Брат [Светлана Степановна Шевчук] (fb2) читать постранично, страница - 2

Валентине надо выйти. Есть еще одно праздничное дело, которое надо сделать обязательно. Но родне про это знать не надо. Опять будет ругань.

Валентина быстро собрала сумку с гостинцами и вышла улицу. Быстро, чтобы никто не хватился. Василий стоял возле калитки.

«Уже сколько лет, сам уже в деды годится, а все-также стесняется, как мальчишка, – подумала Валентина». Щемящей волной накатила жалость и кольнуло в сердце горькой иглой любви.

Подошла, обняла, погладила по голове, прижала.

– Опять пил? – Спросила дрожащим голосом.

– Пил. – Не поднимая взгляд ответил.

– Пропьешь всю жизнь, пропадешь ведь.

– Пропаду.

– Держи, отпразднуйте с мамой. Не пей ты сегодня больше. Рождество ведь.

– Не буду больше. Спасибо тебе.

И ушел.

Валентина постояла еще минуту. Проглотила комок и пошла обратно. На пороге стояла сестра.

– Он приходил?

– Он.

– Ты никак не успокоишься? Сто раз уже говорили. Зачем ты с ним нянькаешься?

– Он ни в чем не виноват.

– А кто виноват?

– Ты знаешь, кто.

Было лето, когда Василий прибежал к Валентине в двор. Впервые забежал в дом, не топчась перед калиткой. Испуганный, как маленький ребенок.

– Что случилось? – Выбежала на порог женщина.

– Мать.

– Что мать?

– Умирает. – Выдавил из последних сил. – Умирает и тебя зовет.

Валентина как была в халате побежала к дому Василия.

Старушка лежала в кровати и очень громко дышала. Редко и громко. Как-будто отсчитывала последние минуты жизни. Растягивала их, чтобы успеть.

– Звали? – Только и могла спросить Валентина.

Увидела легкий взмах рукой и села рядом. Наклонилась поближе.

– Вася, выйди. – Неожиданно громко и четко сказала старушка.

Василий стоял и смотрел. Замер.

– Выйди, Васенька. – Повторила Валентина.

Посмотрел на нее, понял, вышел.

Казалось, на этом силы старушки иссякли.

– Спасибо, – прошелестела она.

Валентина наклонилась еще ниже.

– Спасибо тебе за Васю.

– Ну что Вы, зачем Вы…

– Молчи. Времени и так мало. Только тебе правду скажу, а ты уже дальше, как сама знаешь.

На минуту стало совсем тихо.

– Не от твоего отца я Васю родила. Не брат он тебе.

И умерла.

Валентина держала в руке уже холодную руку и смотрела на женщину.

Где-то лет в 16 Валя стала понимать, что что-то в семье не так. Родители часто ругались. И Валя все чаще слышала имя Любови – женщины, что жила в конце деревни. А однажды в школе одна девочка постарше смеялась на Валей и сказала, что ее отец заделал байстрюка Любаше. Что такое байстрюк Валя уже знала. Тогда она с этой девочкой подралась. А потом дома спросила у мамы, правда ли это. Мать не ответила, только плакала долго.

А потом Валя подросла, вышла замуж, осталась жить в деревне. И как-то оно вроде и забылось. Пока однажды не увидела в канаве пьяного Василия. Она и раньше его встречала, присматривалась, сравнивала. Пыталась заговорить с сестрами, что вот, брат ведь их. Но сестры сердито ее одергивали. Мол, глупости не говори, не было ничего. Не надо позорить отца и расстраивать мать.

Валя тогда помогла Василию встать, привела домой, накормила, дала какой-то одежды. А он смотрел на нее и плакал. Хоть и пьяными слезами, но такими детским.

И чтобы не позорить отца и не расстраивать мать, Валя стала помогать Василию. Она не только его кормила и одевала, она с ним говорила, слушала, советовала.

А вот теперь оказалось, что вот так.

Она сидела в комнате и плакала.

Потом вышла на улицу. Василий стоял и смотрел на нее все так же испуганно, как маленький мальчик.

– Умерла?

– Умерла.

– Что она от тебя хотела?

Валя прижала его к себе, погладила.

– Сказала, чтобы присмотрела за тобой, брат.