Торговец временем [Игорь Валерьевич Осипов] (fb2) читать постранично, страница - 2

Аптекарь хмуро смотрел на эту братию, перегородившую вход в его заведение, но молчал.

Я оглядел небо. Отсюда было видно сразу четыре солнца. Наше ярко полыхало над Храмом Света, что стоит в центре города, вися высоко в небе. Приходилось задирать голову, чтоб увидеть слепящий шар, неподвижно висящий в зените вот уже тысячи лет. Днём оно сияло так, что поглядевший невольно жмурился, а ночью тлело багровым угольком, даря полумрак. Остальные солнца, столь же неизменно висевшие над соседними крупными городами, было видно над горизонтом в разных частях света. Само небо всегда оставалось серым.

От размышлений меня оторвала дама, чей возраст переступил черту зрелости и едва заметно шагнул к увяданию. Впрочем, госпожа была ухожена и все ещё красива. У неё были резкие движения, говорящие об ускоренности. Женщина вздернула ладонь и показала общепринятый жест. Я кивнул и коснулся кристалла, ускоряясь втрое.

— Любезный, вы хозяин лавки?

— Чем могу быть полезен? — ответил я вопросом на вопрос, пригласив женщину внутрь.

— Несколько часов, пожалуйста.

— Госпожа, видимо, желает что-то особое?

— Да, продайте мне немного времени страсти.

Я слегка улыбнулся, а потом достал с полки два концентрата красного цвета, подвешенных на одном шнуре. Такие часики всегда продавали попарно. Дама расплатилась и быстро ушла.

Я вздохнул. Лишнее время могло быть простым, но в гонке с конкурентами научились создавать такие, которые позволяли делать определённые типы его провождения более сочными или полезными. Время отдыха, когда человек сразу засыпал безмятежным сном, время сосредоточения, время страсти и другое.

Снова звякнули колокольчики. В лавку зашёл высокий широкоплечий мужчина, в набедренной повязке официальных цветов и золотой эмблемой старшего палача-дознавателя на шее. На поясе висели ножны с коротким мечом.

Он указал раскрытой ладонью на меня, приглашая обозначить ускоренность темпа. Я поднял три пальца. Он коротко кивнул.

— Здравствуй, Ин, — сходу заговорил старый знакомый.

— Привет, Гаррай. Тебе как обычно?

— Да. Пять на сутки один к трём, четыре по часу один к пяти и три по четверть часа один к десяти.

— Сначала разрешающую грамоту. Ты знаешь правила, на концентрат более сильный, чем один к пяти, требуется разрешение из Храма Воплощений.

— Вот сколько к тебе хожу, столько ты гундишь про грамоту, нет чтоб просто так продать. Вот, держи.

Он протянул свиток. Я бегло глянул на печати и подписи, а потом взял с полок целую охапку кристаллов. Уже на белом полотнище отобрал нужные, которые Гаррай сразу загрёб себе, бросив в маленькую плетёную корзинку монеты.

— У меня для тебя ещё кое-что есть, — заговорчески произнёс я.

Он вопросительно вскинул бровь. После чего я достал маленькую искру, не привязанную ни к какому шнурку.

— Это четверть минуты, один к сорока.

— Дай, — выпалил он как ребёнок, увидевший дорогую игрушку.

— Конечно, но ты ещё у меня купишь, помимо этого, двадцать камней нулевого времени по трое суток каждый.

— Вот жадина, а ещё друг.

— Ну тебе же надо, чтоб трупы с мест расследуемых тобой преступлений не портились.

Он вздохнул, оплатил кристаллы, бросил короткой «бывай» и вышел, звякнув набором колокольчиков. Те звенели по-разному, в зависимости от темпа существования под заклятием. Чем сильнее ускорение, тем ниже был тон их мелодии. Говорят, в масштабе один к ста звуки пропадали вовсе. Не знаю, не пробовал, да и опасно это очень. О стоимости вообще нечего говорить, жалкая секунда стоила как целое королевство. Говорят, такие применяли только убийцы из тайного приказа императора. В миру обычно пользовались масштабом один к двум или трём, это не очень дорого и везде можно пробрести.

Я в раздумии поглядел приятелю вслед. Все они покупали время. Оно было лишним, не предусмотренным при рождении судьбой. Его приобретали, чтоб успеть больше дел или дольше насладиться хорошим моментом, подарить любимой женщине больше счастья, выспаться получше, дойти вовремя. Оно было лишним, но его всё равно всегда не хватало.