Металл как тёмная кровь [T Kingfisher] (fb2) читать постранично, страница - 2

куски железа.

И один переживет другого, подумал он и возможно будет вынужденным поедать другое тело и все ради чего? Чтобы составить компанию костям мертвеца, на этой старой планете?

Нет. Он не был эгоистом, находящийся здесь так долго вследствие того, что он боялся. Лучше смотреть в неизвестное будущее, чем обречь брата и сестру на такую участь.

На базе находился аварийный радиомаяк. Он приказал компьютеру — простому исправному компьютеру, без собственного разума, активировать его и вызвать помощь.

Когда его снова можно было безопасно переместить, Брат перенес Отца в грузовой отсек и засуетился над размещением подушек, для его удобства.

— Достаточно, — произнес старик, похлопывая по одной из металлических клешней, — я буду в порядке некоторое время. Однако мои дети, для вас пришло время уходить отсюда.

— Уходить?— воскликнул Брат, — как уходить?

— Было ограничение, которое не позволяло вам покидать эту планету, — объявил старик, — сейчас оно снято, но вам нельзя оставаться здесь, потому что прибудут люди. Они сохранят мою жизнь, а если вселенная будет добра, они перевезут меня впоследствии обратно сюда. Но они могут не позволить мне, увидеть вас.

— Почему не позволят? — удивленно спросила Сестра.

— Не все люди так добры, — промолвил старик.

— И у меня есть основания полагать, что эти… — и глядя на своих детей, он понимал, что он никогда не смог бы им с легкостью объяснить то видение мира, где существовали корпорации и правительства, которые правили паутиной космических флотов, неуклюже перемещающихся между звездами… — они могут быть не такими уж и добрыми. Они могут причинить вам вред.

— Но как они могут тебе навредить? — изумился Брат.

— Есть такая вероятность, — ответил старый человек.

— Мы защитим тебя, — яростно воскликнула Сестра и старик содрогнулся. Он никогда не программировал в них свирепость, но у любви был способ пробуждать другие струны, которые никогда не ощущали прикосновения программного кода.

— Мы не позволим им тебе навредить, — синхронно заявили они.

— Это и объясняет то, зачем вы должны уйти, — объяснял старик, — когда-то я был частью того мира, в дни моей молодости, а вы нет. Я подвел вас, не объяснив вам, как устроен тот мир. Но теперь уже слишком поздно. Они придут, и я хочу, что вы на тот момент, убрались отсюда подальше… подальше от этой планеты. Питайтесь в поясе астероидов до момента, пока я не вернусь и не подам вам сигнал.

Они были послушными детьми. Они щелкнули клешнями в знак согласия, а потом вышли на поверхность планеты, подальше от базы и заговорили.

— Мы не можем оставить его.

— Мы не можем ослушаться его.

Сестра часто грохотала своими гусеницами, когда размышляла.

— Мы подчинимся, — заключила она, — но будем не так далеко находиться. Мы будем наблюдать... и проследим за действиями этих визитеров, и если они будут опасными, мы вернемся обратно.

Брат кивнул:

— Мне понадобятся крылья побольше, — произнес он, почти извиняющимся тоном, — если уж мне суждено унести тебя в небо.

Сестра изучила себя, все свои созданные части и приняла решение; гусеницы в космосе могут не понадобиться. Ее наниты отделили от нее огромные нижние конечности, и Брат переформировал их в металл, построив из них громадные крылья и мощные подруливающие тяги, чтобы стартовать в атмосферу планеты. Сестра молча наблюдала, как он поедает ее плоть. Затем он подхватил ее когтями и расправил крылья.

— Нам потребуется защитить себя, от повторного вхождения в атмосферу планеты, — сказал он, — если нам придется вернуться.

Сестра больше не могла громыхать гусеницами, поэтому стучала сверлами по корпусу. Было бы больно отрезать от себя еще больше, но она бы сделала это, чтобы спасти Отца, выбора не было.

Брат взмыл в воздух, и Сестра увидела то, чего она не видела много лет, под ней раскинулся мир. Он был такой большой, и все еще такой же маленький и измученный океан, который блистал в свете древнего солнца. Она чувствовала, что крылья брата дрожат в разреженной атмосфере — и вот взревели двигатели, оставляя за собой спиральный инверсионный след.

На границе атмосферы Брат напрягся. Он всегда возвращался обратно, когда достигал этого края, если ему доводилось летать. Команда его программного кода всегда сообщала — далеко, не надо дальше. Но сообщения не было и не было никакого барьера, и он вырвался на свободу в разорванный звездный свет.

Некоторое время они молчали, пока летели. Было слишком много интересного. Планета становилась все меньше. Две крошечные луны, вращающиеся между собой. Искусственный спутник, сигнал которого они хорошо знали, гудел, как старый друг, когда он проплывал мимо. Хризейл — газовый гигант, который доминировал в этой части Солнечной системы, представляя из себя круг, цвета морской волны, по которому вихрями фиолетового и синего цвета,