Ловушка для химеры (СИ) [Татьяна Матуш] (fb2) читать постранично, страница - 6

Нагло. Но мудро.

Маркиз втянул голову в плечи, как большая морская черепаха и постарался слиться с подоконником. А так как он был одним из лучших разведчиков, все у него получилось.

- Твой старший брат - отличный маг, но он водник, а водник огневика ничему хорошему не научит. Стихии - антагонисты. Знаешь, что такое?

- Да, как-то, не совсем дурак, - насмешливо отозвался мальчишка.

- Хорошо. Читать, писать умеешь?..

- Имперский, фиольский, картаэльский, саари.

- И насколько хорошо? - спросил Эшери, переходя на язык "потенциального противника".

- Фиольские капитаны за своего принимают, даже пару раз предлагали "домой" отвезти, - Рой презрительно хмыкнул. Ответил он на фиольском, очень правильно, бегло и без акцента.

- Кочевники тоже... за своего числят?

- У них свой тот, кого в род взяли, а мне родиться уже поздно, а жениться еще рано, - на очень хорошем картаэльском отозвался Рой и прищурился с немым вопросом - еще экзамены будут?

На знание саари маршал его проверять не стал - второй родной. Зато присел к камину, пальцами отщипнул от полена тонкую лучинку...

- Я ее сейчас подожгу и буду задавать вопросы. Пока горит - отвечаешь. Огонь погас - замолчал. Не успел - значит опоздал. Понятно?

- Да, милорд.

То, как мгновенно подтянулся паренек, перейдя на основную этикетную форму, сказало Эшери о многом. Но он никогда не спешил делать выводы.

- Итак: двадцать два помножить на шесть и разделить на четыре, - кончик лучины затлел и сам собой вспыхнул рубиновым огоньком. Рой засмотрелся на него так, что едва не прохлопал ушами начало экзамена...

- Ой! Тридцать три, милорд.

- Без "милорда". С какими странами граничит провинция Айшер?

- Империя и Степь.

- По какому имени в Степи обращаются к женщине?

- В основном, "эй, ты!"

Эшери выгреб из зева печи остывшие угли и приказал мальчишке:

- Лови! Двадцать пять умножить на шесть, - и прицельно запустил углем ему в лоб.

- Сто пятьдесят, - уголь впечатался ровно в середину ладошки, - Это слишком легко, милорд.

- Да? - Азартно улыбнулся Эшери и с одной руки запустил сразу два уголька, один в лоб, другой в район живота, - как называется самый большой кот в мире?

- Снежный, или по-другому, ирбис. Он живет в горах Шатерзи, - два угля были перехвачены двумя руками.

- Обоерукий?

- Это вопрос? Да, милорд, как все саари.

Рубиновый огонек добежал до пальцев герцога, лизнул их - и потух. Тот даже не поморщился.

- Неплохо. Что ж, господин Раш, вы готовы принести мне личную присягу?

С лица мальчишки мгновенно слетело самодовольное выражение. Он подобрался, встал на одно колено и поднял на Эшери светло-серые глаза:

- Мой лорд, я готов служить вам в радости и бедах. Быть щитом, рукой и посохом в дороге. И умереть за вас по первому слову.

Маршал кивнул. Мягко улыбнулся.

- Принимаю твое служение, Рой Раш и клянусь платить за службу - честью, за верность - верностью, а за измену - немедленной смертью. Встань - и больше ни перед кем, кроме Богов, не становись на колени, потому что отныне ты принят в дом Монтрез на правах личного вассала.

- Вот и стало нас на одного больше, - заметил сидящий на подоконнике Маркиз, о котором все благополучно забыли. - Его Императорскому Величеству это не понравиться.

- Чего Рамер не знает, то ему не повредит, - легкомысленно пожал плечами Эшери, - ну что, мой юный брат по оружию, пойдем тебе лошадь выбирать?

... Последняя часть показалась неожиданно очень трудной: бревно раскачивалось, наклонная каменная стена с едва заметными выемками от десятков ножей была безумно скользкой и ей пришлось применить всю свою ловкость и даже тихонько помочь себе силой.

Правила это запрещали, но тут имелся нюанс: нельзя было цепляться жгутами и отращивать когти, а Келли сделала другое - просто добавила чуть-чуть силы рукам.

Что сделали с этой стеной? Обычно Келли взлетала на нее, как белка, даже не замечая препятствия. Да не один ли демон? Главное - не облажаться на самых последних шагах, а это будет непросто.

Келли уже поняла, что сегодняшняя полоса - с подвохом. Нагрузку наставник давал обычную, чтобы ученики не повредили себе, наращивал ее грамотно и постепенно. И никогда не делал это на полосе препятствий.

То есть - сегодня она была точно такой же, как вчера и позавчера, и неделю назад... Демоны! Надо было почуять неладное, еще когда все первые препятствия дались необыкновенно легко. А она, дура, только порадовалась, что почти не устала - а вот и конец близок!

Стоило помнить, что ничего не бывает просто так, даже овцы - и те в тулупах.

Хитрый наставник просто перераспределил нагрузку, оставив большую часть на конец полосы, когда ученики уже расслабятся и заторопятся.

Расчет оказался правильным: вот уже и началось падение зеленых груш. Кого с бревна, кого со стены, кого с паутинок... А кое-кто даже на "ныряющих камнях" умудрился навернуться.

Келли не выдержала искушения и немного --">