Право альтернативы [Марек Баранецки] (fb2) читать постранично, страница - 10


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]

совершенно безоружной. Кальперн проходил мимо молчаливых, черных, как Космическая пустота, прогалов ответвлений, открытых дверей. Время тянулось в замедленном темпе. Когда Кальперн добрался до конца, он увидел на краю зеленоватого столба света распростертую на полу фигуру. Командор подошел поближе. Это был Хьюэл. Кальперн стоял без движения, чувствуя, как у него останавливается дыхание, а время совсем замирает.

Медленно, как в замедленной съемке, Хьюэл поднял голову и посмотрел вверх.

— Ты успел, Алан, — сказал он, и лицо его гримасой перекосила улыбка.

— Где он? — шепотом спросил Кальперн.

— Не знаю. Наверное, исчез, поскольку я не слышал, как он уходил, также шепотом ответил кибернетик.

— Что ты говоришь? — Кальперну на мгновение показалось, что Хьюэл сошел с ума.

— Все просто. Разве живой человек прервал бы выполнение задания в такой момент?

Командор сполз по стене, стискивая от боли зубы.

— Но ведь в кабине Каргини ты сказал, что знаешь, кто он.

Хьюэл нервно и сухо рассмеялся.

— Это был блеф. Я сказал, прочитав записки Каргини. Игра не могла знать, что в них. А значит, программа, как в случае настоящей опасности, занялась расследованием. Машина не знает, что такое блеф… глупая машина не знает, что… это… блеф.

— А ты увидел его?

— Секундой раньше ты выключил освещение, — буркнул Хьюэл.

Они помолчали.

— Можно было избежать этого и найти убийцу, — с упреком сказал Кальперн, но в его голосе не было убежденности.

— Да? Тогда зачем ты продолжал Игру?

С минуту они смотрели друг на друга в зеленом полумраке.

— Может, это и в самом деле кто-то из экипажа, сказал кибернетик, — а может, и нет. Память вычищена, кек мой мозг, командор. Нам будет чем заниматься в ближайшие годы. Как мы теперь примиримся с сознанием…

Хьюэл не закончил. Он подумал, что этих годов у них впереди будет двадцать.

— Что там? — спросил Кальперн, кивая на записную книжку Каргини. Хьюэл протянул ее ему. При свете компьютера Кальперн открыл здоровой рукой последнюю страницу и прочитал; «Среда. Вот уже месяц меня Подмывает попробовать эту кассету. Продавец уверял, что это новейший рыночный бестселлер. Мне нравятся игры „Хейн-Комтроник“. Они как старый добрый наркотик. Я люблю это ощущение. О ее существовании станет известно только после возвращения, а такой мелочи тогда просто не придадут значения. Маленькая частичка далекой Земли. Сегодня мы прошли вторую гиперпространственную. Траектория контролируется на временной базе. Экипаж в норме». Он отложил записную книжку и включил карманный компьютер. Они вслушивались в приближающиеся издали голоса застигнутых врасплох и обменивающихся восклицаниями людей. Они попытались пересчитать эти голоса. Запомнить. Но когда кто-то позвал Каргини, бросили.

— Все двери в кабины были открыты, — сказал Кальперн.

— Да, все были открыты, — как эхо, повторил Хьюэл.

Небольшая горстка людей не слишком долго искала командора и кибернетика.

А земной корабль тем временем начинал свое великое путешествие к звездам.