Рассказы, изданные на бумаге. Проза [Александр Тимофеевич Филичкин] (fb2) читать онлайн

Александр Филичкин Рассказы, изданные на бумаге. Проза

Предисловие автора

Почти все рассказы в прозе были мною написаны в течение 2013 – 2016 года. Закончив работу, я отправлял мои сочинения в редакции разных журналов и на литературные конкурсы.

К этому времени, «бумажных носителей» в нашей стране становилось всё меньше и меньше. Очередь «на печать» росла всё быстрей и быстрей. Она уже достигала двух, трёх и более лет.

Нужно добавить, что редакторы журналов России тогда не платили никаких гонораров и не присылали сочинителям ни одного экземпляра. Мало того, они не считали нужным, сообщать, что твои творения увидели свет. Благодаря чему, некоторые рассказы, почти одновременно, вышли в разных местах.

Об этом я, большей частью, узнавал совершенно случайно. Наверняка, кое-что пропустил. Ведь не все журналы удавалось найти в интернете. К тому же, почти все издания тихо закрылись, а их архивы исчезли неизвестно куда.

Задание на дом

Проза. Рассказ «Задание на дом»

Издан под названием «Кот Тихон: Воспитание» в немецком русскоязычном журнале «Вадим» июль-август 07.2014 года, стр. 28…29

В семье хозяев кота было двое детей, мальчишек-погодков – старший Володя и его младший брат по имени Петя. Володе стукнуло одиннадцать лет, и он учился в общеобразовательной школе, расположенной рядом с их домом.

Как-то раз, к нему пришёл хороший товарищ, живший в соседнем подъезде. Ребята учились в разных классах, но это совсем не мешало им крепко дружить и даже, время от времени, вместе делать уроки. Алёша вынул из большого портфеля три книги, ручку, тетрадки и пачку листов с какими-то схемами. Всё это он разложил на столе.

Школьники долго копались в бумагах, о чём-то тихонечко спорили, что-то писали. Спустя какое-то время, друзья поднялись со стульев. Они потянулись и отправились в кухню. Нужно было что-нибудь съесть, немного размяться и проветрить разгорячённые учением головы.

Прошло минут десять. Володя остался на кухне, чтобы убрать со стола и вымыть чайные чашки. Алёша вернулся назад. Школьник бодро шагнул в открытую дверь и поднял глаза от паркета.

Ему показалось, что он попал в кабинет человека, где кто-то, что-то упорно искал. Ещё он подумал, что так могла выглядеть комната во время обмена квартир, после того, как жильцы внезапно уехали.

Дело было всё в том, что столешница, заваленная тетрадями с книгами, сейчас блистала чистой поверхностью. Теперь на ней ничего не лежало. Все предметы, кучей валялись внизу, на полу.

Причём, почти все бумаги оказались измяты. Некоторые даже разорваны. Мало того, на плотных листах виднелись следы острых когтей. Было похоже на то, что кот очень тщательно вытирал о них подушечки всех своих ног. К тому же, делал это усердно и долго.

Самое странное, что виновник всего беспорядка не скрылся в каком-то убежище. Он до сих пор, пребывал на месте своего преступления. Тихон спокойно стоял на столе. Действуя правой передней лапой, он очень лениво сбрасывал на пол один лист за другим.

Алёша переступил через низкий порог. Удивлённый этой картиной, подросток замер в недоумении. Меж тем, Тихон поднял лобастую голову и презрительно посмотрел в лицо паренька. Мол, ну и что ты скажешь на это?

Не сводя глаз с вошедшего школьника, кот медленно повернулся, и встал в профиль к нему. Никуда не спеша, Тихон продолжил работу по очищёнью столешницы от последних бумаг.

Только теперь он действовал всеми конечностями попеременно, словно что-то закапывал в землю. Сбросив на пол последний листок, Тихон распушил длинный хвост и замер в вызывающей позе властителя мира. Кот не отвёл наглого взора и продолжил играть в гляделки с Алёшей.

Возмущённый таким поведеньем кота, паренёк тоже не стал опускать глаза долу. Подросток плавной походкой прошёл к пустому столу и встал перед «всеобщим любимцем». Мальчик медленно протянул руки вперёд, и ловким движением схватил левой ладонью две передние лапы кота, а правой, две задние.

Он осторожно потянул на себя и аккуратно, но быстро положил Тихона на бок. Перевернул его на спину и растянул во весь рост. Не ожидавший столь наглого обращения с собой, удивлённый зверёк замер, как статуя.

Не отпуская лапы противника, паренёк перехватил их поудобнее. Продолжая сверлить кота взглядом, Алёша медленно склонился к нему. Состроил грозную мину и навис над обездвиженным Тихоном.

Подросток оскалился в недоброй усмешке и громко, по львиному, рыкнул. Зверёк сильно напрягся, резко дёрнулся и, лишь после этого, попробовал вырваться. Но время было упущено. Кот остался лежать на столе, распластанный, словно большая игрушка из серого меха.

Школьник опустил голову вниз. Всем своим видом мальчик показывал, что хочет вцепиться зубами в беззащитную плоть. Однако, в самый последний момент, Алёша остановился перед телом зверька. Он сделал короткую паузу и легонько куснул кота за живот.

«Несгибаемый» Тихон вздрогнул от ужаса, открыл широкую пасть и завизжал, как ребёнок, испуганный до смерти.

Гость разжал обе ладони. Кот взвился в воздух, будто стальная пружина. Не переставая орать, он совершил в воздухе невообразимое сальто назад. Рухнул на пол в трёх шагах от стола и приземлился на все четыре конечности. Не задержавшись даже на миг, Тихон стрелой рванулся вперёд и юркнул под низкий диван.

Минуту спустя, в детскую комнату вошёл весёлый Володя. Он остановился возле порога и открыл рот от удивления. Подросток увидел, как его друг Алёша ползает на четвереньках и невозмутимо собирает бумаги.

Разглядев, что натворил «всеобщий любимец», мальчик так разозлился, что заметался по комнате и закричал во весь голос: – Тихон, ко мне!

Совершенно естественно, что тот не пришёл, он же ведь не собака, чтоб отзываться на такие команды людей.

Поняв, что криками ничего не добьёшься, Володя начал искать виновника всего беспорядка. Он пробежал по квартире и заглянул в те места, где кот любил отдыхать. Однако, бедовый питомец, словно провалился под землю.

– Убью негодяя! – продолжал бушевать рассерженный школьник: – Сколько можно терпеть его жуткие выходки? Куда он девался?

– Сидит под диваном. – успокоил друга Алёша: – Ну, а мне, пора двигать домой. Нужно привести в порядок бумаги. Мне их завтра сдавать! – паренёк собрал тетради и книги. Попрощался с хозяином и быстро ушёл.

На другой день, Володя встретил товарища в школе. Он покраснел от смущения и осторожно спросил: – Ну, как сдал домашку?

– Конечно! – беспечно ответил Алёша: – Правда, пришлось переписать почти восемь страниц. Плюс ко всему, я полночи чистил ватман резинкой и гладил его утюгом. Кое-как объяснил нашему физику, что набедокурил домашний питомец. Хорошо, что он всё же поверил.

– Ты уж прости, что так получилось с котом. – принялся извиняться Володя.

– Да ладно тебе волноваться по таким пустякам. – отмахнулся Алёша: – Всякое в жизни бывает. Спасибо, что помог разобраться с заданием на дом. Учителю очень понравился твой метод расчёта, и он не стал придираться ко всему остальному.

– Вот и отлично! – успокоился мальчик. Он немного помялся и всё же спросил: – А что ты вчера сотворил с нашим Тихоном? После твоего посещения, он сидит под диваном, словно приклеенный и не вылезает наружу!

Паренёк рассмеялся и объяснил, как было дело. В конце он добавил: – Мне отец рассказал, что лет двадцать назад, у него жил такой же удивительный кот. Непонятно с чего, питомец решил, что он самый главный в семье и начал «строить» всех домочадцев.

Он вёл себя так, словно был вожаком маленькой стаи. Чуть что не по нраву, сразу бил лапой, а то и царапал. Никому житья не давал, а выгнать на улицу всем было жалко. Уж очень красив оказался, негодник.

Спасибо, что отца надоумил сосед. Мужчина был старым кошатником. Он знал зверьков, как себя и дал очень дельный совет. Объяснил, что нужно сделать и как. Только добавил, что питомец может цапнуть за руку.

Тут уж нужно терпеть и довести процесс до конца. Иначе он сразу поймёт, что ты очень боишься его мелких зубов. Тогда он обнаглеет до последних пределов и станет кусать, когда ему вздумается.

Малолетний Володя выслушал интересную байку и уважительно вставил: – Поэтому, кот стал удивительно тихим. Наконец-то, он понял, что люди намного сильнее него и начал чуть-чуть соответствовать кличке.

Из-под дивана Тихон выбрался лишь через день. «Железный» характер кота сильно смягчился. Независимости в нем почти не убавилось, но он стал больше прислушиваться к желаньям хозяев. Да и сыновьями хозяев не пренебрегал так открыто, как раньше.

Подоконник

Проза. Рассказ «Подоконник»

Издан под названием «Кот Тихон: Ремонт» в немецком русскоязычном журнале «Вадим» июль-август 08.2014 года, стр. 28…29

Кроме того, издан в журнале «Чудеса Приключения детям» 08.2015 г. стр. 4…6

Хозяин освободил детскую комнату от стоявшей там мебели, и начал снимать старые и выцветшие на солнце обои. Закончив с обдиркой, мужчина собрал обрывки бумаги в чёрный мешок из прочного пластика. Он завязал горловину крепкой верёвкой и отнес в контейнер для мусора. Затем, стал смывать с потолка древнюю пожелтевшую краску.

Домашний питомец тоже не оставался без дела. Кот постоянно следил за ходом работ. Каждое утро, вместе с мужчиной он входил в опустевшую комнату. Тщательно осматривал всё помещение. Аккуратно обнюхивал инструменты хозяина и важно шагал вдоль стен маленькой спальни.

Тихон заглядывал в каждый её уголок и громко чихал, если в нос попадала мелкая известь. Когда подошвы зверька наступали на пыль, он замирал, словно внезапно коснулся холодной воды.

Кот брезгливо дёргал пушистым хвостом и пытался очистить четыре конечности одну за другой. Сначала, по очереди тряс передними лапами. Потом, обеими задними.

Вечером, кот повторял свой обход. Видно он проверял, хорошо ли работает мастер? Не схалтурил ли где-то мужчина?

Первым делом, хозяин побелил потолок. Он подождал целые сутки, пока известь окончательно высохнет, и лишь после этого, принялся клеить обои, принесённые из магазина.

Тихон не отказал себе в удовольствии и проследил, как идут сегодня дела? Особенно его привлекала нарезка длинных рулонов на большие куски. Он внимательно наблюдал за мужчиной, ползавшим на четвереньках. Посидел на ворохе шуршащей бумаги и, только потом, вернулся к себе.

Закончив возиться с наклейкой, хозяин вновь убрал скопившийся мусор, и привёл скромную комнату в надлежащий порядок.

Домашний питомец не заставил себя долго упрашивать. Он, как всегда, появился с ежевечерней проверкой. Вальяжной походкой вошёл в тесную спальню и двинулся вдоль ещё влажных стен. Кот остановился в дальнем углу, осторожно понюхал и потрогал обои переднею лапой.

Заметив появление Тихона, хозяин повернулся к нему. Мужчина невольно напрягся и с опасением ждал, что именно выкинет «всеобщий любимец»? К счастью хозяина, домашний питомец не стал драть когтями полотнища тонкой бумаги. Он тихо, утвердительно муркнул, распушил длинный хвост и вернулся к своим важным делам. Было похоже, что кот удовлетворён ходом ремонта.

Наконец, пришёл черёд главных работ. Хозяин взялся за окна, двери, наличники и, конечно, полы. Он трудился, как заведённый. Вложил в это дело уйму сил и энергии, но всё же, к позднему вечеру закончил возиться с покраской.

Мужчина утомлённо вздохнул. Вышёл из спальни и принялся наводить порядок в прихожей. Он закрыл банки с разнообразной эмалью и сложил кисти в пакет из прочного пластика. Затем, достал бутыль с растворителем. Взял мягкую тряпку и стал чистить руки, измазанные почти до локтей.

Николай сильно устал за последнее время. Хозяин хотел поскорее окончить работу, лечь на любимый диван и отдохнуть хотя бы часок. Краем глаза мужчина заметил чьё-то движение. Он поднял взгляд от грязных ладоней и замер, как вкопанный.

Задрав хвост трубой, Тихон совершенно спокойно ступил за порог. Кот без всяких сомнений шагал по блестящему полу, покрытому свежею краской. Он подошёл к наружной стене и без разбега запрыгнул на большой подоконник.

Мужчина с ужасом смотрел на зверька. Тот с самым независимым видом шёл по широкой доске, блистающей белоснежной эмалью. Кот прогулялся туда и обратно по всей ширине большого проёма. Затем, уселся на хвост и посмотрел сквозь стекло на детей, игравших в обширном дворе.

Сдержав буйный гнев, Николай взял себя в руки, и нежным голосом окликнул кота. Тихон повёл себя в самой обычной манере. Он сделал вид, будто не слышит хозяина. Мужчина повысил свой голос до крика.

«Всеобщий любимец» не повёл даже ухом. Взбешенный наглостью «дорогого питомца», Николай заорал изо всех своих сил. Зверёк не отзывался на шум. Со стороны могло показаться, что кот совершенно оглох.

Пытаясь привлечь внимание «ненаглядного котика», хозяин чуть не сорвал себе голос. Однако, всё было напрасно. Приманить самовольного Тихона он так и не смог.

Наконец, кот, похоже, устал слушать гневные вопли мужчины. Он, словно нехотя обернулся на дверь. Равнодушно взглянул на хозяина, багрового от кипевшей в нём злости. Презрительно сощурил глаза, но не стал сходить с подоконника. Снова отвернулся к окну и начал смотреть на игравших детей.

Ругаясь всеми словами, которые знал, Николай рванулся на кухню. Мужчина достал из холодильника всё, что там было, и отрезал по чуть-чуть колбасы, варёного мяса и рыбы. Торопливо вернулся в прихожую. Ласково кликнул кота и помахал вкусной закуской над порогом маленькой спальни.

Николай сложил все яства в чистое блюдечко, которое принёс вместе с собой в коридор, и поставил угощение на пол. Мол, пожалуйста, Тихон, приди сюда и покушай.

Мужчина почти умолял «дорогого питомца» взглянуть на кормушку, полную различной еды. Всё было напрасно. Кот не обращал вниманья на пищу и, тем более, на человека, скакавшего, как заведённый в тесной прихожей.

Прошло не менее часа, пока события не сдвинулись с мёртвой позиции. Наконец, Тихон устал сидеть в одной позе. Кот вдруг решил, что на улице нет ничего интересного, и собрался вернуться к себе, на любимый диван.

Однако, когда он попробовал встать с подоконника, начались неприятности. Кот неожиданно выяснил, что он прилип к широкой доске! Причём, прилип удивительно крепко!

Сначала Тихон не был испуган. Кот самоуверенно думал, что сам может решить такую простую задачу. Он очень сильно напрягся и хотел оторваться от белой поверхности.

К его сожалению, краска была быстросохнущей. Она почти затвердела и прочно «вцепилась» в длинную шерсть. Нежные подушечки лап тоже приклеились к плоскости. Так что, отодрать их оказалось никак невозможно.

Вот тут, как писали в старых романах, кот и заорал нечеловеческим голосом. Теперь бедный Тихон не воротил нос от хозяина дома. Он смотрел на него, не отрывая огромных умоляющих глаз. Пялился с немой мольбою во взоре, как говорили классики прошлого века. Причём, его жалобный мяв, звучал не стихая.

К счастью кота, сердце мужчины оказалось достаточно мягким и быстро отходчивым. Оно скоро вняло оглушительным просьбам питомца. Да и слушать истошные вопли всем в квартире уже надоело.

Делать было мужчине, в общем-то, нечего. Пришлось бросаться на помощь и спасать «всеобщего любимца семьи». Пёс бы его поскорее задрал. Хозяин печально вздохнул, и сделал то, о чём даже не думал минуту назад. Он шагнул в комнату и медленно пошёл к подоконнику.

Вот так и случилось, что Николай топал по свежеокрашенным доскам точно так же, как это сделал недавно, нашкодивший кот. К удивленью мужчины, это оказалось не так увлекательно, как виделось со стороны.

Во-первых, тапочки сильно липли к доскам. Подошвы с трудом отрывались от непросохшей поверхности. Во-вторых, они жутко чмокали во время отрыва. А в-третьих, громко хлопали по босым ногам. Стараясь оставить, как можно меньше следов, Николай шагнул чуточку шире, чем делал при спокойной ходьбе.

Ещё через миг, хозяин почувствовал то, что ощущает корова на льду. Его ноги потеряли сцепленье с поверхностью и быстро скользнули в разные стороны. Мужчина сильно качнулся и едва не уселся на «продольный шпагат».

Если кто-то не знает, то так называется одна из фигур в спортивной гимнастике. Это такое положение тела, когда обе ноги находятся на одной прямой линии. Только одна уходит вперёд, вторая назад, а сам человек сидит на полу.

Николай никогда в жизни не делал таких упражнений. Его ноги не привыкли раздвигаться в таком положении. Тем более, так широко. Суставы неожиданно хрустнули. Мышцы так напряглись, что грозили порваться.

Мужчина вскрикнул от боли и чтобы не рухнуть плашмя, задёргал руками в разные стороны. Его ладони мелькали так быстро, как машет мельница крыльями в сильную бурю. Маляр едва не разорвался по шву пополам, но приложив уйму усилий, всё же, сохранил равновесие.

Хозяину весьма повезло. Он не упал, кое-как устоял в вертикальной позиции и широко растопырил руки и ноги в разные стороны. После чего, застыл неподвижно, словно окаменевшая морская звезда.

Придя в себя от пережитого страха, Николай с огромным трудом, сумел подтянуть одну подошву к другой. Напрягая все силы, он всё же сблизил их на расстояние, допустимое для нормально ходьбы человека.

Хозяин вытер капли холодного пота, залившего его оба глаза, и посмотрел по сторонам. Вместо пары следов от его мягких тапочек, на досках остались две длинные, безобразные полосы. Мужчина обречёно вздохнул, сделал правильный вывод и дальше шагал не так широко, как ему бы хотелось.

– «Фиг с ними, со всеми следами». – горько сказал он себе: – «Хорошо ещё, что не свалился на пол. Не то пришлось бы полкомнаты заново красить. Да и сам бы измурзался с головы и до пят».

В конце концов, хозяин приблизился к наружной стене на расстояние около метра и замер: – «Всё-таки на полу будет одним пятном меньше». – решил удручённый мужчина.

Немного наклонившись вперёд, он вытянул правую руку. Взял питомца за шкирку и, неожиданно резко, рванул на себя. С оглушительным воем Тихон освободился от плена высохшей краски. На эмали остались клочья серой шерсти кота.

Не поднимая ноги над полом, хозяин развернулся на месте, и встал лицом к двери маленькой спальни. В его руке громко орал и отчаянно бился «всеобщий любимец».

Вырванные при освобождении, волосы причинили коту нестерпимую боль. Поэтому, он дёргался, как сумасшедший. Тихон был разъярён таким обращением с его драгоценной особой.

Он молотил в воздухе всеми конечностями, а, в придачу, хлестал хвостом по бокам. Неблагодарный питомец хотел отомстить «злому» мужчине и, как можно сильнее, ударить по спасающей длани. Ещё бы, ведь противный хозяин причинил ему такую обиду!

Боясь, что испуганный кот поранит руку когтями, маляр не стал дожидаться, пока это случится. Он широко размахнулся и швырнул «дорогого питомца» в открытый проём.

Визжа от жуткого страха, Тихон тёмным клубком вылетел из маленькой комнаты. Он оказался в прихожей и, как всегда, упал на четыре конечности. Рухнув на пол, кот тотчас решил, что нужно, как можно скорее, где-то укрыться и рванулся к дивану.

Измазанные свежею краской, подушечки лап были достаточно влажными и потеряли сцепление с твёрдой поверхностью. Тихон не смог замереть в точке своего приземления. Он по инерции заскользил по доскам. Желая изменить направленье движения, кот засучил всеми лапами, и перебирал ими с неслыханной скоростью.

Со стороны, это походило на то, что показывали в старых рисованных мультиках. Словно кота занесло на крутом повороте, а всё его лапы буксовали на месте. Перемещаясь юзом по полу, Тихон преодолел более метра. Затем, всё-таки затормозил, а через миг, исчез в дальней комнате.

Громко ругаясь, хозяин погрозил вслед коту и снова вернулся к постылой работе, которую он завершил не очень давно. Целый час, Николай очищал подоконник от выдранной шерсти и закрашивал пятна от лап и хвоста.

Затем, столько же времени, замазывал кошачьи и свои следы на полу. Утомлённо вздохнув, он, наконец-то, закрыл дверь в детскую комнату. Потом, плотно заткнул банки с эмалью и отмыл руки и тапочки от толстого слоя быстросохнущей краски. Следом за этим, пришла очередь виновника всего происшествия.

Мужчина открыл бутыль с ацетоном и поставил её на разделочный стол маленькой кухни. Он приготовил куски старых тряпок и сложил их рядом аккуратною стопочкой.

Потом, прошёл прямо в гостиную. Встал на колени перед убежищем «любимца семьи» и сунул руку под широкий диван. Тихон забился в дальний уголок помещения. Кот страшно оскалил острые зубы и начал грозно шипеть.

Не обращая внимания на такие угрозы, хозяин взял питомца за шкирку и, преодолевая сопротивление Тихона, извлёк его из убежища. Отнёс кота в кухню, где бесцеремонно засунул в просторную мойку. Придерживая кота левой рукой, он стал действовать правой. Николай смачивал тряпки отвратительной жидкостью и отмывал грязную шерсть.

Тихон вопил от негодованья и ужаса. Однако, кот не кусался, не царапался и даже не пробовал вырваться из рук человека. Видимо, он хорошо понимал, нужно чуть-чуть потерпеть, иначе с краской на шкуре ему будет значительно хуже.

Несмотря на усилия мастера, ему не удалось отмыть дочиста подушечки лап и длинную шерсть «дорогого питомца». Пришлось хозяину смириться с таким положением дел. Да к тому же, и весь ацетон уже кончился.

Мужчина поднял кота за шкирку и осмотрел его с разных сторон, словно это был неодушевлённый предмет. Недовольно скривившись, хозяин печально покачал головой и бросил Тихона на пол.

Зверёк возмущённо встряхнулся всем телом, будто только что вылез из холодной воды. Кот что-то зло пробурчал, задрал хвост и величаво удалился из кухни. Он вернулся в гостиную, где сам занялся своим туалетом.

Согласиться с тем, что на нём остались какие-то пятна, кот никак не желал. Почти всю неделю, питомец часами сидел посреди большой комнаты и выгрызал из собственной шкуры те волоски, которые слиплись от засохшей эмали. Он немного жевал их с задумчивым видом и, словно вспомнив о чём-то, с большим отвращением сплёвывал в сторону.

Лапы кот тоже не забывал и подвергал тщательной чистке. Зверёк поднимал их на уровень глаз, широко растопыривал пальцы и внимательным взглядом изучал небольшую подушечку.

Обнаружив где-нибудь краску, Тихон боковыми зубами выгрызал засохший кусочек. После чего, он весь передёргивался от омерзения и выталкивал изо рта вонючую массу.

Двое суток спустя, полы в детской спальне окончательно высохли. Хозяин открыл узкую дверь и заглянул внутрь помещения. Николай покачал головой и печально сказал: – Как ни старался, а пятна на досках отлично видны. Так что, вплоть до другого ремонта, они будут всем нам постоянно мозолить глаза.

Мужчина грустно вздохнул и стал вносить вещи в тесную спальную. Его дети, Володя и Петя сильно обрадовались, что, наконец-то, вернулись в уютную комнату. Они помогали родителям всем, чем могли.

Только насупленный Тихон с независимым видом сидел в уголке. Он не участвовал в шумной работе. Несколько дней, кот даже не приближался к открытой спальне ребят. Он лежал в коридоре и хмуро смотрел, как люди мелькали туда и сюда.

Наконец, он всё же не выдержал, поднялся на лапы и напряжённой походкой направился к маленькой комнате. Тихон постоял на пороге и, с большим подозрением, посмотрел на границу старой и новой покраски.

Действуя весьма аккуратно, кот потрогал полы переднею лапой. Тихон проверил, сухие ли доски, а после, внимательно взглянул на подушечку, нет ли на ней пятен эмали?

Убедившись, что краска окончательно высохла, «всеобщий любимец» с опаской шагнул в тесную комнату. Встав за порогом, он посмотрел в разные стороны. Не заметив там ничего необычного, кот немного потоптался у двери и вышел назад, в коридор.

Ещё долгое время, кот был весьма осторожен. Прежде, чем войти в спальню ребят, он проверял, не липнет ли краска, покрывавшая пол? А на подоконник в той комнате Тихон больше никогда запрыгивал.

Пёс Виктор

Проза. Рассказ «Пёс Виктор»

Издан в сборнике рассказов «Кошачье-собачий разговорник» 2014 г. стр. 108…115

– Один раз, у меня тоже имелась овчарка, – сказал дядя Володя: – Ранней весной мои дети притащили щенка размером с ладошку. Где они его взяли, не знаю, но дело не в этом. Ребята пристали к любимой мамане и стали её умолять. Мол, давай оставим собачку себе. Она очень маленькая, беспомощная, жалкая и на улице сразу погибнет.

Моя жена не смогла отказать любимым детишкам, но на всякий случай, послала за разрешеньем ко мне. Непонятно зачем, но я согласился. Глянул на пёсика дрожащего от страха и холода и сказал сам себе: – «Вряд ли он вырастет очень большим. Так что, пусть остаётся. Будет играть с малышами».

Собачка поселилась у нас. Хоть она и была очень милой, я запретил пускать её в дом. Поэтому всю весну и всё лето она жила во дворе. В картонной коробке из-под стиральной машины.

К моему удивлению, крохотный пушистый комочек стремительно вырос. Всего за полгода, он превратился в огромного пса, сильно похожего на московскую сторожевую овчарку. Вот только сделать мы уже нечего не могли. Не выгонять же его за ворота только за то, что он оказался слишком большим и теперь едва помещался в своём закутке?

Меж тем, пришла холодная осень, и начались проливные дожди. Из-за большой частой сырости конура сильно размокла и быстро развалилась на части. Пришлось мне взяться за дело. Я нашёл в старом сарае подходящие доски и сколотил из них дом для собаки. А чтобы крыша не протекала, покрыл её листовым алюминием.

К этому времени, наш милый щенок так сильно вырос, что соседи стали его опасаться. Ну, думаю: – «Вот и польза теперь от него хоть какая-то будет. Пусть дом сторожит». – а чтобы людей не пугать, я посадил кобеля на прочную цепь. Сначала всё шло хорошо и на всех посторонних, он лаял, как сказочный цербер.

К моему сожалению, удивительно скоро выяснилась небольшая деталь. Стоило любому прохожему назвать его имя – Виктор, как пёс сразу считал чужака своим человеком. Он вилял длинным хвостом, ластился, и чуть ли не лез целоваться. Скоро вся улица знала про данную слабость охранника. С тех пор, все совершенно спокойно ходили у нас во дворе.

Время быстро летело вперёд и за слякотной осенью пришли холода. Нужно сказать, что зима в этот раз выдалась чрезвычайно суровая. По крайней мере, я что-то не помню, чтобы в прежние годы было так же студёно.

Ну, вот. Как-то в конце декабря, среди ночи ударил особенно крепкий мороз. Мы спали в тёплых постелях и, конечно, ничего не знали об этом. И вот, утром нового дня, в воскресенье, я проснулся от громкого крика. Открываю глаза и слышу, как дети на улице вопят во всё горло: – Папа, наш Виктор скоро умрёт!

Я поднялся с кровати, быстро оделся и вышел из дома. Смотрю перед нашим крыльцом, сидит какое-то страшное чудище. Большое, лохматое и удивительно жуткое. Оно имело невероятно огромную голову, размером с ведро. Я испугался, но не стал показывать виду перед своими детьми. Собрался всё-таки с духом, и подошёл к животному ближе.

Выяснилось, что от сильного холода вся шерсть кобеля встала дыбом. Кожа на морде слегка обморозилась и чуть-чуть отекла. Так что, голова у него стала казаться в полтора раза больше, чем раньше.

Уши тоже распухли, и торчали в разные стороны, как листья подсолнуха. Плюс ко всему, он время от времени гулко чихал. Вид у Виктора был потрясающе жалкий. Даже сердце у меня защемило.

И тут и начались большие мучения. Вместо того, чтобы как следует отдохнуть в воскресенье, поспать лишний час и немного полежать на диване, пришлось мне немедленно впрягаться в работу.

То есть, брать в руки лопату. Идти к гаражу и откапывать стальные ворота, засыпанные слежавшимся снегом почти что, на метр. Затем заводить мой старенький автомобиль, сажать кобеля в промёрзший салон и везти через город, в собачью лечебницу.

Нужно сказать, что машина всю ночь была на сильном морозе. Я очень долго возился с мотором, и крутился на улице, считай, целый час. К когда наша старушка, наконец, завелась, я так сильно замёрз, что проклинал всё на свете. В том числе и тот памятный день, когда согласился оставить щенка.

В лечебнице мне спокойно сказали: – Ничего страшного нет. Собака у вас молодая, вот и слегка обморозилась. Пусть посидит пару дней в теплом месте, нормально питается и всё быстро пройдёт. От кашля, давайте перед едой пару ложек лекарства.

Мне сразу же выписал короткий рецепт. На этом и кончился визит к молодому кинологу. Однако за десять минут общения с ним, пришлось выложить столько, сколько я получал за день работы.

Я тихонечко выругался, посадил пса в машину и поехал обратно. По дороге мне снова пришлось раскошелиться. Я зашёл в ветеринарную аптеку, где купил по рецепту пол-литровую бутылку лечебной настойки.

К обеду мы вернулись домой. Сначала я успокоил моих ребятишек. Мол, с Виктором, всё в полном порядке, он не умрёт. Потом объяснил недовольной жене, зачем притащил в дом бутылку, плеснул в стаканчик две ложки снадобья и пошёл за собакой.

Я привёл Виктора с улицы в кухню, крепко зажал его между коленями и запрокинул ему опухшую голову. Левой рукой я открыл зубастую пасть. Пальцами правой, взял стаканчик с настойкой.

Пёс тут же учуял запах лекарства и стал вырываться. Не обращая на это внимания, я вылил микстуру в горло животного. Кобель сильно закашлялся, но проглотил вонючую жидкость. Затем прямо на кухне мы покормили больную собаку.

Пока я мыл руки с мылом, зверь быстро поел и куда-то исчез. Никто не заметил, как это случилось. Мы переглянулись, пожали плечами и стали искать его по всему нашему дому.

Мы осмотрели спальни детей, коридор и веранду, кладовую и сени. Нигде его нет. Решили, что он как-то смог открыть наружную дверь и умчался на улицу, в свою прекрасную будку. Мы махнули на собаку рукой, и пошли все в гостиную.

Оказалось, что всё это время, пока мы скакали по дому, пёс вальяжно лежал на софе, причём на месте хозяина. Там, где всегда лежал я.

– Ах ты, сукин сын, – закричал я на него: – а ну пшёл немедля с дивана!

Виктор сделал очень провинившийся вид и бочком спрыгнул на пол. Он низко повесил опухшую голову, тихонечко кашлянул и уныло поплёлся к двери. Кипя от раздражения, я устремился за ним и вытолкал наглеца за порог.

И тут мои дети принялись голосить: – Врач сказал, что Виктору нужно пожить в домашнем тепле!

Ребят поддержала жена и сурово сказала: – Холодно сейчас во дворе. Хотя бы будку ему чем-то обшил.

Пришлось мне забросить остальные дела и заняться утеплением домика. Я взял несколько старых картонных коробок и разорвал их на большие куски. Потом, нашёл гвозди и молоток и переоделся в короткую ватную куртку и такие же утеплённые брюки, в которых зимой работаю по двору. Утеплившись, как следует, я двинулся к двери на улицу.

Вышел я на крыльцо, а там мороз градусов двадцать, если не больше. Я зябко поёжился и направился к домику пса. Откуда-то из-за сарая выскочил пёс. Виктор уселся рядом со своей конурой, и стал с большим интересом за мной наблюдать.

Когда я строил деревянную будку, то мне в голову стукнула здравая мысль, не стоит делать лаз в неё очень большим. Мол, зимой, с маленьким входом псу будет гораздо теплее. Ну, как решил, так и сделал.

На свою же беду, я вырезал вход без учета того, что мне самому когда-то придётся в него залезать. И теперь, мне пришлось изрядно помучиться. Сначала я кинул в домик все материалы.

Потом лёг на промёрзшую землю, и с ощутимым трудом втиснулся в дырку по пояс. Там повалился на спину, взял молоток и короткие гвозди, и стал изнутри прибивать, толстый картон на стенки и кровлю.

В тёмной будке мне было неудобно и тесно. Я постоянно ворочался с боку на бок и часто дёргал ногами, чтобы лечь поудобнее. В таких несусветных мучениях прошло минут тридцать, и я почти завершил всю работу.

Именно в этот момент, псу надоело сидеть без всякого дела. Изнывая от скуки, он немного побегал вокруг и решил со мной поиграть. Он схватил меня зубами за ногу и дёрнул. Я завопил от испуга и сильно рванул лодыжку к себе. Пёс резво отпрыгнул в сторонку.

Однако, как только я снова застучал молотком, зверь вернулся назад и крепко схватил меня за другую ступню. Я опять заорал и попытался собаку, как следует пнуть. Он ускользнул от удара и сел рядом с будкой. Минуту спустя всё повторилось опять. Затем ещё, и ещё.

Но самое неприятное, заключалось не в этом. Дело всё в том, что с каждым разом Виктор хватал меня за лодыжки намного азартнее и, соответственно, гораздо больнее. Я же мог только злиться на глупого и, как оказалось, очень вредного пса. Так продолжалось до тех самых пор, пока я, наконец, не закончил работу.

Швырнув инструменты на пол тесной будки, я стал выбираться наружу. Пока я, как швейный челнок, ворочался в домике, все мои вещи пришли в беспорядок. Свитер, рубашка и даже тёплая майка выбились из-за пояса брюк.

Мало того, телогрейка задралась к плечам и зацепилась за края узкого лаза. Я дёрнулся раз, второй, третий и понял, что крепко застрял. Точно так же, как толстяк Вини-Пух в узкой норе худощавого Кролика.

Набрав в лёгкие воздуха, я стал кричать, чтобы кто-нибудь из семьи ко мне подошёл. Но, во-первых, я плотно оббил изнутри будку картоном, а он, как известно, замечательный изолятор звуковых колебаний.

Во-вторых, дети с женой сидели в каменном доме и были за окнами с двойными зимними рамами. И сколько я не вопил, никто меня не услышал, и не пришел вызволять из ловушки. Меж тем, спина и живот у меня оголились и мерзли всё сильней и сильней.

Трясясь от ужасного холода, я начал рвать пуговицы с моей старой одежды и стаскивать её через голову. Нужно сказать, что к этому времени, телогрейка на вате сбилась плотным комком, а повернуться в мне будке было, в общем-то, негде.

Меж тем, Виктор продолжал развлекаться и всё крепче и крепче хватал меня челюстями за ноги. Во мне зародилась невероятная злость на бестолкового пса. Она накопилась в огромном количестве и клокотала в душе, как мощный вулкан.

Спустя пять минут, я кое-как сбросил одежду и оказался голым по пояс. Почти задохнувшись от тесноты и усилий, я с огромным трудом набрал воздуха в грудь, чуть отдохнул и стал выбираться наружу.

Совершенно естественно, что, я двигался задом, пятясь, как рак. Причём скользил голым пузом по мёрзлому снегу. Что я тогда говорил, я вам не буду сейчас повторять. Не позволяет моё воспитание.

Так вот. Наконец, я всё-таки вылез из будки, вздохнул с облегчением и встал на карачки. Однако подняться на ноги я не успел. Похоже, что пёс разыгрался уже не на шутку. Он подскочил ко мне сзади и изо всей силы цапнул в икру левой ноги.

Сильная боль, пронзила все мышцы, и я заорал, словно резаный. Не помня себя от обиды и злости, я вскинулся на ноги, схватил какую-то палку с земли и кинулся к Виктору.

Пёс сразу понял, что шутки закончились, и бросился прочь. Причём, он рванул прямо в сад и запрыгал большими скачками по глубокому снегу. Я так разъярился, что мчался за ним что есть мочи.

Моя дорогая жена возилась на кухне. Она услышала крик любимого супруга и со страхом посмотрела в окно. Представьте себе такую картину, которую она там увидала. На улице сильный мороз градусов в двадцать, а я голый по пояс, прыгаю по двору, словно дикий индеец. Прибавьте ещё, что кожа у меня покраснела от стужи. Длинные волосы торчат во все стороны, а лицо перекошено жутким оскалом.

В таком странном виде, я бегаю по зимнему саду и увязаю в снегу по колено. Причём, кричу благим матом, трясу длинной палкой, зажатой в руке и, словно безумный, лечу за собакой. Мне бы вставить в причёску орлиные перья, и был я, как Винниту – вождь аппачей.

Жена открыла форточку в кухне и испуганно крикнула: – Володя! Тебе, что ли жарко?

Я вдруг почувствовал, что сильно устал и не сумею догнать подлого Виктора. Я размахнулся изо всех своих сил и, как боевое копье, бросил палку вдогонку собаке. К моему сожалению, я в неё не попал. Задыхаясь от бега, я замер на месте, выругался на чём стоит свет и, хромая на обе ноги, двинулся к дому.

Вместо сочувствия любимых родных, я получил огромную дозу криков и ругани. Прямо в сенях на меня сразу накинулись дети с женой: – Ты зачем псину гоняешь по саду? – орали они на три громких голоса: – Виктор больной, обмороженный, а ты его хочешь побить!

– Эта собака, мне искусала все ноги! – завопил я в ответ, задрал обе штанины и показал свежие раны. От кровоподтёков кожа на щиколотках сильно опухла и стала почти багрового цвета. Родичи недоуменно притихли.

– А разделся зачем? – с подозреньем спросила супруга.

– В будке плотно застрял. Не мог вылезти через узкую дырку наружу. Вот и пришлось всё снимать через голову! – объяснил я непонятливым людям.

– Накинь что-нибудь, и двигайся в кухню! Я приготовила завтрак. – смягчилась жена.

Я быстро оделся и вышёл на улицу. Нужно было забрать инструменты и вещи, что бросил во время погони за псом. Я приблизился к домику, опустился на корточки и заглянул в тесный лаз.

Виктор уже обживал конуру, утеплённую толстым картоном. Как ни в чём не бывало, он устроился в будке и раздражённо посмотрел на меня. Мол, ходят тут всякие. Отдохнуть не дают.

Я не стал обращать никакого внимания на его недовольство.

– Побеспокоили, видишь ли, его собачье величество. – выкрикнул я: – Тоже мне принц заморский нашёлся.

И тут я увидел, на чём же лежит мерзкий пёс. Оказывается, он развалился на моей рабочей одежде и использовал куртку и брюки её вместо мягкой подстилки! Я был возмущён до предела.

– Ах, ты зараза! – орал я дурным голосом: – Разлёгся тут, словно барин! – я поднялся на ноги и стал искать палку, чтобы как следует проучить наглеца.

Виктор сразу понял, что в данный момент ,со мной шутки плохи. Он стрелой выскочил из деревянного домика и скрылся за дальним сараем.

Вынув из будки мятые тряпки, я отряхнул их от клочьев выпавшей шерсти, поднял молоток, собрал гвозди и устало вернулся домой. Пёс осторожно выглядывал из-за угла большого сарая и внимательно наблюдал за хозяином.

Раздевшись в сенях, я двинулся в кухню и, наконец, плотно позавтракал. Хотя, вернее сказать, пообедал. Я ощутил, что сильно устал за беспокойное утро, еле поднялся из-за стола, прошёл в гостиную и лёг на диван. Мое утомлённое тело и, особенно, бедные щиколотки нестерпимо болели. Я устроился, как можно удобнее, и сразу уснул.

Через час меня разбудила жена: – Иди, открывай! – строго сказала супруга: – Виктор пришёл! Лекарство хочет принять!

Я оторвал от подушки тяжёлую голову и напряжённо прислушался. Собака тихо скулила снаружи. Я с ощутимым трудом поднялся с дивана, вышёл в холодные сени и открыл наружную дверь.

Я увидел, что кобель сидит на крыльце. Он съёжился от сильного холода, а всё его тело трясло крупной дрожью. Мне стало жалко бедного пса, и я впустил наглеца в тёплый дом.

Новогодняя покупка

Проза. Рассказ «Новогодняя покупка»

Издан в немецком русскоязычном журнале «Кругозор»,12.2015 г. стр. 4

Тот странный случай произошёл очень давно. Тогда в нашей стране всё делали советские люди. В каждом городе СССР имелось много заводов и фабрик, и они все работали круглые сутки. В то славное время я трудился на одном из таких предприятий и часто возвращался домой очень поздно.

Наступил канун Нового года. Я шёл со второй смены, которая завершалась после полуночи. Сами хорошо понимаете, что зимой, в эти глухие часы, все люди уже крепко спят. Нигде почти нет никого. Лишь редкие граждане, вроде меня, торопились добраться до тёплых квартир.

Я почти дошагал до своего микрорайона. Мне осталось лишь пересечь большой светлый сквер, разбитый на пересечении двух магистралей. Я ступил на расчищенную от снега аллею. Тут меня кто-то окликнул: – Эй, мужик.

Должен признаться, я тогда сильно напрягся. Ведь мало ли что, может случиться на улице? Однако, собрался всё-таки духом и независимым тоном спросил: – Чего ты хотел?

– Ёлка нужна? – спросил меня из кустов какой-то мужчина.

Нужно сказать, что я весьма равнодушен к праздничным хлопотам. Однако, в то давнее время у меня был маленький сын. Я внезапно подумал, что нужно его немного порадовать. Новый год всё-таки скоро придёт. Весёлое настроенье, подарки и всё остальное, что там положено.

– Сколько? – спросил я у мужчины.

– Трёшка. – ответил невидимый мне собеседник.

Если учесть, что в те времена, плотный обед в столовой завода стоил полтинник, то сумма оказалась довольно существенной. К счастью у меня набралась небольшая заначка. Я немного подумал и решил истратить её на замечательный праздник. Немного расслабился и с интересом спросил: – Где находиться ёлка?

– Иди-ка сюда! – прошипел таинственный голос: – А то, чего доброго, нас увидит мильтон.

Должен напомнить, что в те чудесные годы всеми товарами торговали лишь государственные магазины или ларьки. Люди, продававшие что-то частным порядком, привлекались к уголовной ответственности. Это сейчас они бизнесмены, а тогда они значились, как спекулянты.

Поэтому, я хорошо его понял и сошёл с чистой дорожки. Увязая в снегу, прошагал немного вперёд. Выбрался на ровное место, где увидел пожилого мужчину. Возле его левой ноги стояла колючая ёлочка, которую он держал за зелёную ветку.

– Берёшь? – спросил он у меня.

Взглянув на зелёное деревце, я понял, что это именно то, что мне сейчас нужно. Не очень большая, метра полтора высотой. Пушистая, стройная и весьма аккуратная. Поэтому, я сразу решился и быстро ответил: – Беру!

– Деньги давай! – заявил мне мужчина.

Порывшись в карманах, я достал мятую трёшку, и сунул в протянутую замёрзшую руку. Он крепко сжал купюру в своём кулаке и тихо добавил: – Подержи её за макушку, а то свалиться в снег.

Я взялся за ствол и услышал: – Сейчас я уйду, а ты постой здесь пару минут. Ненужно, что бы нас видели вместе. – я с пониманьем кивнул. Мой визави, словно тень, исчез в ближайших кустах.

Немного потоптавшись на месте, я устало подумал, что дал мужику достаточно времени, чтобы уйти. Теперь мне тоже пора отправляться домой. Я поднял ёлку и сделал шаг по направленью к дорожке.

Вернее сказать, хотел сделать и то и другое. Но если ноги меня тотчас послушались, то ладонь осталась на месте. Придя в недоумение, я дёрнул рукою сильнее.

Лишь после этого, я неожиданно понял, что деревце не стояло в снегу. Оно уходило в землю корнями! Мерзавец продал мне ёлку, растущую на газоне обширного сквера!

Кляня себя всеми словами, которые знал, я бросил «покупку» и рванул на дорожку. Посмотрел в разные стороны, но увидел вокруг лишь совершенно пустые аллеи. Ну, а мужик с моей трёшкой, бесследно пропал…

Пальма

Проза. Рассказ «Пальма»

Издан в журнале «ЛИТгостиная» июль-август 2015 года, стр. 23…25

В то, очень давнее время, Люба трудилась на автобусной станции, носившей гордое имя «Аврора». Если кто-то не знает, то так звали богиню зари из пантеона Древнего Рима.

Заодно, так величали легендарныйкорабль, что когда-то стоял в Петрограде. Выстрелом своей большой пушки, он начал атаку матросов на Зимний дворец. С неё, в октябре, началась революция в нашей стране.

Несмотря на громкое имя сего предприятия, работа была там однообразной и весьма утомительной. Диспетчеру целыми днями приходилось выписывать путевые листы для водителей. Он выпускал машины на линию и отмечал точное время, когда они возвращались из рейса.

В общем, не так уж трудно, но первый автомобиль выезжал в пять часов по полуночи, а последний являлся в четыре утра. Поэтому, женщина вставала ни свет, ни заря. С трудом поднимая тяжёлые веки, она одевалась и отправлялась на службу. Там принимала длинную смену и упорно пахала все сутки подряд.

Затем, сдавала бумаги тому человеку, что заступал на её трудный пост. Лишь после этого, она двигалась к дому. Причём, как вы все догадались, время было уже очень позднее. Или наоборот, удивительно раннее, это как посмотреть.

Летом, такой трудный график, ещё можно терпеть. Солнце поднимается ближе к пяти, а садится к десяти часам вечера. Поэтому, в общем, нормально. А вот зимой, становилось по-настоящему плохо. Особенно с ноября и по март. Фонари в это время, почему-то нигде не горели. Так что, сами всё понимаете, темно, очень холодно, да ещё и снега полно.

Плюс ко всему, в какую сторону ты не пойди, сильный ветер всегда тебе дует прямо в лицо. Но тут уж, ничего не поделаешь. Таков главный закон российской природы. Хорошо, что диспетчеру не приходилось использовать общественный транспорт. Жила она рядом со станцией и ходила пешком, туда и обратно.

Ближе к Новому году, Люба возвращалась с работы. Увязая в снегу по колено, женщина всё же добралась до дома. Она разгребла наметённый сугроб, вошла в полутёмный подъезд и начала подниматься по лестнице.

Почти засыпая, она добралась до площадки, расположенной между четвёртым и пятым уровнем панельного здания. Там услышала злое рычание и вздрогнула от большого испуга. Она подняла затуманенный усталостью взор и внезапно увидела нечто ужасное. Наверху, на её этаже, стоял крупный волк.

По крайней мере, сначала ей так показалось. Ведь всем отлично известно, что у страха глаза велики. Тем более, если ты поздней ночью идёшь после суток с дежурства. Мечтаешь поскорее завалиться в кровать и вдруг, перед тобою встаёт чёрный зверь. Он издаёт грозный рык. Скалит острые зубы и обнажает клыки.

Женщина отшатнулась назад. Присмотрелась, и у неё отлегло немного от сердца. Перед ней находился не волк, а большая овчарка восточно-европейской породы. Причём, в широком ошейнике.

Значит, псина не дикая, а самая, что ни наесть, приручённая. Однако, это мало утешило женщину. Зверь стоял на площадке и не давал подняться по лестнице. Не говоря уж о том, чтоб пустить её к собственной двери.

Как хорошо всем известно, собака друг человека. Но только для одного, своего дорогого хозяина. Для всех остальных она представляет угрозу. И чем крупнее животное, тем больше опасность.

К счастью диспетчера, ей уже приходилось общаться с огромными псами. Когда-то, очень давно, у её дорогого отца даже жила такая же точно овчарка, по имени Мальчик.

Нужно сказать, что женщине надоело стоять посередине пролёта и смотреть снизу вверх на злобную шавку. Мало того, она хотела вернуться домой и поскорее улечься в кровать.

Поэтому, сильно уставшая Люба решила подружиться с овчаркой. Для этого, она принялась называть все клички собак. Начала, естественно, с самых простых, вроде Жучки.

К великому сожалению дамы, зверь не реагировал на различные прозвища. Он только грозно рычал и всем видом, показывал, что не даст подняться наверх. Перебирая все имена, женщина широко улыбалась. Не повышала тона беседы. Произносила сдлова задушевным ласковым голосом.

Всё было напрасно. Да и словарный запас у диспетчера стремительно приближался к концу. Что делать дальше, Люба не знала. Толстых перчаток из кожи и специальных снастей у неё не имелось, а справиться с псиной одними руками, она не могла.

– «Видимо, придётся мне ждать до утра, пока проснуться соседи и пойдут на работу». – размышляла она: – «Может быть, тогда и удастся протиснуться мимо чёрного зверя».

В ту же секунду, её охватило отчаяние: – «Да ведь сегодня суббота». – воскликнула она про себя: – «С утра наступит уже воскресенье. Все будут дрыхнуть почти до полудня. Значит, всё это время, мне придётся торчать здесь, словно столбу у дороги».

Тогда не имелось мобильников. Позвонить в МЧС она не могла. Оставалось только одно, перечислять различные клички. Наконец, Люба дошла до прозвища Пальма. Услышав данное имя, собака отчаянно взвизгнула и бросилась вниз по ступеням.

Двигаясь спиною вперёд, оторопевшая женщина отшатнулась назад. Дрожа от испуга, Люба прижалась к бетонной стене. Большая зверюга вскочила на задние лапы. Зубастая пасть вплотную приблизилась к обнажённому горлу. Вздрогнув от ужаса, диспетчер закрыла глаза.

Ещё через миг, она ощутила, как что-то мокрое и довольно шершавое прошлось по лицу. Оказалось, что овчарка была очень рада тому, что кто-то назвал её имя. Она пришла в полный восторг и от всепоглощающей радости, облизала физиономию женщины.

Оттолкнув мохнатую тушу, дама взяла рукавицу и стёрла с лица обильные слюни собаки. Погладила псину по голове и очень ласковым голосом несколько раз повторила: – Пальма. Хорошая Пальма.

Словно игривый щенок, та прыгала возле диспетчера и сильно тёрлась о ноги. Овчарка радостно лаяла и пыталась подняться на задние лапы, чтобы вновь облизать уставшую женщину.

Не делая резких движений, Люба зашла на площадку пятого яруса. Она сунула руку в карман и достала увесистый ключ. Вставила железную палочку в скважину и принялась открывать прочный замок.

Пальма прекратила скакать. Она напряглась и, повизгивая от нетерпения, переступала толстыми лапами. Потом, резко рванулась вперёд и сунулась мордой вперёд.

Собака лезла в узкую щель, возникшую меж косяком и приоткрывшейся дверью. Видно, овчарка сильно замёрзла на лестнице и настойчиво стремилась к теплу. Не меньше измученной дамы, Пальма хотела, как можно скорее, улечься и спокойно уснуть

– «Она рвётся в квартиру». – испугано подумала женщина: – «А там спит супруг и двое малых детей. Неизвестно, как псина на них среагирует? Ещё, чего доброго укусит кого-то?»

Действуя левым бедром, Люба оттёрла собаку от входа. Затем, расширила узкий проём ровно настолько, чтобы пролезть лишь самой: – «Войду и закрою тяжёлую створку у неё перед носом». – сказала дама себе.

Сдвинутая немного в сторонку, собака отступила на шаг. Затем, немного присела, мощным толчком, протиснула голову между ног у диспетчера и устремилась вперёд.

Хозяйка квартиры, сильно сжала колени. Она бросила дверь и схватила руками за широкий ошейник. Отталкиваясь мохнатыми лапами, зверь рванулся в прихожую. Стараясь его задержать, дама упёрлась ногами в линолеум тесной прихожей, и напрягла свои мышцы.

Мокрые от снега, подошвы скользнули по гладкому полу. Женщина не устояла в вертикальной позиции и почти опустилась на широкую спину собаки. Но даже вес упитанной Любы не прекратил продвиженье животного.

Странный скакун, и невольная всадница миновали небольшой коридор и быстро влетели в квартиру. Большая луна светила в широкие окна и заливала всю комнату призрачным, но ярким сиянием. Наружная дверь осталась открытой. Свет лампочки с лестницы тоже проник в помещение. В гостиной всё было отчётливо видно.

Сидя верхом на собаке, Люба злобно шипела: – Стоять Пальма! Стоять!

Упрямая псина даже не думала слегка тормозить. Она подбежала к кровати и сунулась мордою в изголовье постели, к подушке. Затем, ткнулась в лицо молодого мужчины, который спокойно лежал на спине. Запах оказался совсем незнакомым. Пальма зло зарычала.

От непривычного звука Тима мгновенно проснулся. Он испуганно поднял дрожащие веки, увидел широкую пасть с большими зубами, и замер, парализованный ужасом.

Мужчина услышал шипящий голос супруги и перевёл ошарашенный взгляд на неё. Поняв, что его благоверная сидит верхом на огромном, чёрном животном, он прохрипел: – Я всегда был уверен, что ты настоящая ведьма! – после чего, Тима лишился сознания.

Опасаясь за здоровье супруга, Люба решила, нужно выгнать из дома незваную гостью. Не выпуская ошейник из рук, она слезла с собаки. Стала ей что-то нашептывать ласковым тоном и потянула замёрзшую Пальму к наружной двери.

Всю дорогу к порогу, дама звала её погулять, и обещала найти её дорого хозяина, пропавшего неизвестно куда. Псина долго противилась женщине. Потом поняла, что придётся топать на улицу и смирилась с судьбой. Оказавшись в прихожей, Пальма снова упёрлась лапами в пол. Она ни за что не хотела покинуть квартиру одна.

Неразлучною парочкой они вместе шагнули на пустую площадку и спустились по лестнице. Перед выходом из подъезда всё повторилось. Они нога в ногу покинули спящее здание. Дверь за ними тихо захлопнулась.

Правой рукой дама держала овчарку за широкий ошейник. Она усиленно думала: – «Что же мне делать дальше? Оставить собаку на улице мне не удастся, она помчится за мной и снова ворвётся в квартиру.

Содержать огромную псину, нам денег не хватит. Да и места в нашей «хрущёвке» не густо. Сами едва помещаемся. Так что, нужно искать человека, который её потерял».

Едва размышления дамы дошли до этого места, как предрассветную тьму разорвал громкий крик: – Пальма! – вопил какой-то мужчина на большом пустыре: – Пальма! Ко мне!

Услышав повелительный крик, собака забыла о новой хозяйке. Она повернулась на месте и устремилась на зов. От такого рывка Люба разжала онемевшие пальцы. К сожалению дамы, это её не спасло.

Оказалось, что рукав зимней куртки вцепился в застёжку ошейника. Дама тотчас потеряла устойчивость и упала плашмя. Прыгая большими скачками, Пальма мчалась туда, откуда послышался голос мужчины. За нею тащилась несчастная женщина. Она громко визжала на все голоса.

Шапка и шарф немедля слетели. Пуговицы верхней одежды посыпались одна за другой. Полы широко распахнулись. В голенища сапог и за пазуху попал чистый искристый снег, звонко хрустящий на сильном морозе.

Хорошо, что мужчина увидел странную парочку и помчался навстречу. Так что, по свежему насту Люба проехала не так далеко. Всего метров десять, двенадцать.

Скоро хозяин оказался поблизости. Овчарка остановилась и заскакала на месте, словно щенок. Женщина прекратила кричать. Лёжа ничком, она глянула вверх и увидела человека, одетого в щеголеватую военную форму.

Уверенным шагом, офицер устремился к собаке, прыгавшей от неистовой радости. Ласково потрепал её по загривку и приказал строгим тоном: – Пальма! Сидеть!

Затем, низко нагнулся и занялся женщиной. Галантно подал ей руку. Помог подняться с земли. Отцепил рукав пальто от ошейника и слегка отряхнул от налипшего снега.

Занимаясь всем этим, он рассказал, что вчера переехал в Самару из лесной воинской части. Объяснил, мол, Пальма никогда не бывала в подобных кварталах. Поэтому, плохо запомнила место, где они проживают.

Сегодня на вечерней прогулке, собака отбежала в сторонку на несколько метров. Она заскочила за угол и вдруг потерялась. Он уже много часов ходил по району и кричал во всю глотку.

Они все втроём повернули к подъезду измученной дамы. По дороге домой Люба всё время кланялась до самой земли. Она собирала те вещи, что были разбросаны вдоль всего следа её волочения.

Женщины подняла с земли шапку, шарф и перчатки. Подобрала пустой кошелёк, выпавший на ходу из кармана. А вот отлетевшие пуговицы, к сожалению Любы, увязли в снегу. Найти их она не смогла.

Возле крыльца диспетчер простилась с молодым офицером и его четвероногим питомцем. Она вошла в слабо освещённый подъезд и тяжёлой походкой потопала на пятый этаж.

Вошла в небольшую прихожую и, первым делом, тихо захлопнула наружную дверь. Оказалось, что всё время прогулки с огромной собакой, квартира стояла открытой.

Люба сняла пальто и разулась. Вытряхнула снег из-за пазухи, а затем, и всё то, что набилось в голенища сапог. Облегчённо вздохнув, она устало подумала: – «Наконец-то, всё кончилось».

Она поспешно направилась в комнату. Разделась и осторожно залезла в кровать. Муж немедля очнулся. Тима испуганно дёрнулся, расширил глаза и с ужасом посмотрел на жену.

Увидев, что она в тёплой рубашке лежит рядом с ним, он слегка успокоился и хрипло сказал: – Ты знаешь, я только что видел, как ты сидела верхом на большом чёрном волке и вместе с ним летала по комнате.

– Тебе всё приснилось, любимый! – промурлыкала женщина: – Спи, дорогой. Ещё полшестого утра.

Матильда

Проза. Рассказ «Матильда».

Издан в журнале «ЛИТгостиная» июль-август 2015 года, стр. 25…27

С давних советских времён, в городе Куйбышеве было несколько детско-юношеских спортивных школ по настольному теннису. То образовательное учреждение школа, куда ходил Женя, была постоянно на прекрасном счету. Её воспитанники играли на уровне кандидатов и мастеров СССР. Поэтому, ребят из волжского города всегда приглашали на мероприятия всероссийского уровня.

Погожим, солнечным днём, Женя с командой юных спортсменов прилетел в Ленинград. Несмотря на весну, приморский город встретил их достаточно прохладной погодой. Северная Пальмира всё ещё была припорошена снегом. Природа не обещала тепла в ближайшее время.

Ежась на промозглом ветру, школяры стояли возле здания аэропорта, и ожидали микроавтобус, обещанный организатором данной поездки. Хорошо, что устроители большого турнира не забыли о своих подопечных.

Небольшая машина пришла достаточно быстро. Ребята и тренер домчались до места, где их проводили в уютные комнаты на двух-трёх человек. Там они могли отдохнуть после дальней дороги.

Женя вышёл из уютной гостиницы, стоявшей в центре «старого» Питера. Он обернулся и посмотрел на фасад красивого здания. Почти все номера занимали участники чемпионата России по настольному теннису. Среди прочих ребят, здесь жила команда города Куйбышева, в которой был паренёк.

Намеченные на сегодняшний день, игры успешно закончились. Спортсмены быстро поели и отправились спать, чтобы набраться сил и энергии перед завтрашним туром.

Так же, как и другие подростки, Женя сильно устал, но всё же решил побродить по прекрасному незнакомому городу. Кто его знает, когда ещё повезёт вернуться сюда?

Он прогулялся по маленьким узеньким улицам и оказался на знаменитом Невском проспекте. За минувшие дни город захватила весна. Вот только с севера, как всегда в это время, дул сырой пронзительный ветер.

Снег удивительно быстро растаял. Покрытые тонким ледком, мелкие лужи ярко блестели на чистом асфальте. Они хорошо выделялись на шероховатой дороге, мерцали в свете заходящего солнца и смотрелись подобно осколкам стекла.

Паренёк шагнул к парапету, и устало опёрся на ажурный чугун ограждения. Холодный металл остудил локти рук. Промозглый ветер пронизывал куртку насквозь. Стоять у свинцовой воды, было не очень приятно. Подросток задумался: – «Не пора ли отправиться в номер?»

Пока он так размышлял, что-то тронуло ногу. Снизу послышался тихий скулёж. Спортсмен, поднял взгляд от холодной Невы, неспешно катящейся к Балтийскому морю. Он повернул голову вправо и с удивлением глянул на тротуар.

В первый миг ему показалось, что о штанину тёрлась огромная крыса. Женя резко вздрогнул от неожиданной встречи. Он оттолкнулся руками от парапета и прыгнул в сторону, словно кузнечик. Таких длинных скачков без разбега он не проделывал ещё никогда.

Зверёк жалобно взвизгнул и, ковыляя на коротеньких лапах, рванулся к нему. Теннисист собрался дать крысе пинка. Он уже размахнулся, но неожиданно понял, что перед ним совсем не грызун.

Оказалось, что это обычная такса. Она смешно семенила искривлёнными ножками и виляла длинным хвостом. Жене стало стыдно за то, что он хотел пнуть собачонку. Он покраснел и опустился на корточки.

Бедное существо сотрясалось от холода. Его колотило, как осиновый лист на осеннем ветру. Большие глаза печально смотрели на мальчика. Собака жалобно взвизгнула и тихонечко тявкнула. На её тонкой шее виднелся ошейник со скромным жетоном.

Женя погладил таксу по холке. Пёсик доверчиво прижался к ноге. Подросток взял пальцами блестящий кружочек и повернул пластинку к себе. Прищурившись, подросток с трудом разглядел выбитый текст.

– «Скорее всего, это адрес владельца». – решил теннисист.

Паренёк замер на корточках. Он посмотрел на зверушку, дрожащую от холодного ветра, и стал размышлять. За прошедшие дни Женя жутко устал. Со стороны кажется, что съездить в другой город очень приятно. Может это и так, но если ты оказался в команде спортсменов, то всё обстоит по-другому.

Семь дней он мотался с друзьями от отеля до места проведения игр и обратно. Все члены, их маленькой сборной, были вполне адекватными, но всё равно они оставались подростками.

А что взбредёт в их юные головы, никто не мог точно узнать. Об этом не ведали не только Петрович, их штатный тренер, но, наверное, и великий Макаренко вместе с Ушинским. Хорошо ещё, что пока всё обошлось без эксцессов. Не было ссор или драк, никто не отстал по дороге и не пропал уже в городе.

Единственное, чего сейчас хотел паренёк, так это плюнуть на всё, уйти с холодной ветреной улицы. Вернуться в уютный отель. Там посмотреть телевизор и спокойно завалиться в кровать.

Но что же делать с собакой? Судя по внешнему виду, это явно не дворовая моська. Значит, у неё нет конурки, где можно поспать, и вряд ли она сможет найти себе пищу в этих каменных джунглях. Скорее всего, на жутком ветру она быстро загнётся. Ну, а если и нет, то вряд ли протянет ещё одни сутки.

– «Придётся вернуть собачку домой». – решил вдруг подросток. Он встал во весь рост. Подхватил пёсика на руки и сунул подмышку. Зверёк доверчиво прижался к тёплому боку, где благодарно затих.

Мальчик внимательно глянул по сторонам. Он увидел открытый газетный киоск, расположенный у соседнего дома. Женя перешёл широкую улицу и постучал в небольшое окошко.

Заметив странную пару, пожилой продавец расплылся в широкой улыбке: – Наконец-то, хозяин нашёлся. – заявил он вместо приветствия: – Целый день она тут шныряет. Мечется, как угорелая. Видно, что замёрзла совсем.

Теннисист поспешил объяснить, что такса совсем не его и спросил, как найти дом, указанный на жетоне животного? Продавец достал с полки подробную туристскую карту, развернул большой лист и очень долго искал нужный адрес.

Через пару минут, он сообщил, что нужно ехать на окраину города. После чего, долго рассказывал, как туда лучше добраться. Женя печально вздохнул. Он записал указания старика на кусочек бумаги и отправился в путь.

Как и сказал работник прилавка, ехать пришлось очень долго, и на всех видах транспорта. Поэтому, Женя сделал две пересадки. С троллейбуса, на трамвай, а с него на автобус. Всё это время, собака сидела под мышкой у мальчика и даже не дёргалась.

Ближе к позднему вечеру, они оказались в дальнем районе города Ленина. Однако и здесь всё вышло не так, как хотелось. Так что, к нужному дому путешественники добрались не сразу. Женя долго бродил по тёмным дворам, пока не наткнулся на то, что искал.

Большое парадноё освещалось пыльными лампами, но почему-то не радовало измученный взгляд. Древний лифт, как всегда, не работал. Спотыкаясь на стёртых ступенях, паренёк поднялся на пятый этаж. Каждый пролёт был в два раза выше, чем те, к которым он очень привык в своей кирпичной «хрущёвке».

Шумно дыша, мальчик остановился на верхней площадке. Он отыскал огромную дверь с нужным номером. Хорошо пригляделся и увидел на ней много табличек с фамилиями разных народов. На всех косяках висело с десяток разномастных звонков.

Паренёк не стал разбираться и нажал на ближайшую кнопку. Он решил, что если ему не откроют, он позвонит в другое жилище, и так далее, пока не найдёт владельца собаки.

Дверь отворила юная девушка лет восемнадцати. Она увидела Женю, удивлённо подняла тонкие брови и посмотрела на то, что он держит подмышкой. Заметив дремавшую таксу, она вдруг закричала: – Фаиночка Стасовна! Ваша Мотька нашлась!

Услышав знакомый ей голос, собака немедля проснулась, стала заливисто лаять, вертеться и дёргаться. Она изо всех сил пыталась выбраться из-под тёплой руки, где смирно сидела долгое время. Зверёк старался спрыгнуть на пол и броситься вглубь огромной квартиры.

В конце коридора хлопнула тяжёлая створка. Дребезжащий старческий голос бодро ответил: – Бегу, Роза бегу. – послышалось шарканье ног. К дверям подошла седая измождённая женщина.

Такса билась в руках теннисиста, словно крупная, сильная рыба. Не успел паренёк расслабить ладони, как такса толкнулась в него всеми лапками. Взвилась в воздух и свалилась на грудь своей древней хозяйки.

Та ловко поймала собачку и крепко прижала к себе. Зверушка радостно взвизгнула. Она высунула длинный язык и стала лизать им лицо счастливой старушки. При этом, виляла хвостом с такой бешеной силой, что казалось, он сейчас оторвётся.

Женщина ласково гладила таксу и бормотала: – Нашлась, дорогая Матильдочка. Нашлась моя лапочка.

Многие двери вдруг распахнулись. В большом коридоре появились соседи. Подросток решил, что он вернул собаку домой и теперь, самое время, незаметно исчезнуть. Однако, к его удивлению события развивались совершенно неожиданным образом.

Люди, в том числе, и милая девушка, открывшая дверь, повели себя достаточно странно. Они вцепились в парнишку и силой втащили его в коридор. Его волокли вглубь квартиры. Все вокруг говорили, что он большой молодец и хвалили за то, что он вернул пропавшую таксу.

Шумной толпой они ввалилась в огромную коммунальную кухню, которая поражала своими размерами. Столы мгновенно сдвинули вместе. На клеёнчатой скатерти появились закуски.

Не слушая возражений спортсмена, его накормили замечательным ужином. Причём, каждый сосед старался его угостить чем-нибудь вкусненьким. Затем, на столе появились конфеты, чай и пирожные.

Из объяснений нескольких незнакомых людей, Женя усвоил, что все здесь очень любят соседку – Фаиночку Стасовну. А всё потому, что она просто «золотой человек».

Только поэтому, все так волновались, когда Мотька бесследно пропала. Они оббежали весь свой огромный район, а эта чудачка нашлась на Невском проспекте. Как же она попала туда? Ведь это так далеко.

К их посиделкам подходили другие жильцы. Вновь прибывшие люди немедленно спрашивали: – Что здесь случилось? – все кивали на Женю и он раз за разом, рассказывал историю знакомства с собачкой. Он описывал похождения по тёмным дворам. Показывал, как такса прыгнула из-под мышки прямо в руки хозяйки.

Древняя Фаиночка Стасовна сидела возле почётного гостя. Она широко улыбалась, но не спускала питомицу с угловатых коленей. Время от времени, собачка поднимала острую мордочку и начинала лизать лицо ветхой старушки. Все дружно смеялись. Затем, говорили новую здравицу.

Женя невольно завидовал людям, живущим в огромной квартире. Он думал, что именно так, в этой замечательной кухне и встречали людей, вернувшихся с далёкой кровопролитной войны.

Все вместе они отмечали советские и семейные праздники. Похоже, что дух благожелательности и добрососедства, никогда не исчезал из многонациональной большой коммуналки.

Лишь ближе к ночи, мальчик смог убедить прекрасных соседей, что ему пора возвращаться гостиницу. Все наперебой приглашали его заходить каждый раз, когда он окажется в городе. А если не удастся остановиться в гостинице, то он может жить здесь столько, сколько захочет. Подросток благодарил гостеприимных людей и пожимал их тёплые руки.

Фаиночка Стасовна с Матильдой под мышкой прощалась с ним самой последней. Уже стоя в открытых дверях, мальчик снова услышал: – Большое спасибо Вам за собачку. – старушка приподнялась на цыпочках и чмокнула сухими губами в щёку подростка.

Такса, сидевшая у неё на руках, вдруг сильно вывернула короткую шею, высунула красный язык и прошлась им по уху подростка. Люди, стоявшие в огромной прихожей, смеялись от чистой души.

Двое парней проводили спортсмена сквозь тёмные проходные дворы. Оказалось, что есть прямая тропинка, ведущая к ближайшей дороге. На шоссе они остановили такси, посадили парнишку в машину и заплатили водителю за проезд до отеля. Женя ещё раз пожал крепкие руки и отправился в путь.

К счастью, он успел проскочить до развода мостов. Так что, добрался до места раньше, чем заперли двери гостиницы. Никем не замеченный, подросток шмыгнул на свой полутёмный этаж.

Скинув в коридоре шапку и куртку, он зашёл в номер, где жили тренеры, и показался Петровичу. После чего, с успокоенной совестью вернулся в свою уютную комнату. Там он разделся и, широко улыбаясь, упал на кровать.

Пират

Проза. Рассказ «Пират»

Издан в журнале «ЛИТгостиная» июль-август 2015 года, стр. 27…29

В то давнее время, моя большая семья жила в отдалённой деревне, стоявшей на юге страны. Находилась она в Оренбургской губернии и, как я сейчас понимаю, была воплощением рая земного. Я там провёл детские годы, поэтому, эти края кажутся мне самым лучшим уголком на земле.

Хотя, если честно сказать, они не отличались обилием густой сочной зелени. Да и местность вокруг была достаточно скромной. Обычная степная равнина, пересечённая оврагами, балками и мелкими речками.

Всю землю в округе ежегодно пахали и засевали зерновыми культурами. Между большими полями стояли узкие лесополосы, которые издавна назывались засеками. Местные пацаны и, наш герой в том числе, часто ездили к ним на стареньких велосипедах и собирали грибы. Если они, конечно, росли в эту пору.

Я удивительно быстро познакомился и подружился с ребятами, жившими рядом. У многих его одногодков тогда жили собаки непонятной породы. Скорее всего, это были самые простые дворняги. Сразу после приезда парнишки в деревню, одна из них принесла шесть щенков.

С этого случая, собственно, и началась история пса по кличке Пират. Хозяин многодетной собачьей мамаши встретил меня с друзьями на улице и поделился радостной вестью. Мальчики вызнали все детали события, и помчались смотреть на невероятное чудо.

Новорождённые пёсики оказались совсем небольшими, голыми и, плюс ко всему, у них были плотно закрыты глаза. Щенята слепо тыкались в отвисший живот своей матери и старались нащупать соски, разбухшие от молока.

Свою собаку, в ту пору, в нашей семье не держали. Я завёл разговор о щенке, но получил твёрдый отказ. Мол, ты с ней поиграешь, а мы будем с ней, потом долго мучиться. Ведь её нужно постоянно кормить и следить, чтобы не воровала цыплят, утят и гусят.

Уже через пару недель, кутята чуть подросли, округлились и превратились в милые пушистые шарики. Но самое главное, они открыли глаза и стали смотреть на окружающий мир.

Щенки бодро ползали по дну картонного ящика, в котором их содержали все первые дни. Они шарили мордочками по стенкам коробки и старались найти выход наружу.

Любоваться на маленьких крошек многим ребятам уже надоело. Теперь к хозяину многодетной мамаши приходил только я. Мне жутко хотелось забрать одного щеночка к себе. Однако, я знал, что мои родичи настроены против собак.

Меж тем, время шло. Кутята быстро росли и становились всё привлекательней. Наконец, после долгих мучений, я всё же решился на невероятный поступок. Я отбросил все мысли о тяжких последствиях и попросил старого друга отдать одного из детёнышей.

К моему удивлению, мальчик с неописуемой радостью согласился со мной. Ведь он ломал голову, как ему быть с такой оравой щенков? Они быстро росли. Начали выбираться из ящика и ползать по большому двору.

Всё время питомцы требовали какой-то еды и постоянно тянулись к сосцам своей бедной матери. Дело дошло до того, что она похудела, как щепка и стала срываться от вечно голодных детей.

Я схватил собачонку, к которой привык больше всего, сунул тёплый комочек за пазуху и помчался домой. По дороге я завернул к магазину и огляделся по сторонам, не видит ли кто?

На счастье, вокруг не было ни единой души. Я взял пустую коробку, которая валялась у двери, и двинулся дальше. Никем незамеченный, я прокрался через большой двор нашего дома, и побежал в огород. Там, возле бани, росли густые кусты чёрной смородины. В них я устроил уютное гнёздышко для четвероногого друга.

С этого дня, у меня пошла весёлая и счастливая жизнь. Всё время, свободное от занятий по дому, я стал проводить в тайнике. Я сидел в пышных зарослях, кормил и поил дорогого щенка, и пытался его научить каким-нибудь трюкам.

По детской наивности я был твёрдо уверен, что никто не узнает о моём страшном секрете. Я думал, что так будет всегда. Единственной и главной проблемой была только пища для голодного пёсика. Ведь мне приходилось брать еду со стола. Причём, всё делать так, чтобы никто ничего не заметил.

Всё шло хорошо почти целый месяц. Однако, всему приходит конец. Завершился и тот счастливый период. Случилось всё это самым неожиданным образом. Однажды за ужином, мама строго сказала:

– За последние дни ты стал много есть. Всё время таскаешь куски со стола. К тому же, ты постоянно исчезаешь неизвестно куда. Что ты можешь сказать по данному поводу?

Я затравленно глянул вокруг, и увидел улыбки на лицах сестёр, которые на несколько лет были старше меня: – «Да уж.» – подумал я с огорчением: – «Наверное, ненаглядные родственницы всё же заметили, где я сижу целыми днями, и продали меня с потрохами. Ну, погодите, я вам ещё отомщу. Расскажу нашим родителям про всех ухажёров. И про то, как вы целовались с мальчишками после кино».

Мама перехватила мой насупленный взгляд. Она немного нахмурилась и перебила мои кровожадные мысли: – Ты не смотри на сестёр таким волком, они мне ничего не сказали. Я сама проследила, куда ты спешишь после каждой еды. Поэтому, я уже в курсе твоих таинственных дел.

Я теперь знаю, почему у тебя такой аппетит и где ты проводишь большую часть свободного времени. Должна сообщить, что мне и отцу очень не нравится твой своевольный поступок. Ты не имел права заводить домашнюю живность без разрешения. Поэтому, будешь за это строго наказан.

У меня даже ёкнуло сердце: – «Мало того, что отнимут щенка, да ещё и влепят горячих, в придачу». – пригорюнился я и начал прикидывать, что же мне угрожает, кроме порки ремнём? Наверняка, прикажут вычистить хлев вместо сестёр и одному вскопать часть огорода».

Меж тем, мама немного смягчилась и спокойно продолжила: – Теперь ты можешь вытащить щенка из закутка возле бани и принести его ближе к дому. Кстати сказать, нужно будет сделать ему настоящую будку. Пусть пока стоит у ворот.

Я не мог даже поверить своему огромному счастью, и был готов запрыгать на месте от радости. Однако, через секунду до меня вдруг дошло, здесь что-то не так. Уж очень странным мне показался крутой поворот разговора. От обещания меня наказать, к разрешенью воспитывать четвероногого друга.

Заметив моё удивление, отей всё объяснил: – Дело всё в том, что в нашем животноводческом комплексе установили новую технику. После чего, заявили о скором сокращении сотрудников.

Меня сообщили, что скоро уволят из зоотехников и предложили несколько месяцев побыть пастухом. До тех пор, пока я не найду другую работу. Так что, мне всё равно пригодится собака. Кстати, как ты её там назвал?

– Пират! – радостно выкрикнул я, выскочил из-за стола и рванул в огород. Я схватил коробку с питомцем и притащил во двор дома. Потом, собрал старые доски, лежащие возле сарая, и стал мастерить деревянную будку. Отец мне помогал своими советами.

К концу июля щенок сильно вырос и превратился в большого, лохматого пса. Совершенно естественно, что Пират оказался какой-то немыслимой помесью, очень похожей на большую дворнягу.

Правда, я был твёрдо уверен, что он из настоящих овчарок восточно-европейской породы. По крайней мере, кое-какие черты этой славной семьи в нём очень сильно проглядывали. Я даже слегка обижался, если кто-то вокруг сомневался в чистокровности дорогого воспитанника.

За это время питомец освоил несколько трюков. Пират не брал еду у чужих, приносил палку и мячик и выполнял кое-какие команды – сидеть, лежать, ползти и к ноге. Он мог перекатиться через спину несколько раз и долго кружиться на задних ногах.

А вот считать до пяти, как животные в цирке, пёс не умел. С тем, чтобы подать голос по указанию Васи, не имелось проблем. А вот сложить один и один, он почему-то не мог. Вернее сказать, мне не удалось объяснить, как сделать это.

Отца перевели в пастухи, или, как говорят в далёкой Америке, в простые ковбои. Начальство дало ему смирную лошадь, сбрую, седло и длинный кожаный кнут, сплетённый из ремешков. Ездил он верхом хорошо, но управлять стадом без пары собак почти невозможно.

Коровы не любят передвигаться гуртом, а норовят разойтись в разные стороны. А этого никак нельзя допустить. Иначе скотину потом не собрать. Поэтому, приходилось постоянно кружить вокруг норовистых животных и сгонять их в плотную кучу.

Я вплотную занялся Пиратом и стал приучать его к роли пастушьего пса. Если кто-то не знает, то такая собака обязана не только спасать тучных коров от прожорливых хищников. В настоящее время, всех волков перебили, и эта основная задача отпала сама по себе.

Самым главным стало теперь – управление стадом. Собака должна слушаться пастуха и по его зычной команде перебегать с одного края гурта на другой. Работа заключается в том, чтобы громко лаять и грозно рычать.

То есть, пугать домашних животных и не давать им разбредаться в разные стороны. Постоянно сгонять их в тесную кучу и заставлять, пастись плотной группой. Или двигаться только туда, куда прикажет хозяин.

Коровы очень сильные, своевольные, но, к сожаленью людей, весьма бестолковые звери. Они не такие разумные, как собаки и лошади. Поэтому, не поддаются цирковой дрессировке.

Мало того, они признают только хозяина. То есть того человека, кто их кормит, поит и доит в домашнем сарае. На остальных они просто не обращают внимания. Так что, «договориться» с ними почти невозможно. Особенно если их очень много. Например, целое стадо.

Вот и выходит, что заставить их выполнять команды «ковбоя», можно лишь с помощью страха. Но испугать их очень не просто. Хоть так и кажется иногда горожанам. Они почти не реагируют ни на людей, ни на коней.

Против и тех и других, бурёнки имеют рога и большие копыта. Поэтому они очень не любят уступать кому-то на дороге. А боятся всего двух вещей – удара кнута и укуса собаки.

Однако и тут всё гораздо сложнее, чем часто видится со стороны. Ведь стадо большое и вокруг него очень трудно бегать с кнутом. Даже сидя на покладистой лошади сложно следить за своевольной скотиной.

Значит, остаётся надежда на сторожевую собаку и её острые зубы. Поэтому, человек разрешает четвероногим помощникам иногда укусить домашних питомцев. Вот только делать всё можно лишь в определённых местах.

Нельзя трогать молочные железы и длинный хвост у животного. Если порвано нежное вымя, то к его невозможно коснуться. Во время лечения, от коровы нет какой-либо пользы. Она только ест, а продукции никакой не приносит. Тем более, что если бурёнка престанет давать молоко, то она не будет доиться до нового года. Пока у неё не родится новый телёнок.

Ну, а без нормального работающего большого хвоста её жизнь станет и вовсе ужасной. Если он сильно болит, то животное не может махать им вокруг мощного тела и отгонять насекомых.

Оно станет очень страдать от кровососов и потеряет от этого весь аппетит. Честно сказать, ей даже некогда траву пожевать. Нужно постоянно мотать головой, дёргать всеми ногами и отгонять вредных мух и слепней.

Встаёт главный вопрос, как объяснить юному псу, что можно делать, а чего делать нельзя? Обычно молодые кутята учатся этим премудростям у старых собак. Они бегают рядом с родителями, смотрят и понимают, что, как и зачем?

Вот только мой строгий отец до этого не был «ковбоем», то бишь пастухом. Поэтому, он не имел той собаки-наставника, у которой Пират мог перенять все тонкости службы.

Роль такого учителя мне пришлось взвалить на себя. После полудня, отец шёл домой пообедать, а я бегал возле крупного стада и показывал псу, что нужно делать. Правда, коров я не кусал, но лаял и прыгал вокруг не хуже взрослой овчарки.

И так продолжалось целыми днями. Пират не отставал от меня ни на шаг и повторял всё, что я вытворял. К концу смены, я падал с ног от усталости, а пёс был весел и свеж, словно хорошо отдохнул.

Но, как говорится, терпенье и труд, всё перетрут. Я всё-таки смог объяснить дорогому питомцу, как ему можно обращаться с коровами, а как нельзя, ни при каких обстоятельствах.

Ближе к осени, Пират твёрдо усвоил, что должен делать для управления стадом, и стал выполнять все команды отца. Когда нужно лаял, а когда и пускал в дело острые зубы. Правда, кусал он коров только за ноги, возле копыт. Да и то, не так чтобы сильно.

Постепенно он стал прекрасным пастушеским псом. Моя мама и, тем более мой суровый отец, были очень довольны Пиратом. Они хорошо кормили его, а иногда даже гладили по дымчатой шерсти. Со временем, предки забыли, как бранили меня, когда я без спросу принёс небольшого щенка.

Операция в чистом поле

Проза. Рассказ «Операция в чистом поле»

Издан в новозеландском русскоязычном журнале «Наша Гавань», #71, июль-август 2015 г., стр.18

Кроме того, рассказ издан повторно в альманахе «Земля героев и творцов» издательства «Перископ», Волгоград. 2020 г., стр.365…370

После окончания медицинского института, Александра Сергеевича сразу же вызвали в деканат. Ему в «рабочем порядке» вручили диплом. После чего, «вежливо» попросили собрать вещи и срочно покинуть переполненное людьми общежитие.

Родных или близких, у него в этом городе не было. Ему человеку освободить узкую солдатскую койку, на которой он спал столько лет, и немедленно ехать «по распределению».

После долгого путешествия, молодой специалист прибыл на место, где с ужасом понял, что очутился в крохотной, Богом забытой, деревне. Именно там, в фельдшерском пункте, он в полной мере хлебнул того, что у нас некогда называлось «сельской романтикой». Поэтому всё, о чём говорил писатель Булгаков в «Записках молодого врача», парень ощутил на собственной шкуре.

Вот только незабвенному Михаилу Афанасьевичу досталась больница хоть и с маленьким, но хорошо обученным медперсоналом. Наш герой оказался один, словно перст. Кроме того, у классика русской словесности была хорошо оснащённая аптека и операционная, оборудованная по последнему слову науки и техники. Имелось и большое количество справочной литературы.

В отличие от знаменитого мастера слова, Александр Сергеевич получил в своё пользование бревенчатую избу с сильно дымящей старенькой печкой. Весь инструментарий, вмещался в маленький фибровый чемоданчик-балетку. Да и тот был его собственным.

Скромный набор скальпелей и другой оснастки хирурга, он по счастливому случаю купил перед самым отъездом. По какой-то подсказке откуда-то свыше он привёз инструмент в данную Тмутаракань. Ну, а обширную медицинскую библиотеку представляли собою конспекты, написанные парнем на лекциях.

Первая неприятность не заставила себя ожидать. Она случилась уже через день, после прибытия молодого специалиста в деревню. В полутёмную избу ворвался чумазый пацан. Задыхаясь после долгого бега, он сообщил, что в пяти километрах отсюда, умирает его старый отец.

Александр Сергеевич накинул потёртый пиджак. Схватил полупустой саквояж, в котором лежало всё, что имелось в больничке. Вышел на улицу и помчался за пареньком.

Через полчаса быстрой рыси они примчались на место. Перед молодым эскулапом предстало страшное зрелище. Пожилой человек лежал на земле, свернувшись калачиком, и тихо стонал.

Парень бросил взгляд на бледное лицо мужика, покрытое обильной испариной. Зябко поёжился и отчётливо понял, что его дело дрянь. Везти его было некуда, да и не на чем.

Не посадишь же бедолагу в кабину старого трактора, который будет трястись до деревни более часа. Но если он даже доедет живым, то что там с ним прикажете делать? Без стерильной операционной, без медсестры и без всего остального.

Вчерашний студент встал на колени рядом с больным. Осторожно перевернул его на спину и расстегнул телогрейку. Под ней оказалась давно не стираная рубаха чёрного цвета.

Врач завернул грязные полы наверх и осмотрел тощее тело своего пациента. Когда-то впалый, живот теперь сильно распух. На ощупь он оказался твёрдым, словно арбуз.

В глубине мозга, что-то тихонечко щёлкнуло. Следом всплыл страшный диагноз: – «Гнойный аппендицит!» – затем, время ринулось вскачь. Всё, что дальше случилось, осталось в памяти доктора небольшими частями, мало несвязанными между собой.

Вот плачущий мальчик бежит к заглохшему трактору… Приносит бутыль, залапанную следами машинного масла… Поливает на вздутый живот отца мутную воду… Моет серую кожу куском грязного мыла…

Тем временем, Александр Сергеевич достаёт из кармана потёртый конспект … Лихорадочно листает страницы… Наконец-то, находит в тетрадке нужную лекцию по хирургии…

Перед глазами неожиданно чётко всплывает стол анатомического театра… Холёные руки профессора, перебирающие внутренности расчленённого трупа… Потом, парень сам торопливо роется в своём чемоданчике… Расстилает на пыльной траве кусок белой ткани… Раскладывает не стерильные хирургические инструменты…

Всхлипывающий паренёк наклоняет бутылку и направляет тонкую струйку на дрожащие руки врача… Он яростно трёт ладони хозяйственным мылом… В этот момент вода вдруг кончается… Парень с надеждой смотрит вокруг… Видит, что они оказались среди иссохшей на солнце степи… Оказавшись на грани отчаяния, он расстёгивает штаны и смывает серую пену мочой…

Следуя примеру врача, мальчик моет грязные пальцы, используя личные запасы худющего тела…

Александр Сергеевич открывает пузырёк медицинского спирта… Мочит клочок белой ваты и кое-как протирает потёртые зажимы и скальпели… Тем же жалким комочком, ассистент-малолетка несколько раз проводит по распухшему животу человека, лежащего на голой земле…

Остаток антисептика сын подносит к губам больного отца и выливает в распахнутый рот… Не замечая ни ядовитого вкуса, ни степени крепости, тракторист глотает жгучую жидкость, и бессильно закрывает глаза…

Сама операция запомнилась, как нечто такое, что происходило вовсе не с ним, а с кем-то другим. Парень стоит перед больным на коленях… Его руки действуют, автоматически, сами собой… Всё происходит, словно в каком-нибудь фильме, виденном им в институте… Наконец, наложены последние, грубые швы…

Александр Сергеевич абсолютно без сил лежит на голой земле… Согнутые ноги затекли удивительно сильно… Ему кажется, будто он уже никогдане сможет ходить…

Хриплый голос велит пареньку бежать в правление колхоза и привезти оттуда полуторку… Радостно улыбнувшись, мальчишка куда-то пропал…Парень вдруг понимает, что это был его собственный голос…

Минут через сорок, из-за бугра поднялся плотный клуб пыли. Следом за ним, появился старый «газон», в кузове которого сидело пять человек. Прямо по пашне машина двинулась к доктору и трактористу, лежащему на окраине поля.

Односельчане разом ссыпались с кузова. С собою они прихватили носилки. Александр Сергеевич с удивлением узнал в них единственный предмет больничного инвентаря, который имелся в селе.

Прибывшие мужики не растерялись. Они действовали на удивление быстро и ловко, как санитары на месте кровавого боя. Действуя, как один человек, они подняли больного с земли и бережно уложили на потёртый брезент. Кто-то из них устремился к врачу. Он сунул в руки гранёный стакан, наполненный до краёв самогонкой.

Носилки с больным тотчас взлетели на открытую платформу машины… Каким-то таинственным образом, двести грамм мутной жидкости очутились в желудке Александра Сергеевича… Он сам оказался в кабине «газона»…Мужики запрыгнули в кузов… Ни секунды не мешкая, грузовик помчался в деревню.

По дороге назад, врач слегка оклемался от всего пережитого. Только тогда Александр Сергеевич вдруг испугался. Мертвенный ужас всколыхнулся в душе и заполнил все его существо. Тело покрыл ледяной липкий пот. Парня стало трясти, как в лихорадке.

Хорошо, что они двигались по сильно разбитой грунтовке. Водитель очень старался объехать самые большие колдобины. Ему некогда было смотреть на столь жалкое состояние молодого «хирурга».

Доехав до сельской больнички, машина остановилась возле крыльца. Мужики внесли страдальца в пустую просторную комнату. Уложили его на дощатый топчан. Немного потоптались у двери и, не говоря ни единого слова, ушли на работу. Александр Сергеевич печально вздохнул. Снова просмотрел все конспекты и стал выхаживать своего пациента.

Больше недели его некому было сменить. Так что, он почти не отходил от одра тракториста. Дело было в том, что сын заменил отца в пахоте поля. Пытаясь выполнить норму, он работал дни напролёт.

Жена вкалывала дояркой с утра и до ночи. Поэтому, могла забежать лишь на пару минут и принести мужу немного поесть. К счастью, кризис миновал довольно легко. Больной медленно пошёл на поправку.

Из районной многотиражки приехал молодой корреспондент. Он долго расспрашивал о хирургической операции, проведённой на пахотном поле. Что-то строчил в потёртом блокноте. Горячо благодарил парня за интересный рассказ и, преисполненный творческих планов, отбыл восвояси.

Через неделю, тракторист стал самостоятельно садиться на койке. В местной газете появилась статья, которая называлась – «Подвиг врача».

Кто-то из немногих сельчан побывал в районной больнице. Вернулся назад и передал парню фразу, случайно слышанную от местных хирургов: – «Этот безумный чудак вырезал аппендицит обычным ножом, а зашил разрез сапожною дратвой. Ему повезло, что «тяжёлый» больной смог-таки выжить! А то бы парень лишился диплома и, как врач-вредитель, загремел в Магадан, лет на восемь!»

– «Действительно, мне весьма повезло!» – сказал про себя сельский доктор и вытер рукою испарину. Холодный пот пробивал его каждый раз, когда он вспоминал о той операции: – «А, что мне оставалось делать тогда?» – тоскливо думал он снова и снова: – «Стоять и смотреть, как умирает мужчина?»

Нужно сказать, что то ужасное происшествие многое изменило в жизни деревни. С тех самых пор, местные власти стали к ней проявлять больше внимания. В течение квартала её обеспечили медоборудованием. Со временем, она стала самой оснащённой в округе. К сожалению, лишь в своей весовой категории – среди фельдшерских пунктов района.

Не забыли начальники и о самом Александре Сергеевиче. Через три с лишним года он «пошёл на повышение» и оказался в районной больнице, где стал «настоящим» врачом. Спустя ещё несколько лет, его перевели в областной хирургический центр, куда он стремился очень давно.

Добавлю, что все прошедшее время он не дремал на печи. Полностью посвятил себя любимой работе и постоянно учился нелёгкому делу.

Тяпа

Проза. Рассказ «Тяпа»

Издан в журнале «Мир животных» Белоруссия, декабрь 2015 года, стр. 14…15.

Моя знакомая девушка встретила молодого мужчину. Они так сильно приглянулись друг другу, что начали часто встречаться. Скоро они узаконили свои отношения и, как принято в нашей стране, поселились в квартире супруга.

Вместе с остальными вещами Ольга привезла небольшую собачку по имени Тяпа. Это был небольшой чёрный пёсик. Его скромный размер едва превышал рост крупной кошки.

Нужно сказать, что он не блистал чистотой своей крови. То есть, не относился к известным собакам, что получали медали на выставках. Зато был очень добрым, ласковым и весьма походил на той-терьера.

В положенный срок, у супружеской пары появился долгожданный ребёнок. К этому времени наступило жаркое лето. Счастливая мама стала часто гулять со своим малышом. Она укладывала его в ручную повозку для катанья детей, и на два-три часа выходила во двор.

Домашний питомец крутился с ней рядом. Ведь у него тоже было великое множество дел. Нужно пробежать вдоль всех больших зданий, стоящих поблизости. Проверить, всё ли в порядке? Узнать последние новости. Обнюхать и пометить углы.

Однажды юная женщина решила пойти в магазин. Нужно было купить кое-что из продуктов. Чтобы Тяпа не потерялся в дороге, она взяла его на поводок и отправилась в путь.

Толкая перед собой экипаж, Ольга быстро добралась до большого проспекта. Там она повернула направо и двинулась вдоль очень широкой и шумной дороги. Как и на многих улицах города, здесь пролегало большого шоссе. Оно отличалось оживлённым движением. Вереницы машин круглые сутки неслись в обе стороны.

Молодая хозяйка посетила универсам. Быстро купила всё, что ей было нужно, и направилась к дому. Хоть коляска была совсем новой, она отличалась удивительным обликом. Его принято величать странным именем – «под старину».

Должен заметить, что лет десять назад, в точно такой же тележке женщина возила гулять своего младшего брата. Собственно говоря, только поэтому, она и купила её для младенца.

Вы, наверное, видели такие коляски на улицах? В первую очередь, бросались в глаза большие колёса на тоненьких спицах, надетых на блестящие оси. В нижней части платформы, к ней крепился низкий лоточек, изготовленный из прочной металлической сетки. Туда обычно клали какие-либо покупки, а так же мелкие вещи, нужные во время прогулки.

Женщина шла по проспекту и смотрела по сторонам. Вдруг она увидела одну из подруг, с которой училась в общеобразовательной школе. Она сильно обрадовалась. Окликнула свою одноклассницу и вместе с коляской бросилась к ней.

Последовали объятия и поцелуи, обычные для подобного случая. Затем, начался суматошный обмен новостями. Первым делом, знакомая осмотрела ребёнка, лежащего в новой коляске. Заявила, что он: – Вылитый мама! – и принялась говорить о давних знакомых.

Хочу напомнить о том, что утверждают учёные, по поводу наших возможностей. Я имею в виду известных психологов. Все они в один голос твердят, что простой человек не может следить более чем, за четырьмя предметами сразу.

Для того, чтобы контролировать пятый объект, у людей не хватает оперативной памяти в мозге. Поэтому всё остальное совсем не откладывается в нашем сознании. Я не хотел тут блистать эрудицией. А сказал вам об этом затем, чтобы вы лучше поняли, как и почему всё случилось.

Одной рукой молодая мамаша держала ручку коляски. Во второй была тяжёлая сумка из пластика и поводок от собаки. Под мышкой она зажала батон, который не уместился в объёмный пакет.

Плюс ко всему, перед ней стояла подруга, с которой она не виделась несколько лет. Поэтому, когда женщины взялись уточнять телефоны и адреса всех знакомых, то объём информации сильно превысил возможности нормального мозга.

Чтобы освободить одну из ладоней, женщина оторвалась от разговора. Поставила коляску на тормоз и отпустила её длинную ручку. Получив оперативный простор, она вынула из кармана новый мобильник, который ей подарили на свадьбу. Продиктовала свой номер, а потом записала телефон старой приятельницы.

После чего, они занялись адресами всех общих знакомых и стали хвалиться любимыми селфи. Они стояли, плечом к плечу и поочерёдно листали разноцветные кадры. Женщины вспоминали недавнее вёселое прошлое. Громко смеялись и даже немного толкались плечами, как делали раньше на переменках и в классе.

В ходе такого общения, они немного забылись. Кто-то задел бедром ручку детской тележки. К сожалению, обе подруги были заняты шумной беседой. Они не обратили на это внимание.

Колёса чуть повернулись. Плотно прижатая, тормозная колодка отошла от крайней позиции. Коляска двинулась с места и медленно покатилась к шоссе, забитому автомобилями.

Сидевший рядом с колёсами, пёсик увидел тронувшийся в путь экипаж. Он удивлённо посмотрел на хозяйку. Перевёл испуганный взгляд на дорогу и начал жалко скулить.

– Подожди… – отмахнулась занятая разговорами мама.

Тяпа шагнул за медленно ползущей тележкой и натянул тонкую шлейку.

– Сейчас! – резко одёрнула пёсика женщина и продолжила рассказывать, что-то ужасно смешное.

К этому времени, коляска уже набрала приличную скорость. Она проскочила половину пути, что отделял двух подруг от проезжей части проспекта. Пёсик пронзительно тявкнул. Вдруг резко дёрнулся и вырвал свой поводок из руки любимой хозяйки.

Молодая мамаша с раздражением оглянулась на пёсика. Ещё через миг, она разглядела, что экипаж с новорождённым младенцем, летит прямо к шоссе. Женщина громко закричала от страха. Она бросила всё, что держала в руках и рванулась вдогонку. Тяпа тоже не остался на месте. Он бежал на пару шагов впереди.

Забыв обо всём, женщина мчалась к дороге. Со всё возрастающим ужасом она понимала, что не успеет догнать экипаж. Сейчас колёса тележки дойдут до конца тротуара и спрыгнут на проезжую часть. Любимый сыночек окажется на пути тяжёлых машин, мчащихся неизвестно куда.

До роковой линии осталось около метра. Стремительный пёсик догнал коляску с ребёнком. Вцепился зубами в сетку поддона, прикреплённого снизу, и всеми лапами упёрся в асфальт.

Разогнавшийся экипаж протащил малыша немного вперёд. Постепенно он замедлил движение и замер возле кромки бордюра. В ту же секунду, раздался оглушительный рёв. Мимо, с громким сигналом, промчался большой грузовик.

Тут, подоспела обезумевшая от ужаса мама и бросилась на помощь собачке. Она схватилась за ручку. Быстро откатила тележку от опасной дороги. Развернулась так, чтобы оказаться боком к шоссе и, лишь после этого, выхватила ребёнка из люльки.

Женщина крепко прижала мальчонку к груди. От пережитого страха, она стала громко плакать навзрыд. К ней подбежала дорогая подруга и принялась успокаивать молодую мамашу: – Не волнуйся, – хриплым голосом пробормотала она: – Всё закончилось так хорошо…

– Только благодаря любимому Тяпе! – пролепетала дрожащая женщина сквозь обильные слёзы. Ольга присёла на корточки. Повернула ребёнка лицом к небольшому питомцу, сидящему на пыльном асфальте, и благодарно сказала: – Посмотри сыночка на нашу собачку. Благодаря ей, ты спасся от неминуемой смерти.

Снайпер

Проза. Рассказ «Снайпер»

Издан под названием «Граница» в журнале «Чудеса и Приключения детям» №2, февраль 2016 г., стр. 3…5

Ещё через месяц, Женя настолько привык к госгранице, что почти не смотрел на Китай, и на щуплых китайцев. Всё шло своим чередом. Казалось, ничто не предвещало сюрпризов. Никто и не думал о том, что китайцы начнут прорываться на север и что впереди будет сражение за остров Даманский.

Вот и тогда, был обычный обход. Двое бойцов и собака двигались вдоль большого участка следовой полосы, вверенного их пограничной заставе. Стояло тёплое лето. Температура держалась плюс двадцать пять. Дул небольшой ветерок. Курорт, да и только.

Как всегда, впереди двигался старослужащий напарник солдата. Это был крепкий сержант, более знающий в подобных делах. Рядом с неопытным проводником бежал его подопечный, служебный пёс по имени Дик.

Топая привычным маршрутом, Женя, уже в сотый раз лениво подумал: – «Зачем, мы таскаем на своих головах эти тяжеленные каски? Войны сейчас нет, на границе совершенно спокойно.

Китайцы лишь изредка что-то кричат, грозят кулаками, но этим всё и кончается. А тут мучайся в такую жару, терпи на макушке железку весом почти в килограмм. После обхода шея болит».

Солдат уже несколько раз заводил разговор на столь важную тему. Он предлагал сослуживцу оставлять тяжёлые шлемы в начале тропы, и проходить весь маршрут налегке, в одной лишь пилотке. На что бравый сержант всегда отвечал: – Ношение каски положено по уставу охраны границы!

Солнце быстро клонилось к закату. Это говорило о том, что скоро завершиться рутинный обход и можно будет спокойно идти на заставу. А там бойцов ждал плотный питательный ужин, свободное время и прочие мелкие радости службы в советских войсках.

Китай находился по правую руку от Жени и жил своей обыденной жизнью. Вот-вот должен был появиться старый «Газон». Он соберёт с полей щуплых крестьян, измученных тяжёлой работой. Посадит их в кузов, словно сельдей в деревянную бочку, и увезёт в деревушку, что расположена за дальним холмом.

Сержант уверенно шёл по тропе и зорко поглядывал по сторонам. Вдруг старослужащий насторожился. Он весь подобрался и повернул голову так, чтобы был виден Китай. Посмотрев на сопредельную сторону, пограничник заметил движение на ближайшей вершине.

На склоне холма мелькнул яркий зайчик от оптического прицела винтовки. Дальше всё завертелось с удивительной скоростью. Напарник сдавленно крикнул: – Снайпер справа. – сорвал с плеча автомат. Свалился в кювет дозорной тропы и, уже лежа в траве, передёрнул затвор.

Женя успел лишь повернуться на голос товарища и немного присесть. Ещё через миг, в правую сторону каски ударило так, словно по ней кто-то врезал огромной кувалдой.

Дик весь ощетинился и зло зарычал. Солдат, как подкошенный рухнул на землю, отлично утоптанную множеством ног. В голове зашумело. Следом возник сильный звон в обоих ушах.

Почти не слыша себя, он, словно пьяный, едва шевельнул языком и отдал команду собаке: – Лежать!

Как это ни странно, но в этот раз, пёс послушался сразу. Дик мгновенно исполнил короткий приказ. Он прижал острые уши к затылку и замер, как камень.

Снайпер увидел, что первый пограничник упал и стал искать взглядом второго. Заметив тень у ложбинки, он немедленно выстрелил. Пуля ударила в землю рядом с сержантом.

Китаец привычно передёрнул затвор у винтовки. За эту секунду, советский боец откатился в левую сторону и скрылся в кустах. На тропинке осталась неподвижная фигура солдата и большая собака, застывшая возле него.

– «Ко мне!» – тихо крикнул сержант. Пёс рванулся на голос. Потом, неожиданно кинулся к проводнику. Схватил зубами за воротник гимнастёрки и поволок в тот кювет, где сидел командир.

Снайпер навёл оружие на голову пса и удовлетворённо сказал про себя: – «Сейчас шлёпну собаку, а потом подстрелю и второго врага».

В этот момент, сержант прицелился в то самое место, где ранее видел отблеск от линз. Боец нажал на крючок спускового устройства и дал короткую очередь из автомата «АК-47».

Китаец хорошо поработал над своей маскировкой. Он был совершенно уверен, что его не найти. Однако, нервы у людей не стальные. Послышался грохот от выстрелов. Его сменил визг свинцовых цилиндриков, пролетающих где-то поблизости. Снайпер вздрогнул от неожиданности. Мушка чуть сбилась в сторонку. Выпущенная винтовкою пуля прошла рядом с верным служебным животным.

Враг рассердился. Отправил в винтовочный ствол новый патрон и приготовился выстрелить. За эти мгновенья, сержант с помощью сильной собаки уже втащил пострадавшего солдата в укрытие.

Вслед за напарником, Женя кулём скатился с тропы и позвал пса к себе. Тот ползком исполнил команду. Дик улёгся возле хозяина и застыл, как изваяние. Оглушённый солдат перевернулся на спину. Он прижался затылком к стенке кювета и облегчённо вздохнул.

Трясясь от пережитого страха, боец снял стальной шлем с головы, гудящей, как порожняя бочка после попадания камня. Женя поднёс каску к глазам, в которых плясали цветные круги. Он сильно сощурился и постарался сфокусировать зрение.

На правой стороне головного убора зелёная краска была сильно ободрана. Виднелась большая и глубокая вмятина. Её оставила тяжёлая пуля, пущенная из винтовки китайца.

– Хорошо, что попал только вскользь и не пробил прочную сталь. – облегчённо выдохнул Женя: – Если бы не эта железка, убил меня на хрен… Снайпер проклятый…

Пока солдат с благодарностью разглядывал свой помятый и поцарапанный шлем, напарник не остался без дела. Он по-пластунски добрался до промежуточного пункта экстренной связи и сообщил на заставу о произошедшем ЧП.

Через тридцать минут, к ним прибыла мобильная тревожная группа. Четыре солдата и офицер появились, как из-под земли и заняли оборону рядом с обескураженным Женей.

Ещё через четверть часа, ползком вернулся напарник и доложил лейтенанту: – С заставы сейчас сообщили, что китайская сторона примет все меры к расследованию произошедшего сейчас инцидента. Они обещают, что виновные будут найдены и строго наказаны. Приказано продолжать патрулирование в прежнем составе.

Офицер выслушал короткий доклад и сухо ответил: – Выполняйте команду начальника смены.

Тревожная группа тотчас поднялась и, низко пригибаясь к земле, исчезла в ближайших кустах. Там проходила ещё одна отлично скрытая тропка. Её проложили для непредвиденных случаев, наподобие этого.

Женя с напарником и испуганным Диком, ещё чуть полежали в неглубоком кювете дорожки. Потом тяжко вздохнули и, собрав волю в кулак, поднялись на ноги. К счастью, никто в них уже не стрелял.

Наряд продолжил обход нерушимой советской границы. Теперь, Женя стал достаточно опытным воином. Он надел тяжёлую каску без напоминаний сержанта…

Отважная мамаша

Проза. Рассказ «Дачные птицы»

Издан под названием «Отважная мамаша» в журнале «Юный натуралист» №3, март 2016 г., стр. 31

У моего старого друга есть небольшой садово-огородный участок. Он находится на самой дальней окраине города Куйбышева, и расположен возле широкой реки под названием Сок.

В середине апреля, Валентин приехал на дачу и начал опрыскивать кусты и деревья жидкостью от насекомых. Он подошёл к гнезду сороки, брошенному полгода назад, и поднёс к нему длинную трубку своего распылителя.

В этот же миг из кучи обломанных веток послышалось громкое недовольное кряканье. Следом, оттуда с удивительным шумом вылетела довольно большая дикая птица.

Судя по крупным размерам и пёстрой окраске, это была обычная кряква. Они очень похожи на домашних уток, которых вы, конечно же, видели по телевизору или в деревне. Только они не белые, а серо-коричневые, а на крыльях у селезней имеются радужные полоски из перьев.

Мой приятель весьма испугался неожиданного появления птицы. Потом он успокоился и продолжил работу. Он был уверен, что утка больше здесь не появиться, но сильно ошибся.

Через какое-то время кряква вернулась и принялась чинить гнездо. Она быстро его подравняла, отложила с десяток яиц и начала их высиживать.

В следующий раз, Валентин приехал туда уже в конце мая. Он весьма удивился, что его, как обычно, не встречали коты. Скорее всего, зверьки обитали в соседней деревне, а в летнее время, перебирались в садово-огородный массив. Они постоянно крутились возле живущих там дачников, а те их регулярно подкармливали. В этот раз, котов не было рядом.

Архитектор открыл калитку, прошёл к скромному домику и увидел, что по участку важно ходит крупная утка. Наверное, она и прогнала настырных нахлебников.

Птица приблизилась к дереву, на котором находилось гнездо, захлопала крыльями и громко закрякала. Валентин поднял голову и увидел, что на краю кучи веток стоит маленький пушистый утёнок. Услышав крик своей мамы, он бесстрашно ринулся вниз. За ним прыгнул другой, третий, четвёртый. Всего их оказалось семь штук.

Словно пуховые комочки они спланировали с большой высоты и один за другим приземлились в густую траву. Затем, дружно выбрались на чистое место и помчались к своей родительнице.

Крупная птица устремилась вперёд. Все её отпрыски выстроились друг за другом в цепочку и поспешили за ней. Дружная семейка прошла несколько метров и натолкнулась на забор из штакетника.

Утка не сумела пролезть между досками, и двинулась дальше. Она обошла участок по контуру и вышла через открытую мужчиной калитку. Оказавшись на улице, она повернулась к реке и зашагала по грунтовой дороге. Её дети не отставали от мамы.

Заинтересованный этой картиной, Валентин направился следом и проводил их до самого берега. В том месте оказался обрыв выстою около метра. Мамаша взмахнула широкими крыльями, слетела с уступа и села на воду.

Малыши, не раздумывая, помчались за ней и кубарем скатились все вниз. Они вскочили на перепончатые крохотные лапки и рванулись к реке. Птенцы вошли в тихую воду и дружно поплыли за мамой.

Возглавляемая внушительной уткой, вереница пушистых комочков свернула к густым камышам и скрылась в их плотных зарослях.

Ликвидатор аварии

Проза. Рассказ «Ликвидатор аварии»

Издан в журнале «Метаморфозы» Белоруссия №3, март 2016 г., стр. 112…114

Весенние праздники 1986 года прошли совершенно спокойно. Первого мая, многие советские граждане посетили торжественные демонстрации, проходившие в каждом селении огромной страны.

Все люди чинно свершили привычный обряд. Они пронесли красные флаги и портреты вождей мимо высоких трибун, где стояли руководители местного уровня, и. широко улыбаясь, помахали друг другу руками. Затем, сдали транспаранты и лозунги завхозам своих предприятий и с чувством «глубокого удовлетворения» отправились по более важным делам.

Основная часть населения рванулась на дачи, чтобы посадить там картошку, маркошку и прочие овощи. Некоторые просто вернулись домой. Ну, а те, у кого водились лишние деньги, помчались на лоно природы. Там они жарили шашлыки на углях, пили водку, вино и, конечно же пиво. Все загорали под ласковым солнцем и набирались сил и энергии для дальнейшей работы на благо отечества.

Каждый простой человек проводил выходные по своему разумению. Никто из них, конечно, не знал, о той большой катастрофе, что недавно случилась в далёком Чернобыле.

Лишь ближе к вечеру, советские телевизионные новости дали короткое сообщение о сильном пожаре, произошедшем на атомной станции. Самое странное, что в сопредельной нам Швеции об этом стали кричать сразу после аварии, трое суток назад.

Следом за Скандинавией, в работу включились иностранные радиостанции, вещавшие на СССР, и стали твердить о взрыве реактора. Жители нашей страны довольно скептически относились к громкому вою «чужих голосов» и какое-то время все были настроены весьма благодушно.

Мало-помалу, информация всё же добралась до каждого, и не на шутку их всех испугала. Благодаря среднему образованию, все крепко запомнили, чем завершилась американская бомбардировка Хиросимы и Нагасаки. Тех двух городов, что находятся в соседней Японии.

Каждому школьнику было известно, что от большой радиации там быстро погибли многие тысячи ни в чём неповинных людей. В сотни раз больше простых горожан получили тяжёлую лучевую болезнь.

Затем, началась ликвидация последствий выброса радиоактивных веществ. Первым делом, в стране провели всесоюзный сбор денежных средств. Вместе с остальными сотрудниками нашей конторы, я тоже написал заявление, которое отнёс в бухгалтерию. Там взяли бумагу, вычли приличную часть моей недельной зарплаты и перевели в государственный фонд, созданный для ликвидации страшной аварии.

Если честно сказать, то для большей части советских людей на этом всё и закончилось. Из всех моих друзей и знакомых, только один человек оказался рядом с зоной ЧАЭС. Да и то не по собственной воле.

Как я узнал гораздо позднее, его сразу вызвали в районный военкомат и дали ночь на короткие сборы. Затем, посадили в плацкартный вагон и прямым ходом отправили в, тогда ещё братскую нам, Украинскую ССР.

К счастью, он попал в ту команду, что находилась весьма далеко от разрушенного взрывом реактора. Вместе с другими людьми, демобилизованными с разных концов нашей страны, он жил в деревянном вагончике, стоявшем в одном километре от окраины города. Их пост находился возле дороги, ведущей из Припяти, и отвечал за мойку той техники, что выезжала из зоны.

Всё вокруг было покрыто белесою пылью, которая сильно «фонила» и мой хороший приятель должен был чистить машины от грязи. Для этого, он поливал автомобили из длинного шланга. Добавляли ли в воду какие-то спец. вещества, и помогают ли они при борьбе с радиацией, он, как и все остальные, толком не знал.

Как бы то ни было, но пролитая мойщиком жидкость, просто попадала на землю и утекала в соседний овраг. Единственной защитой у ликвидаторов был резиновый костюм химзащиты и противогаз.

В то время на улице стояла жара градусов тридцать, но они не снимали с себя ни то, ни другое. Так продолжалось целыми сутками. Такая «борьба» с радиацией продолжалось полгода. Потом начальство прислало замену, и команду тотчас отпустили домой.

Когда наш герой вернулся в Самару, то вдруг почувствовал себе значительно хуже, чем до поездки «на юг». Он решил заняться здоровьем и стал ходить по врачам. Эскулапы нашли у него обширный букет различных болезней, которые обострились от пребывания в зоне Чернобыля. Медики выписали ему кучу рецептов и отправили мужика восвояси.

Ещё несколько месяцев, мой старый приятель ходил по многим инстанциям, чтобы добиться тех льгот, что обещало родное правительство. С тех самых пор, он так и сидит на таблетках.

Как-то раз, мы с ним затронули эту нелёгкую тему и я, ничтоже сумняшеся, задал дурацкий вопрос: – Почему же тебя послали в Чернобыль? Ведь, насколько я знаю, ты не служил в советских войсках, и у тебя нет никакой военной специальности.

На что он мне хмуро ответил: – В тот злопамятный день, меня вызвали в военкомат и приказали нарисовать несколько крупных плакатов о вреде радиации. Я им сказал, что я не художник, а всего лишь фотограф.

Майор, который со мной говорил, посмотрел в моё личное дело и говорит: – Всюду написано, что ты художник отдела технической информации большого НИИ.

Я сообщил, что это ошибка и стал объяснять: – Да, я работаю в этом отделе. Там много художников, но по профессии, я обычный фотограф.

– Здесь сказано, что ты профессиональный художник! – закипел офицер.

– Я фотограф! – возразил я ему: – Я совсем не могу рисовать. Я лишь снимаю фотоаппаратом на плёнку и печатаю с неё фотографии.

– Если ты не желаешь, рисовать здесь плакаты о вреде радиации, – взвился военный чиновник: – тогда ты поедешь её ликвидировать. – он вызвал в кабинет лейтенанта и приказал: – Отправь этого гаврика прямо в Чернобыль. Причём, завтрашним рейсом.

– Есть! – ответил помощник.

Утром нового дня, я уже находился в вагоне, идущем на запад. Через сорок часов, я прибыл в Чернобыль, где стал ликвидатором страшной аварии.

Огородные страсти

Проза. Рассказ «Огородные страсти»

Издан в белорусском журнале «Метаморфозы» № 3 2016, стр. 249…250

Был вечер субботы. Тёща строго взглянула на Женю, который лежал на диване, и твёрдым тоном сказала: – Завтра с утра, тебе нужно поехать на дачу, починить крыльцо нашего домика и опрыскать картошку спецпрепаратом от колорадских жуков.

Мужчина твёрдо усвоил, что спорить с мамой жены бесполезно. Он только кивнул головой и продолжил смотреть интересный футбол.

Утром воскресного дня, Женя проснулся ни свет, ни заря. Стараясь не разбудить домочадцев, он быстро позавтракал печеньем на кухне. Потом, подхватил собранную с вечера сумку, покинул квартиру и, спустившись по лестнице, вышел из подъезда на улицу.

До своей скромной дачи мужчина доехал на удивление быстро. Он сделал всё, что было велено тещей, и пошёл заниматься картошкой. Она находилась недалеко от их небольшого участка.

К этому времени, солнце поднялось уже высоко. Ветерок совершенно утих, и жара резко усилилась. Женя вынул из сумки флакончики с инсектицидом, прочёл инструкцию и развёл отраву нужным количеством чистой воды. Затем, взял распылитель и принялся за работу.

Препарат от колорадских вредителей оказался на редкость вонючим и едким. Капли разбрызганной жидкости освещались лучами яркого солнца и тотчас испарялись. Над зелёной делянкой повисло приличное облако желтоватой удушающей взвеси.

– «От такой жуткой химии все жуки обязательно сдохнут!» – сказал себе Женя и продолжил работу.

Дело уже подвигалось к концу. Внезапно Женя почувствовал, что голова у него стала немного кружиться: – «Как бы тут самому не отбросить копыта!» – забеспокоился он и резко взвинтил набранный темп. Минут через десять, мужчина закончил опрыскивать овощи и вернулся на дачу.

В тени высоких деревьев было гораздо прохладней, да и химией там вовсе не пахло. Мужчина с большим облегчением опустился на лавочку, стоявшую возле крыльца. Однако, неприятные ощущения в голове никуда не исчезли.

Он посидел ещё пару минут, но желанного облегчения не было. Женя решил плюнуть на всё, собирал свои вещи и направился к дому. Подумав о том, что нужно, как можно скорее, очистить от химии свой организм, он шёл достаточно быстро.

Противный запах отравы быстро исчез из лёгких мужчины, но самочувствие от этого у него не улучшилось. Вдали послышался шум электрички, приближавшейся к станции железной дороги. Чтобы не опоздать, Женя ускорил шаги.

К счастью мужчины, он не опоздал и оказался возле платформы одновременно с поездом. Он, буквально ввалился в свободный вагон, показал контролеру сезонку и, оставшись без сил, упал на пустую скамью. С вокзала до дома он тоже добрался на удивление быстро. Меж тем, самочувствие ещё больше ухудшилось.

Добравшись до двери подъезда, мужчина вдруг ощутил резкий толчок за грудиной. В глазах потемнело, нахлынула невероятная слабость. Женя остановился и невольно опёрся рукою за стену.

Боль заполнила грудь и с каждой секундой становилась всё сильней и сильней. Мужчина почувствовал, что в нём появился пылающий протуберанец. Огненный сгусток хлынул в левую руку.

Раскалённая масса, жгучей волной заполнила окаменевшую спину и залила всё пространство между лопаток. Она поднялась в напряжённую шею, а после и в нижнюю челюсть.

Внезапно появилась одышка. Лёгкие сжались от отсутствия воздуха. Всё тело покрылось холодной испариной. Голова закружилась. Женя вдруг понял, он оказался на грани потери сознания.

Вместе со всепроницающей болью его заполняло беспокойство с тревогой. Всё это вместе тотчас сменилось испугом. Он нарастал до тех самых пор, пока не обратился в дикий, всепоглощающий страх. Страх наступающей смерти.

С огромным трудом мужчина поднялся на третий этаж и позвонил в свою дверь. Как назло, всё родные куда-то ушли. Так что, ему никто не открыл. Превозмогая нестерпимую тяжесть, он достал ключи из кармана, отпер замки и вошёл в небольшую прихожую. Бросив сумку на пол, мужчина захлопнул дверь за собой и увидел проводной телефон, который висел на стенке прихожей.

Ватной рукой, Женя снял невероятно тяжёлую трубку. С трудом попадая пальцами в кнопки, он набрал номер – 03. На том конце провода отозвались так быстро, словно там ждали, когда же он им позвонит?

– Станция скорой помощи слушает вас! – ответил ему женский голос.

Сбиваясь и путаясь в определениях, мужчина, как мог, рассказал о своём самочувствии. Он хотел говорить спокойным, уверенным тоном, но жуткий страх прорывался в тихую речь и заставлял сильно дрожать надтреснутый голос.

Наконец, на том конце провода спокойно сказали: – Машина к вам послана, ждите. – потом диспетчер добавила: – Лягте, как можно удобнее, и постарайтесь не двигаться. – в трубке зачастили гудки.

Кое-как Женя разулся и прошёл в ближайшую комнату. Он осторожно, как хрустальную вазу, опустил себя на мягкий диван и приготовился ждать минут тридцать, а может и больше. Самара город большой, неизвестно когда они сюда доберутся?

Нестерпимые рези в груди никак не слабели. Найти удобное положение мужчина не мог. От боли и страха Женя стал тихо стонать. На стене висели большие часы. Они, как ни в чём не бывало, тикали вызывающе громко.

Через пять удивительно длинных, бесконечных минут, раздалось очень настойчивое дребезжанье звонка. Женя собрал все свои силы и весьма осторожно сполз с дивана на пол.

С огромным трудом он поднялся на ноги и, качаясь из стороны в сторону, прошёл в небольшую прихожую. Мужчина открыл наружную дверь, и увидел двух человек в белых медицинских халатах.

Гости бросили взгляд на хозяина. Не говоря ни единого слова, они шагнули в квартиру, взяли мужчину под руки и, не слушая его возражений, отвели в ближайшую комнату. Медработники сноровисто уложили больного на мягкий диван, переглянулись, и стали над ним колдовать.

Через минуту один эскулап заявил: – Теперь всё понятно! Инфаркт! Вы едите с нами. Вас нужно срочно доставить в больницу!

Женя кивнул и попытался подняться.

– Лежите, лежите! – вскинулся медик: – В машину вас отнесут на носилках.

Мужчина хотел возразить.

– Я запрещаю вам двигаться! – крикнул врач на больного. Тот очень покорно опустился на спину. Доктор достал из чемоданчика небольшую стальную коробочку. Выудил из неё толстый шприц и ловко сделал пару уколов.

Скоро явился его юный напарник, который ходил неизвестно куда. С ним пришли трое крепких мужчин. В них Женя узнал соседей по дому. Они положили инфарктника на раскладные носилки, осторожно пронесли его по узенькой лестнице и погрузили в «карету экстренной помощи».

Машина плавно тронулась с места. Пугая людей звуком сирены, она стрелою помчалась по городу. По дороге больной поведал эскулапу о том, как он опрыскал картошку на даче и надышался какой-то химической дрянью.

– Очень возможно, что химикат послужил последним толчком. – сказал ему врач: – Но, скорее всего, ваше сердце было уже на пределе. Вот организм и не выдержал лишней нагрузки.

Жене весьма повезло. Пробок на дороге не встретилось и до больницы доехали удивительно быстро, минут за семь или восемь. В приёмном покое его переложили в каталку и бегом повезли по пустым коридорам.

Дурнота и сильная слабость вновь накатили с неудержной силой. Сознание стало слегка затуманиваться и постепенно покидало мужчину. Мелькающие над головой, яркие лампы дружно расплылись и превратились в одно большое пятно.

Из сияния выплыло лицо молодого врача. Последнее, что услышал больной, были слова: – … внутривенно… две сотых грамма…

Очнулся он в палате реанимации. После чего, началось достаточно долгое и медленное выздоровление. Ну, а картошку копали уже без него. Этим трудным ответственным делом занимались любимая тёща с женой.

Встреча Нового Года

Проза. Рассказ «Встреча Нового Года»

Издан в белорусском журнале «Мир животных» №12-2016, стр. 15…17

Наступил конец декабря. Люди ждали прихода Нового года и стали спешно готовиться к предстоящему празднику. Как всегда в это время, в городе вновь появились зёленые гостьи из леса.

Самые огромные ёлки ставили в скверах и на больших площадях. Те, что поменьше, в кинотеатрах и магазинах. Совсем маленькие, не выше двух метров, в обычных квартирах.

Колючие хвойные ветки украшали игрушками и мишурой, сплетённой из ярко-блестящих искрящихся нитей. Рядом развешивали электрогирлянды с разноцветными лампочками. Каждый вечер они загорались и часто мигали почти до утра.

У героев рассказа, имелся пятилетний ребёнок, которого не с кем было оставить даже на пару часов. Именно по этой причине, родители не могли вместе куда-то сходить.

Не возьмешь же с собою мальчонку в компанию, немного подвыпивших, взрослых людей. Ведь ему каждой ночью нужно спать в тёплой кроватке, а не прыгать под ёлкой почти до утра.

Молодые супруги немного подумали и благоразумно решили, нужно позвать к себе пару-тройку друзей. Мол, уложим сыночка в постель, стоящую в дальней комнате нашей квартиры, а сами начнём втихаря веселиться.

Мужчина сходил на Новогодний базар, где приобрёл небольшое пушистое деревце. Он принёс покупку домой и установил в «красном» углу скромной гостиной.

Всей семьёй они нарядили ёлку игрушками и украсили длинной гирляндой из маленьких электрических лампочек. Чтобы создать настроение всем домочадцам, глава семьи воткнул штепсель в розетку. Множество цветных огоньков засверкали среди острых душистых хвоинок.

После просмотра программы «Спокойной ночи малыш» мама уложила малолетнего сына в кровать. Она рассказала ему интересную сказку и с облегченьем увидела, что от усталости у ребёнка закрылись глаза.

Погасив свет в маленькой спальне, женщина тихо закрыла тонкую дверь и вернулась в общую комнату. Там её ждал любимый мужчина. Молодые супруги стали готовиться к приходу гостей.

Рядом с гостьей из леса поставили обеденный стол и накрыли его большой новой скатертью. Края белой материи свисали почти до самого пола. На столешнице они разложили тарелки и другую посуду. В серёдине появился графин с прозрачным яблочным соком.

Пока они хлопотали с накрыванием стола, кот Бармалей крутился под ногами людей и очень мешал. Наконец, домашний питомец устал бегать из кухни в гостиную. Он решил отдохнуть и улёгся под смолистым маленьким деревцем.

Коту было, чуть больше двенадцати месяцев от роду. Его переполняла энергия, а валяться без всякого дела оказалось удивительно скучно. От нечего делать, он посмотрел на нижние веточки ёлки.

Среди блестящих стеклянных шаров висела простая хлопушка, изготовленная из жёсткой бумаги. Так уж случилось, что она походила на самодельную небольшую игрушку, с которой молодой Бармалей любил поиграть.

Наверняка, дорогие читатели сами иногда мастерили такие безделки. Вы брали маленький кусочек бумаги, сворачивали его плотным бантиком и обвязывали какой-нибудь ниткой. Эту нехитрую снасть вы бросали любимцу семьи.

Он прыгал возле неё, словно охотник, ловящий вёрткую мышь. Домашний зверёк хватал её лапами, подбрасывал в воздух, ловил на лету и вместе с ней катался по полу. То есть, и сам хорошо развлекался и веселил тех людей, что находились вокруг.

Вот и теперь, Бармик, поднялся на крепкие задние лапы и встал в полный рост. Кот ухватился когтями за картонную трубочку, наполненную цветным конфетти. Он потянул добычу к себе и без всяких усилий стащил её с ветки. Ну, а дальше питомец играл точно так же, как я только, что вам описал.

В конце концов, кот крепко сжал добычу зубами и попытался задними лапами отнять её сам у себя. Свисавшая из хлопушки, бечёвка зацепилась за его коготок. Она натянулась, и новогодняя шутиха сработала.

В маленькой трубочке раздался негромкий хлопок. Пороховые вонючие газы вырвались в воздух и прихватили с собой горстку цветных бумажных кружочков. Всё это устремилось наружу, взвилось над полом и очень весело закружилось по комнате.

– Ура! – воскликнула молодая хозяйка, что в это время, находилась на кухне. Она, почему-то подумала, что соседи по дому устроили большой фейерверк под окном, и хотела сказать: – Вот и новогодний салют!

К своему сожалению, она не успела этого сделать. А всё потому, что в ту же секунду произошло сразу несколько разных событий. Благодаря им, у неё и у любимого мужа настроение новогоднего праздника тут же исчезло.

Дело всё было в том, что кот испугался сразу многих вещей: небольшого хлопка, взлетевших в воздух цветных конфетти, и противного запаха сгоревшего пороха. Он взвизгнул от страха, стремительно кувыркнулся на лапы и отпрыгнул от «страшной опасности».

Первым делом, Бармалей наткнулся на ёлку. Повинуясь врождённым инстинктам, он попытался залезть на верхушку гостьи из леса. Стоявшее на небольшой крестовине, колючее деревце тотчас потеряло устойчивость. Оно накренилось и стало падать на праздничный стол.

Зверёк оттолкнулся от шаткой опоры, ринулся в сторону и приземлился на край широкой столешницы. Не устояв на ногах, он потерял равновесие и начал валиться на пол.

Опасаясь падения, Бармалей ухватился когтями за ткань. Стараясь удержаться на месте, он двигал лапами так, словно бы мчался по вертикальной стене. Под его скромным весом скатерть сразу же двинулась навстречу коту. Она ползла очень резво, словно дорожка на беговом тренажёре.

Совершенно естественно, что все предметы, которые разложили хозяева, посыпались вниз. Гостиная тут же наполнилась звоном разбитой посуды. В конце концов, большое полотнище целиком соскользнуло с гладкой столешницы.

Оно упало на испуганного до смерти кота и накрыло его с головой. Обезумевший от страха, зверёк прочно запутался в многочисленных складках. Лишь это спасло его лапы от глубоких порезов.

Меж тем, события разворачивались очень стремительно. Причём, сразу в трёх направлениях. Ёлка с шумом рухнула на пол. Ей на макушку свалился большой стеклянный графин, наполненный яблочным соком. Янтарная жидкость рванулсь в разные стороны и угодила на электроконтакты гирлянды. В тот же момент, произошло замыкание.

Находившиеся в кухне, хозяева услышали тихий хлопок и громкий вопль «дорогого питомца». Потом, донёсся какой-то подозрительный шорох. Женщина возмущённо воскликнула: – Бармик! Что ты делаешь там?

Следом раздался звон разбитой посуды. Хозяйка вздрогнула от неожиданности и уронила открытую бутылочку с кетчупом. Склянка упала на стол, ударилась о столешницу донышком, и всё её содержимое высоким фонтаном плеснулось наружу.

Ярко-красные брызги разлапистым веером разлетелись по маленькой кухне. Они густо заляпали всю одежду супругов, а так же круглое блюдо с селёдкой «под шубой».

Муж находился рядом с супругой. Он хотел отнести в комнату хлебницу, с тонкими ломтиками ржаного и белого. Услышав шум из гостиной, он не заметил, что жена уронила замечательный соус, а сразу бросился в комнату.

Впопыхах он наткнулся на небольшой табурет, стоящий в проходе. Мужчина споткнулся о мебель и с жутким грохотом рухнул на пол. В этот же миг, свет в квартире погас.

Как всегда случается в жизни, долгожданные гости пришли в самый неподходящий момент. Они собрались на площадке лестничной клетки и нажали на кнопку звонка. Мелодичный сигнал слабо тренькнул и немедленно смолк.

Сквозь перегородку квартиры друзья услышалинечто-то такое, что привело всех в замешательство. Во-первых, это был громкий шум разбитой посуды и истерический визг радушной хозяйки. Следом, донёсся тяжёлый удар и грохот какого-то тела, упавшего на пол.

– Что там происходит! – завопили подруги, пришедшие со своими мужьями: – Они там, наверное, убивают друг друга!

Удивлённые гости стали настойчиво жать на кнопку звонка и колотить в дощатую створку руками и даже ногами. Все дружно кричали: – Откройте немедленно или мы вызовем милицейский наряд!

К этому времени, упавший супруг с огромным трудом поднялся на ноги. Шаря руками во тьме, он вслепую добрался до тесной прихожей, быстро нащупал замок и распахнул наружную дверь.

Изумлённые женщины со страхом всмотрелись в тёмный проём. Они все увидели, что там стоит растрёпанный муж. Все отступили на шаг и, придя в ужас, зажали себе ладошками рты. Оно и понятно, вся его голубая рубашка была обильно заляпана ярко-красными пятнами кетчупа. А они, между прочим, походили на свежую кровь.

Не обращая вниманья на то, что он только в носках, мужчина шагнул на площадку и хмуро прошествовал мимо потрясённых друзей. Они не смогли даже вымолвить ни единого слова. Все молчком расступились в разные стороны.

Хозяин приблизился к небольшому щитку, за которым размещались всё счётчики, открыл железную крышку и щёлкнул маленьким тумблером. В прихожей немедленно вспыхнул электрический свет. На кухне вдруг заиграла приятная нежная музыка. В комнате, что-то снова, слегка громыхнуло.

Перед гостями предстала сильно всклокоченная молодая хозяйка. Она широко улыбнулась, и пригласила войти всех друзей.

Ошеломлённые видом супругов, гости весьма осторожно шагнули в квартиру, столпились в прихожей и сняли одежду. Затем, все несмело двинулись дальше.

В гостиной царил совершенный разгром. Всё говорило о том, что не очень давно, здесь бушевал ураган. Ёлка опрокинута на бок. Под ней растекается огромная лужа жёлтого цвета. Весь пол усыпан посудой, битым стеклом и кусочками хлеба. В центре бедлама, лежала скомканная белая скатерть. Она слегка шевелилась.

Только сейчас хозяин увидел всю эту картину и чрезвычайно расстроился. Он сразу понял, кто шебаршится в многочисленных складках испачканной ткани?

Громко ругаясь, мужчина поднял увесистый свёрток с грязного пола. Он рванулся к окну, широко открыл форточку и хотел выбросить «дорогого» питомца с пятого этажа на асфальт.

Увидев всё это, жена закричала: – Не надо! – она отняла у супруга ворох материи, положила на мягкий диван и осторожно распеленала его. Из скатерти вывалился донельзя испуганный кот. Он встал на четыре конечности и стрелою метнулся неизвестно куда.

Молодые супруги принялись извиняться за то, что у них ничего не готово к встрече Нового года. В это время, открылась тонкая дверь, ведущая в небольшой коридор.

В разорённую комнату вошёл заспанный пятилетний сынишка. Он потёр кулачками слипшиеся от дрёмы глаза и спросил вялым голосом: – Мама, что тут случилось?

– Ничего, моя сыночка. – ответила женщина. Она подхватила ребёнка на руки и, пока не разгулялся совсем, отнесла его в спальню. Уложив ребёнка в кровать, мама накрыла его одеялом и нежно погладила по русой головке.

Мальчик повернулся на бок и крепко уснул. Ступая на цыпочках, мама вышла из комнаты. Стараясь не хлопнуть дверью в косяк, она закрыла проём, вернулась в гостиную и принялась вместе с мужем наводить там порядок.

Ошеломлённые гости не остались без дела и дружно включились в работу. Первым делом, они убрали осколки стекла. После чего, поставили ёлку на место. Затем, украсили стол той посудой, что осталась в сохранности.

Еды тоже оказалось в достатке. К счастью, всё успели устроить до наступленья полуночи. Друзья включили потихонечку телек и нужное время налили бокалы для встречи Нового Года.

Сам же виновник разгрома, кот Бармалей, целые сутки не появлялся никому на глаза. Да и потом, он старался подальше держаться от ёлки.

Деревяшки

Проза. Рассказ «Деревяшки»

Издан в сборнике издательства АСТ «Мои университеты» март 2017 г. стр. 13…14

Работы в проектных отделах корпорации «Перекачка Нефти и Газа» становилось всё больше, а сложность её возрастала. С течением времени, Верочке пришлось вспомнить всё то, что рассказывали преподаватели в родной альма-матер, в КИСИ.

В первую очередь, понадобились твёрдые знания по сопромату, теоретической механике и расчёту стальных и железобетонных конструкций. К счастью, девушка отличалась редкой усидчивостью и невероятным упорством.

Верочка училась в стройинституте на хорошо и отлично. Так что, многое в её голове задержалось ещё со студиозных времён. Поэтому, у неё не возникло проблем с новой работой. Женщина полистала книги и справочники. Кое-что освежила в закромах своей памяти и почти безболезненно включилась в процесс.

Зарплата у неё была довольно приличной, но приходилось копить на переезд из небольшой коммуналки. К этому даму толкали сложные отношения с Леной, безбашенной двадцатилетней соседкой.

Большая часть всех доходов оставалась на банковской карточке. То, что брала с неё Верочка, хватало только на то, без чего нельзя обойтись. Чтобы купить, что-то сверх данного минимума, приходилось хватать любую «халтуру» и «пахать» уже дома в свободное время.

«Калыма» в те годы было навалом, но на него уходили все вечера, выходные и праздники. К счастью, заказчики брали и те чертежи, что было сделаны карандашом «от руки». Какое-то время всё шло прекрасно.

Так продолжалось до тех самых пор, пока женщине не предложили «сделать» столовую на туристической базе. Она с радостью взялась за работу, получила аванс, и изучила заданье заказчика. Лишь после этого, Верочка внезапно узнала кое-что необычное. Выяснилось, что хозяин желает построить «целиком деревянное здание».

На первый взгляд может всем показаться, что нет какой-либо разницы, из чего возводить одноэтажный сарай с двускатною крышей. Мол, всё равно, нагрузки там небольшие. Делай хоть из кирпича и металлических профилей, хоть из круглых бревён сосны или брусьев большого сечения.

Однако, любой сопроматчик вам скажет, что это вовсе не так. Все материалы имеют разную твёрдость и прочность, и «работает» каждый по-своему.

Верочка взялась за расчёты и вдруг поняла, что не знает почти ничего из институтского курса. Зато, она отлично запомнила преподавателя, который вёл «деревяшки».

И в этом не было ничего удивительного. Разве забудешь такого красавца? Тем более, что он носил весьма непростую фамилию. Она оказалась созвучной с названием города, что расположен в Нижней Саксонии. Доцент очень гордился семейным наименованием рода и часто о нём вспоминал перед своими студентами.

Мало того, он был очень начитанным и эрудированным молодым человеком. Отчего, он постоянно сбивался с предмета своей скучной лекции на посторонние темы. По всякому поводу мужчина рассказывал, что-нибудь интересное.

Несмотря на такую методу учёбы, он успевал дать под диктовку самое главное. Слушателям лишь оставалось записать его умные мысли в тетрадку. Короче сказать, весь курс прошёл непринуждённо и весело. Ребята благополучно сдали лабораторные, а так же зачёты. Настала пора заключительного, курсового экзамена.

Главное испытание проходило в лаборатории кафедры, где проверялись на прочность детали, изготовленные из различного дерева. Там находились тяжёлые прессы, что ломали толстые брёвна, как обычные спички. На стенах висели модели ферм, куполов и прочих сложных конструкций. Приятно пахло свежёю стружкой и немного металлом.

Преподаватель вручил всем билеты, дал время на подготовку к ответу, а спустя четверть часа, начал опрос. По устоявшейся в группе традиции, первым пошёл отвечать человек, учившийся всегда «на отлично».

Доцент взял зачётку у парня. Прочёл, что там написано и вдруг спросил: – Кто из знаменитых людей носит ту же фамилию, как у тебя?

Студент растерялся от такого вопроса. Парень счёл его несущественным и сказал, что готов отвечать по билету.

– Ты хочешь говорить со мной по предмету? – заинтересовался мужчина: – Да я тебе в миг докажу, что все твои знания не тянут даже на двойку!

Он засыпал беднягу кучей вопросов и быстро сбил его с толку. Через три-четыре минуты, студент осознал, что доцент прав во всём. За такие ответы можно поставить лишь кол. От большого смущения, парень стал красным, как свёкла и был готов провалиться под землю.

– Ладно. – смилостивился преподаватель: – Иди-ка на место и попробуй всё-таки вспомнить прославленных однофамильцев.

Следующая за парнем, сокурсница уже не спорила с экзаменатором. Она отвечала на вопросы мужчины быстро и очень уверенно.

– Фамилия?

– Булгакова.

– Кого из великих людей ты знаешь с этой фамилией?

– Писатель Михаил Афанасьевич Булгаков.

– Что сочинил?

Наталья тотчас перечислила несколько романов и пьес, созданных классиком русской словесности.

– Что можешь сказать о героях любого из его сочинений?

Девушка хорошо описала Коровьева, Воланда, а так же Маргариту и Мастера из одноимённого романа советского классика.

– Молодец, пять! Иди-ка за стол.

Отличница села на прежнее место и принялась наблюдать за дальнейшим теченьем экзамена. Остальные студенты тоже возвращались обратно. Никого не отпускали из комнаты, пока не «отстрелялась» вся группа.

Девушка по фамилии Жукова сообщила доценту, что советского маршала звали Георгием Константиновичем. Она немного подумала и назвала фронты Великой Отечественной, которыми тот успешно командовал.

Её сосед, Ваня Шугуров вспомнил мастера международного класса по художественной и спортивной гимнастике – Галиму Шугурову. Ту самую, что была первой чемпионкой Европы в этом виде современного спорта.

Преподаватель слегка оживился и внезапно спросил: – Какой длины лента, используется во время таких выступлений? – никто не смог на это ответить. Демонстрируя свою эрудицию, мужчина гордо сказал: – Ровно пять метров.

Подруга Верочки, Люся напрочь забыла о деревянных конструкциях и принялась лихорадочно перетряхивать память. В свою очередь, она села к столу педагога и назвала однофамильца: – Фигурист Юрий Овчинников, бронзовый призёр чемпионата Европы в 1975 году.

– Какие прыжки он выполнял на том выступлении? – последовал новый вопрос.

– Тройной тулуп, тройной Риттбергер… – неуверенно пробормотала удивлённая девушка.

– Хорошо! – удовлетворённо хмыкнул доцент: – В чём разница между ними?

– ммм… – задумалась Люся.

Педагог вышел из-за стола, встал на свободное место перед доской и показал ошеломлённым студентам, как выполняется обычный «тулуп», а как, собственно, «риттбергер». Правда, сделал он не по три, а всего по одному обороту. Заодно, доцент объяснил, чем они отличаются один от другого.

Затем, мужчина вернулся за преподавательский стол. Он поставил Люсе четвёрку и вызвал Александра Тамонова. Парень не смог отыскать знаменитых людей с такой странной фамилией, как у него. Студент услышал опечаленный вздох и слова педагога: – Ладно, уж, отвечай по билету.

Саша чётко отбарабанил по заданной теме и к удивлению присутствующих получил оценку: – Отлично.

Следом пошла его молодая супруга Люба Тамонова.

Преподаватель увидел в зачётке ту же фамилию и громко спросил: – Жена этого молодого студента?

– Да…

– Нельзя разрушать советские семьи неравенством полученных в институте оценок! – заявил вдруг доцент: – Пять, давай-ка зачётку!

Все предки у Верочки были Романовы. Так что, она не испытывала особых проблем с известными однофамильцами. Начала с Петра I, а закончила Георгием Васильевичем Романовым, членом ЦК и первым секретарём Ленинградского обкома КПСС. Девушка получила пятёрку и радостно вернулась на место. Никогда она так легко не получала высшие баллы в зачётку.

Ближе к концу их экзамена к преподавателю двинулся невысокий и очень худенький парень Тютин Владимир. Учился он плохо. Был весьма неуверен в себе и, на всякий пожарный, взял с собой учебник Карлсена «Деревянные конструкции». Кто его знает, вдруг повезёт и удастся списать?

Большой академический том был толщиною в кирпич. Перед тем, как направиться в лабораторию, студент воткнул его сзади, за брючный ремень. Он вошёл в помещение в группе студентов, сразу уселся за стол и стал ждать своей участи.

Время стремительно летело вперёд. Однако, Вова так и не смог подкараулить удобный момент. Он не смог вынуть книгу так ловко, чтобы доцент ничего не заметил. Теперь фолиант торчал горбом на поясе парня и смешно оттопыривал куцый пиджак.

Преподаватель увидел хорошо всем известный учебник. Мужчина развеселился, словно ребёнок, и, показывая на смущённого троечника, радостно крикнул: – Смотрите, смотрите, Малыш несёт Карлсена!

Короче сказать, все сдали экзамен на четыре, и пять. Они вышли из лаборатории и благополучно забыли о «деревяшках» на долгие годы. До тех пока, Верочке вдруг не понадобилось запроектировать большую столовую на какой-то турбазе.

Аспирантура

Проза. Рассказ «Аспирантура»

Издан в сборнике издательства АСТ «Мои университеты» март 2017г. стр. 111…115

В конце восьмидесятых годов, в СССР многое вдруг изменилось. По указке М. Горбачёва, большая часть активных сограждан кинулась зарабатывать деньги. Они их «заколачивали» всеми возможными способами, как законными, так и абсолютно преступными. Например, рэкетом или даже убийствами. И куда только делась мораль у людей?

Чтобы поскорее уничтожить науку, учёным России стали платить на удивление мало. Поэтому аспирантов в КИСИ было негусто. На каждой кафедре по два-три человека, не больше.

Молодые парни и девушки весьма выделялись на фоне стареньких профессоров и доцентов среднего возраста. Совершенно естественно, что все общались между собой. Они встречались иногда в коридорах, болтали, гуляли на небольших вечеринках. У некоторых даже завязывались те отношения, которые называют романами.

За разведённой Верочкой тоже пытались активно ухаживать. Так что, она знала много чего интересного о претендентах на её руку и сердце. Особенно сильно запомнился ей один молодой человек.

В счастливые детские годы, Денис отлично учился в спецшколе с углублённым изучением ряда предметов. Он постоянно ездил на районные, городские и областные олимпиады, и получал почётные грамоты на состязаниях юных физиков и математиков. Парень прекрасно играл в футбол и выступал сначала за детскую, а затем и юношескую сборную своего района Самары.

Окончив десятилетку с «золотою» медалью, он поступил в стройинститут. В 1991 году Денис с удивительным блеском завершил курс обучения. Получив «красный» диплом, он, не раздумывая, решил двигаться дальше.

Аспирантура КИСИ с радостью встретила молодого таланта и немедля включила его в свои небольшие ряды. Время было тогда невероятно тяжёлое. Так что, число претендентов на каждое место упало почти до нуля.

В сентябре, перед Денисом замаячила новая жизнь. Парень предполагал, что будет теперь заниматься «чистой» наукой. Он сильно надеялся, что начнёт разрабатывать методики расчёта сложных несущих конструкций.

Однако, суровая жизнь аспиранта весьма отличалась от розовых грёз инженера. Всё оказалась куда прозаичней. В первый же день, неожиданно выяснилось, что занятия будут вести те же самые люди, что читали нудные лекции все прошлые годы.

На взгляд новоявленного молодого учёного, это было совершенно нормально. Ему очень хотелось подняться значительно выше предыдущей ступени. Преподаватели все обладали кандидатскими и докторскими степенями. Теперь они могли передать ему те многие знания, в которых совсем не нуждались простые студенты.

К огромному сожалению парня, всё обстояло совершенно иначе. Выяснилось, что профессора и доценты не имели за душой ничего, кроме того, что они уже сообщили на лекциях.

Если вдруг, у Дениса возникали вопросы по теме его диссертации, то чаще всего, любопытного парня отправляли к давно знакомым учебникам. В лучшем случае, предлагали прочесть монографии каких-нибудь московских светил.

Большая часть рабочего времени у высоколобых мужей тратилась совсем не туда, куда нужно. Оно уходило не на подготовку достойных людей для российской науки, а на решение шкурных вопросов.

То есть, работники кафедры проводили ремонты в личных квартирах, строили дачи и дружно «сшибали халтуры». «Корифеи» КИСИ рассчитывали каркасные здания для различных проектных контор. Причём, делали это устаревшими и часто неверными методами.

Научные руководители относились к своим аспирантам так же, как к совершенно бесправным студентам. Они скидывали на них всю текучку, заставляли заниматься сочиненьем отчётов и оформлением множества прочих бумаг.

Мало того, принуждали бесплатно выполнять ту работу, за которую уже взяли приличные деньги с посторонних заказчиков. Плюс ко всему, использовали их, как землекопов на своих садовых участках и переносчиков тяжестей, необходимых им лично.

В конце концов, Денис не выдержал такого их обращения с молодыми учёными. Он наотрез отказался выполнять те поручения, которые не были связанны с его обученьем. В ответ парень услышал большую тираду научного руководителя. Из неё он узнал много нового, как о себе, так и других аспирантах.

В заключение долгой филиппики, Денис получил заверение в том, что больше он не получит дельных советов и не дождётся ни одной консультации по своей научной работе. Мол, пусть пеняет теперь на себя и всё делает сам.

Денис и раньше не получал какой-либо помощи от очень ленивого преподавателя. Поэтому, он не сильно расстроился и продолжил образование без чьей-либо помощи. Парень дописал диссертацию на заданную профессором тему и отослал на технический конкурс в Москву.

Неожиданно для всех окружающих, его большая работа заняла третье место, среди многих других. В КИСИ пришла Почётная грамота, присланная откуда-то сверху. То ли из ВАКа, высшей аттестационной комиссии, то ли из какой-то подобной конторы?

На кафедре стройинститута весьма удивились такому положению дел. Поэтому, вместо того, чтобы «похерить» труд аспиранта, как советовал научный руководитель его диссертации, ректору всё же пришлось, пустить её дальше.

Как оказалось, специалистов высокого уровня, который потребовался для оценки работы Дениса, в Самаре найти не смогли. Неуживчивый молодой человек сам отыскал для себя пятерых оппонентов. Он обратился к профессорам, жившим в Москве или в Питере.

Учёные мужи ознакомились с его диссертацией. Все с большим удовольствием согласились всемерно участвовать в процессе защиты, но поставили парню одно небольшое условие.

Все как один, пожелали, чтобы молодой аспирант оплатил им проезд самолётом в оба конца, проживание в приличной самарской гостинице и трёхразовое питанье в неплохом ресторане. Плюс ко всему, Денис должен устроить им хороший банкет по случаю успешного завершения дела.

Парень подсчитал предстоящие ему большие расходы и ужаснулся от итоговой цифры. Получалось, что на защиту его диссертации нужна гигантская сумма. Она превышала заработок высокооплачиваемого инженера-строителя в течение целого года. Таких средств у парня, увы, не имелось.

Самое странное произошло чуть позднее. Выяснилось, что в интернете висит большое число объявлений, где предлагали написать диссертацию за те же самые деньги. В эту же сумму входила защита работы во всех научных инстанциях и доставка клиенту диплома кандидата наук на нужное имя.

Таинственные доброхоты обещали сделать «болванку» всего за два месяца, а всё остальное оформить за каких-то полгода. Причём, не требовали от желающего «остепениться» ничего кроме «бабок» и его личных данных.

– И зачем я убил столько лет на работу, которую мог совершенно спокойно купить? К тому же, три года назад, мне пришлось бы отдать за неё значительно меньше, чем в данное время. – с горечью подумал Денис.

Он бросил свою диссертацию в дальний ящик стола, без сожаления покинул аспирантуру КИСИ, и пошёл в большой институт, который тогда занимался лишь проектированием. Парень устроился туда разработчиком строительных железобетонных конструкций и трудится в этой ответственной области, по сегодняшний день.

В свободное время, Денис заходит на сайт в интернете, посвященный специальным проблемам. Там обсуждаются компьютерные модели строительных схем крупных зданий и расчёты сложных конструкций.

Совершенно бесплатно, парень всегда отвечает на вопросы других инженеров. В первую очередь тех, что не могут решить те большие задачи, которые им поручило начальство.

– Надо же чем-то занять свою «тупую» башку. – говорит он со вздохом себе.

Любовь к чтению и письму

Проза. Рассказ «Любовь к чтению и письму»

Издан под названием «Бумага все стерпит» в сборнике издательства «АСТ» «Школьные воспоминания: мой урок литературы» 2017 г. стр. 95…98

У каждого человека любовь к чтению возникает по-разному. У одних она проявляется в меньшей мере и ограничивается изучением вывесок у магазинов и номиналов купюр. Другие «глотают» всё то, что попадётся им в руки. Начиная с фантастики и детективов, и кончая трудами древних философов.

До древних философов я не дошёл, но большую часть русской классики всё же осилил. Да и с советской литературой был неплохо знаком. Сложно сказать, почему я так сильно увлёкся разными книгами? Ни родители, ни сестра этим никогда не страдали. Да и прочие родичи, не замечались в подобном пороке.

В семидесятых годах вдруг появились мебельные секционные «стенки», в которых имелись полки для книг. После чего, в нашей стране возникла странная мода на домашние библиотеки.

Грамотеи стали скупать томики авторов, чьи имена у всех на слуху. Кое-что они даже читали. К сожалению, после того, как шкафы оказались заполнены, люди тотчас прекратили делать и то и другое. Я же не остановился на этом. Мало того, приобщился к электронным форматам и стал слушать аудиокниги.

Нужно сказать, что начинал я так же, как все. Мама читала мне книжки с детскими стихами и сказками. Я смотрел на картинки и запоминал текст дословно. Потом мог «прочесть» всё от корки до корки и даже листал все страницы в том месте, где нужно.

В пять лет, мама мне объяснила, как читать по слогам, и я стал сам себя ублажать. Потом, меня отвели в ближайшую библиотеку. Там на меня завели формуляр и с тех пор, я сам выбирал интересное чтиво.

Читал я достаточно быстро и очень долго и хорошо помнил детали больших сочинений. Мало того, был прекрасным рассказчиком и постоянно развлекал окружающих. Как говорили когда-то давно, прекрасно «тискал роман».

Каждый год, до двенадцати лет, я ездил в деревню. Кроме моей милой мамы, у бабушки с дедушкой имелось ещё шесть дочерей. Девчонки учились в общеобразовательной школе. Закончив программу каждого класса, они закидывали ненужные книги на высокий холодный чердак. Чтобы зимой не промерзал потолок.

Делать в селе мне было особенно нечего. Я лазил на подловку, брал учебники по истории и литературе и читал их целыми днями. Замечательно шли антологии и школьная классика.

С одной стороны, я шёл вперёд быстрей всех сверстников. С другой, мне это сильно вредило. Когда приходила пора, учить в школе тот материл, что я «изучал» прошлым летом, то мне было лень его повторять. Я отвечал уроки по памяти. То есть, упускал уйму всего и получал только тройку. Так и тихонько плёлся на данном уровне знаний.

В то давнее время, мои дорогие родители не любили подолгу оставаться на месте. За десять лет, что ушли на среднее образование, я сменил много школ. А если точнее, то шесть. Благодаря таким переездам, я перестал прочно привязываться к своим одноклассникам, а тем более, к учителям. Но одну из них я до сих пор не забыл.

Её имя, фамилия, отчество благополучно исчезли из моей головы, но манера вести литературу и русский всё ещё держится в памяти. Как она брала нас за живое, не могу точно сказать. Однако, даже отпетые лодыри слушали её на уроке, открыв шербатые рот. Особенно если она говорила о чём-то высоком.

Видимо я ей чем-то понравился. Она занялась мною всерьёз, начала оставлять после уроков вместе с закоренелыми двоечниками и пыталась поправить мою орфографию.

Несмотря на то, что я много читал, писал я с ошибками. Да и сейчас, постоянно пользуюсь помощью «Wordа». А запятые ставлю не столько по правилам письменной речи, а так, как размещал бы свои ударения в устном рассказе.

Правила я заучивал быстро, отвечал без запинки, но стоило мне взять в руку перо, как мысли летели вперёд, не обращая внимания на всё остальное. Стараясь меня осадить, она дала мне задание – написать небольшое эссе на свободную тему.

В то время, я взялся читал толстый роман из научной фантастики. Поэтому, удивительно быстро настрочил пару страниц. Там говорилось о том, как космические корабли бороздят просторы «Большого театра», то бишь «холодного космоса».

Она прочитала мой опус. Посмотрела в глаза и сказала, что, скорее всего, я стану большим журналистом. Поставила 5/3, и больше никогда не задерживала после уроков. Видно, решила, что ошибки в письме исправят редакторы газет и журналов.

(В те времена, первая оценка ставилась за «литературу», вторая за «русский». Кстати сказать, это была обычная норма для моих изложений и сочинений. Иногда тройку мне просто «натягивали», чтобы не портить статистику).

К сожалению учеников, учительница скоро ушла. У неё родился ребёнок и больше мы её не встречали. Окончив среднюю школу, я призадумался, на кого же мне дальше учиться? Литературного факультета в Самаре тогда не имелось. Я поступил в строительный институт КуИСИ и стал архитектором.

Лет пять назад, работа по любимой специальности почти совершенно исчезла. Возник очень важный вопрос, чем же занять свою голову? Вспомнив юношеские мечты о писательстве, я занялся бумагомаранием. Тем более, что стучать на клавиатуре компьютера, значительно легче, чем на печатной машинке. Файл не бумага, многое стерпит.

Дружок

Проза. Рассказ «Дружок»

Издан под псевдонимом Елена Хорват

в сборнике «Были – 90х» издательство АСТ. 01.2019 г. стр. 308…313

Этот странный рассказ я недавно услышала от своих старых знакомых. Они узнали его от кого-то ещё. Так что, история дошла до меня через десятые руки. К сожалению, я не знакома с тем человеком, который являлся главным героем данных событий.

Должна предупредить всех читателей, что речь снова пойдёт о «проклятых девяностых годах». В то тяжёлое время многие лишились работы, следовательно, остались без каких-либо средств к пропитанию.

Молодым людям страны оказалось значительно легче перестроиться под другие реалии жизни. Они начали «заколачивать бабки» всеми возможными способами. Одни, что понаглей, стали бандитами и проститутками.

Другие принялись спекулировать. То есть, где-то «брали» товар подешевле, а в другом месте, «сдавали» его подороже. Или, как принято теперь говорить – занялись бизнесом.

Ну, а одинокие старики и старухи впали в ту нищету, которая называется полной. Они взялись продавать то немногое, что у них ещё было. Начиная с поношенных, давно немодных вещей и, заканчивая боевыми и трудовыми наградами. Теми почётными знаками, которыми их удостоила безвинно погибшая Советская власть.

Благодаря руководству высшего уровня, «в страну пришёл капиталистический рынок, который всё сразу поставил на место». По крайней мере, именно так нам говорили по радио, телевидению и писали в газетах. Ну, а на самом-то деле, вся большая Россия, в один миг, превратилась в огромный всеобщий базар.

Возле каждой остановки общественного, то бишь, «муниципального» транспорта возникли стихийные торжища. Там каждый сбывал те предметы, что удалось отыскать. Кто-то «толкал» блестящие иномарки в шикарных автосалонах, а кто-то раскладывал свои вещи на ящике или на простой табуретке, принесённой из дома.

Приволок с собой подобный «прилавок», разложил на нём барахло, и вот ты уже «крутой бизнесмен». Радуйся, что тебе выпала такая завидная доля. Благодари за это «родное» правительство.

Пока власть предержащие, делили гигантские активы России, они совершенно забыли об одной очень важной детали. Дело было всё в том, что все предприятия тогда сразу закрылись. У обычных людей просто не было денег, чтобы хоть что-то купить. Не говоря о заводах и фабриках, которые вдруг предложили к продаже.

Мало того, продавцам приходилось отдавать бандюкам и милиции часть своей маленькой выручки. И те, и другие постоянно обирали «торговцев». Причём, старательно делали вид, что «в упор» не замечают друг друга. Но стоило им отойти немного в сторонку, как они уважительно здоровались за руку и громко смеялись над глупыми «лохами».

Вот так и жила в то ужасное время наша большая страна. Меж тем, как вдова вечно пьяного Ельцина называла те ужасные годы «святыми».

На стихийных базарах продавали в основном старые тряпки, да ещё продукты питания. Часто очень сомнительного вида и качества. Как-то раз, кто-то из старых друзей, рассказал мне очень грустную байку.

Мужчина купил на базаре пакет замороженных «русских пельменей». Он вернулся домой, поставил на газ кастрюлю с водой и начал варить принесённый продукт.

Прошло полчаса, а мешочки из теста почему-то не всплыли со дна. Удивлённый мужчина взял ложку, вынул из кипятка один из пельменей и подул на него. Убедившись, что пища немного остыла, человек попытался её раскусить. Он едва не сломал себе зубы.

Оказалось, что данное чудо поварского искусства было тщательно слеплено не из того, к чему мы все привыкли. Его изготовили из белого гипса, который применяют в строительстве.

Есть это было нельзя. Бедолага выбросил дорогую покупку в мусорный ящик и, держась за челюсть руками, отправился спать. Надо ли объяснять, что мужчина уснул очень злым и голодным.

Во все прочие походы на рынок, он был куда осторожней. Мужчина брал с собой острый нож. Правда, небольшой и складной, чтоб не попасться в руки милиции. Не то, ещё скажут, что это настоящая «финка», от них потом не отвяжешься. Можно и в тюрьму загреметь.

Прежде чем покупать нечто вроде мантов и пельменей, он брал пару-тройку на выбор и разрезал пополам. Лишь убедившись, что полуфабрикат приготовлен из обычного теста и чего-то ещё, что слегка походило на мясо, он протягивал деньги торговцу.

Время шло. Герой нашей истории совсем обнищал. Работать грузчиком на ближайшем базаре, мужчина не мог по старости лет. Благодаря жуткой инфляции, пенсия вдруг обесценилась.

Денег уже не хватало на нормальное количество пищи. Жил он совершенно один. Ждать какой-либо помощи ему было неоткуда. Только добросердечный сосед иногда отдавал ему что-то съестное.

Вы хорошо понимаете, что в таком положении старик не мог прокормить своего беспородного пса. Теперь он каждое утро выпускал питомца на улицу и говорил ему вслед: – Сильно проголодаешься, сам себе что-то найдёшь.

Двери подъездов тогда были сплошь деревянные. Они не запирались на электронные стальные замки, а часто и вовсе, стояли открытыми настежь. Особенно в тёплые месяцы года.

В такой, погожий денёк старик услыхал, как кто-то скребётся на лестничной клетке. На улице было довольно светло. Хозяин квартиры слегка удивился: – С чего это вдруг, Дружок так рано вернулся домой? Обычно он приходит с наступлением сумерек.

С ощутимым трудом, ветхий мужчина поднялся с дивана, продавленного за долгие годы. Шаркая больными ногами, старик направился в небольшую прихожую. Он открыл фанерную дверь и увидел своего дорогого питомца.

Худой пёс сидел на хвосте. Он суетливо перебирал передними лапами и повизгивал от возбуждения. Хозяин глянул на то, что торчало из пасти четвероногого друга, и не поверил себе. Мужчина подумал, мол, это мерещиться с голоду.

Потом, он нагнулся чуть ниже, сощурил глаза и попытался хорошо рассмотреть непонятный предмет. Наконец, он протянул дрожащую руку и осторожно вынул поноску из острых зубов.

Подняв добычу к лицу, старик повертел её перед носом и с подозреньем понюхал. Лишь после этого, он убедился в том, что не ошибся. В руках у него находился батон той колбасы, которую, почему-то, называют «копчёной». Хотя она рядом с коптильней никогда не бывала.

Старик был сильно голодным. Поэтому, он не стал выяснять, откуда Дружок её притащил. Убедившись, что на лестнице нет никого из соседей, мужчина торопливо впустил питомца в квартиру. Он закрыл дверь на замок, направился в тесную кухню и достал из стола длинный, остро заточенный нож.

Подобным клинком можно было порезать еду на множество тоненьких ломтиков. Большое количество полупрозрачных пластинок могло создать впечатление, что пищи значительно больше, чем имелось в наличии. Такая уловка позволяла растянуть удовольствие от поглощения снеди.

Всё это время пёс юлою крутился под ногами мужчины. Он с такой силой махал длинным хвостом, что казалось, тот сейчас оторвётся. Отхватив от батона приличный кусок, мужчина поднёс добычу к глазам и хорошо осмотрел тёмно-розовый срез. На вид это была колбаса. Пахла она настолько привычно, что даже голова закружилась.

Всё ещё сомневаясь, хозяин подал ломоть дорогому питомцу. Тот не позволил себя долго упрашивать. Он взял подношенье из рук человека и принялся торопливо жевать.

Судя по жадности, с которой пёс уплёл свою долю, он сам не ел со вчерашнего вечера. Так что, кто его знает, как ему было трудно донести добычу сюда? Ведь Дружок мог её проглотить по дороге. Однако, он всё же сдержался и добрался до дома, чтобы поделиться с любимым хозяином.

Старик отрезал ещё один приличный кусок. Он отдал ломоть дорогому Дружку и лишь, после этого, сам принялся за еду. Всё остальное они поделили по-братски, на две половины. Впервые за долгое время, товарищи отправились спать, более или менее, сытыми.

На следующий день, мужчина выпустил пса из квартиры и закрыл за ним наружную дверь. Прошаркав на кухню, старик глянул в окно. Он рассмотрел, как Дружок выскочил из подъезда на улицу.

Сделав кое-какие дела, питомец неторопливой побежкой направился к ближайшей дороге. Хозяин тоже вышел из дома. Держась на небольшом отдалении, он двинулся следом, подошёл к самостийному торжищу, расположенному у остановки трамвая, и повертел головой.

Пошарив глазами, старик разглядел, что его домашний любимец сидит спокойно в сторонке и внимательно смотрит за двумя разбитными молодками. Они торговали колбаской разного вида, в том числе и «копчёной».

Людей на рынке с утра было мало. Никто ничего ещё толком не брал. Торговки откровенно скучали. Спустя какое-то время, они так увлеклись разговорами, что совсем перестали следить за товаром.

Дружок это сразу заметил и поднялся с земли. Он потрусил тихонько вперёд, словно спешил по каким-то очень важным собачьим делам. Поравнявшись с прилавком, пёс вскочил на задние лапы, схватил зубами ближайший батон и пустился бежать без оглядки.

Парни, стоявшие у соседних прилавков, сразу заметили, как пёс утащил колбасу. Громко смеясь, они закричали на все голоса: – Держи вора! Держи!

Народ тотчас всполошился, но пока люди поняли, что здесь случилось, пёс быстро юркнул в узкую щель и скрылся из виду. Он стремглав пролетел через пустую площадку, притормозил и убедился, что за ним никто не бежит. Лишь, после этого, Дружок перешёл на спокойный уверенный шаг.

Нужно сказать, что удирал он в противоположную сторону от той части района, где обитал вместе с мужчиной. Заметая следы, пёс слегка попетлял по кварталу и только потом, направился к дому хозяина.

Тем временем, старик двинулся коротким путём. Он раньше пса дошёл до квартиры и стал его поджидать. Едва послышалось царапанье лапой, мужчина открыл наружную дверь. За порогом сидел довольный собою добытчик.

С тех пор, каждый день домашний питомец выходил на охоту. Нужно отдать ему должное, пёс не воровал колбасу по два раза кряду на одном и том же базаре. Поэтому, продавцы с многочисленных рынков не опасались добродушного пса, сидевшего тихонько в сторонке.

Они были уверены, что домашний питомец просто ждёт одного из большого числа покупателей. Так было до тех самых пор, пока он не делал мгновенный налёт на прилавок. Удирал пёс с потрясающей скоростью, а домой добирался кружною дорогой.

Благодаря такой тактике, Дружок никогда не возвращался назад без добычи. Проследить, куда он убегает, продавцы никак не могли. Так старик и четвероногий товарищ пережили самое трудное время.

Потом, государство неожиданно вспомнило о ветеранах «великой» страны. Непонятно с чего, власти внезапно расщедрились. Пенсию немного повысили. Денег друзьям стало хватать на еду. Надобность в воровстве колбасы сразу отпала сама по себе.

Помойка

Проза. Рассказ «Помойка»

Издан в сборнике «Были – 90х» издательство АСТ. 01.2019 г. стр. 17…19

В начале девяностых годов, каким-то таинственным образом, моя мама смогла накопить довольно приличную сумму. Она пошла в магазин и купила очень нужную вещь. В тот же день, новый диван привезли в нашу небольшую квартиру.

После чего, я занялся его старым собратом, который верой и правдой служил нам около четверти века. Сняв боковины, я распорол длинное сиденье со спинкой и распотрошил всё остальное на части.

Разбирая кучу обломков, я обнаружил две пружинные сетки. За долгие годы работы, они нисколько не потускнели и блестели так ярко, словно только вчера сошли с заводского конвейера.

Несмотря на замечательный облик, девать их мне было некуда. Я даже не мог представить себе, для чего бы они могли мне пригодиться? Поэтому, я взял обе решётки и, вместе с мусором, понёс на помойку.

Подходя к железным контейнерам, я видел, что впереди шагают двое крепких мужчин лет тридцати. Должен сказать, что они были одеты ничуть не хуже меня – архитектора с большим стажем проектной работы. На обоих виднелись почти новые куртки из кожи, в меру поношенные, синие джинсы и приличного вида кроссовки.

Один из невольных попутчиков вдруг говорит: – Смотри-ка рубль лежит. Забираем его?

– Берём! – бодро отвечает товарищ. Он нагибается, поднимает с асфальта пустую бутылку из-под «Жигулёвского пива» и суёт её в большую авоську из чёрной, замызганной ткани. Они идут дальше

Второй мужчина начинает рассказывать: – Вчера, поздно вечером, я встретил Кольку из соседнего дома. Ну, того самого, с которым мы в школе дружили и часто гоняли в футбол.

Мужик вышел из прекрасной импортной «тачки». Упакован он был по высшему классу, с золотой гайкой на пальце, и толстой цепью на шее. Мы пять минут поболтали. Он рассказал, что отлично устроился, всё у него в полном порядке.

К концу нашей беседы, Колян достал из новой куртки дорогой, навороченный сотовый, пощёлкал кнопками и назвал длинный номер. Я нашёл в кармане бумажку, шариковую старую ручку и, на всякий пожарный, всё записал. После чего, он меня вдруг спросил: – А какой у тебя телефон?

Я честно ему говорю: – У меня нет мобильника.

Колян удивился: – Как же ты без него?

– Да так. – пожал я плечами.

– Ведь это же очень удобно. – начал он мне объяснять: – Всегда можно соединиться с кем хочешь, поговорить, назначить важную стрелку. Купи себе обязательно и сообщи мне свой номер. Мы с тобой созвонимся.

– Непременно. – отвечаю я Кольке, а сам себе думаю: – Ну, звякнешь ты мне и предложишь: – Давай встретимся, выпьем в кафешке пивка! – потом спросишь: – Ты, где обретаешься? Я за тобой заеду. – и, что мне ему отвечать? – Извини, мол, никак не могу. Я сейчас шарюсь по соседним помойкам!

Товарищи по несчастью приблизились к площадке для мусора и принялись деловито копаться в металлических баках. Следом за ними и я подошёл. Захотел как-то помочь обнищавшим вдруг людям и ничтоже сумняшеся им предложил:

– Мужики возьмите эти пружинные сетки. Вон они, как блестят, наверняка сделаны из нержавейки. Сдадите в пункт приёма металла. Выручите какие-то деньги.

Один из «искателей ценных вещей» бросил беглый взгляд на предложенные мною предметы и хмуро сказал: – Нет, это обычная дешёвая сталь. Скорее всего… – и, не задумываясь ни на секунду, мужчина назвал несколько букв и цифр. Видимо, они означали тип данного сплава.

Ошеломлённый быстрым и точным ответом, я положил никому ненужные штуки возле контейнера и поплёлся домой. Шёл я и думал: – Наверное, тот человек, раньше был неплохим металлургом, который мог с первого взгляда определить марку стали. На худой конец, он работал на каком-то заводе и сам клепал сетки для наших диванов.

Отойдя на метров сто, я случайно наткнулся на давнего школьного друга. С ним я когда-то учился вплоть до девятого класса. Потом, он связался с плохими парнями, совершил что-то преступное и даже сидел раза, два или три.

Похоже, он издали заметил меня, остановился и поджидал, когда я подойду к нему ближе. Пока я двигался к своему однокашнику, он грустно смотрел на тридцатипятилетних мужчин, рывшихся в мусорных баках.

Мы поздоровались, и он возмущённо сказал: – Надо ж дойти до такого скотского уровня.

– Может быть, людям жить уже не на что. – попытался я их оправдать: – Вот и ищут всяческий хлам, чтобы с голоду не откинуть копыта.

– Да я лучше убью какого-нибудь большого чиновника и сяду в тюрьму на всю свою жизнь, чем буду лазать по грязным помойкам. – оборвал меня старый знакомый.

Я не нашёл, что сказать. На прощание мы, молча кивнули друг другу, и пошли каждый своею дорогой.

Сахар

Проза. Рассказ «Сахар»

Издан в сборнике «Были – 90х» издательство АСТ. 01.2019 г. стр. 84…90

В 1990-м году, у Жени случился обширный инфаркт. Три месяца сорокатрёхлетний мужчина находился на излечении в центральной клинике города. После чего, был отправлен домой, выздоравливать под надзором семьи.

Срок реабилитации приближался к концу. Молодой «инвалид» чувствовал себя хорошо. Тем более, что наступала очередная весна. Она пробуждала природу к активизации жизни.

В тот солнечный день тёща вернулась с прогулки и строго сказала: – В магазин при оптовой базе привезли сахар в мешках по пятьдесят килограммов. Нужно нам его взять. Потому что, так получится намного дешевле, чем на развес.

Бери-ка зятёк детские санки и двигай туда. Купишь песок. Довезёшь до подъезда, а сосед по площадке поможет его занести на третий этаж. Я с ним только что договорилась об этом.

Женя не стал пререкаться. Он молча оделся и пошёл выполнять поручение тёщи. Дорога до магазина не заняла много времени. Он отдал деньги кассиру, показал чек продавцу и привычно сунул бумажку в карман зимней куртки.

Рядом тут же возник грузчик в грязном синем халате. Он вытащил тяжёлый мешок на крыльцо, положил на стальные салазки и помог его закрепить. Мужчина взял в руки веревочку, привязанную к передней металлической планке, и тронулся в путь.

Небо сияло не замаранной голубизной. Громкочирикали воробьи и синицы, почуявшие приближенье тепла. Лучи яркого солнца искрились в кристалликах льда и отражались в маленьких лужицах, размером с тарелку.

Обширные лужи приходилось обходить стороной. Очень широкие, форсировать вброд. Скоро мужчина оказался на тротуаре, зажатом с обеих сторон. Слева стояла стена пятиэтажного дома. Справа находился обледенелый сугроб.

Женя задумался: – «Возвращаться назад – далеко. Пройти рядом со стенкой – никак невозможно. Сквозь воду отчётливо видно, что глубина там больше, чем по лодыжку. Насквозь промочу сапоги».

Тут он заметил, что вдоль большого сугроба тянулась полоска грязного льда, с поперечным уклоном к воде. По пути в магазин он не обратил внимания на это препятствие и легко проскочил через узкое место. Вот и сейчас Женя не видел какой-либо опасности. Он быстро продвигался вперёд и был стопроцентно уверен, салазки спокойно едут за ним.

Они и вправду катились до тех самых пор, пока одно из полозьев не налетело на выступ, расположенный возле сугроба. Почувствовав торможение своего экипажа, Женя глянул назад.

Мужчина заметил, что санки стоят, накренившись в сторону лужи. Он немного напрягся и стал тихо тянуть верёвку к себе. Правый полоз почти переехал через небольшую ледышку, которая вдруг оказалась у него на пути. Именно в этот момент, сахарный песок шелохнулся.

Ткань синтетической торбы была сплетена из полупрозрачных искусственных нитей. Сквозь них было отчётливо видно то, что происходило внутри. Крупинки сахара, находящиеся в верхней части мешка, вдруг встрепенулись и одна за другой посыпались вниз.

И чем быстрее они перемещались на новое место, тем скорее салазки теряли устойчивость. Наконец, центр тяжести санок сместился настолько, что они кувыркнулись. Стальные полозья блеснули на солнце. В то же мгновение, дорогая покупка оказалась в воде.

Недавний инфактник стрелою метнулся к салазкам, схватил их из лужи и, держа на весу, оттащил метра на три. Поставив ношу на снег, он, забыв про повреждённые мышцы на сердце, бегом кинулся к дому.

Возле крыльца Женя стащил с санок поклажу. Бросив на улице свой экипаж, он ворвался в подъезд и помчался наверх.

Всё это время, из большого мешка лилось, как из худого ведра. Вода растворила часть свекольного сахара. Густой вязкий сироп тёк широкой струёй прямиком на ступени. Чтобы спасти новые брюки, мужчина держал тяжёлую торбу перед собой. Он сдавливал её крепкими пальцами, словно Самсон толстую шею у кимерийского льва.

Мухой взлетев на третий этаж, Женя с шумом ввалился в квартиру. Благо, что дверь оказалась только прикрыта. Тёща взглянула на зятя и побледнела, как свежевыпавший снег.

Что напугало женщину до такой сильной степени, он так и не понял, ни тогда, ни потом. То ли, вид запыхавшегося от бега инфарктника, с мешком на руках? То ли, густая грязная жижа, заливавшая пол? Однако, на долгие думы не было времени. Нужно было спасать пропадающий ценный продукт.

Не говоря ни единого слова, тёща кинулась в комнату, схватила пачку старых газет и расстелила их на столе. Женя взял из шкатулки длинные ножницы и одним ловким движением вскрыл горловину мешка. Ведь как ни крути, он два долгих года проработал на складе в мотострелковом полку.

Действуя в четыре руки, сахар немедленно высыпали на большую столешницу. Быстро его разровняли и отделили сухое от влажного. Намокшие в луже кристаллики чуть потемнели. Их грани немного размякли. Оказавшись на воздухе, они стали склеиваться между собой.

Сироп из мешка заляпал весь пол в тесной прихожей, коридоре и комнате. Поэтому сахар, проспанный в спешке, упал на подготовленную к прилипанию почву.

Небольшие крупинки громко хрустели под подошвами ног. При каждом шаге чувяки тотчас приставали к цветному линолеуму. После чего, отрывались с отвратительным звуком и звонко хлопали мужчину по пяткам.

Не ощущая усталости, инфарктник вспомнил армейские годы и стал наводить порядок в квартире, словно в казарме. Женя быстро вымыл полы и постирал те чувяки, в которых он с тёщей ходил по сиропу.

Вспомнив о брошенных на улице санках, мужчина открыл наружную дверь. Снизу послышался разгневанный голос пожилого соседа: – Сволочи, запачкали лестницу какой-то отвратительной дрянью. Ходить теперь невозможно.

Женя тихонечко двинулся вниз. Через секунду он понял, что старик не ошибся. Ноги липли к ступеням с удивительной силой. Он ощутил себя мухой, попавшей на клейкую ленту.

Огорчённый невольным проступком, он взял салазки и, с трудом отрывая подошвы от лестницы, вернулся в квартиру. Женя быстро наполнил ведро тёплой водой и, кляня всё на свете, пошёл мыть ступени. Все три этажа.

Дело с мокрой уборкой двигалось на удивление плохо. Пришлось воду сменить три раза подряд. Когда он возился во входном тамбуре лестницы, в подъезд вошла его дорогая жена.

Как всегда, она вернулась с работы усталая и слегка раздражённая. Нужно ли всем объяснять, что рассказ виноватого Жени не улучшил её настроения.

Наступил тёмный вечер. На семейном совете жена с тёщей решили: в связи с тем, что с деньгами сейчас очень туго, то сахар не будем выбрасывать. Что с того, что он опрокинулся в лужу? Часть его не намокла. Так что, съедим без всяких проблем.

Влажный «песок» оставим до лета. Будем варить с ним компоты, варенье и делать вино из ягод и фруктов. Если в сахар и попали микробы, то они обеззаразяться кипятком или спиртом.

За прошедшую ночь «песок» окончательно высох. Он прочно схватился и превратился в плиту толщиною в два пальца и размером в столешницу. Пришлось Жене руками отламывать небольшие пласты, площадью с лист конторской писчёй бумаги.

Затем, класть их на доску и дробить молотком и клещами. Получались небольшие куски. По размеру они походили на тот колотый сахар, который раньше все знали, как «комовой».

Недовольная тёща тоже не сидела в сторонке. Она помогала собирать со стола измельчённый продукт и ссыпать его обратно в мешок.

Трудоемкий процесс занял у Жени восемь часов. Сахар кололся весьма неохотно. В разные стороны летела мелкая пыль и острые обломки кристаллов. Благодаря этому, они оказались на руках у мужчины, у него на лице, волосах и на всех горизонтальных поверхностях комнаты!

Пришлось Жене вечером взять мягкую тряпку и стереть сладкую пудру с подоконников и полированной мебели. После чего, вымыть полы во всей малометражной квартире.

Едва волоча уставшие ноги, семидесятилетняя тёща двинулась в кухню. Она захотела выпить бокал крепкого чая. Старушка достала пакет с новым, не замоченным в луже, «песком», зачерпнула его маленькой ложечкой и бросила в крутой кипяток.

В то же мгновенье, из глубины объёмистой кружки поднялись небольшие крупинки тёмного цвета. Каждое из них оказалось размером с зерно «кулинарного» мака. Они плавали по поверхности горячей воды и хорошо растворялись. Скоро весь кипяток приобрёл грязно-серый оттенок.

Удивлённая женщина подцепила один маленький шарик и раздавила его между большим и указательным пальцем. Папилярные линии покрылись жирной масляной плёнкой непроницаемо чёрного цвета.

Тёща взяла кухонную тряпку, которой протирали столешницу, и попыталась ей снять непонятную массу. Грязь отлично размазывалась, но кожа не становилась от этого чище.

Старушка крикнула зятя и показала ему на чёрные шарики, скрывавшиеся между крупинками сахара. Как понял мужчина, это была сажа от сгоревшего газа, гранулированная хитрым технологическим способом.

Весь вечер, Женя, словно древний алхимик проводил физические эксперименты на кухне. Мужчина попробовал просеять сахар тем ситом, что имело очень мелкую сетку. Он сильно надеялся, что чёрные шарики пройдут между нитями, а кристаллы «песка» благополучно застрянут.

К сожаленью инфарктника, «белая смерть» и маслянистая сажа настолько привыкли общаться, что ни не хотели расстаться друг с другом.

Женя решил отделить одно от другого старым дедовским способом. Так, как повара отбирали всяческий мусор из обычной крупы. Он высыпал горсть продукта на стол и начал вручную откидывать сладкий песок в правую сторону, а сажу, естественно, в левую.

Но сахар вам не крупа. Кристаллики значительно мельче порушенных зёрен. С такой тонкой работой не справилась бы ни трудолюбивая Золушка, ни её подручные мыши.

Немного подумав, Женя решил разделить странную смесь при помощи холодной воды. Однако, даже при комнатной температуре два компонента растворялись почти одновременно. Благодаря чему, сироп становился грязно-серого цвета.

Кипяченье раствора ничего не дало. Сажа совсем не желала ни всплывать на поверхность, ни выпасть в твёрдый осадок. Оставалось только одно – выбросить весь купленный сахар, и постараться забыть о деньгах, потраченных на покупку продукта.

И тут, на уставшего Женю снизошло просветление. Мужчина неожиданно вспомнил о том, что вчера взял чек у кассира. Он рванулся в прихожую. Влез в карман зимней куртки и с облегченьем почувствовал, что бумажка на месте.

Тёща воодушевилась подобным известием и заявила, что завтра пойдёт к продавцам. Она покажет «песок», смешанный с сажей, и потребует его заменить. Настроенье семьи тотчас поднялось. Домочадцы сложили подмоченный сахар в мешок, а поверх разместили сухой.

Утром тёща взяла смятый чек, насыпала в прозрачный пакет чайную чашку «песка» и отправилась в путь. Она долго скандалила с толстым хозяином оптовой базы, но всё же, добилась нужного ей результата.

Вернулась женщина очень усталая, но чрезвычайно довольная: – Евгений! – сказала дама с порога: – Бери-ка мешок и вези поскорее назад. Хозяин велел продавцам вернуть тебе деньги.

К её удивлению, зять наотрез отказался от несложной работы. Утомительно долгая опУпея с подмоченным сахаром нехорошо отразилась на его изношенном сердце. После всех треволнений он ощущал себя значительно хуже, чем неделю назад.

Поэтому, нянчить тяжёлый мешок мужчина откровенно боялся. Инфаркт, как оказалось, болезнь невероятно опасная. Можно ведь запросто откинуть копыта. Недовольная мама жены чуть поворчала и пошла к соседям за помощью.

В ближайшей квартире жил крепкий, отлично развитый молодой человек лет двадцати и ростом под метр девяносто. Женя и сам был когда-то таким, высоким, сильным и ловким. Парень вошёл в положенье больных и старых людей. Он согласился снести увесистый груз с третьего яруса, а затем, отвезти в магазин.

Женя связал горловину верёвкой и помог устроить поклажу на могучем соседе. Тёща вышла в гулкий подъезд и, словно легендарный Сусанин, пошла впереди. Следом топал носильщик. Инфарктник запер квартиру на два замка и, сжав в руках железные санки, держался последним.

Женщина спустилась на первый этаж. Открыла все створки тёмного тамбура и услужливо их придержала. Высота тех дверей едва достигала двух метров. Неся груз на широком плече, внушительный парень шагнул в узкий и низкий проём.

Чтобы двигаться дальше, большому соседу пришлось немного присесть и с ощутимым трудом втиснуться в тесный проход. Чуть дальше, находилось второе препятствие такого же рода.

Молодой человек стал пробираться сквозь новую узость. Вдруг, тяжёлый пятидесятикилограммовый мешок за что-то задел. Носильщик ничего не заметил и устремился вперёд.

Находившийся сзади, мужчина увидел невероятную вещь. Оказалось, что из косяка торчал длинный гвоздь, невесть кем забитый на уровне головы человека. Ржавый металлический стержень, проткнул редкую ткань. Мешковина тихонечко треснула и тотчас порвалась. Сахар толстой струёй обрушился вниз.

Увидев белоснежный поток, тёща отчаянно взвизгнула. Женя застыл, словно каменный столб. Сосед громко ругнулся и уронил неудобную ношу. Мешок с влажным шлепком свалился на пол. Дыра у него на боку распахнулась. «Песок» начал сыпаться гораздо активнее. Горка белого сахара на грязном бетоне быстро росла у всех на глазах.

Участники драмы разом вышли из ступора. Без слов понимая друг друга, они стали действовать, молча и слаженно, как один механизм. Сосед поднял мешок и, зажав дырку, как можно плотнее, пошёл обратно в квартиру. Сахар «тёк» сквозь его сильные пальцы и отмечал скорбный путь светлой размытой полоской.

Женя стремглав примчался на третий этаж, открыл дверь в квартиру и впустил соседа в прихожую. Пометавшись по дому, как испуганный кот, он нашёл старый веник, железный совок и пустое ведро.

Затем, вышел на лестницу и начал сметать в кучки россыпи белых кристаллов. Тёща прибежала в квартиру и тоже занялась делом. Она метнулась в кладовку. Там старушка разыскала мешок, очень похожий на тот, который недавно порвали.

Собрав со ступеней всё, что было возможно, инфарктник вернулся в квартиру. Члены небольшой экспедиции стали снова готовиться к выходу. На самое дно бросили то, что Женя обнаружил на лестнице.

В серёдку сложили замоченные в луже куски. Сверху насыпали сухой белый сахар, оставшийся в порванной таре. Красный, как рак, сосед страдал от смущения и помогал, чем только мог.

Наконец, горловину крепко стянули верёвкой и осмотрели те результаты, которых сумели достичь. На их придирчивый взгляд, торба меньше не стала.

Все трое опять вышли наружу и двинулись вниз прежним порядком. Так же, как раньше, сосед нёс мешок на плече. Однако, перед узеньким тамбуром он задержался, опустил поклажу на пол и замер, как истукан.

Мужчина не стал его торопить. Женя вышел на улицу. Нашёл кусок кирпича и вернулся в подъезд. Он отыскал десяток гвоздей, которые задорно торчали из косяка и дверей. Кто их забил и зачем, было никому неизвестно.

Придя в остервенение, инфарктник стал колотить кирпичом по железкам. Он бил до тех самых пор, пока даже ржавые шляпки не исчезли в сухой древесине.

Расправившись со всеми гвоздями, Женя настежь открыл обе створки. Сосед взял горловину мешка и, неся его перед собой, засеменил небольшими шажками. Со стороны он походил на японскую гейшу великанских размеров.

Парень прошёл тесный тамбур, оказался наружи и спустился с крыльца на асфальт. Бережно, словно младенца, носильщик устроил поклажу на санках. Взял приготовленную Женей верёвку и привязал тяжёлую торбу, чтобы в пути она не свалилась на землю. Отерев рукавом мокрый лоб, он потащил груз к магазину.

Тёща двигалась сзади. Согнувшись крючком, она держала руками мешок и не давала качаться ему ни вправо, ни влево. Не дай бог, ещё раз свалится в лужу. Наконец, салазки с «песком» миновали злополучный участок и скрылись из вида.

Женя облегчённо вздохнул и вошёл в полутёмный подъезд. Он с отвращеньем услышал, как небольшие кристаллы заскрипели у него под ногами. Всю лестницу нужно было, снова помыть. Причём, в нескольких водах и с первого по третий этаж.

Переезд в Германию

Проза. Рассказ «Переезд в Германию»

Издан в сборнике «Были – 90х» издательство АСТ. 01.2019 г. стр. 151…154

В 1991 году Иван Иванович понял, что в России ему ловить больше нечего. Хороших друзей среди бандитов или большого начальства у него, к сожалению, никогда не имелось. Ну, а как всем известно, трудом праведным, не построишь палат себе каменных.

Сначала, мужчина оформил вызов от родственников, уже переселившихся из России в Германию. Потом продал знакомому кооператору большую квартиру, которую бесплатно получил от страны, и немедля уехал.

Понимая, что долгое время, придётся экономить на всём, он взял с собой с десяток контейнеров размером с большой чемодан. В каждом таком сундуке находилось всё то, что нужно в каждодневном быту: одежда, обувь, бельё, посуда, предметы для гигиены и стирки. Были там и продукты, которые долго не портились: крупа, макароны, сахар, а так же консервы всякого рода.

Конечно, они забирали и те ценные вещи, что разрешалось с собой увезти. К сожалению репатриантов, за этим строго следила таможня. Так что, волюту, золото и драгоценные камни у них отнимали на месте.

Некоторые брали с собою изделия русского народного промысла. Мол, на западе на них имеется повышенный спрос. Жизнь показала, что такого добра там навалом. Выяснилось, никому не нужны самовары, балалайки, да расписные ложки с матрёшками. Их просто дарили знакомым германцам.

Родина предков произвела на Ивана впечатление грома среди ясного неба. Гипермаркеты его потрясли до самого основанья души. Он долгое время писал, что не может найти пищевые продукты, которые похожи по вкусу на то, к чему он привык с раннего детства.

Тысячи видов пива, водки, яблок, огурцов, помидоров и прочих вещей, давили на психику поволжского немца. Количество и качество инструментов и стройматериалов повергло его в состояние шока. Он даже представить не мог, что человечество напридумывало и произвело столько всего.

Поселили их в Бонне, тогдашней столице Германии. Город был совсем небольшим, но чрезвычайно богатым. Оно и понятно, ведь там жила и работала верхушка государственной власти.

Вокруг министров-капиталистов всегда плотно вилась огромная туча людей. И у всех были доходы значительно выше среднего уровня, который имелся в данной стране. К сожалению, это правило не распространялось на репатриантов из далёкой России.

Переселенцы жили в огромном спортзале. Его разделили на небольшие клетушки, площадью в десять метров квадратных. Перегородки были фанерные, выстой в два с чем-то метра, и не доставали до потолка.

В каждой комнатке имелись по две односпальной кровати. Всё остальное, находилось в раздевалках спортзала. Рядом разместилась коммунальная кухня, где можно готовить еду, и обеденный зал с самым примитивным убранством. Голые, светло-серые стены, пол из грубой кафельной плитки, столы и стулья из дешёвого пластика.

Каждый день, по четыре часа, вся семья изучала немецкий язык и знакомилась с теми обычаями, что царили в стране. Благодаря возрасту и образованию, все находились в разных образовательных группах.

Всё прочее время, они были совершенно свободны. У Ивана имелась большая семья: жена и трое малолетних детей. Оказалось, что такому числу обитателей находиться в стесненных условиях удивительно трудно. Приходилось много гулять по соседним кварталам.

В это сложное время, советские парень и девушка влюбились друг в друга и вдруг решили, что должны пожениться. Им выделили небольшую коморку, расположенную на антресолях огромного здания.

Юные переселенцы расписались в магистратуре, вернулись домой, и сыграли скромную свадьбу в обеденной комнате. Они приняли поздравленья родителей, а так же соседей и все разошлись по своим спальным местам.

Молодожёны долго, крепились. Наконец, супруги решили, что все уже спят и устроили то самое действо, которое часто случается в брачную ночь. Послышался размеренный скрип пружин у кровати.

Наконец, новоявленный муж закончил важное дело и с измученным вздохом скатился с жены. Всё население спортивного зала разразилось аплодисментами, переходящими в бурные рукоплескания.

Люди в столице Германии жили на удивленье богатые. Они меняли домашнюю утварь достаточно часто. Считалось, что мебель не может служить больше трёх лет. О бытовой технике и говорить не приходится. Её отправляли на свалку значительно раньше.

Меж тем, Иван подолгу гулял по улицам города. Вскоре архитектор узнал, что раз в неделю, жители Бонна выносят на тротуар старые громоздкие вещи. Для каждого квартала был назначен свой день.

Согласно германским обычаям, любой человек мог подойти к этим кучам и взять себе то, что ему приглянётся. К обеду туда приезжал большой грузовик. Он увозил всё, что осталось.

Первым делом, Иван подобрал себе велосипед. Машина была достаточно старой, но оказалась в полном порядке. Из древней детской коляски он сделал отличный прицеп. Потом, купил карту города и обозначил на ней маршруты мусоровозов, которые забирали весь хлам. Там же, проставил те дни недели, когда они приезжали.

Теперь в свободное время, Иван ездил по одному из маршрутов и осматривал выброшенные немцами вещи. Скоро, в его комнатёнке появились мягкие кресла, ковры и приличного вида посуда. Плюс ко всему, телевизоры, магнитофоны и пылесосы.

Все эти, по советским понятиям, новейшие образцы импортной техники, он грузил на тележку и отправлялся домой. Оказалось, что чаще всего, ленивые немцы выбрасывали отличные вещи из-за пустяковой поломки.

Перегорел предохранитель, оторвался шнур электропитания, сломался небольшой выключатель. Часто случалось и так, что какой-то предмет просто вышел из моды.

Деятельный человек, любитель что-нибудь мастерить и всё ремонтировать, Иван, наконец-то, нашёл себе занятье по вкусу. Он втянулся в работу и, с течением времени, обеспечил соседей неплохими вещами.

Умелый механик, он собирал один велик, из двух-трёх неисправных двухколёсных машин. Скоро педальным устройством обзавелись все обитатели спортивного зала. У самого молодого «Кулибина» был металлический «конь» почти профессиональных кондиций.

К его ежедневным поездкам присоединилось ещё несколько крепких мужчин, которые не могли обходиться без дела. Иван приделал к рулю аппарата планшет из фанеры и укрепил на нём карту Бонна, обёрнутую в прозрачную плёнку.

Каждое утро, из ворот пересыльного пункта выруливала кавалькада велосипедов. Обычно их было штук семь или восемь. К каждой машине надёжно крепился самодельный прицеп.

Впереди ехал Иван. Он выполнял роль навигатора. Следом за ним, цепочкой мчались соседи. Они ехали к той самой улице, где сегодня выбрасывали громоздкие вещи. Местные жители шарахались в стороны от странной процессии.

Бригада мобильных мужчин въезжала в нужный квартал и рассыпалась вдоль богатых домов. Велосипедисты дружно осматривали кучи предметов, выставленных на тротуар.

Всё мало-мальски приличное грузили в прицепы, и увозили домой. Там ещё раз осматривали и пытались их починить. Люди там были разных профессий, и удивительно многое могли делать своими руками. Если вещь не подавалась ремонту, разбирали её на запчасти или тащили в мусорный бак, стоящий возле спортзала.

Через несколько месяцев, переселенцы затарились бытовой техникой, посудой, мебелью, книгами. К счастью, у всех имелись родные, недавно приехавшие в ту же Германию.

Все родственники с большим удовольствием навещали недавно прибывших людей, а заодно, получали в подарок исправную вещь: кресло, магнитофон, пылесос, телевизор.

Иван стал думать о том, как бы ему превратить своё хобби пусть в небольшой, но всё-таки прибыльный бизнес. К сожалению архитектора, адаптационный период закончился. Его с женой и детьми направили на постоянное место для жизни.

Немцы учли те уроки, что получили от переселенья в Германию турецких рабочих. Поэтому, советских людей специально рассеивали по просторам страны. Они очень боролись с созданием «русских» кварталов. Им хватило «турецких».

Ивана с семьёй разместили в уютном местечке, стоящем на границе с Голландией. Там архитектора ждал приятный сюрприз. В подвале квартиры, которую им отвели, обнаружился полный ящик немецкого шнапса, забытый прежним хозяином. Конечно, дешёвое пойло весьма уступало той водке, что производилась в Самаре, но, как говорится: – На холяву и уксус становится сладким.

В этом небольшом городке тоже имелись санитарные дни для каждой улицы или квартала. Однако, местные жители там почти ничего не выбрасывали. Это же оказалась провинция, а не богатая столица Германии. Только в Бонне нувориши меняли машины и мебель по прошествии двух с чем-то лет.

К тому же, Иван не должен был смахивать на переселенца, оторванного от родимой страны. Поэтому, он больше не мог часто шариться по соседним помойкам. Ему приходилось выглядеть бюргером, соответствующим немецким стандартам. Именно таким он, со временем, стал.

Звонок из далёкого детства

Проза. Рассказ «Звонок из далёкого детства»

Издан в альманахе издательства «Перископ». Выпуск IX/2018, стр. 263…273

Наступило первого сентября. Девочку Свету подняли раньше обычного, и приказали, хорошенько умыться и вычистить зубы. После плотного завтрака, мама одела её в новую школьную форму, которая состояла из лёгкого чёрного платья и шёлкового передника, белого, словно свежевыпавший снег.

Женщина поставила дочку перед собой, хорошо причесала непослушные волосы и вплела пышные банты в косички, тонкие, к мышиные хвостики. Затем, натянула на тощие ноги короткие гольфы и велела надеть новенькие, только что из магазина, сандалики.

Мама повертела любимое чадо перед собой, осмотрела с разных сторон и осталась довольна её внешним видом. Света взяла пышный букет, привезённый бабушкой с дачи ещё накануне, и вышла из комнаты в большой коридор.

Несколько шумных соседок по коммунальной квартире стояли на кухне. Они увидели симпатичную девочку, заулыбались и дружно поздравили с началом учебного года. Следом за дочерью двигалась мама. Она держала в руке кучу разных вещей, необходимых любой первокласснице.

Семилетняя Света не отличалась ростом и статью, и её узкие плечи лишь немного торчали над обычным столом. Мама знала, что ребёнку трудно носить много книг и тетрадей. Так что, купила портфель для начальных классов. Причём, взяла такой маленький, какой, только смогла отыскать.

Несмотря на все старания мамы, он оказался невероятно большим. Поэтому, когда папа поставил его на торец, то верхний край кожаной сумки достал дочери почти до пупка.

А после того, как Света взяла портфель за толстую ручку, он оторвался от пола не более чем на пять сантиметров. Со стороны, эта кроха смотрелась так же, как взрослый мужчина с чемоданом огромных размеров.

– Я в свои годы мог только мечтать о подобном портфеле. – сказал задумчиво папа. Потом громко вздохнул и добавил: – Как бы то ни было, но школа, есть школа, и первое время ей придётся терпеть. Потом, она подрастёт, и сумка будет казаться не такой уж тяжёлой.

Мама взяла Свету за руку и двинулась к высокому зданию, расположенному в трёх кварталах от дома. Возле него шумно бурлила толпа, состоящая из школяров и родителей, которые привели малышей.

Подошла незнакомая женщина, поставила девочку среди празднично одетых детей и куда-то исчезла. Какие-то взрослые поздравляли всех окружающих с началом учебного года, желали огромных успехов и отличных оценок.

Затем, прозвенел первый звонок. Всех развели по большим светлым комнатам и рассадили за парты. Вокруг было множество маленьких девочек и таких же мелких мальчишек. К сожалению Светы, среди них не нашлось тех ребят, кого она знала по улице или детскому саду.

Пришлось со всеми знакомиться на переменках, спрашивать кто, где живёт, и искать себе новых друзей. На уроках тоже было весьма интересно. Она хорошенько запомнила, как зовут пожилую учительницу, что им предстоит скоро узнать, и сколько лет нужно будет ходить в эту школу.

От множества впечатлений Света сильно устала, и когда кончился день, еле стояла на тоненьких ножках. Девчушка взяла свои вещи, вышла из школы и побежала домой, чтобы всё рассказать маме и папе.

Вернее сказать, пыталась бежать, но скоро так запыхалась, что снизила скорость и двинулась шагом. До дома было так далеко, а портфель оказался тяжёлым, как чугунная гиря. Пришлось часто менять уставшие руки и ставить его на асфальт, чтобы чуть отдохнуть.

Она отошла от крыльца на полкилометра и с тоскою подумала, что идти ещё так далеко. Сначала до магазина, потом, через две подворотни и только затем, будет двор, в котором стоит их старенький дом. Её догнал какой-то пацан, одетый в новую школьную форму. Он искоса глянул на Свету и вдруг предложил: – Давай понесу.

– «Вдруг убежит вместе с тетрадками?» – встревожилась девочка. Потом посмотрела на мальчика, и с удивленьем увидела, что он держит такой же огромный портфель, как у неё.

– «С двумя он точно не сможет удрать. Я его догоню». – подумала Света и с большим облегченьем отдала мальчику тяжёлую ношу. Нежданный помощник взял сумку в свободную руку и пошёл рядом с девочкой.

Ростом он был не выше, новой подруги и на удивление щуплый. Так что, пара портфелей тянула не менее чем половина его малого веса. Мальчишка не жаловался на непомерную тяжёсть, упрямо брёл следом и старался не отстать от попутчицы.

Сначала, девочка весьма опасалась за новые вещи. Потом поняла, что пацан плетётся за ней, как привязанный и совсем успокоилась. Она шла чуть впереди, о чём-то болтала и задавала уйму вопросов: – Кто он такой? Где живет и в каком классе учится?

Оказалось, что мальчика кличут Валерой. Живёт в трёх кварталах от Светы, а учится он в первом классе. Только в другом крыле школы. Говорил он это с натугой, едва выговаривал предложения, и делал иногда перерывы, чтобы слегка отдышаться. Когда они добрались до дома, пот с мальчика тёк обильным ручьём. Он покраснел от невероятных усилий, а шумно дышал, как уставшая лошадь.

Девочка тут же простилась с нежданным помощником. Она схватила свой тяжёлый портфель, бросила мальчишке: – Пока. – и помчалась к подъезду. Нужно было подняться в квартиру и рассказать маме о том, как прошёл первый день. Она влетела в коммунальную кухню и увидела, что соседки стоят у окна, и с улыбкой смотрят на улицу.

– Видала Матрёна, – сказала одна из стареньких женщин: – а наша девчушка уже завела себе кавалера.

– Уважительный мальчик. – согласилась другая: – Сразу смикитил, что нужно не дёргать за косы, а помочь однокласснице.

Утром нового дня, Света собралась отправиться в школу и услышала голос соседки: – Торопись лежебока. Жених на улице ждёт.

Девочка вспыхнула от возмущения и пробурчала: – Какой он жених? – но в душе шевельнулось приятное чувство: – «Вот ведь, не поленился. Мог бы немного поспать, а он встал на полчаса раньше и пришёл перед школой».

Она выскочила из подъезда на улицу, поздоровалась с мальчиком и, не сказав даже слова, протянула ему свой тяжёлый портфель. Валера донёс сумку до дверей её класса, отдал хозяйке и помчался в другое крыло обширного здания.

Спустя пару дней, молодая учительница вошла в класс сразу после звонка на урок. Следом за ней появился смущённый носильщик портфеля.

– Здравствуйте дети. – сказала строгая дама: – Вчера Валера сходил к директору школы и попросил перевести его к нам. Руководство вошло в положение мальчика и внесло его в списки наших учащихся. А сидеть он будет рядом со Светой.

Учительница подошла к соседке удивившейся девочки. Она велела ей встать и забрать свои вещи, перейти в другой конец комнаты и занять дальнюю парту. К свободному месту она подвела пацана.

Теперь он носил портфель первоклассницы от квартиры до школы и отдавал щуплой хозяйке лишь после того, как она удобно устроится на жёстком сидении. Вечером всё повторялось в обратном порядке.

Во время уроков они почти не болтали, а на переменах он всегда находился поблизости и был готов, рвануться на помощь по первому зову. Сначала ребята их часто дразнили: – Жених и невеста… – но скоро поняли, что одноклассники не обижаются на глупые шутки и перестали их так называть.

Кончилась тёплая осень. Сильно похолодало, и начались проливные дожди. Валера, как прежде приходил к её дому каждое утро, а после школы провожал до подъезда.

Света привыкла к постоянному присутствию мальчика и считала, что так будет с ними всю долгую жизнь. Однажды, она вышла на улицу. Огляделась по сторонам и не увидела одноклассника, стоящего возле крыльца.

Не зная, что думать теперь, Света бросилась в школу. Она так волновалась за мальчика, что не заметила тяжесть портфеля, который весьма непривычно оттягивал руку.

Добравшись до класса, Света влетела в учебную комнату, но и здесь не нашла «кавалера». Она опросила друзей, узнала, где он живёт и, сидя как на иголках, стала с нетерпением ждать окончанья уроков.

После звонка, она рванулась на улицу и помчалась в обратную сторону от своего небольшого двора. Света нашла нужный подъезд, нажала кнопку звонка и долго топталась на широкой площадке.

Наконец, загремели замки. Дверь широк распахнулась, и она увидела мальчика, стоявшего в полутёмной прихожей. Лицо у Валеры отливало удивительной бледностью. Он был одет, словно собрался на улицу, и ему осталось только надеть шубу и шапку. Ноги в тапочках на шерстяные носки, горло замотано шарфом.

Он вдруг сильно закашлялся, прикрыл рот рукой и показал кивком головы, чтобы Света прошла в большую квартиру. Она шагнула в прихожую. Мальчик закрыл за ней высокую дверь. Хрипя и чихая, он объяснил, мол, я заболел и извинился за то, что не смог проводить её в школу.

Девочка скинула тяжёлый тулупчик и валенки, направилась в комнату мальчика и спросила, как самочувствие? Света узнала, какая температура? Вспомнила, чем её мама лечила во время простуды и предложила попить мёд с молоком. Потом, полезла в портфель, достала дневник и продиктовала задания, что дали им на дом.

Мальчик всё записал. Он обещал сделать уроки и подвёл девочку к наружной стене. На подоконнике стояли пластмассовые солдатики двух разных цветов, красного и ярко-синего. Но кроме автоматов и касок у них были ещё широкополые шляпы и большие плащи, слепленные из пластилина. На боках висели тонкие шпаги, сделанные из швейных иголок.

– Папа дал мне старый учебник истории. – сказал смутившийся мальчик: – Я посмотрел в нём картинки, взял обычных солдатиков и сделал отряд мушкетёров, а к ним и гвардейцев. Давай разыграем небольшое сражение.

Одноклассники взяли фигурки бойцов. Перенесли их на столешницу и устроили настоящую битву.

Через час с небольшим, Света вдруг спохватилась и вспомнила, что рванула сюда прямо из школы, и мама давно её ждёт. Наверное, она уже страшно волнуется? Ещё чего доброго, пойдёт дочку искать. Девочка простилась с заболевшим товарищем, оделась и помчалась домой.

Следующие две недели, она приходила к Валере почти ежедневно. Света передавала задания, забирала тетради с выполненной домашней работой и относила их в школу, учительнице. Та проверяла, проствляла оценки и возвращала Светлане.

Во время таких посещений, одноклассники часто играли в солдатиков. К каждому приходу девчушки, бойцы изменялись. Они превращались то в рыцарей, то в копьеносцев, то в лучников.

Ребята закончили первый класс образовательной школы, и перешли во второй. Настали большие каникулы и Свету отправили к бабушке, жившей в деревне. В конце августа, она каталась на детских качелях, висевших на дереве, неудачно упала с сидения и сломала правую руку.

Утром первого сентября, Валера пришёл к ним во двор. Он не дождался девочку возле подъёзда, поднялся в квартиру и узнал, о её переломе. Теперь уже он стал приходить к Свете домой, и приносить ей задания. Она научилась писать левой рукой и кое-как справлялась с возникшей проблемой.

Валера брал её тетрадки с домашней работой и отдавал на проверку. Благодаря помощи друга, она шла в ногу со всеми и не осталась на второй год обучения. Через пару месяцев она появилась в классе с рукой, висящей на перевязи. Мальчик продолжал ей во всём помогать и, как и прежде, носил тяжёлый портфель.

Однажды на перемене Валера куда-то ушёл. Тут к ней подскочил большой озорник Сухарев Сашка. Он вечно ко всем приставал и решил взять линейку у Светы. Он схватил за больную руку своей одноклассницы, сильно дёрнул, и плохо сросшиеся тонкие косточки вновь разошлись.

Света завопила от боли. Кто-то из взрослых, стоявших поблизости, услышал жалобный крик, схватил бедную девочку и отнёс в школьный медпункт. Там ей наложили лубки, вызвали «скорую помощь» и отвёзли в городскую больницу.

Всё повторилось опять. Врачи наложили ей гипс и сказали, что ещё пару месяцев придётся никуда не ходить.

Потом, случилось «ЧП» и маму Светы вызвали в школу. Учительница рассказала, что ребята подстерегли Сашку Сухарева после уроков. Они отвели его за гаражи и сильно избили.

Мальчишки сознались в ужасном проступке, но причину того происшествия никто не назвал. Зачинщика драки они тоже не выдали. Директор предполагал, что щуплый Валера не мог справиться с одноклассником один на один. Он подговорил пацанов, и отомстил за сломанную руку Светланы.

Время стремительно летело вперёд. Родители девочки получили квартиру на производстве и переехали в соседний район. Ходить в старую десятилетку было весьма далеко, и Свету перевели в новую школу.

Несмотря на это, Валера не изменил своей многолетней привычке и продолжал к ней ходить каждый день. Теперь, он не мог появляться до начала занятий и нести ей портфель, как делал все прошлые годы. Но вот после уроков, он бросал все дела и, сломя голову, мчался к подруге. Он ждал её возле дома, на улице, на ближайшем катке. Ходил за ней хвостиком и помогал, чём только мог.

В шестнадцать лет Света вдруг превратилась в стройную девушку. Она страстно влюбилась в одного паренька из нового класса и начала тяготиться обществом старого друга.

Ей хотелось побыть с красивым избранником, а этот нескладный Валера всё время «торчал» рядом с ними. Он маячил у неё за спиной и постоянно что-то бубнил. Причём, говорит неинтересные вещи, не то что, её молодой человек.

Света собралась волю в кулак и однажды сказала Валере всё то, что она думает о его ужасной «назойливости». Она просила его больше к ней не ходить, и не преследовать её попятам. Детство давно уже кончилось, и теперь у каждого школьника началась своя взрослая жизнь.

Старый друг изменился в лице. Он развернулся на месте и, не сказав ни единого слова, немедля ушёл. Как-то раз Света видела, что Валера мелькнул вдалеке, но, к её удовольствию, он не стал подходить.

– «Вот и отлично, пусть он держится на большом расстоянии». – решила она и тотчас забыла о встрече. Однажды она пришла на каток со своим молодым человеком. Света хотела произвести на него впечатление. Громко смеялась и вытворяла на льду самые сложные трюки.

Она мчалась спиною вперёд. Ей не уступили дорогу, и она на кого-то наткнулась. Света упала на лёд и так сильно ушиблась, что какое-то время не могла встать на ноги.

Наконец, Света с трудом поднялась. Она обернулась и увидела спину Валеры, уходившего с ледового поля. Парень скрылся в толпе конькобежцев, и больше они не встречались ни разу…

Спустя много лет, Света встретила девушку из своей первой школы. Она разболталась с бывшей подругой и узнала много чего интересного об былых одноклассниках.

В том числе, услышала то, что Валера окончил военно-морское училище и служит на подводной лодке в Ведяево, в порту рядом с Мурманском. Как он жил после переезда на Север и, что с ним случилось там дальше, никто уже толком не знал.

Одним зимним вечером, раздался телефонный звонок, и незнакомый мужчина деловито представился: – Меня зовут Слава, я брат Валеры Сергеева. Ты его помнишь?

– Странный вопрос. Конечно же, помню, ведь он часть моего раннего детства. Причём, его самая лучшая часть. – с улыбкой ответила Света.

Слава ненадолго умолк, а потом глухо продолжил: – Перед смертью Валера просил тебя разыскать и сказать, что он сильно любил тебя всю свою жизнь… он умер от радиации… авария на субмарине…

В трубке зачастили гудки. Перед глазами Светланы возник худенький мальчик с двумя большими портфелями в тонких руках. Это был её рыцарь, её верный защитник, который был готов, сделать всё для неё…

– Прости меня Валера Сергеев… – прошептала взрослая женщина и тихо заплакала.

Архитектура

Проза. Рассказ «Архитектура»

Издан в альманахе «Городские этюды» издательства «Перископ», Волгоград. 2020 г., стр.199…215.

Незнакомые со строительством, люди почему-то уверены, что работа у архитекторов уважаемая, интересная, и весьма необычная. Возможно, так тоже бывает, но лишь при определённом стечении всех обстоятельствах. А если выражаться точнее, то только в одном единственном случае, когда вы попали в небольшую когорту «гениев нашей эпохи».

Или, к примеру, вы числитесь среди самых раскрученных зодчих вашей страны. На худой конец, вы являетесь «знаменитостью» какого-то крупного и очень богатого города. Те местечковые «звёзды» тоже у всех на слуху и владеют проектными фирмами.

Благодаря чему, они получают за труд более или менее приличные деньги. Это позволяет им ощущать себя зажиточными членами общества и поддерживать довольно высокий уровень жизни.

Все прочие люди, владеющие архитектурным дипломом, являются наёмными служащими. Они обретаются совсем в иной атмосфере. По крайней мере, они живут на другом этаже. Причём, не в прекрасном пентхаусе, под чистым безоблачным небом, а значительно ниже, поближе к грязным подвалам.

Каждый из них, служит сразу двум господам. Самым главным для них, является вельможный заказчик. Чаще всего, он сам толком не ведает, чего именно хочет?

Вернее сказать, он твёрдо знает только две вещи. Во-первых, это количество денег, которые может потратить на свою нелепую прихоть. Во-вторых, что он во всём разбирается значительно лучше, чем все окружающие.

Так что, для общения с ними требуется уйма драгоценного времени, а так же душевных и физических сил. Все они уходят на то, чтобы подвигнуть ещё одного богача к пониманию его личных желаний.

Второй господин архитектора – это хозяин проектной конторы, где бедолага находится в данное время. Для него самое главное, сорвать максимальное количество денег в минимальные сроки. Поэтому, зодчему нужно создать шедевральный объект, во всём подходящий заказчику.

Лучше всего, это сделать за пару часов. При самом неудачном раскладе, за день или два. Кроме того, все инженеры просто обязаны сварганить документацию всего за неделю.

Так происходит исключительно редко. Только в том случае, когда новое здание представляет собой простую коробку без окон и прочих излишеств. Вот так и крутятся все архитекторы между раскалённым от гнева заказчиком и ледяной наковальней владельца конторы.

Судьба Паши ничем не отличалась от жизни таких же, как он, никому неизвестных коллег. Как и везде, всезнающий хозяин конторы всё время лез в работу своих подчинённых. Он с наслажденьем играл роль Демиу́рга, который лучше всех знал, что именно нужно Заказчику?

Из раза в раз, каждый клиент отвергал все решения Шефа. Однако, хозяин всегда выражал удивление. После чего, валил всю ответственность на простых исполнителей. Ведь он, якобы, говорил инженерам совершенно другое. Просто эти тупицы его совершенно не поняли.

Все «властители жизни» блистали посредственным образованием и небольшим кругозором. Зато обладали большими амбициями. Но и среди них иногда попадались невероятные уникумы.

Один из них, с ранних отроческих лет мечтал иметь большой частный дом. Причём, в том районе Самары, который в советские годы облюбовали партийные бонзы местного уровня.

Большие участки располагались недалеко от тихого «старого центра» и выходили к реке, текущей мимо поволжского города. Кроме того, их окружал высокий бетонный забор. Он защищал «слуг народа» от вторжения непочтительных граждан.

И вот, после приХватизации всей великойстраны, голубая мечта нувориша сбылась. Заказчик сумел хапнуть столько добра, что смог воплотить желание детства в свою реальную жизнь.

Он отправился в вожделенный район, где обитали прошлые «хозяева жизни». Осмотрелся на месте и купил сразу ДВА обширных участка. Их разделял лишь низкий штакетник.

Богач быстро снёс гнилые сарайчики, оставшиеся от «героев» минувшего прошлого, и задался вопросом, что же он хочет теперь возвести? Размышления над данной проблемой не внесли какой-либо ясности. К сожалению всех окружающих, «коммерческий» мозг нувориша, не обладал большим интеллектом.

Тогда он пришёл в ту контору, где среди прочих сотрудников, трудился и Паша. Нувориш заключил типовой договор с хозяином фирмы и потребовал запроектировать огромный «суперсовременный» коттедж.

Он беседовал с архитектором почти каждый день и сильно мучил его плодами своих измышлений. Нувориш приходил, тупо смотрел в чертежи, выполненные по его указаниям и, без всяких раздумий, отбрасывал всё, чего желал накануне.

Затем, начинался новый виток, осуществления его предложений. Утром нового дня всё повторялось сначала. Таким образом, работа у Паши весьма походила на труд человека, которого звали Сизиф. Несмотря на такое поведенье заказчика, дело, как это ни странно, понемногу продвигалось вперёд.

Наконец, через два с лишним месяца, план этажа был, в общем и целом, готов. Правда, всё это случилось после дюжины безуспешных попыток. В итоге, заказчик всё-таки понял, что это именно то, о чём он мечтал с детского возраста.

Как истинный сибарит и лентяй, он отказался от возведения двух этажей: – Неча лазать по лестницам, чай не обезьяны какие! – заявил он удивлённому зодчему.

Зато нувориш захотел получить цокольный ярус. В нём он хотел разместить мастерские разного рода и, конечно же, сауну. Здесь, к счастью Паши, больших проблем не возникло.

Правда, с самой «финской баней» пришлось слегка повозиться. Заказчик сразу отверг идею пошлых примитивных бассейнов. Он решил заглубить в каменный пол, что-то вроде широкой бадьи с проточной холодной водой.

Через пять или шесть вариантов и здесь всё кое-как утряслось. Ближе к концу неожиданно всплыли небольшие причуды заказчика. Оказалось, что он сильно хотел, чтобы в сауне был туалет. Причём, именно в ней, а не рядом. Например, в раздевалке

Ну и ладно бы, как у всех прочих граждан, лишь с унитазом и простым умывальником. Так нет же, ему возжелалось иметь и биде с писсуаром. Кроме того, весь набор коммунальной сантехники должен был стоять в просторном предбаннике, совершенно открыто. Без каких-либо стенок.

Не прошли даже символические перегородки в рост человека, о которых говорил архитектор. Имелись в виду, щиты из матовых стёкол или из того же акрила. Отчаявшись, Паша советовал стеночки из кирпича высотой в один метр, как бывает возле «параши» в тюрягах.

Архитектор настойчиво уговаривал вельможного хозяина дома. Он объяснял, что акт мочеиспускания и дефекации является делом чрезвычайно интимным. Ещё с пещерных времён, люди старались где-то укрыться, а не являть себя окружающим в ходе данного действа.

Всё оказалось напрасным. В бесчисленный раз, Паша уверился в правоте утверждения, «архитектура является продажной девкой капитализма». Как говорилось в одном анекдоте: – Кто девушку ужинает, тот её и танцует.

После слов нувориша: – МНЕ так куда больше нравиться! – пришлось смириться с желанием клиента и сделать всё так, как он приказал.

Как ни старался, но Паша не смог уяснить, чем же в страдал вельможный заказчик – вуайеризмом (страстью к подглядыванию), или – эксгибиционизмом (выставленьем себя всем на показ).

Спустя несколько месяцев, парень увидел фотографии дома, который построил столь необычный клиент. Как Паша предвидел, с фасада бесследно исчезли любые «излишества архитектурного рода».

Да и отделку «чисто скандинавского типа», словно корова слизнула. Оригинальный, «сломанный в разных местах», козырек возле главного входа тоже бесследно пропал.

На участке стоял длинный одноэтажный сарай. Вместо светлого, природного камня темнел «облицовочный» красный кирпич. Сверху коттедж украшала примитивная двускатная крыша. Её покрывали листы коричневого железного профиля, штампованного «под черепицу». Приблизительно так, лет тридцать назад, смотрелись «правления» обычных, советских колхозов.

Не в пример прочим зимам, эти тёмные месяцы тянулись для Паши удивительно долго. Зато, его коллекция чудиков пополнилась ещё одним экземпляром. Нужно сказать, что тот человек потряс архитектора не так, как все олигархи местного уровня. Он всё проделал совершенно неведомым способом.

Так же, как все «хозяева жизни», богач обладал небольшим кругозором и великим апломбом. То есть, мало чем отличался от других нуворишей. Так же, как остальные заказчики, он совершенно не знал, чего, собственно, хочет? Именно по данной причине, он сильно гневался на «бестолкового» зодчего.

Как часто бывает в такой ситуации, проект огромного здания пришлось выполнять с умопомрачительной скоростью. Словно жить ему было негде, а всё последнее время он ночевал прямо на улице.

Почему-то, при получении больших капиталов, все нувориши сильно менялись. Причём, обязательно в худшую сторону. В первую очередь, они бесследно теряли запасы терпения. А он, между прочим, у них, и без того, был удивительно скромным.

Скорее всего, богачи просто разменивали одно на другое. Скажем, терпимость и чуткость они конвертировали в огромные деньги. Плюс ко всему, приплачивали своей крохотной совестью.

Стоило зодчему заикнуться о том, что работа достаточно сложная, а сроки её выполнения невероятно короткие, как следовал возмущённый возглас хозяина: – Да что там сделать осталось? Я же тебе всё объяснил!

Жалкие возражения парня, что всё это нужно ещё увязать, а потом начертить, не принимались в расчёт. Всегда следовал шаблонный ответ: – Так за тебя же компьютер работает! Дал пару команд и всё у тебя на экране!

О том, что, как говорила народная мудрость: – «Пока кнопку нажмёшь, спина сильно взмокнет!» – никто и слышать ничего не хотел. Такая сложная мысль никак не вмещалась в их «образованный» мозг.

Мало того, вдруг оказалось, что олигарх, был давним другом «любимого» Шефа. Поэтому, срок ещё больше уменьшился. Паша взял наполовину готовый проект. Принёс на флешке домой, и работал над ним всю субботу, с утра и до вечера.

В воскресение утром, Паша поднялся ни свет, ни заря. Позавтракав на скорую руку, он сразу продолжил пахать. Ровно в двенадцать часов, парень собрался сделать перерыв на обед. Именно в этот момент раздался требовательный телефонный звонок.

Речь «дорогого» заказчика, как всегда, оказалась категоричной и очень короткой: – Приезжай ко мне срочно! – хмуро бросил богач. Сразу за этим, в трубке зазвучали гудки.

Архитектор моментально забыл о еде и рванулся на зов нувориша. Он был сильно затюкан хозяином дома, своим «любимым» начальником и напряжённой ежедневной работой с восьми утра до семи часов вечера.

Мало того, он все выходные продолжал усердно трудиться. Неудивительно, что все его мысли занимались одной конкретной задачей. На всё остальное у него уже не хватало ресурсов.

Парень быстро собрался, и выскочил из квартиры на лестницу. В предыдущие дни, погода на улице держалась в районе нуля. Поэтому, Паша по инерции, оделся так же легко, как вчера. В соответствии с тёплой погодой.

Торопливо сбегая по лестнице, он только внизу вспомнил весьма неприятную вещь. Перед глазами возникло сообщение телевизионного диктора. Человек обещал резкое похолодание в городе. Причём, говорил о снижении температуры до минус пятнадцати, а местами и ниже.

Лукавые метеорологи области, обычно давали прогнозы, в которых было мало конкретики. Они весьма походили на считалки из детства и звучали приблизительно так: – «То ли дождик, то ли снег, то ли будет, то ли нет».

Вчера же сообщенье диктора оказалось удивительно твёрдым. Вот только, кто же им будет верить после множества таких предсказаний, которые почти не сбывались?

Возвращаться домой, чтобы потеплее одеться, было никак невозможно. Ведь архитектора ждал очень важный заказчик. Его время стоило потрясающе дорого, не то что, у проектировщика.

Парень набрал в лёгкие стылого воздуха и с утешительной мыслью: – «Наверняка синоптики снова наврали!» – распахнул наружную железную дверь. Он миновал узкий тамбур и вышел из подъезда на улицу.

К сожалению Паши, в кои-то веки, прорицатели были правы во всём. Парень шагнул за порог и словно с разбегу попал в большой морозильник. Ещё можно сказать, что он очутился в царстве деда Мороза. Выбирайте, как кому больше понравиться?

Ещё вчера вечером, всё пространство Самары, было завалено грязным, сильно подтаявшим снегом. Сегодня всё оказалось покрыто кипельно белой накидкой из инея.

Ветви деревьев топорщились тончайшим гипюром, сотканным из острых иголочек изморози. Ледяные кристаллы облепили каждый побег и сверкали на солнце, как россыпь мелких бриллиантов.

Морозная дымка слегка размывала резкие очертания всего окружающего, что придавало пейзажу определённую мягкость. Красота была невероятная, но и мороз перевалил где-то за двадцать! Лёгкую одежонку на парне выстудило в мгновение ока. Зодчий зябко поёжился.

Не теряя ни единой секунды, он бросился к своей старой машине. Как и следовало ожидать в такую погоду, наружный замок крепко замёрз. Теперь он никак не хотел проворачиваться.

Едва не сломав онемевшие пальцы, Паша всё же сумел открыть скрипучую дверь. Зодчий юркнул в низкий проём и плюхнулся в кресло водителя. То, что он испытал, можно было сравнить лишь с окунанием задницы в зимнюю прорубь.

Парень заёрзал на обледеневшей подушке, словно карась на раскалённой плите. Надеясь на тёплый воздух из печки, он вставил ключ в замок зажигания, и повернул его вправо.

Стартер несколько раз неуверенно вжикнул. После чего, обиженно смолк. Самое страшное, что двигатель даже не вздрогнул от тщетных усилий хозяина «тачки». Все стальные детали мотора остались на месте. Видно, за прошедшую ночь они смёрзлись в единое целое.

Архитектор несколько раз повторил операцию. Никакого эффекта. На столь сильном морозе старая «Лада» просто-напросто отказалась работать. Можно было подумать, что её изготовили не для работы в Самаре, а для езды в жарких странах Африки, Азии или Центральной Америки.

Зато сиденье под парнем немного нагрелось и больше не походило на промёрзший гранитный валун. Как ни жаль было бросить, в прямом смысле, насиженный парнем шесток, но пришлось это сделать.

Паша выбрался из заледеневшей жестянки салона. Встал во весь рост и с огромной надеждой повертел головой. К его сожалению, во дворе не оказалось никого из соседей. Только заиндевевшие автомобили серебрились среди белоснежных сугробов.

«Прикурить» ни у кого архитектор не мог. Как он знал по личному опыту, крутить «кривой стартёр» на сильном морозе, было совершенно бессмысленно. Быстро вспотеешь от такой процедуры, но мотор всё равно не станет работать.

Парень в сердцах хлопнул дверцей и неровной рысцой потрусил к ближайшей остановке автобуса. Как очень часто случается в таких ситуациях, дождаться маршрутки он так и не смог.

Простояв минут двадцать, парень почувствовал, что зря он надел сапоги на тонкой «осенней» подошве. Они вовсе не грели сильно застывшие ноги. Скоро обе ступни могли превратиться в ледышки.

Паша хотел купить другую машину. Поэтому, последние месяцы он усердно копил на новую «тачку». Однако, теперь парню пришлось плюнуть на режим экономии. Он тормознул легковушку, что оказалась поблизости, и попросил пожилого водителя подбросить к дому заказчика.

Перед молодым человеком стояла родная сестра его старенькой «Лады», на которой он сам уже ездил, несколько лет. Мужчина сочувственно оглядел архитектора, трясущегося, как хвост у курдючной овцы. Шофёр согласился его подвезти, но, пользуясь безвыходным положением парня, заломил цену вдвое.

Ехать Паше пришлось на другой конец города. Так что, получалось очень накладно. Но делать-то нечего. Ведь против судьбы не попрёшь. Так уж сложилось в истории поволжского города, что все «хозяева общества» предпочитали «ютиться» в одних и тех же местах. Только раньше они себя называли «слугами трудового народа», а теперь величали «олигархами местного уровня».

По непонятной причине, и те, и другие, облюбовали благоустроенный «старый» центр Самары. Ну, а Паша, как истинный представитель России, обретался от них весьма далеко. В районе торгового центра «Аврора».

То есть, он «благоденствовал» в бывшей «пролетарской слободке». Данный посёлок был выстроен рядом с гигантом советской битумной отрасли, который благополучно почил после той «катастройки», что устроил Мишка Горбатый.

К счастью замёрзшего парня, дороги оказались совершенно пустыми. Оно и понятно. В такую лихую погоду, нормальные люди все отдыхали или так же, как Паша, не смогли завести своих «четырехколёсных друзей».

Однако, в отличие от архитектора, они не попёрлись незнамо куда, а предпочли благоразумно остаться в уютной, тёплой квартире. Благодаря стечению всех обстоятельств, привычные пробки в Самаре совершенно отсутствовали. Парень доехал удивительно быстро. Так что, что и не успел хорошенько согреться.

Машина остановилась у огромного нового дома, стилизованного под зарубежный «хай тек». Данный стиль представлял собой сплошные стеклянные плоскости, закрывавшие высокий фасад снизу до самого верху. Как вы понимаете, подобные стены хороши в Филадельфии и Калифорнии, но никак не в Самаре.

Самое странное было в другом. Оказалось, что новомодное здание втиснуто в узкий разрыв между строениями разных эпох. С одной стороны стоял образец «сталинской классики», с другой, находился представитель «модерна», сохранившийся с дореволюционных времён.

Плохо соображая с мороза, Паша порылся замёрзшими пальцами в потёртом бумажнике. Нашёл и без опаски сунул водителю бледно-голубую банкноту. Она в несколько раз превышала оговорённую ранее плату.

Водитель, с большим интересом глянул на здание, возле которого стояла машина. Он оценил непрезентабельного на вид пассажира. Сильно задумался, а потом начал шарить по разным карманам в поисках разменных купюр. Причём, делал это удивительно долго.

Торопившийся к вельможному барину, парень успел выйти из «Лады» и начал нетерпеливо топтаться возле распахнутой дверцы. Неожиданно для архитектора, шофёр резко вдавил ногою педаль. Он рванул «тачку» с места и немедленно смылся, не вернув очень крупную сдачу.

Скорее всего, мужчина решил, что раз Паша живёт в таком представительном доме, то он очень богат. Ну, а одевается плохо по какой-то непонятной причине. Может быть, у него стиль поведенья такой? На западе подобные люди носят «винтажные», то есть, сильно потёртые вещи, и называются «хипстерами».

Бежать за машиной было, увы, бесполезно. Хоть и старая «Лада», а всё равно не догонишь! Парень плюнул на потерянные по собственной глупости деньги. Повернулся к подъезду шикарного дома и торопливо пошёл по очищенной от снега дорожке.

В отличие от «любимого» Шефа, Паша ещё не бывал в квартирах богатых заказчиков. Он видел их интерьеры лишь на страницах архитектурных журналов. То есть, лишь теоретически знал, что там и как?

Парень шагнул на крыльцо, и смело нажал на кнопку звонка. В переговорном устройстве раздался щелчок. Глубокий заинтересованный голос участливо спросил из динамика: – Вы к кому?

Архитектор назвал имя и отчество клиента проектной конторы.

– Подождите минуту. – доброжелательно ответил мужчина, но дверь не открылась.

Парень терпеливо стоял перед широкими прозрачными створками и отчаянно мёрз. Находясь под объективами камер, Паша посчитал неудобным приплясывать чечётку на месте. Он встал, словно оловянный солдатик и стойко терпел муки сильного холода.

Минут через пять, прочный замок всё-таки щёлкнул. Полотно, изготовленное из бронестекла, наконец, распахнулось. Паша шагнул в большой светлый тамбур, и на деревянных ногах вошёл в богато украшенный холл.

Всё помещение оказалось заставлено живыми растениями, растущими в больших керамических вазах и кадках. За стильной конторкой, походившей на ресепшн отеля, стоял огромный охранник. Не скрывая во взгляде презрения, он с укором смотрел на жалкого гостя. Тот трясся, словно Каштанка из одноимённой повести Чехова.

Не говоря ни единого слова, секьюрити простёр мощную длань, и указал вглубь обширного зала. Сделал он это движение с грацией Цезаря, бросавшего в бой легионы бесстрашных солдат.

Передвигаясь робкой трусцой, архитектор двинулся в указанном ему направлении. Лифт был уже в двух шагах от него. Вдруг раздался мелодичный сигнал. Видно, кто-то из вельможных жильцов вызвал кабину наверх. Паша беспомощно взглянул на охранника.

– Лестница слева от вас. – послышался голос угрюмого Цербера.

Архитектор метнулся в угол огромного холла. Открыл дверь с зеркальными стёклами. Увидел знакомые бетонные марши и ринулся вверх по ступеням.

Нужно сказать, что высота этажей весьма удивила замёрзшего зодчего. К его недовольству, она была более трёх с лишним метров. К тому же, как оказалось, на каждой площадке находилось всего две квартиры.

Поэтому парню пришлось бежать на самый верхний, седьмой ярус нового здания. По скромным подсчётам, он быстрым шагом взбежал на девятый этаж обычного блочного дома. А может быть, поднялся значительно выше!

Когда Паша добрался до нужного уровня, то от него валил пар, как от смертельно загнанной лошади. Воздух из натруженных лёгких вырывался с таким же надрывом, как у погибавшего от скачки животного.

Парень кое-как проглотил сгустившуюся, как резина слюну. С трудом восстановил запалённое бегом дыхание и аккуратно вдавил кнопку коммуникационного устройства квартиры.

Он не услышал ни единого звука и совершенно не понял, какую реакцию вызвало его осторожное действие? Паша стоял и терялся в догадках: – «То ли я слабо вдавил эту клавишу, и сигнал не сработал? То ли внутри прочной двери лежит наполнитель отлично поглощающий звук?»

Минуту спустя он с раздраженьем подумал: – «Что же мне делать теперь? Ещё раз звонить или, может быть, постучать кулаком? Вдруг здесь сломана кнопка?» – в подобных сомнениях прошло ещё какое-то время. Затем, Паша снова поднял правую руку.

Бронированная толстая дверь широко распахнулась. Парень увидел мужчину, одетого в растянутую линялую майку и шорты, спускавшиеся почти до колен. В семейном кругу, всемогущий заказчик оказался не похож на себя.

Он выглядел подобно простым россиянам, отдыхавшим на дачном участке. Вот что значит, выйти из гущи народа. Даже большое богатство не привило ему аристократических признаков. К примеру, он не начал носить прекрасный домашний халат.

– Что ж ты так долго? – недовольно рыкнул хозяин и едва сдвинулся с места, чтобы пустить внутрь квартиры жалкого гостя.

Парень бочком протиснулся мимо массивной фигуры, заплывшей толстым слоем подкожного жира. Он просочился в невероятно большую прихожую и быстро оглядел помещение.

Архитектор заметил, что возле порога стоял шкаф-купе с дорогою верхней одежной. Он начал торопливо оправдываться и расстегивать тонкую «осеннюю» куртку, сшитую на «рыбьем меху».

– Не раздевайся! – скомандовал вдруг богатей. Хозяин сильно нахмурился и довольно невнятно объяснил свой приказ: – Нам нужно с тобою сходить кое-куда. Подожди меня здесь, сейчас я соберусь.

Нувориш захлопнул прочную наружную дверь. Шлёпая по паркету «вьетнамками» довольно дешёвого вида, он удалился в глубины шикарной квартиры. Одевался богач минут сорок пять-пятьдесят.

Всё это долгое время, Паша оставался в отлично натопленной просторной прихожей. Парень топтался на месте, как застоявшийся конь и изнывал от излишков тепла. Он хорошо пробежался, пока поднимался по лестнице, а теперь совершенно взопрел.

Чтобы чуть увеличить теплоотдачу от тела, парень снял с головы вязаную чёрную шапочку. Расстегнул «куртку-аляску», у которой совсем не имелось подстёжки, и стащил с мокрой шеи тоненький шарф. Всё это помогло очень мало. Ему всё равно было удивительно жарко.

Тогда архитектор решил скинуть куртку. Он быстро снял её с плеч, но не решился повесить вместе с хозяйскими шмотками. Уж слишком велик был контраст. Молодой человек перекинул одежду через левую руку и, наконец-то, почувствовал лёгкое дуновенье прохлады.

Теперь он походил на сельского интеллигента из чёрно-белого фильма советских времён. Не хватало лишь длинного зонтика и большого портфеля в руках. Тогда Паша походил бы на простого учителя, ждавшего большое начальство. Так и топтался он у порога, пока вельможный хозяин не изволил одеться.

Наконец, в глубинах шикарной квартиры послышался шорох. Через десять секунд в шикарные сени вошёл элегантно одетый заказчик. Он благоухал весьма дорогим и модным парфюмом. Паша вдруг застеснялся своего затрапезного вида и слегка покраснел.

– «Наверное, Босс хочет сводить меня в особняк кого-нибудь из своих богатых друзей». – мелькнуло у него в голове: – «Решил показать, что нужно мне сделать, чтобы было красиво».

Справившись с сильным смущением, парень осторожно спросил: – Может быть, мне нужно было одеться немного приличней?

Хозяин посмотрел на него с брезгливым сомненьем. Отрицательно покачал головой и пренебрежительно буркнул: – Сойдёт.

Богач влез в сапоги для суровой зимы, сшитые из мягкой крокодиловой кожи. Надел длинную дублёнку из ламы, выращенной в южноамериканских горах. Нахлобучил на лысину шапку из тёмно-серой шиншиллы и коротко бросил: – Пошли.

Путаясь в различных задвижках и роняя на пол «балаклавку», шарф и перчатки, Паша, словно слуга, распахнул наружную дверь. Он первым выскочил на площадку лестничной клетки. Вспомнил, где здесь находиться лифт? Бросился к электро подъёмнику и нажал на горящую кнопку блестящей сенсорной панели.

Никуда не спеша, заказчик закрыл квартиру на несколько сложных замков. Сунул ключи в небольшую барсетку из чёрной кожи какой-то рептилии. Прошёл мимо открытой двери пассажирской кабины и стал подниматься по лестнице.

– «А я-то подумал, что это последний этаж». – удивился парень своей невнимательности. Он отбросил досужие мысли и устремился вслед за «хозяином жизни»: – «Может быть, его друг проживает в пентхаусе, размещённом на крыше?» – прикидывал Паша по ходу движения.

– «Тогда зачем надевать сапоги и дублёнку?» – терялся в догадках молодой человек. Архитектор немного подумал. Решил, что нужно во всём походить на заказчика, и натянул на себя лёгкую куртку и шапку. Затем, намотал на мокрую шею тоненький шарф, связанный из какой-то синтетики.

Тем временем, они поднялись ещё на этаж. По внешнему виду лестничной клетки, восьмой ярус не был жилым. Скорее всего, там размещались различные коммуникации дома.

Заказчик и зодчий преодолели ещё два пролёта. Они оказались у низенькой двери, обитой неровно окрашенной жестью. Богач позвенел толстой связкой ключей. Выбрал из них самый простой. Отпёр замок. Потянул на себя прочную створку и шагнул за порог.

В глаза Паши внезапно ударил яркий, солнечный свет. Мало что, видя перед собой, архитектор двинулся следом. Через пару шагов, он ощутил, что зрение адоптировалось к внешней среде, и с интересом повертел головой. Парень оказался на плоской крыше высокого дома, занесённой свежевыпавшим снегом.

Придя в изумление, зодчий замер на месте и ошарашено огляделся вокруг. Судя по лёгким решёткам, закреплённым вокруг на столбах, летом данное место использовали в качестве детской площадки.

Подобные вещи делались лишь для того, чтобы к наследникам богатых людей не приставали детишки бедных сограждан. Не то, чего доброго, ещё чем-то их заразят. К примеру, опасной болезнью. Или, что хуже всего, ненавистью к «российской элите».

Сейчас на дворе стояла зима, обычная для средней Самары. Температура держалась не меньше, чем минус двадцать. Совершенно естественно, что сегодня там было пусто. Кому из детей богачей охота сопли морозить? Ведь дома есть мощный компьютер с выходом в информационную сеть.

Меж тем, нувориш сделал пару шагов по дорожке, покрытой иголками пушистого инея. Архитектор автоматически устремился вперёд. Он встал рядом с вельможным заказчиком, как ординарец с боевым генералом.

Мужчина замер на месте, как древнеримская статуя и широко улыбнулся. Жестом самодержца России он указал на зимний пейзаж, лежащий вокруг шикарного дома. Затем, сказал растроганным голосом, раскаявшегося в злодеяньях разбойника: – Смотри, какая вокруг красота.

Не понимая, зачем его сюда пригласили, парень начал вертеть головой в разные стороны. Он не заметил, что заказчик немедленно вышел из состояния умиления видом Самары. Богач сделал сосредоточенный вид и устремился к низкой надстройке, стоящей на кровле.

– Ну, ты любуйся пока, а мне нужно ехать. – послышался голос за спиной архитектора. Он резко повернулся назад и увидел, что заказчик уже скрылся в проёме.

Очнувшись от потрясения, Паша бросился следом. Холодая жесть, скользнула по пальцам. Стальная пружина захлопнула створку перед лицом архитектора. Замок-автомат тихо щёлкнул.

Затем, наступила та тишина, которую большие писатели называют звенящей. Она прерывалась лишь тихим гудением ветра, шумящего в проводах и огражденьях детской площадки.

Ошарашенный зодчий в отчаянии замер на месте. В тупом изумлении он пялился на закрытую дверь и лишь через пару секунд, увидел кое-что необычное. Оказалось, что с его стороны она не имела ни ручки, ни даже маленькой скважины, куда вставлялся бы ключ.

В парня ударил порыв леденящего ветра. Он холодной змеей проник под одежду недавно запарившегося проектировщика. Затем, двинулся дальше и остудил всё бельё, насквозь мокрое от горячего пота.

Паша моментально замёрз. Кожа внезапно покрылась мурашками. Архитектор почувствовал сильнейший озноб. Все его мышцы принялась колотить частая, неудержимая дрожь.

Надеясь, что его кто-то услышит, архитектор начал стучать кулаками по поверхности двери. Никакого ответа. Тогда он осмотрел стальную преграду, преградившую путь, ведущий на тёплую лестницу.

Только тут он заметил, что у косяка висит небольшая коробочка, чем-то похожая на домофон. К сожалению Паши на ней не было клавиш с номерами квартир. Трясясь от жуткого холода, зодчий нажал на большую круглую кнопку.

Раздался переливчатый мелодичный сигнал. Он прозвучал в ушах архитектора, как нежнейшая музыка космических сфер. Звонок быстро стих, но никто не ответил на короткий сигнал. Парень надавил ещё один раз, потом ещё и ещё. В ответ, тишина.

Придя в исступление, молодой человек заколотил в дверь ногами. Скоро он окончательно выдохся. Оставшись без сил, Паша привалился к стене, чтобы слегка отдохнуть. Внезапно раздался грубый голос охранника: – Ну, кто там, буянит на крыше?

– Меня забыли на детской площадке! – выкрикнул парень истошным фальцетом.

– Вас совершенно не слышно! – раздражённо буркнул консьерж: – Нажмите на кнопку и говорите потом в микрофон.

Паша нашёл небольшой бугорок из металла и вдавил его онемевшим указательным пальцем. Он пригнулся к зарешеченному окошечку устройства и закричал: – Откройте дверь мне, пожалуйста! Я тут замерзаю!

– Нужно брать с собой магнитный брелок! – недовольно откликнулся Цербер.

Вновь раздался переливчатый мелодичный сигнал. Замок тихо щёлкнул. Низкая створка слегка приоткрылась. Не веря в своё избавление, парень толкнул толстую дверь. Секунду спустя, он оказался в тёплой и светлой лестничной клетке и, сломя голову, бросился вниз по ступеням.

Паша промчался мимо двери заказчика. Наверху сухо щёлкнула стальная задвижка, закрывавшая выход на крышу.

Опасаясь, что застрянет в кабине подъёмника, архитектор не стал использовать новенький лифт. Он сбежал на первый этаж, выскочил на морозную улицу и помчался к дороге, проходящей недалеко от крыльца.

Сотрясаясь под порывами ветра, Паша ещё минут двадцать стоял у обочины. Он ловил автомобиль, который смог бы его довезти прямо до дома. В этот раз, ему подвернулась легковая машина, в которой печка работала на удивление плохо.

В свою «заводскую слободку» парень добрался ближе к шестнадцати дня. Благодаря очередному указу правительства, стрелки перевели на зимнее время. Так что, на улице стало совершенно темно.

К сожалению самарцев, уличные фонари почти не горели, а северного сиянья небес в городе отродясь небывало. Поволжье это вам не Москва и не Мурманск в полярную ночь.

С трудом переставляя замёрзшие ноги, Паша поднялся на пятый этаж панельной «хрущёвки». Он зубами стащил ледяные перчатки, сшитые из тонкой искусственной кожи. Непослушными от мороза руками кое-как вытащил ключи из кармана. Едва удерживая их непослушными пальцами, отпер две двери одну за другой.

Вошёл в маломерную «двушку», где жил вместе с мамой. С радостью хлопнул сначала наружной, а затем и второй, деревянной тоненькой створкой. Таким образом, зодчий укрылся от лютой самарской зимы.

Он стянул с себя задубевшие от холода полусапожки и «осеннюю» куртку. Влез в мягкие тапочки и, волоча одеревеневшие стопы, поплёлся на кухню. Мама была на работе «на сутки». К счастью, она не увидела, в каком состоянии пришёл её сын.

Парень взял из настенного шкафчика недавно початую полулитровку дешёвой водки «Родник». Свинтил ярко-синюю крышку с резьбой и, дрожащей рукой, налил себе полстакана живительной жидкости. Достал из холодильника полбатона «Любительской» и отрезал ломоть колбасы.

Единым глотком Паша выпил горькую жидкость. Он потряс головой от «невероятного богатства букета», наполненного духом сивухи. Затем, быстро заел «послевкусие», возникшее на языке.

Проглотив чуть прожёванный огромный кусок, Паша с большим удовольствием повторил процедуру. Так сказать, не в качестве пьянки, а лишь для лечения. Не то подхватишь простуду и будешь неделю с температурой лежать.

Убрав закуску и выпивку на прежнее место, он заплетающимися от водки шагами прошёл в свою тесную комнату. Там парень выключил вхолостую горевший компьютер.

Затем, вынул из тумбочки одеяло с подушкой и завернулся в тёплое «шерстяное» полотнище. От этого, он стал похож на короля по имени Лир, которого выгнали из столицы в провинцию. Потом, устремился к дивану, и ничком упал на постель.

Весь вечер и ночь Паше снился тропический остров, затерянный в большом океане. К счастью утомлённого парня, там не было ни «любимого» Шефа, ни одного из богатых заказчиков.

Братская ГЭС

Проза. Рассказ «Братская ГЭС»

Издан в альманахе «Земля героев и творцов» издательства «Перископ», Волгоград. 2020 г., стр.370…373.

В середине пятидесятых годов прошлого, двадцатого века, в городе Братске, Иркутской области, начали строить гидроэлектростанцию на реке Ангаре. Там решили воздвигнуть плотину высотой в 125 метров и длиной в полтора километра. Позднее она стала носить имя 50-летия Великого Октября.

Стройку объявили комсомольской, ударной и туда поехали молодые крепкие люди со всей великой советской страны. Тогда про Братскую ГЭС очень много писали в газетах и различных журналах. Снимали о ней множество фильмов и постоянно говорили по радио и телевизору.

К тому времени, мой старый знакомый, окончил строительный институт. Он пришёл в райком комсомола и попросил, чтобы его тоже отправили в это знаменитое место. Скоро молодой человек оказался на строительстве ГЭС, возводимой на огромной сибирской реке.

Большую плотину строили очень разные люди, что приехали в глухую Сибирь, из всех пятнадцати советских союзных республик. Поэтому, посёлок, где жили рабочие, назвали городом Братском.

Сам я в Сибири никогда не бывал, но, по словам старого друга, этот, некогда скромный, посёлок находился на склоне крутой и высокой горы. Все улицы шли параллельно друг другу. Они спускались с вершины большими террасами и соединялись между собой, лестницами с крутыми ступенями.

Специалисты разных национальностей, приехавшие со всей страны, были людьми, в основном, молодыми. Так что, сначала все бегали вверх или вниз, как муравьи. Это быстро им надоело, и они начали ездить на обычном автобусе так же, как это делали все местные жители.

Не знаю, как в Братске сейчас, но в те времена, там был один лишь маршрут. Он шёл от начала улицы, расположенной в самом низу, доходил конца и по крутому съёзду поднимался на другую ступень. Затем, катился в противоположную сторону и забирался на третью террасу.

Так и сновал он туда и сюда, словно челнок, пока не взбирался на макушку холма. Там он разворачивался на небольшом пятачке, и катился обратно, к подножью возвышенности. Поэтому, два километра по-прямой, соединявшие нижнюю и верхнюю точку, превращались в десять-одиннадцать вёрст, бегущих по крутым серпантинам.

Нужно сказать, что моему старому другу довелось поработать три года на возведении, замечательной во всех отношения, ГЭС. К его сожалению, когда он прибыл туда, уже очень многое было построено.

С двух берегов протянулись широкие дамбы, которые далеко уходили в бурную воду. Оставалось лишь перекрыть достаточно узкий участок реки, что лежал между ними.

В назначенный день, к разрыву, между длинными насыпями, устремились десятки больших самосвалов. Они доезжали до края и сгружали в бурлящий поток сотни тонн больших валунов.

При возведении дамб, русло значительно сузилось и там возникло невероятной силы течение. Оно уносило огромные камни, словно мелкую гальку. Несмотря на мощь сибирской реки, Ангару всё-таки смогли перекрыть и советские люди взялись поднимать насыпную плотину.

Машины шли чередой друг за другом и работали круглые сутки без перерывов. Шофёры трудились помногу часов и, конечно, все уставали до крайних пределов. В один из таких весьма напряжённых и насыщенных дней и случилось большое несчастье.

Прошёл сильный дождь, и дорогу, идущую над Ангарой, залило водой, стекавший с ближайших холмов. Один из автомобилей въехал на полотно из щебёнки, подмытой бурным потоком. Грунт обвалился, и самосвал сорвался с обрыва. Кувыркаясь, он скатился с откоса и упал на колёса возле самого берега.

Все кто был в это время поблизости, помчались к нему. Среди них оказался мой старый товарищ. Люди разных национальностей стояли над бешено кипящёй рекой, но помочь молодому водителю, ничем не могли.

При падении с кручи, кабина изрядно помялась и двигатель сместился назад. Шофёру зажало ноги так сильно, что он не мог самостоятельно выбраться. Парень находился по грудь в бурлящей холодной воде и молча смотрел на стоящих рядом рабочих.

Меж тем, стремительное течение реки подмывало гравийное дно, что находилось под широкими шинами. Самосвал по чуть-чуть проседал и медленно погружался в пучину.

Несколько смелых людей притащили откуда-то трос. Они спустились с обрыва и, рискуя собственной жизнью, прицепили его к тяжёлой машине. Второй конец, закрепили на тракторе, который пригнали с ближайшей делянки.

Тягач мощно взревел и попытался вытащить автомобиль. Канат натянулся, словно струна. Большой грузовик нехотя тронулся с места. Стал медленно подниматься на кручу, и все облегчённо вздохнули.

В этот же миг, толстая связка не вынесла огромного веса. Раздался громкий отчётливый треск и металлический трос лопнул, как гнилая верёвка. Машина снова обрушилась в реку и погрузилась значительно глубже, чем прежде. Теперь вода доходила шофёру до подбородка.

Пока искали другой прочный трос, пока пытались его привязать, уровень сибирской реки поднялся сначала до рта несчастного парня, а потом и до самого носа.

Стараясь сделать ещё один, самый последний, сладостный вздох, он судорожно потянулся всем телом. Каким-то неведомым образом, сумел втянуть в себя воздух и замер, как статуя. Затем, машина чуть-чуть опустилась, и парень оказался в воде по самые брови.

Он просидел в таком положении ещё пару минут. Потом, внезапно обмяк и уронил тяжёлую голову на неподвижную грудь.

– На миру и смерть бывает красна! – хрипло сказал какой-то мужчина. Несколько женщин, стоявших вокруг, тихо заплакали.

На следующий день, в местной газете появилось крупное фото в чёрной траурной рамке. С неё всем улыбался тот парень, который погиб на строительстве.

Ещё через сутки, его похоронили под музыку и оружейный салют, как героя, отдавшего жизнь за великое дело. Его посмертно наградили медалью, а имя с фамилией выбили на гранитной плите, которую поставили в сквере, у всех на виду.

Павлово озеро

Проза. Рассказ «Павлово озеро»

Издан в альманахе «Земля героев и творцов» издательства «Перископ», Волгоград. 2020 г., стр.373…375

Работа в «Азморнефтеразведке» включала в себя постоянные выезды на другие участки поисковой конторы. На одном из них Люба стала свидетелем несчастного случая. Как это часто случается, страшной трагедии предшествовал громкий триумф.

Одна из буровых установок, дошла до нужной отметки и вот-вот должна была хлынуть товарная нефть. Всё руководство района приехало на этот замечательный праздник.

Наконец, сильный фонтан резко ударил в высокое небо. Стоявшие поблизости, люди все закричали и радостно забили в ладоши. Многие кинулись к скважине. По давнишней традиции, они стали мыть руки и умываться той жидкостью, что сильной струёй хлынула из-под земли. В то время считалось, что это приносит удачу в дальнейших поисках «чёрного золота».

Затем, начался импровизированный митинг. Как всегда, ораторы говорили дежурные речи, почерпнутые с газетных страниц. К счастью, душевный подъём, вызванный окончанием большого труда, не позволял замечать слова махровой казенщины.

Постепенно бурная радость и возбуждение схлынуло. Люди стали брать чистую ветошь и оттирать жирную нефть с испачканных лиц. Начальство простилось с рабочими, расселось по персональным машинам, и тут же разъехалось по важным делам. Чаще всего, это были всё те же полуторки, которые сняли на время с обычных маршрутов.

Всем остальным пришлось вернуться к работе. Бурильщики разошлись по местам и стали готовить новую скважину к эксплуатации. Ведь «чёрное золото» нужно перенаправить в трубопровод.

Фонтан чёрной нефти вдруг ослабел. Минуту спустя, из толстой трубы хлынули мутные подземные воды. С каждой секундой, напор становился всё сильней и сильней. Рабочие попытались закрыть задвижку на скважине, но её почему-то заклинило.

Бурлящая жидкость лилась на рыхлую почву, быстро её размывала, и бурильная установка стала сильно крениться. Испуганные рабочие кинулись в разные стороны. Лишь один молодой человек, по имени Павел, повёл себя по-другому.

Он схватил стальной трос и накинул его на крюки буровой. Она могла двигаться по земле на широких полозьях. Павел бросился к трактору, что оказался поблизости. Он зацепил петлю за крюк гусеничной машины и прыгнул в кабину.

Мощный тягач громко взревел, тронулся с места и медленно покатился вперёд. Полозья буровой установки неспеша заскользили по вязкой грязи. Все, кто увидел эту картину, разом облегченно вздохнули. Люди подумали, что оборудование теперь спасено.

Ещё через миг, земля обвалилась. На месте буровой установки образовался обширный провал. Высокая вышка ушла целиком в большую воронку. Прицепленный к ней металлический трос тотчас натянулся, как тугая струна.

Пару долгих мгновений, трактор стоял неподвижно. Он громко рычал мощным мотором и бешено скрёб гусеницами размокшую почву. Затем, вдруг скользнул за тяжёлой конструкцией и бесследно исчез.

Земля по краям глубокой воронки продолжила сыпаться вниз. Огромная яма быстро росла. Люди в паническом страхе бросились в разные стороны. Все очень старались от неё убежать, как можно быстрее и дальше.

К позднему вечеру, обширную впадину залило водой до самого края. На месте буровой установки появилось новое родниковое озеро диаметром в сотню шагов. После этого случая, вся округа звала тот водоём именем погибшего парня – Павловским озером.

Через несколько лет работы в степи, нефтеразведочная экспедиция вернулась в Баку. Люба поехала вместе с остальным персоналом. В городе она познакомилась с парнем, служившим в артиллерийских войсках. Через год, Тимофей завершил свою службу. После чего, мои мама и папа сыграли скромную свадьбу.

Мама

Проза. Рассказ «Мама»

Издан в книге «Non\fiction». Волгоград: Перископ-Волга» 2020 г. стр. 113…331.

Село в Жигулях

В контору большого имения прибыл посыльный из города, что находился ниже по Волге. Он привёз толстый пакет из толстой белой бумаги. Всю лицевую поверхность конверта плотно покрыли разноцветные, сразу видно, что заграничные, очень яркие почтовые марки.

В письме говорилось о том, что 11 июля 1914 года, в двенадцать часов по полудню, в большое село под названьем Усолье прибудет весьма почитаемый гость. Речь шла о действительном статском советнике, крупном землевладельце, полковнике императорской армии, члене Государственной думы и прочая, и прочая, и прочая.

Всеми почитаемый барин – граф Александр Анатольевич Орлов-Давыдов своей личной рукой начертал на листе, что решил навестить свою родовую Жигулёвскую вотчину.

Ещё в той депеше было прописано, что приедёт он не один, а вместе с любимой женой, графиней Софьей Михайловной. Вместе с ней он пробудет на родной стороне неопределенное время.

Как только известие дошло до людей из господского дома, в Усольской усадьбе началась кутерьма. Управляющий, Фридрих Карлович Браун, вызвал ближайших приказчиков, экономку, садовника и всех остальных, кто хоть, что-нибудь значил в огромном хозяйстве.

Мужчина тряс перед ними полученной по почте бумагой. Громко и долго кричал, а под конец отдал громовую команду: – Немедленно всё привести в надлежащий порядок!

Следующие несколько дней слились в один общий кошмар. Подгоняемые воплями недовольных смотрителей, слуги, как оглашенные, метались с места на место. Они подметали, чистили, мыли и вытирали всё то, что могло попасть на глаза «Его благородию».

Только к утру главного дня, управляющий чуть успокоился. Он перестал совать длинный нос во все дыры и щели, и безнадёжно махнул дряблой рукой, покрытой тёмными пятнами. Мол, хватит уж бегать, всё равно ничего не успеем.

Экономка Пелагия Кондратьевна, отвечала за поддержанье порядка в господском дворце. Женщина тоже очень сильно устала. Она прекратила гонять молоденьких горничных по всем этажам и разрешила всем отдохнуть.

Домоправительница была удивительно доброй, но до чрезвычайности строгая в отношении чистоты и порядка. Если заметит пыль на поверхности мебели, или разводы на оконном стекле, тут уж только держись.

Сгоряча, могла схватить мокрую тряпку и врезать ей по спине провинившейсядевушки. Да так больно ударит, хоть плачь. Ну, а что тут ещё останется делать? Похнычешь немного в душе, и снова вернёшься к работе.

Никуда ведь не денешься, такая горькая доля у хозяйской прислуги. Особенно если тебе лишь двенадцать и ты самая младшая в доме вельможных господ. То есть, находишься на побегушках у всех остальных.

С другой стороны, трудиться в прекрасном дворце значительно легче, чем от зари до зари горбатится в огороде и в поле. Или же, скажем, чистить навоз за лошадьми, да коровами.

Маша Евстратьева знобко поёжилась и отбросила мысли о прошлом. Слава Богу, прошли те тяжёлые годы. Теперь ей уже почти что, шестнадцать. Она не худая и бледная девочка, что три года назад привёл её родной батюшка в большое имение.

К счастью ребёнка, один из приказчиков управляющего приходился тятеньке двоюродным братом. Только благодаря этой крепкой протекции, невзрачную пигалицу с огромным трудом приняли в горничные.

Зато сейчас, она превратилась в статную, очень красивую, бойкую девушку. На неё с вожделением смотрели не только местные юноши, но и самостоятельные молодые мужчины.

Некоторые из них, даже сватов присылали, но отец почему-то отказывал всём женихам. Говорил, не нужны ему оборванцы. Мол, такую красавицу, как любимая Маша, можно отдать за очень богатого, в крайнем же случае, за человека весьма обеспеченного.

Шагая по винтовой металлической лестнице, юная горничная поднялась в большую мансарду огромного господского дома. Маша остановилась на верхней площадке. Открыла прочную, хорошо утеплённую дверь и, ни секунды не мешкая, вышла наружу.

После лёгкого сумрака, царившего внутри помещения, солнечный свет резко ударил в лицо. Ослеплённая девушка, на пару мгновений, перестала что-либо видеть. Задержавшись на высоком пороге, она шагнула вперёд, и оказалась на просторной открытой террасе.

Большая площадка венчала сложно устроенную крышу дворца. Здесь находилась высокая башенка, построенная на итальянский манер. Рядом раскинулась широкая видовая площадка.

С разных сторон её окружали перила, опёртые на сотни фигурных балясин. Всю балюстраду изготовили из белоснежного мрамора. С этой, самой высокой, точки имения были отлично видны все окрестности господского дома.

Свободного времени у девушки имелось в избытке. От нечего делать, она быстрым взглядом обежала округу. Перед ней лежала картина, отлично знакомая с раннего детства. Однако, у девушки вновь захватило дыхание от прекрасного вида. Так было всегда, когда она сюда поднималась.

Широкая лента зеленоватой воды неспешно текла с далёкого севера к тёплому Каспийскому морю. Возле высокого берега много веков стояла родная деревня под говорящим названьем Усолье. Так на Руси всегда называли места, где добывали драгоценную поварённую соль.

Селенье то разместилось вдоль узеньких речек – Елшанки и Горной Усолки. Два родниковых потока сбегали по склону крутого холма и впадали в широкую матушку-Волгу. Дома поднимались вдоль быстрых потоков и, почти что вплотную, подходили к границе господских владений.

Обширная площадь имения представляла собою огромный квадрат. Он начинался возле самой околицы и тянулся к высоким Жигулёвским горам. Скалы высокой грядой поднимались на западе.

С той стороны, в усадьбу вёл главный вход с двумя тесными домиками, сложенными из кирпича. Караулки стояли по разные стороны от железных ворот. За ними виднелась контора имения.

Перед ней раскинулся двор, вытянутый с юга на север. Он предназначался лишь для благородных господ. Большая площадка окружалась высокой чугунной решёткой, привезённой из города Ка́слин. Чуть дальше, лежал замечательный парк, устроенный в строгом англицком стиле.

Маша с улыбкой припомнила случай, связанный с парком. Как-то раз, она от кого-то узнала, что всё здесь сажал всего лишь один иностранец. В первую очередь, её потрясло то обстоятельство, что в усадьбе работал француз. Не уж то в России не хватало своих садоводов? Дело то, в общем, нехитрое.

Затем, девушку удивило его странное прозвище, что-то вроде – Помре. Когда Маша впервые услышала эту фамилию, то никак не могла догадаться, о чём идёт разговор? Кто помре, где и когда? Отчего несчастный бедняга представился?

Лишь спустя какое-то время ей объяснили, что у иноземцев всегда так бывает. Имена или отчества у них столь непонятные, что трудно их вымолвить простому народу.

К счастью хозяев, мастер он оказался отличный. Экономка Пелагия Кондратьевна как-то раз, говорила, что в очень далёкие годы, он работал аж в Лондоне, столице англицкой империи. Обустраивал там очень большой общественный сад.

У того дивного места ещё весьма непонятное имя имелось. Как-то связанное с нашими выездными лакеями, то бишь, гайдуками. Теми, что стояли на запятках кареты и были одеты в форму кавказских казаков. Ах да, Гайд-парк он назывался. Вот там наш француз всему и учился.

Зато графский парк получился на удивленье прекрасный. С газонами и большими дорожками, усыпанными мелко размолотым кирпичом ярко-красного цвета. Со стрижеными шпалерами из кустов душистой сирени, которых там почитай, что шестнадцать различных сортов. На многочисленных клумбах цветут георгины с невероятно длинными стрелками и пышные астры восемнадцати разных оттенков.

– Не парк, а настоящий ботанический сад! – как всем говорила всё знающая домоправительница Пелагия Кондратьевна.

На дорожках стояло много красивых, очень удобных скамеек и несколько мраморных статуй. Особенно Маше понравилась «Богиня Диана» с маленькой ланью, прижавшейся к её правой ноге. Жаль, что бывать в том замечательном месте, можно лишь господам, да садовникам.

Девушке ещё повезло. Она видела все красоты господского парка. Не то что, прочие слуги. Они могли любоваться на такие диковинки только из окон, да из-за высокой ограды.

А всё потому, что она не простая служанка, а настоящая горничная. Лишь благодаря таким обстоятельствам, она уже трижды ходила туда вместе с хозяйкой. Это было в прошлом году, когда госпожа ненадолго приезжала в имение.

Возле графского дома, садовник устроил большую площадку, мощённую хорошо обработанным камнем. В середине поставил глубокий круглый фонтан, а в нём разместил статую милого мальчика с гусем огромного роста. Птица подняла голову к высокому синему небу. Из открытого клюва под сильным напором била тугая струя чистой холодной воды.

За ближайшими аллеями парка шла территория «нерегулярного сада». Её устроили так, что она весьма походила на природу окружающих гор. Тех, что люди зовут Жигулёвскими.

Говорят, что француз ходил по соседним лесам и приносил дикие породы деревьев: дубы, липы, клёны и сосны. Одну только лиственницу привезли специально из другого, весьма отдалённого места. Кто-то сказал, что аж из самой Сибири.

Так что, нет ничего странного в том, что хозяева очень любили столь прекрасное место. Ещё дедушка графа дал строгий наказ, чтобы все здания большого имения ставили особенным образом.

То есть, так, дабы их лицевые фасады смотрели прямо на сад. Мол, господа будут гулять под сенью ветвей, и любоваться не только цветами, но и всеми постройками.

Ну, а то, что сюда не пускали даже ближнюю челядь, так это, наверное, правильно. Не дай Бог, какой-то крестьянин наступит на редкостное для нашего места растение, или хуже того, оборвёт его чудесные венчики. С них, безграмотных олухов, такое запросто станется.

Волжская пристань

Девушка вдруг спохватилась. Она оторвалась от приятных, но бесплодных раздумий и посмотрела на большую дорогу. Широкий просёлок вёл от волжского берега к восточным воротам имения.

Строгая Пелагия Кондратьевна поручила ей дело несложное, но удивительно важное. Маше нужно дождаться, когда причалит корабль, плывущий из Ставрополя, что расположен на Волге.

Посмотреть, как на берег сойдёт дорогой господин со своей любимой женой. Как они сядут в коляску на дутиках, и тронуться в путь. Тут ей и нужно кричать во весь голос: – Барин, приехал! – вот и вся её нетрудная служба.

Парохода всё ещё не было. Смотреть на гладкую, тихую воду очень быстро наскучило. Сейчас там было пустынно, не плавало даже маленьких лодок. Девушка повернулась назад.

Как рассказывала домоправительница, чудесный дворец начал строить ещё дед вельможных хозяев. Причём, денег старик не жалел и делал всё с невероятным размахом. Большая усадьба возводилась в виде старинного массивного замка. Разве что, не было глубокого рва и каменных стен, стоящих вокруг.

Вдоль берега Волги стоял крупный корпус в три этажа. По бокам от него, находилось два дома поменьше. Между ними, на восточном фасаде, располагалось двое широких ворот. С южной и северной стороны, виднелись два длинных флигеля.

На западе располагались различные мастерские, служебные, хозяйственные и другие постройки, а так же, огромные склады. Ещё дальше – конюшни, где разводили замечательных орловских коней, знаменитых невиданной резвостью на весь образованный мир.

Там же стоял большой скотный двор и овчарни для дорогих чистокровных овец. Как недавно услышала Маша, в них содержали двадцать тысяч баранов, знатной романской породы.

Увлёкшись осмотром невероятно богатой усадьбы, Маша на какое-то время забыла о порученном деле. Уж очень красивы были все здания, возведённые из кирпича красного цвета. Их украшало множество вставок из прочного, белого камня, который зовут известняк.

Как знала любопытная девушка, в левом флигеле стояла большая паровая машина, пышущая неистовым жаром. Её длинный, неспешно крутящийся вал, проходил через две мастерские: слесарную, а так же, токарную. Потом он попадал в душную кузницу. От вала, в разные стороны, отходили ремённые приводы, ведущие к множеству разных станков.

На них десятки крестьян, денно и нощно, точили поделки из дерева и даже мягкого камня. Машины, орудия и инструменты хранились в тех крупных зданиях, что стояли чуть дальше, на север от парадных ворот.

Отец теперешнего усольского графа продолжил славное дело богатого предка. К югу от главной конторы устроили огромную мельницу. Изо всех деревень к ней приезжали телеги, груженые отборным зерном. Возвращались они все с мешками, полными свежей, лёгкой мукой.

Одним из удобств великолепной усадьбы, являлась такая чудесная штука, что назвалась водопровод. По нему и зимою и летом, сама по себе, текла чистая, словно слезинка вода. Чугунные трубы проложили от родника к господскому дому, а от него, к большому двору, где содержали дорогую скотину.

Однако, самым замечательным местом был, конечно же сам, необычайно красивый, графский дворец. Всё в нём устроено настолько чудесно, что и словами нельзя описать.

Как иногда выражалась строгая домоправительница: – «Всё здесь в лучшем виде и вкусе. Начиная с полов, печей, рам, дверей и различных ходов, и кончая крышею и даже балконами.

А так же верхней террасой с будкою для наблюдения за всем нашим Усольем и другими селениями, дорогами или полями. Всё это сделано для предупреждения возникновенья пожаров, наблюдения за приездом хозяев, и других особенных случаев».

Приезд вельможных господ

Вспомнив слова строгой Пелагии Кондратьевны, девушка словно очнулась. Она сильно вздрогнула, и резко повернулась к реке. Маша увидела, как к пологому берегу подкатила коляска хозяев на резиновых дутиках.

Следом за ней появилась простая двуколка. Из неё выскочил управляющий графским имением – Фридрих Карлович Браун. Он намотал вожжи на бревно коновязи и помчался бегом к дебаркадеру.

Старик быстро поднялся на борт недавно построенного плавучего здания. Остановился на самом краю просторной платформы. Сдёрнул с лысой макушки голландскую шляпу с высокой шёлковой тульей и замер, словно солдат на посту.

Шлепая лопастями из дерева, пароход с большими колёсами не спеша подошёл к правому берегу. Раздался длинный гудок. Корабль аккуратно приблизился к пристани. Двое матросов выскочили из трюма на верхнюю, господскую палубу. Они ловко набросили канаты на кнехты. Махина в два этажа застыла на месте.

Обладавшая замечательным зрением, Маша увидела, как речники поставили широкие прочные сходни. По ним на пристань сбежал подтянутый молодой капитан в строгом кителе белого цвета.

Следом за ним вальяжной походкой спустился низенький человек, одетый в лёгкую летнюю пару. За ним важно шла статная дама, в шёлковом платье с невесомым турнюром.

– Граф прибыл с женой! – испуганно ахнула девушка. Рискуя свалиться с крыши мансарды, она перегнулась через балюстраду из мрамора, и закричала на полую мощь: – Барин приехал!

Звонкий заливистый голос пролетел по двору и всполошил всех обитателей большого именья. Люди внизу сразу забегали, как муравьи во время пожара. Они стали прятать в кладовки мётлы, щётки и вёдра, с которыми не расставались почти что, неделю. Затем, все и сами куда-то исчезли, словно боялись попасться на глаза господам.

– Побежали сменить рабочие тряпки на парадную форму одежду. – вспомнила девушка наставления Пелагии Кондратьевны: – А я-то чего здесь стою? – спохватилась она. Маша приподняла длинную юбку до щиколоток и ринулась к двери, ведущей с площадки мансарды.

Быстро перебирая ногами, Маша сбежала по полутёмной узенькой лестнице. Промчалась по коридору, и оказалась на той половине огромного здания, где жили домовые холопы и горничные. Девушка вихрем влетела в тёсную спальню, в которой ютились ещё три служанки. Глянула внутрь помещения и облегчённо вздохнула.

Её молодые товарки уже облачились в праздничного вида одежду и собрались выходить из узкой коморки. Так что, ей никто не будет мешать. Горничные исчезли за дверью. Маша бросилась к своему сундучку, который когда-то давно, из тонких дощечек отец сколотил для неё.

Маша схватила отглаженную чёрную форму с белым передником и стала поспешно менять гардероб. Застегнув множество пуговок на высокой груди, она подбежала к осколку мутного зеркала, висящему на деревянной стене. Тщательно расчесала густые тёмные волосы. Взяла несколько длинных булавок и закрепила в причёске небольшую наколку из хорошо накрахмаленной ткани.

Проверив, всё ли в полном порядке, Маша выбежала из маленькой комнатки и помчалась по коридору направо. Она выскочила на огромную парадную лестницу. Дробно стуча каблучками по широким ступеням, девушка ринулась вниз.

Ей повезло. Горничные стояли возле самого господского дома. Ей не нужно было идти далеко. Девушка заняла отведённое ей по правилам место, облегчённо вздохнула и подняла глаза на начальницу.

Пелагия Кондратьевна встретилась взглядом с чуть запыхавшейся Машей и недовольно поджала сухие бескровные губы. К счастью, она ничего не сказала. Лишь покачала седой головой и повернулась лицом к ближним воротам.

– «Повезло, что барин находиться близко». – облегчённо подумала девушка: – «В другой день, могла бы влепить мне внушительный штраф, а то, вообще, перевести на другую работу, вне графского дома.

Успокоив дыханье, Маша глянула по сторонам. Празднично одетые, домовые слуги, как и все остальные работники, стояли в ровном тесном строю. Две большие шеренги людей, протянулись от ступеней крыльца к парадному въезду в имение. В них должен был появиться вельможный хозяин со своей благородной супругой.

Наконец, два молодых, крепких охранника ринулись с места. Они распахнули высокие, очень ажурные чугунные створки. Минуту спустя, в обширный внутренний двор медленно въехала небольшая коляска с откинутым кожаным верхом.

За ней со стуком колёс, тащилась простая двуколка управляющего огромным имением. Её до самого верха заполнял обширный багаж приехавшей графской четы. Десяток огромных и весьма дорогих чемоданов, дорожных кожаных сумок, больших саквояжей и шляпных коробок, едва помещались на тесной повозке.

Экипаж для вельможных господ был на модных резиновых дутиках. Они без всякого звука катились по ровной брусчатке. Толстые англицкие шины гасили любую неровность дороги.

Пассажиры удивительно плавно, без какой-либо тряски, никуда не спеша, продвигались вперёд. Они, словно плыли по воздуху. На первой, очень узенькой лавке, замер пожилой управляющий. Видно, как сел он около пристани в неловкую позу, так и застыл, спиною по ходу движения.

На широком заднем диване удобно устроился потомственный граф Александр Анатольевич. Он был облачён в летние холщовые брюки и такой же лёгкий просторный пиджак без подкладки.

На голове у него был новомодный мягкий картуз с небольшим козырьком. Рука холёного барина небрежно лежала на подлокотнике, обёрнутом бархатом. В правой ладони он крепко сжимал тонкую чёрную трость, украшенную массивным золотым набалдашником.

Стройная графиня, София Михайловна находилась рядом с дородным супругом. Она сидела с совершенно прямой, напряжённой спиной, словно кол проглотила. Хозяйка была неподвижна, как статуя, и удивительно хмуро смотрела вперёд.

Огромная белоснежная шляпа с вуалью украшала богатую женщину. Тонкая ткань закрывала лицо от жаркого яркого солнца. Руки у дамы были в тонких лёгких перчатках, достигавших почти до локтей. Над головою парил маленький зонтик, сшитый из полупрозрачных гипюровых кружев.

Коляска катилась между рядами замерших слуг. Они все тянулись, словно солдаты на царском параде. Все мужики, как один, были без головного убора. Стоило экипажу сравняться с очередным человеком, как тот немедленно кланялся в пояс, и стоял так, согнувшись, пока грозный барин двигался мимо него.

Иногда Александр Анатольевич лениво поднимал левую руку. Не глядя на раболепных холопов, он небрежно махал расслабленной кистью. Таким хитрым образом, граф приветствовал всех встречающих разом и никого по отдельности.

Выбор служанки для барина

София Михайловна не утруждала себя даже столь малым проявлением чувств. Она хмуро вперила взгляд в конец бесконечных шеренг. Дама пыталась увидеть тех юных служанок, что находились возле крыльца. Её волновал один очень важный вопрос: – Нет ли среди многочисленной челяди красивых особ?

Жена графа знала, что её полный муж питал огромную слабость к смазливым молоденьким девушкам. Он никогда не упускал удобного случая, чтобы прижать симпатичную горничную в пустом коридоре. При первой возможности, мужчина пытался утащить её в спальню.

Наконец, коляска доехала до высокого большого крыльца. Кучер оглушительно выкрикнул: – Тпру! – и потянул на себя крепкие вожжи. Горячие кони недовольно всхрапнули. Перебирая ногами, животные чуть потоптались, и застыли, как вкопанные.

Дорогой экипаж немного качнулся вперёд и замер на месте. Первым на землю спрыгнул весьма пожилой управляющий. Фридрих Карлович Браун встал у колеса с тонкими спицами и вытянулся, как часовой на посту. Затем, обернул свою правую кисть новым платком из батиста и, чуть согнувшись, подал руку хозяину.

Опираясь на драгоценную трость, сиятельный граф неспешно поднялся с сидения. Брезгливо взялся за протянутую ладонь управляющего, и устало спустился на мостовую, выложенную из серого камня.

Александр Анатольевич вскинул круглую, коротко стриженную, полулысую голову. Он устремил вперёд заинтересованный взгляд и с особым вниманием осмотрел ряд служанок, застывших у мраморной лестницы. Цепкий взгляд бонвиана прошёлся по горничным. Вернулся обратно и задержался на молоденькой Маше.

Девушка оказалась весьма хороша. Среднего роста. Красивая, стройная и гибкая, словно тростинка. С хорошо развитой, высокой, соблазнительной грудью. Длинными ножками и крепкими бёдрами, которые отлично угадывались под простым коричневым платьем.

Густые и тёмные, сильно блестящие волосы были подняты кверху и едва умещались под маленькой крахмальной наколкой. Яркий румянец смущения, залил её нёжную, бархатистую кожу.

Хозяин отвёл алчный взгляд от привлекательной горничной и шагнул на большое крыльцо. Он поравнялся с напряжённой Пелагий Кондратьевной и тихо шепнул: – Эта, – он кивнул головой в сторону Маши: – будет прислуживать мне.

Экономка склонила давно поседевшую голову и едва слышно сказала: – Слушаюсь, барин!

Забыв о всех прочих слугах, тянущихся в струнку, Александр Анатольевич двинулся дальше. Хозяин никогда не считал, что нужно проявлять уважение к верным холопам.

Он не обернулся назад, чтобы взглянуть на послушную челядь и отослать её взмахом руки. Погруженный в мечты об аппетитной особе, он даже не вспомнил о своей некрасивой, сорокапятилетней жене.

Не дожидаясь, пока супруга сойдёт с коляски на землю, граф вошёл в распахнутые настежь высокие стеклянные двери. Сделав пару шагов, он оказался в во внушительном холле, обшитом панелями из драгоценного морёного дуба. Затем, пересёк очень богатую и большую гостиную, увешанную портретами многочисленных предков, и повернул к личным покоям.

Фридрих Карлович помог и графине спуститься из экипажа на землю. Пожилой управляющий, склонил плешивую голову и замер, ожидая приказов хозяйки.

– Спасибо, голубчик. – презрительно кивнула София Михайловна. Она подобрала подол длинного летнего платья и, стараясь не наступить на него, поднялась на крыльцо из белоснежного мрамора. Вельможная дама удивительно сухо поздоровалась с немолодой экономкой и твёрдым тоном сказала: – Проводите меня в мою любимую спальню.

Не добавив больше ни слова, она направилась внутрь помещений. За ней семенила смущённая Пелагия Кондратьевна. Следом тянулись все горничные и прочие слуги.

Фридрих Карлович подождал, пока закроются двери дворца. Управляющий облегчённо вздохнул. Размашисто перекрестился на домовую церковь и лишь после этого, надел высокую голландскую шляпу.

Старик повернулся к холопам, всё ещё стоящим на вытяжку, и громко гаркнул, словно германский фельдфебель: – Живо все по местам! Предупреждаю! Кто не успеет сделать работу, отведённую ему на сегодня, с того шкуру спущу!

Люди молча склонились перед придирчивым немцем и, словно напуганные кем-то кузнечики, бросились в разные стороны.

Графская ласка

Ступая по плашкам паркета, Маша неслышно направилась к спальне хозяина. Она осторожно постучала в филёнку, покрытую тёмно-коричневым лаком, и напряжённо прислушалась. Какое-то время, внутри было тихо. Потом, послышался приглушенный голос мужчины, сказавший: – Войдите!

Девушка переложила поднос в правую руку и прижала его острый край к высокой груди. Левой ладонью она повернула золочёную ручку. Замок тихо щёлкнул. Тяжёлая сворка бесшумно открылась.

Не поднимая глаза от толстого шерстяного ковра, горничная тихо шагнула в просторную, очень светлую комнату. Маша закрыла высокую дверь. Повернулась к владельцу имения и поздоровалась: – Доброе утро, Александр Анатольевич.

Сделав почтительный книксен, она двинулась к столику, стоящему у широкой кровати. Маша поставила на него блюдо с напитками и кое-какими закусками. Повернулась, направилась к выходу и почти что наткнулась на дородного графа.

Одетый в богато расшитый, турецкий халат, полный мужчина стоял возле девушки. Он с большим интересом смотрел на зардевшуюся от смущенья красавицу и открыто посмеивался.

Не успела, Маша хоть что-то сказать, как хозяин крепко обнял её за тонкую талию. Внезапным рывком он притянул служанку к себе. Крепко сжал в тесных объятиях и стал целовать в шею, щёки и аппетитно припухлые пунцовые губы.

Маша упёрлась в жирную грудь господина, обросшую чёрными волосами, как у макаки. Девушка напряглась, как пружина и начала вырваться из рук похотливого графа. Однако, такая попытка не увенчалась успехом.

Несмотря на почтенные годы, ведь сорок семь лет это тебе братец, не шутка, мужчина был достаточно крепок. Даже одышка и изрядная тучность не умерили сильную тягу к прекрасному женскому полу. Он был ещё хоть куда.

Всю свою жизнь Александр Анатольевич не занимался каким-либо полезным трудом, и даже простой физкультурой. Однако, мужчина имел очень сильные руки. Кроме того, сказывалась многолетняя практика укрощения красивых служанок. Эти полезные навыки он нарабатывал с далёких отроческих лет, и постоянно их совершенствовал.

Небольшая бородка «узким клинышком» и лихие усы больно кололи тонкую, нежную кожу молоденькой девушки. Да и пахло от богатого барина весьма неприятно. Можно сказать, от него густо несло коньяком, дымом вонючих сигар и резким одеколоном из Англии.

Ударить хозяина в морду, как это девушка делала с деревенскими сверстниками, она почему-то не смела. Как-никак её схватил граф Орлов-Давыдов, а не простой усольский крестьянин.

Кричать во весь голос и звать, кого-то на помощь, девушка тоже боялась. Поэтому, Маша молча боролась с сексуально возбуждённым мужчиной. Она вырывалась и, как можно скорее, старалась освободиться от его крепкой хватки.

В этот напряжённый момент, дверь широко распахнулась. В спальню стрелою влетела графиня София Михайловна. Увидев служанку в объятиях пожилого супруга, женщина сильно нахмурилась, и гневно спросила: – Александр Анатольевич, что вы себе позволяете?

Услышав голос своей благоверной, граф тотчас потерял весь задор. Он мгновенно разжал потные руки. Шагнул к большому окну, открытому в замечательный сад, и занялся домашней одеждой. В борьбе с упрямой служанкой она слегка растрепалась.

Приводя всё в полный порядок, он теребил пояс с золотыми кистями, и неровно разглаживал складки на шёлковой ткани. Распахнувшийся до неприличия, турецкий халат, наконец, уступил упорным усилиям смущённого графа. Широкие полы встали на место и закрыли приличный живот сладострастника.

К этому времени, мужчина уже овладел своими сильно возбуждёнными чувствами. Он взял себя в руки. Повернулся к супруге и лениво спросил: – В чём дело моя дорогая?

Женщина бросила яростный взгляд на красную от смущения девушку и зло прорычала: – Вон отсюда, мерзавка!

Горничная выскочила из спальни хозяина. Мало что видя, перед собой, Маша метнулась вглубь коридора. Она миновала покои господ. Юркнула в неприметный проём и помчалась в другую половину дворца. На ту часть огромного дома, где обитала прислуга для комнат.

Маша стрелою влетела в свою небольшую каморку. Она с громким стуком захлопнула тонкую дверь и закрыла её на щеколду. Горничная сделала так, словно какой-то насильник бежал за ней по пятам.

Затем, она бросилась на узкую деревянную койку и уткнулась лицом в небольшую подушку. От пережитого сейчас потрясения, Машу вдруг начало колотить очень крупной не унимаемой дрожью. Вздрогнули округлые мягкие плечи. Девушка стала реветь в полный голос.

Какое-то время, из спальни супруга слышались возмущённые крики Софии Михайловны. Им отвечал неразборчивый говор хозяина. Чета графов жутко бранилась, словно простые крестьяне.

Молодая служанка тихо сидела в крохотной комнатке, расположенной в другой половине огромного дома. Она сотряслась от страха, будто бы хвост у романской овцы.

Спустя полчаса, скандал в благородном семействе немного утих. Крик перешёл в спокойное выяснение отношений супругов, а потом, и совсем прекратился. Ещё через тридцать минут, Пелагия Кондратьевна послала за «провинившейся» девушкой.

Строгая домоправительница призвала удручённую Машу в свой небольшой кабинет и холодно ей заявила: – Хозяин велел уволить тебя!

Не обращая внимания на оправдания горничной, экономка тихо добавила: – Завтра утром заглянешь в контору, там тебе выдадут полный расчёт, а сейчас ты должна немедленно покинуть усадьбу.

Глотая слёзы от жгучей обиды, девушка вернулась в каморку, где жила уже несколько лет. Она быстро собрала немногие личные вещи, которые были с ней на месте работы. Маша сложила всё сундучок, взяла его в руки и направилась к узенькой лестнице, ведущей в дальний угол двора.

Стараясь стать совсем незаметной, она вышла из господского дома. Словно серая мышка выскользнула за резные ворота. Промчалась по пыльной деревне и, наконец, очутилась в избе престарелых родителей. Там Маша уткнулась в плечо своей матери, возившейся возле печи, и вновь зарыдала.

Ближе к позднему вечеру, к родителю Маши пришёл его двоюродный брат. Это был тот самый мужчина, который когда-то давно, устроил племянницу в господский дворец. Он набожно перекрестился на красный угол с иконами. Прошёл в центр маленькой комнаты и уселся за стол.

Не зная с чего же начать, Иван стал теребить сильно потёртый картуз. Какое-то время, дядя девушки мялся. Затем, всё же, собрал все силы в кулак. Печально вздохнув, он рассказал всем родным то, что услышал в усадьбе.

С его слов выходило, что Александр Анатольевич не вынес упрёков жены, взбеленившейся от его поведения в спальне дворца. Барин пошёл ей во всём на уступки и приказал, выдать замуж строптивую горничную.

Вельможный хозяин не мучался с выбором мужа для девушки. Он почему-то решил указать на холостого крестьянина Петра Стратилатова. А чтобы зажиточный и крепкий мужик не стал ерепениться, граф предложил ему крупную взятку. Он обещал дать подряд на строительство церкви в одной из своих деревень. Услышав большие посулы, «жених» отбросил сомненья и тотчас согласился.

Неприятная новость, словно пыльным мешком оглушила безутешных родителей. Во-первых, их красивая Маша лишилась отличной работы с высокой зарплатой. Во-вторых, как об их целомудренной дочери завтра начнут говорить по Усолью? Ведь люди нагородят такого, что срам их покроет до самой могилы. Пойдёт настолько дурная молва, что хоть из деревни беги.

Как ни крути, но пришлось всей семье смириться со злодейкой-судьбой и согласиться с решением вельможного барина. Лучше отдать Машу в жёны первому встречному, чем терпеть все насмешки от горластых соседей.

Кстати сказать, родители девушки тоже не остались в накладе. Они получили молодую корову с хозяйских подворий, лошадь со всей положенной сбруей и новую телегу в придачу.

Так всё и свершилось по повелению всесильного графа. Нелюбимый жених и отец безутешной невесты поняли всё с полуслова. Они пожали руку друг другу и назначили день для венчания. Мнения сильно расстроенной Маши почему-то никто не спросил.

Машина свадьба

Прошла неделя после скандала, вызванного приставанием графа к молоденькой горничной. Казалось, что страсти утихли, но вдруг всё опять изменилось. Внезапно для всех окружающих, хозяин с хозяйкой пересмотрели свои прежние планы на лето 1914 года.

Они раздумали жить в поволжском Усолье до осени и дружно решили, что им нужно срочно уехать. Супруги собрали множество сумок, чемоданов и шляпных коробок. Велели заложить экипаж на резиновых дутиках. Уселись в коляску и покинули родовое имение, стоящее в живописных Жигулёвских горах.

Среди слуг поползли упорные слухи. Все говорили о том, что из-за того ужасного случая с Машей, граф и графиня долго, усердно бранились. Потом, слегка успокоились, а через день, совсем помирились.

Скрепив распалённое ревностью сердце, жена простила неверного мужа, и в бесчисленный раз поверила его обещаниям. Мол, он будет тише воды, ниже травы и не станет глазеть на красивых молоденьких девушек. Тем более, не станет тянуть к ним свои жадные волосатые руки.

Чтобы забыть недавнюю ссору, супруги решили уехать из вотчины и сделать это, как можно скорее. Чуть позже слуги узнали, что Александр Анатольевич Орлов-Давыдов вместе с женой, Софией Михайловной, отбыли к тёплому Чёрному морю. То есть, отправились в невероятно далёкий, почти что, сказочный Крым.

После отъезда «счастливой» четы, минуло ещё два утомительных дня и пришло воскресенье. В старой деревенской церквушке состоялось венчанье. Его хозяин владений назначил перед своим скоропостижным отъездом.

Скромный обряд провели в маленьком здании. Оно находилось возле дороги, ведущей от селенья Усолья к графской усадьбе. Венчались бывшая господская горничная Маша Евстратьева и зажиточный местный крестьянин Пётр Стратилатов.

Молодая, очень красивая девушка стояла перед небольшим алтарём, щедро украшенным глубокой филигранной резьбой. Её прекрасные очи застилали обильные слёзы.

Маша смотрела на большие иконы, написанные знаменитым симбирским художником. Скорбные лики матери божьей, её непорочного сына, и многих русских святых, кривились и расплывались перед глазами несчастной невесты.

Мечты юной девушки, о большой и светлой любви, о браке с милым сердцу молодым человеком, и о счастливом замужестве с ним, все они рухнули за один единственный миг. Причём, всё уничтожил совершенно чужой приезжий вельможа. Не спросив ни чьего разрешения, похотливый хозяин проявил свою злую волю, и мимоходом разрушил судьбу бедной горничной.

Сначала ославил служанку на весь околоток. Затем, указал на малознакомого, да и совсем неприятного ей мужика. Словно неодушевлённую вещь, граф купил её у родного отца за корову и лошадь с телегой. После чего, отдал немолодому супругу. Теперь, она находилась перед небольшим алтарём и со страхом ждала встречи с брачной постелью.

Казалось, никто и не видел слёз бедной Маши. Ни самодовольный жених, ни старые мать и отец, ни многие родичи, съехавшиеся из соседних пределов. И в самом-то, деле, зачем в такой светлый день замечать столь досадные мелочи?

Как всем известно, молодые невесты всегда горько плачут на собственной свадьбе. Видно, у них существует обычай такой. Проливают солёную влагу по безвозвратно потерянной жизни.

Однако, как в народе у нас говорят? Бабы-то каются, а все девки вокруг, замуж уже собираются. Ну, а то, что она всё время твердит, мол, не нравится ей этот мужик, так и в этом ничего страшного нет.

Стерпится – слюбится. У всех так сначала бывает. Чего уж реветь-то теперь? Чай не в Сибирь нашу Машку сослали. Да и там, говорят, люди нормально живут. Побогаче, чем в Жигулёвских горах.

После продолжительной службы, молодые супруги и гости, возбуждённые обещанной выпивкой, быстро перекрестились. Все поклонились иконам и вышли из церкви шумной гурьбой.

На улице люди расселись по тарантасам, украшенным цветными атласными лентами. Дружно тронулись с места и поехали в дом новоиспечённого мужа. Там все немедленно бросились к обильно накрытым столам. Спустя пять минут, начался разухабистый свадебный пир.

Веселящаяся отчего-то, родня много ела и ещё больше пила самогонки и домашнего пива. От чего, не на шутку все разошлись. Гости стали орать похабные песни и прыгать по горнице, изображая какие-то дикие танцы.

Затем, каждый из них подходил к молодым. Широко ухмылялся и давал какой-нибудь глупый совет. А то, ещё хуже того, отпускал скабрёзную шуточку относительно первой ночи на супружеском ложе.

К счастью, всё когда-то кончается. К полуночи, гости весьма утомились от еды и питья. Они отодвинули в сторону стаканы с тарелками и принялись с ощутимым трудом подниматься с насиженных мест.

Охмелевшие родичи долго и косноязычно прощались. Неуверенно выходили из дома и, сильно качаясь, отправлялись по избам и постоялым дворам. Нескольких перепившихся в хлам мужиков пришлось на руках оттащить в соседний сарай. Их бросили на душистое сено и оставили там отсыпаться.

После того, как все разошлись, Маша, с глазу на глаз, осталась с нелюбимым супругом. Девушка печально вздохнула и покорилась судьбе. Для неё началась совершенно другая, теперь уже семейная жизнь.

Детство Гриши

Проза. Рассказ «Детство Гриши»

Издан в книге «Антология русской литературы XXI века». Выпуск 2/2020 – Волгоград: Перископ-Волга» стр. 320…337

Подпасок

С огромным трудом, Гриша добрёл до избы, где жила его любимая мама. Мальчик вошёл в тесный старенький дом и увидел, что там находятся её новый супруг – Павел Степанов и двое совместных детей.

Мужчина выслушал короткий рассказ о смерти отца несчастного мальчика – Петра Стратилатова и надолго умолк. Хозяин не знал, что можно сказать по данному поводу?

Он опустился на табурет и надолго задумался: – «Что же мне делать теперь? Выгнать ребёнка на улицу, никак невозможно. Во-первых, это не по-людски. Ведь он не приблудный котёнок, а человек, оставшийся без родных и жилья. Во-вторых, вместе с ним может уйти и жена, для которой пацан является сыном».

Приютить чужого мальца мужчина не мог. Жили они тогда очень бедно. Сами с огромным трудом перебивались с хлеба на воду. Ещё один лишний рот семья не могла прокормить.

В конце концов, Павел Степанов смирился с судьбой и принял мальчонку в свой бедный дом. Только Мария доподлинно знала, скольких слёз и трудов ей стоило это решенье супруга.

Жизнь Гриши в старой избе началась не так беззаботно, как хотелось бы мальчику. Ранним утром, семилетнего пасынка подняли с постели. Едва кое-чем покормили и велели работать по дому.

Он выгребал навоз за скотиной, прибирался в избе, таскал воду с дровами с улицы в сени и в кухню. Приглядывал за сводным братом с сестрой. Так паренёк и крутился, пока мама и отчим целый день трудились в колхозе.

С первого весеннего месяца мальчик начал работать подпаском. Он вставал на ранней заре. Выходил за ворота и возвращался домой поздним вечером. Всё это время Гриша был на ногах. Он ходил за большим общественным стадом и вместе с седым пастухом следил за коровами с тёлками.

К счастью парнишки, его первый наставник, оказался очень отзывчивым и добрым мужчиной. Когда-то давно, он точно так же начинал свою жизнь. Поэтому, отлично запомнил, каково в таком юном возрасте целыми днями таскаться за безмозглой скотиной. А ведь среди них, всегда находилось несколько особей, которые постоянно хотели удрать из гурта на свободу.

Первым делом, пастух нашёл подходящее деревце, прямое, словно стрела и толщиною в два пальца. Старик достал острый нож из кармана и парой ловких движений, отрезал растение возле самого корня. Он быстро очистил весь ствол от побегов и вручил пострелёнку небольшой батожок.

Затем, пожилой человек объяснил все премудрости нелёгкого пастушьего дела. Заодно, научил обращаться с собаками, стерегущими стадо.

В заключенье мужчина сказал: – Если к тебк кидаются псы, или волки, нельзя от них убегать. Они человека в два счёта догонят. Прыгнут на спину и загрызут тебя насмерть. Нужно прижаться спиной к толстому дереву, чтобы звери не накинулись сзади, и отбиваться какой-нибудь палкой.

Однако, не стоит размахивать ей, словно саблей. Бей двумя руками вперёд, как штыком, и тут же, вертай её снова к себе. Не давай злому животному вцепиться в посох зубами. Целить нужно в глаза или прямо в открытую пасть.

Скоро весна вступила в полную силу. Погода заметно улучшилась. Стало по-летнему благостно. Неглубокая речка, вдоль которой ходило крупное стадо, прогрелась до самого дна.

Температура поднялась до нормального уровня. В тихий поток можно было входить, не рискуя лишиться здоровья. Правда, сидеть в нём достаточно долго вряд ли бы кто-то сумел. Разве, что очень лохматый и сытый медведь.

Ноги мальчишки быстро синели и покрывались пупырышками, как ощипанная гусиная кожа. Тогда бедный Гриша выбирался на берег и начинал усиленно двигаться. Он бегал и прыгал по суше так долго, пока не почувствует, что хорошенько согрелся. Затем, снова лез в стылую воду.

Вот только не баловство гнало ребёнка в холодные заводи. У двух пастухов было чёткое распределенье труда. Старик внимательно следил за коровами и искал всевозможные съедобные травы. Мальчик тоже работал по мере своих малых сил и возможностей.

Пацан добывал весомый приварок к пропитанию двух человек. Он собирал на отмелях перловиц и крупных беззубок. Нырял возле обрывистого правого берега и вытаскивал раков из норок. Гриша спускался под воду, не закрывая глаза. Он видел, как много там рыбы и сказал старику о своих наблюдениях.

– Конечно, живности там всякой полно. – недовольно буркнул пастух: – Ведь уж десять годков, как никто в нашу реку почти что, не лазит. Мужиков на деревне, считай, что и нет. Да и малым ребятам некогда теперь баловаться. Вся пацанва с матерями и бабками с утра и до ночи пашет в огороде и в поле.

– Рыбы-то много, а голыми руками её не ухватишь. – горько посетовал мальчик: – Скользкие, вёрткие, сильные. Да и подплыть к ним ближе, чем на аршин, они не дают. К сожалению, снастей у нас нет никаких. Нам бредешок бы какой, или кусочек от старенькой сетки, чтобы сделать из неё раколовку.

Старик выслушал здравые мысли подпаска, но ничего не сказал. Через день он принёс с собой небольшую вещицу. Это были удивительно маленькие, лёгкие вилы, сделанные под руку ребёнка.

У них оказались три небольших острия с зазубренными на тонких концах. Как оказалось, небольшую острогу выковал местный кузнец – старый приятель мужчины.

Пастух быстро приладил к ней черенок в метр длинной. С тех пор, напарники горя не знали. Каждое утро, Гриша брал удобную ловчую снасть и охотился до тех самых пор, пока не загарпунивал какую-то рыбу.

Иногда он даже не лазал в холодную воду. Время от времени, сазаны, сомы или щуки подплывали к самому берегу. Бей их сверху трезубцем и вся недолга. Главное, прицелься получше.

Добыв обитателя вод приличных размеров, мальчик отправлялся на место полуденного отдыха крупного стада. Он ловко чистил и резал всю тушку на большие куски.

При помощи простого огнива, которое дал ему добрый старик, Гриша разводил костерок и подвешивал на рогульках небольшой котелок. Вместе с уловом он клал в воду хорошо промытые ножки речных перловиц и очищенные «шейки» от пойманных раков.

К тому времени, когда вода закипала, пастух пригонял стадо к огню. Старик заправлял аппетитное варево солью и съедобными травами, собранными им по пути. Спустя десять минут, они брали ложки, вырезанные мужчиной из мягкого дерева, и садились обедать.

Так старый и малый каждый день пробавлялись наваристой и сытной ухой. В особо удачные дни, у них оставались излишки еды. Подпасок брал всё это домой, где отдавал голодным родным.

Работа у Гриши была хоть и очень простая, но весьма напряжённая. Да к тому же, она продолжалась по шестнадцать-семнадцать часов, без праздников и выходных. Несмотря на столь утомительный труд и пропитание, которое было достаточно скудным, мальчик рос очень быстрым и ловким.

К середине тёплого лета Гриша сильно окреп и стал быстро плавать и нырять лучше всех деревенских детей. Даже те, кто был старше его, и те не могли с ним сравняться в подобном умении.

Однажды, когда Гриша мыл котелок после еды, возле реки появились подростки. Они все с утра работали с зерном на току, где веяли собранный и обмолоченный хлеб.

С трудом дождавшись обеда, они пришли к маленькой речке, чтобы смыть с себя мелкую липкую пыль. Искупавшись, ребята легли на песок и устроили коротенький отдых. Один из них глянул на воду и лениво подумал: – «А кто будет быстрее – пловец или бегун?»

Не зная ответа на подобный вопрос, он спросил об этом у сверстников, отдыхавших поблизости. Друзья начали спорить, но не пришли к единому мнению. Чтобы проверить свои рассужденья напрактике, они решили устроить состязание в скорости.

Немного посовещались и выбрали путь длинной в полверсты. Гриша и несколько других пацанов, плыли по теченью реки, а остальные мчались по берегу. Сначала мальчик немного отстал.

К концу протяжённой дистанции, он всё же догнал скороходов, бегущих по суше. На финише он даже сумел вырваться немного вперёд. Остальные соперники, добрались до места намного позднее.

Подмастерье

Ещё через год, жизнь уже восьмилетнего мальчика опять повернулась непредсказуемым образом. К началу тёплого лета, отчим договорился с одним из соседей. Уже через день, Гриша сменил специальность подпаска на более значимую и почётную должность.

Он стал помощником у печника. Мастер у мальчика оказался очень уж старым и больным человеком. Жить ему было, в общем-то, не на что, но он, к своему сожалению, не мог один справиться с тяжёлой и грязной работой. Поэтому согласился учить паренька.

Германская, а затем и гражданская бойня постарались на славу и удивительно сильно проредили всё население Самарской губернии. Как говорил новый наставник: – Молодых мужиков, считай, всех убили, а те, что постарше уже перемёрли от болезней и голода. Вот печи, кроме меня, теперь и некому класть.

Так что, заказов у них было много. Старый, да малый неспешно бродили по ближним и дальним окрестностям. Слух о двух умелых и нежадных работниках бежал далеко впереди.

Мальчик во всём помогал старику. Носил его объёмный мешок с инструментами, вещами и кое-какими продуктами. Осторожно, старясь не повредить кирпичи, разбирал старые печи и выносил мусор на улицу. Чистил тяжёлые камни от сухого раствора и складывал их в штабеля вдоль стены.

Гриша искал на ближайшей реке особую, очень «жирную» глину и приносил старику. Тот долго мял образцы в узловатых скрюченных пальцах. Нюхал и даже пробовал их на язык. При этом, рассказывал мальчику о многих разных вещах.

В первую очередь, о тех хитрых свойствах, которые должен иметь специальный раствор. Ведь нужно, чтобы печь долго и крепко стояла и чтобы не стала разваливаться от жара пылающих дров.

Как только старик выбирал то, что нужно, Гриша таскал вёдра с глиной с речки во двор. Он поливал её водой из колодца и месил босыми ногами до нужного старику состояния. Затем, наступала самая главная часть их работы – возведение печи.

Во время кладки подросток подавал старику кирпичи и раствор. Следил, за руками наставника, изуродованными тяжёлым трудом. Запоминал каждое движение мастера и место расположения каждого камня.

Ведь если слегка ошибиться с возведением зева и устройством каналов, то дым не пойдёт в вытяжную трубу. Он устремиться назад, прямо в кухню, а оттуда в избу. Тогда мастерам, всё придётся делать сначала.

Мало-помалу, старик объяснил пареньку все премудрости своего ремесла. Гриша стал класть печи один. Наставник сидел рядом на лавке и зорко следил за работой парнишки. Иногда поправлял, если тот, что-то делал не так. Но такое случалось всё реже и реже.

Осенью 1929 года начались очень холодные проливные дожди. Грунтовые дороги стали совсем непроезжими. Даже сильная лошадь едва могла утащить пустую телегу.

Пешком в такую погоду ходить почти не возможно. Особенно на больших расстояниях. Печники прекратили бродить по соседним селеньям и вернулись в свою небольшую деревню. Нужно было переждать непогоду в тёпле.

Едва стало чуть-чуть подмораживать, как приехал старший брат матери Гриши, которого звали – Фёдор Михайлович. Жил он в Самаре, был на очень хорошем счету в пехотном полку Красной армии и служил там капельмейстером. То есть, руководил духовым военным оркестром.

В честь дорогого, но чрезвычайно редкого гостя Мария устроила небольшое застолье. После обычных бесед о здоровье, семье и общих знакомых, разговор перешёл на более серьёзные темы.

К этому времени, все ребята поели и выпили по стакану морковного чая с тем сахарином, который привёз дядя из города. Так что, взрослые люди не стали валандаться со всей малышнёй и проводили их прочь.

Двое погодков встали из-за стола. Сказали, большое спасибо, и умчались на улицу, где их ждали соседские дети. Всем ребятам в округе очень хотелось узнать, что происходит в далёкой Самаре?

Гриша, как старший ребёнок остался помочь своей маме и возился на кухне. Перемывая посуду в тазу, он невольно услышал, о чём говорили за тонкой дощатой стеной?

Фёдор Михайлович вспомнил письмо любимой сестры. В нём она сообщала о том, что в семье очень плохо с деньгами и их не хватает на то, чтобы кормить трёх ребят. Мужчина горько вздохнул и посетовал на свою нелёгкую долю.

Несмотря на долгую совместную жизнь, у него и жены, почему-то, не имелось детей. Поэтому, он посовещался с супругой и решил усыновить старшего Гришу, оставшегося без родного отца. За этим, собственно, он и приехал в деревню.

Услышав слова нежданного гостя, отчим сильно обрадовался. Однако, мама вдруг заявила, что не хочет даже думать об этом. Мол, Гриша учится у печника, и кое-что заработал за прошедшее лето.

Им стало жить чуточку легче, чем прежде. Старший брат принялся убеждать дорогую сестру в своей правоте. Вспомнил, что он приходился мальчику крёстным и значит, нёс часть ответственности за его воспитание.

Муж Марии – Павел Степанов страстно желал избавиться от лишнего приёмного рта. Он тоже вступил в разговор и, со своей стороны, как мог, поддержал любимого шурина. Перебивая друг друга, они приводили веские доводы в пользу усыновления мальчика.

Мама не вынесла такого напора мужчин, сплочённых единой идеей. Женщина печально вздохнула и согласилась, что в городе мальчику будет значительно лучше, чем в бедной деревне.

Родственники переглянулись и облегчённо вздохнули. Они тотчас решили, что с этим ответственным делом не стоит откладывать. Выезд назначили на утро нового дня.

Другая семья

Сразу после рассвета, Гриша простился с семьей своей мамы. Он вышел из убогой избы, в которой прожил последние годы, и оправился с дядей в Самару. С собой он не взял ничего.

Честно сказать, вещей у него почти что, и не было. Всё имущество оказалось на нём. Оно состояло из ветхой домотканой рубахи, одетой на голое тело, да дырявых портков, перешитых из старых штанов строгого отчима.

По приезде на место, паренёк внезапно узнал, что дядя имел приличную комнату в старом районе крупного губернского города. Причём жил не абы где, а в двухэтажном, красивейшем доме. Тот особняк выходил высокими окнами на центральную площадь имени Октябрьской Революции.

Чуть позже любознательный мальчик узнал, что раньше она звалась Алексеевской. В её центре был разбит маленький сквер, в серёдке которого, в давние годы, возвышалась статуя Александра II.

Фигуру царя-«освободителя» окружали счастливые российские подданные: дворяне, купцы и простые крестьяне. После Питерского переворота, памятник закрыли щитами из толстых досок. Через какое-то время, и вовсе его разобрали. 7 ноября 1927 года, на том же постаменте из красного камня, возвели монумент вождя мировой революции – Владимира Ленина.

Пришедшая в город, Советская власть повела себя самым решительным образом. Она реквизировала хоромы всех крупных чиновников и богатых купцов. Для жизни им всем оставили лишь по одной маленькой комнатке.

Меньшую часть апартаментов отдали работникам новой администрации. Всё остальное «уплотнили» настолько, насколько возможно. То есть, разделили квартиры перегородками из тонких досок.

Получились десятки убогих клетушек с потолками под три и более метра. В них поселились очень бедные люди, жившие раньше в подвалах. Одно из небольших помещений занимал дядя Гриши с женой.

После двух лет, проведённых в тесной и тёмной избе, огромная коммуналка показалась мальчишке верхом роскошества. К его сожалению, десятки соседей по коридору были весьма недовольны появлением очередного жильца. Первое время, все дружно ругались по данному поводу. Потом, успокоились и отношения между ними понемногу наладились.

Дядя оказался женат на строгой даме по имени Эльза Альбертовна. Она родилась в семье колонистов, прибывших в Поволжье ещё в далёкие годы правления Екатерины II.

Нужно сказать, что до Октябрьской революции её родители вовсе не бедствовали. Упорным трудом они заработали достаточно большой капитал и выделялись своими доходами даже среди весьма обеспеченных немцев.

Так что, они могли позволить себе учить любимую Эльзу в Самарской женской гимназии. Там их красивую дочь обучали классической музыке, хорошим манерам и трём языкам: французскому, греческому и, конечно, латыни. Русским с немецким она в совершенстве владела с младенчества.

В лихолетье гражданской войны все родные молоденькой девушки бесследно исчезли. Ей же весьма повезло. Каким-то неведомым образом, она всё-таки выжила в том кровавом аду.

Мало того, встретилась с Фёдором Михайловичем. Они влюбились друг в друга и создали семью. После чего, остались на проживанье в Самаре. Муж служил в рядах Красной армии. Жена устроилась в среднюю школу, где преподавала немецкий и французский язык.

Супруги долго прожили вместе, но своих детей, Бог им почему-то не дал. Благодаря такому стечению всех обстоятельств Гриша, неожиданно для себя и всех окружающих, покинул глухую деревню и оказался в столице губернии.

Паренёк поселился в весьма образованной, интеллигентной семье и уже в третий раз, начал заново свою короткую, но очень бурную жизнь.

Лишь в девять лет Гриша впервые попал в начальную школу. Причём, как и положено, мальчик пришёл в первый класс. На фоне остальной мелюзги, он выглядел непомерно большим переростком.

Дядя и тётя всё время занимались с приёмным сынишкой. Эти усилия сделали своё доброе дело. Парнишка быстро догнал своих сверстников, как по развитию, так и по знаниям.

Уже через год его экзаменовали самые строгие преподаватели школы. Они убедились, что Гриша отлично усвоил программу трёх лет и перевели паренька на три ступени вперёд. В сентябре он начал учиться со своими ровесниками.

С первой встречи с племянником мужа, Эльза Альбертовна говорила с подростком лишь на своём родном языке. Сначала, Грише было сложно понять свою приёмную маму. Однако, он быстро втянулся в такую манеру общения.

Спустя ещё один год, Гриша заговорил по-немецки также свободно и бегло, как прирождённый житель Германии. Со временем, тетя даже стала хвалить его «чисто берлинское» произношение.

В центре губернии

Как все мальчишки тогдашней Самары, всё свободное время Гриша крутился на улице или на рядом текущей реке. От площади Революции к Волге спускалась крутая узкая улица, мощеная серым булыжником.

Живущие в соседних кварталах, ребята возвращались после школы домой. Бросали тетрадки и книжки. Хватали кусок чёрствого хлеба, оставленный им на обед, и, жуя ломоть на ходу, мчались на берег.

Все тёплые дни, они часто купались, грелись на солнце и ловили рыбу на закидушки и удочки. Зимою катались с крутого откоса на санках или самодельных ледянках.

В то давнее время, у города не было обустроенной каменной набережной. Ходившие вверх и вниз, тяжёлые баржи, катера или лодки причаливали прямо к песчаному пляжу.

Большие пароходы с колёсами швартовались к трём дебаркадерам. Плавучие сооружения представляли собою понтоны, на которых стояли двухэтажные деревянные здания. Своей архитектурой они весьма походили на довольно неуклюжий корабль.

Озорные мальчишки очень любили нырять прямо с палуб больших дебаркадеров. Особенно они веселись, когда удавалось пролезть на верхний этаж и с диким воплем прыгнуть оттуда. Для большего смака, нужно было в полёте обхватить руками коленки и сжаться в плотный комок.

Через пару мгновений, юный атлет со всего маху врезался в тёплую воду. От этого множество брызг поднималось к синему небу. В кругу пацанов почему-то считалось, что чем выше получиться всплеск, тем удачнее завершилось твоё выступление.

Однако, ко времени приводнения мальчишки, скорость движения оказывалась очень большой. Удар о поверхность был чрезвычайно силён. Бесшабашное баловство пареньков иногда завершалось довольно печально.

Особенно для малышни, делавшей подобную глупость в первые в своей коротенькой жизни. При неправильном входе в глубокую реку, оглушенный таким приводнением, ребёнок лишался сознания и, как топор шёл ко дну.

Работавшие на пристани, люди не совсем желали наживать себе неприятности. Никому не хотелось каждый раз лезть в холодную Волгу, чтобы вытащить «очередного придурка». А потом, отвечать за серьёзные травмы и, тем более, гибель «безмозглых» детей.

Поэтому всех пацанов гоняли от трёх дебаркадеров всеми доступными способами. Матросы всегда находились на страже. Они не пускали ребят даже к деревянному трапу, ведущему с берега.

Убедившись, что влезть на высокий «трамплин» не удастся, мальчишки шли на разные хитрости. Пацаны незаметно плыли к понтону со стороны основного фарватера. Цеплялись за причальные боны и быстро взбирались на первую палубу.

Если матросы не успевали схватить паренька, то он, как мартышка, лез ещё дальше, на верхний этаж. Самые ловкие и нахальные отроки ныряли с сетчатых ограждений второго уровня здания. А с этого места до уреза воды, между прочим, было шесть или более метров.

Если расторопный охранник ловил нарушителя правил, то сразу же наступала расплата за шалость. Мужчина брал ухо мальчишки. Он словно стальными клещами, сжимал пальцами кожу и приподнимал подростка немного наверх. Таким образом, тот стоял только на цыпочках.

Затем, пожилой человек выводил орущего бедолагу на трап и отвешивал полновесный пинок по мягкому месту. А чтоб пацанёнку уже не хотелось и впредь лазать на его дебаркадер, матрос громко кричал, что если снова поймает мерзавца, то оторвёт ему голову.

В почёте у всех пацанов, имелась ещё одна, травмоопасная водяная забава. Нужно было подплыть к любому плавсредству, уходящему от небольшого причала. Вцепиться в какую-то часть его корпуса и отбуксироваться подальше от берега. Затем, оттолкнуться от борта и с гордым видом вернуться к ребятам, стоящим на пляже.

Работники трёх дебаркадеров следили за тем, чтобы подростки не попали под винты кораблей. Так что, во время отплытия транспорта, гоняли детей особенно рьяно. Матросы идущего по реке парохода хорошо понимали, чем может закончиться подобная глупость.

Они никогда не стояли в сторонке. Наоборот, выходили на палубу с кружкой мазута. Вставали над прилипшим к борту мальчишкой и лили вонючую жидкость на голову озорника.

Весь смысл нелепой забавы состоял только в том, чтобы, как говорили ребята: –На корабле покататься, и чистым остаться. – иначе, потом приходилось смывать нефтепродукт, а это занятие оказывалось на удивление сложным.

Даже обычное мыло тогда стоило достаточно дорого. Поэтому, такой неудачник использовал подручные средства. Он долго тёр кожу и волосы мокрым песком или золой от костров. В те давние годы, рыбаки и матросы огонь разводили на пустом берегу.

К сожалению, подобные трудности не убеждали мальчишек в бессмысленности подобных занятий. Об опасности таких развлечений никто из них сроду не думал. Почти каждый день всё повторялось сначала.

Работавшие на пристани люди, были совсем не железные. От долгого, тяжёлого дня они уставали достаточно сильно. От мелкой качки на волжской волне кого-то сильно укачивало.

На короткое время они сходили на берег и садились на бревнышко, лежавшее у деревянного трапа. В эти минуты вся пацанва с оглушительным визгом прыгала с двух этажей дебаркадера.

Строительный техникум

Быстро и, почти незаметно, пролетели счастливые школьные годы. Завершив «семилетку» Гриша имел достаточно прочные знания по разным предметам. Поэтому, парень решил продолжить учёбу.

Однако, в восьмой класс выпускник не пошёл. Не хотел оставаться на шее приёмных родителей. Вместо этого, он, без чьей-либо помощи, поступил в строительный техникум.

Учился, он хорошо и легко постигал все премудрости теории возведения зданий. Через какое-то время, программа дошла до стационарных систем отопления. Парень неожиданно вспомнил, своё раннее детство. В частности тот тяжёлый период, когда он целый год был подмастерьем. Ходил по ближайшим селениям и вместе с седым стариком клал и ремонтировал печи.

Гриша сунулся в книги по данной специальности и обнаружил удивительный факт. Дело было всё в том, что его малограмотный, ветхий наставник работал по последнему слову науки и техники. После чего, парень надолго задумался.

То ли мужчина где-то услышал о том, что пишут профессора и доценты в трудах? То ли владел теми знаниями, которые за много веков самостоятельно создал обычный русский народ?

Ну, а потом, учёные люди систематизировали находки простых печников. Оформили всё в академическом виде и внесли в свои фолианты. Вторая мысль, пареньку показалась наиболее верной.

В 1937-м Гриша с отличьем окончил учёбу и стал профессиональным строителем. В те времена, такая работа была в особом почёте. Так что, дядя и тётя не могли нахвалиться на приёмного сына.

Михаил Фёдорович отправился в райисполком. Там он с огромным трудом, «выбил» для родного племянника скромную комнатку «на расширение». Как нельзя кстати, один молодой человек собрал свои немногие вещи. Простился с соседями и съехал из их коммуналки неизвестно куда. После чего, начались ожесточённые склоки, по поводу свободной жилплощади.

За годы, прошедшие после вселения в эту квартиру, у многих родились малые дети и внуки. Всем стало намного тесней. Каждая такая семья захотела улучшить своё положение.

То есть, занять помещение чуть большей площади, чем имела на сегодняшний день. В конце концов, произошло многоступенчатое переселение почти всех жильцов. Бушующие коммунальные страсти кое-как улеглись.

В результате той катавасии, в распоряжение Гриши досталась отдельная комнатка. Ей оказалась небольшая конурка, размером в три с половиною метра квадратных.

При «проклятых буржуях» она всеми считалась тёмной кладовкой. В ней не имелось окна. Зато, там легко размещались небольшой табурет и железная солдатская койка. Плюс ко всему, сия территория теперь целиком принадлежала ему одному.

Арест Эльзы Альбертовны

До врученья диплома оставалось всего несколько дней. Названные родители Гриши были на седьмом небе от счастья. Они строили большие и светлые планы на будущее приёмного сына.

И тут, как гром среди ясного неба, на них вдруг обрушилось огромное горе. Впрочем, в те ужасные годы, подобные вещи стали довольно привычными. Среди тёмной ночи, в огромной квартире раздался длинный звонок.

Один из соседей в коммуналке не спал и открыл наружную дверь. В широкий проём ввалились солдаты, прибывшие из районного НКВД. Как всегда в таких обстоятельствах, «чекисты» вели себя крайне раскованно.

Громко стуча сапогами, они протопали по длинному коридору квартиры. Подняли на ноги всех окружающих и почти что до смерти напугали их своим появлением.

Дальше «чекисты» действовали обычным порядком. Они вытащили из тёплых постелей двух человек. «Пригласили» их в понятые и двинулись шумной толпой в комнату дяди и тёти Григория.

На пороге их встретил растерянный Фёдор Михайлович. Оттолкнув пожилого мужчину, офицер госбезопасности вошёл в помещение. Достал из планшета бумагу и громко прочёл ордер на задержание Эльзы Альбертовны. Среди множества смертных грехов, там значился пункт о «шпионаже в пользу фашистской Германии».

Это было особенно странно. Ведь в те времена, обе страны постоянно твердили, что строят социализм. Разница в их заявлениях была совсем небольшой. В Советском Союзе говорили о планетарном масштабе, а немцы лишь о своей исключительной нации.

Две большие державы обменивались научными и совершенно секретными данными в области техники и в производстве оружия. В военных училищах СССР тогда обучалось большое число офицеров немецкого вермахта.

Услышав о шпионаже в пользу Германии, ошеломлённая женщина бессильно опустились на стул. Эльза Альбертовна сгорбилась, в сильном отчаянии, закрыла руками лицо и тихонько заплакала.

Фёдор Михайлович хотел объяснить, что всё это ошибка. Он начал кричать, что дойдёт до командующего Приволжского округа. Ему грубо велели заткнуться. Сидеть тихонько в сторонке и не мешать работе следственных органов.

Солдаты НКВД сноровисто разошлись по маленькой комнатке. Бойцы провели тщательный обыск и перевернули всё вверх ногами. Они вспороли подушки и тощий ватный матрац. Сорвали с книг корешки и растрепали обложки из коленкора на мелкие части.

Без долгих и пустых разговоров офицер объявил, что увозит с собой Эльзу Альбертовну. Ей приказали быстро одеться и утащили с собой в коридор. Под угрозой расстрела, мужу велели оставаться на месте.

Едва дверь за ними закрылась, Фёдор Михайлович вскочил с табурета, где неподвижно сидел больше часа. Он подбежал к небольшому окну, выходящему на пустынную площадь, и посмотрел на брусчатку из серого камня.

В свете ночных фонарей мужчина увидел такую картину. Группа военных людей вывалилась из подъезда его двухэтажного дома. Грубо толкая в спину жену, солдаты НКВД подвели её к чёрной «эмке». Бесцеремонно впихнули в салон и сели рядом с обеих сторон. Офицер устроился спереди, рядом с шофёром.

Машина взревела мотором и тут же умчалась неизвестно куда. Два номера автомобиля были закрытыми чехлами, сшитыми из плотной брезентовой ткани. Так что, к своему сожаленью, мужчина не смог ничего рассмотреть.

Так уж случилось, что именно в это ужасное время, Гриши не было в коммунальной квартире. Парень всегда ночевал только дома, но в данный момент у него оказалась причина для такого отсутствия. Он, вместе с друзьями, отмечал защиту диплома.

Сначала «молодые спецы» слегка закусили на летней веранде харчевни с громким названьем «Бристоль». Затем, взяли немного вина в магазине, и пошли к пустынному берегу Волги. Там ребята и девушки устроились на старом бревне. Болтая о том и о сём, они просидели почти до восхода.

Чрезвычайно довольный небольшой вечеринкой, Гриша вернулся на площадь Октябрьской Революции после шести. Он шагнул к своему красивому дому и наткнулся на дядю, выскочившего из подъезда на улицу.

Фёдор Михайлович отвёл парня во двор. Там, за ближайшим сараем, он рассказал приёмному сыну о том, что случилось не очень давно. Велел быть весьма осторожным и держать язык за зубами. Затем в отчаянии покачал полуседой головой и помчался к ближайшей остановке трамвая.

Пожилой человек хотел, как можно скорей, прояснить судьбу любимой жены. Он оббежал почти всю Самару и поднял на ноги всех друзей и приятелей. Однако, никто, так и не смог, хоть чем-то помочь. Дяде говорили лишь то, что он уже слышал ночью в квартире.

Сотрудники НКВД обвинили Эльзу Альбертовну в работе на военную разведку Германии. Вооружённый наряд арестовал несчастную женщину и увёз в спецмашине. А вот куда её после доставили, и где теперь, она обреталась, это осталось непроницаемой тайной.

После ареста жены, один из друзей отвёл мужа в сторону и посоветовал Фёдору Михайловичу предпринять определённые защитные меры. В первую очередь, услать Гришу из города. Причём, как можно быстрее и на максимально возможное сейчас расстояние.

Дядя принял предложенье товарища, как руководство к дальнейшему действию. Опросив всех хороших знакомых, он «вышёл» на деканат строительного техникума. Поговорил по душам со стареньким ректором и добился того, чего сильно хотел.

Два пожилых человека открыли внушительный список, где значились все адреса, куда будут «отправлены» выпускники данного года. Они, с особенным тщанием, прошлись по бумаге сверху донизу. Так и нашли в ней ту точку, что была на большом расстоянии от тихой Самары.

Отличника с «красным дипломом» не оставили в Среднем Поволжье, как хотели сделать недавно. Вместо этого, парня отправили на ударную комсомольскую стройку в город под названьем Асбест. Тот самый город, что расположен на окраине Свердловской губернии. Недалеко от бесплодной казахской степи.

По просьбе любимого дяди, Гриша не стал ожидать врученья диплома в строительном техникуме. В тот же день, он получил документы и собрал свои личные вещи.

Несмотря на приличный достаток, семья жила лишь чуточку лучше, чем остальные соседи. Имущества у молодого строителя оказалось до обидного мало. Всё уместились в небольшой чемодан, сколоченный из тонкой фанеры.

Фёдор Михайлович с Гришей весьма беспокоились за судьбу Эльзы Альбертовны. Ничего, не зная о ней, они метались по комнатам, и не имели ни минуты покоя.

Проводы парня могли бы привлечь внимание бдительных органов НКВД. Поэтому, отчим решил, что не стоит никому сообщать. Тем же вечером, они тихо посидели вдвоём.

В полном молчании родственники выпили по рюмке вина. К сожалению родственников, оно не принесло никому облегчения. Настроенье у них было чрезвычайно подавленным. Ни тому, ни другому не хотелось, ни о чём говорить.

Затем, Гриша встал и пожелал дорогому отцу спокойного сна. Он вышел в пустой коридор и осторожно, стараясь не стукнуть филёнкой, закрыл тяжёлую створку.

Парень отправился в свою небольшую каморку, которая находилась в другом конце коммуналки. Не включая тусклую лампу, он быстро разделся. Лёг на кровать и попытался уснуть.

Всю ночь Гриша думал о тёте и о том, что ждёт его в далёком Асбесте? Молодой человек ворочался с бока на бок, но так и не смог сомкнуть глаз до рассвета. Ранним утром он поднялся с постели. Оделся и тихо вышел наружу.

Он постучал в дверь приёмных родителей и вошёл в их тесную комнату. Осунувшийся и, как-то вдруг, постаревший, Фёдор Михайлович сидел за столом. Он был в той же позе, в которой вчера его покинул племянник.

Потухший, неживой взгляд мужчины упирался в пустую бутылку, стоящую в центре столешницы. Думая, что он спит с поднятыми веками, парень осторожно коснулся любимого дяди.

От лёгкого прикосновения Фёдор Михайлович, словно очнулся. Избавляясь от навязчивых мыслей, он сильно тряхнул головой и встал со скрипучего стула. На прощание родственники крепко обнялись.

Молодой человек поднял с пола полупустой чемодан. Вышел из квартиры на улицу и, некуда не сворачивая, двинулся на восточную окраину города. На железнодорожном вокзале парень взял в кассе билет и сел в проходящий состав, ехавший на далёкий Урал.

Юный строитель отправился на возведение комбината по производству асбеста. Так завершился очередной этап жизни Гриши. Начиналась совершенно другая, теперь уже взрослая жизнь.

Фортепьянный концерт

Проза. Рассказ «Фортепьянный концерт»

Издан под псевдонимом Елена Хорват в журнале «Литкультпривет» № 7, 2020г. стр. 8…12. г. Нижний Ингаш

По какой-то непонятной причине, Николай с раннего детства полюбил серьёзную музыку. В то время, по радио часто крутили отрывки симфоний и опер в исполнении лучших музыкантов СССР и прочего культурного мира. С большим удовольствием мальчик слушал сложные произведения и запоминал их с удивительной лёгкостью.

Николай очень хотел всё сыграть, но в доме не нашлось ни одного инструмента, ни трёхрядной гармони, ни даже балалайки или шестиструнной гитары. Можно было лишь напевать, но, к сожалению всех остальных, у паренька, не имелось мелодичного звонкого голоса.

Родители мальчика трудились на фабрике огромного города, стоящего в центре гигантской холодной Сибири. Жила молодая семья ничуть не богаче других. Заработанных денег хватало лишь на еду, скромную одежду для всех, да на оплату квартиры, которую им, когда-то давно, дал СССР.

Отпуск они проводили в соседнем районе, в деревне у бабушки с дедушкой по линии мамы. Папа тот вообще лишился всех родственников и вырос в местном детдоме. Как говорили в те годы, были у ребёнка игрушки из дерева и тяжёлое детство.

Дальше всё стало значительно хуже. Наступили, «святые девяностые годы», как заявила потом, вдова первого президента России Б. Н. (Беспробудно Нетрезвого) Ельцина.

Для романтичной Фаины и её окружения, которое приХватизировало половину страны, они возможно и были «святыми». А для всех прочих людей оказались кошмарными.

Фабрика, где трудились почти все жители города, внезапно закрылась. Родители лишились работы и стали ездить за барахлом в соседний Китай. Вернувшись с тяжёлыми тюками вещей они по дешёвке всё сдавали барыгам и немедленно мчались назад.

В одной из поездок отец Николая исчез неизвестно куда. То ли ему надоела такая тяжёлая доля, и он поехал искать себе более лёгкую жизнь? То ли его где-то убили бандиты из-за пачки дешёвых юаней? Скорее всего, случилось второе.

Мальчик сидел дома один с младшей сестрой. По утрам он ходил в школу, а потом, целыми днями слушал центральное радио. В первую очередь, те программы, где не крутили современные шлягеры.

Кто-то из сердобольных соседей узнал о любви мальчика к классической музыке. Одинокий старик порылся в кладовке и подарил пареньку трофейный баян, привезённый отцом ещё из побеждённой фашистской Германии.

Ничего, что там западало множество кнопок. Николай и такому презенту был на удивление рад. Он быстро освоил весьма непростой инструмент, разучил те мелодии, которые нравились всем окружающим, и стал их наигрывать всё свободное время.

Репертуар паренька стремительно рос. Скоро мальчик отчётливо понял, что баян обладает достаточно узким диапазоном, всего в три октавы. Он не может передать то богатство звучания, которое удаётся создать фортепиано. Оно и понятно, ведь у пианино девять октав.

После Нового года, Николай поговорил с учителем пения своего пятого класса. Тот рассказал, что в их городе имеется средняя музыкальная школа. Мужчина объяснил пацану, со скольки, до скольки, там работают, как добраться туда и кого нужно спросить.

Парнишка учился в первую смену с восьми до двенадцати. Сразу после уроков, Николай примчался в свою небольшую квартиру. Мама снова умчалась в Китай, сестра находилась в детском саду, который пока не закрыли. Поэтому, ключ у мальчишки всегда болтался на шее, на прочном шпагате.

Подросток схватил потёртый футляр со старым баяном и двинулся в путь. Пришлось ему добежать до остановки автобуса, проехать тридцать минут в общественном транспорте и только потом, он оказался на месте.

Директор школы весьма удивился, когда в его небольшой кабинет ввалился усталый, плохо одетый мальчишка. Мало того, он пришёл с огромной коробкой, которая оказалась очень большой и тяжёлой. По облезлому внешнему облику, было отчётливо видно, что инструмент изготовили очень давно.

Путаясь в терминах, Николай сообщил о своём увлечении классической музыкой. Не прерывая рассказа, он скинул на пол пальто и ушанку, достал из футляра баян, уселся на стул для посетителей и начал играть. Он так лихо выдавал непростые мелодии, что мужчина слушал его почти четверть часа.

Раздался звонок с очередного урока. Началась перемена. В коридоре послышался шум голосов многих детей. Директор прервал необычный концерт и очень серьёзно сказал:

– Насколько я понял, ты стремишься попасть в нашу школу. Должен тебе сообщить, что ты не сможешь здесь научиться чему-то, чего не умеешь. Ты уже превзошёл большинство старшеклассников, а может быть, и некоторых преподавателей.

– Я хочу играть на рояле. – озвучил мальчишка свою большую мечту.

– Учебный год давно начался. Нужно было придти ещё в конце августа. – хмуро ответил директор.

Увидев расстроенное лицо паренька, мужчина подумал о том, что такие способности у детей попадаются исключительно редко. И чем раньше с таким вундеркиндом начнут заниматься, тем больших высот он сможет достичь.

В такой ситуации любая задержка может фатально сказаться на мастерстве исполнителя. Поэтому директор вздохнул и добавил: – Ладно, учитывая твоё умение обращаться с баяном, возьму тебя, как исключенье из правила.

Приходи завтра, в это же время, в первый класс фортепьяно. Он на втором этаже, в левом крыле. Начнёшь, как и все остальные, с самых азов. Если к маю, ты не нагонишь всех прочих ребят, выгоню в шею.

– Большое спасибо. – со счастливой улыбкой сказал Николай. Он аккуратно положил инструмент в громоздкий футляр, защёлкнул замки и взял его ручку правой ладонью. Левой, мальчишка схватил шапку с пальто и выскочил из кабинета в приёмную. Он очень боялся, что строгий мужчина изменит решение.

К началу жаркого лета, Николай не только догнал своих одноклассников, но и ушёл от них на год вперёд. Так он и двигался дальше с удвоенной, а то и утроенной скоростью.

К счастью мальчишки в их блочном доме обнаружилась седая старушка, имевшая дворянские корни. Когда-то давно она была неплохим исполнителем. Во время войны участвовала в агитбригадах, выезжавших на фронт. Там давала концерты вместе со знаменитыми артистами СССР. Встречалась с Шульженко и даже с Леонидом Утёсовым.

Всю мирную жизнь она работала преподавателем музыки и до сих пор не забыла, как, что нужно делать. Плюс ко всему, у неё в квартире стояло чёрное пианино марки «Октябрь». На нём она подолгу играла от скуки.

Многие годы женщина находилась на пенсии. Ей было весьма одиноко сидеть в давно опустевшей квартире. Услыхав от подруг про мальчишку с большими способностями, она сама предложила свои, довольно дорогие, услуги. Причём, предложила их совершенно бесплатно.

Личного инструмента Николай не имел. У мамы не было денег на такую большую покупку. Баян ему больше не мог хоть чем-то помочь. Поэтому мальчик с огромной охотой стал посещать старую женщину. Как это ни странно, она очень многому его научила.

К окончанию десяти общеобразовательных классов, Николай уже отлично играл на рояле. Так что, музыкальная школа стала его посылать на различные конкурсы. Сперва на районные и городские. Потом, на областные и краевые. Дошла очередь и до всероссийских тусовок.

К сожалению преподавателей, призовые места занимали другие ребята. В первую очередь, те «золотые» подростки, что выросли в более комфортных условиях. Они начинали заниматься чуть раньше него, и поднялись значительно выше в исполнении трудных вещей.

Однако, жюри каждого крупного конкурса всегда отмечало почётными грамотами недюжинное мастерство Николая. Оно отличалось от всех какой-то особенной теплотой и лиричностью.

Местная филармония, наконец-то, заметила талант паренька. Его пригласили к директору музыкального учреждения, где заключили с ним пробный контракт. Николай должен был ездить с концертами по городам и весям Сибири.

Делал он это на удивленье успешно. Манера его исполнения весьма привлекала людей. В течение нескольких лет, его не звонкое имя стало известно в глубинке России. Постепенно, круг его турне расширялся. Парень стал выезжать за Уральский хребет, на Дальний Восток и даже в Казахстан и Китай.

Николай упорно трудился над улучшением техники фортепьянной игры. Он всего себя посвящал любимому делу и помногу часов проводил за роялем. На всё прочее у него не оставалось свободного времени. К тридцати годам он ещё не женился. У него была одна большая любовь – Её Величество Музыка.

Однажды, судьба занесла музыканта в Самару. Порепетировав день в душном маленьком зале, Николай решил прогуляться. Он выбрался из филармонии и пошёл по узенькой улице «старого» города.

Стрелки хронометра показывали девятнадцать часов. Стояла поздняя осень. Уже сильно стемнело. Погода оказалась дождливой и ветреной. Машин вокруг было мало. На тротуарах почти не встречалось людей.

Николай вдруг заметил, что впереди него что-то случилось. Он непроизвольно рванулся туда. Оказалось, что два человека приставали к худенькой девушке. Они хватали её за тонкие руки и пытались отнять дамскую сумочку.

Скорее всего, хулиганам не хватало на выпивку. Вот они и решили добыть их у редких прохожих. Ведь сегодня у каждого есть телефон, а то и смартфон. Всё это стоит приличную сумму. Нужно лишь знать, кому можно продать «палёную» вещь. Такие барыги имеются в каждом посёлке, не говоря уж о городе, вроде Самары.

Николай не стал думать о том, как лучше всего поступить? То ли забыть обо всём и немедленно вернуться назад? То ли отойти метров на двадцати и вызвать оттуда полицию? Он просто вступился за хрупкую девушку.

Почти всю свою жизнь он провёл в тихой комнате, где разучивал сложные музыкальные опусы. Вследствие этого, драться он совсем не умел. Чего нельзя было сказать о двух хулиганах.

Поэтому, пришлось Николаю закрывать девушку собственным телом и довольно неловко принимать все удары. Обозлённые его появлением, урки разошлись не на шутку. Они сбили с ног доброхота и стали пинать его, словно мешок с отрубями.

Очень вовремя, для горе-защитника, появился автомобиль с голубым маячком на кабине. Видно их вызвал какой-то жилец из ближайших домов. Пока полицейский наряд выбирался из тёплой машины, хулиганы нырнули в тёмный проход и немедля исчезли неизвестно куда.

Пострадавших отвезли в отделение. В участке неожиданно выяснилось, что у Николая на теле полно кровоподтёков и ссадин. Его сразу отправили в ближайшую клинику.

Врачи сделали рентгеноскопию пострадавшей конечности, посмотрели на снимок и поставили страшный диагноз – перелом правой руки. Музыканту обработали раны и наложили повязку из гипса. Страдая от боли, он вернулся в гостиницу.

Лена дала показания следователю. Она объяснила, что случилось на тёмной улице «старого» города и кто во всём виноват. Её слова подтвердила видеозапись, снятая камерой, висевшей недалеко от данного места.

Полицейские завели уголовное дело по поводу возникновения драки и на этом всё кончилось. Кто будет искать двух подонков, которые намяли бока двум прохожим? Ведь синяки заживут через несколько дней. Не убили никого, не ограбили, вот и отлично. У блюстителей городского порядка и без этих придурков хлопот полон рот.

Спустя одни сутки, Лена немного оправилась и решила, для поднятия духа, немного развлечься. Тем более, что не очень давно, она купила абонемент на десяток концертов классической музыки.

Девушка пришла в филармонию перед первым звонком. В фойе она с огорченьем узнала, что всё отменяется. Исполнитель вдруг заболел. Поговорив с билетёршей, меломанка узнала, что пианист сломал себе руку.

Лена посмотрела на большую афишу, висевшую рядом. На листе виднелось лицо того красивого парня, что вчера за неё заступился на улице. Как она отлично запомнила, звали его Николай.

Девушка попыталась узнать, где живёт музыкант? Оказалось, что он ещё утром уехал в свой родной город, который находится где-то в центре Сибири. Зная, что для пианиста перелом правой руки почти приговор, девушку развила сумасшедшую деятельность.

Она подняла всех знакомых и, с огромным трудом, добыла материалы уголовного дела, которое завели из-за драки на улице. К бумагам девушка приложила записи с камер, на которых всё было отчётливо видно. Добавив свои комментарии, Лена всё выложила в международную информационную сеть.

Как это ни странно, но данная новость «взорвала» интернет. Оказалось, что многие меломаны России знают и любят игру Николая. Кто-то из блогеров организовал сбор денежных средств на лечение пострадавшей руки.

Очень скоро собралась довольно приличная сумма. Её немедленно перевели на счёт музыканта. Николай через сеть поблагодарил тех сограждан, кто помог ему в столь тяжёлое время. Затем, он стал размышлять, где продолжить лечение?

С давних веков, медицина Германии считалась самой передовой и успешной. К сожалению парня, на поездку в Европу ему не хватало. Получалось, что он может отправиться лишь в златоглавую столицу России. Да и то если займёт деньжат у друзей.

Как твердили врачи, в Москве ещё хоть что-то осталось со славных советских времён. Не то, что в центральной Сибири. Всё вышло именно так, как ему говорили. Лучшие медики не посрамили страну и совершили невероятное чудо.

Они восстановили поврёждённую руку так здорово, что на ней не осталось следов. Вот только на это ушло три долгих месяца. Меж тем, как отличная игра на рояле требует постоянных упорных трудов. Иначе моторика пальцев снижается.

Пришлось Николаю начинать почти всё с начала. В первую очередь, музыкант продал небольшую квартиру с роялем, которуе приобрёл, когда ещё гастролировал по бескрайней Сибири.

Полученных денег хватило только на то, чтобы расплатиться с долгами, накопившимися за время лечения. Он поселился у своей старенькой мамы и начал усиленно «разрабатывать» руку.

Старушка учительница, узнала о трагедии парны и отдала ему своё пианино, чёрный «Октябрь». Кроме того, она помогала советами из своей собственной практики.

Так же, как раньше, Николай «пахал» каждый день, без передышки, помногу часов. Чтобы слегка заработать на жизнь, он почти за бесплатно давал уроки соседским детишкам.

Через полгода невероятных трудов, парень восстановил прежнюю прекрасную форму. Он отправился к своему антрепренёру и попросил его снова заключить с ним контракт.

Прирождённый деляга не хотел даже слушать об этом. Он доподлинно знал, что подобные травмы не проходят бесследно для больших музыкантов. К счастью, настырного парня, мужчина вспомнил о той громкой шумихе, что не очень давно поднялась в интернете.

Антрепренёр подумал о том, что на этом можно сыграть. Вдруг те, кто давал деньги на лечение руки музыканта захочет узнать, на что ушла их скромная помощь? С ними придут их друзья и знакомые. Глядишь, и удастся отбить ту крупную сумму, что придётся потратить на организацию всех выступлений?

Так Николай получил ещё один шанс от судьбы.

По замыслу антрепренёра первым городом в его новом туре оказалась Самара. Нужно же напомнить музыкальной общественности о месте недавней трагедии. Это может хорошо подхлестнуть интерес к исполнителю.

Концерт прошёл на удивление гладко и мощно. Николая играл так, как никогда. Благодарная публика разразилась овациями. К сцене помчались юные девушки с цветами в руках. Среди них оказалась и Лена.

Николай сразу вспомнил ту хрупкую девушку, за которую он заступился почти год назад. Знал он так же и то, что с её лёгкой подачи организовали сбор денег в информационной сети. Получалось, что она не только являлась причиной трагедии, но и стала тем средством, которое помогло ему излечиться о травмы.

К тому же, лицом и фигуркой она оказалась весьма хороша. Николай вдруг решил, что не стоит так злиться на красивую девушку. Ведь всё обошлось, он снова играет прекрасную музыку.

Парень дал ей визитку со своим телефоном. Через полгода они поженились. В этом тоже была рука Проведения.

Семейная жизнь

Проза. Рассказ «Семейная жизнь_жизнь»

Издан в журнале «Бийский вестник» №2 2021 г., стр.103…105.

Двадцать восьмой день рождения приближался со скоростью курьерского поезда. На редкость красивая и работящаяженщина, Таня Завьялова критически огляделась вокруг.

Из всех ухажеров, вьющихся рядом, она выбрала Сергея Сафонова и без всяких затей расписалась с ним в ЗАГСе. Свадьба тоже была очень скромной. Пригласили с десяток родных и знакомых, посидели часа три или четыре в ближайшем кафе и разошлись восвояси.

Муж оказался значительно старше её. Разница в возрасте у них превышала четырнадцать лет. Зато, он трудился юристом в очень крупной иностранной компании, получал приличные деньги и имел большой чёрный джип.

Прописан Сергей был в «однушке» свой старенькой мамы, но это совсем не волновало его. После женитьбы он переехал в трёхкомнатную квартиру жены, которая ей досталась от умерших предков.

Обитали молодожёны на втором этаже, в тихом районе Самары. Скоро супруг стал там полновластным хозяином. Как говорится в старой пословице, жена ходила по одной половице.

Он отдавал Тане лишь часть своей крупной зарплаты. Её хватало лишь на еду для семьи и на содержание недавно родившейся дочери. Компенсируя столь скромный паёк, Сергей, время от времени, покупал Тане шубы, кольца и серьги с брильянтами. Так что, ей было в чём сходить с ним на какой-нибудь раут и пофорсить перед знакомыми.

Ужинал Сергей на диване, в гостиной, перед большим телевизором. Жена приносила еду на подносе. Словно официантка, она ставила тарелки на низенький столик и, стараясь не потревожить супруга, тихонько удалялась на кухню. Минут через тридцать, Таня приходила назад, убирала посуду и, как бессловесная Золушка, шла её мыть.

Так продолжалось почти три пятилетки. Возраст их дочери приближался к двенадцати. Казалось, что жизнь совсем устоялась. Впереди у людей не возникнет каких-то сюрпризов.

Однажды Сергей вернулся с работы и вдруг, заявил, что уходит к Ларисе. Самое страшное для взволнованной Тани заключалось не в измене супруга. Она его давно не любила, как прежде. Дело было всё в том, что «злая разлучница» жила в том же подъезде, прямо под ними.

Пойди, объясни теперь дочьке-подростку, почему её папа ночует на другом этаже? Да и дорогие соседи, которых она знала с рождения, станут теперь постоянно шипеть за спиной. Вот, мол, несчастная «брошенка».

К тому времени, возраст супруга приближался к шестидесяти. Тане было почти сорок пять. Лариса оказалась лет на восемь моложе её. Она выглядела очень эффектно, но вела довольно сумбурную жизнь. В следствии своих приключений, она имела двух сыновей-старшекласников от разных мужей.

Как выяснилось, подобный довесок, Сергея совсем не смущал. Как известно всем людям, любовь закрывает глаза на всякие неудобные мелочи. Он собрал свои вещи и без всяких усилий, за несколько ходок, перебрался на первый этаж.

К счастью, вопрос с дёлежкой имущества у них не возник. Квартира принадлежала Татьяне, большой чёрный джип был записан на мужа. Мебель, которую Сергей покупал, ему брать было некуда.

В «однушку» матери она бы не влезла, а продать её вряд ли сумеешь. Поэтому, он оставил всё подрастающей дочери. Получилось, что каждый остался при своих интересах. На том они и разъехались.

В материальном плане Таня потеряла немного. Она сама хорошо получала в проектной конторе, а Сергей, как и прежде, давал денег на содержание дочери. Шубы и цацки с брильянтами у неё уже были. Носи, не хочу.

Самым большим неудобством оказались встречи с Ларисой и бывшим супругом. Как назло, они каждый день попадались ей на глаза. То на улице, то во дворе, то на лестнице, в гулком подъезде.

Хоть и жаждала Татьяна разбить эти морды чем-то тяжёлым, но она делала вид, что ей всё равно. Вежливо говорила им: – Здравствуйте. – и лёгкой походкой двигалась дальше. Не предпринимала она и попыток вернуть мужа к себе. К чему унижаться перед людьми?

Душевные переживания не прошли для брошенной женщины совершенно бесследно. Дело закончилось тем, что у неё стало сильно болеть в правой стороне головы. Зрение резко ухудшилось. Иногда очень трудно было хоть что-то увидеть.

Таня обратилась в крупнейшую больницу Самары. Там взяли анализы, провели кое-какие исследования и лечащий врач заявил, что обнаружен неоперабельный рак. Нужно ей удалить правый глаз.

Она рассказала об этом подругам. Те собрали приличную сумму, отдали деньги Татьяне и заставили женщину немедленно ехать в Москву. Мол, там медицина ещё не настолько разрушена, как в нашей далёкой провинции.

Всю дорогу туда, Таня молилась о том, чтобы страшный диагноз оказался ошибочным. Благодаря Проведению, всё так и вышло. В течении месяца женщина лечилась в столичной больнице.

Ужасные боли, разрывавшие череп, постепенно прошли. Хоть глаз и не видел совсем, но, к счастью Тани, его удалось сохранить. Как ни крути, а это оказалось большим облегчением.

Ведь со стороны совсем незаметно, что он выполняет лишь декоративную функцию. Пусть даже и так, но это значительно лучше, чем постоянно использовать неживую стекляшку.

Покинув московскую клинику, Таня села в фирменный поезд на Казанском вокзале и поехала в родную Самару. По дороге домой, она неожиданно вспомнила, что ей снова придётся встречаться с Ларисой и бывшим супругом.

Теперь женщина взмолилась о том, чтобы судьба ей послала хорошего доброго мужа. Тогда будет легче забыть те неприятности, что случились после развода с Сергеем.

Через какое-то время, в купе вошёл высокий приятный мужчина. На вид ему было за сорок. Заняв свою полку, он представился Владом.

Попутчики разговорились, почувствовали расположенье друг к другу и болтали всю ночь напролёт. Благо, что два прочих места так и остались пустыми. Поэтому, они никому не мешали.

Выяснилось, что Влад давно разведён, проживает в Самаре, где владеет маленькой фирмой. По каким-то служебным делам, он катался в один из городов Подмосковья. Сейчас едет домой.

Перед прибытием в город, Влад и Татьяна неожиданно поняли, что между ними возникли какие-то чувства. На вокзале, они обменялись телефонами и адресами и с чувством внезапной потери разъехались в разные стороны.

Вернувшись домой, Таня с облегченьем узнала, что Лариса куда-то свезла новую мебель и прочие вещи, а затем, продала и квартиру в их доме. Разлучница собрала чемоданы, взяла сыновей-старшеклассников и вместе с Сергеем перебралась в Москву.

Главная проблема для Тани исчезла с её горизонта. Теперь можно было подумать и об устройстве своей личной жизни. Тут, очень кстати, на экране мобильного появился номер Владимира.

Сначала они перезванивались. Беседы оказались так увлекательны, что мужчина и женщина не могли наговориться друг с другом. Потом, они стали встречаться. Ещё через месяц, Влад переехал к Татьяне.

Тринадцатилетняя дочь продолжала часто видеться с бабушкой по линии папы. Свекровь иногда общалась с бывшей снохой. От неё Таня услышала много чего интересного.

Через полгода, Таня с удивленьем узнала, что Сергей вдруг оказался под железной пятой новой жены. Лариса не только не потакала ему, как былая жена, она как хотела, помыкала супругом. Приёмные дети без зазрения совести таскали деньги из его кошелька. Иногда, возвращались домой под наркотическим кайфом.

Через какое-то время, Лариса нашла себе другого возлюбленного. Он оказался гораздо моложе и намного богаче. Она развелась с престарелым Сергеем, забрала сыновей и съехала неизвестно куда. Потом, она обвенчалась с новым избранником, и всей семьёй отправилась жить в США.

Сергей остался один в опустевшей квартире. Его замечательный джип вышел из строя. А тут и любимая мама внезапно слегла. Пришлось перевозить её из Самары в Москву, чтобы ухаживать за несчастной старушкой.

Зато у Татьяны всё шло хорошо. Каждое утро она просыпалась с ощущением невероятного счастья. Она смотрела на спящего рядом Владимира и благодарила Бога за то, что он послал ей прекрасного мужа.

Конь Буран

Проза. Рассказ «Конь Буран»

Издан в журнале «Мир животных» № 01.2021, Беларусь стр.16…17

Любимая бабушка часто навещала городскую квартиру, где обитала Мария. Однако, девочка никогда не бывала в гостях у старушки. А дело было лишь в том, что мамина мама жила в далёком селе, расположенном в гуще огромного соснового бора.

Так что, родители маленькой школьницы сами туда очень редко заглядывали. Ну, а дочку с собою они и вовсе не брали. Мол, нечего делать ребёнку в глухом и диком лесу. Ещё, чего доброго, заблудится там. Ищи её потом по чащобам.

Но тем жарким летом, всё случилось не так, как обычно. Маму с папой отправили в срочную командировку. Совершенно естественно, что ребёнка с собой взять они никак не могли. Поэтому, «предки» посовещались и отправили её на месяц в деревню.

К тому времени, дедушка уже умер от старости. Бабушка жила в большом доме своего старшего сына – родного дяди маленькой девочки. Мужчина он был весьма работящий и, как говорили в старинных романах, весьма основательный.

У него имелся большой ухоженный двор полный всяческой живности. Там обитали корова, десяток овец, с полсотни кур и гусей. Кроме того, имелся свой конь, по кличке Буран. Он оказался очень спокойным и настолько красивым, что Мария была очарована сильным, разумным животным.

Она подходила к статному жеребцу и давала ломоть чёрного хлеба, густо посыпанный сероватой каменной солью. Скакун осторожно брал угощение мягкими большими губами. С удовольствием ел немудрёное лакомство и благодарно кивал головой.

Вы, наверное, скажете, что же хорошего в подобной еде? Как её вообще можно съесть без супа, мяса или, хотя бы, без помидоров и огурцов? И будете, конечно, не правы. Это для человека такое блюдо не очень съедобно, а лошади его обожают. Да и коровы с козами тоже.

Удивительно скоро конь привык к новому члену семьи. Дядюшка позволил маленькой девочке садиться верхом на голую спину животного. Она быстро освоила такую езду, а для того, чтобы ей было удобнее, мужчина сделал нечто вроде седла.

Если, кто-то не знает, то любопытным я сообщу: – Спина у лошади очень большая и поразительно твёрдая. Поэтому, если вы на неё заберётесь, то вам придётся широко расставить колени, словно под вами находится бочка. Или большой гимнастический шар из цветного прочного пластика. Ещё это можно сравнить с плавучим «бананом», на котором вы, возможно, катались по тёплым морям.

Хочу сообщить, что конь передвигается на четырёх длинных ногах. Поэтому, сидящий наверху, человек при каждом ударе копытом о землю будет подпрыгивать на своей пятой точке.

Сначала это вроде бы довольно забавно. С течением времени, жёсткая шерсть скакуна начинает сильно тереть нежную кожу, расположенную на внутренней части бёдер наездника.

Мало того, вы постоянно будете стукаться копчиком о жёсткий хребет животинки. После чего, все мышцы пониже спины начнут болеть очень сильно. Так сильно, словно вас долго пинали ногами. Да и ваша походка измениться до полного ужаса. По крайней мере, на первые дни.

Возможно, вы слыхали о том, как ходят кавалеристы? Если вы спросите об этом меня, мол, как они это делают, то могу ответить тремя простыми словами: – Идут слегка раскорячившись. Можете это попробовать, коли вам интересно.

Это только со стороны, в телевизоре, скачки выглядят очень красиво. Как писали в древних романах: – Ветер дует в лицо, и ты мчишься вперёд, слившись в единое целое с гнедым скакуном.

На самом же деле, езда на лошади дело весьма утомительное, на удивление тряское и очень опасное. Ведь животное может чего-нибудь испугаться в траве. Резко прыгнуть в какую-то сторону, или даже затормозить.

В любом случае, всадник продолжает лететь прямо вперёд и шмякается на твёрдую землю на полном скаку. Ну, а дальше, как повезёт. Тут запросто можно сломать себе руку, ногу, а может быть, и тонкую шею.

Для того, чтобы избавиться от неприятных ощущений в седалище, на спину лошади кладут специальное сооружение, которое называют – седло. То есть, нечто вроде толстой подушки из кожи.

Оно имеет невысокие выступы сзади и спереди, которые помогают тебе держаться на скачущей лошади. Кроме того, к седлу с обеих сторон на ремнях крепятся два прочных стремени. Это стальные дужки для упора ног всадника.

Вся эта оснастка вещь дорогая. Сегодня, в российской глубинке она имеется только у тех, кому положена по занимаемой должности. К ним относятся лесники, объездчики, иногда пастухи.

Все прочие люди, особенно дети, обычно обходятся совсем без неё. Бросил на спину коня овчинную шкуру. Стало немного помягче твоей задней части. Вот и отлично. Поэтому, и Мария пользовалась такой же подкладкой.

Правда, бабушка очень ругалась на внучку: – Ты зачем меня постоянно позоришь перед народом деревни? Тебе стукнуло недавно двенадцать. Считай, что невеста, а всё, как малолетка скачешь верхом.

Слыша эти слова, девочка только смеялась и продолжала кататься по ближайшей округе. Однажды она о чём-то задумалась и не заметила, как заехала в совершенно незнакомое место. Несколько раз свернула направо, налево. Попала в какие-то непролазные дебри и поняла, что совсем заблудилась.

Куда править конём уже непонятно. А дело-то близится к вечеру. Скоро станет очень быстро темнеть. Ведь предупреждал её дядюшка: – Смотри девочка в оба. Это тебе не улицы в городе. Тут в два счёта можно пропасть.

Мария отчаялась. Не зная зачем, она наклонилась к уху коня и негромко сказала: – Дорогой мой Буран!

Он повернул длинную голову и через плечо посмотрел на наездницу.

– Вези меня прямо домой. – добавила девочка тихо.

Конь сильно мотнул головой сверху вниз. Мол, я тебя понял. Развернулся на месте и пошёл совсем не том направлении, куда собиралась направиться девочка. Минут через сорок они оказались на дальней околице. Ещё через пять, въехали в большой двор любимого дяди.

Мария сдала Бурана мужчине с рук на руки. Поблагодарила животное и двинулась в дом. Там она нашла бабушку. Немного помялась, но всё ей доложила, как на духу. Про городскую беспечность, про сильный испуг и про то, как конь сам привёз её туда, куда надо.

Старушка внимательно слушала. Молча кивала, а потом рассказала ещё более странную байку. С её слов выходило следующее.

Пару лет назад, в середине зимы, дядя Марии собрался в лес за дровами. Недавно он видел большой сухостой недалеко от деревни. Вот и решил поехать за ним совершенно один.

– Тут совсем близко, я и сам с этим делом справлюсь. – сказал он жене. Запряг Бурана в прочные сани и отправился в путь.

Возле лесной проезжей дороги он нашёл примеченную раньше лесину. Остановился возле неё. Развернул коня головой к дому, чтобы потом не мучаться с гружёной повозкой. Взял топор и направился к нужному дереву. Бурана он не никогда не привязывал. Знал, что тот никуда не уйдёт.

Мужчина прошёл десяток шагов по колено в снегу. Вдруг, он услышал, как под ним что-то отчётливо хрустнуло. Не успел он ничего толком понять, как почувствовал, что почва ушла из-под ног, а он летит неизвестно куда.

Стараясь сохранить равновесие, мужчина непроизвольно махнул правой рукой. Сделал шаг в сторону, но это не помогло. Паденье продолжалось. Потом, был сильный удар о мёрзлую землю и полная тьма.

Когда дядя очнулся, он осмотрелся, то понял, что попал в старую ловчую яму. Самое ужасное было в том, что посередине торчал кем-то заточенный кол. Мужчине весьма повезло, что он не напоролся на деревянный рожон. Иначе висел бы там, как какой-нибудь жук, нанизанный на булавку в коллекции из насекомых.

Оказавшись в ловушке, он понял, что выбраться сам, конечно, не сможет. Яма оказалась очень глубокой. Более двух с чем-то метров. Стенки совершенно отвесные. Грунт так промёрз, что стал словно камень. Поэтому, даже небольшие ступени удалось бы вырубить лишь чем-то железным.

К сожаленью, нож мужчина с собою не взял, он лежал в сумке, которая осталась в санях. Мало того, когда человек падал вниз, то топор вылетел из правой руки, и теперь валялся где-то там наверху.

Дядя попробовал выдернуть кол из земли и использовать его, словно лом. Однако, тот оказался врыт глубоко. Так что, несмотря на большие усилия, его не удалось даже слегка раскачать. Оставалось только надеяться на помощь друзей. Вот только, когда это случится, никому неизвестно.

Соседи видели, как он отправился в лес за дровами, но так же все знали, что это дело не быстрое. Нужно найти сухое, но не сгнившее дерево. Свалить и очистить от сучьев. Порубить на короткие брёвнышки и сложить их на сани. Потом, нужно ещё какое-то время, чтобы доехать с грузом до дома.

Выходит, что раньше вечера его в деревне не ждут. Поэтому, его хватятся только ближе к полуночи. Жена помчится к соседям, но в темноте в лесу ничего не увидишь даже с очень большим фонарём.

Так что, его начнут искать лишь после того, как поднимется солнце. Хорошо, если отыщут к полудню. Да и то если за это долгое время с неба не посыплется снег и не покроет следы свежей порошей. Получается, что в лучшем случае, ему придётся сидеть тут почти целые сутки.

Притом, что он находится в тесном пространстве, где даже нельзя немного побегать и как-то согреться. У него нет при себе спичек и дров, чтобы разжечь какой никакой костёрок.

У него нет еды. Она вся лежит в санях наверху. А провести на сильном морозе двадцать четыре часа и остаться в живых почти невозможно. За это время окоченеешь насквозь. Остаётся одна надежда – на молодого коня.

Испуганный пленник задрал голову к небольшому отверстию. Увидел лишь холодное зимнее небо и позвал, что есть мочи: – Буран! Буран!

Запряжённый в сани, скакун повернул голову в ту сторону, откуда до него долетели звуки знакомого голоса. Однако, он не заметил хозяина и удивлённо всхрапнул.

Мужчина услышал тихое фырканье и вновь закричал изо всех своих сил: – Буран! Иди быстро домой!

Конь легонько заржал и чуть потоптался на месте. Затем, сверху послышался скрип санных полозьев, скользящих по мёрзлому снегу. Постепенно они удалились. Скоро всё стихло. Человек облёгчённо вздохнул: – Главное сделано. Теперь остаётся лишь ждать, когда конь добредёт до деревни и придёт помощь селян.

Жена дяди глянула в заиндевевшие окна и внезапно увидела бегущего по полю Бурана: – Что-то он рано сегодня? Неужто так быстро управился? – удивилась хозяйка. Присмотрелась внимательней и не поверила усталым глазам.

Сани оказались совершенно пустыми. Ни мужа, ни тем более, дров в них не было видно: – Сынок, – закричала она в сильном испуге: – конь один домой прибежал. Видно, с отцом что-то в дороге случилось.

Паренёк быстро оделся и выскочил из дома во двор. Рванулся к саням, вставшим возле открытых ворот. Развернул небольшую повозку. Вскочил на облучок, с которого всегда правит возница, и крикнул: – Буран! Вези скорее к отцу!

Конь покосил тёмным глазом назад. Помотал большой головой и тронулся в путь. Через двадцать минут, они примчались на место. Подросток глянул вокруг и нашёл топорище, торчащее из глубокого снега. Рядом виднелось отверстие шириной чуть более метра. Из него поднимался едва заметный, очень слабый парок.

Хорошо зная, что именно так выглядят ловчие ямы, сын обвязался крепкой верёвкой. Прикрепил её к толстому дереву и, никуда не спеша, подошёл к небольшому провалу. Встал на краю и осторожно глянул в дыру.

На самом дне углубления, скорчившись, сидел сильно замёрзший отец. Он увидел комочки из снега, упавшие сверху. Медленно поднял голову и через силу смог улыбнуться. Кожа на его лице задубела. Говорить он уже толком не мог.

Паренёк отвязал от пояса прочный капроновый шнур. Сделал на нём скользящую петлю и сбросил в отверстие. Мужчина надел петлю себе через голову. Сел в неё, как в качели и закрепил на себе.

Тем временем, подросток привязал к облучку второй конец бечевы. Взял уздечку Бурана и медленно повёл его по дороге. Канат натянулся. Затем, стал осторожно поднимать человека наверх. Голова и руки мужчины показались над настом. Наконец, он перевалился через край ловчей ямы и без сил растянулся ничком.

Сын помог подняться отцу на замёрзшие ноги и дойти до саней. Уложил его на дно просторной повозки. Накрыл плотной попоной, а сам устроился рядом. Потом, хлопнул вожжами и крикнул: – Домой Буран! Быстро домой!

Конь рванулся вперёд. Бодро пошёл по заснеженной просеке, и очень скоро все трое оказались в деревне. Буран стоял в тёплом стойле перед кормушкой полной душистого сена. А дядя Марии и двоюродный брат грелись в жарко натопленной бане. Её благоразумная тётя приготовила к приезду родных.

К счастью, всё закончилось благополучно. Незадачливый лесоруб, обморозился не так чтобы, сильно. Лишь чуть прихватило кожу на скулах, да ещё облезли щёки и уши.

Девочка выслушала небольшую историю, рассказанную седою старушкой. Чуть помолчала и задумчиво сказала в ответ: – Значит, в нашей семье конь уже спас целых двух человек!

Она отрезала длинный кусок ржаного душистого хлеба. Густо посыпала крупной каменной солью. Вышла на улицу и отнесла угощенье Бурану, стоящему в просторном сарае. Тот с благодарностью помотал большой головой и с удовольствием съел принесённое лакомство.

Найденная собака

Проза. Рассказ «Найденная собака»

Издан в журнале «Мир Животных» № 04 2021, Беларусь стр.14…15

Когда-то давно, я работал в одном очень крупном научно-исследовательском институте. В нашем строительном подразделении трудилась одна молодая сотрудница. Звали её Зинаида, а фамилия у неё была весьма необычной – Счастливая.

Да, да вы не ослышались. Так и значилось в её красном паспорте – Зинаида Счастливая. Хорошо, что не наоборот. Хотя многие шутники в организации именно так к ней всегда обращались. К этому девушка привыкла ещё в средней школе и не обижалась на таких остряков.

Ещё с давних времён в стране так повелось, что при замужестве женщины должны почему-то сменить наименование прежнего рода на новое. Поэтому, когда она зарегистрировалась с молодым человеком, то стала Петровой, а может быть Сидоровой. Сейчас уже точно не помню, кем именно.

Но дело не в этом, а в том, что она потеряла такое интересное и звучное семейное прозвище. А вместо него, приобрела совершенно обычное, и ничем отмеченное словосочетание в паспорте.

Хотя, нужно прямо сказать, ей ещё повезло. В той же конторе произоше более удивительный случай. Другая девушка до замужества была Ёлкина, а потом стала Дрынкина.

А третья вообще вышла за парня, у которого во всех документах значилось – Кóзел. Но это он сам представлялся всем, таким таинственным именем, в то время, как в метриках никого ударения никогда не имелось. И, как там было на самом-то деле, никто толком, конечно, не знал.

Правда, об этом он сказал своей юной избраннице, лишь после того, как они порешили узаконить свои отношения. Совершенно естественно, что дело у них дошло до большого скандала.

Молодая невеста не захотела вписать в графу паспорта такое неблагозвучное слово. Она осталась при своей древней фамилии, а затем, таким же макаром, записала своих новорождённых детей. Спустя несколько лет, супруг всё же смирился с таким удручающим фактом. Он сменил документы и с тех пор назвался так же, как прочие члены семьи.

Но сейчас я хочу вам рассказать совсем о другом. Прошло сколько-то времени, и у Зины родилась очень славная дочка. Очень скоро девочка чуть подросла. Затем, как это обычно бывает с детьми, она, ни с того, ни с сего, вдруг захотела получить на день рожденья собаку.

Её милая мама тоже очень любила четвероногих друзей человека. Поэтому не стала сильно противиться. Они вдвоём насели на сурового папу и кое-как его уболтали. Затем сходили на знаменитый «Птичий базар», где купили щенка среднего пуделя. Им оказался «мальчик» тёмно-коричневой масти.

Ну, вы, конечно же, знаете этих отличных зверушек. Поэтому, я не стану его подробно описывать. Так уж случилось, что именно в то давнее время, они неожиданно обрели популярность. Все сразу вспомнили старую сказку о «Буратино». Точнее сказать, одного из главных героев той бессмертной истории. Я имею в виду – пса Артемона.

После чего, вдруг стало модно их стричь странным образом. Так, чтобы пудель был очень похожим «на царя всех зверей». Всё тело у них казалось словно бы голым, а на голове и на шее оставалась пышная грива, будто у льва. И обязательно, пышная кисточка на конце тонкого хвостика. А на лапках небольшие носочки в виде лохматых шаров. Нужно сказать, что это сильно нравилось детям.

Удивительно скоро, юной хозяйке надоело вставать по утрам и выводить молодого питомца во двор. И тут я её хорошо понимаю. Ведь для этого ей приходилось просыпаться на полчаса раньше, чем прежде. Как вы сами все знаете, в это время так сильно хочется спать, что вылезти из тёплой кровати почти невозможно.

Мамочке стало жалко дорогого ребёнка. Так что, обязанность совершать моционы с собакой, легла на её хрупкие плечи. Затем, то же самое произошло и с вечерней прогулкой. Но, как я уже говорил, Зина сама была ярой собачницей. Поэтому, она никогда не роптала, а ходила на улицу в любую погоду.

Однажды, в самом конце декабря, она весьма утомлённая вернулась с работы. Разгрузила неподъёмные сумки с продуктами, которые купила по дороге домой. Накормила семью плотным ужином и перемыла гору грязной посуды.

Дочка сказала, что ей нужно делать много уроков. Ушла в свою комнату и крепко заперла дверь. Через минуту оттуда, послышались шепот и сдержанный смех. Видимо, милое чадо трепалось по телефону с подругами.

Женщина тяжко вздохнула. Позвала бедного пуделя, уже уставшего ждать, когда его поведут на прогулку. Вошла в небольшую прихожую и начала одеваться. Пёс притащил в зубах поводок и терпеливо сидел возле наружной двери. Наконец, и его обрядили в попонку и шлейку.

После чего, мама с питомцем отправились на тёмную лестницу. Они спустились на громыхающем лифте с девятого яруса здания и выбрались на холодную зимнюю улицу.

К ночи вдруг повалил густой колкий снег. Поднялся сильный порывистый ветер. Началась настоящая вьюга, которая часто бывает в Поволжье в канун рождества и Нового года.

Дрожа от сильного холода, домашний питомец очень быстро проделал всё то, зачем вышел из дома. Почему-то он не помчался, как раньше, отыскивать знакомых собак во дворе. Он замер рядом с усталой хозяйкой и трясся, как хвост у овцы.

Зина пошла вместе с пуделем вдоль длинного панельного дома. Потом передумала уходить далеко от подъезда. Колючие кристаллики льда били прямо в лицо, а сильный мороз обжигал обнажённую кожу.

Женщина повернула в обратную сторону, но всё осталось по-прежнему. Порывистый ветер и снег сильно слепили глаза. Норовили сорвать тёплую шапку и унести её неизвестно куда.

Уверен, вы знаете об удивительно пакостном законе природы. Лично я много раз проверял его на себе. А звучит он приблизительно так: – Куда бы ты не пошёл, но ветер всегда тебе дует навстречу.

Бывало, шагаешь куда-нибудь прямо и думаешь: – «Сейчас, я зайду за какой-нибудь угол. Ледяные потоки зимнего воздуха будут бить в меня уже сбоку. Тогда можно будет хотя бы немного закрыться воротником или ухом от шапки».

Но, как бы ни так. Ты поворачиваешь под перпендикулярным углом и выясняешь, что ты остался при своих интересах. Ты обходишь квартал по движения солнца, а ветер меняет своё направление вместе с тобой. Причём, всё время гонит пыль или снег прямо в глаза.

Поэтому, женщина заслонила лицо рукой в тёплой варежке. Глядя под ноги, добралась до подъезда и внезапно заметила, что возле неё крутиться ещё одна чья-то собака.

Мало того, она оказалась совсем незнакомой и явно пришла не из их большого двора. Зверушка жалко скулила, жалась к ногам и всем своим видом кричала: – Не оставляйте меня здесь одну! Возьмите меня с собою, пожалуйста!

В обычное время, пудель жёстко отстаивал своё законное право на женщину, что считалась владелицей. Он гнал от неё всех собак и, как мог, объяснял, что данная дама принадлежит только ему.

Как это ни странно, сейчас он не начал рычать на приблудную псинку. Пудель только обнюхал незваную гостью и вопросительно посмотрел на хозяйку. Мол, что будем делать теперь?

Зина заметила новый ошейник из кожи, висевший на шее зверюшки, и всё поняла: – Ты, наверное, потерялась собачка? – спросила она и, конечно, не дождалась никакого ответа. Послышалось только повизгивание, да дробный звук мелких зубов. От сильного холода они не попадали один на другой.

Положенье оказалось совершенно безвыходным. Женщина привязала к ошейнику «потеряшки» второй конец поводка. Печально вздохнула и пошла по тем немногим местам, где люди обычно гуляли с питомцами.

Вот только, как твердит поговорка: – В такую погоду, никто даже собаку из дома не выгонит. – а я ещё и добавлю к этим правдивым словам: – Ну, а сам, тем более, никуда не пойдёт!

Скорее всего, владельцы домашних питомцев тоже выходили на улицу, но очень быстро возвращались обратно. Так что, спросить: – Не знает ли кто-нибудь эту собаку? – было, к сожалению, не кого. Целый час Зина бродила по совершенно безлюдным кварталам, но не смогла никого отыскать.

Она невероятно замёрзла и, совершенно отчаявшись, направилась к дому. Найденную на прогулке собаку она повела за собой. Не оставлять же зверюшку на улице, на верную гибель от холода?

Увидев маму с новым питомцем, дочка и муж весьма удивились. Однако, возражать, особо не стали. Они просто пожали плечами. Разошлись по разным комнатам просторной квартиры, и каждый подумал: – «Ну, если тебе мало мороки с одной собачонкой, то возись теперь сразу с двумя».

Зина скинула тяжёлую шубу и мокрые насквозь сапоги. Села на табурет и осмотрела находку. Перед ней оказалась юная «девочка», из той породы, что зовут спаниель.

Женщина накормила обоих питомцев. Вымыла руки и отправилась в кухню. Взяла телефон, опустилась на стул и обзвонила всех подруг и знакомых, живущих вокруг.

Каждый раз она очень подробно описывала небольшую собаку и спрашивала, не знает ли кто её прежних владельцев? Оказалось, что такой замечательной псины, никто сроду в районе не видел.

Тогда женщина взяла бумагу и ручку. Вернулся к столу и больше часа писала объявления о «потеряшке». Утром повела обоих питомцев на улицу. Там, на всех встречных углах, она расклеила небольшие листки.

Потом, проводила животных домой и отправилась в свой институт. На работе она не сидела без дела, а выполняла все основные обязанности. В каждый свободный момент, Зина строчила воззвания к жителям огромного жилого района. Вечером она вновь обошла свой квартал. Она налепила листки везде, где только возможно.

Только через неделю, в её квартире вдруг ожил телефон. Взволнованный девичий голос спросил: – Это вы написали о находке собаки?

Получив подтверждение измученной Зины, девчушка спросила, какой у них адрес? Торопливо его записала, и пробормотав: – Никуда не уходите, пожалуйста! Я сейчас прибегу. – бросила трубку.

Через тридцать минут раздался новый звонок. Зина отперла дверь. В квартиру влетела возбуждённая девушка юного возраста и закричала с порога: – Где моя лапочка?

Услышав оглушительный голос, спаниель выскочил из коридора, где у него находилась подстилка. Загремев когтями о пол, собака стрелою ворвалась в прихожую. Радостно взвизгнув, она бросилась к прежней хозяйке.

Зина дождалась, когда, наконец-то, закончиться шумная встреча искренне любящих друг друга существ. Проводила счастливую девушку и её, не менее счастливую, «лапочку». Закрыла за ними наружную дверь и облёгчённо вздохнула: – Как тяжёло иметь две собаки.

Однако, на этом дело не кончилось. Прошло около трёх с чем-то месяцев. Весной к ней прибилась совершенно другая зверюшка. Зина и её пожалела. Привела в свою небольшую квартиру, после чего, всё опять повторилось по полной программе.

Написание и расклейка великого множества объявлений о случайной находке. Постоянные звонки по телефону и суматошные поиски пропавших хозяев новой собаки. Через какое-то время, наступил счастливый конец. То есть, как раньше писали в романах, «случилось воссоединение двух разлучённых сердец».

Самое странное в том, что подобные истории повторялись с ней ещё много раз. То ли, женщине просто везло на подобные случаи? То ли, потерявшие хозяев собаки очень хорошо понимали людей? Они твёрдо знали, к кому из спешащих прохожих можно сейчас подойти со своею бедой, а к кому из них нет.

Каким-то неведомым образом, они различали, этот человек тебя тут же прогонит, а ещё, чего доброго, и ногою ударит. Этот, не сделает тебе чего-то плохого ни при каких обстоятельствах. Он тебя приласкает, накормит, а в лучшем случае, возьмёт к себе жить. Ну, а там, как пойдёт? Может быть, с течением времени, отыщется старый хозяин?

На диком пляже

Проза. Подборка рассказов «На диком пляже»

Рассказы «Верх по течению» и «Праздник строителей»

Изданы под названием в сборнике сатиры и юмора «Наука веселья», издательства «Перископ», Волгоград. 2021 г., стр.214…233.

Вверх по течению

Пришло очередное жаркое лето. Местные власти привели в порядок все пляжи Самары. Их службы привезли на баржах свежий песок и рассыпали его по территории отдыха граждан. Затем, установили будки спасателей, зонты, скамейки и небольшие кабинки, где можно переодеться в купальный костюм.

В конце июля температура воздуха поднялась до тридцати пяти градусов. Вода прогрелась до восемнадцати. Теперь даже самым изнеженным людям можно было лезть в реку без всякой опаски.

В субботу, день оказался таким же погожим, как и две недели подряд. Солнце палило вовсю. В небе не появилось ни единого облачка. Ветерок дул очень слабый, почти незаметный.

– Поедем на Волгу. – сказала Верочка Паше.

– Поехали. – с готовностью откликнулся муж.

Они быстро собрались, покинули тесную «двушку», разогретую, словно духовка, и бодрой походкой добрались до остановки муниципального транспорта. Там, почти сразу, сели в маршрутку с номером 207 на борту.

Через тридцать минут они оказались на углу улиц Челюскинцев и Ново-Садовой. В этом прекрасном районе у Верочки находилась её небольшая квартира. Супруги зашли к ней на четверть часа.

Женщина полила все цветы, что стояли на подоконнике кухни, и взяла те платёжки, что принесли за прошедшее время. Хоть она и проживала у Паши, а всё равно приходилось платить за те «большие» услуги, которые, якобы, оказывали ей коммунальщики.

Наконец, все дела были сделаны. Верочка с Пашей вышли из кирпичной девятиэтажки, завернули за угол и оказались на тенистой аллее бульвара Челюскинцев. Там стояло множество лавочек, на которых сидели жители ближайших домов.

В основном, там находились старики со старухами, да молодые мамаши с малолетними детками. Вся молодёжь и взрослые люди были или на пляже, или за Волгой.

На одной из скамеек устроилась пара бомжей самого «убитого» вида. Верочка мельком взглянула на них и с удивленьем заметила двух необычных людей. У обоих светились глаза и были совершенно счастливые лица.

Небритый, до ужаса неопрятный, мужчина сидел рядом с такой же непритязательной женщиной. Он протягивал даме цветок, который, скорее всего, сорвал на ближайшем газоне. Судя по движению губ, он что-то ей говорил.

Глядя на мимику его собеседницы, можно было понять, ей очень приятно слушать такие слова. Она широко улыбалась и с обожаньем смотрела на своего кавалера. Тот отвечал ей таким же сияющим взглядом.

Верочка ткнула Пашу локтём и тихо сказала: – Посмотри на тех двух бомжей.

Муж скользнул по ним взглядом и ответил словами из песни Леонида Утёсова: – Любовь нечаянно нагрянет. Когда её совсем не ждёшь. И каждый вечер сразу станет. Вдруг удивительно хорош.

Он немного подумал и с усмешкой закончил стихом Окуджавы: – И страсть Морозова схватила, своей мозолистой рукой

– Прям, как тебя два года назад. – поддакнула Верочка.

– Точно. Она и сейчас меня держит за горло. – согласился с ней Паша.

Супруги пересекли улицу, которую почему-то назвали Лесная и прошли мимо монумента «Ладья». Двадцатиметровую бетонную лодку под парусом построили лет пятнадцать назад, но с тех пор, к ней ни разу не приложили руки ремонтники. Так и стояла с облупившейся краской.

Оказавшись на аллеях Октябрьской набережной, Верочка с Пашей увидели мужчину лет сорока. У него были седые длинные волосы и такого же цвета, небольшая бородка, что называется «клинышком».

Человек весьма походил на пресловутого «дядюшку Сэма», как его когда-то изображали на старых плакатах. Только он был не в цилиндре цветов американского флага, а в шляпе ковбоя с большими полями. Она называется «стетсон».

Несмотря на жару, мужчина был в лёгкой куртке, за спиною болтался какой-то рюкзак. На шее, как шарф, висела змея толщиной в детскую руку и длиной около полутора метров.

– Это, что ужик? – с интересом спросила Верочка Пашу.

– Это не ужик, а настоящий питон. Подобный удав сумеет задушить человека. Если, конечно, будет голодным. Поэтому, их всегда плотно кормят перед работой. – ответил супруг.

В его голове находился огромный объём информации. По каждому случаю, Паша мог привести несколько разных примеров и десятки всевозможных деталей. Вот и сейчас он сразу же вспомнил небольшую историю.

– У брата моего сослуживца, была такая же большая змея. Он ходил с ней по набережным нашего города и снимал тех людей, что хотели пообщаться с животным. На этом, он очень хорошо зарабатывал.

К сожаленью парня, зверь околел от такой напряжённой работы. Фотограф взял себе другого питомца. Второй удав невзлюбил, когда его тискали после еды, и укусил дрессировщика. В ранку попала инфекция. Через какое-то время, парень умер от заражения крови.

Пока муж и жена двигались вниз, к парапету, к «дядюшке Сэму» подошли три студента. Они стали по очереди вешать «ужика» на свои шеи и плечи. Мужчина делал для них снимки на память.

Верочка с Пашей свернули направо. Туда, где начиналась купальная зона. Место находилось чуть в стороне от главных лестниц, ведущих к реке. Там всегда было меньше народу.

Скоро супруги спустились на хорошо обустроенный пляж. Там находились многие тысячи загоравших людей. Между ними уныло бродили продавцы пирожков и отварной кукурузы.

День был в самом разгаре. Светило висело в зените. Жара стояла на удивление сильная. Температура перевалила за тридцать пять и, скорее всего, приближалась уже к сорока.

Как и думала Верочка, под широкими зонтиками не оказалось ни единого свободного места. Пришлось раскинуть подстилку на открытом пространстве. Паша тотчас пошёл в раздевалку.

Щиты из фанеры не доходили до уровня почвы сантиметров на тридцать. Со стороны было отчётливо видно, что внутри человек переодевает исподнее. Он вставал, словно цапля то на одну ногу, а то на другую.

Скоро Паша вернулся и хмуро сказал: – Какие всё-таки культурные женщины проживают в Самаре. Бросить использованный тампэкс в песок, неприлично. Увидят те люди, что находятся рядом. Нести его у всех на виду, в ближайшую урну, неловко. Поэтому, они их просто вешают на крючки для одежды. Там их штук десять сейчас.

Жена сильно поморщилась и поблагодарила себя за то, что всё сделала дома. Теперь не нужно идти в раздевалку. Она скинула лёгкое летнее платье, одёрнула красный с цветами купальник и направилась к Волге.

Паша уселся рядом с вещами. Оставлять их в Самаре без присмотра не принято. Вернёшься назад, а там уже пусто. Как потом ехать домой в одних плавках и, что самое главное, как без ключей проникнуть в квартиру, закрытую на прочный замок? Вызывать МЧС?

Верочка немного поплавала и вышла на сушу. Возле уреза реки женщине было очень комфортно. Ноги по щиколотку в тёплой воде. С русла тянуло приятной прохладой. В мокром песке возились чумазые дети. На волнах тихо качались большие надувные игрушки. Среди них выделалась чёрная, как антрацит, касатка размером чуть больше метра.

Лежать на раскалённом песке, да ещё под лучами горячего солнца женщине совсем не хотелось. Это плохо влияло на кожу лица. Оно быстро старело. Возникали морщины у глаз.

Верочка подошла к дорогому супругу и сообщила: – Мне соседка сказала, что чуть выше по берегу есть дикий пляж. Вдоль него растут большие деревья. Давай, сходим туда. Может быть, там найдётся местечко в тени?

Паша уже совершенно запарился. Он представил себе, что нужно сидеть в этом пекле ещё два часа и тотчас согласился. Они взяли вещички и, увязая в песке, направились вверх по течению.

Идти, было так тяжело и так горячо, что через десять шагов, Паша сменил направление и направился к Волге. Верочка устремилась за мужем. Оказалось, что по кромке воды шагать намного быстрей и приятней.

Скоро пляжная зона закончилась. Пошёл никем неухоженный берег. Повсюду торчали крупные камни, покрышки и куски арматуры. Большие деревья, толщиною в обхват, подступили вплотную к реке.

Благодаря высокой растительности, здесь лучи солнца попадали на землю лишь после обеда. Только после того, как наше светило смещалось на запад. В течение утра, грунт в тени не так сильно нагрелся, как песок на общественном пляже. Стало намного прохладней.

– Почему, столько мусора? – недовольно спросила Верочка Пашу.

– Потому, что раньше это была территория завода имени Масленникова, который поставлял продукцию армии. Лет двенадцать назад, Горбачёв вдруг решил, что Америка лучший друг нашей страны. Завод начал делать кастрюли.

Новые власти России отдали цеха «новым хозяевам», ну, а те их тотчас уничтожили. За площадкой теперь никто не следит. Хорошо, что хоть бетонные заборы убрали. Не то пришлось бы нам лезть сквозь дыру.

Шагов через тридцать, справа возник крутой косогор. Деревья вдруг отступили от уреза воды. Образовалась поляна сто метров длинной и двадцать пять шириной. К Волге она спускалась небольшими уступами.

Впереди торчала небольшая скала, состоящая из доломита. Дальше вдоль речки шёл невысокий обрыв, величиной в два этажа. Берег снова резко сужался. Он представлял собой полосу, по которой могли пройти рядом три человека.

Всю небольшую площадку покрывала смесь песка и камней. Тут и там чернели мелкие угли от старых костров. Рядом блестели осколки бутылок. Ложиться на столь грязный грунт не возникало никакого желания.

Благодаря такой не ухоженности, здесь оказалось удивительно мало людей. Не то что, на переполненном пляже. Сидело лишь пять мелких компаний по три-четыре купальщика.

Верочка выбрала место недалеко от воды. Там, где почище. Паша достал из авоськи старое покрывало с кровати, которое они использовали вместо подстилки. Супруги расстелили плотную ткань и сложили сверху все вещи.

Сильно перегревшийся муж сказал Верочке, что пора искупаться и сразу направился к Волге. Двигался Паша весьма осторожно, внимательно глядя под ноги. Он приблизился к прохладной воде и, к удивленью жены, пошёл значительно медленней.

– Наверное, слишком большой перепад температур? Даёт телу привыкнуть. – невольно подумала женщина.

Затем, Паша стал нервно взмахивать то правой, то левой рукой. Наконец, он оказался в Волге по грудь, осторожно присел, окунулся и поплылнеким подобием браса. Его сразу снесло в левую сторону. Видно течение здесь оказалось намного сильней, чем на пляже.

Минут через пять, Паша направился к берегу и стал очень медленно выбираться на сушу. Он опять повторил все нелепые взмахи руками и, наконец, оказался возле жены.

– В воду входи осторожно. – сказал он супруге: – Всё дно здесь усыпано камнями разных размеров. Многие с острыми гранями. Видно, они отваливаются от этой скалы, а сюда их тащит весенними льдами. – Паша кивнул на выход доломита из почвы и со вздохом добавил: – Поэтому, здесь так мало людей. Не хотят ноги себе поломать.

Несмотря на тень от деревьев, Верочке тоже было удивительно жарко. Она решила, что нужно опять искупаться. Когда женщина двинулась к Волге, то поняла, почему так странно двигался муж?

На берегу, ноги сильно кололи мелкие камни, размером со сливу. В воде оказалось значительно хуже. Прежде, чем опустить ногу на дно, приходилось нащупывать голой подошвой ровное место, усыпанное плотным песком. Зато вода оказалась выше всяких похвал. Не то что, на пляже, где купались многие сотни людей.

Вернувшись назад, Верочка легла спиной на подстилку, и с интересом огляделась вокруг. Неизвестно откуда появилось большое насекомое серого цвета. Женщина отмахнулась от прилетевшей летающей твари.

– В среднем, муха живёт двадцать четыре часа. – выдал немедленно Паша.

– Ты хорошо разбираешься в мухах? – заинтересованно спросила жена. Прошло уже больше года, а муж не переставал её удивлять.

– Не то, чтобы хорошо разбираюсь, но повидал я их предостаточно. Особенно, когда ездил в колхозы. – с усмешкой ответил супруг.

По берегу медленно шёл молодой человек, одетый лишь шорты. В правой руке он держал чёрную палку, похожую на короткий костыль с подлокотником. В левой ладони виднелся пакет из белого пластика и некое подобье совка для детей. На голове выделялись большие наушники.

– Что это он держит такое? – спросила Верочка мужа.

– Детектор. Прибор реагирует на разный металл, лежащий в воде или в песке. Чувствует даже небольшую монетку.

– А для чего это нужно? – удивилась жена.

– Люди часто теряют на пляже кольца, серьги, цепочки и деньги. Вот он и пытается их отыскать. Раньше, живущие рядом мальчишки просеивали крупными ситами песок возле лавок. Иногда находили ценные вещи.

Другие ничем не утруждали себя. Им просто по жизни везло. Один мой приятель нашарил в Волге ногой, золотой разбитый хронометр. Правда, он не работал. Зато корпус тянул на очень приличные деньги.

Второй, нырнул и нашёл водонепроницаемые часы «Командирские», которые отлично ходили. Однажды, в какой-то компании над ним посмеялся какой-то богач. Мол, у меня-то «Omega» за сто тысяч баксов, а у тебя советская дрянь.

– Зато, никогда не подводят. – ответил приятель. Он глянул на циферблат и добавил: – Неделю назад я их поставил по сигналу точного времени. Через минуту по радио, его снова запустят. Можно проверить, как идут наши котлы.

– Я тоже поставил свои неделю назад. – усмехнулся богач.

Они включили приёмник, сняли хронометры и положили их рядом на стол. Все гости той вечеринки встали вокруг. Начали спорить, кто победит? Послышалась бравурная музыка. Динамик пискнул шесть раз.

Оказалось, что стрелка на часах богатея убежала вперёд на десять делений. Зато, «Командирские» показали точное время, секунда в секунду. Нувориш, так разозлился, что чуть на разбил «Omega» об пол. Едва его удержали.

Кладоискатель с детектором, остановился напротив супругов. Парень копнул лопаткой песок и что-то поднял. Он промыл находку в воде, сунул в мешок и неспешно двинулся дальше.

По дикому пляжу постоянно ходили какие-то люди. Одни шли вверх по течению. Другие возвращались оттуда. Походило на то, что там полно отдыхающих самого разного толка. Иногда ветерок приносил запахи шашлыка или пива.

Появился полностью одетый мужчина. Он нёс в руке две огромные связки вяленой воблы. Наверное, купил для друзей, которые его ожидали чуть дальше вдоль дикого берега. А может быть, наоборот, шёл туда продавать вожделенный продукт?

От одной из компаний, к мужчине рванулась чёрная длинная такса. Она с громким лаем скакала возле прохожего, уморительно прыгала и пыталась схватить сушёную рыбу.

Хозяин песика бросился следом. Он взял питомца за тельце и попытался его оттащить. С неожиданной силой, такса вывернулась из рук человека и снова помчалась за рыбой.

Мужчина не испугался звонко тявкавшей милой собачки. Он взял одну воблу размером с ладонь, оторвал её от большой связки и подал зверушке. Та схватила подарок и бросилась прочь. Хозяин несколько раз пробовал её снова поймать, но всё неудачно. Собака от него ускользала.

Наконец, человек устал гоняться за таксой. Он легла в сторонке от парня и принялась за сушёную рыбу. Зубы у неё оказались короткими и недостаточно острыми. Поэтому, она не смогла прогрызть засохшую кожу, покрытую небольшими чешуйками.

Немного помучавшись, собака взяла в пасть подарок мужчины и принесла его парню. Хозяин стряхнул с воблы песок, схватил за перья хвоста и разорвал её почти пополам. Затем, ловко избавил добычу от шкурки и крупных костей. Всё это полетело на землю.

Такса сидела возле хозяина и тявкала от нетерпения. Парень съел кусок сам, угостил очищенной рыбой собаку, а так же трёх человек, находившихся рядом. Никто из друзей не побрезговал его угощеньем. Всё жевали с большим удовольствием.

По берегу двигался ещё один молодой человек. Его окликнул один из парней, что находился недалеко от супругов: – Чувак, ты куда? – спросил он у прохожего.

Тот обернулся на крик и сказал: – Мы же условились, что встретимся на «диком» пляже, а не на «собачьем».

– Да, ладно тебе, и здесь хорошо. – откликнулся первый студент.

Второй пожал плечами и присоединился к друзьям.

Супруги переглянулись.

– Ты же сказала, что этот пляж «дикий», а он выходит «собачий». – спросил Верочку Паша.

– Откуда я знаю. Так мне объяснила соседка. – ответила женщину.

– Да, какая нам разница. Здесь есть тень от деревьев и немного песка, а там одни камни и брёвна. К тому же, туда тоже прошло много людей со своими собаками. – успокоился муж и снова направился к Волге.

Пока Верочка с Пашей купались и грелись на солнце, уходящего к западу, люди вокруг постепенно менялись. К сожалению женщины, уходили те, что тихо общались друг с другом, а появлялись любители музыки. Причём, каждый из них тащил переносной магнитофон, игравший на полную мощь.

Скоро вокруг бедных супругов образовалось несколько групп. В одной слушали ревущий «Рамштайн». В другой, какого-то негра, который вопил в стиле «соул». В третьей гремел «Аэросмит».

В четвёртой, парень докладывал о каком-то младшем научном сотруднике, облевавшемся на вечеринке. Рассказчик говорил очень громко и матерился, словно пьяный сапожник.

Потом, явилась ещё одна группа. От неё отделился ребёнок лет десяти. Он принёс с собой спички и очень быстро развёл небольшой костерок. Когда сгорели бумажки и мелкие веточки, пацан, стал подкладывать в пламя мешки и бутылки из пластика. Вонь поднялась просто ужасная.

Молодые родители не обращали внимания на своего юного отпрыска. Они о чём-то болтали под российский шансон. Там в каждом куплете звучало какое-нибудь неприличное слово.

– Интересно, кто вырастит из этого милого мальчика? – спросила вдруг Верочка.

– Такой же вахлак, как и его дорогие родители. Уверен, что они, между прочим, считают себя образованными, очень культурными и прекрасно воспитанными гражданами «великой» России. – хмуро откликнулся Паша. Он чуть помолчал и добавил: – Вырастили, что называется, обезьян с телефонами.

Магнитофоны гремели не переставая. Минут через двадцать, Верочка угрюмо сказала: – Какой-то «музыкальный» салон, а не пляж.

– Не салон, а марафон. Причем, бесконечный. Пошли-ка отсюда. Я уже сильно устал от такой какофонии.

Супруги оделись, вытряхнули и сложили подстилку в авоську, взяли обувь в руки и покинули шумное место.

Через пару минут они оказались на забитом людьми общественном пляже. После прохлады в тени крупных деревьев там было удивительно жарко. Словно в пустыне Сахара.

– В следующий раз, снова пойдём на тот дикий пляж. – сказала Верочка мужу.

– Только нужно приехать немного пораньше и смыться оттуда, пока не собрались любители музыки. – поддержал Паша супругу.

Праздник строителей

Где бы раньше не работала Верочка, но везде второе воскресение августа отмечалось с очень широким размахом. Как-никак профессиональный праздник всех российских строителей.

Перебравшись в «ВНИПИ» женщина с удивленьем узнала, что «День строителя» там, вообще, не считался за важную дату. Там отмечали «День газовика и нефтяника», который приходится на первый выходной сентября.

И это притом, что в небольшом институте имелось несколько крупных отделов, где трудились сотрудники с дипломом КИСИ. Таких неординарных людей там было более сотни. Они составляли костяк этой скромной конторы.

Оказавшись в таком положении, инженеры-строители сами решали большую проблему. В пятницу вечером они уходили с работы и всей своей дружной компанией шли отдохнуть.

Одни устремлялись в кафе, стоящее рядом, другие отправлялись на пляж, третьи садились в «волжский трамвайчик» и плыли на остров «Зелёненький», расположенный напротив Самары. Вторые и третьи тащили с собой объёмные сумки с едой и напитками.

Уже ближе к ночи, усталые, но очень довольные все возвращались домой. Они сожалели только о том, что руководство «ВНИПИ» не выделяло им деньги на праздник, как это делалось в прочих проектных конторах. Приходилось оплачивать отдых из своего кошелька.

С каждым годом цены росли, и подобные мероприятия обходились всё в более крупную сумму. И это при их очень скромной зарплате. Она почему-то не успевала за стремительным взлётом инфляции.

Если и дальше всё пойдёт таким же макаром, то скоро профессиональные даты вообще прекратят отмечать. Такие тусовки смогут позволить себе только банкиры, да ещё бюрократы. И тем и другим, в «великой» России все поголовно должны.

Немного погуляв на «Зелёненьком», Верочка вернулась домой. Там она с огорченьем узнала, что у Паши в конторе, вообще, ничего не сложилось. Мало того, никто из друзей не пригласил их в воскресенье на дачу, чтобы поесть шашлыков. У всех возникли какие-то большие проблемы, и они отказались от встречи на лоне природы.

– Ну и ладно. – утешил Верочку Паша: – Пойдём в воскресенье на Волгу.

– Сходим на пляж, который называют «собачьим»? – с надеждою в голосе спросила жена.

– Да. – откликнулся муж и с серьёзно добавил: – но мне больше нравиться, называть его «диким».

– Ура! – воскликнула женщина. Она заплескала в ладоши и заскакала на месте, словно малолетняя девочка. Её упругие груди задвигались так соблазнительно, что муж не мог оторвать от них восторженных глаз.

Его сильные руки потянулись к жене. Широко улыбаясь, Верочка отступила к дивану. Она упала спиной на подушки и с большим удовольствием отдалась дорогому супругу.

После отличного секса, она со вздохом сказала: – Уф, полегчало. – хитро посмотрела на мужа, который без сил лежал рядом с ней и с усмешкой спросила: – А, как Паша тебе?

– Тоже, но только после того, как смог отдышаться. – тихо ответил супруг.

Верочка с Пашей прошли по краю общественной зоны купания, миновали редкую рощу и оказались возле поляны «дикого» пляжа. Их встретил шум генератора и запах сгоревшего топлива.

Среди высоких деревьев стояли акустические колонки размером около метра. За ними виднелись раскладные столы с едой и напитками. Вокруг бродили какие-то люди, человек тридцать не меньше.

– Настоящее столпотворение. – удивился супруг: – Наверное, здесь какая-то фирма решила отметить «праздник строителя».

Верочка внезапно подумала, что вся площадка уже занята телами купальщиков. Поэтому, для их широкой подстилки не найдётся местечка. Она посмотрела вперёд и с облегченьем заметила, что там почти пусто. Ложись, где захочешь.

Взгляд пробежал до скалы, торчащей на дальнем конце длинной поляны. Возле доломитного выступа стояли жених и невеста. На нём чёрнели строгий костюм, остроносые туфли и бабочка. Всё это хорошо оттеняла сорочка молочного цвета.

Юная спутница парня была в длинном, до пят, кипенно белом подвенечном уборе и лилейной фате. Перед ними неспешно ходил человек с кинокамерой, которую он держала возле глаз. Наверное, снимал молодожёнов на видео. Чуть в стороне, топталась пара смущённых свидетелей. Шикарную обувь людей покрывала плотная пыль.

– Скорее всего, празднуют свадьбу. – ответила Верочка мужу и указала глазами на жениха и невеста.

– В таком грязном месте? – удивился супруг.

Молодожёны закончили видеосессию и, увязая в песке, направились к муниципальному пляжу. По кромке воды они не пошли. Опасались испортить новые туфли и подол длинного белого платья.

– Сейчас переоденутся в своём лимузине и сразу вернуться обратно. – предположила жена.

– Опять здесь будет громкая музыка. – со вздохом откликнулся муж и направился в дальний конец «дикого» пляжа. Он очень надеялся, что пятьдесят с чем-то метров пустого пространства немного заглушат грохот колонок.

Верочка с Пашей разложили подстилку, разделись и опустились на плотную ткань. В тени высоких деревьев было очень приятно сидеть и смотреть на широкие волжские дали.

По реке иногда проплывали дешёвые моторные лодки, катера и белоснежные яхты богатых людей. Значительно реже проходил большой теплоход, везущий весёлых туристов на отдых.

Барж, сухохогрузов и танкеров они там ни разу не видели. Похоже, что возить в «великой» стране уже было нечего, да и не на чем. Все суда «новый хозяин России» сдал в металлом.

В роще засвистел микрофон. Разбитной тамада объявил, что сегодня здесь решили отметить день рождение семилетнего мальчика!

Верочка даже встала от удивления и посмотрела в сторону странного празднества. Действительно, среди толпы взрослых людей там находился малолетний ребёнок, который сидел на раскладном матерчатом стуле. Он был одет в строгий костюмчик тёмного цвета. На шее мальчишки висел маленький галстук.

– Какие неординарные люди, постоянно ходят сюда. Чего только здесь не увидишь. – сказала женщина мужу.

– А мы с тобой, им под стать. Тоже с большим закидоном. – усмехнулся супруг.

К счастью Верочки с Пашей в тот раз играл лишь один магнитофон. Да и он находился значительно дальше, чем раньше. Диджей крутил российский шансон. Тамада постоянно всех призывал наполнить бокалы по разным причинам и поводам.

Минут через тридцать, ведущий поставил выпивших девушек в ряд. Взял бумажные деньги и навтыкал их за пояс и под бретельки на пышных грудях веселящихся дам.

К ним подходили поддатые парни поднимали руки над головой и доставали купюры зубами на скорость. Кто быстрей всё соберёт, тот всё и выиграл. Многие молодые спортсмены так увлекались, что лезли носом совсем не туда, где торчали купюры.

Чуть в стороне, на бревне расположились два человека. Они о чём-то болтали. В ногах у них устроилась пьяная девушка. Она положила голову на колени одного из парней и крепко спала.

Взрослые люди поднимали рюмку за рюмкой и вовсю веселились. О семилетнем ребёнке, все благополучно забыли. Он сидел один одинешенек за опустевшим столом.

Через час, полтора музыка, к счастью, закончилась. Диджей с тамадой собрали аппаратуру и бесследно исчезли. Следом за ними какие-то люди забрали столы и матерчатый стул, который являлся для именинника троном.

Почти все гуляки уже разошлись. Ведь стоя на шведский манер, не съешь и не выпьешь так много, как сидя. Ноги начинают отказывать. Можно с маху упасть мордой в ближайший салат.

Осталось пять или семь человек. Они продолжали толпиться вокруг клеенчатой скатерти, расстеленной на голом песке. Видно, там находились остатки закуски и бутылки с питьём.

Стало удивительно тихо. Только шелестели листья на ветках, да плескались волны о берег. Верочка с Пашей вздохнули намного свободней. Со стороны муниципального пляжа появился парень в маске и ластах. В одной руке у него был мешок из белого пластика.

Человек шёл по грудь в зеленоватой воде. Пройдя несколько метров, он опускался ко дну. Почти каждый раз, ловец доставал рака средних размеров. Сунув добычу в мешок, он двигался дальше.

В пяти метрах от Верочки с Пашей остановилась странная пара: мужчина под пятьдесят с пивным животом и худая невзрачная девушка лет двадцати с небольшим.

В руках кавалера виднелась авоська и коробка размером с небольшой чемодан. Лицо его хмурой подруги выражало сложную смесь злости и скуки. Было видно, что она очень сильно страдает.

Мужчина достал из авоськи два полотенца, бросил их на песок, быстро разделся и стал распаковывать принесённую картонную тару. Оказалось, что в ней находилась двухместная лодка из прочной водонепроницаемой ткани.

Владелец плавсредства открыл небольшую инструкцию и начал её изучать. Девушка даже не скинула платье. Она села так, как была, и сразу уткнулась в свой телефон. То ли лазала по интернету, то ли писала смс-ки кому-то?

– Похоже, что муж и жена. – сказала Верочка Паше: – Видишь, как она недовольна тем, что он купил себе лодку.

– Может быть, это преподаватель из института, который притесняет студентку? Он заявил, пойдёшь со мною в постель, получишь зачёт. Умом она согласилась, мол, от меня не убудет, а тело не может терпеть его рядом. Отсюда такая гримаса у неё на лице. А он не обращает на это внимания. Мол, нравиться не нравиться, снимай трусы, красавица.

– И зачем же мужик её сюда притащил, вёл бы сразу в квартиру? – удивилась жена.

– Кто его знает, может быть, он с раннего детства хотел такую вот лодку. Шёл с этой девицей домой. Увидел свою мечту на витрине, купил и решил заодно провести испытания. Так сказать получить сразу два удовольствия за день.

Наконец, мужчина собрал все детали. Затем накачал и спустил лодку на воду. Девушка всё же разделась и нехотя двинулась к Волге. Они с огромным трудом уместились в миниатюрной посудине. Сидели друг к другу лицом.

После чего, кавалер начал махать короткими вёслами и попытался отплыть от песчаного берега. Волны и большое течение не давали судёнышку выйти на речные просторы.

Весь пляж с интересом следил за борьбой человека с водной стихией, но никто не тронулся с места. На пассажирку было жалко смотреть. Она отводила глаза от «капитана» плавсредства. Казалось, что девушка вот-вот разразиться слезами.

– Ну, что ты сидишь. Иди, подтолкни. – сказал Верочке Паша.

Жена рванулась к воде. Через пару шагов, она поняла, что муж просто шутит и полная негодования вернулась обратно. По лицу было видно, сейчас она скажет всё, что думает по данному поводу. Причём, не стесняясь в словах.

– Смотри-ка, отплыли. – отвлёк её муж от произнесенья тирады: – Видать им отлично помог твой благородный порыв.

Жена посмотрела на лодку, увидела, что та уже в пяти метрах от берега и ничего не сказала. Она ещё злилась на Пашу и чтобы не брякнуть чего-нибудь лишнего, решила сходить искупаться.

Минут через пять, Верочка вышла из Волги. К этому времени, соседи тоже вернулись на берег. Мужчина спустил воздух из лодки и положил её на песок, чтобы просохла.

От долгого махания вёслами, «капитан» немного устал и решил заморить червячка. Он достал из авоськи пакет с двумя бутербродами. Один толстый сэндвич, предложил своей спутнице. Та передёрнулась от отвращения и, переполненная негодованием, отвернулась от пищи.

Мужчина поел, собрал лодку в коробку и стал одеваться. Девушка быстро накинула платье. Она взяла туфли с песка и поникшей походкой поплелась за своим кавалером. Тот даже не оглянулся назад. Судя по спокойной походке, он был твёрдо уверен, его дорогая подруга идёт следом за ним.

К «дикому» пляжу приблизилась старенькая моторная лодка типа «Прогресс», выпуска восьмидесятых годов. Она пришла из-за Волги и сбросив скорость уткнулась в песок. Внутри сидел один человек. Четыре маленьких кресла оставались пустыми.

Со стороны муниципального пляжа с радостным шумом явилась небольшая толпа. Радуясь неизвестно чему, люди полезли в небольшое плавсредство. К удивлению Верочки туда уместилось пять тяжёлых баулов, набитых вещами, семь взрослых и двое десятилетних детей.

Одному человеку места, увы, не хватило. Он что-то сказал и оттолкнул лодку от берега. Верочка с облегченьем подумала, что тот никуда не поедет. Однако она сильно ошибалась.

Едва не опрокинув судёнышко, парень запрыгнул на нос. Вытянув ноги вперёд, он сел и прижался спиной к ветровому стеклу. Затем, раскинул руки в разные стороны и ухватился ладонями за тонкую железную рамку.

Благодаря своей позе, он походил на гигантского пупса, привязанного к капоту машины. Имеется в виду те легковушки, в которых на свадьбу едут невесты. Рулевой тесной лодки, смотрел вперёд из подмышки своего пассажира. Он видел лишь малую часть акватории.

Чихая удушливым дымом, взревел слабосильный мотор. Не иначе, как «Вихрь» советских годов. Перегруженный транспорт не спеша развернулся, встал носом к противоположному берегу и удивительно медленно поплыл на ту сторону Волги.

Борта «корабля» едва возвышались над речною повехностью. Верочка весьма сомневалась, сможет ли он добраться до места? Одной невысокой волны хватит, чтобы всех утопить.

Мимо прошли два студента, которые обсуждали сражение Тахтомыша у реки Кондурча. Верочка вопросительно посмотрела на мужа. Мол, о чём это они говорят?

Паша правильно понял её заинтересованный взгляд и тут же выдал короткую справку: – В тысяча триста девяносто каком-то году, уже точно не помню в каком, на севере области произошла очень крупная битва между войсками Тимура и «Золотою ордой».

Случилось всё в том районе, где сегодня находиться большое село под именем Кошки. Название произошло от тюркского выражения кош, что значит – стоянка, ставка начальника войск.

Сражение закончилось победой Тимура, который прибыл на Волгу оттуда, где в данное время, находиться Узбекистан. Обе стороны оказались сильно ослаблены битвой и вернули войска на прежнее место, на родину. На Русь тогда никто не пошёл. В честь этого дня, ежегодно проводится большой фестиваль.

Любители древней истории куют себе кольчуги, шлемы, мечи и другое оружие тогдашних времён. Они приезжают на поле сражение и, махая всякой куёвиной, дают представленье для публики. Всем очень нравиться на это смотреть.

Уловив каламбур неприличного свойства, Верочка прыснула от внезапного смеха и толкнула супруга в плечо. Паша сделал вид, что ему очень больно и со стоном повалился на бок.

С верховий реки пришёл мужчина под пятьдесят и принёс две складные, довольно приличные удочки. Он закинул лески в текущую воду, а концы очень длинных удилищ воткнул в мокрый песок.

Рыбак вынул из сумки магнитолу девяностых годов, расстелил небольшую подстилку и положил на неё термос и ещё какие-то вещи. Затем лёг отдохнуть и надвинул кепку нос. Иногда он вставал, чтобы проверить ловчие снасти.

Если что-то попадалось мужчине, то он снимал добычу с крючка и бросал в бутылку из пластика. Она вмещала в себя литра три, но была налита до половины. Плотвички плавали там, словно в аквариуме.

Горлышко ёмкости оказалось под обычную пробку диаметром в два сантиметра. Так что, рыбки длинной больше пальца не пролазали в тесную дырку. Мужчина взял нож и сделал в стенке бутылки горизонтальный разрез шириною в девичью ладонь.

Тут появилась небольшая компания. Пришли два молодых человека двадцати пять лет и женщина под пятьдесят. Все немного поддатые. Они быстро разделись, полезли купаться и стали вести себя достаточно шумно.

Самое странное, что все забегали в тёплую воду удивительно быстро. Они двигались так, словно всё дно было песчаным и его не покрывали обломки камней. Как люди не повредили конечности, Верочка понять не могла.

Верочка, конечно, не слышала, о чём они там говорят, но по всему было видно, сильно увядшая женщина настойчиво приставала к одному из парней. Он вместе с товарищем над ней постоянно подшучивал.

Женщина подошла к рыбаку и попросила у него добычу из банки. Чтобы отвязаться от подвыпившей гостьи, мужчина ей разрешил взять одну. Она тут же присела на корточки. Сунула руку в разрез бутылки из пластика, схватила самую крупную рыбку, длинной сантиметров в пятнадцать, и потянула к себе.

Чешуя у плотвички зацепилась за край разреза, выскользнула из нетвёрдой руки и вернулась обратно в аквариум. Так повторилось несколько раз. Парни оставались на месте. Они громко смеялись и подбадривали даму весёлыми криками.

Женщина опустилась на четвереньки, сунула в рот хвост крупной рыбки и, сжав его крепко зубами, потянула к себе. Бутылку она держала рукою за горлышко. Чешуя от плотвички полетела в разные стороны.

Наконец, упорная женщина взяла то, что хотела. Она встала на ноги, подошла к молодому избраннику и подала ему погибшую рубку. Парень принял её скромный подарок. Широко размахнулся и бросил в зеленоватую воду.

С отчаянным криком, женщина бросилась в реку. Она нырнула в том месте, где упала плотвичка, но ничего не нашла. После такого поступка избранника, веселье у женщины сразу увяло. Компания скоро оделась и ушла с «дикого» пляжа.

Время приближалось к семи. Солнце потихоньку спускалось к верхушкам деревьев, стоящих стеною за Волгой. К рыбаку подошла какая-то женщина под пятьдесят. Они поговорили о чём-то. Мужчина, отошёл от реки, побродил по редкой роще и скоро вернулся обратно.

В руках у него Верочка увидела две старые книги, разбухшие от многих дождей, и кусок пенопласта размером с тетрадь. Всё это он бросил в костёр, который уже развела его собеседница.

Туда же пошли и пустые бутылки из пластика, оставленные здесь отдыхавшими. К небу взвились клубы чёрного, жирного дыма. Ужасная вонь ощущалась даже в нескольких метрах против слабого ветра.

– Что он делает? – удивлённо воскликнула Верочка.

– Скорее всего, будет жарить рыбу на ужин. – сделал предположение Паша.

– Но ведь в костре горит ядовитая химия.

– Наверное, она придает, особенно, изысканный вкус приготовленным блюдам.

– Хватит купаться. Пошли-ка домой. – сказала вдруг Верочка.

Они быстро оделись и пошли по песку в сторону муниципального пляжа.

Оказавшись на набережной, Верочка подвела итоги суматошного дня: – Много мы сегодня увидели очень интересных людей.

– Точно. Даже в цирк не нужно ходить. – устало откликнулся Паша.

Фрау Литке

Проза. Подборка рассказов «Фрау Литке»

Рассказы «Сборы на Волгу», «Воспоминания», «Новые времена», «Поезд в Самару». Изданы в сборнике сатиры и юмора «Несерьезная литература», издательства «Перископ», Волгоград. 2022 г., стр.160…177.

Сборы на Волгу

– Мама! – испуганно крикнула Ольга: – Умоляю тебя! Только не поездом! Лети, пожалуйста, на самолёте!

– Так получится гораздо дороже! – твёрдо ответила Катя.

– Но ведь тебе же придётся делать пересадку в Москве! – снова воскликнула дочь: – Между поездами четыре часа. Как же ты на вокзале пойдёшь в туалет?

– Так же, как пошла туда в прошлый раз. – женщина пожала плечами и уточнила: – Когда мы добирались сюда.

– Но тогда мы были там всей семьёй! – в отчаянии всхлипнула Ольга: – Пока кто-то находился в уборной, другие караулили вещи. А сейчас ты окажешься совершенно одна. – она тихо заплакала.

– Сдам вещи там на хранение. – легкомысленно отозвалась Катерина.

Глядя на слёзы младшенькой дочери, она вдруг подумала о той ностальгии, которая гложет её со дня переезда в богатый, но в такой скучно-размеренный для неё Фатерлянд.

Противное чувство давно не давало покоя. Хотелось бросить эту сытую жизнь, без особых проблем, с трудом налаженный быт, ухоженность окружающих улиц и прочие прелести тихой Европы.

Взять и махнуть в такую большую, плохо устроенную, но всё же, невыразимо дорогую Россию. Увидеть старых подруг и друзей. Побывать в тех местах, где прошли её лучшие годы. Подышать тамошним воздухом и посмотреть на широкую привольную Волгу.

Так Катерина и делала время от времени. Жаль только, что это случалось раз в несколько лет. Сначала она долго скандалила с мужем и с трудом убеждала его в необходимости этой поездки. Потом, начинала экономить на всём, чтобы сгладить тяжёлый удар по бюджету семьи. И, наконец, уезжала в далёкую родную страну на месяц, а то и на два.

С каждым годом, совершать путешествие становилось всё сложней и сложней. Финансовый кризис пустил чрезвычайно глубокие корни. Совсем незаметно он превратился в способ существования сытой Германии и продолжал углубляться.

Обещанного политиками, процветания почему-то не наступало, а денег на далёкий вояж взять было негде. Совсем! Муж так и сказал: – Скорее всего, эта поездка будет последней!

Теперь Вам понятно, почему разговор с заплаканной Ольгой не смог повлиять на решимость немки Поволжья поехать в Россию по железной дороге? Так было действительно намного дешевле.

Кроме того, как она прочитала на сайте, от Парижа до самой Москвы поезд идёт всего 38 часов. Получается, что этот экспресс мчится со скоростью до двухсот километров за час. То есть летит, как небольшой самолёт, а удобств в нём значительно больше.

Вместо тесного кресла, широкая полка в купе, где так удобно лежать под слабый стук железных колёс. Мало того, имеется вагон-ресторан, в котором можно вкусно поесть, а заодно и посмотреть в большое окно.

И приходит состав не в какое-то там Домодедово, стоящее в пятидесяти километрах от центра Москвы. Насколько Катя запомнила, откуда нужно добираться полдня на автобусе.

А тут, она сразу окажется почти что, на месте, на Белорусском вокзале. Там останется проехать несколько остановок в вагоне метро, и ты уже на Казанском. Садись в нужный поезд, и езжай до Самары.

Женщина выбрала рейс Париж – Берлин – Варшава – Москва. Ей повезло, и она купила самый дешёвый билет второго класса. Пусть в непонятном трёхместном купе, зато на нижней полке.

Заодно, она оформила проездной документ на поезд от столице России до самой Самары. Как она ожидала, всё получилось намного дешевле, чем в самолёте. Женщина похвалила себя за большую рачительность.

В назначенный день, муж привёз её в город Ганновер, на железнодорожный вокзал. Привёл на ярко освещённый перрон, и Катерина увидела скоростной европейский состав, сверкающий, словно дорогая игрушка.

Катя предъявила билет проводнице, одетой, как стюардесса, и вместе с Иваном вошла в красивый вагон. Нашла дверь, с нужным ей номером. Полная прекрасных предчувствий, она заглянула в купе и в замерла на пороге.

Помещение оказалось неожиданно маленьким и выглядело, как небольшой коридор. Растерянная Катерина повернула голову влево и разглядела, что с одной стороны висят три лежанки, одна над другой. Самая верхняя полка находилась под потолком, а расстояние между ними оказалось пугающе узким.

Чуть позже, Катерина узнала ещё об одной неприятной детали. Если средняя полка опущена, то её твёрдый край находился на уровне шеи того человека, что сидел в самом низу. То есть, при подобном раскладе, всем можно было только лежать, вытянувшись, как оловянный солдатик.

У большого окна стоял узенький столик с откидною столешницей, под которой висел умывальник. Причём, раковина оказалась такой крохотулькой, что она могла показаться удобной лишь лилипутам или маленьким детям.

Нижняя полка висела так низко, что привычного багажного отделения, под ней не имелось. Поэтому, чемоданы пришлось поставить вдоль свободной стены небольшого купе. Вошедшие следом, попутчики расположили поклажу рядом с багажом Катерины. После чего, разойтись пассажирам в узком проходе стало совсем невозможно.

По громкой связи вокзала раздался приятный мелодичный сигнал. Затем, объявили об отправлении поезда. Иван грустно чмокнул свою Катерину в застывшую от напряжения щёку. Он выбрался в пустой коридор и торопливо покинул непривычный состав.

Архитектор ещё помнил те времена, когда в советских вагонах имелись три полки. Одна, из которых висела под потолком. Но даже тогда, на них пассажиры не ездили. Служили такие места лишь для храненья матрацев.

Думая, как трудно придётся дородной жене в столь тесном пространстве, Иван шагнул к большому окну. Понуро встал на перроне и застыл, словно Пьеро при расставании с Мальвиной.     Так и торчал он там до тех самых пор, пока состав не тронулся с места. Мужчина уныло махал супруге рукой.

Катерина ответила ему с не меньшей печалью. Затем, фрау резко встряхнулась. Женщина сказала себе, что, как бы то ни было, она едет в Россию и с лёгкой душой отправилась в путь к родным палестинам.

Через пару часов путешествия, она поняла, что неплохо всё же поесть, и спросила у молодой проводницы: – Где находится вагон-ресторан?

То сообщила, что он расположен за тепловозом. Катерина, к своему сожалению, оказалась в самом последнем вагоне. Поэтому, чтобы добраться до вожделенной еды ей пришлось бы пройти сквозь двадцать, а то и больше, вагонов. На такой сомнительный подвиг она, увы, не решилась. Разочарованно вернулась на нижнюю полку и закусила той пищей, что привычно прихватила из дома.

По давней европейской традиции, по мере продвижения поезда, он всё время менял свой состав. На каждой станции к нему цепляли одни вагоны и удаляли другие.

Благодаря такой катавасии, через несколько сот километров, пульман Кати вдруг очутился рядом с головою экспресса. Узнав об этом, она всё же решилась сходить в ресторан.

Поезд мчался к Варшаве, и Катерина внезапно подумала, раз она проезжает по этой стране, то стоит ей ознакомиться с причудливой кухней поляков. Добравшись до места, она поняла, что есть в этой харчевне на железнодорожных колесах практически нечего.

Единственное, что ей смогли предложить, так это похлебку «по-польски». Причём, немецкий язык подавальщика оказался таким неразборчивым, что Катя не смогла разобрать, из чьих потрохов она сделана?

Скоро ей принесли это блюдо. Женщина бросила взгляд на серое неаппетитное варево и с тевтонской суровостью нахмурила брови. Она глянула на официанта и заявила со всей прямотой: – Это есть, я точно не буду!

Очень голодная и злая, как чёрт, она встала из-за стола. Гордо вскинула голову и покинула негостеприимный вагон-ресторан. На этом её приключения на европейской железной дороге закончились. Через двенадцать часов, фрау Литке благополучно приехала в столицу нашей страны – город Москву.

Парижский экспресс прибыл по расписанию, минута в минуту. До поезда на Самару оставалось четыре часа. Катерина решила нанять такси и с удобством добраться до другого вокзала, который назывался Казанским.

На метро, конечно, получилось бы гораздо быстрее, но вещей у неё оказалось четыре увесистых места. Да ещё дамская сумка в придачу, а рук, как известно, у человека, всего только две.

Небольшой ридикюль можно взять в зубы, но остальные два чемодана пристроить на себе никак не получится. Разве, что связать их верёвкой и перекинуть через плечо? Но вряд ли она сможет поднять такой крупный вес?

Вокзальный грузчик кинул вещи в багажник такси. Посадил фрау в салон, и машина помчалась по улицам города. Вернее сказать, потащилась со скоростью больной черепахи.

Как выяснилось, сгонять на метро от Белорусского до вокзала Казанского, два раза туда и обратно, было бы намного быстрее. Даже если бы Катя переносила по одному чемодану за раз и бросала их посреди тротуара, чтобы вернуться за другими баулами, она бы обернулась скорее. Жаль, что вещи теперь нельзя оставлять без присмотра на улице. Тут же сопрут и скажут, мол, борьба с терроризмом.

И всё же судьба ей опять улыбнулась. Катя вовремя доехала до нужного места. У неё в запасе осталось ещё более часа.

Воспоминания

До отхода поезда в родную Самару оставалось ещё более часа. Катерина давно уже ничего толком не ела. Она сдала вещи в автоматическую камеру хранения и пошла в ближайший станционный буфет.

Женщина утолила там голод,     который мучил её двенадцать часов. Вышла на привокзальную площадь и прогулялась перед вычурным зданием, построенном в стиле барокко. Правда, барокко московского, а совсем не версальского.

Окружающая её суета внезапно напомнила Кате события, произошедшие многие годы назад. На самом излёте Советской империи её большая семья воспользовалась возникшей возможностью и решила уехать в Германию на постоянное жительство.

Прежде, чем покинуть родную страну, переселенцы оказались в столице СССР. Они выгрузили из вагона чемоданы с баулами, и теперь им оставалось только добраться с Казанского, на Белорусский вокзал. В те времена, лишь оттуда уходили составы в Европу.

Времени у переселенцев оказалось достаточно. Возбуждённые путешествием, поволжские немцы решили осмотреть интересное здание, а заодно, на всякий случай, посетить отхожее место.

Вдруг на Катерину накатила волна сильного страха. Путешественница прислушалась к своему организму и поняла – ей нужно немедленно сходить в туалет. Самое ужасное было в том, что, как и многие годы назад, это событие произошло именно на Казанском вокзале.

Она отчётливо вспомнила свой давнишний поход в станционный клозет. В тот раз, она увидела множество измученных женщин, выходящих из обшарпанной двери, и двинулась в том направлении.

Через миг, волна удушающей вони ударила в нос с такой сокрушительной силой, что обильные слёзы тотчас застлали глаза. И это притом, что Катерина выросла в отдалённой деревне и была отлично знакома с устройством надворных уборных. Сама их много лет посещала.

Стерев горькую влагу, текущую по бледным щекам, Катерина медленно двинулась вглубь полутёмного тамбура. Она наткнулась на небольшой ободранный столик и увидела, что возле него сидит румяная дородная женщина. Перед ней стояла табличка с криво написанным текстом: – Вход 20 руб.

Пассажирка порылась в своей увесистой сумочке и протянула нужную сумму. Взамен она получила кусочек туалетной бумаги размером с небольшую открытку к новому году.

– Это вместо билета. – догадалась тогда Катерина: – Потому что использовать такой скромный обрывок вряд ли у кого-то получится. Его ни на что и не хватит. Интересно, нужно ли его сдавать для отчёта при выходе? – погруженная в нелёгкие думы, она прошла в туалет.

Здесь зловоние оказалось значительно гуще. Хотя, ещё несколько мгновений назад казалось, что усиление запаха уже невозможно, оно достигло всех возможных пределов!

Но, то ли, здесь не работали основные законы вселенной? То ли, имело место ничем не объяснимое чудо? Как бы то ни было, но всё именно так и случилось. Катерине пришлось смириться с немыслимым фактом и двигаться дальше.

Она ожидала увидеть щелястый дощатый настил со множеством дырок, неровно вырубленных тупым топором, но узрела нечто другое. Перед ней оказался ряд узких кабинок с фанерными дверцами.

Женщина облегчённо вздохнула. Вернее сказать, сделала это лишь мысленно. Потому, что старалась, втягивать в себя отравленный воздух, так редко, насколько это возможно.

Здесь, её ожидал ещё один необычный сюрприз. Некоторые загончики были совершенно пустыми, а их дверцы открытыми настежь. Несмотря на подобное состояние дел, перед ними стояла очередь из очень задумчивых женщин. По какой-то неясной причине никто не спешил занять свободное место.

Катерина присмотрелась к распахнутым створкам и поняла, что на всех отсутствуют ручки. Причём, не только снаружи, но и с другой стороны. Ну, а щеколд или простых шпингалетов там, похоже, никогда не имелось.

Время от времени, стоящие первыми, дамы подходили к закрытым кабинкам и резко дёргали дверцу. В ответ на эти рывки, створка чуть-чуть подавалась вперёд. Удерживаемая изнутри человеком, она тут же возвращалась назад.

Наконец, одна из створок широко распахнулась. Оттуда вышла смущённая женщина и торопливо умчалась в зал ожидания. Вместо неё внутрь влетела новая дама, страждущая уединенных условий.

Катерина заметила, что в этой будочке всё обстоит по-другому, и догадалась о том, что же здесь происходит? Оказалось, что ручка на внутренней стороне узенькой дверцы почему-то имелась в наличии. Кате стало понятно, чего дожидаются женщины?

Видимо все посетительницы были родом из города. Дамы никогда не посещали надворных уборных, где имеется много «очков», но нет и подобия перегородок. Они не привыкли прилюдно ходить «по нужде».

Поэтому, все переминались со ступни на ступню, и нетерпеливо ждали момента, когда смогут спрятаться за фанерною дверцей. Уединиться, как сказал бы поэт, в тишине.

Время у Катерины ещё было. «Нужда» её не сильно подпёрла. Фрау решила действовать, как все остальные и безропотно встала в длинную очередь: – Я переезжаю на жительство в фатерлянд моих предков – размышляла она: – мне нужно, как можно скорее, привыкнуть к европейским манерам.

Посетительницы закрытых кабинок менялись до ужаса медленно. Организм заявлял о себе всё настойчивей. Скоро она поняла, что поступила неправильно. Не стоило корчить из себя европейку, а нужно было войти в свободное «стойло» и усесться у всех на виду.

За недолгую прошедшую жизнь, это повторялось не раз и не два. Ничего не случилось, стыд глаза ей не выел. Да и как он мог это сделать, когда все вокруг поступали подобным макаром?

Однако, после того, как Катя стояла так долго, выйти из очереди она уже не могла. Воспользоваться открытой кабинкой после стольких мучений, значит, как считают японцы, утратить лицо. Пришлось терпеть вместе со всеми.

Долго ли, коротко, пришёл черёд Катерины. Она ворвалась в освобождённую будочку и увидела, что там нет унитаза! Вместо него в бетонном полу имелась простая дыра с неровными, словно кем-то оббитыми кромками.

Как почудилось измученной женщине, на бетоне виднелись следы чьих-то огромных зубов. Походило на то, что какое-то чудище хотело вырваться из зловонных пучин, и прогрызало себе дорогу наружу.

В глубине примитивной уборной громко шумел бурный водный поток. Он куда-то тащил отходы человеческих тел. Скорее всего, прямо в речку под названьем Москва. Говорят, что там вся рыба давно передохла.

Но что тут поделаешь? Пришлось использовать то, что оказалось под… Как бы это помягче сказать? В общем, то, что нашлось под рукой. Катерина захлопнула дверцу и посмотрела вокруг. Ни крючка, на который можно повесить пальто или хотя бы лёгкую сумочку, ни даже простого гвоздя, вбитого в тонкую стену, здесь не имелось!

Катерина возблагодарила природу за то, что сейчас только ранняя осень, а она не закутана в толстую шубу и тёплые брюки. Лишь с ридикюлем у посетительницы вышла небольшая заминка.

Ручки у него оказались очень короткими и, как не старалась несчастная женщина, ей не удалось надеть их на плечо. Эту непростуюпроблему она решила просто и быстро. Взяла ремни в зубы и стала устраиваться над тёмной дырой, ревущей, словно раненый вепрь.

Неожиданно выяснилось, что столь привычный манёвр требует невероятных усилий. А всё потому, что действовать-то приходилось только правой рукой. Левой нужно было держать фанерную дверь, у которой не имелось щеколды.

Всю жизнь Катерина обитала в Нижнем Поволжье. В тех «диких» местах, куда не успел добраться европейский комфорт. Так что, привыкшая к преодолению бытовых неудобств, она всё же смогла справиться с тяжёлой проблемой. Этому делу помогла и большая сноровка, выработанная тренировками, провёденными в сельской надворной уборной.

Едва она устроилась над шумящей дырой, как дверцу дёрнули с той стороны. Левую руку рвануло удивительно сильно. Лишь каким-то таинственным чудом Катерина смогла сохранить равновесие и не упала коленями на загаженный пол.

Благодаря значительной массе, Катя кое-как удержалась в своём положении орла на утёсе. Будь вместо неё городская худышка, её просто сорвало бы с небольшого помоста и выкинуло прочь из кабинки. После чего, бедняжка рухнула бы прямо под ноги толпе, состоящей из женщин, озверевших от нестерпимой нужды.

Держа зубами тяжёлую сумку, а левой рукой фанерную дверь, Катерина старалась, как можно скорей завершить все дела. Однако, рывки отвлекали её от процесса. Заставляли затрачивать силы на то, чтобы удержаться над вонючей дырой, и не вылететь из кабинки с бельём, опущенным ниже колен.

Несмотря ни на что, Катерина сумела справиться с нелёгкой задачей. Наскоро привела себя в полный порядок и с суровым лицом вышла наружу. Она не стала смотреть на назойливых женщин, часто дёргавших дверь, а поспешила покинуть зловонное царство.

Катя выбежала в сумрачный тамбур. Ополоснула руки под струёй холодной воды, бегущей из давно заржавевшего крана, и глянула в мутное зеркало, висевшее на облупленном кафеле, покрытом коростой из грязи.

Женщина едва разглядела своё отражение на клочках амальгамы, прилипшей к стеклу с той стороны. Она поправила волосы на голове и, наконец-то, покинула зловонное помещение станционной уборной.

Картины неприятного места всплыли из подсознания женщины. Они бурной волной мелькнули перед её внутренним взором. Говорят, что перед смертью, именно так пролетает вся жизнь перед глазами людей. Но что же, делать теперь? Ведь против великой природы и царская воля ничто!

Фрау вдруг вспомнила, что когда она вошла зал ожидания, то увидела не старые железные ящики советских времён, а камеры хранения, блиставшие своей новизной. Они оказались очень похожи на те, что Катя заметила на вокзале в Ганновере.

Однако, то наблюдение мало её успокоило. Ведь туалеты вещь вечная и, можно сказать, что сакральная, как пирамиды Египта. Над ними не властно ни время, ни капризы людей, ни катаклизмы природы. Поэтому вокзальный клозет мог сохраниться в том состоянии, в каком пребывал в давние советские годы. В современной России это очень даже возможно. Многое стало даже значительно хуже.

Идти туда было страшно, но в тоже время, и нужно до крайних пределов. Немецкая фрау взяла себя в руки и, в надежде на лучшее, направилась к женской уборной.

Новые времена

Катя вдруг поняла, что её очень сильно «подпёрло». Оказалось, что больше невозможно терпеть и нужно срочно мчаться «до ветру». Женщина встала с удобной скамеечки и двинулась в сторону где, как ей казалось, раньше было женское отхожее место.

Неожиданно для себя, она оказалась в гуще толпы, состоящей из суровых мужчин. Катя подошла к дверям заведения и увидела над ней иероглиф, обозначающий мужеский пол. Она растерялась и замерла, словно каменный столб.

К счастью, мир оказался не без добрых людей. Всегда найдётся такой человек, который захочет помочь всем страждущим рядом. Вот и теперь, сердобольный мирянин заметил её изумление.

Он подошёл к Катерине и с участьем спросил: – У вас возникла проблема? – старик услышал смущённый ответ и вежливо улыбнулся приезжей. Он объяснил, где находится женская комната, и где она сможет припудрить свой маленький носик.

Обратив свои стопы туда, куда показал доброхот, Катерина рванулась вперёд. Скоро она добралась до нужного места. Набрала в лёгкие затхлого вокзального воздуха и с минуту постояла в раздумье.

Может быть, потерпеть от отхода поезда в родную Самару? – читалось у неё на лице: – В вагоне ведь тоже есть туалет. Даже два, по одному с каждого краю. – поняв, что это, увы, невозможно, она собралась и, очертя голову, шагнула вперёд.

Так же, как два года назад, в тамбуре её ждал невероятный сюрприз. Катерина выдохнула тот воздух, что находился в её крепких лёгких. Весьма осторожно втянула носом те газы, что её окружали, и удивилась тому, что учуяла. Дело было в том, что она не ощутила зловония!

Ну, лёгкий запашок туалета, конечно, присутствовал, но когда его не бывает в сортирах? Говорят даже в королевских дворцах, и то, имеется небольшое амбре, но не так, чтобы очень, а только чуть-чуть, самую малость.

Она осмотрелась и увидала, что в тамбуре, где она находилась, чисто, светло и довольно уютно. Стены и пол облицованы больше размерной, керамической плиткой. Подвесной потолок украшали светильники с яркими фотодиодными лампами.

Тут же стоял милый столик с прекрасно оформленной скромной табличкой. Только надпись слегка изменилась: – Вход 30 рублей. – Катерина расплатилась с привратницей. В этот раз, вместо клочка туалетной бумаге ей дали билетик, похожий на те, что вручают в московском общественном транспорте.

Шок от таких перемен, оказался достаточно сильным. Катя слегка закачалась и словно сомнамбула прошла в соседнюю комнату. Здесь всё было почти так же, как на вокзале Ганновера. Вокруг стояли симпатичные кабинки из светлого пластика. Причём, все с блестящими ручками и даже с задвижками.

Внутри каждой будочки имелось с пять-шесть крючков, висящих на стенах. Тут же виднелся большой рулон мягкой туалетной бумаги. И самое главное, унитаз из цветного фаянса с пластиковым сиденьем и крышкой.

Увидев европейские новшества на Казанском вокзале, Катерина едва не расплакалась от умиления. Не торопясь, она сделала те простые дела, ради которых сюда заглянула. Затем, привела одежду в порядок и, с чувством собственного достоинства, вышла наружу.

Моя руки тёплой водой, текущей из красивого крана, Катерина смотрелась в огромное светлое зеркало. Она невольно прислушалась и, неожиданно для себя, разобрала разговор двух милых дам, стоявших поблизости.

Судя по говору, одна из них была коренная москвичка. Она увлечённо рассказывала приезжей подруге: – Говорят, что кто-то из иностранцев беседовал с Путиным и пожаловался ему на данный клозет. Тот всё внимательно выслушал. Обещал дня через три заехать на Казанский вокзал и посмотреть, как здесь всё обстоит? Через сорок восемь часов помещения всех туалетов привели в то состояние, которое ты видишь сейчас.

– Отлично всё сделали. – восхитилась гостья столицы. Судя по выраженью лица, она была ошеломлёна переменами не меньше, чем Катя: – Ведь умеют же, когда захотят. Кстати, по-моему, раньше женская комната находилась не здесь?

– Во время ремонта, поменяли местами мужской зал и женский. Тот, что побольше отдали под дамскую комнату. – довольно пояснила москвичка.

Катерина с удовольствием вытерла руки бумажной салфеткой. Ещё раз взглянула в огромное зеркало, на котором не было ни единого пятнышка, и нехотя вышла в зал ожидания.

Как это ни странно, но воздух там показался каким-то несвежим. Катя недовольно наморщила нос. Достала сотовый телефон и позвонила дочери Ольге, в Германию. Следующие десять минут она увлечённо делилась своим впечатлением о туалете на Казанском вокзале.

Меж тем, время отправления поезда, идущего в родное Поволжье, стремительно мчалось вперёд. Катерина прошлась по вокзалу и взяла свои вещи из камер хранения.

Возникший из-под земли, обходительный грузчик молниеносно бросил багаж на тележку и мигом примчал на нужный перрон. Он получил должную плату, плюс чаевые, и так же быстро исчез.

– Осталось лишь сесть в купейный вагон, и сутки спустя я прибуду Самару. –подумала Катя и вынула из кошелька электронный билет, оплаченный в далёком Ганновере.

Поезд в Самару

Катерина шагнула к вагону и предъявила распечатку билета. Проводница сверилась со своими бумагами. Затем, уже гораздо внимательней, просмотрела их снова и опять не нашла ту пассажирку, что носила фамилию Литке.

После чего, начался обычный скандал. Как это часто бывет, каждый кричал о своём. Катерина потрясала квиточком и громко кричала: – У меня есть билет!

Проводница сухо ей возражала: – Ничего я не знаю! Вас нет в нашем списке!

Так и не найдя компромисса, вызвали начальника поезда. Катерина предъявила свои документы и билет, оплаченный в заграничном Ганновере. Увидев вместо российского паспорта «заграничную ксиву», чиновник легонько напрягся, и открыл толстую папку, с которой пришёл.

Самое странное, что в его бумагах такая пассажирка имелась, но почему-то без указанья вагона и номера места. Бригадир стал звонить по инстанциям. Наконец, дежурный диспетчер ему сообщил: – Скорее всего, произошёл компьютерный сбой. Пусть она подойдёт к оператору и опять всё оформит.

– Бегите в вокзальную кассу! – приказал начальник бригады.

– СО ВСЕМИ ВЕЩАМИ?! – возопила поражённая Катя и указала на несколько больших чемоданов, блистающих импортным шиком.

– Не волнуйтесь. – успокоила даму работница железной дороги: – Мы за ними присмотрим!

– До отправления поезда осталось пятнадцать минут. – громко крикнула фрау: – Пока я буду искать эту кассу, поезд уйдёт!

– Наша сотрудница пойдёт вместе с вами. – успокоил иностранку начальник. Он передал документы молодой проводнице и грозно рявкнул: – Ну, что тут стоите? Бегом!

Юная длинноногая дева ринулась с места, как тренированный спринтер. Дородная Катерина тяжёлой трусцой поспешила за ней.

Пять минут быстрого бега и они оказались в кассовом зале, битком забитом людьми. Проводница подлетела к свободному терминалу с широким экраном и начала шустро вводить в него данные женщины.

Спустя какое-то время, она набрала всё, что нужно и нажала на клавишу «Enter». На экране вспыхнула надпись: – Произошёл непредвиденный сбой. Введите номер и серию паспорта.

Так повторилось три раза подряд. Время, оставшееся до отправления поезда, стремительно утекало, как вода между пальцев. Девушка немного подумала и предположила: – Терминал воспринимает английские тексты, а мы вводим немецкий. – сказала она и стала искать нужную клавишу, чтобы переключиться на другой иностранный язык.

Однако, поиски не увенчались успехом. Похоже, что такой функции там не имелось.

К счастью, мир не без добрых людей и один из них оказался рядом с несчастными дамами. Проходящий мимо, мужчина увидел мучения молодой проводницы и спокойно сказал: – Да бросьте вы эту железку. Идите к любому окну. – и указал вглубь огромного зала: – Кассирша всё сделает.

Железнодорожница помчалась по новому адресу. Слегка отдохнувшая Катя устало двинулась следом. Кассирша взяла иностранный электронный билет и принялась за работу.

Девушка бросила взгляд на часы и отчаянно охнула: – Состав должен отойти через пару минут, а мы и билет ещё в руки не взяли. – она вынула сотовый из кармана фирменной куртки и всё доложила начальнику поезда.

Тот сурово ответил: – Оформляй документы! Буду держать наш состав, пока не придёте!

Из динамика трубки долетел приглушённый приказ бригадира: – Маша выкинь красный флаг машинисту. Один пассажир слегка задержался.

Наконец, билет был оформлен. Проводница схватила бумаги и помчалась к перрону. На ходу она набрала телефон бригадира и доложила: – Бежим с пассажиркой назад. Грузите вещи в вагон.

На последнем дыхании Катерина тащилась за стройной спиной проводницы, мелькающей в плотной толпе. Время от времени, сотрудница железных дорог чуть-чуть тормозила. Она топталась на месте, словно скаковая кобылка на старте, и с большим нетерпением ждала иностранку. Стоило запыхавшейся даме немного приблизиться, как она снова уходила в отрыв.

Ноги у Кати стали чугунными. Дыхание с оглушительным шумом вырывалось из горла. Силы быстро иссякли. Чувствуя, что сейчас она упадёт на асфальт и умрёт, пассажирка бежала, и бежала вперёд. «видев её состояние, проводница, остановилась и подхватила грузную женщину под руку.

Качаясь, как колосья под ветром, они приблизились к хвосту эшелона. Девушка вынула ключ из кармана и открыла последнюю дверь. Втолкнула уставшую женщину в тамбур и приказала: – Вы двигайтесь по вагонам, а я рвану по перрону.

Едва держась на ногах от усталости, Катерина открыла железную створку, и оказалась в пустом ресторане. Тяжёлой трусцой марафонца, пробежавшего сто километров, Катерина устремилась вперёд по проходу.

Женщина топала между столами и кое-как добралась до середины вагона. Затем, споткнулась о складку ковровой дорожки и поняла, что сейчас упадёт. Стараясь сохранить равновесие, она собрала все свои силы и начала, как можно быстрее, двигать ногами.

Скорость слегка увеличилась, но не так, как хотелось бы женщине. К сожалению Кати, центр тяжести грузного тела никак не удавалось вернуть на прежнее место. Ей пришлось стремительно мчаться за ним.

Катя увидела, что слишком быстро приближается к железной двери. Она попыталась применить торможение, и уперлась широкой ступней в пол вагона. Не закреплённая гвоздями, дорожка собралась под подошвами в крупные складки. Женщина покатилась вперёд, как по льду.

Катя беспомощно глянула влево. Уперлась взглядом в стекло и заметила за ним испуганное лицо проводницы. Девушка бежала по асфальту перрона. Она следила за иностранкой сквозь частые окна и видела, что та движется слишком стремительно.

Меж тем, дверь мчалась навстречу со скоростью поезда, летящего в пропасть. Чтобы уберечься от травм Катя вытянула руки вперёд и, совершенно случайно, ткнула пальцем в какую-то кнопку. Вспыхнул голубой огонёк. Раздалось шипение, и створки разъехались в разные стороны.

Словно огромный болид, фрау влетела в пустой тамбур вагона и упала на руки молодой проводнице. Та обхватила пассажирку руками. Качнулась назад под её большим весом и впечаталась стройной спиной в противоположную стенку. Лишь благодаря надёжной преграде они смогли устоять на дрожащих ногах.

Помятая столкновением с женщимной, девушка шумно вздохнула и едва прошептала: – Побежим по перрону. Так безопаснее будет. – они выбрались из вагона и тяжёлой рысцой, голова к голове, поспешили вперёд, к тепловозу.

Всё когда-то кончается. Вот и марафон Катерины, наконец, завершился. Чувствуя себя загнанной лошадью, она дотащилась до нужного места. Протёрла залитые потом глаза и увидала, что её вещей нет у вагона!

Она открыла иссушенный жаждою рот, но вымолвить что-нибудь внятное уже не смогла. Тяжко дыша, она тыкала пальцем в грязный асфальт и хрипела одни междометия.

Начальник правильно понял всю пантомиму и вежливо сообщил иностранке: – Все чемоданы лежат в вашем купе. – он обратился к молодой проводнице и приказал: – Грузите её скорее на место. – затем, повернулся лицом к тепловозу: – Маша! – закричал он кому-то: – Пассажир уже в поезде. Давай отправление.

Проводница обняла уставшую Катю за талию и силком втащила в тамбур вагона. Состав сильно дёрнулся. Буферы клацнули один о другой. Поезд тронулся с места и начал медленно двигаться к далёкой Самаре.

Девушка подтащила фрау к купе и прислонила к окну, напротив дверей. Она согнала с нижней полки мужчину в растянутых трениках. Достала откуда-то пакет с новым бельём и накинула чистую простынь на мгновенно раскатанный ватный матрац.

Затем, взяла иностранку за поникшие плечи и повернула спиной к приготовленной свежей постели. Катя безвольно качнулась назад. Уперлась коленями в край узкой лежанки и рухнула навзничь, как срубленный дуб.

Проводница нажала на клавишу вызова, но это не принесло никаких результатов. Тогда она зычно гаркнула на весь огромный вагон: – Таня! Включи вентиляцию.

Под потолком что-то вдруг зашумело. Поток студёного воздуха неудержимой волной хлынул в купе.

– Что вы творите? – закричали все пассажиры: – На улице всего десять градусов! Мы все немедля простудимся!

– Женщине плохо! – сурово отрезала девушка: – Кому стало холодно, выйдете в тамбур или в соседний вагон! Как только она придёт немного в себя, кондёр мы отрубим!

Потом проводница наклонилась к до смерти измученной Кате. Она взглянула в осунувшееся от бега лицо и мягко спросила: – Может быть, Вам нужны какие лекарства?

Не в силах сказать не единого слова, Катя лишь отрицательно покачала в ответ головой. Железнодорожница ободряюще потрепала её по мокрой от пота руке. Сказала: – Отдыхайте пока. – и исчезла за дверью. Кондиционер скоро стих.

К счастью Катерины и всех пассажиров, до Самары доехали без всяких проблем. За это время фрау Литке совсем оклемалась и позвонила старой подруге Тамаре. Та встретила её на вокзале и отвезла домой на такси.

–05.09.2023

Оглавление

Предисловие автора

Задание на дом

Подоконник

Пёс Виктор

Новогодняя покупка

Пальма

Матильда

Пират

Операция в чистом поле

Тяпа

Снайпер

Отважная мамаша

Ликвидатор аварии

Огородные страсти

Встреча Нового Года

Деревяшки

Аспирантура

Любовь к чтению и письму

Дружок

Помойка

Сахар

Переезд в Германию

Звонок из далёкого детства

Архитектура

Братская ГЭС

Павлово озеро

Мама

  Село в Жигулях

  Волжская пристань

  Приезд вельможных господ

  Выбор служанки для барина

  Графская ласка

  Машина свадьба

Детство Гриши

  Подмастерье

  Другая семья

  В центре губернии

  Арест Эльзы Альбертовны

Фортепьянный концерт

Семейная жизнь

Конь Буран

Найденная собака

На диком пляже

Вверх по течению

Праздник строителей

Фрау Литке

  Сборы на Волгу

  Воспоминания

  Поезд в Самару