Перстень императора (Комнины) [Сергей Макаров] (fb2) читать онлайн

Сергей Макаров Перстень императора (Комнины)

ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА:

ИРИНА Дукена — жена императора Алексея I Комнина, мать Иоанна, Анны, Исаака, Андроника, Марии, Евдокии и Феодоры Комниных

ИОАНН Комнин — старший сын императора Алексея I Комнина и Ирины Дукены

АННА Комнина — дочь императора Алексея I Комнина и Ирины Дукены

НИКИФОР Вриенний — муж Анны Комниной, зять императора Алексея I Комнина и Ирины Дукены

ИСААК Комнин — сын императора Алексея I Комнина и Ирины Дукены

АНДРОНИК Комнин — сын императора Алексея I Комнина и Ирины Дукены

МАРИЯ Комнина — дочь императора Алексея I Комнина и Ирины Дукены

ЕВДОКИЯ Комнина — дочь императора Алексея I Комнина и Ирины Дукены

ФЕОДОРА Комнина — дочь императора Алексея I Комнина и Ирины Дукены

ПЕРВЫЙ СЛУГА

ВТОРОЙ СЛУГА

ТРЕТИЙ СЛУГА

ВРАЧ

События происходят в ночь с 15 на 16 августа 1118 года в Константинополе в Манганском дворце на берегу Босфора; первое действие — вечером 15 августа, второе действие — поздним вечером 15 августа.

ДЕЙСТВИЕ ПЕРВОЕ

Константинополь, Императорские покои Манганского дворца, зала перед императорской опочивальней

СЦЕНА ПЕРВАЯ

Входят Анна и Никифор, она идёт впереди, он идёт за нею.

Они явно продолжают разговор, начатый до входа в залу

АННА

(решительно)

Это нельзя так оставить! Этого нельзя допустить! Папа давно уже выразил свою волю!

НИКИФОР

(как бы одновременно устало и примирительно)

Анна, ну что ты вспоминаешь события тридцатилетней давности!

АННА

(ещё более решительно и даже как-то назидательно)

Воля папы не изменилась!

НИКИФОР

(просто устало)

Почему ты так думаешь — что не изменилась?

(немного раздражённо)

Анна, ну ты ещё своего царственного жениха, Константина Дуку, вспомни. Ведь столько всего изменилось с тех пор.

АННА

(поворачиваясь к Никифору, решительно)

Не ревнуй! Константин давно умер.

(после некоторого молчания, твердо, смотря в сторону Никифора, но как бы мимо него)

Да, я любила Константина, любила всей силой первого чувства юной девы, и видела, что он любит меня. Наш брак был предопределен соглашением моего папы и его матери, и императрица Мария ко мне, как к будущей своей невестке, относилась очень душевно.

(с дрожью в голосе)

Но Константин умер, и наши чувства умерли вместе с ним.

Анна не может сдержаться, отворачивается, так как на глазах у нее появились слезинки. Быстро осушив глаза, она вновь поворачивается к Никифору

АННА

(спокойно, ровно)

Я стала твоей женой, и родила наших детей. И они носят наши фамилии — Комнины Вриеннии.

НИКИФОР

(одновременно суховато и как бы безразлично)

Для тебя главное, что они Комнины.

АННА

(убеждая, даже с некоторой горячностью)

Да, Никифор, да! Они Вриеннии, но они относятся к династии Комнинов, основанной моим папой.

НИКИФОР

(несколько оппонирующе)

И ты хочешь, чтобы они стали третьим поколением этой династии.

АННА

(решительно, но как-то смягчаясь)

Да, Никифор, да! И я не стесняюсь этой своей мечты. Папа растил меня как свою преемницу, даже когда родились мои братья, и именно меня он сделал своей главной советницей.

(утвердительно)

Да — я хочу стать императрицей! Да, я хочу стать следующим правителем нашей великой Империи.

СЦЕНА ВТОРАЯ

Входит Ирина

АННА

(радостно)

Мама, здравствуй!

НИКИФОР

(почтительно)

Здравствуй, Ирина.

ИРИНА

(радостно)

Здравствуй, Анна!

(сдержанно, но уважительно)

Здравствуй, Никифор.

АННА

(взволнованно)

Как здоровье папы? Ты сейчас от него? Как он? Как его состояние?

ИРИНА

(с огорчением, приглушенно, голосом, в котором чувствуется дрожь)

Его состояние хуже.

(Ирина некоторое время молчит)

Я думаю, из этой болезни он не выберется.

Анна подходит к Ирине и обнимает ее. Ирина обнимает Анну. Никифор подходит, берет Ирину за руку и держит ее.

АННА

(обнимая Ирину)

Мама, держись. Если что-то можно сделать — врачи сделают. Если сделать ничего нельзя — папа прожил достойную жизнь, и его ждёт светлый мир иной.

Ирина ещё крепче обнимает Анну, на глазах ее слезы. Она берет руку Никифора и сжимает ее с благодарным взглядом.

ИРИНА

(с теплотой и благодарностью)

Спасибо!

АННА

Нам нужно быть сильными.

ИРИНА

(вытирая слёзы и стараясь успокоиться)

Да, ты права. Нам нужно быть сильными.

АННА

(серьезным голосом, деловито)

Хотя Империя наша велика и монументальна, и весь аппарат сейчас, во время болезни папы, работает по-прежнему ровно и слаженно, и здесь, в Константинополе, и в провинциях, нельзя допустить междуцарствия после смерти папы, чтобы никто не покусился на высшую власть, как было при Вотаниате!

Анна смотрит на Никифора, Никифор отворачивается и уходит к окну, и смотрит в окно на Город. Ирина с укоризной смотрит на Анну. Анна делает вид, что ничего не происходит.

АННА

(твердо)

Нужно обеспечить преемственность.

ИРИНА

(уверенно)

Да, ты права. Нельзя падать духом, нельзя расслабляться. Твой отец воссоздал Империю, укрепил ее, и мы не можем допустить, чтобы его дело было нарушено!

АННА

(уверенно)

Да, мама!

ИРИНА

(обращается к Анне)

Анна, я знаю, что ты готова принять власть, что ты готова к правлению. Но на престоле Империи должен быть мужчина.

(приглушенно, так, чтобы не слышал Никифор)

Пусть императором станет Никифор, а ты будешь императрицей — чтобы вместе с ним управлять Империей.

Анна поворачивается к Ирине и смотрит на нее с выражением одновременно удивления и возмущения.

АННА

(так же приглушенно, но возмущенно)

Мама! Что ты говоришь?! это я — я должна быть правящей императрицей!

ИРИНА

(успокаивая Анну, ласково)

Дочь моя! Ты заслуживаешь унаследовать верховную власть больше, чем кто-либо во всем мире. Но ради традиций, ради спокойствия, ради успешного перехода власти от отца к тебе — прошу тебя, согласись!

(просяще)

Согласись, чтобы императором был провозглашен твой муж!

Анна стоит молча, потом начинает ходить по зале.

Никифор смотрит на нее с беспокойством.

Ирина тоже с беспокойством смотрит на нее.

Никифор направляется к Анне.

Анна останавливается, Никифор тоже останавливается, готовый в любой момент подойти к Анне.

АННА

(задумчиво, ни на кого не смотря, как бы сама с собою, приглушенно)

Всю жизнь я мечтала о короне. Я надеялась на корону, я верила в корону, я готовилась к короне — ведь я родилась в царственной порфире, в Порфировом зале Большого дворца, где рождаются дети царствующих императоров, и я всю жизнь готовилась стать правящей императрицей.

(мечтательно, с грустью)

Когда нас помолвили с Константином Дукой, это была помолвка и ожидание брака по любви — мы с Константином искренне и чисто любили друг друга с самого детства, с момента знакомства. Он — сын одного императора, я — дочь другого императора, наш союз был предопределен и благословлен ради спокойствия и благополучия Империи.

На лице Никифора появляется слегка раздражённое выражение. Ирина видит это и обращает к нему взгляд, в котором одновременно признание его правоты и просьба не перебивать Анну.

Анна не видит этих взглядов и в молчании продолжает ходить по зале. Потом она продолжает говорить — так же размеренно и задумчиво.

АННА

(все так же задумчиво, в размышлении)

Когда же мой жених безвременно умер, уже родился ваш, мама, с папой первенец — Иоанн. До этого с твоею, мама, поддержкой наследниками считались мы с Константином, но после его смерти папа решил все переиначить и объявил наследником и даже соправителем — соимператором — Иоанна.

(хмурясь)

Все это понятно: сын для отца важнее дочери, это же — сын, это же — род, это же — династия!

(раздражаясь)

И не важно, что Иоанн рос пустым мальчишкой…

НИКИФОР

(собираясь возразить)

Я…

Ирина, слыша Никифиора, смотрит на него и своим умоляющим взглядом вновь останавливает его.

Никифор кивает и замолкает.

АННА

(успокоившись, продолжает)

… А я была прилежной ученицей. Я смирилась с выбором папы, потому что всю жизнь безмерно уважаю его, его ум, его силу, его величие. Но я решила стать его главной помощницей в государственных делах. И мне это удалось! Пока Иоанн лишь лихо размахивал мечом в кавалерийских атаках, сражаясь на разных границах с набегами варваров, я ознакомилась с законами, я изучила устройство государственного аппарата, я освоила делопроизводство, я поняла основы дипломатической переписки, я поняла структуру налоговой и судебной системы нашей Империи.

(презрительно)

Махать мечом — мало, махать мечом каждый может.

Никифор слегка улыбается. Ирина, видя это, тоже не может сдержать улыбки.

АННА

(не замечая их улыбок, серьезно)

Армия есть у каждого государства, но Византия уже семьсот лет держится на дипломатии и хорошей работе чиновников — налоговых и судебных. И я это знаю! Я с этим знакома до самых основ! Я стала личным секретарем папы, мне открыты все государственные тайны, потому что папа знает, что во всем может положиться на меня.

Анна вновь ходит по зале молча. Потом начинает говорить так, как будто бы Никифора здесь нет, и она обращается только к Ирине.

АННА

(хмуро и ровно)

Потом вы с папой выдали меня замуж за Никифора, он очень достойный человек, прекрасный муж, настоящий ромей по своему характеру и своей семейной истории. Мы с Никифором создали прекрасную семью.

(повышая голос, с большей уверенностью)

Но я не растворилась в замужестве и многократном материнстве, как мои сестры, я продолжала оставаться секретарем папы, это знали все — и сенаторы, и наместники, и судьи, и военачальники, и иностранные послы. Я делала это ради папы — чтобы поблагодарить и оправдать его доверие ко мне. И я знаю, что он видел мои способности, он видел, что я могу стать правящей императрицей — ведь были же правящими императрицами Ирина, Зоя, Феодора. Но все они были не готовы к правлению — а я готова!

(еще более твердо)

Я полностью готова сразу после последнего вздоха папы стать правящей императрицей! Я знаю, как управлять нашей Империей — я знаю, сколько сейчас денег в императорской казне, и сколько денег поступит в ближайшее время, сколько и как налогов собирается, где какой наместник, где какая армия, какие военачальники надёжны, какие — ненадёжны, как ведут себя аристократы в Городе и в своих поместьях — я знаю все! Я заслуживаю быть императрицей и продолжить династию папы!

(громко)

Мама, я заслуживаю этого! Именно я!

Ирина подходит к Анне и молча бережно обнимает ее, прижимая к себе.

АННА

(возмущенно)

И вот теперь мне, из всех ваших детей и из всех наших подданных самой достойной наследнице власти, предлагается признать, что императором должен стать мой муж! Да, он очень достойный человек, но он не подготовлен к верховной власти даже на четверть от того, как готова я!

НИКИФОР

(неуверенно)

Анна!..

Ирина хочет ещё раз обнять Анну, но Анна отстраняет ее руки и проходит.

АННА

Я пойду к папе, мне нужно поговорить с ним. Как он решит, так и будет. Только по воле папы я согласна отказаться от наследования верховной власти: если папа скажет, что его преемником должен стать Никифор — тогда я смирюсь с этим — как с выбором папы.

Анна, не смотря на Ирину и Никифора, уходит в спальню императора Алексея.

СЦЕНА ТРЕТЬЯ

НИКИФОР

(растерянно)

Что вы с Анной задумали?

ИРИНА

(убеждающе)

Никифор, пусть Анна побудет с папой; даже если он уже не может разговаривать, она просто выскажет ему все, что у нее на душе. Она всегда так делала, с самого детства. Она — папина дочка.

НИКИФОР

(с лёгким удивлением)

И ты так спокойно говоришь об этом, что она больше любит папу, чем маму?

ИРИНА

(с улыбкой)

Да, спокойно! Ну вот такая она — папина дочка. Я ее очень люблю,

(с гордостью)

она оправдала все мои надежды.

НИКИФОР

(по-прежнему подозрительно)

И все же — что вы с нею сейчас на самом деле задумали?

ИРИНА

(решительно)

Скажу тебе прямо: преемником Алексея должен стать ты, Никифор, и продолжить династию Комнинов-Вриенниев.

НИКИФОР

(оборачиваясь к Ирине, в смятении)

Но почему я? Почему меня сделать императором? Почему меня?

ИРИНА

(терпеливо)

Потому что от женского правления ромеи устали, и хотя Анна всем достойна и готова править Империей, ее восхождение на престол ромеи не примут. А мои сыновья — недостойны: Иоанн — безрассуден, изнежен, легкомысленен, порывист, непостоянен, он явно погубит дело отца, спасшего и восстановившего Империю, Исаак — ненадежен, предаст и потом ещё раз перепредаст, Андроник хороший, но ему по душе частная жизнь. Остаешься только ты, Никифор, как надежда нашей династии.

НИКИФОР

(одновременно испуганно от неожиданности)

Я?

(с искренним удивлением)

Я? Я должен стать императором?

ИРИНА

(мягко)

Да — ты.

НИКИФОР

(убежденно, торопливо)

Это худшее решение! Я не готов править государством! Я не умею править государством!

(решительно)

Я не хочу править государством!

Никифор начинает, волнуясь, ходить по зале.

ИРИНА

(подходя к Никифору и беря его за руку)

Никифор, Анна — моя любимая дочь, ты — мой любимый зять, и вы оба действительно достойны престола. Анне тяжело отказаться от того, чтобы самой надеть порфиру, потому что всю свою жизнь она готовилась к занятию престола Империи — и она как никто готова его занять. Но на престоле должен быть мужчина, потому что ромеи устали от женского правления и женских интриг.

(хмурясь)

Сначала Македонские сестры, Зоя и Феодора, набедовали так, что их стараются не вспоминать. Потом жены обоих Дук после их смерти своими новыми похотливыми браками принесли Империи много горя, сделав своих новых мужей правящими императорами в ущерб своим родным сыновьям.

(возвышая голос)

Так что сейчас — только ты должен стать императором — как Никифор Четвертый.

НИКИФОР

(растерянно, как будто ища основание, чтобы начать возражать)

А как же ваши с императором остальные дети? как же ваши сыновья?

ИРИНА

(разводя руками, с грустью)

Мы воспитали слабых детей. Сильные — только Анна и Иоанн. Но Иоанна я не люблю с детства, он рос совершенно не таким, каким я хотела его видеть.

(жестко)

Он не оправдал моих надежд.

(спокойнее)

Он неглупый, но — непочтительный, дерзкий, и все делает по своему, не советуясь со мной.

Никифор хотел что-то возразить, но передумывает.

НИКИФОР

(задумчиво)

Ну а остальные дети?

ИРИНА

(с лёгкой разочарованностью в голосе)

Дочерям ничего не нужно — они счастливы, растворившись в семейной жизни и детях, и им вполне достаточно почёта, который окружает их как дочерей императора.

(небрежно)

Ну, женщины так и должны — оставаться дома и заниматься семьей.

(поднимая правую руку, внушительно)

Дети — главная награда и главное достижение женщины.

НИКИФОР

(с улыбкой)

Но ты же, Ирина, сама же не такая. Ты же дома не сидела, а во всем помогала своему мужу.

ИРИНА

(немного назидательно)

Я, дорогой мой, другая. Я — Дукена, я происхожу из рода Дук, а Дуки всегда творили политику и управляли государством — вершили государственные дела. И мой дед был таким, и мой отец, и я.

Никифор пристально смотрит на Ирину, она не обращает внимания на его взгляд.

ИРИНА

(спохватившись)

Так вот — о детях. С сыновьями сложнее. Андроник с детства во всем следует за Анной, я уже говорила с ним, и он поддерживает твою кандидатуру. А вот Исаак…

(хмурится)

Исаак создаст очень много проблем и бед и императорской семье, и вообще нашей Империи. Он неуправляемый. А учитывая, что он порфирородный, рожден в царском дворце, как все наши дети — он может наделать все что угодно. Так что все наши дети и зятья, кроме Иоанна и Исаака, поддержат тебя как императора. И все они поддержали, когда тебе, единственному из семьи, Алексей дал звание кесаря, чтобы уравновесить тебя с Иоанном.

НИКИФОР

(очнувшись от слушания, решительно)

Но я не хочу править!

ИРИНА

(увещевательно)

Надо, Никифор! Это нужно для укрепления династии. Это надо для спасения нашей Империи от смуты. Слишком многие желали бы занять императорский престол. А тебе занять его я сама предлагаю.

Оба молчат, обдумывая разговор.

Никифор ходит по зале. Ирина спрашивает его

ИРИНА

(тревожно)

Что беспокоит тебя?

НИКИФОР

(поворачиваясь к Ирине)

Моя семейная история.

Ирина молчит, но по ее молчанию видно, что она понимает Никифора.

НИКИФОР

(с грустью, повернувшись в сторону зала, смотря себе под ноги)

Мой отец возглавил восстание против императора Никифора Третьего Вотаниата, но проиграл, был схвачен, ослеплён и сослан в свои имения, где и дожил спокойно жизнь. По счастью, Никифор Вотаниат был милостивым правителем, ослепление отца было проведено щадяще, и отец даже мог разбирать силуэты. Но с тех пор я поклялся действовать только законно.

ИРИНА

(одобрительно)

У тебя был достойный отец, Никифор. Я очень порадовалась, когда Алексей предложил нашу Анну выдать замуж именно за тебя.

(как бы спохватываясь)

Но мне нужно еще кое о чем предупредить тебя, напомнив нашу семейную историю.

(с гордостью)

Когда воины под командованием Алексея шли на штурм Большого императорского дворца, свергая Вотаниата, узурпировавшего власть вместо Константина Дуки, они кричали «За Дук! Ради Ирины!», а некоторые особо бравые офицеры прямо заявляли Алексею, что воюют за него только ради меня — его жены.

(деловито)

Просто будь готов, что ромеи станут кричать имя Анны впереди твоего имени.

НИКИФОР

(поворачиваясь в сторону Ирины, возмущённо)

Но это же бунт! Это же восстание!

ИРИНА

(строго и внушительно)

Это было устранение незаконной и недостойной власти!

(назидательно)

И это было ради восстановления справедливости — ведь Вотаниат узурпировал престол, который должен был принадлежать Константину Дуке, а мой муж, свергнув узурпатора и заняв престол, провозгласил этого мальчика своим наследником. Но Константин рано умер.

Никифор молчит. Он явно хочет что-то сказать, но сдерживает себя.

ИРИНА

(по-прежнему назидательно)

Народ и армия — вот источники нашей власти. И если народ и армия свергают плохого императора — как свергли Вотаниата — и провозглашают императором достойного гражданина — как провозгласили моего мужа — значит, народ проявляет свою волю. И сейчас воля народа будет за то, чтобы ты, Никифор, стал императором.

НИКИФОР

(решительно)

Нет! Этот незаконно!

Никифор вновь уходит к окну и смотрит в него.

Оба молчат, потом Ирина продолжает.

ИРИНА

(смотря вслед Никифору, настоятельно)

Это необходимо, Никифор! Ради блага Империи необходимо!

НИКИФОР

(по-прежнему смотря в окно, не поворачиваясь к Ирине)

Нет!

Ирина отворачивается, смотрит в сторону зала.

И Ирина, и Никифор молчат, каждый смотрит в свою сторону.

Никифор поворачивается в сторону Ирины, как будто бы хочет что-то сказать, но передумывает, и вновь смотрит в другую сторону.

ИРИНА

(как бы очнувшись от воспоминаний)

Император умирает, и нужно тут же провозгласить нового императора.

(поворачиваясь к Никифору)

Тебя провозгласить, Никифор. Соглашайся. Ты должен стать императором.

НИКИФОР

(решившись)

Ирина, мне кажется, ты несправедлива к Иоанну, я знаю его совсем другим — основательным, ответственным, крепким и уж точно не глупым, а напротив — умным и вдумчивым.

ИРИНА

(решительно и немного раздраженно)

Я мать, я знаю своего старшего сына лучше, чем кто-либо другой. Он безрассудный, изнеженный и легкомысленный.

(смотрит в окно)

Ну да ладно, здесь все спокойно. Я специально перевезла Алексея сюда, в Манганский дворец, чтобы не случилось ничего неожиданного. Как только он умрёт — к сожалению, это случится, и очень скоро — мы здесь провозгласим тебя императором, ты наденешь перстень, который сейчас у Алексея: пока он жив — он император.

(смотрит в сторону спальни императора)

Что-то Анна долго не возвращается… Пойду проведаю их с Алексеем.

Ирина уходит в опочивальню императора. Никифор остается в зале один.

СЦЕНА ЧЕТВЕРТАЯ

Никифор хмурится. Он ходит по зале, подходит к окну, прислушивается к тому, что происходит в опочивальне императора Алексея, но оттуда ничего не слышно.

НИКИФОР

(недоуменно)

Надо же, что задумали Анна с матерью? Меня сделать императором.

(задумчиво)

Но это все интриги тещи, ведь Анна сама мечтает занять отцовский престол, и Ирине пришлось убеждать ее согласиться с моим провозглашением.

(с едва заметным раздражением)

Я стараюсь убедить Анну отставить свои амбиции, чтобы не поколебать наше государство, а вместо помощи мне теща хочет меня самого провозгласить императором!

(растерянно)

Зачем? Я не хочу. Я не хочу становиться императором ромеев!

(убежденно)

Я сбегу с церемонии венчания в Соборе Святой Софии! Нет -

(с воодушевлением)

я просто заранее сбегу из Города, чтобы даже не являться в Собор Святой Софии!

(твердо)

Я не хочу быть императором!

Никифор решительно пересекает залу из одного конца в другой конец с видом человека, принявшего решение и чувствующего благодаря этому душевное облегчение — у него лицо просветлилось.

Потом с таким же видом пересекает залу в обратном направлении.

Хатем он останавливается, на лице появляется задумчивость.

НИКИФОР

(устало и смиренно)

С самого нашего брака я — второй, я уже привык и смирился, что вот идет кесарисса Анна, а я нею — ее муж Никифор. Меня такое мое положение совершенно устраивает! Низкий поклон императору, что он меня — зятя — наделил самым высоким титулом кесаря, поставив вровень со своими сыновьями.

(с тревогою)

Но я боюсь реальной верховной власти! Я панически боюсь даже прикасаться к ней!

(успокаиваясь)

Пример отца заставляет меня бежать от нее, как от огня! Как от дракона! Да, Вриеннии — очень знатный род, да, брак с Порфирородной Анной — великая честь для меня. Но мне этого достаточно! Мне этого вполне достаточно! Я хочу просто служить Империи и императору.

(твердо)

Я по характеру — верный слуга императоров, но — не повелитель Империи.

Никифор вновь грустнеет и хмурится.

НИКИФОР

Я не хочу быть первым человеком в Империи! Я панически — до дрожи! — боюсь этого. Я не трус — в сражениях я веду воинов в бой, и я не боюсь, что могу погибнуть из-за вражеской стрелы или удара мечом — ведь я сам воин, и это война. Но стать императором я боюсь — ведь это заговор против законного императора, Иоанна — он же уже является соправителем отца, а после его смерти останется единственным императором.

(уверенно)

То, что задумали Анна и ее мать — это заговор, это бунт, это переворот, это незаконно.

(убежденно)

Нельзя этого допустить! Надо что-то предпринять…

Никифор вновь подходит к окну, стоит там, смотря в окно.

НИКИФОР

(в размышлении)

Почему Ирина так настроена против своего старшего сына? Я как только вошел в императорскую семью, всегда видел, что она не чувствует душевного расположения к нему, но теперь понимаю, что она презирает и одновременно ненавидит его.

(недоуменно)

Почему? Не знаю!

Никифор отходит от окна и идет на середину сцены, останавливается перед залом, смотрит на зрителей.

НИКИФОР

(хмурится)

И что будет дальше? Иоанн уже соправитель отца, и он не даст отнять у него власть. Возникнет смута, распря, начнутся интриги и столкновения.

(просветляясь)

Да и человек он хороший — зря на него Ирина наговаривает. И правителем он будет прекрасным, на благо и Империи, и всех подданных — как и его великий отец.

(уверенно)

Он будет достойным преемником своего великого отца. И я хочу, чтобы Иоанн стал императором, такому императору, как он, я буду верно служить так же, как служу его отцу.

(вновь хмурится)

Нужно остановить Анну и ее мать. Но как? Они влиятельны, и после смерти императора они смогут создать осложнения для восхождения Иоанна на престол. Не зря ведь Ирина перевезла мужа именно в этот дворец — в свой дворец, подальше от придворных и от воинов. Что будет делать Иоанн? Он ведь не отступится.

(с явной тревогою)

Не дай Бог начнутся волнения в Константинополе! Это будет страшно!

(с еще большей тревогою)

А если начнутся столкновения воинов и жителей Города — это будет вообще катастрофой! Как остановить Анну и ее мать?

(разводя руками)

Что я могу сделать для этого?

Никифор замолкает, возвращается к дальнему краю сцены, молча задумчиво смотрит в окно, потом выходит из залы.

СЦЕНА ПЯТАЯ

В залу входят Мария, Евдокия и Феодора, на входе обнимаются и целуются.

ФЕОДОРА

(озабоченно)

Вы знаете, зачем нас пригласила мама?

ЕВДОКИЯ

Чтобы проведать папу. Анна написала мне, что папа совсем плох. Он может умереть в любой час.

МАРИЯ

(задумчиво, буднично)

Я, наверное, останусь здесь, в Манганах, побуду с папой, и потом буду рядом с мамой. Надо поддержать ее.

ФЕОДОРА

(заинтересованно)

Но наша мама почему-то еще сообщила, что нам всем нужно быть в этом дворце.

ЕВДОКИЯ

(так же заинтересованно)

Да, мне тоже показалось, что мама что-то еще имела в виду.

МАРИЯ

(задумчиво)

Не знаю.

(с тревогой)

Подозреваю, что она что-то задумала против Иоанна. Может, она хочет отстранить его от наследования?

ФЕОДОРА

(удивленно)

Да неужели?

ЕВДОКИЯ

(испуганно)

Не может быть!

МАРИЯ

(с беспокойством)

Только бы она это не делала.

ФЕОДОРА

(размышляя)

Ну а что? Мама никогда не любила Иоанна.

ЕВДОКИЯ

(с умешкой)

Да, она всегда из всех нас больше всего любила Андроника.

ФЕОДОРА

(соглашаясь)

Из сыновей — да, Андроника. А из нас, дочерей — Анну.

ЕВДОКИЯ

(кивая, с горечью)

Ну да. А папа всегда большего всего любил Анну.

ФЕОДОРА

(утвердительно, неодобрительно)

Да, Анну и папа, и мама всегда выделяли.

МАРИЯ

(примирительно)

Девочки, нас много, родители не могут любить всех одинаково. Да, больше всех папа и мама любят Анну — но она их первенец, с нею все их надежды на создание династии укрепились. Папе было очень тяжело. Но мы же видим, что они нас всех любят.

ЕВДОКИЯ

(приглушая голос)

Ну да, и с Константином Дукой их поженить собирались, Анна до сих пор вспоминает того своего жениха.

ФЕОДОРА

(тоже приглушая голос)

Интересно, как Никифор относится к этим ее воспоминаниям.

МАРИЯ

(просительно)

Девочки, ну не о том нам надо думать сейчас! Папа тяжело болеет. Пойдемте к нему, поговорим с ним. А то как мы с вами замуж повыходили и детей понарожали, стали реже видеться с родителями.

(грустно)

Пойдемте к папе. Мне Анна тоже написала, что его состояние совсем плохое, и становится все хуже и хуже.

ЕВДОКИЯ

(обращаясь к Марии)

Иди, мы сейчас тоже придем.

Мария кивает и уходит из залы.

СЦЕНА ШЕСТАЯ

ЕВДОКИЯ

(подходя к Феодоре, приглушенно, заинтересованно)

А что будет, если мама действительно хочет отстранить Иоанна от наследования власти папы?

ФЕОДОРА

(тоже приближаясь к Евдокии, тревожно)

Ох, ничего хорошего не будет! При папе мы все так спокойно и надежно живем, можно детей спокойно растить — в почете и довольстве.

ЕВДОКИЯ

(с упреком)

Ты все о детях!

(назидательно)

Мы с тобою — царевны, порфирородные царевны, родились в Порфировой зале как дочери правящего императора! И кто станет императором в случае смерти нашего папы — для нас не может быть безразлично!

(с беспокойством)

Как бы все не осложнилось!

ФЕОДОРА

(с удивлением)

А кто станет императором? Разве не Иоанн?

ЕВДОКИЯ

(назидательно)

Так я ж тебе говорю, что наша мама что-то задумала!

(в размышлении)

А раз мама в эти дни постоянно видится с Анной, а Анна никогда не скрывала, что хочет стать императрицей…

ФЕОДОРА

(вновь удивленно)

А Анна никогда не скрывала этого?

ЕВДОКИЯ

(смотря на Феодору с удивлением)

Ты что, не знала этого?

(и упреком)

Феодора, ну ты точно прям вся в своих детях!

(назидательно)

Мы ж царевны, нужно смотреть за тем, что в нашем государстве происходит!

ФЕОДОРА

(смущенно)

Ну, да…

(заинтересованно)

Так Анна хочет править нашей империей? Но она же женщина!

ЕВДОКИЯ

(пожимая плечами)

Ну и что? Помнишь, семьдесят лет назад две сестры правили, Зоя и Феодора, так они сами на престоле сидели.

(с усмешкою)

Анне их история, видимо, покоя не дает.

ФЕОДОРА

(с недоумением)

Но зачем? Иоанна папа уже сделал соправителем, зачем что-то менять?

ЕВДОКИЯ

(убежденно)

Анна сама править хочет!

Евдокия отходит от Феодоры к середине залы.

ФЕОДОРА

(с сомнением)

Да зачем ей это? Это ж неженское дело. Те две сестры, Зоя и Феодора, вроде как последними представительницами той династии были, мужчин не осталось, вот они и правили.

(вспоминает, напрягаясь)

Да и то, вроде бы одна из них выходила замуж, и императорами становились ее мужья.

(вспомнив, с просветлением)

Точно! Зоя три раза замуж выходила, и ее мужья становились императорами.

(назидательно)

Я историю учила, помню еще!

(с тревогой, качая головой)

Ох, не женское это дело!

ЕВДОКИЯ

(вновь подходя к Феодоре и наклоняя голову к ней, приглушенно)

Анну с детства готовили к тому, чтобы стать императрицей, вместе с Константином Дукой, и править. Папа думал им обоим власть передать, вроде как старую и новую династии так объединить, и будет мир. Дука умер, соправителем папа сделал Иоанна, но Анна уже не могла отказаться от мечты стать императрицей. Ты смотри, мы с тобою и Мария вышли замуж, родили детей, живем в почете, как дочери императора, мужья наши были в почете, дети наши — внуки великого императора. Все прекрасно. А Анна тоже вышла замуж, родила детей, но всегда стремилась помогать папе.

ФЕОДОРА

(кивает, соглашаясь)

Да! Точно! Она всегда чаще бывала в Большом дворце при папе, чем в своем дворце с мужем и детьми!

ЕВДОКИЯ

(утвердительно)

Да! Она иногда начинала рассказывать о государственных делах, так я через два-три предложения начинала скучать — ничего в них не понимаю. А Анна, раз уж умер ее жених и она не стала императрицей, хотела быть если помощником папе во всех делах — и стала его главным помощником. И вот сейчас папа умирает, и если Иоанн станет императором, Ана будет ему не нужна — у него другие помощники будут. С Анной у него напряженные отношения всегда были.

ФЕОДОРА

(активно кивает, соглашаясь)

Это да! Анна и Иоанн держались подальше друг от друга.

ЕВДОКИЯ

Ну да! И если Иоанн станет императором, Анна останется всего лишь сестрой императора, ей придется вернуться в свой дворец к мужу и детям, к государственным делам Иоанн ее не допустит.

(энергично)

А она привыкла заниматься государственными делами! И она не хочет отказываться от них! Не хочет отдаляться от власти!

ФЕОДОРА

(с сомнением)

Но она ведь очень помогала папе. Я сама слышала, как папа благодарил ее за помощь и даже за советы.

(с надеждой)

Может быть, Иоанн все-таки оставит ее при власти, и все будет, как при папе?

ЕВДОКИЯ

(назидательно)

Нет, новая власть — это новая власть. Все будет по-новому.

ФЕОДОРА

А мама?

(с надеждой)

Может быть, она объединит Анну и Иоанна?

Евдокия молча смотрит на Феодору взглядом, в котором соединены удивление и упрек.

ЕВДОКИЯ

(с упреком)

Феодора, ну ты совсем в семейной жизни растворилась!

(выговаривая)

Ты совсем забыла, что наша мама не любит Иоанна? Даже на семейных наших встречах у них стычки происходили. И мама всегда старалась отодвинуть нашего старшего брата.

ФЕОДОРА

Это да.

(задумчиво)

Как думаешь, почему мама так делала?

ЕВДОКИЯ

(размышляя)

Не знаю. Может быть, потому, что наша мама волевая и хочет, чтобы ей все подчинялись, а Иоанн не хотел подчиняться. А может быть, она просто не любит его.

ФЕОДОРА

(задумчиво)

Мама не любит сына… ну как так?

(с удивлением)

Вот у меня шестеро детей — но я же всех их люблю.

ЕВДОКИЯ

(настойчиво)

У тебя и характер другой, ты вся в своих детях, тебе кроме них больше ничего и не нужно. А наша мама рожала всех нас, уже будучи императрицей — она о власти и о царственном величии думала столько же, сколько о нас, своих детях. И она хотела, чтобы все ей подчинялись. А Иоанн не хотел ей подчиняться.

ФЕОДОРА

(задумчиво)

Да вроде бы он и не спорил с нею…

ЕВДОКИЯ

(отмахиваясь от Феодоры)

Ой, не знаю, как там все было.

(уверенно)

Но помню, что мама Иоанна всегда задвигала, а он, когда подрос, стал с нею спорить.

(разводя руками, еще более уверенно)

А наша мама не любит, когда с нею спорят!

ФЕОДОРА

А Анна?

ЕВДОКИЯ

(уваренно)

А Анну наша мама любит, так же, как и Андроника. Но Андроник тюфяк набитый, ленивый, ему ничего не нужно. А вот Иоанн хочет властвовать. И наша мама решила во всем поддерживать Анну, свою любимицу

(отвлекаясь)

Ой, не знаю, как там все на самом деле! Знаю, что наша мама любит Анну и не любит Иоанна.

(спохватываясь)

Ой, пойдем уже к папе, а то мама и сестры уже заждались нас там.

ФЕОДОРА

(утвердительно)

Да, пойдем!

Евдокия и Феодора направляются к выходу из залы.

ФЕОДОРА

(тревожно)

Только бы мама и Анна не осложнили все.

Евдокия и Феодора выходят из залы.

СЦЕНА СЕДЬМАЯ

В залу возвращается Ирина, идет к середине залы. Выражение лица у нее грустное, но при этом деловое.

Никифор входит в залу.

НИКИФОР

(с порога, с искренней обеспокоенностью)

Как Анна? Как она держится? Как император? Как его состояние?

ИРИНА

(грустнея)

Анна говорит с отцом, он вроде бы слышит ее, но не отвечает ей. Там сейчас все наши дочери. Врач сказал, что состояние Алексея явно становится хуже.

(еще боле грустно)

Анна очень расстроена.

(с некоторым воодушевлением)

Хорошо, что ты можешь поддержать ее.

Ирина некоторое время ходит по зале, молчит. Никифор подходит к ней ближе, останавливается на некотором расстоянии от нее, внимательно смотрит за нею, наблюдая за выражением ее лица.

ИРИНА

(задумчиво)

Я не думала, что все случится так быстро. Я не думала, что болезнь Алексея будет такой стремительной. У него давно уже разыгралась подагра, да и возраст у него уже почтенный, шестьдесят лет, но когда шесть лет назад у него случился сердечный приступ — я поняла, что переживу его.

(громко, с внутренней болью)

Но я не думала, что это случится так скоро!

(с горечью)

И вот теперь он умирает, а я продолжаю жить! Я не могу жить без него! Я не могу жить без него!

Ирина замолкает и зарывает лицо руками.

Никифор смотрит на Ирину с почтительным трепетом и молчит, чтобы никак не потревожить ее.

Через некоторое время Ирина открывает лицо, явно успокоившись, выпрямляется.

ИРИНА

(буднично)

Он умирает. А я должна жить. Жить без него. И я должна сделать все, чтобы его великое дело по возрождению нашей империи продолжалось.

(неожиданно поворачиваясь к Никифору)

И лучше всего его великое правление можете продолжить именно вы с Анной.

Никифор смущается и отворачивается.

ИРИНА

(убеждающе)

Никифор, прошу тебя, не возражай! Согласись принять императорское звание.

(с легкой усмешкой)

Это же так легко — спокойно надеть императорский пурпур, взять в руки знаки императорской власти, воссесть на престол и править.

(мечтательно)

Вы с Анной будете восхитительно смотреться на императорском престоле!

Никифор поворачивается к Ирине и хочет что-то сказать ей, но тут в залу возвращается Анна.

СЦЕНА ВОСЬМАЯ

Анна грустна; она явно плакала.

Видя ее грустность, безучастность и подавленность, Никифор идет к Анне.

ИРИНА

(Анне)

Дочь моя, смирись — на престоле должен быть мужчина.

Анна смотрит на Ирину.

АННА

(тихо)

Да, я понимаю.

ИРИНА

(с облегчением)

Вот и прекрасно. Мы действуем заодно.

(Никифору)

Подумайте с Анной, куда вам направиться сначала — в сенат, чтобы там тебя провозгласили императором, или сразу в собор Святой Софии, чтобы провозглашение состоялось там, и чтобы патриарх сразу короновал тебя, Никифор.

Никифор слушает, выглядя растерянным.

Анна слышит слова Ирины, видно, что они ей грустны, но она смиряется с ними.

ИРИНА

(Анне)

Подойди ко мне, дочь моя!

Анна подходит к Ирине, Ирина обнимает ее.

ИРИНА

(Анне, обнимая ее, тихо)

Иди, дочь моя, я все устрою. Ты будешь править!

Анна смотрит на Ирину, вновь обнимает ее, потом подходит к Никифору, берет его за руки и молча смотрит ему в глаза. Никифор мягко обнимает ее и прижимает к себе.

НИКИФОР

(тихо, Анне)

Я знаю, как ты любишь своего папу, как он дорог тебе. И ты — его главное сокровище. Ты оправдала все его надежды. Он очень гордится тобою.

Анна и Никифор стоят, замерев в объятии, потом уходят из залы.

ИРИНА

(смотря вслед Анне и Никифору)

Иди, дочь моя. Я все устрою. Ты будешь править, дочь моя. Ты будешь править.

Ирина уходит из залы.

СЦЕНА ДЕВЯТАЯ

Входит Иоанн. Он медленно ходит т по зале, выглядя задумчивым. Потом он останавливается посередине залы и поворачивается в сторону зрителей, но смотрит себе под ноги.

ИОАНН

(размышляя)

Отец при смерти. Сейчас пойду проведывать его. Может быть, это будет наша с ним последняя встреча. Как странно. Я уже взрослый мужчина, мне тридцать лет, я успешно командовал войском, я участвовал в принятии важных решений в императорском совете, отец доверяет мне, отец назначил меня своим преемником. И вот отец при смерти — и я чувствую себя идущим по огромному пустому дворцу маленьким ипуганным пятилетним мальчиком, которого должны короновать как соправителя отца, а я, пятилетний, не знаю, что и как делать, и боюсь что-то сделать неправильно и опозориться.

(поднимая взгляд на зрителей, с горечью)

Отец умирает, я должен наследовать отцу — а я стою здесь в растерянности и не решаюсь зайти в залу, где он лежит!

(с теплотою в голосе)

Отец тогда меня, пятилетнего, ободрял и поддерживал, шел рядом со мной, все подсказывал.

(с еще большей теплотою)

Отец!..

(вновь смотрит себе под ноги, приглушенно)

Отец…

(с грустью в голосе, смогтря на комнату, в которой находится император)

Я не решаюсь войти в ту комнату, потому что он может в любой момент умереть. Может быть, он уже умер. Но я не представляю, что отца может не быть. Он был всегда, я рос при нем, я помогал ему во всем.

(вновь смотря на зрителей, громче, с отчаяньем в голосе)

Но как мне быть одному — без него?

Иоанн отворачивается, медленно идет к окну, подходит к нему, смотрит в него.

ИОАНН

(приглушенно)

Мама…

Иоанн молча смотрит в окно.

ИОАНН

(приглушенно и настороженно)

Мать никогда не помогала мне, она всегда и во всем продвигала Анну.

(умиротворенно)

Отец с самого моего рождения видел во мне преемника — конечно, я же был первым сыном его, первенцем, а каждый отец рад первенцу.

(вновь настороженно)

А мать всегда строила мне препятствия. На каждом моем шаге я должен был опасаться препятствий, которые мне строила мать. Это тяжело.

(грустно)

Это очень тяжело.

(смотря себе под ноги, будничным голосом)

Отец во всем поддерживал меня, именно его волей я стал его соправителем, вопреки противодействию матери, и начал помогать отцу. Я знал, что могу полностью полагаться на отца — и ни о чем не волноваться. И вот он при смерти — или даже уже умер.

(поворачиваясь в сторону комнаты, где находится император, задумчиво)

Там, в той комнате.

(вновь поворачивается к зрителям, огорченно)

А я не решаюсь зайти к нему.

Иоанн вновь смотрит в окно, потом еще некоторое время стоит у окна.

ИОАНН

(смотря в окно, спокойным голосом)

Я император, я должен быть спокоен и выдержан, от меня и моей уверенности зависит, чтобы в Городе и в Империи сохранялось спокойствие. Я не имею права проявлять какое бы то ни было волнение и сомнения.

Иоанн медленно поворачивается и идет от окна к середине залы, там останавливается, смотря прямо на зрителей.

ИОАНН

(ровно)

Я император. Я правитель. Я верховная власть Империи. Отец назначил меня своим преемником, и я обязан принять и осуществлять верховную власть. Я должен быть сильным.

(громче, уверенно)

Я приму верховную власть и буду править нашей Империей.

(еще увереннее)

Я преодолею все препятствия, кто бы их ни создавал.

(твердо)

Я буду править моей Империей, к ее благу и ко благу всех жителей Империи.

(сурово)

Я император и я выполню мой долг.

Входит Исаак.

СЦЕНА ДЕСЯТАЯ

ИСААК

(обращаясь к Иоанну, тревожно)

Как отец?

ИОАНН

(виновато)

Я еще не заходил к нему.

ИСААК

(удивленно)

Ты еще не заходил к нему? А что ты тут делал все это время? Думал о нашей маме?

(насмешливо)

Или репетировал свою первую тронную речь?

Иоанн молча смотрит на Исаака с упреком.

ИСААК

(примирительно)

Да ладно, ладно, брат. Не смотри на меня своим суровым императорским взглядом.

(серьезно)

Пойдем проведывать отца.

Исаак подходит к Иоанну.

ИСААК

(строго)

И помни, ты — император. Ты уже император.

Иоанн кивает, и вместе с Исааком выходит в другую комнату.

СЦЕНА ОДИННАДЦАТАЯ

Входит Андроник, осматривается.

АНДРОНИК

(удивленно)

Странно, вроде бы слышал голоса братьев отсюда. Наверное, они уже ушли к отцу. Наверное, и мама там, и сестры.

(размышляя)

Странная у нас семья — то мы все вместе, то никого из нас не найти. Смерть папы нас сейчас объединит

(с сомнением)

возможно

(неуверенно, с грустью)

Нет, не объединит. Даже отец не мог нас всех примирить, а уж теперь совсем будет разлад. Мама с Анной будут против Иоанна.

(приободряясь)

Ну — что ж. Как будет — так будет.

(еще более приободряясь)

Я буду на той стороне, где будет наша мама. С самого детства я всегда держусь за маму, и мама меня любит. С мамой надежно.

(осматриваясь)

Так, ну где же все? Пойду к отцу — наверняка уже все там.

Андроник выходит в другую комнату.

КОНЕЦ ПЕРВОГО ДЕЙСТВИЯ

ВТОРОЕ ДЕЙСТВИЕ

СЦЕНА ПЕРВАЯ

Посередине сцены стоят Анна и Никифор, она прижимается к нему, он мягко обнимает ее. Они стоят неподвижно и молча.

В залу решительно входят Иоанн и Исаак. Увидев Анну и Никифора, они останавливаются.

ИОАНН

(приветливо)

Здравствуй, Анна. Здравствуй, Никифор.

ИСААК

(буднично)

Здравствуй, Анна. Здравствуй, Никифор.

Анна по-прежнему стоит в оцепенении. Никифор слегка вздрагивает, поворачивает голову в сторону пришедших.

НИКИФОР

(тихо, доброжелательно)

Приветствую вас.

ИОАНН

(обеспокоенно и внимательно)

Как сейчас здоровье отца?

Никифор качает головой, показывая выражением лица, что состояние императора очень тревожно.

ИОАНН

(тихо)

Ясно.

(обращаясь к Анне)

Анна, здравствуй.

Анна как будто бы пробуждается от сна — как будто бы выныривает из глубины на поверхность. Она оборачивается на голос Иоанна и обращается к нему.

АННА

(тихо)

Зачем ты приехал?

ИСААК

(размышляя, так, чтобы его все услышали)

Неожиданный вопрос сестры брату, у которых их отец при смерти.

Анна то ли не слышит Исаака, то ли делает вид, что не слышит его.

ИОАНН

(удивлённо)

Так ведь наш отец при смерти!

АННА

(громче, обращаясь к Иоанну)

Ты приехал убедиться, что папа умер?

НИКИФОР

(пытаясь остановить Анну, мягко берет ее за руку)

Анна, не надо начинать…

Анна сбрасывает руку Никифора.

АННА

(ещё громче)

Ну так папа еще жив! Слышишь — наш папа еще жив! Император ещё жив! Ты рано пришёл за верховной властью!

ИОАНН

(удивлённо)

Анна, о чем ты?

(осуждающе)

Отец при смерти!

АННА

(ещё более громко, уже совершенно взбодрившись)

Да, папа при смерти, и скоро император умрет, и тут ты приезжаешь — что ещё думать?

(еще громче)

Ты недостоин верховной власти! Ты недостоин быть императором!

НИКИФОР

(громко, с упреком)

Анна, остановись!

Иоанн стоит пораженный словами Анны. В его взгляде удивление и пораженность сменяются уверенностью и возмущением.

Исаак стоит, скрестив руки на груди, с насмешливым видом, наблюдая за всеми.

ИСААК

(деланно-серьезно)

Какая неожиданная сцена!

Никифор с упреком, молча, смотрит на Исаака. Исаак разводит руками.

ИОАНН

(с едва сдерживаемым гневом)

Так это ты, сестра, тут решаешь, кто будет императором? А кто ты такая, чтобы решать это?

АННА

(точно так же — едва сдерживая гнев)

Я — помощница папы, я его сподвижница! Я помогала ему во всем, я готовила все документы…

ИОАНН

(уточняя)

То есть ты личный секретарь нашего отца, так?

ИСААК

(насмешливо и громко)

Какое хорошее замечание! Сразу все встало на место!

(обращаясь к зрителям)

Теперь, оказывается, секретарь императора решает, кто будет следующим императором.

Анна с ненавистью смотрит на Исаака, но не удостаивает его реплику ответом, и потом обращается к Иоанну

АННА

(решительно и твердо)

Нет, я помощница и сподвижница папы. Он приобщил меня к делам управления Империей, и теперь я ориентируюсь в делах Империи лучше, чем кто бы то ни был.

ИОАНН

(повышая голос, начиная раздражаться)

А ты помнишь, сестра, что я уже с пятилетнего возраста провозглашена отцом соправителем?

(громче, строго)

что я УЖЕ император?

АННА

(распаляется гневом, почти переходит на крик)

Да, ты был провозглашена — и что? Ты был ребенком! Ты был пятилетним ребенком. А когда подрос, тебя интересовали только пиры да охоты — с такими же бездельниками, как ты сам!

НИКИФОР

(настойчиво)

Анна! Остановись!

ИОАНН

(суровея)

Сестра, ты понимаешь, что оскорбляешь императора? Ты про закон об оскорблении величия помнишь?

ИСААК

(обращаясь к зрителям, изображая внушительность и обеспокоенность — как бы за Анну)

Какой сильный довод — угрожающий.

(качая головою)

Повеяло ощутимой опасностью со стороны закона.

АННА

(даже не смотря на Исаака, смотря только на Иоанна, с яростью)

Я законы знаю лучше, чем ты. Этот закон давно отменен — ещё в Риме. Я все эти годы работала с законами, договорами, манифестами, хрисовулами, помогая папе их готовить. А тебя всегда интересовали только развлечения и почести! Ты бездельник! Правильно мама говорит о тебе, что ты безрассудный, изнеженный, легкомысленный и явно глупый!

ИСААК

(насмешливо, оглядываясь по сторонам)

А вот и незримо, но настойчиво зазвучал хорошо знакомый голос нашей мамы — нашей везде и все оценивающей мамы.

ИОАНН

(на удивление — более спокойно)

Я всегда видел, что мать к тебе относилась как к своему любимому ребёнку. Но чтобы она так жестоко говорила обо мне — этого не может быть.

АННА

(теперь уже точно крича)

Ты бездельник и бездарь, ты формальный наследник Империи, не заслуживающий ее, потому что не понимающий ее. Ты считаешь, что править — это только воевать — тебе лишь бы размахивать мечом! А управлять государством, тем более таким великим государством, как наша Империя, это повседневный ежечасный труд. Ты не способен на такой труд! Наш великий папа воссоздал Империю, а ты можешь только погубить ее! Он воссоздал Империю, победив всех наших врагов, кого не смог победить — замирил. И Империя снова стала великой! А ты ее погубишь! Да, воевать нужно, но и кабинетной работой заниматься нужно — отчёты логофетов по их ведомствам заслушивать, суммы налогов помнить, судебные дела разрешать, в последней инстанции, иноземные посольства принимать, наши посольства готовить и давать им инструкции, переговоры вести, законы обсуждать и принимать. Наш папа умел все это делать — поэтому он и стал величайшим императором!

ИОАНН

(немного успокоившись, смотря на Анну и как бы подмечая ее оплошность)

Анна, ты говоришь в прошедшем времени — как будто бы отец уже умер, а ты стала правящей императрицей. Я что-то пропустил?

Никифор вздрагивает. Анна молча смотрит на Иоанна. Исаак молча смотрит на Никифора. Иоанн молча смотрит на Анну, потом на Никифора, потом вновь на Анну.

Входит Андроник, держа в руках бумагу

СЦЕНА ВТОРАЯ

АНДРОНИК

(радостно)

Вы уже все здесь? Как хорошо. Мама написала мне прийти сюда. Поздно-то как. Я думал прямо с утра приехать проведать папу, но пришлось сейчас подняться, собраться и приехать.

ИОАНН

(удивлённо и с возрастающим недоверием)

Мама написала? Тебе наша мама написала прийти сюда? Сейчас? А зачем?

ИСААК

(обращаясь к Андронику, громко, подчёркнуто удивлённо и недоверчиво)

Тебе наша мама написала прийти сюда?

(обиженно)

А мне вот наша мама ничего не написала!

(отворачивается в сторону зрительного зала и далее говорит приглушенно, серьезно, немного раздраженно)

Я взрослый мужчина и сам решаю, как мне поступать — без вмешательства матери. И Иоанн взрослый мужчина — он тоже так поступает, как и должен поступать мужчина. Поэтому я его и поддерживаю. Все остальные — как будто недоросли — все за мамой следуют.

Андроник стоит в растерянности. Анна смотрит на него то ли с жалостью, то ли с презрением.

ИОАНН

(размышляя вслух)

Что же наша мама задумала? Она же недаром собрала вас с Андроником здесь, а нас с Исааком не позвала. И Никифор здесь…

Входят Мария, Феодора, Евдокия, останавливаются на входе и с недоумением смотрят на всех остальных присутствующих.

СЦЕНА ТРЕТЬЯ

ИОАНН

(с удивлением, смотря на Марию, Феодору, Евдокию)

О, и остальные сестры приехали. Все дети отца здесь.

ЕВДОКИЯ

(растерянно)

Мама сказала приехать.

ФЕОДОРА

(так же растерянно)

Да, мама написала нам, чтобы мы приехали и были здесь.

Мария подходит по очереди к Иоанну, к Анне, к Андронику, к Исааку, молча обнимая их.

Мария, Феодора, Евдокия проходят в залу и становятся вдоль стен.

ИОАНН

(с недоумением)

Зачем так поздно, в полночь собираться? Отцу лучше ночью поспать. Как врачи-то разрешили его беспокоить? Лучше днем прийти его проведать. Днем солнечно, отцу будет проще с нами общаться. Да и вообще лучше бы отец оставался в Большом дворце — мы все могли бы к нему в течение дня заходить. Зачем мама перевезла его сюда?

(хмурится)

Или здесь что-то иное происходит? Вы ведь не в опочивальне отца, а здесь собрались?

(с недоумением)

А где наша мама?

(с тревогою)

Что вы задумали?

Иоанн смотрит по очереди на всех присутствующих. Исаак тоже так же смотрит по очереди на всех присутствующих.

ИОАНН

(с озарением)

Теперь я понимаю, почему мать настояла перевезти заболевшего отца сюда — в ее Манганский дворец — чтобы спрятать его от всех! Постойте, но что же вы задумали? Отец умирает, и узнают об этом первыми те, кто находится здесь! Только наша хитроумная мать могла такое придумать. Но что дальше? Явно чтобы после смерти отца сразу же провозгласить кого-то императором.

ИСААК

(громко)

Брат, ты меня на полсекунды опередил! То же самое хотел сказать!

ИОАНН

(задумчиво)

Но кого? Тебя, Анна? Возможно…

Анна отворачивается и уходит в другой конец залы. Никифор смотрит на Иоанна, а потом идёт за нею, оттуда смотрит на Иоанна.

ИОАНН

(по-прежнему размышляя вслух, держась рукой за подбородок)

Но ты сама упоминала войны… А войны — неженское дело, ты же не наденешь кольчугу или доспехи, не сядешь на коня и не поведешь воинов в бой, размахивая мечом, а за военачальницей, которую несут на роскошных золотых носилках с мягкими шелковыми подушками и плотными занавесками, воины не пойдут…

ИСААК

(мечтательно)

О, я представляю себе эту картину! «Вперед, воины, за моими носилками!» — и носильщики в золотых доспехах бегут, неся тебя, сестра, в гущу боя, где ты размахиваешь…

(задумчиво, изображая растерянность)

Чем ты могла бы размахивать?

(как бы спохватившись)

А, о, ты же секретарь нашего папы! Размахивая гусиным пером!

Анна оборачивается к Исааку и с ненавистью смотрит на него. Никифор заботливо обнимает ее. Анна вновь отворачивается к Никифору.

ИОАНН

(по-прежнему задумчиво)

Тогда кто? Не Андроник — он пришёл, вызванный запиской матери. Понятно, что не я и не Исаак

(поворачивается к Исааку и обращается к нему)

Мы с тобой здесь сейчас явно неожиданные, незванные и нежеланные гости, которых не знают, как выпроводить.

ИСААК

(изображая огорчение)

Да уж! Выпьем, брат, чтобы заглушить это огорчение?

ИОАНН

(вновь поворачивается к Анне)

Но кто же?…

(с озарением)

Неужели?…

(с удивлением)

Неужели — ты, Никифор?

Никифор отворачивается вслед за Анной

ИОАНН

(уверенно)

Значит, точно ты, Никифор! Если нужно, ты и войско возглавишь, но тебе ближе работа во дворце

(вспоминая)

Как раз кропотливая, повседневная, ежечасная. А выполнять ее будет … Анна! Вот кто будет истинным правителем! Так, сестра, ты хочешь добиться своей цели? Дочь императора, жена кесаря, и вот — жена императора, правящая за него. Так?

(обращаясь к Никифору, положа правую руку на сердце)

Никифор, клянусь, я очень уважаю тебя, и ты знаешь это. Ты прекрасный надежный человек, в тебе есть все качества настоящего, истинного ромея, но этого недостаточно, чтобы успешно править Империей. В прошлом веке было много таких кабинетных императоров, но и тогда было плохо, и сейчас нужен другой император.

АННА

(поворачивается к нему, говорит негромко, при этом насмешливо, почти с издевательской интонацией)

Такой, как ты, что ли?

ИОАНН

(уверенно)

Да, Анна, да — такой, как я. Когда нужно будет — поведу лично воинов в бой. А войн и сражений будет много, мы окружены врагами: печенеги вновь совершают набеги через Дунай и доходят до Константинополя, сельджуки теперь хотят отнять у нас Малую Азию, славяне хотят независимости, латинские варвары покушаются на наши владения в Италии, чтобы отнять последние наши крепости там, все, что с помощью латинских варваров мы отвоевали у тюрков в Сирии — в опасности. Воевать нужно будет много. А когда нужно будет — переговоры проведу, союзы заключу неожиданные, ведь враг нашего врага может стать нашим другом.

(по-прежнему уверенно, но еще с упреком)

А ты, Анна, привыкла к идеалам клана нашей матери, Дук, которые все делали скрытностью, хитростью и подлостью. Мы же все знаем, что отец нашей матери сначала предал императора Романа Диогена на поле боя с сельджуками при Манцикерте, из-за чего император проиграл ту войну, а потом предательски напал на императора и жестоко ослепил его ради интересов рода Дук? Все помним? Нет, Анна, такая политика сейчас не подойдёт — нужно иное.

Входит Ирина.

СЦЕНА ЧЕТВЕРТАЯ

ИРИНА

(с порога, обращаясь к Иоанну)

Иоанн, ты неразумно говоришь о том, о чем не имеешь настоящего представления. Политика — это очень сложно.

ИСААК

(в возвышенно-торжественном стиле, но с насмешливым оттенком)

А вот и неожиданное, но, как всегда, блистательное появление великой царственной матери нашего великолепного порфироносного семейства! И величественная фраза, с которой она входит в наши скромные чертоги.

(еще более величественно)

Так склонимся же все перед ее сиянием и поблагодарим ее за то, что она в своем лучезарном сиянии снизошла до нас!

Исаак делает театральный поклон.

Ирина смотрит на Исаака с неприязнью и раздражением

ИРИНА

(Исааку, с сильным укором)

Ты бы лучше отцу помогал, поручения его выполнял — вместо того, чтобы сочинять шутливые комментарии. Нужно служить Империи, а не цирковое представление здесь устраивать!

ИСААК

(пожимая плечами, насмешливо)

А смысл? Вон, Иоанн с юности отцу помогает — так и что? его отстраняют от престола как недостойного наследника, как сказала Анна.

Ирина и Анна переглядываются.

ИОАНН

(настороженно)

Мама, что здесь происходит? Что ты задумала?

Видно, что Ирина в некотором замешательстве из-за присутствия Иоанна и Исаака.

ИОАНН

(настойчивее)

Мама, что здесь происходит? Ты готовишь переворот в пользу Никифора? Что ты молчишь?

Ирина выглядит растерянной, она и Анна вновь переглядываются. Потом видно, что Ирина собирается — сосредотачивается.

ИРИНА

(несколько растерянно, но все же величественно)

Я здесь, потому что есть государственные соображения, и кто-то должен думать о них даже в такой сложный момент. И все дети императора должны быть сейчас здесь.

ИСААК

(иронично)

Ну, некоторые сами пришли, а некоторых ты пригласила, мама.

(изображая величие)

Но да, важно, что в этот важный исторический момент мы, дети императора, все находимся здесь.

(насмешливо)

Даже те, кого ты, мама, не приглашала.

Ирина с ненавистью смотрит на Исаака, но молчит.

ИОАНН

(недоуменно)

Какой момент? Я — соправитель отца, он в пять лет сделал меня соимператором, и патриарх короновал меня. Преемственность власти обеспечена, никаких осложнений не будет. Почему ты хочешь изменить это? Зачем? Что ты задумала?

АННА

Я не хочу все слушать еще раз. Я пойду к папе. Каждая минута дорога.

Анна идет в покои императора, Никифор идет вслед за нею.

СЦЕНА ПЯТАЯ

ИРИНА

(уверенно и решительно)

Иоанн, ты мой сын, но я скажу тебе правду — ты не способен самостоятельно править Империей. Ты не справишься с правлением.

ИОАНН

(удивленно)

Почему не справлюсь?

ИРИНА

Потому что править — это не только на коне в бой скакать и мечом размахивать.

ИСААК

(изображая задумчивость)

От кого-то Иоанн здесь уже слышал эти слова сегодня. Или это мысли в воздухе витают, раз их все высказывают?

ИРИНА

(не замечая реплики Исаака, Иоанну, так же решительно)

Смирись. Да, императором должен стать Никифор. Он заслуживает этого, и он справится.

ИОАНН

(сильно удивленно)

Что ты говоришь, мама?

(грустнея)

Мама, почему ты меня не любишь настолько сильно, что готова сделать все, чтобы меня, сына — сына! — отстранить от наследования престола ради зятя? Почему?

ИРИНА

(сухо)

Я ко всем своим сыновьям отношусь одинаково.

ИСААК

(изображая возмущение)

Неправда! Вот Андроника ты вызвала сюда запиской, а нас с Иоанном — даже вообще не пригласила.

(переменяя возмущение на огорчение)

А я хотел получить записку от тебя, мама! Эх, мама, мама!

ИРИНА

(Исааку, с укором и яростью)

Замолчи!

(с неприязнью)

Хотя бы сейчас, когда ваш отец при смерти, ты можешь перестать шутить и ёрничать?

ИСААК

(обращаясь к Ирине, с поклоном)

Да, конечно, мама! Слушаюсь и повинуюсь тебе, наша семейная владычица!

(серьезнее)

Пойду проведаю отца.

(обращаясь к Иоанну)

Держись, брат! Я с тобой!

Исаак уходит в покои императора, Андроник, Мария, Евдокия и Феодора через некоторое время тоже идут туда вслед за ним.

СЦЕНА ПЯТАЯ

Ирина и Иоанн стоят в разных концах залы. Ирина подходит к окну и смотрит в него; по ее лицу понятно, что предстоящая беседа с Иоанном ей неприятна.

Иоанн молча смотрит на Ирину.

ИОАНН

(с озарением)

Я понял — ты наконец-то хочешь получить возможность править! При отце ты править не могла.

(вспоминая)

Более того, пока была жива наша бабушка, отец полностью доверял ей, своей маме, и когда он уезжал из Константинополя, он ее оставлял вместо себя править от его имени, а не тебя — и тебя это очень сильно обижало, но ты ничего не могла возразить мужу и свекрови.

Видно, что Ирину задели эти слова Иоанна, она выглядит возмущенной, поворачивается к Иоанну и с ненавистью смотрит на него, но молчит.

ИОАНН

(спокойно)

А теперь ты наконец-то видишь возможность править: Никифор будет делать то, что скажет ему Анна, а Анна скажет ему то, что посоветуешь ей ты.

(ровно)

Да, со мной так не получилось бы.

Видно, что Ирину задели слова Иоанна как раскрытая истина, и она еще более раздражена, но старается скрыть раздражение.

Постепенно Ирина усилием воли успокаивает себя.

ИРИНА

(тихо, ровно, назидательно)

Иоанн, главное — обеспечить стабильность. Народ Константинополя ненадежен, он может провозгласить императором кого угодно, любого аристократа, даже не связанного с нашей династией. Помнишь, сколько таких случаев уже было? И аристократы, желающие занять наш престол, найдутся. Нельзя дать такой возможности ни горожанам, ни аристократам.

ИОАНН

(убеждающе)

Так зачем же устраивать переворот?

(показывая на себя, уверенно)

Я — император Иоанн Второй, сын императора Алексея Первого. Я — уже император.

ИРИНА

(сдерживаясь)

Ты не справишься с верховной властью.

ИОАНН

(с недоумением)

Почему, мама? Я же уже несколько лет помогаю отцу, и он готовил меня к передаче мне власти.

ИРИНА

(раздражаясь и явно начиная терять контроль над собою)

Ты не справишься.

ИОАНН

(удивленно)

Почему?

ИРИНА

(едва сдерживая раздражение)

Ты не справишься.

ИОАНН

(удивленно)

Ну ночему же?

ИРИНА

(потеряв контроль над собою, яростно)

Потому что ты безрассудный, изнеженный, легкомысленный и … глупый!

(громко)

Ты — ничтожество! И это говорю тебе я — твоя мать! Ты — ничтожество! И ты — сломаешься, отступишь и сдашься. И потеряешь Империю.

Наступает молчание. Иоанн и Ирина стоят напротив друг друга в разных концах залы и молчат.

Иоанн смотрит вниз, себе под ноги, он выглядит совершенно подавленным.

Ирина уверенно смотрит на Иоанна, она выглядит сожалеющей, что не сдержалась, но точно не желающей извиняться.

ИОАНН

(с болью в голосе, по-прежнему смотря в пол перед собой)

Так значит, ты действительно так считаешь? Значит, Анна не придумала это?

Вновь молчание. Ирина смотрит на Иоанна, но явно не желает поддерживать этот разговор.

ИОАНН

(с болью и горечью в голосе, поднимая взгляд на Ирину)

Мама, за что ты меня так не любишь? Почему ты делаешь все во вред мне? Почему ты меня так ненавидишь? Ведь я всегда был почтительным сыном, я ничем тебя никогда не обидел.

(с надрывом)

За что ты меня так ненавидишь?!

Ирина пристально смотрит на Иоанна, как он мучается из-за ее слов, и по ее просветляющемуся лицу видно, что она решает добить его.

ИРИНА

(величественно, решительно)

Потому что отец с момента твоего рождения выделял тебя, а я не хотела этого. Но теперь отец умирает, никакой опоры у тебя больше нет, тебя никто не любит.

(покровительственно)

Смирись и отойди — и тогда Никифор даст тебе какую-нибудь почётную должность. Может быть, он назначит тебя командовать войсками — это ты умеешь.

(сурово)

А если не смиришься — то или погибнешь, или будешь ослеплен, сослан и заточен.

Иоанн выглядит растерянным.

ИРИНА

(величественно и в то же время покровительственно)

Смирись, Иоанн. Отступись. Отойди. Пропусти вперед Анну с Никифором. Не мешай им стать императорами и править нашей Империей так, как правил ваш отец.

Иоанн ходит по зале, предыдущих слов Ирины он явно не слышал, он погружен в свои мысли и начинает озвучивать их.

ИОАНН

(задумчиво)

Я всегда, с самого детства, чувствовал, что ты относишься ко мне как-то отстраненно. Потом я понял, что ты не любишь меня — это было очень хорошо видно в сравнении с тем, как ты любишь Анну и Андроника, но особенно Анну. Но я никогда не мог понять, почему ты меня не любишь. Сегодня я узнал, что ты ненавидишь меня — потому что отец любит меня и ценит меня. И вот отец при смерти, а ты остаешься — вместе со своей ненавистью ко мне.

Иоанн молча стоит посередине залы, лицом он обращен в сторону зрителей, смотрит себе под ноги. Ирина явно тяготится этим его монологом, но не вмешивается. Некоторое время она стоит у окна, а потом тихо уходит в опочивальню императора.

Иоанн не замечает ее ухода из залы.

СЦЕНА ШЕСТАЯ

Иоанн стоит неподвижно посередине залы. На лице у него сочетаются выражение растерянности и огорчения, он выглядит подавленным.

ИОАНН

(глухо, смотря в пол)

Мне тридцать лет — и все эти годы я живу с осознанием того, что моя мать меня не любит, а значит — не ценит, не замечает, не хвалит, не поддерживает, не ободряет, не учит, не советует.

(громко, с болью в голосе)

Это тяжело, мама!

(тише, но по-прежнему с болью в голосе)

Это очень тяжело — когда для родной матери ты как будто неродной сын, потому что — нелюбимый.

(ровно)

Я всегда стремился к тебе, я всегда старался заслужить твое внимание — я делал все так, как ты говорила, выполнял все твои поручения, всегда старался быть рядом с тобою. Но кроме общей заботы, да и то в раннем детстве, ничего не видел от тебя.

(буднично)

Я объяснял это тем, что я старший ребенок, а тебе нужно заботиться о наших младших — и смирился с этим. Когда я увидел, что нашу старшую сестру, Анну, ты выделяешь перед всеми остальными детьми, я решил, что она девочка, а дочери для матери всегда важны — и с этим тоже смирился. Потом я подрос, и отец стал привлекать меня к своим поручениям. Я отдалился от тебя давно, еще в ранней юности, но все равно хотел -

(громко, с надрывом)

Очень хотел, мама! -

(спокойнее)

чтобы ты изменила отношение ко мне.

(громко, с надрывом)

Я хотел заслужить твою любовь, мама! Я хотел заслужить твою любовь, слышишь, мама!

(спокойнее)

Но нет — этого мне не было дано. Так и живу я с этой тяжестью.

(приглушенно, но с надрывом)

Сегодня же ты меня добила, ты меня просто уничтожила проявлением своей ненависти ко мне.

(с грустной усмешкою)

Радуйся — я раздавлен твоими словами.

(грустно, но серьезно)

Я просто опрокинут ими. Мне тридцать лет, и я уже с такой раной — которая никогда не зарастет.

(громко, с надрывом)

Зачем ты добиваешь меня, мама?! Ты же сознательно уничтожаешь меня — своего старшего сына. Я уже уничтожен. Зачем тебе это? Не говори, мама. Что бы ты ни сказала — мне будет только хуже.

Иоанн поворачивается к окну и видит, что Ирины в зале уже нет.

Иоанн вновь поворачивается к залу.

ИОАНН

(с грустной усмешкою, смотря на зрителей)

Она ушла. Она даже слушать меня не стала. Ей неинтересно, что я скажу. Ей всегда было неинтересно, что я скажу.

(серьезнее)

Она добила меня этими словами — и спокойно ушла. Ее не волнует, что ее сын смертельно ранен этими ее словами — словами своей матери, она нанесла решающий удар — и ушла с поля боя, оставив пораженного сына умирать.

(задумчиво)

Теперь уже не понять, почему она меня ненавидит.

Иоанн молча ходит по зале. Он подходит к окну, стоит около него, молча смотрит в него. Затем возвращается на середину залы, ходит из стороны в сторону вдоль сцены.

Затем останавливается посередине залы, смотрит в сторону зрителей.

ИОАНН

(задумчиво)

Но почему мать все же так ненавидит меня? Я ее ничем не оскорбил, я послушный сын, не лучше, но и не хуже своих братьев.

(с улыбкой, разводя руками)

Ну, молодость я провел громко и весело, но молодость все так проводят.

(с насмешкой)

Хотя нет, Андроник даже молодость проводит размеренно и тихо.

(серьезно)

Но неужели мать из-за этого не любит меня?

(озадаченно)

Ну не любит. Но ненавидит!

Иоанн вновь проходится вдоль края сцены, затем останавливается на прежнем месте.

ИОАНН

(смотря на зрителей, разводя руками)

Но молодость прошла, я остепенился, я женился, теперь я взрослый мужчина. Я хороший сын, я верный помощник отца, он доверяет мне, он ценит меня.

(недоуменно)

За что мама не любит меня? За что она ненавидит меня?

(размышляя)

Неужели только потому, что меня любит отец?

(буднично)

Но они прожили вместе почти сорок лет уже, у них семеро нас, детей, и вроде бы все нормально.

(с удивлением)

Почему же мама так ненавидит меня?

Иоанн молча смотрит в зал поверх зрителей.

ИОАНН

(с недоумением)

Где та грань, за которой родители начинают не любить своих детей? А где та грань, за которой родители начинают ненавидеть своих детей?

(с вызовом, громко, смотря на зрителей, обращаясь к ним)

А имеют ли родители право ненавидеть своих детей?!

Иоанн молча стоит на краю сцены, смотря в зал, как бы ожидая ответа на свой вопрос.

ИОАНН

(грустно)

Нет ответа на этот вопрос. Это же родители, кто же их осудит.

Иоанн вновь молча стоит на краю сцены, смотря себе под ноги.

ИОАНН

(приглушенно)

И вот я, взрослый тридцатилетний мужчина, взрослый сын, верный муж, заботливый отец — навсегда уже живу с тем, что моя мать ненавидит меня.

(поднимая взгляд на зрителей, с тоской)

Я несу в себе эту тяжесть всю свою жизнь, с детства, и этого уже не изменить. Отец умирает, а мать остается, и ее ненависть ко мне, проявившаяся сегодня, тоже остается.

Иоанн вновь молча стоит на краю сцены, смотря себе под ноги.

ИОАНН

(озадаченно)

Но как это пережить? Надо же жить дальше.

(поднимает голову и смотрит в зрительный зал, говорит с увеличивающейся по мере речи уверенностью)

Переживу, конечно. Я мужчина. Я сильный. Я буду жить дальше со знанием того, что моя мать меня ненавидит. Я сделаю все, что должен сделать, как бы моя мать и моя сестра мне ни препятствовали.

(говорит громче, уверенно и величественно)

Я — соимператор. Наш отец умирает — к сожалению, этого не изменить. Когда он умрет, я стану правящим императором — и выполню все заветы, которые он мне оставил. Он меня всему научил, он меня подготовил к правлению Империей, и я справлюсь. Я буду править на благо Империи и всех моих подданных так, как правил отец. Это мой долг, и я его выполню.

СЦЕНА СЕДЬМАЯ

Входят Анна и Никифор, который поддерживает Анну за руку.

За Анной и Никифором входят Исаак и Андроник

ИСААК

(поспешно, Иоанну)

Подойди к отцу, он зовет тебя.

АНДРОНИК

(Иоанну)

Да, подойди к отцу, он просит тебя подойти.

Анна поворачивается к Исааку и Андронику и с неприязнью смотрит на них.

АННА

(неприязененно)

Вы!..

По ней видно, что все это время она думала, как скрыть от Иоанна просьбу их отца.

Иоанн уходит в покои императора. Из них навстречу ему выходит Ирина, они с Иоанном молча расходятся.

Также в залу выходят Мария, Феодора и Евдокия. Все грустны.

Видно, что Ирина хочет что-то рассказать Анне и Никифору, но в присутствии Исаака не считает возможным это говорить.

Исаак стоит в стороне, молча, без комментариев, с нахмуренным выражением лица, но не уходит.

Анна подходит к Ирине, по ним видно, что как только уйдёт Исаак, они начнут беседу. Никифор отошёл от Анны и вместе с Андроником стоит в другом краю залы.

ИСААК

(наигранно-добродушно)

Ну, раз почти вся семья собралась здесь, давайте поговорим о чем-нибудь отвлеченном. О чем-нибудь общесемейном. Заведем приятный разговор.

(обращаясь к Ирине, заботливо)

Мама, как тебе живется здесь, в Манганском дворце? Здесь так красиво и спокойно! Здесь столько садов! Мама, как жаль, что ты не приглашаешь нас с семьями приезжать сюда проведывать тебя — в этот твой прекрасный дворец.

Ирина с откровенной неприязнью смотрит на Исаака, но молчит.

ИСААК

(обращаясь к Анне)

Анна, ну хорошо, что хоть ты приезжаешь проведывать маму. Но, похоже, ты так часто бываешь у нашей мамы, что как будто бы живешь тут. Везет же тебе!

Анна молча отворачивается.

ИСААК

(обращаясь к Марии, Феодоре и Евдокии)

А вы, сестры, приезжаете сюда к нашей доброй маме, привозите к ней внуков?

Феодора и Евдокия закрывают лица руками и плачут.

МАРИЯ

(обращаясь к Исааку)

Исаак, прошу тебя, не надо шутить. Нам всем тяжело. Я же знаю, что ты тоже любишь папу и с горечью понимаешь, что папа умирает.

ИРИНА

(Исааку, решительно, с упреком)

Исаак, прекрати шутить! Ваш отец же умирает! Ты же видишь, никто не слушает твоих шуток, и они здесь сейчас неуместны!

ИСААК

(неожиданно став серьезным)

Хорошо, мама, давай поговорим серьезно, без шуток. Когда мы все собирались вместе? Разве не ты — мать нашего семейства — должна нас объединять? Разве не ты должна всех нас приглашать к себе с нашими женами, мужьями, детьми? Разве не ты должна передружить всех своих внуков между собой? А ты ведь нас только разъединяешь. Ты приглашаешь одних детей — и не приглашаешь других. Мы же вместе собираемся только на официальных мероприятиях, или когда папа устраивает семейные праздники.

(отвлеченно, грустно)

Устраивал.

(серьезно)

И так ведь с самого детства. Почему ты по-разному относишься к нам? А мы ведь все твои дети, мама.

(настойчиво)

Мы ведь все твои дети!

Видно, что Ирине неприятны слова Исаака, но она вынуждена слушать их, так как не может выпроводить его.

Исаак замечает это.

ИСААК

(изображая недоумение)

Ну вот теперь я говорю серьезно — и тебе, мама, похоже, это тоже не нравится. Как нам, нелюбимым тобою детям, угодить тебе?

СЦЕНА ВОСЬМАЯ

Иоанн выходит из покоев императора, медленно проходит через залу, останавливается, смотрит на Ирину с выражением тоски, как будто что-то хочет сказать, но передумывает говорить, опускает голову и уходит из залы.

Исаак даже и не собирается больше ничего говорить, просто молча уходит за Иоанном.

Ирина и Анна торжествующе смотрят им вслед с видом победителей.

Никифор и Андроник смотрят им вслед с сочувствием.

Через некоторое время со двора слышен цокот копыт лошадей.

Ирина подходит к окну и, убедившись, что Иоанн и Исаак сели на коней и выехали из дворца, тут же поворачивается к Анне

ИРИНА

(торжествующе)

Я всегда знала, что имею полную власть над Иоанном! Держа его в нелюбви, я знала, я видела, что он будет стараться заслужить мою материнскую любовь, а не получив ее — сдастся и отступится.

МАРИЯ

(встревоженно)

Что ты такое говоришь, мама?!

ИРИНА

(твердо)

Я говорю правду. Я мать, и я имею право говорить все, что считаю нужным.

Ирина ходит по зале. Все присутствующие молча смотрят за нею.

ИРИНА

(торжествующе)

Он не борец. Сейчас он либо ничего не сделает и просто покорно признает тебя, Никифор, императором, либо будет бороться, но — без веры в свою победу, и поэтому проиграет. Я подавляла его с самого его рождения, и теперь я раздавила его окончательно.

МАРИЯ

(печально)

Мама!..

НИКИФОР

(укоризненно)

Ирина, ты несправедлива к Иоанну. Он заслуживает твоей материнской любви, и он может стать хорошим императором.

ИРИНА

(с упреком, едва прикрытым ее уважением к Никифору)

Никифор, есть высшие государственные соображения. Сейчас здесь я не мать, сейчас здесь я императрица, обеспечивающая преемственность Империи.

МАРИЯ

(с упреком)

Мама, как ты можешь!….

Мария закрывает лицо руками и уходит в дальний угол залы.

АНДРОНИК

(решительно)

Мама, ты жестока к Иоанну! Зачем ты так? Ты не должна так поступать с ним!

ИРИНА

(назидательно)

Андроник, ты еще молод, многого еще не понимаешь. Учись у Анны — она прекрасно разбирается во всем.

АНДРОНИК

(возмущенно)

Чему учиться — раскалывать свою собственную семью? Или как делить власть, устраивая государственный переворот? Мама, папа еще жив — а ты уже организуешь переход власти? Что ты творишь?

Мария подходит к Андронику и обнимает его.

МАРИЯ

(обращаясь к Ирине)

Мама, почему ты так жестока к Иоанну? Он же твой сын!

ИРИНА

(Марии, с упреком)

Мария, ты слишком далека от всего этого, чтобы рассуждать на эти темы.

МАРИЯ

(твердо)

Но я сама жена и мать!

ИРИНА

(громко)

Вот иди и воспитывай своих детей!

Мария смущается и вновь уходит в дальний угол залы.

АНДРОНИК

(назидательно)

Мама, Иоанн ведь является императором — зачем ты хочешь противопоставить ему Никифора?

(с упреком)

Ради того, чтобы Империей фактически правила Анна, которая все эти годы мечтает об этом?

(обращаясь к Никифору)

Никифор, ну скажи им, что этого делать нельзя!..

Никифор молча разводит руками, показывая, что он не способен на что-либо повлиять, и потом махает руками перед собой, как бы отстраняясь от Анны и Ирины, показывая, что он не поддерживает их замыслы.

ИРИНА

(обращаясь к Андронику, очень строго)

Андроник! Ты очень много не понимаешь. И ты ничего не понимаешь в государственной политике, ты ничего не знаешь об управлении государством! Поэтому не рассуждай о том, чего не знаешь.

АНДРОНИК

(уверенно, с неожиданной силой)

Да, мама, этого я не знаю, и мне по душе спокойная семейная жизнь. Но зато я знаю, что мать должна беречь и поддерживать всех своих детей, а не уничтожать их своим материнским словом. Исаак прав — ты должна была объединять всех нас, своих детей, а не делить нас на любимых и нелюбимых. И я знаю, что мать должна сдруживать своих детей, а не сталкивать их, помогая одним из них побеждать других. А вот этому я у тебя научиться точно не смогу.

ИРИНА

(Андронику, с откровенным раздражением)

Замолчи и выйди отсюда!

Андроник вспыхивает и уходит в покои императора.

СЦЕНА ДЕВЯТАЯ

ИРИНА

(успокаивается и обращается к Анне)

Не будем терять время. Император может умереть в любой момент, врачи сразу скажут мне об этом. Нужно быть готовыми. Все уже организовано. Отсюда едем в Собор Святой Софии, патриарх уже там, и он венчает вас с Никифором на царство. Затем — в сенат, сенаторов я уже вызвала, чтобы они были там и ждали нас. И потом, утром — на ипподром, чтобы получить приветствия народа и раздать ему дары. Пока будут идти венчание в Великой церкви и заседание в сенате, жители как раз к утру все узнают и соберутся на ипподроме.

АННА

(делово)

Надо подготовить денежную раздачу жителям города.

ИРИНА

(кивает, с довольным видом)

Уже давно все подготовлено, дочь моя.

(приглушенно, но одновременно торжественно)

Твой час настал, дочь моя!

Входит Андроник

АНДРОНИК

(с недоумением)

А где императорский перстень папы? У него на руке был его императорский перстень, а теперь его нет.

Ирина и Анна замирают. Потом Анна быстрым шагом бросается в покои императора, Андроник тоже идет туда. Анна быстро возвращается оттуда.

АННА

(встревоженно и с недоумением)

Да, перстня нет, хотя когда мы все вместе были у него, перстень был на руке у папы! Неужели Иоанн забрал его?

НИКИФОР

(едва сдерживая назидательность)

Или император сам отдал свой императорский перстень Иоанну как соправителю и престолонаследнику — ведь он сам хотел, чтобы Иоанн зашёл к нему.

Ирина и Анна с раздражением и неприязнью смотрят на Никифора, но он выдерживает их взгляды, смотря прямо на них

Входит Первый слуга, кланяется Ирине

ПЕРВЫЙ СЛУГА

Госпожа, в Соборе Святой Софии сейчас идет венчание на царство — патриарх коронует твоего сына Иоанна. Он вместе с Исааком прибыл туда, предъявил патриарху императорский перстень, и патриарх тут же начал венчание на царство.

Все присутствующие поражены этим сообщением и стоят молча. Даже Ирина выглядит озадаченной, но быстро справляется с этим. Анна выглядит сильно удивленной. Мария, Феодора и Евдокия в полной растерянности смотрят на Ирину и Анну.

ИРИНА

(серьезно, делово, обращаясь к Анне)

Анна, мы справимся с этим. Иоанн устроил бунт против отца — отец ведь еще жив. Он провозглашает себя сейчас императором против воли отца. Мы сейчас явимся в Собор Святой Софии и заявим об этом — и прекратим его венчание.

(обращаясь к Никифору)

Никифор, сопровождай нас, и мы в Святой Софии венчаем на царство вас с Анной.

(обращаясь к Марии, Евдокии и Феодоре)

Скажите Андронику, что ему нужно ехать с нами — потому что все сыновья императора должны быть рядом с Анной, когда ее с Никифором будут венчать на царство. А потом езжайте по домам, я напишу вам, куда и когда приехать.

АННА

(воодушевляясь и направляясь к Ирине)

Да, мама! Едем в Святую Софию! Не дадим Иоанну незаконно захватить власть. Я готова стать преемницей папы!

НИКИФОР

(обращаясь к Ирине и Анне, убеждающе)

Но ведь Иоанн является законным императором как соправитель отца! А вот ваши действия будут незаконны.

Ирина и Анна обе с упреком смотрят на Никифора. Под их взглядами Никифор смущается и замолкает.

АННА

(с упреком)

Никифор!..

ИРИНА

(обращаясь к Никифору, назидательно, почти приказным тоном)

Никифор, ты должен сейчас вместе с Анной поехать в собор Святой Софии и принять власть.

Входит Второй слуга, кланяется Ирине.

ВТОРОЙ СЛУГА

Госпожа, венчание на царство твоего сына Иоанна завершено. Он в сопровождении патриарха, духовенства, сенаторов, воинов и народа торжественно вышел из Собора Святой Софии и направился в Большой императорский дворец.

Все присутствующие поражены этим сообщением и стоят молча. Ирина выглядит сильно озадаченной этим сообщением. Анна выглядит совершенно растерянной. Никифор обнимает Анну.

Мария, Феодора и Евдокия в полной растерянности смотрят на Ирину и Анну.

АННА

(с сильным недоумением)

Мама, что же нам делать?

ИРИНА

(медленно, задумчиво)

Как так получилось, что Иоанн опередил нас?

(обращаясь к Анне)

Все равно нужно собраться и поехать в Собор Святой Софии.

(размышляя)

У нас есть сторонники, а у Иоанна есть противники, и если мы объединимся с ними, то одолеем его и заставим отказаться от власти, которую он захватывает.

(обращаясь к Анне)

Надо поторопиться, Анна!

Анна идет к Ирине, Никифор следует за нею.

Ирина, Анна и Никифор направляются к выходу из залы.

Входит Третий слуга, кланяется Ирине

ТРЕТИЙ СЛУГА

Госпожа, воины Иоанна одолели сопротивление стражи Большого императорского дворца, открыли Большие медные ворота, и теперь Иоанн торжественно вошел в Большой императорский дворец, разместился там и с балкона приветствует народ. Сенаторам он повелел собраться на заседание во дворце, и вызвал всех сановников для представления ему отчета о состоянии дел в Империи.

Все присутствующие абсолютно поражены этим сообщением и стоят молча. Ирина выглядит совершенно растерянной этим сообщением. Анна стоит неподвижно и выглядит совершенно раздавленной этим сообщением. Никифор подходит к Анне и обнимает ее.

Мария, Феодора и Евдокия в полной растерянности смотрят на Ирину и Анну.

Все присутствующие молчат.

Входит Врач, кланяется Ирине. Вместе с ним входит Андроник, сильно расстроенный, прикрывающий глаза рукой, чтобы не разрыдаться.

ВРАЧ

Госпожа, ты просила сообщить, когда император Алексей умрет. Он только что умер.

Все трое слуг и врач кланяются Ирине и уходят.

Ирина и Анна стоят совершенно неподвижно.

СЦЕНА ДЕСЯТАЯ

Ирина стоит по-прежнему неподвижно, но потом опирается на стоящий рядом стол. Она выглядит полностью растерянною и подавленною.

ИРИНА

(медленно, подавленно, с грустным удивлением)

Это что же получается, Иоанн переиграл меня? Получается, мой никчемный сын победил меня?

По Анне видно, что она настолько подавлена произошедшими событиями, что не в состоянии ничего сказать.

Андроник, слыша слова Ирины, отвлекается на них — но передумывает что-либо говорить, так как очень скорбит по умершему отцу.

Андроник уходит из залы.

НИКИФОР

Ирина, ты недооценивала Иоанна. Лучше бы ты не отталкивала его, а сдружила его и Анну — и они вместе помогали бы отцу. Но теперь этого не изменить.

Ирина смотрит на Никифора, не понятно, услышала ли она его, хочет ли она что-то возразить, или хочетсогласиться с ним.

НИКИФОР

Ирина, смирись с этим, Иоанн победил. И он заслуживает эту победу.

Ирина молча с неприязнью смотрит на Никифора.

АННА

(как бы очнувшись от оцепенения)

Папа умер. Папа умер. А мы были не рядом с ним, а в соседней зале, да еще и спорили между собой. И лишь Андроник, далекий от политики и государственных дел, был рядом с ним. Мы все должны были быть там. Я пойду к нему, прощаться.

(обращаясь к Никифору)

Пойдем со мной, пожалуйста! Ты мне очень нужен.

Никифор с готовностью подхватывает Анну под руку, и они уходят в опочивальню императора.

СЦЕНА ОДИННАДЦАТАЯ

Ирина садится на скамью за столом, молча смотрит в сторону зрительного зала, но поверх зрителей, не замечая их. Она выглядит не просто растерянною и подавленною, но опустошенною.

ИРИНА

(с тихим удивлением)

Это что же получается, мой никчемный, ни на что не способный сын переиграл меня — наследницу великих Дук, возводивших императоров на престол и смещавших их с престола?

(с более громким удивлением)

То есть все, что я за эти долгие годы наметила и построила, чтобы сделать свою самую способную дочь и ее мужа императорами — рухнуло из-за переигравшего меня моего старшего сына, которого я считала заурядным ничтожеством?

(с удивлением, смешанным с возмущением)

То есть все, что я сделала для того, чтобы моя любимая дочь стала императрицей, оказалось напрасно?

(с нарастающим возмущением)

Получается, мой пустой сын победил меня? Мой сын, которого я с детства полностью подчинила своей воле, а сегодня раздавила и лишила воли к борьбе за престол — уже стал императором? Он победил меня? Но как?

(громко)

Как такое могло произойти? Я же все рассчитала, все подготовила, все организовала! Почему все оказалось напрасным? Как такое могло случиться?

Ирина молчит, смотря прямо перед собою, потом вновь говорит.

ИРИНА

(недоуменно)

Но почему так получилось? Почему я так недооценила моего старшего сына? Как так получилось, что мой старший сын смог помешать мне и разрушить мои планы, которые я готовила и возводила многие годы?

(со сомнением)

Когда я ошиблась в нем? Неужели еще в его детстве? Но как?

(с удивлением)

Почему я не видела, как все признают его достоинства?

(утвердительно)

Потому что я считала, что это просто лесть ему как старшему сыну императора и возможному наследнику престола, и я была уверена, что все, кто его хвалят — просто льстецы?

(решительно)

Потому что я знала, что все ошибаются в нем!

(с озарением)

А получается, что ошибалась в нем я? что это я — я, его мать! — ошибалась в нем?

(с удивлением)

Почему я была так слепа? Я не верила в него — а он ведь, получается, оправдал все мои надежды, которые я возлагала на Анну. Я же мать, я же должна была всех своих детей оценивать по достоинству.

(с сомнением)

Неужели Исаак и Андроник правы в своих упреках мне как матери, разъединяющей семью?

(с возмущением)

Да кто они такие, чтобы упрекать меня?!

(с грустью)

И неужели Никифор прав, что Иоанн — достойный сын, и что он будет достойным императором? Как теперь с этим смириться?

(решительно)

Я не смогу смириться с поражением моих надежд! Я буду бороться с Иоанном.

(с сомнением)

Но как бороться? Он уже провозглашен правящим императором.

Ирина поднимается и начинает молча ходить по сцене. Затем останавливается посередине у края сцены.

ИРИНА

(с озарением)

Но ведь это мой сын стал императором!

(утвердительно)

Это ведь мой СЫН!

(торжестенно)

Это ведь МОЙ сын!

ГОЛОС ЗА СЦЕНОЙ

Император Иоанн Второй правил 25 лет и стал одним из самых лучших, самых выдающихся правителей Византии не только из династии Комниных, но и за всю историю этой великой Империи. Он отличался прекрасными человеческими качествами — был добр, милостив, скромен в своей повседневной жизни, не терпел сквернословия. Он был прекрасным любящим мужем и отцом. Где нужно было воевать — он воевал, и победил многих врагов Империи; где можно было договариваться — он договаривался и заключал союзы. Он заботился о всех подданных, богатых и бедных. Пытки и казни он разрешал использовать в редчайших случаях.

Родственников он опасался настолько, что во время похорон отца остался во дворце и не посетил их — и оказался прав, потому что во время церемонии его собирались убить. Через год Ирина и Анна организовали большой заговор против него, чтобы все-таки возвести на престол Никифора — и заговор провалился из-за того, что Никифор не явился к заговорщикам: он верно служил Иоанну и был у него в большом почете. Своих мать и сестру Иоанн после этого заговора отправил в почетные ссылки в основанные ими монастыри.

ЗАНАВЕС

Первая редакция — Москва, январь 2021,

Вторая редакция — Москва-Константинополь, август-сентябрь 2023