Лексикон (СИ) [Павел Марушкин] (fb2) читать постранично, страница - 2

прохрипел поймавший её; в уголке рта выступила кровь.

Перед глазами замаячили круги: аркан давил на грудь с такой силой, что дышать сделалось совсем невозможно… «Ну уж нет!» – Ласка яростно рванулась вверх из затягивающего её багрового омута… Напрасный труд – сознание уходило, уплывало куда-то. Девушка ещё чувствовала, как её затаскивают в сани, а потом всё исчезло.

Она пришла в себя от холода. Сани неслись сквозь пургу. Ремень аркана опутывал ноги и туловище. Совсем рядом маячила спина похитителя. «Вот так, сцапал, словно песец куропатку… Теперь – плен…». Совсем некстати вспомнились истории о попавших в рабство к снежным племенам. Участь таких бедолаг была незавидной. «Ну, ничего, мы ещё поборемся… Нож! У меня же есть нож!». Небольшой, но дьявольски острый ножик был сродни тем, что носили женщины народа снегов. Неуставной предмет девушка прятала на поясе, под шинелью – к счастью, нижние пуговицы во время этой безумной гонки оборвались. Изловчившись, Ласка нащупала рукоять и потянула клинок из ножен. Только бы этот гад не обернулся! Зацепить аркан с первого раза не получилось. Подавив внезапный приступ паники, она впилась зубами в жесткую, пахнущую дымом сыромять, слегка сдвинула ремень и чиркнула по нему лезвием, раз и другой… Хватка внезапно ослабла. Стараясь двигаться как можно осторожнее, Ласка сбросила с плеч петлю. Теперь предстояло разделаться с похитителем. Девушка в сомнении бросила взгляд на клинок. Больно мал… «Значит, надо ткнуть его в горло – точно и быстро!». Не давая себе больше времени на раздумья, она резко села, рванула врага за плечо, коротко замахиваясь…

Воин народа снегов повалился на спину, словно куль муки – и остался лежать. Неподвижный взгляд его упёрся в зенит. Струйка крови, сочащаяся изо рта, успела замёрзнуть, превратившись в тёмно-красную сосульку. «Это же я его» – поняла Ласка. «Я в него попала». Желудок вдруг болезненно сжался, что-то скользнуло вверх по пищеводу… Девушка ухватилась за спинку саней и с отвращением выплюнула горячий комок желчи. Её начала бить дрожь.

Здоровенные ездовые собаки бодро уносили нарты вглубь Снежной Страны. «Похоже, они знают дорогу, или как-то чуют её…» – подумала Ласка, немного успокоившись. «Наверняка возвращаются к стойбищу; но мне-то совсем туда не надо! Как ими управляют?».

– Сто-ой! А ну, стой! – окрик вышел жалким, ветер подхватил слова у самых губ и унес прочь. Ни одна из пушистых бестий даже не обернулась, они продолжали упорно нестись вперёд, выдыхая облачка пара. Ласка огляделась – и вдруг заметила среди поклажи своё оружие. Не придумав ничего лучше, она схватила винтовку и изо всех сил вдавила приклад в сугроб, но он тут же зацепился за что-то. Ладонь обжигающе-больно резануло мушкой, и оружие, выдрав клок рукавицы, ускользнуло. Страх остаться беззащитной затмил прочие соображения, и девушка выпрыгнула из саней. В следующий миг разогнавшаяся упряжка исчезла из виду. С некоторым удивлением Ласка отметила, что снег под её рукой становится красным. Опасаясь худшего, она стянула намокшую от крови рукавицу. Ладонь пересекала рваная ранка – неглубокая, ничего страшного… Пальцы шевелятся, это главное. Ласка нашарила в сугробе оружие, очистила его от снега. В ствол, к счастью, не набилось… Девушка вытащила из подсумка патроны, зарядила винтовку и дополнила пустые гнезда газырей. «Ну вот, нашим легче. Если держаться следа, найду дорогу». Но санная колея скоро закончилась: ветер заметал следы с поспешностью опытного убийцы. Некоторое время Ласка брела наугад – ей казалось, дорога ещё различима; но вскоре стало ясно, что она заблудилась.

Белёсая муть колыхалась со всех сторон. В такую погоду можно двигаться в любом направлении – и даже не замечать, что ходишь кругами: твои следы тут же заносит, не оставляя никаких ориентиров. Ласка закусила губу. Дело оборачивалось скверно. Заплутать среди уральских отрогов в снегопад означало умереть, причём очень скоро: ледяной ветер выпьет слабое тепло человеческого тела, и ты просто уснёшь. Помнится, мама рассказывала про дом, который можно слепить из снега и переждать в нём непогоду… Увы! Подробностей этой истории Ласка не помнила – она была ещё слишком маленькой, когда…. Оставался только один вариант – брести наугад и надеяться, что направление выбрано верно. Через некоторое время сквозь снежную круговерть проступили тёмные силуэты. Ласка остановилась в нерешительности. Скалы… Беспорядочное нагромождение базальтовых глыб – где это? Вблизи Крепости она ориентировалась неплохо, но такого места не помнила. Очевидно, она пробыла без сознания достаточно долго… Что ж, лучше камни, чем голая равнина, решила Ласка. Меж них можно спрятаться от ветра... Наверное. Когда отряд вернётся, в Крепости дадут сирену для отставших – если повезёт, она её услышит…

Найти укрытие было не так-то просто. Камни словно издевались – многочисленные глыбы вроде бы сулили защиту, на деле же нисколько не препятствуя ледяным