Братец Лис и Братец Кролик [Джоэль Чендлер Харрис] (pdf) читать онлайн

БИБЛИОТЕКА ШКОЛЬНИКА

«САНТАКС-ПРЕСС» 1997

Братец Лис

и Братец
Кро ли к

«САНТАКС-ПРЕСС» 1997

Перевод с английского и обработка
М.Гершензона

15ВМ 5-88970-066-9

О Илл. Шахгелдян А.А., 1997
О Издательство «Сактакс-Пресс», 1997

^ БРАТЕЦ ЛИС И БРАТЕЦ КРОЛИК
Как-то вечером мама долго искала своего сы­
нишку. Джоэля не было ни в доме, ни во дворе.
Она услышала голоса в старой хижине дядюшки
Римуса, заглянула в окно и увидела, что мальчик
сидит рядом со стариком.
Мальчик прислонил голову к плечу дядюшки
Римуса, во все глаза глядя в морщинистое ласко­
вое лицо.
И вот что услышала мама.
5

— Гонялся, гонялся Братец Лис за Братцем
Кроликом, и так и этак ловчился, чтобы его пой­
мать. А Кролик и так и этак ловчился, чтобы Лис
его не поймал.
— Ну его совсем, — сказал Лис.
И только вылетели-эти слова у него изо рта,
глядь, вот он скачет по дороге — гладкий, тол­
стый и жирный Кролик!
— Эй, там, погоди, Братец Кролик! — сказал
Лис.
— Некогда мне, Братец Лис.
— Мне с тобой поболтать охота, Братец Кро­
лик.
— Ладно, Братец Лис. Только ты оттуда кри­
чи, где стоишь, не подходи ко мне близко: блох у
меня сегодня, блох! — так сказал Кролик.
— Я видал вчера Братца Медведя, — сказал
Лис. — Он такую мне трепку задал за то, что мы с
тобой все не ладим. «Вы, говорит, соседи, должны
жить дружно». Я обещал ему, что потолкую с тобой.
Тут Кролик поскреб лапкой за ухом — вроде
как от радости, — встал и говорит:
— Отлично, Братец Лис. Приходи ко мне за­
втра, пообедаем вйесте. Ничего такого нет у нас
дома, да женушка с ребятками пошарят, уж най­
дут, чем тебя угостить.
— Я с удовольствием, — сказал Лис.
— Ну, я буду ждать, — сказал Кролик.
Домой пришел Братец Кролик грустный-грустный.
— Что с тобой, муженек? — спрашивает Ма­
тушка Крольчиха.
6

— Завтра в гости обещался прийти Братец
Лис, — говорит Кролик. — Нужно нам держать
ухо востро, чтобы он не застал нас врасплох.
На другой день Братец Кролик и Матушка
Крольчиха встали ранехонько, до света, и пошли
в огород; набрали капусты, моркови и спаржи, со­
стряпали знатный обед.
Вдруг один из крольчат, который играл во дво­
ре, кричит:
— Ой, мама! Ма! Братец Лис идет!
Тогда Кролик живо детишек за уши и усадил
их, а сам с Матушкой Крольчихой — у дверей:
ждут Братца Лиса.
Ждут они, ждут — не идет Лис.
Вот немного погодя выглянул Братец Кролик
за дверь потихоньку. Смотрит — из-за угла тор­
чит самый кончик хвоста Лиса. Тогда закрыл
Кролик дверь, сел, лапки положил за уши и за­
пел:
Е сли м иску уронить
Разобьется миска.
Е сли близко лисий хвост —
Значит , близко Лиска.
—

Вот пообедали Братец Кролик, и Матушка
Крольчиха, и все ребятки, и никто им не мешал.
А потом приходит Братец Еж и говорит:
— Братец Лис просит прощенья: он захворал,
никак не мог прийти. Он просит, чтобы Братец
Кролик завтра пришел к нему на обед.
Солнышко поднялось совсем высоко; тогда
Кролик вскочил и побежал к дому Лиса. Прибега­
ет, слышит — стонет кто-то. В дверь заглянул и
8

видит: сидит Лис в кресле, весь закутанный в бай­
ковое одеяло, а вид у него слабый-слабый.
Глянул Кролик по сторонам — нигде не видно
обеда. Миска стоит на столе, а рядом острый но­
жик.
— Никак, на обед у тебя курочка, Братец Лис? —
говорит Кролик.
— Да, Братец Кролик, а какая молоденькая да
свеженькая! — говорит Лис.
Тут Кролик разгладил усы и сказал:
— Ты, никак, сготовил без укропа, Братец
Лис? Что-то мне в горло не лезет курятина без ук­
ропа.
Выскочил Кролик из дверей и стрельнул в ку­
сты, присел и ждет Лиса.
Долго ждать не пришлось, потому что Лис сра­
зу скинул байковое одеяло — и за ним вдогонку.
А Кролик кричит ему:
— Эй, Братец Лис! Вот я тут положил на пенек
укроп. Бери скорей, пока не увял!
Так он крикнул и поскакал дальше. И Лис его
не поймал.

& СМОЛЯНОЕ ЧУЧЕЛКО
— Что же, Лис никогда-никогда не поймал
Кролика? А, дядюшка Римус? — спросил Джоэль
на другой вечер.
— Было и так, дружок, — чуть-чуть не пой­
мал. Помнишь, как Братец Кролик надул его с ук­
ропом?
9

Вот вскоре после этого пошел Братец Лис гу­
лять, набрал смолы и слепил из нее человечка —
Смоляное Чучел ко.
Взял он это Чучелко и посадил у большой до­
роги, а сам спрятался под куст. Только спрятался,
глядь — идет по дороге вприскочку Кролик: скокпоскок, скок-поскок.
Старый Лис лежал тихо. А Кролик, как увидел
Чучелко, удивился, даже на задние лапки встал.
Чучелко сидит и сидит, а Братец Лис — он лежит
тихо.
— Доброго утра1 — говорит Кролик. — Слав­
ная погодка нынче.
Чучелко молчит, а Лис лежит тихо.
— Что ж это ты молчишь? — говорит Кролик.
Старый Лис только глазом мигнул, а Чучел­
ко — оно ничего не сказало.
— Да ты оглох, что ли? — говорит Кролик. —
Если оглох, я могу погромче кричать.
Чучелко молчит, а Старый Лис лежит тихо.
— Ты грубиян, я тебя проучу за это! Да, да,
проучу! — говорит Кролик.
Лис чуть не подавился со смеху, а Чучелко —
оно ничего не сказало.
— Когда тебя спрашивают, надо отвечать, —
говорит Кролик. — Сейчас же сними шляпу и
поздоровайся, а нет — я с тобой разделаюсь посвойски!
Чучелко молчит, а Братец Лис — он лежит
тихо.
Вот Кролик отскочил назад, размахнулся и
как стукнет Чучелко по голове кулаком! Кулак
10

прилип, никак не оторвешь его: смола держит
крепко.
А Чучелко все молчит, и Старый Лис лежит
тихо.
— Отпусти сейчас же, а то ударю! — говорит
Кролик.
Ударил Чучелко другой рукой, и эта прилипла.
А Чучелко — ни гугу, а Братец Лис — он ле­
жит тихо.
— Отпусти, не то я тебе все кости переломаю! —
Так сказал Братец Кролик.
Но Чучелко — оно ничего не сказало. Не пус­
кает, и только.
Тогда Кролик ударил его ногами, и ноги при­
липли. А Братец Лис лежит тихо.
Кролик кричит:
— Если не пустишь, я буду бодаться!
Боднул Чучелко — и голова прилипла. Тогда
Лис выскочил из-под куста.
— Как поживаешь, Братец Кролик? — говорит
Лис. — Да что ж ты не здороваешься со мною?
Повалился Лис на землю и ну смеяться. Уж он
хохотал, хохотал, даже в боку закололо.
— Ну, сегодня-то мы пообедаем вместе, Братец
Кролик! Нынче я и укроп припас, так что ты у ме­
ня не отвертишься, — сказал Лис.

... Тут дядюшка Римус замолчал и стал выни­
мать из золы картошку.
— Старый Лис съел Братца Кролика? — спро­
сил мальчик дядюшку Римуса.
12

—
А кто их знает, — ответил старик. — Сказка-то кончена. Кто говорит — Братец Медведь
пришел, его выручил, а кто говорит — нет. Слы­
шишь, мама зовет тебя. Беги, дружок.

© Х РА БРЫ Й БРАТЕЦ ОПОССУМ
— Как-то ночью, — сказал дядюшка Римус,
посадив мальчика к себе на колени и задумчиво
поглаживая его по волосам, — как-то ночью Бра­
тец Опоссум зашел к Братцу Еноту; опростали они
большую миску тушеной моркови, выкурили по
сигаре, а потом отправились погулять, посмот­
реть, как поживают соседи. Братец Енот — все
трусцой да трусцой, Братец Опоссум — вприскоч­
ку да вприпрыжку. Опоссум до отвала наелся фи­
ников, а Енот наглотался вволю лягушек и голо­
вастиков.
Гуляли они, гуляли. Вдруг слышат — где-то в
лесу сама с собой толкует собака.
— Вдруг она кинется на нас, Братец Опоссум.
Что мы будем делать? — спросил Енот.
Опоссум только усмехнулся:
— Ну уж я не дам тебя в обиду, Братец Енот.
А ты что будешь делать?
— Кто? Я? — сказал Енот. — Пусть попробует
сунется только — все ребра пересчитаю!
А собака увидала их и не стала тратить време­
ни зря. Она и здороваться не стала. Прямо кину­
лась на них — и все тут.
13

Братец Опоссум в ту же минуту осклабился, рот
до ушей, и кувырнулся на спину, будто мертвый.
Л Киот — тот мастер был драться. Подмял под
себя собаку и ну трепать. Правду сказать, от соба­
ки не много осталось, а то, что осталось, вырва­
лось — и наутек, в самую чащу, будто кто паль­
нул из ружья.
Вот Братец Енот привел свой костюм в порядок,
встряхнулся, а Братец Опоссум все лежал как мер­
твый. Потом осторожно привстал, огляделся да как
бросится бежать, только пятки засверкали.
В другой раз, как повстречались Опоссум и
Енот, говорит Опоссум:
— Здравствуй, Братец Енот! Как поживаешь?
Но Енот — руки в карманы, здороваться не хо­
чет.
—Ты что ж это нос воротишь, Братец Енот? —
спрашивает Опоссум.
— Я с трусами и разговаривать не хочу, — от­
вечает Енот. — Ступай своей дорогой!
Опоссум разобиделся — страх.
— Кто ж это трус, нельзя ли узнать?
— Да ты, конечно, — говорит Енот. — Очень
нужны мне такие приятели, что кидаются на спину
и строят из себя мертвых, чуть дело дойдет до драки!
Опоссум, как услышал эти слова, ну смеяться,
ну хохотать.
— Неужто ты думаешь, Братец Енот, что я со
страху?Не думаешь ли ты, что я испугался несча­
стного пса? И чего мне было бояться? Я ведь от­
лично знал, что, если я не слажу с этой собакой,
ты-то задашь ей жару. Да я просто лежал и смот14

рел, как ты треплешь ее, и ждал, когда придет
мой черед позабавиться.
Но Енот только нос наморщил:
— Рассказывай сказки, Братец Опоссум. Как
дотронулась до тебя собака, ты сразу кувырнулся
и прикинулся мертвым.
— Так ведь я говорю тебе, Братец Енот, что это
совсем не от страху. Я одной только вещи и боюсь
на свете — это щекотки. А когда эта собака ткну­
лась носом мне в рефра, я рассмеялся, и так разо­
брал меня смех, что вот не шелохнуть ни рукой,
ни ногой! Конечно, ее счастье, что я боюсь щекот­
ки, а то еще минута — и я разорвал бы ее в
клочья. Драки я не боюсь никакой, Братец Енот,
но щекотка — это дело другое. С кем угодно согла­
сен я драться, но только — чур — без щекотки.

— Вот с того самого дня, — продолжал дядюш­
ка Римус, глядя, как завивается в кольца дымок
из трубки, — и до сих пор так боится щекотки
Братец Опоссум: тронь его только между ребер —
кидается на спину и хохочет до упаду, так что не
может шевельнуть ни рукой, ни ногой.

0К А К БРАТЕЦ КРОЛИК
ПЕРЕХИТРИЛ БРАТЦА ЛИСА
—
Дядюшка Римус, — спросил Джоэль вече­
ром, когда старик как будто ничем не был занят, —
16

скажи, когда Лис поймал Кролика Чучелком, он
не убил его и не съел?
— Разве ж я не рассказывал тебе об этом, дру­
жок? Ну да, я ведь сонный был, и в голове у ме­
ня все спуталось, и мама как раз позвала тебя. О
чем же мы тогда толковали? Помню, помню. Ты,
никак, и глазки уже трешь? Нет, плакать по Брат­
цу Кролику погоди. Даром, что ли, он был такой
шустрый? Ты послушай, что дальше будет.
Приклеился, значит, Братец Кролик к Чучелку, а Старый Лис ну кататься по земле, ну хохо­
тать.
А потом говорит:
— Сдается мне, Братец Кролик, на этот раз я
тебя поймал. Может, я и ошибаюсь, но кажется
мне, что поймал. Ты все тут скакал и потешался
надо мной, но теперь конец твоим шуткам. И кто
просил тебя лезть не в свое дело? И зачем сдалось
тебе это Чучелко? И кто это прилепил тебя к не­
му? Никто, никто в целом свете! Никто не просил
тебя, а просто ты сам взял и влепился в это Чучел­
ко! И сам ты во всем виноват, Братец Кролик! Так
и надо тебе, так и будешь сидеть, пока я не набе­
ру хворосту и не зажгу его, потому что я, конеч­
но, зажарю тебя сегодня, Братец Кролик.
Так сказал Старый Лис.
А Кролик отвечает так смирно, послушно:
— Делай со мной что хочешь, Братец Лис,
только, пожалуйста, не вздумай бросить меня в
этот терновый куст. Жарь меня, как хочешь,
Братец Лис, только не бросай меня в этот терно­
вый куст.
2 Б р ат ец Л ис и братец К рол и к

17

— Пожалуй, слишком много возни с костром, —
говорит Лис. — Пожалуй, я лучше повешу тебя,
Братец Кролик.
— Вешай, как хочешь высоко, Братец Лис, —
говорит Кролик, — только бы ты не вздумал бро­
сить меня в этот терновый куст.
— Веревки-то у меня нет, — говорит Лис, —
так что, пожалуй, я утоплю тебя.
— Топи меня так глубоко, как хочешь, Братец
Лис, — говорит Кролик, — только не бросай меня
в этот терновый куст.
Но Братец Лис хочет расправиться с Кроликом
покрепче.
— Ну, — говорит, — раз ты боишься, как раз
и брошу тебя в терновый куст.
— Где тебе! — говорит Братец Кролик. — С
Чучелком-то я слишком тяжел, не добросишь.
Схватил Лис Кролика за уши да как тряхнет!
Отклеилось, упало Чучелко.
— А вот и доброшу, — говорит Лис.
Как размахнется, как бросит Кролика в серед­
ку тернового куста, даже треск пошел. Встал Лис
на задние лапы, смотрит, что будет с Кроликом.
Вдруг слышит — кличет его кто-то. Глядь — там,
на пригорке, Братец Кролик на бревнышке, нога
на ногу, сидит-посиживает, смолу из шерсти выче­
сывает щепкой.
Понял тут Лис, что опять остался в дураках. А
Братцу Кролику позлить его охота, он и кричит:
— Терновый куст— мой дом родной, Братец
Лис! Терновый куст — мой дом родной!
Вскочил и пропал, как сверчок в золе.
18

0 СКАЗКА ПРО ЛОШАДЬ
БРАТЦА КРОЛИКА
Раз после ужина мальчик прибежал к старому
негру, чтобы послушать еще про Братца Кролика
и его приятелей.
Дядюшка Римус был очень весел в этот день.
Только Джоэль сунул голову в дверь, он услы­
шал песенку:
Где ты, Братец К ролик?
Сидишь на крылечке,
Куришь сигару,
П ускаеш ь колечки?

И мальчик тотчас вспомнил, как гнался за
Кроликом Старый Лис.
— Дядюшка Римус, — спросил Джоэль, — а
Кролик совсем удрал, когда отлепился от Чучелка?
— Что ты, дружок! Зачем ему было совсем уди­
рать? Такой человек, как Братец Кролик, да вдруг
удирать! Конечно, он посидел дома, пока не вы­
скреб из шерсти смолу; день, другой посидел и
опять за свое: скачет то здесь, то там как ни в чем
не бывало.
Все соседи посмеивались над Кроликом:
— Ну-ка, ну-ка, Братец Кролик, расскажи, что
случилось у тебя со Смоляным Чучелком?
Уж так-то ему это надоело. Вот зашел он раз
навестить свою соседку, Матушку Мидоус с доч­
ками, а девчонки ну потешаться над ним, ну хо­
хотать. Братец Кролик сидел спокойно, будто ог­
лох.
19

— А кто это — Матушка Мидоус? — спросил
мальчик.
— Не перебивай, дружок. Ну просто так гово­
рится в сказке: Матушка Мидоус с дочками, а
больше я ничего не знаю.
Слушал, слушал Кролик, как они потешались
над ним, потом положил ногу на ногу, подмигнул
девочкам и говорит:
— Милые вы мои, да ведь Братец Лис у моего
папаши тридцать лет был верховой лошадью; мо­
жет, и больше, но тридцать — это наверное.
Так он сказал и встал, и откланялся, и пошел
прочь медленным, важным шагом.
На другой день заглянул к Матушке Мидоус
Братец Лис.
Только стал он вспоминать про Чучелко, Ма­
тушка Мидоус и скажи, что говорил тут Кролик.
— Вот как! — сказал Старый Лис. — Ну лад­
но. Я заставлю Братца Кролика разжевать и вы­
плюнуть эти слова тут же, на этом самом месте.
С тем и ушел.
Выбрался на большую дорогу, отряхнул росу с
хвоста и пустился прямехонько к дому Кролика.
Но Кролик ждал его, и дверь была на запоре.
Старый Лис постучался. Никто не отзывается.
Опять постучался. Опять никого. Тогда он посту­
чался покрепче: блям! блям!
Тут Кролик откликнулся слабеньким голосом:
— Это ты, Братец Лис? Будь добр, сбегай за
доктором. Поел я утром фасоли, уж так мне от нее
стало худо! Пожалуйста, Братец Лис, беги быст­
рей!
20

4*5ВЙ

— А я за тобой, Братец Кролик, — говорит
Лис. — Нынче у Матушки Мидоус праздник бу­
дет, я обещал им тебя привести.
— Куда мне! — говорит Кролик. — Я и встать
не могу.
— Ну, далеко ли тут идти? — говорит Братец
Лис.
— Да я слаб, не дойду.
— Ну, я понесу тебя.
— Как, Братец Лис?
— Ну, на руках, Братец Кролик.
— А если я свалюсь?
— Не свалишься.
— Ну ладно, так и быть, только ты на спине
меня повези, Братец Лис.
— Хорошо, Братец Кролик.
— А седла-то нет у меня, Братец Лис.
— Ну, я достану седло. Братец Кролик.
— Как же я буду сидеть в седле без уздечки?
— Ну, я достану уздечку.
— Только тебе еще нужны наглазники, Братец
Лис, а то, чего доброго, испугаешься по дороге —
я и вылечу из седла.
— Ладно, и наглазники будут, Братец Кролик.
— Ну, тогда хорошо, Братец Лис.
Старый Лис сказал, что довезет Кролика поч­
ти до самого дома Матушки Мидоус, а там ему
придется слезть и дойти пешком. Кролик согла­
сился, и Лис побежал за седлом и уздечкой.
Конечно, Кролик знал, что Лису верить нель­
зя, вот он и решил перехитрить его. Только ус­
пел Кролик шерсть причесать и усы закрутить,
22

глядь — воротился Лис с седлом и уздечкой,
смирный с виду, как пони в цирке. Подбежал к
дверям, остановился, лапой землю скребет, грызет
уздечку, совсем как лошадь.
Кролик сел в седло, и они поскакали.
Старому Лису в наглазниках не видно, что де­
лается сзади, но вдруг он чувствует — Кролик
поднял ногу.
— Что ты там делаешь, Братец Кролик?
— Стремя подтягиваю, Братец Лис.
Немного погодя Кролик поднял другую ногу.
— Что ты теперь делаешь, Братец Кролик?
— Штаны поправляю, Братец Лис.
А все это время Кролик привязывал шпоры.
Как подъехали они близко к дому Матушки Ми­
доус, где Кролику надо было слезть, стал Лис ос­
танавливаться. Тут Кролик как всадит ему шпоры
в бока — и пошел, и пошел!..
Подъехали они к дому. Матушка Мидоус со
всеми дочками сидела у порога. Братец Кролик
проскакал мимо, прямо к коновязи, и привязал
Лиса. А потом входит в дом, пожимает ручки де­
вочкам, сидит, раскуривает свою сигару.
Затянется, пустит колечко дыма, а сам гово­
рит:
— Разве я не рассказывал вам, что Братец
Лис еще моего папашу катал? Он потерял не­
множко резвость, но я натаскаю его снова за ме­
сяц-другой.
Тут Братец Кролик усмехнулся, а девочки —
хохотать, а Матушка Мидоус знай похваливает ло­
шадку Братца Лиса.
28

— И это все, дядюшка Римус? — спросил
мальчик.
— Все не все, да хватит. А то будет слишком
много холста на пару штанов, — ответил поговор­
кою старый негр.

* КАК БРАТЕЦ КРОЛИК
ОПЯТЬ ПЕРЕХИТРИЛ БРАТЦА ЛИСА
На другой день мальчик пришел к дядюшке
Римусу послушать, чем кончилась история с ло­
шадью Братца Кролика. Но дядюшка Римус был
не в духе.
— Плохим мальчикам я не рассказываю ника­
ких сказок, — сказал он.
— Но ведь я не плохой, дядюшка Римус!
— А кто кур гонял сегодня утром? И кто стре­
лял из рогатки? И кто в обед науськал собаку на
моего поросенка? И ко мне на крышу кто бросал
камни?
— Я не нарочно, дядюшка Римус, и я больше
не буду. Пожалуйста, дядюшка Римус, а я коржи­
ков тебе принесу.
— Коржики — они, конечно, лучше на вкус,
чем на слух...
Но, прежде чем старик кончил, Джоэль стре­
лой умчался прочь, а через минуту вернулся назад
с полными карманами коржиков.
— Право, твоя мама подумает, что у крыс по
соседству вот как животы раздуло! — усмехнулся
24

дядюшка Римус. — Эти вот я сейчас съем, — про­
должал он, раскладывая коржики на две одинако­
вые кучки, — а вот эти оставлю на воскресенье...
Так до чего ж мы дошли? Я и забыл, что у нас де­
лали Братец Лис и Братец Кролик.
— Кролик прискакал на Лисе верхом к Ма­
тушке Мидоус и привязал Лиса к коновязи.
— Ага! — сказал дядюшка Римус. — Так вот,
привязал он свою лошадь к коновязи, а сам пошел
в дом, закурил сигару. Они болтали с Матушкой
Мидоус и с девочками и пели, и девочки играли
на пианино. Потом Братцу Кролику пришло вре­
мя уходить. Попрощался он и пошел к коновязи
такой важной походкой, вроде как барин. Сел на
Лиса и поехал прочь.
Старый Лис ничего не сказал. Он только стис­
нул зубы и поскакал вперед.
Но Братец Кролик знал, что Лис так и кипит
от злости. Ох и струсил же он!
А Лис бежал, бежал, пока не выбрался на лу­
жайку, подальше от дома Матушки Мидоус. Тут
он как с цепи сорвался. Уж он и бесился: и фыр­
кал, и бранился, и визжал, и прыгал, и кружил­
ся... Так и этак старался сбросить Братца Кроли­
ка со спины. Но Кролик держался крепко. Выгнет
спину Лис, а Кролик его шпорами. Старый Лис и
вверх, и вбок, щелк да щелк зубами — чуть свой
собственный хвост не отгрыз. Потом вдруг на зем­
лю — и ну кататься. Тут Кролик и вылетел из сед­
ла. Но, прежде чем Лис вскочил на ноги, Кролик в
кусты — и наутек. А Лис за ним, да так шибко —
еле-еле успел Кролик нырнуть в дупло.
26

Дыра была маленькая, Лису никак не про­
лезть.
Вот лег он, отдышался, стал думать, как быть
теперь с Кроликом.
А пока так лежал Старый Лис, пролетал мимо
Братец Сарыч.
Увидал, что Лис лежит, как дохлый, — дай,
думает, закушу дохлятинкой.
Сел на ветку, похлопал крыльями. Наклонил
голову набок и говорит, будто сам себе:
— Помер Братец Лис. А мне как жалко!
— Нет, я жив, — говорит Лис — Я загнал сю­
да Братца Кролика. Уж на этот раз он не уйдет,
хоть до Нового года буду ждать тут.
Потолковали они еще. Сарыч согласился по­
стеречь Кролика, пока Братец Лис сбегает за то­
пором.
Лис убежал, а Сарыч стал, стоит у дупла. Вот,
как стало тихо, Кролик подошел к дыре и кричит:
— Братец Лис! А Братец Лис!
Но Лис был уже далеко, и никто не ответил.
Тогда Кролик закричал:
— Ах, ты не хочешь отвечать, Братец Лис? И
не надо! Все равно я знаю, что ты тут сидишь. А
мне и дела нет. Я просто хотел сказать тебе: вот
если б тут был Братец Сарыч!
Тогда Сарыч ответил лисьим голосом:
— А зачем тебе нужен Братец Сарыч?
— Да так, просто тут серая белка в дупле, а
жирная, — сколько живу, такой не видал. Был
бы тут Братец Сарыч, уж он бы полакомился бе­
лочкой.
27

Сарыч опять лисьим голосом:
— А как бы поймал ее Братец Сарыч?
— А тут, на другой стороне дерева, маленькая
дырочка, — говорит Кролик. — Был бы тут Бра­
тец Сарыч, стал бы он возле той дырочки, а я бы
выгнал оттуда белку.
— Ну гони, гони, — сказал Сарыч, — а я по­
стараюсь, чтоб она не ушла от Братца Сарыча.
Тогда Кролик поднял шум, будто гонит кого-то,
и Сарыч побежал на ту сторону ловить белку. А
Кролик шмыг из дупла — и во все лопатки домой.

Тут дядюшка Римус взял коржик, откинул
назад голову, положил коржик в рот. Потом за­
крыл глаза и принялся жевать, бормоча под нос
песенку.

КАК БРАТЕЦ САРЫЧ
ПЕРЕХИТРИЛ БРАТЦА ЛИСА
— Если я не ошибаюсь, — начал дядюшка Ри­
мус, — Сарыч все стерег дупло, куда спрятался
Кролик и откуда он давно уже выскочил. На этом
мы кончили, Джоэль?
Братец Сарыч совсем приуныл. Но он обещал
Лису, что постережет Кролика.
«Дай-ка, — думает, — подожду Братца Лиса,
обману его как-нибудь».
Глядь-поглядь — скачет из лесу Лис с топором
на плече.
28

— Ну, что слышно, Братец Сарыч? Все там
Братец Кролик?
— Там, конечно, — отвечает Сарыч. — Прита­
ился — видно, вздремнул.
— Ну, уж я разбужу его, — говорит Лис.
Скинул он тут свой пиджак, поплевал на руки,
взял топор. Размахнулся, как ударит по дереву —
поу! Всякий раз, как стукнет топор, — поу!
Сарыч скок да скок, а сам приговаривает:
— Он там, Братец Лис! Он там, он там!
Брызнет в сторону щепка, подскочит Сарыч,
голову набок, кричит:
— Он там, Братец Лис! Я слышу, он там!
А Лис знай рубит и рубит. Уж совсем мало ос­
талось рубить, опустил Лис топор, чтобы переве­
сти дух, вдруг видит — сидит у него за спиной Са­
рыч, усмехается.
Смекнул Лис, что тут дело не чисто. А Сарыч
знай твердит:
— Он там, Братец Лис! Он там, мне видать его
хвостик!
Тут Лис заглянул в дупло и кричит:
— Погляди, Братец Сарыч, что там торчит? Не
нога ли это Братца Кролика?
Сарыч и сунул голову в дупло. А Лис его —
хвать за шею. Уж Сарыч и крыльями хлопал, и
бился — все без толку. Лису ловко было держать
его, он прижал его к земле, не пускает
Тут Сарыч взмолился:
— Отпусти меня, Братец Лис! Отпусти, Братец
Кролик — он тут, совсем близко! Еще два разочка
ударь топором, и он твой!
29

— А не лжешь ли ты, Братец Сарыч?
— Да нет же, он тут, он тут! Отпусти меня к
моей женушке, Братец Лис! Он тут, Братец Лис,
он тут!
— Почему-то клочок его шерсти тут, на кусте
ежевики, — говорит Братец Лис, — а пришел он
с другой стороны!
Тогда Сарыч рассказал все, как было.
— Я такого пройдохи, сколько живу, не виды­
вал, Братец Лис, — сказал Сарыч.
А Лис говорит:
— Все равно ты ответишь мне за него, Братец
Сарыч. Я ушел, Братец Кролик был в дупле, а ты
остался стеречь его. Прихожу — ты тут, а Братца
Кролика нет. Придется мне зажарить тебя вместо
Кролика, Братец Сарыч.
— Ну, если ты бросишь меня в огонь, я улечу,
Братец Лис, — говорит Сарыч.
— А я сперва расшибу тебя оземь, Братец Са­
рыч.
Так сказал Лис, ухватил Сарыча за хвост, раз­
махнулся... А перья вырвались из хвоста, и Сарыч
полетел кверху. Летит и кричит:
— Спасибо, что дал мне разгон, Братец Лис!
Спасибо, что дал мне разгон!
И улетел.
А Лис только зубами защелкал с досады.

— А что сталось с Кроликом, дядюшка Римус?
— Да ты не заботься о БрАтце Кролике, дру­
жок. Я все тебе про него расскажу.
30

КАК БРАТЕЦ КРОЛИК ВЫДОИЛ
МАТУШКУ КОРОВУ
— Помнишь, как Братец Кролик обманул ста­
рого Сарыча и удрал из дупла?
Вот пустился он домой веселехонек, ни дать ни
взять — сойка в воробьином гнезде. Скачет, ска­
чет и вдруг так притомился — ноги и те не слуша­
ются. Беда как захотелось ему испить чего-ни­
будь. Уж он был почти дома, глядь — Матушка
Корова пасется в поле. Он и решил попытать тут
счастья.
Кролик отлично знал, что Корова нипочем не
даст ему молока: не раз уж она гнала его прочь,
даже тогда, когда расхворалась Матушка Кроль­
чиха. Вот Братец Кролик поплясал, поплясал у за­
бора и крикнул:
— Как живешь, Матушка Корова?
— Ничего, Братец Кролик.
— Как здоровье, Матушка Корова?
— Да так: ни худо ни хорошо, Братец Кролик.
А ты как поживаешь?
— Ничего, спасибо. Немножко косточки ло­
мит, как проснешься, — говорит Кролик.
— Как жена, детки? — спрашивает Матушка
Корова.
— Да ни худо ни хорошо. А как Братец Бык
поживает?
— Так себе, — говорит Матушка Корова.
— Ишь ты, какие финики на этом дереве, Ма­
тушка Корова, — говорит Кролик. — Вот бы их
отведать!
31

— Ну, да тебе не достать их, Братец Кролик.
— А ты, будь добра, бодни дерево, стряхни мне
штучки две-три, — говорит Кролик.
Ну, Матушка Корова не хотела отказывать
Братцу Кролику.
Она подошла к финиковому дереву и боднула
его рогами — блям!
Но финики были еще зелены, как трава, ни
один не упал.
Тогда Корова еще разок боднула дерево —
блим! Ни один финик не упал!
Тогда Корова попятилась немножко, подбежа­
ла к дереву — блип! Хоть бы один упал!
Корова отошла немного подальше. Отошла, за­
кинула хвост на спину да как разлетится — керблям! — о дерево.
Так разогналась да так боднула, что один рог
глубоко пробил дерево и в нем застрял.
Корова — ни вперед ни назад. А Братцу Кро­
лику того и нужно было.
— Выручай меня, Братец Кролик, — сказала
Матушка Корова.
— Мне ведь не добраться до твоих рогов, —
сказал Кролик. — Лучше я сбегаю за Братцем Бы­
ком.
И с этими словами пустился домой. Немного
спустя воротился с женой и со всеми детками, и,
сколько их было, каждый тащил по ведру. У большеньких были большие ведра, у меньшеньких —
ведра поменьше.
Вот окружили они Матушку Корову — ну до­
ить ее. Выдоили дочиста. И болыпенькие доили, и
32

меньшенькие доили. А как выдоили, Братец Кро­
лик и говорит:
— Всего доброго, Матушка Корова! Тебе сегод­
ня в поле ночевать. Нельзя же тебе ночевать недо­
еной! Вот я и подумал: нужно выдоить тебя, что­
бы ты не мычала всю ночь.
Так и сказал Братец Кролик. А Матушка Ко­
рова все стояла и дергала головой, чтобы вырвать­
ся, но рог крепко-накрепко засел в стволе.
Солнышко село, и ночь пришла, а Матушка Ко­
рова все стоит. Вот уж стало светать, подался рог.
Вырвалась Матушка Корова, пощипала травки.
«Ну постой, — подумала Корова. — Ты, навер­
ное, прискачешь сюда поглядеть на меня. Уж я с
тобой расплачусь!»
Стало солнце всходить; подошла она к дереву
и вставила рог обратно в дыру.
Да, видно, когда паслась, ухватила Матушка
Корова лишний пучок травы, потому что, только
вставила она рог в дыру, глядь — а Братец Кро­
лик сидит на заборе и смотрит на нее.
— С добрым утром, — сказал Кролик. — Как
себя чувствуешь, Матушка Корова?
Он спрыгнул с забора и поскакал к ней побли­
же: липпити-клиппити, липпити-клиппити...
— Плохо, Братец Кролик, совсем никуда, —
сказала Матушка Корова. — Всю ночь промая­
лась. Никак не вытащу рог. Вот ухватил бы ты
меня за хвост, я бы вырвалась как-нибудь, Братец
Кролик.
Тут Братец Кролик подошел немножко побли­
же, но не очень-то близко.
34

— Дальше нельзя мне, — сказал он. — Ты
ведь знаешь, я слабоват. Могу надорваться. Ну-ка,
Матушка Корова, ты тяни, а я понатужусь!
Тут Корова вырвала рог да как припустит за
Кроликом! Понеслись они по дороге; Кролик —
ушки назад, а Корова — к земле рога, хвост крюч­
ком. Кролик вперед ускакал, да вдруг с разлету—
в терновый куст.
Подбежала Корова к кусту, а из-под куста го­
лова торчит — глаза большие, как пуговки.
— Здравствуй, Матушка Корова! Далеко ли бе­
жишь? — спросил Братец Кролик.
— Здравствуй, Братец Большие Глаза! — ска­
зала Матушка Корова. — Не пробегал тут Братец
Кролик?
— Вот только-только пробежал, — сказал Кро­
лик. — Да усталый такой, запыхавшийся.
Тут Корова — во всю прыть по дороге, будто
псы за ней по пятам.
А Кролик — тот лежал под терновым кустом и
катался со смеху, пока у него не закололо в обоих
боках.
От Лиса ушел, и от Сарыча ушел, и от Коровы
ушел — как же тут было не смеяться?

В ГОСТЯХ У МАТУШКИ МИДОУС
Джоэль опять приготовился слушать, а дя­
дюшка Римус взял кочергу и сдвинул головешки,
чтобы веселей полыхал огонь.
А потом начал:
35

— Ты знаешь, конечно, что Кролик был не в
ладах с Коровой с тех пор, как выдоил у нее мо­
локо.
Вот один раз, когда она гналась за ним, да так
быстро, что перебежала через собственную тень,
Братец Кролик надумал свернуть с дороги и наве­
стить своих добрых друзей — Матушку Мидоус с
девочками.
Скок да скок, скок да скок, и вдруг Братец
Кролик видит — под кустом лежит Братец Чере­
паха.
Остановился Кролик и постучался в крышу до­
ма Черепахи. Ну конечно, в крышу, потому что
Братец Черепаха всегда таскает с собой свой дом.
В дождь и в ведро, в зной и в стужу, когда бы ты
ни встретил его и где б ни нашел — всюду с ним
его славный домик.
Так вот, Кролик постучался в крышу и спро­
сил, дома ли хозяин. А Братец Черепаха ответил,
что дома.
— Как ты поживаешь, Братец Черепаха?
— Как ты поживаешь, Братец Кролик.
Потом Кролик спросил:
— Куда ты ползешь, Братец Черепаха?
А тот отвечает:
— Просто так, гуляю, Братец Кролик.
Тут Кролик сказал, что собрался в гости к
Матушке Мидоус с девочками, и спросил, не хо­
чет ли Братец Черепаха отправиться вместе с
ним.
— Отчего же, можно, — ответил Братец Чере­
паха, и они пошли вдвоем.
36

Поболтали дорогой всласть, и вот уж они при­
шли. Матушка Мидоус с девочками встречают их
на пороге и просят входить, и они вошли.
Братец Черепаха такой плоский, что ему не­
ловко было на полу, и на стуле тоже ему было
слишком низко. Вот, пока все искали, на что бы
его посадить, Братец Кролик взял его и положил
на полку, где стояло ведерко. Братец Черепаха
разлегся там так важно, будто индюка проглотил.
Ясное дело, зашел у них разговор о Старом Ли­
се, и Кролик принялся рассказывать, как он осед­
лал Лиса и какой замечательный из него получил­
ся верховой конь. И все хохотали до упаду — Ма­
тушка Мидоус с девочками и Братец Черепаха. А
Кролик сидел в кресле, покуривая свою сигару.
Откашлялся он и говорит:
— Я б и сегодня приехал на нем, только я за­
дал ему третьего дня такую скачку, что он охро­
мел на одну ногу. Боюсь, придется его теперь и
вовсе сбыть с рук.
Тогда сказал Братец Черепаха:
— Ну что ж, если ты вздумаешь продавать его,
Братец Кролик, цродай его кому-нибудь подаль­
ше, потому что он уж очень надоел нам в наших
краях. Только вчера я встретил Братца Лиса на
дороге, и представьте, что он сказал мне! «Эй, —
крикнул он, — вот и ты, Грязнуха-Ползуха!»
— Ужас какой! — воскликнула Матушка Ми­
доус. — Слышите, девочки? Старый Лис обозвал
Братца Черепаху «Грязнухой-Ползухой»!
И все прямо ахнули, как это Лис посмел оби­
деть такого милого человека — Братца Черепаху!
38

А пока они ахали и возмущались, Лис стоял у за­
дней двери и подслушивал.
Много неприятного услыхал Братец Лис, и вот
вдруг он всунул голову в дверь да как крикнет:
— Добрый вечер, друзья! Как поживаете? — и
как прыгнет к Братцу-Кролику!
Матушка Мидоус с девочками — те подняли
крик и визг, а Братец Черепаха подполз к краю по­
лочки и свалился оттуда — да как плюхнется Ли­
су на макушку! Он вроде как бы оглушил Лиса.
А когда опомнился Лис, все, что он увидел, —
это котелок с овощами, перевернутый кверху дном
в очаге, и сломанный стул. Братец Кролик исчез,
и Братец Черепаха исчез, и Матушки Мидоус с де­
вочками тоже как не бывало.
Кролик забрался в трубу — вот почему котелок
перевернут был в очаге кверху дном.
Братец Черепаха заполз под кровать и прита­
ился за сундуком, а Матушка Мидоус с девочками
выскочили во двор.
Лис осмотрелся по сторонам и пощупал свою
макушку, куда угодил ему Братец Черепаха. А
Кролика и след простыл. На беду, дым и зола
доняли Кролика, и вдруг он как чихнет: апчичхоу!
— Ага! — сказал Лис. — Вот ты где! Ладно, —
сказал он, — я выкурю тебя оттуда. Теперь ты
мой.
Но Кролик ни словечка в ответ.
— Что же, ты не выйдешь добром? — спросил
Лис.
А Кролик — ни слова.
39

Тогда Лис пошел за дровами. Приходит и слы­
шит — Кролик смеется.
— Что ты там смеешься, Братец Кролик? —
спросил Лис.
— Сказал бы, да нельзя, — отвечал Кролик.
— Уж лучше говори, — сказал Лис.
— Да так, кто-то спрятал тут ящик с деньга­
ми, — говорит Кролик.
— Так я тебе и поверю! — говорит Лис.
— Да ты погляди, — сказал Кролик. И только
Лис сунул морду в очаг, Кролик все глаза ему за­
сыпал нюхательным табаком; он всегда носил при
себе табакерку.
И Лис давай кувыркаться — кувырком, ку­
вырком за порог. А Кролик вылез из трубы и по­
прощался с хозяйками.
— Как ты спровадил его, Братец Кролик? —
спросила Матушка Мидоус.
— Кто, я? — сказал Братец Кролик. — Да я
просто сказал ему, что, если он тотчас же не убе­
рется домой и не перестанет докучать честным лю­
дям, я схвачу его за шиворот и все бока ему обло­
маю!
А Братец Лис Кувыркался и кувыркался, пока
не добрался до своего дома.

— А что сталось с Черепахой? — спросил
Джоэль.
— Что сталось, что сталось! — воскликнул ста­
рик. — Вечно дети хотят все узнать сразу! У тебя
глаза уже слипаются. Беги спать, дружок!
40

НЕУДАЧА БРАТЦА ВОЛКА
— Наверное, у мамы твоей гости, — сказал дя­
дюшка Римус, когда Джоэль вбежал к нему с
большущим куском слоеного пирога. — А если не
гости, так, уж верно, она потеряла ключ от буфе­
та, а ты нашел его.
— Просто, дядюшка Римус, мне мама дала пи­
рога, а я подумал: притащу его тебе.
Старик улыбнулся:
— Спасибо, спасибо, сынок. Этот пирог как раз
мне поможет собраться с силами, чтоб рассказать
дальше про Братца Кролика и про его друзей.
Тут старик замолчал и принялся за пирог. Он
справился с ним очень быстро. Потом стряхнул
крошки с бороды и начал:

— Так обозлился Старый Лис на Братца Кро­
лика — просто не знал, что и делать, совсем нос
повесил. Вот идет он как-то по дороге и встречает
Братца Волка. Ну поздоровались, конечно, — как
поживаешь, здоровы ли детки.
Волк и говорит:
— А ведь я придумал, как изловить Братца
Кролика.
— Как? — спрашивает Лис.
Волк говорит, что нужно заманить его в дом к
Братцу Лису.
— Ну, это дело нелегкое. Как же его заманить
ко мне? — спрашивает Лис.
— Обмануть, конечно.
41

— Кто ж это сможет его обмануть? — спраши­
вает Лис.
— Я сам и обману, — говорит Волк.
— Как же ты сделаешь это, Братец?
— А вот как, — говорит Волк. — Ты беги до­
мой и ложись в постель, притворись, будто помер.
Лежи и помалкивай, пока Братец Кролик не по­
дойдет и не тронет тебя. Вот провалиться, если он
не достанется нам на обед!
Лису понравилась эта выдумка. Отправился он
домой, а Волк — тот прямой дорогой пустился к
дому Кролика.
Приходит, а дома как будто никого нет. Но
Волк постучался в дверь: блям! блям!
Никто не откликнулся.
Он опять постучался: бл им! бл им!
— Кто там? — спросил Кролик.
— Друзья, — отвечает Волк.
— Друзья друзьям рознь, — говорит Кролик. —
Ты скажи, как тебя звать.
— Я с худыми вестями, — говорит Волк.
— Вот и всегда так, — говорит Братец Кролик. —
Худые вести не ждут на месте.
А сам к двери, в щелку глядит.
— Братец Лис помер нынче утром, — говорит
Волк.
— Что же ты не в трауре? — спрашивает Кро­
лик.
— Я как раз иду за этим, — отвечает Волк. —
Думаю, дай забегу расскажу Братцу Кролику, ка­
кая беда приключилась. Вот сейчас только я от
Братца Лиса. Протянул ножки, бедняга.
42

С этим Волк и ушел.
Кролик сел, поскреб в затылке, а там и ре­
шил, что сходит к Братцу Лису, узнает, что
слышно.
Сказано — сделано: вскочил и пошел.
Как пришел он к дому Лиса — так все уны­
ло кругом! Подошел поближе — никто не ше­
лохнется.
Заглянул в дом, а Лис лежит на кровати вра­
стяжку, большой да страшный.
Тут Кролик и говорит потихоньку, будто сам с
собой разговаривает:
— Бросили все бедняжку Братца Лиса. Я всетаки верю, что выздоровеет Братец Лис, хотя и бо­
юсь, что он помер. И никто не придет проведать
Братца Лиса! Братец Волк и тот его бросил. У ме­
ня, правда, дел по горло, но я присмотрю за ним.
Так, с виду, он помер. А как подумаешь, так, по­
жалуй, и не помер он вовсе. Потому что, это вся­
кий знает, если придешь к покойничку, чуть он
увидит тебя, сейчас же покойничек подымет квер­
ху лапы и крикнет: «Ого-го!»
Но Старый Лис лежал тихо. Тогда Кролик ска­
зал чуть погромче:
— Странное дело! Братец Лис ну совсем мерт­
вый, а ведет себя, как покойнички не ведут. По­
койник, если придут взглянуть на него, тотчас
подымет кверху лапы и крикнет: «Ого-го!*
Тут, конечно, Лис поднял лапы и крикнул:
«Ого-го!»
А Братец Кролик — тягу во все лопатки.
44

КАК ПОВСТРЕЧАЛИСЬ БРАТЕЦ ЛИС
И БРАТЕЦ ЧЕРЕПАХА
Дядюшка Римус точил свой сапожный нож и
рассказывал:

— Как-то шел Братец Лис. Вдруг видит — на
самой середине дороги лежит Братец Черепаха.
Братец Черепаха тотчас подумал, что надо де­
ржать ухо востро, а один глазок — открытым. Но
Старый Лис прикинулся ласковым — ну болтать:
дескать, он страшно рад встрече, целых сто лет не
видал он Братца Черепаху.
— Здравствуй, Братец Черепаха! Что это тебя
не видать давно?
— Все брожу где придется, Братец Лис. Все
брожу.
— Что-то вид у тебя нездоровый, Братец Чере­
паха, — говорит Лис.
— Все ползаю да хвораю, — отвечает Чере­
паха.
— А что с тобой, дружок? Никак, и глазок у
тебя красный!
— Ох, где тебе понять, Братец Лис! Попробо­
вал бы ты все ползать да ползать, хворать да хво­
рать.
— Да у тебя оба глаза красны! Ты совсем раз­
болелся, Братец Черепаха!
— Уж куда хуже, Братец Лис.
— Какая же беда приключилась с тобой, Бра­
тец Черепаха?
45

— Да так. Пошел прогуляться вчера, встретил­
ся мне один человек и бросил меня в огонь.
— Как же ты выбрался из огня, Братец Чере­
паха?
— Все сидел и терпел, Братец Лис. Сидел и
терпел, а дым разъел мне глаза, и огонь опалил
мне спину.
— Никак, хвост у тебя и вовсе сгорел? — ска­
зал Лис.
— Нет, хвост-то вот он, — сказал Братец Чере­
паха и высунул хвост из-под панциря.
А лис только того и ждал: схватил Черепаху за
хвост и кричит:
— Вот он, вот он, Братец Черепаха! А по­
мнишь, как ты стукнул меня по макушке у Ма­
тушки Мидоус? Или забыл? Вы были там вместе с
Братцем Кроликом? Ну, теперь ты пропал!
Просил, просил Братец Черепаха отпустить
его. Сколько ни упрашивал, все ни к чему.
— Ну, теперь я тебя утоплю, — сказал Братец
Лис.
А Братец Черепаха взмолился:
— Только не топи меня, Братец Лис! Уж луч­
ше брось меня в огонь — я все-таки немножко
привык к огню.
Но Старый Лис и слушать ничего не хотел. Он
потащил Братца Черепаху к ручью и сунул его в
воду.
А Черепаха кричит:
— Брось этот корешок и хватай меня за хвост!
Брось этот корешок и хватай меня за хвост!
Лис в ответ:
46

— Какой корешок? Я твой хвост держу, а не
корешок.
Но Братец Черепаха поднял крик:
— Скорей хватай меня, а то я утону! Я тону,
тону! Брось этот корешок и хватай меня за хвост!
Но, тут Лис выпустил его хвост, и Братец Че­
репаха пошел ко дну — керблонкети-блинк!

Никакими буквами нельзя изобразить, какие
звуки вылетели тут из горла у дядюшки Римуса.
Это были такие чудные звуки, что мальчик пере­
спросил:
— Как, как пошел он ко дну?
— Керблонкети-блинк!
— И утонул, дядюшка Римус?
— Кто? Старый Братец Черепаха? Да разве ты
тонешь, когда мама кладет тебя в кроватку?
— Ну, нет, — задумчиво ответил Джоэль.
— Вот и Братец Черепаха не утонул. Потому
что в воде он был дома, дружок. Керблонкетиблинк!

КАК БРАТЕЦ ВОЛК ПОПАЛ В БЕДУ
Дядюшка Римус приколачивал подметки к
своим башмакам, а мальчик никак не хотел оста­
вить в покое его молотки, ножи и шилья, так что
старик даже нахмурился, будто сердится. Но ско­
ро они опять помирились, и мальчик забрался на
48

стул, глядя, как дядюшка Римус вгоняет в под­
метку шпильку за шпилькой.
— Тот, кто всем докучает и сует нос, куда не
нужно, всегда попадает впросак. Вот, к примеру,
взять Братца Волка. Что бы ему сидеть смирно,
никому не докучать? Так нет же, завел он друж­
бу со Старым Лисом, и привязались они к Кроли­
ку. Прямо дохнуть ему не давали, и кончилось
дело плохо. В такую переделку попал Братец
Волк, беда!
— Неужто, дядюшка Римус? А я думал, что
Волк оставил в покое Кролика после того случая —
помнишь, как он выдумал, будто Старый Лис из­
дох?
— Ты лучше не перебивай меня, потому что
скоро мама позовет тебя спать, а ты закапризни­
чаешь и отведаешь того самого ремня, что я сде­
лал когда-то твоему папе.
Джоэль рассмеялся. А дядюшка Римус, видя,
что мальчик словно воды в рот набрал, продол­
жал:

— Братец Кролик ни днем, ни ночью не знал
покоя. Чуть отлучится из дому, глядь — пришел
Братец Волк, унес кого-нибудь из крольчат. По­
строил себе Кролик соломенный домик — его раз­
валили. Построил он себе дом из сосновых верши­
нок — и тот простоял недолго. Построил дом из
коры — и с тем беда. Всякий раз, как разграбят
дом, одного крольчонка как не бывало. До того до­
шел Кролик — совсем разозлился и ну браниться.
4 Б р ат ец Л ис и братец К рол и к

49

Пошел позвалкаменщиков. Сложили они ему
дом из досок, на каменной кладке. Тут стало ему
поспокойнее.
Теперь он уж мог отлучиться, провести денек
у соседей; вернется, сидит у огня и курит труб­
ку, газету читает, как полагается семейному че­
ловеку.
Он вырыл лазейку в подвал, чтобы прятались
туда крольчата, если случится шум по соседству.
И хороший запор приладил к двери. Братец
Волк только зубами щелкал, поживиться ему бы­
ло нечем. Крольчата — те были уж очень пугли­
вы. А Кролик так расхрабрился — слышит, как
скачет мимо Волк, а у него уж мурашки по спине
не бегут.
Вот как-то собрался Братец Кролик проведать
Братца Енота, да вдруг слышит страшный шум и
топот на дороге. Он и ухо насторожить не успел,
как в дверь вбежал Братец Волк. Крольчата мигом
в подвал.
А Волк весь в грязи был, совсем запыхался.
— Спаси, спаси меня, Братец Кролик, — ска­
зал Волк. — Сжалься, спаси, Братец Кролик! Со­
баки за мной по Пятам, чуть не разорвали. Слы­
шишь, они бегут? Спрячь меня куда-нибудь, Бра­
тец Кролик, чтобы они не нашли меня!
— Ну что же, — сказал Кролик. — Вон стоит
большой ящик, прыгай в него, Братец Волк, и
будь как дома.
Прыгнул Волк в ящик, захлопнулась крышка,
звякнул крючок о петлю — попался Братец Волк!
А Кролик свои очки надевает на нос, придвигает
50

к огню качалку; табакерку открыл, взял добрую
понюшку табачку. Долго сидел так Братец Кро­
лик, морщил лоб и все думал, думал.
Тут Волк подал голос из ящика:
— Что, собаки ушли, Братец Кролик?
— Никак, одна все принюхивается тут за уг­
лом.
Взял Кролик чайник, налил в него воды и по­
ставил на огонь.
— Что ты делаешь там, Братец Кролик?
— Хочу угостить тебя чаем, Братец Волк.
А сам берет бурав и ну сверлить дырки в
крышке ящика.
— Что ты там делаешь, Братец Кролик?
— Сверлю дырочки, чтоб тебе не было душно,
Братец Волк.
Сходил Кролик, принес дровец, бросил их в
огонь.
— Что ты делаешь там, Братец Кролик?
— Огонь развожу пожарче, чтобы ты не за­
мерз, Братец Волк.
Пошел Кролик в подвал, привел всех своих деток.
— Что ты делаешь там, Братец Кролик?
— Да вот рассказываю деткам, какой ты хоро­
ший сосед, Братец Волк.
Крольчата и рты зажали лапками, чтобы не
смеяться. А Братец Кролик взял чайник и давай
лить горячую воду на крышку ящика.
— Что там за шум, Братец Кролик?
— Это ветер свистит в трубе, Братец Волк.
А вода стала внутрь протекать.
52

— Кто это щиплет меня, Братец Кролик?
— Это блохи кусают тебя, Братец Волк.
— Ох и кусают же они, Братец Кролик!
— Повернись на другой бок, Братец Волк.
— Что-то жжет меня, Братец Кролик!
— Это все блохи, блохи, Братец Волк.
— Совсем заели, Братец Кролик, — сказал
Волк.
А вода в дырочки — жур-жур, а вода в дыроч­
ки — жур-жур, а с кипятком шутки плохи.
Как взвоет Волк, как подскочит! И крючок от­
летел вместе с петлей, и Кролик кубарем с ящика.
Выскочил Волк и ну улепетывать во все лопатки.
С тех пор живет Братец Кролик спокойно, ни­
кто ему не докучает.
А Волк, если встретит его, вспомнит, как бло­
хи кусались в ящике, хвост подожмет — и в сто­
ронку.

БРАТЕЦ ЛИС И ЛЯГУШКИ
Когда Джоэль прибежал к старой хижине на
другой день и крикнул издали: «Добрый вечер,
дядюшка Римус!» — старик ответил ему только:
— Ай-дум-ер-кер-ком-мер-кер!
Мальчик очень удивился:
— Что ты сказал, дядюшка Римус?
— Ай-дум-ер-кер-ком-мер-кер! Ай-дум-ер-керком-мер-кер!
— Что это значит?
53

— Это черепаший разговор, дружок... Пожил
бы ты с мое, мальчик, да повидал бы, сколько я
повидал на моем веку, ты бы всякую тварь пони­
мал. Вот тут одна старая крыса живет; как все ля­
гут спать, она, бывает, приходит, сидит там в
уголку, и мы с ней толкуем. Уж конечно, что она
говорит, этого в букваре не найдешь. Я сейчас
вспомнил как раз, что сказал Братец Черепаха
Старому Лису, когда Лис отпустил его хвост.
— А что он сказал, дядюшка Римус?
— Вот это и сказал: ай-дум-ер-кер-ком-меркер! Нырнул на дно пруда и оттуда — пузырями:
ай-дум-ер-кер-ком-мер-кер!
Братец Лис — тот ничего не сказал, а Сестри­
ца Лягушка, что на берегу сидела, услыхала Брат­
ца Черепаху и кричит в ответ:
— Джаг-ер-ром-ком-дом! Джаг-ер-ром-ком-дом!
Тут все лягушки, сколько их было на берегу,
подняли крик:
— Тут не гру-бо-ко! Тут не гру-бо-ко!
А Сестрица Лягушка громче всех:
— Вра-ки-э-то-вра-ки! Вра-ки-э-то-вра-ки!
Опять пузыри, пошли от Братца Черепахи:
— Ай-дум-ер-кер-ком-мер-кер!
Лягушки кричат:
— Пры-гай, пры-гай в пруд! Пры-гай в пруд!
А Сестрица Лягушка громче всех:
— Там-дру-га-я-ри-са! Там-дру-га-я-ри-са!
Глянул Братец Лис в воду — и правда, там, в
воде, другой Лис. Потянулся Лис, чтобы пожать
ему руку, и кувырком в пруд. Все лягушки кричат:
— Ку-выр-ком! Ку-выр-ком! Ку-выр-ком!
54

А Братец Черепаха — пузырями:
— Ай-дум-ер-кер-ком-мер-кер!

— Что ж, Лис утонул, а, дядюшка Римус?
— Утонуть-то не утонул, мой мальчик, — отве­
тил старик, — кое-как он выкарабкался из пруда.
А еще бы минутка — утащил бы его на дно Бра­
тец Черепаха, и был бы Старому Лису конец.

КАК БРАТЕЦ ЛИС ОХОТИЛСЯ,
А ДОБЫЧА ДОСТАЛАСЬ
БРАТЦУ КРОЛИКУ
—
Старый Лис услыхал, как Кролик проучил
Братца Волка, и подумал:
«Как бы мне не попасть в беду. Оставлю-ка
лучшего его в покое».
Они встречались частенько, и много-много раз
Братец Лис мог схватить Кролика. Но всякий раз,
как выпадет такой удобный случай, ему на ум при­
ходит Волк, и он оставлял Братца Кролика в покое.
Мало-помалу стали они дружить. Случалось,
Лис заходил даже к Кролику в гости; они сидели
вместе и раскуривали трубки, будто между ними
никогда и не бывало никакой вражды.
Вот как-то пришел Братец Лис и спросил, не
пойдет ли Кролик с ним на охоту. А Кролика чтото лень одолела, он и сказал Братцу Лису, что у не­
го есть в запасе рыбка, он как-нибудь обойдется.
55

Братец Лис сказал, что ему очень жаль, но он
все-таки пойдет, попытает счастья один. И ушел.
Он охотился весь день. Удача ему была на диво:
дичи набил полную сумку.
А Кролик, как подошло дело к вечеру, потя­
нулся, размял косточки и сказал себе, что Братцу
Лису уже время возвращаться домой.
Он влез на пенек, посмотрел, не видать ли ко­
го. Глядь-поглядь — бредет Братец Лис, распева­
ет во всю глотку песни.
Спрыгнул Кролик с пенька, улегся посреди
дороги, прикинулся мертвым. Идет мимо Лис,
видит — лежит Кролик. Перевернул он его, по­
смотрел и говорит:
— Какой-то мертвый кролик валяется. Похо­
же, что он давно издох. Дохлый, а жирный. Тако­
го жирного и не видал никогда. Только он слиш­
ком давно издох — боюсь, как бы не повредило.
Братец Кролик — ни гугу! Старый Лис облиз­
нулся, но пошел прочь — кинул Кролика на до­
роге.
Чуть скрылся Старый Лис с глаз, Кролик вско­
чил, побежал лесочком, лег впереди на дороге.
Идет Братец Лис, видит — еще один кролик
лежит, дохлый, твердый, как деревяшка. Посмот­
рел Лис на Кролика и вроде как задумался. Потом
отстегнул свою охотничью сумку и говорит:
— Ишь ты, второй! Положу-ка я сумку, сбегаю
за тем кроликом. Принесу домой двух. Позавиду­
ют мне все, что я за охотник.
Бросил под куст свою добычу и побежал по до­
роге за первым кроликом.
56

Только он скрылся из виду, Братец Кролик
вскочил, схватил его сумку — и домой.
На другой день, когда встретил Лиса, кричит
ему:
— Чего добыл ты вчера, Братец Лис?
А Братец Лис полизал, полизал свой бок язы­
ком и отвечает:
— Чуточку ума раздобыл, Братец Кролик!
Тут Кролик рассмеялся и говорит:
— Знал бы я, что ты за этим ходил, я бы тебе
своего дал немножко.

ПОЧЕМУ У БРАТЦА ОПОССУМА
ГОЛЫЙ ХВОСТ
— Однажды Братец Опоссум так проголодался —
ну, кажется, все бы отдал за горсть фиников. Он был
отчаянный лентяй, Братец Опоссум; но вот в жи­
воте у него так заворочало и заныло, что он встал
и пошел поискать чего-нибудь съедобного. И кто
бы, ты думал, встретился ему на дороге? Ну ко­
нечно, Братец Кролик!
Они были закадычными друзьями, потому что
Братец Опоссум никогда не досаждал Кролику,
как другие звери.
Сели они рядышком у дороги, стали болтать о
том о сем. Братец Опоссум и скажи Кролику, что
он прямо подыхает с голоду.
А Кролик подскочил и хлопнул рукой об руку,
и сказал, что он как раз знает, где можно раздо­
быть отличных фиников.
58

— Ну где же? — спросил Опоссум.
А Кролик сказал, что их тьма-тьмущая в саду
у Братца Медведя.
— А разве у Медведя был финиковый сад, дя­
дюшка Римус? — спросил мальчик.
— Ну конечно, сынок. Потому что Братец Мед­
ведь кормится пчелиным медом. Он и посадил у
себя финиковые деревья: к ним прилетали пчел­
ки, а Медведь смотрел, куда они полетят из сада,
бежал за ними и находил медовые дупла. Ну, да
это неважно. Уж раз я говорю, что у него был сад,
значит, был; а у Братца Опоссума так и потекли
слюнки, чуть он услышал про финики.
Кролик и кончить не успел, а уж он встал и
бегом к саду Братца Медведя. Он вскарабкался
на самое высокое финиковое дерево, какое было
в саду.
Но Братцу Кролику хотелось позабавиться. Он
живехонько припустил к дому Медведя и поднял
крик, что кто-то безобразничает в финиках. А
Братец Медведь со всех ног в свой сад.
Опоссуму все чудилось, что идет Братец Мед­
ведь, но он все говорил себе:
— Еще один финик, и удеру. Еще один финик,
и удеру.
Вдруг он услышал, что Медведь и вправду
идет.
— Еще один финик, и я удеру, — сказал Опос­
сум, и в ту же минуту Медведь подбежал к дереву
да как тряхнет его!
Братец Опоссум свалился с дерева, как самый
спелый финик, но у самой земли он собрал ноги
59

вместе и ударился бежать к забору, как хорошая
скаковая лошадь.
А следом за ним — Братец Медведь. Медведь
нагонял его с каждым шагом, так что только
Опоссум успел подбежать к забору — Медведь
хвать его за хвост.
Братец Опоссум прошмыгнул сквозь жерди,
как дернет хвостом — и протащил свой хвост
между зубов Медведя.
Братец Медведь так крепко держал и Братец
Опоссум тащил так сильно, что вся шерсть оста­
лась в пасти у Медведя, и он бы, конечно, задох­
нулся, если бы Кролик не притащил ему воды.

—
Вот с этого самого дня у Опоссума голый
хвост, — сказал дядюшка Римус, старательно вы­
колачивая пепел из своей трубки. — У Братца
Опоссума и всех его деток.

БРАТЕЦ КРОЛИК — РЫБОЛОВ
—
Братец Кролик и Братец Лис — они были
очень похожи на моих знакомых ребят, — сказал
дядюшка Римус, подмигивая мальчугану, кото­
рый пришел послушать еще одну сказочку. —
Вечно они гонялись друг за другом и всех беспо­
коили, и всем докучали. Только Кролику жилось
поспокойней, потому что Старый Лис побаивался
затевать с ним ссоры.
60

Вот однажды принялись Братец Кролик, и
Братец Лис, и Братец Енот, и Братец Медведь рас­
чищать новую делянку под гороховые грядки.
А солнышко стало припекать, и Кролик устал.
Но он не бросал работы, потому что боялся про­
слыть лентяем. Он корчевал пеньки и сгребал хво­
рост, потом вдруг закричал, что загнал себе в ру­
ку колючку; улизнул и пустился искать прохлад­
ное местечко — отдохнуть в холодке.
Вот набрел на колодец, а в колодце висела ба­
дейка.
— Никак, тут прохладно, — сказал Братец
Кролик. — А верно ведь, тут прохладно. Заберуська сюда и вздремну.
Сказал так — прыг в ведро. И только прыгнул,
ведро поехало вниз да вниз.
— А Кролик не испугался, дядюшка Римус?
— Ох, дружок, еще как! Уж, наверное, никто
в целом свете не натерпелся такого страха. Отку­
да он едет, это он знал. А вот куда-то приедет!
Бадейка давно уже на воду села, а Кролик все
не ворохнется, думает: что-то будет?
Лежит, будто мертвый, трясется от страха.
А Братец Лис одним глазком следил за Кроли­
ком; как он улизнул с новой делянки, Старый Лис
потихоньку за ним. Он смекнул, что Кролик удрал
неспроста, и припустил за ним — ползком да пол­
зком.
Увидел Лис, как Кролик подошел к колодцу, и
остановился. Увидел, как прыгнул в бадейку. А
там глядь — исчез Братец Кролик! Уж, наверное,
в целом свете ни один Лис не видал такого дива.
61

Сидел, сидел он в кустах, и так и этак прики­
дывал — никак не возьмет в толк, что бы это зна­
чило. Он и говорит сам себе:
— Вот подохнуть мне на этом самом месте, ес­
ли Братец Кролик не прячет там свои денежки!
Или он там золотую жилу нашел. Я не я буду, ес­
ли этого не разнюхаю!
Подполз Лис поближе, прислушался — ничего
не слышно.
Поближе подполз — опять не слышно.
Подобрался он помаленьку совсем к колодцу,
глянул вниз — и не видно ничего, и не слышно.
А Кролик тем временем лежал в бадейке ни
жив ни мертв. Он и ухом повести боялся — ну как
бадейка кувырнется, уронит его в воду?
Вдруг слышит, кричит Лис:
— Эй там, Братец Кролик! Ты к кому же это в
гости собрался?
— Я? Да я просто рыбку ловлю, Братец Лис! Я
просто надумал нам всем на обед изготовить ухи,
вот и сижу, ловлю рыбку. Окунечки тут хороши,
Братец Лис, — отвечал Кролик.
— А много их там, Братец Кролик?
— Пропасть, Братец Лис, прямо пропасть! Ну,
скажи, вся вода как живая! Ты бы спустился, по­
мог мне таскать их, Братец Лис.
— Как же спуститься мне, Братец Кролик?
— Прыгни в бадейку, Братец Лис. Она тебя
спустит сюда, как по лесенке.
Братец Кролик так весело говорил да так слад­
ко, что Старый Лис, долго не мешкая, прыг в вед­
ро! И поехал вниз, Кролика потащило наверх, по62

тому что Лис был тяжелее. Как повстречались они
на полдороге, Братец Кролик пропел:
Н е вздумай только утопиться.
В н и зу
студеная водица!
—

Выскочил Кролик из бадейки и поскакал, и
сказал хозяевам колодца, что Старый Лис за­
брался в колодец и мутит там воду. Потом поска­
кал обратно к колодцу и крикнул вниз Братцу
Лису:
П одымут кверху — не зевай,
П рыг из ведра — и удирай!

А хозяин колодца взял свое большое, длинное
ружье и со всех ног к колодцу. Глянул вниз —
ничего не видно. Прислушался — ничего не
слышно. Взялся за канат, тащит, тащит, вдруг —
прыг! — только хвостом вильнул Братец Лис и
был таков.

— А дальше что было, дядюшка Римус? —
спросил мальчик, потому что старый негр заду­
мался.
— Дальше, дружок? Может, полчаса прошло,
а может, и того меньше, а Кролик с Лисом уж ра­
ботали на новой делянке как ни в чем не бывало.
Только Братец Кролик нет-нет да и прыснет со
смеху, а Братец Лис — тот все бранился, что зем­
ля чересчур тверда.
64

КАК БРАТЕЦ КРОЛИК
в УПРАВИЛСЯ С МАСЛОМ
— Было когда-то время, — говорил дядюшка
Римус, взбалтывая остатки кофе в кружке, чтобы
собрать весь сахар, — было когда-то время — все
звери жили дружно, как добрые соседи.
Вот однажды решили Братец Кролик, и Братец
Лис, и Братец Опоссум все добро свое держать
вместе в одном чулане. Только у чулана прохуди­
лась крыша, стала протекать. Братец Кролик, и
Братец Лис, и Братец Опоссум собрались починять
ее. Дела тут было много, они прихватили с собой
обед. Все харчи сложили в кучу, а масло, что при­
нес Лис, опустили в колодец, чтобы не размякло.
И принялись за работу.
Сколько-то времени прошло — в животе у Кро­
лика заурчало, заныло. На уме у него — маслице
Братца Лиса. Как вспомнит о нем, так и потекут
слюнки.
«Отщипну-ка я от него чуточку, — подумал
Кролик. — Как бы мне только улизнуть отсю­
да?»
Работают все, работают. А Братец Кролик
вдруг поднял голову, уши навострил и кричит:
— Тут я! Тут я! Чего вам надо?
Спрыгнул с крыши и ускакал.
Поскакал прочь Кролик, оглянулся, не бежит
ли кто за ним, и во весь дух к колодцу. Достал
маслице, полизал и скорее на работу.
— Где ты был, Братец Кролик? — спрашивает
Лис.
б Б р атец Л ис и братец К рол и к

65

— Ребятишки позвали меня, — отвечает Бра­
тец Кролик. — Беда приключилась: старуха моя
заболела.
Работают они, работают. А масло по вкусу при­
шлось Кролику — еще хочется. Поднял он голову,
уши навострил, крикнул:
— Слышу! Слышу! Сейчас иду!
На этот раз провозился он с маслицем подоль­
ше прежнего. Воротился, а Лис спрашивает его,
где это он пропадал.
— К старухе своей бегал. Совсем помирает,
бедняжка!
Опять слышит Кролик, будто зовут его. Опять
ускакал. Так чисто вылизал ведерко Кролик, что
самого себя увидел в донышке.
Вычистил досуха и со всех ног назад.
— Ну, как Матушка Крольчиха? — спрашива­
ет Братец Лис.
— Боюсь, что скончалась уже, — отвечает Кро­
лик.
И Братец Лис и Братец Опоссум ну плакать с
ним вместе.
Вот подошло время обедать. Достают они свои
харчи. А Кролик* сидит грустный. Старый Лис и
Братец Опоссум и так и этак стараются, чтобы его
ободрить и утешить.
— Ты, Братец Опоссум, сбегай к колодцу за
маслом, — говорит Лис, — а я здесь похлопочу, на
стол накрою.
Братец Опоссум поскакал за маслом, глядь —
уж он скачет обратно, уши трясутся, язык нару­
жу.
66

Старый Лис кричит:
— Что случилось, Братец Опоссум?
— Бегите лучше сами, —говорит Опоссум. —
Там масла — ни крошки!
— Куда же оно делось? — говорит Лис.
— Похоже, что высохло, — говорит Опоссум.
Тут Кролик говорит тихим голосом, грустным
голосом:
— У кого-нибудь во рту растаяло, вот что!
Побежали они с Опоссумом к колодцу — и
правда, масла ни крошки. Стали спорить, как
могло приключиться такое чудо. А Братец Кролик
вдруг говорит, что кто-то наследил тут кругом. Ес­
ли вся лягут спать,' он изловит вора, который мас­
ло украл.
Вот легли они. Лис и Опоссум — те сразу ус­
нули, а Кролик не спал. Как пришло время
вставать, он намазал Братцу Опоссуму морду
масляной лапкой, а сам поскакал, ^ обедом у п ­
равился чуть не дочиста, воротился, будит Брат­
ца Лиса.
— Гляди, — говорит, — у Братца Опоссума
рот-то весь в масле!
Растолкали они Братца Опоссума, говорят ему:
ты, дескать, своровал масло. Опоссум ну отнекивать­
ся. А Братец Лис — ему бы впору судьей быть — го­
ворит:
— Ты! Как же не ты? Кто первый бегал за мас­
лом? Кто первый сказал о пропаже? У кого рот
весь в масле?
Видит Опоссум, прижали его к стенке. Он и го­
ворит, что знает, как найти вора: нужно разжечь
68

большой костер, все будут прыгать через этот кос­
тер, а кто упадет в огонь — тот, стало быть, жу­
лик и есть.
Кролик и Лис согласились, натаскали хворосту
широкую кучу, высокую кучу, а потом подожгли.
Разгорелся костер хорошенько. Вышел вперед
Братец Кролик. Попятился немножко, примерил­
ся да как прыгнет — ну прямо как птица переле­
тел через огонь. Потом вышел вперед Братец Лис.
Отошел чуть подальше, поплевал на руки* разбе­
жался — и прыг! Низехонько пролетел, даже кон­
чик хвоста подпалил.
— Ты видал когда-нибудь лисицу, сынок? —
спросил дядюшка Риму с.
Джоэль подумал, что, пожалуй, видал, но не
признался в этом.
— Так вот, — продолжал старик, — в следу­
ющий раз, как увидишь лису, посмотри хоро­
шенько, и ты найдешь у нее на самом кончике
хвоста белую метку. Эта метка — памятка от то­
го костра.
— А как Братец Опоссум? — спросил мальчик.
— А Старый Опоссум — он разбежался и прыг­
нул — керблям! — прямо в огонь. Тут и конец был
старому Опоссуму.
— А ведь он совсем и не крал масла, дядюшка
Риму с! — сказал мальчик, который очень недово­
лен был таким несправедливым концом.
— Это ты прав, дружок! Так часто бывает на
свете: один натворит бед, а другой за них отвеча­
ет. Помнишь, как ты науськал собаку на поросен­
ка? Не тебе ведь досталось, а собаке!
69

КАК БРАТЕЦ ЧЕРЕПАХА ПОБЕДИЛ
БРАТЦА КРОЛИКА
— Кажется, мы вчера толковали о том, что в
старые времена, когда звери жили, как добрые со­
седи, никто не мог тягаться в хитрости с Братцем
Кроликом? — сказал дядюшка Римус.
— Да, — ответил Джоэль. — Ты про это и го­
ворил.
— Ну вот, я и запамятовал совсем, что один
раз Братец Кролик дал маху, а Братец Черепаха
сбил с него спесь.
— Как это было, дядюшка Римус?
— А вот как, сынок.
Скакал один раз Кролик по дороге — скок-по­
скок! скок-поскок! — и повстречался ему старый
Братец Черепаха. То-то они обрадовались! Вот
Кролик тут и скажи, что он очень благодарен
Братцу Черепахе с того самого дня, как тот прыг­
нул Старому Лису на макушку.
— Да, — сказал Братец Черепаха, — твое сча­
стье, что удалось тебе схорониться в очаге. Не то
Братец Лис живо догнал бы тебя и поймал.
— Ну, дудки, раньше я б его поймал! Просто
мне не хотелось оставить Матушку Мидоус и дево­
чек, — сказал Кролик.
Толковали они, толковали, и зашел у них спор,
кто из них быстрей. Братец Кролик говорит, что
обгонит Братца Черепаху, а Братец Черепаха — то
об заклад готов биться, что обгонит Кролика. Спо­
рят они и так и этак, а потом Братец Черепаха и
говорит:
70

—
Ладно. У меня дома за очагом спрятана бу­
мажка в пятьдесят долларов — ставлю их на кон
в том, что обгоню тебя.
И Кролик сказал, что у него тоже есть пятьде­
сят долларов, он готов спорить, что обгонит Брат­
ца Черепаху. Пока Черепаха доползет, он и яч­
мень посеет, и ячмень успеет созреть.
Вот побились они об заклад и выложили де­
нежки, а старого Братца Сарыча выбрали судьей.
Отметили они пять миль, в конце каждой мили
поставили столб.
Братец Кролик должен был бежать по боль­
шой дороге, а Братец Черепаха сказал, что по­
скачет лесочком. Все объясняли ему, что дорогой
легче бежать, но старый Братец Черепаха себе на
уме.
Позвали смотреть на забаву Матушку Мидоус с дочками и всех соседей, и все обещали
прийти.
Кролик упражнялся каждый день; он прыгал
совсем как кузнечик. А старый Братец Черепаха —
тот все лежал в болоте. У него была жена и четве­
ро деток, и все они были похожи на него точь-вточь. Отличить их друг от дружки — подзорное
стекло возьмешь — и то ошибешься.
Вот пришел назначенный день, и в этот день
старый Братец Черепаха, и его старуха, и четве­
ро деток — все встали до зари и отправились на
место.
Старуха осталась у первого столба, детки у
других столбов, а сам старый Братец Черепаха —
у последнего.
71

Ну, стал собираться народ. Судья Сарыч при­
шел, и Матушка Мидоус с девочками, и Братец
Кролик прискакал, весь разодетый: на шее ленты,
на ушах — ленты. Весь народ пошел на дальний
конец дорожки, чтобы смотреть, кто прибежит
первым. Вот настало время, судья Сарыч вытаски­
вает свои часы и кричит:
— Джентльмены! Вы, готовы?
Братец Кролик отвечает: «Да!», и старая Сест­
рица Черепаха кричит: «Да!» из своего лесочка.
Кролик как припустит! А старая Черепаха поти­
хоньку, потихоньку — и домой. Судья Сарыч
вскочил и полетел вперед, смотреть, чтобы все
шло по правилам. Когда Кролик добежал до пер­
вого столба, один сынок Черепахи выполз из лесо­
чка. Кролик кричит:
— Где ты, Братец Черепаха?
— Ползу, ползу, — отвечает сынок.
— Ага! А я впереди! — сказал Братец Кролик
и поскакал быстрей прежнего.
Добежал до другого столба — второй сынок
выползает из лесочка.
— Где ты, Братец Черепаха? — кричит Кро­
лик.
— Тащусь, тащусь помаленьку!
Как стрельнет Братец Кролик — мигом при­
мчал к следующему столбу. А тут еще сынок. По­
том еще столб и еще сынок. Только миля осталась.
Кролик уж думал, что победил. Тут старый Бра­
тец Черепаха поглядел на дорогу и видит — летит
судья Сарыч. Выполз Братец Черепаха из лесочка,
72

перелез через канавку, пробрался сквозь толпу и
спрятался за последним столбом.
Подбегает к столбу Кролик. Ему не видать бы­
ло Братца Черепаху, он и кричит судье:
— Деньги мои, судья Сарыч! Деньги мои!
Тут Матушка Мидоус с дочками ну хохотать.
Уж они хохотали до упаду, а старый Братец Чере­
паха вылез из-за столба и говорит:
— Дайте только дух перевести, уважаемые ле­
ди и джентльмены. А денежки-то выиграл я!
И правда. Привязал Братец Черепаха кошелек
себе на шею и отправился домой, к своей старухе
и деткам.

— Так ведь это просто обман был, дядюшка
Римус!
— Ну конечно, дружок, просто хитрая шутка.
Сперва стали звери шутить друг над дружкой, а от
них научились люди, так оно идет и идет. Ты гля­
ди в оба, сыночек, чтобы никто над тобой не под­
шутил так, пока ты молод. Потом уж будет труд­
ней, когда волосы у тебя станут седые, как у ста­
рого негра.

БРАТЕЦ КРОЛИК
И БРАТЕЦ ВОРОБУШЕК
Дядюшка Римус сидел насупившись. Раз-дру­
гой он даже вздохнул тяжело и закряхтел. Джоэль понял, что чем-то огорчил дядюшку Римуса.
74

Он никак не мог вспомнить, что он сделал пло­
хого, но все-таки ему было не по себе. Вдруг дя­
дюшка Римус взглянул на него так грустно, уны­
ло и спросил:
— Чего это ты наболтал сегодня маме про сво­
его братишку?
— Что такое? — спросил мальчик, покраснев.
— Я слыхал, что твоя мама собирается нака­
зать его после твоей болтовни.
— Ну, дядюшка Римус, я ведь только сказал
ей, что он дергал чеснок у тебя на полоске и бро­
сил в меня камень.
— Послушай, что я тебе скажу, дружок, — про­
бормотал старик, откладывая в сторону хомут, ко­
торый он плел. — Послушай, что я скажу: скверное
это дело — ябедничать. Вот я уж восьмой десяток
на свете живу, а ни разу не видел, чтобы сплетник
кончил добром. Помнишь, что сталось с пичужкой,
которая сплетничала про Братца Кролика?
Мальчик не помнил, но ему очень хотелось
услышать про это. Ему хотелось узнать, какая
же это пичужка была ябедой, сплетницей и пус­
томелей.

— Это был такой вот попрыгунчик-воробу­
шек, — сказал старик. — Воробьи всегда вмеши­
вались в чужие дела. И сейчас у них такая же
привычка. Тут клюнет, там чирикнет и все сплет­
ничает.
Как-то раз, после того как Братец Черепаха пе­
рехитрил Братца Кролика, сидел Кролик в лесу и
75

раздумывал, как бы ему отыграться. Очень сквер­
но было у него на душе, злился он очень, Братец
Кролик. И бранился и ругался — прямо беда, луч­
ше и не говорить об этом в сказке. Думал он, ду­
мал, потом вдруг вскочил да как крикнет:
— Ладно, черт побери, оседлаю опять Братца
Лиса! Покажу Матушке Мидоус с дочками, что
я хозяин Старому Лису, — как хочу, так верчу
им!
Братец Воробушек с дерева услыхал Кролика и
запел:
— А я скажу Братцу Лису! А я скажу Брат­
цу Лису! Чик-чирик, расскажу, чик-чирик, рас­
скажу!
Братец Кролик смутился немножко и не знал,
как быть.
А потом смекнул: кто первым придет, тому и
поверит Братец Лис. Поскакал домой — скок-по­
скок, скок-поскок! — глядь, а вот и Лис, легок на
помине.
— Что это значит, Братец Лис? — начал Кро­
лик. — Говорят, ты хочешь сжить меня со свету,
деток передушить и дом разрушить?
Лис прямо взбесился от злости:
— Откуда ты взял это? Кто сказал тебе это,
Братец Кролик?
Кролик сперва упирался для виду, а потом
признался, что Братец Воробей ему это сказал.
— Ну, я, конечно, в сердцах все на свете из­
ругал, как услышал такую шутку, — сказал Бра­
тец Кролик. — И тебе досталось тоже, Братец
Лис.
76

— А ты в другой раз не верь пустому слову, —
отвечал Лис. — Ну, будь здоров, я пойду, Братец
Кролик!
Побежал Братец Лис прочь, глядь — Воробу­
шек спорхнул с куста на дорогу.
— Братец Лис, — кричит, — а Братец Лис!
А Лис знай трусит полегоньку, будто не слы­
шит. Воробушек за ним вдогонку:
— Братец Лис! Да постой, Братец Лис! Я что
знаю... Послушай только!
А Лис все бежит да бежит, будто и слышать не
слышит и видеть не видит Братца Воробушка. По­
том растянулся у края дороги, будто собрался
вздремнуть. Воробушек все кличет его да кличет,
а Старый Лис ни звука в ответ. Подскочил к нему
Воробушек совсем близко:
— Братец Лис, что я скажу тебе!
Повернул голову Лис, говорит:
— Сядь на хвост мне, Братец Воробушек. На
одно ухо я глуховат, а другое не слышит. Сядь на
хвост.
Сел Воробушек ему на хвост.
— Все не слышу, Братец Воробушек! На одно
ухо я глуховат, другое не слышит. Сядь-ка на
спину.
Сел Воробушек ему на спину.
— Прыгни мне на голову, Братец Воробушек.
Я на оба уха глух.
Прыгнул на голову Воробушек.
— Прыгни мне на зубок, Братец. На одно ухо
я глуховат, другое не слышит.
Прыгнул Воробушек Лису на зубок, а Лис...
78

Тут дядюшка Римус умолк, широко раскрыл
рот и закрыл его снова, так что сразу стало понят­
но, чем кончилось дело.
— Братец Лис проглотил его, дядюшка Римус? —
спросил все-таки мальчик.
— На другое утро, — сказал дядюшка Римус, —
шел по дороге Братец Медведь и набрел на перыш­
ки. И слух прошел по лесу, что Матушка Сова
опять кого-то съела на завтрак.

КОРОВА БРАТЦА КРОЛИКА
—
Однажды возвращался Братец Волк с рыб­
ной ловли, — начал дядюшка Римус, задумчиво
глядя на огонь в очаге. — Связку рыбы переки­
нул через плечо и трусил по дороге. Вдруг Ма­
тушка Перепелка вспорхнула из кустов и захло­
пала крыльями у него под носом. Братец Волк по­
думал, что Матушка Перепелка хочет увести его
подальше от своего гнезда. Кинул он свою рыбу
наземь — и в кусты, туда, откуда вылетела Пере­
пелка.
А как раз в эту пору случился тут Братец Кро­
лик. Вот она — рыбка, а вот он — Кролик. Уж ко­
нечно, не такой человек Братец Кролик, чтобы
пройти мимо рыбы, закрывши глазки.
Воротился Волк к тому месту, где оставил
связку, а рыбки-то и нет. Сел Волк, поскреб в за­
тылке, подумал-подумал, и пришло ему на ум, что
Братец Кролик бродит тут, по соседству.
79

Пустился Волк со всех ног к дому Братца Кро­
лика.
— А ведь ты говорил, дядюшка Римус, что
Волк боялся Кролика с тех пор, как Кролик ош­
парил его кипятком? — перебил Джоэль старого
негра.
Дядюшка Римус даже лоб наморщил с досады.
— Ай-яй-яй! — заворчал он, покачивая го­
ловой. — Всегда эти мальчишки спорят и спо­
рят. Они думают, что все знают лучше нас, ста­
риков.
— Так ведь ты сам говорил, дядюшка Римус!
Но старик не смотрел на мальчика. Он будто и
не слышал его. Дядюшка Римус наклонился и
стал шарить рукой под стулом, среди обрезков ко­
жи. А сам все продолжал ворчать под нос:
— Прямо беда теперь с детьми. Ты думаешь,
что они маленькие, а они уж вон какие! — Тут он
вытащил из-под стула красивый кнутик, сплетен­
ный из ремешков, с красной кисточкой на конце.
— Я вот сделал кнутик для одного мальчика, а он
уж вон какой вырос, лучше меня все знает!.. Куда
ему теперь кнутик!.. Придется отдать этот кнутик
кому-нибудь другому.
Тут у Джоэля на глазах блеснули слезы, а гу­
бы дрогнули. Дядюшка Римус сразу растаял.
— Ладно, ладно, сынок, — сказал он, ласково
похлопывая мальчика по руке. — Не обижайся на
старого дядюшку Римуса. О чем это мы толкова­
ли? Как у Братца Волка рыба пропала и Волк пу­
стился со всех ног к дому Братца Кролика.
80

Прибегает, а Кролик и слыхом не слыхал ни
про какую рыбу. Волк кричит:
— Не отпирайся, Братец Кролик!
А Кролик и знать ничего не знает.
Волк на своем стоит.
— Никто, — говорит, — как ты, Братец Кро­
лик, стащил мою рыбу!
Тут Братец Кролик обиделся.
— Если так, — говорит, — если ты уверен, что
это я взял рыбу, бери, убивай любимую мою корову!
Братец Волк поймал Братца Кролика на слове,
пошел на выгон и зарезал самую лучшую его ко­
рову. Братцу Кролику ох как горько было расста­
ваться со своей коровой! Но он уж придумал одну
штуку и шепнул своим деткам:
— Не горюйте, ребятки, мясо-то будет наше!
Он прискакал сломя голову и крикнул Волку,
что охотники рыщут вокруг.
— Беги, прячься, Братец Волк, — сказал Кро­
лик, — а я побуду пока здесь, постерегу корову.
Только услыхал Волк про охотников — сразу в
кусты.
А Братец Кролик живехонько ободрал корову
и просолил шкуру, а тушу всю раскроил и пове­
сил в своей коптильне. Потом взял коровий хвост
и воткнул его концом в землю. Покончил с коро­
вой, кличет Волка:
— Скорей сюда, Братец Волк! Скорей сюда!
Твоя корова удирает в землю. Скорей сюда!
Волк прибегает, глядь — Кролик сидит, ухва­
тился за коровий хвост, чтобы хвост не ушел в
землю.
82

Подоспел к нему Волк на помощь, как потянут
они вдвоем за хвост — вырвали хвост из земли.
Братец Кролик поглядел на него и говорит:
— Ох, досада какая! Хвост оборвался, а корова
ушла!
Но Братец Волк не хотел отступаться от своего
добра. Он взял лом, и мотыгу, и лопату и копал,
чтоб отрыть эту корову. А старый Кролик сидел у
себя на завалинке, покуривал сигару. Каждый
раз, как ударит Волк мотыгой, Братец Кролик
шепнет своим деткам:
— Роет, роет, роет, а мяса-то нету! Роет, роет,
роет, а мяса-то нету!
Потому что мясо давно лежало в коптильне. И
долго-долго Братец Кролик и все его детки лако­
мились жареной говядиной всякий раз, как побе­
гут у них слюнки.
А теперь, сынок, возьми этот кнутик, — приба­
вил старик, — и скачи домой. Можешь сказать
своей маме, чтобы она постегала тебя им в следую­
щий раз, когда ты заберешься в банку с сахаром.

СКАЗКА ПРО МАЛЕНЬКИХ КРОЛЬЧАТ
— У Братца Кролика были хорошие детки.
Они слушались маму и папу с утра и до самой но­
чи. Старый Кролик скажет им: «Лежи!» — они ле­
жат. Матушка Крольчиха скажет им: «Беги!* —
они бегут.
83

Они никогда не сорили в доме, а под носом у
них было всегда сухо.
Тут Джоэль невольно поднял руку и вытер
кончик носа рукавом.
— Это были очень хорошие детки, — продол­
жал старик. — А были бы они непослушными, им
бы давно конец пришел — в тот самый день, ког­
да Старый Лис забрался в дом к Братцу Кролику.
— А как это было, дядюшка Римус?
— Никого тогда не было дома, одни только
маленькие крольчата. Старый Кролик работал на
огороде, а Матушка Крольчиха отлучилась за
чем-то по соседству. Маленькие крольчата как
раз разыгрались в палочку-выручалочку, как
вдруг в дом вошел Братец Лис. Крольчата были
такие жирные — у него и слюнки потекли. Но он
побоялся тронуть маленьких кроликов без всякой
причины.
А крольчата перетрусили насмерть. Они сби­
лись в кучу, сидят, во все глаза глядят на Братца
Лиса. А Лис все сидит и думает, к чему бы при­
драться, чтобы их скушать. Вдруг увидел — стоит
в углу большая палка сахарного тростника. Про­
чистил он горло и говорит так нахально:
— Эй вы, долгоухие! Отломите мне от этой
палки кусок, да побольше.
Крольчата мигом схватили тростник и ну тру­
диться над ним и потеть. Но толку было мало. Они
не могли отломить ни кусочка. А Братец Лис и не
взглянет будто. Знай покрикивает:
— Ну, поживей, поживей там! Долго я буду
ждать?
84

А крольчата возились, возились, пыхтели,
пыхтели над палкой, пыхтели — никак не могли
ее разломать.
Вдруг услыхали они — маленькая птичка по­
ет над крышей дома. А пела эта птичка такую
песню:
Дружно зубкам и грызите,
Дружно зубкам и точите,
Проточите, пропилит е
И согните, разломит е!

Крольчата обрадовались и ну грызть палку.
Старый Братец Лис на ноги не успел вскочить —
уж они притащили ему большущий кусок сла­
денького тростника.
Вот сидит Братец Лис, все раздумывает, к че­
му бы придраться, чтобы можно ему было съесть
маленьких кроликов. Вдруг вскочил, снял со сте­
ны сито да как крикнет:
—
Эй вы, долгоухие! Сбегайте на ручей, прита­
щите в этом сите воды!
Крольчата во весь дух — к ручью. Зачерпнут
ситом воду, а вода убегает; зачерпнут, а вода убе­
гает.
Сели крольчата, заплакали. А на дереве сиде­
ла птичка. Она и запела. Вот какую песенку она
пела:
В сито лист ьев положите,
Глиной дырки залепит е,
Д а скорее, поспешите
И т ащ ит е воду в сите!

86

Тут вскочили крольчата, промазали сито гли­
ной, чтобы держало воду, притащили воды Брат­
цу Лису. А Старый Лис озлился, ткнул ногой в
большое бревно и сказал:
— Эй вы, долгоухие! Живо бросьте в огонь это
бревно!
Запрыгали крольчата вокруг бревна, пыхтели,
пыхтели — никак не подымут. Тут на заборе запе­
ла птичка. И вот она спела какую песню:
П оплю йт е на ла п к и и разом т олкнит е.
Толкайт е, пихайт е, сперва покачните,
А после кат ит е, кат ит е, кат ит е!

Только успели они подкатить бревно к огню,
глядь — прискакал их папка, и птичка улетела
прочь. Братец Лис увидал, что дело не вышло.
— Надо мне, Братец Кролик, идти, — сказал
он. — Я на минуточку забежал, проведать, все ли
у вас здоровы.
— Да ты не спеши, Братец Лис, — отвечает
Кролик. — Оставайся, закусим вместе. Братец
Волк давно не заходит ко мне, а вечера нынче дол­
гие. Вот как соскучился!
Но Братец Лис застегнул потуже воротник и
побрел домой.

— И ты лучше беги домой, сынок, потому что
твоя мама давно уж выглядывает в окошко — до­
жидается своего сынка.

87

БРАТЕЦ КРОЛИК
И БРАТЕЦ МЕДВЕДЬ
—
Вздумалось однажды Братцу Лису поса­
дить горох, — начал дядюшка Римус. — Попле­
вал Старый Лис на руки, взялся за лопату — и
готово дело!
А Братец Кролик все сидел и смотрел, как он
работает. Один глаз прикрыл и спел своим деткам:
А й люлю! А й люлю!
Я горошек люблю.
П ротопчу дорожку
К этому горошку.

Ну и, конечно, как стал горох поспевать, при­
дет Лис на свои грядки, а кто-то уже лакомился
тут сладеньким.
«Не иначе, как Братец Кролик», — думал Лис.
Но Кролик так ловко путал свои следы, что
Старый Лис никак не мог изловить его.
Вот как-то обошел Лис свои грядки кругом и
нашел в заборе лазейку. Тут и поставил он ловуш­
ку. Пригнул, ветку орешника, что рос у забора,
привязал к верхушке веревку, на другом конце ве­
ревки сделал затяжную петлю и приладил петлю
защелкой против самой лазейки.
На другое утро шмыгнул Кролик в свою лазейку,
подхватила его петля под мышки, соскочила защел­
ка, орешник распрямился, как рванет его кверху!
Висит Братец Кролик между небом и землей и
думает: «Ну, как упаду? Ну, как не упаду?»
Упасть страшно, и не упасть тоже страшно.
88

Стал он придумывать, чего бы это соврать Ли­
су. Вдруг слышит — кто-то бредет по дороге. Это
Братец Медведь возвращается из лесу — он ходил
искать медовые дупла.
Кролик окликнул его:
— Как поживаешь, Братец Медведь?
Медведь поглядел вокруг — никого нет. Погля­
дел еще, видит — Братец Кролик болтается на ветке.
— Здравствуй, Братец Кролик! Ты-то как по­
живаешь?
— Да так, ничего, спасибо, Братец Медведь, —
говорит Кролик.
— Чего это ты делаешь там наверху? — спра­
шивает Медведь.
— Денежки зарабатываю, Братец Медведь.
— Как же ты их зарабатываешь, Братец Кро­
лик?
— Да вот нанялся к Братцу Лису пугалом. Во­
рон отгоняю от гороховых, грядок. А ты б не хотел
подработать, Братец Медведь?
— Как не хотеть, Братец Кролик! Семья-то у
меня большая, никак не прокормишь.
— А пугало из тебя будет знатное, Братец Мед­
ведь! — сказал Кролик.
Он объяснил Медведю, как пригнуть ветку
орешника. Вот, не прошло и минутки, Братец
Медведь повис над гороховой грядкой вместо
Братца Кролика.
А Кролик — со всех ног к дому Старого Лиса.
Прибежал и кричит:
— Братец Лис! Скорей, Братец Лис, я покажу
тебе, кто у тебя горох таскает!
90

Старый Лис схватил палку, пустились они
вместе к гороховым грядкам. Прибегают, а Братец
Медведь все висит.
— Ага! Попался наконец! — сказал Братец
Лис.
И, прежде чем Медведь успел рот раскрыть,
Братец Кролик поднял крик:
— По зубам его, Братец Лис! По зубам!
Старый Лис размахнулся своей палкой — и
блип! блип! блип!
Только Медведь раскроет рот, чтобы объяснить,
как дело было, Братец Лис — блип! блип! блип!
А Кролик тем временем улизнул и схоронился
в болотце, так что только одни глаза были нару­
жу, потому что он знал, что Братец Медведь побе­
жит искать его.
Глядь-поглядь — бежит Медведь по дороге. До­
бежал до болотца и говорит:
— Как поживаешь, Сестрица Лягушка? Не ви­
дала, не пробегал тут Братец Кролик?
— Вот только что пробежал, — отвечает Бра­
тец Кролик.
И старый Братец Медведь пустился вперед по
дороге, а Братец Кролик выбрался из болотца и
обсушился на солнышке, и пошел домой к своим
деткам как ни в чем не бывало.

— А Медведь не поймал Кролика потом, по­
том?.. — сонным голосом спросил мальчик.
— Спать, скорей спать! — воскликнул дядюш­
ка Римус. — У тебя совсем уже слипаются глазки.
91

БРАТЕЦ МЕДВЕДЬ
И СЕСТРИЦА ЛЯГУШКА
— Ну ты расскажи мне, дядюшка Римус, —
пристал Джоэль, — поймал Медведь потом Братца
Кролика?
Все лицо старика прорезали веселые морщин­
ки смеха.
— Глупости ты говоришь, сынок. Не такой че­
ловек братец Кролик. Вот Медведь — тот опять
попал в беду.
— Как же это было, дядюшка Римус?

— Братец Медведь бежал, бежал по дороге, ви­
дит — нет Братца Кролика.
— Ну постой же, Сестрица Лягушка, — ска­
зал Братец Медведь. — Я тебе покажу, как лю­
дей обманывать! Хоть через год, а попомню тебе
это!
Но не прошло и года, и месяца, не прошло и
недели, возвращался Медведь из лесу, где искал
медовых дупел, глядь — на бережку, у болотца,
сидит старая Сестрица Лягушка. Бросил Братец
Медведь свой топор, подошел к ней потихоньку,
протянул лапу да как схватит Сестрицу Лягушку!
Вот так. Прижал ее получше и говорит:
— Как поживаешь, Сестрица Лягушка? Как
твои детки? У нас с тобой сегодня будет долгий
разговор, — не знаю уж, когда увидят они тебя
снова.
А Лягушка не знала, что и сказать. Она не зна­
92

ла, в чем дело, и ничего не сказала. Сидит и мол­
чит. А Медведь опять свое:
— Неужто забыла, как ты обманула меня на­
счет Братца Кролика? Потешилась надо мной, Се­
стрица Лягушка? Теперь я над тобой потешусь.
Тут Лягушка испугалась и говорит:
— Чего я тебе сделала, Братец Медведь? Когда
это я обманывала тебя?
Братец Медведь рассмеялся. Ему хотелось по­
тешиться над Лягушкой.
— Нет, конечно, нет, Сестрица Лягушка! Ведь
не ты же это выставила из воды голову и сказала
мне, что Братец Кролик только что пробежал. Ну
конечно, не ты. Ты в это время вовсе сидела дома
со своими детками. Уж и не знаю, где он, твой
дом, зато я знаю, где ты сейчас, Сестрица Лягуш­
ка, и еще я знаю, что больше никогда не придет­
ся тебе дурачить добрых соседей вот тут, у этой до­
роги.
Конечно, Лягушка не знала толком, что хочет
с ней сделать Братец Медведь. Но она поняла, что
как-то ей надо спасать свою жизнь, да спасать по­
скорей, потому что Братец Медведь уж защелкал
зубами.
Вот Лягушка и крикнула:
— Братец Медведь, отпусти меня на этот раз!
Я никогда больше не буду! Отпусти меня, Братец
Медведь, я за это покажу тебе самое жирное медо­
вое дупло во всем лесу!
А Братец Медведь все щелкает зубами, пена
все течет у него изо рта.
Сестрица Лягушка снова кричит:
93

— Отпусти меня, Братец Медведь! Я никогданикогда больше не буду! Только раз, только раз
отпусти!
Но Старый Медведь сказал, что ей все равно
конец пришел, и стал уже думать, как распра­
виться с Сестрицей Лягушкой. Он знал, что еене
утопишь, а сжечь — у него огня не было.
Думал он, думал...
Вдруг Лягушка перестала кричать и плакать и
говорит:
— Если ты хочешь убить меня, Братец Мед­
ведь, снеси меня к тому большому камню — на
краю пруда, — чтобы я хоть в последний раз мог­
ла поглядеть на моих деток. А потом ты возь­
мешь свой топор и пришибешь меня на этом са­
мом камне.
Этот совет понравился Братцу Медведю, и он со­
гласился: взял Сестрицу Лягушку за задние ноги и
вскинул топор на плечо; пошел положил Лягушку
на камень. Она прикинулась, будто смотрит на сво­
их деток, а Медведь постоял, постоял и взялся за
топор. Поплевал на руки, размахнулся — как стук­
нет по камню: бл ям!
Но пока он подымал топор и опускал его, ста­
рая Сестрица Лягушка прыгнула в пруд — керблинк, керблинк! Отплыла подальше и запела.
Вот какую она пела песню:
Ингл-го-дженг, ура, ура!
Ингл-го-дженг, ура!
Вот я и дома. Ура, ура!
Ингл-го-дженг, ура!

94

— Это очень смешная песенка, — сказал маль­
чик.
— Смешная, конечно, — ответил старик, —
потому что мы не понимаем по-лягушечьи. А если
б мы понимали, может, она вовсе и не была бы
смешная.

КАК БРАТЕЦ КРОЛИК
ЛИШИЛСЯ ХВОСТА
— Однажды... — начал дядюшка Римус, уса­
живаясь поудобней, — однажды шел Братец Кро­
лик по дороге, помахивая своим длинным, пуши­
стым хвостом...
Тут старик замолчал и глянул искоса на маль­
чика. Но тот привык уже к тому, что в сказках
дядюшки Римуса всегда случались самые необык­
новенные вещи, и нисколько не удивился этим
словам. Тогда старик начал снова, погромче:
— Однажды шел Братец Кролик по дороге
важный-преважный и помахивал своим длинным,
пушистым хвостом.
— Что ты, дядюшка Римус? — воскликнул
мальчик, широко раскрыв глаза. — Где же это ви­
дано, чтобы у кроликов были длинные, пушистые
хвосты?
Старик выпрямился и строго посмотрел на
мальчика.
— Если ты хочешь слушать, так слушай, а не
перебивай, — серьезно сказал он. — А если не хо­
96

чешь, я пойду по своим делам — у меня вон сколь­
ко работы сегодня!
— Нет, я слушаю, дядюшка Римус!
— Смотри же! Вот, значит, однажды шел Бра­
тец Кролик по дороге, помахивая своим длинным,
пушистым хвостом. И встретился ему на дороге...
ну конечно, Братец Лис, да с какой большущей
связкой рыбы!
Кролик окликнул его и спросил, где это он раз­
добыл такую отличную связку. А Лис отвечал, что
наловил.
Братец Кролик спросил, где, а Лис сказал, что
поймал рыбу в речке. И Кролик спросил, как, по­
тому что он страх как любил пескариков. Ну, сел
Братец Лис на бревнышко и говорит:
— Это совсем нехитрое дело, Братец Кролик.
Как зайдет солнышко, ступай на речку, опусти в
воду хвост и сиди до зари, вот и вытащишь целую
кучу рыбы.
Вот вечером отправился Кролик на рыбную лов­
лю. Погодка была холодная, прихватил он с собой
бутылочку вина. Как пришел на реку, выбрал мес­
течко получше, уселся на корточки, хвост — в во­
ду. Сидит-посиживает, попивает винцо, чтобы не
замерзнуть, глядь — и день настает. Потянул
хвост Братец Кролик — что-то хрустнуло; потянул
в другой раз — где же хвост? Глядит Кролик, а на
речке — лед, а во льду — пучок, не то шерсть, не
то травка, не то хвост, не то кочка.
Тут старик замолчал.
— Он оторвался у него, хвост, а, дядюшка Ри­
мус?
97

— Оторвался, сынок. И с той поры сам Братец
Кролик куцый, и детки у него куцые, и внуки ку­
цые.
— И все потому, что у Братца Кролика хвост
примерз ко льду?
—-Так я слыхал, сынок. Наверно, они все хо­
тели быть похожими на своего папку.

0 К А К БРАТЕЦ ЧЕРЕПАХА

ВСЕХ УДИВИЛ
— Скажи, дядюшка Римус, — спросил раз
мальчик, забравшись на колени к старому негру,
— правда, Братец Кролик был хитрее всех-всех?
Хитрее Братца Волка, и Братца Опоссума, и Ста­
рого Лиса?
— Только не хитрее Братца Черепахи, — под­
мигнул старик, выворачивая карманы — сперва
один, потом другой, чтобы набрать табачных кро­
шек для своей трубки. — Потому что самым хит­
рым из всех был братец Черепаха!
Старик набил свою трубку и закурил.

— Вот послушай, сынок, — сказал он. — По­
слушай, как хитер был маленький Братец Черепа­
ха. Вздумалось как-то Матушке Мидоус с девочка­
ми варить леденцы. И столько соседей собралось
на их приглашение, что патоку пришлось налить
в большой котел, а огонь развести во дворе.
98

Медведь помогал Матушке Мидоус таскать
дрова, Лис смотрел за огнем, Волк собак отгонял,
Кролик тарелки смазывал маслом, чтобы леденцы
к ним не пристали.
А Братец Черепаха — тот вскарабкался на
кресло и обещал присматривать, чтобы патока не
убежала через край.
Сидели они все вместе и друг дружку не оби­
жали, потому что так заведено было у Матушки
Мидоус: кто придет, оставляй все раздоры за
дверью.
Вот сидят они, болтают, а патока уже пенится
понемножку и клокочет. И каждый стал тут хва­
литься собой.
Кролик говорит — дескать, он всех быстрей, а
Черепаха знай покачивается в кресле да посматри­
вает на патоку.
Лис говорит — он всех хитрее, а Черепаха
знай покачивается в кресле.
Волк говорит — он самый свирепый, а Черепа­
ха знай покачивается и покачивается в кресле.
Медведь говорит, что он всех сильнее, а Братец
Черепаха все покачивается да покачивается. По­
том прищурил свой глазок и говорит:
—
Похоже на то, что я, старая скорлупа, уж и
не в счет? Ну, нет! Даром, что ли, доказал я Брат­
цу Кролику, что есть бегуны получше его? Вот за­
хочу, докажу Братцу Медведю, что ему со мной не
сладить.
Все ну смеяться и хохотать, потому что с виду
Медведь уж очень силен. Вот Матушка Мидоус вста­
ет и спрашивает, как хотят они меряться силами.
99

— Дайте мне крепкую веревку, — сказал Бра­
тец Черепаха, — я уйду под воду, а Братец Мед­
ведь пусть попробует вытащить меня оттуда.
Все опять — хохотать, а Медведь встает и го­
ворит:
— Веревки-то у нас нет.
— Да, — говорит Братец Черепаха, — и силен­
ки тоже.
Л сам покачивается и покачивается в кресле да
посматривает, как кипит и клокочет патока.
В конце концов Матушка Мидоус сказала, что,
так и быть, одолжит им свою бельевую веревку и,
пока леденцы будут стынуть в тарелках, они мо­
гут пойти к пруду и поразвлечься.
Братец Черепаха и всего-то был с ладонь, так
что очень смешно было слушать, как он хвалится,
что перетянет Братца Медведя.
И все отправились к пруду.
Братец Черепаха выбрал местечко по вкусу,
взял один конец веревки, а другой протянул Мед­
ведю.
— Итак, леди и джентльмены, — сказал он, —
вы все с Братцем Медведем идите вон в тот лесок,
а я остаюсь здесь. Как я крикну, пусть Братец
Медведь тянет. Вы все беритесь за тот конец, а с
этим я в одиночку управлюсь.
Ну, все ушли, и Братец Черепаха остался у
пруда один. Тут он нырнул на дно и привязал ве­
ревку крепко-накрепко к большущей коряге. По­
том поднялся и крикнул:
— Тащи!
100

Обмотал Братец Медведь веревку вокруг руки,
подмигнул девочкам да как дернет! Только Братец
Черепаха не поддался. Взял Медведь веревку дву­
мя руками да как рванет! А тот опять не поддает­
ся. Тогда обернулся Медведь и перекинул веревку
через плечо, и собрался было пойти прочь вместе
с Братцем Черепахой, да не тут-то было: Братец
Черепаха — ни с места!
Братец Волк не утерпел и стал помогать Брат­
цу Медведю. Но толку в этом было мало. Все они
взялись за веревку и ну надсаживаться. А Братец
Черепаха кричит:
— Эй вы там! Почему так плохо тянете?
Увидел Братец Черепаха, что они бросили та­
щить, нырнул и отвязал веревку. А пока они по­
дошли к пруду, он уж сидит на бережку как ни в
чем не бывало.
— Последний раз, как ты дернул, чуть не одо­
лел меня, — говорит Братец Черепаха. — Ты
очень силен, Братец Медведь, но я все-таки по­
сильнее!
Тут Медведь оборачивается к Матушке Мидоус
и говорит:
— Что-то у меня слюнки текут! Наверно, ле­
денцы уже остыли.
И все принялись за леденцы, а старый Братец
Медведь набил ими полный рот и громко захрупал, чтобы никому не слышно было, как смеется
над ним Братец Черепаха.
Старик замолчал.
— Как только веревка не порвалась... — за­
думчиво сказал мальчик.
102

— Веревка! — воскликнул дядюшка Римус. —
Милый мой, да ты знаешь, какие тогда были ве­
ревки? У Матушки Мидоус такая веревка была —
хоть быка на ней вешай!
И мальчик охотно поверил дядюшке Римусу.
Уже было совсем темно на дворе, когда Джо­
эль обнял старого негра и сказал ему: «Спокой­
ной ночи».
— Как много сказок ты знаешь, дядюшка Ри­
мус! — вздохнул мальчик, которому очень не хо­
телось расставаться со стариком. — А что ты мне
завтра расскажешь?
Дядюшка Римус лукаво улыбнулся:
— Вот уж не знаю, сынок. Может быть, я рас­
скажу тебе, как Братец Кролик напугал своих со­
седей. Или про то, как Братец Лис поймал Матуш­
ку Лошадь. Или про то, как Медвежонок нянчил
маленьких крокодилов. Много есть сказок на све­
те. А теперь беги, дружок, пусть тебе снятся хорошие-хорошие сны.

СОДЕРЖАНИЕ
Братец Лис и Братец К р о л и к .................................................................б
Смоляное Чучелко
................................................................................. 9
Храбрый Братец Опоссум .................................................................... 13
Как Братец Кролик перехитрил Братца Лиса ................................ 16
Сказка про лошадь Братца Кролика .................................................19
Как Братец Кролик опять перехитрил Братца Л и с а ..................... 24
Как Братец Сарыч перехитрил Братца Л и с а ................................... 28
Как Братец Кролик выдоил Матушку Корову ................................ 31
В гостях у Матушки Мидоус ...............................................................35
Неудача Братца В о л к а ............................................................................ 41
Как повстречались Братец Лис и Братец Черепаха ..................... 45
Как Братец Волк попал в беду ............................................................48
Братец Лис и лягушки ..........................................................................53
Как Братец Лис охотился, а добыча досталась Братцу
Кролику ..................................................................................................... 55
Почему у Братца Опоссума голый хвост .........................................58
Братец Кролик — рыболов ................................................................. 00
Как Братец Кролик управился с маслом ........................................ 65
Как Братец Черепаха победил Братца К р о л и к а ..............................70
Братец Кролик и Братец Воробушек ................................................. 74
Корова Братца Кролика ....................................................................... 79
Сказка про маленьких крольчат ......................................................... 83
Братец Кролик и Братец М ед в ед ь ...................................................... 88
Братец Медведь и Сестрйца Лягушка .............................................. 92
Как Братец Кролик лишился хвоста .................................................96
Как Братец Черепаха всех удивил ....................................................98
Д ля младшего школьного возраста
Джоэль Чендлер ХАРРИС
БРАТЕЦ ЛИС И БРАТЕЦ КРОЛИК

Сказки
Художник А. Шахгелдян
Художественно-технический редактор Н. Ганина
Компьютерная верстка О. Бойко
Корректор Н. Стронина
П одписано в п еч ать с готовы х д и а п о зи т и в о в 28.10.96. Ф орм ат вО хВ О 'Лб- У ел. печ. л.
в,б. Г ар н и ту р а « Ш кольн ая ». Б у м а га оф с. ПечатЪ офс. Т и р аж 35 ООО эк з. З а к а з № 2802.
С 096. И зд ат ел ьство «С ан такс-П ресс», 300 0 6 8 , г. Т у л а, ул. К и рова, 173-а. (Л Р
№ 063773 от
21.12.94.) Телеф он д л я р е а л и за ц и и ( 095 ) 288 - 25 -44 , ( 0872 ) 41 - 06 -37 .
Т верской орден а Т рудового К расн ого З н а м ен и п о л и гр аф ко м б и н а т д етской л и т е р а т у ­
ры им . 5 0 -л ет и я СССР Государственного К ом и тета Р оссий ской Ф ед ер ац и и по печ ати.
170040, г. Тверь, просп ект 5 0 -л ети я О ктября, 46.

2

И сам ты во всем виноват. Братец
Кролик! Так и надо тебе, так и бу­
дешь сидеть, пока я не наберу
хворосту и не зажгу его, потому
что я, конечно, зажарю тебя сеЖ
годня, Братец Кролик.