Алатон (СИ) [Генрих-Нав] (fb2) читать постранично, страница - 3


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]

зельевар-отшельник.



   Обойдя холм с левой стороны, я прошел через небольшую березовую рощу, с удовольствием вдыхая аромат недавно распустившихся почек. Снега на земле уже давно не осталось, а об отступившей зиме напоминали только большие темные лужи, да мелкие колокольчики белоцветника.



   А вот и старая башня: высокая, угловатая, наполовину заросшая мхом и лишайником, с накрепко заколоченными окнами и чуть-чуть приоткрытыми дверями. Без страха проскочив между несколькими могильными надгробьями, я быстро забрался по грязной узкой лестнице на второй этаж, и вошел в обитель своего учителя.



   С моего последнего прихода там ничего не изменилось: в центре просторной комнаты стоял широкий, местами потертый стол, заваленный старыми книгами и высокими восковыми свечами. Слева от стола весело трещало пламя мощного каменного камина, а справа, в углу, притаилась простенькая кровать под бежевым балдахином. Пара шкафов да несколько сундуков - вот и все богатство. Что-то из этого собрал я с давно пустующих этажей, а что-то мастер выменял на свои зелья у проходящих по дорогам караванщиков.



   - Доброго дня, учитель Арчи, - весело окликнул я его сразу как зашел.



   - А? Алатон, это ты? - Из-за стопки книг высунулась седая голова с вопросительно выгнутыми бровями.



   - Да, учитель, - отозвался я, замечая, как на моем лице расползается самая широкая улыбка. И как тут не улыбаться, когда перед тобой твой самый лучший друг? Я понимаю - сложно назвать своим другом восьмидесятилетнего старика, к тому же, чужака, не проживающего в твоей деревне, не имеющих с тобой ни кровных, ни даже соседских уз. Но с той самой поры, как он вынул меня из лап той ужасной болезни, между нами, что-то произошло. Вначале я просто был ему по-детски благодарен. Затем, во время обучения, моя благодарность потихоньку переросла в признательность. Арчи Баальд показал мне другой мир. Мир, доселе мной не видимый. И не только показал, а объяснил, по каким законам он живет, а также научил меня его не бояться.



   Разумеется, что я в долгу не остался - я то приносил ему сдобы, что время от времени пекла моя бабка, то грибов и ягод, что мы насобирали в лесу. А повзрослев и начав охотиться, я стал приносить ему разной свежей дичи: тушки белок, мясо зайцев, барсуков, енотов, а изредка даже куниц и лисиц. Да что там мясо: я был готов и на много большее. Так, этой зимой, когда Арчи Баальд сильно захворал, я несколько раз ходил в деревню Белогородку, чтобы достать для него спасительное лекарства. Ходил и в лютый мороз, и в сильную вьюгу. Такое я сделаю далеко не для каждого жителя собственной деревни. А для Арчи - всегда пожалуйста. И, если надо, пойду еще раз. И на следующий день опять, если надо, пойду.



   Такой вот я. И такая моя дружба.



<p>


***</p>





   - Как твой дед, жив, здоров? - вежливо осведомился единственный обитатель башни.



   - И жив, и здоров, - с улыбкой ответил я, занимая место поближе к пылающему камину.



   - Замечательно. А бабка твоя? Все так же хлебосольна?



   - А как же! Как всегда щедра на стол.



   - Отменно. А как здоровье твоей тетки?



   - Худо-бедно, но живет.



   - Хорошая весть. Старшую дочку замуж уже отдала?



   - Да где там: сидит еще, кукует - женихов со двора выпроваживает. Красивая она, понимаешь ли. Был бы жив дядя Батор, она бы стрелою замуж вылетела...



   Расспросив меня обо всех новостях, учитель, наконец, поинтересовался и мной.



   - Ты по делу ко мне пришел или как? А-то я как раз задумал писать новую книгу о зельях, и мне бы не помешало уединение...



   - Еще одну книгу? - удивился я. - Вы же столько уже настрочили.



   - Знания накапливаются и накапливаются. Нужно же их сохранить.



   - А голова-то вам на что?



   - Так я-то не вечен, - пожал учитель узкими плечами.



   - Ой, да ладно, - отмахнулся я, не желая принимать такую причину. - С вашими-то зельями...



   - От смерти лекарства никто еще не придумал, - резонно заметил он.



   Здесь возражений у меня не нашлось. Эх, опять проиграл спор учителю. Впрочем, в первый раз, что ли?



   - Что касается меня, - вернулся я к теме разговора, - то я пришел к вам по делу.



   - По делу? - Старик удивленно поднял брови. - Сейчас только самое начало весны. Нужные нам растения еще не пробудились от зимнего сна, а потому...