От повара к шефу [Наталья Владимировна Федорова] (fb2) читать онлайн

1

Все началось с того, что один искусный шеф, он же повар пригласил меня на съёмки своих кулинарных изысков ради, чего бы вы думали? Правильно – ради формирования хорошего вкуса у современных гурманов. Кто-то скажет: "Это все ваши рекламные штучки! Знаем мы таких ценителей рукколы и спаржи. Вы там трапезничаете, извините за мой старорусский акцент, а денежки прямиком на ваш банковский счёт поступают!" Есть некоторая вероятность, что многие вспоминают поучительную поговорку, которыми так изобилует наш великий и могучий. А именно: кукушка хвалит петуха за то, что хвалит он кукушку. Но я действительно с большим удовольствием уплетаю все шедевральные блюда моего любимого шефа. К слову сказать зовут его Арсений. Имя, как вы понимаете, вымышленное, но историю украшающее.

Итак, я мчусь на встречу с создателем борщей и рассольников, а точнее полезных салатов и закусок с нескрываемым благоговением. А почему я мчусь? Надо признаться, что я давно и тайно влюблена в данного представителя людской породы, который упорно делает вид, что не замечает моих льстивых комплиментов и томных взглядов. Он конечно благодарит меня и при случае сам восторгается моими короткими юбочками, но держится позиции нейтральной, то есть незаинтересованной, то есть невлюбленной ни капельки.

2

Мы познакомились несколько месяцев назад, когда я впервые пришла в ресторан, где Арсений занимался кулинарным искусством, попросту говоря кричал на новеньких поварят без опыта и, что немаловажно, без всякой уверенности в себе. Хочется пояснить, что использование ругательных выражений было самой примечательной характеристикой делового общения. Инструкции Арсения звучали примерно так: "Господа, неужели вы не понимаете, что приготовление дорогостоящей красной рыбы осуществляется не таким чудным способом, которым вы привыкли это делать у себя на кухне?"

Я устроилась за уютным столиком в ожидании моей любимой подруги, и очень удивилась, когда ко мне нагло подсел хамоватый на вид мужчина средних лет. Почему таких посетителей приглашают в ресторан остаётся загадкой.

– Можно с Вами познакомиться? – был его вопрос.

– Нет! – сказала я.

– Почему? – в недоумении буркнул он.

– Я не хочу! – просто, но искренне пояснила я.

– Дайте мне Ваш телефон! – настаивал он.

– Извините, нет!

– Тогда возьмите мой! – это предложение показалось мне настолько забавным, что я чуть не рассмеялась. К счастью, в этот момент к нам подошёл статный мужчина и поинтересовался, как идут дела. Я посмотрела на него и сразу поняла, что нас ждёт увлекательный разговор. Арсений, тот самый, помог мне избавиться от надоедливого ухажера на правах шеф-повара и тут же предложил комплимент. К тому времени, когда Мария, моя горячо любимая подруга пришла ко мне на встречу, мы с Арсением успели обсудить много важных и пустяковых вопросов, так что я кажется начала смотреть на него влюблёнными глазами. А что? Я недавно была в Вероне и просила влюбиться у статуи Джульетты, той самой Шекспировской! Ура! Подействовало!

3

Мария вошла в почетный круг моих единомышленников недавно и сразу обнаружила недюжинные способности хорошего собеседника, а самое главное внимательного слушателя. Она, будучи девушкой воспитанной и привлекательной, мечтала о создании гармоничных отношений с любимым мужчиной. Наличие такого экземпляра планировалось на ближайшее время, поэтому подготовка к встрече шла полным ходом. Мы с Машей обсуждали разные курсы самосовершенствования и развития лучших личностных качеств, дабы охмурить, то есть очаровать мужчину в самом расцвете сил окончательно и бесповоротно. Благо интернет пестрил подобного рода уроками, тренингами, аффирмациями и прочими шарлатанскими штучками, скажете Вы. Натуры наивные с лёгкостью поддавались на многообещающие призывы профессиональных психологов, тренеров, наставников и выкладывали честно заработанные тугрики на благо будущих отношений.

Беседы наши получались осознанными и проникнутыми важностью построения гармоничной личности. Мы не тратили время на бессмысленные сплетни о звездах, количестве их детей, цене нового загородного дома и т. д. Наши обсуждения вращались вокруг медитации, йоги, правильного питания на основе брокколи и авокадо и прочих возвышенных практик. Хотя порой очень хотелось съесть гамбургер! Но запивать его кока-колой не было ни малейшего желания, как ни уговаривай.

Итак, словоохотливые подруги, мы встречались на еженедельной основе в уютном ресторане моего очаровательного шефа, чтобы, не побоюсь этого слова, примелькаться. Я тщательно планировала каждый мой поход, искусно подбирала элегантные/кокетливые (нужное подчеркнуть) наряды. И надо сказать, небезуспешно. Арсений, всякий раз выходя ко мне навстречу, делал комплименты моим юбкам или платьям. Складывалось, такое ощущение, что ему не хватало смелости сделать комплимент именно мне!

Моя одежда конечно не может похвастаться принадлежностью модному дому Шанель или Гуччи, но изысканный стиль в ней всё-таки присутствует. Возможно я должна поблагодарить за это одну из моих тактичных одноклассниц, которая в школе постоянно издевалась над моими, мягко говоря, немодными вещами. Неудивительно, ведь они покупались на барахолке. И делалось это недостаточно часто. Помню, как я с завистью смотрела на хорошо одетых девиц в школе и мечтала щеголять красивыми нарядами. Мечты сбываются. Теперь я стала законодательницей моды, так что даже незнакомые люди на улицах стали делать мне комплименты по поводу того, что мои гетры или другой предмет гардероба невероятно изящны.

4

Наши отношения с Арсением развивались стремительно. Точнее сказать, мне очень хотелось в это верить. Он всегда отпускал в мою сторону приветливые взгляды и расплывался в чарующей улыбке, самолично принося мне дары своего кулинарного творчества. Если он не делал того, о чем я мечтала, на помощь мне приходило моё богатое воображение. И по вечерам, ложась спать, я разыгрывала целые диалоги совместно с Арсением. Он признавался мне в любви, приглашал в романтическое путешествие, покупал огромные букеты цветов и т. д. Чего только не придумает бурно разыгравшаяся фантазия, готовая расслабиться в объятиях Морфея.

Наши настоящие беседы были не менее захватывающие. Владение языком не только русским, но и англиканским позволяло моему другу изъясняться цветисто, а порой и философствовать. Мы часто уносились в дальние страны на просторах нашего разговора, благо каждый имел недюжинный опыт путешественника. Повествование о неведомых землях было смачно приправлено рецептами традиционных блюд, так что хотелось не только скорее ехать в эту загадочную страну, но и бежать на кухню для приготовления очередного деликатеса. Этим Арсений и занимался.

Это было особенно ценно, потому что в школьные годы единственным доступным блюдом для меня являлась картошка. Она как правило была толчёной и употреблялась в пищу в гордом одиночестве. Без свежих овощей, но иногда с разного рода соленьями. Все эти дары природы необходимо было взращивать на дачном участке, работая с утра до вечера каждые выходные. В то время как мои сверстники гуляли в парках и ездили на барбекю, я занималась прополкой длиннющих грядок морковки. Я даже пыталась ставить рекорды. 50 грядок за 2 дня. Или за 4? Все наши соседи восторгались трудолюбием маленькой девчонки, а я рвалась в город для праздного гуляния.

Также вспоминается особый деликатес тех времен – лапша быстрого приготовления. Чередуясь с картошкой, они создавали мой непревзойдённый гастрономический стиль.

5

Каждая наша встреча с Сеней приносила мне неизъяснимую радость. Моя улыбка становилась шире по мере моего приближения к заветному ресторану. Ликование не знало пределов, когда Арсений небрежно говорил: "Приветствую, сударыня!" Так повелось, что он не называл меня по имени, но использовал старорусские обращения. Наше взаимодействие было похоже на историю собаки на сене. С одной стороны, мы ворковали, словно влюблённые подростки, так что многие служители ресторана шушукались насчёт нашей грандиозной помолвки. Но с другой стороны, кроме ласковых, хотя нестерпимо дружеских объятий, ничего не предвиделось.

Я недоумевала, почему мой прекрасный рыцарь не скакал во весь опор, преодолевая всевозможные преграды в виде мельниц и прочих вымышленных трудностей, чтобы открыть мне свои пылкие чувства. Эта наивность оборачивалась апатией и глубокомысленными разговорами с кошкой, моим главным соратником в построении плана завоевания любимого мужчины. Мой маленький зверёныш внимательно слушал все мои излияния и даже мяукал в такт, сладко потягиваясь и зевая при этом.

Однажды мне надоело ждать и слоняться в одиночестве, и я решила завести роман. В тот день я собиралась пойти на спектакль "Свадьба". Согласитесь, говорящее название! И так и заявила моей подруге Наталье: "Приглашаю тебя на свадьбу!" Та согласилась, не раздумывая. И, глядя на билеты и на завораживающее слово, я страстно захотела встретить прекрасного ухажёра, раз с Арсением не могла добиться подобающего результата.

Я была крайне удивлена, что выйдя на улицу, тут же познакомилась с достойным представителем рода человеческого, который галантно пригласил меня на романтическую встречу. Я была невыразимо благодарна волшебству, витающему вокруг нас.

6

Мой новый бойфренд оказался нескончаемо романтичным парнем. Он преподносил мне изящные букеты благоухающих цветов, водил меня в уютные рестораны с вкуснейшими блюдами, дарил билеты на концерты и мюзиклы, которые я тайно или явно мечтала посетить. Я особенно наслаждалась тем, что он выходил из машины и, открыв дверцу, подавал мне руку. Я иронично заявляла, что не хватает только красной ковровой дорожки. Он являлся хозяином британского кота, такого же, как и мой питомец, и это было решающим пунктом в его пользу. Однажды я спросила: "Что делает милый котик?" Он очень обрадовался моему ласковому обращению и начал рассказывать о своих занятиях. Но я прямолинейно ответила, что имела в виду его кота. Он не был доволен моей шуткой, но не стал заострять на этом внимания.

Меня порой посещали такие мысли: "Почему он не так красив, как Арсений?" И я уговаривала свою привередливую натуру фокусироваться на положительных чертах моего джентльмена. Однако он мне очень быстро наскучил, потому что слишком любил говорить о своём британце. Не долго думая, я попрощалась с благовоспитанным любителем котов.

И вернулась к созерцанию и наслаждению дружескими объятиями Арсения.

7

Однажды мой креативный шеф-повар пригласил меня на кухню в качестве, кого бы Вы думали? Правильно: в качестве реквизита. Для рестораторов одной из важнейших составляющих успеха является эффектная презентация. Я была польщена, что Арсений считал меня гламурной девицей, подходящей для создания сногсшибательной рекламы его высокой кухни. Он часто проводил съёмки, с удовольствием позировал сам и заставлял свои кулинарные шедевры следовать его примеру. Для меня это был первый коммерческий опыт и я заметно волновалась, несмотря на тщетные, но тщательные попытки скрыть это.

Я была несказанно благодарна профессиональному фотографу за то, что он юмористично, а порой саркастично подсказывал нам разные привлекательные позы. Мы получали колоссальное наслаждение от этой затеи, а в будущем должны были получить недюжинный гонорар.

В какой-то момент я так разыгралась, что запустила пальцы в великолепный кусок торта "Наполеон" в творческой интерпретации Арсения. И угодила ладонью в лицо этому самому человеку, с любовью готовившему этот самый десерт.

Я была счастлива. Я думала, что настал тот долгожданный час, когда мой несколько месяцев обожаемый шеф аккуратно оближет крем с моих пальцев, нежно проведёт ладонью по моим губам и поцелует меня, несмотря на моё баловство, а может, благодаря ему.

Я неоднократно представляла себе этот вожделенный момент. Его губы едва касаются моих, его борода и усы приятно щекочут мою кожу. Тепло и томление разливаются по всему телу. Я даже заготовила коронную фразу: "Интересно, что вкуснее твои десерты или твои поцелуи?" В ответ он слегка рассмеется и скажет: "Неужели ты до сих пор не поняла?" И будет целовать меня снова и снова, забыв про фотографа, который кстати сделает животрепещущие кадры нашей внезапной страсти.

Но я глубоко ошибалась. Арсений, повторив мой нехитрый жест, размазал торт, гордо носящий имя великого полководца, по моему ожидающему чуда лицу.

Я удивилась.

Разозлилась.

Расплакалась. И стала швырять в Арсения все предметы, находящиеся в пределах досягаемости. В ход пошли брускетта, круассаны, салаты, шоколадный фондан, даже кусок белой рыбы, изящно приправленной винным соусом получил свою почетную роль в этом жонглировании. Арсений недоуменно лицезрел это действо и даже не пытался меня остановить. Он ловко уворачивался, так что попало даже фотографу, который не мешкая покинул побоище.

Когда я раскидала все блюда и обнаружила отсутствие меткости, я устало опустилась на пол и ждала, что скажет мой ненаглядный. Он тихо подошёл ко мне, сел рядышком и обнял. Как всегда по-дружески, но нестерпимо нежно и подбадривающе. Я никогда не любила таких моментов. Вместо того, чтобы успокоиться, жалость оккупировала ещё сильнее, а слезы градом катились по щекам. Я уткнулась в его белую (теперь уже разноцветную после моего представления) униформу и продолжала всхлипывать. Он молчал и гладил мою ладонь. Не знаю, сколько времени прошло, пока в дверях кухни не появился Виктор, верный соратник Арсения в сфере гастрономии.

8

Виктор был не менее известным, а может, и более популярным деятелем в кулинарном мастерстве. Его рестораны баловали посетителей старинными рецептами, собранными по крупицам из разных исторических летописей, и отображали праздность и страсть к чревоугодию российских императоров. Теперь и современным лакомкам можно было трапезничать по-царски.

9

С Виктором меня познакомил Арсений, когда мы были приглашены на торжественную церемонию вручения премии лучший сомелье России. Стоит упомянуть, что это событие является одним из ключевых для рестораторов и ательеров огромной державы. Конкурс собирает сотни профессиональных дегустаторов со всей страны. Праздничная атмосфера поддерживается лучшими марками мировых лидеров по производству хмельного напитка. Строгие костюмы и коктейльные платья придают дегустации особый шарм. Огромным преимуществом является то, что можно узнать о лучших традициях подачи вин и других напитков. Я была восхищена изысканностью презентации бутылки шампанского, которая должна занимать ровно 7 минут с определённой долей английского красноречия. Сомелье говорят на разных языках и демонстрируют недюжинные знания не только грамматики, но и искусства изготовления виноградных отпрысков.

Итак, наша встреча с Виктором проходила в роскошном зале одного из лучших отелей столицы и носила светский характер. Я сразу обратила внимание на его ухоженную бороду и не упустила случая сообщить об этом: "Ничто так не украшает мужчину, как густая борода!" Эффект был потрясающий. Виктор проникся ко мне особенно тёплыми чувствами. Впрочем то же произошло и с Арсением, потому что я сделала ему этот самый комплимент при первом знакомстве. Беседа перемешивалась с вином или игристое с шутками, что положило начало дружескому общению.

После дегустации мы часто обсуждали винодельни Франции и Италии, уютно устроившись в ресторане Арсения, который подавал нам результаты своего кропотливого труда.

10

Случилось так, что после моего швыряния самых вкусных салатов и десертов в физиономию Арсения, Виктор заглянул к нему в ресторан, чтобы сообщить об их совместной командировке на французское побережье.

Открыв дверь кухни и обнаружив следы моего прекрасного театрального негодования, Виктор был слегка удивлён. Но Арсений ловко съязвил по поводу бурной фотосессии и разговор принял шутливый характер, как всегда.

Я была очень благодарна ему за это заговорщическое молчание и мне удалось улизнуть, не козыряя своим чумазым заплаканным личиком.

Я была уверена, что он все понял. И надеялась, что он мне позвонит, напишет, примчится и будет громогласно признаваться в любви, которая оказалась взаимной и страстной.

Конечно никаких влюблённых излияний не последовало. А я не решалась возобновить наше общение, терзаясь смутными сомнениями по поводу его осведомленности о моих пылких чувствах.

11

Я не показывалась в ресторане моего гастрономического любимчика, потому что сразу после поистине оригинальной фотосессии отправилась в Итальянские Альпы, они же Доломиты. Благо моя сестрица позвала меня в горы вместе с нашими предприимчивыми подругами ради небывалых красот и катания на лыжах. Билеты были куплены заранее, то есть несколько месяцев назад, так что я даже стала забывать, когда мне нужно быстро и радостно мчаться в аэропорт. Получасовое складывание самых необходимых предметов одежды и размышления по поводу необходимости парфюма в путешествии помогли мне проанализировать мою любовную историю. Говорят, чтобы навести порядок в мыслях, следует убраться в шкафу. Упаковка моей неизменной красной сумки – это конечно не так глобально, но поговорка действительно работает.

Я осознала одну важную идею, перебирая юбки и футболки, о том, что Арсений понятия не имел о моих вожделенных поползновениях в отношении его харизматичной личности. И ждать его визита верхом на белом скакуне было по меньшей мере наивно. Единственное, что он сообщил мне: "Еду в Европу с официальным гурманистическим намерением. Привезу диковинный сувенир для Вас, сударыня!"

Пафосно-трогательный текст вызвал улыбку и слезы, кошка была оставлена на попечение доброй соседушки, а я спешила навстречу с итальянской пиццей и таким же итальянским гостеприимством.

12

Путешествия по этой дружелюбной стране пронизаны духом элегантности строгих костюмов и приветливости местных тётушек и дядюшек, неизменно выкрикивающих: "Ciao, Bella!". Это придаёт даже самому простому походу в магазин за вкуснейшим хлебушком ощущение дефиле и демонстрации своих лучших нарядов. Хотя за хлебом я иду в любимых леггинсах и гетрах, так что ни о каком подиуме и высокой моде не может быть и речи.

Мы в горах, и местом нашего обитания выступает шале, этакий деревянный красавец с дубовыми стенами и традиционным альпийским убранством. Трапезничать мы изволим за массивным столом, как во времена рыцарей и прекрасных дам, а ведём светские беседы у камина, щедро раздающего тепло близлежащим звериным шкурам.

Мои друзья выбирают маленькие городки на севере для катания на лыжах. Меня приглашают в качестве изготовителя еды, наверно сказывается влияние моих московских кулинарных собратьев Арсения и Виктора. Я ведь не просто уплетаю вкусную пищу, а ещё учусь готовить у лучших поваров.

Пока мои приятели осваивают горные

склоны, я изобретаю новые домашние рецепты на просторной кухне. Анализирую свои бесшабашные поступки и черпаю мудрость из книг классиков и современников.

В один из дней, пронизанных солнечными лучами, я получаю робкое сообщение от Виктора. Он интересуется моими занятиями, скорей всего, из вежливости и рассказывает о гастрономических экспериментах, которыми изобилует французская кухня. Он удивляется и вместе с тем радуется тому, что я тоже путешествую и могу причислить себя к стайке великих создателей вкусных лакомств. Я упоминаю о наших планах посещения Венеции и он начинает увлечённо сыпать разнообразными фактами об этом неводостойком городе.

13

Наши нехитрые диалоги приводят к тому, что Виктор решает присоединиться к нашей компании прелестных дам и исследовать город дворцов и каналов вместе с нами.

Мы выбираем день, подходящий для путешествия, потому что нам предстоит проделать путь более 150 км от горного поселения Кортина д’Ампеццо, а Виктору – более 600 км от неподражаемых кинофестивальных Канн.

С Витей меня ничего не связывает, кроме возможности практиковать различные комплименты и изучать реакцию мужчины на них. Смею заметить, что познание психологии становится для меня одним из самых интересных видов деятельности. Не зря ведь я столько часов трудилась над докладами, курсовыми, семинарами, факультативами, экзаменами, наконец, в институте. Всю дорогу я делаю вид, что мне интересно слушать щебетание моих подруг и даже вовремя поддакиваю, хотя сомневаюсь, стоило ли соглашаться на встречу с Витторио на итальянский манер.

Когда мы оказываемся в городе, все в нем окутано волшебной атмосферой карнавала. Хотя сейчас не сезон, и по улочкам не разгуливают сеньориты в роскошных платьях 18 века и сеньоры в камзолах. Но маски мелькают на каждом шагу. Они завораживают, удивляют, восхищают. Невозможно устоять перед соблазном покупки. А что может быть радостнее для девчонок? Шоппинг правит бал.

Площадь Сан Марко, это наш с Виктором ориентир, вы скажете: “Как банально!” Но ввиду того, что это наше первое посещение, мы выбираем самую любимую голубями достопримечательность.

На подходе к площади я оборачиваюсь и замечаю красивую белую машину, плавно дефилирующую по улице в поисках парковки. Не упоминаю марку, дабы избежать рекламы. С удивлением понимаю, что водитель – мой попутчик на сегодня. Виктор тоже смотрит на меня из открытого окна с радостным приветствием.

Мои подруги начинают оживлённо обсуждать моего кавалера и особое внимание привлекает моё пальто. Оно тоже белое. Ах как это не практично. Но белый автомобиль и белое пальто так притягательно красивы.

После минутного представления всех моих сопровождающих мы нерешительно бредём по центру, недоумевая, стоит ли нам наслаждаться новым туристическим опытом вместе или по группам. Решаем распределить наши усилия по созданию тысячи фотографий и поеданию итальянских вкусностей на два соревнующихся лагеря. Девчонки – с одной стороны, мы с Витей – с другой. Задача: запастись головокружительными эмоциями, съесть побольше итальянского джелато и испробовать все виды морского транспорта. Благо Венеция щедра на обильные водные пространства. Состязание под названием “Успеть за 3 часа” объявляется открытым.

Первое, что мы намерены сделать, это получить романтический заряд, катаясь на гондоле. “Это совсем не актуально!” – вздыхаю я и снова вспоминаю любимую улыбку Арсения. Он ведь тоже мог приехать. Почему он этого не сделал? Извечный вопрос, которым терзаются многие девушки и не находят ответа. Эх, психология мужская и женская, почему она такая разная?

Тем временем, мы проплываем под первым мостом. А я даже не заметила, как мы выбрали наш плавательный аппарат, и что нам рассказал гондольер. “Хватит анализировать несуществующие отношения!” – пытаюсь себя вразумить. “Наслаждайся настоящим мгновением!” – продолжаю свои наставления. Хорошо, что не ляпнула это вслух.

В этот момент Виктор заявляет: “Надо целоваться!” Я удивляюсь подобной наглости, но гондольер подтверждает

его слова: “Таковы правила. Даёшь сладкие поцелуи под каждым мостом?” Я отказываюсь. Да и как тут согласиться? Сами посудите, столько их построили: мост Академии, Риальто, Конституции, Вздохов, Соломенный мост. Тогда Виктор говорит, подмигивая нашему водителю: “Высаживайте дамочку!” Тот, не долго думая, начинает плавно наклонять гондолу так, чтобы действительно меня выставить, но не на пешеходную зону, а прямо посреди канала. Я начинаю протестовать, соглашаюсь на все условия, лодочка выравнивается и мы чинно, благородно продолжаем наше плавание. Ух!

Но все равно без поцелуев. Вот если бы с Арсением.

14

После катания на гондоле мы исследуем маленькие магазинчики, продающие сувениры разных цветов и размеров, с жадностью поедаем хрустящее, сочное, тающее мороженое и болтаем без умолку. Я с трепетом отмечаю, что так сильно соскучилась по Вите. Хотя прошло всего пару недель после памятного фотопобоища.

Трёхчасовое соревнование должно завершиться нашей безоговорочной победой и мы снова направляемся на знаменитую центральную площадь. Мы начинаем блуждать по узким улочкам, соединенным многочисленными мостами, все быстрее переходя с одной стороны на другую, спрашивая у местных продавцов, верное ли это направление. Чем больше мы стремимся к месту встречи, тем сильнее отдаляемся от него. Навигатор, подсказывающий нам путь, сам в недоумении и мы поворачиваем направо или налево в переплетении дорог, но без толку. Мы ускоряем шаг, почти бежим, в надежде, что следующий поворот приведёт нас к желаемому результату, но тщетно. Волнение нарастает, мы молчим и стремительно движемся в хаотичном порядке в незнакомом мистическом городе. Для верности я беру Виктора за руку, чтобы не потеряться в толпе туристов, которые снуют повсюду в поисках удачного местечка для фотографий.

15

Никогда не думала, что рукопожатие имеет такую мощную силу. Как только Виктор слегка сжимает мою руку в своей, все замирает вокруг. Мы словно оказываемся в каком-то магическом шаре, прозрачном как мыльный пузырь и переливающимся на тёплом итальянском солнышке. Томление растекается по всему телу, лицо расплывается в умильной улыбке, мы останавливаемся. Виктор смотрит на меня, а я застенчиво опускаю глаза, хочу спрятаться от его такого знакомого и родного взгляда. Он всегда на меня так смотрел, а я никогда не придавала этому значения, носилась со своими глупенькими мечтами о другом мужчине.

Почему мы настолько редко замечаем то, что у нас перед самым носом? Большое видится на расстоянии.

Мы стоим рядом и не произносим ни слова, так хочется уткнуться в его широкую грудь, но я не должна делать первый шаг. Ещё один странный стереотип. Мужчине самому следует начинать активные действия.

И он готов покорять меня.

Виктор слегка наклоняется ко мне и целует мои волосы, лоб, губы. Я отвечаю на его волнующие прикосновения и мы мчимся к неведомому миру под названием нега. Все во мне трепещет. Ликует. Радуется. Хочется раскинуть руки и обнять весь мир. Запрокинуть голову и купаться в мягких облаках. Закрыть глаза и чувствовать лёгкое щекотание солнечных лучиков, ласкающих наши лица.

“Я мечтал об этом с первой встречи!” – шепчет он мне на ушко. Я произношу банальную, но от этого не менее важную истину: “Мечты сбываются!” Он улыбается и с некоторой долей лукавства спрашивает: “Значит, ты тоже это представляла?” Я хитрю и как истинная кокетка отвечаю: “Возможно!”

Моему восторгу нет предела. Я очарована этим маленьким, уходящим под воду городом, который изо всех сил старается сделать людей счастливыми. Я ощущаю объятия только что приобретённого любимого мужчины и мысленно прыгаю от удовольствия. Внешне я сохраняю вполне спокойный вид.

Впервые я заменяю ожидания на благодарность. Ожидания, владевшие мною столько времени и обещавшие романтические отношения с Арсением, который ни разу не подавал повода к подобным глупостям. Благодарность Виктору за его готовность мчаться ко мне за тридевять земель и ждать моего благосклонного ответа.

Мы стоим на мосту, прижавшись друг к другу, и совсем не торопимся оказаться на площади Сан Марко раньше моих подруг и сестрицы. Мурашки бегут от нежных прикосновений, и хочется спросить: “Куда вы бежите? И кто назвал вас мурашки?” Кажется, что мы решили не участвовать в соревновании “Успеть за 3 часа”, о чем договаривались с моими любимыми друзьями, а подтвердить теорему о том, что Венеция – самый романтичный город планеты. И хотя мы не целовались ни под одним мостом, плавая на гондоле, мы правильно доказали эту всеобъемлющую идею. Согласны?