Истории приграничья [К.Ф. О'Берон] (fb2) читать постранично, страница - 3

рыцарь, — менсаконец. И если нас немедленно не впустят, я возьму ворота приступом!

— Слишком серьёзная угроза для Фумина, — скаля зубы в усмешке, произнёс собеседник. — Мы вынуждены подчиниться грубой силе и надеемся на ваше милосердие!.. Эй, там, внизу! Открыть ворота!

Подчиняясь распоряжению, солдаты принялись вращать длинные, истёртые многочисленными ладонями рукояти большого ворота. Тяжёлая, сбитая из цельных брёвен плита, закрывавшая вход, медленно поползла вверх.

Им-Трайнис тронул бока коня шпорами.

Доски моста завибрировали от ударов копыт, по фигурам путников скользнула тень от ворот.

В крошечном дворике их встретил успевший спуститься со стены пограничник, облачённый в чешуйчатый доспех, прикрытый сверху чёрным нарамником с изображением королевской семилучевой звезды. Несмотря на довольно высокий рост, воин сильно недотягивал до габаритов Им-Трайниса. Широко улыбаясь, он шагнул к путникам, не отрывая глаз от менсаконца. Сиоайл, в свою очередь, с любопытством разглядывал загорелое лицо, на котором выделялся тонкий кривой шрам, начинавшийся над правой скулой и слегка тянувший угол глаза вниз.

— Рад тебя видеть, Дерел, — спешившись, обратился к пограничнику Бел. — Позволь представить достопочтенного Сиоайла, гостя графа Арп-Хигу… Любезный Сиоайл, это благородный рыцарь Дерел Ук-Мак из королевского войска.

— Приветствую вас, господин Ук-Мак, — легко соскочив с коня, звонко пропел менсаконец. Приложив ладонь к груди, он изящно поклонился: — Живите долго!

— Не с моей службой! — засмеялся пограничник. — Но благодарю за пожелание… Вы надолго к нам?

— До завтра, — ответил Им-Трайнис. — И если не возражаешь, мы предпочли бы не торчать тут, словно заморские зверушки в клетке...

— И то правда: все ратники так на вас глядят, что подберись кочевники под самые стены — не заметят, — говоря это, Дерел продолжал откровенно пялиться на синеглазого чужеземца. — В «Огоньке» остановитесь?

— Не в казарме же. Присоединишься к нам попозже?

— С удовольствием, — Дерел, наконец, глянул на Им-Трайниса. — Ежели не помешаю.

Бел вопросительно посмотрел на Сиоайла.

— Почту за честь разделить с вами трапезу, господин Ук-Мак, — заверил тот.

— Вот и чудно, — подвёл черту Им-Трайнис. — До встречи в «Огоньке»!

Ведя коня в поводу, рыцарь направился ко вторым воротам, ведущим непосредственно в посёлок. Отвесив ещё один поклон, менсаконец последовал за ним.

Путники шагали по узенькой — едва телеге проехать — улочке, зажатой меж высоких заборов, сделанных из брёвен толщиной в бедро взрослого мужчины. Дважды дорога изгибалась. И за каждым поворотом взору гостей открывались переносные заграждения из острых кольев и ростовых щитов, возле которых дежурили ратники с луками, копьями и топорами. Сиоайл, крутя головой, с интересом разглядывал укрепления.

— Здешние люди боятся нападения? — спросил он.

— Обоснованно, — коротко ответил Бел. Подумав, добавил: — В последние годы полегчало, конечно. Кочевники, как и прежде лезут в Эмайн, будто мухи на мёд, но Фумина теперь сторонятся — знают, что он им не по зубам. Мирный люд спокойнее зажил. Войско же всегда настороже: кто знает, откуда и когда недруги нагрянут…

Попетляв по кривым фуминским улочкам, отдалённо смахивающим на коридоры лабиринта, Им-Трайнис с менсаконцем вышли к небольшой площади, раскинувшейся примерно в центре посёлка. Здесь, неподалёку от потемневших бревенчатых стен старого форта, вокруг которого вырос Фумин, возвышался двухэтажный дом. От прочих в селении он отличался размерами, присутствием длинной коновязи перед входом и крышей красного цвета. Над широко распахнутой дверью была приколочена доска с изображением переплетающихся чёрных ветвей и пробивающегося между ними тёплого оранжевого огня.

— Это «Огонёк в лесу», — сообщил Бел. — Самый первый трактир в здешних краях.

— Никогда бы не подумал. Выглядит почти новым.

— В некотором роде он и есть новый, — улыбнулся рыцарь. — Сначала была харчевня с таким же названием. И стояла точь-в-точь на том же месте. Открыл её Мунгоуд — бывший ратник. Тогда и Фумина ещё не было — только форт, да три дома рядом. Дважды харчевня горела: когда кочевники напали, и когда в посёлке большой пожар был. Мунгоуд всякий раз её восстанавливал и начинал всё сызнова. А зим пять назад своими руками разобрал до последнего брёвнышка. После нанял людей и выстроил этот трактир. Краску из самой столицы выписал. Гордился страшно и повторял, что в целом краю только у него крыша цветная будет.

— Похоже, — промурлыкал Сиоайл, — он любит своё заведение.

— «Огонёк» все здесь любят, — с тёплом в голосе отозвался Им-Трайнис. — Доброе место… Да вы сами убедитесь.

Народу в просторном зале оказалось немного — обычно посетители собирались к вечеру. Сейчас же, потягивая тёмное пиво, за столами