Восьмой Артефакт (СИ) [Tomok0] (fb2) читать онлайн

— Ты хотела меня видеть?

— Да, — она подняла глаза на него, — я бы хотела, чтобы ты сегодня остался у меня.

Малфой замер, пристально глядя на неё. Он пригладил волосы.

— Защитные чары установлены? Ты чувствуешь их?

— Да, Гарри тут побывал, — кивнула она.

— Отлично, — он вдруг вышел в коридор и распахнул входную дверь. Гермиона увидела искрящиеся сигнальные и защитные чары снаружи. Гарри постарался.

В следующий миг Малфой вскинул свою палочку и ударил по защите каким-то сильным заклятием, от чего она содрогнулась, и мелкие вспышки звёздами рассыпались по её поверхности.

Гермиона одним прыжком пересекла гостиную и оказалась рядом с ним в коридоре.

— Драко, зачем? — она задохнулась от удивления, глядя на дрожащую стену защиты.

Он же, удовлетворенно оглядев неповрежденную поверхность чар, задрал рукав и смотрел на часы, как будто засекая время.

— Драко, что… — начала она, но в следующее мгновение раздался треск аппарации, и посреди её гостиной возник взъерошенный Гарри в наспех накинутой мантии поверх домашней пижамы, в форменных сапогах и с палочкой на изготовку.

Ему понадобилась доля секунды, чтобы оценить происходящее.

— МАЛФОЙ! КАКОГО ЧЁРТА!

— Пятнадцать секунд, Поттер, — ответил тот спокойным тоном. — Пятнадцать. За это время можно аппарировать за пределы Лондона, а порт-ключом и вовсе перенестись на континент.

Гарри схватился за голову:

— Гермиона, усмири этого безумца. Я уступил ему, хотя толком не понял причин, установил защитный купол на твой дом, с сигнальными чарами, которые приходят лично мне, а он… он… — Гарри не находил цензурных слов.

— Гарри, прости, пожалуйста, — Гермиона кинулась к нему. — Хочешь чай или стакан воды?

— НЕТ! — отрезал он. — Малфой… — он явно проглотил крепкое словцо, покосившись на Гермиону. — Это что было сейчас?

— Я проверял твою защиту, Поттер, — Драко невербально закрыл входную дверь и как ни в чём ни бывало развалился на диване в гостиной, взял со столика памятку «Что делать, если вам грозит опасность» и лениво листал её.

— Какого… хрена! Я укладывал сына спать… Тут почувствовал, что защиту в доме Гермионы ломают, и сразу же аппарировал сюда!

— Всё правильно, Поттер, так ты и должен поступать впредь, это же твоя работа, — ухмыльнулся Драко. —Только нужно делать это быстрее.

— Быстрее? — Гарри растерянно уставился на него, не находя нужных слов. — Ты даже не повредил защиту, у меня была фора в секунд тридцать как минимум!

— Десять, Поттер, — лениво протянул Малфой, отбросив памятку, — я действительно не смог её повредить. Но если бы я использовал тёмную магию, я бы прорвался за десять.

— О, ну конечно, ты же у нас спец по тёмной магии, куда нам, обученным аврорам против тебя, — иронично процедил Поттер, усаживаясь за барную стойку и невольно взъерошивая волосы. — Можешь попытаться использовать тёмную магию, увидишь, что эту защиту за десять секунд не сломаешь.

— И потом писать кучу рапортов Кингсли, объясняя, от чего в истории моей палочки засветилась тёмная магия, — насмешливо протянул Малфой, лёгким кивком приглашая Гермиону присоединиться к нему на диване.

— Сейчас что от меня требуется? — устало спросил Гарри, наблюдая, как Гермиона нерешительно опустилась на диван, а Малфой небрежно привлёк её к себе.

— В целом, я доволен твоей работой, Поттер, — проговорил Драко, ухмыльнувшись.

— Вот спасибо, Малфой! Я могу отправляться домой? — с иронией проговорил Гарри. — Давай ты будешь сидеть в своём отделе, строчить отчётики и не мешать мне выполнять мою работу, идёт?

— Идёт, — милостиво кивнул довольный Малфой. — Только имей ввиду, если вдруг будет нападение, то начнут сразу с тёмной магии. Времени на сантименты уже не будет.

— Не учи меня работать… — начал было Гарри, с неудовольствием глядя, как эти двое бесстыдно обнимаются на диване. — Избавьте меня от этого, — закатил он глаза, вставая со стула. — Я пошёл… И это, Малфой, больше так не делай, хорошо?

— Обещаю, больше не побеспокою главного аврора магической Британии по пустякам, — ответил Драко, встал и пожал Поттеру руку на прощание. Гарри с треском аппарировал.

Малфой развернулся к ней.

— На чём мы остановились?

— На том, что я хочу, чтобы ты остался сегодня у меня?

— Это из-за Джарвана? — резко спросил он, усаживаясь рядом.

— Нет, Драко. Просто я… соскучилась.

— Ты что-то не договариваешь. Я чувствую, — он испытывающе смотрел на неё.

— Нет, все в порядке, правда, — Гермиона прятала лицо у него на плече. — Хочешь чай?

— Да.

Она легко встала и наколдовала две чашки чая, переместившись за барную стойку.

— Это из-за того твоего разговора с этим арабчиком? — его нельзя было так просто увести от темы.

— Что? Да нет… — Гермиона честными глазами смотрела на него. — Я просто спросила у него про нескольких женщин из его семьи, мне они запомнились, и стало интересно.

— И поэтому ты с белым лицом помчалась в туалет сразу после разговора?

— Меня поразило то, что у них девушки считаются вторым сортом, — возмущенно проговорила она, надеясь увести его от опасной темы. — И, кстати, ты в качестве переводчика предлагал Латифу?

— Да.

— Ты не считаешь, что это не очень-то хорошо с твоей стороны? Зная её историю, вот так сталкивать лбами брата и сестру? Не думаю, что Латифе это было бы приятно.

— Но он отказался, Грейнджер, — прорычал Драко, внезапно обнаружив клокочущую в нём ярость. — И теперь ты будешь с ним одна в комнате исследований. Или это именно то, что тебе нужно?

Он резко встал и отошёл к окну, пытаясь успокоиться и взять себя в руки.

— Драко, — сдавленно сказала она, — неужели ты считаешь, что я могу… что позволю ему…

— Нет! — он резко обернулся к ней. — Я так не считаю, — добавил он мягче. — Но мне неприятна одна мысль о том, что ты проведешь с ним несколько часов наедине. Какими взглядами он будет тебя облизывать и какие слова говорить. И я ничего! Ничего не могу поделать с этим!

Он раздраженно вернулся за стол и сел.

— Драко, мы будем в комнате для исследований! При мне будет моя палочка. Он ничего мне не сделает!

— Я еще раз повторяю: он без тормозов, Грейнджер! — с яростью проговорил Малфой. — Напоминаю, что этот человек из-за какой-то своей прихоти решил дать мне бешеного пегаса и отправить летать в бурю! И ладно я — просто иностранный дипломат, но он вывел в небо ничего не подозревающую сестру и друзей! Просто потому, что ему так захотелось! И пусть буря была относительно слабой, и пусть у всех был опыт в обращении с пегасами, но случиться могло всё, что угодно! Малейшая ошибка — и кто-то мог погибнуть. И это могла быть как его сестра, так и друг, а не только я! Но его это не волновало, Грейнджер! Потому что, я повторю это ещё раз, он без тормозов, поехавший придурок!

Он с размаху впечатал кулак в стол так, что зазвенела посуда на кухне. Гермиона вздохнула и положила на его кулак свою ладонь.

— Драко, я прошу тебя, успокойся. Ничего страшного не произойдёт. Он не у себя дома, поэтому не думаю, что у него есть возможность провернуть что-то подобное… Успокойся. Сегодня был тяжёлый день, давай пойдем спать…

— Не надо меня успокаивать, — он был все еще взвинчен, но когда она потянулась его за собой, без сопротивления пошёл за ней.

В спальне она повернулась к нему и спросила, улыбаясь:

— Примем душ вместе?

Довольная ухмылка растянула его губы. Он схватил её в охапку и потащил в ванную комнату.

Комментарий к Глава 17

Гарри Поттер после вызова Драко:

https://yandex.ru/images/touch/search?text=%D0%B3%D0%B0%D1%80%D1%80%D0%B8%20%D0%BF%D0%BE%D1%82%D1%82%D0%B5%D1%80%20%D0%B2%20%D1%85%D0%B0%D0%BB%D0%BB%D0%B0%D1%82%D0%B5&source=tabbar&pos=0&img_url=http%3A%2F%2Fimg.day.az%2F2018%2F05%2F21%2Fddz3axgxcaar6io.jpg&rpt=simage&lr=9

========== Глава 18 ==========

Комментарий к Глава 18

Новая глава, в которой наш “любимый” персонаж во всей своей восточной красе!

Осторожно! Много арабской мудрости, которая сладкая, как финик, и приторная, как пахлава))) может быть передоз, я предупредила😄😄🤪

Огромная благодарность бете за редакцию!❤

Спасибо за ваши комментарии! Очень приятно получать отдачу)

Утром Гермиона проснулась от звонка будильника. Довольно потянувшись, она привстала, погладила Драко по плечу и поцеловала в щеку:

— Доброе утро! Просыпайся!

Он сонно развернулся и привлек её к себе, явно не собираясь вставать. Она со смехом попыталась выбраться из его объятий, но он лишь сильнее сжал её и зарылся носом в волосы.

— Драко, — она улыбалась, — ты должен меня отпустить, если хочешь позавтракать.

— М-м-м… завтрак вместо обещанного ужина? Мне нравится, — он ослабил хватку, и она выбралась из постели, направившись в душ.

Когда Гермиона вышла из ванной комнаты, то не могла не улыбнуться: Драко Малфой всё еще спал в её постели.

— Драко! Не понимаю, как ты встаешь по утрам.

— Меня будит эльф, — сказал он, наконец открыв глаза и потянувшись. — В первый раз я кидаю в него подушку, во второй просто игнорирую, и только с третьего раза я поднимаюсь и иду в душ.

Гермиона возмущенно уперла руки в бёдра и встала перед ним.

— Ты бьёшь своих эльфов?

— Я тебя умоляю, Грейнджер, — он сел на кровати, зевая, — я всегда промахиваюсь.

Она недовольно фыркнула:

— Мы еще поговорим об этом, Драко Малфой! — Он состроил такую страдальческую гримасу, что она рассмеялась. — Я иду готовить завтрак, если ты не хочешь опоздать на работу, тебе лучше поторопиться.

Она приготовила омлет с беконом, заварила кофе и уселась ждать Драко. Это было так необычно — он остался ночевать у неё, и это казалось естественным. Они проснулись в одной постели и стали собираться на работу. Так и будет впредь, если они решат жить вместе? Гермиона снова поймала себя на мысли, что наверное… это было бы хорошо. Но для начала нужно перестать скрываться.

— Пахнет восхитительно. — Он, полностью одетый, с волосами, слегка влажными после душа, прошёл на кухню, поцеловал её в щёку и сел за стол. — Я должен зайти домой и переодеться, поэтому позавтракаю быстро, хорошо?

Она не возражала. Они поддерживали лёгкую беседу и не касались темы Джарвана, чему Гермиона была очень рада.

— Сегодня я ужинаю с родителями, — напомнил он. — Если хочешь, я загляну к тебе после.

— Хорошо, — ответила она, немного расстроенная. Перспектива дня с Джарваном угнетала, и вечером она хотела бы расслабиться. Она дождётся его с ужина.

Гермиона встала, чтобы проводить его. Стоя у камина, Малфой наклонился и поцеловал её.

— Помни: не говори ничего такого, что можно истолковать двояко, — сказал он вдруг. — И применяй силу, если вдруг он…

— Драко, он не сделает ничего дурного, — закатила она глаза. — Это не Эмираты, где за ним стоял его отец, а без него он просто обыкновенный трус.

Драко хмыкнул. Гермиона вдруг поняла, что ей это напоминает, но вслух ничего не сказала.

— До вечера, — проговорил он, скрываясь в камине.

— До вечера, — и зелёное пламя поглотило его.

Гермиона допила свой кофе и отправилась на работу.

На столе в кабинете её ждали цветы. Губы невольно растянулись в улыбке: в записке Драко, как всегда, пожелал ей хорошего дня. Вот только рядом был еще один букет, и Гермиона ощутила неприятный холодок в желудке, догадавшись, от кого он.

Она с неудовольствием вытащила карточку из тугих бутонов.

«Что такое красота цветов в сравнении с красотой глаз, которые сейчас читают эти строки.»

Гермиона резко смяла карточку.

— Инсендио!

Она перевела было палочку на букет, но передумала. Цветы не виноваты в том, кто их подарил.

Время до обеда пролетело быстро. В столовой Драко не было, и секретарши Латифы тоже. Гермиона пообедала с Гарри и направилась в хранилище, забрать нужные артефакты. Открылся лифт, где уже стоял Уилл Блэр. Гермиона на секунду замешкалась, но зашла и нажала кнопку.

— Привет, — смущенно пробормотала она, поворачиваясь к нему.

— Привет, — ответил он, пристально глядя на неё.

Она не знала, что ещё сказать.

— Значит, ты встречаешься с Малфоем, — было не понятно, утверждение это или вопрос.

— Да, Уилл, — ответила она. — Но… мы пока не афишируем.

— Ясно, — в его голосе звучала обида. — Могла бы сразу сказать, а не использовать меня как ширму.

Гермиона вздохнула.

— Уилл, у меня и в мыслях не было… Ты не был ширмой, то есть я хочу сказать…

— Не важно, Гермиона, уже не важно, — перебил он, в этот момент двери лифта открылись.

Она вышла и повернулась к нему:

— Я не использовала тебя как ширму, Уилл.

Он кивнул, и двери закрылись. Вздохнув, она отправилась за артефактами.

«Черт бы побрал этого Джарвана, свалился на мою голову!» — думала она, аккуратно левитируя перед собой арфу, тубус с ковром-самолётом и держа ещё несколько свёртков в руках.

Когда она свалила всю эту кучу на стол и осторожно опустила арфу, раздался стук в дверь.

Она открыла взмахом волшебной палочки. В кабинет вошёл Джарван в очередном великолепном костюме серого цвета. Гермиона коротко кивнула в ответ на его приветствие. Он снял пиджак, оставшись в светло-синей рубашке, которая обтягивала его мускулистые плечи.

Гермиона прошла к столу, на котором были разложены артефакты, жестом предложив ему присесть.

— С чего начнем? — равнодушно спросил он.

Как будто это ей надо. Она с трудом удержалась, чтобы не закатить глаза. Вытащив трость-золотоискатель, Гермиона начала зачитывать её характеристики. Краем глаза она подмечала, что он, кажется, совсем её не слушает. Она поджала губы, отложив пергамент, и посмотрела ему в глаза:

— Эмир Джарван, у вас есть вопросы по состоянию трости?

— Гермиона, можно просто Джарван, мы же договорились, — проникновенно ответил он.

— Хорошо, — она отвернулась, делая вид, что складывает бумаги. — Так что?

— Вопросов нет.

Гермиона чуть смешалась.

— Что ж, тогда… Скатерть.

Всё продолжалось по той же схеме. Гермиона зачитывала паспорт артефакта под масляным взглядом Джарвана. Это очень отвлекало и раздражало, но она старалась, чтобы он не понял этого. Если у него нет вопросов, они быстрее разберутся с этим, и она побежит в отдел, помогать Трейси с докладом. Видит Мерлин, её помощница не справится в одиночку.

Эти мысли вселяли оптимизм, и она даже пару раз дежурно улыбнулась эмиру, приступая к следующему артефакту.

Озвучив информацию о кольце и ковре, Гермиона начала распаковывать следующий предмет под безразличным взглядом эмира. При виде арфы Джарван заметно оживился. Он подошёл к инструменту, вглядываясь в замысловатые узоры гоблинской работы, после чего вернулся к столу и внимательно выслушал результаты исследований.

— Значит без эффекта амортенции? — проговорил он, осторожно призывая арфу к себе. Эмир задумчиво смотрел на неё, словно вспоминая что-то, и неожиданно вытянул руки и коснулся струн.

— Ты умеешь играть? — спросила Гермиона, и эта фраза эхом отозвалась в её памяти. То же самое спросил Драко тогда. Здесь же.

Джарван неопределенно пожал плечами.

— Совсем немного, — он тронул струны, легко перебирая их пальцами, наигрывая какую-то восточную мелодию.

Гермиона взволнованно прислушалась к своим ощущениям. Она не почувствовала ненависти, но ощутила раздражение, которое испытывала по отношению к Джарвану. Сможет ли она противостоять арфе и не выдать своих чувств? Для этого она недостаточно сильный окклюмент. Даже Драко в прошлый раз с трудом сдержался.

Арфа вдруг смолкла. И Гермиона удивленно подняла глаза на Джарвана. Тот задумчиво смотрел в ответ.

«И это всё? Не пришлось закрываться и сдерживать себя?»

И тут она поняла. Она не испытывала никаких сильных чувств по отношению к нему, не старалась ничего скрыть. Арфе просто не за что было зацепиться. Просто чуть большее раздражение, чем обычно.

Осознавать это было приятно. Значит, чувства Драко были сильными уже тогда, и он их старательно прятал. Это всего лишь подтвердило его слова.

Настроение Гермионы заметно улучшилось, и она улыбнулась Джарвану:

— С арфой закончили?

— Да, пожалуй… Ты умеешь играть? — словно между прочим, спросил он.

— Нет, на арфе нет. Немного на фортепиано.

Он рассеяно кивнул, витая в своих мыслях.

Гермиона потянулась за следующим артефактом, но он остановил её:

— Гермиона, давай сделаем перерыв. Я немного устал.

«Устал он, как же! — с досадой думала Гермиона. — Кто тут устал, так это я — два часа распинаюсь о том, что он мог бы взять и прочесть самостоятельно!»

Джарван отправился за кофе и довольно быстро вернулся, к огорчению Грейнджер. Он принёс напиток и для неё.

— Знаешь, как у нас говорят на востоке, Гермиона? В чашке кофе — три глотка: первый — дежурный интерес, второй — сладкое влечение, а третий — распаляет любовь, — он отлевитировал ей чашку с дымящимся напитком. — То же самое я могу сказать и о людях.

Гермиона кивнула, задумчиво рассматривая кофе. Не мог же он подмешать туда что-нибудь? Скажем, веритасерум или что-то сковывающее? Нет, он не стал бы так рисковать. Не в Министерстве магии. И она пригубила напиток.

Тем временем Джарван продолжил:

— Если перефразировать, то получится так — первый взгляд вызывает только праздный интерес, второй — влечение, а третий — любовь. Как ты считаешь, это верное утверждение?

Гермиона не очень-то вникала в его слова, потому что всеми силами прислушивалась к своим ощущениям, пытаясь уловить хоть малейшее изменение в сознании или самочувствии. Поэтому она ответила пространно:

— Может быть, Джарван, всегда по-разному.

— Это как?

Гермиона подумала, что это хороший способ не пить больше его кофе, поэтому отставила чашку, делая вид, что очень заинтересована его рассуждениями.

— Между вторым и третьим взглядом должно произойти что-то очень важное, чтобы появилась любовь.

Он улыбнулся, скользнув взглядом по её лицу.

— А ещё у нас говорят так: если женщина соглашается говорить о любви, то в итоге она начинает её испытывать.

— А у вас все пословицы о женщинах? — скептически спросила Гермиона. — Что насчёт мужчин?

— Мужчина начинает говорить о любви, — хитро сказал Джарван, — а женщинам нравится слушать.

Кажется, он намеренно выводил её из себя. Гермиона глубоко вдохнула в лёгкие воздух, чтобы унять раздражение.

Джарван тем временем продолжал беседу, разглагольствуя о традициях.

— В нашей стране о женщинах очень заботятся. Оберегают своих жён от плохих известий, от плохих мыслей. У вас на Западе жертвуют семейными ценностями ради своего удовольствия, у нас на Востоке — своим удовольствием ради семейных ценностей. Иногда мужчина даже приносит непреложный обет, с обещаниями, что будет заботится о жене и не обидит её.

— Но эти браки, конечно же редки, не так ли? — насмешливо сказала Гермиона.

Он пристально посмотрел на неё. И вдруг искренне расхохотался:

— Гермиона, ты очень необычная девушка! Твои мысли быстры, как сокол, и остры, как заточенный клинок! Ты будешь отличной женой тому, кто сможет покорить тебя. А дети унаследуют твой блестящий ум.

Она запнулась, глядя на него. Разговор с арабом принимал какое-то странное направление. Может, у них на востоке лучшим комплиментом считается, что ты будешь хорошей женой и родишь умных детей?

— Гермиона, — произнёс Джарван, когда обуздал свою неожиданную весёлость. — Ты обучалась магии в Хогвартсе, верно?

Она утвердительно кивнула.

— Тебе легко давалась учёба?

— Я не могу сказать, что очень легко, ведь я почти до двенадцати лет воспитывалась в мире без магии, мои родители — маглы. Всё, что происходило в мире магии, для меня было в новинку. Но я люблю учиться, люблю ставить перед собой задачи и достигать их, — проговорила Гермиона, осторожно подбирая слова.

— У тебя были хорошие результаты? — как будто между прочим спросил Джарван.

О, он знал, на какую струну нужно надавить, чтобы разбудить её самолюбие.

— У меня были достаточно высокие оценки по всем предметам, выше всех на курсе, — она проговорила это с гордостью. Далеко не каждый выпускник Хогвартса мог похвастаться такими баллами, как у неё.

Джарван одобрительно кивнул.

— Замечательно, — задумчиво произнёс он.

Гермиона недоумённо посмотрела на него, не понимая, к чему эти расспросы. Она предложила вернуться к артефактам.

К лампе с джинном араб отнёсся уже с большим интересом. Внимательно изучив надписи на ней, он спросил:

— Кто на данный момент владелец?

— Я, — ответила Гермиона, подумав о том, что если бы Джарван хотя бы мельком просмотрел бумаги, которые они им привозили в Эмираты на переговоры, то не задавал бы таких элементарных вопросов. Первым пунктом в паспорте лампы стояло: временный хозяин джинна — Гермиона Грейнджер.

— Были ли проблемы с вызовом? — продолжил он.

— Ну-у… у напарника были, — пространно ответила Гермиона, — но нужно всего лишь правильно вычертить руну.

Джарван удовлетворённо кивнул, затем поднял на неё внимательный взгляд.

— А во время знакомства с джинном?

Гермиона сразу поняла, о чем речь.

— Я поставила его на место.

— Ты сильная волшебница, Гермиона, — восхитился Джарван. — Не каждая девушка твоего возраста может устоять против джинна.

— На сколько я помню, у Амиры тоже есть джинн, — слегка смутилась Гермиона. Она искренне не понимала, чему там сопротивляться. Приставаниям джинна? Неужели кто-то ведётся на это?

— Амира… — Джарван чуть поморщился, и это не ускользнуло от её внимания. — У неё сильный дух, но это ей только вредит.

— Несколько минут назад ты сказал, что острый ум помогает быть хорошей женой и матерью, — иронично напомнила ему Гермиона.

Джарван снова рассмеялся, он явно был доволен её выпадом.

— Да, это так. Но сильный дух не равен острому уму. Чрезмерное упорство и сумасбродность — не хорошее качество для жены, а Амира именно такая. Гибкость, уступчивость вместе с благоразумием — вот основа для мудрости женщины и её успешной судьбы.

Гермиона усмехнулась. Вечно эти арабы противоречат сами себе. И каждый раз находят всё новые и новые оправдания этому, прикрываясь витиеватыми фразами.

— Если мы говорим о тебе, Гермиона, — проникновенно начал Джарван, — то ты как глина. В умелых руках скульптора ты превратишься в настоящее произведение искусства, а если тебя коснутся руки холодные, не опытные — ты затвердеешь, как камень.

Смешавшись под его взглядом, Гермиона спросила, нужно ли вызвать джинна. Джарван отрицательно покачал головой. Украдкой кинув взгляд на часы, она с облегчением выдохнула: остался всего час на их работу. Потом она побежит к себе в отдел и заберёт на дом всё написанное Трейси, чтобы перепроверить, пока будет ждать Драко.

— Кулон Билкис! — объявила Гермиона, открывая перед ним бархатный футляр.

Что-то вроде заинтересованности мелькнуло в его взгляде. Он подался вперёд, рассматривая камень в замысловатой оправе.

— Это тот самый, легендарный кулон правительницы Сабейского царства? — с интересом спросил он.

— Да, — Гермиона подала ему документ о подлинности. Он очень внимательно изучил его, поглаживая короткую чёрную щетину на лице.

— Да, сомнений быть не может, это он, — Джарван снова оглядел кулон, переливавшийся на чёрном бархате. — Свойства проверены? — деловито поинтересовался он.

Гермиона потеряла дар речи:

— Это тёмный артефакт, Джарван, в нём заключена чёрная магия! Проверить его, значило бы… — она даже не нашла нужных слов, чтобы объяснить ему. Само предположение, что кулон проверяло Министерство, вызвало у неё бурю негодования. Это было для неё лакмусовой бумажкой почище арфы.

— Я просто спросил! — он поднял на неё мягкий взгляд. — Может, есть более поздние данные о его рабочих свойствах?

— Нет! — резко выпалила Гермиона, притворившись, что занята раскладыванием бумаг.

В напряжённом молчании Джарван сам прочитал описание и краткий экскурс в историю об артефакте, снова почесал свою бородку и примирительно сказал:

— Гермиона, на сегодня у меня больше нет вопросов. Ты отличный напарник, я надеюсь, тебе тоже было приятно со мной работать. Не знаю, почему ты разозлилась на мой вопрос о кулоне. Это стандартные вопросы, которые задают дипломаты. Я планирую ходатайствовать верховному эмиру с просьбой удовлетворить ваше прошение об обмене. Закономерно возникнут вопросы, на которые я должен буду дать ответы, — он пожал плечами.

Гермиона ощутила лёгкий стыд за свою вспышку гнева. Джарван прав. Но что он там сказал о ходатайстве?

— Джарван, ты в самом деле будешь просить об обмене… своего отца? — спросила она удивлённо.

— Да, направлю официальную бумагу.

— Это очень хорошая новость! — Гермиона с удивлением смотрела на него. — Признаться, я не ожидала.

Он вздохнул.

— Когда-нибудь я займу место отца, и мне хотелось бы наладить дружеские отношения с магической Англией уже сейчас. После одного инцидента несколько лет назад, — по его лицу пробежала тень недовольства, — отношения между нашими странами натянуты. Поэтому я хотел бы сделать такой жест.

Гермиона рассеянно кивнула. Она прекрасно поняла, о каком инциденте он говорит. Джарван вдруг взял её руку в свою:

— А ещё мне хочется это сделать лично для тебя, Гермиона, — он заглянул в её глаза.

Она в шоке потянула руку назад. Тот тут же выпустил её ладонь, чуть улыбнувшись.

— Я хотел бы пригласить тебя куда-нибудь сегодня вечером. Завтра я отбываю обратно в Эмираты.

Гермиона лихорадочно думала. Ей нужно быть тактичной. Несмотря на его заверения, что бизнес и личное никак не связаны в их политике, она не верила ему. Может, у него получится поспособствовать обмену артефактов? Министр был бы доволен. А Малфой нет. Она вздохнула и сказала:

— Джарван, прошу меня извинить, но сегодня вечером я буду делать очень важный доклад. Завтра совещание у министра.

— Как досадно, — сказал он, задумавшись. — Что, если мы перехватим по чашечке кофе утром на рабочем месте? Портключ у меня только в десять.

— Джарван, — она вздохнула, — даже не знаю…

— Всего лишь кофе в твоём кабинете, идёт?

Гермиона молчала. Если Джарван останется доволен приёмом, вероятно, удастся обменять хотя бы тиару. Ей пришла в голову мысль, и она улыбнулась:

— Почему бы и нет.

— Отлично, — глаза Джарвана довольно блеснули. — Тогда до завтра, Гермиона! — он направился к выходу. — Кстати, — обернулся он уже в дверях, — пожалуйста, подготовь на завтра копии исследований. Я как раз за ними зайду.

Она кивнула, и дверь за ним закрылась. У Гермионы был план: завтра она под каким-нибудь предлогом ускользнёт из своего кабинета, оставив любвеобильного Джарвана рассказывать свои восточные мудрости Трейси… та будет только рада.

Гермиона облегчённо вздохнула и принялась запаковывать артефакты. На часах было начало шестого. Сейчас она быстро сдаст артефакты и…

Додумать она не успела, потому что дверь распахнулась, и вошел Малфой. Он обвёл глазами комнату и слегка ухмыльнулся.

— Эмирчик отбыл? — вкрадчиво проговорил он, бросая свой кожаный дипломат на одну из полок.

— Да, минут пять назад.

— И как всё прошло? — он пристально смотрел на неё, сбрасывая пиджак, который сам собой аккуратно расположился на спинке стула.

— Терпимо, — закатила глаза Гермиона.

— Вот как, — руки потянулись к галстуку и ослабили его, тот тоже улетел на спинку стула к пиджаку, — тогда назначаю тебе ещё одну встречу, — пальцы ловко сняли запонки с рукавов и перешли к пуговицам рубашки. — Отнюдь не деловую.

— Драко, что ты делаешь? — она нервно вскочила, покосившись на дверь. — Сюда же могут войти в любой момент.

— До сих пор никто не заходил, — проговорил он с усмешкой. — Но если ты так боишься… — Он обернулся к двери и невербально запер её.

В следующий момент руки оплели её талию, с силой прижимая к себе. Гермиона сдавленно ахнула, и её ладони оказались под расстегнутой рубашкой, оглаживая его тело, когда горячий язык уже бесцеремонно ворвался в её рот.

— Ты так сексуальна, когда застегиваешь свои блузки на все пуговицы, — она чувствовала, как его губы скользят по шее, заставляя откинуть голову назад. — Так и хочется их расстегнуть.

Пальцы ловко расправлялись с пуговицами и он спустил её блузку с плеч на локти, целуя шею, ключицы, наклоняясь к груди. Она застонала и упёрлась руками в стол позади себя, отдаваясь этим ощущениям, которые кружили голову.

— Когда мы с тобой проводили исследования, — низким голосом говорил он, сжимая её грудь. — Это была одна из моих фантазий, — с этими словами он подхватил её под ягодицы и посадил на каменный стол.

Он стянул бюстгальтер чуть ниже, его губы накрыли ореолу соска, и Гермиона непроизвольно прогнулась в спине, судорожно хватая воздух губами. Последние рациональные мысли и страх быть застигнутой на рабочем месте в столь пикантной позе куда-то улетучились.

Она снова почувствовала горячее дыхание на шее и обхватила его лицо ладонями, жадно впиваясь поцелуем в губы. Его руки с нажимом прошлись от коленей к бёдрам, задирая узкую юбку, поглаживая ноги. Голова кружилась, тело покрывалось мурашками от предвкушения и остроты ощущений. Гермиона не удержалась от тихого стона, который словно перетек из её рта в его, посылая новую волну желания в низ живота.

Малфой сдвинул юбку еще выше, обхватывая ладонями её бедра, запуская большие пальцы под резинку трусиков, чуть оттягивая её, и плавно провёл руками назад. Гермиона скинула туфли, и они с неожиданно звонким стуком упали на пол, отправив эхо куда-то под своды высокого потолка. Она подалась чуть вперёд, и Драко небрежно стянул с неё бельё, отбросив его на стол позади. Губы снова слились в жадном поцелуе, и она бессознательно сжала ноги, сильнее обхватывая бёдра Малфоя. Внутри тягуче нарастало возбуждение, в голове вдруг возникла мысль, что это, вероятно, самое интимное, что видела комната для исследований на своём веку. Она невольно фыркнула, не сдержав смешок.

— Что? — его глаза были затуманены желанием, а голос хриплым. Гермиона мотнула головой, притягивая его снова к себе, давая понять, что не желает разговаривать.— А ведь месяц назад ты очень хотела побыстрее от меня отделаться, не так ли? — Его ладонь плавно прошлась выше по обнажённому бедру, — скажи мне, да или нет?

— Когда ты был особенно невыносим, — уклончиво ответила она, нетерпеливо подавшись навстречу пальцам, которые уже скользили между расставленных бёдер, размазывая влагу и потирая клитор. Резкий вздох, и с её губ сорвался стон, когда его пальцы одним плавным движением вошли в неё.

— Не сдерживайся. — С трудом различила она его шёпот, погружаясь глубже в наслаждение, которое дарили его умелые ласки. — Я хочу слышать тебя. — И она вцепилась пальцами в его плечи, откидываясь назад, непроизвольно делая встречные движения, выдыхая стоны. Гермиона закрыла глаза, отдавшись ощущениям в каждой клеточке своего тела, как будто она была сплошным обнажённым нервом, по которому посылали разряды тока.

Трение вдруг исчезло, и она разочарованно выдохнула. Малфой смотрел ей в глаза, и она потянулась к его пряжке, стараясь унять дрожь трясущихся от возбуждения рук. Щелчок ремня, и её пальцы расправились с пуговицей и ширинкой, приспустив брюки вместе с бельём, высвобождая его твёрдый член, ощущая, как ещё сильнее сбилось его дыхание. Она жадно всматривалась в его лицо, ловила его эмоции, хриплые стоны, скользя рукой по пульсирующей плоти.

Гермиона почувствовала, как он оттягивает её волосы, вынуждая запрокинуть голову и откинуться на локти. Юбка окончательно сбилась вверх, собравшись беспорядочной гармошкой на талии. Внизу живота мучительно горело желание, заставляя крепче обхватить его бедра ногами. Малфой подхватил её ягодицы, подтягивая ближе к краю стола, и одним сильным движением вошёл в неё, выбив стон, заставляя изогнуться дугой от затопившего её острого удовольствия.

Её стоны эхом отталкивались от каменных стен, когда он стал двигаться быстрее, вколачиваясь в неё резкими толчками. Гермиона ощущала, как жар внутри раскаляется сильнее, заполняет всё её существо в предвкушении сладостной разрядки.

— Тебе нравится? Быстро и жёстко? — Услышала она и одними губами ответила «да», откидывая голову назад, от чего волосы рассыпались по столу.

— Я хочу слышать, Грейнджер.

— Да, Драко… О, да-а, — стонала она между толчками. Мерлин бы побрал его болтливость во время секса, ей совсем не до этого сейчас.

Малфой вдруг притянул её к себе, и их губы слились в поцелуе. От изменения угла проникновения её словно бросило за пределы сознания. Она кончила, захлебываясь в собственных стонах, содрогаясь от сладостного наслаждения, чувствуя пульсацию внутри себя и его горячее дыхание на шее.

Драко впился поцелуем-укусом ей в плечо, насаживая на себя, и Гермиона откинула голову, лихорадочно обхватив его шею руками. Он излился в неё, сделав ещё несколько жёстких движений, и хриплый стон вырвался из его рта, когда он обессиленно вжался лбом в её шею, обжигая тяжёлым дыханием кожу.

Они замерли в объятиях друг друга, пытаясь справиться с учащённым биением сердца и восстановить дыхание. Стены безразлично мерцали защитными чарами, оставаясь равнодушными ко всем страстям, которые происходили в них сегодня.

Гермиона подняла руку, скользнув ею по его плечу, и прошептала:

— Драко, это было…

— Это было? — он оставил лёгкий поцелуй на её шее и демонстративно подставил ухо к её губам.

— Очень… хорошо, — устало улыбнулась она, чуть откинувшись назад, позволяя ему отстраниться.

— Что там у меня сегодня по очкам? — игриво спросил он, неторопливо приводя себя в порядок.

Гермиона соскользнула со стола и оправила перекрученную юбку. Она закатила глаза и цокнула языком, поймав себя на мысли, что невольно скопировала его манеру. Малфой поймал её взгляд и с ухмылкой повторил свой вопрос:

— Так что? Сколько очков?

— Ты подсчитываешь? — рассмеялась она.

— Конечно. Ты, например, ведёшь в счёте из-за того невероятного шоу, которое устроила для меня в субботу, — он довольно закатил глаза, смакуя свое воспоминание. — Так как? Я, между прочим, не скуплюсь на очки для тебя!

— Когда тебе это надоест? — рассмеялась она, приглаживая волосы. — Пусть будет сто очков! Ты доволен?

— Вполне, — усмехнулся Малфой, — а тебе…

— Мне можешь не начислять, — она обняла его. — Я надеюсь, что тебя и так всё устраивает.

— Более чем, — вдруг серьёзно произнёс он, привлекая её к себе, — более чем, Гермиона.

Они снова поцеловались, на этот раз нежно и неторопливо.

— Ты не опоздаешь на ужин? — спросила она, когда они закончили поцелуй.

— Нет, — он забрал с полки свой дипломат и спросил. — Помочь тебе отлевитировать арфу в хранилище?

— Если у тебя есть на это время, — ей было приятно, что он подумал об этом.

— У меня всегда есть время для тебя.

Они вместе дошли до хранилища, и Грейнджер, к своему смущению, обнаружила, что дежурный аврор сегодня Уилл Блэр. Он казался безразличным, принял от них артефакты, и Гермиона оставила свою подпись на документе.

Когда они удалялись по коридору, Драко слегка приобнял её. Она понимала, что он делает это нарочно, чтобы Уилл увидел. «Как мальчишка, — со смешком думала она, — чтобы все видели, что она с ним.»

Они зашли к ней в кабинет, где Гермиона забрала папку с отчётом. Она была рада, что жадная до сплетен Трейси уже ушла, подготовив все бумаги.

Никого не встретив в опустевшем Министерстве, они дошли до каминов. Драко отправился к родителям, а Гермиона к себе домой.

***

Это утро было похоже на вчерашнее. Драко снова остался у неё, снова не желал просыпаться, и она решила сначала принять душ, а потом разбудить его.

Гермиона сидела на кухне и размышляла, ожидая, когда он спустится к завтраку.

Вчера она так заработалась с отчётом, перепроверяя написанное Трейси и добавляя необходимые тезисы, что даже не заметила, как Драко вошёл в комнату. Он очень помог ей, указав на явные неточности в тексте. Гермиона была ему благодарна, с его помощью она закончила раньше, чем ожидала.

Потом Драко был зол. Он выяснил, что она так и не ужинала, призвал свою эльфийку Дейзи, которая была в восторге от знакомства с Гермионой, и приказал подать ужин, отметая её слабые протесты.

Он с пристрастием допросил её о прошедших часах работы с Джарваном так, что она готова была уже разрешить ему самому посмотреть некоторые моменты с помощью легилименции, но он отказался, сославшись на то, что не вынесет этих сальных взглядов и восточных мудростей.

Гермиона умолчала о том, что эмир схватил её за руку. Для неё это ничего не значило, а Драко будет в бешенстве. И ещё о том, что она поддалась на уговоры и пообещала Джарвану выпить чашку кофе у себя в кабинете. Малфою об этом знать не обязательно, ведь она не собиралась этого делать. Как только он придёт, она под каким-нибудь предлогом покинет свой кабинет, и попросит помощницу развлечь гостя. О, Трейси будет в восторге. Наверняка, эти помпезные фразы, которые так любит Джарван, произведут на неё неизгладимое впечатление.

Тем временем Драко спустился, и они снова мило позавтракали, обсудив планы на выходные.

— В пятницу мои родители приглашают тебя на ужин. Ты не против?

Гермиона медленно кивнула, судорожно сглотнув. Да, если ему это важно, если он так хочет… Она «познакомится» с ними заново. Может, с надеждой думала она, всё будет не так плохо во второй раз. Учитывая новые обстоятельства.

— Сегодня вечером Тео обещал заглянуть, — вдруг сказал Драко, — не возражаешь?

Видимо, это значило, что сегодня после работы, они не встретятся. Гермиона опять подумала, как бы всё упростилось, если бы они жили вместе, но вслух ничего не сказала, только выразила согласие. Должно же у него быть своё личное время.

— Кстати, чуть не забыл, — сказал Драко, выуживая что-то из кармана мантии. — Я купил два телефона — один тебе, другой мне.

Конечно же, телефоны были самой последней модели с какими-то новыми функциями вроде камеры.

— Но… — она в замешательстве посмотрела на него. — Зачем два? У меня уже есть.

— Ну, чтобы нам общаться!

Гермиона поняла, что будет очень трудно объяснить, поэтому взяла один телефон и настроила его для Драко, вписав свой номер. Второй телефон отдала ему не распакованным.

— Почему? — удивился он.

— Я могу общаться и по своему телефону, — уклончиво сказала она.

Драко кинул взгляд на её старенький потрепанный мобильный, и с напускным добродушием произнёс:

— Забирай этот, а свой выкинь, мне кажется, он испортился у тебя, вон как пищит противно.

— Это полифония! — возмущенно ответила Гермиона.

— Пусть это будет мой подарок, — ухмыльнулся Драко. — Или дарить телефон — это плохой тон?

— Нет, — пожала она плечами, — меня просто устраивает мой.

— Тогда почему бы тебе просто не принять подарок от своего мужчины? — наклонил он голову. — Мне будет приятно. Пожалуйста, Грейнджер, — обезоруживающе улыбнулся он, и она подумала, что снова не может ему отказать, с трудом подавив улыбку.

До начала рабочего дня оставалось совсем немного времени, и Гермиона быстро показала Драко, как ей позвонить.

— Позже я научу тебя писать короткие сообщения, — пообещала она.

После завтрака Малфой, как всегда, отправился переодеваться, а она прибыла в Министерство.

Настроение у неё было на высоте. Сегодня Джарван отбудет в свои знойные Эмираты, и, дай Мерлин, она больше о нём никогда не услышит. Дальнейшая судьба артефактов может вполне решиться и безнеё.

Распахнув дверь в отдел, она вдруг замерла, как вкопанная.

На диване перед дверью её кабинета уже устроился Джарван. Она поймала хитрый взгляд Трейси: та выглядела так, будто её распирает от удовольствия лицезреть всё происходящее.

Гермиона хлопнула папкой с отчётом по столу помощницы и бросила на неё злой и очень красноречивый взгляд, желая, чтобы Трейси поняла, что её поведение неуместно. Она засуетилась с кофе, в восторге от того, что Джарван наконец внял её уговорам и соблаговолил попробовать напиток её приготовления.

Гермиона прошла в свой кабинет, скрипя зубами. Эмир проследовал за ней. И почему она решила, что он придёт позже? Ей следовало догадаться, что он заявится к самому началу рабочего дня.

Утренние цветы от Драко уже стояли на столе. Она взяла вчерашние и поставила на подоконник, на котором в ряд выстроилось несколько букетов. Когда один увядал, Гермиона уничтожала его, и на его место ставила новый. Это выглядело немного странно. Может, стоит сказать ему, чтобы прекратил? Сообщения на телефоне было бы достаточно, а цветы лучше оставить для особого повода.

Букет от Джарвана она оставила на столе, намереваясь его уничтожить, как только их даритель отбудет. Хоть цветы и не виноваты, но ей не хотелось оставлять ничего, что напоминало бы о нём.

И вот они снова сидят вдвоём за плотно закрытой дверью. Гермиона не выдержала, встала и выглянула из кабинета: Трейси не было на месте, с раздражением отметила она. Наверняка убежала собирать новые сплетни, рассчитывая, что Гермиона ближайший час будет занята.

Она планировала отвязаться от Джарвана гораздо раньше. Она даст ему пятнадцать минут, затем улыбнется и скажет, что ей пора работать (и это, видит Мерлин, чистая правда), и попрощается.

— Тебе понравились Эмираты, Гермиона? — тем временем завёл светский разговор Джарван, пригубив свой напиток.

— В целом, да, — неоднозначно ответила она, лихорадочно молясь, чтобы Кингсли вдруг прислал ей записку, что ему требуется её присутствие. Или Трейси вернулась на свое рабочее место, черт бы её побрал.

— Если ты приедешь к нам в страну снова, я хотел бы увидеться с тобой, — сказал он, улыбаясь. — Мы могли бы полетать на пегасах. Если ты не против, конечно.

Гермиона не нашла что ответить и пожала плечами. «Если бы Трейси была на месте» — недовольно рассуждала Гермиона, — «Я бы ушла, оставив его с ней. Но она убежала, а Энтони как раз поехал за партией артефактов. Мерлин, я не имею права оставлять отдел!»

Джарван, казалось, не замечал её напряжённости и односложных ответов. Он рассказывал о восходе солнца в пустыне, о желтых песках, и о большой белой яхте, на которой он обязательно пригласит её покататься. Яхта, по его словам, была очень современной, техномаги хорошо поработали с ней, заколдовав её и добавив несколько ценных функций. В общем, мечта, а не яхта, так расхваливал её Джарван, наверное, уже представляя, как Гермиона нагишом прыгает с её кормы в тёплые воды залива. И как он ястребом бросается за ней, выскакивая из плавок в полёте.

Гермиона поморщилась, снова поймав его облизывающий взгляд. Когда же он уже уедет, Мерлин? Она украдкой посмотрела на время: они просидели уже полчаса, а Джарван и не собирался закругляться. Ему было вполне достаточно, что она изредка кивала и мычала что-то утвердительное на его разглагольствования. Хотя, это не удивительно, он наверняка считал, что для женщины это очень даже хорошо — поддакивать мужчине и слушать, не перебивая. То, что нужно!

Наконец, она улучила момент и сказала, протягивая ему папку:

— Джарван, вот копии исследований, как и договаривались. Я извиняюсь, но мне нужно

работать и подготовиться к докладу у министра.

— О, Гермиона! Не стоит извиняться! — понимающе кивнул он. — Европейские волшебницы любят работать. — Он окинул её долгим липким взглядом. — Я надеюсь на скорую встречу. У тебя будет отпуск в ближайшие месяцы? Зима в Британии отличное время, чтобы посетить Эмираты! — воодушевленно сказал он.

Гермиона пожала плечами:

— Пока не планировала.

— В конце ноября у нас комфортная для европейцев погода, — продолжал гнуть своё Джарван, — солнце не палит так нещадно, а природа расцветает после летнего зноя. Я тоже сейчас отправлюсь в небольшое путешествие, ловлю момент, пока отец дал возможность.

— И куда направишься? — без особо интереса спросила Гермиона, искренне желая, чтобы куда-нибудь подальше и как можно быстрее.

— О, я собираюсь посетить Монако, затем отправлюсь куда-нибудь на острова, загляну в Йемен… — перечислял Джарван, но быстро спохватился. — Но не буду отвлекать тебя, Гермиона! Надеюсь на скорую встречу.

И не дожидаясь ответа, стремительно вышел из её кабинета. Гермиона, поджав губы, уничтожила букет с таким чувством, как будто уничтожила присутствие Джарвана в своей жизни.

С раздражением она отметила, что Трейси всё ещё нет на месте, и отправила ей записку, чтобы та срочно возвращалась.

Помощница вошла в кабинет почти сразу, игриво проговорив:

— Святой Мерлин, Гермиона! Как быстро вы выпили свой кофе.

И, если бы Гермиона не была так взбудоражена предстоящим докладом у министра, она бы обратила внимание на тон, которым была сказана эта фраза. Но ей не было дела до намёков Трейси. Они принялись готовить отчёт.

Во время обеденного перерыва Гермиона помчалась в столовую.

— Привет, Гарри, я быстро перекушу и обратно! Сегодня совещание у министра, — запыхавшись выпалила Гермиона, с ходу принимаясь за появившийся перед ней ланч.

Гарри кивнул, принявшись что-то рассказывать.

Она привычно окинула взглядом зал, и сердце забилось от волнения: Малфой сидел за столом с Паркинсон, и та с широко открытыми глазами ему что-то рассказывала. Что-то очень скандальное, по всей видимости, потому что Пэнси даже прикрывала рот рукой, нашептывая ему на ухо. А вот Драко становился всё мрачнее и мрачнее. Вдруг он поднял глаза и в упор посмотрел на неё, таким ледяным взглядом, что Гермиону как будто окатило холодной водой. Что-то было не так. Ей это не понравилось. Он в курсе, что у неё был Джарван? Это, конечно, неприятно, но… объяснимо. Драко резко поднялся, коротко попрощался с Паркинсон, и, не оборачиваясь, вышел из столовой. Пэнси осторожно взглянула в её сторону, но тут же отвернулась и занялась своим салатом.

Гермиона вскочила на ноги, едва не опрокинув свой стул. Она кивнула Гарри и бросилась к выходу из столовой.

В коридоре Малфоя уже не было. Она, нахмурившись от плохого предчувствия, отправилась к себе. Через полчаса она должна быть у министра, и ей нужно было еще раз просмотреть текст.

Трейси, увидев её, снова как-то очень подозрительно улыбнулась. На этот раз Гермиона повернулась к ней и с раздражением спросила, в чем дело.

— О-о, — закатила глаза та. — Я просто радуюсь за свою начальницу. Не каждый день выпадает возможность провести время с самым настоящим эмиром! — она загадочно улыбалась.

— Что ты имеешь в виду? — Гермиона нахмурилась.

— Ой, не надо скромничать, Гермиона! — та ухмылялась, как будто ей известны тайны самого Букингемского дворца.

— Я действительно не понимаю.

— Ну, хорошо, — та довольно закатила глаза. — Я вчера ждала тебя, чтобы отдать папки с докладом! Не выдержала и спустилась вниз, собиралась зайти в комнату для исследований! А там… — прижала ладонь ко рту, сдерживая хихиканье, — такие интересные звуки на весь коридор! Прямо из нашей комнаты для исследований! Я конечно не стала заходить, — сделала она большие глаза, — ну, чтобы не мешать. И оставила папку на твоём столе в кабинете.

Гермиона уставилась на неё. Трейси продолжала:

— И вот он снова пришёл! Нет, я не против, не подумай, — она всплеснула руками. — Я решила, что ты так давно одна, даже сама себе букеты каждое утро заказываешь… Нет ничего плохого, если ты немного развлечёшься, и ушла, чтобы не мешать вам, — она расплылась в улыбке, и отчего-то Гермионе очень захотелось швырнуть в неё проклятьем.

Внезапно в голове что-то щёлкнуло. Она вскочила и в ярости закричала:

— Кому ты это рассказала, Трейси? Говори сейчас же!

— Что… Я никому! Ты что! — заюлила она, испугавшись.

— Кому. Ты. Об. Этом. Рассказала? — впечатывая каждое слово, прорычала Гермиона.

— Никому! — она в отчаянии заломила руки.

— Паркинсон? — Гермиона в упор смотрела на неё. — Ты рассказала это… Паркинсон?

Трейси испуганно уставилась на нее.

— Откуда ты… Пэнси тебе сказала, да?

Гермиона вдруг обессилено опустилась в кресло и закрыла глаза рукой. Всё сложилось, как пазл. Как уродливый, кривой пазл.

— Гермиона, ну что ты! — с оттенком удивления проговорила Трейси. — Все мечтают оказаться на твоём месте! Это же сам эмир! Если он обратил внимание на тебя, не нужно этого стесняться.

Гермиона молчала, и Трейси набралась храбрости:

— Утром я встретила Пэнси, мы выпили по чашечке кофе. Она спросила, почему я не на рабочем месте, а я ответила, что к тебе пришел сам эмир! Она заинтересовалась этим, мы обсудили, какой он привлекательный и сексуальный. Ну а потом, — она вздохнула, — я решила похвалиться, какая у меня крутая начальница, что сын верховного эмира Арабских Магических Эмиратов обратил на неё своё внимание. Рассказала, что вчера слышала как вы… ну, ты понимаешь, — смущённо улыбнулась она, — и что он прямо сейчас сидит у тебя, и видит Мерлин, я бы мечтала оказаться на твоём месте.

Каждое слово кувалдой вбивалось в мозг. Так вот, что всё это значило. Теперь Драко считает, что она… Мерлин, даже думать об этом омерзительно!

Гермиона устало подняла на неё взгляд и сказала:

— Трейси, у тебя отвратительно длинный язык. Это был Малфой. Я встречаюсь с Драко Малфоем.

С этими словами она подхватила папку с документами и направилась мимо пораженной Трейси к министру для отчёта.

========== Глава 19 ==========

Еще никогда на собрании у министра Гермионе не требовалось столько концентрации внимания, чтобы удерживать в голове рабочие вопросы и отвечать по теме своего доклада. Кингсли всё же что-то заметил и спросил, окидывая её внимательным взглядом:

— Мисс Грейнджер, вам нехорошо? Может, сделаем перерыв?

Гермиона отрицательно покачала головой. Нет, она не будет затягивать. Хотелось покончить с этим как можно быстрее. Ей казалось, что каждая лишняя минута пребывания здесь увеличивает её отчаяние и усугубляет вину.

Спустя пару часов она, выжатая как лимон, вышла от Бруствера. Доклад был принят и одобрен, и теперь можно было заняться тем, что вызвало в ней такое волнение. И она, не заходя к себе в кабинет, устремилась в Отдел международных отношений, прижимая к груди пустую папку из-под документов.

Она влетела в его приёмную, где сидела Латифа и подкрашивала губы перед висевшим в воздухе зеркальцем. От неожиданности она выронила помаду и оторопело встала, удивлённо глядя на Гермиону.

— Мисс Грейнджер, добрый день, — секретарь нервно поправила оправу очков, видя, как лихорадочно блестят глаза посетительницы.

— Здравствуйте. Мне нужно пройти к мистеру Малфою, — проговорила она, стараясь унять нервозность.

— Боюсь, сейчас это невозможно… — всплеснула руками Латифа.

Гермиона нетерпеливо перебила:

— Он у себя? — неприятное предчувствие вдруг кольнуло её.

— Да, но к нему нельзя, потому что… — начала Латифа.

— Он… не хочет меня видеть? — голос сорвался. Отчаяние сдавило горло.

— О нет-нет, что вы! — в голосе Латифы вдруг зазвучало неподдельное волнение, когда Гермиона вихрем промчалась мимо нее. — Куда вы, мисс Грейнджер? Подождите, туда сейчас нельзя!

Но она уже распахнула дверь в его кабинет и ворвалась внутрь, не замечая ничего вокруг.

— Драко, нам нужно поговорить! — с порога выпалила она и тут же осеклась, увидев, что он не один в кабинете. Малфой резко поднял голову от каких-то бумаг перед ним. Гермиона замерла на месте, испуганно оглядываясь.

Он сидел во главе длинного стола, по обе стороны которого разместились ещё несколько импозантных волшебников с черными бородами и странными посохами. Они производили очень грозное впечатление. Мужчины повернули головы и выжидающе смотрели на неё. Сцена была бы комичной, если бы не повод, по которому она влетела сюда.

От неожиданности Гермиона смешалась, чувствуя, как краска заливает её лицо. Она словно увидела всё со стороны в замедленном режиме: Малфой проводит какую-то серьёзную встречу с иностранной делегацией, а она в разгар переговоров врывается в кабинет, как фурия. Пальцы сжали папку, которую она прижимала к груди, Гермиона судорожно вдохнула и сделала шаг назад, готовясь к позорному бегству.

— Мисс Грейнджер? — вдруг пригвоздил её к месту его спокойный, бесстрастный голос. — Вы принесли мне те бумаги, которые я просил?

— Д-да, — она сглотнула и посмотрела на пустую папку в своих руках, как будто в первый раз её увидела. Он помогал ей выкрутиться.

— Оставьте их у секретаря, я позже посмотрю.

Она кивнула.

— И-извините, — Гермиона выскочила из кабинета, закрыла за собой дверь и в изнеможении привалилась к ней, прикрыв глаза.

— Мисс Грейнджер, вы в порядке? — мелодичный голос Латифы заставил её собраться. Ещё не хватало, чтобы она видела её состояние. Гермиона открыла глаза и кивнула, намереваясь уйти.

— Может, подождёте немного? Переговоры с болгарскими магами скоро закончатся. — Тёмные глаза под стёклами очков в стильной оправе обеспокоенно смотрели на неё. — Присядьте, пожалуйста, вы так побледнели. Может, чай?

Гермиона действительно вдруг почувствовала невероятную усталость. Адреналин, бушевавший в крови пять минут назад, выветрился, оставив после себя чувство опустошённости. Она внимательно посмотрела на Латифу — та открыто встретила её взгляд. Ведь она не враг ей. Драко говорил, что она на её стороне. Она в курсе всего. Гермиона опустилась на диванчик для посетителей возле стола секретаря. Перед ней появилась чашка с дымящимся напитком, и она приняла её.

Латифа сидела молча, перебирая какие-то бумаги. Гермиона была ей очень благодарна за это. Видит Мерлин, она не настроена сейчас поддерживать беседу.

Гермиона постепенно успокаивалась, руки перестали трястись. На самом деле, ничего ужасного не произошло. Неприятно конечно, что она ворвалась в кабинет в середине переговоров, но в целом, не всё так страшно. Драко выглядел уставшим. Наверное, он проводил встречу с самого обеда, поэтому так стремительно ушёл из столовой. В одном сомневаться не приходится — ему было неприятно то, что он услышал от Пэнси. Гермиона представила себя на его месте и содрогнулась. Она должна ему объяснить, что между ними ничего не было. Он должен её выслушать! От мыслей, что он может поверить своей подруге, было очень больно. Получается, что она за его спиной мало того, что переспала с Джарваном, так еще и встретилась с ним утром втайне от него.

Как нелепо вышло. И винить можно только себя. Отчаяние опять заползало в её сознание. Что если он не выслушает её? Просто выгонит и всё. Она готова показать свои воспоминания, если он захочет. Ну не мог же Драко в самом деле поверить, что она переспала с ним сразу после секса с проклятым арабом. Гермиона снова накручивала и взвинчивала себя, доводя до исступления.

Латифа вдруг подняла голову от своих бумаг.

— Мисс Грейнджер. — Гермиона вздрогнула и повернулась к ней. Девушка мягко смотрела на неё сквозь линзы своих очков. — У меня дар слышать эмоции других, вы знаете? Извините, что вмешиваюсь, но я слышу ваше отчаяние. Я бы хотела вас успокоить, если позволите.

Гермиона смотрела на неё, стараясь подавить желание разреветься. Она кивнула, не в силах ничего ответить.

— Он обязательно выслушает вас, — тихо сказала Латифа. — Он не для того предложил вам отношения, чтобы, не поговорив с вами, сделать ошибочные выводы.

Гермиона открыла рот, собираясь что-то сказать, но тут дверь распахнулась и из кабинета важно вышли бородатые волшебники, постукивая посохами. Латифа вскочила, чтобы проводить их. Малфой вышел последним, и их взгляды встретились. Он взялся за ручку двери, придерживая её и кивком головы приглашая зайти. Гермиона встала и неуверенно направилась к нему в кабинет. Он закрыл за ней дверь, и она услышала, как он шепнул запирающее и заглушающее заклятие.

Драко прошёл мимо неё на своё место за столом, мимоходом стукнув волшебной палочкой по столешнице, которая сразу укоротилась до своих обычных размеров. Кресло для посетителей подлетело к Гермионе, и он жестом предложил ей присесть.

Его лицо было мрачным с явными следами усталости, и Гермионе вдруг стало очень неприятно из-за того, что это она скорее всего является причиной его подавленности. Во всяком случае, усугубляющим фактором. Она села в кресло, их глаза снова встретились. Во рту пересохло, и она не знала с чего начать, вдруг осознав, как сложно объяснить произошедшее.

— Ты хочешь поговорить о том, что я услышал сегодня от Паркинсон, — ровным голосом произнёс он.

— Да. Всё не так… совсем не так! Я не спала с ним! — она с отчаяньем посмотрела на него.

— Успокойся, я знаю, — устало сказал он, прикрыв глаза, и потёр виски пальцами.

— Знаешь? — Прозвучало так, как будто она не верила своим ушам. Его глаза метнулись к ней, и уголок губ изогнулся вниз.

— Твоя помощница истолковала произошедшее неверно, — он говорил медленно, с неохотой. — Даже обсуждать это не хочу.

— Ты же понял, что она слышала нас? — не унималась Гермиона.

Малфой резко отнял руку от лица и впился в неё взглядом.

— Да. Но вот чего я действительно не понял, почему рандеву с арабом было назначено, а ты про это ничего не сказала?

Он выжидающе смотрел на неё и считывал каждую эмоцию, каждое движение.

— Я покажу тебе воспоминание, у нас ничего не было!

Он сделал отрицательный жест.

— Нет уж, я не желаю этого видеть. Салазар свидетель, у меня не настолько крепкие нервы.

— Но ты веришь мне? — разговор шёл совсем не так, как она ожидала. Драко, как всегда, был непредсказуем.

— Верю ли я, что ты с ним не трахалась? Да. — Он сказал это неожиданно тихо и мягко.

Гермиона пыталась понять, говорит ли он правду или просто издевается над ней?

— Но… — она не могла найти слов и смотрела на него в надежде, что он поможет, но Драко молчал, и она продолжила: — почему ты тогда так себя ведешь?

Малфой расслабленно откинулся на спинку кресла и проговорил низким голосом:

— Правильно ли я понимаю, что тебя не устраивает, что я не в бешенстве и не бегу требовать срочный портал в Эмираты, чтобы заавадить этого арабского мудилу, а вместо этого верю тебе? Тебя не устраивает, что я не ору на тебя, не называю последними словами и не швыряюсь проклятьями, а вместо этого верю тебе? Я с полудня нахожусь на переговорах, моя голова пухнет от претензий грёбаных болгар, а я сижу и спокойно говорю с тобой, вместо того, выгнать тебя ко всем дракклам. Так правильно ли я тебя понял, Грейнджер?

Гермиона потрясённо смотрела на него, замерев, словно каменное изваяние.

— Этого ты всегда ожидаешь от меня, не так ли? — низкий голос звучал обличающе.

Он резко встал и отошёл к окну, отвернувшись от неё. Напряжённое молчание повисло в воздухе. Гермионе казалось, что непонимание между ними растёт и разбухает с каждым мгновением.

— Вместо истерики, которую я мог бы закатить, я стараюсь сдерживаться, не наговорить тебе ничего лишнего, а ты не отвечаешь мне на действительно интересующий меня вопрос, — голос прозвучал глухо.

Гермиона растерянно смотрела на его напряжённую спину.

— Я же ответила, я не спала с ним…

Малфой издал звук, похожий на рычание.

— Салазар всемогущий! — Он развернулся к ней. — Грейнджер! Я не спрашивал, спала ли ты с ним, я и так знаю, что нет! Я доверяю тебе, это понятно? Но я не услышал внятного ответа, почему утром этот упырь снова сидел в твоём кабинете и распивал чаи? Вот, что я хотел бы прояснить, а не эти сплетни. — Он засунул руки в карманы и снова отвернулся к окну.

Внезапно Гермиона поняла. Она так зациклилась на том, чтобы доказать, что с Джарваном у неё ничего не было, что упустила такую обидную для Драко деталь, что эмир был у неё утром да ещё и с её согласия.

Слова Драко о том, что он доверяет ей, приятным теплом разлились по её нервам и придали уверенности. Она могла бы сказать, что араб зашёл за копиями документов, и умолчать о договорённости, но не хотела этого делать.

Гермиона обошла его и прижалась к груди, обняв за спину. Он стоял в напряжённой позе, засунув руки в карманы и не шевелясь.

— Драко, это всё так нелепо. Он уговаривал встретиться с ним утром и был так ужасно назойлив, я решила, что соглашусь, чтобы он отстал, а утром улизну из кабинета, оставив их с Трейси. Я не хотела, чтобы ты нервничал. Но… Трейси, чёрт бы её побрал, подумала, что Джарван пришёл, чтобы… Ну, ты понял. — Она уткнулась ему в плечо лицом. — И она ушла. Я не могла оставить отдел, потому что больше никого не было. Поэтому я из вежливости просидела минут двадцать и выпроводила его. Вот и всё.

Гермиона замолчала. Он по-прежнему стоял, словно безмолвная статуя, и её сердце предательски дрогнуло.

Вдруг Драко вытащил руку из кармана, привлекая её к себе.

— Я так и думал, что это какие-то твои невероятные хитросплетения, — со вздохом сказал он. — Интриги — это не твоё, Грейнджер. Лучше не пытайся играть в эти игры, у тебя плохо получается.

Внезапно Малфой дёрнулся.

— Блядь, — выругался он, снимая запирающие чары.

В кабинет молнией влетел громовещатель, который тут же открылся и заорал громовым голосом министра:

— МАЛФОЙ! ПОЧЕМУ Я ДО СИХ ПОР НЕ ВИЖУ ТЕБЯ НА ОПЕРАТИВНОМ СОБРАНИИ С ОТЧЁТАМИ ПО ПЕРЕГОВОРАМ С БОЛГАРСКИМИ МАГАМИ? МЫ ЖДЕМ УЖЕ ДВАДЦАТЬ МИНУТ! КЛЯНУСЬ МЕРЛИНОМ, Я ОТПРАВЛЮ ТЕБЯ НА ВСТРЕЧУ С ВЕДЬМАМИ-ПЛЕВАТЕЛЬНИЦАМИ И НЕ ДАМ С СОБОЙ НИ ЕДИНОГО АВРОРА!

Письмо вспыхнуло. Гермиона с волнением смотрела, как Драко в два шага преодолел расстояние между окном и столом, подхватил какие-то пергаменты, быстро поцеловал её и шепнул:

— Вечером поговорим, — и стремительно покинул кабинет.

Гермиона вышла следом, коротко попрощавшись с Латифой, которая тепло улыбнулась ей на прощание.

Вернувшись к себе, она обнаружила нервно заламывающую пальцы Трейси, которая тут же кинулась к ней с извинениями.

Гермиона отмахнулась:

— Самое лучшее, что ты можешь сделать для меня, Трейси, это держать свой рот закрытым и не обсуждать мою личную жизнь с кем бы то ни было.

— Хорошо, хорошо, Гермиона, — пристыженно закивала девушка. — Но… Неужели это правда? Ты и Малфой?

Гермиона молча возвела глаза к потолку. Эта ведьма неисправима.

***

Грейнджер вернулась домой после слишком длинного рабочего дня. Несмотря на то, что они с Драко поговорили, и он верил ей, на душе всё равно было неспокойно. После их разговора он не написал, не позвонил и никаким другим способом не дал ей знать, что всё в порядке.

Гермионе нужно было успокоить себя. Его слов о том, что он доверяет ей, вдруг оказалось недостаточно. Она не могла понять, почему этого стало мало, но теперь ей нужны были неоспоримые доказательства, что между ними нет недопонимания.

Мерлин, как же хорошо, что Джарван отбыл в свою страну! За эти три дня, что он тут пробыл, они уже два раза едва не поссорились.

Гермиона занялась домашними делами, чтобы отвлечься. Через некоторое время она бросила взгляд на часы — было уже восемь вечера. На прощание он сказал «поговорим вечером», но Грейнджер вспомнила, что к нему собирался прийти Нотт. Эта неопределенность не нравилась.

Она взяла телефон и, немного посомневавшись, набрала номер Малфоя. Ответом ей был механический голос, сообщивший, что абонент временно недоступен. Гермиона нажала кнопку сброса и села на диван, гипнотизируя камин взглядом.

Прошло полчаса. Телефон молчал, и из камина никто не появился. Закрадывались нехорошие мысли, и Гермиона уже не могла найти себе места. Она заварила чай. Прошлась по комнате. Взяла телефон и снова безуспешно набрала его номер. Отложила телефон и задумалась.

Драко говорил, что она может спрашивать обо всём, что её интересует. А её сейчас интересует, почему они сегодня не встретились, и почему выключен его телефон. Гермиона сейчас же отправится к нему и выяснит.

Полная решимости, Гермиона натянула джинсы и свитер, накинула пальто и аппарировала в тёмный переулок на Итон-сквер.

Она не хотела без предупреждения врываться к Драко через камин. Всё же это было несколько… неприлично. Вдруг Нотт всё ещё у него в гостях? Эта мысль вызывала неловкость, но если это так, то она просто спокойно отправится домой, убедившись, что всё в порядке.

Она шла по улице, разглядывая элегантные белые дома и выискивая нужный ей. Она никогда не видела дом Драко снаружи, только изнутри, но она помнила адрес, поэтому безошибочно нашла нужное здание, на которое был наложен лёгкий конфундус, как она почувствовала — чтобы маглы не обращали на него внимания и не могли сфотографировать. Она бросила взгляд на окна — те были тёмными, но это конечно ни о чём не говорило. Скорее всего, они зачарованы маскирующими чарами — у неё такие же на окнах. Гермиона нерешительно подошла к красивому крыльцу, отделанному мрамором, с двумя строгими дорическими колоннами белого цвета. На минуту она засомневалась, правильно ли поступает. Но почему нет? Ей просто нужно узнать, всё ли у них в порядке! С этими мыслями она нажала на дверной звонок.

Она прислушалась, рассчитывая услышать трель звонка, но ощутила заглушающие чары. Помимо этого она почувствовала сильную магическую защиту дома, это были не стандартные защитные чары, рекомендованные Министерством, а несомненно более древняя магия, готовая в случае чего дать отпор непрошеным гостям. Малфой явно не пренебрегал своей безопасностью.

В следующий момент из головы вышибло все мысли, потому что дверь отворилась, и на пороге возникло миловидное создание.

— Здравствуйте!

Миниатюрная девушка с тёмными вьющимися волосами и ярко-зелёными глазами стояла на пороге и удивлённо глядела на неё. Она была одета в изящное платье винного цвета, обтягивающее её, как вторая кожа.

— Сильвия, кто там? — раздался голос Драко откуда-то сверху.

— Какая-то девушка! — крикнула она в ответ, по-прежнему глядя на Грейнджер широко открытыми глазами.

Гермиона окаменела. Как во сне, она сделала шаг назад. Сейчас он увидит её. Надо аппарировать.

В следующее мгновение Драко оттеснил девушку от двери и схватил Гермиону за локоть, потому что она уже была готова бежать прочь. Незнакомка пожала плечами и ушла куда-то вглубь дома.

— Это Сильвия, подруга Тео, — на ухо проговорил он, и всё происходящее внезапно обрело иной смысл. — Я вернулся из Министерства двадцать минут назад и как раз собирался идти за тобой.

Стало смешно и неудобно за свой первый порыв. Гермиона глубоко вздохнула и подняла глаза на Малфоя. Он напряжённо смотрел в ответ, как будто боялся, что она исчезнет.

— Идём, они ждут тебя, — проговорил он. Гермиона кивнула и позволила проводить себя в дом.

Едва они зашли в гостиную, как сразу увидели на диване парочку, сидящую в обнимку — Теодор Нотт и его девушка Сильвия.

— О, какие люди! Добрый вечер, — Нотт торжествующе улыбался. Он повернулся к своей спутнице. — Сильвия, это Гермиона Грейнджер.

Гермиона дружелюбно поздоровалась.

— Мерлин! — воскликнула девушка. — Я думала, они подшучивали надо мной, когда говорили, что Драко сейчас приведёт Гермиону Грейнджер! Извини, что сразу не узнала тебя, я действительно думала, что эти двое меня разыгрывают!

Она говорила эмоционально, с приятным акцентом, постоянно жестикулируя и улыбаясь.

— У нас в Испании все знают имена трёх героев войны магической Британии! — тараторила Сильвия с восхищением.

— На самом деле героев гораздо больше, — смущенно проговорила Гермиона. Она не любила быть в центре внимания, когда говорили о войне.

Малфой решил вмешаться:

— Как насчёт партии в бильярд, Тео?

— А! — оживился тот. — Конечно же я с радостью дам тебе возможность проиграть, Малфой!

Драко фыркнул, и они все вместе поднялись на третий этаж. Сильвия потянула Гермиону за барную стойку, где они устроились на высоких стульях. Возле бильярдного стола Нотт рьяно начищал кий мелком. С помощью магии, конечно же.

Драко щёлкнул пальцами, и появился Дирк.

— Сделай девушкам коктейли, а нам с мистером Ноттом огневиски со льдом.

— Хорошо, хозяин! — он обернулся к девушкам.

— Апероль-шприц, пожалуйста! — тряхнула головой Сильвия. Дирк вопросительно посмотрел на Гермиону.

— Апельсиновый сок, — проговорила она. Алкоголь после выходных по-прежнему вызывал отторжение.

Перед ними возникли напитки. Малфой отпил из своего бокала, небрежно облокотившись о стойку и наблюдая, как друг натирает кий мелком.

— Тео, — лениво проговорил Малфой, — играем без магии. Если замечу, сразу партия в мою пользу.

— О, ну кто бы говорил! — закатил глаза тот. — Это ты у нас мастер по невербальной магии, за тобой глаз да глаз! — с этими словами он демонстративно положил свою палочку на барную стойку.

Они начали игру. Нотт сыпал анекдотами и подшучивал над присутствующими. Гермиона почти не знала его в школе, поэтому её приятно удивило то, с какой легкостью они общаются. Их перепалки напоминали теннис: Нотт кидал остроту Драко, тот её отбивал, подавая в свою очередь шутку в его сторону. Наблюдать за этим было забавно. Если Тео проигрывал, то делался мрачным и язвительным, но стоило ему вырваться вперёд в счете, его остроты становились изобретательнее и напыщеннее. Драко как всегда оставался бесстрастен. Правда, Гермионе показалось, что сегодня он даже слишком задумчив и молчалив.

— Слышали анекдот? — болтал Тео, прицеливаясь к шару. — Дамблдор вызывает к себе слизеринца, гриффиндорца, когтевранца и пуффендуйца. Даёт им по две напоминалки и говорит: «Кто сможет удивить меня, используя эти шарики, тому сто очков и пароль от ванной старост!». Ну, значит, первый идет пуффендуец. Вышел, все к нему с расспросами, что да как. Тот говорит: «Трансфигурировал я два шарика в двух петухов, которые боролись. А Дамблдор знай себе лимонные дольки жует.» Подивились остальные, дальше пошёл когтевранец. Выходит, все с расспросами. Когтевранец рассказывает: «Превратил я один шарик в вечный двигатель, а второй в элемент, который приводит его в движение, а Дамблдор знай себе похрапывает.» Поразились остальные, очередь слизеринца. Выходит и он, все к нему с расспросами. Слизеринец говорит «Наколдовал я котёл, один шарик бросил в него, тот превратился в жидкость. Второй кинул под котёл — тот превратился в огонь. И сварилось зелье памяти! А Дамблдор только рыкнул «Минус десять очков Слизерину, ишь, надымил мне тут!». Очередь гриффиндорца. Тот только зашёл, пяти минут не прошло, Дамблдор орет «Сто очков Гриффиндору!». Все охренели, гриффиндорец выходит, все к нему — что да как? А тот: «Не знаю, ребят, ничего не успел сделать, только сказал, что учусь на Гриффиндоре!»

Тео звонко щёлкнул кием по шару, тот ударил другой. Шар подкатился к лузе, замедлился и замер на самом её краю.

— М-да, Нотт, твоя игра такая же унылая, как и твои анекдоты, — хмыкнул Малфой и точным ударом отправил тот шар в лузу.

— Ну не скажи, — Нотт подошёл к барной стойке и взял свой бокал огневиски, подмигнув Сильвии и Гермионе. — Могу еще рассказать про студента Дурмстранга и студентку Шармбатонна, которые попали на необитаемый остров…

— Нет, — как-то слишком поспешно возразил Малфой и даже промахнулся мимо шара, — слишком пошло, Тео. Не при девушках.

— Я сейчас буду рассказывать все пошлые анекдоты, которые знаю, потому что они помогают мне тебя обыгрывать, Малфой, — ухмылялся Тео, выискивая удобный для удара шар. — Ты слишком возбуждаешься, когда вспоминаешь их.

Драко стоял возле барной стойки, потягивая огневиски. Он чуть наклонился к Гермионе и тихо спросил:

— Всё нормально?

Она кивнула. Она действительно чувствовала себя хорошо, несмотря на то, что находилась в компании незнакомой пары. Но Тео и Сильвия ей нравились, они вели себя непринужденно и очень подходили друг другу по темпераменту.

Тео промахнулся и подошёл к ним. Драко пригнулся к столу, примеряясь к шару.

— Малфой, глядя, как ты выпячиваешь свой зад, я тут подумал, не предложить ли девушкам партеечку? Думаю, моменты нанесения удара со спины будут выглядеть весьма впечатляющими, — ухмыльнулся Нотт.

Драко проигнорировал его и сделал удар, проследив, как шар закатился в лузу.

— Я не умею играть в бильярд, дорогой, — кокетливо рассмеялась Сильвия.

— А тебе уметь не надо, милая, — обернулся к ней Тео, — ты, главное, ходи с кием вокруг стола и нагибайся.

— Твой удар, Нотт! — сказал Драко. — И хватит уже пошлить.

Тот закатил глаза и пошёл к столу, бормоча что-то о свободе слова и вчерашних холостяках. Сделал пару ударов, заработав очки, и снова вернулся к барной стойке.

— Пока эта заносчивая задница пытается обыграть меня, вот ещё анекдот, девчонки, — заговорщически подмигнул им Нотт, сделав глоток огневиски. — В Хогвартсе тревога: тролль проник в подземелье школы! Дамблдор встает и делает объявление: «Всем старостам увести студентов в спальни факультетов!». Староста Слизерина кричит: «Но, директор, спальня Слизерина как раз находится в подземелье!», на что Дамблдор отвечает: «О, Мерлиновы подштаники, ты так говоришь, как будто меня это волнует!»

— Салазар, Нотт! — пробурчал Драко, подходя к ним. — Не смешно же! Твой удар.

Тео потёр руки:

— Ты почти продул, Малфой! — и устремился к столу. Драко тоже пошёл с ним, обмениваясь колкостями.

Сильвия, изящно потягивая свой коктейль, спросила:

— Вы учились вместе с Драко?

— Да, на разных факультетах.

— Как интересно! — её глаза вспыхнули. — И что же, у вас со школы?..

— О, нет, — рассмеялась Гермиона, — в школе мы предпочитали не общаться.

— Надо же! — удивилась Сильвия. — А как вы потом сошлись?

Гермиона задумалась и просто ответила:

— Мы работали над одним проектом вместе. А как насчёт вас? — переадресовала она вопрос.

— О, — с энтузиазмом проговорила Сильвия, — у нас очень интересная история знакомства. Я работаю в музее Прадо помощницей магического смотрителя. Мы отвечаем за сохранность экспонатов, накладываем защитные чары от воров. Тео как-то пришёл туда и увидел меня. И на второй день пришёл, и на третий. На четвертый день я подошла к нему и сказала: «Молодой человек, я здесь не в качестве экспоната, чтобы на меня любоваться, меня можно пригласить в бар!» — она рассмеялась. — С тех пор мы не расставались. Он упрашивает меня уволиться, но если мы вместе целыми днями будем валяться на кровати, я сойду с ума от безделья!

— Я бы ни за что не дал тебе сойти с ума от безделья, если бы мы валялись в кровати, — сказал подошедший Тео, поцеловав её в щеку. Она с лёгким смехом повернулась и притянула его к себе, оставив поцелуй на его губах.

— Кто выиграл? — спросила она.

— Ничья, — ответил Драко. Он устроился напротив Гермионы. Тео с удовольствием окинул их взглядом.

— Нет, я не буду лукавить, что это ожидаемо, — сказал он, тоже устраиваясь за барной стойкой. — Но вы что, убили Риту Скиттер?

Гермиона поняла, на что он намекает. Снова всплывает эта тема с тайными отношениями.

— Боюсь, в этом случае она стала бы первым призраком-журналистом, который взял бы у нас интервью, — невозмутимо ответил Драко.

Тео ухмыльнулся, затем, словно вспомнив что-то, повернулся к Гермионе:

— Можно тебя спросить? — она кивнула. — Это правда, что у Поттера в школе была мантия-невидимка?

— Она и сейчас у него есть, — ответила Гермиона.

— Ты не знаешь, — Тео заговорщически оглянулся по сторонам, — он ходил в ней в душ к девчонкам?

— Теодор! — Сильвия легонько шлёпнула его по плечу, а Малфой хмыкнул. — Не все такие извращенцы, как ты.

— Нет, послушай! — с напускной серьёзностью говорил Тео. — Я не верю, что у Поттера была такая штука, и он не попробовал бы шутки ради подобное. Да, Малфой? Хотя, чего я у тебя спрашиваю, тебе не нужна была мантия, тебе всегда были рады в женском душе…

— Нотт, — закатил глаза Малфой, — не перегибай. Я никогда не был в женском душе.

Внезапно Сильвия засобиралась домой.

— Идём, Тео, не то твой старик опять будет бурчать, что мы явились посреди ночи и разбудили приведение на чердаке, которое потом стонало всю ночь! — Она легко соскочила с высокого стула.

— Да, но стонало-то не привидение, — двусмысленно пробормотал Нотт, хитро улыбнувшись, но возражать не стал.

Они попрощались и ушли, приглашая Драко и Гермиону как-нибудь в гости в Испанию.

Малфой вернулся на своё место напротив Гермионы за барной стойкой. Щёлкнул палочкой по стакану, и тот наполнился огневиски. Он сделал большой глоток, поднял глаза и внимательно посмотрел на неё.

— Отвратительный сегодня день, не находишь?

— Да, но вечер очень даже ничего, — она улыбнулась.

Драко молчал, думая о чём-то и не отводя взгляда. Затем сделал ещё глоток и отставил стакан в сторону, опираясь локтем на столешницу.

— Я сейчас скажу тебе одну вещь. Она может тебе не понравиться. — Гермиона напряглась, он продолжил. — Я сегодня много думал. И сделал вывод: я так больше не могу, — он рывком взял стакан и допил остатки. — Я не хочу больше делать вид, что меня это устраивает. Меня это ни хера не устраивает. Мне не нравится, что я не могу зайти к тебе в кабинет, сесть с тобой в столовой или уйти вместе из атриума.

Он с глухим стуком впечатал пустой стакан в стол.

— Поэтому, — глухо продолжил он, — если тебе это не нравится, ты стесняешься или есть ещё какие-то причины, предлагаю озвучить их сейчас и решить, стоит ли продолжать.

Он сидел, не глядя на неё и сжав челюсти. Казалось, что его скулы заострились ещё больше.

Гермиона протянула руку, дотронулась до его щеки, привлекая внимание. Ей хотелось, чтобы он посмотрел на неё. Драко перевёл на неё взгляд.

— Итак? — прозвучало отрывисто.

— Я согласна с тобой, Драко, — твёрдо сказала она, глядя ему в глаза, — мы больше не будем прятаться.

Он был удивлён, что она сдалась без боя. С него даже слетела вся его выдержка и опасное спокойствие, так его поразили её слова.

— Салазар… — пробормотал он, — я был готов к тому, что ты предложишь расстаться, — он снова посмотрел на неё, как будто ожидал, что она возьмёт свои слова обратно. — И даже уговаривать не придётся? — спросил он, возвращая на место свою обычную маску спокойного и ироничного Драко Малфоя.

— Не придётся, — улыбнулась Гермиона и соскочила со стула и, обогнув барную стойку, подошла к нему. Он приобнял её одной рукой.

— Ты нужен мне.

Она почувствовала, как стучит его сердце, и он крепко обнял её, привлекая к себе. Потом он приподнял её подбородок и посмотрел в глаза.

— Если бы ты сказала, что хочешь расстаться, я бы не отпустил тебя.

Он чуть наклонился и поцеловал её. Прежде чем она прикрыла веки, успела увидеть, как он закрыл глаза, потянувшись к её губам. Пальцы зарылись в её волосы, придерживая затылок и Гермиона обняла Драко за шею, ощущая правильность всего происходящего. Он постепенно углубил поцелуй, от чего колени вдруг подогнулись и Гермиона крепче вцепилась в него, словно боялась упасть. Все проблемы и заботы отодвинулись куда-то на задний план, когда его язык с такой настойчивостью проникал в её рот, а твёрдые руки держали в объятиях. Драко подхватил её и аппарировал их в спальню. Они лихорадочно сбрасывали одежду друг с друга, повалились на кровать, не прекращая целоваться. Она целовала его шею, ощущая, как его дыхание становится чаще и глубже.

Позже они лежали в кровати, голова Гермионы удобно расположилась на груди Драко, он поигрывал её волосами. Они ощущали приятную усталость, наполненность друг другом.

— Переезжай ко мне, — лениво прозвучал его голос в тишине.

И Гермиона согласилась, не раздумывая.

========== Глава 20 ==========

Тот четверг Гермиона запомнила как день-шокированных-взглядов.

На работу они прибыли по отдельности, потому что она сначала отправилась к себе, чтобы переодеться. Переезд был запланирован навыходные, хотя Драко готов был отправить за её вещами двух эльфов тем же утром, но Гермиона отказалась — она хотела сама собрать то, что ей нужно.

— Драко, я же должна подумать, что мне понадобится, а что нет! — говорила она, когда они завтракали.

— Ты так легко согласилась, что я опасаюсь, что ты так же легко передумаешь, — поджал губы Малфой.

— Не передумаю, — она поцеловала его в щеку и направилась к камину, чтобы переместиться к себе.

Гермиона пребывала в приподнятом настроении. Когда она беззаботно зашла в свой кабинет, на столе её уже ждали цветы. Трейси благоразумно воздержалась от комментариев и даже не подняла на неё глаз, когда здоровалась.

Принятое решение словно сбросило тяжелый груз с её плеч, и хотя фактически им ещё только предстояло появиться впервые вместе на публике, её настроение всё равно было на высоте, несмотря на то, что она ожидала эффект бомбарды от их совместного обеда.

В столовую она шла, слегка нервничая. Гермиона не любила излишнего внимания к своей персоне, но была готова встретить любую реакцию.

Малфой уже ждал её. Гермиона ощутила себя актрисой на подмостках. Вот она входит в большой зал, полный зрителей, идёт между рядами, кивая знакомым. Проходит мимо своего обычного столика, останавливается, чтобы поздороваться с Гарри и Роном, красноречиво провожающими её глазами, когда она идёт дальше. Глаз, следящих за её необычным сегодня перемещением, становится всё больше, и вот она на финишной прямой — уже ни у кого нет сомнений, к какому столику она направляется. Недоумение сменяется любопытством, и под перекрестными взглядами Драко поднимается и целует её в щеку. Они непринуждённо садятся за столик, словно делали так уже десятки раз, и приступают к своему ланчу. Беспечно улыбаются друг другу, что-то обсуждая и совершенно не обращая внимания на окружающих.

В столовой вдруг стало на порядок тише, пока несколько десятков глаз рассматривали их неожиданную пару. Только Латифа довольно улыбалась тарелке с салатом, Гарри Поттер безразлично потягивал кофе, а Рон Уизли, сосредоточено сдвинув брови, поглощал вторую порцию ланча.

Гермиона могла буквально слышать мысли, которые крутились у министерских работников в тот памятный четверг за обедом. Малфой и Грейнджер обедают вместе! Но она с облегчением выдохнула, когда подавляющее большинство сотрудников пожали плечами и вернулись к своим тарелкам.

Конечно были и те, кто в предвкушении поглядывал на Гринграсс и Паркинсон, ожидая их реакции, но тем не было дела до новообразовавшейся пары в Министерстве. Казалось, им гораздо интереснее обсуждать, куда потратил свою премию мистер Брэгг, ведь его жена, миссис Брэгг, вчера заявилась к министру с претензиями, что он не ценит своего лучшего каминного оператора и не платит тому премию уже полгода. Несчастный Бруствер, припёртый к стенке внушительным бюстом миссис Брэгг, осторожно сказал, что премия исправно выплачивается каждый месяц. Когда женщина повернулась, как вооруженная бригантина, готовая сделать первые залпы по противнику, чтобы вершить справедливый суд над своим муженьком, то обнаружила, что того и след простыл. Сегодня мистер Брэгг выглядел очень помято и пугливо смотрел по сторонам, раздумывая, всё ли Министерство знает о его злоключениях. Стараниями Гринграсс и Паркинсон знали все желающие.

Закончив свой ланч, Драко проводил Гермиону до её отдела. Он не стал прилюдно обнимать её или целовать, помня, что они находятся на рабочем месте, но сомнения, что эти двое уж точно больше, чем просто коллеги, отпали даже у самых скептически настроенных волшебников.

— Не так страшно оказалось? — ухмыльнулся он, остановившись возле дверей.

— Признаться, я думала, что будет хуже, — проговорила Гермиона. — Как ты заставил Паркинсон и Гринграсс не обращать внимания на нас?

— Я ещё вчера сказал Пэнси, что мы вместе, и никаких арабов у тебя быть не может, — ответил Драко. — Поэтому для них это уже не было новостью.

— И как они отреагировали? — Гермиона не смогла сдержать любопытства.

Он пожал плечами:

— Удивились, конечно, но ничего особенного, — Малфой опёрся рукой на стену возле её головы. — К черту их. Отправляйся после работы сразу ко мне. Я сегодня, возможно, задержусь, и мне было бы приятно вернуться домой, где меня ждёшь ты.

— Хорошо, но я сначала зайду к себе, возьму кое-какие вещи, — согласилась она, и Драко её поцеловал. Поцелуй был явно слишком интимен для Министерства, но коридор был пуст, поэтому это не слишком их волновало.

Он ушёл, а Гермиона отправилась делать описание артефактов. До конца рабочего дня не происходило ничего особенного, только Трейси передала ей несколько конвертов, в которых некоторые печатные издания просили её согласие на интервью. Она отправила их в корзину для бумаг, и провела ещё одну беседу с Трейси, чтобы та даже не думала о возможности побеседовать с журналистами о личной жизни начальницы.

Вечером она собрала небольшую сумку своих вещей и отправилась к Драко через камин. Было странно приходить в пустой дом, где его ещё не было. Но вместе с этим, она ощущала правильность происходящего.

Её встретила эльфийка и забрала вещи, вызвавшись разложить их. Гермионе это не очень-то понравилось, но спорить она не стала. Она никак не могла избавиться от ощущения, что она пришла в чужой дом и самовольно распоряжается здесь.

— Явилась? — вдруг раздалось за спиной.

Гермиона обернулась. Тот самый величественный лорд в раме над камином, поглаживал своего пса по голове и недоверчиво смотрел на неё.

«Ну всё, сейчас начнет орать! — промелькнуло у Гермионы. — Мерлин, как же мне его успокоить?»

Накладывать на него чары неподвижности ей не хотелось, казалось, что это неуважительно. Почему она не поговорила с Драко об этом?

— Здравствуйте, — осторожно начала она.

— Этот несносный мальчишка сказал, что собрался на тебе жениться, — говорил лорд громовым голосом, проигнорировав её приветствие.

Гермиона оторопело молчала, не зная, что ответить. Предок оглядел её с ног до головы, подперев кулаком щеку.

— Что за нравы? — принялся разглагольствовать портрет. — Любовь какую-то выдумали. Женись по расчету, а люби для удовольствия! — провозгласил он, похлопывая своего пса по шее. — Придумал тоже, брак по любви. Что дальше, я вас спрашиваю? Наследники по расписанию?

И он расхохотался собственной шутке.

Гермиона совсем растерялась. Она толком не знала, что отвечать, потому что боялась вызвать гнев этого сурового лорда. Но тот, казалось, утратил к ней всякий интерес, занявшись своими бумагами на столе.

Она поднялась в спальню Драко и остановилась на пороге. Наверное, теперь это их спальня. Чувствуя неловкость, она зашла в гардеробную и увидела свои вещи, аккуратно разложенные по полочкам заботливой эльфийкой. Она достала домашние штаны и футболку, задумавшись, что в таких интерьерах уместнее смотрелся бы какой-нибудь шёлковый халат и тапочки на каблуках с помпонами, вроде тех, которые она видела на современных леди в фильмах. Может, и ей стоит приобрести подобное? Хотя, это наверняка неудобно и совсем не в её стиле.

Перед ней материализовалась эльфийка:

— Мисс хочет чего-нибудь? Хозяин просил передать вам, чтобы вы не стеснялись. Может, подать ужин?

— Нет, спасибо, я подожду мистера Малфоя.

— Может, хотите чай? — она очень хотела услужить, и Гермиона решила, что идея неплохая.

Они спустились на кухню, Гермиона присела за стол и пригубила горячий напиток, приготовленный Дейзи.

Интересно, Драко правда сказал своему предку такое? Это так волнительно. Про брак по любви. Она чувствовала что то, что к ней испытывает Драко, больше, чем влюбленность. Во всяком случае, ей хотелось верить своей интуиции. И она была бы не против услышать это от него, но… не могла не признать, что всё происходит очень быстро. Как-то слишком стремительно! Гермиона не успевала адаптироваться к одним ощущениям, как накатывали другие и накрывали её с головой.

Нет, она не скажет Драко, что сказал ей портрет. Он, вероятно, смутится. В их разговорах они никогда не касались брака, если только в шутку. Замужество, пусть даже по любви, было немного пугающей перспективой. Хотя, несомненно, что-то в этом во всём было волнительное. Выйти замуж за Драко Малфоя. Быть вместе навсегда. Создать семью, воспитывать общих детей… Она почувствовала одновременно страх и возбуждение при этой мысли.

«Куда-то далеко я забегаю, — подумала она, делая ещё глоток чая. — Мало ли, что там болтал этот портрет…»

Додумать она не успела, её мысли прервал гул камина, и через несколько мгновений в столовой появился Драко. Он подошёл к ней и поцеловал в щёку.

— Вот это мне нравится, — удовлетворённо сказал он, садясь напротив. — Так я и представлял себе: я прихожу домой, а меня ждёшь ты, в своих шёлковых халатиках.

Он ухмыльнулся, глядя на её озадаченное лицо, когда она оглядела свою свободную футболку, которая не облегала и не подчеркивала ни единого изгиба её фигуры.

— Ты намекаешь, что мне нужно носить другую одежду дома? — подозрительно глядя на него, спросила она.

— Я не то, что намекаю, я могу открыто сказать: Гермиона, мне было бы приятно, если бы ты встречала меня в чём-нибудь более соблазнительном, — продолжал ухмыляться он. — Впрочем, не воспринимай это серьёзно, для меня ты в любом виде сексуальна.

— То есть, это не обязательное условия моего проживания у тебя? — прищурилась она.

— О, Мерлин, нет, только не накручивай! — Он возвёл глаза к потолку. — Делай так, как тебе удобно.

— С нетерпением жду, когда увижу твои шёлковые халаты! — засмеялась она, представив Драко в атласном халате зеленого цвета, распахнутом на груди, с небрежно завязанным поясом, сидящего в кресле нога на ногу и покачивающего тапком из драконьей кожи.

Малфой дал распоряжение эльфу подавать ужин, а сам пошёл переодеваться. Когда он вернулся, Гермиона не смогла не сострить по поводу его обычных серых домашних штанов и простой футболки, хоть и обтягивающей его торс.

— Ты помнишь о завтрашней встрече с моими родителями? — сказал Драко за ужином.

Гермиона кивнула. Конечно, она помнила. При мысли об этом у неё учащалось сердцебиение, и холодели руки.

— Не волнуйся, я же буду с тобой. Рядом, — успокаивающе произнёс он, заметив её реакцию.

— Это точно не будет для них неожиданностью? — нервно спросила она.

— Конечно, нет, я же сказал им почти сразу.

— Напомни, как они отреагировали? — Гермиона подозрительно смотрела на него.

— Я говорил тебе, — уклончиво сказал Драко, — всё в порядке. В некотором смысле, — он хмыкнул, — они даже рады этому.

Она рассмеялась. В это трудно было поверить. Ну что ж, если это нужно, она готова через это пройти. У неё был вопрос, но она побоялась его задать. Не сейчас. Вместо этого она спросила:

— Кстати, а что с твоим телефоном? — Прозвучало непринуждённо. Вчера в суете того напряжённого дня и приятного вечера она совсем забыла об этом.

— Он сломался и я его выбросил, куплю новый.

— Сломался? — удивилась Гермиона. — Но как?

— Я вчера забыл его на работе, — смущенно сказал он. — А утром он не включился. Сломался, наверное. Я так и думал, что эти магловские штуки ненадежны.

— И ты просто выбросил его?

— Да, в корзину для бумаг! — он беззаботно пожал плечами. — А что?

Она закрыла лицо рукой и засмеялась.

— Что смешного? Просвети меня, — не выдержал он, удивленно глядя на неё.

— Драко, готова поспорить, что твой телефон просто разрядился. Его нужно заряжать! С ним в коробочке была такая штука… — она постаралась объяснить понятнее. — Один конец вставляется в телефон, второй в розетку, и заряд энергии протекает через провод в телефон, он накапливает его и работает!

— Вот как? — проговорил он недоверчиво. — Занятная система. Завтра покажешь, как это делается?

Она кивнула и, вспомнив, что хотела узнать, спросила:

— Драко, а кто изображен на портрете над камином?

— Это Арманд Малфой, первый из династии, кто поселился в Британии после Нормандского вторжения. Основал Малфой-мэнор. А что? — он подозрительно посмотрел на Гермиону.

— Если я теперь живу здесь, я должна знать имена людей на портретах, — безмятежно ответила она, улыбаясь.

— Он обычно спит целыми днями и не доставляет хлопот, — пожал плечами Драко. — Но, если будет приставать к тебе с нравоучениями, можешь просто обездвижить его. На него находит… иногда, — он, словно вспомнив о чём-то, хмыкнул.

— Мне кажется, это неуважительно, — задумчиво сказала Гермиона.

— Не забивай себе голову, это просто портрет.

После ужина Малфой отправился в кабинет, потянув её за собой.

— Мне будет приятно, если ты будешь рядом, пока я работаю, — проговорил он, — возьми из библиотеки, что захочешь. Кстати, там есть юбилейное издание Истории Хогвартса, дополненное некоторыми интересными фактами.

В кабинете теперь стояло уютное кресло под изысканным торшером.

— Это для тебя, — кивнул Драко, и это было приятно: он подумал о том, чтобы ей было удобно.

Вечер прошёл в умиротворённой обстановке. Малфой работал за своим столом, а Гермиона, удобно устроившись в кресле, читала книгу. В какой-то момент она потянулась и подняла взгляд на Драко.

Он что-то быстро писал, изредка сверяясь с какими-то пергаментами и свитками. Гермиона вдруг залюбовалась им, подумав, как было бы приятно проводить вечера вот так. Было в этом что-то личное, уютное. Она на мгновение представила, что вот таких вечеров впереди будет великое множество. Где-то будет работа, друзья, какие-то проблемы, но они будут возвращаться домой, вместе ужинать, вместе сидеть за работой или чтением книг. От этой мысли стало тепло. Не то, чтобы она вдруг захотела срочно замуж, но вдруг поняла, что она сможет вот так. В этом, наверное, есть смысл? Быть с тем, кого… что?

Она знала, как должна звучать эта фраза. Быть с тем, кого любишь. А она любит его? Драко Малфоя?

Гермиона снова испугалась этой скорости развития событий. У неё было ощущение, что Драко всегда на два шага впереди неё, а она не успевает. Он знает, что хочет, а она… Она пока не разобралась. Безусловно, он нужен ей. Она уже не может представить, что всё это прекратится — что они расстанутся, например. Эта мысль отозвалась болью внутри — только мысль, а что будет, если?..

Было страшно признаться себе, что это больше, чем влюблённость. Ей приятно было думать, что Драко любит её, но вот собственные чувства пугали. Казалось, что она становится уязвимой. Ей было страшно, что по какой-то независящей от неё причине это закончится, и она останется с разбитым сердцем, пытаясь собрать себя из осколков. И репаро тут не поможет.

Мерлин, от чего она вдруг стала такой эмоциональной? Какой-то неприятный комок свернулся в груди от этих мыслей. Как будто дамоклов меч завис над ней, в ожидании момента удара.

Она вдруг обнаружила, что серые глаза внимательно наблюдают за ней. Как давно? Он же читает по её лицу так, как будто у неё это написано дюймовыми буквами на лбу! И она сосредоточилась, чтобы убрать окклюменцией эти внезапно нахлынувшие скользкие чувства.

— Я закончил, — произнес он, пристально глядя на неё. — Пойдём спать?

Она кивнула и поднялась. Книга улетела на своё место на полке.

В спальне Гермиона быстро скрылась в ванной комнате. Включила воду и уставилась на себя в зеркало. Да, Драко точно понял, что с ней что-то нет так. У неё же вид загнанной лани. Мерлин, кажется, это опять паническая атака подступает. Опять это чувство, что дементор высасывает всю силу и радость в жизни. Эти мысли появлялись в голове помимо её воли.

Как будто плохое предчувствие, словно что-то неминуемое должно произойти.

Она выдохнула и плеснула холодной водой в лицо. Наскоро приняла душ, надела пижамные шорты и футболку и тихо отворила дверь в спальню.

В комнате было темно, и она подумала, что Драко заснул, поэтому тихо прокралась к кровати и нырнула под одеяло. Замерла, прислушиваясь к звукам его дыхания.

— Гермиона, — вдруг раздалось в тишине, и она открыла глаза, осознав, что он не спит.

— Да? — прозвучало неуверенно.

— Что-то не так?

Она молчала, не зная, что сказать. Рассказать о своих мыслях или о непонятных страхах. Гермиона сама не до конца понимала, что это за страхи, а уж объяснить Драко…

— Ты жалеешь, что согласилась не скрывать наши отношения? Или что переехала ко мне?

— Нет, Драко, нет, — уверенно сказала она, нашарив его руку под одеялом. — Просто я… мне лезут в голову всякие плохие мысли и…

— Расскажи мне, — его голос звучал мягко. Он потянул её на себя и она придвинулась, положив голову ему на грудь. — Чего ты боишься?

Так хотелось ему открыться. Будь, что будет, решила она.

— Драко, я боюсь, что твои родители потребуют, чтобы ты расстался со мной. Они же могут надавить на тебя.

— Каким же образом?

— Так же, как и с Гринграсс.

— Послушай, я же говорил тебе, там была другая ситуация. Тот брак был исключительно договорной. Мне было всё равно, состоится он или нет. Поэтому я уступил матери.

— Но ведь твои родители могут поставить условия… Лишить тебя наследства.

— Значит, придётся узнать, какая у меня зарплата в Министерстве, — рассмеялся он, перебирая пряди её волос.

Она вздохнула. Шутит. Вечно шутит, когда дело действительно серьёзное.

— Драко, мне глубоко безразличны твои деньги, но мне кажется, ты не совсем понимаешь, что такое жить на зарплату Министерства.

— Но ты ведь живешь, — веселился он.

— Но у меня нет кучи домовиков и домов, а ещё я не заказываю президентский люкс в командировках. Это не тот уровень жизни, к которому ты привык.

— Ты переживаешь о несущественном, — легко сказал он.

— Это не так, — запальчиво возразила она. — Я не хочу, чтобы из-за меня ты отказывался от того, что по праву принадлежит тебе, и ссорился с родителями.

— Ладно, шутки в сторону. Никто меня не лишит наследства, — спокойно проговорил он. — Во-первых, после суда отец был вынужден переписать своё состояние на меня и мать, потому что отправлялся в Азкабан, а во-вторых… если выбирать между наследством и тобой, по-моему, мой выбор очевиден, — он усмехнулся, — но это не мой случай. Скорее, я лишу финансирования отца, но, поверь, мои родители не против тебя. Я не буду врать, конечно, им бы хотелось, чтобы наша чистокровная династия продолжилась, но для меня это не имеет значения. Они не в том положении, чтобы диктовать мне условия. Теперь, когда материальные вопросы решены, перейдём к другим волнующим тебя проблемам? — было ясно, что Драко расслабился.

Гермиона помолчала. Рассказать о предчувствии? Но ведь оно на то и предчувствие, что не имеет под собой никаких реальных опасений.

— Я боюсь… — начала она и осеклась. Его рука, лениво перебирающая её волосы, замерла. — Я боюсь, что что-то случится, и мы расстанемся.

— Что именно?

— Я не знаю, — прошептала Гермиона.

Он помолчал. Потом тихо заговорил:

— Это происходит потому, что ты мне не доверяешь. Как только появится доверие, ты поймешь, что твои страхи бессмысленны, — его голос звучал мягко и успокаивающе. — Я не давлю на тебя. Но попробуй отпустить это. Не придумывай себе лишнего.

Она кивнула, подумав, что в темноте он этого не видит, но чувствует.

— Я хочу, чтобы ты знала: даже если возникнет какой-то выбор, на одной чаше которого будешь ты, я в любом случае выберу тебя.

Это было почти признание. Гермиона молчала, не зная, что сказать. Ответить ему тем же? Но она пока не готова.

Она вдруг подняла голову и их губы встретились. Руки столкнулись в темноте, что рассмешило их, и Драко перевернулся, оказавшись сверху. Его ладони беззастенчиво проникали под её футболку, ласкали, и Гермиона подумала, что секс, безусловно, отличное лекарство от панических атак и плохого настроения.

***

Пятница. Ужин с Малфоями. На работе выдался трудный день, и Гермиона ощущала усталость и волнение перед предстоящей встречей.

Она переживала сильнее, чем сама от себя ожидала. Её причёска никак не хотела держаться, несмотря на то, что она накладывала нужные чары, но сегодня из-за нервозности они ей плохо поддавались. Это был простой гладкий пучок, но именно сейчас он никак не хотел оставаться гладким, и пряди постоянно выбивались из него.

Платье она меняла четырежды, не зная, как должна выглядеть. Просто? Официально? У неё было одно платье, которое она надевала на свадьбу к Поттерам, оно было куплено у мадам Малкин и очень нравилось ей.

«Если я надену его, они подумают, что я пытаюсь рисоваться перед ними. С другой стороны, если я надену что-то совсем простое, то они подумают, что я не ровня их сыну. О, Мерлин, они в любом случае подумают так, как бы я не оделась, потому что я для них грязнокровка!» — думала Гермиона в лёгком отчаянии.

Наконец, она остановила свой выбор на простой серой юбке и белой шёлковой блузке. Внизу прогудел камин, извещая о прибытии гостя.

— Напомни мне прислать тебе эльфа, чтобы он почистил камин, — проговорил Драко, заходя в комнату. — Впрочем, — задумался он, — в этом нет необходимости, ведь ты завтра переезжаешь ко мне.

Она нервно хмыкнула, делая последние отчаянные попытки пригладить непослушную прядь. Он подошёл и встал сзади, положив руки ей на талию и глядя в зеркало вместе с ней.

— Ты отлично выглядишь.

— Ты тоже, — не смогла не отметить она. Малфой выглядел, как всегда, безупречно — белая рубашка с воротником, о который, казалось, можно было порезаться. Тёмно-серые брюки, идеально сидевшие на нём, и конечно же волосы — волосок к волоску.

— Ты волнуешься? — спросил он, наклонившись и целуя её шею.

— Конечно! Не каждый день я иду в дом к людям, которые когда-то хотели, чтобы такие как я, убрались из магического мира, — получилось резко, но он, казалось, не придал этому значения.

— Ключевое слово «когда-то», — проговорил он. — Идём.

Они вышли в Малфой-мэноре, и их уже ждал импозантный эльф, одетый во что-то похожее на ливрею. Смотрелось это забавно.

— Добрый вечер, мистер Малфой, мисс Грейнджер. Прошу за мной, мистер и миссис Малфой уже ждут вас.

Он провёл их через прихожую, напоминающую размером выгул пегасов в доме в Уилтшире. У Гермионы мелькнула паническая мысль: «Мерлин! Неужели мы будем ужинать в том самом зале?». Но эльф свернул в какой-то коридор и распахнул перед ними двери: это была небольшая, светлая комната, утопавшая в зеленых растениях, которые стояли в кадках. Посередине разместился круглый стол, а за ним восседали они — мистер и миссис Малфой.

Люциус Малфой провёл в Азкабане четыре года. Многие возмущались, что это катастрофически мало для его злодеяний. Но он был по-прежнему под домашним арестом, лишён волшебной палочки, и все его передвижения тщательно согласовывала особая комиссия, иногда даже приставлявшая к нему дежурного аврора. Правда, для этого не было особой нужды, по Лютному переулку Малфой-старший всё равно не ходил, но того требовал он сам под предлогом, что ему нужна охрана. Без волшебной палочки он чувствовал себя уязвимо. Люциус писал длинные пространные письма и прошения каждый раз, когда собирался выбраться куда-то за пределы мэнора. Невербальной магией он владел, но для самозащиты, как он говорил, легилименция, левитация и прочее — детский лепет. Поэтому раз в месяц Гарри Поттер выделял ему дежурного аврора для сопровождения, если уставал от бесконечных мольб мистера Малфоя. Тогда тот успокаивался на несколько недель.

На внешности мистера Малфоя Азкабан не сказался, но Гермиона слышала, что это результат магловских пластических операций. Люциус всегда был внимателен к своей внешности, поэтому пользовался услугами косметических хирургов. Магией можно было воспользоваться, но без волшебной палочки это было сложно. Чары молодости дело такое — чуть концентрация ослабнет, и вот уже всё слетело. Были ещё зелья — но и их нужно было постоянно пить. Магловские изобретения оказались удобнее: операции стоили сущие копейки по мнению Малфоев, и носили длительный эффект без поддержания магией.

Нарцисса Малфой тоже была свежа, видимо, косметический хирург с мужем у них был один на двоих. На её лице теперь не было того высокомерия, которым она маскировала страх за сына в те годы, когда орудовал Волан-де-Морт. Она выглядела расслабленно и даже доброжелательно.

Несмотря на то, что эти двое натянули улыбки, подозрительно похожие на искренние, Гермиона по-прежнему ощущала нервозность. Она почувствовала, как Малфой-младший взял её руку в свою и решительно провёл к столу.

Они поздоровались, и Драко выдвинул для Гермионы стул и сам сел рядом.

Нарцисса начала первая:

— Моя дорогая, как мило с вашей стороны, что вы согласились навестить нас!

И завела разговор о погоде, доме и прочих мелочах. Гермиона кивала, от души жалея, что не умеет вести такие вот светские беседы, смол-ток{?}[small-talk — «короткая беседа» — разговор «ни о чём», который имеет огромное значение в культурах англоговорящих стран.] никогда не был её сильной стороной.

Когда подали блюда, за столом возникла пауза.

— Итак, вы с Драко встречаетесь, — голос Малфоя-старшего звучал дружелюбно. О, Мерлин, дружелюбие по-Люциевски — это что-то невероятное. Вот кто часами мог поддерживать разговор ни о чём, льстиво улыбаясь и скрывая за масками свои истинные чувства.

Гермиона слабо улыбнулась.

— Да, отец, — ответил за неё Драко, как ни в чём ни бывало, принимаясь за ужин.

— Кем вы работаете, мисс Грейнджер? — спросила Нарцисса, ловко поддевая канапе.

— Я работаю в отделе тайн с артефактами.

— О! — оживился Люциус. — В своё время многие наши артефакты оказались в Министерстве. Не то, чтобы я считаю, что это законно, но, впрочем, такова была цена за некоторые м-м-м… поблажки.

— Да, арфа была поистине чудесной, — мечтательно произнесла Нарцисса. — Я играла на ней иногда. И мы часто ходили на пикник с волшебной скатертью, которую Министерство тоже изъяло.

— А моя трость-золотоискатель! — вспомнил Люциус. — Вы видели её, мисс Грейнджер? Какая тонкая работа!

Гермиона кивнула, не зная, что ответить. Они казались абсолютно нормальными людьми, если закрыть глаза на прошлое.

— Драко, помнишь, я как-то потеряла золотую серёжку в саду? Ту, которая была зачарована от воров и её нельзя было призвать магией? Так вот, отец взял трость, и та в два счёта нашла потерянное!

— Да, заодно отыскался золотой бочонок с огневиски, который когда-то закопал старик Абракас под яблоней! — довольно проговорил Люциус. — Вина, мисс Грейнджер?

— Нет, спасибо, — она отрицательно покачала головой. Пить алкоголь не хотелось. Да и есть-то не очень, слишком она была напряжена, хотя в целом, обстановка за столом была спокойная. Но Гермиона постоянно ожидала подвоха. Малфои-старшие явно старались ей понравиться, и она не могла решить почему: Драко их заставил так себя вести, или они действительно изменились. Скорее первое, подумалось ей.

Дальше разговор протекал так же непринуждённо. Гермиона почти не принимала в нём участия, хотя к ней общались достаточно часто. Она отвечала односложно, не развивая тему.

После ужина Люциус вдруг поднялся и сказал:

— Драко, оставим леди на несколько минут, поможешь мне открыть сейф, он подчиняется только твоей палочке.

Гермиона поняла, что это их коварный план: Нарцисса хотела пообщаться с ней наедине. Она бросила испуганный взгляд на Драко, но тот, поднимаясь, ободряюще шепнул: «Всё нормально».

Когда они вышли, со стола исчезла посуда, и появились изящные чашки с чаем. Одна из них опустилась возле Гермионы. Она подняла глаза на Нарциссу. Та задумчиво смотрела на неё, как будто решая что-то.

— Гермиона, можно я буду звать тебя по имени, не возражаешь? — осторожно спросила она.

— Да, пожалуйста, — односложно ответила Гермиона, ёрзая на месте.

— Гермиона, пока мужчины вышли, я хотела бы немного поговорить с тобой.

Она сразу напряглась. Очень не хотелось разговаривать о чем бы то ни было с Нарциссой Малфой наедине, но выбора не было. Она смело посмотрела на неё, но встретила всё тот же чуть задумчивый взгляд.

— Я понимаю, что у тебя могут быть неприятные воспоминания о наших прошлых встречах, — начала она. — Я не знаю, честно, как объяснить тебе… Да и не будешь ты слушать. Прошлого не вернёшь, и, как бы сейчас мы не раскаивались в своих действиях, остаётся только смириться, что это было.

Она помолчала немного, глядя, какое впечатление произвели её слова, но Гермиона ничего не ответила. Тогда Нарцисса продолжила:

— Знаешь, судьба нередко шутит над нами. Признаюсь, я не могла даже представить, что ты примешь Драко. Не думаю, что нужно объяснять почему… — она замялась, — но, как бы то ни было, это произошло. Если он будет счастлив, то я буду только рада. Ведь он пережил многое, Гермиона. Жизнь с Тёмным Лордом под одной крышей — это самое жуткое время в нашей жизни. Люциус был в Азкабане. Провалил своё задание он, а расплачивался Драко. Тебя пытали лишь однажды, а Драко доставалось всякий раз, когда Лорд был не в настроении, а ведь он был совсем юным…

Нарцисса говорила и говорила. Как это похоже на Малфоев — считать, что во всём мире больше всех досталось им. Гермиона почувствовала усталость. Скорее бы Драко вернулся. Пусть даже с Люциусом! Тот хотя бы не пытается разжалобить Гермиону, ну, во всяком случае, пока.

Голос Нарциссы вдруг вытащил её из мыслей:

— Гермиона, Драко сказал, что предложил тебе переехать на Итон-сквер, и ты согласилась?

— Да, миссис Малфой, — кивнула Гермиона, смутившись.

— Очень хорошо, дорогая, — неожиданно ласково сказала Нарцисса. — Я думаю, это будет лучше для вас. Знаешь, Драко никогда и ни к какой девушке не относился так, как к тебе.

Что-то знакомое было в её словах. Ей уже это говорили, но обстановка и обстоятельства были другими. И нельзя было не признать, что сейчас слышать это было приятно.

Миссис Малфой тем временем продолжала:

— Работа, это, конечно, хорошо. Но всё же очень утомительно! На твоём месте я бы подумала оставить карьеру и уделять больше внимания дому…

Гермиона вскинула удивлённый взгляд на неё:

— Вот как, миссис Малфой?

Тут двери распахнулись и зашли Люциус с сыном.

— Надеюсь, вы здесь хорошо поладили? — Драко кинул внимательный взгляд на Гермиону. Она кивнула, чувствуя радость, что наконец-то этот неловкий разговор с Нарциссой закончился.

Люциус элегантно опустился в кресло и осторожно посмотрел на Гермиону.

— Мисс Грейнджер, вы же часто видитесь с Гарри Поттером, верно?

— Отец! — предостерегающе прошипел Драко.

— Что? — Люциус честными глазами посмотрел на сына. — Я всего лишь хотел спросить, не может ли мисс Грейнджер поговорить с мистером Поттером по поводу моего сопровождения в ближайшие дни…

— На прошлой неделе ты уже выходил из мэнора, ты не хуже меня знаешь, что тебе можно покидать его только раз в месяц, — недовольно проговорил Драко.

— Да, но…

— Отец! — уже угрожающе процедил сквозь зубы младший Малфой.

Люциус недовольно насупился. Нарцисса выглядела обескуражено, она явно не ожидала, что её муж ринется решать свои проблемы через Гермиону таким нахрапом.

Миссис Малфой откашлялась и перевела разговор в безопасное русло.

Спустя некоторое время Драко сжал руку Гермионы и проговорил:

— Спасибо за ужин, мы, пожалуй, пойдём.

Гермиона поднялась, и они, попрощавшись, ушли через камин, давая обещания заглядывать почаще.

Когда они вышли на Итон-сквер, Драко повалился на диван перед камином и испустил странный звук. Затем повернулся к ней и кивком предложил расположиться на диване.

— Не всё так страшно оказалось? — снова задал он свой вопрос. Гермиона пожала плечами. Действительно, всё прошло нормально. Она устроилась на диване, подогнув ноги под себя.

— Даже не буду спрашивать, о чём говорила моя мать. Наверняка, пыталась разжалобить тебя, — хмыкнул он, покосившись на неё.

Гермионе не хотелось развивать эту тему. После перенесённого стресса от ожидания встречи с его родителями на неё накатила слабость, глаза слипались от усталости. Она опустила веки, размышляя, что с удовольствием бы оказалась прямо сейчас в кровати.

— Ты уже почти спишь, — услышала она голос Драко, сквозь дремоту.

Гермиона почувствовала, как он осторожно поднимает её с дивана, и встрепенулась:

— Я сама! — бормотала она, обнаружив, что он несёт её по лестнице на руках.

— Не сопротивляйся, — был ответ, и она прекратила свои вялые трепыхания.

Малфой опустил её на постель и помог раздеться. Гермиона скользнула под одеяло, блаженно вытянувшись на простынях, подумав, что очень удобно жить вместе даже из-за таких вот моментов.

— Когда у тебя отпуск? — спросил Драко из гардеробной, где он тоже переодевался ко сну.

— Я не планировала, — Гермиона лежала с закрытыми глазами. Кровать чуть прогнулась, когда он лёг на свою половину.

— Значит, надо запланировать. В понедельник я договорюсь с Бруствером, он отпустит тебя на недельку. Нам нужно отдохнуть.

— Нет, Трейси без меня не справится, — начала она возражать. Его руки обняли и притянули её к себе.

— Как ты любишь спорить, Грейнджер, — бормотал он, зарываясь носом в её волосы. — Справится. А вот я без тебя — нет.

Гермиона рассмеялась этим словам, чувствуя, что и он улыбается. Слышать подобное было приятно. Она решила подумать об этом в следующий раз и через минуту провалилась в глубокий сон, уютно устроившись в его объятиях.

***

Проснувшись в субботу утром, Гермиона обнаружила, что усталость не даёт о себе знать, и она полна сил и энергии.

Вчерашняя встреча с Малфоями теперь казалась даже милой. Это было поразительно, но, видимо, после войны их семья сидела тише воды, ниже травы. Тем более, что Драко упоминал, что у него есть способы влияния на них. Это не могло не радовать.

Но одновременно это пугало — всё шло слишком хорошо, слишком гладко. Может, именно так и должно происходить, когда двое взрослых людей решают быть вместе?

Она нашла Драко в его кабинете, где он изучал разложенные перед ним бумаги.

— Доброе утро, — подошла к нему и поцеловала в щёку. — Удивлена, что ты уже проснулся.

Малфой чуть отстранился от стола, чтобы поймать её и притянуть ближе, усаживая к себе на колени.

— Я решаю, кому передать мои дела на время нашего отпуска, — произнёс он и потянул пояс её халата, узел развязался.

— Отпуск? — нахмурилась Гермиона. — Но это ещё не решено.

— Я всё уже решил, Грейнджер, — он распахнул её халатик, скользнув рукой по её обнаженной груди, и наклонился, чтобы поцеловать её.

— Драко, но я ещё не согласилась! — возмущённо проговорила она, понимая, что он опять пытается уговорить её своими методами.

— Ещё нет, — его губы переместились выше, он обнажил её плечо и чуть прикусил кожу. — Но обязательно согласишься.

— Где-то я подобное уже слышала, — Гермиона старалась унять возбуждение, которое накатывало всё увереннее.

— Возможно… — он повернул к себе её лицо и начал целовать, медленно, томительно, зная, что она уже не остановит его. Гермиона выдохнула, почувствовав, как его рука легла ей на внутреннюю часть бедра, заставляя раздвинуть колени.

— Ты всё время хочешь всё за меня решать, Драко, — не унималась она, когда его губы скользнули на шею, вжавшись в неё поцелуем. Не отдавая себе отчёта, она вцепилась в его плечи.

Она услышала его тихий смех.

— Грейнджер, — его рука легла на её грудь, перекатывая между пальцев твёрдый сосок. — Ты так рьяно споришь, как будто я предложил тебе вне очереди принять на полное обследование десяток моих артефактов, — он провел языком от ключицы до мочки уха. — Тёмных артефактов. И у меня есть подозрение, что в этом случае уговаривать тебя пришлось бы меньше, — от его низкого голоса побежали мурашки, и она закрыла глаза, — а ведь я всего лишь предлагаю тебе провести десять дней со мной. Вдвоём. — Его рука вдруг проскользнула под бельё, и она резко вдохнула от ощущений, которые бурным потоком ворвались в её сознание, от его кружащих, легко надавливающих пальцев, которые точно знали, как доставить ей удовольствие.

Внезапно его ладонь исчезла, и Гермиона разочарованно открыла глаза. В его руке мелькнула палочка, и все бумаги на столе сложились ровными стопками, быстро скользнули в папки, и улетели куда-то в секретер. Палочка отправилась туда же. Она почувствовала, как он поднимает её, и прислонилась ягодицами к столешнице. Её халат упал на пол, а Драко принялся осыпать поцелуями шею. Кресло откатилось куда-то назад, ударившись о высокие полки с книгами.

Малфой оторвался от неё, и его глаза оказались напротив, пристально вглядываясь, казалось, в самую душу.

— Так как, Гермиона? — он прошептал её имя, словно смакуя, с легкой ухмылкой глядя на неё. — Только я и ты. Десять дней. — Он сделал встречное движение к ней как будто хотел поцеловать, и она приоткрыла губы, опустив веки.

Но поцелуя не последовало. Он намеренно не целовал её, играл с ней, ожидал ответа, зная, что она хочет большего. Гермиона ощущала его возбуждение сквозь тонкую ткань его домашней одежды, когда он намеренно касался её бедра. Она видела его губы так близко, но он удерживал её на расстоянии, ждал, когда она сдастся.

— Я подумаю, — выдавила она, потянувшись к нему за поцелуем, и он не стал отстраняться. Малфой отвечал ей, как она любила, сдержанно, но именно этот его контроль напрочь сносил все её барьеры. Она поддела его футболку, потянув её вверх.

Малфой разорвал поцелуй, стянул свою футболку через голову, откинув её в сторону, и положил руки на её плечи, чуть надавив, разворачивая её спиной к себе. Он взял её ладони и поставил их на стол, давая понять, что ей нужна опора.

Гермиона рвано вдохнула, схватившись за столешницу, а он быстрым движением снял с неё бельё. Вжался в её спину грудью, прикусывая кожу между шеей и плечом, а его руки блуждали по её телу, оглаживая грудь, опускаясь ниже, ласкали чувствительные места. Она громко выдохнула, ощущая, что ей не хватает воздуха. И в следующий миг он вошёл в неё плавным движением, которое выбило протяжный стон из её груди.

Сильные руки обхватили её талию, чтобы увеличить напор его толчков. Гермиона почувствовала желание опуститься ниже и облокотилась локтями на столешницу, прогнувшись в спине.

— Подумала? — выдохнул Драко, не прекращая резкие движения, отчего Гермиона уже не сдерживала своих стонов. Она закрыла глаза, проживая эти ощущения внутри себя.

— Отвечай, — снова услышала она, и его дыхание обожгло кожу на спине. Мерлин, почему он не может подождать с этим немного… Почему обязательно решать это сейчас, когда голова совсем не работает, а мысли рассыпаются от его резких толчков?

— Скажи, что да, — его руки обхватили её бедра и он чуть отстранился от неё, чтобы дать себе возможность делать движения навстречу ей ещё резче.

— Драко… да, да, — выдыхала Гермиона, чувствуя, как внутри неё это неистовое возбуждение наконец достигло пика, и вскрикнула от накатившей волны оргазма, окончательно потеряв контроль над своими мыслями, растворяясь в судорогах удовольствия. Ещё несколько резких движений, и Малфой кончил, обхватив её плечи ладонями, затем позволяя им скользнуть по спине, лаская её тело. Гермиона пыталась отдышаться, чувствуя, как проясняется разум, и наслаждаясь приятными ощущениями, как будто её кожу слегка покалывало тонкими иголками.

— Ты хорошо подумала? — она слышала ухмылку в его голосе, намёк на то, что вопрос был не только об отпуске. Гермиона кивнула, всё ещё пытаясь успокоить сбившееся дыхание. Почувствовала его тёплые губы между лопаток. Он легко потянул её, поднимая и разворачивая лицом к себе.

— Ты не передумаешь?

— Нет, — чуть обречённо сказала она, поднимая с пола свой халат. Впрочем, ей действительно нужен отпуск. Она не отдыхала с… она даже не может припомнить, с каких пор. Наверное, года два назад они с Роном вырвались на несколько дней, чтобы провести время с её родителями. Кстати, об этом…

— Что ж, судя по всему, я умею уговаривать, не зря Кингсли разглядел во мне дипломата — Малфой был очень доволен, несмотря на отсутствие её энтузиазма. — И выброси свои волнения по поводу работы, отдыхать тоже нужно, — он неторопливонатянул на себя футболку.

— Какие у тебя планы на сегодняшний день, Драко? — она лукаво поглядывала на него, завязывая пояс своего халата.

— Судя по выражению твоего лица, мои планы могут подвинуться, — ухмыльнулся он, усаживаясь в подскочившее кресло и призывая все свои бумаги обратно.

— Да. Потому что сегодня мы обедаем с моими родителями. Если я переехала к тебе и собираюсь с тобой в отпуск, пора им узнать про тебя.

Ей очень понравилось, что ей удалось сбить с него маску вечной непроницаемости. Он был ошарашен и даже слегка испуган. Гермиона ухмыльнулась. Увидеть взволнованного перспективой знакомства с её родителями Драко Малфоя — это было забавное зрелище. Правда, он быстро взял себя в руки и беспечно ответил:

— Что ж, я только за, — он сделал вид, что весьма занят разглаживанием помятого угла бумаги. — Ты ведь ничего им не говорила, так?

— Да, но мои родители не монстры, как ты понял из моих рассказов, — улыбнулась она. Гермиона много рассказывала ему о своем детстве, и в целом он имел представление о них.

Он кивнул. Ей показалось, что он напряжён.

— Неужели есть то, что может смутить Драко Малфоя? — игриво сказала она, присаживаясь на подлокотник кресла и убирая волосы с его лба.

Драко вздохнул, повертев перо в руках.

— Ты говорила, что они совсем не помнят меня, — проговорил он ровным тоном.

— Да. Именно поэтому у меня есть шанс рассказать им то, что я посчитаю нужным.

— Я не считаю правильным обманывать их и рассказывать выдуманную историю обо мне. Я не прошу тебя об этом. Поэтому… может, ты подготовишь их сначала? — он смотрел на неё с надеждой отсрочить знакомство.

— Драко, я не буду их обманывать, — сказала Гермиона. — Но многие решающие обстоятельства войны стали известны лишь после её окончания. Я расскажу им правду. Только… — она чуть замялась, — я не хочу, чтобы они знали, что ты называл меня грязнокровкой.

Его лицо чуть дернулось в гримасе, когда он услышал это слово, слетевшее с её губ.

— Именно поэтому я и хочу, чтобы ты подготовила их, — твёрдо сказал он.

— Ты боишься? — прямо спросила она.

— Я не боюсь. Мне… стыдно перед ними, — он тщательно подбирал слова. — Я только недавно понял, как трудно тебе было жить на два мира, и здесь тебя некому было защитить. Хорошо, что у тебя были такие друзья, как Поттер и Уизли.

Она наклонилась и поцеловала его. Её родители обязательно поймут. Если уж Малфои-старшие вполне благосклонно отнеслись к ней, то её мама и папа точно смогут принять её выбор.

— Теперь я должна попробовать уговорить тебя твоим излюбленным способом? — рассмеялась Гермиона.

— Давай позавтракаем, я разберусь с бумагами, а потом, так уж и быть, разрешу тебе меня уговорить, — ухмыльнулся он.

— Я звоню родителям и говорю, что мы придём вместе? — уточнила она.

Он кивнул. Улыбка осветила лицо Гермионы. Она была уверена, что Драко понравится им. Не тот, кем он был раньше, но тот, кем он стал сейчас.

С каждым днём то самое предсказание тускнело в её памяти. В самом деле — стоит ли верить тому, что там увидела на дне кофейной чашки полуслепая бабушка Сири?

========== Глава 21 ==========

Комментарий к Глава 21

Всем привет субботним вечером!

Новая глава!

Заранее извиняюсь за неточности относительно смайликов в 2002-2003, не судите строго) давайте представим, что они были😁

Родители Гермионы были очень удивлены, когда дочь неожиданно привела своего нового парня, но приняли его радушно. Драко волновался, но виду не подавал, показывая исключительную заинтересованность во всём происходящем. Он пришёлся по душе отцу Гермионы, когда сказал в разговоре о его планах, что настроен серьёзно по отношению к их дочери. Маме Малфой понравился своей обходительностью и воспитанием.

Отложить рассказ о полной биографии Малфоя на некоторое время было их совместным решением. Гермиона хотела рассказать сама об этом сначала маме. Но даже если родителям будет неприятно слышать некоторые подробности о его прошлом, она была уверена, что они поймут и примут её выбор.

Вернувшись на Итон-сквер, Малфой сразу дал указание двум эльфам собирать вещи в доме Гермионы. Когда она решительно отправилась туда же, чтобы принимать активное участие в процессе переезда, Драко пошёл с ней. Он восседал за барной стойкой, потягивая вино, которое обнаружил в буфете, и с явным удовольствием комментировал происходящее.

— О, Мерлин, Грейнджер! Зачем тебе этот кактус? Ты посмотри, он же весь кривой!

— Чей, говоришь, это бюст? Сократ? Надо подумать, куда его поставить, он выглядит очень грозным. Если они с Армандом схлестнутся в споре… А, он магл и не разговаривает? Что ж, тем лучше для него.

— Зачем ты раскладываешь книги по алфавиту? Я тебя умоляю, Грейнджер, Дирк сделает это не хуже.

— Молю, не бери школьные учебники, у меня такие же!

— Что, и это кресло тоже? Дирк, отнеси его на чердак… Ладно, ладно, я понял, мы поставим его в кабинете!

— О, этот комплект мне определённо нравится! Наденешь его сегодня вечером?

Наконец, сборы были завершены, и эльфы принялись перетаскивать упакованные коробки с вещами. Малфой был чрезвычайно доволен происходящим и находился в приподнятом настроении.

— Надо будет сказать Поттеру, что защита больше не понадобится, — сказал он, когда они переступили решётку камина в его доме.

— Только не вздумай его вызывать так же, как в прошлый раз, — заволновалась Гермиона.

— Не переживай, в понедельник я напишу ему официально, — ухмыльнулся он, устраиваясь на диване перед камином и призывая рекламные проспекты. — Мы должны решить, куда отправимся в отпуск.

Гермиона присела рядом и заинтересованно склонилась над заманчивыми видами райских пейзажей на ярких колдографиях.

— Посмотри, как красиво, — она вытащила листовку с изображением белого пляжа, по которому вальяжно шёл верблюд с ярким ковром на спине и девушкой на нём верхом, радостно махавшей рукой.

— Эмираты, — Драко практически выплюнул это слово, кинув взгляд на заголовок. — Нет, только не туда.

— Если это из-за Джарвана, то считаю, твоя категоричность бессмысленна, — пожала плечами Гермиона. — Ты же проводил раньше там свой отпуск много раз, и тебе нравилось.

— Нравилось, — задумчиво кивнул он, — но теперь не хочу.

— Я не настаиваю, Драко. — Она отложила буклет и потянулась за следующим. — Рассмотрим Индию?

— Если остановим свой выбор на ней, то мне придётся изменить цвет волос. Местное население не даёт мне проходу, — капризным тоном заявил он. — У них есть легенда, что блондины приносят счастье, поэтому нужно нас потрогать. Конфундус я тоже не хочу накладывать, индийские авроры очень этого не любят. Можно нарваться на депортацию, если заметят. В Индии маги живут с маглами бок о бок, совершенно не прячась, у них кругом послабление Статута Секретности. И никого это не волнует, представляешь? — Он возмущённо искал её поддержки. — Если выберешь Гоа, я изменю цвет волос, Салазар свидетель, я не вынесу столько внимания к своей персоне.

Гермиона рассмеялась, протянула руку и чуть взъерошила его волосы:

— И какой же цвет ты обычно выбираешь, когда бываешь в Индии?

— Русый, — немного смущённо сказал он. — Мне кажется, мне идёт.

— Не сомневаюсь, — усмехнулась она. — Ладно, оставим пока это, — она перебирала другие листовки, — Кипр? Но в это время года там прохладно. В Таиланде я была три раза. Может, Мексика?

— Слишком много туристов, — закатил глаза Малфой.

— Бали?

— П-ф-ф, — недовольно протянул Драко, — не люблю индонезийскую кухню. Может, вот это? — И он выудил из-под вороха листовок брошюру с колдографией, на которой бирюзовые волны оглаживали белоснежный пляж, а ветер легко шевелил верхушки пальм. — Ты была на Багамских островах?

— Нет. — Она взяла рекламный проспект, который услужливо стал листать свои странички, останавливаясь на самых красочных пейзажах и всем своим видом старался понравиться, показывая прелести отдыха на Багамах.

— Приватные острова? — задумчиво протянула она.

— Тебе понравится, — оживился он. — Смотри, какой милый остров. Мы будем там одни, разве это не романтично? И акул там нет, повсюду расставлены отпугивающие чары, вот здесь про это написано. — Он указал на статью. — Иногда, правда, заплывает кракен, но его сразу же прогоняют. — Малфой торопливо перевернул страницу с изображением жуткого осьминога. — Посмотри только на эти белоснежные пляжи! А эта прелестная вилла? А какой огромный бассейн с выходом в море!

Он с энтузиазмом рассматривал колдографии, не забывая заглядывать ей в глаза, вкладывая во взгляд всё своё обаяние.

Гермиона не могла не улыбнуться ему в ответ, когда он так смотрел на неё, одним своим видом заставляя таять. Она захлопнула брошюру и со смехом сказала:

— Признайся, Драко Малфой, Багамские острова и были твоей целью, всё остальное здесь лежит, чтобы создать у меня иллюзию выбора!

Он расхохотался и притянул её к себе.

— В общем, да. Но если ты будешь настаивать на Бали…

— …то ты будешь уговаривать меня в своей излюбленной манере, так? — закончила она его фразу, и он снова рассмеялся, целуя её.

— Я могу считать, что ты согласилась? — хитро спросил Малфой.

Она наклонила голову и чуть улыбнулась.

— Не знаю, может, мне стоит немного покапризничать?

— Я понял, — довольно ухмыльнулся Малфой, заваливая её на диван, нависая сверху и пылко целуя. Гермиона запустила пальцы в его волосы, выгибаясь навстречу, ощущая знакомое покалывание в теле от нарастающего возбуждения.

— Распутство, — раздался суровый голос с картины над камином, и они застыли, как школьники, пойманные с поличным во время хулиганства.

— Посмотри, Цезарь, и это современные нравы! — осуждающим тоном говорил лорд своему псу. — Спальные покои им, видимо, уже не подходят. Спариваются, где попало.

Малфой, еле сдерживая смех, сделал движение к столику, на котором лежала его волшебная палочка, но Гермиона прошептала:

— Не надо, Драко. Давай просто уйдём.

Он кивнул и ухмыльнулся, помогая ей встать. Гермиона смущённо пробормотала «здравствуйте», но лорд на портрете сурово смотрел на них, ничего не отвечая. Едва они сделали шаг к выходу из комнаты, как он властно произнёс:

— Стоять. Это ещё кто?

Гермиона проследила за направлением взгляда лорда и едва не прыснула со смеху: он воинственно смотрел на гипсовый бюст Сократа, который эльфийка водрузила на камин прямо под картиной.

— Это Сократ, — снизошёл до ответа Малфой, явно не желая разговаривать с портретом, но подчинившись настойчивому шепоту Гермионы.

— Грек? — хмуро сдвинулись брови на переносице. — Скажи ему, мальчишка, что он должен уважать хозяина дома, повернуться и поприветствовать меня, как полагается! — потребовал портрет.

Рука, в которой Малфой держал свою палочку, снова дёрнулась, но Гермиона зашептала:

— Просто объясни ему, он успокоится, и мы уйдём!

Драко тяжело вздохнул, повернулся к своему предку и неохотно произнёс:

— Он не может этого сделать, потому что этот бюст — магловская скульптура.

— И что это значит, Мерлин тебя побери? — грозно сверкнул глазами лорд.

— Он неподвижен, — нетерпеливо отозвался Малфой.

— Зачарован?

— Вроде того, — уклончиво ответил Драко, потянув к выходу Гермиону.

— Доброй ночи! — попрощалась она, не получив ответа.

Выйдя из гостиной, они посмотрели друг на друга и одновременно рассмеялись.

— Почему ты так к нему относишься? — решила выяснить Гермиона. — Чем каждый раз обездвиживать его, не легче ли спокойно ответить? Может, он не будет таким суровым.

— Грейнджер, — принялся объяснять он, — я живу с ним всю свою жизнь, и знаю, что он болтлив и агрессивен. Если я буду ему каждый раз объяснять и отвечать на вопросы, это ни к чему не приведет. Все разговоры всегда заканчиваются тем, что он начинает в очередной раз пересказывать свою биографию. А я выучил наизусть все рассказы о его доблестных подвигах при Вильгельме Завоевателе и не желаю слушать это в тысячный раз. Ещё меня утомляют его разглагольствования о моём неправильном воспитании, — он недовольно поморщился. — Это просто портрет, не придавай ему значения. Он здесь для того, чтобы быстро связываться с домом в Хемпшире.

Гермиона задумчиво кивнула. Отчего-то ей стало жаль Арманда Малфоя, и она решила при случае попросить его рассказать о своих приключениях. Наверняка, это очень захватывающе. Раз она теперь живёт в этом доме, то хотела бы подружиться со всеми его обитателями, даже если это суровый портрет.

Едва они переступили порог спальни, как Драко развернулся к ней, заключив в объятия и сминая её губы жарким поцелуем, явно давая понять, что намерен продолжить прерванные действия в постели.

После, когда они усталые и довольные друг другом, лежали в обнимку, Малфой сказал:

— Теперь ты живешь здесь и можешь приглашать к себе друзей. Если хочешь, позовём завтра Поттеров. Я, со своей стороны, буду согласовывать визиты моих друзей с тобой.

— Хорошо, — проговорила она. — Можно позвать Забини тоже, Гарри неплохо поладил с Блейзом в прошлый раз.

— Так и сделаем, — ответил он, и Гермиона почувствовала, что всё происходящее складывается в идеальную картину её представлений об отношениях. Казалось, ничто не может омрачить её безоблачного настроения, и она спокойно заснула, чувствуя защищенность в объятиях Драко.

***

…Раскаленный воздух обжигает слизистые, и она закрывается рукой от слепящего её песка и пыли, которые затрудняют дыхание. Она знает, что должна использовать магию, но беспомощность накрывает внезапно. Магия клокочет в ней, но не находит выхода, потому что нечто мешает. Она не знает, где её палочка, и ощущает бессилие перед этой стихией.

Гермиона видит свои руки, которыми опирается на землю. На них, словно коричневые татуировки, нарисованы какие-то руны и непонятные символы. Страх сковывает её, и она задыхается от ветра, внезапно швырнувшего ей в лицо горсть песка. Глаза нестерпимо режет от мелкой пыли, и она может смотреть только вперед, потому что буря ослепит её, если она повернётся и задохнется в этом красном облаке. Но что-то важное бьётся в мыслях, она должна что-то спасти любой ценой. Мерлин, она не может умереть здесь, и её руки закрывают лицо белым платком, облегчая дыхание и защищая от клубов песка.

Паника не проходит, и собственная беспомощность внезапно вызывает приступ злости. Слезящимися глазами она пытается рассмотреть две фигуры впереди, которые расплываются в песчаном облаке, словно мираж. Между ними вспыхивают проклятия. Даже с такого расстояния она видит, как они двигаются, будто бы по кругу, и вокруг них от магии искрится воздух.

Внезапно мимо неё проскальзывает силуэт тёмно-красного цвета с огненными прожилками, напоминающими раскаленную лаву в трещинах застывшего камня. Существо словно объято пламенем. Фигура ловко движется в этих клубах песка, взвивается вместе с ветром и закручивается, как торнадо, раскаляясь и обдавая жаром всё вокруг. И тут Гермиона с ужасом понимает, что этих силуэтов вокруг десятки. Они летят, словно наперегонки, то переплетаясь между собой, то бросаясь в разные стороны, будто бы их отбросила друг от друга неизвестная сила. Она видит, как одна из этих огненных фигур заметила её и, танцуя и извиваясь, неумолимо приближается к ней. Все эмоции внезапно исчезли, словно воронкой затягиваясь в небытие. От близости фигуры она задыхается, песок забивается в глаза, и она падает на землю…

Гермиона проснулась от собственного крика. Холодный пот выступил на лбу, и её тело била крупная дрожь. Ей казалось, что она всё ещё задыхается и ослеплена песком.

— Гермиона.

Она увидела склонённое над ней лицо Малфоя и обнаружила, что он держит её в объятиях. В его голосе она услышала неподдельный страх за неё. Мерлин, какой реальный сон! Казалось, она чувствовала каждую песчинку на ладонях, ощущала, как ветер отбрасывает волосы и обжигает кожу лица.

— Тебе снился сон, — услышала она в темноте чуть хриплый от сна голос. — Ты кричала.

Она сглотнула сухой комок и усилием призвала окклюменцию, чтобы избавиться от остаточного страха.

— Это просто кошмарный сон, — проговорила она, всё ещё не отдышавшись. — Я уже в порядке.

Он прошептал «Люмос», и в комнате зажегся приглушённый свет. Малфой внимательно смотрел ей в лицо.

— Такое часто с тобой бывает? — спросил он ровным голосом, словно опасался напугать.

— Нет, — пробормотала она, — обними меня, пожалуйста.

Драко улегся и крепко прижал её к себе. В его руках она успокаивалась, дыхание выровнялось и появилось чувство облегчения, что это был всего лишь сон. Свет погас и комната погрузилась в темноту.

— Ты обращалась к целителям с этим? — Услышала она вдруг.

— С чем? С кошмарами?

— Да.

— Разве это повод? — спросила Гермиона. — Неужели тебе никогда не снятся страшные сны? От этого есть зелья без сновидений.

— Часто принимать зелья вредно, — проговорил он медленно, — и мне уже давно не снятся такие кошмары, от которых я бы просыпался с криками и трясся, словно словил гномью лихорадку.

— Мне в первый раз за… за долгое время приснилось подобное.

Он помолчал немного и задал вопрос, который Гермиона больше всего не хотела слышать.

— Ты расскажешь, что тебе снилось?

Она непроизвольно вздрогнула, припоминая сон в мелочах. Конечно, это не укрылось от Драко.

— Мне снилась… песчаная буря, — с трудом подбирая слова, сказала Гермиона. — Как в тот день. В Эмиратах. Но я была в её эпицентре, меня засыпал песок, было трудно дышать и чувство… — она попыталась объяснить, — было чувство беспомощности, как бывает во снах. Когда ты хочешь бежать, но не можешь. Или некуда.

Он ободряюще кивнул, ожидая продолжения, но Гермиона молчала.

— А дальше? — осторожно спросил он.

Она судорожно сглотнула и прошептала:

— Было очень страшно, я задыхалась от песка, а вокруг… — её тело пронзила дрожь.

— Не рассказывай больше, — он прервал её, крепче обняв, — используй окклюменцию и избавься от этих образов.

Она с усилием очистила разум, выравнивая дыхание и расслабляясь.

— Если подобное повторится, я буду настаивать на целителе, — услышала она его серьёзный голос, и эта забота согрела её.

— Не оставляй меня, Драко, — прошептала она едва слышно, но он расслышал, и его губы скользнули по виску невесомым поцелуем, и он так же тихо ответил:

— Я не оставлю тебя. Обещаю, — он прижимал её к своей груди, и она слышала, как часто бьётся его сердце, словно от волнения. Ей снова показалось, что он вот-вот скажет что-то ещё, но глаза слипались и нестерпимо хотелось спать от перенесённого стресса.

Гермиона провалилась в сон с чувством защищенности в его руках, на этот раз без кошмарных сновидений. Она ощущала его дыхание на коже, он что-то прошептал, но она уже крепко спала и не услышала.

***

В понедельник утром Трейси смущенно положила ей на стол свежий номер Ежедневного Пророка. В нём была небольшая заметка о Гермионе и Драко. Конечно же, автором была Рита Скитер. Несмотря на это, статья была на удивление обтекаемой. Журналистка не смогла раздобыть их совместное колдофото и горячие подробности от ближайшего окружения, поэтому писала пространно. В Министерстве магии съёмка была запрещена, а нигде больше вместе они не появлялись.

«Что связывает экс-пожирателя смерти и героиню второй магической войны?»

Далее можно было прочитать о баснословных суммах на счете у Малфоя-младшего с аккуратным упоминанием, что он по-прежнему является одним из самых желанных холостяков магической Британии, несмотря на некоторые обстоятельства его прошлого. Скитер предположила, что их связывает нежная дружба, которая выросла из их недавней совместной командировки в Арабские Эмираты (Гермиона практически слышала скрип её зубов из-за отсутствия колдофото). И не забыла добавить, что международные переговоры закончились провалом, и тиара так и не вернулась на родину.

— Я ничего ей не говорила, Гермиона, — тараторила Трейси тем временем, — она предлагала мне галлеоны, но я отказалась.

Это было сказано с поистине мученическим выражением лица, как будто её помощница подвергалась сильному искушению, впрочем, скорее всего, так и было.

Гермиона с удовлетворением ещё раз пробежалась глазами по статье, убедившись, что Скитер не стала рубить с плеча и писать провокационную статью. У неё не было никаких фактов, кроме догадок. Хотя они с Драко теперь не скрывали отношения, но не вели себя откровенно при посторонних, поэтому зацепиться журналистке было не за что.

Зато целый разворот Пророка был посвящен Гарри Поттеру и его головокружительной карьере в Министерстве в качестве аврора. Приводилась сводная статистика его подвигов за последний год, несколько успешных разоблачений чёрных магов и раскрытых преступлений. В общем, про Избранного можно было написать куда больше.

Гермиона улыбнулась, вспоминая вчерашнюю встречу с Поттерами и Забини. Они пригласили их на Итон-Сквер и провели весёлый вечер. Гарри, похоже, окончательно смирился с тем, что они с Малфоем теперь пара, и даже не закатывал глаза, когда Драко собственнически обнимал Гермиону.

Дафна Забини становилась всё круглее, а Блейз всё ещё метался с выбором имени для дочери. Они с Гарри наконец-то сошлись во мнениях касательно шотландских йети, которые на прошлой неделе добавили проблем аврорату и стирателям памяти. Группа лыжников-туристов была буквально сражена наповал зрелищем большой семьи снежных людей, которая преспокойно вышла прямо на их глазах из леса и как ни в чем не бывало прошествовала к замерзшему озеру на водопой. С собой у маглов были фотоаппараты и камеры, на которые они сняли весьма подробный репортаж о повадках удивительных существ. Авроры едва успели предотвратить сенсационные новости по телевидению и в газетах, а стиратели работали с маглами всю ночь, заменяя воспоминания о йети очень милым сюжетом о пришедших на водопой оленях. Этому факту очень радовался Забини, воспринявший это как аллегорию. Он обещал всем и каждому, что добьётся того, что снежных людей приравняют к волшебникам по умственным способностям, и те больше не смогут уходить от ответственности за нарушение Статута Секретности.

— В противном случае я сниму с себя полномочия юриста Министерства и устроюсь в отдел по защите магических существ, где буду бороться за то, чтобы йети жили исключительно в магическом мире! — добавлял он, выпивая свой огневиски до дна, как бы демонстрируя всю серьёзность своих намерений.

Джинни посматривала на Драко и Гермиону с таким довольным видом, что последней даже становилось неловко. А когда они объявили, что через неделю отправляются в отпуск на приватный остров, даже серьезный Гарри улыбнулся от потока шуток на этот счет, который как из рога изобилия лился из Забини.

Драко без устали подливал Поттеру огневиски, упрашивая его выдать ему амулет на время отпуска на случай чрезвычайной ситуации.

— Малфой, я не могу этого сделать, ты будешь в отпуске, а так не положено, — отмахивался от него Гарри, но Драко не терял надежды его уговорить, приводя всё новые и новые аргументы в пользу амулета. Когда тот категорически отказал, Малфой с самым серьёзным видом пообещал всю следующую неделю закидывать его официальными прошениями.

— Мерлин, Малфой! — схватился Гарри за голову. — Ты истинный сын своего отца, тот вот уже две недели заваливает меня просьбами о сопровождении его охраной на какой-то там приём. И ты туда же… Почему он, кстати, не воспользуется частными охранными предприятиями?

— Не доверяет им, — ответил Драко, — считает, что самые сильные волшебники работают на министерство, а в частных агентствах знают только «экспеллиармус».

— У нас тоже его знают, — насупился Гарри, — и по протоколу используют первым.

Забини сдержанно фыркнул, но тут же принял серьёзный вид, когда Дафна пнула его под столом.

В общем, вечер прошел в дружеской обстановке, и Гермиона даже не вспоминала о кошмаре, который так испугал её ночью.

За обедом в министерстве они уже так привычно сидели с Драко за столиком, и внимание присутствующих уже не было таким пристальным.

— Я был у министра, и он одобрил отпуск и мне, и тебе, — сообщил ей Малфой, кивая проходившей мимо Гринграсс.

— Интересно, — протянула Гермиона, — а он знает… о нас?

— Конечно, — невозмутимо сказал Малфой.

— Ты рассказал? Или он из Пророка узнал? — подозрительно посмотрела она на Драко.

— У него свои источники, — загадочно ответил Малфой, — неужели ты думаешь, он не знает о том, что творится в его министерстве?

Затем он с сожалением сообщил, что должен отбыть на три дня в командировку, и вернется только поздно вечером в четверг.

— Кингсли настоял, чтобы я завершил несколько международных встреч до отпуска, — сказал он, — я попрошу Дейзи приглядывать за тобой внимательнее по ночам.

Гермиона удивленно вскинула глаза, но тут же поняла, о чём он. Сон. Он переживает, что в его отсутствие ей опять приснится кошмар.

— Не стоит, Драко, я буду пить зелье без сновидений, если почувствую, что плохо засыпаю.

— Нет, — категорически отмёл он её слова, — никаких зелий без назначения целителя. Если это повторится, а я буду в командировке, я настаиваю, чтобы ты посетила Мунго.

Гермиона поняла, что спорить с ним бесполезно. Ладно, он уедет, а с Дейзи она договорится как-нибудь сама.

— Хорошо, — улыбнулась она.

Он внимательно посмотрел на неё.

— Ты подозрительно быстро сдалась, имей ввиду, я предугадаю все твои хитрости. Мы же помним, что интриги это не твоё, Грейнджер, — ухмыльнулся он.

— Кстати, не забудь взять с собой мобильный телефон и зарядное устройство для него. Ты запомнил, как им пользоваться? — перевела тему Гермиона.

— Да, ничего сложного, — Драко закатил глаза, — один конец в розетку, другой — в телефон. Я даже знаю, как написать тебе сообщение! — гордо сообщил он, и Гермиона невольно рассмеялась его самодовольному тону.

После обеда они разошлись по своим отделам, и она тоже была вынуждена признать, что за эту неделю должна сделать больше, чем обычно, чтобы передать свои дела на время её отпуска Энтони и Трейси.

Поэтому, когда Драко отправился в командировку во вторник, она не спешила в дом на Итон-сквер после работы. За эти несколько дней, которые Гермиона официально жила в нём, она не успела почувствовать себя там полноценной хозяйкой. Она иногда ловила себя на удивлённой мысли: вот стоит её любимое кресло в кабинете Драко — ах да, я же теперь живу с ним. В его гардеробной разложена вся её одежда: так это же теперь их общая гардеробная. Отправляясь из министерства домой, она бросала летучий порох с секундной задержкой, постоянно напоминая себе, что она переехала на Итон-сквер.

В первый вечер вторника, когда она поздно вернулась с работы, Гермиона вошла в полумрак гостиной, и перед ней сразу же возник Дирк, который услужливо предложил подать ужин, и, получив согласие, исчез. Сил на то, чтобы готовить самой, сегодня точно не осталось.

Гермиона присела на диван, чтобы выложить из сумки документы, которые хотела просмотреть перед сном ещё раз, как вдруг раздалось покашливание Арманда.

— Добрый вечер, — Гермиона опасливо смотрела на портрет, гадая, какое у него настроение сегодня.

— Мальчишка сказал мне присматривать за тобой, — нахмурился нарисованный лорд, — ты припадочная что ли?

Гермиона подавила в себе смешок, чтобы ненароком не вызвать его гнев.

— Нет, он просто… заботится.

Видно было, что лорд хочет сказать что-то ещё. Он горделиво вскинул подбородок (совсем как Люциус Малфой!) и проговорил:

— Расколдуй грека.

— Кого? — она в замешательстве осмотрела комнату, и тут её взгляд упал на бюст Сократа. — А-а, но мистер Малфой, это невозможно, он сделан маглами и не может разговаривать.

Лорд выглядел разочарованным. Видимо, ему было скучно сидеть со своим догом на портрете в одиночку, и он хотел вести беседы с гипсовой головой.

— Может, — Гермиона осторожно подбирала слова, — вы расскажете мне про свои приключения? Я с удовольствием послушаю.

Нахмуренные брови поползли вверх, делая жёсткое лицо удивлённым. Он даже устроился в своем кресле поудобнее, дёрнул своего пса за ошейник и изобразил скуку на лице:

— Тогда слушай, девчонка. Будет тебе известно, что я был правой рукой Вильгельма Завоевателя! Я надеюсь, что это громкое имя тебе известно.

— То есть, вы дружили с маглами?

Арманд смутился, отвлекся на свой стол, подписал какую-то бумагу и осторожно покосился на неё:

— У каждого короля должен быть личный маг, поэтому ничего удивительного, что Вильгельм выбрал волшебника из славной династии Малфоев!

— Несомненно, — пряча улыбку, пробормотала Гермиона.

— Ты будешь внимать мне? — уязвлённо проговорил портрет, делая вид, что совсем не заинтересован в том, чтобы его слушали.

— Да, конечно.

И Гермиона провела почти час, слушая захватывающие истории Арманда, как он в одиночку сразил кракена, напавшего на их корабль, как наслал проклятье на пиратов и излечил от драконьей оспы самого короля. В конце концов, портрет устал рассказывать и притворился спящим. Гермиона ухмыльнулась и вышла из комнаты, отправившись ужинать.

На следующий день она до позднего вечера засиделась в гостиной, слушая очередную историю лорда, который старательно изображал, что делает Гермионе великое одолжение, но она видела, что он получает огромное удовольствие, разглагольствуя и нахваливая собственный героизм. В итоге портрет утомился и захрапел. Гермиона осталась задумчиво сидеть перед камином в гостиной.

Сегодня Арманд рассказывал о морских приключениях, о прекрасных сиренах, заманивающих моряков в свои сети, про жутких морских чудовищ вроде гидры и подобных существах, которые во времена Вильгельма Завоевателя свободно перемещались между магическим и магловским мирами.

Она вдруг вспомнила про свой кошмар. Те огненные существа в её сне… они были похожи по описанию на ифритов. Гермиона никогда раньше не видела их изображений. Может ли быть такое, что она, не зная, как выглядят эти ифриты на самом деле, увидела их во сне? Что, если это её бурная фантазия разыгралась? Наверняка, эти существа выглядят совсем не так.

Но она же может это выяснить. Собственно, она узнает, как они выглядят, прямо сейчас.

И она отправилась в кабинет Драко.

Вспыхнули настенные лампы, и комната озарилась мягким светом. Гермиона спокойно подошла к книжному шкафу и произнесла, коснувшись палочкой пустой полки.

— Волшебные существа Среднего Востока.

Через мгновение перед ней возникло белое свечение, и материализовалась ветхая энциклопедия.

Гермиона подхватила её и опустилась в своё кресло. Сейчас она убедится, что ифриты выглядят по-другому, и кошмарные существа в её сне просто плод её фантазии.

Руки перелистывали пожелтевшие от времени страницы с изображениями всевозможных существ. К каждому прилагалось довольно подробное описание, кое-где даже необходимые заклинания для борьбы или укрощения. Примерно половина книги посвящалась разновидностям джиннов. Гуль, Марид, Силат… Ифрит. Гермиона перевела взгляд на картинку и почувствовала, как руки похолодели.

Небольшое изображение двигалось на странице. Оно было нарисовано тонкими чёрными линиями, но сомнений быть не могло — это то самое существо из её кошмара. Ифрит на картинке взмывал по странице теми же легкими, танцующими движениями, что и в её сне. Джинн состоял из огня, и когда двигался, пламя становилось его огненным хвостом. Его тело было усеяно сетью трещинок, между которыми словно текла раскаленная лава. Вместо глаз, носа и рта были черные провалы, в глубине которых тлели угли. Магия, наложенная на изображение, подсвечивала нарисованный огонь на странице.

Гермиона судорожно сглотнула и перевела взгляд на описание.

«Ифриты — разновидность джиннов. Являются самыми сильными и непокорными духами. Демонизированы в арабских странах. Часто встречаются в песчаных бурях. Чем больше буря — тем больше она притягивает этих существ.

Ифриты подпитываются эмоциями живых существ. При длительном контакте с ними есть вероятность летального исхода (время смертельного контакта зависит от силы конкретной особи и магического потенциала мага, а также его физического состояния).

Известны случаи нападения ифритов на целые караваны, когда те попадали в бурю.»

Гермиона перевернула страницу, нервно сглотнув.

«По свидетельствам Геродота, в 525 году до н.э. во время песчаной бури от нападения ифритов в Сахаре погибло пятидесятитысячное войско персидского царя Камбиза II.»

Появилось желание захлопнуть эту книгу, отправить её обратно на полку и не вспоминать об этом больше никогда. Гермиона уже собиралась поступить так, как её внимание привлекла сделанная от руки заметка на полях:

«Expecto Patronum»

Значит, прав был Малфой, что бороться с ними можно так же, как и с дементорами. Она задумалась, насколько силён её патронус, и сможет ли он отогнать хотя бы десяток этих ифритов?

Мерлин. Она ещё и об этом думает. Зачем, скажите на милость? Гермиона захлопнула книгу и отлевитировала её на полку, откуда она с тихим шипением исчезла.

Грейнджер поднялась и отправилась спать. Лежать в огромной кровати Малфоя одной было не очень уютно, но это же временно, успокоила она себя.

Перевернувшись на другой бок, Гермиона закрыла глаза и попыталась заснуть. Сон не шёл, и мысли то и дело возвращались к этим ифритам. Внезапно её телефон пикнул, и его дисплей осветился тусклым светом. Она нетерпеливо схватила его. Сообщение от Драко!

«Я соскучился по тебе.»

Гермиона улыбнулась в темноте, почувствовав радость. Как вовремя он написал это! Неприятные мысли об ифритах сразу исчезли куда-то даже без окклюменции. Сообщение от Драко сработало не хуже патронуса, разогнав неприятные мысли без остатка. Она написала:

«Я тоже скучаю по тебе! Очень жду твоего возвращения.»

Телефон немного помолчал и снова пикнул.

«Береги себя.»

Она быстро набрала:

«Ты тоже. Спокойной ночи!»

Ответ не заставил себя долго ждать:

«Спокойной ночи!»

Гермиона отложила телефон и улеглась в постель. Этим сообщениям совершенно точно не хватало чего-то. И она вдруг остро осознала, что ей хотелось бы в них прочитать, но…

Она видела это в его глазах, видела это в его поступках и даже читала между строк. Даже в его недоговоренных фразах и вскользь брошенных словах Гермиона слышала то, что он ни разу ей не говорил.

Почему?

Внезапно телефон снова пискнул, и Гермиона порывисто его схватила. Губы растянула счастливая улыбка.

«♥♥♥»

Драко отыскал на клавиатуре сердечки{?}[совершенно не помню, были ли в телефонах сердечки в 2002–2003г, давайте представим, что были)]. Это было так мило, что Гермиона не удержалась и рассмеялась вслух. Наверное, и он тоже подумал, что их диалог остался незаконченным.

Она набрала ответные сердечки в сообщении и отправила.

Вот теперь всё как надо.

***

В четверг у Гермионы было приподнятое настроение. Драко сегодня вечером вернётся. Мерлин, она так соскучилась!

В середине дня она получила сообщение от Джинни, которая спрашивала, можно ли заглянуть вечером на чай. Гермиона обрадовалась, Малфой говорил, что вернётся поздно, и они с Джинни вполне могли встретиться.

Едва дождавшись окончания рабочего дня, она отправилась на Итон-Сквер. Не прошло и получаса, как из камина вышла Джинни.

— Давненько мы с тобой не встречались наедине, — заявила Джинни, располагаясь на диване перед камином. — Уже освоилась на новом месте? — хитро спросила она, оглядываясь.

— Привыкаю, — пожала плечами Гермиона. — Как Джеймс?

— Я сбежала от него сегодня, каюсь. — заговорщически сказала Джинни. — У меня уже крыша едет от его выкрутасов! Ты не представляешь, что он натворил во вторник!

И подруга начала подробный рассказ о шалостях сына.

— Так что вот тебе мой совет, Гермиона, — подытожила Джинни с авторитетным видом, — когда появится ребенок, обязательно нагружай его отца детскими заботами чаще, а сама уходи к подругам, как это делаю сейчас я, — и она довольно откинулась на спинку дивана, пригубив чай, заботливо поданный самой Гермионой (что, кстати, привело в горестное состояние эльфийку Дейзи).

Гермиона невольно улыбнулась такому заявлению:

— Джинни, тебе не кажется, что рано давать мне такие советы? — рассмеялась она, украдкой взглянув на портрет Арманда Малфоя, не слышит ли он их разговор. К счастью, тот крепко спал.

— Почему же? Хороший совет будет актуален всегда! — весело ответила она. — У вас всё так быстро происходит, что завтра вы вполне можете объявить о свадьбе, а через неделю уже будете ждать первенца!

— Ну нет, — рассмеялась Гермиона. — Мы не говорили об этом.

— Как знать. Ещё месяц назад вы друг друга терпеть не могли, во всяком случае, старательно создавали такое впечатление. Две недели назад начали отношения, а сегодня ты уже живешь у него. Так и до детей недалеко, — ухмылялась Джинни. — Кстати, он уже в любви признался?

— Нет, — честно ответила Гермиона.

— Какое упущение с его стороны, — протянула Джинни, но тут же в её глазах зажглись озорные огоньки. — Готова поспорить, он сделает это в отпуске! Только представь: приватный остров, на котором только вы вдвоем, тёплое море, белый пляж… Над вами звёздное небо, на сколько хватает глаз… Гермиона, он точно сделает это в отпуске!

Грейнджер со смехом отмахнулась от неё, пока та фантазировала на эту тему. И вдруг Джинни спросила:

— А как на счет тебя? Ты любишь его?

Этот вопрос заставил Гермиону стать серьёзной. Она небрежно взяла подушку, положила себе на колени и непроизвольно водила по бархату ладонью.

— Знаешь, я могу сказать, что почти… Всё к этому идёт, — она застенчиво улыбнулась своим мыслям. — Мне хорошо с ним. Я не знала, что это бывает вот так…

— Как? — Джинни смотрела заинтересованно.

— Так правильно. — Гермиона подбирала слова. — Он нужен мне. Я скучаю по нему. Мы понимаем друг друга, как мне кажется. — Она помолчала немного. — Я всегда полагалась только на себя, но с ним я чувствую себя слабее, и это ощущается так естественно. Не знаю, как объяснить… Мне нравится, что он принимает решения, беспокоится обо мне.

— Да, Гарри мне рассказал, как он требовал для тебя защиту, — кивнула Джинни, — он ругался, что Малфой ревнует на пустом месте. Это правда? Это ведь тот самый араб, правильно я поняла?

— Да, это он, — подтвердила Гермиона. — Он действительно ревнует, но при этом доверяет мне. Недавно мы чуть не поссорились из-за этого эмира.

И Гермиона рассказала историю про сплетни Трейси. Джинни пылала праведным гневом, направленным на помощницу, и приятно удивилась поведению Малфоя в этой ситуации.

— Ах, вот как он тебя уговорил переехать к нему! А я-то удивлялась, — одобрительно сказала подруга. — Мне очень импонирует умение Малфоя перевернуть любую ситуацию в свою пользу. Как говориться, если жизнь дала тебе лимон, сделай из него лимонад, — она довольно рассмеялась.

А Гермиона продолжала говорить, неожиданно для себя рассказав про свой кошмарный сон и реакцию Драко на него.

— Подожди, — посерьёзнела Джинни, — что ты видела во сне?

Гермиона безэмоционально пересказала сон. Без подробностей, но упомянула ифритов, и как она нашла в книге их изображение. Джинни больше не смеялась. С каждой минутой она становилась всё напряжённее и больше не шутила.

— Гермиона, — вдруг сказала она, — напомни мне, почему вы с арабом оторвались от остальных в тот день?

— Из-за бури.

— Это понятно, но что этому предшествовало?

— Мы летели на пегасах, я вдруг почувствовала страх, это была паническая атака. Из-за этого Джарван приземлился, и мы отстали от остальных, — сказала Гермиона, пытаясь оставаться безразличной.

Острый взгляд Джинни прожигал её насквозь.

— Ты что-то не договариваешь, — она вдругподвинулась к подруге, — расскажи мне. Ты с лица спала, когда мы заговорили об этом. Было что-то еще?

Гермиона внезапно ощутила потребность рассказать. Может, Джинни успокоит её, и они вместе посмеются над этим? И она выложила подруге всё: про предсказание на кофейной гуще, про свистящий шёпот, который преследовал её, про то, как она спросила у Джарвана про женщин его семьи.

— То есть… — медленно произнесла Джинни, — эта старуха предсказала тебе опасность, связанную с бурей, львом и драконом? Какую-то решающую битву?

— Да, вот такой бред, — неловко улыбнулась Гермиона, сжав подушку пальцами.

Но Джинни оставалась серьёзной.

— И ты говоришь, — все тем же тоном продолжала она, — то, что предсказала старуха, сбылось как минимум, у двоих женщин?

— Да, но это может быть стечением обстоятельств, — поспешно проговорила Гермиона, — у меня же вот не сбылось. Ни песка, ни скорпиона, — она неловко рассмеялась.

— Мерлин милостивый, — глухо проговорила Джинни. Она встала и прошлась по гостиной, словно размышляя об этом. Затем вернулась на диван.

— Ты говорила об этом с Драко? — она выглядела взволнованной.

— Не-ет, — немного растерянно ответила Гермиона, — зачем ему весь этот бред?

Ответом ей был пугающий взгляд подруги, которая со страхом смотрела на Гермиону.

— Но ведь это действительно ерунда какая-то, — Гермиону удивила реакция Джинни, — набор слов… Драко посмеётся над этим и всё. Поэтому я не стала даже говорить ему об этом.

Джинни сидела, неестественно выровнявшись и напряженно о чём-то думала. Затем повернулась.

— Гермиона, — она явно старалась подбирать слова, — я помню твоё отношение к прорицаниям. Ты рассказывала, что образованные маглы не верят в это. Но пойми, — она набрала воздух в легкие, — в магическом мире никто не будет смеяться над предсказаниями. Тем более Малфой! Он из чистокровной семьи, а у них обычно со всей серьёзностью относятся к подобному. Ты должна ему всё рассказать!

Гермиона в замешательстве смотрела на подругу. Она совсем не ожидала такого поворота. Вместо того, чтобы посмеяться над этим бредом, Джинни уговаривала её поверить в него!

— Но подожди, — она постаралась мыслить рационально, — бурь с песком у нас не бывает! Скорпионы со львами не водятся.

— Это может быть аллегория, — рассеянно проговорила Джинни, — дракон — это явно о Драко. Остальное не знаю. Но это очень серьезно. Обещай, что ты расскажешь ему!

Гермиона молчала.

— Нет, обещай! Или я сама ему всё расскажу! — решительно пригрозила Джинни. — Малфой предчувствует опасность, иначе бы он не вёл себя так! Если ты всё ему расскажешь, он сможет принять меры!

— Ну хорошо, — неохотно согласилась Гермиона. — Расскажу, не волнуйся так. Ничего нам не угрожает. На Багамских островах, песчаных бурь точно не будет, — попыталась пошутить она.

Но Джинни не улыбнулась. Она напряженно о чём-то думала.

— Повтори еще раз, что сказала старуха, — потребовала она, — попробуй вспомнить дословно.

Гермиона вздохнула и повторила слова бабушки Сири. Джинни внимательно выслушала её и засобиралась домой. На прощание она еще раз взяла с Гермионы обещание, что та расскажет всё Драко, взамен пообещав ничего не говорить Гарри.

Гермиона осталась сидеть на диване, когда подруга ушла. С запоздалым раскаянием она подумала, что лучше б не рассказывала Джинни ничего. Она уже и так почти выкинула из головы это дурацкое предсказание. Если бы не тот самый кошмар, она бы, вероятно, и не вспомнила бы…

Раздался гул камина, и в комнату вошёл Драко.

Гермиона порывисто кинулась ему на шею, ощущая, как радость вытесняет все эти невнятные тревоги. Она прятала лицо у него на груди и бормотала:

— Мерлин, как я соскучилась по тебе, — слова вылетали сами собой, легко и непринужденно. Его руки крепко обвились вокруг её талии, и губы прошептали на ухо:

— Я тоже.

Комментарий к Глава 21

Делитесь впечатлениями о главе!

========== Глава 22 ==========

Комментарий к Глава 22

Привет! Ну что, курс на Багамы?

“Night After Night” Black Atlass - очень так, волнительная песенка для событий в конце) Рекомендую!)

А так же арт моего авторства по ссылке https://ibb.co/3vKkj0g

Благодарность бете, читателям и тем, кто пишет отзывы! Спасибо!

I know you wanna feel alive, don′t you?Night after night.{?}[Я знаю, ты хочешь чувствовать себя живой, так? Ночь за ночью… «Night After Night» Black Atlass]

Их путь в спальню можно было отследить по сброшенной одежде. Пиджак Драко полетел на спинку дивана, галстук оказался на полу, футболка Гермионы повисла на изящных перилах лестницы, рубашка была нетерпеливо брошена просто на ступени, а бюстгальтер разлёгся прямо на пороге спальни, как бы говоря своим видом, что посторонним вход воспрещён.

Объятия до боли в рёбрах, обжигающие поцелуи — было невозможно оторваться друг от друга. На пороге ванной комнаты им всё же пришлось ненадолго отстраниться и избавиться от оставшейся одежды, прежде чем вновь слиться в одно целое.

Прохладные струи воды хлынули сверху, стоило им оказаться в душе. Это было словно во сне — целовать его, чувствовать горячее дыхание на своей коже, прикасаться к нему. Она скучала. Гермиона только сейчас осознала в полной мере, как ей не хватало его все эти три дня. Стон вырвался из её губ и растворился в судорожном вдохе, когда Малфой обвёл затвердевший сосок языком и обхватил его губами.

Мокрые волосы облепили её плечи и шею, его руки с нажимом скользили по влажной коже вместе со струями воды, создавая возбуждающие ощущения, которые словно разрядом тока проходили сквозь всё её тело.

— Я скучал, — шептал он, целуя её шею, прижимаясь к ней так, что она чувствовала его эрекцию. Она обхватила ладонью его член и медленно провела вверх к головке, а затем вниз. Он жарко выдохнул, опершись рукой о стену за её головой, и Гермиона сдвинулась в сторону, чуть надавливая на его плечо, чтобы он развернулся. Малфой пристально посмотрел ей в глаза, а затем повернулся, прислонившись спиной к стене.

Она целовала его грудь, медленно двигаясь вниз к животу, ритмично скользя ладонью по члену, чувствуя, как он невольно надавливает руками на её плечи, теряя контроль над собой. Гермиона опустилась на колени и подняла глаза, с какой-то внутренней эйфорией наблюдая за откровенным желанием, которое плескалось в глубине его потемневших радужек. Она смаковала этот момент, когда Драко был на грани того, чтобы умолять её продолжать. Медленно облизала головку, ощутив, что он затаил дыхание. Она накрыла губами его член и услышала, как он с шипением втянул воздух сквозь сжатые зубы, и его тело пронзила дрожь. Малфой откинул голову, прикрыв веки, и его пальцы зарылись в мокрые пряди её волос, помогая поймать нужный ему ритм движений.

Руки нежно гладили его бёдра и живот, и она расслабила горло, чтобы проникновение стало глубже, и хриплый стон показал ей, что он получает неподдельное удовольствие от её действий. Гермиона снова подняла взгляд, заставив себя выдержать зрительный контакт, ощущая, что его дыхание становится тяжелее, а руки хоть и стараются сдерживаться, но ускоряют темп. По его лицу текли тонкие струйки воды, и она видела, как он пытается обуздать своё желание толкнуться сильнее.

— Гермиона, — прохрипел он через силу, — нужно остановиться, если ты не хочешь, чтобы я…

Его тело словно пронзило разрядом тока, когда она обхватила руками его бёдра, позволяя им резкие движения. Он насаживал её на себя сильнее, и через несколько толчков с низким стоном кончил, обессиленно откинувшись назад. Спустя секунду, словно очнувшись, Драко потянул её к себе, поднимая с колен.

— Это было… — он всё ещё не мог отдышаться, обнимая её, — потрясающе, — наконец нашел нужное слово, и она улыбнулась: нечасто Драко Малфой терялся, что сказать. Чувство глубокого удовлетворения возникло в ней от того, что это она лишила его способности мыслить.

— Я должен отблагодарить тебя в такой же манере, — он постепенно приходил в себя, возвращаясь к своей излюбленной шутливости, — идём в спальню.

— Мы туда обязательно доберёмся, — улыбнулась Гермиона, — но позже. Раз мы в душе, то давай используем его по назначению.

Он ухмыльнулся, и ему в руку услужливо прилетел гель для душа.

***

Гермиона проснулась раньше обычного и с блаженством потянулась в постели. Как было прекрасно провести эту ночь не в одиночестве, и воспоминания о вчерашнем вечере возникали в мыслях возбуждающими картинками. Она повернула голову и обнаружила только примятую подушку: Малфой уже встал. Отбросив одеяло и накинув халатик, она прошла в ванную, на ходу призывая волшебную палочку. Приводя себя в порядок, Гермиона пыталась набраться смелости перед разговором с Драко, раздумывая с чего начать и проигрывая в голове варианты объяснений.

Она нашла его в кабинете, где он сидел, обложившись своими бумагами. Гермиона тихо вздохнула и решительно зашла в комнату: сейчас она расскажет ему про предсказание.

— Доброе утро. — она поцеловала его. — Ты рано проснулся!

— Доброе утро, сегодня последний рабочий день перед отпуском, нужно всё предусмотреть и завершить дела.

Гермиона скользнула взглядом по бумагам. Он занят. Сейчас не время.

— Ты спустишься к завтраку? — спросила она, сделав вид, что этот вопрос и был её целью.

— Если успею.

Она кивнула и пошла к выходу, чтобы не мешать. В груди разлилось чувство облегчения от мысли, что разговор откладывается.

— Гермиона.

«Он понял, что я пришла не просто так!» — она, затаив дыхание, повернулась.

Драко проникновенно смотрел на неё, чуть улыбаясь.

— Я предвкушаю наш отпуск.

Губы сами собой расплылись в улыбке. Нет, она не будет портить ему настроение сегодня. Расскажет в другой раз.

Вчерашняя резкая отповедь Джинни уже не казалась такой страшной. Гермиона подумала, что подруга слишком много значения придаёт всем этим событиям. Её кошмар и предсказание не могут быть связаны. Это всего лишь подсознание, которое и подсунуло ей эти картинки с пустыней, бурей и ифритами. То, что у двоих людей сбылось предсказанное бабушкой Сири, очень легко объяснить. Одна из женщин хотела забеременеть, нагадать ей ребенка не составляло труда. Это оказалась девочка — просто совпадение. В конце концов, тут только два варианта. Кража в восточных странах не редкость, насколько она слышала. Тем более на рынке. Ничего удивительного, что подобные предсказания сбылись. С тем же успехом можно было нагадать дальнюю дорогу перед походом в гости, а потом удивляться тому, что это сбылось.

И это было даже не пророчество, а предсказание на кофейной гуще, и видит Мерлин, разница в этом есть. Ещё на первом занятии у профессора Трелони Гермиона наблюдала, как чаинки складывались по воле фантазии гадающего в самые причудливые фигуры. Преподавательница видела Грима, а Рон разглядел овцу. Она подавила смешок.

При дневном свете, с бодрящим запахом кофе и в спокойной обстановке, вчерашние страхи казались надуманными и глупыми. Драко успел разобраться со своими бумагами, они позавтракали и вместе отправились в министерство.

Гермиона решила, что подождёт с этим. Она не собирается дальше скрывать, раз пообещала Джинни, но и выкладывать в неподходящее для этого время подобные глупости ей не хотелось.

У них впереди отпуск, и она собирается провести эти дни, не думая ни о чём плохом. Это нужно ей, в конце концов!.. Она заслужила спокойное время без этих дурацких мыслей о нелепых предсказаниях.

С такими мыслями она сидела у себя в кабинете и составляла список для Трейси.

За дверью раздались шаги, и на её пороге возник Гарри Поттер.

— Гарри, привет! — она удивилась. — Чем обязана?

Он сел в кресло для посетителей и торжественно произнёс:

— Я пришёл прочитать тебе лекцию о безопасности.

— Что? — она вытаращилась на него, затем рассмеялась. — Это шутка?

Гарри вздохнул и поправил очки на переносице.

— Я снял защиту с твоего бывшего дома и по протоколу обязан проговорить с тобой, чтобы ты впредь была осторожна. Тем более, что вы уезжаете из страны.

Гермиона отложила перо, устроилась поудобнее в кресле и с улыбкой сказала:

— Отлично, я слушаю.

Поттер явно не ожидал от неё такой покладистости и даже потерял дар речи, удивленно взирая на свою подругу.

— Что, Гарри? — она со смехом смотрела на его замешательство.

— Кхм, — откашлялся он, с недоверием глядя на Гермиону, — Малфой говорил, что ты будешь сопротивляться.

— Почему это? Если такие правила, то я готова выслушать!

— А-а, хорошо. — всё ещё с подозрением протянул Поттер. — В общем, вот тут памятка, — он порылся в кармане аврорской мантии и вытащил бумагу. — Ознакомишься перед поездкой. Обрати внимание на первые пять пунктов. И вот ещё… — он достал плоскую коробочку, — отдашь Малфою. Он знает, что с этим делать.

Гермиона открыла крышку и увидела круглый амулет, который носил на себе Драко во время их деловой поездки. Тот самый, который он выпрашивал у Гарри, но тот отказывал. Она перевела взгляд на друга.

— Ты всё же уступил ему?

— Пусть благодарит мою жену, — рассмеялся тот.

Гермиона невольно подалась вперед и осторожно поинтересовалась:

— А при чём здесь Джинни?

Поттер внимательно наблюдал за ней, и она поспешила принять расслабленную позу. Не хватало ещё, чтобы Гарри своим цепким аврорским взглядом усмотрел что-то необычное в её поведении.

— Не знаю. Она вчера вернулась от тебя и сказала дать Малфою то, о чём он просит. Как раз сегодня один из амулетов сдали в хранилище, и я его записал на его имя. Это против правил, конечно, но у меня есть некоторые полномочия, — беспечно произнёс Гарри, но Гермиону он обмануть не мог: за напускным равнодушием Поттер скрывал настороженность и следил за каждой её эмоцией.

Гермиона переняла игру и непринуждённо пожала плечами:

— Я передам ему, спасибо.

Он продолжал внимательно смотреть на неё, и Грейнджер почувствовала, что её блеф не удался.

— В чем дело, Гарри? Почему ты так на меня смотришь?

Он откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди:

— Что-то здесь не так. Не нравится мне всё это, Гермиона, — произнёс он, буравя её взглядом. — Как я понял, Малфой опасается какой-то провокации со стороны того дипломата из Эмиратов. Что у вас там произошло в той командировке? Малфой сказал, что если ты захочешь, то поведаешь мне сама.

Гермиона вздохнула.

— Этот дипломат предлагал занять почётное место в его гареме, — закатила она глаза. — Я отказалась, Драко ревнует, вот и всё.

— То есть, Малфой банальный ревнивец? — нахмурился Гарри. — Я бывал с ним в опасных переделках, он не создавал у меня впечатление параноика.

— О, Гарри, — она схватилась за голову. — Ты дал ему этот амулет, теперь он успокоится и мы спокойно проведем отпуск. Мы будем на приватном острове со всевозможными защитными и сигнальными чарами. Что может случиться? Правильно: Ни. Че. Го.

Поттер с минуту задумчиво смотрел на неё, затем поднялся и подошёл к ней, чмокнув в щеку.

— Хорошего отдыха. Но памятку о безопасности ты всё же прочитай.

— Непременно! — ответила Гермиона и положила листок в сумку, чтобы ознакомиться с ним дома.

Гарри медлил, как будто хотел сказать что-то ещё. Затем ухмыльнулся:

— Знаешь, я, наверное, смирился с вашей парой.

— Ничего себе! — заулыбалась Гермиона. — Что же натолкнуло тебя на такое решение?

— Я вижу его отношение к тебе, — многозначительно проговорил он, — никогда не думал, что он способен любить. Да и ты… похоже, счастлива с ним.

Гермиона не нашлась что ответить. Они тепло попрощались, и Гарри ушёл.

В обеденный перерыв она ждала Драко, но он прислал записку, что не сможет прийти на обед, поэтому она сидела одна, поглощённая своими мыслями о разговоре с другом.

— Добрый день, мисс Грейнджер, — раздался вдруг знакомый голос. — Не возражаете?

Перед ней стояла Латифа. Гермиона от неожиданности чуть не подавилась кофе.

— Конечно! — она жестом пригласила её присоединится. — Можно просто Гермиона.

— Тогда для тебя я Латифа, — улыбнулась она, поправляя очки и принимаясь за свой ланч.

Они обедали и вели непринуждённую беседу, не касаясь серьёзных тем. Когда обед был почти закончен Латифа вдруг сказала:

— Гермиона. Я знаю, что ты в курсе моей истории. Так вышло, что и я немного в курсе про вас с Драко, — она легко улыбнулась. — Нет, он не рассказывает мне подробности, не подумай. Он вообще перестал со мной откровенничать после того, как вы начали отношения. Я считаю, это хороший знак. Раньше он часто приходил ко мне и просил совета, но сейчас он справляется сам, — она произнесла это с удовлетворением, как будто говорила о своем воспитаннике, который наконец-то усвоил урок, старательно вбивавшийся в его голову долгое время.

— Но я хотела с тобой поговорить не об этом, — она вдруг посерьёзнела. — Недавно тут был мой брат. У нас разные матери, но отец один. Я старше его на добрый десяток лет и я видела, как его воспитывали и какой у него характер. Мой родной старший брат давно погиб, — она сдержала печальный вздох и моргнула. — Это случилось за пару лет до моего бегства из Эмиратов. И с тех пор единственным наследником моего отца является Джарван. Я хочу тебя предупредить: не стоит его недооценивать. Он очень жесток и безжалостен, хотя и умеет это прятать. Он хитёр, хладнокровен и опасен.

Гермиона смотрела в её тёмные глаза за тонкой оправой очков и не могла понять мотива этого разговора. Мерлин, она что, думает, что ей нравится Джарван?.. Пальцы невольно скомкали салфетку.

— Пусть так, но какое это имеет отношение ко мне? Я не заинтересована в нём, он уехал и, дай Мерлин, больше я его не увижу, — сдержанно ответила Гермиона.

Латифа внимательно посмотрела на неё и покачала головой.

— Я не слышу среди твоих эмоций страха, когда мы говорим о нём, Гермиона, и это плохо.

— Но почему?

— Джарван с самого детства не знал ни в чем отказа. Он получал всё, что хотел. А ты ему отказала.

— Хорошо, — сдалась Гермиона, оставляя салфетку в покое, — пусть так, но что я могу сделать?

— Быть осторожной и доверять Драко. Он любит тебя.

Грейнджер уставилась на неё. Кажется, все вокруг знают, что он её любит, между тем, сам он ни разу ей об этом не сказал.

— Ты не веришь мне? — она прищурилась, словно прислушиваясь к чему-то.

Гермиона неловко усмехнулась. Очень трудно разговаривать с человеком, который слышит твои эмоции.

— На счет Джарвана — верю.

Латифа выглядела удивленной:

— Веришь? А почему же тогда… А-а! — она довольно улыбнулась и кивнула. — Из-за Драко? Это точно тебя не должно беспокоить, — казалось, девушка была удовлетворена их разговором и поднялась, чтобы вернуться к работе. — Хорошего отдыха, — чуть лукаво сказала она на прощание Гермионе.

Когда рабочий день завершился, она почувствовала себя так, как, должно быть, чувствует себя родитель, впервые доверяя ребенку самостоятельно полететь на метле. Гермиона боялась, что без неё работа отдела пойдёт наперекосяк, и она на мгновение пожалела, что согласилась на отпуск. Но лишь на мгновение.

Поэтому, в сотый раз повторив напутствие Трейси и Энтони, она с чувством выполненного долга отправилась домой.

Драко ещё не было, и она решила собрать вещи в отпуск. Портключ был запланирован на двенадцать ночи, поэтому надо было поторопиться.

Переделав все дела и отказавшись от ужина, который настойчиво предлагала Дейзи, Гермиона зашла в гостиную.

Арманд уже ждал её, нетерпеливо постукивая пальцами в золотых перстнях по своему столу.

— Здравствуйте, — Гермиона села на диван перед камином.

— А, это ты, девчонка, — снисходительно проговорил портрет, делая вид, что очень занят. — Я должен подписать эти бумаги, — он важно взял перо и поставил витиеватую роспись на каком-то документе. — Сегодня я расскажу тебе, как наш славный корабль попал в бурю, и мы были вынуждены высадиться на острове, который кишел гномами-кровососами.

И он с нарастающим воодушевлением пустился в воспоминания, забывая, что должен изображать, что делает одолжение Гермионе.

Когда Драко переступил каминную решётку, то обнаружил Грейнджер, с величайшим интересом слушавшую портрет. Он поражённо оглянулся на своего предка. Тот лишь поджал губы, разочарованно вздохнув, что их прервали, и наклонился к своему догу, недовольно ворча что-то о не вовремя заявляющихся нерадивых потомках.

Драко повернулся к Гермионе, словно не веря своим глазам, а она со смехом встала и поцеловала его в щёку.

— Пойдём ужинать?

— Пойдём, — кивнул он, всё ещё поглядывая на портрет, словно ожидая, что тот разразится руганью. Гермиона как ни в чём ни бывало попрощалась с Армандом, и тот даже буркнул что-то поразительно похожее на «всего хорошего».

— Как ты его усмирила? — спросил Малфой за ужином.

— Это было не сложно! — рассмеялась она. — Мне было одиноко вечерами, и твой предок очень любезно скрасил моё время рассказами о своих увлекательных приключениях.

Драко пристально смотрел на неё с какой-то неясной эмоцией. Вдруг он расхохотался, встал, обошёл стол и поцеловал её.

— Ты невероятная, Грейнджер, — ухмылялся он, возвращаясь на своё место. — Укротить Арманда Малфоя!

— Вы на него не обращали внимания, поэтому он был таким угрюмым и злым! — заявила Гермиона. — А всего-то нужно было иногда послушать его истории, они, между прочим, очень интересные! Это напоминает магловский телевизор. Знаешь, есть такие передачи, где какой-нибудь знаменитый путешественник рассказывает о своих приключениях.

— Ты уже слышала, как он разом отсёк три головы гидре? — спросил Драко, возвращаясь к ужину.

— О да! — ответила Гермиона. — Это было захватывающее приключение!

Драко рассмеялся. У него было отличное настроение, как она подметила.

— Кстати, Гарри тебе передал амулет.

— О! Поттер наконец внял моим доводам.

— А ещё я сегодня обедала с Латифой.

— Она сказала, что поболтала с тобой. Ты ей понравилась.

— Она хорошая, — проговорила Гермиона, вспоминая, что девушка сказала про Драко.

— Я рад, что вы поладили.

— Она никогда не говорила тебе, как именно слышит эмоции? — заинтересованно спросила Гермиона.

— Это трудно объяснить, как я понял, — охотно ответил Малфой, — она рассказывала, что когда человек испытывает эмоции, волнение, страх, любовь, и тому подобное, то даже если он молчит, она слышит звуки, соответствующие этим чувствам. У каждой эмоции своё звучание, и Латифа научилась различать их, осознав, что у неё есть такой дар. Когда она стала жить в Британии, у неё появилась возможность больше узнать про это, прочитав книги из министерской библиотеки. Кое-какие труды на эту тему нашлись и у меня.

Гермиона кивнула. Интересно, каково это — слышать эмоции окружающих? Можно ли от этого абстрагироваться, или какофония звуков преследует её постоянно? И хорошо, когда это нейтральные чувства, а если ненависть, злоба? Наверняка и звуки, соответствующие этим чувствам, тоже неприятные. Невольно вспомнилась история Латифы, когда она жила со своим деспотом-мужем. Должно быть, было страшно ещё и слышать эмоции этого жестокого человека. Её передёрнуло, и она поспешила отбросить эти мысли.

— Драко, — вдруг вспомнила кое-о чём Гермиона. — Я хотела бы поучаствовать в бюджете нашего отпуска.

Малфой закатил глаза.

— Мне прислать тебе чек? — фыркнул он. — Что за глупости. Я не живу на зарплату, даже не знаю, какая она у меня. Прекрати беспокоиться об этом.

Гермиона упрямо сжала губы.

— Если тебе это так важно, можешь оплатить портключ обратно, — пожал он плечами. — Надеюсь, скоро ты привыкнешь и перестанешь об этом думать.

Гермиона сомневалась на этот счёт, но спорить не стала. Впрочем, они быстро забыли об этом разговоре, потому что принялись строить планы на отдых, который начинался уже сегодня ночью.

***

Остров, на котором им предстояло провести отпуск, был одним из группы островов большого архипелага. Тут был свой белоснежный пляж, где изогнутые стволы пальм касались листьями самой воды. Благоустроенная вилла с бассейном, на которой, казалось, было предусмотрено всё, а то, что могло понадобиться, решалось вызовом эльфа, ответственного за комфорт гостей. Защиту дотошно проверил Драко, когда администратор прибыл активировать охранные чары.

Острова были зачарованы так, что нельзя было увидеть со стороны, что на них происходит. Просто пальмы и белый пляж, омываемый со всех сторон тёплыми волнами.

Когда они прибыли солнце еще только начинало клониться к закату, а небольшая вилла красиво подсвечивалась с помощью магии. Спать не хотелось, ведь для них уже был накрыт праздничный ужин на пляже. Стол стоял между двумя факелами, и это до боли что-то напоминало.

— Драко, — она с улыбкой повернулась к нему, — это же…

— Да, — ухмыльнулся он, привлекая её к себе, — как в тот день. Я считаю, что именно тогда ты стала моей.

И он поцеловал её. Все тревоги за работу, оставленную на Трейси и Энтони, все невнятные переживания из-за дурацкого предсказания и сна просто растворились и исчезли вместе с этим поцелуем. Гермиона обвила руками его шею привстав на носочки, и всем телом прижалась к Малфою, который был доволен происходящим.

За ужином они вели непринуждённую беседу, наслаждаясь тёплым вечером, медленно сгущавшим сумерки вокруг них. Легкий бриз колыхал пламя наколдованных свечей, а тихий шелест волн вторил аккомпанементом к приглушённой музыке. Над ними простиралось глубокое и бескрайнее небо, такое звёздное и притягательное, что казалось, оно затянет в себя, если вглядываться в паутину его созвездий.

Драко что-то говорил, а Гермиона смотрела на него. В свете факелов и свечей его черты лица заострились, тени создавали контраст, и он казался ей каким-то нереальным. Он был так красив сейчас, когда расслабленно рассказывал какую-то историю про свою командировку. Блики от огоньков отражались в его светлых глазах, когда он смотрел на неё, а волосы приобрели тёплый оттенок под жёлтым светом факела.

В последние два дня она услышала от троих людей, что он любит её. Только не от него самого, с легкой досадой подумала она. Даже его мать старательно намекала на это. Гермиона почувствовала эгоистичное желание, чтобы он сказал ей это сам. Эти мысли вызвали в ней приятное волнение, и она ощутила мурашки на своей коже.

Если Драко скажет ей о любви, она должна будет ответить. Гермиона не боялась этого. Она действительно испытывает к нему чувства. Наверное, это и есть любовь? Джинни говорила, что у них всё так быстро происходит. В начале это пугало, но теперь она не представляла себе другой сценарий их жизни.

Гермиона пригубила шампанское и отставила бокал. С того самого дня в ресторане, когда они встретили Рона, она не пила алкоголь, и сейчас его вкус казался непривычным и вызывал отторжение. Зато французские блюда, которые Малфой предпочитал всем остальным, она оценила по достоинству. И даже этот вечно капризный, обаятельный сноб не критиковал меню этим вечером.

— Ты сегодня молчалива, — заметил он. — Жалеешь, что взяла отпуск?

— Нет, — улыбнулась Гермиона, — просто задумалась.

— Пойдём купаться? — предложил Малфой. — Акул тут нет, я видел схему сигнальных и отпугивающих чар.

— А как на счёт кракена? — со смехом спросила Гермиона.

— Кстати, некоторые волшебники специально выбирают острова, куда кракены любят приплывать, и отдых на таких виллах стоит на порядок дороже, — небрежно ответил Драко.

— Мерлин! Зачем это? — удивилась Гермиона.

— Пощекотать себе нервы, — пожал плечами Малфой, — есть даже экскурсия — кормление кракена. Можем отправиться туда в один из дней.

— Твой предок рассказывал, что в его времена с собой возили маглов, которых скармливали кракенам, если те нападали на корабль, поэтому мне заранее жутко, — поджала губы Гермиона.

Драко громко рассмеялся.

— Как много он успел тебе рассказать. Но нет, сейчас кракенов кормят тунцом.

— Зрелище, должно быть, всё равно не из приятных, — поморщилась Грейнджер, — но на кракена я бы посмотрела. Можно даже без кормления.

Малфой тем временем снял футболку, кинув её на спинку стула. Гермиона сбросила легкое платье, оставаясь в белье.

— Можешь купаться без него, — ухмыльнулся он, стягивая шорты и оставаясь в боксерах, — мы здесь всё равно одни и дезиллюминационные чары на острове в радиусе ста метров.

Гермиона хмыкнула и трансфигурировала бельё в купальник.

Они вошли в тёплые воды океана. Гермиона невольно вспомнила Эмираты. Мерлин, уже прошёл месяц. Сколько всего изменилось за эти недели, сколько произошло! Но она ни о чём не жалеет.

Полная луна, зависшая на горизонте, казалась такой огромной. Наверное, в тёплых странах всегда так. Металлический свет освещал и другие острова, которые были видны вдали. Интересно, на них тоже сейчас кто-то так же романтично проводит время, как они?

Внезапно прямо перед ней вынырнул Драко, отфыркиваясь от воды и отбрасывая мокрые волосы назад.

— Мне не нравится, когда ты такая задумчивая, — сказал он, ложась спиной на воду, — ещё немного, и я буду пытать тебя, о чём ты всё время думаешь.

Гермиона рассмеялась и брызнула в него водой, уплывая прочь. Конечно, далёко она не успела уплыть, и он сразу нагнал её, схватив в охапку.

— Я поймал тебя! — у него было игривое настроение.

— Драко, мы сейчас утонем! — взвизгнула она, когда он притянул её к себе ближе.

— Не утонем, — и Гермиона поняла, что он стоит на дне, тогда как она еле достаёт кончиками пальцев до песка. Его ладони под водой скользили по её спине, и она, поддавшись порыву, обхватила его талию ногами и обняла за шею. Её сердце взволнованно забилось от близости к нему, и их губы встретились в нежном поцелуе. Волны тихо шелестели вокруг, оглаживая их тела тёплой водой, и Гермиона ощущала какую-то нереальность происходящего. Она словно попала на месяц назад в тот переломный момент их отношений в Эмиратах, и одновременно была здесь, в настоящем времени.

Они закончили поцелуй и несколько мгновений смотрели друг другу в глаза. Дыхание было тяжёлым у обоих. Малфой, прижимая её к себе, медленно направился к берегу. Когда воды было им по пояс, он отпустил Гермиону, и они пошли по направлению к берегу, державшись за руки.

— Так о чём ты думаешь весь вечер? — спросил Драко, когда они уже шли вдоль кромки пляжа, и морская пена смывала их следы, оставленные на песке позади.

Гермиона молча улыбалась. Она о многом сегодня думала. И эти ощущения, которые возникли во время их поцелуя, отчего-то укрепили в ней чувство уверенности в будущем. Чтобы там не произошло дальше, они справятся. И уверенность в ней росла, заставляя сердце биться чаще. Это было приятное волнение.

Когда они обогнули изогнутый ствол пальмы, преградивший им путь, перед ними оказался еще один пляж, на котором располагался подиум на сваях, и на столбиках над ним была соломенная крыша. Тонкой, полупрозрачной тканью развевался балдахин, а на лежащий на нём белый высокий матрас было брошено несколько подушек. Магические огоньки освещали пляж рассеянным светом.

Драко с намёком посмотрел на неё, чуть улыбнувшись, и развернулся назад, что-то прошептав. Через мгновение к нему в руку прилетела волшебная палочка. Он применил к ним очищающие чары, очистив их тела от морской воды, и потянул Гермиону на эту пляжную кровать. Удобно устроившись, заложив руки за голову, он глядел куда-то за горизонт.

Гермиона опустилась рядом.

— Так что? — нарушил их молчание Драко, и она вдруг вспомнила, что ушла в свои мысли и так и не ответила. А Малфой не собирался тактично молчать, не получив ответа на свои вопросы.

— О тебе, — чуть лукаво произнесла она, глядя ему в глаза, — я думала о тебе.

Драко медленно высвободил руки из-под головы и опёрся на локоть, развернувшись к ней.

— Ты говоришь правду или…- он не закончил фразу, напряженно вглядываясь в выражение её лица.

— Правду, — она улыбалась, наслаждаясь тем, как меняются его эмоции. Это было так красиво, когда он давал своим чувствам свободу. И в этом было что-то интимное, что-то исключительно для них двоих. Только ей он позволял заглянуть за маску отчуждённой холодности, которая словно намертво была приклеена к его лицу. «Драко совершенно точно сегодня признается, что любит меня» — промелькнула сладкая мысль, и от этого приятное тепло разлилось по венам.

— Как интересно, — протянул он, довольно улыбаясь, и медленно придвинулся к ней, нависая сверху, — и можно узнать, что именно?

Он опёрся на локоть, а вторая рука нежно прошлась по её груди, обогнула плечо и скользнула вверх по шее. Эта нежность заставляла её трепетать и тянуться за его ласками. Драко коснулся ладонью её щеки, огладив большим пальцем скулу и глядя ей в глаза. Гермиона почувствовала, что он медлит и притянула его к себе для поцелуя, желая, чтобы неторопливость сменилась решительными действиями. Он поддался, и она жадно ворвалась в его рот языком, ощущая, как потребность в нём росла с каждым вдохом, нетерпеливо вплетаясь в возбуждение, вызывая жар во всём теле. Малфой отвечал на её пылкость чуть сдержанно, и это заводило. Он словно бросал вызов и Гермиона откровенно желала, чтобы и он потерял свой контроль над собой.

— Отвечай… — шептал он, оторвавшись от её губ и принявшись осыпать поцелуями её шею, медленно спускаясь к груди, — скажи, что ты думала обо мне.

Гермиона ухмыльнулась в ответ, чуть покачала головой, давая понять, что не скажет. Тогда Малфой провел губами по шее вниз, до плеча, и слегка прикусил кожу, от чего по телу прошла волна мурашек, и Гермиона почувствовала головокружение от нахлынувших ощущений. Его горячий язык оставлял на коже влажный след, который легко обдувал свежий морской бриз. Драко справился с застежкой верха купальника, и тот бесцеремонно полетел в сторону. Она не удержалась и тихо застонала на вдохе, когда он стал целовать и ласкать её грудь, посасывая и сладостно терзая соски. Её дыхание становилось глубоким, сливаясь с тихим шуршанием волн, накатывающих на берег пляжа.

— Что ты думала обо мне, Гермиона? — снова услышала она его низкий голос.

— Не скажу, — нашла она в себе силы отшутиться, потянув его на себя, желая залепить ему рот поцелуем вместо болтовни.

— Ах, вот как, — замурлыкал Драко ей на ухо, увернувшись от поцелуя, — ты решила поиграть. Посмотрим же, что ты скажешь на это.

И его язык уверенно проник в её рот, на этот раз не сдержанно, а жадно, возбуждающе. Свободной рукой он стянул с неё плавки, не прерывая поцелуя, и с нажимом провел ладонью по внутренней стороне бедра, вынуждая её раздвинуть ноги. Предвкушение затопило её с головой, когда его пальцы вкрадчиво, словно спрашивая разрешения, коснулись её клитора.

Её дыхание участилось, и она застонала в поцелуй, когда поняла, что он не собирается продолжать. А его голос уже шептал ей на ухо:

— Так что ты думала обо мне, Гермиона?

— Я потом тебе расскажу, не сейчас, — она судорожно выдохнула, когда его пальцы пришли в движение, скользя между складок и выписывая круги вокруг клитора. Она поцеловала его в шею, ощущая, как бьётся на ней жилка. Гермиона видела, что Малфой теряет контроль, тоже отдаваясь своему возбуждению, но в следующий момент она потерялась в своих мыслях. Его пальцы скользнули внутрь неё, заставляя застонать громче и приподнимать бедра на встречу его руке. Его губы снова оказались на её груди, целуя и посасывая кожу, двигаясь вверх. Драко подбирался ближе к уху, чтобы внезапно остановиться и прошептать:

— Я хочу слышать, Гермиона, — она почувствовала, как он ухмыляется, когда она издала задушенное шипение от того, что он больше не ласкает её, — что ты думала обо мне?

— Я думала, что ты красивый, — прошептала она, пытаясь найти его губы.

— Ещё, — шептал он, позволяя пальцам оказаться внутри и надавить на клитор. Вновь остановился, усмехаясь.

— Что я рада оказаться здесь вдвоем… Мерлин, прекрати уже эту пытку! — выдохнула она, судорожно выгнувшись, когда он нарочито медленно продолжил свои движения.

— Ты тоже заставляешь испытывать меня муки, — она слышала в его шёпоте ухмылку, — и я был бы только рад, если бы они были подобного рода, — и он наклонился к её груди, тронув языком сосок.

— Какие же муки? — не удержалась она от вопроса, невольно сжав его плечи пальцами.

— Ты споришь со мной, — он целовал её грудь, поднимаясь к шее, — заводишь презренный разговор о деньгах, — его пальцы ускорялись, — не доверяешь мне.

— Драко, я… — у неё захватило дух, она была уже на грани, как его руки исчезли. Гермиона почувствовала разочарование и открыла глаза. Малфой снял с себя боксеры, развёл её бедра и опустился на неё, опираясь на локти. — Я думала о том, что я ни о чём не жалею, — выпалила она, и он замер, приподнявшись над ней. Драко вглядывался в неё, словно стараясь понять, не обманывает ли она его.

— Это правда, — прошептала она, обхватив ладонями его лицо. И он, глядя в глаза, вошел в неё, заставив застонать от ярких ощущений, выгнуться под ним. Её руки судорожно обхватили его твёрдые плечи и Гермиона нетерпеливо закинула ноги на его бедра, полностью отдаваясь во власть этого сладостного экстаза, который туманил и путал мысли.

Малфой прислонился лбом к её ключице, и она чувствовала, как он рвано дышит, выдыхая в такт их движениям, обжигая своим дыханием. Её руки скользнули по его спине вверх и она снова потянула его к себе. Он целовал её, глубоко и жадно, и возбуждающая энергия словно тонкими струйками стекалась в одну бешеную реку внизу живота, и тело дрожало в предвкушении скорой разрядки. Его большой палец снова оказался на клиторе, усиливая ощущения и распаляя её сильнее.

Он приподнялся над ней и начал толкаться сильнее. Малфой, в погоне за своим удовольствием, забылся, вколачиваясь в неё и это было восхитительно. Гермиона надеялась, что на острове есть заглушающие чары, иначе над ровной морской гладью её стоны и вскрики разносились бы на мили вокруг. Это была последняя связная мысль в её голове перед тем, как она кончила, и наслаждение утянуло её на вершину блаженства. Малфой сделал еще несколько глубоких толчков и излился в неё, обессиленно опустившись на локти. Он тяжело дышал, и она легко водила подушечками пальцев по его спине и рукам.

Драко вдруг поднял голову и её сердце замерло: вот сейчас! Сейчас он скажет ей то, что она хочет услышать!

Но он накрыл её губы нежным поцелуем, лёгким и невесомым.

— Сколько очков зачисляется на мой счёт? — спросил он, и это означало, что он уже пришёл в себя.

— Двести очков, — ответила Гермиона, улыбнувшись.

— Это значит, что все предыдущие разы было хуже? — обиженно протянул он, всё ещё придавливая её тяжестью своего тела.

— Драко! — она закатила глаза. — Это значит, что я жду, когда тебе надоест! Хочешь, пусть будет сто.

— Нет уж, — ухмыльнулся Малфой, соскальзывая с неё, — сначала начисляешь, а потом снимаешь разом половину! Так не пойдёт. Двести, так двести!

Гермиона рассмеялась. Ей было очень хорошо лежать в его объятиях, слушать его шутки и чувствовать приятную усталость во всем теле. Это ощущалось таким правильным и естественным, словно так было всегда.

Позже они вернулись на виллу, и пока Малфой был в душе, Гермиона прошлась по спальне, три стены которой состояли из панорамных окон и выходили на террасу с бассейном. Она вышла туда и села в плетёное кресло, слушая шелест волн и перешептывание верхушек пальм на ветру. Гермиона почувствовала себя счастливой.

Всё было правильно. Кроме одного: он так и не признался в любви. Может, взять на вооружение его сегодняшнюю тактику допроса? От этой мысли стало весело.

Гермиона задумчиво смотрела на цепочку звёзд, складывающихся в созвездие Скорпиона, пока Драко не позвал её в комнату.

Первый день отпуска определённо удался.

Комментарий к Глава 22

Оправдал ваши ожидания первый день отпуска?))

========== Глава 23 ==========

Дни летели быстро, один насыщенный день сменял другой, и Гермиона получала истинное наслаждение от их совместного отпуска. Она не веселилась так, казалось, с довоенных лет. Багамские острова были раем, который дарил им уединение. Днём они выбирались в магический мир, гдепосещали местные развлечения и достопримечательности. Они побывали на острове, к которому приплывал кракен (смотреть на его кормление Гермиона всё же отказалась), опускались на экскурсию в подводный город, где живут русалки и тритоны, посетили потерпевший кораблекрушение средневековый корабль, который был местным музеем (их гидом был призрак-капитан этого корабля, рассказавший им немало удивительного и интересного). В один из таких дней Гермиона уговорила Драко отправиться на Пиг-Бич, остров, где живут одичавшие свинки.

— Салазар, и что, маглы приезжают сюда, чтобы кормить этих животных? — Малфой брезгливо дёрнулся, когда одна из самых наглых свиней уверенно подплыла к их лодке и попыталась забраться в неё. — И ты ещё удивлялась, что находятся люди, желающие покормить кракена!..

Они были и на самом обычном пляже, потому что Гермиона хотела, чтобы Малфой испробовал магловский способ дайвинга. Это произвело на него неизгладимое впечатление, ведь маглы не пользовались магией и как-то умудрялись не захлебнуться при этом!

— Грейнджер, почему Поттер, воспитанный маглами, не додумался до этого на чемпионате? — взбудоражено спрашивал Малфой, как только они оказались в стороне от группы дайверов. — Это ведь гораздо удобнее, чем жрать водоросли!

Они гуляли по белым пляжам, купались в лазурных водах моря, обедали в ресторанах, а ужинали у себя на острове. Потом они занимались сексом, и каждая ночь была по-своему особенной. Гермиона наслаждалась этим отпуском и решила отпустить все свои волнения и переживания окончательно. Тем более, что времени думать о плохом у неё попросту не было.

Каждую её минуту занимал Драко. Гермионе доставляло удовольствие появляться с ним на людях — до того он был хорош. Его аристократичная бледность под действием багамского солнца сменилась лёгким загаром, и светлые волосы выгодно оттеняли его яркую внешность. Женщины провожали его восхищёнными взглядами, и Гермионе это было неожиданно приятно.

«А мы, оказывается, красивая пара!» — не без удовольствия думала она, улыбаясь ему в ответ, когда он рассказывал ей что-то во время прогулки по пляжу в Нассау. Он крепко держал её за руку, и ей нравилось это его чувство собственничества по отношению к ней.

Несмотря на то, что Гермиона считала, что за этот месяц их близкого общения она неплохо узнала Драко, он продолжал её удивлять. Он сопровождал её во все места, которые она хотела посетить, интересовался всем, что было интересно ей. Она не могла не сравнивать его с Роном — тому были безразличны её прогулки по музеям и местным достопримечательностям. Драко же с удовольствием посещал с ней магловские места, даже если они его откровенно удивляли и иногда пугали.

Иногда утром он сам приносил Гермионе завтрак на подносе, нежно будил её поцелуем, шепча ласковые слова. В другой раз он набрасывался на неё спящую и щекотал, заставляя умирать от смеха и умолять отпустить. Или мог схватить её на руки и бросить в бассейн, прыгнув следом сам и начать неистово целовать её, словно это последнее, что он должен успеть сделать в этой жизни.

Малфой мог быть нежным и внимательным в сексе, а в следующий раз перекинуть через плечо и унести в спальню, где распалял её, а потом заставлял молить себя о продолжении. Он учил её говорить о своих желаниях вслух и не стесняться этого. И она осознавала, что у неё появляется уверенность в его чувствах, несмотря на его непредсказуемое поведение.

Иногда он был капризен и его снобизм зашкаливал, выводя Гермиону из себя. В другой раз он мог восторгаться скромным обедом в небольшой кафешке, которая принадлежала местной пожилой паре. Он мог брезгливо сморщиться при виде кичливой, по его мнению, вещи, зато притащить ей морскую звезду из моря и восхищаться её совершенством.

Малфой был для неё постоянной загадкой, которую она стремилась разгадать и предугадать, но каждый раз безрезультатно. Гермиона любила головоломки, и Драко разжигал в ней интерес, который не угасал.

В свою очередь, она видела, что ему доставляет удовольствие быть с ней. Держать её за руку, обнимать и целовать в любой момент. Он с интересом слушал её рассуждения, искренне удивлялся тем доводам, которые она приводила в спорах. Его восхищала её любовь к книгам, знаниям и неистощимая энергия.

Он так и не сказал ей, что любит, но Гермиона не задумывалась об этом, потому что каждый новый день приносил массу положительных и захватывающих эмоций. Эти дни были словно пронизаны волшебством от осознания того, что они вместе. Всё происходящее напоминало сказку, и она ощущала себя счастливой. И самое главное, Гермиона чувствовала, что и Драко тоже счастлив с ней.

В день отъезда она посетила родителей и рассказала маме о том, какую роль в магической войне играла семья Малфоев. Конечно, Гермиона рассказала ей не всё. Она вообще не говорила родителям про то, что её пытали в мэноре. Ради их же спокойствия, уговаривала она себя. Родители с её одиннадцати лет жили в постоянном волнении, не хватало им ещё узнать такие подробности. Тем более, что это в прошлом. Мама приняла всё, что Гермиона ей рассказала и пообещала как можно мягче донести до папы.

Всё это вселяло в неё чувство новизны и предвкушения чего-то нового. Как будто она на пороге новой жизни.

Как-то вечером, за два дня до их возвращения в туманный Лондон, они ужинали на террасе виллы. Гермионе нравилось, когда они проводили вечера вот так — при свечах под огромным звёздным небом. Шум океана был прекрасным аккомпанементом к их разговорам и создавал интимность момента.

— Почему ты не работаешь в отделе по защите магических существ? — вдруг спросил Драко. — Признаться, я был удивлён, когда узнал, что ты работаешь в новом отделе с артефактами, а не защищаешь эльфов.

— Меня всегда привлекали загадки. Мне доставляет удовольствие разгадывать тот или иной артефакт, — охотно ответила Гермиона. — Их свойства, история, возможности. И да, я планирую в будущем стать невыразимцем, если ты об этом. Но мне пока не хватает опыта. А магические существа, — она чуть вздохнула, — это было что-то вроде юношеского максимализма.

— Невыразимец? — он нахмурился. — Это опасно.

— Не опаснее работы аврором, — запальчиво ответила Гермиона.

— Это как посмотреть, — задумчиво ответил Малфой. — Я бы не хотел, чтобы ты подвергала себя такому риску.

— Драко, но кто-то же должен работать с тёмными артефактами! — воодушевлённо начала говорить она. — Если я не буду, он не будет, то кто?.. Вот ты почему работаешь не в отделе волшебного транспорта, где безопасно? Тебе же не важны деньги, страны ты можешь посетить и без командировок, а ответственности у тебя больше, чем у оператора каминных сетей! И, как выяснилось, дипломаты тоже могут попасть в большие неприятности!

— Мне нравится, — пожал он плечами. — Я умею уговаривать, поэтому Кингсли счёл, что я больше пригожусь в качестве дипломата, чем в качестве оператора каминных сетей.

— Но ключевое здесь, что тебе нравится! — горячо спорила с ним Гермиона. — Ты на своём месте, и делаешь то, что у тебя хорошо получается. Вот и я хочу так.

— Хм-м, — протянул Малфой. — А что нужно сделать, чтобы стать невыразимцем?

— Успешно обезвредить двести тёмных артефактов третьей категории, пройти специальное обучение, сдать экзамены, — перечислила Гермитона. — На моём счету только сто двадцать три, и это за четыре года, — посетовала она с сожалением. — Я хоть сейчас готова учиться, но сначала нужно выполнить первый пункт, без этого не берут на обучение.

— Сто двадцать три тёмных артефакта за четыре года? — поразился Малфой. — И что, ни разу не случалось опасных ситуаций?

— Почему же, были, — пожала плечами Гермиона. — Один раз я даже угодила в Мунго, — у неё вырвался смешок, — но этот случай не входит в сто двадцать три успешных.

Она увидела глаза Драко и рассмеялась.

— Честное слово, там не было ничего серьёзного! На мне была защита, и проклятье не смогло её прорвать до конца, только зацепило. И ещё, — она чуть покраснела, — это было в первый год моей работы, у меня было мало опыта. Со мной был Энтони, он моментально среагировал.

Малфой порывисто взял бокал шампанского и выпил его до дна.

— Не рассказывай мне больше. Я не смогу спокойно работать, зная, что ты в своей комнате для исследований.

— Но ты же видел, как современно она обустроена! И нашу защитную одежду! — бросилась на защиту своей работы Гермиона. — Опасность сведена к минимуму.

— Есть настолько древние артефакты, что им глубоко плевать на ваши современные обустройства комнат. Поверь, я знаю, о чём говорю, в мэноре раньше таких было полно.

— Вот с такими и работают как раз невыразимцы, а не мой отдел, — попыталась его успокоить Гермиона. — Это первая и вторая категория опасности, в мой отдел попадают только третья и ниже.

— Да, и ты собираешься стать одной из них, — с тяжелым вздохом проговорил Малфой. — Давай прогуляемся. Я хочу отвлечься от того, что ты мне только что сказала.

— Как будто ты об этом не знал, — рассмеялась она, поднимаясь.

— Догадывался, — хмыкнул он, — но не задумывался.

Он взял её за руку, и они медленно пошли босиком вдоль берега моря. Волны словно светились в темноте. Гермиона вспомнила, что такой эффект бывает у моря в магическом мире и появляется только в определенное время года. Раньше местные шаманы считали это хорошим моментом для проведения ритуалов.

— Я заметил, ты больше не пьёшь алкоголь. Не то, чтобы я против, я только одобряю, просто интересно почему? — спросил вдруг Малфой.

— Сначала мне не хотелось, а теперь и вовсе тошнит от запаха, — ответила Гермиона.

— Тошнит? — удивленно посмотрел он на неё. — Странно.

— Не вижу ничего странного.

Они завернули за огромный валун, который лежал почти у самой воды, и перед ними оказался длинный деревянный пирс, заходящий далеко в море.

— Посидим на пирсе? — спросил Драко.

Гермиона согласно кивнула. Ей было так хорошо сейчас идти рядом с ним, не ощущая тревог и волнений, чувствуя, как он сжимает её пальцы в своей руке.

Пирс освещался магическими огоньками, которые зажигались по мере их приближения. Когда они дошли до конца, Малфой уселся на его край и свесил ноги. Гермиона опустилась рядом. С этого места был поистине волшебный вид: казалось, что вокруг них бескрайний океан, а вверху, на сколько хватало глаз, простирался космос.

— За сколько секунд ты найдешь созвездие Дракона, Грейнджер? — лениво спросил Малфой, глядя в небо.

— Можешь начинать отсчёт, — Гермиона откинулась на руки, подняла голову вверх и безошибочно повернулась в нужную сторону, различив самую яркую звезду Этамин в ромбе головы дракона, и указала рукой, — готово.

— Четыре секунды, похвально. Десять очков тебе, — сказал он, ложась на деревянные доски пирса и положив голову на сложенные за затылком руки. — Ты знаешь притчу о драконе и льве?

Гермиона вздрогнула от неожиданности, когда услышала его слова. Хорошо, что он лежал, глядя в небо, иначе он бы непременно заметил её реакцию.

— Нет, — осторожно сказала она, стараясь, чтобы голос звучал как можно беспечнее.

— На узкой горной тропе дракон встретил огненно-рыжего льва, — начал рассказывать он. — У Дракона на шее висел красивый амулет. Льву амулет так понравился, что он решил убить дракона и присвоить его себе. Вслух он, конечно, ничего не сказал, встал в грозную стойку и зарычал. «Красивый», — подумал дракон, наблюдая за львом, который ощетинился и бросился на него. «Отважный», — подумал дракон и отбил его хвостом. Лев снова бросился в атаку. «Гордый», подумал дракон и отшвырнул его лапой. Лев развернулся в полёте и вцепился острыми зубами в лапу врага. «Ловкий», — подумал дракон.— Малфой продолжал рассказ ленивым тоном, глядя в ночное небо. — Дракон не хотел убивать льва, он ему понравился. Потому он уступил льву дорогу, считая, что тот лишь хочет пройти мимо. Но лев был одержим идеей убить дракона и завладеть его амулетом, поэтому собрал все свои силы и с громким рыком кинулся на противника. «Но глупый», — подумал дракон, и одним ударом убил его.

Гермиона выдохнула. Она и не заметила, что всё это время сидела в напряжении, затаив дыхание, слушая эту незамысловатую притчу, как будто Драко рассказывал ей что-то невероятно значимое.

— Что скажешь? — со смехом Драко поднялся и посмотрел на неё. — Алчность погубила льва, не находишь?

Гермиона как можно беззаботнее кивнула, натянув улыбку. В самом деле, что она так отреагировала? Самая обычная притча, ничуть не страшная и даже несколько комичная. Она вдруг рассмеялась своим страхам. Мерлин, ну чего она ожидала? Какую концовку?

— Ты сегодня запоздало реагируешь на мои шутки, — проговорил Драко, решив, что до неё наконец дошёл смысл притчи, — не слушала меня? — он взял её руку и чуть потянул на себя, обнимая.

— Слушала, — она улыбнулась ему уже искренне, — очень интересно.

Он кивнул, и его взгляд остановился где-то далеко за горизонтом.

— Помнишь, ты говорила, что ни о чём не жалеешь? — вдруг сказал он чуть хриплым голосом. Гермиона кивнула. — Я не могу сказать того же.

Она затаила дыхание, ощутив, как его руки, обнимавшие её, как будто окаменели.

— Я жалею, что задирал тебя в школе. Я жалею, что не попробовал отбить тебя у Уизли раньше, — услышала она его слова у самого уха, — я много о чём жалею, Гермиона.

— Драко, — тихо произнесла она, — значит, именно эти линии реальности должны были переплестись так, чтобы мы сейчас находились здесь. Не было бы одного события в этой цепочке, — она сглотнула, — вероятно, судьба пошла бы по другому пути. Но мы сейчас вместе. Это главное.

Она замолчала, слушая тихий шелест волн о песчаный берег.

— Я знаю, что тебя пугает стремительность развития наших отношений, — он говорил тихо, — но я не могу иначе. Мне кажется, если я буду долго раскачиваться, эти линии реальности, как ты говоришь, снова пойдут по другому пути. Но это не относится к тебе. Если ты не чувствуешь того же.

Его ладонь вдруг скользнула по её щеке и повернула лицо Гермионы к себе. Она, казалось, забыла как дышать, когда увидела его взгляд.

— Я люблю тебя.

Гермиона не поверила самой себе, что услышала это. Она смотрела ему в глаза, в которых читала то, что он только что сказал. Он потянулся к ней, чтобы поцеловать, но она прошептала:

— Я тоже. Я люблю тебя, Драко.

Он замер, вглядываясь в её лицо. Его большой палец невесомо гладил её щеку.

— Тебе не обязательно говорить так, если ты не чувствуешь этого.

— Но я чувствую! — отчаянно проговорила она. — Почему ты так говоришь?

— Потому что то, что ты ощущаешь, ещё не любовь.

— Откуда ты знаешь? — упрямо прошептала она. — Почему то, что чувствуешь ты — любовь, а то, что я — нет?..

Это было сказано с таким жаром и патетичностью, что он вдруг рассмеялся.

— Ты умудряешься спорить со мной даже в такой момент, поразительно, Грейнджер! — иронично проговорил он. — Почему бы тебе вместо этого не восхититься моментом, который я выбрал для своего признания, оценить мою искренность, впиться неистовым поцелуем в губы и закончить всё в постели?

— Это ты споришь со мной, Драко Малфой! — вдруг нашлась она. — Вместо того, чтобы оценить, что я призналась тебе в ответ, заводишь какие-то странные разговоры! Чем твоя любовь лучше моей, позволь узнать?

Он снова рассмеялся, обняв её крепче.

— Если ты хочешь знать, то у тебя скорее влюблённость, но я не спорю, что она в итоге перерастёт в любовь. Уж я позабочусь об этом, — ухмыльнулся он и нежно провёл пальцем по её губам.

— Мерлин, Драко! — воскликнула она. — Ты как целитель из Мунго! Мне жаль, но у вас влюблённость, которая перерастёт в любовь, это неизлечимо! — передразнила она воображаемого колдомедика. — Почему ты не хочешь признать, что это у нас взаимно?

— Взаимно, говоришь, — задумчиво проговорил Малфой. — Хорошо, если ты настаиваешь. В таком случае… — он убрал руку от её спины, порылся в кармане своих шорт и достал бархатную коробочку, — что ты скажешь, если я предложу тебе выйти за меня замуж?

Крышечка откинулась, и на атласной подушке сверкнуло изящное кольцо. Гермиона потеряла дар речи. Она оторопело перевела глаза на него. Малфой серьёзно смотрел, не шутил и не разыгрывал. Мерлин всемогущий, он действительно делает ей предложение!..

И в тот же момент она уже знала свой ответ. Она решительно протянула чуть дрожащую руку и сказала:

— Надевай.

Теперь он выглядел оторопелым. Машинально взял её ладонь, заглянув в глаза:

— И как это понимать?

— Я согласна, — она прямо смотрела в его глаза.

— Ты не передумаешь? — сомнение в его голосе слышалось так же явно, как зарождающийся азарт.

— Нет. Я согласна, — повторила Гермиона, сама удивляясь своей смелости.

Внезапно Малфой захохотал. Он смеялся, как безумный, захлопнув коробочку с кольцом.

— Салазар, — он не мог никак успокоиться, — Грейнджер, я так не могу. Давай начнем заново, как-то у нас с тобой нелепо получается.

Он так заразительно смеялся, что Гермиона тоже не смогла сдержать рвущийся наружу смех. Комичность ситуации зашкаливала. А Малфой тем временем продолжал хохотать:

— Получить ответ «надевай» на предложение руки и сердца, Грейнджер! — он лег на спину, закрыл глаза рукой, в которой была зажата бархатная коробочка, и застонал от смеха.

— Между прочим, портрет Арманда мне давно сообщил о твоих намерениях, — смеялась Гермиона вместе с ним.

— Серьёзно? Мерзкий старикашка! Так испортить мой сюрприз, — недовольно сказал он, принимая сидячее положение.

— Нет, он был очень мил, — возразила Гермиона, — даже не сетовал, что я грязно… маглорождённая, — исправилась она, почувствовав, как его передёрнуло от этого слова.

— Я провёл с ним воспитательную беседу. Напомнил, что Вильгельм Завоеватель, которым он так восхищается, был маглом, поэтому если я хоть раз услышу от него это слово, — Драко поморщился, — скажу эльфам убрать его в чулан.

Гермиона кивнула. Смешливость вдруг пропала. Драко поднялся и потянул её за собой.

— Вставай, — проговорил он, разворачивая её к себе лицом, — давай сделаем это по нормальному.

Она проглотила улыбку.

Они стояли на деревянном пирсе напротив друг друга. Вокруг тихо шумело море, и лёгкий бриз развевал волосы Гермионы. Драко взял её руку.

— Гермиона, ты самая удивительная девушка, которую я встречал в своей жизни. Я люблю тебя. Ты выйдешь за меня замуж?

Гермиона вдруг почувствовала, как слёзы навернулись ей на глаза. Да что с ней сегодня такое? Минуту назад она хохотала до слёз, а сейчас готова разрыдаться от того, что так давно хотела услышать. Она сморгнула слёзы и посмотрела на него:

— Я тоже люблю тебя, Драко. Я согласна выйти за тебя.

Он достал кольцо из коробочки и надел ей на палец. Слеза проложила себе дорожку по её щеке, когда она почувствовала, как тонкий металл скользнул по её пальцу. Внезапно вспыхнули фонарики, которые плавно стали всплывать из воды. Зрелище было поистине фантастическое, и Гермиона ахнула от неожиданности. Они стояли на краю пирса, а вокруг них сотни огоньков медленно поднимались в черное небо. Одни исчезали в космосе, другие всплывали из воды, поднимаясь в тишине ночи. Она посмотрела на Драко, в тёмных зрачках которого она видела отражение огней. Они несколько мгновений просто смотрели друг другу в глаза, держась за руки, ощущая эту красивую магию, которая искрилась вокруг.

— Почему ты плачешь? — прошептал он.

— Нашло что-то, — покачала она головой, вытирая щеку, — это так трогательно.

— Я не хочу, чтобы ты плакала, — низким голосом сказал он серьезно, привлекая к себе и осторожно вытирая слезинку. — Я буду заботиться о тебе, и ты никогда не будешь плакать.

Он поцеловал её. Обхватив ладонями лицо с такой проникновенной нежностью, что подкашивались ноги, и она цеплялась за его спину, как за спасательный круг.

— Я люблю тебя, — шептал он, целуя её шею, и голова кружилась от ощущения пьянящего восторга.

— Я люблю тебя, — отвечала она, чувствуя, как сладко замирает сердце от этих слов.

— Идём? — с трудом оторвался он от неё, и она кивнула, переплетя пальцы их рук.

Когда они сошли с пирса, Малфой бросил невербальное «финита», и последние огоньки взмыли в звёздное небо, растворяясь в нём. Он снова притянул её к себе для поцелуя и в нетерпении аппарировал их прямо в спальню виллы.

Гермиона не помнила, как они избавились от одежды и как оказались в кровати, эти простые действия растаяли в тумане горячего желания, которое путало мысли.

— Я c ума схожу от тебя, — шептал он, покрывая поцелуями её грудь, от чего сбивалось дыхание, переходя в стоны. — Я ждал… сам не знаю, чего я ждал. Я бесконечно люблю тебя… — бессвязные слова растворились в её всхлипах, когда его пальцы скользнули внутрь неё, заставляя выгнуться навстречу его умелым рукам.

— Я знаю… — выдохнула она, обхватывая его шею, вжимая его в себя ещё сильнее. — Я люблю тебя, — всхлипнула она, когда он вошёл в неё, подстраиваясь под темп его бёдер.

— Ты моя, слышишь? Навсегда, — шептал Драко, толкаясь сильнее, вызывая шквал ярких ощущений, которые заставляли её кричать его имя.

— Да, Драко, да… — Гермиона обхватила ногами его спину, задыхаясь от эйфории, которая пронизывала её тело, подталкивая к разрядке. Она целовала его шею, лихорадочно зарываясь пальцами в его волосы, чувствуя, как волна оргазма накрывает её с головой.

— Я бесконечно люблю тебя, — бормотал он, вбиваясь в неё, и она упивалась тем, как Малфой теряет контроль над собой, когда она оглаживала его спину и двигала бёдрами навстречу его движениям.

— Я никому не отдам тебя, — прохрипел он, когда Гермиона с его именем на губах взорвалась и обмякла от безудержного оргазма, который, казалось, расплавил её тело.

— Я люблю тебя… бесконечно, — простонала она, и он сделал последний толчок, излившись в неё с хриплым стоном, утыкаясь мокрым от пота лбом в её шею.

Гермиона открыла глаза, почувствовав, что он приподнялся на ней. Они смотрели друг на друга, тяжело дыша, и она провела ладонью по его лицу, убирая в сторону мокрые волосы. На пальце непривычно блеснуло кольцо, и Гермиона невольно задержала на нём взгляд.

— Ты действительно станешь моей женой? — услышала она и обвила руками его шею, прошептав:

— Да. А ты станешь моим мужем, — и их губы снова слились в поцелуе.

Позже, когда она засыпала в его объятиях, она вдруг вспомнила кое о чем.

— Драко, — прошептала она.

— М-м?

— Я начисляю тебе тысячу очков, — сонно ухмыльнулась она.

— Мы сравняли счёт, — проговорил он, и она почувствовала, что он улыбается.

И Гермиона ощутила себя бесконечно счастливой.

***

Комната, погруженная в полумрак. Ощущение собственной никчемности и беспомощности. Это раздражает и вызывает панику.

Гермиона сидит на высокой кровати и её спина прислонена к стене, а руки обнимают колени, прижатые к груди. Она затравленно изучает комнату, слабо освещенную солнечным светом, который скупо проникает сквозь решетчатое окно. Нет, это не тюремная решетка, а просто резные створки. А под окном в кучу свалены какие-то вещи. Большой свёрток, порванный с одной стороны, и в образовавшейся дыре видны блестящие толстые нити. Что это? Она напрягает зрение и вдруг догадка вспыхивает в её голове:

Арфа. Это её струны блестят в полумраке. Рядом валяется тубус. Такой же, как был у них в Министерстве, там лежала волшебная скатерть. А ещё видно свернутый в рулон ковер, небрежно брошенный поверх других вещей.

Артефакты свалены в углу под окном. Если есть арфа, скатерть и ковер, значит, где-то тут есть и лампа.

А она является владелицей джинна, который может перенести её, куда она пожелает. Внезапно Гермиона подскакивает на месте, и кидается к этой куче вещей, торопливо перебирая их и отбрасывая ненужное… Лампа. Если она найдёт лампу, все закончится. Руки нащупывают нужный футляр, и она дрожащими пальцами дергает крышку, и…

Гермиона резко открыла глаза. Она даже не сразу поняла, где находится. Медленно села на кровати и обернулась. Драко спал рядом, и его грудь мерно поднималась и опадала. Она выдохнула. Это всего лишь сон. Странный, но совсем не страшный.

За стеклянными панорамными окнами было уже светло. Раннее утро словно успокаивало её, всем своим видом обещая хороший день.

Она снова обернулась к Драко, и невольно губы растянулись в улыбке, когда она вспомнила вчерашний вечер. И ночь. Это было бесподобно. Она склонилась над ним и прошептала:

— Доброе утро.

Он застонал и обхватил её рукой, притягивая к себе.

— Грейнджер… Так рано, давай ещё поспим.

— Мне приснился сон, и я больше не хочу спать, — проговорила она, устраиваясь удобнее в кольце его рук.

— И что тебе приснилось? — не открывая глаз, спросил он.

— Артефакты. Скатерть, арфа…

— М-м, — промычал Драко, — сегодня последний день отпуска, вернешься к своим артефактам уже послезавтра, не волнуйся.

Он уткнулся в ей волосы и засопел. Гермиона почувствовала, что не сможет заснуть.

— Драко, я пойду поплаваю.

— Не ходи, — сквозь сон пробормотал он.

— Я скоро приду, — она высвободилась из его объятий и проскользнула в ванную комнату. Надела купальник и тихо вышла из комнаты на террасу. Солнце уже обжигало горячими лучами кожу, несмотря на раннее утро. Гермиона направилась на пляж.

Белый песок слепил глаза, а тёплое море было невероятного лазурного цвета. Она вошла в его воды и с наслаждением поплыла вдоль острова.

Воспоминания о вчерашнем вечере накатывали на неё приятными тёплыми мыслями, как море, волны которого она пересекала. Драко признался ей в любви и сделал предложение выйти за него замуж. Он умеет удивлять. Гермиона повернулась на спину и закрыла глаза, медленно покачиваясь на волнах.

Она давно была готова услышать о любви от него, но предложения не ожидала. Она вдруг вспомнила, какая курьёзная вышла ситуация вчера, и рассмеялась. Она почувствовала себя абсолютно счастливой.

Она перевернулась на живот, намереваясь проплыть ещё чуть-чуть, как обнаружила, что море отнесло её немного в сторону от их острова, и теперь она находила в зоне между защитными чарами их острова и соседнего. Обычно эти острова были скрыты от посторонних глаз и выглядели необитаемыми, как и их остров со стороны. Но сегодня она увидела на берегу какую-то компанию, состоящую из нескольких парней и девушек. Девушки с радостными криками вбегали в воду, и некоторые парни тоже плыли по волнам. Один из них был уже неподалеку от неё, и она почувствовала неловкость, что вторглась на их территорию. Странно, почему они не активировали защитные чары?

Гермиона развернулась и не спеша поплыла обратно к своему острову. Пловец, который был ближе, быстро приближался к ней, и она видела его мускулистую спину, то и дело показывающуюся над поверхностью воды.

«Наверное, он не видит меня» — подумала она, и взяла чуть левее, чтобы уйти с линии его направления.

До защитного барьера их острова оставалось несколько метров, как прямо перед ней вынырнул тот самый пловец, откидывая рукой мокрые волосы назад, сказал, чуть задыхаясь от быстрого брасса:

— Привет, Гермиона! Какая неожиданная встреча!

Гермиона чуть не захлебнулась от удивления.

Перед ней, покачиваясь на волнах и сверкая белозубой улыбкой, был никто иной, как Джарван ибн Ахмад.

========== Глава 24 ==========

Комментарий к Глава 24

Ждали?)) Публикую сразу же, как только получила от беты❤❤❤ скажем ей спасибо за наведенную красоту, а так же консультацию по некоторым вопросам👍👍👍

Гермиона в растерянности смотрела на то, как он смахивает капли воды с лица и радостно улыбается ей. Нет, это не игра воображения, это действительно он!

— Привет, — выдавила она, стараясь нащупать кончиками пальцев песчаное дно. — Действительно, неожиданно!

— Я же говорил, что поеду путешествовать, — весело сказал Джарван, — на острова! Но не думал, что встречу здесь тебя!

Гермиона всё ещё не могла прийти в себя от этой встречи.

— Почему у вас не активирован защитный купол? — не могла не спросить она, оглянувшись на свой остров — он казался пустынным из-за чар.

— Мы только что прибыли сюда, ждём распорядителя! — ответил тот.

В его словах был резон — Гермиона припомнила, что они тоже ждали, когда работник сети отеля активирует им защитные чары.

— Не хочешь присоединиться к нам? — Джарван кивнул на остров, где была та самая компания парней и девушек. Они весело смеялись и плескались в воде как самая обычная молодежь на отдыхе. Впрочем, они такими и были.

— Спасибо, но нет, Джарван. Я здесь… со своим мужчиной. Ему это не понравится.

— Так зови его с собой! — не растерялся тот, щурясь от солнца.

Гермиона представила лицо Малфоя, если она позовёт его в компанию Джарвана, и решительно покачала головой.

— Нет, мне уже пора, извини. Спасибо за приглашение! — она направилась к своему острову.

— Жаль, ну что ж! Может, еще увидимся! — и он помахал ей на прощание рукой.

Гермиона без проблем пересекла их защитный купол, и на острове сразу же показалась их вилла, пирс и оборудованный пляж. Она обернулась: вдалеке, как сквозь лёгкую дымку, она видела купающихся у соседнего острова людей.

Она припомнила, Джарван действительно что-то говорил о том, что отправится отдыхать на острова. Еще Монако и, кажется, Йемен? Почему, интересно, Йемен?

Гермиона вышла из воды, немного опасливо обернувшись. Нет, никого на поверхности моря не было. Никто посторонний не сможет пересечь эти защитные чары, Драко их одобрил, когда смотрел на план и разговаривал с управляющим.

Она вздохнула. Ей не хотелось портить настроение Малфою информацией об их неожиданных соседях. Но и скрывать тоже казалось неправильным. Вчера они наконец пришли к единому мнению относительно их чувств и ближайшего будущего, и она не собиралась молчать о странной встрече.

Она подхватила волшебную палочку со столика на террасе и применила к себе очищающие чары. Осторожно открыла дверь в комнату и проскользнула внутрь.

Малфой всё ещё спал. Просто поразительно, как он любил поспать, улыбнулась про себя Гермиона. Если Драко не разбудить, он будет спать до обеда. Она сняла купальник и нырнула к нему под простыню.

— Драко! Просыпайся, — она легко провела ладонью по его щеке. Он громко втянул в себя воздух, просыпаясь. Ладони скользнули по её обнажённому телу, прижимая к себе, и она ощутила его эрекцию. Его губы нашли её шею и принялись осыпать её поцелуями, посасывать и покусывать кожу.

Гермиона не сдержала стон, Драко перевернулся на спину, и она оказалась сверху. Она подняла голову, чтобы посмотреть ему в глаза, и он убрал прядь волос, которая упала ей на лицо.

— Я люблю тебя, — проговорил он ещё сиплым от сна голосом, — бесконечно.

— Я тоже, — прошептала она, пройдясь языком по мочке его уха, — бесконечно.

Гермиона сжала его лицо в ладонях, и их губы сомкнулись в легком поцелуе, который постепенно углублялся, становился жадным и чувственным. Все мысли напрочь вылетели из головы, когда она ощутила, как сталкиваются их языки, и руки сжимают её тело. Она проложила дорожку поцелуев вниз по его шее, распаляясь и ощущая дрожь от предвкушения, гладила и целовала его грудь. Ей доставляло удовольствие видеть, как от её прикосновений у него сбивается дыхание, как затуманиваются его глаза откровенным желанием. Его взгляд заставлял её трепетать и возбуждение теплым, мокрым узлом затягивалось внизу живота. Дыхание стало тяжёлым, его руки с нажимом прошлись по всему её телу, от лопаток до бедер и обратно, пропустив волну огня по позвоночнику. Гермиона не выдержала и приподнялась над ним, выпрямляясь и откидывая волосы назад. Внутри всё взрывалось от нетерпения и необходимости утолить наконец этот голод. Она направила его член в себя и с наслаждением опустилась до самого основания. Стон вырвался из её губ и слился с его резким вдохом.

Малфой смотрел на неё, и её кожа горела под его взглядом. Его руки направляли её ягодицы, с силой опуская на встречу его бедрам, насаживая на себя, выбивая из неё сладкие стоны. Скольжение внутри, его прикосновения и их стоны переплетались между собой в страстную атмосферу, которая окутывала их, как магия. Её грудь подскакивала в ритме их резких движений, и она чувствовала, что уже близка к разрядке. Он ласкал большим пальцем её клитор, и Гермиона с наслаждением откинула голову назад, приоткрыв рот в беззвучном крике. Содрогнувшись от сокрушительного оргазма, который пронзил всё её тело насквозь, она упала на грудь Драко. Его руки с силой вжали её ягодицы в себя ещё несколько раз, и он последовал за ней, хрипло выдохнув.

Гермиона лежала на нём, чувствуя приятную негу после оргазма. Она приподнялась и посмотрела в глаза Драко.

— Я люблю тебя, — сказала она, всё ещё немного задыхаясь.

Он улыбнулся и притянул её к себе.

— Я бесконечно люблю тебя, — и оставил лёгкий поцелуй на её губах, — начнём новый отчёт?

— Драко! — она скатилась с него, усаживаясь на кровати. — Я надеялась, что это больше не актуально.

— Наоборот, — ухмыльнулся он, поднимаясь и направляясь в ванную комнату, — актуально, как никогда!..

Через пятнадцать минут они вышли на террасу, чтобы позавтракать.

— Помнишь, что сегодня вечером мы идём в казино? — спросил Драко словно между прочим.

— Конечно, мне даже показалось, что ради этого и был затеян отпуск, ты уже неделю мне об этом напоминаешь, — рассмеялась Гермиона, делая глоток апельсинового сока.

— Не только, — протянул он, многозначительно глядя на неё.

— Ты рассказывал мне, что любишь ходить в казино в Монте-Карло, удивлена, что мы не отправились туда.

— В Монако сейчас не сезон.

При упоминании Монако, Гермиона вдруг вспомнила о своей неожиданной утренней встрече. Мерлин, это совсем вылетело у неё из головы. Она украдкой посмотрела на Драко. Как он отреагирует?

— Представляешь, — осторожно начала она, наблюдая за тем, как Драко тянется за круасаном, — я сегодня утром пошла поплавать и случайно оказалась за пределами нашего защитного купола между нашим и соседним островом.

— М-м, — промычал он, делая глоток кофе.

— И встретила там Джарвана.

Кружка с кофе резко звякнула от соприкосновения со столом.

— Кого, блядь?..

Гермиона наблюдала за Драко. Его лицо не выражало удивления, нет. Это была жесткая настороженность, как у хищника перед прыжком. Он замер, внимательно глядя на неё в упор.

— Эмира Джарвана, да.

Драко ожидал, что она скажет дальше.

— И-и? — с намеком протянул Малфой, не сводя с неё взгляда.

— Ничего особенного, — спокойно ответила Гермиона, — мы поздоровались, перекинулись несколькими словами. Он позвал меня в их компанию, я сказала, что нахожусь здесь со своим мужчиной. На этом всё.

Драко резко встал и направился в спальню. Гермиона пошла за ним. Он стоял перед письменным столом и держал в руках амулет, который им дал с собой Гарри.

— Драко, что ты делаешь? — она подошла ближе.

— Собираюсь организовать портключ на сегодняшний вечер, — он даже не обернулся в её сторону.

— Подожди, — она подошла и положила руку на амулет в его ладони, вынуждая опустить тот на столешницу. — Почему?

Малфой неожиданно резко повернулся к ней.

— Тебе не кажется это странным?

— Нет! — Гермиона уверенно встретила его взгляд. — Он говорил, когда приезжал к нам с дипломатическим визитом, что отправится путешествовать в Монако, в Йемен, на острова… Думаю, ничего удивительного, что он здесь. Помнишь, два дня назад мы встретили твоих французских знакомых? Тебе это не показалось странным! Это самая фешенебельная сеть отелей, поэтому неудивительно, что арабский эмир тоже отдыхает здесь!

Пока она говорила, аккуратно забрала амулет из его ладони и положила назад в коробочку.

— Драко, ничего страшного не происходит, — успокаивала его Гермиона. — Мы всё равно завтра отправляемся домой, давай проведём последний вечер нашего отпуска спокойно. Мы собирались в казино. Я никогда не была там, ты обещал, что это будет интересно! — она вложила в свой взгляд весь дар убеждения, на который была способна.

Он молча наблюдал за ней. Без подозрения, но с сомнением.

— Латифа разговаривала со мной о нём, предупреждала. Она сказала, что нужно доверять тебе. Я доверяю! И я прямо сказала, что не одна здесь. — Гермиона вдруг подумала, как бы Джарван отреагировал, если бы узнал с кем она здесь? Впрочем, это его проблемы.

Драко по-прежнему хранил молчание. Гермиона вздохнула, положив руку ему на щеку, проникновенно глядя в глаза.

— Ну сам подумай, что может произойти?

— Что, если я докажу тебе, что он не просто так выбрал именно Багамы? — наконец произнёс он.

Её брови удивлённо изогнулись.

— И как же?..

Драко повернулся, призвал из ящика комода какую-то газету и протянул ей.

Гермиона с удивлением взяла «Ежедневный Пророк» недельной давности. На первой странице красовалась колдография, на которой они, взявшись за руки, шли по белому пляжу. На ней Гермиона затравленно смотрела вперед, Драко же расслабленно вышагивал по песку. Они создавали впечатление влюбленной пары на отдыхе. Заголовок вопрошал: «Экс-пожиратель смерти и Героиня войны?» — и ниже была статья, из которой следовало, что в данный момент Драко Малфой и Гермиона Грейнджер отдыхают на Багамских островах. Вероятно, совместная неудачная командировка в Арабские Эмираты так сблизила их, что спустя месяц они уже проводят время вместе на островах, не прячась и не скрывая своих отношений, говорилось в статье. Теперь нет никаких сомнений, писала журналистка, что экс-пожиратель смерти окончательно порвал с прошлым и встал на путь исправления, ведь Героиня войны никогда бы не стала строить отношения с тем, кто не отрекся от своих былых взглядов.

«Это будет самая громкая свадьба столетия!» — Рита Скиттер не скупилась на высокопарные фразы.

Гермиона подняла глаза на Драко.

— Где сделано фото?

— Судя по всему, в Нассау.

Гермиона нахмурилась, вспоминая. Действительно, неделю назад они в этой одежде шли по пляжу, совершенно не обращая внимания на окружающих. Она даже припомнила, что ей показалось, что их фотографировали, но не придала этому значения, увлеченная разговором с Драко. Теперь же оказалось, что в тот момент их действительно снимали для английской газеты.

Но это должно было произойти рано или поздно. И в целом, статья не была направлена на разжигание какого-либо скандала, всего лишь голая констатация факта. Пара отдыхает в свой отпуск, ничего криминального. Конечно, журналистка не удержалась от далеко идущих предположений, но к этому все уже давно привыкли.

— И что это доказывает? — спросила Гермиона, складывая газету пополам.

— То, что он прочитал эту статью и прибыл сюда умышленно.

Гермиона опустилась в кресло, откладывая прессу в сторону.

— Неужели ты думаешь, что он выписывает английские газеты? Он уехал из Лондона две недели назад, и мне не показалось, что он заинтересован в том, что у нас происходит.

— Однако, он здесь.

— Ты просто ревнуешь, — она поднялась и подошла к нему, обняв за спину и прижавшись к его груди, — но это ничего не доказывает и не имеет отношения к нам. Статья отдельно, Джарван отдельно. Здесь нет ничего общего.

Малфой молчал. Гермиона вздохнула, откидывая голову, чтобы посмотреть ему в лицо.

— Ты придаешь значение несущественному. Что с того, что он здесь? Мы не встретимся с ним. Он прибыл сюда со своей компанией, и то, что мы встретились, нелепая случайность. Давай проведем последний день отпуска спокойно.

— Хорошо, — неохотно произнёс Драко, приобнимая её в ответ, — я уступлю тебе.

— Я рада, — Гермиона с довольной улыбкой поцеловала его и потянула на террасу, продолжить прерванный завтрак.

— Кто прислал тебе эту газету? — спросила Гермиона, когда они снова вернулись за столик.

— Латифа, — односложно ответил Малфой, всё еще находящийся в скверном расположении духа. — Я подозревал, что так будет, и попросил её.

— Почему ты не рассказал мне об этом сразу?

— Не хотел тебя расстраивать, — поморщился он, делая глоток остывшего кофе. — Ты бы начала дергаться ипереживать, что за каждым кустом прячется папарацци.

— Вовсе нет, — не согласилась с ним Гермиона, — в статье не было ничего особенного.

— Мне хотелось ещё немного побыть с тобой вдали от всего этого, — он прямо взглянул на неё, — прежде чем мы вернемся, и вокруг нас завертится этот водоворот из журналистов и фотографов.

— Драко, я очень ценю, что ты хочешь оградить меня от всего этого, — мягко сказала она, — но ты же понимаешь, что это невозможно.

— Я хочу хотя бы попытаться.

Было ощущение, что лёгкое облачко непонимания нависло над ними. После вчерашней эйфории утро выдалось каким-то подавленным. И всё из-за чего? Из-за того, что Драко вбил себе в голову, что Джарван представляет для них опасность.

— Драко, — она решила прояснить некоторые моменты, которые они вчера не успели проговорить, — касательно нашей… свадьбы.

Она поймала его настороженный взгляд.

— Я бы хотела, чтобы церемония состоялась в следующем году, скажем, в апреле. Как ты считаешь?

— Думаю, что апрель подойдёт, — ухмыльнулся Малфой, явно расслабившись. — Вероятно, ты не захочешь пышное торжество?

Гермиона слегка улыбнулась. У неё получилось отвлечь его.

— Честно говоря, я ещё не думала об этом, но мне кажется, небольшой праздник для родителей и друзей был бы оптимальным вариантом.

— Я не против, — сказал он, — Сделаем, как ты хочешь. Но только у меня условие — твоё платье должно быть белым, я хочу видеть тебя настоящей невестой.

Это заявление отозвалось приятными вибрациями в её душе. Гермиона прежде редко задумывалась о том, какой будет её свадьба. Это было несколько абстрактно, потому что с Роном они собирались когда-нибудь пожениться, но это не было в планах на ближайшие годы, а потом они и вовсе расстались. Но всё же она всегда знала, что это будет праздник для небольшого круга людей. Конечно, на ней должно быть белое платье невесты, а жених… А вот то, что женихом будет Драко Малфой, она даже представить себе не могла. До недавнего времени.

Гермиона улыбнулась ему и в очередной раз почувствовала себя счастливой. И то, как он улыбался и смотрел на неё в ответ, в очередной раз укрепило её доверие к нему.

***

— Салазар. Ты шикарно выглядишь! — Драко смотрел на неё с таким огнём в глазах, что Гермионе даже стало неловко.

Она стояла перед большим зеркалом, глядя на их отражение. Драко надел чёрный костюм с белой рубашкой, а Гермиона — тёмно-синее платье чуть ниже колена, которое плотно охватывало её тонкую фигуру, обвиваясь вокруг шеи и оставляя открытыми плечи и спину. Волосы были гладко зачёсаны назад, а высокие каблуки дополняли её элегантный образ.

— Спасибо, — она повернулась к нему и чмокнула в щеку, — ты тоже, как всегда, великолепен. — Под пальцами она ощутила амулет на его груди под рубашкой. Драко всегда его надевал, когда они выходили за пределы отеля.

Этим вечером они отправились в казино. Багамские острова считаются центром игровой индустрии не только у маглов, но и у волшебников. На заколдованном острове было огромное азартное заведение, куда стекались многие маги, стремящиеся попытать свою удачу. Гермиона с восхищением оглядывала величественное здание, у порога которого они возникли.

— Идём, — Малфой взял её под руку.

— Ты уже бывал здесь? — взволнованно спросила она, поднимаясь по ступенькам к арке, у которой стояли два сурового вида охранника.

— Да, много раз.

— И ты выигрывал? — с воодушевлением посмотрела на него Гермиона.

Драко ухмыльнулся:

— Проигрывал чаще, если честно.

У входа к ним приблизился какой-то импозантный волшебник.

— Добрый вечер, мистер, мисс. Вашу руку, пожалуйста, — когда Драко протянул ему ладонь, тот направил палочку на подушечку пальца и на нем возникла капля крови.

Волшебник ловко подцепил её флакончиком с какой-то жидкостью и поднёс его к глазам. Жидкость осталась прозрачной.

— Благодарю вас, вашу руку, пожалуйста, мисс, — он повернулся к Гермионе.

— Это тест на применение зелий, фелис-фелистиса, веритасерума и подобных, — шепнул ей Малфой, и Гермиона неуверенно протянула руку. Палец прошила секундная боль и в следующий миг капля её крови уже стекала в жидкость флакончика. Та тоже осталась прозрачной.

Гермиона на мгновение почувствовала головокружение, но оно быстро ушло.

— Благодарю вас. Напоминаю, что пользоваться волшебными палочками в игре запрещено. Приятного вечера! — распрощался с ними волшебник, двинувшись к новым посетителям.

К ним подошёл важный гоблин.

— Добрый вечер, мистер Малфой! Приятно видеть вас! Как обычно?.. — он чуть поклонился Гермионе.

Драко ответил утвердительно, и они двинулись за сопровождающим.

— Куда мы идём? — шепнула ему Гермиона, когда они проходили мимо шикарных залов, где стояли рулетки и столы, за которыми сидели волшебники.

— В вип-зал, — ответил он, в этот момент гоблин распахнул перед ними двери, и они вошли в величественный, сверкающий зал. Гермиона никогда раньше не бывала в казино, но здесь было всё, как в фильмах, которые она не раз смотрела. С той лишь разницей, что они находились в магическом мире. Под потолком парили тысячи свечей, повсюду летали подносы с бокалами шампанского, и звучала приглушенная музыка.

— Мистер Малфой, — обернулся к нему гоблин, — пока столы заняты, вы можете подождать за барной стойкой.

— Благодарю вас, — ответил Драко и с Гермионой под руку прошёл к барной стойке, где к нему тут же подлетел бокал с огневиски. Поднос с пирамидой из бокалов с шампанским услужливо звякнул, обращая внимание Гермионы на себя, но она отмахнулась. Ей хватало эмоций и без алкоголя. Она с интересом оглядывала зал перед ней.

Самая разношёрстная публика присутствовала здесь сегодня. Аристократичного вида волшебники с бесстрастными лицами, сопровождающие их молодые ведьмы в вечерних платьях и с ярким макияжем. Были здесь даже несколько пар вампиров, которые высокомерно оглядывались, облизываясь украдкой. Кое-где она заметила гоблинов, но поняла, что это были крупье и дилеры. Несколько полувеликанов азартно делали ставки, сидя за покерным столом, где играли пожилые ведьмы.

— В последний раз ты выиграл или проиграл? — обернулась она к Драко, который тоже смотрел в зал.

— Проиграл. Небольшую квартиру на Тревор-сквер, — спокойно проговорил Малфой, внимательно наблюдая за игроками ближайшего к ним стола.

Гермиона уставилась на него:

— Драко, это же целое состояние.

— Мне не повезло тогда. — он пожал плечами и, увидев её взгляд, добавил: — Не беспокойся, сегодня я не собираюсь играть по крупному.

Двери зала открылись, и несколько магов зашли в зал. У Гермионы чуть не отпала челюсть, ведь в одном из мужчин она узнала эмира Джарвана. Тот тоже увидел их и, поймав подлетевший бокал шампанского, передал своей спутнице. К ужасу Гермионы, он не спеша двинулся по направлению к ним, обходя столы.

Она искоса взглянула на Драко: тот тоже видел приближавшегося к ним эмира, и застыл в небрежной позе с непроницаемым лицом.

— Добрый вечер! Какая приятная встреча, мистер Малфой, мисс Грейнджер, — как будто во сне, услышала Гермиона, когда он подошёл к ним под руку с блондинкой в блестящем красном платье, у которой грудь едва не вываливалась из декольте, а губы казались неестественно пухлыми.

— Эмир Джарван, — равнодушно произнёс Драко, пожимая протянутую руку.

— Огневиски, пожалуйста, — сказал тот эльфу-бармену, и тут же перед ним возник бокал.

Он лениво взял его и пригубил напиток, оборачиваясь к Гермионе и Драко.

— Я рад встретить старых знакомых! Это Элена, — он кивнул на свою спутницу. Ведьма томно глядела на эмира с обожанием в глазах. — Вы здесь с дипломатической миссией?

— О нет, — бесстрастно проговорил Драко, покачивая бокал с огневиски в своей руке, — на отдыхе.

— Вот как! Замечательно, — снова обезоруживающе улыбнулся он на этот раз Грейнджер. — Наша встреча утром была знаменательной, не так ли, Гермиона?

«Наверняка он думает, что я не сказала Драко об этом» — пришла мысль Гермионе, глядя на эмира.

— Да, эмир Джарван, это было весьма неожиданно.

— Я говорил тебе, что собираюсь на острова, помнишь? — он буквально пожирал её взглядом. Было очень неприятно находится под прицелом его глаз, и Гермиона схватила бокал шампанского, чтобы хоть как-то скрыть свою неловкость.

— Может, сыграем, мистер Малфой? — предложил Джарван, кивая на освободившийся покерный стол.

— За этим я и здесь, — ухмыльнулся ему в ответ Драко.

— Предлагаю три партии, — в тон Малфою сказал Джарван, с вызовом улыбаясь.

— Идёт.

— Так не делается у меня на родине, мистер Малфой, — произнес эмир. — Заключим непреложный обет.

— Слово Малфоя многого стоит, эмир Джарван, — лениво произнес Драко, отхлёбывая огневиски.

— Боитесь, мистер Малфой? — проникновенно произнёс Джарван, прищурившись. — А мне казалось, вы любите рисковать.

— Да, очевидно, это не полёт на бешеном пегасе в бурю, — парировал Малфой, улыбаясь самой ядовитой своей улыбочкой.

И, прежде чем Гермиона успела осознать происходящее, он протянул руку эмиру:

— Я обещаю эмиру Джарвану сыграть три партии в покер этим вечером.

Гермиона в ужасе смотрела, как рука эмира крепко обхватила запястье Драко, чуть вывернув его, и огненная петля обвилась вокруг них. Губы эмира растянулись в усмешке:

— Я обещаю Драко Малфою сыграть три партии в покер этим вечером, — торжественно повторил он, и снова магия скрепила их обет.

Гермиона ощутила, что во рту стало сухо, как в пустыне. Она отхлебнула шампанское и чуть не выплюнула его, таким отвратительным показался его вкус. К счастью, этого никто не заметил. Драко и Джарван смотрели друг на друга так, словно стояли на дуэли.

Эмир улыбнулся напоследок, оставил свою даму и пошел к покерному столу. Гермиона в шоке провожала его взглядом. Затем, словно сбросив оцепенение, повернулась к Драко:

— Зачем?..

— Не волнуйся, — проговорил он, наклоняясь к уху Гермионы, — не выходи из зала.

— Но… — она отчаянно смотрела, как Джарван подходит к столу и занимает место рядом с какой-то пожилой ведьмой.

— Игра не продлится долго, — подмигнул Малфой и направился к столу. Он сел напротив Джарвана.

За их столом были две пожилые ведьмы, трое разновозрастных магов и один полувеликан.

Дилером был гоблин, одетый в костюм-тройку. С непроницаемым выражением лица он объявил о начале игры. Над столом раскинулся прозрачный купол, который не давал использовать невербальную магию. Игроки положили свои волшебные палочки на стол. Гермиона с волнением следила за происходящим. Ей казалось, что сейчас решается что-то серьезнее, чем просто победа в покере. Какое-то неприятное чувство поселилось в ней, словно должно произойти что-то плохое. Она машинально отпила глоток шампанского, но поморщилась и отставила бокал на барную стойку.

Первая игра прошла, как в тумане. Гермиона ничего и никого не видела, кроме холодного выражения на лице Драко. Сердце сжималось от невнятного страха. Непреложный обет! Как Малфой мог клюнуть на такую провокацию?..

— Твой спутник красивый, — вдруг услышала она голос над ухом. Гермиона совсем забыла, что рядом с ней устроилась Элена, изящно сложив оголенные ноги и потягивая шампанское, оттопырив мизинец.

— Аристократ? — произнесла она, кивнув на Малфоя. — У меня на таких глаз. Сразу отличу британского аристократа от русского олигарха.

Она засмеялась каким-то писклявым смехом, ища поддержки у собеседницы, и продолжила что-то говорить. Гермиона в смятении отвернулась. Из-за болтовни этой Элены она пропустила, чем закончилась первая партия, но судя по всему, игроки скинули карты в пас.

С началом второй игры зрители стали стягиваться к покерному столу, за которым сидел эмир и Драко. Гермиона тоже соскочила с барного стула и направилась туда. Слушать Элену было невыносимо.

— Принято. Пас. — услышала она бесстрастный голос дилера, принимающего ставки. — Принято. Трое в игре, — говорил он, сгребая фишки к себе и раскладывая карты.

Гермиона медленно приблизилась к поручням ограды, которая окружала стол с игроками. Драко искоса взглянул на неё, и уголок его губ дёрнулся.

— Мадам? — вопросительно сказал гоблин, обращаясь к пожилой ведьме, сидящей слева от Джарвана. Та повела глазами на эмира, задумалась на мгновение и небрежно бросила на зелёный стол фишки:

— Триста тысяч, — и без интереса посмотрела в сторону Драко.

— Ставка триста тысяч, — объявил дилер равнодушным тоном, поворачиваясь к Малфою. Тот бесстрастно бросил несколько фишек на стол.

— Колл{?}[уравнивание ставки].

— Принято, — металлический голос гоблина звучал равнодушно. Джарван с непроницаемым лицом коллировал ставку, так же бросив несколько фишек на стол. — Принято.

Гермиона с волнением наблюдала, как эмир и Драко смотрят друг на друга. Этот молчаливый поединок взглядов заставил её содрогнуться.

Гоблин тем временем собрал фишки.

— Трое в игре, — и перевернул очередную карту. Взгляд на ведьму.

— Чек{?}[пропуск хода].

Гоблин бесстрастно повернулся к Малфою.

Все взоры обратились на него. Драко пристально смотрел на Джарвана, и его губы кривила едва заметная ухмылка. Гермиона ощутила смутное волнение. Она старалась спокойно стоять, держась за поручень, и не выдавать своего беспокойства.

Драко нарочито медленно потянулся к своим картам и, приподняв их уголок, равнодушно посмотрел их, прикрыв рукой. Ухмыльнулся Джарвану.

— Мистер Малфой? — дилер прервал затянувшуюся паузу.

Драко осторожно поправил свои карты и с непроницаемым лицом повернулся к фишкам, лениво отсчитал несколько и положил на стол. Он делал это неторопливо, от чего Гермиона занервничала еще больше.

— Пятьсот тысяч, — произнёс Малфой равнодушно, глядя в глаза Джарвану.

Гоблин принял ставку.

Над столом повисла тишина. Джарван, казалось, задумался. Он вертел в ладони несколько круглых фишек и тёр свою чёрную щетину пальцами. Весь его вид говорил о том, что он нервничает.

«Блефует?» — внезапно догадалась Гермиона.

Джарван, погруженный в свои мысли, смотрел перед собой. Затем, видимо, приняв какое-то решение, неторопливо отсчитал фишки.

— Один миллион сверху, — прокомментировал дилер, когда он положил фишки на зеленое полотно.

Вокруг воцарилось молчание. Поднос с шампанским навязчиво звенел над ухом, и Гермиона раздражённо отмахнулась от него. Её глаза беспокойно бегали от Джарвана к Драко и обратно. Над столом повисло напряжение, которое можно было потрогать рукой.

Пожилая ведьма нахмурилась и сбросила карты в пас.

— Вас двое, джентльмены. Ваше слово? — проговорил дилер, обращаясь к Малфою.

Джарван и Драко гипнотизировали друг друга взглядами. Казалось, ещё немного, и магия заискрится вокруг них или бомбардой взорвётся зелёный стол, если бы не купол, блокирующий магию. На лице Малфоя застыла высокомерная усмешка. Эмир напряженно смотрел на него, не отводя взгляда, поигрывая фишками. Гермиона почувствовала, как сердце учащенно забилось. Она не разбиралась в покере, но понимала, что сейчас должно произойти что-то решающее. Внезапно Малфой ухмыльнулся и бросил на стол несколько фишек.

— Два миллиона.

— Два миллиона сверху. — снова прокомментировал гоблин и обратился к эмиру: — Ваше слово?

Вокруг раздались шепотки. Зрители оживились, предвкушая развязку. Джарван поднял взгляд на Драко. Легкая тень усмешки проскользнула в его глазах и Гермиона судорожно сглотнула.

— Ставлю всё, — заявил эмир и выдвинул на поле все свои фишки.

— Четырнадцать миллионов пятьсот тысяч, — провозгласил дилер, — ваше слово, мистер Малфой.

Гермиона казалось, забыла, как дышать. «Он должен ответить всем, чтобы вскрыть его блеф» — услышала она шёпот стоящей позади неё пары. От этих слов она похолодела.

Драко с минуту буравил взглядом эмира.

— Колл, — небрежно сказал он и выдвинул все свои фишки на поле. Зал напряженно замер. Гермиона вцепилась в поручень так, что побелели костяшки пальцев. В это

трудно было поверить, но за этим зелёным столом крутились такие суммы, на которые можно было купить Хогвартс со всеми его землями, а то и всё министерство.

— Вскрывайтесь, джентльмены, — бесстрастный голос дилера прозвучал, перебивая шепоток зрителей.

Драко бросил открытые карты на стол.

— Фулл-хаус{?}[сильное сочетание карт]. — объявил гоблин и повернулся к эмиру: — Мистер?

Джарван с видимым сожалением перевернул две свои карты. Сделав театральную паузу, он легко сдвинул верхнюю, обнажая комбинацию. Толпа заволновалась. Гермиона непонимающе смотрела на происходящее, а Джарван с неожиданно издевательской улыбкой кинул победоносный взгляд на Малфоя.

— Дерзкий слоуролл{?}[грязный приём, когда игрок намеренно делает вид, что сомневается. Считается грубейшим нарушением покерного этикета.]! — раздался сдавленный голос зрителя позади Гермионы. Она в ужасе прижала ладонь к губам, подавив возглас разочарования.

— Каре! — провозгласил тем временем гоблин, — Мистер Джарван выиграл!

Малфой молча глядел в ухмыляющееся лицо Джарвана, который явно получал удовольствие от происходящего.

— Вы думали, я блефую, мистер Малфой? — произнёс он негромко, но Гермиона услышала.

— Перерыв тридцать минут, — объявил тем временем гоблин.

Зрители, возбужденно переговариваясь, расходились. С торжествующей усмешкой на губах Джарван покинул зал, ведя под руку блондинку, с обожанием глядевшую на своего спутника.

Драко поднялся из-за стола и направился к Гермионе.

— Идём, — произнёс он.

Они молча прошли на полукруглый балкон, с которого открывался вид на море, казавшееся чёрным в лунном свете. Воздух был тёплый и влажный. Малфой потягивал огневиски, а Гермиона просто не знала, что ему сказать. Ругать его? Но она не жена ему пока… Да и деньги эти не её. Отчитать за безрассудство?

— Драко… — она не находила слов, — Зачем?.. Зачем ты играл по-крупному, ты же обещал!.. И этот обет!

— Это еще не конец, — ответил он облокачиваясь предплечьями о перила балкона. — Отыграюсь. Впереди третья игра.

— Драко! — разозлилась она на его безразличное спокойствие. — С каких пор ты поддаёшься провокациям?

— Он смотрел на тебя так, как будто меня нет рядом, Грейнджер. Я не могу такое спустить ему с рук.

Гермиона не знала, что сказать. Ей казалось очень глупым, идти на поводу у азарта, ставить такие бешеные суммы. И из-за чего?.. Из-за каких-то взглядов! Она вздохнула и положила руку ему на плечо.

— Что ты проиграл, Драко?

— Менор, земли Уилтшира и Хемпшир в придачу. Но я отыграюсь, не беспокойся.

— А если нет? — отчаянно воскликнула она.

Он промолчал.

— Неужели нельзя никак обойти обет! — Гермиона не на шутку испугалась. — Пожалуйста, давай попросим Джарвана расторгнуть его! Есть же соответствующий ритуал.

— Ну уж нет. Просить этого араба я ни о чём не буду.

— Драко… — Гермиона заламывала руки, — но у тебя же ничего больше нет…

— Ну, положим, у меня есть еще квартира на Итон-сквер, — криво ухмыльнулся он, — Я не последнее проиграл, Грейнджер, не беспокойся, — он вдруг ухмыльнулся. — Идём. Скоро начало третьей игры.

— Но Малфой-мэнор! Там же живут твои родители!..

— Вот его-то я и отыграю, — он выровнялся и направился ко входу в зал, — и всё остальное в придачу, — буркнул он тихо, но Гермиона услышала.

— Драко, пожалуйста!.. — но он уже вышел с балкона. Гермиона обречённо двинулась за ним.

Ей всё больше и больше не нравилось происходящее. И зачем она только согласилась идти в это казино?.. Хорошо, что у неё осталась своя квартирка. Они смогут с Драко жить там. Первое время Нарциссе и Люциусу тоже, вероятно, придётся пожить с ними, пока они не приобретут своё жильё. Апартаменты им покажутся очень скромными, но что делать. Она отдаст им свою спальню, а они с Драко разместятся в гостиной. Если только Люциус не убьёт голыми руками своего сына до этого и не загремит в Азкабан…

Тогда с его местожительством вопрос решится надолго.

Гермиона яростно тряхнула головой. Что за дурацкие мысли лезут в голову? И почему Драко такой упрямый? Она не замечала за ним раньше такого азарта.

Когда она зашла в зал, Драко уже опустился на своё место. Напротив него уже сидел Джарван.

— Минимальная ставка в банк — миллион! — объявил гоблин. Над столом в третий раз заискрился купол, блокирующий невербальную магию. Палочки игроков уже лежали на столе.

Зрители снова стекались в зал, оживлённо обсуждая недавнюю игру Гермиона обошла стол и заняла своё место у поручней, чувствуя, как сильнейшее волнение заставляет дрожать руки.

Малфой и эмир буравили друг друга холодными взглядами. Другие игроки заняли свои места, и игра началась. Гермиона наблюдала за происходящим, как во сне. До неё даже не доходили фразы дилера и игроков, она неотрывно смотрела на бесстрастное лицо Малфоя. За столом делались ставки, раздавались карты, но в ушах стоял только шум. Она не могла понять, зачем Драко это затеял.

— Четверо в игре, — произнёс гоблин, раскладывая карты, и Гермиона внезапно вынырнула из своих мыслей. — Ваше слово? — обратился он к Малфою.

Тот пристально глядел на Джарвана.

— Чек, — глухо проговорил он, пропуская ставку. За столом остался полувеликан и сухонькая старушка-ведьма с тяжёлым взглядом. Все, включая эмира, тоже пропустили ставку.

— Все остались, — прокомментировал дилер, переворачивая очередную карту. Малфой снова пропустил ставку.

Очередь старушки. Ведьма оглядела противников воинственным взглядом и решительно выдвинула свой стек:

— Олл-ин{?}[Ставлю всё]. Шесть миллионов. — проскрипела она.

Гоблин повернулся к полувеликану.

— Колл, — фишки выдвинулись за линию.

Все взгляды устремились к эмиру. Тот смерил презрительным взглядом Малфоя и выдвинул фишки на стол:

— Поднял.

— Ставка поднята. Двенадцать миллионов, — огласил дилер. — Вы вдвоём, джентльмены.

У Гермионы пересохло во рту. Очередь Драко. Шепот пробежал по толпе зрителей и стих. В тишине можно было бы услышать, как мозгошмыги копошаться в мозгах у присутствующих.

Малфой и Джарван ожесточённо смотрели друг на друга. Она видела, что каждый из них использует окклюменцию, поэтому взгляды были слегка расфокусированы. Это напряжение между ними было буквально ощутимо физически. Пальцы эмира вертели фишки, заставляя их издавать размеренное щелканье. Он явно нервничал, теперь уже без блефа.

Малфой лениво положил ладони на стол, сгребая все фишки перед ним. Нарочито медленно он выдвинул их на поле.

— Олл-ин, — объявил он низким голосом, — сорок с половиной миллионов.

Возгласы удивления наполнили зал. Маги возбужденно переговаривались, пораженно восклицая. Гермиона чуть не упала в обморок. Кажется, на этот раз он лишится не только квартиры, но и всего наследства. Мерлин, да им не стоит даже возвращаться в Лондон, его прямо в отделе телепортации заавадят собственные родители!.. И её заодно, за то, что смотрела на это спокойно!

— Ваше слово? — обратился гоблин к эмиру, который с трудом смог скрыть удивление действиями противника. Его окклюменция точно дала трещину в этот момент. Джарван кинул ещё один взгляд на игральный стол, кивнул каким-то своим мыслям и, прикрыв рукой карты, приподнял их уголок. Видимо, оставшись довольным увиденным, он усмехнулся, глядя на Драко и заявил:

— Знаете, я, пожалуй, отвечу вам, — с этими словами он выдвинул все свои фишки. — Колл, — торжественно произнёс он.

— Вскрывайтесь, — произнес равнодушным голосом гоблин, пока эти двое сумасшедших не сводили друг с друга неприязненные взгляды. Гермиона чуть не застонала от того, что ничего нельзя сделать.

— Сумма этого банка сто пятнадцать миллионов, — услышала она перешептывание стоящих рядом магов. Мерлин, Нарциссе и Люциусу придётся всю оставшуюся жизнь ютиться в её спальне!..

Четверо игроков за столом начали вскрывать свои карты. Первой открылась ведьма.

— Флеш! — объявил дилер, передвигая карты.

Полувеликан довольно ухмылялся, чуть не потирая руки. Он кинул на стол свои карты.

— Фулл-хауз! — провозгласил гоблин, перекладывая карты.

Очередь эмира. Драко чуть приподнял уголок рта, вложив весь холод во взгляд.

Гермиона чувствовала, что сердце сейчас выпрыгнет из грудной клетки, так оно неистово колотилось. Она чуть ли не с ужасом смотрела на пальцы Джарвана, которые уже перевернули карты, но он медлил открывать их остальным. Он с деланным безразличием положил их на стол и медленно сдвинул одну карту с другой.

Зрители ахнули. Улыбка победителя сползла с лица полувеликана, когда он понял, что не выиграл.

— Фулл-хауз старше! — пронёсся металлический голос дилера над залом. Джарван внезапно поймал взгляд Гермионы и самодовольно улыбнулся. Что-то внутри неё оборвалось. Даже не разбираясь в покере, она поняла, что это проигрыш. Драко проиграл всё.

Тем временем голос дилера произнёс:

— Мистер Малфой?

Драко сидел с лицом, на котором нельзя было ничего прочитать.

Он просто перевернул карты и бросил их на стол.

Комментарий к Глава 24

Ну что, выиграл или проиграл?))

Разделят ли Малфои-старшие скромный кров Гермионы?😆😆😆

========== Глава 25 ==========

Комментарий к Глава 25

Не стоит затягивать с продолжением, правда?))

Присутствующие зрители буквально перегнулись через поручни, стремясь разглядеть, какие карты были только что брошены на стол последним игроком.

— Стрит-флеш! — невозмутимо провозгласил дилер, раскладывая карты. Возгласы удивления и разочарования смешались в один неистовый вздох толпы. Раздались аплодисменты. Гермиона не понимала, что произошло. Она лихорадочно вглядывалась в лица игроков, но ничего не могла по ним прочитать. Внезапно Джарван резко поднялся, подхватил свою волшебную палочку со стола и направился к выходу из зала. За ним неуверенно посеменила его блондинка Элена, оглядываясь на солидных магов в надежде поймать их заинтересованный взгляд.

— Мистер Малфой выиграл, — она услышала голос гоблина. До неё даже не сразу дошёл смысл сказанного.

Гермиона пораженно смотрела на Драко, а тот ухмылялся ей в ответ. Он взял несколько фишек и положил на стол перед дилером:

— Это вам.

— Премного благодарен, — бесстрастно ответил гоблин, едва удостоив щедрого посетителя взглядом.

Драко шёл к ней, то и дело останавливаемый магами, которые поздравляли его и восхищались игрой. Наконец, он приблизился к ней, всё ещё ухмыляясь.

— Вот и всё, — проговорил он ей на ухо.

— Давай уйдём отсюда, — прошептала она, ощущая слабость. Он учтиво предложил ей локоть, и она крепко вцепилась в него. На ватных ногах Гермиона шла к выходу из казино, всё ещё не осознав до конца, что произошло. От нервного напряжения её мутило, и когда они вышли на улицу, она вдохнула влажный тёплый воздух и внезапно стала оседать на землю. На несколько мгновений она потеряла сознание, а очнувшись, обнаружила себя в объятиях Драко, который с волнением смотрел на неё.

— Что с тобой? — он нахмурился, глядя на неё.

— Переволновалась, — она попыталась высвободиться и встать на ноги, — очень душно, давай отправимся на остров.

Он кивнул:

— Обними меня за шею, я аппарирую, — она обхватила его руками и почувствовала рывок.

Когда она открыла глаза, они были уже на вилле. Здесь были охлаждающие чары, и Гермиона сразу почувствовала себя лучше. Драко опустил её на кровать и сел на край постели, внимательно глядя на неё.

— Что всё-таки случилось?

— Перенервничала, должно быть, — она положила ладонь на лоб. — И там было так душно.

— Перенервничала? — с сомнением протянул Драко.

У Гермионы вдруг появились силы:

— Да, представь себе, я переживала! Мерлин, я уже была готова отдать спальню твоим родителям…

— Что-что? — переспросил он, с трудом сдерживая смех. — Какую спальню?

— Мою, Драко! Ты проиграл всю свою недвижимость и уже собирался расстаться со своим домом на Итон-сквер! И я уже подумывала, как мы будем жить дальше, переживала, что твоим родителям будет неприятно жить у меня, но выхода нет!

Он рассмеялся, так искренне и громко, что она поневоле тоже улыбнулась.

— Салазар, ты неподражаема. Ты действительно думала о моих родителях в такой момент? — он даже перестал смеяться, серьезно глядя на неё.

— Конечно, Драко! — ей казалось это таким естественным, что она откровенно не понимала, что его удивило. — Ведь если мы поженимся… они тоже станут мне семьей, я не могу не думать, что с ними будет, если вдруг они лишатся своего дома и денег.

Он с каким-то особым выражением лица смотрел на неё. Затем взял за руку и произнёс:

— Ты действительно невероятная. Ты думала о моих родителях, несмотря на… — он не закончил, поглаживая её ладонь большим пальцем. — Это очень важно для меня.

В следующий момент он снова рассмеялся.

— На самом деле, я проиграл бы только треть всего состояния. Так что спальню отдавать бы не пришлось, — он хитро сощурился. — И я же сказал тебе, что отыграюсь.

— Вот об этом я хотела бы с тобой поговорить, Драко Малфой! — Гермиона решительно села на кровати, подложив под спину подушки. — Это было безрассудство, безумство, сумасшествие с твоей стороны! Как ты мог играть такими суммами! Непреложный обет!.. О Мерлин и его потомки, ты же проиграл, и чудом отыгрался!..

Глядя в его смеющиеся глаза, Гермиона внезапно поняла.

— Мерлин и Моргана… — она пораженно уставилась на Драко. — Ты… ты сделал это нарочно? Ты специально проиграл Джарвану во второй игре? Ты видел, что он не блефует?

Он молчал, но хитрая улыбка растягивала его губы, подтверждая всё сказанное ею без слов.

— Драко, ты… Ты хоть понимаешь, что я там пережила? — она не находила слов. — А этот эмир?.. Он понял, что ты обвёл его вокруг пальца?..

— Вероятно, — сдержанно ответил Драко.

— Зачем ты это сделал? — прошептала она.

— Потому что могу, — внезапно жёстко ответил Малфой, — не переживай, их джинны трудятся, не покладая рук, выкачивая нефть из скважин, поэтому он может позволить себе иногда проиграть.

— Дело не в этом. — Гермиона ощущала смутное подозрение, что Джарван записал Драко в число своих врагов из-за этого проигрыша.

— Забудь, — сказал Малфой равнодушно. — Давай ложиться спать, завтра утром мы возвращаемся домой.

Гермиона кивнула, подумав, что даже рада, что им не придется оставаться на острове по соседству с Джарваном долго.

«Домой» — он сказал это так легко, и эта фраза согрела её. Теперь это «их» дом.

***Возвращение в Британию через портключ было неоспоримым преимуществом жизни в магическом мире. За несколько секунд можно было перенестись на расстояние в несколько тысяч миль без малейших следов усталости или дискомфорта. Правда, на этот раз Гермиона внезапно испытала неприятное ощущение в желудке, тошнота подкатила к горлу так неожиданно, что она судорожно сжала челюсти, молясь, чтобы неприятность не произошла с ней прямо в порт-центре.

— Ты в порядке? — спросил Драко.

Неприятные ощущения исчезли так же внезапно, как и появились, оставив после себя легкое головокружение, и Гермиона как ни в чём ни бывало кивнула.

— Ты побледнела, — заметил Малфой, подхватывая чемодан и направляясь к камину.

— Как ты это разглядел через загар, не пойму, — усмехнулась Гермиона, следуя за ним.

Остаток дня они провели, нанося визиты. Гермиона объявила родителям о том, что они с Драко намерены пожениться весной следующего года. Мама безумно обрадовалась за дочь и бросилась её поздравлять. Отец был более сдержан на слова, но Гермиона видела, что он рад за неё. Несмотря на прошлое Драко, родители Гермионы вошли в его положение и сочувствовали ему. Малфой был рад встретить понимание с их стороны. Это казалось ему невероятным, что кто-то вот так сразу принимает его историю без агрессии.

В мэноре Гермиона ощущала себя увереннее, чем в прошлый раз. Она вполне дружелюбно поболтала с Нарциссой, и с интересом выслушала мнение Люциуса о международной политике Бруствера. Когда они узнали о будущей свадьбе сына, миссис Малфой прослезилась от умиления (Гермиона ошарашенно поняла, что она это серьезно!), а Люциус отправил эльфа за бочонком огневиски. Нарцисса была весьма расстроена, что Гермиона отказывается от пышного праздника, но поддержала их решение проведения церемонии на вилле в Хемпшире. Все понимали, что многим гостям, в том числе и невесте, мэнор всё же будет навевать неприятные воспоминания. Набравшись смелости, Гермиона попросила миссис Малфой помощи в выборе свадебного платья, зная наверняка, что она будет в восторге от этого предложения. Она не прогадала: глаза Нарциссы зажглись довольным огнём от подобной перспективы. Она была уже готова отправить эльфов в самые модные дома за рекламными буклетами и чертежами фасонов, но Драко остановил её. Гермиона не ожидала такого напора от будущей свекрови и чувствовала себя неловко. Договорившись приступить к подготовке свадьбы после нового года, они отбыли из мэнора к Поттерам.

Узнав о том, что они собираются пожениться, Джинни метнула на Гермиону победоносный взгляд, который означал «Я же говорила!», и потащила её в другую комнату поболтать. Времени у них было немного, но подруга вытянула из Гермионы ответы на основные вопросы, которые её волновали, и осталась довольна услышанным. Рассказ о казино Гермиона оставила на следующий раз, не желая вспоминать неприятные моменты.

— Ну что ж, поздравляю вас, — проговорил Поттер, сдержанно улыбаясь, — это ваше скорое решение не связано с некоторыми особенными обстоятельствами? — он выразительно взглянул на Гермиону.

— Нет, Гарри, — рассмеялась Гермиона, поняв его намек на беременность.

— Но с этим мы тянуть не намерены, — авторитетно заявил Драко, и Гермиона удивленно взглянула на него, чем вызвала взрыв хохота Поттеров.

Вернувшись в тот вечер на Итон-сквер, Гермиона вдруг почувствовала усталость. День вымотал её, несмотря на то, что это были приятные встречи. Было ещё кое-что: когда они разговаривали наедине, Джинни спросила, рассказала ли она Драко про то самое предсказание, и получив отрицательный ответ, прошипела, что заявится завтра к Малфою на работу лично и расскажет сама, если Гермиона не сделает этого. Или вообще отправит Гарри Поттера к нему с этой информацией.

Они сидели в их кабинете: Драко за своим столом перебирал письма, которые пришли за время его отсутствия, а Гермиона в своем кресле.

— Драко, — неожиданно для себя произнесла она, — мне нужно кое о чём тебе рассказать.

Он удивленно поднял брови. Отложил кипу конвертов, поднялся и занял место на кушетке напротив её кресла.

— Я слушаю, — она уловила едва заметную настороженность в его тоне. Что ж, вероятно, это будет не очень приятная информация для него.

Гермиона перебирала в уме, с чего ей начать разговор. Устало вздохнула: с чего не начни, рассказ другим не станет.

— Драко, помнишь первый день нашей командировки в Эмиратах, когда мы были в гостях у эмира Ахмада? — он кивнул. — Я рассказывала тебе, что там было много разных женщин, — говорить становилось труднее, особенно под взглядом серых внимательных глаз, — и вот мы развлекались… Точнее, они развлекались, потому что… В общем, я не верю в это, но…

Она замолчала. Малфой продолжал просто смотреть на неё, не делая никаких попыток перебить её. Просто слушал. Гермиона с шумом выдохнула воздух и продолжила:

— Там была мать Ахмада, старая женщина, бедуинка. И вот она начала нам гадать. На кофейной гуще.

Что-то вроде интереса промелькнуло у Драко в глазах.

— Продолжай, — в первый раз за весь этот нелепый монолог он подал голос.

— Она гадала другим женщинам, я не хотела, что бы мне тоже, но… Она предсказала беременности, замужества, разводы, кражи… Она говорила по-английски, но мне показалось, что она не совсем понимает значение некоторых слов, ведь она так путанно говорила… — Гермиона замолчала, понимая, как сумбурно всё это звучит.

— И она тебе что-то нагадала? — явная заинтересованность проскользнула в его голосе.

— Да. Точнее… Ерунду.

— Подожди, — вдруг остановил он её, — в тот день ты выбежала оттуда с белым лицом и трясущимися руками и сказала, что у тебя паническая атака. Значит, это было из-за этого гадания?

— Не совсем, но… вероятно, не из-за того, что было сказано, а как, — согласно кивнула Гермиона.

— И-и? — протянул Малфой, и его заинтересованный взгляд сменился острым.

— Она сказала что-то о… песчаной буре, о знаке Скорпиона, о драконе и льве, которые схлестнутся в битве, — Гермиона говорила быстро, и молила про себя: «Останови меня. Скажи, что не веришь этому вздору, начни подшучивать надо мной…»

Но Драко молча слушал каждое её слово.

— Еще что-то про зелёные молнии и поверженных. И… исход бури решит Скорпион, как-то так. — она подняла глаза на него и отчего-то кровь прилила к её щекам. Мерлин, какой бред. Он сейчас рассмеётся и скажет, что если она ещё раз отвлечёт его такой ерундой, то он…

— Это всё?

— Не совсем, — моргнула она, отводя глаза, — когда приехал эмир Джарван, я из любопытства спросила про нескольких женщин, которых помню и которым гадала бабушка Сири, и выяснилось, что у них все сбылось, но…

Малфой перебил её:

— Это произошло в ресторане? После я спрашивал тебя, что произошло, и ты этого не рассказала?

— Да, — голос дрогнул. Она только что призналась ему, что врала.

Гермиона посмотрела на Драко и встретила тот же пристальный взгляд. Он напряженно думал о чём-то и она вдруг пожалела, что поддалась на уговоры Джинни. Как было хорошо до этого разговора, Мерлин! И как всё вдруг стало сложно сейчас!.. Она невольно вцепилась в подлокотники своего кресла.

Внезапно он чуть откинулся на диване и легко произнёс:

— Иди сюда, — указал на место на кушетке рядом с собой.

Гермиона отбросила плед и пересела к нему, подтянув колени к груди. Он приобнял её за плечи, ладонью коснулся щеки, чтобы она посмотрел на него:

— Всё это время ты не рассказывала мне об этом. Почему?

Он произнёс это мягко, и его голос звучал успокаивающе.

— Потому что я в это не верю.

— Не веришь? — с удивлением проговорил Драко.

— Знаешь, в мире маглов считается, что в подобные гадания и предсказания верят необразованные, недалёкие люди. Я половину жизни жила с этим убеждением, да и сейчас не уверена, что думаю иначе, — подбирая слова, проговорила Гермиона, — я ожидала, что ты просто посмеёшься надо мной.

— И что же заставило тебя вдруг рассказать? — спросил он, стараясь выглядеть беспечно. Но Гермиона видела, что он ловит каждое её слово.

— Джинни, — односложно ответила она, ощутив, как его пальцы, до этого неспешно выводящие узоры на её плече, замерли.

— Ты рассказала ей?

— Да. — Стало отчего-то легче. Он не ругает её, не обижается, что она скрывала это от него. Гермиона украдкой взглянула на Малфоя.

Драко задумчиво тёр подбородок, глядя куда-то перед собой.

— А ты… веришь в это? — вопрос сам собой сорвался с её губ, и она прикусила язык.

Малфой внимательно посмотрел ей в глаза и медленно произнёс:

— Не знаю.

Гермиона почувствовала разочарование. Ей очень бы хотелось услышать уверенное «нет» и его шутки по этому поводу.

— Повтори слова этой старухи.

Она нехотя пересказала ему, что та говорила. В памяти вместе со словами всплывал собственный страх из-за свистящего шёпота. Очень не хотелось воскрешать те неприятные моменты, но если Малфой хочет их услышать, то она сделает ему такое одолжение. Когда Гермиона закончила рассказывать, в комнате воцарилась тишина.

— Почему ты молчишь? — шёпотом спросила Гермиона. Даже сама удивилась — отчего вдруг не получилось спросить в полный голос?Как будто она чего-то боится.

Внезапно Драко рассмеялся, привлёк её к себе и сказал:

— Забудь об этом. Не хочу, чтобы ты опять видела страшные сны о пустыне.

Облегчение и легкость возникли словно из ниоткуда и вытеснили неприятные мысли. Оказалось, не так уж и страшно — рассказать всё это Драко. Он не паниковал, как говорила Джинни, и ничем не выдал своего волнения. Заинтересовался, вероятно, но не более.

Поэтому Гермиона со спокойной душой отправилась спать, оставив Драко задумчиво разбирать корреспонденцию.

На следующий день стоило ей появиться в Министерстве, как Гермиона почувствовала всеобщее напряжение. Её в срочном порядке требовал к себе министр, и она столкнулась в лифте с Драко.

— Ты знаешь, почему такая срочность? — спросила она недоуменно, дождавшись, пока двери лифта закроются.

Малфой выглядел отстранённым и стоял с каменным лицом. Он перевёл на неё взгляд и кивнул.

— Из Эмиратов пришло согласие на обмен артефактов.

— Что?.. — Гермиона уставилась на него.

Двери лифта разъехались, и Малфой пропустил её вперёд, затем вышел следом, направляясь к министру.

У дверей он развернулся к ней:

— Я попрошу тебя не вмешиваться в мой разговор с министром.

— Что-о! — Гермиона не смогла скрыть возмущение в голосе. — Я что молчать должна?

Малфой вздохнул, взявшись за ручку двери.

— В мой разговор, понимаешь? — подчеркнул он. — Когда я буду с ним говорить, — с этими словами он открыл дверь и пропустил её вперёд.

Кингсли кивнул в ответ на их приветствие и жестом пригласил сесть. Настроение у него было приподнятое, и это было видно сразу.

— Мистер Малфой, мисс Грейнджер! — радостно говорил он. — Приятно, приятно видеть вас вместе и знать, что вы больше не мечтаете пустить друг в друга проклятье. Признаться, я был удивлён… Ну да ладно.

Секретарь Бруствера принесла всем кофе, и министр довольно кивнул ей.

— Итак, как вы уже знаете, пришло замечательное известие! Эмираты наконец-то согласились с нашими условиями и ждут нас для обмена! Это прекрасная новость, молодые люди! Мисс Грейнджер, вам отдельная благодарность, вы отлично справились с тем поручением, которое я дал вам. Дипломат остался весьма доволен вашим общим сотрудничеством, и, как видите, на этот раз верховный эмир дал своё согласие, — Кингсли не мог скрыть радости. — Представляю, как обрадуется королевский агент! — министр чуть не потирал руки, — они же хотели получить эту тиару для выхода в Рождество и были весьма недовольны срывом миссии, — при этих словах Малфой поджал губы, — но теперь это неважно!

Бруствер взял какие-то бумаги со стола и передал Гермионе.

— Мисс, это приказ о командировке для вас, завтра портключ на десять утра, — Гермиона оторопело взяла бумаги, — мистер Малфой, введите в курс дела вашего заместителя, мистера Брауна, он отправляется в командировку с мисс Грейнджер.

Гермиона пораженно уставилась на министра и заметила, как Драко резко выдохнул, стараясь взять себя в руки.

— Министр, почему вы назначаете Брауна для этой миссии? — убийственно спокойным тоном поинтересовался Драко.

Бруствер посмотрел на него, явно раздосадованный этим вопросом.

— Мистер Малфой, поверьте, это не моя инициатива. Мне, по большому счету, все равно, кто отправится, но сами Эмираты запросили другого дипломата. В официальной бумаге они указали некую личную причину, из чего я сделал вывод, что имеет место быть конфликт, и, знаете, нам не нужны неприятности.

— В таком случае, — медленно проговорил Малфой, — следует заменить мисс Грейнджер тоже.

Кингсли воззрился на своего дипломата с удивлением, как на ребенка, который требует от взрослого невозможного — полетать на взрослой метле, купить яйцо дракона. Он откашлялся, сложил руки на столе и наконец проговорил:

— Касательно мисс Грейнджер подобных требований не было выдвинуто, напротив, они запросили данные о её образовании, опыте работы и остались довольны её деловыми качествами.

— Она не поедет, — выдавил Драко.

— Драко! — Гермиона с удивлением повернулась к нему: он перечит самому министру! То же самое, очевидно, пришло в голову Брустверу, и он снисходительно улыбнулся:

— Мистер Малфой, я понимаю, что вам неприятно, но это двухдневная командировка, в субботу мисс Грейнджер вернется. Я даже не думал, что вы захотите туда отправиться после вашей жалобы на якобы спланированное покушение! — он старался разрядить обстановку и выглядел весьма раздосадованным, что Малфой вздумал спорить с ним.

Обстоятельства складывались крайне удачно — обмен артефактов уже почти что совершен, осталось доставить их на историческую родину, вручить тиару монаршей семье… Кингсли был очень рад, что в годовых итогах у его министерства будет числиться подобная успешная миссия, связанная с магловским миром.

— Почему нельзя заменить мисс Грейнджер? — стоял на своём Малфой. Гермионе было неприятно, что в её присутствии о ней говорят так, словно её здесь нет. Драко когда-то обвинял её в неумении разделять личное и работу, а сейчас он сам вёл себя именно так.

Кингсли недовольно посмотрел на своего дипломата:

— И кем же, позвольте спросить, я её заменю? Невыразимцы по уши завалены работой. Вы только прибыли из отпуска и не знаете, что в ваше отсутствие накрыли целый подпольный склад с артефактами! Теперь отдел будет занят до нового года! Да и не их это специфика — третья категория! Энтони не может поехать, он работает с невыразимцами и нужен мне в отделе! Помощница не имеет нужной квалификации. Это не обсуждается, мистер Малфой! — решительно проговорил Кингсли. — Мисс Грейнджер будет сопровождать артефакты для обмена.

— Министр, тогда я прошу вас назначить меня дипломатом для этой миссии, — голос Малфоя звучал глухо, и Гермиона боялась, что он сорвётся и нагрубит Кингсли. Этого еще не хватало!

— Мистер Бруствер, — вступила она в разговор, заслужив острый, как бритва взгляд Драко. — Я тоже считаю, что не стоит идти на поводу у Эмиратов, если это была изначальная задача мистера Малфоя, ему и завершать её.

Кингсли смотрел на них, как на нерадивых детишек. Тяжело вздохнул и покачал головой.

— Ох уж эта любовь, — бормотал он, доставая чистый лист бумаги, — то бегают жалуются друг на друга, то два дня не могут прожить в разлуке! — он быстро что-то писал, недовольно хмурясь. — Хорошо, мистер Малфой! Только не жалуйтесь потом, что вас неважно приняли! И отель оплачивайте сами!

С этими словами он отдал Драко приказ о его командировке.

— Спасибо, министр, — проговорил Малфой учтиво. — Я так же возьму на себя оплату отеля для мисс Грейнджер.

Кингсли насмешливо взглянул на них:

— Как угодно, мистер Малфой. Но командировочные министерство вам все же оплатит.

— Я хотел бы знать имена сопровождающих нас авроров, — тем временем по-деловому осведомился Драко.

— О, это пожалуйста! — Кингсли подал ему листок бумаги с двумя фамилиями. — Вы довольны, мистер Малфой? — иронично поинтересовался он. — Это опытные авроры, у каждого более десяти лет стажа.

Драко изогнул бровь и покачал головой:

— Министр. Я, как дипломат, имею право подобрать для миссии авроров самостоятельно?

Кингсли, в этот момент пригубивший свой остывший кофе, подавился им от неожиданности, и с удивлением уставился на своего наглого дипломата.

— И кого же, позвольте спросить?

— Я хотел бы, чтобы нас сопровождал аврор Поттер, — бесстрастно заявил Малфой, и Гермиона с министром изумленно открыли рты. — А второго сопровождающего Поттер пусть выберет лично, ему виднее, кто из его аврората подойдет для этой миссии.

— Мистер Малфой! — Кингсли даже рассмеялся. — Вы переходите все границы, не находите?..

— Почему же, мистер Бруствер? — проникновенно заговорил Малфой. — Подобного рода миссия является очень значимой для магической Британии, и будет очень неплохо, если мистер Поттер зарекомедует себя на таком уровне! Ведь он ещё ни разу не имел дела с магловскими заданиями, и если его имя будет фигурировать в этом, то подобное пойдёт только на пользу главному аврору магической Британии. К тому же, речь идет даже не о рядовой миссии, а о международном обмене, в котором фигурирует тиара магловских монархов. Согласитесь, для этих целей больше всего подойдет как раз глава аврората, как самый опытный специалист.

Кингсли ошеломлённо слушал Малфоя, и даже тряхнул головой, словно отгоняя наваждение.

— М-да, мистер Малфой, вы прирожденный дипломат, — протянул он серьезно, без тени насмешки. — Ну что ж. Пусть будет по вашему. Я подпишу приказ на имя Гарри Поттера. Уговаривать его будете сами.

— О, я не думаю, что его придётся очень уж долго просить сопровождать нас, — обезоруживающе улыбнулся Малфой.

Они перекинулись ещё несколькими фразами и попрощались.

Едва они вышли от министра, Малфой снова стал серьезным и сказал Гермионе:

— Не нравится мне это. Бруствер счастлив, что наконец выполнит просьбу магловских монархов, но мне подозрительно, что они запросили тебя в качестве сопровождающей.

— Драко, вероятно, они просто посчитали мою кандидатуру вполне приемлемой, потому что я работала с этими артефактами, — резонно заметила Гермиона.

Малфой передернул плечами.

В тот день в столовой работники министерства удивленно поглядывали на необычную компанию, собравшуюся за одним столиком в обеденный перерыв.

Компания, состоящая из главного аврора, его первого заместителя, международного дипломата и начальницы отдела тайн, оживленно что-то обсуждала. Гарри Поттер был явно настроен скептически, Рон Уизли был счастлив до безобразия, Гермиона Грейнджер что-то запальчиво объясняла, а Драко Малфой сохранял бесстрастную маску на лице.

— Портключ на завтра, — качал головой Гарри. — Джинни убьет меня.

— Не убьет, — подал голос Малфой.

— Но у меня столько расследований, а ещё несколько рейдов…

— Скинешь их на Блэра, — невозмутимо посоветовал Драко.

— На кого? — уставился на него Гарри. — Да он и полугода не работает в аврорате! Он не справится!

— Поттер, ну тебе же виднее, — хмыкнул Малфой, — можешь оставить все на Уизли, и взять с собой кого-нибудь другого.

— Ну уж нет! — вступил в разговор Рон. — Я уже настроился на Эмираты, даже если ты, Малфой, не одобряешь мою кандидатуру!..

Гарри качал головой и раздумывал. Он не хотел отправляться ни в какие Эмираты, но Малфой сегодня ворвался к нему в кабинет, сотрясая приказом о командировке на его имя. Когда Поттер категорически отказался, Малфой начал его уговаривать, пустив в ход все свои дипломатические уловки. Не прошло пяти минут, как Гарри нехотя согласился с доводами Драко и дал своё согласие. Правда, когда он сказал, что вторым аврором он назначит Уизли, Малфой попытался и тут манипулировать им, но Гарри был непреклонен: он поедет только в паре с Роном и точка. Драко, скрипнув зубами, закатив пару раз глаза так, что Гарри испугался, что тот останется таким навсегда, наконец, одобрил кандидатуру и вписал Уизли в лист сопровождающих авроров.

— Я просто не уверен, что тебя взяли не из-за твоего удачного родства с женой Поттера, — ухмыльнулся Малфой.

— А я не уверен, что ты там вообще нужен! — не остался в долгу Рон.

— Вот уж никто не будет сомневаться в этом, — снисходительно ответил Драко, — не уверен, что ты со своим косноязычием, сможешь объяснить эмирам цель твоего визита.

— Все цели уже давно известны, Малфой! — парировал Уизли, лучезарного настроения которого не мог испортить даже Малфой, язвительно хмыкающий в ответ.

— Драко, Рон, я не собираюсь разнимать вас во время деловой поездки, имейте в виду! — говорила тем временем Гермиона, ощущая себя так, словно она снова в школе и пытается утихомирить ссорящихся мальчишек. — Мы будем при исполнении миссии и должны работать слаженно!

— Я согласен, любовь моя, — Драко наклонился и чмокнул её в щеку, — кстати, Уизли, приглашаем тебя с твоей девушкой на нашу свадьбу будущей весной.

— Ого! — ошеломлённо произнёс Рон, не пытаясь скрыть удивление по этому поводу. — Ничего себе! Гермиона, моргни два раза, если этот хорек вынуждает тебя выйти за него.

— Ро-он! — не смогла сдержать улыбки Гермиона, с облегчением отмечая то, что Рон не подает откровенных признаков недовольства этой новостью.

— Вот уж никто не смог бы заставить Гермиону делать то, что она не хочет, так ведь, дорогая? — заговорщически подмигнул ей Малфой.

— Я видел статью про вас, кстати! — оживился Рон. — Ты там не очень хорошо получился на колдофото, Малфой.

— Ты своё фото видел на доске почетных авроров министерства? — протянул Малфой. — Словно ты побывал в пасти гиппокампа, и тот тебя выплюнул.

Гермиона переглянулась с Гарри, и они неожиданно рассмеялись. Командировка обещала быть интересной.

Комментарий к Глава 25

Как вам глава?

Наконец-то Гермиона рассказала, правда?)) Что ждете теперь?))

========== Глава 26 ==========

Комментарий к Глава 26

Привет!

Я хочу поблагодарить моих двух бет и гамму за то, что они помогают мне с работой над этим фанфиком! Спасибо!

А еще каждый ваш отзыв, прочтение, ждун или реакция поддерживает во мне вдохновение, не давая ему погаснуть!)) Спасибо вам за это!

Теперь, когда благодарности розданы, представляю вам новую главу. Включаем песню Стинга “Desert Rose” и окунаемся в атмосферу востока.

Есть небольшой клип для моего фанфика, если интересно, можно посмотреть здесь: https://disk.yandex.ru/i/aMCBbQbuPOdzOw

Британская Магическая делегация по обмену волшебных артефактов прибыла в Эмираты в четверг утром.

Два аврора, одетые в форменные мантии, сопровождали международного дипломата и специалиста по артефактам. Один аврор держал в руке сундук с артефактами, а второй левитировал большой кофр{?}[сундук, чемодан или дорожная сумка с жестким каркасом и противоударными стенками. ] с арфой.

Их встречали маги в белых одеяниях. После проверки документов и регистрации волшебных палочек, делегация вышла на разогретую солнцем улицу.

Малфой повернулся к аврорам и спросил:

— Поттер, почему ты отказался от помощи с аппарацией в отель? Ты был в Эмиратах?

— Нет, — покачал тот головой, — по разработанному мной и министром протоколу, ты будешь нашим проводником. В целях безопасности и сохранности артефактов, давай свою руку и аппарируй нас в отель.

Драко повернулся к Гермионе:

— Ты помнишь тот отель, где мы были в прошлый раз?

Гермиона кивнула.

— Встречаемся там, — и она с хлопком исчезла. Малфой на секунду задержал свой взгляд на том месте, где она только что была, и развернулся к Поттеру и Уизли. Последний с величайшим интересом озирался вокруг.

— Уизли, — протянул Драко, — заканчивай пялиться на местных жительниц, здесь этого не любят. Следи лучше за арфой.

— Я свою работу знаю, Малфой, — ничуть не смутился Рон, покрепче обхватив ручку кофра.

Малфой аппарировал двоих авроров вместе с вещами к отелю. У выхода из арки их ждала Гермиона, и они всей компанией двинулись к стойке администратора.

— Для вас, мистер Малфой, забронирован президентский люкс, как вы и просили, — проговорила девушка за стойкой, — можете заселяться, номер восемьсот восемь.

Она окинула взглядом двоих авроров, которые сейчас ничем не отличались от маглов. Её взгляд задержался на кофре, который очень решительно держал Рон.

— Позвольте узнать, что там? — кивнула она на футляр.

— Это арфа, — улыбнулся ей Рон.

— Вы музыкант? — уважительно спросила девушка, взяв документы Гарри и Рона.

— Э-э, — замешкался Уизли.

— Именно, — проговорил Малфой, — мистер Уизли приехал давать концерт для арфы с оркестром. Для частных лиц, — уточнил он.

Девушка благоговейно кивнула и сказала:

— Мистер Поттер, мистер Уизли — ваш номер.

Они двинулись к лифтам, и Рону пришлось нелегко — так как они находились в магловском отеле, он не мог использовать чары невесомости, это выглядело бы странно со стороны, что он несет огромную арфу, как будто это пушинка. Поэтому Уизли пыхтел и тащил кофр к лифту, тихо отпуская проклятия. Гарри шёл налегке — его сундук был трансформирован в чемодан на колесиках, а внутри были чары незримого расширения, так что все остальные артефакты свободно поместились внутри.

Малфой не смог сдержать смех, когда они подошли к лифтам:

— Поттер, на твоем месте я бы проверил, сколько кроватей в номере, может, Кингсли решил сэкономить и заказал вам номер для молодоженов.

Гарри недовольно посмотрел на него, но спокойно ответил:

— У нас двухкомнатный номер, Малфой. И брось уже свои шутки! Встречаемся через полчаса в холле.

— Будет выполнено, главный аврор! — Драко кивнул им на прощание, и двери лифта закрылись, оставляя их с Гермионой вдвоём.

— Драко, я же просила тебя, — сказала Гермиона недовольным тоном.

— Могу я немного повеселиться в этой неприятной для меня поездке?.. — сощурился он.

Гермиона промолчала. Они зашли в номер и, конечно же, он удивлял своими размерами и роскошью. Огромная кровать стояла в резной арке, перед ней была изогнутая кушетка. Обилие мрамора, золота и изящной мебели вокруг поражало.

— Это было обязательно? — со смехом обернулась она к нему. Он уже открыл чемодан и из него вылетали их вещи, стройными стопками укладывались на полки в гардеробной и распределялись на вешалках.

— Если я могу, то почему нет? — спросил он, подходя к ней и привлекая к себе. — Могу я себе позволить маленькие радости в этой неприятной для меня поездке? — снова повторил он, ухмыляясь.

Гермиона видела, что Драко напряжен. Другим это было незаметно, но она знала, что это так. Чуть резче движения, чуть сдвинутые брови, и, хотя он шутил, как обычно, она слышала напряжение в его голосе. Только прибыв в отель, он немного расслабился.

Через полчаса они спустились, обнаружив в холле Гарри Поттера.

— А Рон? — спросила Гермиона, оглядываясь.

— Нельзя оставлять такие важные артефакты, полагаясь только на чары против кражи, — ответил Гарри, — мы с Бруствером приняли решение, что кто-то из нас должен всегда находится рядом с ними.

— Да, и к тому же на скатерть, например, частое использование подобных чар пагубно влияет, — кивнула Гермиона, — это правильно, Гарри.

Они аппарировали в министерство. Несколько суровых авроров быстро провели их в зал для переговоров.

Гермиона испытала чувство дежавю: снова они входят в бело-золотой зал, снова перед ними три эмира.

Переводчик Рашид был рад им, словно самым дорогим гостям.

— Добрый день, мистер Малфой, рад видеть вас снова! Мисс Грейнджер, добрый день! Мистер Гарри Поттер, в нашей стране о вас прекрасно знают, и господин верховный эмир Ахмад ибн Саид хочет лично засвидетельствовать вам своё почтение!

С этими словами он жестом пригласил Гарри пройти к Ахмаду, и тот поднялся, протянув руку для рукопожатия. Гарри немного смущенно произнёс слова приветствия, беспомощно оглянувшись на Малфоя. Тот стоял, словно безразличная статуя. От него буквально исходили волны холодности и напряжения.

Следующим поднялся поприветствовать британского героя эмир Мухаммад, словно очнувшись от дрёмы, в которой пребывал, казалось, постоянно.

Последним встал эмир Джарван. Он с интересом смотрел на Гарри, что-то сказал ему, и Поттер тихо рассмеялся, энергично пожав его руку.

Переводчик провёл их на диваны напротив низких столиков.

Гермиона оказалась между Драко и Гарри и попыталась собрать свои мысли в единое целое. Смутное ощущение тревоги передалось ей от Малфоя, и она не могла отделаться от нехороших предчувствий.

Аудиенция началась. Слово предоставили Малфою, который начал переговоры.

Гермиона видела, как эмиры перечитывали и сверяли необходимые бумаги, задавали вопросы. Она обратила внимание, что эмир Ахмад в этот раз игнорирует Драко, обращаясь исключительно к Гарри. Очевидно, это из-за того, что они запросили другого дипломата, но их Министерство не удовлетворило их просьбу. Она странно себя ощущала и боялась смотреть на Джарвана. Как он относится к ним после своего сокрушительного проигрыша в казино? Наверняка затаил обиду. Она была уверена, что это с его подачи попросили заменить Драко. Это была его маленькая месть.

Малфой был недоволен этой неожиданной поездкой. Вчера он ходил из угла в угол и был необычно молчалив. Потом они долго разговаривали об этой командировке. Драко просил её быть осторожнее и, хотя между ними не проскользнуло и слова о предсказании, Гермиона видела, что это не даёт ему покоя.

Но не могли же они, в самом деле, сказать Кингсли, что Гермионе нагадали на кофейной гуще какую-то битву между драконом и львом, и поэтому им нельзя ехать в Эмираты? Дикий абсурд!..

Это даже звучало глупо. Бруствер и так всем своим видом демонстрировал, что они переносят личное на рабочую плоскость. Это было недопустимо, и Гермиона понимала, что министр уступил им исключительно из симпатии.

А разговор с Джинни Гермиона и вовсе старалась забыть. Та позвонила сразу же, как только Гарри сообщил ей о командировке, и запретила выходить им из отеля без сопровождения Рона и Гарри. Малфой явился невольным свидетелем этого разговора и даже взял телефон у Гермионы и заверил миссис Поттер, что именно так они и поступят.

— Я передаю слово мисс Грейнджер, она пояснит возникшие вопросы по артефактам, — вдруг услышала она.

Гермиона придвинула к себе папку с исследованиями и невольно залилась краской. Почувствовала, как Гарри удивлённо смотрит на неё.

Эмир Мухаммад что-то вопросительно сказал по-арабски.

— Мисс Грейнджер, — услужливо улыбаясь, начал говорить переводчик Рашид, — вас просят уточнить владельца джинна.

— Владелец джинна по-прежнему я, — ответила Гермиона, невольно скользнув взглядом по Джарвану, и с облегчением отметила про себя, что он даже не смотрит на неё, с самым скучающим видом сидит на своем месте, лениво постукивая пальцами по подлокотнику кресла.

Это придало уверенности, и она ответила на все вопросы к ней, забыв о своём смущении и полностью окунувшись в рабочие обсуждения.

Встреча закончилась на удивление быстро — единственным вопросом, который долго обсуждался, был день обмена артефактов. Арабы качали головами и не хотели назначать такое важное дело на завтра.

— Господа, но завтра же пятница! — уговаривал их переводчик Рашид. — Это особенный день для Эмиратов, выходной! Мы не назначаем серьёзные дела на пятницу.

Малфой, ничем не выдав свое раздражение, снова и снова приводил аргументы и предлагал совершить обмен уже завтра. Гермиона понимала: ему не терпелось убраться отсюда. Хотя арабы не высказали недовольства присутствием неугодного дипломата вслух, обнаружив его среди их маленькой делегации, Гермиона ощущала, что Драко неприятно всё происходящее.

Наконец, качая головами и причитая на все лады, эмиры всё же согласились на условия Магической Британии. Договорившись о нюансах, эмир Ахмад что-то спросил у своего сына, а тот безразлично пожал плечами, демонстрируя полное отсутствие интереса к вопросу отца.

Переводчик выслушал верховного эмира и обратился к английской делегации:

— Уважаемые господа, эмир Джарван завтра отбывает в Монако на долгое время, он собирается изучать финикийское искусство магии. В честь своего отъезда он устраивает вечеринку на яхте, и вы можете присоединиться к празднованию сегодня вечером!

Гермиона перевела настороженный взгляд на Джарвана, но тот, словно взяв пример с Мухаммада, выглядел сонным и безразличным. Казалось, ему было всё равно. Он очнулся только после яростного взгляда, который кинул на него отец, и наконец посмотрел в их сторону:

— Мистер Поттер, я был бы рад, если бы вы присоединились сегодня вечером к моему празднику. Это будет небольшая вечеринка, несколько моих друзей. Вы будете почетным гостем на ней. Так же я буду рад видеть вашего дипломата и специалиста по артефактам.

Джарван с выражением величайшей скуки на лице выдал эту вежливую тираду, даже не глядя в их сторону.

Гарри откашлялся и произнёс:

— Благодарю за приглашение, но вынужден отказаться, вместо меня на празднике будет мой заместитель.

Малфой кинул острый взгляд на Поттера, но тот спокойно смотрел в ответ, всем своим видом говоря «Я знаю, что делаю».

Джарван согласно кивнул. Гермионе показалось, что ему их навязал отец, и он этому совсем не рад.

Гарри остался в министерстве для встречи с начальником аврората Эмиратов, а Малфой и Грейнджер отправились в отель.

— Мы пойдем на этот праздник? — спросила Гермиона, когда они сели на диванчик перед низким столиком.

— Как скажет Поттер, — недовольно ответил Драко. — Я не понимаю, почему он отправляет вместо себя Уизли.

Он сделал заказ чая в номер по стационарному телефону. Когда официанты вкатили тележку, он напряженно смотрел на них, словно ожидая нападения в любую минуту. Работники отеля удалились, но Малфой угрюмо смотрел перед собой, не желая поддерживать разговор. Гермиона буквально ощущала напряжение, висевшее в воздухе.

Через полчаса к ним зашёл Гарри. Он оглянулся вокруг, хмыкнул и сел в кресло напротив их дивана.

— Красиво жить не запретишь, Малфой! — сказал он, взяв предложенную Гермионой чашку чая. — Я пришел ввести вас в курс дела.

— Поттер, что на счёт этого праздника?

— Вероятно, не пойти нельзя, — ответил Гарри. — Бруствер говорил, что такое сочтут за проявление неуважения к принимающей стороне.

Малфой кивнул. Затем спросил:

— Почему ты решил отправить вместо себя Уизли?

— Я женатый человек, Малфой, — насмешливо ответил Гарри. — У меня есть сын. Мне нечего делать на вечеринке на яхте. А вот вы можете и повеселиться.

Драко был недоволен этим, но Поттер осадил его:

— Малфой, Рон опытный аврор, и как бы ты к нему не относился, его заслуги говорят сами за себя. Я доверяю ему, как себе. К тому же, у тебя есть амулет, второй такой у Рона, он среагирует моментально в случае чего. Чего ты боишься? — спросил Гарри. — Мне показалось, этот эмир вообще не рад, что его отец заставил нас пригласить.

— Неудивительно, ведь на Багамах они с Драко играли в покер, и Джарван проиграл просто огромную сумму, — произнесла Гермиона.

— На Багамах? Вы виделись там?

— Именно так, Поттер, и я подозреваю, что это была отнюдь не случайность, — процедил Малфой, недовольно поглядывая на Гермиону.

— Я так не считаю, — горячо возразила Гермиона, — это просто совпадение.

Драко открыл было рот, чтобы поспорить, но Гарри решительно сказал:

— Давайте обсудим завтрашний день, — он сверился с какой-то бумагой. — Гермиона, завтра в девять утра я жду тебя у нас в номере, чтобы воспользоваться порт-ключом, ведущим в хранилища. Пропуск только у тебя и у меня. Это где-то в пустыне. А Драко с Роном отправятся в министерство и будут ждать нас, когда мы совершим обмен, встретимся там.

— Почему мы не можем все вместе отправится в эти хранилища? — спросил Малфой, недовольно подняв бровь.

— У них такие правила, — развел руками Гарри. — Строгая секретность! Это как у нас Отдел Тайн с невыразимцами! У них никто, кроме трех эмиров, главного аврора и нескольких засекреченных специалистов не знает, где находится это хранилище! Оттуда нельзя аппарировать, и добраться туда можно только с помощью порт-ключа.

— Можно ли организовать портключ в Британию сразу после обмена? Не хочу оставаться тут, — поморщился Драко.

Гарри кивнул:

— Да, думаю, именно так мы и сделаем. Ради обеспечения безопасности артефактов. Я могу принимать такие решения без одобрения Бруствера.

— Отлично, — облегчённо откинулся на стуле Драко. Он взглянул на Гермиону. Она вдруг встала и вышла из комнаты, кинув на ходу:

— Я скоро вернусь.

Гермиона поспешно закрыла за собой дверь ванной. Кинула заглушающее заклятие и склонилась над раковиной от сотрясающих её рвотных позывов. Тяжело дыша, открыла холодную воду и умылась. Подняла глаза и уставилась на своё отражение.

Нет, это не было последствием телепортации, как она думала утром. Совершенно точно не было.

Гермиона припомнила какое сегодня число и почувствовала, как сначала холодные мурашки прошлись по её спине, а затем её словно обдало кипятком. Её цикл всегда был чётким, как часы, но из-за событий последних недель, из-за отпуска, в котором она не думала ни о чём, в суете последних дней она напрочь забыла о датах и том, что менструация должна была начаться несколько дней назад.

Она пила зелье всегда, не пропуская ни дня. Кроме того самого раза, в самом начале их отношений, когда Драко своим внезапным появлением заставил забыть об этом.

Гермиона с волнением начала подсчитывать даты. Хэллоуин, начало их отношений. Уже декабрь. Она прижала руку к животу и её снова вырвало.

Взмахнув палочкой и прошептав Эскуро, она убрала за собой и постаралась привести себя в порядок.

Ей нужно срочно связаться с Джинни. Можно было ещё пойти в магловскую аптеку, но на таком маленьком сроке тест мог не показать чёткого результата. А Гермионе нужно наверняка убедиться в своих подозрениях. Или опровергнуть их. Подруга должна знать диагностическое заклинание определения беременности.

Драко сидел на диване, задумчиво листая какие-то документы. Гарри уже ушел.

— Ты в порядке? — спросил он.

— В полном, — улыбнулась ему, как ни в чем не бывало, присев рядом.

— Пойдёшь обедать?

— Я не хочу есть, — честно призналась Гермиона, — я перекусила финиками и совершенно не хочу обедать. Пожалуй, ты иди, а я отдохну.

— Отдохнешь? — поднял он брови.

— Да, — беспечно ответила она.

— Мы с Уизли будем в ресторане при отеле, если что.

Драко вышел из номера. Гермиона подождала ещё минуту и поспешно вытащила из сумочки мобильный телефон. После нескольких длинных гудков она услышала голос подруги:

— Джинни, — голос дрогнул.

— Гермиона, как вы там? — подруга говорила взволнованно. — Вы не выходите без сопровождения из отеля?

— Нет, Джинни, — Гермиона невольно говорила шепотом. — У меня другое… Я, кажется…

— Что? Говори уже!

— Джинни, ты знаешь простое диагностическое заклинание для определения беременности? — выпалила она на одном дыхании, невольно зажмурившись.

На том конце провода воцарилось молчание, и Гермиона даже посмотрела на дисплей телефона, чтобы убедиться, что связь не прервалась.

— Так, — проговорила наконец Джинни, — знаю. Но оно наиболее действенно по утрам, сразу после сна. Сейчас я не уверена, сработает ли. А что?..

— У меня задержка, — бессильно прошептала она, — уже несколько дней. И… меня тошнит.

— Мерлин всемогущий! — было не понятно, ужасается Джинни или радуется. — Ты сказала Драко?..

— Конечно, нет! Что говорить, если ничего не ясно? Он и так… в постоянном напряжении, не хочу добавлять ему переживаний.

— Тогда слушай… — и Джинни рассказала, как применить диагностическое заклинание. — Поняла? Если появится маленький сгусток белого цвета, то это оно! Он может быть неярким, тусклым, но просматриваться должен.

— Спасибо, Джинни, — проговорила Гермиона.

— Я думаю, никакой диагностики не нужно, — рассмеялась та, — думаю, что ты действительно беременна. Голова кружится? Сонливость?

— Да, Джинни, да… Я думала, это я расслабилась на отдыхе или от нервов, но…

— Скажи Драко. Он будет рад.

— Ты так думаешь? — спросила Гермиона, скорее, чтобы услышать ободряющие слова со стороны. Она была уверена, что даже если это незапланированно, Драко будет рад.

— Мерлин и все его потомки, конечно! — Джинни даже рассмеялась. — А ты? Ты рада?

Гермиона в хаосе этих мыслей даже не задумалась о себе.

— Это так неожиданно, Джинни. Я пока в таком шоке… Мы ещё даже не поженились. А моя работа! Я не смогу её оставить… Я не могу так, когда все мои планы разваливаются!

— Прекрати панику. Ты остынешь и поймешь, что это лучшее, что могло произойти у вас с Драко. Может, это и есть та самая тайна, про которую говорила старуха? Поэтому разрушай предсказание, сразу расскажи Драко!..

— Джинни, я расскажу, как только это подтвердится. Завтра утром.

— Я уверена, что подтвердится, — заявила Джинни, — мне тоже сообщи, как только узнаешь.

Они попрощались, и Гермиона осталась сидеть на диване. Она кинула телефон в сумочку и попыталась собраться. Сегодня она не должна быть на этой вечеринке ни под каким предлогом. Она чувствует, что будет лучше остаться в отеле. В голове крутилась та самая история, которую ей рассказал Драко перед их первой командировкой: о девушке, бесследно исчезнувшей с праздника на яхте.

Хлопнула дверь. Малфой вернулся. Он с подозрением посмотрел на неё, и Гермиона вдруг выпалила:

— Драко, а что, если я не пойду на эту вечеринку? Пойдешь ты и Рон. Это не будет неуважением, так ведь? Мне показалось, Джарван вообще не горит желанием нас видеть там. Вы скажете, что я плохо себя чувствую…

— Салазар, и это предлагаешь мне ты? — уставился он на неё. — Да я всецело за то, чтобы ты не посещала это мероприятие! Я думал, ты начнешь спорить!

— Вовсе нет. Только не отходи от Рона, пожалуйста! Я боюсь, что Джарван опять будет тебя провоцировать.

— Я здесь не на отдыхе, а по работе, это другое дело.

Гермиона обняла его, стараясь спрятаться от его проницательного взгляда. Ещё немного, и он поймет, что её волнение обусловлено совсем не этой дурацкой вечеринкой.

— Знаешь, — вдруг проговорил он — я теперь спокоен. Это гадание… — Драко сделал паузу, — я много думал о нём, и всё, что я могу сейчас сделать, это быть начеку. Но то, что ты согласна не ходить на эту вечеринку, меня очень обрадовало. Кстати, Уизли не так уж плох.

Гермиона рассмеялась, и напряжение как будто отпустило её. Всё будет хорошо. Даже если она действительно беременна. Завтра они совершат обмен и отправятся в Лондон. И у них, вполне возможно, начнётся другая жизнь.

Когда Драко собрался на вечеринку, Гермиона выразила желание побыть с Гарри.

— Я и сам хотел тебе предложить, — сказал Малфой, когда они шли в номер Гарри и Рона. — Мне будет спокойнее, если ты не будешь одна.

Гермиона кивнула. И не сказала, что ей тоже так будет спокойнее.

— Уизли, ты долго будешь вертеться возле зеркала? — проговорил Драко, глядя на то, как Рон приглаживает непослушный вихор.

— Малфой, пять минут ты в состоянии подождать, — огрызнулся тот.

— Я ещё раз повторяю инструкции: вы не должны терять друг друга из вида. Прибываете вместе и уходите вместе. Никакого алкоголя! Никаких провокаций! Никаких ссор! Если кому-то из вас что-то покажется странным, сразу же передаёте сигнал по амулету! Рон, каждые полчаса жду от тебя патронус с докладом обстановки! — говорил Гарри.

Малфой и Уизли обреченно закивали головами. Впрочем, эти двое цеплялись к друг другу, скорее, по привычке, чем из неприязни.

Когда они наконец ушли, Гермиона с Гарри остались одни.

— Почему ты отказалась от этой вечеринки? — спросил Поттер.

— Не хочу туда идти, — уклончиво ответила Гермиона, — Драко ревнует к Джарвану, и будет лучше, если меня не будет там.

— Расскажи про казино, — попросил Гарри, и Гермиона принялась рассказывать. Друг слушал её и качал головой: Малфой точно нажил себе серьёзного врага.

— Что ты обо всём этом думаешь? — спросила она, когда закончила наконец рассказ.

Поттер задумчиво потёр лоб.

— Трудно сказать. Если собрать эти факты воедино — действительно вырисовывается странная картина. Это может что-то значить, а может не значить ничего.

— Ты говоришь, как типичный аврор! — рассмеялась Гермиона.

Их прервал патронус Рона, который доложил, что всё в порядке.

— Гарри, — проговорила Гермиона, — ты мог бы забрать завтра артефакты сам?

— Сам? Без тебя? — удивился он, поправив очки. — Но почему?

— Ну, я могла бы внезапно заболеть.

Поттер непонимающе смотрел на неё:

— В теории это возможно конечно, но что с тобой?

— Со мной все в порядке, — заверила его Гермиона, — но почему нужно непременно совершать обмен вдвоём? Ты справился бы один!

— Но… — Гарри беспомощно посмотрел на неё, — Кингсли говорил, что ты как специалист второго Отдела Тайн должна присутствовать, потому что я видел эти артефакты только на колдографиях…

— Не думаю, что тебе для обмена дадут подделку. Но, наверное, я действительно не могу не присутствовать, — с сожалением проговорила Гермиона.

Снова материализовался патронус Рона с докладом о стабильности их нахождения на вечеринке.

— Гарри, я так хочу спать, — зевнула Гермиона, — не возражаешь, если я посплю на диване?

— Нет, конечно, — Поттер наблюдал, как она устраивается на маленьком диванчике, обняв подушку. Не прошло и пяти минут, как она заснула.

Гарри прошептал Нокс и свет в комнате потух. Комнату освещала только настольная лампа рядом с его креслом.

Он не стал говорить Гермионе, но ему тоже не понравился этот Джарван. То, что она рассказала, настораживало Гарри, и его аврорское чутье подсказывало, что это неспроста. Хотя, эмир вёл себя на переговорах максимально отстранённо, как знать, может, действительно потерял интерес к этой парочке.

Невольно Гарри пришла мысль, что хорошо бы Гермиона поскорее вышла замуж за Малфоя, вероятно, эмир отстал бы от неё. Если, конечно, именно она являлась его целью, а не сам Малфой.

Патронус от Рона снова сообщил, что всё в порядке, и Гермиона даже не проснулась от его появления.

Спала она даже тогда, когда эти двое, перебрасываясь колкостями, вернулись с вечеринки. Малфой бережно поднял её на руки и аппарировал в свой номер. Гарри оставил своё неудовольствие этим при себе: им не разрешалось аппарировать в магловских отелях. По какой-нибудь случайности маглы могли просмотреть записи своих видеокамер, щедро понатыканных по всему отелю, и обнаружить человека, который выходил из номера, но при этом никогда туда не входящего. Но Малфой целый день был нервозен, поэтому Поттер решил ему не высказывать недовольство пренебрежением Статутом Секретности.

— Как всё прошло, Рон? — спросил Гарри.

— Лучше, чем я ожидал, — проворчал он. — Малфой вредный, капризный, но в меру. Весь вечер выносил мне мозг, что хочет убраться из этой страны.

— Провокации со стороны эмира были? — поинтересовался Поттер.

— Он вообще не подходил к нам в течение вечера, поздоровался и всё! — развёл руками Рон. — Обжимался весь вечер с какой-то брюнеткой. В белом купальнике. С во-от такими…

— Хм-м, — перебил его Гарри, когда тот руками водил по воздуху, показывая размер частей тела брюнетки, — это очень хорошо.

— Я там общался с этим Рашидом, переводчиком. У эмира действительно портключ на завтра, на восемь утра. В Монако.

Гарри отметил про себя, что они с Гермионой завтра будут обменивать артефакты в девять. Что ж, если эмира к этому времени не будет в стране, это к лучшему.

Уизли заступил на ночное дежурство у артефактов, а Поттер отправился спать.

***

…Старуха подняла на неё глаза, в которых была какая-то обреченность и покачала головой:

— Дракон и лев, — услышала Гермиона её свистящий шепот.

«Дракон и лев» — шелестело в голове, вытесняя все остальные мысли.

Перед глазами стояло лицо старухи, закутанное в черный платок, и мутные глаза с жалостью глядели на Гермиону. «Дракон и лев» — шептали сморщенные тонкие губы.

Лицо множилось, раздваивалось, превращаясь в жуткий калейдоскоп. Шепот, словно резонировал и усиливался, каждое слово звучало громче и превращалось в шипение, которое ввинчивалось в сознание и вызывало панику.

«Дракон и лев» звучало на разные голоса, вызывая ужас оглушающим звучанием, которое из шепота перешло в жуткий визг…

Гермиона резко открыла глаза зажав рукой рот, из которого рвался крик. Села на кровати и обернулась: Драко безмятежно спал рядом, а за окном уже рассвело. Тошнота подкатила к горлу, и Гермиона,схватив волшебную палочку, торопливо соскочила с постели и помчалась в ванную комнату. Едва она успела накинуть заглушающие чары, как её вывернуло. Слабость накатила так резко, что закружилась голова, и она едва удержалась на ногах.

Отдышавшись, она умылась холодной водой, стараясь дышать глубоко.

«Пора!» — и Гермиона вычертила в воздухе над животом руну, прошептав заклинание. Возникло свечение с ярким, четким сгустком света посередине. Последние сомнения развеялись, как дым. Она совершенно точно беременна!

Гермиона с каким-то странным чувством смотрела на этот огонек, который крутился вокруг своей оси, ровно светился и был словно наглядным пособием из книги по волшебной беременности. Заклинание удалось идеально с первого раза.

Она взмахнула палочкой и убрала сотворенную диагностику. Перевела взгляд в зеркало. Да, жизнь абсолютно точно меняется с этого дня навсегда. Рука неуверенно скользнула по животу, словно ощупывая и надеясь найти подтверждение случившемуся.

Гермиона не могла разобраться в своих чувствах. Не вовремя. Это первая эмоция, возникшая у неё в голове, вызвала приступ стыда и самобичевания. Как она может думать так? Как можно думать в таком ключе о ребёнке, которого они с Драко зачали? Пусть даже так незапланированно.

Конечно и для него это будет полной неожиданностью. Он иногда шутил по поводу детей, но одно дело планировать, а другое быть поставленным перед фактом. И всё же она не сомневалась — он обрадуется.

Теперь свадьба должна состояться раньше, а не в апреле, как они хотели.

Гермиона привела себя в порядок и вышла из ванной, с удивлением обнаружив, что Драко уже проснулся.

Невооруженным взглядом было видно, что он в самом скверном расположении духа. Он хмуро посмотрел на неё и проворчал:

— Доброе утро. Ты долго.

— Доброе утро, — ответила она, целуя его в щеку, — а что с настроением?

— Жду не дождусь, пока мы уберемся из этой грёбаной страны, — он оставил легкий поцелуй на её губах и ушёл в душ.

Нет, она не хочет ему рассказывать сейчас. Не когда он нервничает перед этим обменом и злой, словно взрывопотам. Малфой сорвет эту миссию, тут же потребовав портключ в Лондон, поднимет на уши всё Министерство. Бруствер будет в ярости. Вместо того, чтобы обрадоваться, Драко будет нервничать ещё больше. Она сообщит после. Когда они уже будут за тысячи километров отсюда.

Она решила объявить о беременности в другой обстановке, чтобы это было настоящей радостью без примеси волнения за неё. Гермиона хотела видеть его удивление, выражение его лица, когда она сообщит ему эту неожиданную новость. Хотела услышать его слова и поделиться своими переживаниями. Она никогда прежде не задумывалась о такой ситуации, потому что в её размеренном течении жизни просто не могло раньше произойти подобное, но появление Драко Малфоя в её судьбе внесло свои коррективы.

Пока Гермиона ждала, она отправила сообщение Джинни, что её подозрения подтвердились. Ответ она прочитала со смущенной улыбкой. Джинни поздравляла их.

Тем временем Драко, мрачный и нервный, с самым недовольным видом вышел из душа и начал собираться на деловую встречу. Гермиона быстро оделась и ждала его. Сегодня утром Малфою всё было не так: на улице было слишком жарко, встреча назначена слишком поздно, выходные у арабов не вовремя.

Он вдруг снял свой амулет с шеи и протянул Гермионе.

— Надевай!

— Драко, но это твой…

Сдвинутые брови и взгляд, который он метнул на неё, красноречиво показали, что спорить ни к чему. Она со вздохом надела амулет.

— Заказать завтрак?

Гермиона вдруг поняла, что со вчерашнего утра не ела ничего, кроме фиников. Она утвердительно кивнула, и Драко сделал заказ по телефону.

Когда завтрак был накрыт, Гермиона с неожиданным аппетитом принялась за еду. Теперь ей нельзя питаться кое-как, нужно обязательно следить за этим. Драко наверняка приставит к ней эльфийку, которая будет ходить за ней по пятам, она слышала, что в семьях волшебников такое не редкость. Она взглянула на него: Малфой не притронулся к своему завтраку.

— Почему ты так нервничаешь? — она попыталась разрядить обстановку.

— Я буду спокоен, когда мы уберемся отсюда подальше, — он поднялся и отошёл в глубь комнаты.

После завтрака они отправились в номер к Рону и Гарри. Те уже надели свои аврорские мантии и при полном обмундировании ждали их.

— Малфой, ты что такой злой с утра?

— Не спрашивай, Уизли, — ответил он, — я надеюсь, никаких накладок не возникнет, и к обеду мы уже будем в Лондоне.

Рон шутливо поднял брови:

— Чем тебе здесь не нравится? По-моему, прекрасная страна! Тепло и кормят вкусно. И девчонки на яхте вчера были красивые. В купальниках.

Малфой так посмотрел на него, что отбил всё желание шутить. Рон фыркнул и поправил свой значок аврора.

Драко подошёл к Гермионе:

— Я бы многое отдал, чтобы ты не выходила сегодня из номера.

— Почему? — она почти прошептала.

— Не знаю. Плохой сон, — ответил он, не глядя на неё. — Не отходи от Поттера ни на шаг, поняла?

— Хорошо, — она ответила как можно спокойнее и обняла его. — Всё будет нормально.

— Да, — рассеянно ответил он. Сделал шаг назад и потёр переносицу. Его взгляд стал чуть расфокусированным, и Гермиона поняла, что он использует окклюменцию.

— Гермиона, две минуты, — позвал её Гарри, обхватив покрепче кофр с арфой.

Грейнджер подхватила сундук с остальными артефактами. Они с Гарри замерли над монетой, которая должна была перенести их в засекреченные хранилища в пустыне.

— Пора, — скомандовал Гарри, и они дотронулись до порт-ключа, который в эту же секунду сработал. Воронка утянула их вместе с огромным кофром.

— Малфой, — позвал Рон, глядя, как Драко безмолвно смотрит на пустое место, где только что был Гарри и Гермиона.

Тот обернулся.

— Да, идём, Уизли.

— Ты зря волнуешься, с ней Гарри, — неловко попробовал успокоить его Рон.

Тот промолчал. Они вышли из отеля и направились в точку аппарации.

В министерстве было пусто. Их встречали только два аврора, которые провели их к эмиру Мухаммаду, который сегодня был ещё более сонным, чем обычно. С ним был переводчик Рашид, услужливо предложивший чай или кофе, от которого Драко резко отказался к неодобрению Рона.

Перед Малфоем возникли какие-то бумаги, которые он принялся читать и подписывать.

Мухаммад качал головой и непрерывно бурчал себе под нос, что его вынудили работать в выходной день. Он говорил по-арабски, но даже без использования магии перевода было ясно, что его волнует только это, а никак не успешный обмен.

Рон с беспокойством наблюдал за Малфоем. Тот держал в руках последнюю бумагу, бегло просматривая её. Бросил взгляд на часы и внезапно развернулся к Рону.

— Останови передачу артефактов!

Комментарий к Глава 26

Итак, флафф мы оставляем позади! Но и стекла не ждите!)) Так, понервничаем немножко, не более)

Осталось где-то 5 глав вместе с эпилогом. От осознания этого какое-то странное чувство.

Какие у вас впечатления от прочтения этой главы?

========== Глава 27 ==========

Комментарий к Глава 27

Пользуясь случаем, хочу отметить работу моих двух бет и гаммы, которые помогают мне привести мой фанфик в надлежащий вид! Спасибо, девочки!

А еще я очень признательна всем, кто читает, комментирует и ставит реакции, ведь именно это поддерживает моё вдохновение писать и не даёт ему потухнуть!) Спасибо!

— Что-о? Малфой, ты спятил? — Рон Уизли даже дар речи потерял.

— Отправь патронус и останови эту грёбаную передачу артефактов! — рыкнул вдруг Малфой. На его лице застыла маска отчаянной решительности, а глаза блестели лихорадочным огнём.

— Почему…

— Уизли, блядь, делай, что я говорю!..

— В чем дело? — кинулся к ним переводчик Рашид. Мухаммед широко открыл свои сонные глазки.

— Останови передачу артефактов, Уизли! — настаивал Малфой. Он игнорировал переводчика, глядя только на своего аврора. Рон нахмурился, но сотворил патронус и передал срочное сообщение Гарри с просьбой остановить процесс обмена.

— Милый господин! — схватился за голову Рашид. — Что случилось?

Малфой не отвечал, глядя на часы. Он демонстративно отодвинул бумаги и встал.

Мухаммед ругался на арабском, качая головой и всем своим видом демонстрируя недовольство сложившейся ситуацией.

— Малфой, — тихо сказал Рон, подойдя к нему, — в чём дело?

— Передача не должна состояться, — настаивал Драко, не глядя на представителей Магических Эмиратов.

— Это недопустимо, господин! Если вы будете срывать нам дела, мы вынуждены будем задержать вас и отправить в тюрьму! Это международный скандал! — сокрушался Рашид.

В комнату вошёл Гарри, который нёс в руках сундук.

— В чём дело, Рон? Обмен успешно завершён.

— Где Гермиона? — Малфой напряжённо вглядывался в спокойное лицо Гарри.

— Она отправилась в отель сразу после осмотра артефактов, обмен я произвёл сам.

— Почему… она отправилась в отель? — с трудом проговорил Малфой.

— Почувствовала себя плохо, — пожал плечами Поттер, — я не мог уйти с ней, сам понимаешь, у меня на руках артефакты.

Малфой развернулся и стремительно пошёл к выходу. Мухаммед что-то крикнул на арабском и два аврора преградили путь Драко.

— Господин, пока вы не подпишете бумаги, что обмен произошёл и претензий вы не имеете, вы не выйдете из министерства, — холодным голосом произнес Рашид. И куда только подевался его елейно-услужливый тон?

— Поттер, претензии к обмену есть?

Гарри отрицательно покачал головой, приподняв чемоданчик, демонстрируя, что всё в порядке. Малфой резко подошёл к столу и поставил росчерк в бумагах. Его лицо словно окаменело.

— Идём, больше нам здесь делать нечего, — сквозь зубы бросил он Поттеру и Уизли.

Под внимательными взглядами авроров в белых одеждах они покинули министерство.

— Малфой, как только портключ будет готов, я сообщу тебе! — крикнул ему в спину Гарри. Но тот даже не обратил внимания на его слова, стремительно поднимаясь по лестнице, не дождавшись лифта.

— Странный он сегодня, — сказал Рон, — требовал остановить обмен. Я так и не понял, что произошло.

Зайдя в номер, Гарри поставил чемодан с артефактами на пол и наложил охранное заклятие. Вот и всё. Миссия выполнена. Он надеялся уже через через час обнять жену и сына.

— Отличная была командировка, только нервная очень, — Рон завалился на кровать, мечтательно глядя в потолок.

Раздался треск аппарации, и посреди комнаты возник Малфой. В руке у него был защитный амулет.

— Она у вас?

— Кто? — Рон приподнялся на локтях. — Малфой, запрещено аппарировать в магловских отелях, камеры…

— Гермиона! — Малфой не обратил внимания на Рона, резко прошёлся по номеру, заглянув в ванную комнату. — Её нет в номере!

Гарри метнул на него внимательный взгляд. Нет, он не шутит. Поттер видел, что Малфой даже не пытается скрыть своё волнение.

— Может, она вышла куда-то? — сказал Рон.

— Нет! — Малфой развернулся к ним, — Её похитили, Поттер!

— Стоп, с чего ты взял? — Гарри пытался сообразить. Малфой выглядел безумным.

— Амулет, Поттер! Я нашёл амулет в номере! Я отдал его ей. И она не взяла свою сумку… — Драко потряс перед Гарри амулетом, у которого был порван шнурок. — Сейчас же сообщи в Британию, нужно начинать поиски!

— Подожди, нет, Малфой! — подскочил Рон. — Давай отправим ей патронус!

— Нет, — резко произнёс Гарри, — если её действительно похитили, патронус отправлять нельзя. Это может разозлить похитителя. Малфой, успокойся и пойдём к тебе в номер! Рон останется с артефактами.

Вместе они поднялись в номер Драко и Гермионы. Гарри достал палочку и прошептал заклинание, вычертив руну в воздухе.

— Остаточная магия. Здесь были оглушающие заклинания и, вероятно, защитные. Её палочка здесь?

— Я не нашёл, — сдавленно проговорил Драко.

— Где ты обнаружил амулет?

Малфой указал. Гарри снова сотворил какие–то чары и наконец повернулся к Драко, который напряжённо смотрел на него:

— Здесь действительно кто-то был, в последние полчаса. Если это не сотрудник отеля, то явно чужой. Но след очень слабый, идентифицировать его не удастся. Вероятно, он ушёл с помощью порт-ключа.

— Поттер, блядь! — взорвался Малфой. — Мы теряем время! Мы должны её найти! Это Джарван, я знаю, это этот мудак!..

— Малфой, поосторожнее с выводами, — покачал головой Поттер. — Не теряй головы. Истериками ты ей не поможешь. Скажи лучше, почему ты требовал остановить передачу артефактов?

Драко остановился посреди комнаты, собираясь с мыслями. Развернулся к Гарри и хрипло ответил:

— Мне приснился сон, что она исчезла. Я видел всё происходящее в Министерстве Эмиратов так, как это было во сне. Я не смог… продолжать. Но было уже поздно.

Гарри смотрел в его глаза, в которых плескалось отчаяние и страх. Видеть Малфоя в таком состоянии казалось преступлением. Он достал свой амулет и несколько раз провёл по его окружности пальцем, поднес к губам и произнес:

— Сообщение для министра. Пропала участница британской делегации Гермиона Грейнджер, ждём указаний.

— Какие нахрен указания! — снова начал метаться по номеру Малфой. Внезапно они замерли: раздалась трель мобильного телефона Гермионы. Драко вытащил его.

— Нет, Джиневра, её нет, — рявкнул он в динамик и отбросил телефон. Опустился на диван, обхватив голову руками в отчаянии.

— Малфой… — начал говорить Гарри, но его прервал его мобильный.

— Да, Джинни, да, произошло. Гермиона исчезла. Мы сейчас начнём поиски. Что… — широко открыв глаза, он протянул Драко телефон, — она просит поговорить с тобой.

Драко раздражённо схватил телефон:

— Что?

Гарри смотрел, как Малфой хватает воздух ртом, слушая, что говорит ему Джинни. Молча, как будто находясь в трансе, он передал телефон назад. Стеклянный взгляд, в котором был ужас, затерялся где-то позади Гарри, и того обдало жаром от нехорошего предчувствия.

— Джинни! — Поттер схватил телефон. — Что произошло?!

— Гарри, — дрожащим голосом сказала Джинни, — Гермиона беременна.

Гарри с трудом обрёл возможность говорить снова.

— Это точно, Джинни? Когда? Когда она сказала тебе?

— Утром. Она прислала сообщение, что подтвердилось.

Гарри бессильно опустился на диван рядом с Малфоем и прикрыл глаза рукой.

— Джинни, — с трудом выдавил он, — об этом никому нельзя пока знать, хорошо?

Он попрощался с женой и выхватил светящийся амулет.

— Просите помощи и содействия в поисках Министерство Эмиратов, — прозвучал ответ от министра.

Гарри поднялся.

— Я в министерство. Оставайся здесь. Или спустись к Рону.

Малфой молча смотрел в одну точку. Гарри захотелось его как-то подбодрить, но времени на это не было. Он уже был у двери, когда его остановил голос Драко.

— Стой, Поттер. Я пойду с тобой.

Дальнейшие события дня слились в один нескончаемый кошмар.

Авроры встретили их недружелюбно, наотрез отказываясь беспокоить верховного эмира, ссылаясь на выходной день.

— Господин Саид, но у нас пропал сотрудник! Участница нашей делегации! — стоял на своём Гарри, добившись, чтобы его провели к главному аврору Эмиратов. Малфой хранил молчание, давая возможность главному аврору Британии попытаться уговорить их.

— Господин Поттер, — говорил тот, поигрывая зачарованным кинжалом, — с чего вы вообще взяли, что она похищена? Подождите до вечера, объявится сама… Такое бывает, знаете ли.

— Нет, она бы не ушла вот так! — вскричал Гарри, которого бросило в жар при мысли, что они будут бездействовать столько времени. — Я обнаружил, что в номере кто-то был. Дайте мне несколько авроров, я начну поиски сам.

— Так не делается, мистер Поттер…

Выдержка изменила Малфою.

— Вызовите верховного эмира Ахмада! — рявкнул он на начальника аврората, нависая над его столом.

Тот удивленно переглянулся с аврорами, которые застыли в дверях. Кивнул им, и они вскинули палочки.

— Нет! — вскочил Гарри. — Вы не имеете права!

— Тогда успокойте вашего дипломата, — поморщился Саид. — В нашей стране не терпят подобного неуважения!

Внезапно лицо Малфоя приобрело выражение холодного высокомерия.

— Господин Саид, как начальник аврората, вы обязаны содействовать в поисках. Наш министр уже уведомлён о случившемся, и, вероятно, в ближайшее время лично прибудет в Эмираты. Поэтому я, как дипломат, требую встречи с верховным эмиром. Сейчас.

Холодность в голосе Малфоя и его опасная решительность в движениях произвели впечатление на главу аврората. Он махнул рукой, вызвав джинна, и быстро передал сообщение на арабском.

Спустя несколько минут главный аврор процедил:

— Эмир Ахмад прибыл в Министерство. Вас проводят.

Малфой тут же поднялся, и Поттер поспешил за ним. В сопровождении двух арабов в белых одеждах, вооруженных до зубов, они шли по длинным коридорам Министерства.

В зале для переговоров на своём месте сидел суровый эмир Ахмад. Он с неудовольствием смотрел на гостей, хмурясь.

— Малфой, а переводчик? — тихо сказал Гарри, но тот поморщился:

— Обойдёмся заклинаниями, — бросил он, подходя ближе к верховному эмиру.

— Добрый день, эмир Ахмад. Пропала участница делегации Гермиона Грейнджер, и наше министерство просит содействия и помощи в её поисках. Вероятно, — он сделал паузу, — она похищена.

Ахмад долго буравил взглядом Драко, и Гарри уже занервничал, как бы эти переглядки не закончились плохо.

— Господин Малфой. Вас не учили, что вступать в разговор с верховным эмиром, когда вас не спрашивают, весьма недипломатично? Признаться, я удивился, увидев вас в составе делегации, и я уверен, вам об этом известно. Не понимаю, почему ваш министр проигнорировал нашу просьбу, — говорил Ахмад. — Ваша дерзость мне не по душе. Вы приходите ко мне, просите какой-то помощи. Но вы делаете это без уважения.{?}[простите, я не смогла удержаться от этой фразы!)))] Я объединял Магические Эмираты, когда вас ещё на этом свете не было, а ваш дед Абраксас с неимоверной наглостью занимался незаконной торговлей золотом под самым моим носом. Вижу, его внук такой же скользкий, как и его предок. У вашей семьи поразительное умение выходить сухими из воды.

Гарри прикусил губу. Эмир явно имел зуб на Малфоя, и лучше бы тому было помолчать.

Тем временем Ахмад, игнорируя дипломата, повернулся к Гарри и произнёс:

— Гарри Поттер. Обмен, как я понимаю, прошёл успешно?

— Да, сэр, — ответил Гарри.

— Так чего же вы ещё хотите? — вскинул кустистые брови Ахмад.

— Сэр, пропал наш сотрудник, — спокойно говорил Поттер, молясь, чтобы выдержка не изменила Малфою снова, иначе его действительно бросят в тюрьму за проявление неуважения к верховному эмиру. — Мне нужно несколько авроров, чтобы начать поиски, и ваше разрешение на расследование.

Эмир Ахмад с неподдельным удивлением слушал Гарри.

— Может, мисс Грейнджер просто ушла на прогулку? У нас такой волшебный рынок, что многие там теряют счёт времени. Как говорится, если отпустить на рынок женщину утром, не жди её раньше заката солнца.

— Нет, эмир Ахмад, — отчаяние стало заползать в душу Гарри. Он покосился на Малфоя, который, стиснув зубы, стоял неподалеку. — Она исчезла внезапно, и я обнаружил следы порт-ключа в номере.

— Может, она сбежала с любовником? Знаете, и такое бывает.

Гарри в ужасе обернулся на Малфоя, но тот спокойно проглотил это утверждение. Его лицо было как непроницаемая маска: ни одну эмоцию нельзя было прочитать на нём.

— Эмир Ахмад, — снова попытался Гарри, — у нас есть подозрения, что мисс Грейнджер похищена. С каждой минутой мы теряем время, поиски должны начаться немедленно.

Ахмад смотрел на стоящих перед ним молодых людей и молчал. Гарри снова и снова мысленно посылал сигналы Малфою, чтобы тот не взорвался от медлительности эмира. Время действительно утекало, но проявлять неуважение было себе дороже.

— Господин, вы её муж? — внезапно обратился Ахмад к Малфою.

— Нет, эмир Ахмад.

— Иной родственник? Может, брат? — продолжал спрашивать Ахмад.

— Нет, эмир Ахмад.

— А вы, господин Поттер? Родственник?

— Нет, эмир Ахмад, — Гарри смутно понимал, к чему тот клонил.

— Я ничем не могу вам помочь в таком случае. Может, вы свяжетесь с её родителями? Такие вопросы в нашей стране решаются с родственниками женщин. Всегда есть тот, кто отвечает за женщину. Отец, брат, дядя, крёстный. Как я могу обсуждать с вами эти подробности, если вы ей никем не приходитесь?

— Её родители маглы, — ответил Гарри, волнуясь.

— Отлично, значит, мы передадим это дело магловской полиции, — с удовлетворением подытожил верховный эмир.

— Но она участница магической делегации! — Поттер с трудом сохранял спокойствие.

— Эмир Ахмад, — с каменным лицом вступил в разговор Малфой. — Мы уже уведомили нашего министра о похищении, вероятно, он прибудет в ближайшие часы лично. Если вы будете препятствовать нам в поисках, я немедленно обращусь в международный конгресс магов!

Гарри приготовился к взрыву ярости, но Ахмад неожиданно ласково спросил:

— О похищении? И кто же мог похитить мисс Грейнджер, господин Малфой?

— Эмир Джарван, — бесстрастно ответил Малфой. Гарри мысленно застонал.

— Что-о? — Ахмад подался вперёд, — Молодой человек, вы осознаете, какими словами бросаетесь? В нашей стране за ложь дают десять круциатусов, не меньше!..

— Я прекрасно осведомлён о нравах в вашей стране, эмир Ахмад, — с едва уловимым сарказмом произнёс Малфой, — и если я окажусь не прав, я согласен понести наказание.

— Малфой, — прошипел Поттер, словно на парселтанге.

— Мой сын отбыл в Монако этим утром! — разъярённо говорил Ахмад. — Зачем ему нужна эта девушка?

— Спросите свою жену Фатиму, эмир Ахмад, — ровным голосом парировал Малфой, и Поттер чуть не схватился за голову.

— При чём здесь моя жена? — эмир был в такой ярости, что Гарри побоялся, что он выхватит свой зачарованный кинжал и перережет горло Малфою прямо здесь. И ему, Гарри, заодно.

— Господин эмир, — опередил Гарри Малфоя, который готовился сказать что-то ещё. — Я прошу вас, дайте мне двух авроров и разрешение взаимодействовать с магловской полицией — вероятно, камеры наблюдения могут показать что-то. Ещё данные о местонахождении волшебной палочки мисс Грейнджер можно получить через ваши зачарованные карты. Это всё, что нам нужно пока.

Эмир стиснул зубы, глядя на Поттера. Видимо, внутри него шла нешуточная борьба. Наконец, он снисходительно кивнул и перевёл взгляд на главного аврора Саида, который застыл каменным изваянием у входа. Обменявшись несколькими фразами с ним, Ахмад наконец проговорил:

— Гарри Поттер. Только лишь из уважения к вам, я даю своё согласие на этот абсурд. Никакого похищения быть не может в моей стране на таком уровне. Девушка могла исчезнуть только по своему собственному желанию, и я призываю вас как аврора рассмотреть прежде всего эту версию.

Далее Гарри завертелся в водовороте расследования. Одного аврора он отправил просматривать камеры их отеля, получив разрешение наложить конфундус на работников-маглов. Отдал поручение проверить все зарегистрированные порт-ключи, лично опросил работников отеля…

К обеду стали появляться новости. Палочка Гермионы была найдена сломанной где-то на окраине города, и последними на ней были обнаружены заклятия защиты. Гарри с болью просматривал данные о последних заклинаниях с палочки Гермионы: она явно пыталась себя защитить. По всей вероятности, она была застигнута врасплох, поэтому не смогла ничего сделать. На палочке остался слабый след заклятия разоружения, и она теперь подчинялась кому-то другому.

Ничего утешительного не принесли и записи магловских камер — похитители явно пользовались дезиллюминационными чарами. Изображение рябило и дёргалось от помех, не позволяя просмотреть запись. Силуэты были расплывчатыми и невнятными. Опрос сотрудников отеля ясно показал, что они были под чарами легкого конфундуса и дать показания не могут. Чем больше Гарри вникал в это дело, тем больше убеждался, что сработано чисто. Подготовлены нелегальные порт-ключи, явно велась слежка, и как итог — исчезновение Гермионы без следа. Где её искать? Поттер не имел никакого представления.

Гарри отдал приказ, чтобы информация не просочилась в прессу. В Британии о случившемся пока что знал только министр.

Поттер, зайдя в свой номер и посовещавшись с Роном, скрепя сердце, поднялся к Малфою. Он с трудом заставил того сидеть в отеле, Драко рвался на поиски, рвался в Монако… Гарри понимал, что он может только помешать, поэтому запретил ему выходить из номера, чему тот неохотно подчинился, но только после того, как ему объяснили, что он может навредить самой Гермионе.

Дверь была не заперта. Гарри зашёл в апартаменты, которые поражали своими размерами и роскошью, держа в руках бутылку огневиски. Не то чтобы Поттер пытался скрасить Драко его потерю, но в этой ситуации он больше ничего не смог придумать.

Малфой обнаружился на полукруглой лоджии с великолепным видом на закат. Гарри невольно залюбовался бликами морской глади и окрашенного в розовые цвета небом.

— Что нового, Поттер? — бесстрастным голосом поинтересовался Малфой.

Гарри тяжело опустился в плетёное кресло. Он не мог рассказать ничего обнадёживающего. И то, что это было про его подругу детства, вдвойне заставляло испытывать муки от собственной никчёмности. А каково сейчас Малфою он даже представить себе не мог.

— Авроры обшаривают город. Проверены все легальные порт-ключи — ничего. Магловские камеры не дали информации. Из нашего номера она сразу поднялась сюда. Это всё, что удалось выяснить, — он набрал в грудь воздуха. — Прослушка защитного амулета ничего не дала, его сорвали в первые секунды… Найдена палочка, — Гарри сглотнул. — Она сломана. Удалось восстановить последние заклинания.

— И что это были за заклинания? — прозвучало глухо.

— Чары диагностики беременности, — выдавил Гарри, — и «протего».

Повисла тишина. Малфоя словно пронзила судорога, и он скривился в гримасе боли. Гарри отвёл глаза. Ему казалось, что он не должен видеть такие обнажённые эмоции, на которые, как он раньше думал, Драко не был способен.

— Поттер, почему ты не разрешаешь мне участвовать в расследовании и поисках?

Гарри вздохнул, снял очки и потёр переносицу. В который раз он это объясняет? В голосе Драко звучало такое отчаяние и тоска, что Поттер невольно ощутил вину.

— Малфой, ты не аврор. У тебя нет опыта. Что толку, если ты будешь метаться по городу? Если её прячут, так просто ты не найдешь её. А в расследованиях от тебя тоже мало пользы. Рон сейчас пытается отследить по карте места аппарации по стране в это время, и он с этим прекрасно справится. К тому же, сам видишь, эмир Ахмад настроен не слишком дружелюбно к тебе, и будет лучше, если ты не будешь светиться.

— Тогда дай мне разрешение убраться из этой страны, — костяшки пальцев, которыми Малфой сжимал подлокотники кресла, побелели, — я отправлюсь в Монако и выясню, что это не сам Джарван, а кто-то под оборотным.

— Опять же, ты не аврор и не имеешь на это права, — уговаривал его Гарри. — Я не уверен, что тебе хватит выдержки, чтобы не заавадить его. И ты попадешь в Азкабан! Думаешь, Гермиона это одобрит? Ради неё оставайся в отеле и не пытайся самостоятельно что-то предпринять. Мы делаем всё возможное. Помни: ты бездействуешь, чтобы не навредить ей.

Поттер призвал два бокала и наполнил их огневиски.

— Я не буду много пить, потому что меня могут в любой момент вызвать в аврорат. Но тебе я советую напиться. Иначе… ты не вывезешь.

Малфой безразлично смотрел на розовый горизонт. Гарри неуверенно отлевитировал бокал Драко, и тот неожиданно ловко поймал его.

— Поттер, в каком знаке находилось солнце в прошлом месяце?

Гарри с подозрением уставился на Малфоя. Его нетипичное спокойствие и отстранённость вызывали тревогу. Что если он лишился рассудка?

— Кажется, в Скорпионе.

— Вот и мне так кажется, — глухим голосом проговорил Малфой и сделал большой глоток огневиски.

Поттер не знал, что ответить. Из всех возможных вопросов Малфой спрашивает про солнце и знаки? Что за ерунда? Он ожидал от него всего чего угодно, но только не подобных странных речей.

— Мы обязательно найдём её. Ты же знаешь, она умная и сможет постоять за себя…

Он осёкся под взглядом Драко. Нет, положительно, он не знал, что и как говорить человеку, у которого только что похитили беременную девушку.

— Не надо меня утешать, Поттер, — к облегчению Гарри, в его тоне послышались малфоевские нотки, — лучше отправь вызов Блейзу Забини. Нам понадобится юрист.

Поттер согласно кивнул. Он уже давно отправил вызов для юриста, но его порадовало, что ясность ума не оставила Малфоя.

— Драко, — наверное, в первый раз за всё время их знакомства Гарри обратился к нему по имени, — ты должен мне рассказать всё. От начала и до конца. Если здесь действительно замешан эмир Джарван, мне нужно знать как можно больше подробностей.

И наконец Малфой встряхнулся и принялся за рассказ, который Гарри старательно конспектировал у себя в голове.

***

Из воронки порт-ключа легко вышла женщина, одетая в чёрную абайю. Её голова была покрыта чёрным платком, и прорезь открывала её тёмные внимательные глаза.

— Миссис Бруствер? Предъявите вашу волшебную палочку для проверки, — скучающий араб сверился со своими бумагами, едва взглянув на прибывшую.

Та кивнула и протянула свою палочку. Аврор сделал все необходимые манипуляции, не поднимая на неё глаз, спросил казённым тоном:

— Цель визита?

— Деловая встреча.

Аврор кивнул и вернул палочку. Произнёс стандартные слова предупреждения об использовании магии в стране, и женская фигура с маленьким чемоданчиком стремительно вышла из порт-центра Магических Эмиратов.

В лицо ударил раскалённый воздух, но женщина лишь с наслаждением прикрыла глаза, словно упиваясь этим зноем. Она замерла на несколько секунд, погрузившись в свои мысли, прошептала что-то по-арабски, а затем резко аппарировала.

Спустя мгновение она вышла из арки отеля и уверенно направилась внутрь здания.

Получив свой ключ от номера у портье, она не стала в него заходить, а сразу поднялась на третий этаж. Остановившись перед нужной дверью, она постучала.

Ей открыл Гарри Поттер и оторопело посмотрел на неожиданную гостью.

— Вы… к кому? — удивлённо спросил он, силясь узнать женщину по глазам.

— Я от Бруствера.

Гарри посторонился.

Она стремительно зашла в номер и окинула комнату взглядом: везде валялись какие-то пергаменты, свитки, бумаги, и второй аврор, кажется, Уизли, нахмурившись, колдовал над какой-то картой. Он поднял голову и тоже с удивлением уставился на незнакомку. Латифа услышала их эмоции, которые были смесью подозрения и недоверия. А еще сюда примешивался неприятный звук страха узнать плохие новости.

Она повернулась к Гарри и открыла лицо. Тот шокированно смотрел на неё. Её захлестнули звуки эмоций, которые испытывал Поттер: удивление и непонимание происходящего.

— Аврор Поттер, — начала говорить Латифа, — министр не может прибыть в Эмираты в ближайшие два дня, поэтому он отправил меня с поручением.

Она посмотрела на Рона:

— Мистер Уизли, завтра вы должны доставить артефакты в Британию. После вы встретитесь с родителями мисс Грейнджер и убедите их, что с ней всё в порядке. Вам дано разрешение использовать конфундус. Затем вы вместе с Блейзом Забини из юридического отдела снова возвращаетесь сюда.

Рон согласно кивнул. Латифа достала из недр своей свободной одежды запечатанный конверт и протянула Гарри:

— Это письмо вы должны передать эмиру Ахмаду. В нём личная просьба министра о содействие в поисках.

Поттер взял конверт из её руки.

— Как идут поиски?

— Безрезультатно, — покачал головой Гарри, — я сейчас отправляюсь лично просматривать все сомнительные направления порт-ключей, которые удалось поймать. Но сначала попробую передать письмо Ахмаду. У нас всё осложняется возникшими обстоятельствами.

— Какими же? — чёрные глаза напряжённо метнулись к Поттеру.

— Гермиона беременна, — обречённо сказал он. — И у нас есть некое предсказание.

Латифу передёрнуло от резкого звука отчаяния, которое шло со стороны авроров. Она с минуту смотрела куда-то в пространство, вслушиваясь в эти звуки, которые наслаивались друг на друга. Затем, словно встряхнувшись, кивнула.

— Расскажите мне всё, аврор Поттер.

Внимательно выслушав рассказ обо всём произошедшем, Латифа поднялась:

— В каком номере мистер Малфой?

— Восемьсот восемь, — ответил Гарри, и она, закрыв лицо, стремительно вышла из номера.

— Это то, что я думаю? — спросил Поттера ошарашенный Уизли, глядя ей вслед.

— Вероятно, — проговорил Гарри, надевая мантию.

Тем временем Латифа поднялась на восьмой этаж и постучала. Ответа не было, и она решительно толкнула дверь, которая оказалась не заперта. Окинув взглядом пустой номер, она вышла на лоджию, где и обнаружила Малфоя. Латифа с удивлением смотрела на него: она не слышала ни звука. Он сидел, безразлично глядя перед собой. Когда она встала перед ним, то поняла, почему не слышала ничего: Драко явно находился на самом нижнем уровне окклюменции. При виде закутанной фигуры Латифы он невольно подался вперёд, стряхивая оцепенение. На неё обрушилась лавина звуков, которые переплетались между собой в ужасающий диссонанс: страх, отчаяние, злость, волнение, страдание, бессилие. Она поморщилась от этого хаоса и открыла лицо.

— Что ты здесь делаешь? — голос прозвучал хрипло, видимо, Малфой не разговаривал уже много часов.

— Меня прислал Бруствер, — Латифа села на кресло рядом с ним, стараясь приглушить звуки его эмоций, которые слышала. Это умение давалось ей с трудом, отнимая много сил, но сейчас это было необходимо.

— Но тебе опасно находится здесь.

— Я уговорила его. Я знаю Эмираты, как погонщик своих верблюдов, а Кингсли не может сейчас оставить Британию. Я здесь инкогнито, никто не знает моё настоящее имя.

— Но если тебя узнают…

— Я не снимаю платок. Да и как ты знаешь, пластические операции изменили моё лицо почти до неузнаваемости.

Малфой замолчал, как будто не имея больше моральных сил с ней спорить. Латифа разглядывала его, отмечая синяки под глазами от потрясения, которое свалилось на него. Она глушила его эмоции, которые слышала. Какое счастье, что она научилась это делать. Латифа вздохнула.

— Я всё знаю, Драко. Поттер мне рассказал.

— Они… что-то выяснили?

— Нет, но они делают всё возможное.

— Не всё! Ахмад дал парочку авроров, нам нужно больше! Нужно обшарить эту грёбаную страну, каждую песчинку перетрясти! А мне не разрешают принимать участие в поисках по каким-то нелепым причинам! — Малфой начал заводиться, но Латифа положила прохладную ладонь на его плечо.

— Я буду говорить с тобой откровенно, Драко. Если он выкрал её, вероятно, она уже не в Эмиратах. Она может быть в любой точке земного шара. Это звучит страшно, я понимаю, но мы сделаем всё, чтобы найти её.

— Салазар, я же должен был догадаться… — Малфой вдруг закрыл ладонью лицо. — Эта её бледность, тошнота… Я бы не разрешил ей сюда приезжать. Я бы сам её выкрал в таком случае!..

— Не вини себя, сейчас уже дело сделано, нужно мыслить трезво.

— Как? — злость прорвалась наружу. — Что я могу сделать? Я сижу и бездействую, между тем как она… — его голос сорвался.

— Драко, сначала мы с тобой должны выяснить, для чего он похитил её.

— Нужно выяснить, он ли находится в Монако! Я не верю, что это он. Это кто-то под оборотным.

— Бруствер связался с аврором Поттером и в курсе твоих подозрений. Наш агент уже отправлен в Монако, он будет следить за Джарваном, и выяснит всё в ближайшие часы. Драко, мы делаем всё возможное.

— Латифа, — вдруг прохрипел он, — твоя бабка. Она предсказатель?

— Сири? — переспросила она. — Да, она бедуинка, а они славятся своими прорицателями. Но она видит лишь одну вероятную реальность из возможных. У нас есть шанс предотвратить предсказанное. Если мы правильно его истолкуем.

Латифа взглянула на Малфоя, лихорадочно соображая, как бы преподнести ему свою догадку так, чтобы окончательно не сломать его душевное состояние.

— Что ты обо всём этом думаешь? — спросила Латифа.

— Не знаю. Я знаю только, что она беременна, значит, это случилось в ноябре, когда солнце было в знаке Скорпиона. Эта часть предсказания мне ясна. Она будет скрывать своё состояние от эмира до последнего. Иначе он… — Малфой не мог произнести слово «убьёт».

Латифа заглушила в себе резкий звук его страха.

— Драко, нам нужно выяснить, зачем он её похитил.

— Отомстить мне.

— Я не думаю, что дело в этом, Драко, — произнесла Латифа, — точнее, не думаю, что только это является причиной. Здесь явно что-то ещё.

Он взглянул на неё с такой болью, что на секунду Латифа засомневалась, говорить ли ему. Но скрывать не имело смысла.

— Имя Джарвана означает «лев» в переводе с арабского, — произнесла она.

Это не произвело никакого впечатления на Драко, и Латифа даже засомневалась, что он правильно её понял. Она даже прислушалась: страх громче не зазвучал.

— Мой брат сказал, что поедет изучать финикийскую магию, верно? — Малфой кивнул. — Ты знаешь, что это за магия?

— Магия солнца и звёзд. Ритуальная магия. Жертвоприношения детей, — безэмоционально перечислил Драко, словно стараясь не вдумываться в это.

Латифа с минуту смотрела на него, затем поднялась и вытащила мобильный телефон.

— Я скоро вернусь, мне нужно связаться с Кингсли.

Латифа зашла в номер. Она не хотела, чтобы Драко слышал её разговор.

Кратко и по делу она объяснила новые обстоятельства министру, выяснила новые детали расследования и получила инструкции. Когда она вернулась на лоджию, застала Малфоя в той же позе.

— Латифа. Её родители. Нужно как-то им сообщить. Она же звонит им каждый день.

— Не беспокойся. Мы подумали об этом, завтра утром аврор Уизли отправится к ним. Ему дано разрешение использовать конфундус, чтобы убедить их, что какое-то время она будет вне доступа.

Малфой кивнул. Солнце над гладью воды уже было готово нырнуть за горизонт. Латифе было больно слышать его чувства, особенно это было страшно вкупе с его непроницаемым лицом. Она вздохнула.

— Драко, наш агент утверждает, что в Монако находится сам Джарван. В порт-центре была его палочка и он сам, ты же знаешь, что на оборотное чары среагировали бы.

— Не может, блядь, этого быть! — взорвался Драко. — Тогда я лично отправлюсь в Монако, чтобы спросить у этого мудилы, где она… Думаю, после пары моих круциатусов он мне всё скажет! Но Поттер запретил, и мало того, уведомил порт-центр, и мне отказали! Я готов был выложить за этот сраный портключ целое состояние, но они непреклонны! — он в ярости опрокинул столик, и стеклянная столешница разбилась вдребезги.

Латифа стояла, оглушенная вспышкой его отчаяния и злости. Она вытащила палочку и шепнула «репаро». Осколки немедленно стали соединяться, и столик восстановился.

— И вот я сижу тут, понимаешь? — он бессильно обхватил голову, зарывшись пальцами в волосы. — Я бездействую! Я не имею ни малейшего представления, где она и что он с ней делает!..

Латифа стиснула зубы. У неё не было времени: нужно было передать распоряжения аврору Поттеру, но она не могла оставить Драко в таком состоянии.

— Послушай, я уверена, что агент говорит правду. Если Джарван действительно ответственен за её похищение, то он пока находится далеко, ей точно ничего не угрожает. У нас есть фора.

Онаположила ладонь на его плечо.

— Драко, всё будет хорошо. Пойдём в номер, ты ляжешь спать. Уже почти ночь.

— Я не смогу уснуть, Латифа. Как я могу спать, не зная, что с ней…

— Сможешь. Если примешь снотворное зелье, сможешь. Мы делаем всё, что в наших силах.

— Но я… — он сопротивлялся, но Латифа тянула его в номер.

— А ты можешь разозлить верховного эмира, и он депортирует тебя! У нас нет доказательств причастности Джарвана к похищению, понимаешь? Как только мы их получим, Ахмад будет вынужден содействовать нам. Кингсли обещает, что тут же обратится в международный конгресс магов, если нам откажут.

С этими словами Латифа мягко толкнула Драко на кровать, и в руку ей прилетел пузырёк со снотворным зельем. Он машинально выпил его и через минуту погрузился в сон.

Латифа удовлетворённо посмотрела на результат своих действий и вышла из номера, направившись в номер к Поттеру и Уизли.

Гарри с треском аппарировал посреди комнаты одновременно с ней.

— Аврор Поттер, вы не хуже меня знаете, что в магловском мире нельзя аппарировать прямо в отель, может возникнуть неразбериха, если маглы по каким-то причинам просмотрят записи с видеокамер! — строго сказала Латифа.

— Я в бешенстве, мисс! — не скрывал своей ярости Гарри. Рон оставил свои бумаги и серьёзно смотрел на них.

— Миссис, — автоматически поправила его Латифа. — Я слышу. В чём дело?

— Извините, миссис. Я не смог передать письмо Ахмаду! Авроры наотрез отказываются его беспокоить, ссылаясь на выходной день! — Гарри ходил из угла в угол. — А мне нужно разрешение на доступ к местонахождению всех авроров, присутствующих при обмене, и тех, кто был в министерстве в это время и знал о времени операции. Без разрешения Ахмада мне его не дают! — Он со злостью сорвал свою мантию, швырнул её на стул и взглянул на Латифу:

— Миссис… Бруствер. Вы были у Малфоя?

— Да.

— Как он?

— Плохо. Я усыпила его.

— Это хорошо, — взъерошил волосы Гарри, — он может наделать глупостей и усложнить нам расследование. Я даже подумывал не отправить ли его завтра с Роном, пусть его родители запрут его в мэноре. Если это пророчество принять к сведению, для него будет безопаснее находится в Британии.

— Гарри, — подал вдруг голос Рон, — не надо этого делать. Малфою будет лучше находиться здесь, где непосредственно ведётся расследование. Он с ума сойдёт, если ты отправишь его в Британию.

— Но он может помешать расследованию!

— Он придёт в себя, я уверен. Он не аврор и понимает, что у него нет опыта. Не просто же так он настаивал, чтобы ты его сопровождал, он доверяет тебе.

Гарри замолчал, и Латифа услышала его эмоции: смесь беспокойства с беспомощностью, но к этому примешивалась ещё одна эмоция, она проскользнула необычным звуком. Гарри было приятно осознавать, что Драко доверяет ему. Латифа усмехнулась.

— Итак, — Гарри сел за стол и жестом пригласил остальных присоединиться к нему. — Давайте обсудим всю имеющуюся информацию.

Латифа передала последние рекомендации от министра, они обсудили планы на завтра и, когда разговор заглох, они поняли, что им ничего не остается, как отправиться спать.

Латифа чёрной тенью выскользнула из номера, Рон ушёл спать, а Гарри остался на дежурство возле артефактов. С неудовольствием он думал о том, что эти артефакты только мешают, и как хорошо, что их завтра переправят в Британию, и они с Роном смогут полноценно заняться расследованием исчезновения Гермионы.

Как ни странно, Поттер верил Малфою, что Джарван причастен к этому. Аврорское чутье подсказывало, что этот эмир не просто так делал вид, что его не интересуют гости. Он старательно демонстрировал это. Блефовал так же, как во время игры в покер с Драко, как ему рассказывала Гермиона.

Но что двигало этим Джарваном? Зачем он её похитил? Из любви к ней? Из мести Малфою?

Вероятно, но чего-то в этом пазле не хватало. Какую-то деталь Гарри не мог ухватить, несмотря на то, что она вертелась, как ему казалось, прямо под его носом.

Он припомнил, что ему известно о случаях исчезновения девушек из Магических Эмиратов. В его памяти всплыл только один подобный инцидент. Он потянулся к мобильному телефону и набрал номер Уилла Блэра.

Коротко поздоровавшись, Гарри сказал ему найти всю имеющуюся информацию об исчезновениях женщин-иностранок из Эмиратов. А также запросить в международном конгрессе магов историю перемещения через порт-ключи эмира Джарвана. На успех этой затеи он не полагался, но надежда была. В первый раз за свою карьеру он надеялся, что в конгрессе на его просьбу ответят положительно, учитывая его статус Героя войны.

Длинной ночью Гарри обдумывал всевозможные варианты мотивов эмира. Он ещё в первые минуты после похищения знал, что искать Гермиону — это всё равно что искать иголку в стоге сена. Они не найдут её, пока не докажут, что эмир причастен. И чем быстрее Гарри разгадает мотив похищения, тем быстрее этот кошмар для них всех закончится.

Латифа долго сидела на лоджии, наслаждаясь запахами и ночными звуками своей родины, из которой сбежала четыре года назад. Она не думала, что вернётся сюда когда-либо, и уж точно не могла вообразить, что при таких обстоятельствах.

Она почти не знала Гермиону, но она хорошо знала Драко. Узнать о том, что он будет отцом при таких обстоятельствах было сущим кошмаром для него.

Латифа знала не понаслышке, что в их кругах круциатус для женщин был нередок. Ахмад, её отец, был не молод, и жил старыми обычаями, когда считалось нормальным наказывать жен и дочерей за провинности. Она знала, как истязали женщин во времена молодости Ахмада, он часто говаривал, что современные ведьмы слишком изнежены. Бросить строптивую наложницу в подвал с голодными, дикими кошками или к ядовитым змеям было обычным делом. Посадить в кромешную темноту на неделю — это она испытала даже на себе, когда в шестнадцать лет попыталась сбежать. Её отец был разъярен непокорностью дочери.

Латифа содрогнулась от воспоминаний.

У неё не было иллюзий относительно плена Гермионы. Джарван был сыном своего отца и воспитывался на убеждении, что женщину нужно подчинить себе любым способом. И лучше бы Гермионе смириться со своей участью, пока её не освободят. Это облегчит ей пребывание в плену. Иначе… иначе может случиться непоправимое.

В том, что они найдут её, Латифа не сомневалась. Вопрос во времени, которое пока что играло против них. Она была уверена в могуществе Магической Британии и, в частности, министра. Если они пошли против Эмиратов ради спасения никому неизвестной девушки, то за свою Героиню войны они перетрясут всё Магическое правительство Эмиратов, если это будет нужно.

И было ещё кое-что, о чём думала Латифа, вглядываясь в глубокое звёздное небо над головой.

Раз она оказалась здесь, то она использует этот момент, чтобы отомстить.

Не за себя. За себя она давно отомстила. Но был в её жизни человек, погибший от руки одного из членов её семьи, и простить это она не могла.

Её час пробил.

Комментарий к Глава 27

Хочу отметить, что имя Джарван в переводе на самом деле означает “львёнок”, но думаю, это не столь принципиально, верно?) Дело в том, что когда я искала имя для этого персонажа, мне хотелось, чтобы оно на самом деле означало “лев”, но все имена, которые содержали в себе этот смысл, были очень неблагозвучны для нашего уха) Поэтому я приняла решение, что пусть перевод будет и не совсем отражающий суть, зато язык не сломаешь) В целом, я понимаю, что это мало кого волнует на самом деле, но мне просто нравится вкладывать пасхалочки и отссылочки) Надеюсь, вы тоже любите такое)

========== Глава 28 ==========

Комментарий к Глава 28

Музыка для атмосферы Marcas De Ayer (Adriana Mezzadri)

Стекла не будет!!! Ну совсем чуть-чуть только, не острое даже))

Гермиона очнулась и не поняла, где находится. Комната была погружена в полумрак, а из-за деревянных решеток окна проникали лучи солнца, в которых хаотично плясали частицы пыли. Помещение было небольшим и довольно аскетичным: высокая кровать, на которой она сидела, зеркало на стене, низкий столик, стул и две закрытые двери. В углу были беспорядочно свалены какие-то предметы, обёрнутые в коричневую упаковочную бумагу. Она оглянулась в поиске своей волшебной палочки, но, ожидаемо, той нигде не было. Гермиона легко соскочила с кровати и бросилась к одной из дверей. Стоило ей прикоснуться к ручке, как её обожгло болью, и она отдёрнула пальцы. Эта дверь заперта.

Вторая дверь без проблем поддалась, и за ней обнаружилась ванная комната. Гермиона вошла в маленькое помещение, беспокойно оглядываясь. Открыла кран и плеснула холодную воду в лицо. Страх стал заползать в её сознание, когда она начала осознавать случившееся.

Она вернулась в отель после осмотра артефактов, радуясь, что не осталась на заключительный этап обмена артефактов, потому что волнение и смутное предчувствие опасности достигли своего пика, и Гермиона ощущала, что ещё немного, и случится паническая атака. Учитывая новые обстоятельства, нервничать было нельзя, поэтому она наплела что-то Гарри. Портключ перенёс её прямо в комнату Гарри и Рона, и она без проблем покинула её, поднявшись в свой номер.

Гермиона вспомнила, как внезапный шорох за дверью заставил её покрыться мурашками. Она резко развернулась к распахнувшейся двери и едва смогла рассмотреть появившийся силуэт. Шнурок, на котором висел амулет, лопнул в ту же секунду и упал на пол. Она вскинула палочку и выкрикнула «протего» на долю секунды позже, чем чёрная фигура метнула в неё оглушающее проклятие.

Дальше была темнота. И вот теперь она в этой маленькой ванной комнате, такой же строгой и суровой, как и та, с кроватью и деревянными решетками на стрельчатом окне.

Её похитили, и никто не знает, где она. А Драко не знает, что она беременна. И вообще, никому, кроме Джинни об этом не известно.

И что теперь будет, и кто за всем этим стоит? Гермиона проглотила страх, который, словно расплавленный свинец, придавливал её сознание, заглушая рациональные мысли. Ей нельзя поддаваться панике. Если она будет волноваться, это плохо отразится на её ребёнке. Рука непроизвольно оказалась на животе, словно защищая маленькую жизнь внутри.

Их с Драко ребёнок. Ради него она должна быть собранной и спокойной. Нужно выжидать. Ведь если её похитили, к ней должен прийти тот, кто это сделал. Так всегда бывает в фильмах, которые она видела, и в книгах, которые читала. И Гермиона решительно вышла из ванной комнаты, села на высокую кровать, обняв колени и уставившись на запертую дверь.

Может, попробовать аппарировать? Но она не знала, где находится. Вероятно, этот дом за тысячи миль от Эмиратов и её расщепит эта попытка. Взгляд, блуждающий по комнате, остановился на решетчатом окне, и Гермиона соскочила с кровати и подбежала к окну, приникнув к маленьким ячейкам: за ними был строгий пустой двор, вымощенный белым камнем. Ничего не было видно, кроме высокого глухого забора, а над ним раскинулся еле заметный мерцающий купол. Это был противоаппарационный барьер.

Гермиона со вздохом попятилась от окна и вернулась на кровать.

В голове мысли метались, как в клетке. И одна из них настойчиво, раз за разом, оказывалась перед её мысленным взором неприятной догадкой: за этим стоит Джарван. Она ждала его появления, и сердце сжималось от плохого предчувствия.

Просидев минут десять, вслушиваясь в тишину, она прислонилась спиной к стене. Гермиона затравлено изучала комнату, ее глаза беспокойно осматривали уже знакомую обстановку, пытаясь зацепиться за что-то обнадеживающе. Взгляд упал на кучу вещей в полумраке под окном. Большой свёрток, порванный с одной стороны, в образовавшейся дыре видны блестящие толстые нити. Что это? Она попыталась рассмотреть, и вдруг догадка вспыхнула в голове: Арфа. Это её струны блестят в полумраке. Рядом валялся тубус. Такой же, как был у них в министерстве, там хранилась волшебная скатерть. И свёрнутый в рулон ковёр, небрежно брошенный поверх других вещей.

Гермиона вдруг осознала, что именно этот момент ей снился. В последний день на Багамских островах она видела сон, в котором всё было точно так же. Позвоночник словно обдало ледяной водой, но при этом ей стало жарко.

Артефакты свалены в углу под окном. Но что они делают здесь, если Гарри должен был их обменять? Может… и он где-то здесь, в плену?

И вместе с этим возникла другая мысль: если есть арфа, скатерть и ковер, значит, где-то тут есть и лампа. Она хозяйка джинна, который может перенести её, куда она пожелает. Внезапно Гермиона подскочила на месте, осознав, что всё происходит так же, как и во сне, и кинулась к этой куче вещей, торопливо перебирая их и отбрасывая ненужное… Если она найдёт лампу, всё закончится. Руки нащупали нужный футляр, и она дрожащими пальцами дернула крышку…

Стон разочарования сорвался с её губ. Футляр пуст. И это внезапно настолько опустошило её, что злые слёзы навернулись на глаза. На долю секунды Гермиона поверила, что всё закончится так же внезапно, как и началось. В поле зрения попалась бархатная коробочка, в которой находился кулон. Машинально она взяла её и открыла: пусто. Они забрали кулон и лампу, потому что эти вещи представляют для них интерес. Остальное, как ненужный хлам, валялось здесь.

Она отбросила пустой футляр и вернулась на кровать. Забралась на неё с ногами, уговаривая себя успокоиться и не давать волю слезам. Выровняла дыхание, поглощая панику, зародившуюся глубоко внутри.

Драко спасёт её. И Гарри, и Рон, они не оставят её безвестно пропавшей, как тех девушек, про которых ей когда-то рассказал Малфой. Они будут искать её и сделают все, чтобы найти. По-другому не может быть. Джинни знает, что она беременна, и она расскажет Драко.

Её пронзило неожиданной болью, не физической, но душевной, от того, при каких обстоятельствах Драко узнает о её беременности. Она ужаснулась последствиям и взмолилась Мерлину, и даже попросила Салазара Слизерина, чтобы Драко не терял здравого смысла. Да, она совсем не так представляла себе момент, когда он узнает об этом. Но теперь это всё потеряло свой смысл. Сейчас главным было сохранить рассудок, когда похититель явится к ней и расскажет о своих целях.

Гермиона бесцельно прошлась по комнате, задержавшись у двери, на которую было наложено запирающее заклятие. Снаружи не было слышно ни звука.

Внезапно она ощутила голод. Она завтракала утром, и с тех пор прошло много часов. Если судить по солнцу, лучи которого низко просвечивали сквозь фигурные прорези окна, был уже вечер. В Эмиратах темнело рано, в шесть часов вечера уже был закат. И солнце, пробивавшееся сквозь прорези в дереве, готово было скрыться за горизонтом.

Гермиона всё больше раздражалась. Её похититель, похоже, собирается держать её голодной. Она не представляла причин, по которым её могли похитить, но морить голодом было очень жестоко с его стороны. Поэтому Гермиона решительно подошла к артефактам, выудив из тубуса волшебную скатерть.

Когда она взялась за её края, в мыслях возник тот день, когда они с Драко изучали эту скатерть. Как они были далеки от всего этого тогда, как беззаботны! Глаза защипало от слёз, но она усилием воли подавила воспоминания, сосредоточившись на еде, которую хотела бы съесть в данный момент.

Скатерть расправилась и легла на низкий столик. Спустя мгновение на ней появились различные блюда и напитки. Гермиона с удовольствием приступила к еде, которая выглядела восхитительно. С сожалением она подумала, что это только приглушит чувство голода, но не насытит по-настоящему.

Внезапно дверь распахнулась, и Гермиона подскочила от неожиданности. На пороге стояла женщина, закутанная в платок. Чёрная вуаль скрывала её лицо, а в руке она держала волшебную палочку.

— Кто вы? — Гермиона попятилась, испытывая страх перед этой чёрной фигурой. Но та лишь внимательно осмотрела её, кинув взгляд на скатерть, покачала головой и взмахом палочки убрала её со столика. В комнату вплыл джинн, и Гермиона в шоке открыла рот: это был её, её джинн! Тот самый из лампы!

— Хасан! — невольно вырвалось у неё, и надежда снова возникла в ней, словно из ниоткуда.

— Госпожа Гермиона! Ваш ужин! — объявил тем временем джинн, ставя на стол поднос с едой.

— Хасан, ты… ты можешь перенести меня отсюда? — она невольно сделала шаг к нему, позабыв о безмолвной чёрной фигуре, застывшей с палочкой наизготовку.

Джинн удивлённо посмотрел на неё:

— Госпожа, но у Хасана новый хозяин, и я могу делать только то, что прикажет он!

Женщина в платке резко что-то сказала джинну по-арабски, и тот смиренно сложил ладони и выплыл из комнаты.

Гермиона воинственно смотрела на женщину, не желая показывать свой страх.

— Кто вы? — спросила она, пытаясь рассмотреть её лицо под покрывалом.

Та молча смотрела на неё, оглядывая с ног до головы, затем указала на поднос с едой и сделала шаг к двери.

— Подождите! — окликнула её Гермиона. — Где я нахожусь? Почему я здесь?

Но фигура скрылась за дверью. Ручку двери окутало едва заметной волной чар. Её опять заперли. Гермиона в отчаянии попробовала использовать невербальную магию, но та не подействовала. Оглянувшись на едва заметно искрящиеся стены, она поняла, что находится в помещении, где блокируется магия. Тот, кто её поместил сюда, казалось, предусмотрел всё. Впрочем, кто это был, сомнений оставалось всё меньше, но думать об этом не хотелось.

Гермиона подошла к подносу. Миска с чечевицей, кебаб на тарелке, лепешка, вазочка с финиками. Кувшин с водой. Простая еда, но хотя бы имеющая возможность насытить организм. Не в её положении привередничать. И Гермиона осторожно взяла лепешку.

Если они похитили её, не собираются же её отравить? Она приступила к еде. Если она хочет помочь Драко и остальным, то она должна быть в хорошей форме. Может, ей подвернется возможность бежать. У неё должны быть силы на это.

На всякий случай, Гермиона припрятала половину лепешки и горсть фиников. Никто не знает, что на уме у её похитителя.

Даже в своих мыслях она не хотела называть его имя. Пусть только заявится к ней, уж она-то ему всё выскажет! Гермиона ощутила ярость при мысли, что этот человек считает, что может вот так безнаказанно похитить и удерживать её неизвестно где!..

Но вдруг Гермиона припомнила ту самую памятку, которую приносил ей Гарри, когда устанавливал защиту в её доме. Там были советы попавшим в плен, которые сводились к одному: не спорить с похитителями и не вызывать их ярости. Как можно спокойнее разговаривать и вести себя покорно. Таким образом можно продержаться до того, как придёт помощь.

Ещё она вспомнила, что в памятке было написано, что патронус нельзя посылать похищенным, так как это может разозлить похитителей. Вот почему она не получила никакого сообщения. Но и Драко, и Гарри, и Рон уже знают, что она исчезла. Наверняка её уже ищут. Если только с Гарри всё в порядке, подумала она, бросив взгляд на артефакты. Почему они здесь? Они же должны находиться в хранилище где-то в пустыне. Вместо этого некоторые из них свалены в углу комнаты, как ненужных хлам. Все семь артефактов находятся в этом доме.

А она восьмой. Эта мысль заставила её горько усмехнуться. Слова Драко оказались пророческими.

Гермиона вдруг ощутила такую усталость, что в изнеможении опустилась на кровать. Глаза закрылись, и она заснула беспокойным сном.

***

Она резко проснулась посреди ночи. Кто-то зашёл, освещая палочкой комнату. Инстинктивно Гермиона продолжала притворяться спящей, не двигаясь.

К её кровати приблизились, и она с трудом заставила себя лежать с закрытыми глазами.

— Она красивая, — услышала она женский голос. Говорили по-испански, и Гермиона порадовалась, что в своё время немного учила этот язык. Ответа не было, только свет стал ярче бить сквозь веки. — Как ты думаешь, зачем она ему?

— Не знаю. Господин не делится со мной такими вещами, — наконец ответил второй голос, чуть грубый, с явным акцентом.

— А если он хочет сделать её первой женой? Вероятно, она умна, у неё хорошее образование, мы же знаем, как он ценит это.

— Что ж, — высокомерно проговорила вторая женщина, — для слишком красивых у меня есть соляная кислота, для слишком умных — шёлковая удавка.

Раздалось одобрительное хмыканье, погас свет, и хлопнула дверь, запечатываясь с помощью чар.

Гермиона медленно поднялась на кровати, в ужасе зажав рот. Ей вдруг стало по-настоящему страшно. Кто были эти женщины? Любовницы Джарвана? У него тут целый гарем, и он притащил её сюда?

Мерлин, что же ей делать? Гермиона чувствовала, что на неё волной накатывает паника, руки начали трястись, и она задыхалась.

Нельзя терять присутствие духа. Она всё ещё может использовать окклюменцию. Но сначала ей нужен глоток свежего воздуха.

Гермиона тихо встала с кровати и приблизилась к резному окну, у которого не было стекол, и через прорези свободно проникал ночной воздух. Она вдохнула его полной грудью, стараясь унять сердцебиение. Надо набраться терпения. Её вызволят отсюда сразу, как только смогут.

А если нет? Предательская мысль отчаянно билась в висках. Если никто и никогда её не найдет? Что будет с ней и её ребенком?..

Гермиона медленно вдохнула и возвела окклюменционные стены в сознании. Она должна оставаться спокойной и не паниковать.

Внезапно её внимание привлёк шум, и она приникла к прорезям окна: в тишине ночи раздались приглушённые голоса, и по двору прошла невысокая мужская фигура, рядом с которой парил джинн. Гермиона отбежала в глубь комнаты и нырнула под простыню. Судя по силуэту, это был не Джарван. Но кто?.. Мужчина двигался со знакомой ей медлительностью, но она никак не могла понять, кого он ей напоминает.

Она и сама не заметила, как провалилась в сон снова.

***

Как только Рон вышел из номера с сундуком, в котором были артефакты, Гарри нервно зашагал из угла в угол.

Прошли почти сутки с момента исчезновения Гермионы, и его расследование не продвинулось ни на шаг. С досадой и злостью Гарри думал, что случись это в Британии, они нашли бы Гермиону в два счета. О, там бы Гарри развернулся. Он мобилизовал бы все их отряды авроров, лично перетряс бы всех подозреваемых, подключил бы легилиментов и поисковых магов.

Но он в чужой стране и связан по рукам и ногам. Здесь к его просьбам относились с уважением, отдавая дань его статусу героя войны, но с некоторым удивлением. Такое ощущение, что пропавшая девушка не заслуживает того, чтобы её искали, в сердцах думал Гарри. Все они в один голос уговаривали подождать с поисками, и пропажа обязательно найдётся сама. Он подозревал, что медлительность арабов направлена не лично на их делегацию, а против Магической Британии в целом. Малфой рассказал ему, при каких обстоятельствах четыре года назад Латифа, а ныне миссис Бруствер, сбежала из Эмиратов. Вполне возможно, все эти препятствия, которые арабы чинили на пути его расследования, были своеобразной местью им. А может, это была особенность их менталитета.

И Гарри Поттер был в бешенстве. Он с трудом мог представить, что чувствует сейчас Гермиона, где она и как с ней обращаются. Одна надежда была на здравомыслие похитителя.

Дверь с треском распахнулась, и на пороге возник Малфой. Удивительно, но он выглядел отлично, если не брать во внимание сдвинутые брови и какое-то странно воинственное выражение лица. Его одежда сидела на нём идеально, и даже чуть небрежная прическа не портила его делового вида.

— Поттер. Дай мне разрешение покинуть страну, — с порога потребовал он, даже не поприветствовав аврора.

— И куда ты собрался? — раздражённо спросил Гарри. — в Монако?

— Я отправлюсь в международный конгресс магов, — Малфой засунул руки в карманы брюк, прямо глядя на Гарри. — Ты остаёшься здесь в качестве главного аврора, а я поставлю в известность конгресс, и нам обязаны будут оказать помощь. Кто-то должен приструнить эти грёбаные Эмираты.

Гарри секунду поразмыслил над его словами, затем ответил:

— Хорошо. Но сначала дождись юриста. Мне кажется, кто-то должен быть с тобой, ты выглядишь так, словно вот-вот слетишь с катушек. Не хватало ещё потом вызволять тебя из-под трибунала.

— Чёрта с два, Поттер! — прошипел Малфой. — Я не буду ждать! Надо что-то делать… Уже сутки, понимаешь, сутки, как она исчезла! Что, если он… делает с ней что-то.

Мысли о том, что Гермиону могут подвергнуть пыткам или изнасиловать, Гарри старался не допускать. Слишком было ужасно думать об этом. Он искоса взглянул на Малфоя, и, увидев на его лице отчаяние, внезапно ощутил потребность его успокоить.

— Малфой… по нашим данным, Джарван сейчас совершенно точно в Монако. За ним следят, и если он куда-то отправится, наши авроры тут же последуют за ним. Я не думаю, что… — Гарри перевёл дух, подбирая слова, — что с ней что-то сделают.

— Он может использовать нелегальный портключ в любой момент, — прохрипел Малфой, отворачиваясь.

— Над отелем, где он проживает, поставили сеть чувствительных чар, — ответил Гарри, — если он куда-то исчезнет с помощью порт-ключа, это тут же будет известно. И даже можно будет попытаться отследить конечный пункт.

— Если только там, куда он отправится, не наложен фиделиус, — тихо ответил Малфой.

На это Гарри только беспомощно вздохнул. Драко был прав: если был применён фиделиус, то отследить перемещение будет невозможно. Но они хотя бы будут знать, что Джарван куда-то исчез. Сейчас же Гарри докладывали каждые полчаса о том, что делает эмир в Монако. И никаких подозрений его поведение не вызывало. Вчера он посетил несколько ресторанов, заглянул в казино, после отправился в клуб, откуда уехал с несколькими ведьмами. Подробности оргии в отеле Гарри читать не стал. Обычный насыщенный день арабского эмира, прожигающего жизнь. Ничего примечательного. Только вот Гарри не мог отделаться от подозрения, что тот словно делает всё это специально. Слишком нарочито напоказ он провел последние сутки. Словно снова блефует, скрывая карту, которую разыграет при удобном случае. Поэтому Гарри постоянно требовал поминутный отчёт от авроров.

— Малфой, я даю тебе разрешение отправиться в конгресс. Бруствер передал, что если я сочту нужным, могу давать соответствующее распоряжение. Но у меня два условия: ты будешь с Забини и не скажешь пока о подозрениях насчёт Джарвана.

Гарри смотрел Малфою в спину, гадая, сможет ли Забини в случае чего остановить его? У Поттера было чувство, как будто Малфой это отсроченное заклинание бомбарды. Взорвётся в любой момент и испортит всё, что только можно.

— Хорошо, Поттер, — Гарри испытал облегчение, когда услышал его твёрдый голос.

Может, не так уж Малфой и несдержан и безрассуден. Сможет взять себя в руки. Гарри вспомнил, как попадал с ним в несколько опасных переделок, и Драко показал себя исключительно с положительной стороны. Но сейчас всё было иначе, поэтому Поттер волновался. Они сели за стол и стали ждать возвращения Рона и прибытия Блейза.

В дверь раздался стук, и внутрь проскользнула Латифа. У неё в руках был большой конверт.

— Добрый день. Мистер Поттер, информация, которую вы запрашивали, прибыла.

Поттер выхватил у неё конверт и раскрыл его:

— Отличные новости, — он развернулся к Малфою, помахивая каким-то длинным списком. — Это список перемещений Джарвана за последние два года. Конгресс магов предоставил мне такую информацию.

Список развернулся, и конец его укатился далеко по комнате, разворачиваясь. Перемещения Джарвана за это время насчитывались тысячами. Гарри взмахнул палочкой, и бумага аккуратно сложилась.

— Теперь другое, — он достал из конверта письмо. — Это нераскрытые исчезновения девушек из Эмиратов.

— Ты думаешь, за этим тоже стоит этот эмир? — поражённо спросил Малфой.

Поттер ничего не ответил. Он пробежался глазами по скудному списку: всего два имени значилось в нём.

— Проклятье, — пробормотал Гарри, заглядывая в конверт и выуживая оттуда ещё какие-то бумаги.

Малфой взял список и внимательно просмотрел его:

— Мария Исабель Фернандес, — задумчиво проговорил он, — я помню эту историю, — он пробежался по информации, нарытой аврорами. — Два года назад бесследно исчезла с яхты. Не найдена. Объявлена мёртвой.

Он вдруг яростно отбросил краткое содержание расследования.

— Она должна была исчезнуть с яхты.

Латифа и Гарри подняли головы. Они сразу поняли ход его мыслей.

— Драко, — проговорила Латифа, морщась от звука неприкрытого отчаяния, которое прозвучало не только в его голосе, но и в его эмоциях, — это было бы слишком рискованно для него.

— Он совсем поехал от безнаказанности, — скрипнул зубами Малфой. — И вполне мог провернуть это прямо у меня под носом на яхте. Этот соплохвост демонстративно был на виду у всех с какой-то девушкой. Его бы не заподозрили. А утром он бы преспокойно отправился в Монако.

Гарри промолчал, углубившись в чтение письма Блера.

— Уилл пишет, что на всякий случай поднял всю информацию об исчезновениях девушек из ближайших арабских стран. Оман, Йемен, Саудовская Аравия…

— Саудовская Аравия? — переспросил Малфой. — Когда было исчезновение в последний раз из этой страны?

Гарри сверился с информацией:

— В мае.

— В мае! — ухватился за это Малфой. — Это было во время международной конференции! Я был там, исчезла француженка! Её тело нашли в Сомали. Предположительно, был проведён ритуал темной магии.

— Верно, — Гарри поправил очки, впервые взглянув на дипломата внимательнее, — дело осталось нераскрытым.

— Поттер, — произнёс Малфой, — молю, давай посмотрим, где в это время был Джарван!

Латифа, о которой все забыли, тем временем изучала список перемещений своего брата. Она подняла глаза и торжественно сказала:

— Он был там. В Саудовской Аравии. Через два дня официальный портключ перенёс его в Эмираты из Сомали. Перемещение из Саудовской Аравии в Сомали не было зарегистрировано.

Поттер скептически вздохнул, сотворил карту стран ближнего востока и внимательно её рассматривал.

— Он мог воспользоваться магловским транспортом. Отследить это перемещение очень трудно. Самолет, автомобиль с последующей переправой через Аденский залив… Прошло полгода, Малфой. Это можно отследить, но его адвокаты наверняка найдут лазейку. Скажут, что он путешествовал на верблюдах, а залив преодолел на пегасе. И тут же нам предоставят кучу свидетелей. Этого мало.

— Такое расстояние над морем пегас не пролетит… Хорошо, Поттер, — не сдавался Малфой, — что на счёт исчезновения Марии Исабель Фернандес?

Латифа ответила вместо Гарри.

— Она была на яхте, где праздновали… отъезд Джарвана в Монако.

Все трое поражённо смотрели друг на друга.

— Откуда вы знаете? — Поттер уставился на Латифу.

Та молча положила перед ними вырезку двухгодичной давности из испанской газеты, которая была приложена к делу об исчезновении.

— Поттер, ты и теперь будешь говорить, что это не улика? — спросил Малфой.

— Если его тогда не допрашивали, и он не являлся подозреваемым, то это ничего не доказывает! — развёл руками Гарри.

— Блядь, — Малфой резко встал из-за стола и принялся мерять шагами номер. — Скажи, почему нельзя допросить его с помощью веритасерума?

— Да потому что нам нечего ему предъявить, как ты не понимаешь! — Гарри устало тёр виски, и Латифа вновь слышала звук отчаяния. — Он может воспользоваться своим положением и отказаться от сыворотки. И у нас нет достаточных доказательств, чтобы предъявить ему обвинения. Его даже не было в этот момент в Эмиратах!

Драко бессильно рухнул на диван.

Латифа быстро просматривала все имеющиеся дела об исчезновениях и сверялась со списком перемещения Джарвана, старательно заглушая в себе звуки эмоций своих собеседников.

— Аврор Поттер, — произнесла она наконец, — мне кажется, вот эти пять исчезновений, два из Омана, одно из Йемена и ещё два из Аравии тоже подозрительны. Эмир Джарван покидал эти страны за день до исчезновения девушек. И я обратила внимание, что девушки преимущественно маглорожденные.

Гарри заинтересованно пробежался глазами по данным.

— А это интересно. Почему? — спросил Малфой.

— Да потому что родители-маглы не знают всех возможностей волшебников, — проговорил Поттер.

— А может, с ними поработали, чтобы они не интересовались, где их дочери. Вы же отправили Рона к родителям Гермионы, и ему даже разрешено использовать конфундус!

— Мы делаем это ради их же блага, Малфой! — взвился Поттер. — Гермиона ни за что бы не одобрила, если бы мы заставляли их волноваться.

— Аврор Поттер, успокойтесь, — Латифа посмотрела на него внимательным взглядом. — Это действительно практикуется, Драко, если следствие заходит в тупик. Родители в отчаянии могут пойти в магловскую полицию и рассказать много лишнего, поэтому иногда с ними работают стиратели памяти. Или легилименты заменяют воспоминания. Это бывает крайне редко, но случается.

Малфой ничего не ответил.

— Итак, в Йемене…- начала было Латифа.

— Йемен? — насторожился вдруг Малфой, — посмотри, был ли этот соплохвост в Йемене в последний месяц. Он говорил Гермионе, что собирался туда.

Латифа сверилась со списком:

— Кстати был, причём достаточно долго. Неделю. В середине ноября.

— Йемен… — Малфой снова вскочил и принялся ходить из угла в угол.

Он взъерошил волосы и повернулся к Латифе:

— Что находится в Йемене, Латифа?

— Как что? — растерянно проговорила она. — Это родина Драконова дерева, там находится древний город…

— Какого-какого дерева? — переспросил Гарри заинтересовано.

— Драконово дерево, вы что не знаете? Это очень редкое дерево. Его красный, как кровь, сок, часто используют в тёмной магии, и сейчас такие деревья строго охраняются.

— Ставлю свою квартиру на Итон-сквер, что у эмирчика найдется несколько кварт этого сока, — прорычал Малфой.

— Ещё в Йемене раньше находилось Сабейское царство, — невозмутимо продолжала Латифа, стараясь не слушать звуки раздражения в сочетании с отчаянием, которые шли от Драко.

Малфой внезапно замер на месте, и Латифа услышала его эмоции, которые заставили её вздрогнуть от неприятных звуков: Малфой ощущал ничем неприкрытый страх, который накатывал всё сильнее и сильнее.

— Драко, — не выдержала она, — прошу тебя… контролируй эмоции. Я не могу это выносить…

Тот потрясённо замер.

— Кто была… правительница Сабейского царства, Латифа?

— Билкис, — как ни в чём не бывало ответила та.

— Блядь… — Малфой выскочил из комнаты на балкон, и опёрся о перила двумя руками, тяжело дыша.

Латифа замерла на месте от оглушающих её звуков. Она повернулась к Гарри и с трудом проговорила:

— Аврор Поттер. Идите к нему. Я не могу сейчас… Пока он в таком состоянии. Его эмоции оглушают меня.

Гарри торопливо вышел на балкон.

— В чем дело, Малфой?

— Поттер… — низким голосом проговорил Драко, — ты уверен… что артефакты в хранилище?

— Я лично передал их невыразимцам, — твёрдо ответил Гарри. — Почему ты спрашиваешь?

— Потому что среди них был кулон Билкис. И мне это очень не нравится, Поттер, — сдавленным голосом ответил Малфой.

— Что за кулон? — взволновано спросил Гарри, и вдруг вышел из себя: — Мерлинова борода, Малфой! Соберись! Прекрати эту истерику, и объясни мне!

Малфой выровнялся.

— Акцио, исследования, — и ему в руку прилетела папка Гермионы, с подробными описаниями артефактов. Малфой нашёл среди бумаг информацию о кулоне Билкис и сунул Гарри под нос.

Поттер сел в плетёное кресло, неодобрительно глядя на сгорбленную фигуру Малфоя, который снова оперся руками на перила. Он начал читать, и внезапно всё раздражение от поведения Драко сменилось смутными подозрениями, а к концу чтения Гарри уже боялся облечь свои догадки в слова.

Он просто сидел и тупо смотрел в исследования, боясь задать вопрос.

— Ну как, Поттер? — донёсся до него голос Малфоя. — Что скажешь?

— Малфой. Нам срочно нужно узнать в хранилище ли артефакты. Ведь если Джарван имел доступ к ним…

Они с волнением смотрели друг на друга. Малфой с трудом проговорил, не глядя на Гарри:

— Ритуал и необходимые заклинания записаны на стенах руин сабейского храма. Это находится в Йемене. Значит, он планировал…

На балкон вышла Латифа, молча взяла бумаги у Гарри и прочитала их. Затем она спокойно посмотрела на Малфоя:

— Если наша догадка верна, то сейчас ей ничего не угрожает. Пока он в Монако. И неизвестно будет ли работать кулон, ведь она уже беременна.

По лицу Малфоя прошла судорога.

— Ты понимаешь, что она не скажет ему об этом, Латифа? — тихо проговорил он. — А если скажет, то он быстро устранит это препятствие…

— Будем надеяться, что до этого не дойдёт, — произнесла Латифа ровно.

Гарри поднялся и встал рядом с Драко.

— Малфой, дождись Забини и отправляйся в конгресс. Уведоми их о случившемся и проси разрешения объявить всем магическим министерствам повышенную готовность. Пусть просматриваются все порт-ключи, все странные появления и места магической активности. А ещё нам нужно особое распоряжение на перемещение по другим странам, — Гарри помолчал немного, словно решая что-то в голове. — Я отправляюсь к Ахмаду, передам письмо от министра и буду просить его разрешения осмотреть хранилище и допросить невыразимцев.

Позади раздался какой-то шум, и они зашли в номер. Это прибыл Уизли вместе с Забини.

— Ну что, Малфой! Готов отправиться в конгресс? — Блейз ничем не выдавал волнения, но был необычайно серьёзен. Рон ему всё рассказал, и теперь Забини внимательно следил за Драко. Уизли его предупредил об опасениях Гарри, что он может в любую минуту выйти из себя и сорвать переговоры. Малфой принял непроницаемый вид, и, тихо переговариваясь с Блейзом, они вышли из номера. Латифа тоже ушла, ей нужно было доложить Брустверу о ходе расследования. Рон и Гарри остались вдвоём.

Когда Уизли услышал детали расследования и догадки на счёт эмира, он стиснул зубы и покачал головой.

— Что-то подсказывает мне, что за всем этим действительно стоит этот козёл.

— Рон, мы должны играть на опережение, — задумчиво произнёс Гарри, просматривая результаты исследования кулона Билкис. — Может случиться так, что мы опоздаем… и кулон наденут, — он увидел взгляд Рона, полный ожесточения. — Мы конечно постараемся это предотвратить, но… Если он действительно готовился, то у него всё схвачено. Мы не знаем, что у него на уме, может, он сразу проведет ритуал, а может, через месяц… Мы должны быть готовы к любому развитию событий.

— К чему ты клонишь? — нахмурился Рон.

— Он в любой момент может отбыть из Монако. Наши авроры засекут его исчезновение, но если на его убежище наложен фиделиус, отследить его не представляется возможным. Пока мы будем искать хранителя, и сможем ли мы его уговорить содействовать аврорату… пройдет неделя, а может и больше, — тихо продолжал Гарри.

— Так что?.. — нетерпеливо подгонял его Рон, лихорадочно обдумывая слова Гарри.

— Ты отправишься сегодня же в Йемен. На развалины сабейского царства. Найдешь там вот это, — Гарри указал на схематичный рисунок уцелевшей стены храма. — Это место принадлежит древним свободным джиннам и, судя по этим данным, для того, чтобы пройти на территорию развалин, нужно разгадать загадки, которые тебе зададут. Джинны загадывают старинные ребусы, ответы обычно неожиданные, но логичные. Ты справишься, Рон?

Тот медленно кивнул.

— После ты найдёшь эту стену. На одной стороне написан ритуал для того, чтобы надеть кулон. А на другой, — Гарри постучал пальцами по столу, — чтобы его снять. Все изображённые руны ты должен в точности переписать и как можно быстрее доставить сюда. Нужно будет заняться их расшифровкой…

— Может, сделать колдографию? — спросил Рон.

— Определённо нет. Джинны не разрешают, в этом месте любая техника, хоть волшебная, хоть магловская, не работает.

Рон понимающе кивнул. Затем поднялся.

— Тогда я в порт-центр.

— Подожди, — Гарри порывисто повернулся, — как её родители?

Уизли вздохнул.

— Я наплёл им что-то, применил конфундус, они спокойны. На несколько дней этого хватит.

— Будем надеяться, что не придётся делать это снова, — печально сказал Гарри.

— Я пошёл, — сказал Рон. — То за полгода выбираешься только в Уэльс сосмехотворной операцией по устранению нелегального вампира, то за три дня пятый портключ, — бормотал он на ходу.

Гарри остался один. Он взял конверт от министра Ахмаду и, не раздумывая, отправился к верховному эмиру.

***

Проснувшись утром, Гермиона увидела, что на низком столике уже ждёт завтрак. Очевидно, джинн побывал здесь. Сходив в душ, она вытерлась оставленным полотенцем и вернулась в комнату. На кровати лежали какие-то сложенные в аккуратную стопку одеяния. Она так и осталась в той одежде, в которой отправлялась на обмен артефактов — строгая юбка до колена и белая рубашка. После беспокойной ночи они были сильно помяты, но когда Гермиона рассмотрела, что за одежду ей предоставили, она предпочла остаться в своей.

Это были несколько длинных традиционных платьев в арабском стиле, платки и даже чёрная абайя. Гермиона фыркнула и решила, что ни за что это не наденет. У неё есть огромная надежда, что её вызволят из этого плена уже сегодня, поэтому ни к чему натягивать эти платья.

Прислушавшись к своему организму, она порадовалась, что не испытывает утренней тошноты. Никто не должен догадаться, что она беременна. Но если вдруг её будет тошнить, всегда можно сказать, что это от непривычной пищи, раздумывала Гермиона, поедая странное блюдо из бобов. Главное, чтобы они не додумались применить к ней чары диагностики.

Ещё нужно постоянно держать стены окклюменции. Иначе при самом поверхностном сеансе легилименции обнаружат её мысли о беременности. Это недопустимо, и Гермиона сосредоточилась на том, чтобы мысли о ребенке оказались за стенами защиты сознания.

Не успела она закончить свой завтрак, как дверь распахнулась, и на пороге возникла приземистая фигура, которую она видела ночью со спины. Теперь человек стоял к ней лицом, и она узнала его.

Гермиона медленно поднялась и выдавила:

— Вы?..

Комментарий к Глава 28

Какие моменты вам показались неожиданными? Про кулон я весь фанфик старательно намекала😆😆😆

========== Глава 29 ==========

Комментарий к Глава 29

Всем привет!

Новая глава, в которой наконец-то Рону будет отведено немного больше времени в эфире. Что из этого получится?

Переводчик Рашид со сладкой улыбочкой усаживался на стул, который для него принёс джинн.

— Здравствуй, милая. Как ты?

Гермиона медленно поднялась со стула и отошла к кровати, чтобы быть подальше от этого странного человека.

— Так это вы меня сюда притащили?

— О, нет, это было бы слишком подозрительно. Рашид не может быть замешан в подобном, — добродушно улыбнулся он.

— Что вам нужно от меня? — с вызовом спросила она, запоздало вспомнив совет не раздражать своих похитителей.

— Я хотел бы поговорить с тобой, милая Гермиона, пока эмир Джарван не вернулся.

— Значит, это он меня похитил?

— Не лично, милая моя, конечно же.

— А это имеет значение, лично или по приказу? — не удержалась от язвительности Гермиона.

— Вероятно, нет, — ответил он, давая понять, что эта тема закрыта.

Она молча глядела на Рашида, стараясь понять, какая опасность ей грозит. В комнату вплыл джинн и поставил перед ним поднос с кофе.

— Присоединишься, дочь моя? — спросил он, кивая на вторую чашку.

Гермиона вдохнула бодрящий запах кофе. Он источал великолепный аромат, но она отрицательно покачала головой в ответ. В голове всплыло, что при беременности кофе нежелателен.

Рашид по-своему истолковал её отказ:

— Милая, мы не будем тебя травить. И подмешивать зелья — этого тоже нет в наших планах.

— Не хочу, — сказала Гермиона резче, чем хотела.

Он с сожалением пожал плечами. Его неспешные движения раздражали. Гермионе хотелось закричать на него, разбить этот сервиз или сделать что-то ещё, лишь бы прервать это невозмутимое молчание.

Но она сдержалась. Ради ребёнка. Она должна узнать их мотивы и тогда, вероятно, она поймет, как помочь найти и вызволить её.

Рашид уселся поудобнее, окинув её взглядом.

— Ты не переоделась в одежду, которую тебе предоставили. Почему?

— Странный вопрос. Может, потому что я такое не ношу?..

— У тебя нет выбора, милая. Ты привыкнешь, — ласково проговорил он. — Эмир Джарван любит, когда женщины носят нашу традиционную одежду.

— Не слишком ли много на себя берет эмир Джарван? — вспыхнула она.

Рашид покачал головой, словно мудрец, знающий её судьбу наперёд, а она ещё имеет дерзость противиться ей.

— Может, ты хочешь задать вопросы, милая Гермиона? — он говорил таким тоном, словно они находились на светском рауте, попивали кофе и вели мирную беседу.

— А вы ответите? — скептически спросила она.

— Я очень постараюсь быть с тобой откровенным, — лукаво улыбнулся её гость и неторопливо сделал еще глоток.

— Где я нахожусь? — задала вопрос Гермиона.

— В пустыне Руб-Эль-Хали{?}[Пустыня на территории ОАЭ, Омана, Йемена, Саудовской Аравии], — ответил Рашид, чуть усмехнувшись.

— А точнее? — прищурилась Гермиона. — Эта пустыня находится на территории как минимум трёх стран.

— Большего тебе пока знать не нужно, — он ласково улыбнулся.

— Что с нашей делегацией?

— Они в порядке.

— Почему здесь находятся артефакты?

— У нас есть доступ к хранилищам, и мы берём то, что нам нужно. Через какое-то время мы переправим ненужные артефакты обратно. Этого никто не заметит.

— Хорошо, — Гермиона лихорадочно соображала, какой из сотни своих вопросов выбрать. — Зачем я вам?

— Сразу к делу, дочь моя? — довольно хлопнул себя по коленке Рашид. Похоже, ему пришёлся по душе её настрой.

Он снова поднёс чашку к губам, сделал глоток. Медленно поставил её на блюдечко, которое тихо звякнуло.

— Дочь моя, Гермиона, — начал он, — твой ум пытлив и проницателен. Я не буду придумывать и приукрашивать, я расскажу тебе, как есть, — он снова пристально вгляделся в неё. — Эмир Джарван — пока единственный сын нынешнего правителя Магических Эмиратов. Он весьма амбициозен, умён и упорен в достижениях своих целей. Он быстро принимает решения и умеет верно выбрать время. Он потенциально сильный монарх — если когда-нибудь отец передаст ему страну, он будет великим правителем, равных которому нет на всём Востоке, а может и в мире.

Рашид прервался и посмотрел на Гермиону, желая увидеть, какую реакцию произвели его слова. Но она молчала и хмурилась. Переводчик ухмыльнулся и продолжил:

— Джарван собирает темные артефакты, которые помогут нашей стране приобрести величие над всем Востоком. В его арсенале около сотни редких артефактов, а вот хороших специалистов по ним найти очень трудно. Не все соглашаются работать тайно. Невыразимцы в любой стране связаны непреложным обетом, и перетянуть их на свою сторону нет никакой возможности. Ты понимаешь, к чему я клоню, дочь моя? — со значением посмотрел на неё Рашид.

Гермиона медленно кивнула. В душу снова заползал липкий страх, сковывающий её изнутри.

— Но с чего вы взяли, что я подхожу вам? Я не работаю невыразимцем.

— Но ты подаёшь огромные надежды! Ты легко обучаема, твой магический потенциал очень велик. Мы запрашивали данные о твоём образовании, о карьерных достижениях. Ты справишься. У нас есть необходимая литература, оборудованные помещения для этих целей.

— То есть, — медленно проговорила Гермиона, — вы похитили меня, чтобы я исследовала для вас тёмные артефакты?

— Это одна из причин, моя милая, — утвердительно кивнул головой Рашид.

— Зачем это Джарвану? Он и так будет правителем, зачем ему всё это?

— У нашего нынешнего верховного эмира может родится ещё сын. Вероятно, он вырастет и захочет свергнуть Джарвана. А быть может, сам эмир Ахмад не передаст ему власть, как знать. Мы не можем позволить этому случиться. Джарван должен обеспечить себе сильных наследников и укрепить своё влияние. Я скажу тебе прямо, эмир Ахмад не раз давал понять Джарвану, что недоволен им, и у нас есть основания полагать, что прийти в голову старику может всё, что угодно.

— А моя роль здесь в чём? — задала вопрос Гермиона, чувствуя, что знает ответ. И он пугал её так, что на спине выступили капельки холодного пота.

— А ты, дорогая моя, будешь той женщиной, которая встанет за его спиной и сможет обуздать его нрав, разжечь в нем стремление к ещё большему величию. Ты умна, образована и сможешь покорить его сердце.

— Не знаю, правильно ли вы понимаете значение английского слова «покорить», господин Рашид, — не удержалась от язвительности Гермиона. — По-моему, эмир Джарван совсем не тот, кем можно понукать.

— А тебе и не нужно понукать его, как безмозглого мула, Гермиона! — с азартом в глазах говорил переводчик. — Управляй им хитростью, в которой вы, женщины, такие мастерицы. Ты дерзкая, смелая, ты героиня войны — именно такая сильная женщина нужна великому правителю. Такая женщина достойна стать матерью будущих наследников Магических Эмиратов. За каждым величайшим правителем в истории стояла подобная женщина: Нефертити, Хюррем-султан, царица Билкис, Анна Болейн … Неужели тебя не возбуждают подобные перспективы? Только представь, какой шанс даёт тебе судьба!

— Господин Рашид, одну минуту! — прервала его Гермиона, не в силах больше слушать эти речи. — Меня ведь будут искать. Неужели вы думаете, что Магическая Британия просто так оставит моё исчезновение не расследованным?

— И пусть ищут, дочь моя! Не ты первая, не ты последняя! — ласково проговорил Рашид.

— Что это значит? В этом доме есть ещё похищенные девушки? — Гермиона почувствовала, как спазм сковал её горло.

— Есть. Две из них завоевали особое расположение эмира Джарвана.

— Да, и они собираются облить меня кислотой или задушить удавкой. Прекрасно! — Гермиона вскинула голову. — Толку от вашей невольницы, если она не успеет приступить к исследованиям, как её убьют?..

— Айше и Мадина приходили к тебе? — удивился Рашид. — Не беспокойся, милая. Это просто женская ревность. Ты красива, умна, и конечно же они чувствуют в тебе достойную соперницу. Они не посмеют ничего тебе сделать.

— А почему они не подходят на роль великих женщин Джарвана? — ядовито поинтересовалась Гермиона, чувствуя, как эмоции выходят из-под контроля.

— Айше — первая любовь Джарвана. Она здесь добровольно. Она бросила свою семью и пошла за ним. Айше вспыльчива и не так умна, как ты. Она талантливый зельевар и сумела завоевать место в сердце Джарвана. Но она не так образована, как ты, не имеет твоей смелости и силы. Другую зовут Мадина, она испанка по происхождению. Может, ты слышала об исчезнувшей с яхты в Эмиратах девушке два года назад? Это и есть она. Она подавала большие надежды. Джарван посчитал, что её магический потенциал и образование именно то, что нужно. Но девчонка оказалась строптивой. Пыталась убежать, убить себя. Джарвану это не нравилось. В итоге пришлось немного поработать с её памятью и использовать на ней некоторые тёмные артефакты, — поморщился Рашид, а затем продолжил: — но теперь она как пустая оболочка. Обливейт вместе с магическим воздействием артефакта дал неожиданный эффект. Она осталась без былого острого ума и стремлений к знаниям. Это сломало её. Испанка безнадежно влюблена в нашего господина, но его она не интересует.

Гермиона в ужасе слушала переводчика, и в горле стало сухо, как в пустыне. Она резко поднялась со своего места, подошла к кувшину и стала жадно пить воду. Рашид не спускал с неё внимательного взгляда.

— Вы понимаете, что вам грозит поцелуй дементора? Это же целая организованная преступная группировка! — обернулась к нему Гермиона, поставив кувшин на стол. — Вы не сможете скрываться вечно! Мой… моя страна будет искать меня! Они смогут доказать, что за этим стоит Джарван!

— Пусть попробуют это сделать, моя милая! — уверенно произнёс Рашид. — Пока ещё никому этого не удавалось.

— Неужели вы думаете, что они оставят меня пропавшей без вести? — отчаяние терзало её изнутри, рассыпалось острыми осколками в душе.

— Не сразу, но им придётся смириться с судьбой. Иншалла, как говорят наши маглы.

— Никогда, — тихо произнесла Гермиона, глядя прямо в глаза Рашиду, — никогда они не смирятся. Драко Малфой никогда не оставит меня.

— Драко Малфой? — он подался вперед. — Ваш дипломат, который обыграл Джарвана в покер? Господин был огорчён, когда прочитал в британской газете, что вы вместе, и решил, что откладывать твоё похищение нельзя. До этого он рассчитывал, что ты сама его захочешь, и не придётся прибегать к таким мерам. Но его уязвленная гордость была громче рыка льва на рассвете. Имя Джарван означает «лев», и его львиная сущность не терпит соперников.

Гермиона с трудом не выдала своего потрясения. Она вернулась на кровать и забралась на неё с ногами. Это был просто кошмар наяву. С трудом она удерживала себя от истерики, которая рвалась наружу. Внезапно Гермиона нашла точку опоры. Драко не оставит её и их ребёнка здесь. Он сделает всё, чтобы найти её. И Гарри, и Рон. Они помогут ей. Чтобы тут этот Рашид не говорил и не придумывал.

— Господин Рашид, — проговорила она, глядя куда-то в решетчатое окно, — я уверена, что вы знаете, что исследование тёмных артефактов сопряжено с большим риском. У меня ещё нет достаточного опыта, и первый же сеанс может стать для меня последним.

— Об этом не волнуйся, милая! — снова его тон был ласков. — Мы не допустим этого. У нас есть пленники как раз для этих целей. На них мы ставим опыты, и ты тоже будешь это делать. Риск будет сведён к минимуму.

Тошнота подкатила к горлу. Гермиона с трудом справилась с этим, судорожно вдохнув воздух полной грудью.

— Ну, так как, дочь моя? — Маленькие глазки внимательно следили за ней. — Ты согласна с тем, что я сказал тебе?

— А у меня есть выбор?

— Нет, моя дорогая. И если ты мудра и дальновидна, то очень скоро поймешь, что то, что мы тебе предлагаем, лучше, чем быть женой британского аристократа. Ты будешь второй после Джарвана, будешь держать в руках его сердце. Он будет править Востоком, а ты — его душой. Разве может тебе дать подобное этот англичанин?

Гермиона стиснула зубы, чтобы не выпалить то, что она думала. Но нужно держать себя в руках. Эти люди одержимы властью.

— Можно вопрос, господин Рашид? — Тот кивнул. — Какую выгоду вы имеете со всего этого?

— О, я знал, что ты спросишь, дорогая! — он потирал руки. — Рашид будет великим визирем при правителе, его ближайшим советником. Уже сейчас я управляю всеми его делами, оставаясь в тени неприметным переводчиком. А каких высот мы с ним достигнем, когда он займёт место отца! Мы уже используем несколько артефактов, которые помогают нефти быстрее формироваться в недрах наших земель. Это помогает нам пополнять наши счета за рубежом. На подставных людей, конечно же. Но магическое действие этих артефактов слабеет, и нам нужен такой специалист, как ты.

— А если я… откажусь? — она не могла не задать этот вопрос. Она знала ответ, но эти слова сами собой сорвались с её губ.

— Империус, дорогая.

— Империус заблокирует многие мои знания, я буду выполнять приказы на автомате и не смогу среагировать правильно в случае форс-мажора.

— Не будем забегать вперед, дочь моя, — ухмыльнулся Рашид, — у нас впереди много времени и ещё больше способов воздействия на тебя.

Он вдруг поднялся.

— Оставляю тебя одну, чтобы ты могла обдумать эту информацию и принять верные решения. Эмир Джарван прибудет через неделю. Он очень ждёт встречи с тобой. За это время ты должна покориться своей судьбе, и в твоих интересах не показывать чрезмерную строптивость. Слёзы тоже лишнее, предупреждаю, — он смерил её внимательным взглядом. — Если тебе что-нибудь понадобится, вызови Хасана. Он выполнит твои просьбы. Естественно, бытовые — одежда, еда. Или если ты захочешь поговорить со мной, он передаст мне твои слова.

С этими словами он вышел, закрыв чарами дверь за собой. Его стул тут же испарился.

Гермиона осталась сидеть на кровати, обхватив колени руками. Глаза жгло от чувства собственной беспомощности. Волшебница Гермиона Грейнджер угодила в плен к эмиру и теперь сидит в полумраке комнаты, как в тюрьме. Её похитители уверяют, что никто и никогда не найдёт её. Это пугало. Не хотелось верить, что это возможно.

Она вдруг припомнила историю Латифы. Все ужасы, которым её подвергал родной отец, а затем и муж. Мерлин, что с ней будет? А если они узнают о её беременности?..

Но Гермиона взяла себя в руки. Нельзя поддаваться панике, нужно подумать, чем она может облегчить себе пребывание здесь, пока её не вызволят. Нужно прощупать рамки и свои возможности.

Из решетчатого окна пробивались солнечные лучи. Вероятно, время было около полудня. Что, если ей прогуляться по дому?

— Хасан, — неуверенно позвала она.

Перед ней возник джинн.

— Салам алейкум, хабиби! — радостно поприветствовал он её, улыбнувшись.

— Добрый день, Хасан. Я могу выйти из комнаты?

— Да, господин Рашид разрешил это, если я буду сопровождать тебя.

Гермиона встала с кровати, влезла в туфли и оправила юбку.

— Отлично, идём, — она сделала шаг к двери.

Джинн сделал протестующий жест.

— Оденься соответствующе, хабиби!

— Что это значит? — уставилась на него Гермиона.

— Господин сказал, что ты должна как можно быстрее привыкнуть к нашей одежде.

Гермиона машинально кинула взгляд туда, куда указывал джинн — на кучу арабской традиционной одежды. Она в гневе повернулась к Хасану:

— Передай Рашиду, что я не собираюсь это надевать!

— Будет сделано! — с этими словами джинн исчез, оставив возмущенную Гермиону стоять посреди комнаты.

Она не ожидала, что он воспримет это как просьбу и сразу же отправится докладывать Рашиду. Хотя, уговаривать джинна было почти наверняка бесполезным делом.

Внезапно Хасан снова появился в комнате.

— Господин передает, что если хабиби наденет одежду, то может даже выходить во двор, когда хочет.

Гермиона молча смотрела на него, раздумывая. Что-то внутри неё жарко протестовало. Они словно пытались сломить её без сопротивления, вынудить делать то, что они хотят, добровольно.

Никто не заставляет её носить эту одежду насильно — однако без неё нельзя выходить из комнаты.

Но Гермиона сгорала от любопытства осмотреть дом и двор. Вероятно, она сможет сбежать отсюда. Может, поддаться этой их дурацкой прихоти и получить разрешение выходить из комнаты? И она небрежно дернула на себя первое попавшееся платье чёрного цвета. Это оказалась абайя. Она натянула её прямо поверх своей одежды. Повернулась к джинну и скрестила руки на груди.

— Теперь хорошо?

— Хабиби наденет платок и будет совсем хорошо, — миролюбиво ответил джинн, облетев вокруг неё, и взял один из тонких платков.

— Ты издеваешься, Хасан? — Гермиона недоверчиво смотрела на то, как он протягивает платок ей.

— Женщина прекрасна в платке! — воодушевлённо болтал тот, собирая ее волосы на спине. — Только посмотри, он отделан золотом, какая роскошь! У самих жен великого Падишаха таких не было, когда Хасан прислуживал ему! — он накинул ей платок на голову. — Твои глаза светятся ярче, хабиби, ты выглядишь загадкой, которую так и тянет разгадать! — нахваливал он. — Запоминай, платок называйся «шейла». Существуют сотни способов его завязывать, но сегодня, так уж и быть, мы просто перекинем один конец платка через плечо.

Еще раз облетев вокруг неё, Хасан остался доволен её внешним видом. Он заговорщически подмигнул ей и открыл дверь, пропуская её вперед.

Стиснув зубы, Гермиона вышла из комнаты и направилась за джинном, который летел впереди. Она чувствовала себя ужасно неповоротливой в таком широком одеянии из плотной ткани. Еще и этот платок, норовивший съехать с её головы. Она постаралась забыть о неудобстве и обратила внимание на дом. Типичные арабские орнаменты, ковры на полу, замысловатая мозаика, небольшой фонтанчик в холле, похожий на тот, что был в доме Ахмада.

Высокие арочные окна, диваны со множеством подушек, деревянные резные ширмы, которые словно были созданы, чтобы за ними прятаться и подслушивать. Роскошь вокруг поражала глаз, и после английских интерьеров всё здесь казалось слишком помпезным.

Они никого не встретили, пока шли по дому, и Гермиона пока не могла понять, хороший это знак или плохой.

Наконец джинн распахнул перед ней высокие двери, и Гермиона вышла во двор. От яркого солнца она невольно сощурилась: белые камни во дворе отражали лучи солнца, и это нестерпимо резало глаза.

Хасан завис неподалёку, словно давая ей возможность идти, куда она хочет. И Гермиона не спеша двигалась вперёд. В мыслях она отмечала все мелочи и детали, которые она могла заметить. Забор, на котором переливалась жалящая магия: через него не перелезешь. Купол над головой, насколько хватало глаз: со стороны, должно быть, это место пустое, и преодолеть барьер невозможно. Очевидно, на этой территории фиделиус.

За углом дома внезапно открывалось взгляду обширное поле. Оно было окружено забором и защитный купол тоже мерцал над ним. Интересно, этот купол только лишь для того, чтобы никто не смог аппарировать отсюда? Но тут она увидела двух пегасов, которые мирно стояли в тени дерева. Один был иссиня-черного цвета, а второй белоснежный. Гермиона решительно двинулась к ним, ожидая, что Хасан остановит её, но этого не произошло.

Пегасы с любопытством поглядывали на посетителей, не показывая страха. Один из них, белый, даже подошёл к Гермионе, слегка похлопывая крыльями, и ткнулся носом в руку. Она присмотрелась к его умной морде, и ей пришло в голову, что это, вероятно, Зевс, на котором они летали когда-то. Он узнал её и подошёл за лакомством. Интересно, смогла бы она улететь на пегасе отсюда? Но купол над головой поблескивал магией, как бы смеясь над её предположением. Отсюда нет выхода.

— Хасан, — она обернулась к безмолвному духу, — можно мне его покормить?

— Одну минуту! — кивнул джинн, исчез на две секунды и тут же снова появился, протягивая ей горсть фиников.

Гермиона взяла их, повернулась к пегасу и шепотом позвала:

— Зевс! — и пегас довольно закивал, осторожно взяв финик с её ладони.

Почему-то она вспомнила пегасов Малфоя. И ей так захотелось быть сейчас в безопасном Хемпшире, в его традиционном английском особняке, где им ничего не угрожало. Сидеть возле камина и смотреть на пляшущий огонь, слушать, как Драко что-то ей рассказывает, и ощущать атмосферу уюта и безмятежности.

Она кормила финиками пегаса, и тот тихо и благодарно ржал, а у неё вдруг потекли слезы по щекам. Всё это не может происходить на самом деле. Гермиона Грейнджер прошла вторую магическую войну вместе с Гарри Поттером, сражалась наравне со взрослыми магами в битве за Хогвартс, чтобы сейчас, нацепив абайю и платок, кормить пегасов? Быть пленницей, без палочки, без магии!

Кстати, о магии. Слезы вдруг высохли. Может ли она использовать невербальную магию здесь? И она бросила на землю финик, чтобы силой магии поднять его и подхватить. Попробовала трансфигурировать его в маленький камень — и снова получилось. Значит, зачарована на подавление магии только её комната, которая отличалась от остального великолепия дома простотой и аскетизмом.

И это значит, что она сможет хоть немного защитить себя, если будет находится вне той комнаты. Возможности невербальной магии сильно ограничены в сравнении с возможностями волшебной палочки, но хоть что-то.

Погладив пегаса на прощание, она продолжила свою прогулку. Джинн молчаливым стражником двинулся за ней, оставаясь в отдалении. На заднем дворе дома она обнаружила красивый сад. Здесь были зачарованные фонтаны, пели экзотические птицы и на площадке стояло белое здание в виде трёхэтажной пирамиды. Каждый ярус поддерживался колоннами, которые смыкались в виде арок. И все это сооружение буквально утопало в растительности. Стены и колонны были увиты плющом, на террасах стояли кадки с диковинными растениями, и вокруг этой импровизированной пирамиды было что-то вроде рва с прозрачной водой, в которой плавали рыбы. Гермиона поражённо оглядывала здание, подходя ближе. В пирамиду через ров вёл всего один мост, на котором были видны отблески чар, и она поняла, что зайти туда нельзя. А над третьей террасой в самом верху в защитном куполе была брешь. Очевидно, оттуда можно покинуть этот дом. Она опустила глаза на воду, глядя на стайку рыбок, которые кружили вокруг её тени. Гермиона наклонилась, разглядывая их, и опознала рыб, как пираний.

— Милая, туда нельзя, — подплыл к ней джинн, — становится жарко, давай вернёмся в дом.

Гермиона действительно почувствовала, что становится жарче. Дневной зной заставлял обливаться потом под абайей, а вот платок хотя бы защищал её от солнечного удара. Она согласно кивнула и последовала за ним в дом. Перед тем как скрыться за углом, она ещё раз оглянулась на прекрасное здание и вдруг рассмеялась.

Джинн удивлённо обернулся, услышав её смех.

— Хасан, это ведь уменьшенная копия висячих садов Семирамиды?

— Да, хабиби, ты права. Идём скорее, если ты не хочешь столкнуться с девушками из гарема. В это время они выходят на прогулку.

Гермиона ускорила шаг. Ей совсем не хотелось видеть женщин, которые приходили к ней ночью. Когда они зашли в дом, джинн указал в одну сторону коридора со словами:

— Там женская половина, а за тем залом — мужская. Твоя комната находится на нейтральной территории. Пока.

Гермионе не понравилось это уточнение. Очень хотелось возразить, огрызнуться, но тут она подумала, что этот джинн, по своей сути, как и их эльфы, раб своих хозяев.

— Ты только вчера прибыл сюда, откуда ты знаешь, где тут что находится?

— Я не единственный джинн здесь, хабиби, — многозначительно ответил тот, ухмыляясь, — Хасана ввели в курс дела. Прожив столько веков, знаешь ли, быстро схватываешь такие мелочи.

— А почему тебя приставили ко мне? — Гермиона задавала вопросы, а сама лихорадочно запоминала коридоры, расположение лестниц и залов, через которые они шли.

— У каждой госпожи есть свой джинн, и мой хозяин Рашид решил, что Хасан будет тебе прислуживать в свободное время.

С этими словами он открыл дверь в её комнату с едва мерцающими стенами. Гермиона напряжённо обдумывала, как бы отсрочить своё заточение, но, так ничего и не придумав, вздохнула и шагнула внутрь.

— Если что-то понадобится, зови Хасана, всегда к твоим услугам! — улыбнулся джинн, и дверь захлопнулась.

Гермиона прошлась по комнате, в которой ничего не изменилось. Сорвала с головы платок, скинула абайю и прилегла на кровать.

Это предсказание бабушки Сири непременно сбудется. Теперь понятно, что за скорпиона она видела на дне чашки. Зачатие произошло в то время, когда солнце было в знаке Скорпиона. Лев — Джарван, Драко — дракон. А это значит, что её непременно спасут. Она видела это во сне, ведь теперь она поняла, что это и было сражение.

Только она не видела, кто упал от зелёной вспышки. И бабушка Сири тоже говорила, что итог битвы она не может предсказать.

Гермиона подумала, что Гарри и Рон не допустят этого. Драко не аврор… Может, в её сне был вовсе не он, а кто-то из друзей? Но битва предсказана между львом драконом… От этих переживаний у неё разболелась голова, она отвернулась лицом к стене и заснула, измученная беспокойными мыслями.

***

Рон Уизли остановился на небольшом холме и окинул взглядом простирающуюся перед ним равнину. Выжженная солнцем земля была сухая и твердая, без единой травинки. Кое-где шныряли быстрые ящерицы, проскользнула змея, но Рон удовлетворённо отметил, что пауков здесь нет. Во всяком случае, так его заверили местные авроры. Детский страх уже не был столь острым, но всё же Рон бы предпочел, чтобы эти членистоногие здесь не обитали. Отбросив лёгким ударом магии чёрного скорпиона, который воинственно атаковал подошву его обуви, аврор Магической Британии уверенно двинулся к виднеющимся на горизонте руинам Сабейского царства.

Через пятнадцать минут его пыл заметно поубавился. Нестерпимый зной не давал вдохнуть воздух полной грудью, и всё чаще возникало желание сорвать с себя аврорскую мантию, под которой он взмок от жары.

Проклиная запрет на аппарацию и использование порт-ключей на этой территории, Рон поспешно применил охлаждающие чары. Стало легче, но раскалённый воздух по-прежнему обжигал лёгкие.

Руины, как назло, будто бы отдалялись, как призрачный мираж, мерцающий в раскалённой пустыне на горизонте.

Но Рон знал, что это не так. Перед тем, как отправиться сюда, он связался с работницей музея Прадо в Мадриде — Малфой дал её контакты. Оказалось, что это девушка Теодора Нотта, и она может его проконсультировать по древностям и Хранителям руин. Подумать только! Никогда прежде Уизли не общался столько со слизеринцами, как в последнее время. Сначала Малфой, потом Забини, теперь ещё и Нотт. И Рон с удивлением понял, что детские обиды и противостояния остались в прошлом, и даже не из-за возникшей ситуации, а просто потому, что они все выросли. Малфой, правда, до недавнего времени был исключением, они часто ссорились при встречах в министерстве, но за последние дни Рон признавал, что Драко, если и был временами резок и насмешлив, то скорее для проформы, чем искренне.

Сильвия очень подробно и чётко проинструктировала его, как вести себя с джиннами, какие вопросы они будут задавать, и на что обратить внимание в общении с Хранителями. Девчонка тараторила без умолку, но своё дело знала, и Рон был рад, что Малфой вовремя вспомнил о ней: вероятно, если бы не её советы и рекомендации, он мог бы наделать ошибок. А права на ошибку у него не было.

Рон обновил охлаждающие чары и сотворил стакан воды. Жадно осушив и уничтожив его, он продолжил свой путь к руинам, которые наконец-то стали ближе.

Его мысли вернулись к причине, из-за которой он шёл по этой пыльной раскалённой земле. Гермиона исчезла, и предположительно удерживается в плену этим эмиром Джарваном. И судя по расследованию Гарри, этот арабчик творит страшные вещи прямо под носом у своего отца. К его услугам нелегальные порт-ключи, доступ к хранилищам и куча денег. Вместо того, чтобы весело и приятно проводить время, он выбрал такие опасные развлечения. Наверняка он не один тут замешан, у него целая преступная группировка. Рону было непонятно, как, имея столько денег, обладая властью и возможностью не работать, можно добровольно сунуться в это дерьмо? Похищение людей, опыты с тёмными артефактами, и ещё Мерлин знает, какие преступления на его счету. Хорош сынок у верховного правителя Магических Эмиратов, ничего не скажешь!

Мысли о том, что Гермиона находится в плену, и как она себя там чувствует, неприятно царапали Рона. Его чувства к Гермионе были исключительно дружеские, хотя когда она предложила ему расстаться, что-то внутри воспротивилось этому, и он не хотел её отпускать. Теперь-то он понимал, что ему было просто привычно и удобно с ней. Как с «боевой» подругой, с которой они многое прошли, и она стала его оплотом стабильности. Но потом он отпустил ситуацию, наконец-то поняв, что спать в постели с подругой детства совсем не то же самое, что спать с девушкой, к которой испытываешь влечение.

Конечно, он не понимал выбора Гермионы, но не мог не признать, что с Малфоем она выглядела счастливой и уверенной в себе. Впрочем, Рону было глубоко всё равно, главное, что Гермионе нравилось, и её не обижали. Кандидатуру, к примеру, Лонгботтома он бы одобрил с восторгом, но сердцу не прикажешь, поэтому придётся смириться с этим капризным хорьком. Она ещё и умудрилась от него забеременеть, и Рон так понял, что и для самого Малфоя это оказалось неожиданностью. Совсем не похоже на них. Вот что происходит, когда любовь затуманивает мозги.

Свой же выбор у него не оставлял никаких сомнений — Парвати была именно той девушкой, которую он подсознательно искал с детства — хозяйственная, домовитая, понимающая. Спокойная, как та статуэтка женщины с кучей рук, которую первым делом Парвати притащила к нему в квартиру. Статуэтка мудро улыбалась и никогда ни с кем не спорила, легко помахивая руками, в которых были зажаты цветы. А уж эта её книга с движущимися картинками, которую она привезла из последней своей поездки на родину — что-то там про утро в названии, «кома с утра», как-то так. При воспоминании об этом губы Рона растянулись было в сладостную улыбку, но он тут же откинул приятные мысли: не время. Гермиона в опасности, и ей нужна его помощь.

Рон остановился у руин Царства. Огляделся и достал амулет. Второй такой сейчас находился у Сильвии, и она должна быть готова помочь ему с ответами на загадки джиннов. Но сделать это нужно было так, чтобы они ничего не заподозрили. Сильвия говорила, что Хранители не знают современных чар, поэтому скорее всего не почувствуют их, но нужно было быть осторожнее. Малейшая ошибка, если джиннам что-то не понравится — они откажутся пропускать его к нужному месту. Поэтому Рон наложил уменьшающие чары на амулет и вложил его в ухо на манер наушника. Растрепал волосы, чтобы они закрывали уши, и сделал уверенный шаг через линию магии, очерчивающую территорию Сабейского Царства.

— Сильвия? — проговорил он себе под нос, осторожно переступая через обломки колонн и стен.

— Я готова! — её пронзительный голос чуть не оглушил Рона, и тот от неожиданности даже споткнулся о какой-то камень.

— Не кричи так, амулет у меня в ухе! — взмолился он тихо, оглядываясь по сторонам.

— Хорошо. Не говори больше ничего, иди по направлению к четырем разрушенным колоннам, видишь их?

Рон молча направился туда. Воздух, казалось, наэлектризовывался магией сильнее с каждой минутой. Все звуки вдруг смолкли, небо над руинами словно посерело, и бравый аврор поёжился, перехватив древко палочки поудобнее.

Внезапно перед ним возникла полупрозрачная фигура, и Рон еле сдержался, чтобы не пульнуть в неё какое-нибудь оглушающее проклятие. Силуэт становился видимым, приобретал чёткие формы и наконец принял облик старца, обнаженного до пояса, а вместо его ног был полупрозрачный дым.

— Зачем пожаловал, странник? — голос, усиленный магией, жутким эхом прокатился по руинам. Вокруг стали материализовываться другие фигуры, и Рон ощутил, как мурашки поползли по его спине от жуткого вида зрелища. Он удивился, как получается, что он понимает, что ему говорят, но магия этого места позволяла говорить с духами на одном языке.

— Приветствую вас, Хранители Сабейского Царства! — он склонил голову, вспоминая напутствия Сильвии. — Я прибыл засвидетельствовать вам своё почтение и познать мудрость вашего народа.

Рон выпрямился, вспотевшей рукой сжимая палочку. Джинн молча рассматривал его. Пауза затянулась. Сильвия тоже молчала. Наконец джинн медленно поплыл по воздуху вокруг Рона.

— Сильный… сильный боевой маг к нам пожаловал! — приговаривал джинн, казалось, обращаясь к своим сородичам, которые с любопытством замерли поодаль. — Борец с тёмной магией! — осуждающе качал головой он.

Рон молчал. Он знал, что это проверка на прочность, о которой его предупреждала Сильвия.

— Что же нужно тебе, борец с мраком, от нашей обители, пропитанной сильной магией? Мрачной, тёмной магией! Самой истиной и заветной?

— Магия не делится на светлую или тёмную, если она преследует благие цели! — отрапортовал Рон, повторяя за Сильвией, шипевшей ему на ухо нужные слова.

Джинн замер, удивлённо подняв густые брови. Обернулся к нескольким другим духам, которые внимательно слушали их беседу.

— Вы слышите? — те издали утвердительный звук. Он обернулся к Рону:

— Мне нравится твоя смелость, странник! Мы позволим тебе найти ответы на твои вопросы, если ты ответишь на мои верно.

Рон внимательно глядел на парившего духа, затаив дыхание: сейчас будут загадки, на которые жизненно важно дать правильный ответ.

— Скажи мне, кто сначала ходит на четырёх ногах, затем — на двух, а в конце — на трёх? Никто из всех существ, живущих на земле, не изменяется так, как он. Кто это, отвечай, странник! — и дух плавно покрутился на одном месте, хитро блеснув глазами.

— Ответ — человек, — произнёс с облегчением Рон. Это был один из вариантов загадки, которую предполагала Сильвия. — В младенческом возрасте он ползает, в расцвете сил он ходит на двух ногах, а в старости — опирается на трость.

Вокруг раздался довольный смех, напоминающий улюлюканье, и джинны хаотично летали в воздухе, словно радуясь, что гость ответил правильно. Главный джинн ухмыльнулся.

— Верно, боевой маг! Ты справился с первой загадкой легко, но не думай, что впредь будет так же просто! — с этими словами он взлетел вверх, а затем резко спикировал вниз, оказываясь прямо перед Роном:

— Живет, но тела нет. Говорит, но нет языка. Никто его не видит. Но слышать всякий слышит, — медленно проговорил джинн, ухмыльнувшись, внимательно всматриваясь Рону в глаза. — Что это? Отвечай.

Сильвия что-то говорила, но он не мог разобрать что. Дух был слишком близко, и это блокировало магию амулета. Рон нервно сглотнул, воспроизведя в памяти загадку. Без тела, без языка… Никто не видит, но слышат все. Он лихорадочно соображал, что ответить, под пристальным взглядом джинна. Внезапно его озарило:

— Эхо! — громко проговорил он, затем перевёл дух и ответил спокойнее: — Эхо бесплотно, но говорит так, что слышат все.

Рон с волнением ждал вердикта Хранителя, который замер, разглядывая его. Чем дольше длилась пауза, тем больше Уизли сомневался в том, что его догадка верна, ведь он просто вспомнил какую-то сказку, которую ему читали в детстве.

— Это правильно, странник! — ответ разнесся, подхватываемый эхом, многократно усиливался и сливался с взволнованными воплями остальных джиннов. Рон облегченно вытер пот со лба. Хвала Мерлину, сказки магов с берегов Британии перекликались в таких деталях с восточными.

— Ты нравишься мне, боевой маг! — джинн по спирали взмыл выше и завис над Роном. — Мой последний вопрос. Подумай хорошо, прежде чем отвечать!

— Рон! — зашептала Сильвия. — Ты слышишь меня?

— Да, — ответил Рон джинну, но адресовав это Сильвии.

— Ты молодец, что догадался! Теперь решающий вопрос, будь острожен! — быстро проговорила она.

Тем временем Хранитель словно совещался с остальными джиннами, которые летали вокруг него, скользили, что-то нашептывая и издавая звуки, от которых шёл мороз по коже. Воздух вокруг словно загустел. Рон встряхнулся, отгоняя от себя возникший ступор.

— Странник! — обратился к нему тем временем Хранитель. — Я загадаю тебе последнюю загадку, если разгадаешь её, пойдешь искать ответы на свои вопросы.

Рон кивнул, ощутив вдруг острый голод. Когда он вернётся в Эмираты, он обязательно пойдет в ресторан и съест кучу всякой еды. Тот кебаб за вчерашним ужином был весьма неплох!

— Что оживляет мёртвых и гибнет в старости, боевой маг? — прозвучал вопрос, словно со всех сторон сразу, ввинчиваясь в сознание. Тишина вдруг повисла над руинами. Рон очнулся и беспокойно стал перебирать в голове возможные варианты. Сильвия что-то возбужденно говорила по-испански, обращаясь к кому-то.

«Мерлин, помоги ответить правильно! — взмолился Рон. — Оживляет мёртвых, гибнет в старости, что это? Магия? Но мертвых не всегда можно оживить, да и не гибнет магия в старости. Тогда что? Волшебная палочка? Какое-то зелье? Мерлиновы кальсоны, я ни хрена не знаю!»

— Отвечай, странник! — торопил его джинн, и другие духи заулюлюкали, разбив оглушительную тишину вокруг.

— Рон! — услышал он возбужденный голос Сильвии у себя в ухе. — Ответ — Драцена!.. Это драконово дерево, его сок красный и густой, как кровь, с его помощью тёмные маги воскрешают мёртвых, а в старости это дерево умирает! И растет в Йемене! Они точно загадали его! Скорее говори Хранителю!..

Но Рон медлил. Что-то было не так. Слишком грубый ответ, лишённый какой-то восточной мудрости. Аврорское чутьё подсказывало, что не этого ждут от него джинны.

— У тебя мало времени, боевой маг! — напомнил о себе Хранитель, и остальные духи вторили ему на все голоса.

«Воскрешает мёртвых…» — мысль билась в голове. Внезапно перед мысленным взором возник его старший брат Фред, погибший во время битвы за Хогвартс. Рон часто думал о нём, и когда они собирались на семейных ужинах, непременно вспоминали о проделках близнецов. Все смеялись, наперебой рассказывали смешные истории, и в атмосфере воспоминаний казалось, словно Фред был всё еще с ними. В их мыслях, навсегда в памяти.

— Уизли! — раздался отчаянный шепот Сильвии.

— Ответ, странник! — потребовал Хранитель, медленно возвышаясь над ним. Духи пронзительно заверещали.

— Память! —выкрикнул вдруг Рон, и ощутил железную уверенность, что прав. Он почувствовал облегчение и прямо посмотрел на Хранителя, зависшего в нескольких футах от него. Сильвия сдавленно ахнула, прошептав что-то по-испански, и Рон по интонации понял, что это были далеко не самые цензурные слова.

Духи тем временем замерли в воздухе, а Хранитель медленно поднимался вверх, не сводя с него взгляда. Снова воцарилась тишина, в которой, как показалось Рону, можно было услышать биение его сердца.

— Ты прав, боевой маг. Это память. Только она оживляет мёртвых, и никакая магия, даже самая тёмная, не может сделать это так, как это делает она. Мёртвые навсегда останутся с нами в памяти. И память гибнет вместе с людьми. Иди же и найди то, что нужно тебе, странник!

С этими словами Хранитель растворился в воздухе, а остальные духи бросились в рассыпную.

Через пару мгновений руины снова стали просто обломками древнего Царства. Концентрация магии спала, и Рон глубоко вдохнул горячий воздух и прислушался к звукам, наполнившим мир вокруг. Он вытряхнул маленький амулет из уха, сунул его в карман аврорской мантии и направился к нужной ему стене с замысловатыми иероглифами. Он узнал её без труда и постарался очень внимательно рассмотреть: если при копировании надписей он ошибётся, то можно будет просмотреть его воспоминание, поэтому он должен увидеть сейчас чётко каждую деталь. Через пятнадцать минут он покинул руины, унося с собой листок с переписанными иероглифами.

Рон стремительно пересёк расстояние до точки аппарации, забыв о зное, скорпионах и змеях, и тут же отправился в порт-центр. Больше в Йемене ему делать нечего.

Увидев длинную очередь из желающих отправиться из Йемена в другие страны, он решил проверить, удалось ли Малфою получить особое разрешение на перемещения. Пока Рон был на задании, Малфой и Забини должны были уведомить Международный Магический Конгресс о случившемся. Поэтому он решительно подошёл к аврору и назвал своё имя. Тот сделал знак рукой, и ему тут же предоставили портключ в Магические Эмираты. Через десять минут Уизли переступил порог их номера в отеле, обнаружив там нервного Гарри, отстранённого Забини и Малфоя, который ходил из угла в угол.

— Что произошло? — Рон отдал листок с иероглифами подскочившей Латифе.

— Воспоминание, аврор Уизли! — строго сказала она, протянув пустую ампулу.

Рон палочкой переместил дрожащий сгусток света в стеклянную емкость, и Латифа ловко запечатала её пробкой. Кивнула и вышла из номера, закрыв лицо покрывалом. Рон проводил её глазами и снова обернулся к остальным.

— Что тут произошло?

— Ничего, — ответил ему Гарри. — Джарван по-прежнему в Монако. Никаких подозрений относительно него нет. Поэтому на данный момент мы бездействуем, а Малфой бесится, — Гарри поправил очки, глядя на то, как Малфой нервно меряет комнату шагами.

— Ты же понимаешь, что… — начал было Драко.

— Я понимаю! Я понимаю, но мы ничего не можем сделать!.. — в сердцах закричал Поттер. — Прекрати на меня так смотреть, Малфой! Я всё понимаю, но не могу добиться от Ахмада разрешения на осмотр хранилищ! И не могу взять тебя на аудиенцию, потому что ты обязательно всё испортишь!

— Блядь! — выругался Малфой и аппарировал прочь.

Поттер красноречиво посмотрел на Забини. Тот со вздохом поднялся и покачал головой:

— Поттер, полегче. Поставь себя на его место. Мало того, что Грейнджер исчезла, так ещё и беременна. Представляешь, какой хаос у него в голове? И я скажу, он хорошо держится. Он был очень убедителен в конгрессе. Мне даже не пришлось вступать в обсуждение, ему утвердили всё, о чём он просил.

— Хорошо, — Гарри тяжело опустился на диван. — Отправляйся за ним. Я всё ещё опасаюсь, что он сорвется и наделает глупостей. И донеси до него, что я закрываю глаза на его аппарацию в магловском отеле в последний раз!..

Блейз хмыкнул и отправился в номер Малфоя.

Рон обернулся на Гарри, безучастно глядевшего в стену.

— Всё прошло нормально?

— Более, чем, — ответил Уизли и вдруг застенчиво взглянул на Гарри. — Ты не возражаешь, если я пойду пообедать? В этом Йемене я так разнервничался!..

Гарри невольно улыбнулся. Когда Рон ушёл, он в очередной раз разложил перед собой все итоги его расследования. Очередной патронус доложил, что эмир Джарван никуда не отлучался из казино вот уже несколько часов.

Гарри ненавидел это больше всего в жизни — бездействие. Но он просто не мог придумать, что ещё можно сделать. После исчезновения Гермионы прошло уже больше суток. Время утекало сквозь пальцы, как песок.

Комментарий к Глава 29

Руины Сабейского Царства, по которым шатался Рон https://bigpicture.ru/wp-content/uploads/2011/06/874.jpg

Висячие сады Семирамиды, чтобы немного представить пирамиду в саду эмира:

https://qil.ru/wp-content/uploads/2020/09/visyachik-sady.jpg

Если вдруг кого-за заинтересует статуэтка Парвати: https://sun9-31.userapi.com/impf/c858324/v858324317/c93f8/USXbUyXm0h8.jpg?size=481x604&quality=96&sign=3d43dcd8aed8d20d747aa39b6c912187&type=album

Рон молодец, что справился, правда?

========== Глава 30 ==========

Комментарий к Глава 30

Песня, как саундтрек: All of Me - Tim Schaufert, Cashforgold, Iamjoffrey

Минуты складывались в часы, а часы превращались в сутки. Гермиона находилась в этом доме уже почти неделю. Каждое утро плавно перетекало в вечер, а тот, в свою очередь, в ночь, и её жизнь словно оказалась в каком-то вакууме.

Ей совершенно нечем было заняться. Подобное было чуждо складу её характера и вызывало глухую досаду. Когда она пришла с прогулки в первый раз и заснула, то проспала до вечера. Обнаружив ужин на столе, она заставила себя съесть его. Посмотрела сквозь деревянные решетки окна и снова отправилась спать. Так она провела все остальные дни, выбираясь на прогулку по вечерам.

Каждое утро она лежала с закрытыми глазами в надежде, что наконец-то проснётся от этого кошмара. Что сейчас сильные руки Драко обнимут её, и она оставит этот ужасный сон позади, прижмётся к нему, и всё будет хорошо.

Но она открывала глаза и снова убеждалась в том, что это всё наяву. И с каждым днём времени до приезда Джарвана оставалось всё меньше. Было страшно думать, что будет, когда он приедет. Он может заставить её исследовать артефакты, применяя их на пленниках. А может на ней самой испытать тот самый кулон Билкис, который так интересовал его. С содроганием она думала о том, что будет, если…

Рашид больше не приходил. Пару раз она видела издалека двух женщин, которые прогуливались по саду. На них была традиционная одежда чёрного цвета, лица были закрыты. Они шли под руку, о чём-то возбуждённо переговариваясь. Она спряталась за куст, а Хасан, сопровождавший её на прогулках, заговорщически приложил палец к губам и скрылся из виду.

Гермиона отчасти действительно постоянно хотела спать, но была ещё одна причина её видимой покорности: она хотела усыпить бдительность своих похитителей и уверить их в том, что она смирилась. Она старательно делала вид, что не интересуется ни домом, ни двором, и выходит на прогулку поздно вечером только потому, что хочет размять ноги и не встречаться с другими жителями. Именно это она говорила джинну, словно между прочим, будучи уверенной, что тот всё докладывает Рашиду о ней.

За безразличием к окружающему её миру, она прятала внимательное изучение двора. Дорогу от своей комнаты к выходу она выучила и могла бы воспроизвести по памяти все пролёты лестниц, количество поворотов, окон и сколько закрытых дверей насчитывается в коридоре. Во дворе она избегала центральных аллей под предлогом боязни встретить женщин, живущих в доме, бродила по узким тропинкам в стороне от широких прогулочных дорог, вымощенных белым камнем.

Джинн тенью сопровождал её по первому требованию. Гермионе хотелось, чтобы они поверили в то, что она смирилась со своей участью, и разрешили ей гулять одной, но надежды на это было мало. Иногда во время их прогулки Рашид вызывал джинна, и тот оставлял её на десять-пятнадцать минут одну. Гермиона послушно оставалась на том же месте. Ей нужно было, чтобы ей доверяли и не заподозрили, что она планирует побег. Но по территории ходила охрана, и джинн, вероятно, не боялся, что она попробует сбежать. Она заметила, что Рашид вызывает Хасана примерно в одно и то же время, и специально подгадывала свои прогулки. Когда в очередной раз он исчезал, оставив ее на лавочке в саду, она размышляла, как избавиться от своего сопровождающего. Можно попробовать атаковать Хасана без палочки, как она сделала в тот день в комнате для исследований. Но тогда она являлась его хозяйкой, и он не мог ей ответить, а теперь он не подчиняется ей и наверняка сразу кинет в неё оглушающее.

Значит, это не вариант. Нужно нейтрализовать джинна, но не магией. Без палочки она не сможет его обездвижить. Чем больше Гермиона рассматривала подобную вероятность, тем больше приходила к выводу, что не выйдет. Значит, у нее есть только эти десять-пятнадцать минут. Охраны было не так много, пара человек патрулировала сад, один часовой стоял у главных ворот.

Хорошо, но даже если он оставит её дольше, чем на обычных пятнадцать минут, что она будет делать? Гермиона в своих мыслях всё время возвращалась к пегасам и той самой бреши над белой пирамидой. Если каким-то образом оседлать пегаса, вероятно, можно покинуть это место. Что она будет делать дальше? Ориентироваться по солнцу или звёздам, лететь в сторону столицы Омана? Это казалось ей наиболее безопасным и близким направлением. Гермиона выходила на прогулку, когда уже было темно не только из нежелания сталкиваться с женщинами, но и для того, чтобы увидеть расположение звёзд и попытаться приблизительно определить своё месторасположение.

По ночам, отвернувшись к стене, она воспроизводила созвездия в памяти и пыталась просчитать, где находится. Получалось, что это место действительно находится в пустыне Руб-Эль-Хаби, и, вероятно, на границе с Саудовской Аравией.

В том, что на дом и прилегавшую территорию наложен Фиделиус, Гермиона не сомневалась. Поэтому она понимала, что может ждать помощи очень долгое время. Хранитель Тайны мог быть кто угодно из окружения Джарвана, тот же Рашид, которого никто не подозревает. Да и не выдаст он своего господина добровольно. Слишком высоки ставки.

Как оседлать и управлять пегасом Гермиона думала с нервозностью. Высота, на которую нужно будет подняться, страшила её, но она была готова это сделать, чтобы спастись. Что такое полёт на пегасе в сравнении с тем, что её ожидает в этом плену?

Поэтому Гермиона на своих прогулках не приближалась к пегасам, чтобы не вызывать подозрений. Но когда проходила мимо, украдкой проверяла: на месте ли они? Красивые животные безмятежно паслись в тени, иногда расправляя крылья и словно проветривая их.

Возле главных ворот всегда стоял вооруженный араб в чёрных одеждах с закрытым лицом. Зачарованный кинжал на поясе и волшебная палочка в руке делали его похожим на аврора Магических Эмиратов. Часовой исправно совершал обход каждый час — Гермиона специально засекала, ожидая, пока мимо её решетчатого окна промелькнёт тень. А по ночам по дому ходила химера. В третий день своего пребывания она столкнулась с ней, когда возвращалась с прогулки, припозднившись. Существо с головой льва, туловищем козла и хвостом дракона грозно рычало на остолбеневшую от шока Гермиону, когда джинн бросился ему на перерез, но тут из-за поворота появилась женщина в платке и чёрной одежде. Её лицо было открыто. Она резко что-то сказала по-арабски, и животное повиновалось. Женщина склонилась над ним и пристегнула к ошейнику поводок. Выровнялась и настороженным взглядом проследила за Гермионой, которую джинн подталкивал к лестнице.

Это и была Айше, как сказал потом Хасан. Химера подчиняется ей без магии, потому что она приручила её ещё детёнышем, когда та вылупилась из яйца.

Было предусмотрено всё. Отсюда нет выхода, такая мысль в отчаянии закрадывалась в голову, но Гермиона гнала её прочь. Гринготтс тоже охранялся, и Британское Министерство, однако, даже будучи школьниками они умудрились туда попасть.

Гермиона рассматривала даже вариант поговорить с этими женщинами — Айше и Мадиной. Скорее всего, Айше здесь была главной. Но что она могла им предложить? Можно было пообещать, что если они помогут ей сбежать, то она не выдаст Джарвана. Но они не поверят и не согласятся. Из того, что она услышала от Рашида, следовало, что эти две девушки здесь добровольно и не хотят ничего менять. А если он врал? Если они тут тоже пленницы?

Ей трудно было поверить, что кто-то может добровольно променять свободу на подобное заточение, пусть даже в шикарных апартаментах. Вероятно, у этих женщин Стокгольмский синдром, Гермиона читала про такое в магловских книгах.

Им нельзя доверять, напрашивался неутешительный вывод. Если она намекнёт, что хочет бежать, они могут тут же доложить Рашиду, и одному Мерлину известно, что он сделает с ней в наказание. А если даже они согласятся ей помочь, то накажут их, когда всё раскроется, а Гермионе не хотелось быть причиной чьих-то страданий. Круциатус от Беллатриссы она вспоминала с содроганием по сей день.

Действовать нужно в одиночку. Можно попробовать выкрасть палочку. Но как это сделать, если за ней по пятам всегда следует джинн?

Гермиона вспомнила, как Рашид упоминал о том, что Айше зельевар. Наверняка у неё есть оборотное зелье. Можно было бы стащить его, найти волос одного из стражников и попробовать выйти за пределы этого особняка. Но… она не выходит из комнаты одна, а Хасан не позволит ей провернуть такое. А за пятнадцать минут это невозможно, без сомнения, лаборатории тут охраняются.

Горячие слёзы вдруг хлынули из глаз. Она впервые плакала с тех пор как гладила пегаса во дворе во второй день плена. Гермиона сидела на своей кровати, с отвращением уставившись на стену песочного цвета, и чувствовала, что находится на грани отчаяния.

Что, если она не сможет сбежать, и явится этот Джарван? Может, удастся уговорить отпустить её? Заведомо провальный вариант.

Признаться, что она беременна?

Но Гермиона прекрасно помнила, что говорила о нём Латифа. Безжалостен, беспринципен, жесток. Умеет это прятать и отлично мимикрирует под светского человека. Глупо думать, что он сжалится над ней. Он не испытывает к ней романтических чувств, и его не затронут её страдания.

Рука сама собой снова оказалась на плоском животе, в котором теплилась маленькая жизнь. Как ей защитить их ребёнка? Гермиона ощутила пронзительное чувство любви к нему. Это было так неожиданно и даже сопровождалось болезненным ощущением в сердце от осознания опасности, которая им грозит.

Нет, Джарван не узнает о ребенке. Если даже её не успеют спасти, то она позаботится о себе. Она сбежит.

«И это будет твоя тайна, сжирающая тебя изнутри» — слова старухи, сказанные тогда. Вот о чём они были. Казалось, что после того вечера прошла целая вечность. Как она была так беспечна, что не рассказала об это предсказании Драко? Они бы придумали что-нибудь. Но кто мог тогда знать, что это будет за тайна?

Но думать об этом нельзя, иначе можно поддаться панике. Какой смысл в самобичевании теперь?

Завтра, как обещал Рашид, явится Джарван. Гермиона глубоко вздохнула, ощутив, что адреналин накрывает ее с головой.

Время пришло.

Она встала и подняла матрас, под которым хранила несколько лепешек и финики. Завернула их в какой-то платок, вышитый золотыми нитями. Жаль, у неё нет запаса воды, но она наколдует её, когда будет вне этой комнаты.

Покопавшись в куче арабской одежды, она выудила оттуда что-то похожее на паранджу, скрывающую всю фигуру, а разрез глаз закрывала мелкая черная сеточка. Она видела, что именно в таких одеяниях гуляют по дорожкам сада женщины из гарема. Очевидно, их смущало присутствие охранников–мужчин. Она натянула этот балахон поверх своей обычной блузки и юбки, обнаружив в нем глубокий карман. Она взяла было платок с едой, как её привлек блеск золотых нитей на нём. Гермиона пригляделась: показалось, что она ощутила какие-то чары. Наверняка по этому платку можно найти того, кто его носит. Эти нити содержат чары слежения. Гермиона фыркнула и ссыпала финики и лепешки в карман. Затем, немного поразмыслив, все же положила туда платок с нитями.

Она немного постояла посреди комнаты, собираясь с силами и мыслями.

— Хасан! — позвала она.

Джинн явился секундой позже.

— Хабиби! Привет! — он радостно облетел её. — Ты прекрасна, как тень ночи! А глаза сверкают, как звездочки!

Гермиона скривила губы. В этой одежде она походила на бесформенный чёрный столб. Хорошо, что джинн не мог видеть выражение её лица.

— Я хочу на прогулку.

Джинн услужливо распахнул двери, приговаривая, как загадочна женщина в парандже, и сколько красоты скрывают эти одежды от чужих глаз.

Отмахиваясь от его льстивых слов, Гермиона двинулась по своему обычному маршруту. Прошла мимо пегасов, задержавшись на этот раз у ограды. Зевс тут же направился к ней. Она не смогла сдержать улыбки. Очевидно, он учуял её запах. А может, другие женщины тоже кормили его, поэтому её бесформенная фигура для него была просто одной из них?

Она погладила его по морде, скосив глаза на джинна. Все же эти одежды хороши тем, что не видно её лица и куда она смотрит. Тот завис в воздухе неподалёку, что-то безмятежно напевая себе под нос.

Тем временем на небо наползала ночь. В саду уже зажигались волшебные огоньки и красиво подсвечивали снизу белую пирамиду, придавая ей неземной вид. Прошёл часовой, волшебной палочкой сканируя территорию.

Гермиона ждала. Она надеялась, что ее нервозность под покрывалами незаметна. Сделав очередной круг вокруг поместья, она украдкой взглянула на джинна. Обычно в это время его вызывал Рашид. Мерлин, он должен и сегодня сделать это!..

Гермиона как можно безмятежнее остановилась перед каким-то деревом. Поднесла руку к яркому цветку, который в страхе захлопнулся. Пальцы легко погладили плотный бутон. Она была скрыта кустами, но видела ворота, которые охранял один из охранников. Он только недавно заступил на ночное дежурство. На поясе кинжал, в руке волшебная палочка. Он стоял, как каменное изваяние, вымуштрованный своими господами.

Под деревом была белая скамейка. Гермиона повернулась к джинну:

— Я посижу здесь? Я устала.

— Конечно, хабиби! — жизнерадостно отозвался джинн.

Гермиона села. Силы магические, неужели не получится? Она вытащила платок из кармана.

— Хасан, ты можешь научить меня завязывать платок? — она расправила его на коленях. Ей обязательно нужно было, чтобы джинн запомнил этот платок.

— О! Женщина прекрасна в платке! — джинн одобрительно покачал головой, а Гермиона чуть не закатила глаза, поймав себя на мысли, что неосознанно скопировала мимику Драко. От этих мыслей заныло сердце.

— Давай вернемся в комнату, и я научу тебя! — воодушевлённо проговорил он, радостно покрутившись в воздухе.

Вот и всё.

Гермиона поднялась и пошла к дому. С каждым шагом волнение все больше наполняло её душу. Неужели её расчёты оказались неверны?..

Вход в дом уже показался впереди. Нервозность достигла своего пика. Хорошо, что под этим балахоном не видно, как трясутся её руки.

Джинн распахнул перед ней дверь. Гермиона замерла на секунду. Не может быть. Она была уверена, что…

— Хабиби!.. — джинн взволновано повернулся к ней. — Мой господин зовет меня! Подожди меня здесь!

— Может, я дойду сама? — она с трудом обрела способность говорить, потому что страх вдруг взвинтил её так, что не будь на ней паранджи, было бы видно невооруженным взглядом, как её трясет.

Джинн замер на мгновение.

— Нет, жди здесь. — Он захлопнул дверь и испарился.

Гермиона осталась стоять перед закрытой дверью. Время действовать. Из дома в это время никто не выйдет, потому что химеру уже выпустили гулять по коридорам. И она, превозмогая дрожь в ногах, быстро скользнула под покровом сумерек в сторону выгула пегасов.

Она не встретила никого на своём пути. Чёрной тенью она пробралась к ограде.

— Алохомора. — Калитка услужливо отворилась. Они даже не применили сильных чар, чтобы запереть её как следует.

Два пегаса стояли на своих местах. Быстро сунув финик белому Зевсу, она потянула черное животное к выходу. Если она правильно рассчитала, то это та самая дикая Луна, которой управлял Малфой.

Луна недовольно фыркала и упиралась, и Гермиона молилась, чтобы она не издала громких звуков. Она поспешно вытащила лепешку и поманила пегаса за собой, тянув за поводья к выходу.

«Мерлин, у меня мало времени!» — обливаясь потом под паранджой, она вывела пегаса с выгула и повела в сторону больших ворот. Каждое громкое фырканье Гермиона заглушала, засовывая в рот пегаса очередное угощение. Наконец, они оказались у того дерева, которое скрывало их, но откуда хорошо было видно стражника у ворот.

Гермиона сосредоточилась, зашептав заклинание, глядя на охранника. Не выходило. Чертова сетка и чертово расстояние! Нужен зрительный контакт!

Она спешно привязала пегаса к скамейке и решительно двинулась в сторону охранника. Время, казалось, ускорилось.

Тот, увидев её приближение, не высказал ни малейшего удивления. Он спросил что-то по-арабски, и силился разглядеть под сеткой, кто перед ним.

«Он принял меня за одну из женщин гарема!» — ликование охватило её, и она поймала его взгляд. В следующий момент стражник покачнулся и непонимающе зажмурился. Он не осознавал, что происходит вокруг.

— Можно вашу палочку? — Гермиона, не дыша, протянула руку. Она не знала арабского, но надеялась, что её посыл он поймет. Но стражник находился в трансе и не реагировал. Конфундус это не империус, с неудовольствием подумала Гермиона. Поэтому у нее было несколько минут, пока стражник выведен из строя и дезориентирован. Она осторожно выхватила его палочку и, затаив дыхание, сделала шаг назад.

Стражник не обращал на неё внимания.

Гермиона бросилась к дереву и поспешно отвязала Луну, потянув её на себя. Та сопротивлялась, но шла. Гермиона сунула руку в карман: осталось всего три финика, и она помахала одним перед мордой пегаса.

Страх, что джинн вернётся в любую секунду и сорвёт побег, подстёгивал её и вот они уже у ворот. Охранник повернулся к ней и снова Гермиона зашептала заклинание, вынуждая его отвернуться. У ворот она достала чужую волшебную палочку и произнесла заклинание.

Ничего.

Снова шепот.

Безрезультатно.

В отчаянии Гермиона чуть не расплакалась. Чужая палочка не слушалась. Она обернулась на стражника, который опустошённо вертелся на одном месте.

Неужели всё напрасно? Злые слёзы обожгли глаза. Не может этого быть. Рядом недовольно переступал с ноги на ногу пегас, шумно помахивая крыльями. В любую секунду их могут засечь. Если не джинн, так другие стражники.

Неужели она и её ребёнок останутся здесь? Завтра прибудет Джарван, и может произойти всё что угодно.

В отчаянии Гермиона уставилась на замок и собралась с силами. Подняла палочку и прошептала:

— Диссендио! — и вдруг двери с глухим скрипом чуть приоткрылись.

«Удалось!» — вне себя от радости, Гермиона рванула поводья и ринулась вперёд.

Она вывела Луну из ворот. Ночная пустыня остыла, и было зябко. Изо рта вырвался пар, но волнение не давало ей почувствовать холод. Времени уже почти не осталось. Гермиона достала платок с золотыми нитями быстро повязала его на Луну и отпустила её.

— Улетай! — прошептала она, подтолкнув нервно двигающего ушами пегаса.

Он стоял, как вкопанный. Отчаяние снова сковало сердце: у неё был такой хороший план, как сбить с толку её похитителей!

— Уходи! — повысила она голос и Луна шарахнулась от неё, замотав головой, и негромко заржала, расправив крылья.

Этот звук отозвался страхом внутри. Ей уже тоже нужно уходить, но сначала пегас с зачарованным платком должен улететь, чтобы она направилась в другую сторону.

И она взмахнула палочкой, из которой посыпались искры и приглушенного закричала:

— Прочь! — пегас вздрогнул, попятился от нее, нервно озираясь и хлопая крыльями.

Время на исходе. Те десять минут уже давно прошли, и Хасан появится в любую секунду. Внезапно в пустыне завыли шакалы, и Луна сорвалась с места, бешено заработав крыльями, оттолкнулась от земли и взмыла в воздух, стремительно набирая скорость. Кончик платка с золотыми нитями словно на прощание, отчаянно развивался, поблескивая нитями.

— Прощай, — прошептала Гермиона и, не раздумывая, бросилась в противоположную сторону.

Она с трудом неслась по песку, не чувствуя под собой ног, прилив возбуждения и страха гнал её все дальше. Через несколько минут она замерла на месте и оглянулась: фиделиус скрывал огромную территорию поместья, и его не было видно. Но и погони пока нет, хотя там наверняка уже известно, что она сбежала. И Гермиона перевела дух, прошептала заклинание, и песок замёл её следы. Разодрала сетку на разрезе паранджи, и вдохнула воздух полной грудью: через ткань было трудно дышать. Снова бросилась вперёд, лихорадочно оглядываясь по сторонам. Луна ярко освещала дюны, и Гермиона ощущала себя так, словно она при ярком прожекторе бежит по пескам, где её видно издалека.

Приостановившись она попробовала наколдовать дезилюминационные чары, но безуспешно. Что и говорить, что патронус палочка не смогла помочь сотворить…

Она надеялась, что у неё есть фора хотя бы в тридцать минут. Пока они обыщут поместье, пока увидят, что нет пегаса, отправятся в погоню за ним… К тому времени она должна найти укрытие и что-то придумать. Как-то дать знак, что она сбежала.

Гермиона не решалась аппарировать. Ближайшая знакомая ей точка находилась слишком далеко и она боялась, что её расщепит при попытке перенестись на такое расстояние. Рисковать было нельзя.

Их уверенность, что женщины не изучают магию, вышла боком. Они даже не подумали, что она и без палочки отлично владеет чарами! Чего проще — наложить конфундус на охрану! Вероятно, бедные женщины здесь не могут и этого. А та испанка утратила свои силы после использования на ней артефакта…

По телу прошла дрожь при воспоминании об уготовленной ей участи. Гермиона перешла с бега на быстрый шаг, потому что было трудно бежать, когда туфли зарывались в песок. Через каждую минуту она оборачивалась и стирала за собой следы взмахом палочки.

Наверняка в поместье уже паника и развёрнуты поиски. Эти мысли заставляли двигаться вперёд. Луна скрылась за облаками, и Гермиона стала ощущать ночную прохладу. Паранджа хотя бы поможет ей не замёрзнуть, но видит Мерлин, Гермиона мечтала её скинуть с себя. Двигаться в этой длинной одежде было очень трудно.

Прошло двадцать минут после побега. На смену адреналину внезапно пришла слабость. Сердце загнанно билось, и дыхание было тяжёлым. Гермиона оглянулась на тёмную пустыню и в изнеможении опустилась на песок. Нужно передохнуть.

Да, она понимала, что за пределами поместья пустыня, и бежать некуда. Но она должна была попытаться. Гермиона не хотела быть бараном на заклание, смиренно ожидающим своей участи. В конце концов, в юности они часто действовали по ситуации и без чёткого плана, и это срабатывало. В большинстве случаев, конечно.

Вероятно, нужно было вывести двух пегасов, отпустить одного, и улететь на втором. Но Гермиона боялась, что белый Зевс в свете луны будет очень заметен, тогда как пугливая Луна под покровом темноты сливалась с ночью. Но пегасы были не осёдланы, и Гермиона опасалась не удержаться на его гладкой спине, поэтому вариант лететь она отмела сразу. Это не дракон, за чешую которого можно было крепко держаться. Не умея управлять этим животным, она понимала, что не сможет заставить его лететь в нужную сторону, с нужной скоростью и высотой. Здесь не было озер и морей, в воду которых можно было бы спрыгнуть. Пустыня простиралась на много миль вокруг, и упасть с огромной высоты на землю не входило в её планы. Она сделала ставку на чёрного пегаса. И очень надеялась, что это нервное животное улетело куда подальше, уводя за собой преследователей, которые думают, что у нее тот самый зачарованный платок.

Гермиона поднялась и отряхнулась от песка. Нельзя долго задерживаться. Нужно идти и надеяться, что её преследователи поддались на уловку, и теперь у неё есть возможность убраться подальше.

Так прошёл час. Надежда и радость осторожно зажигались в её душе. Неужели получилось? Она в очередной раз обернулась, затравленно окидывая бесконечную пустыню взглядом.

Впереди показались огромные черные камни. Гермиона ощутила соблазн подойти к ним и спрятаться, но её преследователи тоже подумают, что это очевидный ход с её стороны. Наверняка они уже поймали Луну и поняли, что она отправила их по ложному следу. С надеждой она подумала, что стражники решили, что она упала с пегаса, и ищут теперь её труп в другом месте, но вероятность мала. Если они не сообщили Рашиду о её бегстве, опасаясь наказания, то тогда это могло быть. Если же переводчик знает, то он предугадает её шаги. Поэтому Гермиона отклонилась от камней и устремилась вперед.

Изредка она сверялась со звездами. Не хотелось по случайности пойти в обратную сторону и угодить прямо в ненавистное поместье. Когда кругом одинаковые песчаные дюны, вероятность быть дезориентированной велика.

Но усталость накатывала всё сильнее. Глаза слипались. Джинни во время беременности жаловалась, что впадет в спячку, как садовый гном, так ей хотелось спать. Гермиона понимала, что это же происходит и с ней, измученный организм после всех этих переживаний требует сна. Но нельзя, уговаривала себя Гермиона, чувствуя, как уходят силы. Впереди показались еще одни камни, и ноги сами понесли её к ним.

Сколько прошло времени после её побега? Гермиона снова посмотрела на небо. Вероятно, около двух часов. Она подошла к камням и опустилась возле самого большого на песок, обессилено привалившись к нему спиной и ощущая его прохладу. Наколдовала воду и жадно выпила её. Прислушалась к тишине вокруг.

Она и сама не поняла, как это произошло, но глаза закрылись, и сознание тут же провалилось в сон.

Ей снились какие-то обрывочные образы, в калейдоскопе мелькали лица. Латифа, Джарван, Рашид, Джинни. «Я бесконечно люблю тебя» — голос Драко. Огни, плавно взмывающие в воздух из воды, и шепот «Скорпион решит исход этой битвы». Внезапно лица завертелись в бешеной карусели, а вокруг возникли громкие, пугающие звуки…

Гермиона дёрнулась и резко распахнула глаза. И тут же закрыла их в надежде, что фигура перед ней — просто плод её воображения. Сознание постепенно возвращалось, и она поняла, что нет смысла сидеть с закрытыми глазами, реальность перед ней необратима. На вдохе она снова открыла глаза.

Перед ней стоял закутанный в чёрные одежды человек. Даже лицо было закрыто, как у стражников Джарвана. Он направлял на неё палочку. Тёмные глаза сквозь прорезь внимательно оглядывали её. Он крикнул что-то через плечо по-арабски, и тут же вокруг возникли такие же люди.

Попалась. Рука хлопнула по песку, пытаясь нашарить палочку, но её уже забрали.

Мир словно рушился вокруг, когда её подняли с земли, и какой-то джинн перенес её прямиком в ту самую комнату, куда она надеялась не возвращаться больше никогда.

Гермиона не сопротивлялась. В этом не было никакого смысла — без палочки в руках против этих людей она бессильна.

Она не притронулась к еде, которую для неё оставили на столе. Её никак не наказали и ничем не выдали своего отношения после того, как поймали. Все произошло быстро, и вот она снова сидит на кровати, обняв колени и осматривая комнату, в которой не изменилось ровным счетом ничего.

— Хасан, — неуверенно позвала она. Но джинн не явился.

Около полудня к ней пришёл Рашид. Гермиона неприязненно смотрела на него, когда тот устраивался на стуле поудобнее.

— Здравствуй. Заставила ты нас понервничать вчера, милая! — добродушно улыбнулся ей он, сощурив безжалостные глазки.

Она промолчала. Беседу такого толка поддерживать не хотелось. Рашид же болтал как ни в чем не бывало.

— Использовать пегаса! Привязать к нему платок с чарами слежения! Своровать палочку! Умно, умно, дорогая. Признаться, мы не ожидали от тебя такой прыти! — он вытащил платочек и вытер лоб. — Даже кинулись в погоню за ним. Мне, правда, сразу показалось это ложным следом, но всего можно ожидать от такой девушки, как ты! — он со значением посмотрел на Гермиону. — В твоей биографии есть интересные детали вроде полетов на драконах, поэтому я посчитал, что и пегас тебя не испугает! Но то, что ты так владеешь беспалочковой магией, привело в шок даже меня, признаюсь тебе! Это весьма впечатляюще для девушки твоего возраста. Ты действительно сильная волшебница, и мы направим твой магический потенциал в нужное русло!

Гермиона по-прежнему не смотрела на него и молчала. Ей было нечего ответить.

— Ну, всё хорошо закончилось, не правда ли? — с оптимизмом говорил Рашид. — Беглянку поймали, пегас в стойле. Виновные наказаны.

При этих словах Гермиона непроизвольно посмотрела на переводчика. Тот внимательно наблюдал за ней, но во взгляде блеснула сталь.

— Сегодня вечером эмир Джарван нанесет тебе визит. Мною принято решение сохранить этот твой побег в тайне. Не вздумай проболтаться ему.

— А что, если я расскажу? — вскинулась Гермиона. — Мне всё равно, что со мной теперь будет.

— Ты не расскажешь, — холодно ухмыльнулся Рашид. — Не советую тебе этого делать. Сейчас охрана просто наказана, а будет убита. Этого ты не хочешь, не так ли? Джарван подобных промахов не прощает.

— А где Хасан? — вспомнила о джинне Гермиона.

— Наказан и заточен в свою лампу, — без тени улыбки ответил переводчик и поднялся. — Еще раз: для твоего же блага, не перечь господину. Мадина тоже пыталась бежать, правда, до твоего плана ей было далеко. И, знаешь, ей не понравилась неделя в полнейшей темноте на каменном полу подвала.

С этими словами он вышел из комнаты, оставив Гермиону одну.

***

Поттер сидел, сжав руками голову. Головная боль стучала в висках от бессонных ночей последней недели.

Он только что выслушал срочное сообщение от своих агентов из Монако, и сердце словно заковали в тиски страха.

Прошла уже неделя, как исчезла Гермиона, и их расследование продвинулось мало. Очевидных улик против Джарвана не было. Доступ к хранилищам им не давали, потому что это являлось достоянием страны, и чужестранцам нельзя было их осматривать. К тому же Ахмад отбыл на несколько дней на международную конференцию верховных правителей Востока, и больше никто разрешения дать не мог.

И вот в пятницу вечером Гарри сообщили, что эмир Джарван активировал легальный портключ в Эмираты, и на данный момент его местонахождение определено как дом Ахмада. Над ним у них нет никакой возможности раскинуть отслеживающий купол, поэтому оттуда эмир может свободно перемещаться с помощью джинна по всей стране. В любую точку.

Наверняка на место, где удерживают Гермиону, наложен фиделиус. Раз так, то есть Хранитель Тайны. Это мог быть кто угодно из близких друзей Джарвана. Но у Гарри не было полномочий допрашивать всех. Кроме того, условный Хранитель мог быть не в курсе, что творится в доме, Хранителем Тайны которого он является.

Единственное, что Гарри мог сказать с уверенностью, это то, что это место точно находится в Эмиратах. На это указывало то, что эмир Джарван сейчас здесь. Гарри чувствовал, что ареал поиска можно смело сузить до одной страны. Но это не давало ровным счётом ничего.

И Гарри, бросив взгляд на Рона, который подавленно молчал, отправился уведомить Малфоя о возвращении эмира Джарвана в Магические Арабские Эмираты. Пальцы нервно потирали волшебную палочку в кармане, а в голове крутилась невесёлая мысль, что на этот раз, чтобы удержать Драко Малфоя от необдуманных действий, точно придётся применить что-то посерьёзнее, чем инкарцеро{?}[заклинание, связывающее веревками ].

***

Дверь распахнулась, и Гермиона порывисто встала, с некоторым облегчением разглядев женскую фигуру посетителя. Это была Айше.

Она смерила Гермиону внимательным взглядом, который задержался на её одежде. В руках у неё была стопка одеяний, которую она бросила на кровать.

— Сегодня вечером тебя посетит наш господин, — вместо приветствия резко сказала она, — мне приказано подготовить тебя.

Её голос звучал грубо и с явным акцентом.

— Каким же образом? — Гермиона не думала показывать свой страх.

Она разглядывала посетительницу, отмечая про себя, что на вид ей лет тридцать, и у неё красивые глаза и оливковая кожа.

— Обсудить с тобой, что любит господин, а что нет.

— Я не желаю этого знать, — спокойно ответила Гермиона, выдержав взгляд Айше.

Та замолчала, снова оглядывая Гермиону.

— Рашид сказал, что ты умная, но я вижу, что это не так. Вероятно, у тебя хорошее образование, и ты отлично владеешь невербальной магией, но в жизни ты как бесплодная пустыня.

Гермиону неприятно резанули последние слова.

— Почему?

Айше словно раздумывала над её вопросом. После непродолжительного молчания ответила:

— У тебя есть все шансы заполучить господина и стать незаменимой для него. Вместо этого ты совершаешь глупые поступки, пытаешься сбежать. Отсюда никто и никогда не сбегал. Это невозможно.

Она посмотрела Гермионе в глаза.

— Я видела твою попытку побега. Ловко ты применила конфундус. И отняла палочку.

— Тогда почему не подняла тревогу? — поражённо смотрела на неё Гермиона.

— Я понадеялась, что пустыня убьёт тебя, — ухмыльнулась Айше.

Воцарилось молчание. Гермиона прерывисто вздохнула.

— Я не хочу этой участи, понимаешь, Айше? Я не хочу быть незаменимой для него.

Та недовольно передёрнула плечами.

— У тебя нет выбора. У тебя есть все шансы стать великой.

— Я пленница здесь! И всё, что меня ожидает, это быть затворницей на всю жизнь и выполнять его приказы!

— Ты можешь родить ему сына с огромным магическим потенциалом.

— Так роди ему сама, в чем дело? — Гермиона начала выходить из себя.

— Господин не желает иметь от меня детей. Вероятно, потом, когда у него уже будут сильные наследники, он разрешит мне забеременеть, — глухо ответила Айше. — Мадина тоже не прошла проверку. Если ты хочешь оставаться в своём уме и памяти, то будешь вынуждена подчиниться.

— Каким же образом, если он хочет использовать на мне кулон Билкис? — выкрикнула Гермиона, окончательно потеряв контроль над своими чувствами. — Ты понимаешь, что это означает?

Айше молчала, словно окаменев. В её глазах не было ни сочувствия, ни понимания.

— Иншалла.

Прозвучало как приговор.

Гермиона в отчаянии упала на кровать. Было ощущение, что она бьётся головой о каменную стену. Айше не уходила.

— Ты будешь слушать, что любит господин в постели?

Гермиона глухо зарычала в подушку. Признаться ей, что она беременна? Но это не тронет её. Она ничем ей не может помочь.

— Нет!

— Дело твоё, — с этими словами Айше покинула комнату, и дверь снова оказалась заперта.

Гермиона ударила кулаком в подушку, вымещая злобу. Пусть её убьют! Лучше бы она полетела на пегасе и разбилась! Пусть лучше это, чем то, что её ждет!..

Но она была ответственна не только за свою жизнь. Ребенок, которого они с Драко случайно зачали, теперь менял всё её отношение к жизни. Она должна спасти его любой ценой.

Гермиона села на кровати, вытирая злые слезы. Помощь обязательно придёт, не стоит отчаиваться. Лучше подумать, как ей облегчить своё пребывание здесь.

Живот появится не раньше, чем через три месяца, и Гермиона думала, сможет ли она выдать беременность за… беременность от Джарвана? Это при самом плохом развитии событий, и уже от одних мыслей об этом стало тошнить.

Кулон не сработает в полную силу, потому что она уже беременна, Гермиона была уверена в этом. Но магическую силу он будет тянуть, и неизвестно, как сам кулон поведет себя, когда ритуал будет совершён. Тёмная Магия совершенно точно плохо будет влиять на её организм, высасывая магию и истощая физически.

Никаких данных о поведении этого артефакта при использовании его в таких обстоятельствах, ожидаемо, не было. Но была одна лазейка, не подтверждённая, но которая могла сыграть на руку Гермионе и потянуть время.

Поэтому когда поздно вечером раздался тихий шелест магии, отпирающей дверь, Гермиона была готова во всеоружии встретить своего похитителя.

Комментарий к Глава 30

С каждой главой мы приближаемся к финалу. Я не могу сказать точно, сколько осталось глав, вероятно, 2+Эпилог. Это странное чувство) Мне будет непросто расстаться с этим фанфиком.