Аристократы Нового Лондона. История первая [Владислав Дмитриевич Неневолин] (fb2) читать постранично, страница - 3

так повезло. А то жили бы сейчас в какой-нибудь комнатушке с крысами и протекающей крышей. Вот из-за этих твоих попыток всех уровнять, тебя в городе никто и не любит. И в совете ты не пользуешься особой популярностью. Раз ты такой правильный, то почему держишь в доме прислугу?

– Это совсем другое! – лорд Гревингем вскочил со своего стула. – Ты не смеешь ставить себя выше этих людей, Ариэль. Ты живёшь в этой роскоши только благодаря моим деньгам. А если ты будешь и впредь так думать, то я могу вмиг лишить тебя всего. Посмотрим, как ты тогда запоёшь. Так что советую по быстрее найти мужа.

Ариэль бросила вилку на стол и со слезами покинула гостиную.

– Пап, она конечно ещё та стерва, но и ты перегнул палку, – сказала Эмили. – Ты же знаешь, как она оплакивает Джонатана.

– Да знаю я. Но на этом жизнь не останавливается. Ей двадцать девять, а она всё ещё не замужем. Ладно, оставим эту тему. Не говори матери, не хочу её лишний раз тревожить.

Граф Гревингем покинул столовую, и Эмили осталась одна.

– Как же я устала от всего этого, – разговаривала она сама с собой. – Порой мне кажется, что не здесь моё место.

– С кем это ты говоришь? – в дверях стояла графиня Лидия Гревингем.

– Сама с собой, матушка. Говоря, это даже полезно.

Лидия чмокнула дочь в щёку.

– Отец уже позавтракал?

– Да, он только что ушёл. Ариэль тоже.

– А остальные?

– Натаниэль мне вчера сказал, что сегодня они с Гвен поедут в Старый Лондон. Какие-то у них там дела. Оливер и Мишель, скорее всего ещё спят. Ну а бабушка как всегда не выйдет к завтраку.

Мать одобрительно кивнула, и сев напротив, начала не приятный для Эмили разговор.

– Ты же знаешь, что скоро начинается сезон визитов, и я намерена познакомить тебя с сыном графини Бродшен.

– О, мама! Давай не будем снова поднимать эту тему. Лучше сведи юного красавчика Чарльза с Мишель. Она у нас романтическая натура, и ей замужество нужнее. А я не любительница всей этой чуши.

– Но ты же понимаешь, что рано или поздно тебе всё же придётся выйти замуж?

– Лучше поздно, – улыбнулась Эмили. – Я просто не хочу торопиться. Мне всего двадцать два. Времени ещё много. Лучше направь свои переживания в сторону Ариэль, ей они нужнее. Ещё пара лет и она упустит свой шанс. И надеюсь, что я буду в этот момент рядом.

Эмили хотелось по быстрее покинуть столовую, пока мать не начала всю эту эпопею сначала. Поэтому она облегчённо вздохнула, когда снова оказалась в холле. Эмили понимала, что матушка хочет создать для неё хорошее будущее, но Эмили не хотела именно такого будущего. Она не хотела быть женой какого-нибудь виконта, терпеть эти нудные приёмы и бесконечные балы. Она хотела путешествовать по миру, побывать в разных странах, узнать что-то новое. А не сидеть запертой в этом городе среди облаков.

Графиня Лидия Гревингем соблюдала старые обычаи и не терпела перемен. Поэтому она искала мужей для своих дочерей по всем правилам. Когда её старший сын Натаниэль женился на дочери графа Крофтона, с плеч Лидии свалился тяжёлый груз. Но свалилась лишь малая часть, потому что графине нужно было выдать замуж трёх дочерей, и как-то усмирить второго сына Оливера, который флиртовал с девушками налево и направо. Лидия бы смирилась с этим, если бы это были только девушки из их круга, но порой дело доходило и до обычных горничных.

Благо, что на этом тяжёлом пути у Лидии была подмога в качестве свекрови. Вдовствующая графиня Шарлотта Гревингем. Лидия хорошо ладит со своей свекровью, что удаётся не всем невесткам. Да и Лидия знает свою свекровь с детства, ибо её мать знакома с графиней очень давно. Так что, когда у одной подруги родилась дочь, а у другой сын, они уже заранее знали, что те поженятся.

Завтра Эмили планировала съездить в Старый Лондон, побродить по улочкам, поэтому она вернулась в свою комнату и стала размышлять о том, что ей понадобится в этом приключении. Но была одна загвостка: ей было не с кем ехать. Братьев или сестёр она брать с собой не хотела, а одну её не пустят. Оставалось лишь гулять по городу в компании шофёра Лео.

Леонардо Пелаготти родился в Италии, но потом перебрался в Англию и устроился на работу в Гревингем-Хаус. С виду он казался не очень приятным человеком: толстый, со странными бакенбардами и крысиными глазками. Но если общаться с ним не глядя на него, или ещё лучше закрыв глаза, то тогда он оказывается очень приятным собеседником. «Что ж, придётся брать Лео, – уговорила себя Эмили».

***

Внизу, на территории прислуги, жизнь тоже шла своим чередом. На кухне, мисс Джоан Лонгман уже во всю придумывала меню на сегодняшний ужин. Почти в любой аристократической семье, кухарка – это пожилая дама видевшая жизнь. Но мисс Лонгман была совсем другой. Ей было всего тридцать, но её нельзя было назвать любительницей. Она с