Драгоценные камни времени [Клара Тэйлор] (fb2) читать постранично, страница - 7

неимением этого чудесного лекарства она выдумала свое: вылезала через окно (к счастью, ее комната была на первом этаже) и гуляла вдоль стен школы. Любовалась на луну, лес, разросшуюся на вершинах деревьев омелу. А иногда просто сидела в постели и смотрела на луну сквозь камень, держа его перед собой на манер маятника.

Состояние ее, разумеется, заметили, и даже придумали, как его развеять. Коллегиально было решено вытащить Малику в город, протащить по магазинам, угостить мороженым. Это и было решено исполнить в первый же выходной день.

***

Малка потыкала ложечкой в стакан с мороженым. Весело щебетали студентки, выбравшиеся в выходные в город; жители города тоже радовались выходному дню. Были и другие гости города. Об их присутствии сообщил даже не колокольчик на двери, а радостный шепот Стеллы:

— Кажется, ученики Красного Фонтана. И почему они не носят свою форму все время? Сидит она на них гораздо лучше, чем этот…. Выходной костюм.

Малка рывком подняла голову. Ее не интересовали тонкости мужской моды, не интересовал ресторан и начавшее таять мороженое, покоившееся в хрустальном бокальчике перед ней, не интересовал город, да что уж там — само Магическое Измерение уже не интересовало Малку! Но чуда не свершилось. Она не встретила взгляд зеленых глаз. Произошло нечто более великолепное — она как наяву услышала внутри мыслей до боли знакомый, хоть и слышанный всего один раз голос.

«Ну что, агат, как здоровье? Не отвечай, линия односторонняя! Нужно увидеться. Во дворе вашей школы, в полночь!»

— Этой, — шепнула Малка, — Во дворе…

***

Прошел день, пробежал вечер. Наступила ночь. Малка перелезла через подоконник, потом передумала, забралась обратно, критически оглядела свое лицо в зеркале. Увиденное ее, видимо, не удовлетворило. Исправить ситуацию она решила с помощью маленьких красных цветочков, напоминавших чашки, из которых пьют чай в Турции. Не решив прикасаться к цветку голыми руками, она взяла платок и уже через него прикоснулась к стеблю и отломила сначала один, потом второй, а после и третий цветок. Жалобно и в то же время как-то хищно трещали стебли. Не выдержав, Малка сказала:

— Не обижайся, Гризельда. Уж ты-то должна меня понять…

Все, случившееся потом, рисовалось ей будто бы картинками. Встреча: луна, двор школы, деревья, омела, двое. Объяснения и ее активная жестикуляция и печальный рассказ о прошлом. Кадры ускоряются — на краю картины появляется то одна, то другая фигуры…. Но еще рано.

— Cherchez la femme, — внезапно произносит Топазион

Малка переспрашивает, но все равно получает в ответ старую и мудрую французскую фразу. Она просит объяснений. Но почему-то звучат совершенно не те объяснения, которых она ожидала.

— Тебе нравиться омела? Одноглазому старику вот нравилась…. Жрецам— друидам…. Чернокнижнику Агриппе…. И директрисе вашей, похоже, тоже. И всей этой шайке. Я поначалу ненавидел омелу. Но потом как-то сжился с ней, что ли? Я обещал, что это — не навсегда. Cherchez la femme, ищите женщину. И возможно, талант ее окажется ценнее жемчуга.

Малка взглянула на своего собеседника. Свет луны, почти всегда открывающий истину, изменил его. Силуэт его стал каким-то расплывчатым, будто бы стремился менять очертания от каждого порыва тихого ветра. Он стал похожим на огонь. Картина казалась Малке дико нелепой, сбивала с толку и одновременно приковывала взгляд. Она уже не замечала, что происходит с ней самой.

А происходило вот что: к ней тянулось странное древоподобное существо, сплетшееся из омелы и сошедшее с ближайших деревьев. Оно сделало шаг, потом еще шаг…. Вытянуло руки и схватило ее. Побеги омелы обвились вокруг ее шеи, почти задушив, обвили руки, стянули запястья.

— Вот примерно так, — произнес, нет, прошипел, огненный человек, — я провел почти тридцать лет. Тридцать долгих лет я не видел солнца, не чувствовал дождя или ветра…. Но это все не важно. Важно только время! Ты, неизвестно почему, получила дар управлять временем! Но я вышел на тебя вовремя. Ты не управляешь даром, уж скорее он управляет тобой. А раз так, я смогу изменить все. Я не удостоился времени, но ты сможешь меня перенести. Я не удостоился времени, но получил огонь. Мне нужно лишь позвать огонь, и огонь появится!

Огонь тут же и появился, правда, не совсем так, как можно было ожидать. Он пришел откуда-то издалека и ударил огненного человека в грудь. Малка увидела источник этого огня. Им была Блум, тоже неожиданно переменившаяся, возможно, от света луны. За ее спиной появились легкие, практически прозрачные крылья. Откуда-то явилась Стелла, размахивавшая золотым, изнутри сияющим жезлом. Появилась Лейла, потом Текна. За ними — Муза. Огненный человек распрямился, и ударил сам. Пламя было почти белым и стеной надвигалось на девушек. Но Малка вдруг почувствовала, что путы ее ослабевают, с усилием повернулась и увидела Флору, пытавшуюся заставить омеловое чудовище разжать руки.

Не укрылось это и от внимания огненного человека. Он слегка повернул