики фантазии здесь не обошлось.

Кён высунул язык и завилял им, как пропеллером, приманивая добычу.

Зрачки Трианы слегка расширились. Подобно кошке на охоте повиляв манящими бёдрами, она кинулась вперёд и с удовольствием засосала мясной ломтик в рот.

Вскоре, подобрав идеальный момент после тщательных расчетов пространственных координат, Лавр вслепую двинул бёдра вниз и в самый опасный миг вверх… Обволакивающее и тугое ощущение в пенисе ознаменовало успех операции.

«М-ма-а-а-а-а-а-ах!» — с гортанным стоном Триана запрокинула голову, вскинув белоснежную копну волос. Её лоно полностью приняло в себя огромный человеческий член. Вместе с проникновением нежная горячая киска плотно сжала пенис по всей длине, будто приветствуя доброго гостя. Всё естество высшего зверя пронзил приятный шок, проникающий в каждую клеточку. Как же её тело соскучилось по этим ярким ощущениям…

«Кайф…» — довольно протянул Кён, но расслабляться не стал. Он не для удовольствия это делает, а для спасения своей жизни! Парень задвигал бёдрами, плавно проникая в игривое лоно сладострастия принцессы белых тигров. Пошлые хлюпающие звуки вперемешку со стонами наполнили комнату. Любовные соки красотки сочились бурным потоком, полностью вымочив пенис и яички.

«Хмф! Не зарывайся!» — с блаженным фырканьем произнесла Триана и взяла процесс в свои руки: сама начала плавно приподнимать и опускать стройные бёдра, натягивая себя на твёрдый как камень здоровенный член. Сейчас тигрица воспринимала Лавра не как альфу, а как возможного главу её гарема, следовательно, он не имеет права брать её как вздумается. Она тут главная! Она занимается с ним сексом в первую очередь для удовлетворения своих нужд, тогда как желания партнера вторичны.

Кён не возражал. Лучше так, чем никак. Сейчас самое главное не кончить раньше времени, что без Синергии, которая и без того на исходе, нереализуемо: уж больно девушка хороша! Она воплощала в себе звериную страсть и внеземную грацию. Её женственное спортивное тело могло бы вызвать комплекс неполноценности у любой девы, а её игривая тугая щёлка была выше всяких похвал, райским недостижимым местом почти для любого самца на свете… Столь сильная, но сжимает пенис с нежностью и любовью. За такой половой акт любой ученик Церноса отдал бы целое состояние, если не жизнь. Из-за активных движений тазом острые сосочки красавицы чертили узоры на лице. Парень схватил один из них зубами, присосался и начал ласкать его языком.

«А-а-а-аах… Продолжай… А-а-а-а-аах… Ещё…» — Триана впервые в жизни чувствовала в сексе гармонию между желанием и симпатией, и эти два фактора стали ключевыми, многократно перемножая друг друга и вызывая тем самым непревзойдённый эффект. Трахать этого аппетитного красавчика, представляя, как он смотрит на неё тем взглядом… Вот оно тигриное счастье! Куда лучше, чем представлять Фенрира! Год назад, будучи принцессой, она считала, что нет ничего прекраснее, чем охота на дичь, но сейчас девушка понимала, насколько никчёмны были её запросы. Это всё не идет ни в какое сравнение с сексом, на который она теперь подсознательно крепко подсела!

Красная набухшая киска жадно засасывала длинный толстый член и не позволяла ему покинуть себя. Дыхание Кёна участилось. Каждый раз, целуя головкой шейку матки, ему казалось, что его пенис вот-вот растает от экстаза. Чёрт подери, Синергия заканчивается! Сдерживаться уже никаких сил нет!

Как только Триана почувствовала пульсации члена внутри, её тело среагировало в ответ: копящееся до сих пор удовольствие вырвалось наружу, подобно взрыву сверхновой. Она села на парня, прижавшись упругими ягодицами поплотнее, и кончила.

«А-а-аа-аа-аа-а-а-ааах!» — тигрица сладко простонала. Золотистые глаза закатились, изо рта пошла слюнка. Лоно свело неконтролируемыми судорогами оргазма. От клитора по всему телу разошлась горячая эссенция удовольствия, столь концентрированная, что не получалось даже дышать. На рельефный торс Лавра брызнуло липкое прозрачное выделение. Впервые девушка сквиртанула от секса, и это неимоверное ощущение показалось ей куда лучше куни. Она его никогда не забудет. В этот же момент поток густого человеческого семени выстрелил в утробу высшего зверя, и именно об этом сейчас мечтал организм девушки.

Пенис Кёна, казалось, плавился от экстаза. Внутри Трианы было слишком горячо и туго! Киска крепко сжимала член от основания к кончику, и так волнами, будто доила. Парень извергся, как никогда ранее. Безумное цунами удовольствия захлестнуло сознание. Основной причиной этому послужила вера в то, что ему удалось покорить (соблазнить) неприступную хищницу! А ведь ещё недавно она себе пояс верности смастерила, лишь бы он не перешёл черту во время массажа, а сейчас её не отцепить — держит ножками. Окрыляющее чувство даровало уверенность даже в том, что он сможет покорить небеса.

Вскоре, после бурной продолжительной эякуляции, высший зверь обмякла на человеке и мгновенно уснула. Их вспотевшие тела будто слились воедино. Девушка расслаблено мурлыкала во сне, а парень пытался поскорее вернуть самообладание. Жутко хотелось спать.

(*18+)

Кён уложил спящую Триану на кровать и сел рядом. Сейчас у него есть два варианта действий: остаться здесь, надеясь, что хищница не убьёт его, когда проснётся, или попытаться сбежать. Первый вариант казался максимально отчаянным, потому что на свежую голову сообразительная тигрица со всей строгостью своего звериного менталитета сразу решит, что “Взгляд повелителя” не более чем «очередная уловка хитрого Лавра». То, что она поддалась своим сиюминутным желаниям, ещё ни о чём не говорит. Вряд ли девушка изменила своё мнение на его счёт. Однако и второй вариант не менее опасен: если кошка отдала своему уникальному телу приказ, как в прошлый раз, то не успеет парень пройти две сотни метров, как его схватят.

Поколебавшись с минуту, Лавр открыл окно и спрыгнул. Примерно спустя километр он начал нервно оглядываться по сторонам. Через три километра пути в груди беглеца начала расцветать надежда, словно цветочный луг весной. Отдалившись на десять километров, ему захотелось плясать от счастья. Он сбежал? Ему удалось ускользнуть от лап смерти?! Не верится! Столько попыток, и вот он успех! Он уже было хотел вешать на себя клеймо неудачника: в жизни не встречал столько ужасных совпадений. Будто небеса от зависти решили ему отомстить за 9 месяцев лёгкой жизни.

Триана раскрыла глаза и с опустошённым выражением лица накрыла тыльной стороной ладони лоб: {Почему я это сделала?} — у тигрицы внутри словно произошёл сбой. Она могла догнать человека, но почему-то предпочла сделать вид, что спит. Останься он тут, точно умер бы. Девушка не могла понять логику своего решения. Казалось, она перешла какую-то важную грань, но еще не совсем понимала, какую именно.

Совершенно все хорошие поступки Лавра сыграли свою роль: спасение от Охотниковых, дарованный талант, металлические пластины, медицина “Ферментов” и “Алого метеора”, отсутствие серьёзной лжи, искренность, невероятные успехи на арене, в том числе победа и доминирование над ученицей богини, красивая внешность, взгляд истинного альфы и, наконец, умопомрачительно чудесный секс… если бы хоть чего-то из этого не случилось или произошло иначе, то принцесса, вероятно, приняла бы иное решение.

Прошёл час.

*звонок звукопередатчика*

Триана поднесла прибор к уху и активировала его: «Сбежал?»

«Сбежал.» — спокойно согласился Кён.

Глава 372

«Вернуться не хочешь?» — сухо спросила Триана в звукопередатчик.

«Нет, спасибо. Хочется еще немного пожить, знаешь ли.»

«…»

«А ты куда, домой?»

«Глупый вопрос… Мне больше некуда идти.»

Кён тяжко вздохнул: «По пути будь предельно осторожна. Миру, каким мы его знаем, пришёл конец. Если на планету вторглись тёмные и светлые, то нас всех ждёт кровопролитная война. Отец Илдун обязательно защитит тебя. Передай ему, что люди, демоны и высшие звери должны объединиться, чтобы дать отпор…»

«Хватит обо мне беспокоиться.» — перебила пафосную речь человека Триана. — «Ещё год назад я слышала от отца о тёмных и светлых… У них иная цель визита. Подробностей не скажу.»

{Так вот откуда она узнала о формации “Объединяющей небеса”!} — заключил Кён, внутренне успокоившись. Ему бы не хотелось стать «муравьём на поле битвы драконов». Он ещё слишком слаб. Слова тигрицы обнадёживали.

«Тигрёнок, у меня для тебя хорошая новость.» — начал Лавр.

«Какая?»

«Ты забеременела.»

«Ты охренел?!» — рыкнула вмиг рассвирепевшая Триана, инстинктивно схватившись за живот.

«Ты разве не хотела стать мамой?» — нарочито обидчиво спросил Кён.

«Почему ты не умертвил семя?! Мерзавец, я бы ни за что не захотела иметь ребёнка от омеги! Я желала построить своё счастье с достойным самцом, но теперь из-за тебя это невозможно…» — под конец её голос заметно задрожал от горя и обиды.

Услышав эти слова и интонацию, Кён испытал невероятное облегчение. Он не прогадал с выводами насчёт тигрицы, успел принять меры. И даже если бы в самый ответственный момент у него не закончилась Синергия, он всё равно не умертвил бы семя. Причина проста: за девять месяцев их сожительства хищница переняла у парня некоторые человеческие качества, в том числе умение лгать. А значит, появился шанс того, что ради своего счастья она, вернувшись домой, пойдёт на обман сородичей, найдёт себе альфу, о котором всегда мечтала, и будет счастливо с ним жить и строгать тигрят. Одна мысль о том, что его женщину присвоил бы себе какой-то блохастый перекаченный волк, заставляла сердце болеть. Даже будь у такого исхода вероятность всего лишь в 1 %, он не пожалел бы о своём решении.

«Тигрёнок, у меня закончилась Синергия, а у тебя как раз овуляция… Даже если бы я хотел — а я не хотел —, то не смог бы умертвить своё семя, так что смирись. Через девять месяцев ты станешь мамой! Прошу тебя, не зацикливайся на моем текущем статусе недостойного слабака, иначе это может плохо сказаться на ребёнке… Думай обо мне, как о будущем императоре мира, если хочешь! Я навещу тебя максимум через три года… И, уверен, стану тем, о ком ты мечтала!» — с твёрдостью в голосе заявил Лавр, который, положа руку на сердце, и сам не до конца верил в свой успех. Качество силы тигрицы гораздо выше, чем у других практиков, как и темпы развития, поэтому догнать девушку будет крайне сложно. На 100 % рассчитывать можно только на то, что он выберется из ранга “омеги” в её глазах. Заодно она поймёт, что рано или поздно он обязательно станет для неё альфой.

Из звукопередатчика раздавалось гневное тигриное фыркание Трианы: «И как я теперь вернусь в звериное царство?! Принцесса белых тигров забеременела, а своего альфу показать не может?! Мерзавец… Зря я повелась на твои чары… Зря отпустила…»

{Отпустила?} — у Лавра зародилась смутная догадка, что это чистая правда. — «Тигрёнок, ты же умеешь лгать! Ты, можно сказать, главный авторитет в лесном царстве! Скажи сородичам, что, например, богиня Церера наградила тебя чадом! И никто не посмеет вякнуть хоть что-нибудь против… Ни единого косого взгляда… Ты обретёшь популярность, даже будучи обрюхаченной каким-то человеком! И никто этого не узнает! Пусть Диамант подавится своим намерением сделать тебя главой своего гарема… И Фенрир тоже…»

«Заткнись!» — перебила бывшего хозяина разгневанная Триана.

Кён про себя улыбнулся: «В общем ты сможешь уладить любые трудности на родине при помощи лжи. Не вижу повода для беспокойства. У меня к тебе лишь одна просьба: если будет мальчик, то назови его Роландом.» — на последнем слове тон парня особенно смягчился. Если Кара не родит мальчика, то тогда вся надежда на Триану. Лавр всегда хотел ребёнка с таким именем. Если будут тёзки, то ничего страшного.

Тигрица тихо, но строго произнесла: «Я прислушаюсь к пожеланиям будущего отца, но и ты сдержи свои обещания: не позже чем через три года приходи в звериное царство и докажи, что ты тот, кто достоин стать моим альфой, а значит и полноправным отцом ребёнка! Иначе я разочаруюсь в тебе… Надеюсь, твоя уверенность чего-то стоит.»

— хрусь~

Кён увидел птицей, как тигрица раскрошила звукопередатчик и исчезла. Очевидно, она не собиралась поддерживать связь с мерзавцем-омегой. Парень досадливо поморщился. Обидно, что не удалось попрощаться с красавицей как следует. Она ему далеко не безразлична.

Триана разделась догола и перевоплотилась в зверя. На невероятной скорости она устремилась в Лосиный лес в сторону своей родины. Сейчас она была настолько сильной, что её можно сравнить с конечным императором, однако по морде могучей хищницы катились горькие слезы, ведь её ранили в самое уязвимое и нежное место — в сердце.

Тигрица желала почувствовать хотя бы немного того счастья, о котором давно мечтала: пусть и обманом, но возглавить гарем Фенрира! Пока он не перестал быть для неё альфой… Однако мерзкий человек всё испортил — сделал её беременной. Ребёнок от омеги… Разве существует большее унижение для высшего зверя? Принцессе не оставалось ничего другого, кроме как надеяться на то, что когда-нибудь Лавр станет альфой. Только эта мысль грела сердце и давала девушке желанную надежду на то, что она не прогадала с выбором, и в жизни у неё ещё все обязательно наладится. Поскорее бы увидеть отца…

…

Следующим днём Лавр арендовал крышу кафешки в пригороде, перевоплотился в Кёна и стал ждать приезда одного человека. Приятный тёплый ветерок ласкал кожу. Снизу то и дело доносились голоса людей, обсуждающих зелёную ночь.

{Триана сказала, что они прибыли не с целью захвата, но тогда для чего?} — Лавр понимал, что ему нужно собрать больше информации. Общение с королём Владимиром не принесло никаких плодов. В качестве источника нужен уровень повыше, например, глава имперского департамента! Парень как раз планировал отправиться в Дантес работать имперским следователем, но перед этим надо заехать в Афины на экскурсию в сокровищницу Ферузовых.

— цок~ ~цок~ ~цок~

С лестницы разносился уверенный и звонкий цокот каблуков.

Кён повернулся и увидел обворожительную мадам в тонком светлом летнем платье, очень похожую на Марину. С виду не больше двадцати пяти лет, хотя на деле, конечно же, несколько старше. У неё были обворожительные зелёные глаза, а золотистые волосы, прикрытые широкой соломенной шляпой, водопадом ниспадали до талии. От гостьи исходила аура гордой, благородной женщины, способной свернуть горы и покорить моря, а также неотразимый шарм, превосходящий таковой даже у королевы Влады. Мужчины не смогли бы остаться равнодушными рядом с такой прекрасной вдовой.

Увидев статного симпатичного юношу, Диана Стоун засеменила ножками и крепко обняла его: «О Кён, сынок, я так скучала! Так переживала за тебя!»

«Привет… Мам…» — неловко поздоровался Кён. Его нежно обнимает ослепительно красивая и аппетитная вдова, которая по совместительству еще и его приёмная мать. Подсознательно он относился к ней как к обычной женщине, потому что у него с младенчества не было родителей. Также и парни, у которых нет родных сестер, могут без стеснений фантазировать о них.

Диана поцеловала юношу в щёки, затем прижала обе ладони к его лицу и проницательно заглянула в глубокие тёмно-карие глаза: «Почему ты не звонил, Кён? У тебя же была частота моего звукопередатчика! Я хотела узнать, где ты пропадаешь и чем занимаешься!»

Кён неловко улыбнулся: «Виноват… Эгоистичный сын не подумал про чувства матери.»

Диана покачала головой: «У тебя, наверное, других забот полно… Я не виню тебя.» — она присела за столик и с предвкушением сказала. — «Рассказывай, как у тебя дела! Я хочу знать, чем ты занимался, нашёл ли себе невесту, какие планы на будущее?..»

Лавр вынул из кольца две горячие чашечки чая с булочками и начал рассказывать о своих похождениях в Церносе. О некоторых вещах он умалчивал, но не потому, что не доверял матери, а для того, чтобы она не беспокоилась понапрасну.

Кроме СяоБая, Диана — единственный человек, из-за которого он беспокоился о Стоунах. Её искренние чувства сложно проигнорировать. Пожалуй, где-то в глубине души Кён, будучи сиротой от рождения, нуждался в подобной эмоциональной связи. После долгого перерыва ему захотелось увидеться с матерью, а заодно и узнать последние новости о родных.

Когда-то Лавр сделал вывод, что Диана видит в нём копию своего пропавшего мужа, причём не в плане характера или внешности, а в том, что он также способен свернуть горы: ведь он теперь новый нерушимый столп семьи, рядом с которым она чувствует защищенность, спокойствие и умиротворение. Парень не видел в этом ничего зазорного, наоборот, был польщён.

«…Таким образом, я отправляюсь в Дантес, чтобы начать карьеру высокорангового имперского следователя. Только никому об этом ни слова.» — добавил Кён.

Всё это время женщина внимательно слушала собеседника: «Меньших амбиций и не ожидала от своего сына! Уверена, очень скоро ты станешь главой имперского департамента! Только имей в виду, люди там держатся за свою должность… Если они увидят в тебе угрозу, то попытаются её устранить. Будь предельно осторожен, заручись поддержкой! Тебе нужен сильный человек на стороне! Я могу познакомить тебя с Эльзой, она очень сильная и талантливая. Уверена, вы поладите! Да и ей самой будет полезно: она любит находиться в центре внимания, а рядом с тобой невозможно остаться незамеченной!»

Кён покашлял в кулак: «Предложение хорошее, но не могу так сразу дать ответ… Если я позвоню тебе чуть позже, организуешь нам встречу?»

«Да, конечно!» — обрадовалась Диана. — «С нашей репутацией орден при первой просьбе свяжет меня с Эльзой! Хоть отношения у меня с дочкой не очень хорошие, договориться о её встрече с тобой я смогу.»

«Хорошо. Как дела в семье после победы на турнире?» — сменил он тему.

Диана оживленно начала рассказывать: «Благодаря тебе Стоуны приобрели доселе невиданную репутацию! Все прошлые унижения, которые мы понесли из-за Браунов, вернулись к ним в десятикратном размере. Кстати, из-за штрафов, связанных с неуплатой налогов, их семья обанкротилась и была распущена… Тысячи Браунов утратили свою фамилию… Патриарх Герман с Тимофеем рассчитывали на победу в турнире, но полностью облажались. Благодаря тебе.» — женщина нежно заключила ладонь юноши в свои.

Заметив, что Кён смущён, Диана ласково улыбнулась. Она предполагала, что её слова достигли сердца сына, но правда заключалась в том, что тому было тяжело сдерживать свои неподобающие эмоции.

Блондинка продолжила: «Каждый день к нам приходят сотни писем от людей самых разных социальных слоёв и положений. Многие знатные мастера присылают нам подарки, изъявляя желание взять тебя в ученики. Особенно настойчивыми оказались посланники сект! Они вещают от лиц своих лидеров, обещают несметные богатства и многое другое… Бай прилично нанервничался с ними. Он бы с радостью отдал тебя на обучение в секту Жира, но не знает, где ты… Глупый отец, ничего не понимает. Я не разделяю его мнения, потому что мой сын должен сам решать вопросы о своём будущем! Кстати, твой дедушка уже не держит на тебя зла за то, что ты шантажировал его на десять миллионов… Я тоже. Ты вправе получить гораздо больше, ведь победа Стоунов — это только твоя заслуга! Наш семейный долг — вкладывать все ресурсы в развитие столь перспективного члена семьи, посланника богини!»

Пока мать рассказывала про дела в семье, Кён задавался вопросом: {Она хочет привязать меня к семье? Или, может быть, желает предстать передо мной в хорошем свете для каких-то своих целей?}

За беседой незаметно пролетел час.

Лавр понял, что мотивы женщины неоднозначны, отдают здоровым эгоизмом. Она как бы наступает со всех фронтов ради того, чтобы сблизиться. Перед её обаянием, заботой и отзывчивостью сложно устоять. Юрич выбрал себе прекрасную жену.

«Скажи, а какие женщины в твоём вкусе?» — неожиданно спросила Диана.

«Люблю красивых и недоступных. Чтобы мне бросали вызов.» — коротко ответил Кён.

«Хм-м-м…» — протянула женщина. — «Раз так, то у меня есть к тебе важная просьба.»

«Какая? Помогу, если смогу.»

«Я хочу, чтобы ты стал мужем моей дочери.» — Диана выглядела предельно серьёзно.

У Кёна округлились глаза: «Которой?!»

Женщина загадочно улыбнулась: «А это тебе решать!»

«Так я же твой сын! А они мои сёстры!» — возразил парень.

«Сводные сёстры, а ты их сводный брат. Брак внутри любой семьи не такая-то уж и большая редкость, другое дело, что общественность осудит связь между близкими родственниками, как в твоём случае, но разве это важно? Главное, что я даю одобрение!»

{Вау! Какая же она!..} — удивлялся Лавр. Он недооценил целеустремлённость матери.

«Помню, как Эльза в детстве интересовалась работой следователя, а ты как раз им будешь работать. Если вы не поладите, то я сильно удивлюсь. Однако у неё есть парень, кажется, Розой Валентайном зовут, но если она узнает, что ты посланник богини, то несомненно отдаст тебе предпочтение.»

{Роза?!} — от одного этого имени у Кёна в груди полыхала ненависть.

«Что касается Юноны, то…» — женщина опустила взгляд. — «У тебя есть один год.»

«Почему год?»

Диана бессильно пробормотала: «Потому что через год у неё свадьба.»

«С кем?!» — Кён забеспокоился за своё созревающее имущество.

«Рома Клинтон уговорил своего отца-патриарха раскошелиться на покупку руки и сердца моей доченьки за Токены. Не сомневаюсь, он был покорён её красотой, талантом и недоступностью. Как только Юнона станет совершеннолетней, она будет обязана сыграть с ним свадьбу, иначе у всех нас будут огромные проблемы.»

«Один год…» — пробормотал Лавр и кивнул. — «Хорошо, мама. Я выполню твою просьбу.»

«Правда?! Я так счастлива!» — Диана со счастливой улыбкой кинулась обнимать сына. По её инициативе Бай усыновил Кёна, и она же попросила его жениться на дочери. Если свадьба состоится, то юноша никогда не отвернётся от семьи! Стоунов ждёт лучезарное будущее! Женщина с первой же встречи разглядела в нём неогранённый алмаз.

Разговор длился ещё несколько часов, по истечению которых Кён попрощался с матерью, оседлал самое быстрое ездовое животное в королевстве и отправился в Афины.

Лавр вынул ароматную таблетку и без раздумий проглотил. Это была медицина для ускорения развития, которую он приобрёл за 16 миллионов после событий лесного турнира. Не зря он принял решение принять её именно сейчас, после завершения развития головы, так как действует она всего лишь два месяца.

За время, проведённое в Церносе после турнира, Кён заработал всего лишь 14 % тьмы в ядро. 5 % дал принц Чарльз перед кончиной и 9 % ученики за девять месяцев. От столь незначительного прогресса опускались руки. Собирать тёмные эмоции по какой-то причине оказалось на порядок сложнее, чем светлые, и в этом отсутствовала какая-либо логика! Тело Пустоты создано из симметричных противоположностей, следовательно, условия тоже должны быть одинаковыми! Но почему-то этого не наблюдается.

Что касается сбора душ, то принц с развитием пикового дворянина не дал даже одного процента. Это угнетало ещё пуще, чем сбор тьмы. Где он возьмёт столько смертельно опасных противников? И как он их убьёт?

Итого сейчас ядро тела Пустоты заполнено на 0 % душами, на 0 % элементами, на 85 % светлыми эмоциями и на 25 % тёмными. Выполнить все четыре условия — это серьёзный вызов. Но Лавр не собирался сдаваться. А теперь в Афины и Дантес! Ведь там ему наверняка предстоит еще немало новых приключений и свершений.

Глоссарий

Основы:

Иерархия силы:

1) Область основ; 2) Продвинутая область; 3) Высшая область; 4) Область дворянина; 5) Область лорда; 6) Королевская область; 7) Императорская область; 8) Область монарха; 9) Область повелителя; 10) Область властелина; …

Их также называют: первая область; вторая область; третья область; …

Каждая область делится на 10 ступеней. 1–3 начало, 4–6 середина, 7–9 конец, 10 пик.

Пример: пиковый дворянин — (4об./10ст.); начальный лорд — (5об./1-3ст.); середина основ — (1об./4-6ст.); конец высшей области — (3об./7-9ст.); пик шестой области — (6об./10ст.); …

Иерархия Синергии:

1) Школьник; 2) Студент; 3) Бакалавр; 4) Магистр; 5) Кандидат наук; 6) Доктор наук; 7) Верховный мандат;

Каждая делится на начало, середину, конец и пик области.

Верховный мандат — теоретически существующая область бога.

Способна аннигилировать с любой чужой энергией.

Виды стихий:

1) Чистая сила; 2) Ветер; 3) Вода; 4) Земля; 5) Жар; 6) Холод; 7) Эфир; 8) Тьма; 9) Свет;

Сложность стихий (выше): (1; 2; 2; 3; 3; 3; 4; 5; 5;)

Разряд стихий:

1) Основной разряд; 2) Продвинутый разряд; 3) Высший разряд; 4) Мастерский разряд; 5) Грандмастерский разряд;

У чистой силы только 1 разряд.

Каждый следующий разряд снимает ограничения со стихии, из-за чего она становится мощнее, будто ты на 2 ступени выше. Вдобавок у стихии возрастает вариативность применения, возможности и спецификации. Можно применять более серьёзные техники.

Владение стихиями:

Чтобы иметь возможность использовать какую-либо стихию, необходимо изучить её основной разряд. Считается, что владеть больше пятью стихиями запрещают сами небеса, и чем большим количеством владеет практик, тем выше у него талант и грандиознее судьба.

Те, кто владеют 1 стихией, называются посредственностями и отбросами. Никакого будущего у них нет.

Те, кто владеют 2 стихиями, называются середнячками. Они могут чего-то добиться, но многого от них никто не ожидает.

Те, кто владеют 3 стихиями, называются гениями. На них возлагают надежды. От них многого ожидают.

Те, кто владеют 4 стихиями, называются великими гениями. Их будут холить и лелеять в любой семье. У них большое будущее.

Те, кто владеют 5 стихиями, называются небесными гениями. Это великие персоны, которым суждено творить историю. Любой мастер или школа будут бороться за них до последнего. Им открыты все дороги. Их ожидает великая грандиозная судьба.

Чистота стихий:

У каждой стихии (ключа) есть чистота от 10 % до 100 %. Чем сложнее стихия, тем, как правило, у неё меньше чистота (зависит от расы и родословной).

Поток — это сумма чистоты всех ключей. Составлять больше 900 пунктов не может.

Повелитель “стихии” — это тот, кто обладает максимальной чистотой ключа. Например, если ключ жара очищен на 100 %, то такого человека будут называть “повелитель огня”. Повелитель хотя бы одной стихии столь же редки, как драконы. Они имеют преимущество перед практиками со стандартным талантом в 5 ступеней этой стихии(ий).

______________________________________________________

Развитие:

Делится на два типа: развитие уникального тела и души.

Развитие уникального тела:

Уникальное тело бывает двух видов: взращиваемое, которое устанавливается самостоятельно, и врождённое, которое даётся от рождения. Взращивать можно только одно тело. Врождённое тело тоже максимум одно, зато оно может быть помесью тел матери и отца, иметь комбинированные свойства обоих, изредка давая потрясающий результат.

Уникальные тела бывают разных рангов, от “F” до “SSS”. Чем выше ранг, тем отчётливее у владельца с ним связь, тем ярче эффекты.

Чтобы развивать уникальные тела — надо выполнять условия, которые тем необходимы для развития.

Развитие души:

Развитие души делится на области, в каждой из которых имеется 10 ступеней. Для преодоления ступеней достаточно усердно тренироваться, делая циклы растраты и восполнения стихийной энергии. Для преодоления областей необходима медицина трансформации, которая даёт резкий рывок, благодаря которому можно преодолеть узкое место, то есть прорваться в следующую область.

Темпы развития души зависят от:

Внутренних качеств — целеустремлённости; мечты; цели; желания; мотивации; таланта; родословной;

Внешних качеств — ранга и этапа развития уникального тела; качества медицины “Ферментов”; медицины ускорения развития и трансформации; тяжкости тренировки — например, в бою насмерть развитие происходит гораздо быстрее, чем в тепличных условиях;

К внешним качествам также относится развитие тела (не уникального). Чем прочнее фундамент, тем проще душе развиваться. Чтобы укрепить фундамент, необходимо принимать медицину “Ферментов” (строительный материал для клеток). Однако можно обойтись и без неё, но в таком случае результат будет хуже. Другими словами, душа может тянуть развитие тела вперёд, как и наоборот.

______________________________________________________

Ранги:

Всё, что имеет качество, ранжируется в буквенном формате: “FFF” “FF” “F” “E”, “D”, “C”, “B”, “A”, “S”, “SS”, “SSS”, где “SSS” — легенда.

Всё, что связанно с иерархией, ранжируется в числовом формате: “7”, “6”, “5”, “4”, “3”, “2”, “1”, и иногда “0”.

Количество рангов может быть любым. Так, например, рабам в шахте достаточно 3-х рангов.

0-м рангом может быть либо “глава иерархии”, либо “центр иерархии”, за редкими исключениями.

Глава иерархии — это человек, например, патриарх семьи. Однако этот же патриарх может не иметь ранга в отдельных структурах внутри семьи.

Центр иерархии — это центральная зона определённой территории. В королевстве Железный трон(5) есть много городов, а их центром является Бостон(0) — столица королевства. В империи Розаррио есть 7 королевств, а их центром является Дантес(0) — столица империи. В людской расе есть 7 империй, однако людского центра нет, потому что империи на грани вражды, не являются единой иерархией.

Если образно про любую иерархию, то: представьте себе дерево. Корни — это раса. От корней исходит 7 толстых стволов — это империи. Каждый ствол делится на 4–7 веток — это королевства. Соответственно, на каждой ветке есть своя королевская белка-правитель, подчиняющаяся императорской белке-правителю, более толстой и крепкой, сидящей уже на стволе. Каждая белка имеет своё богатое уютное дупло — это столица королевства или империи. А теперь представьте, что стволы, ветки и белки имеют разную ценность — это ранги.

Визуализацию смотрите по ссылке: https://ibb.co/FwHszDW

______________________________________________________

Профессии:

Алхимия:

Алхимик — это профессия по созданию медицины. Существует 7 рангов, среди которых 1-й ранг — легендарный. Чем выше ранг алхимика, тем чище изготавливаемая им медицина, тем больше у него в арсенале рецептов и тем они более высокоранговые (ранг относителен, определяется историей и общепринятыми нормами).

Готовая медицина — это чаще всего таблетка, а вернее энергия внутри неё, запрограммированная действовать определённым образом при определённых обстоятельствах. Например, лечебная медицина, вступая в контакт с желудочным соком, запрограммирована высвободить энергию, которая будет сращивать кости или заживлять ожоги и т. п.

Для изготовления медицины требуется: алхимик, ингредиенты, оборудование, сферы-деньги и ключи животных.

Во время изготовления медицины учитываются миллионы факторов: возраст и сорта ингредиента, степень развития и мастерство разрядов, оборудование и инструменты, способ подготовки ингредиента и способ объединения и т. п. Малейшие неточности или ошибки могут значительно снизить чистоту любой медицины.

Чистота медицины (таблетки): 1) Низкая: 1–15 %; 2) Средняя: 16–35 %; 3) Высокая: 36–65 %; 4) Великолепная: 66–85 %; 5) Грандиозная: 86-100 %;

Чем выше чистота медицины, тем эффективнее её свойства, возрастают по экспоненте.

Качество медицины (ингредиента): 1) Обычная; 2) Редкая; 3) Уникальная; 4) Исключительная; 5) Феноменальная; 6) Эпическая; 7) Легендарная;

Качество ингредиента относительно, определяется историей и общепринятыми нормами. Также оно не всегда прямо пропорционально её дороговизне и эффективности. Многое зависит от возраста медицины и области, к которой она относится. Так, например, травинка “обычного” качества императорской области, которая тысячу лет насыщалась нейтральной энергией в сокровищнице, будет дороже и эффективнее травинки “уникального” качества области основ, которую сорвали год назад.

Формацевтика:

Формацевт — это профессия по созданию формаций. Существует 7 рангов, среди которых 1-й ранг — легендарный. Чем выше ранг формацевта, тем эффективнее и компактнее накладываемые им формации, тем большим их количеством он обладает, тем у них выше ранг (ранг относителен, определяется историей и общепринятыми нормами).

Формация — это способ взаимодействия с энергией мира. Формация, будто программа, задаёт энергии определённые параметры действий: отслеживание, обработка определённых данных и их передача, хранение информации, создание защитного барьера или стелы огня и т. п.

Любые непаразитические формации, чтобы работать, требуют сферы (энергию). Любые боевые (защитные/атакующие) требуют ключи.

Формации могут существовать только внутри слота.

Слот — это искусственно созданная энергетическая оболочка, как правило круглая, выполняющая роль защиты и хранения нутра формации.

Слот можно создать только в живой одушевлённой органике либо в нефрите.

Нефрит — мутный зелёный камушек, благословлённый всевышним. Он выполняет роль идеального вместилища и ловушки для энергии (формации). Даже после смерти практика и миллиона пройденных лет энергия из него не рассеется. Более того, высвобожденная из него энергия также не рассеется естественными законами ещё многие годы, даже если её владелец давно почил.

Когда практик изучает формацию с наследием (технику, рецепт и т. д.), у него в голове появляется набор нейронных связей, которые он должен понять на интуитивном уровне, то есть душой — найти просветление. Однако это всего лишь базовый уровень понимания. Будто ты умеешь делать сальто, но как именно это происходит во всех подробностях понять не способен. Поэтому нельзя скопировать свои знания на другой нефрит. Нужно досконально понимать каждый нюанс техники, стать мастером, чтобы создать собственное наследие.

Информация, запечатанная в нефрите, может быть двух типов:

Нелогическая — это та информация, которая создаётся окружающей средой. Она не поддаётся логике, её невозможно расшифровать и, следовательно, скопировать. Например, визуальную и звуковую запись можно скопировать только повторно, с потерей качества.

Логическая — это та информация, которую создало живое существо, опираясь на свои навыки владения стихией. Например, наследие семей, созданное мастерами. Его можно скопировать, но копия уже утратит свою логичность (зашифруется).

Таким образом, скопировать можно только исходники, созданные мастерами. Копии наследия стоят дёшево, потому что их невозможно скопировать ещё раз, а значит, и отдать мастерам низшего звена. Все семьи издавна пользуются этой системой.

Зачарование:

Зачарователь — это профессия по зачарованию неодушевлённой материи. Зачарование приумножает определённую характеристику материи: отпрочности и тяжести, до жаростойкости и вкуса… Существует 7 рангов, среди которых 1-й ранг — легендарный. Чем выше ранг зачарователя, тем большим арсеналом зачарований он обладает, и тем больший уровень зачарования он способен наложить.

Существует 5 уровней зачарования, каждое из которых гораздо дороже и сложнее в реализации, а главное, эффективнее предыдущего: 1) основной; 2) продвинутый; 3) высший; 4) мастерский; 5) грандмастерский; Они так названы, потому что требуют разряды стихий: основной, продвинутый, высший, мастерский и грандмастерский соответственно.

Для успешного зачарования необходимо три вещи: 1) идеальный индивидуальный рисунок триграмма; 2) плата в виде ключей; 3) определённый разряд стихии, которым владеет зачарователь;

Телепортация — это комбинация зачарования и формацевтики.

______________________________________________________

Общая информация о мире:

Расы:

1) Люди; 2) Демоны; 3) Высшие звери; 4) Тёмные; 5) Светлые; 6) Вампиры;

Люди — люди;

Демоны — порочные создания, воплощающие в себе семь смертных грехов;

Высшие звери — звери, обладающие разумом, но не умеющие лгать;

Тёмные — адепты тёмного атрибута;

Светлые — адепты светлого атрибута;

Вампиры — адепты крови — энергии крови;

Основные законы душ и энергии:

Духовная связь:

Начиная с продвинутой области практики могут чувствовать свою душу, то есть у них появляется духовная связь / духовное чувство / связь с душой. Чем выше развитие, тем прочнее связь с душой, тем мощнее иммунитет души к чужеродному вмешательству в разум, тело и душу.

Ослабляя духовную связь силой воли, практики могут пользоваться некоторыми возможностями: начиная с продвинутой(2) области они способны понижать своё развитие (но сила и прочность тела не изменятся); начиная с императорской(7) области у них появляется пассивное сканирование, а также возможность менять развитие не только у души, но и у тела или даже у отдельных его частей; начиная с области повелителя(9) они могут даже контролировать метаболизм, тем самым сохраняя тело молодым, но в обмен на общее время жизни.

Пассивное и активное сканирование:

Любого рода сканирование — это излучение чистой силы и её анализ при отражении от физических и магических объектов. Процесс требует немалой концентрации, то есть напряженной умственной деятельности. Однако пассивное сканирование отличается от активного в основном тем, что душа сама анализирует информацию и отправляет готовый результат в мозг, из-за чего человеку кажется, будто у него на лбу появился всевидящий третий глаз. Пассивное сканирование есть только у практиков императорской(7) области и выше.

Духовная чувствительность:

Всякая стихия излучает колебания (звук), всякая душа тоже обозначает своё присутствие, и даже эмоции имеют свою частоту колебаний. С помощью духовной чувствительности все эти входящие сигналы можно определять. Например, во время сражения можно почувствовать, какой стихией противник собирается атаковать в следующий момент, тем самым повлияв на исход поединка.

Мощность духовной чувствительности прямо пропорциональна духовному чувству (связи с душой). То есть зависит от развития практика.

Диапазон восприятия «слышимых сигналов» не может превышать одну область от своей собственной. Так, например, практик начала продвинутой области не почувствует развитие и используемые стихии у начала практика высшей области, так как тот вне его досягаемости.

Частота колебаний:

Всякая энергия имеет определённую частоту колебаний, которая лояльна к себе подобной частоте и нейтральной тоже.

Нейтральная энергия принадлежит богу, а личная энергия принадлежит душе, создавшей её. Когда душа теряет связь с физическим миром (обрываются ключи и душа улетает в загробный мир), личная энергия этой частоты стирается из мироздания сквозь любые препятствия: тело разрушается, формации рассеиваются, породы и вода исчезают… Однако, те, что заключены в нефрите, а не в органике (на людях), держатся хоть целую вечность. Эти камушки — идеальная вечная ловушка для энергии, созданная всевышним.

Статистика развития и способностей Лавра на момент окончания 4-й арки

Стадии развития:

1) Души: Четвёртая ступень высшей области (3,4);

2) Синергии: начало бакалавра (3);

3) Уникального тела: завершён 2-й этап; ресурсы развития: свет — 85 %; тьма — 25 %; души — 0 %; элементы — 0 %;

4) Разрядов стихий: Чистая сила — 1; Ветер — 2; Вода — 2; Земля — 3; Жар — 3; Холод — 2; Эфир — 2; Тьма — 2(+1); Свет — 2(+1)

Пассивные умения:

От Синергии:

1) Десять боевых кулаков — наивысший возможный навык движения в бою: лишние действия полностью исключены, из-за чего, даже отставая от противника в скорости, Лавр может не уступать ему в сражении;

2) Повелитель всех стихий (Стопроцентная очистка всех ключей) — преимущество в плотности энергии на половину области (т. е. мощность n-количества израсходованной энергии будет выше на 5 ступеней);

3) Модернизированная нервная система — повышает стрессоустойчивость органов, дневной лимит принимаемой медицины “Ферментов” увеличен до 3-х суточных норм для человека;

4) Модернизированные глаза — значительно улучшает качество зрения, убирает слепое пятно, а также даёт особые преимущества: возможность использовать глаза, как микроскоп и бинокль (другими словами, способность во много крат увеличивать остроту зрения), изменять цвет радужки глаз, улавливать широкий спектр электромагнитных волн;

5) Модернизированный слух — чрезвычайный слух, позволяющий слышать в разных частотах и ориентироваться с помощью эхолокации с невероятной точностью;

6) Модернизированное обоняние — фантастически мощный нюх;

7) Модернизированный речевой аппарат — умение менять голос на любую тональность, включая ультразвук, и тонко регулировать громкость: от шёпота, который невозможно услышать, до громогласного рёва;

8) Модернизированная половая система — повышенная выработка семени, возможность быстро менять размер полового органа, более рациональное и прочное его строение, а также возможность быстро регенерировать любые повреждения.

От тела Пустоты:

1) Улучшенная духовная чувствительность — ощущение развития душ, а также используемых видов стихий других практиков усилено;

2) Способность ощущать сильные негативные эмоции, проще говоря — предчувствовать опасность;

3) Повышенное качество стихий света и тьмы — мощность атрибутов значительно увеличена, плотность их формы возросла до состояния плазмы, поэтому также усилен атрибут пространства;

4) Развитая голова (финальная стадия) — повышена сила мышц и прочность всех тканей головы и шеи, включая глаза, зубы и волосы, на две области (20 ступеней);

5) Развитая правая рука (1-я стадия) — повышена сила мышц и прочность всех тканей правой руки на одну область (10 ступеней).

От стихийной энергии:

1) Углеродная кожа — искусственный накожный слой углерода, обладающий эластичностью, сравнимой с настоящей кожей, и очень высокой прочностью на разрыв, благодаря чему позволяет игнорировать рубяще-режущие удары практиков ниже +15 ступеней, однако не поглощающий силу, вследствие чего дробящие удары проходят сквозь него. Быстро срастается, почти не проводит температуру и электрический заряд;

2) Углеродные кости — крайне прочны, хорошо поглощают силу удара и невероятно быстро исправляют повреждения. Незначительные трещины в скелете способны создать только практики с развитием на полторы области (+15 ступеней) выше нынешней ступени Лавра.

От зачарования:

1) Зачарование на прочность продвинутого (2) уровня — делает тело и любую созданную породу на 10 ступеней (5+5) прочнее;

2) Зачарование меча Бедствий на тяжесть высшего (3) уровня — делает оружие тяжелее в 1.000 раз (10x10x10), то есть повышает его полный вес до 10.000 килограмм.

От небесных жемчужин:

1) Свет — +1 к разряду; +50 % к мощности (ещё +5 % за комплект с жемчужиной тьмы); поглощает схожий атрибут;??

2) Тьма — +1 к разряду; +50 % к мощности (ещё +5 % за комплект с жемчужиной света); поглощает схожий атрибут;??

Активные умения:

От Синергии:

1) Любые вычислительные мощности;

2) Невероятная регенерация;

3) Любые капризы в организме;

4) Контроль пернатых и рабов;

5) Манипуляция любыми пространственными кольцами: при определённых условиях даже может "вывернуть" чужое кольцо, выбросив наружу его содержимое;

6) Способность помещать в кольцо движущиеся предметы (но не энергию), где их никто не достанет и не увидит, кроме него.

От тела Пустоты:

1) Поглощение любой неодушевлённой органики: от растений и еды до медицин и трупов;

2) Поглощение душ, откреплённых от своих тел, чей уровень развития не превышает трёх областей над собственной;

3) Вспышка света — перенапрягает все чувства задетых, рассеивает тьму;

4) Сфера аннигиляции — ультимативная способность, мгновенно совмещающая все девять стихий в атрибут времени. Требует много энергии, а также некоторого времени при зарядке на полную мощность. Способна причинить серьёзные повреждения практику на 18+ ступеней выше при прямом попадании;

5) Вспышка тьмы — подавляет все чувства задетых, рассеивает свет;

6) Разрез света — любая атака с применением стихии света. Может наносить повреждения на дистанции, однако после 5-ти пройденных метров резко теряет в мощи. Копирует все характеристики атаки: скорость и угол замаха, а также массу, прочность и остроту оружия (или кулака). При этом она является воплощением доброй воли хозяина, поэтому не может причинить смертельных ран, взамен почти полностью нейтрализуя противника при точном попадании: временно ослабляет его тело и не позволяет использовать стихийную энергию (требует нахождения в светлом состоянии души);

7) Разрез тьмы — теоретически существующая способность, требующая нахождения в тёмном состоянии души;

8) Взгляд истины — позволяет видеть в цвете стихийную энергию практика, преимущество в развитии которого не превышает 4 областей. Значительно эффективнее обычного душевного сканирования;

9) Взгляд повелителя — концентрированная версия Взгляда истины, даёт сильный устрашающий эффект, превосходящий душевное давление во много раз, однако воздействует на объект только при наличии зрительного контакта. Эффективность зависит от уровня развития Синергии и души Лавра, ментального состояния и развития цели.

От души:

1) По желанию снижать развитие;

2) Создавать давление соответствующей ступени;

3) Сканировать поле боя в небольшом радиусе.

От стихийной энергии:

1) Формации совершенно любой направленности: запись звука и изображения; блокиратор сигнала отслеживания; подчинительные формации; уточнение: подчинительная формация накладывается только на практика с Равным духовным развитием без сознания. Если его развитие выше хотя бы на 2 или 3 ступени, то шанс успеха стремится к нулю;

2) Барьер изоляции — исключительная защита от электричества (т. е. эфира);

3) 3 дополнительных боевых кулака от атрибутов ветра, воды и земли (невероятная манёвренность и непредсказуемая траектория движения);

4) Создание любой породы атрибутом земли;

5) Собственноручно созданная Техника движения “S” ранга, ускоряющая движения Лавра на одну область развития;

6) Барьер вакуума — защита от остаточных атак жара и холода;

7) Прилипание к полу — по желанию активируемая способность, значительно снижающая инерцию перемещения.

Умения меча Бедствий:

1) Способность мгновенно облегчать его вплоть до 5 % от изначальной массы (500 килограмм);

2) Телепортация меча в руку по желанию;

3) Три особых умения: 3 — Падающее бедствие — точечная сокрушительная атака, требующая выполнения одного труднодостижимого условия: враг должен стоять на месте; 2 — Излом бедствия — колющая атака-выпад, обладает высокой мощностью и пробивной способностью, однако затрачивает большое количество энергии, требует напряжения всех мышц и личной неподвижности непосредственно перед ударом; 1 — Буря бедствия — круговая атака, охватывающая всё пространство в радиусе вытянутой с мечом руки, в том числе верх и низ при необходимости. Её мощь чуть выше, чем у обычной атаки, однако она требует много сил, а быстро двигаться с ней невозможно; имеет высокую эффективность при использовании для отражения множества одновременных атак.

Предметы:

1) Формации: Браслет сокрытия по 6-ю область, браслет подделывающий колебания стихий по 6-ю область, записи секса с Карой и компроматов на принцев и принцесс разных королевств, семейная формация Стоуна 1-го ранга, Булкова 2-го ранга, королевского следователя 2-го ранга;

2) Медицина: Медицина трансформации для перехода из 3 в 4 и из 4 в 5 области, яды, Демонические грибы, множество изготовленной на продажу медицины самых разных типов и эффектов;

3) Другое: Меч Бедствий, несколько видов огнестрельного и взрывчатого оружия, непроницаемая ткань, объёмные пространственные кольца.

Ресурсы:

1) Сферы — 200 миллионов;

2) Ключи — 0

Арка 5

Глава 373

Краткий вывод предыдущей арки (272–372 глава):

Кён окончательно заменил кости на углеродные; научился создавать пространственные кольца и помещать в них движущиеся объекты; изучил формацевтику, зачаровал себе душу, а значит, и тело на прочность, и утяжелил меч в 1.000 раз; научился использовать “Разрез света” и ещё три атакующих приёма для меча Бедствий; улучшил “Сферу аннигиляции”; модернизировал половую систему; доразвивал голову и открыл способность “Взгляд истины” и “Взгляд повелителя”; наполовину развил руку;

Прощание с СяоБаем (он уезжает в секту Жира) и получение денег со ставок.

Кён создал личность Сруля и прославил её на весь Железный трон и Цернос, потому что: нечестно прошёл вступительный экзамен и выселил принца Чарльза из первой комнаты; каким-то немыслимым образом соблазнил и женился на первой принцессе Каре, которая впоследствии оказалась демоном; в одиночку вытащил Цернос на первую позицию в лесном турнире; всячески пользовался прекрасной и могучей телохранительницей Трианой; несмотря на своё низкое развитие, в действительности оказался настолько сильным, что одолел принца Чарльза и какую-то девушку области лорда;

В погоне за наследием богини Влада вынужденно согласилась на условия Кёна: организовала между ним и дочерью свадьбу, однако накачать его наркотиками и подделать брачную ночь не удалось. Посланник богини как-то всё переиграл в свою пользу: изнасиловал дочь, из-за чего она в обиде сбежала на родину. Пришлось идти за ней.

Кара поверила словам Кёна о том, что всё это было заранее спланировано отцом и матерью, а её попросту обманули, иначе бы она не согласилась. Девушка затаила крайнюю ненависть на своих родителей и сбежала на родину. По пути у неё пробудилось тело «Божественного феникса».

Кён зачал демонице ребёнка и очистил ключи на 99 % каждый. Между ними появилась связь в виде татуировки на половых органах: брачная формация с разными функциями. Парень планировал в будущем этим воспользоваться.

Лавр передал Владимиру неопровержимые улики, что Кара и Влада — демоны, из-за чего получил долгожданное рекомендательное письмо в имперские следователи. Этим поступком он также очередной раз показал 0-му генералу благость своих намерений.

Кён решил участвовать в лесном турнире. В итоге ему удалось найти «демонические грибы», заработать уйму ресурсов и даже получить трофей в виде принцессы белых тигров. Правда, потом пришлось решать проблему с Охотниковыми.

Лавр заключил сделку с Францем: десять лет верной службы в обмен на молодость и, в итоге, устранение бесплодия, о чём бывший формацевт Стоунов давно мечтал.

Джулия избила Франца за то, что тот соблазняет его отца-директора (она давно мечтала о братике), но в итоге стала ему рабыней из-за прихоти новоиспечённого принца.

Принцесса Хая хотела отомстить и ограбить Сруля за компромат на неё, но угодила в его ловушку, однако в последний момент её спас белобрысый красавчик. Впрочем, действие афродизиака вынудило её изнасиловать его. Наутро она приняла решение сделать спасителя своим мужем, иначе её жизнь была бы разрушена.

Марина постепенно влюбилась во Франца до беспамятства. Причиной этому послужил его новый характер, свойственный лидеру, и жгучая ревность к конкуренткам.

С первых же дней в Церносе жизнь Франца превратилась в кошмар. Кён нарочно провоцировал обстоятельства так, чтобы он побывал в пучине отчаяния, после чего протянул руку помощи: поставил его главой бойцовского клуба Стоунов, сделал рыжую обидчицу Джулию его рабыней, дал наставления о том, как надо себя вести рядом с Мариной, чтобы она влюбилась в него, и даже организовал между ним и принцессой Хаей свадьбу. В итоге всё это принесло огромные плоды в виде светлых эмоций.

Триана постепенно поняла, что из себя представляет похотливый хозяин. По его воле она научилась лгать, из-за чего арканум более на неё не действовал. Сразу убивать бывшего хозяина девушка не стала, так как тот искусно тянул время. В итоге, когда он показал свою настоящую силу и две личности, тигрица переспала с ним и позволила сбежать.

Кён очистил Триане ключи, модернизировал нервную систему и дал легендарную технику движений, из-за чего высший зверь теперь непостижимо талантлив. Чтобы она вдруг не променяла “жалкого омегу” на своего любимого Фенрира, он зачал ей ребёнка.

Роза Валентайн и Рома Клинтон перешли Кёну дорогу. Чтобы спасти Марину, ему пришлось заключить сделку с Диной: он больше не сможет вынимать из колец выстрелы.

Дине не удалось убить Кёна. Более того, она проиграла ему с позором, о чём она никогда не забудет. Также у неё появились подозрения насчёт истинных мотивов богини.

Диана рассказала Кёну про свадьбу Юноны через год с Ромой Клинтоном (не по добровольному согласию, а из-за Токенов). Также она предложила жениться на одной из дочерей, чтобы покрепче привязать легендарного посланника богини к своей семье.

***

На причудливом чешуйчатом звере сидел толстый некрасивый юноша. Ездовое животное неслось с такой скоростью, что вокруг всадника пронзительно свистел ветер, а деревья сливались в одну сплошную зеленую полосу. Пейзажи сменялись один за другим, не оставляя возможности насладиться их красотой.

Вот уже два часа Кён мчался в сторону королевства Афин. Одна пятая пути позади. На месте он будет к позднему вечеру, и там наконец-то состоится долгожданная встреча с Мариной, его самым лучшим в этом мире другом.

На лице парня уже заиграла мечтательная улыбка, но тут же пропала. Казалось, в мгновение ока похолодело. По коже прошлись мурашки. Воздух буквально дрожал от незримой угрозы, будто где-то далеко-далеко столкнулись чёрный и белый драконы. Это чувство кардинально отличалось от того, когда за тобой следит убийца. На этот раз это нечто более масштабное, охватывающее многие сотни километров. Если бы вся эта жуть сосредоточилась на нём одном, то он не смог бы сдвинуться с места.

{Что за чёрт?!} — Кён выпустил из кольца полсотни пернатых-зомби и разведал окружение — ничего. Только небо, наполовину усеянное облаками, да бескрайние пейзажи: реки, горы, озёра, поля и леса. Где-то в полтысячи километрах обнаружился небольшой город. Вроде всё.

Лавр направился к ближайшему холму, взобрался на его вершину и внимательно огляделся сам. С модернизированными глазами, в которые встроен бинокль, эффективность будет гораздо выше. Спустя минуту обзора взгляд парня застыл на двух точках в трёхстах километрах от него.

{Они… Летают…} — Кён нервно поёжился. До сих пор сильнейшее существо, помимо богини, с которым он встречался, была Влада. Её давление было сравнимо по крайней мере со средним или конечным императором, хотя Триана бы одолела её, несмотря на своё более низкое развитие. Сейчас же он видит сразу двух существ, имеющих развитие как минимум непостижимой области повелителя(9), ведь только они могут преодолеть мировое ограничение на полёт за счёт своей тиранической мощи.

{Триста километров… Мне ведь нечего бояться, верно?} — кисло усмехнулся Лавр, чувствуя себя муравьём, наблюдающим за стычкой быков. Кто они такие? Ответ напрашивался сам собой — существа с лун! И, если приглядеться, у одной точки было светлое платье, а у другой — тёмное. Однако лица женщин разглядеть не удавалось. Видимость неидеальная из-за испарений недавно выпавших осадков.

Парень мог бы продолжить путь в Афины, всё же два могущественных существа находятся восточнее от его маршрута, но когда ещё он сможет понаблюдать за дуэлью столь сильных практиков? Нельзя упускать возможность набраться опыта! Да и любопытство не позволит.

— фююююююююф~

Столкновение могучих оппонентов породило завораживающую сферу искажения воздуха, увеличивающуюся в размерах со скоростью звука. Облака в радиусе километра рассеялись. От сильного ветра деревья прогнулись, а звери бросились бежать.

Начался ожесточённый обмен ударами. У Кёна сразу возник вопрос: {Почему они не сражаются на земле?} — стоя на земле, за счёт техники прилипания можно мгновенно развивать любую скорость вдобавок там можно превзойти противника за счёт мастерства боя (боевые кулаки), однако в воздухе всё это исключается.

Через минуту Лавр понял, в чём дело. Женщина в светлом одеянии стремится навязать сражение ниже, тогда как женщина в тёмном — наоборот. Это объяснялось тем, что у одной из противниц имелось преимущество на земле. Интересно, какое? Вряд ли речь идёт о боевых кулаках. Вероятно, у одной из них в запасе техники, которые работают только на земле.

Вскоре две противницы поднялись выше, из-за чего облака начали мешать обзору. Было ясно лишь то, что сейчас женщины не демонстрируют ничего серьёзного.

Звук первого обмена атаками дошёл до наблюдателя лишь через пятнадцать минут, и этот хлопок мог сказать многое о всей той мощи, которую содержал обычный удар. Любая гора превратится в щебни! Любые углеродные кости — в пыль!

Мороз прошелся по коже парня: {В будущем я буду таким же сильным? Нет, я буду ещё сильнее! Сильнее всех в мире!} — от подобных мечтаний чуть слезы на глаза не навернулись. Амбициозная натура Лавра трепетала от восторга. Такой мир, хоть и жестокий, был ему по душе.

Вдруг он резко обернулся назад. Пернатые, а теперь и он сам, засекли в сотне километров позади поднимающиеся клубы пыли. Похоже, там мчится конница, спрятанная за массовой техникой сокрытия. Напрашивалась мысль, что всадники из правительства и желают выяснить, что там такое происходит.

Понаблюдав с полминуты, Лавр нахмурился. Их направление… нет сомнений, оно пересекается именно с тем местом, где он находится! Странное совпадение. Или не странное? Они вообще-то мчатся не совсем в сторону битвы, а прямиком к нему! Непохоже на ошибку.

По велению спонтанной мысли Кён оттянул резинку трусов и с неверием обнаружил там еле заметно мигающую брачную формацию.

После лишения высшего (имперского) демона невинности, между партнёрами устанавливается связь в виде брачной формации. Так вот, оказывается, что связью, которой его наградила Кара, можно ещё и разыскать своего брачного партнёра!

{Демоны!} — с упавшим сердцем осознал Кён. Судя по всему, девять месяцев Кара скрывала ото всех свою беременность, ведь кто-то мог бы почувствовать ребёнка у неё в животе, а теперь, когда она родила, сразу же подговорила кого-то отправить отряд на поимку человека! Демонам потребовалось полтора месяца, чтобы добраться до своей цели.

По-видимому, родители отказали дочери в просьбе, либо она и вовсе у них ничего не спрашивала. В любом случае Трианы сейчас нет, и шкуру парня никто спасать не станет!

Лавр включил голову на полную и прикинул все возможные сценарии. Спрятаться? Бессмысленно даже пытаться. Дать бой? Судя по качеству ездовых животных, которое, к слову, гораздо выше, чем у его собственного коня, они все лорды, а то и короли! Это всё равно, что прыгнуть в жерло вулкана. Бежать? До ближайшего города пятьсот километров. Его нагонят раньше. А даже если нет, то стража маленького городка никак не защитит его от могучих демонов. Уговорить? Абсурд. Если его поймают, то с приличной долей вероятности сразу же убьют. У них приказ. Остаётся только один вариант… Вернее, два!

Кён наложил на пах барьер, блокирующий сигнал, и, запрыгнув на чешуйчатое ездовое животное, помчался в сторону, уходя с траектории движения демонов.

Через несколько минут, увидев, как демоны тоже меняют путь движения, Лавр понял, что его барьер слишком слаб, чтобы заблокировать сигнал такого уровня. Выходит, остаётся последний вариант! Он помчался в направление двух сражающихся женщин, туда, куда в здравом уме не сунется ни одно живое существо в Розаррио.

Демон, возглавляющий группу и использующий технику дальнего обзора, ликующе воскликнул на демоническом: «Вон он! Уха-ха! Жирный человеческий поросёнок почти пойман!» — с этим возгласом всадники сняли массовую технику сокрытия и ускорились.

Прошло десять минут… Двадцать… Тридцать… Грандиозное сражение становилось всё ближе. Раскатистый грохот битвы закладывал уши подобно бьющей над самой головой молнии. Земля ходила ходуном. Остаточный ветер срывал мелкую растительность и кренил деревья. Проникающие в душу ауры двух могущественных существ ужасали до какого-то первобытного страха.

Чешуйчатое ездовое животное от страха норовило развернуться и кинуться в обратную сторону… поэтому пришлось переубедить его Синергией. У демонов же с этим проблем не возникло. Должно быть, их «скакунов» дрессировали специально для войны. Разрыв стремительно сокращался.

Стоило Кёну попасть в центр хаоса, как он, привлекая внимание, закричал во всё горло, активировал “Вспышку света”, затем “Вспышку тьмы” и заодно создал яркий десятиметровый экран из Синергии с надписью “помогите”, но его попытки оказались тщетными. Женщины, сражающиеся насмерть 10-ти километрами выше, совершенно не могли заметить муравья далеко внизу. Они были полностью сосредоточены на поединке.

«Человеческая свинья, зря стараешься! УХА-ХА-ХА!» — с заметным акцентом прокричал на людском наречии лидер демонов и полубезумно расхохотался. Он понимал, что его не услышат, и всё же не сдержал этих слов. Хотя они ни черта не понимали, окружающий хаос только раззадорил рогатых.

{Дерьмо.} — заключил Лавр, продолжая убегать. Разрыв с преследователями всё сокращался. Десять километров… пять… два… один… Вынув снайперку и развернувшись, он начал отстреливаться, однако пули не могли пробить прочную шкуру, по крайней мере не с расстояния в километр.

Тем временем сражающиеся женщины остались в 30-ти километрах позади.

— бббззззз~ … ~пппссссс~

Внезапно пространство завибрировало и загудело двумя противоположными частотами, которые, казалось, конкурировали друг с другом за господство в мире. Всё окружение поблекло, звуки угасли, порывы ветра пропали. Даже пыль застыла в воздухе, не решаясь сдвинуться с места. Мелкие камушки плавно поднимались с земли, будто утратив массу.

Души всех живых существ в огромном радиусе словно заколыхались, грозя рассеяться в ничто. Необъяснимое колоссальное чувство угрозы нависло над всем миром.

С округлившимися глазами Кён посмотрел назад в небо и увидел, как каждая из “монстров” заряжала в руке сферу, чем-то напоминающую технику Юноны на турнире семей. Женщина, облаченная в светлые одеяния, держала живительную тёмно-зелёную сферу, тогда как женщина, одетая в тёмные одеяния, угнетающую бордово-красную.

{Пиздец!} — выругался про себя Лавр, ощущая, как волосы на затылке зашевелились. В мгновение ока он активировал барьер вакуума, изоляции, до кучи создал защитный слой адамантия, одновременно с этим спрыгнув с оцепеневшего ездового животного рыбкой в землю, дабы зарыться как можно глубже при помощи стихии земли.

— ГРА-А-А-А-А-А-А-АХ-Х-Х-Х~

Когда сферы столкнулись, казалось, наступил конец света. Мир раскололся на части. Маленькое радужное солнце молниеносно увеличилось в размерах до тридцати километров, испаряя все облака, превращая всё на своём пути в пыль и прах, после чего оторвалось от земли и направилось вверх. Казалось, зарождается новая звезда, раскрашенная во все цвета мира: пурпурный, розовый, зелёный, жёлтый, синий и все остальные.

Радужное сияние озарило тысячи километров, стирая грань между реальностью и вымыслом. Однако ценой сему прекрасному зрелищу стало полное искоренение всех живых организмов в радиусе сотни километров. Вскоре солнце поднимется в стратосферу, где через несколько часов испарится из-за отсутствия кислорода.

Из глубокой воронки, из раскалённой докрасна земли виднелась голая израненная спина с изодранной, как будто выскобленной, кожей, почти полностью покрытой коричнево-алой корочкой из грязи и крови.

«Ха-а-а-а-ах!» — с болезненным стоном Кён выбрался наружу и осел на колени. Зубодробящая боль проникала в каждую клеточку. В глазах всё расплывалось, а в голове стоял туман и невыносимый звон — контузия. Как по мановению руки Синергия сняла все негативные эффекты. Углеродная кожа начала постепенно срастаться, закрывая голую плоть.

Повреждения не смертельные. Отдача на органы оказалась оптимальной, как в плане ударной волны, так и температуры. Радиация и вовсе отсутствовала. Глубина под землёй, зачарование на прочность, жаростойкая углеродная кожа, адамантий и, главное, барьер изоляции (вакуума), сыграли неотъемлемую роль в спасении собственной шкуры.

Лавр поднял голову, но страшных существ не обнаружил, только прекрасное радужное солнце, поднимающееся всё выше. Кажется, битва закончена, но кто же победил? Обернувшись, преследователей он тоже не нашёл. Похоже, демоны испарились к чёртовой матери. Никто не выжил. В том числе его пернатые зомби. Впрочем, в запасе есть ещё.

Выпрямившись и похрустев костями, Кён создал небольшую горку, с которой оглядел окрестности. Он сразу обнаружил неровность в земле, как если бы что-то её вспахало. Очевидно, туда на полной скорости приземлилась одна женщина. Вскоре он нашел ещё один такой же курганчик на противоположной стороне от эпицентра взрыва.

{Обе померли?!} — секундное удивление Лавра сменилось жаждой наживы. Кем бы он был, если бы упустил возможность обогатиться за счёт столь страшных существ? Которые, к слову, почти убили его! Вернее, спасли… Не важно. Но перед этим надо бы поглотить души демонов. Хотя бы немного насытить голодное ядро пустоты.

Парень незамедлительно помчался в сторону, где в последний раз видел преследователей, но почувствовать их души не удавалось, хотя тело Пустоты обычно хорошо с этим справлялось. Казалось, они действительно рассеялись. Это казалось бредом, ведь все знают, что души неуязвимы.

Подавив обиду, Кён помчался в сторону ближайшего тела. Нельзя медлить. Через полдня, если не меньше, здесь обязательно появятся люди из правительства, и тогда с любыми трофеями можно будет попрощаться навсегда.

Приблизившись к первому месту, Кён услышал слабое сердцебиение и еле различимые сиплые вздохи. Жива и без сознания! Ей, похоже, недолго осталось, но жива! Сложно поверить, что после атаки подобной мощи вообще возможно выжить. Они чудовища во плоти.

Подойдя поближе, Лавр увидел лежащую на животе женщину, на которой еще можно было опознать клочья светлого платья. Он перевернул её на спину. От увиденного сердце охочего до красавиц землянина бешено забилось, а глаза восхищенно расширились. Незнакомка оказалась обладательницей столь очаровательной и невинной внешности, что парень подумал, будто пред ним предстала сама богиня фей!

Глава 374

Кён смотрел на мертвенно-бледное лицо бессознательной женщины и изумлялся её невероятной красоте. У неё были слегка вьющиеся светло-русые волосы. На лице ни единой морщинки, чистая гладкая кожа, симметричные аккуратные черты. Губы, словно выточенные искусным мастером, напоминали лепестки вишни. Форма её бровей и ресниц восхищала, и это при том, что её глаза были сомкнуты. Она казалась существом из другого мира, столь прекрасной, милой и невинной, будто была богиней фей. Безусловно, бог наградил её ключиком к любому мужскому сердцу. Так вот они каковы — существа с лун?

Лавр почти бессознательно потрогал нежную щеку умирающей и влил Синергию. К его удивлению непомерно развитая душа женщины почти не сопротивлялась вторжению. Видимо, душа истощена. Просканировав её тело, парень обнаружил множество внутренних травм: от переломов костей, до тяжёлого сотрясения. Вдруг он удивлённо раскрыл рот: ей 322 года! От неё словно веет смертью от старости! Хотя сейчас жить ей осталось всего ничего, даже без битвы естественная смерть забрала бы её через несколько лет.

Насколько Кён знал, уже с императорской области из-за сильной связи с душой можно контролировать процессы внутри организма, в том числе насильно поддерживать молодость, повышая метаболизм. Последствия очевидны: уменьшение максимальной продолжительности жизни. Это общеизвестный факт, и всё же эта женщина, нет сомнений, всегда поддерживала свою молодость, пожертвовав по крайней мере сотней лет жизни.

{Стоп, что?!} — Лавр только сейчас заметил Синергией плеву. Противоречия сбивали с толку. Ладно бы она ради мужа поддерживала красоту, но она делала это просто ради того, чтобы… Оставаться молодой и прекрасной! Вот она — суть женского сердца.

Кёну казалось, будто его душу поместили в тиски. Столь ценный биологический ресурс исчезнет из этого мира, так и не реализовавшись, то есть не дав потомства? Наблюдать за подобным богохульством с точки зрения парня было в высшей степени отвратительно, правда больше потому, что он слишком переоценивал ценность красоты из-за своего мировоззрения. Это как найти прекрасный дикий лес, чудом выросший на пустынной планете, и спалить дотла.

{А что, если я спасу её?} — эта мысль звучала вызывающе. Женщина наверняка будет благодарна за это. Однако выгоды от этого явно меньше, чем от содержимого кольца на её пальце. Вдобавок на лечение потребуется драгоценное время, в основном из-за сильного повреждения мозга. Да и не успеет он навести там порядок, ведь душа быстро восстановит силы и запретит его Синергии проникать в тело.

Сперва Кён попытался наложить подчинительную формацию, но безуспешно. Всё-таки сопротивление её души сейчас сравнимо с практиком области дворянина, а он в лучшем случае способен наложить формацию на тех, кто на пару ступеней более развит, чем он.

Следом Лавр влил Синергию ей в мозг, чтобы окончательно отказаться от прихоти, и к своему удивлению выяснил, что повреждён лишь один участок, тот, который отвечает за воспоминания. Какое маловероятное, но удачное стечение обстоятельств!

{Глубокая амнезия!} — глаза Кёна просияли. Это значит, что он сможет вылечить женщину, обокрасть и даже воспользоваться её силой! Ну а почему бы и нет? Если она начнёт что-то вспоминать, то он просто куда-нибудь исчезнет. У него как раз нет защитника! К тому же она, пусть и ненамеренно, но спасла его от демонов! Решение принято. Но надо всё хорошенько обдумать, а сейчас нет ни единой лишней секунды.

Лавр снял с женщины кольцо и влил в неё Синергию, но не для того, чтобы излечить, а для минимального поддержания жизнедеятельности — дабы не скончалась по пути. Он взял её на руки и помчался ко второй женщине. На преодоление нескольких десятков километров ушло меньше получаса. По прибытию он обнаружил её живой, но бессознательной и умирающей. Нет сомнений, через 10–15 минут она скончается.

{Тоже жива?! Она оказалась покрепче…}

Стоило Кёну вытащить женщину из земли, как он в очередной раз остолбенел от увиденной красоты. У неё были темно-каштановые чуть вьющиеся волосы. Чистая и нежная, как шёлк, кожа. Черты лица похожи на те, какие имеют только дерзкие и надменные наглецы, но необъяснимо пленительные. Губы, как жемчужины, гладкие и изящные. Острые, как стрелочки, ресницы по краям глаз и резко изогнутые брови, будто принадлежали чертёнку, опасному, но очень притягательному чертенку.

{Да вы издеваетесь…}

Кён влил Синергию в тело женщины и вскоре судорожно вздохнул. Точная копия предыдущей по всем параметрам: от возраста и девственности, до повреждений в мозге. Более того, они сёстры по отцовской линии! Хотя выглядят будто полные противоположности.

Лавр сделал вывод, что такой результат получился в качестве отдачи от использования радужного солнца, иначе вероятность получения глубокой амнезии у обеих равна примерно одному на триллион. Но как объяснить то, что родные сёстры сражались насмерть? Или, если они с разных лун, как так вышло, что у них один отец? Да и во внешности у них почти нет сходств. Только губы, нос и уши. Ну и размер груди и задницы одинаковый.

Откинув все лишние мысли и эмоции, Кён влил Синергию в тело женщины, также для поддержания жизни, закинул на руки и помчался с обеими к ближайшему городу окольным путём. Скажи он себе прошлому двухчасовой давности, что скоро обзаведётся двумя прекрасными чудовищами, потерявшими память, не поверил бы даже под страхом смерти.

Вечером этого дня Лавр прибыл в ближайший город, который неслабо так потрепало от взрывной волны. Поведение жителей можно описать одним словом — “паника”. Кто-то спасался бегством, крича о конце света, другие заперлись в своих домах, а самые смелые, прикрывая глаза, наблюдали за постепенно угасающим в стратосфере радужным солнцем.

Кён зашёл в одну из самых неприметных гостиниц и арендовал комнату на втором этаже. Пара тысяч сфер помогли владельцу забыть о двух укутанных в ткань телах, с которыми пришел «неприметный путник». Остальные постояльцы по очевидной причине отсутствовали. Под стать ситуации.

Парень создал из стихии земли подобие широкой ванны, снял с женщин остатки изорванной одежды (сорвать не получилось — слишком прочные) и хорошенько умыл их от крови и другой грязи стихией воды. Их тела, даже будучи жутко израненными, выглядели неописуемо женственно, соблазнительно и притягательно. Каждый изгиб казался изысканным произведением искусства.

Кён сильно возбудился, по большей части из-за феерического внеземного запаха этих красавиц. Что за бред! Почему какие-то феромоны способны настолько сильно воздействовать на психику?! Парень проанализировал структуру ароматных молекул и пришёл в тупик. Необъяснимая аномалия. Какой-то бред! Возможно, внутри них содержится что-то наподобие энергии очарования? Или отпечаток души? Ну а как ещё объяснить столь нездоровый магнетизм… Причём даже без запаха он сохраняется. Одного взгляда достаточно.

Лавр всегда подозревал, что с этим миром что-то не так. Десятибалльная шкала оценки красоты здесь зачастую идёт к чёрту. Та же Юнона не поддаётся никаким физическим подсчётам, хотя в этом совершенно отсутствует здравый смысл, каким бы неадекватным любителем прекрасного ты ни был. Ну раз уж он играет на чужом поле и по чужим правилам, то ничего ведь не запрещает ему пользоваться Синергией для сохранения здравомыслия?

Как по мановению волшебной палочки Кён подавил львиную долю неуместных чувств и желаний, уложил женщин на кровать, слил воду в унитаз, а каменную ванную рассеял в пыль. Пора хорошенько обдумать план действий.

Парень не сомневался и секунды: он собирался при помощи обмана контролировать монстров ради своих интересов. Впрочем, ничего нового. При этом женщины, когда вернут память, не имеют права злиться, ведь он как минимум спас им жизни! Хотя какая разница, ведь он заблаговременно смоется от них подальше, дабы минимизировать риски.

Задача первая: как оттянуть, если не остановить вовсе, момент возвращения их памяти?

Кён нашёл два действенных способа. Первый — это омолодить их до, скажем, возраста Юноны при их первой встрече. Так они с трудом узнают себя и друг дружку. Второй — Синергия. С её помощью можно замедлить или остановить восстановление, которое у практиков высоких областей во много крат выше, чем у обычных людей. Однако как это сделать, если душа после излечения не позволит Синергии проникать в тело? Есть решение.

Лавр наложил формацию, передающую Синергию непосредственно в ту область мозга, которая ответственна за воспоминания. Так он сможет сразу же проникать туда, куда никогда бы не смог в обычной ситуации. Также он запустил механизм омоложения, намереваясь превратить женщин в девушек. Их организм сделает всё сам, то есть его Синергия больше не потребуется.

Стоит отметить, что омолодить — в тысячу раз легче, чем сделать старым. Если первое организм воспринимает, как лечение, то второе — как болезнь, с которой попытается бороться. Причём превратить своего (не сопротивляющегося Синергии) врага в младенца тоже не выйдет. Есть минимальный возраст, младше которого стать очень сложно из-за физических и биологических ограничений. Регрессировать в плане развития половой системы, мозга, иммунитета и многого другого… В общем, это сложно. Организм сопротивляется очевидной деградации, как и смертельной болезни, как и старению.

Задача вторая: как максимально эффективно управлять юными девушками?

Парень ещё по пути в город придумал идеальную легенду для своей новой личности: взрослый мужчина — отец девочек. Манипулировать ими на правах «любимого папочки» будет наилучшим решением. Идеальная личность, нисколько не похожая на Лавра, Кёна и Сруля, по имени Зосим — надежный и степенный человек.

Эта личность может выполнять ещё одну цель. Если взять пару основных черт от отца Валиры, которого он видел в иллюзорном мире, то внедриться в организацию девушки будет в разы легче, ведь он будет вызывать доверие на инстинктивном уровне.

Прошло несколько минут. Толстое тело Сруля постепенно деформировалось. Рост увеличивался. Волосы выпадали. Черты лица менялись. Вскоре юноша превратился в высокого мужчину пятидесяти лет на вид. У него были выразительные бледно-голубые глаза, густые строгие брови, большой нос, мужественные черты лица, хоть и немного пухлые щёки. Волосы тёмные с обширной плешью. На животе имелось большое пивное пузо. Первое впечатление, которое можно сложить при виде Зосима, примерно таково: зрелый, опытный, многое повидавший в жизни мужчина, возможно, отец. Если сядет в позу лотоса, то будет напоминать чиновника со стажем либо важного барона.

Посмотрев в зеркало, Кён удовлетворенно закивал. С первого взгляда внушает доверие.

У Лавра появилось ощущение, что он упускает что-то важное. Для завершения идеального образа недостаточно сменить внешность. Пораскинув головой, он вспомнил про такой важный параметр, как запах. Вот дурак! Едва не упустил это из виду! Пришёл бы к Валире, и там бы и помер смертью идиота. Решение простое — модернизировать соответствующие железы! С Синергией области бакалавра это не займёт больше двух дней.

Задача третья: как улучшить контроль и ситуацию в целом?

Немного поразмыслив, Зосим наложил на каждую женщину три формации: 1 — визуальная и звуковая, чтобы видеть и слышать происходящее её глазами и ушами, как с Мариной в Церносе в своё время; 2 — передающая звук в голову, чтобы суметь связываться без звукопередатчика, как со своими подчинёнными (направляющимися в Дантес); 3 — отслеживающая, чтобы знать точное местоположение на ближайшую тысячу километров вплоть до метра;

С этими тремя формациями контролировать девушек будет гораздо проще. И всё-таки успех зависит от его актёрской игры и импровизации. Хотелось бы, чтобы у них был кроткий послушный нрав. Хотя, судя по демонической внешности одной из «девочек», вряд ли она будет отличаться кротостью.

Поколебавшись, мужчина влил Синергию, чтобы очистить женщинам ключи на 99 % каждый. Также остатков Синергии области бакалавра(3) хватило на то, чтобы модернизировать их нервную систему. Раз уж им суждено быть на его стороне, то почему бы не сделать их сильнее и талантливее? Всё равно при появлении весомых признаков возвращения памяти он провалится сквозь землю. Раз так, то чего бояться? А если совсем не повезёт (как обычно), то они хотя бы останутся ему благодарными и могут не убить.

Кивнув своим планам и мыслям, Кён взял кольца женщин с инкрустированными драгоценными камнями и попытался заглянуть внутрь, но не смог. Парень ни на шутку удивился. Всё-таки в этом мире смогли реализовать пространственную формацию с паролем! У него была такая идея, но он отказался от неё, потому что кольцо всегда можно уничтожить, и тогда всё содержимое изрыгнётся наружу. Многие вещи сломаются, а то и уничтожатся, как это произошло в гробнице, где он нашёл сотни повреждённых нефритов наследия и заставил Юнону собирать их (тот единственный почти уцелевший он до сих пор не осознал). Если бы он наложил пароль на кольцо, которое украла в библиотеке Валира, то всё могло бы повернуться иначе. В общем, наличие пароля на кольце объективно не несёт никакой пользы.

Поразмыслив, Лавр понял, что взломать кольца не получится. Потребуется несколько веков, ведь движение каналов, выпускающих энергию, требует времени. Это не компьютер, где можно перебрать миллиард паролей за секунду. Разрушать кольца тоже глупо, хотя он мог бы сделать это Синергией (научился, когда создавал вывернутые карманы). В общем, что бы там внутри не находилось, оно не торопит. А разрушать кольцо, тем самым уничтожая почти всё содержимое, крайне глупо, как минимум потому, что если женщины вернут себе память, это может сыграть с ним злую шутку.

{Ладно, проехали.} — Кён запрятал кольца и приступил к излечению. Парень играл с огнём, но он любил это делать, особенно если овчинка стоит выделки.

То, что его в данный момент беспокоило больше всего, это брачная формация. Если первый отряд демонов провалил задание, то через месяц-другой обязательно появится ещё один. С другой стороны, разве это плохо? Как раз заполнят ядро душами…

Глава 375

Прошло два с половиной дня непрестанной заботы о бессознательных незнакомках.

После первых же часов излечения души женщин восстановились достаточно, чтобы Синергия не смогла проникнуть в их тело. Только заблаговременно наложенная формация может телепортировать её непосредственно в мозг.

За прошедшее время раненые почти полностью выздоровели и могли очнуться с минуты на минуту. Их чудовищная регенерация, обоснованная высоким развитием, заставляла Кёна усомниться в своём плане. Как быстро они восстановят себе память? Придётся резервировать львиную часть Синергии на то, чтобы замедлить данный процесс.

Также женщины омолодились до возраста Юноны на момент первой встречи в особняке. Их тела по своим пропорциям тоже уподобились таковым у демонёнка. Черты их лиц слегка потеряли в зрелом шарме, при этом, однако, не утратив своей природной красоты.

На случай, если они не вспомнят свои имена, Кён решил назвать девушку с возвышенно-невинной внешностью Евой, с отсылкой к ветхому завету, а леди, напоминающую вредного чертёнка, он нарек Лейлой, под стать её тёмно-шоколадным волосам. Обе такие разные, но всё-таки сёстры.

Ева и Лейла, пока лежали без сознания, напоминали прекрасных фарфоровых куколок. Лавр никогда не увлекался игрушками, и тем более куклами, но заботиться об этих девушках он был готов днями напролёт. Словно ребёнок, впервые познавший бремя ответственности.

Кён с особым энтузиазмом подошёл к выбору одежды для своих двух спутниц. Он перевернул весь небольшой город в поисках, пока не додумался самостоятельно всё сшить. А почему бы и нет? Как раз есть свободное время. Под свой вкус.

Девушке с обликом богини фей досталось лёгкое белое летнее платье. С ним она напоминала лучик солнца! Прелестное невинное создание, способное своим теплом окутать весь мир. Чертёнку Лейле досталось похожее платье, но более вызывающее, тёмных тонов. Обе вещи гармонировали с их чертами лица, а может быть даже и с характерами, и хорошо облегали стройные фигурки обладательниц. Да и, в общем-то, просто радовали глаз. Однако парень решил не перебарщивать с излишней откровенностью нарядов, ибо привлекать ненужное внимание было бы глупо.

В целом Кён остался доволен результатом. Он не мог дождаться момента, когда сможет взять под контроль тираническую силу девушек, и тогда никакие враги ему будут не страшны, кроме разве что кровавой императрицы, других существ с лун и сильных практиков за пределами Розаррио, коих наверняка немало.

*пим*

Синергия оповестила владельца о модернизации желёз, выделяющих феромоны. Теперь осталось только улучшить внутренние органы, но целесообразность этого процесса довольно сомнительна в боевом плане. С другой стороны, на данный момент его самыми слабыми местами являются сердце, печень и почки… В общем, когда-нибудь в будущем он обязательно возьмётся за это.

Отныне Лавр сможет мгновенно менять свой запах: пахнуть, как маскулинный здоровяк или женственный хлюпик, как девушка или даже животное. В его власти менять химический состав выделяемых железами молекул на своё усмотрение, конечно же в разумных пределах. Также он способен выделять запах в сотни раз интенсивнее обычных людей.

Феромоны могут многое сказать о человеке на подсознательном уровне: от его здоровья до готовности спариваться и даже о том, когда тот в последний раз занимался сексом или мастурбировал. Привлекательность феромонов зависит от очень многих показателей.

Кён сразу же изменил свой природный юношеский запах на тот, который может принадлежать только человеку сорока лет, у которого нет никаких проблем со здоровьем, как с физическим, так и с ментальным.

{Прекрасно. Я готов.} — Лавр встал коленями на пол и опёрся торсом на кровать, изображая беспокойного отца. Нельзя упустить момент пробуждения.

Ранним утром, итого третьего дня, Ева раскрыла веки и пустым взглядом огляделась по сторонам. Она лежит в кровати с какой-то девушкой, а рядом… совсем рядом с ней сопит страшный здоровый незнакомый мужчина!

«А-а-а-а-а-а-аа-аа! Кто вы такой?!» — завизжала тонким испуганным голоском девушка и забилась в ближайший угол. Кровать как раз прилегала к стене.

Лейла тоже проснулась и растерянно забегала взглядом по комнате, пока не остановилась на большом страшном мужчине: «А?! Вы кто?!»

На мгновение Кён потерял связь с реальностью. Голоса девушек оказались столь приятны слуху, что казалось, будто кто-то искусно извлекал чарующие трели из божественной скрипки, а большие ясные глаза так манили погрузиться в их глубину, что оторваться от молчаливого созерцания казалось тем еще испытанием.

У Евы были тёмно-зелёные хрусталики, усеянные, казалось, мириадами ниточек, исходящих от зрачка, подобно мистическому кружеву самой природы. В уголках её блестящих, как звезды, глаз скопились алмазные бусинки, вызванные испугом.

Тёмно-красные хрусталики Лейлы, казалось, медленно вращались, уподобляясь адскому вихрю, способному жадно поглощать целые звёзды и миры. Странный эффект, но чем дольше в них смотришь, тем сильнее они затягивают… По своей красоте её глаза совсем не уступали сестринским, однако излучали отнюдь не умиротворение и тепло, а скорее внушали опасность и тревогу.

«Доченьки, вы проснулись!» — ликующе выпалил Кён полным любви и заботы басом, но девушки резко отползли назад.

«Н-не подходите!» — взвизгнула Ева, бледнея от ужаса.

«К-кто вы такой?! И почему называете нас своими дочерями?!» — нахмурившись, строго спросила Лейла, однако по ней было видно, что она испугана лишь немногим меньше сестры.

{Странно, почему они ведут себя так… по-детски?} — «Вы не помните своего папочку?! Я — Зосим! Я ваш отец, а вы — мои дочери! Вы действительно забыли меня?!»

Ева и Лейла тупо уставились на мужчину, не зная, что ответить. Для них сейчас все как в тумане.

«Вы хотя бы помните свои имена?!» — с затаенной надеждой в опечаленных глазах спросил мужчина.

Лейла, задумчиво нахмурив тонкие брови, неуверенно изрекла: «Я ничего не помню… Ни вашего имени, ни своего, ни как я сюда попала и что здесь делаю… Я ничего не помню!»

«Угу… Я тоже…» — робко обняв себя за плечи, в согласии кивнула Ева.

Догадка Кёна о том, что из-за амнезии ментальный возраст девушек снизился, подтвердилась. Ведь не будут взрослые мудрые женщины говорить и вести себя вот так открыто, не скрывая своих эмоций.

«Дядя, объясните мне всё!» — выпятив небольшую грудь, решительно потребовала Лейла.

«Угу… Мне тоже…» — тихо вставила Ева.

{Триста двадцать два года, а ведут себя, как дети… Это же здорово!} — Кёна чуть не затрясло от восторга. Втереться к ним в доверие и контролировать «отцовским авторитетом» будет в разы проще! Не зря он решил спасти чудесных монстров от смерти. Определённо не зря.

«О нет… Как же так…» — Кён отчаянно покачал головой и с неподдельной грустью и тоской произнёс. — «Тебя зовут Лейла! А тебя — Ева! Это ваши имена, и вы сёстры! Вы с кем-то серьёзно подрались, из-за чего, я полагаю, потеряли память… Вы выздоравливали целую вечность! Я все нервы себе извёл, мои родные доченьки… Как вы себя чувствуете?!»

Искреннее беспокойство на лице здоровяка не давало девушкам впасть в панику. Они чувствовали себя скорее растерянно, и даже чуточку виновато.

Лейла сжала кулачки и возразила: «Дядя, что-то в вашей истории не сходится! С кем это мы, маленькие и беззащитные, подрались?! Почему сразу обе потеряли память?! Где вы были всё это время?!»

«Золотце, папа примчался сразу, как смог! Вы очень сильные, и я никогда не вмешивался в ваши разборки, но три дня назад произошло нечто, на что способны только вы обе! Я в душе не чаю, почему богиня забрала у вас память, но для меня важно лишь то, что вы живы!»

{Мы очень сильные?!} — подумали обе девушки, озадаченно слушая Зосима. Его эмоции казались крайне натуральными, но вот слова… совсем какой-то бред!

Не успела Лейла ещё раз выразить своё недоверие, как Ева несмело произнесла: «Дяденька, можно мне, пожалуйста, зеркальце?»

«Да! Мой цветочек, конечно же!» — Кён порылся в бездонном кольце и вынул нужный предмет.

Девушка взяла зеркало и посмотрела на своё отражение. Удивилась. Какая же она красивая! Это лицо показалось ей знакомым, однако она ощущала, что не должна быть такой взрослой. Девушку в отражении она бы назвала скорее старшей сестрой.

«Можно и мне?»

«Угу.» — Ева передала предмет сестре.

Увидев своё отражение, Лейла не сдержала восторженного визга: «Хи-и-и-и-и! Я-я… Я такая краси-и-и-ивая! Да я просто чудо во плоти! Какие глазки, какое личико, какой носик! Хи-и-и-и-и!» — она резво встала на кровать босыми ногами и с горящими глазами обвинительно указала пальцем на Зосима. — «Дядя, я сразу поняла, что вы задумали что-то плохое! Не может быть такая красотка, как я, дочерью такого пузатого плешивого громилы, как вы! Выкладывайте все карты на стол, что вы задумали?!.. Т-только не говорите, что хотите меня как-то использовать?!» — закончила она уже с испугом, отступив на шаг.

Кён растерялся. Он не рассчитывал на подобный сценарий развития событий: «Бесёнок, ты для меня дороже всего на свете! Твои слова ранят моё сердце!»

«Лейла, ты, возможно, ошибаешься…» — вмешалась в конфликт Ева.

«Это почему же?! Да ты посмотри на него! У него на лице написано, что он плохой дядя! Уверена, в его пузе поместимся мы обе! А если он людоед?! Я не хочу, чтобы меня сожрали!» — вдруг у непоседы в животе предательски заурчало, и она густо покраснела.

От слов сестры Ева зябко передёрнула плечами и заметно побледнела.

«Я не людоед, и есть вас не собираюсь, иначе бы сделал это, пока вы спали! Золотце…»

«Я так и знала! Ты хотел нас съесть!» — догадалась Лейла, схватила Еву за руку и, обогнув Зосима, помчалась из комнаты. Свободу красивым девочкам!

«Лейла, постой! Ты его не так поняла!» — крикнула Ева, но сестра явно была на своей волне.

Девушки спустились на первый этаж и увидели большое помещение — харчевню. Между ними и выходом стояли неприступной баррикадой десятки столиков, за каждым из которых сидели люди: с повязкой на глазу, с костылём, с золотыми зубами, бородатые, высокие и страшные мужчины.

Музыка и голоса в зале мгновенно затихли. Все уставились на двух прелестниц. У обеих были тонкие талии и узкие плечи, а их чудесные невинные мордашки будто принадлежали не этому миру. Изысканные, явно искусно сшитые каким-то мастером-портным, наряды идеально сочетались с внешностью девушек. В мир смертных будто спустились две сказочные звезды!

Некоторые мужчины поднялись и направились к девушкам: «Какие красавицы!» … «Забираю себе ту, что справа!» … «Богини! Мои! Мои богини!» … «Как насчёт пойти с добрым дядей домой? У меня есть щеночки! И котятки! И много-много игрушек!»

Ева тихо пискнула и, зажмурив глаза, крепко обняла сестру. Лейла напряглась и задрожала.

— бам~

Вдруг в ближайшего приближающегося незнакомца с ноги влетел Зосим. На него тут же с рёвом накинулись остальные, но он ловко увернулся и, присев, крутанулся на месте, сбив неприятелей с ног. Завязалась жестокая битва.

Ева с усилием разлепила глаза и стала вместе с Лейлой наблюдать за тем, как их самопровозглашённый отец избивает злоумышленников. Он походил на яростного борова, раскидывающего хищников во все стороны, лишь бы защитить своих детей.

«За своих девочек порву нахрен!» — неистово рявкнул Зосим, ворвавшись в толпу.

{Он такой сильный!} — подумали обе девушки. Их большие глаза влажно заблестели от непередаваемых эмоций. Они невольно прониклись уважением к большому дяде, возможно, их отцу. По крайней мере, он больше не казался плохим. Только немного суровым на вид… и пугающим.

Люди, которых Кён сейчас самозабвенно месил ногами и кулаками, естественно, были его подчиненные. И это лишь первая тщательно срежиссированная сцена грядущего представления под названием «заботливый папочка»…

Глава 376

«Живо в комнату!» — с отцовской строгостью приказал Кён.

Евы и Лейлы след простыл. Зосим избил несколько десятков здоровых мужиков! Ослушаться его они не смели. Не могли. Не хотели.

Вскоре Кён вернулся в комнату и обнаружил покорно ждущих его на кровати ослепительно красивых девушек. Под аккомпанемент испуганных взглядов “дочерей” он подошёл, присел на колени и нежно, с заботой произнёс: «Ева, Лейла, послушайте своего отца. Ваша внешность, доставшаяся от матери, настолько неотразима, что любой, кто увидит ваши лица, в частности мужчина, захочет вас заполучить. Возможно, им не хватит смелости начать действовать, либо они будут скованы рамками хорошего воспитания, но вы не должны рисковать. Вместе с желанием заполучить вас в людях будут просыпаться все тёмные стороны их натуры.»

Лавр говорил вполне серьёзно. Необъяснимо притягательная внешность девушек может очаровать кого угодно, в том числе женщин. Могут ли они на самом деле постоять за себя — уже другой разговор. Всё равно сейчас сёстры, судя по всему, считают себя слабыми. Ожидаемый сценарий.

«Э-эм-м-м… А где наша мама?» — спросила Лейла.

«Она…» — Зосим мрачно прикрыл глаза. — «Десять лет назад она отправилась на небо… В буквальном смысле. Ваша мама — богиня, и у неё появились обязательства в высшем мире, от которых она не могла отказаться. Путь в наш дом ей закрыт навечно.»

«Наша мама — божество?!» — изумилась девушка.

Теперь Ева и Лейла поняли, почему у них такие прекрасные лица и необычные глаза.

Кён присел на край кровати и, словно смотря куда-то вдаль, начал рассказ: «Богиня Лила была чудом из чудес. Я никогда не думал, что смогу стать мужем той, кому суждено править небесами. Мы встретились при весьма интересных обстоятельствах…»

Пока Лавр рассказывал заранее придуманную легенду, он ещё раз задумался о том, следует ли говорить девушкам про некоторые возможности Синергии. Чем это чревато? Так как он исходил из того, что ему удастся вовремя сбежать, то принял положительное решение. Если всё пойдёт по худшему сценарию, то от количества показанных безумных способностей хуже не станет. Только станет больше шансов на выживание.

«Эм-м… Как бы это сказать помягче… А что она вообще в тебе нашла?» — в лоб спросила Лейла. — «Извини, если обидела! Просто будь я богиней, то никогда бы не обратила свой возвышенный взор на плешивого пузатого человечка… Ой!» — она прикрыла рот ладонями, опасаясь, что ляпнула лишнего, но мужчина ничуть не разозлился, лишь посмеялся в ответ.

«А ведь раньше я был куда более крепким и волосатым! Но заинтересовала Лилу в первую очередь моя невероятная способность! И только потом внешность, характер и другие качества…»

«Какая способность?!» — в унисон спросили девушки.

Кён выставил ладонь, и оттуда полилась Синергия, которая сначала трансформировалась в кубик, затем в ромбик, в шарик, а под конец даже в человека. В глазах девушек отражался неподдельный свет любопытства и восхищения, пока они безмолвно наблюдали за невообразимым зрелищем.

Предвидя вопрос любопытной Лейлы, Лавр добавил: «Я могу воплощать в реальность любые образы, и от меня даже не требуется на то особой концентрации. Я покорил вашу маму своей фантазией, страстью и креативностью… Разыгрывал целые пьесы, и не только.»

«Как коварно!» — с уважением похвалила Лейла.

«А можете показать маму?» — стеснительно спросила Ева.

«Конечно, солнышко!» — по воле Кёна из Синергии образовался образ красивой женщины. В чертах её лица угадывались характерные элементы внешности дочерей. Один глаз мягко отливал зелёным, а другой — чуть пульсировал тёмно-красным, что как бы объясняло, почему у девушек разные глаза.

Девушки оживленно защебетали, наблюдая за ярким изображением, пока Лавр не захлопнул ладонь: «Зайки, как-нибудь потом я вам покажу что-нибудь интересное, а сейчас как насчёт поесть?»

— бр-р-р~

У девушек одновременно заурчал живот. Покраснев до ушей, они закивали: «Хочу кушать…» … «Сожру целого слона!»

«Тогда ждите тут и ни шагу наружу!» — с нажимом предупредил Зосим.

«Угу!» … «Буду послушной девочкой!»

Когда мужчина ушёл, Лейла выглянула наружу, убедилась, что мужчина ушёл, подошла к сестре и прямо спросила: «Почему ты думаешь, что он наш отец?»

Ева показала кулак: «Есть несколько причин доверять дяденьке…» — она оттопырила палец. — «У нас обеих есть внешние сходства с ним. Будь он чужим человеком, то было бы иначе, ну или не с нами обеими сразу.» — она оттопырила второй палец. — «Его история знакомства с нашей мамой очень правдоподобная. Если мы дети богини, то многое сходится! Красота, глаза, ну и сила, о которой дяденька обмолвился…» — она оттопырила третий палец. — «Его поведение вполне искреннее. Либо он очень хороший актёр, либо действительно наш отец. То, как он нас защитил недавно, я никогда не забуду.» — она оттопырила четвёртый палец. — «Внимательно посмотри на себя. Ты чистая и ухоженная! И на тебе красивое платье, а под ним повязки! Это значит, что несколько дней, пока мы были без сознания, дяденька заботился о нас, видел голыми, но ничего плохого не сделал! Учитывая то, насколько мы красивые, я почти не сомневаюсь в том, что он хороший… Плохой бы не удержался от злодеяний, как те мужчины внизу.»

{Ты ж моя умничка!} — подслушивающий через формацию на лбу Кён был тронут.

«И всё же…» — скептически поморщилась Лейла. — «У меня такое чувство… Сердце мне подсказывает, что нет у меня никакого отца, и никогда не было! Я хочу верить своему сердечку…»

«У меня такое же чувство!» — воскликнула Ева, ошарашенно приподняв брови.

«Правда?! Ну вот видишь!» — улыбнулась Лейла, взяв руки сестры в свои.

«Н-но… даже если мы ошибаемся, что нам делать? Две красивые девушки без каких-либо воспоминаний… Даже если дяденька не наш отец, то что нам остаётся? Пусть будет нашим опекуном! Давай хотя бы сделаем вид, что мы считаем его папой, а если заподозрим в его поведении что-то дурное, то… то придумаем что-нибудь. Сбежим, например, ладно?»

«А ты умнее, чем я думала!» — улыбнулась Лейла и погладила сестру по голове. — «Я буду называть тебя младшей сестрёнкой. Ты у нас будешь голосом разума! Хорошо?» — она протянула руку для рукопожатия.

Ева засмущалась. Она догадывалась, что они одногодки, но отказать не могла. Всё-таки внешность Лейлы, как и её собственная, ей казались слишком зрелыми, да и не хотела она ни с кем спорить, тем более будучи в такой ситуации: «Я согласна.» — пробормотала девушка, пожав руку в ответ. Она не была такой же смелой и прямолинейной, как Лейла, зато могла смотреть на вещи трезво и рассудительно. Вместе они дополняют друг дружку.

Вскоре в комнату вошёл Зосим с большим подносом, полным сладкой и солёной еды: «Кушайте, мои любимые зайки! Уверен, вы сильно изголодались, пока восстанавливались…»

«Очень.» — кивнула Ева и с блестящими глазами взялась за вилку и нож. Она сама не поняла, почему умеет держать столовые приборы, как благородная леди.

«Приятного аппетита!» — с радостной моськой Лейла бесцеремонно накинулась на еду.

Кён сделал вывод, что Ева очень пугливая особа, возможно, боящаяся мужчин. По крайней мере, во время еды она постоянно искоса поглядывала на него, будто остерегаясь нападения. Тем не менее девушка отличалась спокойствием и рациональностью. Лейла же оправдывала свою внешность бесёнка. От неё жди одних проблем. Храбрая, упрямая, прямолинейная, вредная, всегда на своей волне… Боже, дай терпения.

Наевшись от брюха, Лейла запрыгнула на кровать и, царски скрестив ножки, кичливо произнесла: «Дядя, если вы мой отец, в чём я пока что не уверена, вам следует относиться ко мне, как к богине! Потому что ваша дочка самая красивая девушка на свете! Таких как я, уверена, не найти на всём белом свете! Ладненько?»

{Прохладненько.} — чуть не огрызнулся Кён.

Сидящая рядом Ева покусывала губки от досады. Её красота не уступает сестринской, однако заявить об этом девушке не хватало наглости.

Лавр взял маленькую нежную ладонь вмиг смутившейся Лейлы в свою и ласково поцеловал: «О моё золотце, моя королева, клянусь верой и правдой заботиться о тебе, даже если буду при смерти!» — он призывно протянул руку Еве, чтобы повторить “клятву”, однако девушка завертела головой и отошла на два шага. Он не настаивал.

«Что ж, твоя клятва звучит слабенько, но сойдёт!» — снисходительно кивнула Лейла.

— тук-тук~

«Наконец-то доктор пришёл осмотреть вас!» — обрадовался Зосим.

«Д-доктор?!» — испугалась Ева.

Кён открыл дверь, и в комнату вошла женщина в сестринском халате — очередной тайный подчинённый. Ева заметно расслабилась, что ещё раз натолкнуло на мысль, что она всё-таки боится мужчин.

«О-о-о, они очнулись! Какая прелесть!» — женщина лет тридцати, от которой пахло травами и медикаментами, с улыбкой подошла к пациенткам. — «Как вы себя чувствуете, прелестницы?»

«Нормально.» … «Могло быть и лучше!»

«Они потеряли память и ведут себя как дети…» — печально констатировал Зосим.

«Хм-м-м…» — протянула женщина, вынула фонарик с осветительным кристаллом внутри и посветила в глаза парочки. — «Впервые на своей практике сталкиваюсь с чем-то подобным. Глубокая диссоциативная амнезия с возрастными изменениями…»

«Доктор, это надолго?» — прямо спросила Лейла.

«Может быть, на неделю, может быть, на месяц, а возможно, даже на всю жизнь!»

«Э-э-э…» — разочарованно протянула Лейла, в то время как Ева грустно понурила взгляд.

«Любые черепно-мозговые травмы крайне непредсказуемы, и универсального лекарства от их многочисленных последствий еще не придумали.»

«А как тогда ускорить процесс восстановления?» — обеспокоенно поинтересовался Зосим.

«Я могу вам лишь порекомендовать соблюдать здоровый режим сна, не переутомляться и есть побольше рыбы. На этом мои знания заканчиваются.» — пожала она плечами.

Девушки тоскливо переглянулись.

«Не переживайте, девочки. С таким отцом, как Зосим, вам нечего бояться.» — доктор подошла поближе и прошептала обеим. — «Скажу по секрету, любой взрослый человек мечтает вернуться в детство! Вам повезло!»

«Тётя, да что вы вообще понимаете в нашей ситуации?! Ваши доисторические наставления нас интересуют в последнюю очередь!» — разозлилась Лейла.

Женщина прочистила горло: «Тогда давайте я осмотрю ваши раны. Раздевайтесь.»

Девушки вдруг напряглись и уставились на мужчину.

Ева спряталась за спину старшей сестры, а Лейла удивлённо наклонила голову: «А ты чего глаза вылупил? Хочешь полюбоваться голыми богинями, старик плешивый?! Только если в мечтах! Вон отсюда!» — крикнула она, указав на дверь.

Кён хотел закатить глаза, но ухитрился выдавить из себя улыбку: «Как скажешь, золотце.»

Только когда дверь захлопнулась, девушкам хватило смелости раздеться. Доктор сняла повязки, осмотрела пациентов, послушала сердце и дыхание, а затем, достав шприц, сказала: «Травмы зажили, но ваши тела ещё не восстановились. Парочка укольчиков с полезными витаминами пойдут вам на пользу.»

«А-а-аа-а-ааа-ааа-а!» — завизжала Ева, увидев иглу.

«Ах ты кошелка старая… Ух…» — промямлила задрожавшая Лейла, отступая.

— бам~

«Что за крики?!» — в комнату ворвался Зосим.

«Я-я всего лишь хотела поставить им витаминный укольчик …» — пролепетала женщина.

«Змеюка старая, нашей крови ты захотела!» — обвинительно крикнула Лейла.

«Никаких уколов! Девочки их боятся!» — Зосим схватил женщину за руку и вывел наружу.

Через несколько минут мужчина вернулся обратно и увидел девушек уже в платьях. Обе смотрели на вошедшего одновременно с обидой и благодарностью.

«Всё успел разглядеть?!» — недобро прошипела Лейла.

«Эм…» — Кён пожал плечами. — «А что?»

«Значит, ты обязан взять всю ответственность!»

«Какую?» — не понял Лавр.

Лейла и Ева озадаченно переглянулись.

«Я не знаю, но хоть какую-нибудь…» — девушка покраснела, почувствовав себя дурой. Она, как всегда, действовала, основываясь на внезапно вспыхнувших эмоциях. Память-то пропала. Сказать нечего.

«Дорогая моя, я и так твой отец! Я отвечаю за вас настолько, насколько это возможно. Любой каприз, любая прихоть, на которую я способен, обязательно будет исполнена, в разумных пределах, конечно же. Но в обмен я хочу лишь одного: послушания. Хорошо?»

«Я постараюсь.» — буркнула Лейла. — «Но ничего не обещаю!» — поспешно добавила она.

«Я буду послушной, о… отец. Спасибо, что помог. И спасибо, что спас нас от тех плохих мужчин на первом этаже.» — тихо поблагодарила Ева.

Кён почувствовал себя героем, хотя вся эта сценка с уколом, как и битва в харчевне, тоже была спланирована от и до: «Ради вас я пол мира переверну. Тогда отдохните полчасика, а затем мы отправляемся в путь.»

«Куда?» — спросили они хором.

«На денёк в Афины, а затем в Дантес — столицу империи!» — торжественно объявил Зосим.

Девушки взволнованно схватились за руки.

Глава 377

Столица Афин(1) Милан. Дворец августейшей семьи.

В царски обставленный гостиный зал вошёл человек. Глазам вошедшего предстала невысокая стройная девушка, скрестившая ноги на кожаном кресле, по имени Хая Ферузова — она же первая принцесса и по совместительству первый гений королевства.

Мужчина, встав на колено, отсалютовал леди: «Приветствую ваше высочество!»

Хая холодно потребовала: «Рассказывай!»

«Наши шпионы следили за Срулем Булковым, как вы и велели. Пять дней назад случилось нечто невероятное…» — шпион рассказал принцессе все детали сражения Сруля с учениками, а также о том, как он убил принца Чарльза, а затем одолел девушку области лорда. И следующим днём исчез из Церноса, став его живой легендой.

Чем больше Хая слушала, тем мрачнее становилась: «Всё, что ты сейчас мне рассказал, звучит как полнейший бред сумасшедшего. Любой здравомыслящий человек либо не поверит в это, либо решит, что Цернос задумал в очередной раз привлечь к себе внимание для поднятия авторитета. Но так как ты мой шпион, давший клятву говорить только правду, я вынуждена тебе поверить.»

*молчаливая пауза*

Девушка не знала, о чем и думать. Вероятно, Сруль опять устроил грандиозный спектакль, чтобы вырезать свое имя в сердцах учеников и заодно прославиться на весь Розаррио. Но он не учёл, что той же ночью случится зелёная ночь, а днём позже над империей расцветёт радужное солнце. На фоне этих двух эпохальных событий, которые видел чуть ли не каждый житель империи, небылицы про силу Сруля быстро померкнут.

«Ты свободен.» — приказала Хая и направилась в тренировочный корпус. За последние девять месяцев она заметила, как белобрысый муженёк семимильными шагами догоняет её в развитии. Если всё так и продолжится, то в будущем она ему проиграет, и тогда придётся позволить Францу жениться на Марине и Джулии, сдержав тем самым свои слова: “«Красавчик, если когда-нибудь сможешь одолеть меня, то я даже позволю тебе спать со мной! Однако этого никогда не случится, поверь.»”.

…

По утрамбованной дорожке, сквозь леса и поля, мчалась красивая лошадка. На ней восседали три человека: две ослепительно красивые девочки и взрослый пузатый мужчина.

Кён удивился тому, как быстро Ева и Лейла привыкли к высокой скорости. Впрочем, это можно объяснить их непомерно развитыми телами. Скорость их реакции тоже на много порядков выше, чем у обычных людей.

«Напомни, папочка, а почему ты сидишь позади нас?» — крикнула бесёнок, пытаясь перекрыть оглушительный свист ветра.

{Потому что если я буду спереди, то вы своими объятьями можете сломать мне хребет.} — подумал Кён, но сказал следующее. — «Вы всегда любили сидеть спереди.»

«А мне что-то подсказывает, что ты просто решил пообнимать свою красавицу дочку за нежную талию, так ведь?! Я права?! Да или нет? Мне нужен ответ!»

«Золотце, нам предстоит ещё полдня пути. Скоро ты поймёшь, почему всегда любила сидеть спереди.» — с непередаваемыми любовью и терпением промолвил Зосим.

«Ты мне зубы не заговаривай, ладненько?»

{Прохладненько.} — раздраженно выплюнул Кён мысленно, но промолчал. Он вообще-то уздечку держит.

Через полчаса Лейла уснула. Её тело мягко опёрлось об округлый живот и широкую мужскую грудь. Вскоре за ней последовала русоволосая сестра, сидящая чуть впереди. Пришлось их приобнять. Узнай Ева, что её трогает мужчина, перепугалась бы до смерти.

Утро сменилось вечером.

Когда девушки проснулись, они обнаружили себя в конюшне.

«Мы уже приехали?» — спросила Лейла, сонливо потирая глаза.

«Мы в столице Афин — в Милане.» — сообщил Зосим.

«У-у-у! Я хочу посмотреть город! Посетить музеи!» — потребовала Ева, слезая с лошади.

«К чёрту скучные музеи, веди нас в магазин игрушек! Папа, твоя великолепная дочка хочет в магазин игрушек! О, нет-нет, я беру свои слова назад, я хочу тортик! Шоколадный тортик! Йи-и-и-и!» — от одной мысли о шоколадном тортике Лейла издавала щенячий визг.

«Мои цветочки, у папы в городе есть много дел, а завтра утром мы отправляемся в Дантес, в столицу империи! Там вам будут и музеи, и магазины игрушек, и что угодно ещё!»

Лейла выглядела так, будто у неё кость в горле застряла: «Ты хочешь сказать, что мы сейчас будем сидеть в комнате и заниматься…»

«Читать книги!» — предложила Ева с энтузиазмом.

Лейла посмотрела на сестру, как на прокажённую.

«Вы будете смотреть мультики.» — улыбнулся Зосим.

«Мультики?» — не поняли они.

Вскоре Кён арендовал комнату и поселил там двух девушек. Он усадил их на диван, вынул из кольца угощения и нефрит с формацией, которая телепортирует сюда Синергию. Из него полился жидкий свет, который сформировал экран с изображением.

«Девочки, наслаждайтесь шоу! Если что-то не понравится, то просто скажите об этом, и мультик изменится. Поздней ночью, когда экран потухнет, ложитесь спать. Хорошо?»

«Хоро-шо…» — пробормотали Ева и Лейла, неотрывно смотря в экран.

При помощи мультиков и фильмов Кён планировал не просто занять девушек, а воспитать так, как воспитал бы, пожалуй, собственных детей. Безусловно, потребуется время.

Лавр покинул гостиницу и направился непосредственно во дворец, попутно перевоплощаясь. Попасть внутрь незамеченным, имея связи с кронпринцем, оказалось не так-то и сложно. Поднявшись на последний этаж, он попал в просторные покои, где встретил двух молодых людей: Франца и Марину.

«О, Кён! Я так соскучилась!» — ослепительная блондинка упала в объятья парня.

«Мариночка…» — Лавр с нежностью обнял подругу. Остановись, мгновение, ты прекрасно!

Пока двое обнимались, к ним подошёл Франц и сухо кашлянул: «Приветствую…»

Кён кинул первому принцу Афин медицину (якобы для поддержания молодости) и отмахнулся: «Оставь нас на полчаса.»

Безуспешно стараясь подавить горький приступ ревности, белобрысый ушёл прогуляться в гостиную. Впрочем, он ничего не имел против своего господина. Ученик ЦыЗы, можно сказать, подарил ему новую жизнь, яркую и насыщенную событиями, в том числе дворцовыми интригами.

За получасовым разговором с Мариной Кён узнал достаточно много. Если подытожить, то жизнь у девушки нынче очень насыщенная, в основном положительными моментами, но иногда и негативными — по большей части из-за чувства соперничества. Она усердно трудится над собой: учится и тренируется каждый день по много часов. Всё это ради того, чтобы занять в сердце любимого Франца самое видное местечко. Девушка сильно ревнует белобрысого к Джулии и ещё больше к принцессе Хае, но при этом прекрасно осознаёт, что она для него важнее остальных двух конкуренток вместе взятых.

Поняв, что у любимой подруги всё хорошо, у Лавра полегчало на душе. Его план по сплетению судеб Марины и Флица оказался действенным. Хоть путь этой парочки был тернист, сейчас они счастливо живут вместе, а счастье подруги — это самое главное.

Кён обнял блондинку на прощание и сделал ей “небольшой” подарок, чтобы её прогресс на пути становления сильной многократно вырос, затем пригласил Франца, крепко пожал красавчику руку и похлопал по плечу: «Как поживаешь, старина? Как жизнь дворцовая?»

Недавно они созванивались и общались, поэтому в лишних церемониальных приветствиях не было смысла. Усмехнувшись, белобрысый парень закурил трубку, сел, расставив ноги, и начал рассказ: «Очутиться в шкуре кронпринца оказалось гораздо веселее, чем ожидалось! Я обзавёлся связями, нашёл надёжных товарищей, а ненадёжных послал нахрен! Устранил парочку пиздюков, решивших подпортить мне жизнь. Фрейлины то и дело глазки строят. Когда я впервые встретился с королём, он меня в грош не ставил, и решение дочери жениться на мне категорически отвергал, однако Хая девочка понастойчивее отца оказалась… В общем, с тестем мы теперь чуть ли не каждый день треплемся о жизни за Эмбурским виски да Эдемским табаком!»

«Подружился с королём? Впечатляет.» — согласился Кён, хотя уже знал об этом.

«Ещё бы! И дело не в том, что он разглядел во мне непревзойдённый талант. Всему виной мой жизненный опыт. Что бы я без него делал… У короля своё видение мира, а у меня своё, и вместе нам всегда есть о чём поговорить…»

После десятиминутного рассказа про дворцовую жизнь Кён спросил: «Как дела с Джулией?»

«Ну, девочка стала более послушной. Нет, она всегда была послушной из-за подчинения… Но теперь как-то по-настоящему, что ли. Нежность женскую я в ней чувствую. Заботу и ласку. Кажется, деваха всё-таки влюбилась в меня, но это не точно. Вот думаю по ночам накладывать звукоизолирующие барьеры, а то спящая в соседней комнате Хая бесится всё сильнее! Ревнует! А-ха-хэ! Кстати, дедуля Джулии каким-то образом нашёл свою внучку…»

«Забрал?!» — спросил Кён.

«Не смог. Если бы я с королём не сроднился, то всё было бы иначе… Получила бы рыжая львица свободу, а нужна ли она ей? Куда подастся? Она ведь уже моя женщина, к тому же и так почти свободна… Я ограничиваю её по минимуму. Она делает почти всё, что хочет. Но всё-таки я еще чувствую в ней ненависть, хоть и не такую сильную, как раньше.»

Выяснив все подробности из жизни Франца, Лавр сделал вывод, что переживать не о чем, но всё-таки предостерёг: «Ты поосторожнее с Джулией. Она может оказаться из тех, кто в знак мести ударит по самому больному, если получит такую возможность, поэтому держи Марину от неё подальше.»

«Я это понимаю. Не дурак.» — сухо ответил Франц.

«Замечательно. Перейдём к делу. Ты выполнил мои указания?»

Белобрысый резко посерьёзнел: «Как и было велено, я каждую неделю по полночи проводил в сокровищнице, якобы изучал описания наследий. Сдружился с охраной и узнал их расписание. Они меня уже чуть ли не без проверки формации пускают! Про обязательных сопровождающих уже давно махнули рукой — доверяют!»

Кён требовательно протянул руку и сразу же получил кольцо. Заглянув внутрь, он довольно кивнул. Всё наследие Ферузовых было скопировано! Но продавать их слишком рискованно и невыгодно. Дело в том, что это не основы (оригинал, созданный мастером), а всего лишь копия, а скопировать копию уже нельзя из-за мировых ограничений. Но интерес парня заключался в другом: наследие ему необходимо для того, чтобы создать более совершенные техники: сокрытия, лечения, а также технику клонов для реализации телепортации.

«Хорошая работа. Дальше действуем следующим образом…» — Лавр напомнил план, вернее, наметил новый, исходя из дополнительной информации, полученной от слуги.

Франц покивал, после чего взволнованно спросил: «А если появятся непредвиденные обстоятельства?»

«Напоминаю: у тебя будет алиби. Любые предъявленные обвинения отрицай. Строй из себя дурачка. Стой на своём. Через месяц-другой, когда всё уляжется, твоя жизнь в роли кронпринца наладится. Если что-то пойдёт не так, то я спасу Марину и Джулию.»

Белобрысый облегчённо вздохнул: «Это то, что я хотел услышать.» — он сразу добавил. — «Кстати, насчёт излечения моего семени… Если операция пройдёт успешно, то…»

«Нет.» — сразу твёрдо ответил Кён. — «Ты пока что не отслужил десять оговорённых лет.»

«Если у тебя есть могущественный мастер, то почему бы не ограбить…»

«Потому что он считает, что ученик должен быть самостоятельным. Тема закрыта.»

…

Поздний вечер. Дворец Ферузовых. Вход в сокровищницу, расположенную в подвале.

К двум охранникам подошёл красивый молодой человек.

«Приветствуем ваше высочество кронпринца Франца!» — крикнул один из мужчин, почтительно поклонившись.

Через секунду трое людей заливисто рассмеялись.

«Петя, я уже и забыл, что ты так умеешь делать!» — весело ответил кронпринц.

«Вы меня избаловали! А-ха-ха! Как у вас дела?»

«Да всё как обычно. Никак не могу подобрать себе достойную технику, а ведь скоро дорасту до турниров “своего” поколения, а показать будет нечего…»

«Подбор техники, которой вы будете сражаться всю жизнь — очень важная вещь. Попробуйте “Кулак Горного Потока, Дробящий Камни”! Как раз для вашей стихии воды и света. Мой сын с его помощью побеждает противников на две ступени выше!»

«О, спасибо за наводку, Пётр.» — сказал Франц, лениво протягивая запястье.

После обязательной проверки формации он зашёл внутрь, а уже через три секунды выбежал обратно со словами: «Вот чёрт! Скоро вернусь!»

Через несколько минут Франц вернулся ко входу в сокровищницу и мрачно буркнул: «Ложная тревога. Думал, Хая попросила меня зайти к ней, потому что наконец-то решилась, а нет. Ничего нового. Зря надеялся.»

«До сих пор не подпускает к себе?» — ехидно усмехнулся охранник.

«И не говори. Ну, ничего, скоро дорасту до неё, а затем с “Кулаком Горного Потока, Дробящего Камни” обязательно положу на лопатки и хорошенько… Ну ты понял.» — улыбнулся белобрысый, похлопав Петра по плечу, и проскользнул внутрь сокровищницы без обязательной проверки формации и доверенного сопровождающего, ведь охрана давно знает и доверяет кронпринцу.

«Надеюсь, мой совет поможет вам!» — крикнул ему вслед охранник.

Внутрь сокровищницы попал, разумеется, замаскированный Кён. План сработал на ура! Смена личности, запаха, браслет, подделывающий душу… Вдобавок Франц заранее сдружился с охраной и “случайно” рассказал про неудачные постельные отношения с Хаей для отвлекающего манёвра. А в настоящее время у него самого нерушимое алиби: он общается с его величеством!

Глава 378

Сокровищница августейшей семьи первого королевства империи Розаррио впечатляла своими размерами. Здесь было сконцентрировано почти всё богатство страны. Каждый день это место посещают уполномоченные представители власти вместе с доверенными лицами: бухгалтера, мастера, алхимики, формацевты и иногда зачарователи, однако сейчас, поздней ночью, здесь находился только один человек: Кён в обличии кронпринца — Франца.

Сокровищница была поделена на три уровня. На первом располагалась всякая полезная утварь вроде формаций: атакующих, защитных, турнирных, выполняющих определённые функции и многих других. На втором уровне ровными рядамирасставлена медицина: лечебная, “Ферментов”, уникальных тел, многие тонны разных трав, даже ключи и сферы. Второй уровень ещё называют отделом ресурсов. Третий уровень с точки зрения любой семьи отличался особой важностью, ведь на нём обычно хранилось наследие: техники (требующие контакт с высокоранговой семейной формацией), в том числе движений и установки связи с духом, рецепты алхимии, формацевтики и многое другое, созданное мастерами — основы. Только за счёт наследия Ферузовы процветают. Остальные два уровня, можно сказать, полностью обновляются каждые 10–30 лет.

К слову, чтобы попасть на третий уровень, необходимо пройти ещё один защитный уровень: просто приложить формацию ко входу. То есть Кён туда не попадёт, даже если захочет, а он не захочет, потому что копии наследия ему уже предоставил Франц.

Сперва Лавр спустился на второй уровень сокровищницы, где с жадным блеском в глазах обнаружил тонны медицины и других ресурсов. Без колебаний он принялся обчищать бесчисленные полки, мешки, сундуки и шкафы. Те травы, которые его тело Пустоты расценивало относительно низкосортными и не принимало в качестве пищи, он оставлял, остальные же помещал в кольцо. С объёмными кольцами собственного производства у него не было проблем с местом для хранения вещей.

За какие-то десять минут он взял всё, что посчитал полезным. По примерным подсчётам Кёна, только что он обогатился примерно в 10 раз! Одних лишь сфер набралось на 800 миллионов, что вкупе с его 200 миллионами составляет целый миллиард! Стоуны бы копили такую сумму денег многие сотни лет. На них можно купить средний город!

Что касается ключей (которые добывают из животных и демонов), то их оказалось довольно мало. Причиной этому послужил даже не провал Афин на Лесном турнире, а то, что этот ресурс всегда в дефиците, ведь он нужен для зачарования и алхимии.

Слегка омрачённый Кён поднялся на первый уровень сокровищницы, быстренько сгрёб все формации в кольца и покинул подвал. Выйдя наружу, он отдал Петру и другому охраннику кольцо (с формацией-таймером на открытие), якобы в знак благодарности за рекомендованную технику “Кулак Горного Потока, Дробящий Камни”, затем покинул дворец как ни в чём не бывало. Воспользоваться телепортационным триграммом в сокровищницу, чтобы снизить риск, он не мог, потому что барьер, наложенный на неё, блокировал эту возможность. По крайней мере, мощности телепортационного триграмма продвинутого уровня недостаточно для побега. Даже пробовать нет смысла.

Лавр вернулся в арендованный номер и обнаружил на диване спящих в обнимку девушек. Они напоминали двух котят, таких милых и прелестных, что дух захватывало от трогательности момента. Невозможно не чмокнуть их в щёчки. У Лейлы весь рот был измазан шоколадом.

Парень зашёл в пустую комнату, на всякий случай наложил барьер, блокирующий передачу сигнала (такой же он накладывал на запястье Юноны, когда выкрал её у охраны, чтобы поработить второй раз), и начал изучать тысячи украденных формаций.

Сперва Кён распределил атакующие и защитные формации по разным кольцам. Те же, что не отличились полезными функциями, он поместил в мусорный мешок. Кое-какая формация заинтересовала его. Называлась она “Аннулятор” и, судя по описанию, в небольшом радиусе дезактивировала формации, наложенные даже императорами.

Если заказать такую в гильдии “Золотая свинка”, то вряд ли найдётся формацевт, который умеет её создавать. Это действительно интересная и уникальная находка! Может пригодиться.

Лавр вдруг вспомнил, что у него на лбу до сих пор подчинительная формация Влады, которую он даже при помощи Синергии сможет снять только за несколько месяцев. Она того не стоит. Зато её можно снять этой формацией! Либо телепортировать наружу вместе с куском мозга! Впрочем, пусть висит там и дальше. В другой раз.

Закончив с расфасовкой, Кён вынул и поместил в огромный мешок целую кучу ключей. Они нужны ему в основном для того, чтобы зачаровать свою душу (а значит и тело) на высший уровень прочности, благодаря чему он станет на 5 ступеней прочнее. Так как парень знал точную стоимость зачарования, ему не составило труда рассчитать, что для выполнения этой цели ему нужно обчистить ещё 20 таких же сокровищниц!

{Проклятье… Я ожидал большего.} — горько подумал Лавр. Он наворовал ключей всего лишь на 5 % высшего зачарования! Да уж, зачарование души — удовольствие не из дешевых. Надо найти какой-нибудь способ выгодной их покупки за деньги. Если он, допустим, обменяет свой миллиард на ключи, то у него уже будет порядка 15 % необходимого количества. Значит, нужно где-то раздобыть ещё 9 миллиардов сфер, а ещё изучить высший разряд эфира! В любом случае еще 5 ступеней прочности — это весомое усиление. Оно того стоит.

Спрятав ключи, Кён вынул несколько тонн медицины, отобрал и спрятал ту, которая может пригодиться, затем отдал телу Пустоты команду “поглощать”. Все травы и таблетки в комнате одномоментно начали вянуть и превращаться в прах, а микроскопические элементы направляться в ключи и в душу. Парень не ожидал, что с завершением 2-го этапа тела Пустоты мощность (а значит и радиус) поглощения возросла настолько!

Когда процесс пожирания подошел к концу, настроение Лавра опустилось ниже плинтуса. Медицина ценой почти в миллиард заполнила его ядро элементами примерно на полпроцента! Десятки лет первое королевство Розаррио собирало травы и готовило таблетки, а всё ради… почти ничего. Это прожорливое тело Пустоты слишком охренело! Пока он не станет каким-нибудь императором Розаррио — нет смысла даже пытаться заполнить его! А ведь это только третий этап тела пустоты из планируемых 6-ти.

Итого у Кёна сейчас: 1 миллиард сфер (все имеющиеся деньги), ключей на 5 % зачарования, уйма самых разных формаций, ворох разнообразной медицины и целая куча всякой всячины, которая у него скопилась еще до ограбления.

И всё-таки Лавр остался доволен своей долгосрочной затеей со свадьбой принцессы Хаи и Франца. План окупил себя сполна, ведь иначе парень даже при всём желании не смог бы обчистить сокровищницу Ферузовых. Никак не смог бы изучить их наследие. При помощи основ наследия Стоунов, Грандов и Ферузовых он вскоре собирался создать сверхкачественную технику сокрытия, лечения, а также реализовать телепортацию.

Однако возникает вопрос: в чём же провинились Ферузовы, раз Лавр столь старательно и безжалостно их обокрал? Дело не только в том, что принцесса Хая, прямая наследница, когда-то отдала рыцарю приказ убить его. Настоящая причина в том, что они стали случайными жертвами на пути к становлению сильным. Но стоит отметить, что крахом им это не грозит. Судя по словам Франца, у августейшей семьи есть резервные сбережения на счетах (что вполне логично), так что в долгах не утонут до ближайшего налогового сбора. Но главное другое: они не потеряли наследие — ядро любой семьи. Экономический упадок и дефицит ресурсов для развития молодняка — это почти незначительная временная жертва с точки зрения парня. Если в будущем он заполучит власть, то не пожалеет отдать “копеечку” долга с большими процентами. Однако если умрёт, то уже будет всё равно. Нет жизни — нет забот. Ставка, которую он сделал вместо Ферузовых, не сыграла.

…

Через полчаса после ухода Франца доступ к подарку кронпринца наконец открылся. Охранники заглянули внутрь кольца и обнаружили там по одному мешку с миллионом сфер и один единственный нефрит. На нём была визуальная формация, где белобрысый, вальяжно сидя в кресле и деловито сплетя пальцы в замочек, сказал, что у них есть 2 выбора: либо рассеять семейные формации, дабы их не могли отследить, и сбежать с близкой роднёй, либо принять на себя ответственность и отправиться на казнь. Договорив это, “Франц” снял маску, явив зрителям шоу совершенно незнакомое для них лицо. Человек на записи добавил, что полчаса назад обчистил сокровищницу.

Два ошеломлённых охранника с широченными глазами вбежали в сокровищницу и удостоверились в действительности. Всё пропало! Им конец! Они впустили внутрь самозванца без проверки формации! И даже не приставили сопровождающих, хотя должны делать это по уставу всегда, даже с принцем! Их ждут пытки и казнь! Нет сомнений!

«П-п-пётр, я н-не знаю, как ты, н-но я хочу жить! Сейчас глубокая ночь, и до смены постов ещё два часа! Если мы убежим, то у нас будет шанс спасти и жизни, и семьи! Я-я не хочу так глупо помирать!» — дрожащим голосом произнёс мертвенно-бледный охранник.

Мужчина поколебался, затем нехотя кивнул: «Благородный вор дал нам шанс… Гордость? Достоинство? Честь? Клятва? К чёрту! Мой сын не должен умереть из-за моей ошибки! И ты тоже не должен! Мы уходим.»

«В таком случае прощай, дружище! Спасибо за всё!» — они пожали друг другу руки и покинули свои посты. Все-таки эти двое — очень сильные практики королевской области, которым доверили защищать сокровищницу. Тихо уйти из дворца для них не составило труда.

Таким образом, Кён дал мужчинам шанс избежать участи случайных жертв на его пути. Сделать запись формаций и отдать два миллиона сфер ему ничего не стоило.

…

Буквально через два часа поднялась тревога чёрного уровня. За считанные минуты весь дворец перевернули вверх дном. О том, что у Ферузовых разграбили сокровищницу, уже вечером будет знать почти каждый житель Милана, а через два-три дня и вся империя! Для граждан королевства это станет новостью даже более шокирующей, чем радужное солнце! Никогда ещё в истории империи ни у одной августейшей семьи не обчищали сокровищницы, хотя попытки были. Происшествие с демонами в Железном троне не в счёт.

Принцесса Хая, узнав об этой новости, была поражена, но беспокоило её больше здоровье отца. Сам король походил на бледного мертвеца с отсутствующей душой. Копившиеся десятилетиями сбережения семьи украли всего за ночь! Уж лучше бы началась война с демонами, чем этот позор и ужас! Сердце мужчины от инфаркта уберегло лишь то, что наследие не тронуто, а значит их семья продолжит существование, пусть и с несмываемым пятном позора на своей репутации.

Началось следствие. В первую очередь заподозрили охрану сокровищницы, потому что они отсутствовали на своём посту, что для столь ответственной должности просто немыслимо. Как те, кто родились в семье и давали клятвы верно служить на протяжении всей жизни, могли вместе сговориться ограбить сокровищницу и сбежать?! Это же невозможно! Тем более им было запрещено видеться во внерабочее время, а все их разговоры записывались и анализировались специальными людьми, дабы исключить даже малейшую вероятность сговора!

Попытки связаться с пропавшими стражами ни к чему не привели. После прослушивания их последнего разговора перед уничтожением семейной формации стало ясно, что подозреваемые скрылись с роднёй, явно желая таким образом спасти свои жизни от неминуемой казни за халатность.

Проверив визуальные формации внутри сокровищницы, бывалые следователи впали в ступор: так это кронпринц ограбил сокровищницу?! Позднее Франц даже не сопротивлялся аресту, лишь выказывал наивысшую степень удивления.

Белобрысый добровольно подтвердил, что действительно заходил в сокровищницу, а затем ему вдруг приспичило в уборную, после которой он решил пообщаться с тестем. Один звонок королю подтвердил эту информацию, то есть дал принцу нерушимое алиби. Это был не он! Проверка базы данных о перемещении высокоранговых членов семьи подтвердила, что белобрысый не провёл в сокровищнице и одной минуты. Вскоре появилась ещё одна улика: кто-то подмешал мощное слабительное в виски Франца, которое ему принесли непосредственно перед походом в сокровищницу! У короля он пил, разумеется, виски тестя.

В итоге у следователей сложилась следующая картина преступления: какой-то неизвестный вор воспользовался тем, что Франц раз в неделю заглядывал в сокровищницу и по-свойски общался с охраной, подлил ему слабительное, но не учёл, что у того особенное уникальное тело, из-за которого на него почти не работают яды. Эту информацию подтвердили король и принцесса Хая, которые много раз видели, как парень пьёт по три дневные нормы “Ферментов” за раз без последствий (из-за модернизированной нервной системы). Получается, если бы кронпринц не передумал идти в сокровищницу после уборной, то весь план некоего вора накрылся бы медным тазом! Но судьба оказалась не на стороне Ферузовых.

Вдобавок этот вор, судя по всему, зачем-то спас охрану от последствий своей халатности.

Следователи выдвигали и иные версии, но они почти сразу отметались. Улики неопровержимы. Факты очевидны. Логика проста и ясна. Франца не в чем упрекнуть. Кто-то всё хорошо спланировал! Кто-то, имеющий доступ ко дворцу Ферузовых. В итоге дело зашло в тупик.

Зелёная ночь, радужное солнце, а теперь и ограбление сокровищницы Ферузовых! Третье большое событие прогремело на всю империю. Все боялись, что миру, который просуществовал всего лишь 9 лет после мировой войны, пришёл конец. Благо информацию о вторжении 33-х демонов в империю вовремя засекретили.

Единственный реальный риск, который Кён имел, это то, что на Франца могли бы наложить подчинительную формацию и допросить под ней. Однако шанс такому повороту событий был меньше 1 %, так как использовать столь унизительный метод против кронпринца будут только при крайней необходимости.

…

— тыгыдык-тыгыдык~ …

Лошадка с тремя пассажирами мчалась в сторону столицы империи. Две ослепительно прекрасные девочки сидели спереди, тогда как пузатый мужчина держал уздечку сзади.

«М… Му… МУЛЬТИКИ!» — крикнула Лейла и испуганно прикрыла рот. Вырвалось.

«Как я уже повторял, и не раз, любой каприз или прихоть, на которую я способен, обязательно будут исполнены, но в обмен я хочу лишь одного: послушания! После твоей недавней истерики с погромом номера никаких мультиков и тортиков не будет до завтрашнего вечера! И если ты продолжишь просить о них, то не увидишь их ещё три дня!» — с непоколебимой строгостью отрезал Зосим.

Девушка со слезами на глазах жалостливо произнесла нежным голоском: «Н-н-но я же не хотела! Я-я-я всего лишь пыталась получить то, чего заслуживаю! Нельзя же так безжалостно игнорировать просьбу такой великолепной милашки, как я!»

Кён всё с той же мягкой отцовской непоколебимостью изрёк: «Я заранее предупреждал, что утром мы отправимся в Дантес, но своей эгоистичной просьбой ты задержала отправление на целый час! Бери пример со своей сестры. Будь такой же послушной и хорошенькой, как она, и будут у тебя и мультики, и тортики.»

Ева смущённо, но довольно поджала губки в лёгкой улыбке. Было приятно слышать, что её берут за пример подражания, особенно для капризной “старшей” сестры.

«Я… Я постараюсь…» — севшим голосом буркнула Лейла. Сердце ей подсказывало, что она должна получать всё, что пожелает. Будто это закон. Будто так было всегда до потери памяти. Однако Зосим не поддаётся! И после этого он смеет называть себя её отцом?! Это вряд ли! Всё это невыносимо обижало её самомнение.

Кён не собирался давать слабину. Он понимал, что дети растут капризными, потому что такой наглый паттерн поведения приводит к успеху. Если позволить девушке добиться желаемого через истерику, то рано или поздно это для неё станет нормой. Тогда как Ева, не умеющая так делать в силу характера, почувствует себя ущемлённой. Выйдет полный хаос.

И всё же парень не планировал относиться к “дочуркам”, как к Триане. В том плане, что сначала заслужи (заработай баллы), а потом получи. Отнюдь, он хотел превратить их жизнь в сказку, однако за непослушание последует возвращение в серую и скучную реальность.

Глава 379

Близилось шесть вечера.

Трое человек верхом на скакуне преодолели большой холм и увидели далеко впереди нечто невообразимое и захватывающее дух.

«Знакомьтесь, девочки — Дантес! Столица Розаррио!» — торжественно произнёс Зосим.

«Какая красота-а-а-а-а!» — приятно изумилась Ева.

«Ва-а-а-а-а-а-ау-у-у-у!» — восторженно воскликнула Лейла.

От горизонта до горизонта простирался исполинский город, окруженный толстыми пятидесятиметровыми стенами и широким рвом, заполненным водой. Особенно эффектно столица выглядела сейчас, когда миллионы ярких огней контрастировали с пасмурным вечерним небом. Бостон рядом с этой жемчужиной империи, как бродячая тощая собака рядом с королевским слоном.

Кён решил провести краткий экскурс: «Многие называют Дантес королевством нулевого ранга, потому что в нём сосредоточено всё богатство, власть и сила империи. Можно смело сказать, что по своей значимости один только этот город превосходит остальные семь королевств, вместе взятые! Семьи, проживающие в его стенах, имеют огромное влияние во всей империи. Чего только стоит первая тройка: Валентайны, Клинтоны и Охотниковы. Вот кому лучше не переходить дорогу. Они на голову превосходят даже Ферузовых. Но правит всеми и вся Расселы — имперская семья, которую возглавляет кровавая властительница Ланатель, императрица Розаррио.»

«Почему её прозвали кровавой?» — взволнованно спросила Ева.

«Потому что она тиран. Её методы жестоки, а характер чрезвычайно категоричен. Любой, кто переходил ей дорогу или делал что-то не так, как она того велела, все равно что подписывал себе смертный приговор. За сто пятьдесят лет правления эта женщина полностью изменила империю, возвысила её с седьмого ранга на шестой. Это огромное достижение, ведь разрыв в рангах империй столь же велик, как небо и земля.» — утрировал Кён для пущего эффекта.

«Ранги то, ранги сё… Что это такое?» — поинтересовалась Лейла.

«Ранг — это числовой показатель могущества семьи, страны или даже империи. Без силы нет власти. Без власти нет денег. Без денег нет силы. Все три компонента плотно коррелируют друг с другом и определяют величие и ранг.» — договорив, Кён дёрнул поводья.

«А как определяется ранг?» — продолжила любопытствовать бесёнок.

«Турниры между семьями, между королевствами и даже между империями. Та семья, у которой больше сильных и талантливых представителей, сможет занять более высокую позицию. Мир полон конкуренции за высокий ранг, а значит за влияние, за богатство и впоследствии силу. Удача тоже важный компонент, ведь если не будет молодых талантов, то на турнирах семья утратит высокий ранг. Причём власть держащие всегда в среднем могущественнее тех, кто ниже по статусу. Однако королевская семья не участвует в турнирах за ранг среди семей, потому что она на один уровень выше. Также и с имперской семьёй, при этом ни о каком восстании не может быть и речи, ведь её члены на голову сильнее подчинённых.»

«То есть королевские семьи вообще никак не сместить?» — вклинилась Ева.

«Можно. Но должны пройти десятилетия упадка, чтобы августейшей семье осмелились бросить официальный вызов и занять их тёплое место у власти. Смена королевских семей — это почти феноменальное событие, случавшееся три раза за эпоху, а вот смена имперской — никогда. Любая имперская семья крепко держит власть. Вдобавок она настолько могущественна, что даже близкие к ней семьи, вроде Клинтонов и Охотниковых, превосходят королевские. Вот насколько жестокая иерархия в нашем мире.»

«О боже мо-о-о-ой! Как сложно! Я поняла, но почему так сложно?!» — громко пожаловалась Лейла.

«Папа, а какая у нас фамилия?» — спросила Ева.

Кён на секунду застыл, затем грустно покачал головой: «У нас нет фамилии.»

«Как это нет?!» — возмутилась Лейла, почувствовав, что этот факт задел её гордость.

«Я обычный человек без оной, а богиням запрещено носить фамилии, как и заводить семью. Вот почему Лила ушла. Ради нашей безопасности.» — почти со слезами произнёс Зосим.

Девушки потрясенно замолкли.

«Зайки, прошу вас быть осторожными. Так как у нас нет фамилии и статуса, люди из благородных семей могут воспринять это за слабость и попытаться использовать нас в своих интересах. Лучше просто избегать проблем, чем решать всё силой.»

«Какую силу?» — поморщилась Лейла. — «Ты говоришь, что мы сильные, но что-то я не замечала! Как она проявляется? Я не чувствую, что могу надрать кому-либо зад! Только очаровать своей красотой… Да, это с лёгкостью… Вообще ерунда…»

«В ближайшие дни мы проведём тренировку, и я вам всё покажу.»

Когда путешественники приблизились к Дантесу, Ева изумлённо воскликнула: «Какие красивые птички! Я хочу полетать на них по городу и посмотреть достопримечательности!»

«По городу нельзя.» — ответил Зосим. — «Никто не захочет случайно словить головой птичий помёт размером с арбуз. В общем, большие птички нарушают городской покой, и никто, кроме единичных исключений, не имеет права летать по городу.»

«Я не против полетать и на природе…» — скромно произнесла Ева, нетерпеливо постукивая пальчиками по коленке.

«Обязательно, а сейчас наденьте вуали.» — сухо приказал Кён, и они подчинились.

Лошадка с тремя пассажирами вышла с безлюдной тропы на широкую дорогу, по которой ежеминутно проезжают тысячи людей: жители, торговцы, путешественники, охотники, травники и многие другие. Вела она к одному из многочисленных въездов в город.

Смешавшись с потоком, Кён негромко сказал девушкам: «Таможня Дантеса считается самой строгой в империи. Попасть внутрь без пропуска почти невозможно, а чтобы получить его, нужно зарегистрироваться. Есть три типа регистрации: как знатное лицо — то есть человек, у которого есть определённое положение в своей семье; как юридическое лицо — те, кто собираются открывать своё дело; и как физическое лицо — обычный зажиточный гражданин; Так как у нас нет фамилии, первый вариант отпадает. Для регистрации юридического лица требуется уйма документов, в том числе всякие разрешения и справки, но главное другое: на всех членов семьи накладывается отслеживающая формация для контроля предпринимательской деятельности! Зайчики, так как вы слишком сильные, на вас формации никто наложить не сможет, из-за чего у нас возникнут огромные проблемы. Остаётся только один вариант: зарегистрироваться как физическое лицо, но и тут не всё так просто. Средний и тем более нищий класс переселенцев не жалуют, только богатых. Но проблема в том, что на обеспеченных людей тоже накладывают отслеживающую формацию, так как они, очень вероятно, будут открывать своё дело. Дескать, почему бы не соблюсти все бюрократические формальности сразу?»

Ева озадаченно спросила: «Но если во всех случаях накладывают формацию, что для нас нежелательно, то какой путь нам остаётся?»

Зосим ухмыльнулся: «Есть ещё одна группа физических лиц, которым дают регистрацию, при этом не накладывая формацию: активный гражданин!»

«Активный… гражданин?» — не поняла Лейла.

«Скоро поймёшь.»

«А почему бы просто не дать взятку?» — фыркнула Лейла и, изящно расправив волосы, добавила. — «Если нет денег, то можешь расплатиться моей красотой. Я не против посветить своим личиком. Уверена на все сто, что от такой взятки никто не откажется.» — заулыбалась она. Её ослепительная улыбка могла затмить солнце.

Кён покачал головой: «Взятка на таможне карается смертной казнью, причём для обеих сторон. Рисковать никто не станет. И твоей улыбкой, золотце, можно купить только проблемы.»

Лейла возмущённо изогнула брови: «Как это так?!»

«Папа прав. Наша красота здесь не помощник.» — вмешалась Ева.

«И ты туда же?!» — разозлилась бесёнок. Девушка тут же решила доказать всем, что красота может приносить не только проблемы. Говорить об этом она, конечно же, не стала. Пусть будет сюрпризом.

Лавр очень сожалел, что не обзавёлся связями на таможне Дантеса. Изначально он планировал объявиться в личине Сруля, но из-за упавших в буквальном смысле с неба “дочерей” пришлось сменить планы. Впрочем, он всё же немного подготовился в Афинах.

«Итак, чтобы получить гражданство, мне придётся постараться. Ева, Лейла, прошу вас, ведите себя скромно. Не привлекайте внимание и не снимайте вуали, пока я не разрешу.»

«Угу.» — послушно кивнула Ева.

«Постараюсь…» — буркнула Лейла.

Вскоре троица попала на широкий и длинный подъёмный мост. Простояв получасовую очередь, они приблизились к пропускному пункту, где их встретили несколько внушительных охранников.

«Пропуск.» — потребовал контролёр.

«Мы в первый раз. Прибыли из Афин с целью заселения. Вот документы.» — Кён протянул документы, которые тайно сделал в Афинах не без помощи связей кронпринца. Причём сделал так, чтобы никто ничего не узнал, не увидел и не запомнил.

«Зосим Игнатьевич, дочь Ева Зосимовна и дочь Лейла Зосимовна, верно?» — спросил мужчина.

«Всё верно.»

«Пройдите к стойке регистрации.» — он указал рукой на небольшой квадратный домик, расположившийся в хорошо охраняемой зоне с высоким забором. Там же можно было заметить зверинец.

Кён оставил лошадь в стойле за десять медяков, вошёл в квадратное здание регистрации, простоял с девушками в очереди почти час (Лейла с трудом держала себя в руках), и, наконец, они втроём вошли в кабинет.

«Документы.» — строго потребовала женщина в деловом костюме.

Зосим протянул документы, а она, сделав записи, спросила: «Цель заселения?»

«Открытие бизнеса по продаже разносола и поиск места проживания совместно с дочерями!»

«Разносола?» — удивилась таможенница. За долгие годы работы она не слышала ничего страннее. Не слишком ли самонадеянно затевать для разносола отдельный магазин?

«О да, я очень серьёзно настроен разбогатеть! Помидорчики, огуречки, грибо-о-очки!» — с зычным сельским говором Зосим вынимал из кольца одну банку за другой. — «Мой отец научил меня делать лучший разносол в мире! Попробуйте, пальчики оближете! Дарю в знак доброго жеста! Бьюсь об заклад, мой бизнес захватит весь Дантес!»

Две девушки, прикрывая рты, тихо хихикали.

Женщина в изумлении раскрыла рот, взяла себя в руки и стукнула кулаком по столу: «Уберите немедленно! Здесь вам не базар, а регистрационный центр!»

Зосим убрал банки: «Простите, но я действительно желаю продавать разносол и сделать жизнь моих “доченек”, как и свою, гораздо лучше. Я следую за мечтой!»

«Рада за ваши мечты.» — таможенница что-то чиркнула в бумаге и спросила. — «Какой у вас стартовый капитал?»

«Почти двадцать тысяч.»

Женщина удивлённо подняла глаза: «Наследство от отца?»

«Ни в коем разе! Мой отец умер десять лет назад. Я многие годы откладывал от продажи разносола, благодаря чему насобирал столько, сколько сказал!»

«Понятно.» — кивнула таможенница. Дальше последовали многочисленные вопросы, после чего она подытожила. — «Вы получаете статус “активного гражданина”. Пройдите заключительную проверку и ждите регистрации. Всего доброго.»

У Кёна отлегло от души. Свершилось! Он получил желаемый статус. Лишь каждый тысячный из тех, кто получает регистрацию, удостаивается этого. Прелесть данного статуса заключается в том, что он, с одной стороны, не дотягивает до бизнесмена, из-за чего за ним невыгодно следить, а с другой стороны, средним классом, который в город не пускают, его не назовёшь. Проще говоря, от пропуска Зосима в город всем станет только лучше.

Чтобы добиться успеха, Лавр преподнёс свой бизнес неперспективным, при этом показал свою мотивацию (из-за дочек) и стартовый капитал. Такой уверенный в своём деле человек совершенно точно не остановится ни перед чем, но и большой успех ему явно не светит. Изготовление разносола… серьёзно? Каждая банка закатывается многие месяцы!

«Спасибо вам огромное! Кстати… Вы не задавали этот вопрос, поэтому я и не говорил… У моей зайки боязнь мужчин. Пожалуйста, я вас прошу, пусть заключительную проверку проведёт женщина!» — настойчиво попросил Зосим.

Увидев сердитую гримасу чиновницы, Кён умоляюще сложил ладони: «Ну пожалуйста! Девочка начинает биться в истерике от одного прикосновения мужчины… Я не хочу видеть её слёз! Она мой ангел, светоч моей души! Умоляю!»

«Идите уже. Я сообщу об этом.» — недовольно ответила таможенница, махнув рукой. Спорить с этим плешивым и пузатым, но настойчивым мужиком ей хотелось меньше всего.

«Признателен до глубины души!»

Ева, выслушав слова Зосима, почувствовала, как на сердце потеплело. Мужчина думает о ней, заботится и беспокоится. Только что он совершил поступок, достойный её уважения.

Трое зашли в кабинет, где их встретила угрюмая пухлая леди, обычно работающая с партнёром-мужчиной, и попросила снять все пространственные и не только предметы, после чего обыскала людей несколькими приборами, однако спрятанное на пальце за непроницаемой тканью кольцо заметить не смогла, то же касается и других формаций.

Что касается формаций, находящихся в голове Евы и Лейлы, то туда попасть не способна даже его Синергия области бакалавра, что уж говорить про слабенькие приборы.

Следом женщина попросила мужчину использовать стихийную энергию, дабы удостовериться, что его развитие, указанное в документе, не подделка. Девушки же якобы не установили связь с духом. Проверка подтвердила эту информацию. На самом же деле Ева и Лейла обладали настолько высоким развитием, что были вне досягаемости чувств таможенников и каких-то приборов.

Последним шагом была фотография на паспорт. Когда две девушки сняли вуали, таможенница на продолжительное время впала в ступор. Таких красавиц она в жизни не видела. Они будто мифические существа из другой реальности. Что-то пробормотав, женщина, наконец, активировала формацию, из которой затем получится фотография.

Пока готовились документы, таможенники проверили содержимое трёх колец, под забивку напичканных разносолом и некоторыми другими вещами. Ничего интересного. Вот так Зосим, Ева и Лейла получили гражданство в столице империи — Дантесе.

Глава 380

«Поверить не могу, что при помощи трёх банок разносола можно получить гражданство! Впечатляет, папа! Очень впечатляет!» — хлопнув мужчину по заднице, надменно похвалила отца Лейла, будто сама могла бы сделать всё в сто раз лучше, но и этот результат её тоже устроил.

{Ещё раз ты так снисходительно хлопнешь меня, и я, клянусь яйцами, отшлёпаю тебя.} — подумал Кён, с трудом подавляя желание применить рукоприкладство.

«Какие у нас планы?» — спросила Ева.

«Сперва заселимся в гостинице, по пути заскочив в библиотеку, а потом…»

«То есть мы останемся бездомными?!» — оскорблённо перебила Зосима Лейла. — «Неужели двадцати тысяч не хватит для нормального особняка?! Мамочки, что же ты за отец, раз не можешь для своих прекрасных дочек приобрести достойное жильё?!» — ей на подсознательном уровне казалось, что она достойна лучшего.

«Поумерь свою спесь!» — повысил голос Кён.

Лейла резко прикрыла рот, испугавшись, что чуть не спровоцировала Зосима запретить просмотр мультиков ещё на несколько дней. Вот что действительно важно.

«У вашего отца денег больше, чем почти у…» — он оборвался на полуслове. — «В общем, в особняке жить мы не будем не потому, что не можем, а потому, что из-за специфики моей работы нам, вполне вероятно, иногда придётся менять место жительства.»

«А кем ты будешь работать?» — скромно полюбопытствовала Ева.

«Прости, солнышко, но папа не может этого рассказать. Вы слишком юны для такой важной информации.» — он скрывал это по очень многим причинам.

Девушки дружно подозрительно захмыкали. Мужчина, называющий себя их отцом, точно не так прост, как кажется. Получил гражданство при помощи трёх банок разносола! Говорит, что очень богат! Так ещё и про свою работу умалчивает!

С переполненной людьми улицы троица свернула в относительно безлюдный переулок, где они нашли неплохое с виду кафе. Пока девушки ужинали запечённой рыбой с картошкой, Кён поднялся на крышу и, вынув снайперку, лёг в ожидании.

В Дантесе нет диких птиц. Их всех убивают ястребы при пересечении барьера, а тех, что каким-то чудом плодятся в городе, истребляют специальные люди. Делается это по двум причинам: для пресечения любой незапланированной контрабанды, а также во избежание загрязнения города помётом. Любая птичья почта контролируется “от А до Я”: лётные маршруты, пункты приёма-выдачи, обучение, корм, номер пернатого… Попытка уйти от налогов для торговцев ничем хорошим не оканчивается.

Тем временем зомби-сокол, держа в лапках мешочек пространственных колец, преодолел городской барьер. В тот же момент с высоченных стен вылетел сверхбыстрый ястреб. Он нагонял свою цель с невероятной скоростью, так как достиг высокого развития.

— пах~

Когда ястреб почти настиг свою цель, его разорвало на части попавшей пулей. Через пару мгновений со стен вылетело уже пять ястребов, куда более быстрых, однако сокол успел снизиться и затеряться среди домов.

{Получилось.} — облегчённо подумал Кён, получив посылку.

Хорошо хоть зомби-пернатых можно помещать в кольцо, иначе парню было бы сложно обзавестись разведкой в стенах города. Впрочем, любые незарегистрированные птицы будут привлекать ненужное внимание, так что его возможности по наблюдению сильно урезаны.

Мешочек, который Лавр получил, содержал мощные пространственные кольца собственного производства, на создание которых он суммарно потратил несколько дней. Перенести их через таможню он не мог, поэтому оставалось только два способа: либо птицей, либо через телепортационный триграмм продвинутого и выше уровня. Вот только городской барьер фиксирует любое несанкционированное перемещение, передавая координаты в базу. Пока происходит телепортация (а она длится полторы минуты) на место прибудет подразделение быстрого реагирования. Настолько всё строго и отработано.

После ужина Кён пригласил девушек на крышу. С этой кафешки открывался дивный вид.

«Какая неописуемая красота…» — пробормотала Ева, широко раскрыв свои дивные изумрудные глаза. На часах почти восемь вечера, и Дантес, полный огней, впечатлял до глубины души.

Лейла в немом восторге изучала город, простирающийся чуть ли не до самого горизонта.

Лавр указал рукой: «Смотрите, зайчики, это квадратное золотое здание с четырьмя куполами принадлежит первой по авторитету торговой гильдии в мире — «Золотой свинке». Львиная доля крупных сделок проходит через неё, однако и охрана там соответствующая. Вон то прямоугольное огромное строение, которое прилегает к стене и пускает клубы пара — это завод гномов. Им покровительствуют Расселы. Вон то здание с серебряной статуей женщины на крыше — это храм богини Данны. Думаю, её не существует, иначе бы ваша мама рассказала мне о ней. А этот дом с большим белым куполом — это центральная библиотека Дантеса. Сейчас мы в неё заедем.»

Ева захлопала в ладошки и радостно запрыгала: «Библиотека-библиотека!»

Лейла закатила глаза и недовольно буркнула: «Кажется, я поняла, кто у папы любимчик…»

«Лапочки, папа любит вас одинаково!» — ласково произнёс Зосим, нежно положив мозолистые ладони на плечи девушек.

Ева вздрогнула и со страхом в тёмно-зелёных глазах отстранилась, а Лейла с вызовом посмотрела на отца: «А ты нахальнее, чем кажешься! Сначала на лошади меня тискал, а теперь массаж плеч удумал?! А дальше что? Женишься?!»

Зосим, будто ничего не услышав, указал рукой в центр Дантеса: «Кстати, вон там находится императорский дворец. Самое высокое и роскошное здание в империи! Попасть туда обычным людям почти невозможно. Императрица проводит там почти всё своё время, и если кто-то её побеспокоит, то даже кому-то столь же сильному, как вы, не поздоровится!»

Дворец представлял из себя изысканное произведение искусства лучших в мире скульпторов, настолько необыкновенное, что его хотелось запечатлеть на картине, чем часто и занимались даже известные художники. Однако это восхитительное место отличалось не только красотой, но и безупречной охранной системой.

Изумительные глаза Евы чуть не выпали из орбит.

«Мамочки, вот где я хочу жить! Если мы будем жить там, то я согласна! Йи-и-и-и!» — Лейла мечтательно взвизгнула.

«Золотце, повторяю, даже со своей силой тебя там… убьют.» — сурово повторил Кён. Вся эта демонстрация служила лишь одной цели: заранее предупредить, чтобы они туда не совались. В ближайшие дни он напомнит им, насколько они сильны, и если вдруг случится так, что они станут непослушными, то контролировать их сможет только страх.

Наступило восемь вечера. Высоко в небе, там, где находится потолок городского барьера, появилось масштабное яркое изображение с текстом.

«Ч-что это?!» — испуганно пискнула Ева.

«Мультики?!» — изумилась Лейла, неприглядно упав на копчик.

«Каждый день в восемь вечера Расселы активируют городской экран, чтобы проинформировать всех жителей Дантеса о самых главных новостях империи. Одно изображение висит ровно минуту, после чего сменяется следующим. Как правило, больше двух экранов не бывает, однако после недавних эпохальных событий каждый день показывается по три-четыре новости. Давайте посмотрим.»

На первом изображении с картинкой северного сияния объяснялось, что “зелёная ночь” — это всего лишь редчайшее природное явление, вызванное сближением кометы с планетой. На втором изображении на фоне огромнейшей воронки пояснялось, что эта комета упала на планету и породила огромный взрыв, а остатки её энергии сформировали радужное солнце, которое из-за своей природы улетело в космос.

Кён ничуть не удивился столь очевидной «утке». Тот, кто правит источниками информации, контролирует страну и её жителей. Элементарная дезинформация могла успокоить большинство не слишком образованных жителей, тем самым устраняя народные волнения. Почему бы и нет?

На третьем изображении с пейзажем дворца появилась информация о том, что была совершена тщательно подготовленная кража из сокровищницы Ферузовых.

От жителей со всех сторон послышались удивлённые охи и возгласы: «Сокровищницу самих Ферузовых обчистили?! О великая богиня, что происходит с нашим миром?!» … «Как они могли допустить такое!? Сначала позор на лесном турнире, а теперь это!» … «Либо у королевской семьи началась чёрная полоса, либо им пора менять короля!»

Как догадался Кён, имперские власти ничуть не медлили с заявлением об этой громкой новости, чтобы повысить таким образом доверие граждан к “новостному экрану”.

«А мы как раз приехали из Милана…» — произнесла Ева, подозрительно глянув на Зосима.

«Очевидно же, что наш папа и есть тот самый вор!» — с ходу заявила Лейла и звонко рассмеялась, панибратски хлопая мужчину по бедру, будто раскусила негодяя. На самом же деле её поведение говорило о том, насколько она считает это невозможным. Пузатый плешивый мужичок обокрал сокровищницу Ферузовых? Бред сумасшедшего!

«Что скажешь в своё оправдание?» — лукаво спросила Ева вроде бы в шутку, а вроде бы нет.

У Кёна внутри всё похолодело. Он не мог поверить, что ему устраивает проверку какая-то соплячка! Впредь стоит учитывать незаурядный интеллект Евы, иначе она раскроет все его планы! Хоть она и кажется ласковой и послушной тихоней, но на самом деле куда опаснее вредной шумной сестрёнки.

«В своё оправдание скажу, что ожидал большего!» — “в шутку” сказал Зосим и басисто рассмеялся.

Лейла звонко расхохоталась с отцом на всю улицу. Её приятный голосок напоминал журчание чистого ручейка. Ева же только легонько улыбнулась, внимательно изучая реакцию папы.

Вскоре троица покинула кафе и отправилась в центральную библиотеку Дантеса. Даже по скоростной дороге путь составлял больше получаса. Город казался настолько огромным, что его мало будет назвать мегаполисом! Многие десятки километров были застроены, как высокоэтажными домами, так и частными особняками и даже заводами/фабриками. Территории, принадлежащие семьям, выделялись высокими толстыми стенами, а также идеально круглыми участками, потому что барьеры сферической формы — самые эффективные. Жилые районы разделялись на богатые, средние и бедные. Заметно от остальных отличались промышленные районы, в которых, к слову, загрязнение воздуха контролировалось правительством.

По пути троице попадались каналы и мосты, парки, сады, боевые школы, институты и павильоны, тренировочные и соревновательные стадионы, торговые центры, магазины, рестораны, рынки, базары и ярмарки, цирки, музеи, театры и дома культуры… Чего здесь только не было.

Девушки не переставали восторженно охать и вскрикивать. Им будто раскрыли глаза на то, сколь огромен и глубок этот мир. Каждый встреченный ими человек жил своей уникальной и неповторимой жизнью, многие тысячи которых вплетались и составляли невообразимо огромную социальную сеть Дантеса.

По мере приближения к центральному району города окружение приобретало особый изыск. Дворец, до которого ещё около 10-ти километров, заполонял чуть ли не весь обзор. Лавр даже немного беспокоился, что императрица сможет почувствовать души девушек.

Кён зашёл в библиотеку, но внутрь его не пустили. Пропускной на один месяц стоит 10.000 сфер. Неоправданно дорого! На такие деньги можно купить особняк! Как выяснилось, покупается не столько пропуск, сколько статусный маркер, ведь выкуп права на золотой жетон центральной библиотеки Дантеса считается достойным поступком среди зажиточных жителей.

Пообщавшись чуть подольше, Лавр узнал, что для высокоранговых членов семьи цена значительно ниже, а для обладателей 1-го ранга, то есть прямых потомков патриархов, открыт доступ в элитный раздел библиотеки, находящийся на чердаке. Прямо как в Бостоне (хотя там пускали со 2-го ранга). Но для этого нужно купить пожизненный пропуск: алмазный жетон за 1.000.000 сфер.

Для составления грамотных планов жизненно важна полная и наиболее достоверная информация. Если бы Кён в своё время не провёл несколько дней в элитном разделе Бостонской библиотеки, то не узнал бы, что Кара и Влада демоны, а значит, не смог бы исполнить свои задумки по становлению следователем и получению рекомендательного письма. Элитный раздел библиотеки Дантеса должен скрывать ещё более уникальную и секретную информацию, доступную только каждому миллионному жителю столицы.

{Пустят ли туда следователя третьего ранга? Нет, конечно же. А хватит ли второго?} — задался вопросом Лавр. Он знал, что формация Стоуна 1-го ранга не подойдёт, ведь необходимо принадлежать семье, проживающей в стенах города. К сожалению, семьи вроде Булковых, у которых можно купить фальшивое имя — большая редкость, и в столице таковых либо нет, либо их надо долго искать. Сделать это без связей, как, например, в случае с главой департамента Владимиром, совсем непросто. Значит, плантакой: получить второй ранг имперского следователя и попасть в библиотеку.

Глава 381

«В библиотеку нас не пускают?» — расстроенно спросила Ева, пока Лейла со скрещенными за спиной руками нетерпеливо переминалась с носков на пятки.

«Солнышко, я рад видеть твой энтузиазм касательно книг, но сейчас уже вечер. Давайте обустроимся, умоемся и ляжем спать. Что касается литературы, то моя способность может спроецировать для вас какую угодно и сколько угодно!»

«Правда?! Как здорово!» — Ева с очаровательной улыбкой захлопала в ладоши.

Зосим помог девушкам залезть на лошадь, после чего они отправились на восток, в сторону, противоположную дворцу. Преодолев какие-то два километра, они оставили ездовое животное в элитном зверинце, после чего направились к пятиэтажному зданию.

«Т-только не говори мне, что мы будем тут жить?!» — изумилась Лейла, широко раскрыв глаза на большое красивое здание.

«Будем.» — коротко подтвердил Зосим.

Гостиница “Райский сад” имела 4,5 звезды из 5-ти возможных, и недостающие полбалла у неё сняли исключительно из-за уникального стиля, который не угодил некоторым критикам Дантеса. Эдакий скрытый алмаз.

Название “Райский сад” идеально описывало дизайн гостиницы. Стены, полы и потолки из дерева, всюду растительность, даже крыша — сплошной райский сад с прудом!

Об этой гостинице Кён узнал ещё в Бостоне из многих источников. Но его привлекала не столько красота, сколько неприметность, анонимность и безопасность. У этого места весьма серьёзные покровители, соответственно и нешуточная охрана, поэтому никто не посмеет сюда вторгнуться. А главное, что они свято чтут фундаментальное правило подобных заведений — неразглашение информации о постояльцах. Только если сюда придут люди из правительства с приказом высокого ранга. До сих пор это правило ни разу не нарушалось. Репутация заведения чиста.

Лавр заказал номер и отправился с “дочерями” на пятый этаж. Восторженная реакция девушек вызывала у него улыбку. Новое место жительства переплюнуло все их ожидания. Ещё бы! Это одна из лучших гостиниц в империи!

Номер состоял из двух больших комнат, разделённых тонкой стеной и дверью. В каждой по одной двухместной кровати, столику, по два кресла и дивана. Воздух в апартаментах ощущался необыкновенно свежим и чистым, будто они сейчас в горах, а внутренне убранство комнат навевало умиротворение и спокойствие, словно ты решил весной вздремнуть на альпийском лугу.

«Какой чистый воздух! Как же тут приятно…» — выдохнула Ева.

«Папа, твоя дочка приносит извинения за то, что говорила на крыше кафе… Потому что этот номер лучше любого особняка! Просто сказка!» — чуть ли не уважительно произнесла Лейла.

«Ваше счастье — моё счастье. А сейчас раздевайтесь и в ванную.» — заметив, как бровки Евы поползли вниз, а у Лейлы — вверх, Зосим поспешно добавил. — «О, не переживайте, я пойду после вас. Вы уже достаточно взрослые, чтобы помыть себе спинку сами.»

«Во что нам переодеться?» — смущенно спросила Ева.

Кён вынул из кольца две ночнушки с нижним бельём и протянул вперёд.

«Сойдёт!» — крикнула Лейла, схватила вещи и руку “младшей сестры” и юрко помчалась в ванную комнату. Следующие полчаса оттуда доносились весёлые крики и громкий плеск. Когда девушки вышли, мужчина невольно засмотрелся на этих прелестниц. Чистые, умытые, в светлой и тёмной ночнушках, которые идеально гармонировали с их внешностью невинной феечки и вредного бесёнка. Необычайно мило и женственно.

«Чего глаза вылупил, пузатый лысик?!» — шаловливо спросила Лейла, шутливо-соблазнительно оттопырив зад и высунув язычок, после чего со смехом побежала с “младшей сестрой” в комнату, откуда впоследствии послышались игривый визг и скрип кровати, на которой они решили попрыгать.

{Мило…} — подумал Лавр, направляясь в ванную. Детское поведение девушек не привлекало его в сексуальном плане, чего не скажешь про неописуемую красоту, женственность и изящество их тел.

В какой-то момент Кён услышал лёгкий стук в дверь. Он бы проигнорировал его, если бы Лейла не помчалась к двери с криком: «Уже иду! Уже открываю!»

«Вуаль надень! Вуаль!» — крикнул Зосим, спешно оборачивая полотенце вокруг пояса.

{Я докажу ему, что моей красотой можно купить не только проблемы, но и бесплатное обслуживание!} — подумала Лейла, открывая дверь.

Когда вход открыли, молодой консьерж впал в ступор. Он не видел ничего прекраснее в своей жизни! Эта девушка… её невинные черты лица… большие тёмно-зелёные глаза… Она богиня во плоти!

«Ну приветик!» — игриво сказала Лейла, обольстительно улыбнувшись, но вскоре нахмурилась. — «Ты чего молчишь? Я тут! Тута я! Ау!» — она помахала ладонью, пока не поняла, что парень смотрит не на неё. Проследив за его взглядом, девушка увидела “младшую сестру”, выглядывающую из-за двери. На неё-то и пялился гость.

«О, милая леди… Вы прекраснее всех на свете! Позвольте этому невеже узнать ваше имя?» — включив романтика, напыщенно произнёс симпатичный юноша лет семнадцати с короткими светлыми волосами, приближаясь к русоволосой.

У Евы от страха округлились глаза, пока она медленно, шаг за шагом, отступала назад.

«Ты кто такой?!» — злобно рявкнул Зосим, преградив парню путь и выпустив давление.

«Я… Я…» — юноша испуганно сглотнул. Здоровенного мужика с развитием на несколько ступеней выше своего он сейчас явно хотел встретить меньше всего на свете. — «Меня зовут Ромео, а вы кто такой?!» — надрывно спросил он.

«Я — твой гость и господин, чёрт подери! Ты как со мной разговариваешь, шкет?!»

Ромео на секунду растерялся, затем поспешил поклониться и извиниться: «Простите дурака! Виноват! Я забылся и неподобающе поприветствовал постояльцев! Нижайше прошу, простите! Просто ваша девушка… Она такая…»

«Она моя дочь!» — отрезал мужчина.

В тело юноши будто вернули душу. Он поднял сияющий взгляд: «Она… Ваша дочь?! Она просто чудо! Я никогда не встречал никого прекраснее! Выражаю вам своё почтение… Если бы у меня родилась такая дочь, то я стал бы самым счастливым отцом на свете!»

Кёну пришла замечательная идея преподать девушкам урок, поэтому он нарочно сделал вид, будто польщен столь неприкрытой и простецкой лестью: «Да, она такая, она — моё сокровище! Я люблю её!»

Тем временем Лейла с обидой смотрела то на парня, то на Еву. Почему этот тип повёлся на внешность младшей сестры, а не на её?! Она же куда красивее! Что за несправедливость?! От негодования хотелось рвать и метать!

Юноша лукаво заулыбался: «Только что поступил вызов. Должно быть, ваша прекрасная доченька из любопытства нажала на кнопку вызова, и вот я пришёл, чтобы выполнить указание. Если вам что-нибудь понадобится, то вы можете в любое время дня и ночи зажать голубенькую кнопку и отдать приказ. Я приму звуковое сообщение и приложу все усилия, чтобы исполнить любое ваше желание.» — он говорил учтиво и с расстановкой, как подобает вышколенному слуге.

Зосим довольно закивал и хлопнул парня по плечу: «Хорошо, договорились. Сейчас нам ничего не нужно, а вот завтра с восьми утра принеси овсянку с клубникой на троих, добро?»

«Да, господин!» — с непередаваемым восторгом произнёс Ромео.

Когда парень ушёл, Кён сурово посмотрел на Лейлу: «Ты почему вуаль не надела?!»

«Я… Так я же с Евы пример взяла! Ты сам сказал брать с неё пример! Ну я и взяла!» — нашлась она с ответом.

Кён посмотрел на Еву, а девушка покачала головой и закрыла дверь. Вздохнув, он устало сказал: «Впредь не забывай думать своей головой.» — после чего отправился в ванную. Лейла всегда на своей волне и слышит от него только то, что сама хочет. Если он не станет для неё авторитетом, то вытекающие проблемы испортят ему все планы.

Ночь сменилась утром.

Ромео, как и обещал, принёс на завтрак овсяную кашу с клубникой, затем, как бы невзначай, узнал имена господ, в том числе Евы. Пожелал приятного аппетита и ушёл. Если бы не строгий взгляд Зосима, то он, может быть, осмелился бы ещё на пару фраз.

Покончив с бытовыми вопросами, Кён с девушками оседлали коня и отправились в путь. Огромный прямоугольный завод высотой чуть ли не с городскую стену приближался, постепенно заполняя весь обзор.

«Пап, а кто такие гномы?» — из любопытства спросила Ева.

«Гномы — это люди маленького роста с густой бородой и инженерным складом ума.»

«Бороды даже у женщин?!» — усмехнулась Лейла.

«Нет, эта расовая уникальность присуща только мужчинам. Кстати, наличие бороды у гномов в почёте, не хочешь себе отрастить?»

«Каким образом? Я же красотка! А у красавиц не может быть волос на лице!»

«Так я куплю накладную и приклею. Гномы за своего примут! Ха-ха!»

Ева тихо засмеялась вместе с мужчиной, из-за чего Лейла покраснела: «Не смешно!»

Зосим добавил: «А ещё гномы те еще расисты, настолько, что считают себя бородатыми богами, а нас, людей, называют обезьянами-переростками. Так что будьте готовы к тому, что на вас будут смотреть с презрением. Не возмущайтесь попусту.»

«Но я же не обезьяна!» — обиженно воскликнула Лейла, но её никто не слушал.

«Если они такие расисты, то какое общее дело может быть между моим высоким безбородым папой и маленькими бородатыми гномами?» — по обыкновению проницательно подметила Ева.

«Инженерные способности вашего папы оценили даже гномы! Для них я — редкое исключение из правил. С давних пор мы с ними в хороших отношениях. Скоро сами поймете.» — ответил Кён. Хотя он заранее предупредил Геннадия, что будет маскироваться под другого человека, и называть его надо только и только Зосимом, всегда есть возможность форс-мажора.

Девушки заинтересованно хмыкнули. Им хотелось больше знать о мужчине, называющем себя их отцом. Если он друг бородатых карликов, то это здорово, ведь гномам покровительствует сама имперская семья! И то, что им принадлежит самый огромный завод в Дантесе, многое говорит об их авторитете и значимости.

Кён подъехал к одному из многочисленных въездов на завод и беспристрастно произнёс пароль двум подошедшим гномам в форме: «Шесть, шесть, шесть, семь, семь, семь.»

Недавно сам глава завода дал двум охранникам инструкцию: привести в его кабинет трёх людей, если хоть один из них назовёт этот пароль. Праведное негодование сородичей вынудило его поведать, что прибудет тот самый человек, которому они обязаны всем: огнестрелом, взрывчаткой, даром электричества, прорывными технологиями плавки, ковки, закалки, обработки… А также новыми станками, печами, вентиляцией и многим другим!

Услышав заветный пароль, у двух гномов-охранников перехватило дыхание. Они рухнули на колени. В их сияющих глазах образовались слёзы, а суровые мужественные лица наполнились благоговением. Оба посмотрели на пузатого мужчину, как на божество во плоти.

«Не могу поверить, что мне довелось в этой жизни встретить самого создателя! О великий ТОР, вы услышали мои молитвы!» … «В-в-вы наш спаситель! Благодаря вам скоро наступит новая эра величия гномов! Вы посланы нам самими небесами, о прекрасный человек!» — голоса гномов дрожали от волнения, как у маленьких девочек, признающихся в любви.

Ева и Лейла потеряли дар речи, озадаченно переглянувшись. В их глазах читался немой вопрос: {Ч-что тут, чёрт возьми, происходит?!}

Глава 382

Троих гостей сопровождали в кабинет главы завода два гнома-охранника. Бородачи будто бы лучились от счастья! Они восхищенно сплетали пальцы в замочек, прижимая руки к груди и смотря на мужчину влажными глазами, как самые преданные фанаты перед своим кумиром. Казалось, им подарили честь сопровождать самого Тора!

Ева и Лейла не проронили ни слова с тех пор, как Зосим назвал пароль. У них в голове не укладывалось, как отец может вызывать такую ненормальную реакцию у гномов! И ещё меньше было понятно, почему его сопровождают непосредственно к главе завода… Это же слишком почётно, в особенности для обычного человека без фамилии, не так ли?

Пять человек зашли в лифт. Когда гном нажал комбинацию кнопок, тот поехал не вверх, как следовало бы ожидать, а вперёд, причём, судя по тяге, с огромной скоростью! Ева немного испугалась, но быстро всё поняла и успокоилась.

Через минуту поездки вперёд-вверх лифт остановился.

Через два поворота взору гостей предстала массивная стальная дверь.

«Г-господин, умоляю, можно пожать вам руку?!» — с надеждой в голосе спросил гном.

«И мне! И мне, пожалуйста! Молю вас!» — вызвался второй, нарушая всякие правила приличия.

«А, да, конечно…» — Зосим пожал мозолистые ладони коротышек и зашёл в кабинет.

«Он пожал мне руку! Пожал руку!» — первый гном всхлипнул от счастья.

Второй обмяк на колени, схватился за запястье и поднял ладонь вверх, будто держал божественное сокровище: «Я никогда не буду её мыть! НИКОГДА!»

Ева и Лейла в очередной раз обменялись смущёнными взглядами. С ума сойти!

Внутри кабинета Кён увидел чернобородого низкого старого гнома лет 60-ти на вид.

«Приветствую, Геннадий. Это я.» — широко улыбнулся Кён.

Гном оторвался от таблицы Менделеева и посмотрел на вошедшего поверх очков, резво для своего возраста подбежал поближе, потянул мужчину за щёки и неверяще спросил: «Неужели ты… Ты Зосим?! Зосим! Это ты! А-ха-ха-ха! Не могу поверить! Старина, ты наконец-то пришёл! Сколько месяцев мы не виделись?! А-ха-ха! Тебя не узнать! А-ха-ха!»

Под громкий смех двое крепко пожали друг другу руки. На фоне здорового мужчины бородач смотрелся особенно маленьким. Эту сценку девушки потом еще долго будут вспоминать, ехидно пофыркивая.

«А это точно ты? Тебя ж совсем не признать, ё-моё! Изменился… Ну… Сильно очень!»

Недавно Геннадий общался с парнем по звукопередатчику, частота которого может принадлежать только Кёну. Его полностью проинформировали о причинах такой перемены, однако сейчас, увидев пузатого мужчину, поверить, что это тот самый юноша, не представлялось возможным! Иная внешность… другой голос и глаза… и даже запах отличается! Совсем ничего общего.

«Согласен, слегка облысел и пузо выросло… Но это всё ещё я! Помнишь, как я подарил тебе сотню копий техники создания железа? И как учил вас стрелять в тире? Как…» — он привёл ещё несколько примеров, которые мог бы сказать только Кён.

«А-а-а! Вот теперь я в тебе не сомневаюсь!» — раскатисто хохотнул Геннадий, подошёл к столу, стукнул кулаком по кнопке и закричал. — «Зиночка, бочку элитного эля и горячей медовухи в мой кабинет! И позови Лени! Живо! У нас важный гость!»

Договорив это, гном приблизился к двум очаровательным гостьям в вуалях и любезно произнес заранее заготовленную Кёном фразу: «Ева, Лейла, крошки мои, вы так выросли! Последний раз мы виделись лет восемь назад! Помните старого дядю Гену?»

Ева завертела головой, а Лейла возмутилась: «Кто еще тут крошка?!»

«Геннадий, расскажи, как успехи с освоением моих технологий?» — поспешно сменил тему Кён.

Гном, положив ладонь на грудь, страстно изрёк: «Это… Просто… ЧУДО! Зосим, с помощью твоих учеников случилось настоящее чудо! Я всегда думал, что мы, гномы, гении, живущие в мире высоких обезьян! Думал, что мы знаем то, что вам, людишкам, понять не дано! Но я осознал, как сильно заблуждался! Я был лягушкой на дне колодца! Ты открыл мне и моим братьям глаза на то, сколь невообразимо глубок и сложен этот мир! За год… То есть года усердной работы мы, можно сказать, освоили молекулярную физику, термодинамику, электродинамику и электричество!»

Ева и Лейла переводили пустые непонимающие взгляды с одного собеседника на другого. Электродинамика? Электричество? Молекулярная физика? Они даже слов таких не знают! И всему этому гномы обязаны Зосиму и его ученикам?

«И как вы реализовали знания на практике?» — спросил Кён, хотя через своих “учёных” давно всё знал и видел. По сути, куча его копий обучали гномов на заводе Бостона целый год! В Дантес они перебрались буквально несколько дней назад, потому что дистанция передачи приказов через формации ограничена.

«Мы… Да мы весь завод переделали!» — гаркнул гном, брызжа слюной. — «Завод преобразился до неузнаваемости! Его эффективность возросла в десятки раз! И это даже не говоря о том, насколько мощнее стало производимое оружие! Мы не используем электричество разве что при смыве унитаза! Кто ж знал, что этот вид энергии настолько недооценён?! Зосим, спасибо, что открыл нам всем глаза… Благодаря тебе мне в одиночку удалось объединить всех гномов Розаррио под своё руководство! Лени — мой младший брат, ранее занимающий место главы, с удовольствием передал мне свой пост. Сейчас почти все гномы из семи королевств перебрались в Дантес!»

— тук-тук~

После стука в дверь слуги занесли в кабинет бочонок холодного эля и медовухи. Девушкам налили сладкого, а мужчинам покрепче. Не успели они покинуть помещение, как внутрь ворвался резвый старый мускулистый гном лет 70-ти на вид. У него была чёрная борода и маленькие, но пронзительно острые глазки, которыми он сразу же заприметил высокорослых гостей.

«Это и есть тот самый человек, которому мы всем обязаны?!» — недоверчиво спросил гном. На его подвижном лице стремительно сменяли друг друга презрение, озадаченность и уважение.

«Он самый! Знакомьтесь! Это Лени — бывший глава завода. А это Зосим! Тот, кому мы обязаны новыми технологиями и знаниями!» — с довольным видом представил Геннадий своего благодетеля.

«Хм… Ты же говорил, он помоложе, разве нет? И звали его Кён!»

Геннадий громко закашлялся: «Кёном звали лучшего ученика Зосима! Такие дела!»

Ева перевела подозрительный взгляд на Зосима, который и бровью не повел на странное поведение чернобородого.

Старик Лени подошёл к человеку чуть ли не вдвое выше него самого и испытующе спросил: «Атомная масса водорода?»

«Одна целая шестьдесят семь сотых, умноженных на десять в минус двадцать четвёртой степени грамм.» — моментально ответил Кён.

«Ха! Неправильно! Будет одна целая семьсот восемьдесят четыре стотысячных аем! Я тебя раскусил, самозванец! Ты кто такой?! Что тебе здесь надо, обезьяна высокая?!» — крикнул побагровевший старый гном, вставая в позу боксёра.

Кён закатил глаза. Ева испуганно вжалась. Лейла, наоборот, вытянулась.

Геннадий топнул ногой и рявкнул: «Лени, гномья борода, чтоб тебя Тор молотком раздавил! Ты хоть понимаешь, что такое аем?!»

Бывший глава завода переменился в лице, задумался, неуверенно произнёс: «Э-э-э… Ну, кажется, это сокращение от “атомная единица массы”…»

«И в чём она измеряется, драные портки?!» — продолжил напирать он на брата.

«Ну… Она равна одной двенадцатой массы свободно покоящегося атома углерода…»

«И сколько он, твою наковальню, весит в граммах?!»

«Э-э-э… Я, кажется, забыл…» — Лени виновато почесал затылок.

«Один аем равен одной целой шестидесяти шести сотым, умноженным на десять в минус двадцать четвёртой степени, идиот! Если это число умножить на названное тобою, то как раз получается одна целая шестьдесят семь сотых, умноженных на десять в минус двадцать четвёртой степени грамм! Именно столько назвал Зосим!» — закончил тираду разгневанный тупостью сородича Геннадий.

Старик Лени ошеломлённо раскрыл рот, когда внезапно выкрикнул: «А! А-а-а-а-а-а! ЯСНО! Грязные гномьи портки, чтоб меня Тор молотком раздавил! А-ха-ха-ха-ха! Какой же я идиот! А-а-а-а-а-а!» — он по своей глупости позабыл, что атомную массу можно выразить не только в а. е. м., но и в граммах, и то, сколько весят элементы, он не заучивал.

Тем временем девушки выглядели так, будто у них кто-то медленно пожирал мозги. Этот диалог… Зосим и гномы будто разговаривали на ломаном демоническом языке! Даже Еве с трудом удавалось понять, о чём идёт речь. Лейлу же вообще мутило от больших цифр. Она для душевного спокойствия ухлёстывала кружку за кружкой медовухи.

«Вдоволь насмеялся, младший?» — сурово спросил Геннадий. — «А теперь извиняйся!»

У Лени перехватило дыхание. Как у него только ума хватило назвать надежду гномьей расы высокой обезьяной?! Упав ниц перед пузатым мужчиной, он жалобно взмолился: «О великий Зосим, простите этого жалкого и ничтожного болвана! Моей бородой можно только полы мыть! Я искренне сожалею за своё скудоумие… Простите меня, молю!»

«Ладно-ладно. Поднимись. Забудем об этом.» — отмахнулся Кён.

«Спасибо… Спасибо вам!» — Лени поднялся и вытер слёзы.

«Дедуль, а можно вопрос?» — внезапно спросила Лейла у Геннадия.

«Конечно, деточка. Что ты хочешь узнать?» — любезно поинтересовался гном.

«А почему вы назвали младшим братом дядю Лени? Он же явно старше на вид.»

Геннадий усмехнулся: «Не суди гномов по вашим человеческим нормам! У нас старшинство измеряется не в возрасте, а в опыте! С тех пор, как знания о молекулярной физике, электродинамике, термодинамике и других передовых науках стали жизненно необходимыми для процветания нашего семейного дела, я занял законное место главы завода. Вот, например, только что я очередной раз доказал, что Лени — мой младший брат. Хе-хе… Хр-хр.» — договорив, он залпом выдул всю кружку гномьего эля.

«Да я и не спорю! Моим старым мозгам тяжело даются столь сложные для понимания знания. Зато я опытнее в ковке, плавке и обработке! Правда, она нахрен никому не нужна уже… Один электрический станок делает работу лучше и быстрее меня в десятки раз… Эх модернизация… бессердечная ты…»

— бз-з-з~

Глава завода взял бренчащий звукопередатчик: «Зиночка, в чём дело? ЧТО?! Они будут через пятнадцать минут?! Раздави меня молот Тора, я не могу поверить! Так-с… Та-а-ак-с… Ладно… Зиночка, передай всем гномам на заводе, чтобы готовились к прибытию великих гостей! И пусть охрана сразу же сообщит мне о прибытии! Я встречу их лично! Да… Да… Спасибо! Уфф… Кошмар…»

«В чём дело?» — поинтересовался Кён. Обычно гномы встречают даже самых авторитетных людей без особого пиетета, а тут Геннадий настолько разволновался, будто впервые столкнулся с огнестрелом.

Мрачно вздохнув, гном сказал: «Зосим, я понимаю, что каждая твоя секунда бесценна, но нам необходимо провести экскурсию трём гостям… Чрезвычайно важным гостям! Трём великим братьям-гномам! Твоя помощь нам необходима!»

От удивления Кён раскрыл рот. Он пришёл донельзя вовремя! Чертовски вовремя!

«Что за три великих брата-гнома?» — не сдержав любопытства, спросила Лейла с кружкой горячей медовухи в руках.

«Детка, три великих брата гнома — это живые легенды! Третьего брата именуют Дорином, он возглавляет все заводы Ланданской империи. Второго брата именуют Баладином, он возглавляет заводы Ватиканской империи. Первого брата именуют Гимли! Он возглавляет все заводы империи Сатурна! Втроём они составляют всю гномью власть в первой тройке империй! Мастерство каждого из них уступает только Тору! Они — воплощение идеальных представителей моей расы. Все гномы, молодые и старые, мечтают быть такими же искусными, как они, но ни у кого не получается даже приблизиться к ним… Мой младший брат Лени двадцать лет заведовал заводом в Дантесе, потому что его мастерству в Розаррио не было равных, однако со своими семьюдесятью годами опыта за спиной он в подмётки им не годится! А ведь они далеко не старики! Даже людишки, сидящие на троне Сатурна, Ватикана и Ландана относятся к ним уважительно. Покровительствуют им так же, как Расселы — нам. Заказывают лучшее оружие, сделанное их собственными руками, для себя и своих отпрысков, потому что оно прочнее и острее всех известных в мире!»

Хотя гном толкал такие пафосные вещи, далеко не секрет, что в мире есть древние сокровища — оружия, которые значительно превосходят лучшие работы трёх братьев.

Геннадий перевёл уже серьёзный взгляд на Зосима: «Полгода назад я и мои братья представили на всемирном собрании гномов огнестрельное оружие. Стоит ли говорить, какой фурор это произвело? Мы мгновенно заняли первое место, оставив остальных конкурентов далеко позади! Все хотели узнать, какой же бородатый гений изобрёл альфа-порох и додумался использовать сжатый газ для выпуска снаряда! Увы, когда я рассказал им, что это дело рук человека, они напрочь отказывались мне верить… Все мои последующие слова просеивались через сито скепсиса и недоверия. Я поведал им про передовые науки, про то, что будущее стоит за электричеством, но мои слова не воспринимались всерьёз, некоторые гномы даже рассмеялись! Я был унижен и расстроен… Будучи в отчаянии, я попытался убедить собратьев, что наш народ ждёт новая эпоха прогресса и благополучия, если они объединятся и переедут в Розаррио для освоения новых знаний и технологий, но они лишь продолжали отпускать колкие шутки и комментарии, ничуть не веря моим словам… Гимли как-то поведал мне прописную для всех гномов истину: «Наши сородичи следуют за лучшими в своём деле», то есть за такими, как он. И всё же он пообещал посетить наш завод со своими братьями в ближайшие месяцы и посмотреть, в чём же настоящая причина моего энтузиазма. Насколько моя вера в великое будущее гномьей расы оправдана. Именно с тех пор я с головой окунулся в изучение наук и добился высот… Возглавил завод в Дантесе! И превратил его в технологический центр будущего!»

Гном схватил Зосима за бока: «Всё, чего мы достигли — твоих рук дело! Ты — человек, который вобрал в себя надежду всех гномов, ты — наш билет в эру процветания! Если нам удастся организовать всемирный гномий центр здесь, в Дантесе, то сюда приедут лучшие умы и руки мира! И тогда наши успехи в освоении и реализации твоих технологий увеличатся даже не десятикратно, а стократно! Возможно, я смогу увидеть великое будущее гномов своими глазами еще до глубокой старости — вот моя мечта! Пожалуйста, помоги нам!» — взмолился глава завода.

Лавра тронула искренняя и страстная речь Геннадия. Впрочем, он преследовал в основном корыстные цели: оружие! Мощное и разрушительное! Вплоть до водородной бомбы и кое-чего помощнее! Вот что поможет ему избавляться от врагов, из-за которых в этом мире и шага не ступишь. С лучшими умами планеты сроки появления революционного оружия значительно сократятся!

«Геннадий, ты можешь положиться на меня, как и всегда.» — весело подмигнул Зосим.

— бз-з-з~

Гном схватил звукопередатчик и взволнованно изрёк: «Главный вход! Они ждут нас!»

«Выдвигаемся!» — величественно провозгласила краснощёкая Лейла, покачивающейся походкой замаршировав к двери.

Глава 383

К самому большому заводу в Дантесе приближалась дюжина коренастых всадников на кабанах. Девятеро носили золотые доспехи с оружием в витиевато украшенных ножнах и излучали боевую ауру, а оставшиеся трое, очевидно, возглавляли группу. Их внешность привлекала к себе всё внимание окружающих: золотобородые суровые мужчины лет сорока на вид. Мышцы рельефные и крепкие, как металл! Руки огромные, как колонны! Одежды традиционно-гномьи, в бело-зелёную клеточку, в том числе носки. На ногах сапоги из крокодильей кожи.

«Это точно имперская столица? У нас любой средний городок повнушительнее будет.» — оглядываясь по сторонам, произнёс третий брат Дорин с оттенком презрения. — «Я разочарован! В таком захолустье невозможно построить хоть что-нибудь дельное… Банально не хватит ресурсов для полноценного развития завода! И как у Геннадия только смелости хватило предложить нам создать здесь всемирный гномий центр?! Совсем крыша поехала у старика…»

«Поддерживаю.» — подтвердил второй брат Баладин. — «Инфраструктура Дантеса уступает даже королевству пятого ранга! Ну, может я и ошибаюсь, но завод у моего дяди немного побольше этого будет. Ох, подсказывает мне моя борода, что мы впустую потратили неделю нашего драгоценного времени.»

«Не забывайте, мы здесь не для экскурсии.» — сварливо присоединился к разговору первый брат Гимли. — «Три месяца лучшие умы моего завода пытались воссоздать аналог огнестрельного оружия, но ни черта дельного не вышло… Необходимо подобрать правильный порох, знать точное количество выделяемой при сжигании энергии, рассчитать давление газа, учесть прочность конструкции и правильно подобрать её структуру, учесть ещё тысячу чёртовых деталей! Это слишком сложно. Чтобы воссоздать хотя бы простенький пистолет, нам потребуется минимум пять лет! Что уж говорить про артиллерию, пробивающую стальную стену! Чтоб у меня борода отвалилась! Я не знаю, кто изобрёл это технологическое чудо, но он настоящий гений! Ради вербовки такого гнома я готов отдать половину завода! Вот для чего мы здесь. Неделя потраченного времени — это ничто.»

«Полностью согласен со старшим братом.» — учтиво вставил Дорин.

Хотя гномья раса предельно сплочена, у них тоже есть юридически закрепленные виды собственности, в том числе интеллектуальная. Так, например, все заводы империи Розаррио принадлежат семье Геннадия, Лени и других братьев. Братья Гимли, Баладин и Дорин тоже не станут делиться секретами своего мастерства с собратьями из империй 4-го ранга и ниже. Таким образом, на всемирном собрании гномов секреты огнестрела остались при Геннадии. О попытке присвоить знание обманным путём никто не задумывается, ибо это считается изменой роду и карается изгнанием, остракизмом и, самое главное, лысым подбородком. Гномы не будут уподобляться высоким обезьянам, убивающим друг друга ради выгоды! Для решения самых серьезных конфликтов используется всеобщий “суд молота и наковальни”. А для всего остального есть нерушимый “бородатый контракт”. Его исполнение настолько же обязательно, как и ношение бороды, выращивание детей и долг заводу.

«Хмм… Вы не заметили ничего странного?» — спросил Дорин, хмуро глядя на завод.

«Странного? Что может быть странного в обычном заводе?» — пожал плечами Баладин.

Гимли свел к переносице кустистые брови: «Дым… Его нет. Из труб идёт только пар! Разве бывает такое, чтобы шёл пар, но не было дыма? Или они настолько богаты, что разогревают воду и печи не дешёвым топливом, а формациями жара? Ха-ха! У-ха-ха!»

Три брата дружно расхохотались. Совершенно очевидно, что формации жара, питающиеся сферами, во много раз дороже жёлтого угля, а еще у них есть некоторые минусы, влияющие на качество конечного результата. Что касается разогрева при помощи практиков, владеющих стихией жара, то всем известно, что и тут много подводных камней. Во-первых, это дорого, потому что практики быстро выдыхаются, а поддерживать температуру необходимо много часов. Во-вторых, они могут испортить печь и металл перегревом. В-третьих, выпущенная ими стихийная энергия имеет определённую частоту колебаний, поэтому при разогреве жаром любого вещества на нём отпечатывается несмываемый след, который ухудшает проникновение сквозь него стихии иной частоты. Изготовленные таким образом оружие и доспехи станут для воинов лишней обузой в бою, а это никому не нужно.

…

Зосим, два гнома и две девушки подошли к главному входу.

Геннадий, увидев трёх великих братьев гномов, поспешил поклониться: «Здравствуйте, достопочтенный Гимли, великий Баладин и многоуважаемый Дорин! Этот недостойный гном по имени Геннадий рад видеть столь знатных гостей на своём заводе!»

Лени тоже поспешил поклониться и уважительно поприветствовать авторитетных гостей.

Ева испуганно спряталась за высоким Зосимом. В компании стольких брутальных мужчин она чувствовала себя, мягко говоря, неуютно. Ей хотелось провалиться под землю, ну или хотя бы спрятать туда голову!

Лейла задумчиво икнула и то ли поклонилась, то ли царственно кивнула, едва не свалившись от переполняющих её чувств. Ну, или алкоголя. Не разобрать.

Кён сухо поздоровался с гостями, не выказывая никакого уважения ни во взгляде, ни в жестах, ни в голосе, будто в гости пожаловали не три великих брата, а обычные работяги со смены.

Гимли и Баладин насупили густые брови, а младший Дорин сделал шаг вперёд и высказал вслух всё то, о чём красноречиво промолчали старшие братья: «Геннадий, лысая ты борода, что за неуважение к старшим?! Мне ли тебе объяснять, кто мы такие?! Приехав на твой задрипанный завод, мы оказали тебе неслыханную честь! Даже предупредили о приезде! А ты, вместо того, чтобы дожидаться нас у входа, заставил ждать целых три минуты, так ещё и дерзких людишек сюда привёл?! И это так ты нас встречаешь, твою наковальню?!»

Гимли положил ладонь на плечо младшего: «Дорин, поумерь свой пыл. Ты слишком резок. Возможно, у Геннадия есть достойное оправдание своим поступкам.» — он выжидающе посмотрел на главу завода.

«Я-я… Эм… К-как бы это… сказать…» — Геннадий заметно растерялся и стыдливо покраснел. Он чувствовал себя ребёнком, которого строго отчитывали за оплошность суровые взрослые. И они имели на то полное право — авторитет гостей не подлежал никаким сомнениям, тогда как ему, как младшему, еще только предстояло доказать свои значимость и мастерство!

«Папа, он мне не нравится, побей его!» — потребовала Лейла, сжимая кулачки.

Кён спешно отодвинул её за спину и решительно выступил вперед: «Господа, позвольте вмешаться. Меня зовут Зосим. Я и есть тот самый человек, о котором говорил Геннадий на всемирном собрании гномов. Именно из-за меня он задержался на три минуты, что вполне оправдано, учитывая мою личность и то, что вы сообщили о приезде за какие-то пятнадцать минут. Что касается моего “дерзкого” поведения… Хотя я уважаю ваши успехи в области металлургии и инженерии, всё равно не считаю себя обязанным вести себя с вами излишне почтительно. Вы, наверное, не понимаете, к чему это я? Узнаете только в том случае, если осмелитесь пройти экскурсию по этому заводу.»

Вместо того чтобы защищаться, Лавр выбрал стратегию нападения — провокацию. У такого подхода множество преимуществ. Например, если ему всё-таки удастся заинтересовать гномов новыми технологиями, то уже им нужно будет проявлять к нему если не уважение, то хотя бы терпение и внимание.

«Кому ты тут бороду крутишь?!» — разгневался третий брат Дорин. — «Не может жалкий человечишка оказаться создателем огнестрела! Я видал тысячи таких, как ты, умников, пытающихся втереться в доверие к гномам своими мерзкими уловками! Каков наглец!»

«А-ха-ха-ха!» — тем временем второй брат Баладин схватился за живот от смеха. — «Порази меня Тор! Человек — создатель огнестрела?! Лучшей шутки я в жизни не слыхал! Кому расскажешь?!»

Первый брат Гимли единственный сохранил спокойствие и сухо произнёс: «За свою жизнь я встречал от силы трёх человек, достойных носить бороду, однако их навыки не дотягивали даже до уровня гнома-подмастерья. И тут вдруг какой-то выскочка заявляет о том, что это он изобрел огнестрел? Несусветная чушь! У людей на уме только сила да бабы! Работать головой — это не для вас! Говори начистоту! Ты из Расселов? Надавил на Геннадия и решил втереться к нам в доверие?»

«Я вам сейчас на печень надавлю за оскорбление папочки!» — мгновенно вспыхнула краснощёкая Лейла, закатывая рукава для знаменательной битвы. Таким своим поведением она хотела задобрить дядю, а в идеале стать его любимицей. А то эта Ева совсем охренела…

Кён уже пожалел о том, что позволил бесёнку пить медовуху. Кто ж знал, что под воздействием ментального возраста её непробиваемый организм каким-то магическим образом решит не перерабатывать алкоголь в полной мере! Вообще для того, чтобы могущественный практик смог напиться, нужна либо особенная выпивка, либо волевой приказ душе — “Бухай!”.

Лавр за ручку потянул на себя пьяную девушку и с уверенной улыбкой сказал: «Мне глубоко наплевать, с кем вы имели дело до этого, но не смейте меня сравнивать с этим вашим стереотипом «глупого примитивного человека». Скорее уж это вы мне в подмётки не годитесь!»

Третий брат побагровел от гнева.

Второй чуть вновь не покатился по полу от смеха.

Первый презрительно фыркнул: «Твоя наглость не имеет границ! Впрочем, чего и следовало ожидать от человека. Что ж, ты своего добился. Теперь я хочу поставить тебя на место и отправить пинком в навозную кучу!»

«И как же вы, простите меня за невежество, собираетесь меня поставить на место? Учтите, меряться размером банок не собираюсь. А вот размером мозга… Почему бы и нет?»

«Ха-ха! Карапуз-переросток, да я тремя вопросами тебя опрокину!» — принял вызов Гимли.

Тем временем Геннадий и Лени вжали головы в плечи, ощущая себя карасями на битве водных драконов. Они уважали трёх братьев, но надежда всей их расы целиком лежала на плечах мужчины, что, однако, все равно не позволяло им просто взять и принять чью-то сторону. Да и он парень мозговитый, глядишь, справится!

«Попробуйте.» — хитро усмехнулся Кён.

«Что упадёт внутри вакуумной печи быстрее: килограмм перьев или килограммовая гиря?»

На лицах второго и третьего брата появились злорадные ухмылки. Вакуумные печи крайне сложны в производстве. Необходим практик с развитием высокого императора, который к тому же хороший формацевт, умеющий накладывать барьер для выкачивания воздуха. Человек из какого-то Роззарио никак не может знать ответ на вопрос с подвохом!

«Оба упадут одновременно.» — ответил Лавр и пояснил. — «Так как отсутствует сопротивление воздуха, то объекты разной массы и объёма упадут одномоментно под действием силы гравитации планеты.»

Улыбки с лиц второго и третьего гнома пропали как по волшебству.

Гимли фыркнул: «Неплохо-неплохо. Впрочем, до этого можно догадаться, если подумать логически. В таком случае второй вопрос: какова температура плавки дэдрития?»

Второй и третий брат в очередной раз язвительно улыбнулись.

Лавр уточнил: «Какого класса? Примеси?»

«Второго класса. Один процент.» — приподняв бровь, ответил Гимли.

«Шесть тысяч семьсот пятьдесят один градус. Порошковый сплав, состоящий из семидесяти процентов осмия, двадцати девяти процентов чистого закалённого ледяного кварца с зачарованием на совместимость высшего уровня и один процент сфер области императора, выполняющих роль легирующего вещества.» — мгновенно ответил Кён.

Второй и третий брат изумлённо охнули. Впечатляющая глубина познаний в сплавах! Для ответа на столь глубинный вопрос им потребовалось бы время, а он ответил мгновенно! Геннадий и Лени вовсе не знали ответа.

Гимли недовольно нахмурился. За два вопроса не опрокинуть какого-то человека? Это унизительно! Он сердито сказал: «Вижу, тему сплавов ты выучил назубок. Специально готовился к моему появлению? Ладно, не важно. Вот тебе третий вопрос, ответ на который знают только единицы во всём мире!» — {Вернее, только я!} — золотобородый гном недобро оскалился и спросил. — «Как растворить нерастворимое стекло?»

У Геннадия и Лени, изучающих химию, азартно заблестели глаза. Ответа они не знали, но очень хотели услышать, что скажет их спаситель!

Второй и третий брат даже близко не представляли, каким может быть ответ. Одно дело расплавить, но совсем другое растворить! Пузатый человек точно облажается! Как подло со стороны старшего задать нечто настолько сложное какому-то человечишке. Но они, конечно, одобряли подобное поведение.

Кён удивился: «О, впечатляющее открытие вы произвели! Из вас получится отличный химик. Такие нам пригодятся. Итак, начну с того, что химически-стойкое стекло бывает тысячи видов. Если брать за внимание самое распространённое, которое все почему-то называют нерастворимым, то есть сотни передовых кислот, растворяющих его в два счёта. Что касается более приземлённых кислот, то с этим может справиться только плавиковая кислота. Если упростить донельзя, то для её получения надо растворить флюорит в царской водке, или, если говорить вашим языком — в адовой жидкости. Побочный продукт и будет растворять нерастворимое стекло. Эффективность зависит от концентрата кислоты.»

Второй и третий брат смотрели на пузатого мужчину, как на полного идиота, однако стоило им перевести взгляд на первого брата, как парочка резко переменилась в лице. Они никогда ещё не видели его таким потрясённым! Он будто узрел восставшего из могилы деда!

«Гимли, в чём дело?! Ты в порядке?!» — обеспокоенно спросил Дорин.

«К-как ты узнал?! Как?!» — Гимли схватил пузатого мужчину за грудки. — «Я открыл эту кислоту совершенно случайно, пытаясь найти новый краситель для оружия! Не может такого быть, чтобы ты изобрёл её до меня!»

Флюорит, из которого получается плавиковая кислота, отличается необыкновенно красивым цветовым спектром. Гном хотел растворить его, чтобы создать новый краситель, но внезапно обнаружил, что стенки нерастворимого стекла стали матовыми. Так он открыл новую кислоту.

«А ну не трожь моего папу!» — возмущенно крикнула Лейла, толкнув гнома. Она сама не поняла почему, но маленький бородатый мужчина отлетел на десяток метров, как пушинка!

Глава 384

Когда Гимли отлетел на десяток метров, все остальные гномы застыли в потрясении. Глаза Геннадия и Лени чуть не вылезли из орбит. Даже охрана была в шоке. Как безобидная девочка без развития (судя по ощущениям) способна так мощно оттолкнуть?!

«Лейла, дурочка, ты что творишь?!» — сердито крикнул Кён.

«Так он… Так он же схватил тебя за грудки! Я всего лишь пыталась помочь!» — обиженно возразила девушка с выпученными от испуга глазами. Она действовала почти рефлекторно! Просто ей не нравился высокомерный гном, наезжающий и прессующий Зосима!

«Не схватил, а лишь слегка сжал!» — отрезал Лавр. — «И у меня было всё под контролем!»

«Ах ты человеческая дрянь!» — гаркнул Дорин, опомнившись. — «Охрана, схватить её!»

Девять гномов-охранников в позолоченных доспехах сделали шаг вперёд.

Лейла пискнула от страха и задрожала. Вот дурёха! Что же она натворила?!

Кён отважно встал между непомерно развитыми гномами и девушкой, и, расставив руки, воскликнул: «Не троньте мою дочь! Она не хотела причинить вам вред! Она не специально!»

«Его тоже схватить!» — завопил разъярённый третий брат.

Когда охрана ускорилась, их остановил громкий приказной тон: «Прекратить!»

Гимли отряхнулся от пыли, резво приблизился к Зосиму и грубо тыкнул ему в грудь толстым узловатым пальцем: «Я спущу с рук отвратительное поведение твоей дочери, если ты объяснишь мне, как узнал ответ на мой вопрос!»

«Старший брат, неужели он ответил верно?!» — изумился второй брат.

«Ты спустишь человеку с рук такую дерзость по отношению к себе?!» — удивился Дорин.

Кён выдавил из себя улыбку: «Гимли, мой ответ лежит в знании химии. Эта наука достаточно сложна для понимания, поэтому на объективное раскрытие вопроса потребуется время. Как насчёт оставить это напоследок? После экскурсии по заводу?»

Гномнекоторое время прожигал человека взглядом, затем согласился: «Так и быть.»

Градус напряжения в воздухе значительно снизился.

Лейла смотрела на широкую спину мужчины большими глазами — её тронула такая забота о ней. Как приятно осознавать, что этот человек готов тебя защитить! Почему-то казалось, что раньше она такого никогда в жизни не испытывала, но это же глупо, верно?

«Назови своё имя и фамилию.» — потребовал Гимли.

«Зосим. Фамилии нет.» — ответил Кён, чем очередной раз удивил бородатых.

«Признаю, Зосим, у тебя незаурядные познания для какого-то человека.» — нехотя выдавил из себя гном.

Вскоре через главный вход прошло пять гномов, мужчина и две девушки. Девять гномов-охранников, следуя приказу Гимли, остались снаружи.

Кён шёпотом попросил Геннадия приказать кому-нибудь принести катушку Теслы и магниты. Так он сэкономит время на объяснение некоторых нюансов.

Восемь человек шли по длинному коридору. Первое, что бросилось в глаза трём великим братьям-гномам — полное отсутствие в убранстве хоть чего-нибудь лишнего или ненужного. Даже световые кристаллы компактно встроены в потолок, вернее, в странную зеркальную штуковину, из-за чего освещение распределялось повсюду равномерно. Интересная технология.

Геннадий подошёл к большой стальной двери, раскрыл её и с гордостью повёл рукой: «Узрите! Плавильный цех завода!»

Три брата попали в огромнейшее помещение с уже виденным ими ранее чудесным освещением. От удивления у них перехватило дыхание. Они ожидали увидеть типичную гномью плавильню: хаотично расставленные печи, рельсы с вагонетками, канатные дорожки с ёмкостями, стоки и трубы, постоянный звук льющегося металла, высокая температура и потные работяги, однако не тут-то было! Относительно миниатюрные печи располагались, как пешки в шахматах. На потолке, никому не мешая, установлены какие-то странные подвесные краны с крюками. Все трубы уходят под землю, не мозоля глаза. Гномы выглядят опрятно, у некоторых на лицах даже видны расслабленные улыбки. Атмосфера необычайно спокойная, без криков и шума. Всё выглядело таким утопически идеальным, что три гнома потеряли дар речи.

«Приветствуем трёх великих братьев!» — в унисон закричала орава гномов-работников.

«Что это такое?!» — вырвалось у Гимли. Он думал, что его невозможно удивить, даже задал себе установку сохранять спокойствие любой ценой, если увидит что-то необычное, но перед таким минимализмом и простотой невозможно оставаться спокойным!

Кён равнодушным тоном изрёк: «Шестьдесят четыре печи “SSS” ранга, соединённые сетью подземных вакуумных труб. А это краны для загрузки металлов из склада в печи. А там…»

«Что значит “SSS” ранга?!» — возмутился Дорин. — «Всем известно, что лучшие печи в мире находятся у нас на заводе! И в связи с этим им присвоен “S” ранг!»

«В том-то и дело, что ваши печи “S” ранга, а наши печи на порядки эффективнее, поэтому было принято решение назначить им несуществующий “SSS” ранг, ибо будь они “S” ранга, то вам бы пришлось присвоить своим “С” ранг, а то и “D”.» — невозмутимо ответил Зосим.

«Объяснись!» — потребовал оскорблённый третий брат.

Кён подошёл к печи и указал на неё рукой: «КПД данной печи почти единица…»

«Но это же невозможно!» — перебил рассказчика Гимли. — «Даже если сделать печи из материалов с минимальной теплопроводностью и наложить на них теплоизоляционные барьеры высокого качества, то приличный процент тепла будет уходить при сгорании топлива вместе с дымом!»

«А вы разве видели дым, выходящий с завода?» — спросил Лавр.

Три брата вмиг оторопели. Действительно, дым отсутствовал! Но как такое возможно?!

Кён продолжил: «Дыма нет, потому что мы не используем топливо. Весь наш завод, в том числе печи, работает на электричестве.»

«Электричестве?!» — в унисон переспросили три брата.

«Это же один из самых бесполезных видов энергии в мире! Электричество не только объективно слабый и сложнодобываемый ресурс, оно еще и превращает в пепел либо плавит всё, через что проходит! Невозможно использовать его без последствий, тем более в масштабе целого завода!» — возразил Гимли.

«Это потому, что вы используете постоянный ток. Если же при помощи инвертора сделать его переменным, то он изменит свои свойства, после чего его можно перемещать по проводам из зачарованной меди без какого-либо сопротивления. С помощью переменного тока можно греть печи, создавать тягу в тысячи лошадиных сил, освещать завод и даже очищать металлы от примесей методом электролитического рафинирования…»

«Абсурд! Выдумки!» — в унисон не согласились братья.

Кён взял из рук вовремя подошедшего гнома-посыльного магнит и катушку Теслы, которую тут же подключил к сети. От спиральной обмотки с характерным треском засверкали фиолетовые искры. Мужчина демонстративно потрогал их и подозвал братьев тоже попробовать.

«Электричество… не бьёт током?!» — изумился Гимли.

Пока гномы с широко раскрытыми глазами изучали катушку, Лавр объяснил: «Данная катушка излучает высокочастотные токи, которые практически не взаимодействуют с материей, а значит безвредны для человека. Если снизить частоту, то ситуация изменится. Если выбрать подходящий диапазон частоты, то можно эффективно распространять электричество и использовать его как энергию для нагрева и не только.»

«Это… Невероятно…» — пораженно пробормотал Гимли, зачарованно глядя на то, как на его пальцы падали безвредные искры. — «А как устроен инвертор, делающий ток переменным?»

«Это секретная информация.» — лукаво улыбнулся Зосим. — «Но вы узнаете всё необходимое, если мы подпишем соответствующий “бородатый договор” после экскурсии.»

Три брата мрачно переглянулись. Очевидно, что цель этого договора — создание всемирного гномьего центра в Дантесе. Стало быть, это инициатива Зосима объединить гномов, а не Геннадия? И уговаривать его уехать с ними в Сатурн смысла нет?

«М-можно?..» — пискнула Ева.

«Конечно, зайка.» — нежно произнёс Зосим, передав катушку девушке, после чего повернулся к трём братьям. — «Итак, предельная температура данной модели печи — тринадцать тысяч сто один градус…»

«Что за бред?!» — мгновенно вспыхнул Дорин. — «Самая горячая печь находится на заводе Гимли! И она может нагревать металл до девяти тысяч градусов! Её невозможно содержать без специальных барьеров и тугоплавких зачарованных изоляционных материалов!»

«Если как следует погрузиться в химию, то можно выяснить, что существуют множество сплавов, которые выдерживают свыше десяти тысяч градусов температуры, и с зачарованием они становятся в разы эффективнее.»

«Химия то, химия сё… Что это такое вообще?!» — раздраженно спросил Гимли.

«Об этом я расскажу только после экскурсии.» — хитро подмигнул Зосим и указал на маленький датчик температуры, на котором в данный момент отображалось мелкими циферками значение в 10561 градус. — «Для доведения некоторых тугоплавких металлов до кипения необходима температура свыше двенадцати тысяч градусов. Именно поэтому я создал эту печь. Однако есть некоторые способы рафинирования, требующие сверхвысоких температур…»

Лавр указал на миниатюрную печь бубликовой формы: «Эта специализированная печь разогревает металлы до ста пятидесяти тысяч градусов под высоким давлением. Мощные электромагниты не позволяют материи контактировать с печью, поэтому конструкция не плавится. Данным способом можно очистить некоторые металлы до ста процентов.»

Три брата потеряли дар речи. До 100 %, по их мнению, очистить невозможно ничего!

В дело вмешался возбуждённый Геннадий: «Мы пока ещё не до конца поняли, как оно всё работает, но оно работает! Многие печи сделаны по точным инструкциям Зосима и его учеников, как и сплавы, из которых они состоят. Чтобы научиться создавать такие самим, нам потребуются многие годы обучения! Но это ещё только цветочки, потому что…»

«О каких электромагнитах идёт речь?!» — перебил старика Гимли.

«Посмотрите на свои волосы. Это произошло из-за катушки.» — спокойно ответил Кён.

Гномы вдруг заметили, что волосы на их бороде и голове загадочным образом вздыбились.

Лавр протянул магнит и два металлических винтика: «Электромагнитные волны возникают там, где есть движение токов, то есть заряда. С их помощью можно воздействовать на материю в некоей степени. Принцип данных магнитов очень схож. Из-за их уникального строения, когда через них протекает заряд, который присутствует всюду, они притягиваются или отталкиваются в зависимости от разницы полюсов.»

Три брата с интересом изучали мощный магнит. Они знали о минерале магнетите: железняк, слегка притягивающий к себе некоторые металлы. Это свойство не имело никакой практической ценности и объяснялось действием стихийной энергии, которая есть в атмосфере. Теперь же им открылась новая правда. Гномы начинали верить, что электричество — это самая недооценённая энергия в мире.

«Зосим, а откуда вы берёте столько энергии?» — серьёзно спросил Гимли, сам не заметив, что перешёл на “вы”.

«Один миллион сфер может питать огромный завод целый день. С финансовой поддержкой Расселов эти расходы — ничто. Преобразование энергии сфер в электричество делается с помощью формаций…» — Кён совершенно не боялся рассказывать такие вещи. Три брата не смогут повторить эти технологии при всём желании. И даже формацию, преобразующую энергию сфер в эфир в форме электричества, он придумал сам.

После недолгих объяснений Лавр громко хлопнул ладонями: «Господа, удостовериться на практике, что всё это работает, вы сможете позже, а сейчас давайте пройдём в следующий цех…»

Гномы последовали за мужчиной, как дети за волшебником.

Вскоре Кён рассказал им про пирометаллургическое, электролитическое и химическое рафинирование (очистку металлов от примесей). Также он показал им химическую лабораторию, станочный цех и объекты, которые только в разработке или достраиваются.

Незаметно время приближалось к вечеру.

Ева и Лейла молча изумлялись тому, что происходит на их глазах. Им было очень интересно (хоть и не вполне понятно) всё то, что показывал и рассказывал их отец, но ещё больше их заинтересовала разительная перемена в поведении гномов! Ранее высокомерное, непослушное, скептически настроенное трио постепенно превращалось в троицу пай-мальчиков! Они становились всё более молчаливыми и вежливыми, не исключая даже агрессивно настроенного Дорина. Вместо того чтобы спорить, они спокойно задавали вопросы и уточняли детали. Искры интереса и восхищения в глазах гномов разгорались всё ярче. Они увидели бесконечные перспективы для своего народа! Хотели верить в эту зарождающуюся надежду! Весь их скепсис превращался в слепое обожание по отношению к “жалкому” человеку.

Девушки сделали вывод, что Зосим непостижимо умён, чуть ли не на грани всезнания. Он словно человек из другой реальности! Гномы это чувствовали, а теперь и сёстры тоже.

Трём братьям нравилось буквально всё! Их потрясли печи “SSS” ранга. Они долго пытались понять, как работает химическая очистка. Гномы поражались эффективности станков разных видов. На своём родном заводе они бы не смогли повторить и половины того, что творит это чудо инженерной мысли! Также их заинтересовали скоростные трубы, по которым летали цилиндры с пространственными кольцами.

Когда все зашли в просторный лифт и поехали вниз, Дорин пристыженно произнёс: «Геннадий, прости за то, что назвал твой завод задрипанным… Несмотря на свои размеры, он во много раз эффективнее любого нашего завода. Извини меня.»

«Да ничего. Все мы обязаны Зосиму. У нас в планах застроить весь промышленный район. Расселы уже дали одобрение. Все частные владения уже под сносом. В будущем мы, уверен, возведем самый обширный завод в мире.»

«Зайчики, сейчас будет очень шумно, поэтому наденьте затычки. И знайте, вам нечего бояться, всё под контролем.» — нежно сказал Зосим, протягивая девушкам затычки.

Ева и Лейла послушно вставили в уши мягкие штуковины.

«А куда мы едем?» — возбуждённо спросил Гимли.

«На полигон!» — торжественно заявил Геннадий.

Стоило дверям открыться, как глазам 8-ми людей предстало масштабное помещение с толстыми металлическими стенами. Всюду гремели выстрелы и взрывы: артиллерия, гранаты, взрывчатка, винтовки и пистолеты! Сотня широко улыбающихся гномов играючи управлялись с оружием. Некоторые из них где-то растеряли свои конечности, но по лицу и не скажешь, что они о чём-то сожалеют. Если раньше работяги выпускали пар при помощи выпивки и танцев, то теперь они приходят сюда.

«О великий Тор!» — в унисон крикнули три брата, прослезившись от неописуемой красоты открывшегося их глазам вида.

Геннадий самодовольно вздёрнул бороду: «Пневматика! Благодаря ей мы получили от Расселов огромнейшее спонсирование и заказ в масштабах всей армии! Однако это только цветочки, потому что сегодня вас ждёт грандиозная презентация вооружения нового поколения, которая ознаменует открытие ворот в новую эру величия гномов! И первым его испытает тот, кому мы обязаны всем! Зосим! Самый великий человек в мире!»

Три гнома с низким поклоном вручили Кёну золотой узорчатый кейс с оружием внутри.

Глава 385

Около сотни гномов по приказу главы завода прекратили стрельбу и собрались в зоне, выделенной специально для наблюдения за испытаниями.

«Ч-что?! Оружие нового поколения?!» — изумился Гимли. — «То есть вы хотите сказать, что сделали что-то более мощное, чем артиллерийская пушка?!»

«Ещё бы!» — у Геннадия от распирающего его восторга задёргалась чёрная борода.

Баладин, не отрывая взгляда от золотого кейса, отрывисто произнёс: «Т-только не говорите м-мне, что это могучее оружие находится в этом малюсеньком кейсе!»

«Именно так! Узрите же: импульсная винтовка!» — торжественно объявил глава завода.

Кён вынул тёмное блестящее оружие, своими габаритами напоминающее снайперку, но с двумя отличиями: магазин вдвое меньше, а чуть спереди встроена выпуклая сфера размером с половину мужской ладони.

Три великих брата гнома недоверчиво нахмурились. Допустим, они могли поверить в то, что электричество — самая недооценённая энергия. И в существование некой «химии», благодаря которой можно творить невообразимые вещи с металлами и не только. Но поверить, что эта маленькая ручная игрушка мощнее артиллерии? Увольте!

«Стреляй, мой старший брат.» — произнёс Геннадий с трепетом в голосе.

Кён навёл импульсную винтовку на стальную стену толщиной в метр и нажал на курок.

— ВЖУХ~

За долю секунды нечто на невообразимо высокой скорости вылетело из дула.

— БАААХ~

С оглушительным грохотом в толстой стене образовалась пробоина диаметром в один метр. Для сравнения артиллерия оставляет лишь глубокую воронку, то есть выстрел из миниатюрной импульсной пушки раз в ~5 мощнее. Если сказать иначе, то артиллерийский выстрел по мощности сопоставим со “Сферой аннигиляции” на 27-й ступени, и он мог поразить даже готового к атаке дворянина 5-й ступени (например, Тимофея). Что касается импульсного выстрела, то поражающий фактор смещается на начального лорда, что в нынешних реалиях не особо впечатляет. Впрочем, пользуясь эффектом неожиданности, можно убить даже пикового лорда, а это уже неплохо.

— БАААХ~ ~БАААХ~ … ~БАААХ~ ~БАААХ~

Лавр совершил десять последовательных выстрелов с интервалом в одну секунду, превратив толстую стальную стену в решето.

Лейла и Ева вцепились друг в друга от испуга. Какое страшное оружие! Такой грохот! И это придумал Зосим, а реализовали гномы?! Кошмар! Знали бы они, что одним ударом способны стереть весь завод с лица земли — забыли бы как дышать.

«О ВЕЛИКИЙ ТО-О-О-О-О-ОР!» … «КАКАЯ НЕВИДАННАЯ МОЩЬ!» … «А-А-А-А-А-А-А-А!» … «ЭТО… ПРОСТО… НЕЧТО!» — гномы-работники кричали и рвали на себе волосы. На их лицах читался полубезумный восторг. Полигон наполнился неутихающим шумом, что создавало неповторимую атмосферу первобытного счастья.

Геннадий и Лени тайком смахивали с глаз слезинки. Какая мощь! Какая красотища!

Трио великих братьев гномов уронило челюсти и потеряло дар речи. Такое миниатюрное оружие создаёт столь мощную атаку?! Причём перезарядка занимает всего лишь секунду! И, судя по всему, у выстрела даже нет отдачи! Неужели в будущем даже обычный простолюдин сможет совершать дистанционные атаки на уровне лорда?!

«Ч-что это было?!» — с заплетающимся языком спросил Гимли подошедшего Зосима.

«Импульсная винтовка. На данный момент самое мощное оружие на заводе. Впрочем, если собрать в кучу пару тонн взрывчатки, то можно учудить взрыв и пострашнее.»

«Кка-а-а-ак… Откуда в маленькой штуковине размером с арбалет может быть столько энергии?! Я даже никаких выходящих газов не заметил!» — выкрикнул первый брат. Оставшиеся два брата тоже прожгли мужчину вопросительными взглядами.

Зосим сухо объяснил: «Импульсная винтовка, как можно догадаться, работает на импульсе, а не посредством пневматики. Внутри вот этой сферической выпуклости находится магнетар, совершающий триста тысяч оборотов в секунду. Из-за электромагнитных сил и вакуума трение сведено к нулю. Каждый раз, когда я нажимаю на курок, фиксированная часть вращательной кинетической энергии преобразуется в поступательную и передаётся пуле, из-за чего её мощь сопоставима с пятью выстрелами артиллерии. При этом отдача полностью отсутствует, как и звук выстрела. Скорострельность — не более одного выстрела в секунду и не более двадцати выстрелов в минуту. Ну и магазин на сорок пуль.»

Три брата синхронно запустили пальцы в волосы, пытаясь осмыслить услышанную информацию. Всё сказанное высоким мужчиной интуитивно понятно, но совершенно нереализуемо на практике! Это каким же гением нужно быть, чтобы создать рабочий прототип?! Надо найти и правильно применить законы физики, учесть формулы, создать подходящие по прочности материалы и правильно спроектировать конструкцию! А ещё до всего этого нужно додуматься!

«Постой!» — начал Гимли. — «Постой-постой-постой! Но как она может делать десять выстрелов за полминуты?! То есть магнетар каким-то образом ускоряется?!»

«Магнетар — это всего лишь сверхпрочный сверхпроводник с особым строением. Разгоняет его оболочка при помощи электромагнитных волн высокой частоты, то есть стенки оружия. А питаются они энергией. Изначально конструкция предполагала сверхвместительный аккумулятор, но из-за ограниченных возможностей технологий данного… В общем, мы обошлись обычной формацией практика области лорда. Наполнив её энергией, то есть сферами, можно хитрым образом питать оружие. Один выстрел стоит пятьдесят сфер. Недёшево, но не чрезмерно. В ближайшем будущем мы планируем воссоздать импульсную артиллерию, вот она будет стоить дороже! Но и её мощь будет соразмерно выше…»

«Импульсная артиллерия?!» — выкрикнули три брата.

Почти сотня гномов-работяг, услышав эти слова, заликовали во всё горло.

«Пап, можно мне пострелять?» — спросила Лейла, потянув Зосима за рубашку.

Кён на секунду удивился смелости девушки, затем кивнул: «Конечно, золотце. Пойдем.»

Лавр передал Лейле импульсную винтовку, помог принять правильную позу для выстрела и, придерживая на всякий случай девушку за руки, попросил нажать на курок. После выстрела глаза бесёнка засветились от счастья. Это куда интереснее, чем просмотр мультиков!

Ева тоже хотела пострелять, но ей не хватало смелости попросить, ведь Зосим тогда будет слишком близко к её телу, а она содрогалась от одной мысли об этом… Каково же было удивление девушки, когда отец вручил ей оружие и дал устные инструкции! Под пристальным вниманием сотни бородатых гномов и отца она робко стрельнула в стальную стену! Сердце леди затопило острое чувство признательности к проявившему недюжинную тактичность мужчине. Какой же он… классный.

Тем временем Лейла надулась от зависти и захотела тоже пострелять сама… Однако перед ней уже выстроились три брата, Геннадий и Лени… И тут начались беспорядки. С боем ей удалось урвать первое место в очереди.

Спустя примерно час пять гномов, мужчина и две девушки пришли в кабинет главы завода.

«Зосим, какие у нас планы на будущее?» — возбуждённо спросил Геннадий.

«Для начала мы усовершенствуем технологию и создадим импульсную артиллерию. Оружие следующего поколения слишком сложно, поэтому опосля мы сосредоточимся на изобретении альфа-тротила — сверхмощной взрывчатки. Гранаты с такой начинкой значительно превзойдут по своей мощности импульсную артиллерию, но на это, даже с поддержкой всех гномов в мире, уйдёт не менее трёх лет. То же касается и водородной бомбы с мощностью эквивалентной хотя бы ста мегатоннам.»

«СТО МЕГАТОНН?!» — неверяще воскликнули Геннадий и Лени.

«А это много?!» — озадачился Гимли.

«Это столько, что весь Дантес снесёт к хренам собачьим!» — рявкнул Геннадий.

«Не может быть!» — охнули три брата.

Гимли, Баладин и Дорин, направляясь в Дантес, планировали в ближайшие месяцы начать производить на своём заводе артиллерию и некоторые виды огнестрельного оружия. Но только сейчас они в полной мере осознали, насколько ничтожными оказались их планы. Импульсная артиллерия! Альфа-тротил! Водородная бомба! Вот где мощь и сила!

Гномы не утихали, пока Кён не попросил тишины: «Господа, параллельно с альфа-тротилом и водородной бомбой мы будем конструировать резонатор. Это оружие массового поражения, которое при помощи резонанса звуковых колебаний создаёт землетрясение…»

«В-вы даже на такое способны?! Откуда у вас столько знаний?!» — заметно заикаясь, спросил Гимли.

«Представьте, что ко мне во снах приходит сам Тор. Так будет проще.» — улыбнулся Зосим и создал в руке шарик золота. — «А теперь давайте я вам расскажу, что такое химия.»

«З-золото?!» — потрясенно выкрикнули сразу пять гномов.

Следующие полчаса Кён, создавая стихией земли золото, платину, алмазы, изумруды, рубины и другие минералы, объяснял, что такое «химия», и как она работает. А если быть точнее, то пытался показать, как устроен мир на атомном уровне.

Пока девушки увлечённо игрались с красивыми самоцветами, бородачи зачарованно слушали и наблюдали за действиями Зосима, будто он сам Тор, явившийся провести им персональную лекцию. Их представление о мире перевернулось с ног на голову. Человек на глазах создавал любую породу и металл! Разве это ли не доказательство, что ему лучше известно, как устроен мир?! Любой другой практик может годами осваивать создание хотя бы одной породы! Причём через наследие, то есть слепое просветление.

Теперь Гимли, Баладин и Дорин в полной мере осознали, с каким чудовищем имеют дело. Его неуважение, которое он проявил к ним в начале встречи, полностью оправдано! А уж то, что они ему в подметки не годятся — это еще слабо сказано! Они лишь пылинки перед его феноменальными познаниями!

Гимли долго мялся, а затем произнёс следующие слова так, будто бы пытался уговорить незнакомку жениться на его собаке: «З-Зосим… Я… Я никогда не встречал никого умнее, чем вы… Я очень хочу видеть такого человека на своём заводе. Как гном, возглавляющий все заводы в Сатурне, я обязан попытаться предложить вам работать у себя на ваших условиях…»

Геннадий и Лени напряглись.

«Спасибо за предложение, но я вынужден отказаться.» — с любезной улыбкой отверг предложение Кён. Изначально он отправился в школу, чтобы хоть немного развиться, ибо слишком слаб для Дантеса. В Сатурне же находятся существа совсем иного порядка! Лавру нравилось контролировать свою деятельность, а не становиться маленькой лодочкой в бушующем океане, полном чудовищ. Поэтому он не собирался отклоняться от изначального плана.

Гимли отреагировал так, будто иного ответа и не ожидал: «Стало быть, вы хотите заключить “бородатый договор” на создание всемирного гномьего центра в Дантесе?»

«Верно. Такие умы, как вы, нам нужны.» — снисходительно произнёс Зосим.

Гномы не возражали такому поведению человека. Он — золото! Нет, не дело сравнивать его с земными богатствами. Перед ними звезда, сошедшая с неба!

«Если вкратце, то основные условия такие: лучшие умы и руки гномьей расы, а также всевозможные ресурсы будут тайком поставляться в Дантес для реализации новых технологий. Правительство ваших империй ни в коем случае не должно об этом узнать, возможные последствия слишком непредсказуемы. Любые технологии и оружие создаются и остаются только в Розаррио, пока я не скажу иначе. Утечка недопустима. Остальные детали, вроде определения старшинства, мест жительства и всего прочего обсудите с Геннадием.»

Трём братьям сделали предложение, от которого они не могли отказаться.

После обсуждения Кён серьёзно спросил: «Гимли, а у вас есть мастерский разряд земли?»

Разряд — это мастерство владения стихией. Изучив основной разряд, практик может использовать эту стихию, но не более 5-ти, даже если он небесный гений. Продвинутый разряд как бы снимает ограничения со стихии и делает её мощнее на 2 ступени, при этом позволяет создавать более уникальные и мощные техники. Высший разряд даётся только единицам и делает стихию мощнее на 4 ступени. Мастерский разряд — издревле считается высшей степенью мастерства для смертных. Даже великие гении, владеющие 4-мя стихиями, за целую жизнь могут так и не освоить его. Но вся сложность заключается в том, что мастерские разряды чрезвычайно редки и бесценны. Даже в сокровищнице империи Сатурн(1) вряд ли найдутся мастерские разряды хотя бы трёх стихий.

На данный момент Лавр из наследия Грандов заполучил высшие(3) разряды всех стихий, при этом среди них он изучил (осознал) только землю и жар. Где заполучить мастерские разряды сложно даже представить! Поэтому этот вопрос был для Кёна гораздо важнее, чем кажется на первый взгляд. Никто не продаёт мастерские разряды. Их нигде не найти.

Гимли с братьями многозначительно переглянулись и торжественно кивнули друг другу: «Мы, гномы, прирождённые маги земли. Наше наследие берёт начало от самого Тора! Чёрт бы нас побрал, не будь у нас мастерского разряда земли! Но эта информация предельно секретной важности. Если о ней прознают люди, то неминуемо попытаются выкрасть её. Зосим, ты единственный в мире человек, кому я о ней поведал, потому что только ты по-настоящему достоин владеть мастерским разрядом земли! Даже я чувствую себя недостойным после того, как ты продемонстрировал настоящие возможности этой стихии. Я вышлю тебе копию.»

«Спасибо.» — Кён крепко пожал гному руку.

Вскоре Лавр покинул завод, полностью удовлетворённый сегодняшними результатами: наполнил ядро светом на 10 %, итого 95 % на данный момент. К слову, пришлось постараться, чтобы выйти из светлого состояния; организовал всемирный гномий центр в Дантесе; обзавёлся импульсной винтовкой, то есть очень мощной карманной артиллерией; договорился о получении мастерского разряда стихии земли, а заодно изрядно изменил отношение девушек к себе, причем в лучшую сторону!

Сегодня Ева и Лейла сделали вывод, что Зосим чертовски умён и опытен в любом вопросе. Спорить с ним — себя дурой выставлять. Он настолько хорош, что даже вроде бы умные гномы готовы ползать перед ним на коленях, лишь бы получить наставления!

{Теперь понятно, что мама в нём нашла.} — поняла Лейла. Ей всегда казалось странным, что какие-то мерцающие картинки смогли покорить сердце богини. Теперь всё встало на свои места. Настолько неординарная и гениальная личность может покорить даже сердце богини! Если он действительно её папа, то ей очень повезло! Приятно будет дразнить такого умника. Тем более она, судя по всему, очень сильная! Гораздо сильнее Зосима.

Ева озадаченно хмурилась: {Если он более восьми лет сотрудничает с гномами, тогда понятно, откуда у него деньги на дорогую гостиницу, но почему он на вопрос о месте работы ответил, что мы слишком юны для такой важной информации? Сказал бы прямо: «работаю инженером у гномов»! Ему же ничего не стоило просто объяснить!} — леди думала об этом очень долго. Единственное, что ей пришло на ум — мужчина настолько искренен с ними, что не хочет лишний раз наврать им даже ненароком! Значит ли это, что ему можно доверять? Похоже на правду…

«Зайчики, завтра папа отправится на работу, а вы будете смотреть мультики.»

«МУЛЬТИКИ!» — возбужденно крикнула Лейла, ликующе вскинув руки.

Глава 386

Утром следующего дня, после завтрака, Кён дал девушкам инструкции о том, как нужно себя вести и что делать в случае самых разных непредвиденных обстоятельств. Лейла сначала негодующе запротестовала, когда мужчина бросил напоследок, что оставляет Еву за главную, однако одного строгого отцовского взгляда хватило, чтобы бесёнок прекратил буянить. В конце концов главное для неё — это мультики! Да уж, без этого чудесного инструмента для манипуляции было бы очень непросто.

Лавр покинул гостиницу “Райский сад” и отправился за стены Дантеса по весьма простой причине: необходимо получить гражданство на свою вторую личность будущего имперского следователя. Иначе возникли бы вопросы в стиле: «А как это вы попали в город, миновав таможню?».

Потратив несколько часов на регистрацию, Кён направился в сторону имперского департамента правопорядка, который, к слову, находится 5-ю километрами ближе к центру города относительно гостиницы “Райский сад”.

Здание представляло из себя пятиэтажное величественное сооружение тёмно-серого цвета с гербом Расселов на фасаде. Немалая территория вокруг представляла из себя парк, усеянный кустами, цветами, фонтанчиками и статуями генералов.

Стоит отметить, что каждый этаж высился примерно на 5 метров, поэтому здание казалось по-настоящему громадным, в несколько раз больше, чем департамент Бостона.

Имперский департамент правопорядка является главной из трёх ветвей министерства юстиций. Он включает в себя множество функций, связанных с применением силы и законов. Любые преступные события внутри столицы попадают под его юрисдикцию: от лёгких правонарушений и преступлений до коррупции и измены родине. Можно сказать, что следователь — это универсальная широкопрофильная профессия. Остальные две, отвечающие за юриспруденцию и хозяйство, несут гораздо меньшее значение и влияние в этом мире силы.

Где бы парень ни проходил, его персона привлекала многочисленные взгляды и вызывала перешептывания, стоны и иногда даже вопли ужаса. То, что он выбрал именно эту личность, гарантирующую ему тернистый путь, имело одну немаловажную причину: заработок тьмы. На данный момент он наполнил ядро только на 25 %, а это слишком мало. Чем чаще Кён будет находиться в личине Сруля, тем больше заработает тьмы, однако за это придётся заплатить “поднятием уровня сложности”.

Так он и попал в департамент. Пройти пропускной пункт ему помогла формация Сруля Булкова, документы и рекомендательное письмо.

Для повышения (или получения) ранга необходимо проделать следующие шаги: подготовить папку с документами, сдать её в регистратуру и дождаться ответа, а это, как правило, несколько месяцев. В случае одобрения надо прийти на приём и там получить окончательное решение — пропуск на сдачу экзамена на получение заявленного ранга. К слову, экзамен этот чаще раза в год сдавать нельзя. И уже только после успешной сдачи можно обновить (или получить) документы, формацию, форму и приступить к работе.

Кён не собирался тратить целые месяцы на всю эту бюрократию. Всего лишь сто тысяч сфер, отданных в правильные руки, помогли ему пройти вне очереди. Уже через полчаса его документы проверили на подлинность и дали добро. А уже через час парень вошёл в нужный кабинет.

Пухлая мадам, поправив очки и увидев Сруля, громко охнула и закашлялась. Прийти в себя ей помогли 50 капель валерьянки. Она бегло изучила документы и рекомендательное письмо: «Сруль Булков?.. От главы департамента Железного трона?.. Лучший следователь в истории?.. Избавил Бостон от преступника века?.. О боже…»

Женщина подозрительно зыркнула на толстого неприглядного юношу поверх очков и спросила: «Господин Сруль, вы действительно хотите стать следователем третьего ранга вот так сразу? Принеся вот эту вот бумажку?»

«Моя бумажка подкреплена делом.» — решительно заверил Кён.

Мадам ещё раз глянула на описанные в документе достижения. Если бы в регистратуре не проверили письмо на подлинность, то она бы ни за что не поверила. Сняв очки, она холодно произнесла: «Высокоранговый имперский следователь — это в первую очередь авторитетная должность. В нашем городе с населением в пятьдесят миллионов насчитывается более двухсот тысяч следователей. Чтобы получить хотя бы седьмой ранг, необходимо иметь военную корочку и пройти специальное обучение. Только каждый десятый желающий, коих полным-полно, преуспевает. Для шестого ранга необходимо отработать три года без серьёзных ошибок и недочётов. Для пятого ранга требуется стаж в пять лет и рекомендация от начальника. Для четвёртого ранга нужно отработать уже десять лет, а также доказать свою квалификацию и мастерство, набрав определённое количество решенных дел, чтобы быть на хорошем счету у начальства. Но следователями третьего ранга и выше становятся только единицы… Если быть точнее, то каждый тысячный. Это талантливые люди с экстраординарными способностями, которые прошли проверку временем, доказали свою преданность делу. Конкуренция, как вы поняли, колоссальная. И тут вдруг появляетесь вы, желающий перечеркнуть весь этот нелегкий путь одним рекомендательным письмом? Да вас попросту задушат!»

Кён молча слушал. Чего-то в этом духе он и ожидал.

Женщина, поняв, что зря треплет языком, покачала головой: «Ладно, всё равно с рекомендацией такого уровня я не в праве отказать. Приходите в четыре часа дня в двести шестнадцатый кабинет. Вот ваш пропуск на сдачу экзамена. Даю вам десять баллов. Но позволят ли такому выскочке пройти? Очень… Очень в этом сомневаюсь!»

Забрав пропуск, Кён покинул кабинет в скверном расположении духа. Какова вероятность того, что ему попадётся адекватный экзаменатор? Невелика. Никто не любит ублюдков, прущих с чёрного входа. Впрочем, если его попытаются завалить, то с таким огромным багажом знаний и неподдельным рекомендательным письмом подать и выиграть апелляцию будет несложно. Что касается вероятности уничтожения письма недоброжелателем, то она почти нулевая, так как департамент буквально напичкан наблюдательными формациями. Никто не рискнёт своей должностью и даже свободой ради не пойми чего.

Когда до экзамена оставалось десять минут, Лавр вошёл в 216-й кабинет: заставленное многочисленными партами просторное помещение с большими окнами. Ничего лишнего.

На вошедшего уставилось около тридцати следователей с 7-го по 5-й ранг. Все они собирались сдавать экзамен на получение следующего ранга. Их лица исказились в самых разных гримасах. Кто-то даже истерично засмеялся: «Откуда вылезло это существо?!» … «Эй, малыш, ты с какого района?» … «А не слишком ли ты молод для становления следователем шестого ранга? Ты когда успел побывать в армии, закончить обучение, так ещё и три года проработать?!» — очевидно, что парня посчитали следователем 7-го ранга.

Игнорируя многочисленные вопросы, Лавр занял свободное место и уткнулся в книгу.

Вскоре большинство присутствующих потеряло к толстяку интерес, предпочтя сосредоточиться на подготовке, однако один тип, как назло, схватился за голову и отчаянно простонал следующее: «За что мне такое наказание? Третий год подряд сдаю экзамен у Райзена!»

«Что за Райзен?» — угораздило спросить сидящую неподалеку женщину.

«Я сдавал у него прошлые два раза! Несмотря на то, что я написал почти все ответы правильно, на письменных вопросах он придирался к сущим мелочам и завалил меня! Недавно я пробил информацию и выяснил, что процент успешной сдачи у Райзена самый низкий в Дантесе!» — взвыл мужчина, вызвав всеобщее потрясение.

«Вот чёрт! Я не хочу ждать целый год!» … «Проклятье! Я уже пообещал жене стать следователем пятого ранга!» … «Вляпался же я в это дерьмо!» — следователи с мрачными гримасами уткнулись в парты.

Как раз в этот момент в кабинет вошёл долговязый короткостриженный мужчина среднего возраста и с довольной ухмылкой на лице окинул всех присутствующих снисходительным взглядом: «Дорогие мои экзаменуемые, с таким подходом к делу вы можете оказаться правыми.»

Экзаменуемые от страха вжали головы в плечи.

«А-ха-ха! Что за угрюмые лица?! Я же не палач какой-нибудь!» — рассмеялся Райзен. — «Если ваш послужной список хорош, если ваши знания и уверенность в своём деле высоки, то не о чем переживать! Какой-то строгий экзаменатор полностью убивает у вас уверенность в успешной сдаче экзамена? Значит, вы не достойны повышения!»

Кён заинтересованно приподнял бровь. Тот экзаменуемый оказался подставным. Он нарочно нагнетал атмосферу, чтобы те, кто подсознательно считают себя недостойными повышения по каким-либо причинам, понаделали ошибок и, как следствие, провалились.

«Итак, меня зовут Райзен Постулатов, следователь четвёртого ранга. Сегодня я выполняю роль экзаменатора. Для того чтобы успешно сдать, вам необходимо пройти тест, сохранив хотя бы один балл в запасе. Изначально каждому даётся разное количество баллов, от десяти до пятидесяти. Их количество зависит от того, сколько лет вы отработали, каковы ваши достижения, кто и как вас зарекомендовал, на какой ранг претендуете, даже, буду честным, статус и сила тоже играют свою роль.»

«Есть три типа заданий: с вариантами ответов, письменный и устный. В первом вам будет дано сто заданий с четырьмя вариантами ответов каждый. Одна ошибка — минус один балл. Во втором десять заданий, ответ на которые вы должны написать максимально подробно и развёрнуто на отдельном листочке. В третьем я задам вам три случайных вопроса, на которые вам придётся грамотно ответить. Чем выше ранг, на который вы сдаёте, тем сложнее и мудрёнее задания. Вопросы?»

«А как оцениваются письменные и устные задания?» — спросил один из следователей.

«Письменные и устные задания имеют огромное значение, так как раскрывают ваши способности, навыки, опыт и подход к делу в целом. Поэтому, если вы ответите на любое из них максимально плохо, то с вас снимется десять баллов.» — лучезарно улыбнулся Райзен.

*полные ужаса охи экзаменуемых*

«Но как понять, плохо или хорошо мы ответили? Каковы критерии оценки?»

Экзаменатор равнодушно ответил: «Работа следователем на самом деле до ужаса формалистская профессия. На каждое ваше возможное действие существует чуть ли не целая книга, описывающая последовательность процедур, которые нужно выполнить, поэтому даже мне, следователю четвёртого ранга, легко оценивать качество вашей работы.»

«Кстати!» — вдруг воскликнул Райзен. — «Сегодня у нас особенный день. Многое я повидал в своей карьере, но такое — впервые! Один из экзаменуемых, не получив даже седьмой ранг и не набрав десяти лет стажа, каким-то магическим образом получил разрешение на прохождение экзамена на должность следователя третьего ранга!»

Тридцать экзаменуемых возмущенно загалдели: «Как это не работал следователем?!» … «Вы шутите?! Что за несправедливость такая?!» … «Это же сколько и кому нужно заплатить, чтобы такое провернуть?!» … «Скажите, кто он! Я хочу посмотреть ему в глаза!»

«А-ха-ха!» — злобно рассмеялся Райзен, направившись к одной из задних парт. — «С самого детства я, как и многие мои коллеги, мечтаю стать высокоранговым следователем. Мы трудимся не покладая рук чуть ли не днями напролёт ради этой должности! И вдруг нашёлся хитрец, решивший, что смог обмануть систему? Это смешно! Высокоранговый имперский следователь — это не та профессия, которую можно заполучить по блату, с помощью взятки или других уловок! Необходимо обладать огромным багажом знаний и опытом! Я, добрый дядюшка Райзен, с удовольствием буду судить этого плута по всей строгости данных мне полномочий! Уверен, что со своими десятью баллами ему ничего не светит. Да, Сруль Булков?» — язвительно процедил мужчина, оглушительно хлопнув ладонью по парте, за которой сидел необыкновенно неприятный на вид толстый юноша.

Глава 387

«Серьёзно, что ли?! Этот говнюк хочет стать следователем третьего ранга?! А не слишком ли?! У меня сын старше, а до сих пор в армии!» … «Ха-ха! Зелёная ночь, радужное солнце, сокровищница Ферузовых, а теперь вот это? Мир сошёл с ума!» … «Если он станет следователем, то я раскопаю могилу своей бабушки и женюсь на ней!»

Следователи праведно негодовали. На их красных от ярости лицах явственно читались ненависть и презрение. Для них третий ранг — это мечта! И вот это вот чучело хочет пройти вне очереди?! За столь безумную наглость хотелось свернуть толстую шею урода! Интересно и то, что все сплотились против Сруля, пытаясь таким образом задобрить экзаменатора.

«Давайте не будем разводить суматоху.» — сказал Райзен, жестом приказывая всем успокоиться, после чего раздал всем папки с заданиями и запустил таймер на три часа. Сам он сел за преподавательский стол и внимательно поглядывал преимущественно на толстяка, видимо, желая поймать того на жульничестве.

{Ну наконец-то.} — подумал Кён, приступив к делу.

Тест с вариантами ответов он решил практически мгновенно, но для вида потратил на это полчаса. Предполагалось, что вопросы должны раскрыть знания экзаменуемого о законодательстве, однако подобный вид тестирования малоэффективен. Ну да ладно.

Письменный тест оказался гораздо сложнее. Тут затрагивались самые разные грани деятельности следователя: механизм раскрытия преступлений, нюансы работы, моральные аспекты принятия решений и профессиональная этика. Для всего этого необходимо не только найти ответ, но и грамотно его сформулировать. Обычному следователю 4-го ранга надо хорошо знать своё дело, чтобы сдать.

Написав несколько предложений, Кён почувствовал, как над ним встала неупокоенная душа — экзаменатор. Своим строгим взглядом он уставился на его писанину: искал, падла такая, к чему придраться.

На лице Райзена расцвела злобная улыбка: «О-о-о, у нас кто-то не учился в школе? Не знает, где ставить запятые? Я с радостью буду снимать баллы за пунктуационные ошибки!»

Некоторые экзаменуемые сдавленно захрюкали от смеха.

Лавр закатил глаза и продолжил.

Экзаменатор сделал круг, вновь остановился возле толстяка и насмешливопоцокал языком: «Ц-ц-ц, столько ошибок… Какое невежество! А это корявое построение предложений… Меня наизнанку сейчас вывернет! Я ожидал большего от того, кто дерзнул переступить пропасть длиною в десятки лет тяжкого труда работы следователем!»

Этот цикл повторялся каждые пять минут. Любой экзаменуемый на месте Кёна не выдержал бы такого давления и понаделал бы уйму ошибок. На то и рассчитывал Райзен.

Когда прошло два часа экзамена из трёх, Лавр поднялся со своего места и положил папку с выполненными заданиями экзаменатору на стол: «Я готов.»

Экзаменуемые скривили недовольно-презрительные мины. Очевидно же, что он вообще не старался!

«Ты так торопишься получить свою должность? Ха-ха! Это действительно забавно!»

Райзен с удовольствием взял первый листок и начал сверять ответы с верными. Вскоре он досадливо фыркнул: «Что ж, вижу, удача на твоей стороне.» — он взял листки с письменными заданиями и внимательно вчитался в текст. Постепенно улыбка с его уст пропала. Работа Сруля больше походила на произведение искусства! Почерк, построение, подача, информационная наполненность… Всё это на недостижимо высоком уровне! Ни один экзаменуемый еще не писал лучше!

Стоит отметить, что помещение буквально кишит записывающими формациями, так что завалить ученика, потому что «так захотелось», не выйдет. Себе хуже сделает. Если он попытается заявить об ошибке там, где её нет, то свинья может потребовать апелляции, то есть пересмотра результата, и тогда Райзена могут даже уволить!

«Что, по-твоему, означает фраза “Командная работа”?» — спросил мужчина.

«Это труд группы людей, сосредоточенный над решением конкретной задачи.»

«Допустим. Но что такое команда?»

«Это и есть отдельная «единица» в механизме работы организации.»

«Хорошо, что ты имеешь в виду под словом “организации”?» — продолжил напирать он.

У Кёна зачесались кулаки. Боже, он отдал бы миллион, чтобы набить эту наглую рожу!

Тем временем остальные экзаменуемые ошарашенно слушали разговор парочки. Казалось, парень — ходячий справочник терминологии! Экзаменатор попытался прикопаться к определениям, но потерпел фиаско. Если бы он осмелился где-то возразить, то, можно сказать, пошёл бы против текста в словаре и статей кодекса! Выставил бы себя полнейшим идиотом. Пришлось зайти с другой стороны: искать ошибку не в словах и тексте, а в самой сути понимания сказанного, но и тут он полностью облажался.

Лицо Райзена становилось всё более напряжённым. Взгляды экзаменуемых вонзались в него, словно бритвенно-острые ножи. Какой стыд! Он не может завалить какого-то сопляка! Пришлось перейти к проверке следующего задания и искать возможность там…

Экзаменуемые, видя лицо мужчины, недоумевали: что происходит? Почему экзамен для наглеца еще не закончен? А вдруг они оба заодно и просто ломают перед аудиторией комедию?

Райзен взялся за второе задание, затем за третье, четвёртое… восьмое. Он пребывал в полном шоке! Этот толстый монстр непробиваем. И тут экзаменатор понял, что если всё так пойдёт и дальше, то завалить свинью не получится вовсе, а на устных вопросах он уже и сам не уверен в своей компетенции! Неужели он имеет дело с чёртовым гением?! От одной мысли о подобном унижении к горлу подкатывал ком.

«В чём дело, “уважаемый”?» — злорадно спросил Кён. — «Не ты ли говорил, как много у меня ошибок? Запятые там всякие не там стоят, предложения построены коряво? М-м-м?»

Лицо экзаменатора безобразно исказилось. Вдруг со стола “случайно” упала ручка. Когда Райзен поднял её, на листке с заданием вместо цифры “9” стало написано “8”.

«Ты своей работой совсем не дорожишь, что ли?» — ледяным тоном спросил Кён.

«О? А что это такое?!» — коварно оскалился Райзен. — «Неужели экзаменуемый написал неправильный номер задания? Ха-ха! А-ха-ха! Какая грубая, прямо-таки варварская ошибка! Два восьмых номера! Ну за такое я могу только аплодировать стоя…» — он встал и начал громко хлопать в ладоши, даже не представляя, насколько странно это выглядит со стороны. Позволить этому существу получить ранг выше, чем его собственный? Увольте!

Кён презрительно фыркнул: «Дорисованная тобою закорючка не только кривая, но и написана другой пастой. Интересно, как отреагирует твоё начальство, когда узнает об этом?»

Райзен нервно хлопнул по столу: «Ты как разговариваешь со старшим?!»

Лавр закатил глаза и ткнул пальцем на следующий листок в папке.

Когда экзаменатор увидел ещё один листок с цифрой “9”, его будто ударили под дых. Значит, толстяк нарочно спровоцировал его, предвидя возможную подлянку, поэтому продублировал задание?! Глаза мужчины чуть не выпали из орбит.

«И что же ты придумаешь на сей раз? Скажешь, что я издеваюсь…»

«Да ты издеваешься надо мной, сопляк!» — рявкнул экзаменатор, вновь стукнув кулаком по многострадальному столу. — «Задание под номером восемь сделано дважды! А это означает, что я снимаю с тебя десять баллов! Свободен. Следующий!»

Кён с трудом сдерживал смех. Оспорить результат будет проще простого.

Экзаменуемые дружно задержали дыхание. Неужели юноша сделал всё на высшем уровне?!

Когда толстяк покинул кабинет, Райзен принял звонок звукопередатчика. Лицо мужчины стремительно побледнело. Он резко выбежал из кабинета и крикнул: «Сруль Булков! Стой! Подожди! Я… Я погорячился!»

«Серьёзно?» — спросил Кён.

«Д-да… Да! Я виноват!» — дрожащим голосом пробормотал экзаменатор.

Кён вернулся в кабинет и получил в руки документ об успешной сдаче, не забыв уточнить: «Так значит, я сдал экзамен? Даже не дойдя до устного теста?»

Райзен, казалось, хотел запрятать голову в землю: «Да.»

«Что-что? Я не расслышал. Можно погромче?» — приложил ладонь к уху Кён.

«Ты сдал! П… Поздравляю с должностью следователя третьего ранга…»

Остальные экзаменуемые будто воспламенились от негодования: «Как это сдал?!» … «А как же устные вопросы?!» … «Да вы шутите?! То есть он теперь высокоранговый следователь?!» … «Вы же говорили, что у него ни шанса, а теперь сами помогаете ему получить должность?!» … «Ох, бабушка… Прости меня, грешного…»

Лицо экзаменатора менялось в цвете от серого к красному. Он мечтал впиться пальцами в маленькие косые глазки толстяка и добраться до мозга! Если он там вообще есть.

«Всего доброго.» — насмешливо фыркнул Кён, подмигнув следователям, и покинул кабинет, оставив после себя более тридцати полыхающих задниц. Капелька тьмы в ядро немного обрадовала.

Парень полагал, что на всё про всё уйдёт неделя-другая, а оказывается, кто-то сверху поставил Райзена на место, буквально протолкнув Сруля на высокую должность. Вот и появились первые плоды тайного сотрудничества с 0-м генералом. Нет сомнений, это его рук дело. Интересно, как скоро они встретятся? Пригласит ли генерал его в свой кабинет?

Лавр получил документы, формацию имперского следователя 3-го ранга и форму по размеру. Переодевшись, он направился на пятый этаж. Именно там находится верхушка власти департамента: почти все следователи с 3-го по 1-й ранг.

Некоторое время охрана на выходе из лифта 5-го этажа сомневалась в том, что юноша следователь 3-го ранга. В конце концов позвонив кому-то, они пропустили толстяка внутрь.

Глазам Кёна предстала широкая ведущая вниз лестница с металлическими перилами, как в какой-нибудь дорогой гостинице. Отсюда открывался прекрасный обзор на весь следственный отдел. Почти весь этаж представлял из себя одно огромное помещение с редкими столбами и хорошим освещением. Посередине красовался фонтанчик в виде статуи сплетенных вместе дельфина и русалки. Вся рабочая зона была грамотно поделена на многочисленные миниатюрные кабинетики со стеклянными стенками, причём некоторые из матового стекла: должно быть, там работают следователи 2-го ранга. Где-то справа виднелся вход в архив по досье на граждан, архив дел, ещё один архив для высокоранговых дел, архив к документам высокой важности, куда обычным следователям 3-го ранга вход закрыт, аналитический отдел, зал для конференций и даже столовая.

Всюду туда-сюда сновали следователи. И хотя вокруг кипела рабочая атмосфера, в целом её нельзя было назвать шумной. Связано это с тем, что на каждый кабинет (рабочую зону) наложен звукоизолирующий барьер, благодаря которому можно в полной мере сосредоточиться на работе, а в случае чего даже кричать, и никто снаружи ничего не услышит.

Кён не мог нарадоваться. Бостонский отдел аналитики с коллективом из нескольких человек даже глупо сравнивать с этим прекрасным местом! Тут и эффективность на высоте, и пространство использовано с умом.

В первую очередь Лавр намеревался познакомиться с главой отдела Миланом, а также получить доступ к архиву высокоранговых дел (“A” и “S”), вход в который открыт только для следователей 2-го ранга и выше. Идти по длинному пути, ежедневно решая уйму дел “B” и “C” ранга, не очень-то и хотелось, потому что есть шанс, что его уволят без суда и следствия, дескать, что этот дурак тут творит?!

Спустившись по лестнице, парень сразу же привлек к себе внимание всех проходящих мимо следователей. Взгляды их будто говорили “что за?!”. Он молча шёл вперёд к кабинету начальника отдела, пока все вокруг тупо пялились на него.

Обычно высокоранговым следователем можно стать к 30-35-ти годам, ну или минимум к 25-ти, но этот же совсем еще юнец! А его внешность… Кошмар на ножках!

Кён встал возле входа в кабинет главы и нажал на кнопочку. Тем временем из толпы окруживших его следователей вышло двое явно агрессивно настроенных, однако табличка загорелась спасительным зелёным, и парень прошёл внутрь.

«Что за…» — поморщился глава отдела, поправляя очки. — «Ты и есть… Сруль? Тот самый малец, которого мне навязал глава департамента?!»

«Так точно, господин Милан!» — с бравой улыбкой отдал честь Кён, деловито присаживаясь на стул.

Глава 388

Войдя в кабинет, Кён увидел сидящего в кресле главы отдела красивого немного женственного мужчину лет тридцати пяти в чёрном брючном костюме и очках. Лохматый высокий сухопарый блондин, следователь 1-го ранга, а также выходец из семьи Валентайнов(1) и по совместительству брат патриарха и дядя того самого ублюдка Розы, который по воле богини занимался непристойностями со старушкой.

Милан производил впечатление хладнокровного и уверенного в себе перфекциониста, которому, однако, не чужд здравый рационализм. Чего только стоил царящий в кабинете безупречный порядок. Должно быть, весь отдел ходит перед ним как по струнке. Сейчас в его темно-зелёных глазах можно было разглядеть усталость и раздражение. На столе перед ним лежали два дела: одно под номером “S-1”, другое — “A-3”… Очевидно, они-то и вызывают у него озабоченность.

«Ты и есть… Сруль? Тот самый юнец, которого мне навязал глава департамента?!»

«Так точно, господин Милан!» — с бравой улыбкой отдал честь Кён, деловито присаживаясь на стул.

«О боже… За что мне всё это…» — он снял очки и устало помассировал глаза. Болели они у него отнюдь не только из-за представшего перед ним персонажа чьего-то кошмарного сна.

«Господин, если вы читали моё рекомендательное письмо, то должны знать, на что я способен. Я с радостью докажу свою ценность, если вы дадите мне доступ к архиву высокоранговых дел. Обещаю уже завтра первые результаты.»

Будто ничего не услышав, Милан сухо произнёс: «Я понятия не имею, насколько ты богат, раз смог купить должность у главы, но подобное неприемлемо. Ты — несмываемое пятно на репутации моего отдела. Так как уволить тебя без веской причины я не могу, то можешь катиться на все четыре стороны и пинать хуи. Главное, никого не трогай, никому не мешай, проблем не создавай и в столовой много не ешь.» — последнее он подчеркнул.

Кён покачал головой: «Господин, вы можете считать меня наглым и высокомерным, можете меня недооценивать, но хотя бы дайте шанс проявить себя! Вот эти два дела, которые лежат на вашем столе, можно мне на них взглянуть?»

«Что за дерзкая нынче молодёжь пошла…» — пробормотал глава и стукнул по столу. — «Выметайся!» — он отчётливо давал понять, что его терпение не безгранично. И даже если пацан под защитой главы, терпеть его выходки он не станет.

{…} — раздосадованный Кён покинул кабинет и направился в архив дел “B” и “C” ранга. Остальными делами занимаются низкоранговые следователи в других отделах департамента. Что ж, похоже, опять придётся идти длинным путем, как в Бостоне с Владимиром. Хотя рано ведь сдаваться…

Едва он успел зайти в архив, как появилась та самая парочка агрессивно настроенных следователей, и даже откуда-то вылез третий, явно главный: «Эй, парнишка, ты откуда такой взялся? Не слишком ли молод для следователя?»

{Ага, куда же без маргиналов.} — кивнул своим мыслям Кён и уверенно улыбнулся. — «Господа товарищи, я приехал из Сатурна по обмену! Вот, хочу узнать, как у вас тут всё устроено, на что способны? Как работаете? Чем похвастаетесь?»

Трио друзей недоуменно переглянулись.

«Ты сейчас серьёзно, что ли?» — спросил их лидер.

«Конечно! Я — Булков! Смотрите!» — он протянул запястье с формацией.

Проверив формацию, мужчина изумился: «Булковы! Это же семья третьего ранга?!»

Теперь троице стало ясно, как толстяк получил должность следователя третьего ранга. Любой выходец из Сатурна словно на другом уровне существования. Получается, даже этот молокосос, прибывший в департамент, словно городской, понаехавший в деревню.

С этого момента в интонации следователей поубавилось негатива. Через минуту разговора они отстали от толстяка. Им пришлось запрятать своё презрение и негодование поглубже, ибо трогать этого парня, судя по всему, чревато последствиями.

Кён поступил рискованно. Как только недоброжелатели пробьют информацию о нём — пиши пропало! Любая битва аукнется ему увольнением… Однако терпеть унижения, а то и побои… Нет, спасибо. Парень выиграл себе несколько часов, за которые должен сделать нечто такое, что позволит ему заручиться поддержкой Милана.

Изучая в архиве дела “B” и “C” ранга, Лавр слышал отовсюду самые разные разговоры. Следователи общались преимущественно о зелёной ночи, радужном солнце, сокровищнице Ферузовых и о каком-то новеньком молодом уродливом следователе, сложно даже представить о каком! Никаких разговоров о вторжении 33-х демонов. Судя по всему, эта информация под грифом секретности. Вдруг он услышал кое-что интересное, доносящееся от обедающих в столовой следователей.

«Слышал последние новости про Охотницу на демонов?»

«Ещё бы! Да я за каждым её шагом слежу! Девочка поймала целую группировку бандитов! Боже, как же она хороша! В одиночку делает куда больше, чем любой из наших. Ах, как бы я хотел работать с ней в паре… Помогать бороться с преступниками…»

«Ха-ха, слюни подотри!» — рассмеялся коллега говорившего. — «Учитывая её силу, могу с уверенностью сказать, что она из верхушки какой-нибудь элитной семьи, так что такой старик, как ты, ей нафиг не сдался. Вот какой-нибудь Милан… Ну…»

«О, мужики, вы говорите об Охотнице на демонов? Обожаю её! У меня даже плакат есть!»

«Дашь посмотреть?!» … «Присаживайся! Я угощаю! Плакат с собой?..»

Как выяснил Кён, в столице есть супергероиня по прозвищу “Охотница на демонов”. Девушка в маске, с луком, в обольстительном наряде и, как подчеркнули следователи, со сногсшибательной фигуркой, помогает народу бороться с плохими парнями. За два года своей безвозмездной деятельности она стала настолько популярной, что многие жители считают её достоянием Дантеса! Ангелом во плоти и примером для подражания.

{Вау! Круто!} — Кён, будучи под впечатлением, даже оторвался от дел. В мире, где всем плевать на страдания других, появилась добрая душа, борющаяся с несправедливостью и злом! Вот она личность, достойная восхищения парня. Это действительно потрясающий феномен. Ему даже захотелось познакомиться с ней и пожать руку в знак одобрения.

В какой-то момент Лавр услышал шаги со стороны кабинета главы отдела. Выглянув, он увидел, как Милан лично отнёс те самые два дела в архив, после чего направился в столовую.

{Пора!} — Кён метнулся к ближайшему кабинету с матовым стеклом и нажал на кнопку. Когда загорелся зелёный, он вошёл внутрь.

«О боже! Ты ещё что за чёрт?!» — обескураженно встрепенулся следователь 2-го ранга.

«Здравствуйте, я новый следователь третьего ранга. У меня есть предложение…»

«ПОШЁЛ НАХЕР ОТСЮДА!» — рявкнул мужчина.

Вздохнув, Кён покинул кабинет и позвонил к следующему следователю 2-го ранга. Примерно с пятой попытки ему-таки удалось привлечь внимание.

«Что за предложение?» — коротко поинтересовался следователь.

«Айзар, я готов дать вам миллион сфер за небольшую услугу: принесите мне два дела, которые беспокоят господина Милана. А если быть точнее, то под номером “S-1” и “A-3”. Я их прочитаю и сразу же верну обратно, так что вы ничем не рискуете. Надеюсь, мое желание впечатлить таким образом босса не вызывает вопросов.»

Следователь задумчиво хмыкнул, потирая щетинистый подбородок: «Ты просто желаешь прочитать их? И за это отдашь мне миллион, я правильно понял?»

«Да!» — энергично кивнул толстяк.

Айзар покачал головой: «Прости, но общеизвестное дело “S-1 я даже трогать не стану. Это самая больная тема Валентайнов, а Милан, как ты знаешь, как раз выходец из этой семьи. Рисковать своей должностью не стану, зато могу предложить дело “A-3” ранга, но цена будет не миллион, а полтора.»

Кён заметил в углу стола позолоченную свинку — символ богатства, который якобы приносит деньги обладателю. Из этого можно предположить, что Айзаром движут деньги, а значит пытаться с ним торговаться чревато невосполнимыми убытками.

«Договорились.» — согласился Лавр, вынимая деньги. Когда следователь огорченно прицокнул языком, юноша сразу понял, что прогноз оказался верен.

Что такое полтора миллиона? Например, прекрасный во всех смыслах особняк Юноны с прудом, парком, тренировочной зоной, библиотекой, сокровищницей и барьерами оценивают в пять миллионов сфер. Однако полтора миллиона — это лишь трёхмесячное жалование следователя 2-го ранга. Впрочем, это самое жалование мужчина получит всего за минуту прогулки в архив и обратно!

Айзар принёс дело “A” ранга под номером “3”.

Кён быстро прочитал содержимое, кивнул мужчине и ушёл.

Суть дела следующая: кто-то убил ядом адской розы бывшего старейшину Валентайнов, 65-тилетнего мужчину с огромным наследством по имени Елисей. Подозреваемых достаточно много, при этом всё очень запутано. Дворецкий — верный слуга, знающий господина более десяти лет, однако совершивший большой проступок за неделю до убийства, из-за чего получил суровое наказание, которое пало на самое дорогое — на его семью. Сын — мужчина 40-ка лет, все детство воспитывался отцом постоянными побоями и унижениями. Судя по некоторым данным, злопамятный. Дочь — женщина 37-ми лет, презирала отца за его жадность, часто ссорилась с ним по этому поводу. Вытягивала каждую копейку через многочисленные истерики. Муж дочери — военный, в детстве отравил своего отца за то, что тот по пьяни то и дело избивал его мать. Внук — парень 20-ти лет, любил деда, но, судя по данным расследования, преимущественно из-за дорогих подарков, особенно если они касались его совершенствования (развития). Внучка — девушка 22-х лет, ревновала деда к внуку, при этом изучала ботанику (травничество). Брат — часто выпивал вместе с Елисеем. Накануне проиграл большую сумму в азартной игре, пытался убедить брата, что он, мол, не отдавал себе отчёт в своих действиях из-за чрезмерного подпития, но тот деньги так и не вернул. Именно из кружки с пивом и отравили жертву.

Дворецкий, сын, дочь с мужем, внук, внучка и брат. Семь подозреваемых. У всех свои мотивы и возможности. Допрос каждого ясности не внёс. Пытать высокоранговых членов семьи, разумеется, не станут. Кто же из них убийца? Вот что беспокоит Милана Валентайна — брата патриарха Валентайнов.

На лице Кёна заиграла демоническая улыбка. Он взял ручку и быстро настрочил текста на несколько страниц с подписью в конце — “С.Б.”. Он написал анализ дела, аргументы и выводы, а также указал последовательность действий, которая неминуемо приведёт к раскрытию преступления. Всё было оформлено в таком виде, что только дурак не заинтересуется написанным и не попробует решить дело обозначенным методом.

…

Поужинав, Милан обнаружил в своём кабинете толстый конверт со стопкой исписанных листов внутри. Чем дольше он читал содержимое, тем пристальнее его взгляд впивался в строчки. Под конец он снял очки и хлопнул себя по щекам: «Мать моя женщина, как я сам не догадался?!»

Мужчина глянул на инициалы “С.Б.” и задумался: {Сильвер Браниган? Сара Байер? Сэм Пилигрим? Нет, не они… Кого забыл? А! Степан Болохов! Да, точно! Только этот пройдоха с океаном опыта за спиной мог додуматься до такого решения! Чёртов старый гений, а я тебя недооценивал! А-ха-ха! Без премии теперь точно не оставлю эти старые кости!}

Глава отдела с энтузиазмом взял звукопередатчик и отдал приказ, касающийся всех семи подозреваемых. Вести допрос он собирался сам.

…

Оставив в нужном месте письмо, Кён отправился было на выход, как вдруг сзади его окликнул громкий, полный презрения и ненависти голос главаря той самой агрессивно настроенной троицы.

«Жирная мелкая свинья, обмануть нас вздумал?!»

Недавно они пробили информацию о Сруле и выяснили, что никакой он не следователь по обмену из Сатурна, а обычная жирная тварь, получившая должность за деньги!

{Пора делать ноги!} — даже не оборачиваясь, Лавр рванул к лифту и нажал на кнопку.

Дверь захлопнулась прямо перед носом преследователей. Их лидер лишь успел злобно процедить в след ускользнувшему толстяку: «Ты — покойник!»

(П.А. плакат: https://ibb.co/THkQHDW)

Глава 389

Кён облегчённо вздохнул, покинул департамент и перевоплотился в Зосима в уборной одного из многочисленных ресторанов города. Очень скоро он появился в гостинице “Райский сад” в своём номере: «Зайчики, привет!»

«Привет, папочка! Как поработал?» — нежно произнесла Ева, резво подбегая.

«При… ве… тик…» — не отрывая взгляда от экрана, отрывисто сказала Лейла.

«Дела у папы идут хорошо, а вы как?» — спросил Зосим.

«Старшая сестра чуть не описалась из-за того, что не могла оторваться от мультиков, а ещё заходил дядя и принёс мне букет!» — похвасталась Ева, указывая на вазу с цветами.

От Лейлы начало доноситься злобное звериное рычание: «И что он в ней нашёл?..»

Кён присел на колено и с заботой произнёс: «Цветочек мой, не называй его дядей. Слишком много чести для влюблённого пацана. Ты гораздо выше него, как в плане силы, так и интеллекта. Ты самая красивая и потрясающая девушка на свете, дочка богини! А он всего лишь слуга в гостинице, возжелавший чудо во плоти… Впредь, если Ромео будет тебе что-то дарить, осыпать комплиментами или предлагать, просто игнорируй все его потуги. Не давай никаких надежд, иначе в итоге сделаешь ему только больнее.»

Девушка со слегка вьющимися светло-русыми волосами смущённо кивнула.

Лейла бойко вскочила с дивана и топнула ножкой: «Когда ты научишь нас драться?! А вдруг этот идиот захочет украсть младшую сестру?! А тебя дома не будет! Я спасать её не стану! Будет сама виновата за то… за то, что притягивает к себе ненормальных.»

«Папа не даст вас в обиду, зайки. Завтра я работаю, поэтому потренируемся послезавтра.»

«А почему не сейчас?» — вмешалась Ева, расчесывая волосы.

«Ваша сила настолько велика, что вы можете уничтожить всю гостиницу! Такие проблемы папочке не нужны, поэтому мы поедем загород.» — заявил Зосим. — «А сейчас шагом марш в ванную и на боковую!»

«Будет исполнено!» — улыбнулась Ева, шутливо отдав честь.

«Раскомандовался тут…» — недовольно пробурчала Лейла, отряхивая крошки с юбки. — «Вот научусь я пользоваться силой, посмотрим, как ты со мной заговоришь…»

«Чего ты там мямлишь?» — с лукавой улыбкой повысил голос Кён.

«Ничего-ничего! Тебе показалось!» — оправдалась бесёнок, метнувшись в ванную комнату.

Ночью, когда девушки уснули, Кён отправился на охоту в бедный район Дантеса, чтобы пополнить свою коллекцию рабов с помощью подчинительных формаций. Бостонские подчинённые до сих пор находятся в ближайшем городе от столицы. Пересечь границу они не могут по двум причинам: во-первых, чувствительные приборы таможенников засекут формации на их голове, а во-вторых — обязательные отслеживающие формации, наложения которых не избежать. Парень решил, что проще сначала стать следователем 2-го ранга, а потом, воспользовавшись своей властью, анонимно переправить подчинённых внутрь города. К слову, использовать гномов для этой задачи не получится. Это все-таки не те десять подручных (учёных).

Ранним утром Лавр вернулся в гостиницу. Позавтракав, он отправился с девушками на крышу гостиницы — в миниатюрный райский сад. Торопиться в департамент смысла нет.

Ева от изумления расширила чудесные зелёные глаза: «Какая красотища-а-а!» — она счастливо скакала по саду и ласково поглаживала все встречающиеся цветочки и кустики, а те почему-то поворачивались листочками и бутончиками к ней, будто она для них ходячее солнышко. Девушка с удовольствием кормила лебедей, а они беззаботно нежились о её ладони. Феечка восторженно пищала, когда бабочки щекотали хоботками ей пальцы, будто нашли полный нектара цветочек. Она словно попала в рай.

У Лейлы же ситуация кардинально отличалась: растения от неё презрительно отворачивались, а живность разбегалась прочь, как от вестника смерти. Девушка огорчённо топнула ножкой: «Что за дела?! Почему у меня не получается, как у младшей сестры?! Я тоже хочу, чтобы бабочки лизали мне пальцы!» — на почве зависти она не удержалась от того, чтобы напакостить, поэтому начала срывать листочки и цветочки. Злобно порыкивающий бесёнок в платье гонялся за спасающимися бегством бабочками и уплывающими лебедями, и в целом вёл себя непристойно.

Кёну пришлось вмешаться и остановить девушку.

Лейла пришла в себя и перестала буянить только тогда, когда отец достал откуда-то трёх красивых птичек, которые ничуть не боялись её ласк. Поглаживая пернатых, она чувствовала себя спокойнее. Папа… Как ему удалось? Какой же он… классный.

Ева же почему-то не спускала с этих птичек настороженного взора и старалась держаться от них подальше, будто чувствовала исходящую от них ауру смерти. Такая её реакция только веселила старшую сестру, которая злорадно показывала младшей язык, продолжая ласкать пташек.

{Светлые и тёмные. Теперь понятно, почему их так называют. К свету тянется всё живое, а от тьмы, наоборот, держится подальше…} — подвёл итог Лавр.

…

«Степан Болохов, старый ты гений, как ты догадался о том, кто преступник и как его прищучить?!» — похлопав старика по спине, горячо спросил глава следственного отдела.

«Господин, о каком преступнике идёт речь?!» — изумился старый следователь 2-го ранга.

«Ну как это о каком?» — озадаченно спросил Милан. — «Ты же взялся за дело “A-3”?»

«Нет… Не я!» — покачал головой Степан.

«А кто тогда?!» — удивился очкарик.

«А чёрт его знает!»

Милан обескураженно отшатнулся. За неимением выбора он направился к следующему следователю с инициалами “С.Б.”. Через какое-то время неудачных поисков виновника торжества мужчина вернулся в свой кабинет и задумчиво запрокинул голову.

— бззз~

Получив сигнал, Милан вмиг обрадовался. Нет сомнений, к нему на приём просится именно тот, кого он ищет! Иначе кто ещё посмеет беспокоить главу отдела без веской причины в обеденный час?

Нажав на кнопку, снаружи загорелся зелёный, и внутрь сразу же ворвался толстяк, а позади, прямо перед дверью, притормозили три преследователя с перекошенными от злости минами. Они, видимо, гнались за Срулем, но не успели, так как он “спрятался в домике”.

«Какого чёрта ты припёрся?!» — разгневался Милан.

«Так это же я помог вам решить дело “A-3”! Или вы не поняли, что означали инициалы “С.Б”? Имя мне — Сруль, фамилия — Булков!»

Глаза очкарика округлились: «Нет… Не может быть… ТЫ?!»

«Конечно я! Не мог же глава департамента подсунуть вам бездарную свинью! Вы моё рекомендательное письмо хотя бы читали?» — когда мужчина тупо раскрыл рот, Кён эмоционально добавил. — «О великие силы! Надо было хотя бы спросить у него, что он думает на мой счёт! Что за неуважение к боссу?!»

«Хватит!» — недовольно перебил толстяка Милан. — «Я понял, к чему ты клонишь. С начальником даже мне удаётся поговорить с глазу на глаз не чаще, чем раз в год… Буду откровенен, я даже не знаю, как он выглядит и что из себя представляет! Признаю, я поторопился с выводами на твой счёт… Возможно, поторопился. Это мы ещё посмотрим.»

Мужчина позвонил кому-то и приказал принести рекомендательное письмо Сруля Булкова, после чего окинул толстяка свежим взглядом, пытаясь увидеть в нём не тошнотворную гору дурнопахнущего мусора или чудовище из фантазий сумасшедшего палача, а интересную многообещающую личность: «Итак, рассказывай, как ты это провернул?»

«Хитростью получил дело на руки, изучил его, нашёл решение, записал его и отправил письмом вам на стол. Вот, собственно, и всё.» — пожал плечами Кён.

Милан терпеливо покачал головой: «Я хочу узнать о том, как ты понял, что виновен далеко не один человек! И откуда взял метод, с помощью которого можно выбить признание, не используя шантаж и насилие?»

«Метод сам придумал. Нужно лишь чуточку знать людскую психологию. Что касается первой части вопроса, то всё очень просто: такое преступление в одиночку не провернуть. Подозреваемые хорошо знали друг друга и имели свои мотивы, а успешно объединить их всех вполне могла дочь убитого, к слову, обладающая подходящими качествами. И как, сработал мой метод?» — спросил Кён.

«Ещё бы!» — воскликнул Милан, расставив руки. — «Я на своей практике впервые с таким сталкиваюсь! Мозги у тебя варят, сынок! Такого креатива я не ожидал!»

Сегодня утром руководитель отдела самолично занялся допросом, ибо это дело не должно получить огласки, чтобы семья не утратила авторитет. Действуя строго по инструкции, он разделил семерых подозреваемых по отдельным затемнённым комнатам, выдерживал паузу, после чего поочерёдно заходил к каждому и, светя ярким осветительным кристаллом в лицо, со всей строгостью в голосе заявлял, что “некто” сознался в преступлении и назвал твоё имя. У тебя есть два варианта: молчать и ждать вердикта, пока другие не дадут показания, либо сотрудничать со следствием и по итогу получить условный срок.

Понимая, что крыть нечем, подозреваемые быстро раскалывались. Не трудно догадаться, что если кто-то сдал их, то подчинительная формация подтвердит правдивость показаний. Так почему бы не воспользоваться шансом получить хотя бы условный срок?

«В итоге оказалось, что виновны все, кроме дворецкого! Мерзавцы заранее подстроили всё так, чтобы хозяин наказал его за подставной проступок, дескать, вот и мотив убийства! Суки, решили сделать из него козла отпущения!» — усмехнулся Милан, пребывая сейчас в прекрасном настроении. Для него это дело имело огромное значение, так как многие высокоранговые члены семьи возлагали на него надежду, а результатов не было многие месяцы. И вот, когда мужчина уже отчаялся, появился Сруль.

«Итак, я хочу выразить свои цели относительно работы следователем.» — начал Кён.

«Подожди, не торопи события. Давай выпьем чаю.» — прервал его глава отдела, наливая кипяток.

Вскоре в кабинет принесли рекомендательное письмо. Чем дольше Милан читал оное, тем выше поднимались его брови: «Переловил всех разбойников?.. По запаху определил марку парфюма, вышел на вора и через него на лидера воров?.. Устранил три головные боли королевства в лице преступника века?!..» — он с изумлением посмотрел на толстяка. — «Неужели всё это правда?»

«Меня бы не допустили к экзамену, если бы не подтвердили подлинность рекомендательного письма. Впрочем, можете самолично позвонить Владимиру и всё выяснить.»

«Тоже верно.» — согласился мужчина в очках. — «Ладно, ни к чему тратить время, всё равно за месяц-другой работы всё станет понятно. Коли окажешься бездарем — пеняй на себя! За сим поздравляю, отныне ты полноправный следователь третьего ранга! Тринадцатый кабинет в твоём распоряжении! Рад видеть талантливого человека в своём коллективе!»

«Рад сотрудничать.» — Кён пожал боссу руку и сказал. — «Шеф, у меня есть три просьбы, без которых я не смогу выполнять свой долг перед родиной. Не смогу раскрыть свой безграничный потенциал полностью. Разрешите?»

«Самоуверенности тебе не занимать… Давай, я слушаю.»

«Мне нужна ваша защита от надоедливых завистников. Чтобы никто меня не трогал.»

Мужчина вспомнил ту троицу у двери, которая гналась за Срулем, и кивнул: «Без проблем, сынок. Какие другие две просьбы?»

«Позвольте мне не соблюдать корпоративную субординацию. Я говорю о графике работы и обязанности исполнять приказы или подчиняться следователям второго ранга. Мой потенциал раскрывается в полной мере во время работы в одиночку либо с горсткой специально отобранных подчинённых. А если меня кто-то будет отвлекать приказами приготовить кофе… В общем, я так не смогу работать.»

Милан недовольно вздохнул: «Понимаешь… Если следователь третьего ранга не будет подчиняться старшим, то вся иерархия будет поставлена под сомнение…»

«Так скажите всем, что я выполняю ваше личное задание, и отвлекать меня нельзя!»

Глава отдела задумчиво нахмурился, что-то прикинул в уме и наконец кивнул: «Так и быть. Но у меня есть условие: если за месяц работы в одиночку твоя результативность меня не устроит, то будешь работать так, как все, и подчиняться тем, кому должен.»

«Договорились!» — улыбнулся Кён. За месяц он тут всё вверх дном перевернёт.

«Ах да…» — вспомнил начальник, коснувшись виска. — «По поводу подчинённых. Отныне в твоём распоряжении три следователя четвёртого ранга, включая их собственных подчинённых, а также три силовика начала королевской области и десять середины области лорда. Однако смерть любого из них по твоей вине строго наказуема…»

«Я всё понимаю. Имел опыт. Кстати, насчёт моей третьей просьбы: дайте мне доступ к архиву высокоранговых дел. Я не хочу тратить своё драгоценное время на выполнение дел “B” и “C” ранга. Обещаю, результат не заставит себя ждать.»

Мужчина колебался лишь мгновение: «Без проблем, сделаю исключение из правил, раз уже начал. Однако если за месяц я не увижу результатов, то, опять же…»

«Да, я понимаю. Раз на то пошло, то ещё бы мне не помешал доступ к архиву документов высокой важности… Так будет легче выполнять высокоранговые дела…» — если Лавр получит к нему доступ, то наверняка сможет провернуть ещё раз то, что сделал в Железном троне, когда шантажировал первые десять семей, в том числе Стоунов.

«Ну это уже слишком!» — категорично отверг запрос Милан. — «К этому архиву я ни за что не дам доступ следователю третьего ранга, тем более новичку, вроде тебя!»

«В таком случае что я должен сделать, чтобы стать следователем второго ранга?»

«Сынок, да ты совсем охренел такое спрашивать?! Для начала отработай лет пять, а потом поговорим!» — разозлился глава отдела. Засранец ведёт себя так, будто с лёгкостью может сорвать звезду с неба. Издевается над ним и здравым смыслом.

Глава 390

«За пять лет мои запросы несколько вырастут, хе-хе! Слишком долго! Скажите, если я решу волнующее вас дело “S-1”, то получу повышение?» — серьёзно спросил Кён.

Милан посмотрел на собеседника так, будто перед ним сидит инфантильный дурачок: «Сынок, для выполнения любого… Ну ладно, почти любого дела “A” и тем более “S” ранга требуется длительная усердная работа целого коллектива! То, что я решил тебе покровительствовать и дал свободу действий — лишь моя попытка спустить тебя с небес на землю. Самоуверенные юнцы взрослеют лишь тогда, когда набьют себе множество шишек на тернистом жизненном пути, поймут, кто они есть и на что способны. Я верю, что ты талантлив, но не стоит пытаться сорвать с небес звёзды. В одиночку горы не свернёшь.»

«Я ценю ваши наставления, но это не ответ.» — сухо сказал Кён, не разделяя мнения Милана. Даже в его родном мире любая на первый взгляд невзрачная личность могла получить небывалое богатство и влияние при должном старании и удаче, что уж говорить про этот мир, где чудес пруд пруди, где ты можешь стать невероятно сильным только из-за мотивации.

Милан устало вздохнул: «Дело “S-1” до тебя пытались решить все следователи второго ранга, а также многие ребята третьего ранга помогали им в расследовании… Но результата, как ты уже понял, нет. Клинтоны уже утомились принимать гостей из департамента, ведь толку никакого. Нет улик, нет зацепок, нет свидетелей и информации минимум! Это дело безнадёжное… Просто шутка века какая-то!»

«Это дело важно для вашей семьи?» — спросил Кён.

«И это слабо сказано, сынок! Оно имеет огромнейшее значение для будущего Валентайнов и Клинтонов, потому что крепко связано с нашим молодым господином Штайном, по совместительству учеником императрицы и будущим патриархом. Именно из-за этого дела между Клинтонами и нами установились напряжённые отношения.»

«Стало быть, если я его решу, то…»

«Если ты его каким-то чудом решишь, то я не задумываясь сделаю тебя следователем второго ранга! На самом деле, реши любое дело “S” ранга, и должность твоя. Я лично пожму тебе руку и поздравлю на весь отдел с повышением. Вот только, понимаешь, каждое дело “S” ранга выполняется целым отделом как минимум год, а ты хочешь сделать его в одиночку?.. Прости, но я в сказки не верю. И ты не волшебник.»

Кён расплылся в издевательской ухмылке: «Я не волшебник? А давайте для интереса заключим пари. Если я решу хотя бы одно дело “S” ранга в течение месяца, то вы, помимо ранее обещанного, прекратите называть меня сынком, а также наденете колпак волшебника и пройдётесь по всему отделу, разбрасывая блёстки.»

Милан изумленно поперхнулся: «Т-ты это серьёзно?!»

«Ещё бы!»

«Ха-ха! А-ха-ха! Чёрт возьми, ты мне начинаешь нравиться! А давай! Почему бы и нет?! Если твоя самоуверенность оправдает себя хотя бы на один процент, то я буду рад заполучить такого человека в отдел! Ха-ха!» — впервые за долгие годы работы глава отдела получал удовольствие от разговора с подчинённым. Если он выиграет, то будет интересно посмотреть на физиономию толстяка. А если проиграет… То так будет ещё интереснее!

«Приятно иметь с вами дело.» — Лавр пожал ладонь главы отдела и покинул кабинет. Если главное для Милана — результаты, то почему бы этим не воспользоваться? Логика предельно проста.

Тем временем на весь отдел и в каждом кабинете по отдельности прозвучало сообщение Милана о том, что Сруль Булков, новый юный следователь 3-го ранга, отныне выполняет его прямое поручение, и тот, кто посмеет отвлекать и беспокоить новичка, будет иметь дело лично с главой департамента.

Две сотни следователей пребывали в шоке. Так значит, слухи не врали! Какой-то жирный урод купил себе должность, а теперь заручился поддержкой главы?! Немыслимо!

Агрессивно настроенное трио оторопело. Вот урод! Нажаловался Милану! Теперь они при всём желании не посмеют открыто действовать против него…

Чувствуя себя в безопасности, Кён подошёл к архиву высокоранговых дел и приложил запястье к двери. Ничего не произошло. Подождав несколько минут, он повторил действие, и на сей раз дверь отворилась. Видимо, приказ Милана уже внесли в систему, и теперь формации Сруля Булкова дали доступ в архив высокоранговых дел.

Внутри Лавр обнаружил два скромных стеклянных стеллажа, один из которых раз в десять больше другого. На полках большого лежали толстые папки с делами “A” ранга, примерно 6–7 десятков, а на маленьком — всего лишь 8 тоже достаточно объемных дел “S” ранга и только одно относительно небольшое.

Азартно облизнувшись, Кён взял в руки первое дело “A” ранга и приступил к изучению.

Коррупция, мошеннические махинации, убийства, серийные маньяки, самые крупные преступные банды и еще многое другое. Все дела “A” ранга либо неслабо вредят экономике столицы, либо беспокоят народ, в частности благородные семьи.

Кён сразу обнаружил, что решение примерно трети дел “A” ранга лежит на поверхности. Если провести небольшое расследование, то можно с лёгкостью найти виновных. Остальные дела потребуют больше времени и терпения. И лишь каждое десятое нерешаемо, так как отсутствуют необходимые логические звенья. Проще говоря, слишком мало данных.

Вот только дела “A” ранга парня почти не интересовали. Он предпочитал охотиться за одним слоном, нежели за сотней куропаток, поэтому приступил к изучению дел “S” ранга, начиная с наименее важных.

Чем больше Кён читал, тем полнее у него складывалась картина о теневой инфраструктуре столицы. Наркоторговля, незаконное порабощение и торговля людьми, контрабанда, грабёж и воровство, рэкет и детская проституция, заказные убийства и рейды… Это и многое другое берёт свое начало от 8-ми теневых кланов. Хотя они конкурируют друг с другом за некоторые секторы рынка, но у всех у них есть некоторые общие правила и понятия, нарушать которые не смеет никто, ведь на этом зыблется фундамент их сосуществования. Например, строго запрещается вести любую деятельность на чужой территории, а таковые покрывают весь Дантес. Город окутан такой мощной преступной сетью, что деятельность Валиры в Бостоне и рядом не стояла.

За многие десятилетия деятельности кланы создали многоуровневую систему защиты. Кого бы департамент ни ловил, никакой дельной информации вытащить не удавалось, потому что каждый преступник почти ничего не знал о своих боссах. Бандит ничего не знает о посредниках, те, в свою очередь, весьма ограниченно осведомлены о главе бандитской ячейки, а главари — о лидерах организации и так далее, вплоть до верных подданных главы клана. Причём все важные лица носят формацию, которая при активации бесследно рассеивается, отправляя сигнал бедствия.

Теневые кланы — это нечто большее, чем просто крысы, прячущиеся в канализациях. Это сама изнанка города, которую боятся почти все жители. Она может быть опасной и устрашающей, но при этом невидимой и неосязаемой. Мощь каждого клана, кроме одного, сопоставима с семьёй 25-50-го ранга Дантеса. Каждый их представитель обладает внушительной мощью и развитием, но ещё большепугает то, насколько обширную сферу влияния они распространили по всей инфраструктуре. От торговых гильдий и департамента правопорядка, до высокоранговых семей и представителей власти. Они повсюду и от их информационной сети ничто и никто не ускользнёт. В этом основная проблема. Какие бы манёвры ни придумывали следователи, те на шаг впереди, потому что проинформированы заранее. Любая попытка внедрить своих людей в кланы проваливается, как только те дослуживаются до значимой должности обычной подчинительной формацией.

Примерно половина дел “A” ранга связаны с кланами и являются лишь фрагментом огромной мозаики. То же относится и к многочисленным делам “B”, “C” и других рангов.

{Внушительно.} — признал Кён. Гильдия воров и банды разбойников, с которыми он имел дело в Бостоне, словно жалкие муравьи перед этими кланами. Нет ничего удивительного в том, что им присвоили такой высокий ранг важности.

Однако дело под номером “9” на данный момент с трудом дотягивало до своего “S” ранга. Маленький клан, созданный каких-то полгода назад, уже наделал много шума и вызвал общественный резонанс. Его название “Тихий ужас” полностью себя оправдывало. Неизвестно, кто его создал, но этот человек совершенно точно гений своего дела. Следователям даже не удалось найти никаких свидетелей преступлений! Только визитные карточки с символом клана. Очевидно, их оставляли с целью заявить о себе, чтобы заработать авторитет у остальных кланов. Если учесть, что за последние два месяца новых визиток от “Тихого ужаса” не появлялось, можно сделать вывод, что его всё-таки признали.

Департамент обеспокоен кланом “Тихий ужас”, точнее его лидером, уж больно тот талантлив во всех сферах деятельности: от организации преступлений любой направленности, после которых не остаётся никаких следов и улик, до стремительного расширения своей деятельности во всех областях. Если так всё пойдёт и дальше, то лет через 5-10 в Дантесе появится теневой мегаклан, в разы превосходящий любой из нынешних.

{Валира…} — Лавр без труда понял, кто возглавляет клан. Сердце болезненно сжалось. Несмотря на то, что воровка объективно ужасный человек, лично его она не обманывала и не особо вредила, а во время их первого прощания, судя по её поведению, и вовсе испытывала чувства… А он в ответ полностью уничтожил всё, что она строила долгие годы, провёл душераздирающую пытку тремя иглами и косвенно убил дядю. Безусловно, если бы он не привязался к ней эмоционально, то не чувствовал бы вину. Заблудшая душа, попавшая в пучину мрака из-за прихоти судьбы.

Успокоившись, Кён взял последнее дело “S-1”, столь важное для семей 1-го и 2-го ранга.

Суть следующая: два месяца назад проходило празднование дня рождения Розы Валентайна, младшего сына патриарха. На вечеринку съехалась вся молодая элита семей первой десятки, в том числе главные лица: старший сын патриарха Валентайнов, он же ученик императрицы и старший брат именинника — Штайн Валентайн, и дочь патриарха Клинтонов, она же младшая сестра Ромы Клинтона — Линдия Клинтон. Дуэли, выпивка, танцы и даже запрещённые вещества, безусловно, присутствовали. Празднование затянулось до поздней ночи. Последний раз Линдию видели идущей со Штайном в комнату, где молодые люди за небольшим столиком могут пообщаться в тишине вдали от мирского шума. Утром выяснилось, что девушка потеряла девственность и, как позже стало известно, забеременела.

Свою вину молодой человек категорично отрицает, однако признаёт, что ничего не помнит. Память Линдии тоже как в тумане. Оба выпили очень много, и в этом никто не сомневался, также в деле могли быть замешаны наркотики, что лишь усложняет следствие.

Общественность столицы словно взорвалась сплетнями! Первый гений империи Штайн обрюхатил дочь патриарха Линдию?! Наверное, каждый житель Дантеса хотя бы раз слышал об этом инциденте и обсуждал с другими своё видение ситуации. Кто-то считал Линдию девушкой лёгкого поведения, кто-то полагал, что патриарх Клинтонов старый гений, который всё подстроил ради будущего блага семьи, а другие и вовсе называли Штайна самым обычным похотливым кобелём.

Стоит ли говорить, какое унижение испытали Клинтоны? На них словно ополчились небеса! Все члены семьи боялись лишний раз взглянуть в глаза окружающим! Подобный удар по чести и достоинству рода невозможно описать словами. Сотни договоров в одночасье были расторгнуты. Многие члены семьи потеряли друзей и связи в других семьях и организациях. Экономика Клинтонов моментально получила серьёзный удар.

Патриарх Клинтонов Гораций прокомментировал ситуацию примерно так: мой великий род никогда не опустится до столь презренных методов! То, что Штайн не помнит деталей своего преступления, не делает его невиновным! Он должен взять на себя ответственность!

Только если Штайн станет мужем Линдии, семья вернёт себе честь, или хотя бы какую-то её часть. Однако ученик императрицы совершенно не заинтересован в девушке. Он в принципе не проявляет ни к кому интерес, так как слишком высокого полёта птица. Именно поэтому между семьями 1-го и 2-го ранга сейчас напряжённые отношения.

Так или иначе, все хотели узнать правду, однако подозреваемый и потерпевшая ничего не помнят. Свидетелей нет. Записывающих и прослушивающих формаций в комнате не было. Анализ остатков спиртного на бокалах наличие веществ не показал. Интересно и то, что личный рыцарь Линдии послушно исполнил приказ своей невменяемой на тот момент госпожи и ждал снаружи здания (как и все остальные рыцари), за что в итоге был казнён вместе с близкой роднёй. Дело зашло в тупик.

{Как интересно!} — глаза Кёна заблестели от азарта.

Глава 391

Вечерело.

Кён приступил к анализу дела “S-1”.

Есть два варианта: либо Линдия забеременела от Штайна, либо от кого-то ещё.

Допустим, произошло последнее. В таком случае насильник тот, кто обожает Линдию, и у кого есть возможность накачать наркотиками детей патриархов. Кто на такое способен? Среди юных фанатов Линдии таковых точно нет. Таким образом, данная теория ничтожно маловероятна.

Предположим, Линдия забеременела от Штайна. Кто он такой? Суперпопулярный парень 22-х лет, первый гений империи, ученик императрицы, пример для молодого поколения; к тому же практически не проявляет интерес к противоположному полу. Возникает закономерный вопрос: какова вероятность того, что он не сдержал похоть в штанах перед слабой и прилипчивой Линдией? Минимальная. Почти отсутствует.

Следовательно, детей патриархов накачали неизвестными наркотиками, причём очень мощными, потому что Штайн — практик с развитием конечного короля(6). Кто же в этом может быть заинтересован? И кто может быть на это способен?

Основной подозреваемый — Роза. Отвратительный тип, насилующий чужих жён. У этого подонка как раз таки богатый опыт обращения с веществами: когда-то пытался усыпить газом Франца и Хаю. Возможно, им двигала зависть или даже ненависть к брату.

Второй подозреваемый — сама Линдия. Если она тайно влюблена в Штайна, либо мечтает заполучить в качестве мужа самого популярного парня в империи, то вполне могла бы решиться на такие подлые меры. Воспользоваться связями, например. Однако не совсем понятно, почему она сказала, что ничего не помнит. Либо она умнее, чем кажется.

Третий — её отец Гораций. Им могли двигать желания обеспечить своей дочке достойное будущее, а также добиться процветания для семьи ещё на многие десятилетия. Мотив вполне оправдан и логичен.

Четвёртый — его сын Рома, мутный кадр, чёрт знает, что ему взбредёт в голову.

Кён также не отрицал существование других подозреваемых: новый рыцарь Линдии, заинтересованный в устранении конкурента, подруги девушки, завистники Штайна и т. п. Вариантов множество, и парню предстоит отыскать преступника среди них.

На самом деле следователи уже десятки раз допрашивали всех возможных подозреваемых. Безрезультатно. Лавру придётся пройти по вытоптанным маршрутам и найти тайную тропу, ведущую к истине.

{С чего бы начать?} — спросил себя Кён. Выбор-то невелик. Либо с Клинтонов, либо с Валентайнов. Так как Линдия является одновременно подозреваемой и потерпевшей, парень принял решение начать с неё. Но в данном деле существует одна немаловажная проблема. Следователь всего лишь третьего ранга, к тому же такой молодой, слабый и некрасивый совершенно точно будет послан к чёрту при первой же встрече. Так он ничего не добьётся. Нужен авторитетный сопровождающий. Увы, у парня нет совершенно никаких связей в Дантесе, кроме гномов. Впрочем, можно подкупить продажного следователя ещё раз. Миллионов за 10–15 Айзар точно согласится сопроводить его. Либо можно поступить ещё хитрее.

{Эльза!} — подумал Кён. Диана обмолвилась, что Эльза — девушка Розы Валентайна, а значит, пользуется огромным авторитетом в Дантесе. К тому же далеко не секрет, насколько она прославилась в ордене из-за своих талантов. С такой весомой личностью в роли компаньона вести расследование будет в тысячу раз легче! Матушка как раз обещала организовать встречу между ними при первой просьбе. Вот и удобный повод познакомиться.

Сперва Лавр позвонил Диане и поговорил на отвлечённые темы, после чего попросил назначить встречу с Эльзой как минимум на послезавтра, но не забыл сделать акцент на том, чтобы она ни в коем случае не раскрывала его настоящую личность. Пусть пока ограничится его должностью имперского следователя 3-го ранга и личностью потомка прямой крови Стоунов, использующим другую фамилию для прикрытия. Всё остальное он поведает ей сам, когда посчитает нужным.

Спустя каких-то 10 минут Кён принял обратный звонок с сообщением, что Эльза готова встретиться послезавтра утром в кафе “Зелёная лощина” в центре Дантеса.

На прощание Диана сказала: «Сынок, я желаю тебе только самого лучшего! Моему счастью не будет предела, если ты поладишь с Эльзой. Хотя она девочка с характером, но падка на красивых и успешных мужчин. Такие, как ты, как раз в её вкусе, главное, не ударь в грязь лицом!»

«Спасибо, мама. Я постараюсь.» — с искренней признательностью произнёс Кён и сбросил связь.

Следом Лавр позвонил Милану и попросил назначить на послезавтра приём у семьи Клинтонов с целью расследования общеизвестного дела. Мужчина недолго колебался, затем махнул рукой и согласился. Что ему терять? Хуже уже не станет.

Вскоре очкарик перезвонил с хорошими новостями. Любопытный факт: если бы Клинтонам позвонил кто угодно другой, даже следователь 2-го ранга, то никакой личной встречи с Горацием, Линдией и Ромой организовать не получилось бы, тем более на послезавтра, ибо слишком много чести. Авторитет патриарха семьи 2-го ранга во много раз выше, чем у Милана, что уж говорить про рядовых следователей.

Кён, как всегда, добился своей цели, воспользовавшись другими людьми. Когда-то это был Байрон, потом Юнона, СяоБай, Бай, Владимир и т. п. А теперь это Милан. Если бы парень не решил важное для босса дело “A-3”, то пришлось бы непросто.

Теперь, когда приготовления завершены, Лавр со спокойной душой отправился домой.

В номере гостиницы пузатого мужчину встретили две зевающие прелестницы. Ева похвасталась тем, что полностью игнорировала Ромео, пока тот засыпал её комплиментами, как и было велено, а Лейла потребовала, чтобы отец запретил этому недоумку впредь приходить к ним, дескать, он точно какой-то ненормальный, раз игнорирует такую красотку, как я!

«Золотце, когда ты впервые открывала ему дверь без вуали, чем думала? Попой?»

«Ну я же не знала, что у него напрочь отсутствует чувство вкуса! Вот влюбился бы он в меня, я бы заставила его работать на себя до конца жизни! И доказала бы тебе, что красотой можно купить не только проблемы!»

Про себя Кён благодарил Вселенную за то, что Ева никогда не берёт на свой счёт слова сестры, иначе бы они ругались день и ночь: «Этот юноша мог влюбиться в тебя с такой же вероятностью. Просто внешность Евы ему пришлась по вкусу больше.»

«Неважно! Пусть он больше к нам не приходит!» — потребовала Лейла, упрямо сжав кулачки.

«Нет, иначе ты так и не усвоишь урок!» — строго ответил Кён, затем присел на колено и положил ладонь девушке на плечо. — «Внимательно наблюдай за тем, как ведёт себя Ромео. Представь, что на месте сестры могла бы быть ты. Делай выводы, и тогда ты поймёшь, к каким проблемам и бедам может привести ваша красота, если не прятать её за вуалью. И имей в виду, что если бы Ева не относилась к юноше холодно, реагировала бы на комплименты и подарки, то ситуация бы значительно обострилась.»

«То есть моя сестра типа подопытный кролик? Поэтому ты её зайкой называешь?» — ехидно усмехнулась бесёнок. Раз так, то она с радостью будет вызывать Ромео почаще, чтобы он поскорее слетел с катушек из-за дурочки Евы.

Кён на мгновение растерялся, затем покачал головой: «Нет… Конечно же нет.»

«Папа, теперь мне страшно…» — испуганно произнесла Ева, зябко передёрнув плечами.

«После завтрашней тренировки, когда ты поймёшь, насколько на самом деле сильна, страх пройдёт. Поверь, Ромео при всём желании не сможет навредить тебе физически.» — уверял Кён.

Феечка сразу же успокоилась. Действительно, если она сможет постоять за себя, то чего бояться? Этот урок, который отец хочет преподать им, должен быть очень интересным. Девушке очень хотелось узнать, к каким последствиям может привести её красота. Заодно и Лейла, если хватит ума усвоить урок, в следующий раз трижды подумает перед тем, как светить своим личиком на людях.

Ночью, когда девушки легли спать, Кён вновь отправился на охоту за подчинёнными. Только пополнив это количество до полтысячи, он остановился. Остальные 500 человек находятся за Дантесом. Итого под его управлением набралось с тысячу человек, считающих, что вкрадчивый голос в голове — это их собственные мысли. С Синергией области бакалавра парень мог безупречно контролировать даже сто тысяч людей, но в этом мало практической пользы. Лучше тратить эту Синергию на Еву и Лейлу, чтобы они не вернули себе память.

Поспать удалось всего несколько часов. Ранним утром, после завтрака и душа, Лавр отправился с девушками за город. На то, чтобы покинуть Дантес, потребовалось больше получаса. Ещё два часа они скакали на северо-восток по непротоптанной безлюдной местности.

«Долго ещё?! Я хочу тренироваться!» — не выдержала Лейла.

Как раз в этот момент Кён остановился и огляделся. Вокруг многокилометровая равнина, поросшая невысокой травой и редкими одиночными деревьями. Со всех сторон холмы высотой в несколько сотен метров, поэтому никто и никак не увидит то, что тут происходит. До Дантеса свыше 500 километров: никакая аура до туда не должна достать.

«Мы на месте.» — произнёс Зосим.

Девушки слезли с лошади и окинули отца нетерпеливыми взглядами.

Кён присел на колено, посмотрел в прекрасные глаза “дочек” и убедительно произнёс: «Внутри ваших тел сокрыта первозданная мощь самой богини, однако после потери памяти вы почему-то разучились ею пользоваться. В нормальном состоянии вы способны вырывать деревья с корнями голыми руками и стирать горы в труху. У меня есть предположение, что ваш ум попросту не способен принять эту силу как данность, поэтому всячески блокирует её. Только во время сильных эмоциональных всплесков она высвобождается. Лейла, помнишь, как ты толкнула того гнома?»

«Угу… Я тогда была очень зла…» — кивнула девушка.

«Верно. Однако высвобождать силу при помощи эмоций не самый надёжный способ. Сегодня я постараюсь научить вас пользоваться ею тогда, когда пожелаете. Для этого вам нужно всего лишь осознать пределы вашей силы. Постепенно привыкнуть к мощи ваших тел, принять это на психологическом уровне и научиться контролю. Итак, моё первое задание простое.» — Зосим указал на два дерева, находящиеся в двухстах метрах друг от друга. — «Вам надо на перегонки бегать от одного дуба к другому, пока я не скажу прекратить.»

«Я готова!» — отдала честь Ева.

«Обгоню сестрёнку в два счёта!» — уверенно крикнула Лейла.

«Рад вашему энтузиазму, но для начала переоденьтесь.» — Зосим протянул девицам два чёрных обтягивающих трико, какие носят разве что балерины, но вместо колготок — гольфы, а вместо чешек — подобие кроссовок с шероховатой подошвой. Вся одежда сделана из надежных качественных материалов и зачарована на высший уровень прочности.

Кён не стеснялся собственных порывов. К слегка откровенному дизайну тренировочной формы по большей части причастна его мужская натура: желание удовлетворить своё чувство прекрасного. Иначе бы он выбрал более закрытый наряд, как у Юноны, например.

Лейла изучила одежду и осуждающе глянула на мужчину: «Озабоченный старик, совсем обнаглел дочек в такое наряжать?! Ты бы ещё попросил нас в нижнем белье тренироваться!»

Кён невозмутимо парировал: «Такую одежду носят в цирках и театрах, так как она не сковывает движений. Идеальная форма для тренировок.»

«Врёшь, как дышишь!» — не успокаивалась бесёнок.

Вмешалась Ева: «Сестра, разве ты забыла, в какой одежде Алиса в третьей серии выступала на сцене? В такой же! Папа не врёт. Он никогда нас не обманывает. Уверена, если мы сходим в цирк или театр, то сразу же удостоверимся в этом.»

Лейла хотела поспорить, но, вспомнив 3-ю серию, передумала. Похоже, не зря она оставила сообразительной младшей сестре роль «голоса разума».

Кён добавил: «Не важно, в чём вы будете тренироваться. Главное, что не в платьях. Моё сердце будет болеть, если вы испачкаете или порвёте их, потому что я, когда их шил, вкладывал всю свою душу.»

«Сшил?!» — удивилась Ева. Зосим не только гениальный инженер, но и портной?!

Лейла тоже изумилась. То есть вот это прелестное платье, в которое она влюбилась с первого взгляда, сшито папой?! Невероятно! Его навыки заслужили уважения девушки.

«Давайте поторопимся. Сегодня у нас плотный график тренировок.» — напомнил Зосим.

Девушки переглянулись и кивнули друг дружке.

Лейла указала двумя пальцами на свои глаза и на мужчину в жесте “я слежу за тобой”, после чего убежала с сестрой за ближайшее толстое дерево.

Вскоре оттуда вышли две смущённые красавицы в обтягивающем чёрном трико. Ева боязно пряталась за сестрой, а Лейла, стараясь прикрыть самые важные участки тела руками, переминалась с ноги на ногу, сердито смотря на большого пузатого мужчину. Как стыдно! Обтягивающий наряд оказался настолько открытым, что девушке казалось, будто она голая!

Сердце Кёна судорожно сжалось. Какие же лапочки восхитительные! Будто маленькие богини спустились на землю… Хотелось целовать и обнимать их днями напролёт. Если бы Ромео сейчас увидел Еву, то точно бы сошёл с ума от волнения. Впрочем, любой мужчина и даже женщина от увиденного были бы околдованы.

Кён силой воли взял себя в руки и бесстрастно указал на дерево.

Девушки встали возле дуба и по команде ринулись к другому дереву. Очень скоро они растеряли всякое смущение, сосредоточившись на задании. Их скорость превосходила таковую у обычного человека раза в два. Лейла бежала впереди сестры, но в основном потому, что стартовала раньше и не давала той обогнать себя, преграждая путь рукой.

Через минуту бега Кён заметил, как девушки ускорились в полтора раза. Ещё через пять минут они метались от одного дерева к другому за считанные секунды. Через полчаса они и вовсе превратились в почти невидимые глазу размытые пятна. Они уже двигались быстрее него самого! И это без использования чистой силы!

«Всё, достаточно!» — крикнул Кён.

Лейла хотела притормозить, но не рассчитала силу трения, поскользнулась и кубарем прокатилась несколько сотен метров по земле. Вся измазанная в грязи она резво вскочила на ноги и, вскинув руки и подпрыгивая, победоносно крикнула: «Я победила! Я круче всех! Лейлу ждёт успех! Я победила! Я круче всех! Лейлу ждёт успех!»

Ева недовольно поджала губки. Старшая сестра — наглая грубиянка! Фу такой быть!

Глава 392

«Браво, девочки, вы молодцы! Подойдите к папе!» — попросил Кён.

«Я была такой быстрой! Даже не верится!» — похвасталась Ева. — «И мне кажется, что я могу бежать ещё быстрее! Нужно лишь привыкнуть правильно двигать ногами…»

«Я победила! Я такая клёвая! Папа, ну-ка похвали меня!» — потребовала Лейла, подбегая с блистательной улыбкой на устах.

Похоже, девушек уже совершенно не смущало то, как откровенно они одеты.

Зосим погладил бесёнка по голове: «Молодец, золотце, но впредь не мешай сестре. Ты поступаешь бесчестно. Если бы Ева тоже мешала тебе бежать, то ты бы злилась, не так ли? Вы родня, а значит должны помогать и поддерживать друг друга.»

Лейла сердито скинула руку отца: «Но ты сам сказал, чтобы мы бегали наперегонки! Ни о каких правилах и речи не было, а теперь обвиняешь меня?!»

«Всё в порядке. Лейла права.» — согласилась Ева, ничуть не обидевшись.

Кён хотел расцеловать феечку за то, что она такая сдержанная и послушная.

«А почему ты остановил забег? Я уверена, что могу бежать ещё быстрее!» — горделиво выпятила грудь Лейла.

«Потому что без техники прилипания вы постоянно будете кататься по земле.»

«Техника прилипания?» — заинтересовалась Ева.

«Я расскажу вам о ней позже, когда вы научитесь использовать энергию. А сейчас перейдём к силовой тренировке.» — Зосим создал под ногами толстую прочную металлическую пластину, положил на неё покрашенный на сей раз в стальной цвет меч Бедствий, утяжелил его до 10-ти тонн и объявил. — «Задача следующая: поднять меч над головой. Каждой даётся минута на попытку. Кто справится первой, получит от папы мармеладного мишку.»

«У-у! Я первая! У-у!» — вызвалась Лейла, подпрыгивая с вытянутой рукой.

«Пусть первой будет Ева, потому что ты прибежала первой.» — сказал Кён.

«А где логика?! Ау, где логика, я не понимаю?!» — возмутилась бесёнок.

«Я уступлю старшей сестре, если она так хочет.» — мягко улыбнулась Ева.

Лейла чмокнула младшую сестру в щёку, подошла к мечу, схватила его за рукоятку и с натугой попыталась поднять, но он совершенно не поддавался: «Какой… Тяжёлый… Ух…»

«Золотце, тебе лишь кажется, что он тяжёлый. Твой разум сам ограничивает твои силы. Постарайся представить, что ты способна перевернуть весь мир голыми руками. Поверь в себя, и тогда сможешь поднять оружие.»

«Я… Пытаюсь… Ну же… Давай же…» — сквозь сжатые зубы процедила девушка.

Когда минута подходила к концу, Кён обнаружил, как меч шелохнулся. К сожалению, ему пришлось прервать попытку первой участницы: «Время вышло.»

— бум~

«Фуууууух… Какая жесть! Сколько он весит?!»

«Десять тонн. Или как двадцать лошадок, на которых мы приехали.»

«Ого! Вау! Такой маленький и такой тяжёлый?!»

Тем временем Ева подошла к мечу и схватилась за рукоять. Через десять секунд, когда меч шелохнулся, моська Лейлы чуть не треснула от шока. Через полминуты, когда девушка приподняла оружие, бесёнок уронила челюсть до пола. На последних секундах феечке удалось поднять меч над головой, пусть и сразу же уронив мгновением позже.

— БУМ~

«Браво, Ева! Молодец!» — одобрительно произнёс Зосим, протягивая мармеладку.

Девушка со счастливой миной закинула сладость в рот. Как приятно опередить наглую старшую сестру! Как бальзам на душу! Что ж, поднять меч оказалось несложно. Достаточно всего лишь отбросить все ненужные эмоции и визуализировать то, как она поднимает целый мир над головой! Лёгкая победа в копилку умной девочки.

«К-как?! Не верю! Ты как-то жульничала?! Иначе почему у меня не получилось, а у тебя вышло?!» — обиделась Лейла. — «Я тоже хочу мишку!»

Кён протянул ещё одну мармеладку негодующей девушке и погладил её по голове: «А это за первое место в забеге. И не надо так беситься. Ты не можешь и не обязана быть лучшей во всём. У Евы тоже есть таланты, например, она сдержаннее и терпеливее.»

Бесёнок с удовольствием съела сладость. Чувство обиды значительно поугасло. Слова папы звучат убедительно, но почему-то так хочется быть лучше сестры в каждой мелочи.

Ева же про себя изумлялась, как это у Зосима получается быть таким прекрасным отцом. Умудряется угождать двум дочерям, при этом никого не обделяя вниманием и участием. На заводе гномов он даже не упустил из виду то, что она хотела пострелять, но боялась спросить… На крыше гостиницы он откуда-то достал тех пугающих птичек, тем самым успокоив Лейлу… И вот опять.

«А теперь по очереди тренируйтесь поднимать меч, пока я не дам команду остановиться.»

Следующие полчаса девушки поочерёдно тренировались с мечом. Лейла смогла поднять оружие над головой только с пятой попытки. Ева же к этому времени на зависть сестре игралась с мечом, как с сухой палкой. Она с каждым взмахом нелепо плюхалась на задницу, так как оружие весило раз в двести больше неё! Лейла хихикала над ней до тех пор, пока сама не упала точно также. Её красное от стыда лицо изрядно порадовало сестру.

Тем временем Кён поражался силе дочурок. Махают мечом, будто соломинкой, а он даже над головой-то его с трудом поднимает! Чудовищно сильны…

«Достаточно!» — воскликнул Зосим, хлопнув в ладоши. — «А теперь тренировка на реакцию! Встаньте в позу, будто хотите поймать комара. Сейчас начну.» — мужчина, подобно профессиональному спецназовцу, вынул пистолет и нацелился на “беззащитных” девушек.

«Ты с ума сошёл, что ли?!» — испуганно крикнула Лейла, выставив ладони перед лицом.

Ева среагировала моментально: упала на пол и прикрыла голову руками.

Кён посмотрел на себя со стороны и рассмеялся. Казалось, будто он хладнокровный убийца, желающий прикончить милых девочек. Успокоившись, он объяснил: «Лапочки, это же не импульсное оружие! А даже если бы было таковым, оно бы вам никак не навредило, ведь вы прочнее любого камня и металла! Нечего бояться!»

«Не врёшь?!» — недоверчиво спросила Лейла.

«Это оружие даже мне не причинит вреда! Смотрите!» — Лавр стрельнул себе в ладонь.

Увидев полное отсутствие повреждений, девушки успокоились, но не полностью. Кёну потребовалось продемонстрировать свою чудесную меткость и пообещать, что он будет стрелять мимо, дескать, в глаз точно не попадёт.

Вскоре началась тренировка. Поначалу девушки еще инстинктивно закрывали глаза в момент выстрела, но уже через минуту Лейла, хищно прищурившись, резким движением поймала пулю.

«Хех, а это легче, чем я думала! И совсем не больно!»

«Молодец, золотце! Ева, твой черёд.» — сказал Кён и продолжил обстрел.

Вскоре и Ева поймала пулю. Действительно, ничего страшного! И совсем не больно.

С каждой следующей минутой тренировки дочурки раскрепощались, а их реакция ускорялась. Уже через 10 минут они ловили пули с такой лёгкостью и беззаботностью, будто те маленькие летающие улитки.

Кён вынул оружие помощнее — снайперку, и начал обстрел с неё. Причём сделал он это безо всякого предупреждения. Девушки заметили разницу почти сразу, но ничуть не испугались, однако сходу поймать эти молниеносные пули не смогли.

Впрочем, уже через 10 минут они ловили их столь же легко, как и пули от пистолета.

«Молодцы, зайки. Папа вами доволен. Теперь перейдём к тренировке боем. Я буду нападать на каждую из вас по очереди с мечом в руках, а вы должны ловить или отбивать мои атаки. И не волнуйтесь, лезвие меча вас никак не поранит. Вы слишком крепкие.»

С самодовольной улыбкой Лейла съязвила: «Не волнуйтесь то, не волнуйтесь сё… Па, да поняли мы уже, что суперсильные! И твой “тяжёлый” меч для нас легче, чем пёрышко!»

«Ты настолько уверена в себе?» — с загадочным видом наклонился к ней Зосим.

«Да! А что?»

«Нет-нет, ничего, золотце. Раньше ты могла принять на себя атаку в тысячу раз мощнее, чем импульсный выстрел. Кстати, а сейчас духу-то хватит?» — продолжал провоцировать мужчина.

Уверенность с лица бесёнка вмиг испарилась: «Н-но… Оно же… Я же…»

«Неужели ты волнуешься? Лейла, ты же сама признала свою силу, так докажи слова делом! Просто выставь ладонь, а я в неё стрельну. Обещаю, никаких повреждений ты не получишь. Готова? Покажешь свою смелость сестрёнке?»

Лейла прикусила губку в сомнениях.

«До потери памяти ты с одного лёгкого удара могла снести вон тот холм, при этом не получив ни единой царапинки. Выстрел из импульсной винтовки по мощи и близко не стоит, так что он безопасен. Так что давай, решайся!» — подстёгивал Кён.

«Л-ладно! Хорошо! Но с тебя целая гора мармеладок!» — не выдержала Лейла.

«Договорились!» — улыбнулся Лавр, вынув импульсную винтовку.

Девушка выставила ладонь над головой и зажмурила глаза. Её сердце выбивало барабанную дробь о грудную клетку. Она впервые так сильно волновалась. Как же страшно!

Тем временем Ева от шока раскрыла рот. Сестра такая смелая! Вот за что её стоит уважать!

— ВЖУХ~

— БУМ~

За долю секунды пуля на невообразимой скорости преодолела десять метров и попала по ладони Лейлы, после чего отбила её и продолжила путь, пока не оставила глубокую воронку в дальнем холме.

Испуганная Ева прикрыла рот руками.

Лейла пустым взглядом посмотрела на свою ладонь и выпучила глаза на мужчину: «Я… Я даже не почувствовала! Будто хлопнула в ладоши! Это… Не может быть, чтобы это был выстрел из этой пушки! Или что получается, я настолько сильная?!»

«Ты гораздо сильнее, чем можешь себе представить, золотце.» — с гордостью произнёс Зосим. — «Давай ещё. Постарайся не закрывать глаза.»

«Угу! Давай!» — согласилась возбуждённая Лейла.

Через десяток выстрелов Кён подключил к делу Еву. Какое-то время она сопротивлялась, но вскоре попробовала и убедилась, что ничего страшного в этом нет.

В такой игровой манере Лавр провёл тренировку на реакцию. Долгое время девушкам не удавалось уследить за полётом пули, выпущенной из импульсной винтовки, но в какой-то момент всё изменилось. Первой, кому удалось, оказалась Ева.

Прошло совсем немного времени, когда обе девушки играючи трогали каждую пулю, пролетающую рядом. Их нечеловеческая сила, прочность и реакция на много порядков превосходили таковую у обычного человека.

Когда Лейла играючи коснулась летящей пули языком, Кён понял, что сражаться с нею он не хочет. Да и нет смысла. Для неё все его движения будут казаться медленнее черепашьих. Так она ничему не научится, зато поймёт, насколько отец слаб. Усложнять себе совместную жизнь с дочерями он не собирался.

«Достаточно. Давайте пообедаем и перейдём к последней тренировке, пройдя которую, вы должны научиться владеть чистой силой.»

«А как же боевая тренировка, где ты будешь нападать на нас?» — с горящими от энтузиазма глазами спросила Лейла.

«Папа решил, что в ней нет необходимости.» — сухо ответил Кён.

«Хм-м-м-м?!» — подозрительно хмыкнула бесёнок. — «А мне кажется, ты так говоришь, потому что боишься проиграть мне в бою! Неужели папе стыдно, что дочка сильнее?!» — на её мордашке появилась ослепительная ехидная улыбка.

«Ты и так сильнее папы в миллион миллионов раз. А сейчас как насчёт жареной курочки?» — невозмутимо перевёл тему мужчина, вынимая из кольца обед.

«Хочу! Хочу есть!» — подбежала довольная Ева.

Выражение Лейлы резко переменилось на возмущённое. Она почувствовала себя обезоруженной. Как ему это удалось?! Ей хотелось поиздеваться над Зосимом, мол, слабак слабаком, давай-ка относись ко мне иначе, как к старшей, а ему вообще плевать! Во время обеда девушка попыталась задеть отца ещё дважды, но на мужчину это совершенно не работало. Какой непробиваемый! Аж бесит. У него вообще есть слабые места?

После обеда Кён сказал: «Перейдём к заключительной тренировке, пройдя которую, вы должны научиться владеть чистой силой. Сядьте в позу лотоса и вообразите, будто в вашем пупке находится водоворот. Представьте, как к нему прикреплён хобот слона, который ведёт в душу, переполненную энергией. Ваша первая задача: почувствовать эти водовороты. Вторая: ощутить, как вы с их помощью поглощаете или высвобождаете энергию из души. Третья: отыскать хоботок. Четвёртая: научиться им двигать. И последняя пятая задача: вспомнить, как надо двигать хоботком, чтобы придавать выходящей энергии определённые свойства. Каждый шаг потребует предельной концентрации и времени. Торопиться в данном деле нельзя, только хуже сделаете.»

Девушки послушно сели на травку и начали медитировать.

Кён не знал, сработает ли это. Изначально он предполагал, что женщины просто потеряли память, что никак не отменяет способность использовать энергию, ведь это происходит на инстинктивном уровне души, как дыхание или работа рук.

Обычно, после того, как практик устанавливает связь с душой, то глотает нефрит с основным и единственным разрядом чистой силы. В его голове появляется непонятный набор нейронных связей. Посредством вращения ключа и бездумного движения каналом практик рано или поздно находит просветление, после чего может использовать чистую силу как душе угодно. Однако с девушками такой способ не сработает. Они настолько развиты, что нефриты не подействуют на них, поэтому единственный способ — заставить их вспомнить привычные действия.

Для Лавра сейчас крайне важно обзавестись сильными защитницами и воинами в одном. Без использования чистой силы девушки теряют 99 % своего могущества. Если за месяц ничего не выйдет, то придётся прекратить тренировки. Вне города могут напасть демоны, а внутри обитает кровавая императрица с чувствительной аурой.

Прошло только полдня, а Кён уже остался доволен результатом. Ева и Лейла научились использовать некоторый процент своей силы, скорости и реакции. Теперь они наверняка смогут постоять за себя. Более того, вряд ли им составит конкуренцию практик области лорда, и даже король при всём желании не сможет их даже поцарапать.

А теперь впервые за долгое время парень собирался заняться своей тренировкой.

Глава 393

Впервые за долгое время Кён собрался заняться тренировкой. Речь шла вовсе не о сражении с вымышленным противником, а о том, чтобы увеличить качество своей силы.

Вариантов достаточно много:

Тренировать “Сферу аннигиляции”, чтобы уникальное тело в душе глубже познало фундаментальные законы времени. Со временем техника станет мощнее, а время её создания сократится. После завершения 2-го этапа тела Пустоты понимание этих законов значительно возросло, однако это далеко не предел. Кён до сих пор может придать ей только форму шара!

Можно практиковать “Взгляд повелителя”, дабы уменьшить задержку до его активации и повысить мощность. В прошлый раз Дина успела отвести взгляд, так как заблаговременно заметила свечение глаз парня. На самом деле любой мудрый мастер первым делом поведает своему ученику, что если у противника светятся глаза, то он собирается применить духовную атаку, поэтому следует избегать зрительного контакта. Кён же научился этому на своём горьком опыте, когда на вечеринке Стоунов попался на “Взгляд очарования” принцессы Кары.

Необходимо создать технику клонов. Наследия Стоунов, Грандов и Ферузовых должно хватить для реализации сей задумки. Нет ничего важнее приобретения возможности улизнуть из любой опасной ситуации, телепортировавшись прочь.

Техника сокрытия тоже важна, однако придумать самую лучшую вот так сразу, как когда-то он создал технику движений, не выйдет. Этому есть одна весомая причина: необходимо не просто стать невидимым, а именно замаскировать свою душу от чувств других практиков. Для реализации такого вряд ли будет достаточно только знания эфира. Возможно, потребуются и другие стихии, если не все 9. Перебирать бесконечное множество комбинаций в поисках лучшей займёт целую вечность. Целесообразнее использовать наработки других как исходники. Таким образом, собрав наследие трёх семей, Кён рассчитывал создать технику сокрытия хотя бы “A+” ранга. В будущем он сможет её улучшить.

Также Лавр не забыл и про технику лечения. Когда-нибудь она может спасти ему жизнь.

К слову, Кён планировал в ближайшем будущем создать плазменный огонь, как горячий, так и холодный, а также лазер, но всё это требует хотя бы высшего разряда эфира, а у него только продвинутый.

А ещё не помешало бы научиться входить в светлое и тёмное состояние души по желанию, дабы уметь использовать “Разрез света” и теоретический “Разрез тьмы”.

Помимо прочего, после завершения 2-го этапа тела Пустоты Лавр подозревал, что его улучшенный пространственный атрибут таит в себе ещё что-то интересное. Хотелось бы посредством экспериментов выяснить, что именно.

В общем, вариантов куда двигаться и с чего начать достаточно много. Глаза разбегаются. Кён выстроил приоритеты: самое важное — это техника создания клонов для телепортации на них. Также стоит попробовать поэкспериментировать с пространственным атрибутом, ведь, возможно, то, что он скрывает, лежит на поверхности. И попутно, прямо во время тренировок, надо обучиться входить в светлое и тёмное состояние души.

Что касается тренировки “Взгляда повелителя”, требующего только Синергию, то для начала надо выяснить, сколько Синергии необходимо Еве и Лейле, чтобы они ничего не вспомнили, иначе можно крупно облажаться.

{Хорошо. Приступим.} — решил Кён.

Каковы качества идеального клона? Он прочный настолько, что выдержит слабую атаку равного по силе противника. Он сильный настолько, что может ударить с мощью слабой атаки своего создателя. Его форма стабильна, а внешность идентична оригиналу настолько, что даже зоркий взгляд не заметит разницы. Он испускает плотную ауру души хозяина, тем самым обманывая чувства противника. Его скорость и ловкость не должны уступать создателю. Им можно управлять дистанционно на своё усмотрение.

Кён собирался создать клона, вбирающего в себя все эти качества. Любой здравомыслящий человек покрутил бы пальцем у виска, потому что весь перечисленный комплекс характеристик нельзя поместить в одну технику, ибо это слишком абсурдно! Да даже выполнить один единственный пункт может только техника как минимум “A” ранга!

Во всём мире существует множество техник, имитирующих клонов: иллюзии, отражение оригинала, земляной, водный, воздушный, огненный и ледяной големы, даже куклы и марионетки, но у всех у них есть свои недостатки. Лишь 10 % клонов настолько прочные, что выдержат слабую атаку равного противника; лишь 10 % могут ударить с мощью, равной слабой атаке своего создателя; лишь у 10 % стабильная форма и облик, неотличимый от оригинала; лишь 10 % испускают относительно плотную ауру души хозяина; лишь 10 % клонов обладают идентичной оригиналу ловкостью и скоростью; лишь 1 % можно дистанционно управлять.

Обычно, создавая клона, практик заранее внедряет ему определённую комбинацию действий, после выполнения которых тот либо рассеивается, либо прекращает двигаться. Техники клонов, которыми можно манипулировать на расстоянии, крайне редки, потому что требуют пространственный атрибут.

Для того чтобы клон был прочным и мог выдержать слабую атаку, он должен включать в себя стихию земли. Для того чтобы клон мог ударить с мощью слабой атаки создателя, его природа должна основываться на стихии жара или холода. Для того чтобы придать клону стабильную структуру и окрас, в его нутре должны содержаться стихия воды и эфира. Для того чтобы клон испускал плотную ауру души, нужна чистая сила, идеально сочетающаяся с основой техники. Для того чтобы клон отличался ловкостью и быстротой, в него нужно заключить стихию ветра. Для того чтобы клоном можно было управлять дистанционно в реальном времени, нужны тьма и свет — пространство.

Глаза Кёна ярко засияли. Ответ очевиден: ему нужно сделать клона из 9-ти стихий! Причём не просто слепить все атрибуты в кашу, а именно сделать так, чтобы они идеально гармонировали и синергировали друг с другом! Стоит ли говорить, насколько сложную задачу перед собой поставил парень? Для любого существа в мире — невыполнимую.

Сперва Лавр мысленно расфасовал изученные (но не осознанные) техники из наследия трёх семей по трем категориям: пригодятся, могут пригодиться и точно не пригодятся. К первой группе относились техники создания клонов, коих оказалось более 100 штук. Ко второй техники, характеристики которых близки к заданной цели. Все остальные, а это 98 %, точно никак не помогут в достижении цели.

Мысленно обозначив всё необходимое, Кён начал осознавать наследие, чтобы затем на его основе создать свою технику идеального клона. В недалёком будущем ему придётся проделать то же самое при создании техники сокрытия и лечения.

Помимо оного, парень не забывал о попытках войти в светлое и тёмное состояние души, что никак не мешало его первостепенной задаче. Пока что безуспешно.

Вечерело. Кён оторвался от осознания техник, почувствовав прорыв на 5-ю ступень высшей области. Глаза парня засветились от радости. Наконец-то прогресс! Медицина ускорения развития будет действовать ещё как минимум месяц. Надо почаще тренироваться.

Тем временем из-за окрестных холмов стало совсем темно.

Лейла недовольно нахмурилась, поднялась и подошла к мужчине: «Слишком сложно. Мне нужна пища для ума.»

«Дать совет?» — спросил Кён.

«Мармелад!» — отрезала девушка. — «Ты обещал мне гору. Ну, я жду.»

Лавр протянул девушке баночку с разноцветными мишками: «Держи. Не забудь поделиться с сестрой.»

«С чего бы это?! Я заслужила их недюжинной смелостью и отвагой! Они мои!»

«А ты представь, что Ева получила бы баночку мармелада. Как думаешь, она бы поделилась с тобой? Безусловно! Вот и ты поделись с нею. Не обижай сестру.»

«Ладно, я подумаю.» — недовольно пробурчала Лейла и утопала.

Вскоре Кён, увидев, как девушка нехотя протягивает сладости сестре, довольно закивал. Хотя бесёнок вредная, импульсивная и до мозга костей эгоистка, зерно эмпатии в ней присутствует, а значит в будущем, при должном воспитании (что неизбежно с Синергией), она научится сочувствовать и сопереживать другим людям, а не думать только о себе, как о центре вселенной.

Чуть позже Кён объявил: «Зайчики, на сегодня достаточно. Уже поздно.»

Когда девушки подошли, Лавр поинтересовался: «Как успехи?»

«Никак.» — отведя взгляд в сторону, расстроенно ответила Лейла.

«А у меня получилось почувствовать водоворот в пупке, но вращать его пока не выходит.»

Бесёнок сердито скрестила на груди руки. Явно завидует младшей.

«Молодец, цветочек мой. Главное, не торопись. Потренируемся ещё на днях. И ты, золотце, не падай духом. У тебя тоже получится.» — Зосим успокаивающе погладил Лейлу по голове.

«Конечно получится! Но ведьмедленнее, чем у сестры!» — жалобно воскликнула бесёнок и обиженно отвернулась, чуть ли не плача.

«Ты опередила сестру в скорости, а она тебя в силе. Ты опередила сестру в реакции, а она тебя в концентрации. У вас равный счёт! Нет повода обижаться.» — со спокойной уверенностью произнёс Кён.

Лейле на душе значительно полегчало. Папа всегда умеет найти нужные слова.

Девушки переоделись за деревом в свои любимые платья, оседлали с отцом лошадь и отправились в Дантес, в гостиницу “Райский сад”. Стоило им прилечь на подушки, как сестры мгновенно уснули.

Кён чмокнул каждую в щёчку и ушёл спать. Такие милые, что сердце содрогается. Хотя они невероятно прекрасны, парень не хотел заводить с ними каких-либо других отношений, кроме как отцовских. По крайней мере не в личине Зосима, а то будет как-то неприятно и даже мерзко перед самим собой. Тем более они ментально слишком юны.

Утром, после завтрака и прощания с девушками, Лавр покинул гостиницу, перевоплотился в Сруля, принарядился в деловой костюм с бабочкой и отправился в кафе “Зелёная лощина” в центральном районе Дантеса, к слову, находящегося совсем неподалёку от гостиницы.

Кён зашёл в красивое стеклянное четырёхэтажное здание, поднялся на крышу и присел за лучший столик, заблаговременно зарезервированный подчинёнными. Кафешка порадовала ненавязчивым, но уютным интерьером, гармонирующей с ним растительностью в виде многочисленных ваз с цветами и дивными растениями, а также приятной лёгкой музыкой и, самое главное, потрясающим видом на дворец императрицы.

До назначенного момента встречи ещё 5 минут. Сегодня Кён планировал не только познакомиться с Эльзой, но и нанести в рамках расследования вместе с ней визит Клинтонам. Успех во многом зависит от девушки, ведь она пользуется огромным авторитетом в Дантесе. С ней парень добьётся того, чего не сможет даже со следователем 2-го ранга под рукой.

Любой юноша на месте Лавра волновался бы до потери пульса, ведь девушка, с которой тот собирался сейчас встретиться, пожалуй, самая популярная особа в столице сразу после “Охотницы на демонов”. Для неё открыты все дороги в Розаррио. Её таланты в области алхимии, формацевтики и развитии души впечатляют. Чего и следовало ожидать от дочери Юрича. Лучшие мастера мечтают заполучить столь одарённую особу себе в ученики, однако она уже принадлежит ордену, а значит у неё есть шанс стать ученицей самой императрицы.

К слову, Кён слышал, что в ордене у сводной сестры тонна поклонников, однако её парнем удостоился стать именно Роза. Неудивительно, ведь извращенец так-то самый перспективный и многообещающий практик в империи! И хотя он на данный момент слабее Штайна, темпы его развития затмевают в этом плане даже старшего брата, что даёт ему шанс стать следующим патриархом. И всё же у девушки, по мнению иномирца, ужасная женская интуиция, раз она не разглядела конченого отморозка в лице блондина.

Сейчас для Лавра главное найти с Эльзой общий язык. Весомая проблема заключается в том, что он в облике Сруля, и раскрывать свою личность посланника богини ему бы хотелось в последнюю очередь. Но если сводная сестра откажется от дальнейшего диалога, то у него не останется выбора. В общем, скоро станет яснее.

Как раз в этот момент Кён услышал цокот каблуков на ступеньках. Повернув голову, он увидел поднимающуюся на крышу особу, столь прекрасную, что аж дух захватывало!

Глава 394

На крышу кафе по ступенькам поднялась необычайной красоты девушка лет 18-ти на вид. При взгляде на неё напрашивается одно единственное слово — “Совершенство”. Она была идеальной от макушки до пят! Её длинные стройные ножки обтягивали кожаные туфельки. Носила блондинка светло-зелёное летнее платье по колено, безупречно обрисовывающее её изящную фигурку и открывающее вид на острые ключицы. Лицо девушки и вовсе казалось произведением искусства. Невозможно оторвать взгляд! Она столь же привлекательна, как Юнона, но производит впечатление не невинным очарованием последней, а скорее харизмой обольстительной женщины, знающей себе цену.

Разговоры в кафе мгновенно оборвались. Все немногие посетители, как заворожённые, повернулись в сторону изысканной гостьи. Женщины испытали резкое обострение комплекса неполноценности, а в мужчинах просыпался древний охотничий инстинкт. Впрочем, первая же оценка добычи звучала примерно так: недостижимо хороша!

Эльза огляделась по сторонам, отыскала парня лет 16-ти и направилась к нему. Она уже хотела сесть за стул, но услышала преисполненный волнением голос:

«П-прекрасная леди, как я могу к вам обращаться?»

{Это не он.} — поняла Эльза, обернулась и заметила, как толстый парень неподалеку энергично машет ей рукой. У девушки перехватило дыхание. Что это за ужас?! Его внешность ни в одном кошмаре не приснится! А этот костюм с бабочкой… Неужели это и есть тот следователь Стоунов?! Да даже иметь с ним одинаковую фамилию — вековое унижение!

Блондинка прикрыла глаза, чтобы успокоиться. Вскоре она пришла в себя, с каменным лицом подошла к столику толстяка и беззвучно присела. Казалось, она сделала ему настолько безмерное одолжение, будто пожертвовала почку больному бездомному.

Другие посетители не верили в происходящее. Почему такая красавица подсела к этому троллю?!

«Для меня большая честь познакомиться с первым гением Стоунов! Великая Эльза, я наслышан о ваших успехах в развитии, формацевтике и алхимии! Меня зовут Сруль Булков, и я имперский следователь третьего ранга, приятно познакомиться…»

«Покажи формацию.» — холодно потребовала девушка. Её нежный голос пробирал до дрожи, подобно холодному осеннему ветру.

Кён послушно протянул запястье.

Изучив формацию следователя, Эльза удостоверилась в личности юноши. Мать говорила о том, что он будет носить другое имя и фамилию для прикрытия, но почему именно Сруль Булков?! Получше ничего не придумал?! К тому же как в таком возрасте, с таким именем и низким развитием ему позволили стать имперским следователем?! Бред какой-то!

Вдруг девушка почувствовала вторую формацию, проверив которую выяснила, что парня зовут Фома Стоун, потомок прямой крови 15-ти лет от роду. Теперь она окончательно убедилась, что всё это не дурная шутка Дианы или кого-то ещё.

«Не сомневаюсь, что ваше время дорого стоит, поэтому перейду сразу к делу. Ваша прекрасная мама и господин Бай возлагают на меня большие надежды. Если мне удастся получить повышение, то со своими возможностями я смогу помогать семье в любых вопросах, в том числе финансовых! Однако босс поставил передо мной условие: необходимо выполнить одно важное задание, и без вашей помощи я точно ничего не добьюсь… Вот почему госпожа Диана организовала нашу встречу…»

Эльза перебила парня, будто вовсе его не слушала: «Я хочу завербовать тебя.»

Бровь Кёна поползла вверх: «Завербовать? В каком смысле?»

«Ты будешь передавать мне дела и сопутствующую информацию, а я буду выполнять их.»

Лавр восхищенно выдохнул: «То есть вы так сильно хотите мне помочь?! Госпожа Эльза, вы действительно очень заботитесь о своей семье! Дедушка гордился бы вами…»

«Нет.» — вновь перебила она. — «Эти дела никак не касаются ни тебя, ни семьи.»

Глаза Кёна расширились от изумления, когда он внезапно всё понял. Все факты сложились в единую картину. Диана говорила о том, что в детстве дочка интересовалась работой следователя, следовательно, ей хотелось помогать людям; Эльза, несмотря на своё высокое положение и занятость, а также безразличное отношение к семье, пришла на встречу и даже не развернулась, увидев толстого урода; у супергероини на плакате тоже золотистые волосы и зелёные глаза, а также аналогичные пропорции тела, очертания губ и носа. Учитывая всё это, только идиот не догадается, что Эльза и есть “Охотница на демонов”!

Парень вынул бумажку, написал на ней кое-что и протянул собеседнице.

Прочитав записку, Эльза холодно фыркнула: «Тебя это не касается.»

Своим ответом девушка дала понять собеседнику, что её не сильно заботит мнение парня, который “надумал себе какие-то бредни”. Всё равно ему никто не поверит.

{Я так и знал!} — Кёна пробрало гордостью от того, что его сводная сестра — супергероиня! Общеизвестное достояние Дантеса, гроза плохих парней и просто добрая душа, борющаяся с несправедливостью целого мира. Хотелось пожать ей руку. Какая же она молодец! И почему такому ублюдку, как Роза, досталась такая восхитительная особа?

Но ещё больше Лавра интересовало то, как “Охотнице на демонов” удаётся ловить так много плохих парней в одиночку? Её эффективность в десятки раз выше любого высокорангового следователя! При этом, судя по всему, у неё нет помощников, иначе бы она не пришла на эту встречу с намерениями завербовать его. Очень странно.

Заметив признаки восхищения на лице неприглядного юноши, Эльзе стало как-то неприятно. Даже смотреть ему в глаза было противно. Толстого малолетнего урода в фанатах ей ещё не хватало! Что за отвратительное начало дня? Впрочем, ладно. То, ради чего она пришла, важнее таких мелочей.

Девушка протянула бумажку с номером частоты своего звукопередатчика и не терпящим возражения тоном произнесла: «Сегодня вечером жду первые сведения.» — но не успела она подняться из-за стола, как юноша покачал головой.

«Простите, но я не могу исполнить вашу просьбу. У меня в приоритете другие задачи.»

«Это не просьба, а приказ.»

«Мне очень жаль…» — виновато пожал плечами Кён.

Эльза пронзила Сруля острым взглядом: «Я — Эльза Стоун, член семьи первого ранга, и я имею полное право отдавать приказы тем, кто ниже меня по статусу.»

Любой человек на свете на месте Кёна сейчас бы задрожал от страха под прицелом тяжёлого взгляда красавицы, однако парень остался невозмутим: «Простите, но приказы патриарха Бая и госпожи Дианы для меня на первом месте. На Фому Стоуна возложена тяжкая ноша! Я не могу тратить ни единой секунды попусту… Понимаете, я буквально обязан делать всё ради семьи!»

{Даже говорит о себе в третьем лице… Какой кошмар…} — отвернувшись, подумала Эльза, чувствуя, что её нервы вот-вот сдадут. Если её выведет из себя это существо, то как она сможет сохранить самоуважение? Надо поскорее заканчивать. Стоун знала одно решение.

Красивые изумрудные глаза девушки грозно прищурились. На толстяка обрушилась пронзительная аура королевской области. Блондинка со стальным блеском в глазах изрекла ледяным тоном: «Ты осмелишься мне перечить?»

Кён смущённо отвёл взгляд: «Не смотрите на меня так… Мне неловко…»

{Что за реакция?!} — изумилась Эльза. Насколько ей известно, только каждый сотый может устоять на ногах перед давлением практика с развитием на 2 области выше. Между ними разница и вовсе в 3 области, а этот свин, вместо того чтобы дрожать от страха, просто смутился?!

К столику подошёл брутальный коренастый мужчина и низким голосом спросил: «Прекрасная леди, вам помочь избавиться от этого недомерка? Он вам докучает?»

Кён ощутил за спиной присутствие начального дворянина, видимо, уверенного в том, что практик середины высшей области ему «на один зуб». Обернувшись, он с ходу использовал “Взгляд повелителя” на незадачливого ловеласа и приказным тоном матёрого следователя изрёк: «Катись отсюда, бычок, пока на нары не сел.»

От духовной атаки душа мужчины ушла в пятки. Ему показалось, будто жизнь висит на волоске, и любое неверное движение чревато мгновенной смертью. На штанах расплылось мокрое пятно. Здоровяк задрожал всем телом и на подгибающихся ногах спешно покинул кафе.

«Так-то лучше.» — кивнул Кён и вновь с выражением крайнего сожаления на лице посмотрел на ослепительно прекрасную блондинку, будто только что ну вообще ничего странного не произошло. — «Простите, госпожа, мне действительно очень жаль, но я вынужден ослушаться вас…»

Эльза ошеломленно приоткрыла рот. Что это было? Неужели внешность Сруля настолько чудовищна, что даже здоровые уверенные в себе мужчины при одном его виде в штаны мочатся?! Кошмар! У этого юноши дар! Или, правильнее будет сказать, проклятье…

«Однако вы ведь великий гений Стоунов, как я могу не пойти вам на встречу? Предлагаю сделку. Я выполню некоторые ваши условия, а вы уделите сегодня полдня и поможете мне провести расследование у Клинтонов.»

Эльза уже хотела послать толстяка куда подальше, но, услышав про Клинтонов, спросила: «Неужели ты говоришь о том самом нашумевшем деле?»

«Именно так! До меня его пытались решить, наверное, все высокоранговые следователи, но к ответу даже не приблизились. Так чем я хуже? Уверен, с госпожой удачей во плоти меня точно ждёт успех!» — оптимистично заверил Кён с широкой улыбкой.

Блондинка задумалась: если ей удастся решить дело, которое касается семьи её парня, то это будет замечательно! К тому же в обмен на это Сруль готов выполнить её условия. Как ни глянь, сделка заманчивая! Главное, чтобы толстяк не путался под ногами.

«Ты будешь полгода снабжать меня необходимой информацией, и тогда я согласна.»

Кён решительно покачал головой: «Простите, но для меня это слишком долгий срок. Я предпочитаю не сковывать себя долговременными обязательствами…»

{Кого он из себя возомнил?!} — с презрением подумала Эльза. Ей было противно иметь дело с этим заносчивым выскочкой, но и опускаться до того, чтобы указывать ему положенное место, она не станет.

Кён предложил альтернативный вариант: «Как насчёт какого-нибудь фиксированного объёма? Допустим, я готов снабжать вас информацией до тех пор, пока вы не выполните десять дел “A” ранга. Или в пять раз больше дел рангом пониже и так далее.»

Блондинка задумалась. Хотя десять дел “A” ранга любой высокоранговый следователь выполнит лет за 5-10, она справится за полгода. Другими словами, между предложением Сруля и её собственным нет никакой разницы.

«Так и быть, договорились.» — согласилась Эльза.

«Так пожмём же друг другу руки в знак успешной сделки!» — просиявший Кён протянул ладонь, но, как оказалось, напрасно: красавица уже поднялась со своего места.

«Госпожа Эльза, я договорился о приёме у Клинтонов к полудню, то есть у нас есть ещё полчаса. Как насчёт пообщаться о вашей деятельности с преданным фанатом? О, угощение за мой счёт, разумеется!»

«Я не заинтересована тратить ни единой секунды попусту.» — холодно ответила Эльза, направляясь к выходу, и добавила. — «Ровно в полдень я буду у главного входа Клинтонов.»

«Всего доброго.» — сказал Кён и мягко вздохнул. — {Ушла, ласточка… Может, стоило раскрыть ей секрет своей личности? Нет, нельзя…}

Лавр был честен перед собой: внешне сестра Юноны ему по-настоящему понравилась! Она настолько хороша собой, что будь он тем парнем, который только вышел из шахты, не смог бы оторвать от неё взгляд с минуту! Сейчас же, проживая с двумя богинями в одном номере, он закалил свой контроль над тягой к прекрасному. Однако это никак не отменяет его природного желания порисоваться перед красавицей своими талантами. Если бы он не находился в личине Сруля Булкова (играющего роль Стоуна), то разговаривал бы с ней совсем иначе, например, как когда-то с Валирой в Бостонской библиотеке.

Однако кое-что беспокоило Кёна. В будущем он намеревался покарать Розу, и то, что он парень Эльзы, никак не меняет его планы. Но не хотелось бы, чтобы сводная сестра возненавидела будущего мстителя. И, кажется, есть решение! Оно вовсе не сиюминутное, но почему бы им не воспользоваться?

Глава 395

Территория Клинтонов своими размерами уподоблялась небольшому, но очень роскошному городу. Ограждала его высокая и толстая стена. Через главный вход ежеминутно проезжали сотни людей. Сидя на лошади возле входа, Кён ожидал появления напарницы.

Ровно в полдень Лавр заметил в конце улицы прекрасную блондинку, приближающуюся на изящной белогривой лошадке. И будто само солнце оседлало ездового зверя — столь ослепительной казалась девушка. Она настолько успешно привлекала внимание, что на дороге произошло ДТП сразу с несколькими повозками. Кучеры не могли оторвать от неё глаз. Их вины в этом нет, ведь девица могла бы зачаровать даже императора!

«Госпожа Эльза, судя по вашему невозмутимому виду, аварии по вашей вине случаются нередко?»

«Поторопись и покажи пропуск.» — потребовала девушка, заправив локон за ушко.

Кён показал документы и проехал с Эльзой внутрь. На территории семьи использовалась стандартная система распределения зданий по зонам в соответствии со статусом жильцов: внешняя, внутренняя и центральная, въезд в каждую из которых тщательно охранялся. Чем ближе парочка подъезжала к центральной зоне, тем роскошнее становились постройки и убранство в целом.

На последнем заграждении к следователю приставили сопровождающего. Так они добрались до главного здания управления, которое негласно называют «сердцем семьи». К ним приставили очередное сопровождение, и вот они уже у кабинета патриарха.

Данную встречу можно сравнить разве что с приёмом самого короля, ведь семья Клинтонов по своему положению, богатству и мощи не уступает Ферузовым, вернее, даже значительно их превосходит! Чего только стоит брат патриарха — второй генерал с развитием конца императорской области, командующий огромной армией.

Войдя в кабинет, Кён и Эльза увидели сидящего за столом мужественного человека средних лет в брючном костюме. Во внешности Горация не было ничего выдающегося, однако его взгляд… Казалось, патриарх прошёл через огонь и воду, через все возможные тяготы в этой жизни.

Мужчина удивлённо приподнял густые брови и встал с кресла: «Эльза?! Что ты тут делаешь?!»

Блондинка поклонилась и вежливо произнесла: «Господин Гораций, я со своим подчинённым провожу расследование, касающееся беременности вашей дочери. Буду очень признательна за содействие.»

Патриарх посмотрел на толстяка и непроизвольно скривился. Из-за такого колоссального контраста во внешности между двумя гостями можно и зрение потерять.

«Здравствуйте, господин патриарх.» — почтительно произнёс Кён.

Гораций, будто ничего не услышав, продолжил: «Эльза, я не хочу жаловаться, но ты же не следователь… У тебя нет опыта! Как так вышло, что Милан доверил это дело тебе? И ещё меньше я понимаю, что вместе с тобой делает этот незрелый… пацан.»

«У нас достаточно тесные и доверительные отношения с Розой, чтобы я могла пользоваться поддержкой Валентайнов.» — сказала блондинка правду. Вот только о её тайной деятельности семье знать ни к чему, поэтому она встретилась со Срулем. — «Пожалуйста, не сочтите мой визит за неуважение. У меня есть некоторые методы, недоступные другим следователям. Если Штайн действительно виновен в содеянном, то я выясню, кто стоит за всем этим.» — про толстяка она нарочно умолчала.

Гораций утомлённо вздохнул: «Милочка, я… Я не знаю, что сказать. Ты заинтересована в благополучии Валентайнов, поэтому видеть тебя здесь… как минимум странно.»

Эльза очаровательно изогнула брови: «Пред ликом правосудия равны все. Кто бы ни оказался виновным, мне придётся доказать его вину, так что не важно, на чьей я стороне.»

Горацию совсем не нравилось то, что виновного ищут в его семье, но чёрт подери, лучше бы нашли уже хоть кого-нибудь: «Мудрые слова, девочка… Занимайся расследованием. Если что-нибудь от меня понадобится, то говори напрямую.»

«Могу я задать вам личный вопрос?» — сразу взяла быка за рога Эльза.

«Конечно. Какой?»

«Вы знаете о случившемся что-нибудь, чего не знает департамент?»

Патриарх насупился: «Нет… Ты что, подозреваешь меня?!»

«Нет-нет, вы не так меня поняли!» — поспешила оправдаться Эльза. — «Для меня важно знать, есть ли у вас какие-нибудь свои версии, которые не рассматривал департамент. Даже самые абсурдные. Это должно помочь в расследовании.»

Гораций решительно качнул головой: «От одной мысли об этом у меня голова раскалывается. Не хочу в этом разбираться. Департаменту виднее.»

«Понятно. В таком случае я хочу поговорить с Линдией, Ромой и Евгением. А также остальными подозреваемыми.»

«Зачем вам Евгений? Он же всё время на фронте и никак не причастен к случившемуся.»

Рома всегда был в тени старшего брата. Евгений гораздо талантливее, к тому же большую часть времени проводит со своим дядей — вторым генералом Розаррио, чтобы в будущем стать его преемником, на что у него есть все шансы.

«Что касается Линдии и Ромы, то они ожидают в гостевой комнате. Охрана вас проводит. Другие подозреваемые ожидают приглашения снаружи здания.»

«Благодарю.» — поклонилась Эльза и покинула кабинет.

Кён проследовал за девушкой. У него складывалось такое ощущение, что либо он лишний, либо невидимый! Сложно себе представить, что бы он тут делал без сестрёнки.

«Я хочу поговорить с каждым по отдельности. Устройте это.» — попросил Лавр.

«Я сама их допрошу.» — сухо ответила Эльза.

Кён строго посмотрел на свою решительно вышагивающую спутницу: «Глупости. Новичок не сможет грамотно провести допрос. Доверьте это дело профессионалу. Сперва я хочу поговорить с Линдией, а затем с Ромой.»

«Верно сказано.» — согласилась блондинка, даже не обернувшись.

{Вот засранка, решила украсть моё дело?!} — догадался Лавр. Ему требовалось проявить настойчивость, иначе он ничего не добьётся. — «Госпожа Эльза, постойте!» — но не успел он ничего толком сказать, как девушка уже открыла дверь.

В гостевой комнате вошедшие обнаружили сидящего на кресле коротковолосого брюнета: мужественного юношу 19-ти лет со стройным телосложением. С выражением крайнего недовольства на лице и раздраженно скрещенными руками он походил на типичного дерзкого задиру-плохиша.

Рома поднял голову и удивлённо вскочил с места: «Эльза, красотка, ты что тут забыла?! Неужели решила навестить своего тайного возлюбленного?!»

«Подбирай слова при разговоре со мной.» — бесцветным голосом изрекла блондинка.

«Как всегда холодна! Вот почему ты не можешь относиться ко мне так же нежно, как к Розе? Чем я хуже этого полудурка?» — шутливо завозмущался Рома.

«Может быть, всем?» — полувопросительно изрекла Эльза.

«Да я уступаю ему всего лишь в одну ступень развития! Тоже мне большая разница… Зато насколько я красивее и лучше собой? Ты только глянь на эти геройские мускулы!» — с широкой улыбкой юноша демонстративно заиграл бицепсами.

Блондинка процедила сквозь сжатые зубы: «Ублюдок, решивший купить женское сердце Токенами, не достоин зваться мужчиной в моих глазах! Ты — ничтожество!»

«Да не волнуйся ты так, красотка! Юноночке понравится вкус настоящего мужчины!»

В одно мгновение Эльза очутилась возле Ромы, уже целясь ему в лоб стрелой, натянутой на тетиву неизвестно откуда возникнувшего лука: «Сдохнуть решил, мерзкий гоблин?!»

Охранники напряглись и неуверенно переглянулись. Кён тоже неверящими глазами наблюдал эту неожиданную сцену. Взял, называется, помощницу! Если она в чём-то и поможет, то только найти путь в ад! Зато теперь понятно, кто именно купил бракосочетание с Юноной за Токены, назначенное чуть меньше, чем через год. И эта информация потрясла парня! Очередной дегенерат хочет забрать себе его инвестицию!

«Осмелишься убить сына патриарха в его же доме? Хочешь разрушить себе жизнь, заодно прихватив в пекло всех Стоунов?» — с язвительной улыбкой спросил Рома, ни капельки не смутившись от наставленного на него оружия.

Поколебавшись, Эльза убрала лук. Её тут же окружила охрана, однако Рома лениво махнул рукой: «Ребята, расслабьтесь. Мы так играемся. Слепые, что ли?» — и жестом отдал приказ покинуть помещение.

Только когда охрана ушла, Клинтон заметил толстяка. Глаза его округлились: «ТЫ?! Тот самый уродливый принц, заказавший подчинение?!»

«Приветствую.»

Эльза удивлённо посмотрела на Сруля и вновь на Рому. Что тут происходит? Они знакомы? О каком ещё принце может идти речь, коли дело касается этого бездаря?

«Какого чёрта ты тут забыл, урод?» — с отвращением спросил парень.

«Я работаю следователем. Госпожа Эльза моя сопровождающая, которая поможет мне допросить подозреваемых и провести расследование.»

«Ты кому помои в уши льёшь?! Чтобы Эльза работала на такого, как ты?! Да скорее Роза переспит со старухой!» — Рома глянул на красавицу.

Эльза не смогла промолчать: «Не сопровождающая, а старшая. Он мой подчинённый.»

«Она врёт!» — процедил Кён.

В этот момент распахнулась входная дверь. В гостевое помещение вошла милая юная девушка в свободном бархатном платье, испещрённом узором из красочных бабочек. С одного вида она создавала впечатление избалованной дочурки патриарха, легкомысленной и незамысловатой. Такая вряд ли способна строить заговоры и плести интриги. Позади неё возвышался двухметровый широкоплечий рыцарь со стальным выражением лица и такими же мускулами.

«Здра… вствуйте? Эльза?» — спросила Линдия, изумлённо смотря на прекрасную гостью.

«К чёрту! Проводите расследование без меня.» — сказал Рома, направляясь к выходу.

«А ну стоять! Я тебя ещё не допросила!» — Эльза двинулась к Клинтону.

«Допроси мои шары!» — съязвил Рома и расплылся от скорости, покинув помещение.

Блондинка не стала догонять беглеца, лишь злобно сжала кулаки до хруста, затем посмотрела на дочь патриарха и слегка поклонилась ей: «Госпожа Линдия, простите за этот цирк.»

«Эльза, подруга! Мы же вместе выпивали на том злополучном Дне рождения! К чему такие формальности?!» — с улыбкой произнесла девушка и с озадаченным видом наклонила голову. — «А что ты тут делаешь?»

«Я пришла со своим подчинённым провести расследование. Не против, если я задам тебе несколько вопросов?»

«Эм… Подчинённым?» — Линдия только сейчас заметила ещё одного человека в помещении, при виде которого она почувствовала подкатывающую к горлу тошноту. Её небольшой носик сморщился от омерзения.

Кён ощущал прогресс в освоении техники сокрытия. По крайней мере создавалось такое впечатление, хотя он вообще-то ничего еще не делал. Парень вежливо произнёс: «Госпожа Линдия, мы получили разрешение от патриарха Горация на расследование. Разрешите задать несколько вопросов?»

Линдия сглотнула: «Боже… Эльза, как ты могла взять в помощники этого гоблина?! Выгони его отсюда немедленно!»

Глава 396

«Я с госпожой Эльзой отойду на минутку, поговорить о кое-чём важном.» — прожигая блондинку взглядом, холодно сказал Кён и поднялся с места.

«Подруга, ты не могла найти помощника получше?» — недовольно буркнула Линдия.

Сделав несколько шагов к двери, Кён обернулся и увидел, что засранка даже не сдвинулась с места! C нажимом процедил он, делая акцент на каждом слове: «Я сказал, что мне нужно… Поговорить… С госпожой Эльзой! Наедине!»

Блондинка цокнула языком, закатив глаза, но последовала за спутником из комнаты.

«Что за подстава?!» — сердито рыкнул Кён.

«Я пытаюсь решить дело. Чем ты не доволен? Разве не для этого ты меня позвал?» — скрестив руки, уязвленно ответила Эльза так, будто её безосновательно обвиняют.

«Между нами был уговор! Вы помогаете мне с расследованием, а я помогаю вам выполнить десять дел “A” ранга! А сейчас вы мне палки в колёса ставите!»

«Так я и собираюсь помочь. О моем потакании всем твоим хотелкам и речи не было.» — парировала девушка.

Кён крепко сжал кулаки, поняв, что если он не проявит настойчивость и решительность, то ничего не добьётся: «Каким бы бездарем вы меня ни считали, я такого же мнения о вас! Итак, поступим иначе: если вы не будете помогать мне, то и я вам помогать не стану.»

Эльза недобро сузила глаза: «Вообще-то мы заключили сделку! Стоуны никогда не нарушают своих слов. Или ты не Стоун?»

Кён пренебрежительно фыркнул: «Сделки заключаются рукопожатием, от чего вы отказались! Но если вы будете помогать мне вести расследование, то я свои слова сдержу.»

Блондинка несколько секунд прожигала парня яростным взглядом. На большее её не хватило: «Упёртый идиот. Ты будешь только мешать.» — договорив, она направилась обратно в гостиную. Жирный бездарный следователь всё только усложняет. Ну и ладно. Она докопается до правды, и всякие помехи, даже такие крупные, её не остановят.

Кён облегчённо вздохнул, надел маску и последовал за сестрой.

«Почему он до сих пор здесь?!» — возмутилась Линдия.

«Прости, подруга, но он должен остаться. У него есть необычные способности, которые помогут провести расследование… Понимаешь, судьба создала его некрасивым, но компенсировала это кое-чем другим.» — заверила её блондинка.

«Госпожа Эльза говорит чистую правду.» — добавил Кён. — «Иначе как бы я в таком возрасте и с таким развитием стал следователем третьего ранга? То-то же!»

Линдия поочерёдно смотрела то на подругу, то на урода в маске, после чего все-таки сдалась их совместному напору: «Ладно! Но только давайте побыстрее! Мне одно присутствие этого гоблина портит всё настроение… А я ведь беременна! Мне нельзя волноваться!»

«Тогда я начну. Скажи, ты знаешь что-нибудь, чего не знает департамент касаемо случившегося?» — спокойно поинтересовалась Эльза.

Линдия скрестила руки, коротко буркнув: «Нет.»

«У тебя есть хотя бы одно воспоминание о произошедшем?»

«Нет! Что за глупый вопрос?!» — оскорбилась дочь патриарха.

{Какая необыкновенная бестолковость и бестактность.} — подумал Кён, усмехнувшись. Будто такими вопросами можно чего-то добиться. Либо сестрёнка дура, либо она нарочно злит девушку, но какой в этом смысл? Драки хочет? Или частичку садизма Юноны унаследовала?

«Прости, но это необходимо. Скажи, ты любишь Штайна?» — продолжала блондинка.

«Нет конечно! Я не буду отвечать на такие дурацкие вопросы!» — уже не на шутку вскипела Линдия.

Высокий, как гора, рыцарь, встал между Эльзой и своей госпожой, всем своим видом и аурой говоря, что если она задаст ещё один столь же оскорбительный вопрос, то пожалеет.

«Эндрю, прекрати, пожалуйста.» — попросила Линдия. — «Уверена, она не специально.»

Рыцарь отошёл назад, но его пристальный взгляд не давал продохнуть двум гостям. Кажется, у мужчины развитие начала императорской области. Чёртов монстр.

«Так, всё. Госпожа Эльза задала достаточно вопросов.» — вмешался Кён.

«Нет, я не закончила!» — резко отреагировала Эльза, взглядом пытаясь заставить толстяка исчезнуть.

«Пусть будет очередь твоего уродливого помощника! Надеюсь, хоть у него есть чувство такта.» — надувшись, произнесла Линдия, нервно покачивая ножкой.

«Спасибо, госпожа.» — поблагодарил Кён.

Эльза раздражённо фыркнула и отвернулась. Этот бездарный толстяк отнимает время.

«Как бы вы описали своё состояние наутро после случившегося? Туман в голове, головокружение, дезориентация, покалывание в затылке? Расскажите всё в максимальных подробностях. Каждая деталь имеет значение.»

«Мне этот вопрос уже пятьсот раз задавали! Обычное похмелье у меня было! Голова болела, зудела, кружилась, вертелась… В общем, всё как обычно. Следующий вопрос, пожалуйста.» — нетерпеливо зачастила Линдия.

«Сонливость чувствовали?» — спросил Кён.

«Да… Нет… Я не помню!»

«Онемение в пальцах? Мурашки в затылке?»

«Нет, не помню такого…»

Пока Сруль задавал вопросы, Эльза про себя презрительно фыркала: {Бездарность, как и ожидалось… Полный провал Стоунов! Как он умудрился стать высокоранговым следователем?! Неужели зацеловал врага Милана насмерть?!}

Лавр задал очередной вопрос девушке, терпение которой как раз подходило к концу: «А чувство, будто тело не своё? Будто оно слушается вас со странной задержкой?»

«Не помню я! Хотя… подожди-ка… Да, что-то такое припоминаю!» — удивленно подняла брови Линдия.

{Хм… Как интересно.} — только что Кён обнаружил редчайший симптом, свидетельствующий о приёме “Бодрящей настойки красного жука”, лекарства, предназначенного для выведения пациента из любого ненормального состояния с минимальными побочными эффектами. Подобные препараты частенько используются в самых разных ситуациях: во время интоксикации “Ферментами”, чтобы пробудить пациента от действия транквилизаторов или снотворного, избавиться от наркотических эффектов и многое другое.

Существуют десятки иных более дешёвых и эффективных аналогов, однако они достаточно известны, чтобы их приём легко выявили следователи. Что касается “Бодрящей настойки красного жука”, о которой Кён прочитал в старинной книге в Бостонской библиотеке, то она настолько затеряна на задворках истории, что ни один доктор в империи не узнает её по ранее сказанному симптому.

Кён на один большой шаг приблизился к разгадке.

«Это чувство, кстати, я довольно часто ощущаю… Может, это из-за беременности?» — спросила Линдия, испытав крохотную надежду докопаться до правды. Впервые ей задают настолько разумный вопрос. Похоже, Эльза оказалась права, сказав, что у её помощника есть способности, компенсирующие чудовищную внешность.

«Довольно часто?» — Кён задумчиво хмыкнул, обдумывая услышанное, затем сказал. — «Могу я поговорить с вашим главным семейным алхимиком?»

«Да, конечно. Сейчас позвоню ему.» — девушка вынула звукопередатчик.

Сразу после звонка Эльза резко спросила толстяка: «Ты закончил?!»

Кён с улыбкой сделал пригласительный жест.

Блондинка начала задавать вопросы дочери патриарха, уже не столь провокационные, как до этого, однако, по мнению Кёна, смысла в них всё равно не прибавилось.

Наконец, дверь открылась. В гостевое помещение вошёл жилистый старик лет 70-ти в белом докторском халате. На голове плешь, а в глазах — мудрость прожитых лет.

Алхимик вежливо поприветствовал всех присутствующих: «Чем могу быть полезен, госпожа Линдия?» — спросил он хриплым, но ласковым тоном милую девушку.

«Альберт, следователи хотят задать вам несколько вопросов.»

«Я с радостью помогу расследованию.» — алхимик сел за кресло и любезно глянул на ослепительную блондинку и толстяка в маске. — «Чем могу помочь, господа?»

Кён прочистил горло: «Господин Альберт, кажется, вы считаетесь лучшим алхимиком и одновременно доктором в империи? Расскажите немного о себе, пожалуйста.»

Эльза закатила глаза и отошла к ближайшему окну. Отличное, чёрт возьми, расследование! Бестолковый толстяк задаёт бесполезные вопросы, которые ни к чему не приведут.

Старик польщённо улыбнулся: «Несколько лет назад, после мирового турнира в честь богини Данны, я с сыном приняли решение переехать из душного Сатурна в более тихое и мирное место, коим оказался Дантес. Причина данного решения довольно банальна…»

Пока Альберт рассказывал о себе, Кён задумчиво хмыкал. Забавно, но даже средненький алхимик в империи 1-го ранга в Розаррио станет непревзойдённым авторитетом. Однако очень мало кто готов бросить свою родину, семью и большой город ради того, чтобы строить свою карьеру в малоперспективных “трущобах”. И всё же доктор приехал сюда с сыном, оставив своё прошлое в империи и сжигая за собой все мосты.

«…С тех пор я начал строить свою карьеру алхимика и добился больших высот. Клинтоны приютили меня и сына, чем мы обязаны им по гроб жизни.» — он сердечно посмотрел на дочь патриарха. — «Госпожа Линдия, спасибо вам огромное!»

Дочь патриарха смущённо улыбнулась: «Да бросьте вы… Это вам большое спасибо! Вы достояние нашей семьи, а ваш сын Эндрю лучший рыцарь на свете: верный, заботливый и, главное, сильный! Не то, что прошлый… Земля ему металлом.»

Кён задал следующий вопрос: «Господин Альберт, вы что-нибудь знаете о “Бодрящей настойке красного жука”?»

«Эм…» — алхимик коснулся своего виска, после чего виновато покачал головой. — «Простите, но даже такому авторитетному алхимику, как я, ещё есть куда расти.»

«Понятно. Можно мне частоту вашего звукопередатчика?»

«Да, разумеется.» — старик вынул листочек и передал его толстяку в маске.

«Спасибо. К вам у меня больше нет вопросов. Я закончил.»

«Что значит закончил?!» — Эльза резко отвернулась от окна.

«Так быстро? И даже выводов никаких не будет?» — разочарованно спросила Линдия.

«Мне очень жаль. Спасибо за приём.» — с поклоном произнёс толстяк и покинул помещение, не забыв снять маску.

Эльза догнала Сруля и, резко взяв того за плечо, развернула лицом к себе: «Ты совсем, что ли, безмозглый?! Почему закончил расследование?! У Клинтонов есть ещё десятки подозреваемых, с которыми ты даже не встретился! А тех, кого вроде как допросил, на деле не допросил вовсе!» — больше всего её выводила даже не бездарность Сруля и халатное отношение к делу, а то, что он помешал ей самой провести нормальный допрос! Она знала, что он будет мешать ей, но этот дебил всё испортил окончательно! А ведь у неё были все шансы найти виновного…

«Я узнал достаточно.» — сухо кашлянув, сказал Кён.

«И что же ты узнал?»

«Э-э-э… Да нет, ничего особенного.»

{Почему он врёт?!} — разозлилась Эльза, добела стиснув кулаки, и процедила. — «Ты… просто… позор Стоунов! Такого придурка во всём свете не найти! Мне очень стыдно, что в моей семье есть потомок прямой крови по имени Фома Стоун!» — девушке очень хотелось ударить толстяка по наглой морде несколько раз, но она не опустится до такого. Хотя, учитывая то, что Сруль всё-таки вывел её, сложно не почувствовать себя униженной.

«Госпожа Эльза, зачем злитесь? Вы ведь сами назвали меня своим помощником. Так вернитесь к Линдии и допросите оставшихся подозреваемых. Вам никто этого не запрещает.»

{Оу… Точно…} — блондинка почувствовала себя дурой. Почему она убедила себя в том, что без Сруля расследование провести не разрешат? Смутившись от собственной глупости, девушка направилась обратно, лишь строго бросив напоследок. — «Чтобы сегодня приступил к выполнению данного мне обещания. Искренне надеюсь, что наше сотрудничество ограничится безмолвной передачей папок с данными.»

«Обижаете…»

«Я рада.» — холодно отрезала Эльза, хлопнув дверью.

Кён покинул территорию Клинтонов. В его темных глазах постепенно разгорались дьявольские огоньки коварства.

Глава 397

Кён вернулся в департамент и взял 10 самых простых для решения дел “A” ранга. Каждый лист он скопировал и приложил к нему пошаговую инструкцию, следуя которой, даже полный дурак решит дело.

Эльза предлагала ему работать на неё полгода, но почему бы не сократить свои обязательства в 180 раз? Логика Лавра элементарна. Интересно, как отреагирует блондинка, узнав, как быстро Сруль от неё отделался?

Постепенно наступил вечер, затем ночь.

Перед сном Лейла устроила небольшую истерику: ей хотелось не спать, а смотреть мультики, но Кён быстро угомонил вредину, пригрозив полным запретом любимого занятия. Какое потрясающе действенное оружие!

Однако ночью Лавр заметил, как Лейла ворочается и стонет в безуспешных попытках уснуть. Ева тоже не спала, но не потому, что не хотела — сестра явно нарочно пихала её ножками. Пришлось прийти к ним в комнату, сесть на уголок кровати и рассказать сказку. То, какими глазами девушки в этот момент смотрели на него, парень никогда не забудет.

Следующим днём, после совместного завтрака с девочками, Кён отправился в департамент, поднялся на лифте на последний 5-й этаж и сразу же направился к кабинету главы отдела. Когда загорелся зелёный, он вошёл внутрь.

«Сруль?» — удивился Милан, поправляя очки. — «Ты что тут забыл?»

Кён, не говоря ни слова, обошёл кабинет по кругу, собирая и превращая в пыль все записывающие формации, затем присел на стул и громко шлёпнул ладонью по столу: «Вы должны это увидеть!»

«Увидеть… что?» — озадаченно спросил глава отдела.

Только когда толстяк убрал ладонь, мужчина обнаружил под ней нефрит с формацией.

«Увидеть то, что полностью взорвёт ваш мозг! Смотрите внимательно.» — Лавр влил чистую силу в нефрит с визуальной записью, и оттуда полился жидкий свет, который затем сформировал экран на весь потолок.

Милан увидел густой лес. На ветке дерева, подвешенный леской за яйца, висел первый принц Либерии: здоровенный голый парень без сознания. Он тихо-мирно качался из стороны в сторону, подобно груше на ветру.

«Ой, не та запись.» — Кён моментально поменял нефрит на другой.

Глаза мужчины чуть не вылезли из орбит: «ЧТО ЭТО БЫЛО?!»

«Ошибочка.» — сухо кашлянув в кулак, толстяк активировал следующую запись.

«Ошибочка?! ОШИБОЧКА!?» — глава отдела посмотрел на Сруля, как на маньяка. Откуда у него запись подвешенного за яйца первого принца?! Сам факт увиденного казался настолько абсурдным, что очкарик сомневался, что ему не померещилось.

Загорелся очередной экран. Глава отдела увидел следующую запись, вернее, запись записи, что сразу же говорит о том, что это не оригинал:

Глубокой ночью некто снаружи здания снимал на визуальную формацию через маленькую дырочку в занавесках (как она там вообще оказалась?) чьи-то покои. Убранство комнаты говорило о том, что ночует в ней человек с очень высоким материальным достатком.

Когда в постели кто-то перевернулся, можно было разглядеть лицо Линдии, дочери патриарха Клинтонов. Вдруг в комнату вошёл высокий мужчина, в котором можно узнать Эндрю — личного рыцаря Линдии. Он надел на спящую госпожу какой-то ошейник, а на её запястье, поверх семейной формации, браслет, затем разбудил, обнял и страстно поцеловал.

Девушка не сразу пришла в себя. Она завизжала от ужаса, забрыкалась, пыталась дать отпор, но, судя по всему, не могла использовать стихии из-за ошейника. Браслет же блокировал отправку сигнала тревоги через семейную формацию. Также несложно догадаться, что рыцарь наложил на комнату разные барьеры.

Эндрю игрался с Линдией, целовал её в губы, в животик, в ноги и даже между ног, заставлял ублажать себя ртом и делать другие похабные вещи, а затем набросился на неё и изнасиловал. Он напоминал голодного волка, терзающего милую бедную зайку.

«Это… просто… ужас…» — пробормотал Милан, схватившись за голову, не отрывая взгляда от страшного зрелища, способного перевернуть всю общественность Дантеса вверх дном.

Стоило Кёну услышать слова Линдии о том, что по утрам она испытывает симптомы, которые сигнализируют о приёме “Бодрящей настойки красного жука”, он сразу же заподозрил неладное. Подозрения парня укрепились тысячекратно сначала после разговора с доктором, а позднее — при наблюдении за реакцией девушки на его последний вопрос. Чтобы собрать неопровержимые улики Лавр поздней ночью отправил пернатых на территорию Клинтонов с нефритом вклюве, проделал Синергией в занавесках маленькую дырочку и записал всё происходящее в покоях Линдии.

«Моя версия такова: во время межимперского турнира Эндрю встретил дочь патриарха среди зрителей и сразу же запал. Он выяснил кто она и уговорил своего отца Альберта отправиться в Розаррио. За несколько лет они сделали себе имя и втёрлись в доверие к Клинтонам. Альберт стал главным семейным алхимиком, а Эндрю зарекомендовал себя как очень сильный и преданный семье практик. Но это был только первый шаг плана. Чтобы сблизиться со своей целью, они организовали подставу века: на Дне рождения Розы усыпили Штайна и Линдию, подстроив всё так, будто те занимались сексом, тогда как на самом деле это Эндрю изнасиловал девушку, зачав ей ребёнка. Пока все осуждали Штайна за содеянное, прошлого рыцаря Линдии казнили за некомпетентность, а новым назначили Эндрю, потому что, по мнению Горация, не существует лучшего кандидата, чтобы защищать его любимую и ненаглядную дочурку. Патриарх до сих пор верит в то, что новый рыцарь исправно исполняет свои обязанности, тогда как эта свинья каждую ночь насилует его дочку.»

«Н-но как же… П-почему она ничего не говорит?!» — просипел Милан не своим голосом.

«Очевидно, он скармливает Линдии медицину забвения, изготовленную Альбертом на ресурсы её же семьи! Сейчас девочка считает своего рыцаря лучшим на свете защитником и уважает его за верность и преданность, даже и не подозревая о том, что этот выблядок постоянно трахает её по ночам. Однако эффективность этой медицины тем меньше, чем чаще её принимать, поэтому, осмелюсь предположить, рыцарь всё чаще даёт госпоже снотворное и насилует спящей, а после содеянного спаивает “Бодрящую настойку красного жука”, дабы избавиться от симптомов вроде сонливости.»

«О… великая… богиня…» — Милан напоминал простолюдина, узревшего великую истину. Он все ещё смотрел на Сруля, как на чудовище, но уже не в плане внешности, а таланта. Очень много вопросов и очень мало ответов. Невозможно сформулировать словами весь тот спектр эмоций, которые испытывал мужчина.

«Я-я не могу поверить! Ты решил это дело за каких-то два дня?! Сруль, как ты это сделал?! Да кто ты такой вообще, чёрт тебя дери?!» — изначально глава отдела сравнивал парня с мусором, который ему назло подсунули, чтобы воздух портить. Потом он все-таки разглядел талант в излишне самовлюбленном юноше, которого следовало бы спустить на землю. Теперь же он вообще боялся парня, словно тот — гениальный маньяк! Ну а как ещё объяснить наличие в кармане записи подвешенного за яйца принца Либерии и то, что он решил нашумевшее дело всего за 2 дня?!

За несколько полных потрясения минут, во время которых Сруль рассказывал детали своего расследования, Милан почти успокоился.

Напоследок Кён сказал: «Босс, к сожалению, не всё так просто, как хотелось бы.»

«Что ты имеешь в виду, сынок? Ах да, пари… Больше мне нельзя называть тебя сынком, не так ли? Хе-хе. И ещё надо бы поискать колпак волшебника и блёстки! А-ха-ха! До сих пор не верится, что ты справился! С этой записью мы наконец-то избавимся от общественного порицания и вернём себе честь! А? Что за?!» — у Валентайна глаза округлились, когда он увидел, как нефрит с неопровержимыми доказательствами раскололся надвое.

Кён сложил ладони в замочек на столе и с могильной серьёзностью изрёк: «Господин Милан, я не могу сдать улики. По крайней мере, не сегодня и не в ближайшее время. Таково моё условие.»

«Т-ты шутишь?!» — оторопел очкарик.

«Мне не до шуток. Только что была уничтожена копия записи. Оригинал цел.»

Милан долгое время испытывал толстяка взглядом, пока не понял, что тот явно не шутит. Он возмущённо крикнул: «Твою мать, Сруль! Ты с ума сошёл?! Я твой босс! Именно по моей инициативе ты сейчас неприкасаем и пользуешься всеми привилегиями! Немедленно сдай чёртову улику! Я с тобой тут не в игрушки играю!»

«Какую улику, господин Милан?» — холодно улыбнулся Кён. — «Я ничего не видел, а вы? Может, вам померещилось? Если нет, то как вы докажете обратное? Кто вам поверит? Юный толстый новичок решил дело “1-S” за два дня… Звучит как бред сумасшедшего.»

Милан наконец-то осознал, почему Сруль сразу по приходу уничтожил все записывающие формации в кабинете. Получается, весь этот разговор и просмотр неопровержимых доказательств будто бы не существует!

«Сруль… Гарантирую тебе полную защиту от любой угрозы, а также повышение до второго ранга! Я даже готов выплатить тебе премию в размере годового заработка следователя второго ранга! Сдай ёбанную улику, иначе мне придётся…»

«Не пытайтесь мне угрожать.» — холодно предупредил Кён. — «Оригинал записи находится в ВИП ячейке в торговой гильдии “Золотая свинка”, и попасть внутрь могу только я, и то при проверке на отсутствие подчинительных формаций. Если со мной что-то случится, то она будет отправлена Клинтонам, и тогда они сделают всё, чтобы замять правду.»

«Тогда зачем ты вообще, блядь, принёс это чёртово дело, если не собираешься его сдавать?! Подразнить меня?!» — рявкнул Милан с багровым от нахлынувшего гнева лицом.

«Моя выгода очевидна, разве нет?» — с невинной улыбкой спросил Кён. — «Теперь вы знаете с кем имеете дело, и наверняка будете прислушиваться ко мне. Значит, если я подойду к вам с просьбой, то вы наверняка её выполните.»

{Этот чёртов псих просто хочет поиметь выгоду со всех!} — догадался Милан и, поправив очки, недобро процедил сквозь зубы. — «Ты же понимаешь, что я не осёл, который будет двигать тележку, стоит ему только подвесить морковку перед мордой?!»

«Босс, любая моя просьба будет выгодна департаменту, а значит и вам. Повторюсь, цель моего сегодняшнего визита сейчас заключается лишь в том, чтобы вы по достоинству оценили меня и мои способности. Что касается записи-улики, то я не могу сейчас её сдать. Мне нужно время. Не позже, чем Линдия родит, вы получите её на стол.»

«Я же знаю, что ты планируешь шантажировать Клинтонов.» — устало буркнул Милан.

«Всё может быть.» — невозмутимо кивнул Кён.

«Тогда ты должен хорошенько подумать чью сторону выберешь.»

«Босс, я, как и любой рациональный человек, выберу сторону сильнейшего. Так как Клинтоны всё равно станут моими врагами, то почему бы не поиметь с них выгоду? Однако мне нужно время в первую очередь для того, чтобы обезопасить себя.»

Милан осознал, что в очередной раз недооценил Сруля. Он имеет дело с настоящим демоном! Очевидно, парень всё распланировал. Не хотелось бы переходить ему дорогу. Как же хорошо, что толстяк на его стороне… Пока что.

К слову, если бы Сруль не выразил свои намерения шантажировать Клинтонов, то Милану пришлось бы вмешаться, всё-таки бедную девочку мучают каждый день. Однако шантаж, очевидно, предполагает раскрытие преступления патриарху Горацию…

«Спасибо за приём.» — Кён поднялся и в полной тишине покинул кабинет. Что ж, теперь пора заняться шантажом Клинтонов, но перед этим нужно кое с чем разобраться, и речь идёт не об Эльзе.

Глава 398

Кён понимал, что если ему удастся найти виновного в этом нашумевшем деле, то придётся выбрать сторону. Конечно, можно уповать на счастливый случай, сдать улики и попросить босса не называть своего имени, дескать, его выполнил некий аноним, но это слишком рискованно. Информация может утечь как от Милана, так и от Валентайнов. Тем более за последние две недели расследование проводил только Сруль.

Таким образом, Лавр принял решение действовать более открыто и жёстко, не уповая на удачу, которая и так всегда поворачивается к нему одним местом. В данном случае риски не оправданы. Шантаж в роли сдерживающего фактора будет куда эффективнее! Ну а как настанет пора сдавать дело, придётся действовать по обстоятельствам.

…

Главный алхимик Клинтонов принял звонок от патриарха Горация и получил приказ навестить одного старого друга, который заболел какой-то неизвестной хворью. Цель визита, очевидно, определить болезнь и назначить лечение.

Альберт покинул территорию своей семьи и вскоре приехал по адресу. Это был большой роскошный особняк в богатом районе Дантеса. Чтобы попасть внутрь, пришлось оставить охрану у входа. Алхимик поднялся на последний этаж и открыл дверь к больному. Внезапно он почувствовал сильное жжение в районе горла. В глазах всё потемнело.

Рядом с покойником словно из ниоткуда возник Кён. Он убил старика (имеющего развитие среднего дворянина) с такой же невозмутимостью, будто вынес мусор. Чтобы выманить ублюдка из семьи, потребовалось всего лишь подделать голос и отдать приказ строгим тоном патриарха. Дальше дело за малым: разделить цель с охраной и тихо прикончить.

Пока не сработал сигнал смерти, Лавр быстро поглотил душу Альберта и закинул его тело в кольцо, после чего стремглав покинул арендованный особняк. Он убил алхимика по одной простой причине: украсть его личность! Ведь старик пользуется огромным авторитетом в Дантесе. Ни к чему многолетним трудам пропадать зазря. Всё равно помрёт от рук Горация.

В любой другой ситуации подобный манёвр не удался бы, потому что внезапный уход алхимика из семьи мог показаться слишком подозрительным и необоснованным. Пришлось бы постараться, дабы обосновать этот поступок. Сейчас же Кён отправил Горацию запись, а значит, побег Альберта обусловлен его желанием спастись.

…

«Господин патриарх, к вам пришло послание из департамента.» — войдя в кабинет, доложил слуга с цветасто разукрашенной коробочкой в руках, после чего с поклоном удалился.

Гораций открыл оную и обнаружил внутри нефрит и записку с текстом: “Уважаемый патриарх Гораций, Вам пишет Сруль Булков, тот самый неприглядный следователь, на которого Вы вчера изволили не обращать внимания. Привожу к сведению, что я раскрыл дело, касающееся Вашей дочки. Во всём виновны те, кому Вы доверяли больше всего. Они до сих пор продолжают совершать свои злодеяния, используя снотворное и медицину забвения, изготовленную на ресурсы Вашей же семьи. Доказательства в нефрите. Теперь к сути: на данный момент я единственный человек в мире, знающий правду. Позвоните мне, обсудим кое-что”. Далее по тексту частота звукопередатчика и подпись.

Глаза патриарха округлились. Прочитанное показалось ему полным бредом, однако на сердце отчего-то стало неспокойно. Трясущейся рукой мужчина активировал нефрит, надеясь, что проклятый следователь пошутил.

Гораций сразу обратил внимание на то, что это копия записи. То, что он увидел дальше, потрясло его ещё больше: это же личные покои его любимой доченьки! Толстяк как-то смог записать происходящее внутри, оставшись незамеченным!

Тем временем запись продолжалась. Когда Эндрю вошёл в комнату, надел на свою госпожу ошейник и браслет, а затем разбудил её, патриарх мгновенно дезактивировал запись. Это не выдумка и не кошмар… Это жестокая реальность!

Гораций схватился за голову и долгое время сидел молча, лишь мелко дрожа, как на сильном морозе. Через минуту он взревел, подобно раненному зверю. Любой, кто услышал бы этот рёв, испытал бы душераздирающую боль и сострадание.

{Отец ребёнка моей доченьки… тварь Эндрю? Он… каждую ночь?} — при мысли об этом патриарх чуть не сошел с ума. Зубы скрипели до треска. Кулаки сжаты столь сильно, что ногти пронзили кожу до крови.

Гораций, ощутив, что вот-вот потеряет ступень развития, резким движением руки вынул банку успокоительного и проглотил сразу десяток таблеток. Ему потребовалось длительное время, чтобы собраться с мыслями и прийти в себя.

Наконец, он позвонил Альберту и Эндрю и попросил их прийти к себе в кабинет. Сделал он это настолько спокойно, насколько вообще мог.

В назначенный час в кабинет вошёл высокий мужчина.

Обнаружив отсутствие Альберта, Гораций заподозрил неладное, позвонил алхимику, однако, судя по отсутствию какого-либо сигнала, тот разрушил свой звукопередатчик. Неужели догадался обо всём и сбежал?!

«Господин патриарх, чем могу помочь?» — спросил Эндрю, ощущая необъяснимое волнение.

Гораций вкрадчиво произнёс: «Совершая преступления, каждое из которых достойно сотни смертей, задумывался ли ты о последствиях?»

Рыцарь напрягся: «Я не понимаю, о чём вы…»

«Всё-то ты понимаешь, мразь! Ты был мне как сын, и я доверил тебе самое важное, что у меня есть! Но ты оказался лживым куском дерьма, паразитом, добравшимся до самого моего сердца!»

Эндрю будто ледяной водой окатили. Он побледнел и покрылся холодным потом.

«Каждую ночь ты, используя медицину, изготовленную на мои же деньги, делаешь непростительное с моей любимой доченькой! Что скажешь в своё оправдание перед смертью?!» — патриарх сдерживался только из-за передозировки успокоительным. Но даже это не удержало бы его, посмотри он ещё хотя бы одну секунду той записи.

Эндрю застыл как вкопанный, затем поднял решительный взгляд и отчаянно закричал: «Я люблю вашу дочь! Я ХОЧУ БЫТЬ ОТЦОМ ЕЁ РЕБЁНКА!»

«Моей дочери не нужна любовь ДЕГЕНЕРАТА!» — рявкнул багровеющий Гораций.

«Вы не понимаете… Я влюбился в Линдию с первого же взгляда! И эта любовь свела меня с ума! Я хотел быть с ней любой ценой! Но как некрасивый сорокалетний старик без роду и племени способен воплотить свою мечту?! Линдия никогда на меня не посмотрит, как на мужчину! А вы никогда не позволите мне быть с нею вместе, тем более, если я ей не нравлюсь! Мне ничего не оставалось, кроме как действовать подло… Так как она уже носит моего ребёнка, я ни о чём не сожалею… Я готов принять смерть.» — под конец голос рыцаря опустился до смиренного шепота. Он опустился на колени, ожидая вердикта.

«Если бы ты любил её по-настоящему, а не как голодная псина, дорвавшаяся до аппетитной кости, то сказал бы мне напрямую, и я бы что-нибудь придумал…» — со слезами произнёс дрожащий Гораций.

Любой практик императорской области — это элита среди элиты в Розаррио. Даже если Эндрю — 40-летний мужик без высокого положения, у него все равно был небольшой шанс стать мужем Линдии, но эта сволочь решила действовать наверняка. Из-за одного ненормального эгоиста жизнь девушки сломана. Невозможно думать об этом без слёз.

Ошеломлённый рыцарь поднял полный надежды взгляд.

Гораций поднялся с места, подошёл к Эндрю и по-отцовски обнял того, этим поступком смутив мужчину: «Я облажался… по полной. Я плохой отец.»

— хрусь~

Со звонким хрустом ломающихся позвонков патриарх свернул шею насильнику своей дочери.

В угасающих глазах Эндрю отобразились шок и неверие. Его убили? Он зря надеялся?..

Гораций взял звукопередатчик и набрал частоту следователя 2-го ранга.

«Господин патриарх, здравствуйте! Чем могу помочь?» — услужливо спросил следователь по фамилии Клинтон.

«Саймон, у вас в отделе должен работать толстый уродливый следователь по имени Сруль. Знаешь такого?»

«Да, конечно. О нём все знают. Вам что-то от него нужно?»

«Да, мне нужна его жизнь! Убей его немедленно! Скажешь Милану, что не рассчитал силы, когда давал подзатыльника! Ты всё понял!?»

«Убить… того самого Сруля?..» — мужчина не верил своим ушам.

«Да, убей его! Если появятся проблемы, то я позабочусь о том, чтобы тебя не уволили. Сразу, как сделаешь это, позвони мне. А теперь действуй!»

«Я вас понял, господин патриарх.» — смиренно произнёс Саймон и оборвал связь.

Если текст в записке правдив, то единственный, кто знает правду, это Сруль. Значит, он должен исчезнуть любой ценой! Потому что честь доченьки не должна быть запятнана ещё больше! Если всё пройдёт хорошо, то никто не сможет опровергнуть, что ребёнок принадлежит Штайну, и тогда интрига сохранится до конца жизни. Тем более Штайн чем-то похож на Эндрю. Судьба будто даёт шанс не упасть на дно морское.

Прошло всего лишь 20 минут, но для Горация они будто длились вечность. Он не сдержался и позвонил следователю: «Почему я до сих пор не услышал новостей?!»

«Господин патриарх, Сруля нет в департаменте…»

«Так ищи его! Ты же следователь, а не мусорщик!» — патриарх сбросил связь, задумчиво покрутил в руке звукопередатчик и, наконец, решил позвонить по частоте, написанной в письме толстого следователя. — «Сруль?»

«Здравствуйте, господин патриарх. Рад, что вы со мной связались.» — произнёс Кён.

«Сруль, мальчик мой, ты действительно справился с проблемой, которую никто до тебя не мог решить!»

«А почему у вас такой спокойный голос? Разве вы не должны быть убиты горем?» — недоверчиво заметил Кён.

Гораций проигнорировал слова парня: «Мальчик, у меня столько вопросов к тебе! Как ты заподозрил рыцаря, как сделал запись… А ещё… Ещё я хочу вознаградить тебя за то, что ты избавил меня от этой головной боли! Когда ты сможешь приехать?»

«Наверное, никогда?..» — с сомнением в голосе пробормотал Кён.

«Почему ты так говоришь? Неужели переживаешь за свою безопасность? Я — глава великой семьи Клинтонов, и я никогда не опущусь до того, чтобы как-либо вредить своему доброжелателю. Тебе не о чем переживать, клянусь своей честью!»

«Господин Гораций, недавно вы меня в грош не ставили, а теперь вдруг так изменились…»

«Я не знал, что ты настолько способный следователь! Все ошибаются! Мне бесконечно жаль, что я судил тебя исключительно по, кхм, обложке… Так во сколько ты приедешь?»

«Я не приеду.» — решительно отказался Кён.

«То есть как не приедешь?!» — возмутился Гораций. — «Ты что, хочешь сдать это дело, подставив Клинтонов под удар?! Ты же понимаешь, что произойдёт с нашей семьёй, если общественность узнает правду?! Подумай о последствиях!»

Кён на другом конце передатчика закатил глаза: «Не буду ходить вокруг да около, скажу прямо: я не собираюсь отдавать запись за просто так.»

«Да ты совсем свою жизнь не ценишь, Сруль?! Шантажировать главу семейства второго ранга?! Ты бы ещё королю попробовал приказ отдать! Одумайся, глупец! Я могу закрыть глаза на всё сказанное тобою ранее!»

Парень проигнорировал слова Горация: «У меня есть пять условий.»

«Ах ты сукин сын! Ты хоть понимаешь, с кем связался?! Да я тебя одним щелчком сотру из этой жизни! У меня в департаменте хватает надежных людей, а ты всего лишь следователь третьего ранга, не забывай! Это твой последний шанс!»

«Я немного проконсультировался со своей семьёй, поэтому организовал для себя некоторую защиту. Выглядит она так: в ВИП ячейке гильдии “Золотая свинка” находится один оригинал и сто записей. Если я раз в три дня не буду там появляться или приду, но не смогу пройти проверку на отсутствие подчинительных формаций и даже телесных травм, то записи автоматически отправятся экспресс-доставкой непосредственно к старейшинам семей первой десятки, в том числе Валентайнам, а также Расселам, непосредственно в центр СМИ. Даже если вы каким-то образом меня найдёте и схватите, а затем будете пытать, подчинять и так далее, всё это ничего не изменит.»

Грудь патриарха вздымалась от гнева: «Сопляк, ты совсем не понимаешь, кого пытаешься шантажировать?! Я заберу в ад не только твою жизнь, но и жизни твоих родных и всей семьи! Уверен, есть люди, которые для тебя чего-то стоят!»

«Сотрёте с лица земли Булковых? Удачи. Было бы интересно понаблюдать, как муравей пытается убить слона.»

Гораций вдруг вспомнил, что фамилия Сруля — Булков. Эта семья занимает 3-й ранг в Сатурне, и Клинтоны рядом с ней действительно подобны муравьям перед слоном. Если это правда, то становится понятно, как такой юнец стал следователем: купил должность! Булковы, насколько ему известно, семья, помешанная на деньгах, так что не удивительно, что они решили помочь Срулю подзаработать на шантаже Клинтонов.

«Что касается моей жизни», — добавил Кён, — «в случае провала, если вы откажетесь сотрудничать, то мне придётся уехать на родину. Единственное, чем я рискую, это должностью, а на другой чаше весов — выгода от шантажа. Выгодная афера, не так ли?»

Судорожно перебирая варианты, Гораций бросил первое, что пришло на ум: «Даже если твоя семья неприкасаемая, а ты сбежишь, есть ещё Эльза! Она ведь твой друг, я прав?! Иначе как бы ещё ты смог записать происходящее в покоях Линдии, оставаясь необнаруженным! Её жизнь ведь несёт для тебя ценность, не так ли?!»

Кён холодно фыркнул: «Отчаяние в чистом виде. Уши вянут. Как девушка Розы и самый перспективный ученик Ордена может быть другом толстого урода вроде меня? Очевидно, я её подкупил! И не зря. Если бы не девчонка, то вы бы меня выгнали сразу же. Можете делать с ней что хотите. Ваши будущие проблемы с Валентайнами меня не касаются. Ну а насчёт записи, я её сделал при помощи специально обученного голубя и кое-какого трюка. Там даже пёрышки на запись попали несколько раз.»

«Ты… Блефуешь…» — просипел Гораций.

«Может быть да, а может быть, нет. Возможно, вам и вовсе следует послать меня куда подальше и раскрыть всем правду: нанятый самим патриархом рыцарь надругался над госпожой Линдией, используя медицину, изготовленную его отцом — лучшим семейным алхимиком! Даю вам полчаса на раздумья.» — Кён сбросил связь. Пока что всё шло строго по плану. Если патриарх не сойдёт с ума, то будет вынужден танцевать под его дудку. Замысел таков, что для него честь семьи и дочки важнее, нежели подчиняться “молокососу”.

Все полчаса звукопередатчик разрывался от звонков. Наконец, парень установил связь.

«Что за условия?!» — рявкнул Гораций.

Ожидания Кёна сбылись: «Пять условий. Первое: все следователи, имена которых вы скоро получите в моём послании, должны до завтрашнего вечера написать заявление об отставке. Второе: вы оставите всякие попытки меня поймать или собрать информацию обо мне. Если я замечу хоть кого-нибудь, ожидающего меня вне департамента, то сделка будет тут же расторгнута. Но я вам об этом, конечно же, не скажу. Третье условие: я отдам вам оригинал и все остальные записи инцидента в покоях Линдии через семь месяцев, когда девушка родит. Четвёртое условие: в течение месяца вы перечислите на мой счёт в гильдии один миллион ключей начала высшей области. Пятое условие: чтобы к завтрашнему вечеру я обнаружил на своём счёте в гильдии кольцо с трупом Эндрю внутри.»

Лавр хотел добавить ещё одно условие: расторгнуть договор, купленный на Токены о будущей свадьбе между Ромой и Юноной, но это слишком подозрительно и необоснованно. Почти за один год парень придумает что-нибудь ещё.

Уже после первого условия патриарх едва не задохнулся от ярости. А услышав остальные, впал в такой ступор, что не мог и слова вымолвить. У него в голове будто зазвенел огромный колокол, аналог которого можно найти разве что в храме богини Данны.

Например, увольнение всех высокоранговых следователей из департамента сильно ударит по возможностям семьи. Клинтоны значительно утратят влияние и возможности в сборе информации в столице. Можно смело сказать, что выполнение данного условия обойдётся даже дороже, чем выплата миллиона ключей высшей области!

Глава 399

«Ты… совсем, что ли, охренел, сопляк?!» — гаркнул Гораций в звукопередатчик.

«Ах да, забыл сказать, что условия корректировке не подлежат. Они окончательны.»

«Ты… Да ты…» — у патриарха от гнева чуть пар из ушей не пошёл. Он схватил банку успокоительного и разом проглотил ещё пять таблеток.

«Не делайте из меня демона. Вы сами виноваты. Это не я начал войну.»

«А кто тогда?! Я хотел мирно встретиться и поговорить! Я предлагал тебе вознаграждение! Проявил добродушие, а ты плевать хотел на мою благосклонность! Начал шантажировать, как злобное отродье! Хочешь уничтожить честь моей семьи и доченьки, а я ведь ничего тебе не сделал! Не смей винить меня, главу благородной семьи! Я дважды дал тебе шанс!»

«Так, всё. С таким лицемерным ублюдком на “Вы” я разговаривать больше не могу.» — с презрением произнёс Кён.

«Что ты несешь, сопля?!»

«Полчаса назад ты приказал своему следователю найти и прикончить меня. Да, я всё слышал. Подслушивающая формация запрятана в кресле!» — усмехнулся Лавр. — «Так что это я здесь потерпевший, который прикладывает все силы, чтобы обезопасить себя от такого маньяка, как ты! Что касается денег, то это моральная компенсация за испуг.»

Лицо Горация перекосило от шока. Он сосредоточил внимание на кресле и сразу же отыскал маленький шарик. Мужчина почувствовал себя опустошённым и растерянным. Теперь ему даже нечего предъявить шантажисту, ведь тот поступает обоснованно.

После продолжительной молчаливой паузы патриарх могильным тоном спросил: «Почему именно семь месяцев?»

«Мне нужно время, чтобы провернуть кое-какую аферу в Дантесе. Больше никаких подробностей.»

Как сразу предположил Гораций, жадная семейка Булковых в очередной раз ищет способы обогатиться из любых источников. Слова следователя, как ни странно, звучат правдоподобно. И всё-таки мужчина не мог скрыть волнения: «А каковы гарантии, что через семь месяцев я получу все записи? Я хочу поговорить с тем, кто стоит за тобой!»

«Я ответственен за аферу. Её провал будет только моей виной. Гарантий нет. Но спроси себя, какую выгоду я получу от обмана? Очевидно, никто платить мне не станет, даже Валентайны. У них на кону не стоит честь семьи и дочери патриарха. Поэтому, поверь на слово, только идиот останется в Дантесе, когда на него охотится целая семья второго ранга. Если ты сдержишь свои условия, то и я свои сдержу.»

Патриарх стиснул зубы, но решил не отвечать колкостью на колкость: «Тогда объясни мне, почему именно один миллион ключей высшей области? Почему не деньги?!»

«Потому что слишком много вопросов, вот почему.» — парировал Кён. На самом же деле причина заключается в том, что на рынке и так дефицит ключей. Например, чтобы скупить этот самый миллион ключей высшей области, надо либо потратить много лет, либо много денег. Если сроки ограничены, то даже имеющегося миллиарда сфер окажется недостаточно. Проще говоря, спрос значительно превысит предложение.

Гораций что-то недовольно пролепетал, затем рявкнул: «Тогда зачем тебе тело Эндрю?!»

«Мне осточертел этот разговор. Все условия я уже изложил. Если проблемы с памятью, то скоро ты получишь на стол письмо, где будет продублировано всё сказанное мной ранее. Что ж, судьба чести Линдии зависит только от тебя.» — договорив, Кён сбросил связь.

Гораций долгое время обдумывал возможные варианты действий. Как ни крути, Сруль неприкасаем. Даже если удастся найти и поймать его, то как потом изъять записи из гильдии? Иметь столь высокие связи в “Золотой свинке”, чтобы быть способным попасть в ВИП ячейки, удостоены только единицы во всём мире. Либо сам толстяк, однако ему нельзя наносить видимых травм или подчинительные формации! А если воспользоваться иными пытками, то, как только парень попадёт в “неприкосновенное помещение”, что ему помешает запросить защиты у гильдии? Булковы всё продумали. Наверняка эти аферисты давно отточили свои методы до совершенства.

Остаётся только два варианта: чуть ли не убить собственными руками жизнь своего самого дорогого чада, либо идти на поводу молокососа, выполнив все 5 условий.

По приказу патриарха в кабинет вошёл главный исполнитель Клинтонов и уважительно поклонился: «Добрый день, господин патриарх. Чем могу помочь?»

Ещё раз проверив помещение на отсутствие прослушки, Гораций могильным тоном изрёк: «Необходимо собрать о Сруле Булкове как можно больше информации! И сделать это настолько незаметно, насколько вообще возможно!»

…

Территория Ордена, внутренняя часть. Большой дом, рассчитанный на одного прямого ученика. Уютная комната, освещённая огнями многочисленных горящих свечей. Друг напротив друга сидели два человека, а между ними стоял стол с большой хрустальной сферой, излучающей разноцветные тусклые огни, как радуга в мутном калейдоскопе. С одной стороны стола обеспокоенно ерзал юноша, а с другой невозмутимо восседала ослепительная блондинка.

— дзинь~

Раздался звоночек. Эльза прикрыла глаз и увидела возле входа посыльного. Она холодно сказала: «Сеанс окончен. За спешку в следующий раз дам небольшую скидку.»

«Госпожа Эльза, премного благодарен за услугу. Я обязательно приду ещё.» — прямой ученик Ордена поклонился и удалился.

Блондинка взяла посылку в виде кольца и вынула оттуда 10 дел “A” ранга.

{Ну наконец-то!} — с горящими от предвкушения глазами Эльза взяла первую папку в руки и приступила к изучению. Раньше ей не доводилось выполнять дела “A” ранга, важность которых признана правительством и обществом. Ей не терпелось поскорее начать геройскую деятельность и приумножить свою славу десятикратно!

Прочитав первую страницу, девушка пренебрежительно усмехнулась: {Святые ангелочки, этот бездарный толстяк накалякал тут подсказки.} — по непонятной причине ей захотелось изучить “жалкие потуги” бездарного следователя. Наверное, думает, что таким образом ускорит выполнение своей сделки? Смешно!

Чем дольше Эльза читала, тем стремительнее блекла её улыбка. Под конец её рот и вовсе приоткрылся от неверия. Написанные подсказки очень просты, понятны и логичны, при этом додуматься до них крайне сложно, если вообще возможно!

{Ему кто-то помогал?!} — блондинка взяла следующую папку, но и там всё было усеяно похожими приписками. И так со всеми папками! Как Сруль смог проделать столько работы за один день?! Это же невозможно!

Эльза потратила полдня, изучая 10 дел “A” ранга. Такое выражение “Охотницы на демонов” никто и никогда не видел. Она была в шоке! Казалось, над каждым делом тщательно поработала команда профессиональных следователей! Все заметки по делу, просты донельзя, даже ребёнок поймёт. Девушке буквально ничего не нужно делать, только переодеться и идти по назначенному адресу выполнять пошаговую инструкцию. Абсурд!

{Я недооценила Сруля.} — выдохнув, призналась себе блондинка. Но вины она не чувствовала, потому что любой человек, только завидев толстяка, решит, что имеет дело с клиническим идиотом. Кто ж знал, что матушка-природа компенсировала его внешность мозгами? Зато теперь понятно, как он получил должность! Всё встало на свои места. Странным казалось лишь то, что, взявшись за то нашумевшее дело, он слишком быстро сдался.

В любом случае эффективность заметок Сруля ещё предстоит проверить.

…

Наступил вечер. Сегодня Кён успел сделать много полезного: отправить 10 дел “A” ранга Эльзе, прикончить Альберта и украсть его личность одного из лучших алхимиков в империи, подняться в глазах Милана на новый уровень, а также успешно выдвинуть требования Горацию. Как можно сделать этот день ещё более продуктивным? Парень знал ответ.

Лавр зашёл в укромное место, перевоплотился в покойного Альберта, активировал многочисленные визуальные формации и сделал запись с речью о том, что он разрывает все контракты и договоры, потому что нашёл ученика, благословлённого небом. Дескать, отныне всё свободное время будет уходить только на обучение юного гения. О работах этого ученика скоро все услышат. В мире воссияет новая звезда.

Эти записи Кён поместил в конверты, подписи на которых пришлось подделать. Что касается печати, то таковая имелась в кольце покойника. Всё это он отправил патриархам первых десяти семей, в том числе Клинтонам, а также в торговые гильдии от лица Альберта. Персонально для гильдии “Золотая свинка” он добавил кольцо с небольшой партией медицины, которую изготавливал ещё в Церносе.

Зачем Кёну личность гениального ученика алхимика? Очевидно, чтобы поиметь выгоду!

Поздней ночью, уложив девушек спать, Лавр целенаправленно отправился в один из неблагополучных районов. Недолгие поиски при помощи модернизированного слуха позволили найти заброшенный склад, откуда доносились гомон и смех.

Через разбитое окно Кён с помощью птиц увидел типичную группу уличных бандитов: неухоженные, агрессивные и вооружённые парни и мужики, курящие и распивающие спиртные напитки в честь прибыльной недели.

Лавр с лёгкостью определил, кто из них лидер, дождался раннего утра и, когда эти отбросы общества разошлись по своим делам, начал следить за главным.

Покрытый щетиной мужчина в плаще, озираясь по сторонам, направлялся в определённую сторону. В одном из самых мрачных переулков он встретился с каким-то человеком в чёрном, которому передал кольцо с прибылью.

{Связной найден.} — кивнул себе Кён.

Далее человек в чёрном плаще вернулся домой, а ранним утром, в определённый час, отправил 5 внешне неотличимых посылок птичьей почтой по разным адресам.

Как выяснилось, он обычный гражданин Дантеса, который в силу финансовых трудностей принял запрос на «непыльную работу». Суть проста: ему нужно забрать посылку в определённый час, взять пять одинаковых конвертов и отправить их по разным адресам. Всё это делается строго в определённые промежутки времени, и опоздание неприемлемо. Если есть подозрения на хвост, то оригинальную посылку нужно отправить на другой адрес, иначе жизнь родных и близких будет под угрозой.

Весь следующий день Кён потратил на отслеживание маршрутов полёта почтовых птиц. Три… Даже четыре уровня безопасности! Каждый из них усложняется в прогрессии и продуман до совершенства. Сам чёрт ногу сломит. Десятки и сотни ниточек (маршрутов) тянутся по всему городу только ради того, чтобы анонимно доставить недельную прибыль третьесортной банды главарю клана. В деле участвовало более 50-ти гражданских, у которых есть семьи и проблемы с деньгами, то есть они крепко повязаны.

И лишь на пятом уровне безопасности Лавр заметил, что одна из многочисленных почтовых птиц не зарегистрирована в почтовой системе. Значит, её маршрут никем и никак не отслеживается! Она-то и должна отправиться главному!

{Валира… Дядя воспитал из тебя монстра!} — мысленно восхитился Лавр. Ни один следователь на свете не сможет найти её местоположение. Если бы не орда пернатых-зомби, то он и сам бы ничего не смог, по крайней мере, точно не за 1 день. Уровень безопасности невероятен! Нет ничего удивительного в том, что правительство опасается появления созданного ею теневого мегаклана.

Глава 400

«И ты тоже, Руслан? Ты же не из Клинтонов…» — горько произнёс Милан.

«Я бывший Клинтон… Приказ патриарха Горация для меня всё ещё непререкаем. Простите. Я не хотел, но у меня нет выбора… Пожалуйста, подпишите…» — со слезами на глазах высокоранговый следователь протянул заявление об увольнении. Он работал многие годы ради этой должности, но какой-то приказ свыше вынудил его потерять всё.

{Твою ж мать, Сруль…} — глава отдела с болью на сердце подписал документ. Сегодня он потерял двух следователей 2-го ранга и девятерых 3-го. Все они принесли на стол заявление об увольнении по собственному желанию из-за приказа патриарха Горация. Очевидно, это происки толстого шантажиста! Очкарик волей-неволей начинал проникаться уважением к Срулю. Чего ещё от него ожидать?..

…

Кёну прилетела посылка из торговой гильдии в виде кольца. Найдя уединённое помещение, он вынул оттуда труп здорового мужчины и подробно его изучил. Настоящий! Даже одна тысячная того, что патриарх не убил Эндрю, недопустима. Да и как иначе, ведь практик императорской области слишком силён. Столь могучего врага не возьмёт даже выстрел из импульсной винтовки в не защищённую чистой силой голову.

Обследовав тело получше, Лавр выяснил причину смерти: свёрнута шея, а также удалены все ключи. В этом нет ничего удивительного, ведь 9 ключей императорской области стоят огромных денег, примерно как одна десятая от заработанного им на лесном турнире.

Удаление ключей у покойников распространённое явление. Усопший как бы дарит своим потомкам возможность стать богаче, а значит и сильнее. Проявляет великодушие. Однако если при жизни он против, то и после смерти трогать его тело не станут. Впрочем, осквернение могил — весьма популярное занятие среди любителей легкой наживы.

Учитывая всё это, Кён вспомнил кое-что: когда он посещал гробницы, найти у покойников ключи ему не удалось, хотя их срок хранения неограничен. Из этого можно сделать вывод, что прожорливые ключи света и тьмы поглощают ключи своих владельцев после смерти, как и ключ света и тьмы при жизни соответственно.

Закончив осмотр тела, Лавр удостоверился, что Гораций выполнил условие, касающееся увольнения следователей, после чего со спокойной душой вернулся в номер гостиницы.

«Папочка, привет!» … «Приветик!» — две девушки резво подбежали к мужчине.

«Как делишки, зайчишки?» — приподнятым тоном спросил Зосим.

«Сегодня Ромео пригласил меня прогуляться по саду! А ещё у него в руках был такой миленький маленький щеночек… Такая прелесть! Но я сдержалась и не погладила его…» — чуть грустно закончила Ева. — «И на приглашение ничего не ответила.»

«Молодец, цветочек. Папа гордится тобой.» — Кён хотел погладить феечку по голове, но она пугливо отступила назад: всё ещё боится контакта с противоположным полом.

«Ты принёс обещанный тазик мармелада?!» — требовательно спросила Лейла, тыкая мужчину в живот острым ноготком.

«Держи, золотце.»

«Но тут всего лишь полбаночки! Что за кощунство?!» — возмутилась бесёнок, сжав кулачки.

«Потому что если ты съешь больше, то не уснёшь. Всю ночь будешь выпрашивать сказки.»

Обидчиво поджав губки, красавица выхватила сладкое: «Ладно! И так сойдёт… Но чтобы завтра дал остальное! Ты ведь обещал мне тазик! Обещания надо сдерживать.»

«Я сдержу обещание.» — кивнул Кён.

«Это хорошо. Чем ещё порадуешь красавицу дочку?» — очаровательно подняв брови, заносчиво спросила Лейла.

«Могу по заднице дать.» — лукаво подмигнул Зосим.

«Не надо по заднице!» — девушка метнулась в свою комнату, однако через секунду, осознав абсурдность своих действий, вышла размашистым шагом и с отважно выпяченной грудью воскликнула. — «А силёнок-то хватит?!»

На данный момент Кёна больше всего беспокоили даже не Клинтоны или клан Валиры, а Лейла. Если вдруг так случится, что угроза запрета мультиков перестанет на неё действовать, то грядут большие проблемы. Есть только один способ сделать из неё пай-девочку: стать для неё авторитетом! Но как? Поход к гномам, конечно, значительно изменил её отношение к Зосиму, но этого недостаточно. Мультики, где персонажи слушаются своего отца, тоже не особо действенны, потому что в одно ухо влетает, а из другого вылетает…

Ещё неделю назад Кён мог бы заслужить уважение демонёнка, если бы не дозволял отправлять в свой адрес даже мелкие колкости, а на любое непослушание шлёпал по заднице. Данный метод прекрасно сработал бы на обычных детях, но не на бесёнка, который, вернув себе силу, с большим удовольствием показал бы пузатому дядьке своё место. С точки зрения девушки всё выглядело бы так: больше Зосим не может контролировать её этим методом, а значит, он сдаёт позиции. Ему ничего не останется, кроме как “опуститься” до угроз запретом мультиков, но это уже от отчаяния — инстинктивно подумает Лейла. Отцовский авторитет получит сильный удар. Так нельзя.

«Если так напрашиваешься, то и мультики могу запретить.» — сказал Кён.

«Не надо мультики запрещать!» — испугалась Лейла и вновь метнулась в комнату.

Ева захихикала в ладошку. Ей доставляло сплошное удовольствие наблюдать за тем, как папа контролирует непослушную и вредную старшую сестру, беззастенчиво используя её слабое место.

Выглянув, Лейла злобно крикнула: «Че смеёшься?! Нет тут ничего смешного!»

«Потому что я, в отличие от тебя, могу прожить без мультиков!» — горделиво парировала Ева.

«Я тоже могу… но просто… не хочу…» — неуверенно пробормотала бесёнок.

Ева подняла чудесные зелёные глаза на мужчину: «Папочка, я хочу потренироваться, а ещё полетать на птичках, посетить какие-нибудь мероприятия… Когда ты уделишь нам время?»

«Завтра мы сходим кое к кому в гости, а уже послезавтра, возможно, потренируемся.»

«К кому?» — хором спросили девушки.

«Познакомлю вас со сверстниками.» — посеял интригу Зосим.

…

Дело происходило в большом особняке на окраине элитного района Дантеса. Здесь проживают зажиточные люди: те, у кого нет благородной фамилии, но зато есть хороший достаток.

«Доброе утро, господин Бернард. Сегодня на завтрак блинчики с варёной сгущёнкой. Сделать зелёный чай или кофе со сливками?» — услужливо спросил слуга, потирая ладони.

«Сделай мне кофе со сливками, а мальчикам какао с зефиром. Пойду разбужу их.» — высокий, чуть полноватый мужчина лет 50-ти на вид с улыбкой потянулся и направился будить двух сыновей. У него были густые брови и большой нос. Его внешность совсем не привлекала внимание: типичный барин с кустистыми бровями и большим крючковатым носом, зарабатывающий на торговле.

Войдя в спальную комнату, Бернард с изумлением обнаружил незнакомца: высокий пузатый мужчина с плешью сидел на кровати и раскручивал в руке кинжал.

Зосим холодно сказал: «Бернард, советую не делать резких движений.»

«Кто ты?! Ч-что тебе от меня нужно?!» — прошептал бледнеющий мужчина.

Лавр указал на запястья спящих мальчиков: «Видишь эти браслеты? На них наложены формации. Снять их без моей помощи, не активировав формацию, почти невозможно. Она очень чувствительна к любым повреждениям предмета или себя самой. Также, если я отдам мысленный приказ, либо потеряю сознание или умру, она тоже активируется, выпустив в вену смертельный яд. Жизни твоих детей в моих руках, поэтому не советую отправлять сигнал тревоги в клан или делать другие глупости.»

У Бернарда лоб покрылся холодным потом. В глазах появился животный ужас.

Кён запрятал кинжал в кольцо и беззаботно прошёл совсем рядом с ошарашенным собеседником в сторону выхода: «Есть разговор. Следуй за мной.»

Мужчина поколебался, затем с болью на сердце решил не беспокоить спящих детей.

Когда двое сели за стол, Бернард дрожащим голосом пролепетал: «Если тебе нужны деньги, то я дам столько, сколько смогу! Я богатый, я могу дать много!»

«Меня не интересуют деньги.» — отмахнулся Кён. — «Я хочу вступить в клан “Тихий ужас”, и для этого мне потребуется твоя помощь.»

«Я не понимаю о чём ты! Умоляю, отпусти моих мальчиков!» — взмолился мужчина.

«Вчера ты получил кольцо с прибылью банды, действующей на территории клана. К тому же твой официальный доход с трудом дотягивает до того, чтобы содержать роскошный особняк, слуг и охрану. Только идиот тратил бы почти все доходы на такую сладкую жизнь. Так что не придуривайся. Я знаю, что ты один из личных помощников главы клана. Черноволосая девушка, излучающая плотную ауру холода, проникающую в душу, не так ли?»

{Откуда ему всё известно?!} — Бернард не могскрыть своего изумления. Такие подробности о личности госпожи Арфы — так она себя называет — известны только единицам, но недоброжелатель, взявший мальчишек в заложники, знает о ней!

«Каким именем она представилась?» — поинтересовался Кён, отпив немного кофе.

После недолгой паузы мужчина понял, что правду не скрыть: «Арфа. Госпожа Арфа.»

«Красивое. Раньше она называла себя Ланая, хотя и это не её настоящее имя.»

«Кто ты такой и каковы твои мотивы?» — напряжённо спросил Бернард.

«Меня зовут Зосим. Скажем так, я тот, кто желает Арфе всего наилучшего.» — спокойно сказал Кён, взяв блинчик.

«Кольцо прилетело ко мне вчера, однако уже сегодня ты в курсе о моём официальном доходе, об имуществе, слугах и охране… Ты работаешь на правительство?» — даже не спросил, а заключил Бернард. — «Если так, то мне очень жаль. Я… Я не желаю смерти своим детям, но…» — его глаза покраснели.

«Стой!» — крикнул Кён, заметив аномальную реакцию мужчины. — «Ты настолько предан клану, что готов пожертвовать своими сыновьями?! Неужели ты их не любишь?!»

«Я люблю их больше жизни… Но и Арфу… тоже люблю… Если ты работаешь на правительство, то мои мальчики всё равно будут казнены вместе с отцом, так почему я должен прихватить с собой на тот свет и её?!» — глаза Бернарда фанатично блестели. Он пребывал на грани отчаяния, однако его это как будто уже не волновало.

Всё пошло малость не по плану. Кён никак не мог знать, что мужчина испытывает чувства к Валире. Придётся импровизировать. Он сердечно произнёс: «Она мне тоже дорога… Ледяной цветок, из-за прихоти судьбы возненавидевший весь мир. Её хочется обнять и обогреть своим душевным теплом… По своей неосторожности я ранил девушку, и теперь желаю вернуть долг. Прошу, поверь, я не желаю причинить ей зла!»

Бернард мрачно спросил: «Какого цвета её глаза?»

«Тёмно-карие. Она любит носить одежду тёмных тонов и колготки с узором в ромбик. Никогда не улыбается, недотрога, немногословна, холодна и замкнута…»

Мужчина судорожно выдохнул и, уставившись куда-то вдаль, негромко проговорил: «Арфа так похожа на мою Сельбину… Если бы я не был таким идиотом и проводил с ней больше времени, то её бы не убили… И теперь я снова могу стать причиной смерти любимой женщины?..»

Кён смекнул, что если еще хоть минуту промедлит, то всё пойдёт коту под хвост: «У нас одинаковые цели. Решив защищать Арфу, ты наверняка сразу понял, как много опасностей её ждёт в мире теневых кланов: жестоких, беспощадных и алчных до денег и территории. Такой человек, как я, может ей помочь.» — его голос звенел от решительности, а глаза засветились в буквальном смысле. — «У меня есть способность, позволяющая видеть разного рода опасности: ловушки, барьеры, невидимок и что угодно ещё. Я хочу стать глазами Арфы. Угроза провала любых операций значительно снизится!»

Рука хозяина дома, всё это время незаметно тянувшаяся в сторону формации для отправки сигнала тревоги, резко остановилась: «И всё же в твоей истории есть несостыковки. Если ты обидел девушку, то как собираешься сблизиться с ней? Она же убьёт тебя…»

«Раньше я работал под прикрытием. Вынужден был изображать другую личность. Сейчас же я планирую наставить девушку на правильный путь, показать ценность жизни и боль тех, кто страдает по её вине. Заблудшая душа не должна заниматься такими порочными вещами!»

Слова Зосима попали в самую точку, ведь Бернард тоже далеко не злодей в душе, и ему хотелось бы изменить Арфу в лучшую сторону, показать девушке, что мир не так жесток, как она считает.

Мужчина убито заключил: «И всё-таки ты следователь? Твои методы слишком жестоки даже для следователя, и уж тем более для того, кто хочет помочь Арфе. Ты взял в заложники детей того, кем она дорожит… Детей её самого доверенного подчинённого! Сними браслеты, и тогда мы вместе обсудим, как поступим дальше…»

«Исключено.» — решительно ответил Кён. — «Я не могу доверять незнакомцу, к тому же одному из главарей преступного клана. На кону стоит слишком многое. Моя жизнь, как и твоя, крепко связана с двумя юными судьбами, потерявшими маму… Моя смерть причинит им много горя.»

«У тебя есть дети?» — недоверчиво нахмурился мужчина.

«Прикажи охране пропустить гостей.»

Бернард поколебался, затем отдал приказ.

«Ева, Лейла, заходите!» — крикнул Кён.

(П.А. читайте продолжение 5-й арки в третьем томе!)

Оглавление

Всё будет по-моему! Часть 2

  Арка 4 (продолжение)

    Глава 300

    Глава 301

    Глава 302

    Глава 303

    Глава 304

    Глава 305

    Глава 306

    Глава 307

    Глава 308

    Глава 309

    Глава 310

    Глава 311

    Глава 312

    Глава 313

    Глава 314

    Глава 315

    Глава 316

    Глава 317

    Глава 318

    Глава 319

    Глава 320

    Глава 321

    Глава 322

    Глава 323

    Глава 324

    Глава 325

    Глава 326

    Глава 327

    Глава 328

    Глава 329

    Глава 330

    Глава 331

    Глава 332

    Глава 333

    Глава 334

    Глава 335

    Глава 336

    Глава 337

    Глава 338

    Глава 339

    Глава 340

    Глава 341

    Глава 342

    Глава 343

    Глава 344

    Глава 345

    Глава 346

    Глава 347

    Глава 348

    Глава 349

    Глава 350

    Глава 351

    Глава 352

    Глава 353

    Глава 354

    Глава 355

    Глава 356

    Глава 357

    Глава 358

    Глава 359

    Глава 360

    Глава 361

    Глава 362

    Глава 363

    Глава 364

    Глава 365

    Глава 366

    Глава 367

    Глава 368

    Глава 369

    Глава 370

    Глава 371

    Глава 372

    Глоссарий

    Статистика развития и способностей Лавра на момент окончания 4-й арки

  Арка 5

    Глава 373

    Глава 374

    Глава 375

    Глава 376

    Глава 377

    Глава 378

    Глава 379

    Глава 380

    Глава 381

    Глава 382

    Глава 383

    Глава 384

    Глава 385

    Глава 386

    Глава 387

    Глава 388

    Глава 389

    Глава 390

    Глава 391

    Глава 392

    Глава 393

    Глава 394

    Глава 395

    Глава 396

    Глава 397

    Глава 398

    Глава 399

    Глава 400