Трудные уроки [Майкл Р Миллер] (fb2) читать постранично, страница - 4


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]

Она хотела, чтобы я остался и помогал папе в мастерской.

— Очевидно, ты не согласился.

— Я собрал вещи, как только мне исполнилось шестнадцать, и я смог записаться в добровольцы. Оглядываясь назад, я не думаю, что это было самое правильное решение в моей жизни.

Яркое воспоминание о его плачущей матери, бегущей за ним по улицам, болезненно вспыхнуло перед ним.

— Ты можешь скучать по дому, Слэтер. Это разрешено.

Охотницы хмыкнула.

— Я здесь всего две недели.

— Именно в такие периоды мы скучаем больше всего, — сказала она. — Тебе следует отправиться на лодке в Долину, а не в столицу, когда ты получишь отпуск.

— Если я продержусь так долго.

— У тебя получится, — сказала она. — Я почти...

Что-то позади Слэтера привлекло ее внимание, и ее глаза расширились в тревоге.

— Ложись и притворись, что ты все еще в отключке. Сейчас же! — прошептала она.

— Что? — Слэтер зашипел.

— Просто сделай это, идиот, — Она толкнула его вниз. — Ты мертв для мира, слышишь меня? Не двигай ни единым мускулом.

Слэтер сделал, как ему было сказано, уже давно решив не задавать ей вопросов. Треск огня усилился, когда он сосредоточился на своем слухе, настраиваясь на окружающий мир, как учили охотников. Через мгновение он начал слышать шевеление у других костров. Низкие голоса, говорящие торопливым шепотом, тяжелые ноги, вдавливающиеся в землю. Он даже почувствовал пульсацию сквозь землю, когда сосредоточился на ней. Теперь небольшая группа направлялась в их сторону. Охотница поднялась на ноги, чтобы встретить их.

— Я могу вам помочь, легат? — спросила она.

— А что с этим не так?

— Он серьезно обезвожен после вашего форсированного марш-броска. — Ее голос звучал дерзко, учитывая, что она разговаривала с главой легиона драконов.

— Мы должны перенести лагерь на одну лигу к северу. Он может ходить?

— Похоже на то? — спросила она.

Тишина. Затем снова голос охотницы.

— Никто не перемещает лагерь ночью, что происходит?

— Север вернулся тем же путем, каким мы пришли. Они наступают!

Слэтер больше не мог сдерживаться. Он рискнул чуть-чуть приоткрыть глаз. Над охотницей возвышался воин-дракон, его широкие плечи были закутаны в алый плащ, а торс защищен золотыми доспехами. На голове у него был шлем с тиснением и красным пером, а выражение лица было мрачным, как утром после бутылки. По бокам от легата стояли два легионера-дракона, одинаково хорошо бронированные и стоящие так, словно были высечены из камня.

— Приказ принца, — сказал легат. — Мне не нравится участвовать в распространении информации, человек, но время дорого. Поднимите его и двигайтесь.

— Он не может просто встать. — Она зарычала. — Что делают остальные раненые?

— Поднимаю своих легионеров, чтобы переместить их, — ответил легат. Он повернулся к одному из своих людей. — Подними его!

Охотница сделала шаг между Слэтером и драконами.

— Подожди. Мне нужно как следует упаковать его вещи.

— Сделай это быстро, — сказал легат. — Война не будет ждать.

— Хорошо.

— На следующий костер, — добавил он своим товарищам, — я пошлю кого-нибудь за щенком. У вас есть десять минут.

Драконы тяжелой поступью пошли прочь. Слэтер перевел дыхание, даже не подозревая, что задерживал его. Что же происходит? Это было как-то неправильно. Охотница опустилась на колени рядом с ним, делая вид, что собирает какое-то снаряжение.

— Они ушли? — прошептал Слэтер. — Ты не должна...

— Не говори. Я даю тебе еду, — сказала она, едва шевеля губами.

— Что? Зачем? Это твое.

— Ш-ш-ш. Только не ешь все сразу.

— Ты не можешь...

— Я могу, я в состоянии найти себе пропитание, а вот ты малыш...

— Не называй меня малышом!

— И с тобой все будет в порядке, — сказала она. Затем резко выдохнула. — Надеюсь.

— Зачем ты все это делаешь?

Она сделала паузу в своей работе, посмотрела на него, затем вернулась к своей задаче.

— В прошлый раз, когда случилось сражение, я потеряла палец. — Она снова заколебалась. — Я могла умереть, вот так просто. Не оставив после себя ничего хорошего. Найди меня после, если хочешь.

Но ее голос не наполнил Слэтера уверенностью. Он хотел сказать больше, сделать больше, но не знал, что именно. Он был совершенно не в себе. Она завязала узел с довольным видом.

— Ты мертв для этого мира, помнишь? Только намекни, что с тобой все в порядке, и они отправят тебя на фронт. — Она оглянулась, затем снова переключила свое внимание на него, в ее глазах был пыл. — Не позволяй этому случиться. Притворись тупым, у тебя это хорошо получается.

— Почему ты так сильно помогаешь мне? — Спросил Слэтер.

Она наклонилась ближе, чтобы никто другой не мог услышать ее слов.

— У меня слабость к таким идиотам, как ты. Просто живи. Иди домой. У тебя все еще есть дом, в который нужно вернуться. Цени это, малыш.

— Как тебя зовут? — Сказал Слэтер громче, чем следовало, но он должен был знать.

Охотница улыбнулась уголками губ.

— Меня