Стальной меч [Евгений Ворженин] (fb2) читать онлайн

Евгений Ворженин Стальной меч

Глава 1. Заступник

Утреннее солнце светило ярче обычного. У одиноко стоящего посреди степи холме и дерева на нем, сидел человек с развевающимися светлыми волосами, в темно синей военной кожаной куртке.

На поясе у него красовался длинный меч, на котором была выгравирована надпись «сокрушитель».

Человек встал со своего места и направился вниз с холма, в близлежащий город, куполообразные башни, которого возвышались на фоне его белых стен. По дороге в город стояло множество деревянных домов. На крыльце одного из домов сидели дети и двое взрослых рассказывали им историю об «Ужасе, несущем гибель». История явно не для детей, мечтающих о счастливом будущем, подумал про себя человек, чье имя было Тарми́л, несвойственное для этих мест. Оно в принципе было несвойственно для любых мест.

Историю об «Ужасе, несущем гибель» он уже слышал, и не раз. Тармил знал, что тот, кто несет гибель и смерть был из расы изоргов. Самой многочисленной расы в этом мире. Имя этому существу было А́ргент Лафаэль, и он являлся средним из четырех братьев Лафаэлев и сильнейшим их них. До городских ворот оставалось дойти совсем немного, когда его внезапно окликнул мелодичный голос. К нему подбежала девушка с черными волосами, которые едва доходили ей до шеи, темными как ночь глазами и ростом примерно 165 см.

— Нам бы побыстрее уже уехать из этого города, Тармил. — обратилась к парню девушка. — Еще вчера Ярсол сказал, что задерживаться здесь более чем на два дня нам не стоит.

— Да, я это помню. Но мне еще надо договориться со здешним главой купеческой гильдии, по поводу повозок.

— Ты, до сих пор не договорился с ним. Уезжать уже завтра, а надо ведь все еще погрузить.

— У меня еще есть время, не переживай Лаврид, — успокаивающе произнес он. — Еще только ранее утро, так что времени предостаточно.

— Хорошо, если ты так считаешь, но я думала, что мы еще успеем провести время вместе. Здесь такой красивый закат, — мечтательно проговорила девушка.

Тармил призадумался успеет ли он сделать все дела, которые запланировал и успеть при этом увидеться с Лаврид.

— Давай встретимся вечером в нашем лагере, думаю я успею все решить до этого времени.

— Хорошо. — ответила Лаврид и помахав своей рукой, пошла в сторону восточных стен, где и располагался лагерь.

— «Как все просто», — подумал про себя Тармил. — «Сказала хорошо и пошла по своим делам. Даже не сказав мне каких — нибудь приятных слов на прощание. Она ведь все — таки моя девушка, а не просто подруга».

Первым делом Тармил направился к главе купеческой гильдии. С этим человеком он не был знаком, но был наслышан, что это человек прямолинейный и бескомпромиссный. Люди с таким темпераментом обычно бывают либо бессердечные и алчные воры или скряги, либо честные и благородные, но знающие себе цену люди.

Тармил в любом случае должен был купить две повозки, так как одна из их больших повозок сломалась, а такую же огромную, как у них была, здесь вряд ли найдешь. Поэтому, он, не раздумывая решил купить сразу две. Пусть лучше у них останется лишнее место, чем часть товара не уместиться.

Он вошел в город, и сразу же на его пути возник огромный особняк, окруженный синевато — пурпурным забором. Рядом с ним стоял мужчина в желтой повседневной одежде и громко кричал.

— Эскин, выходи, почему я должен ждать тебя так долго. Уже девять часов утра, а ты еще даже не проснулся! Ты меня вообще слышишь?

— Эй ты хватит кричать. Сегодня и так одного крикуна уже угомонил, а теперь еще и тебя что — ли придется проучить, — послышался рассерженный голос.

Тармил обернулся и увидел, молодого парня в ярко — красной броне направляющегося в сторону кричащего человека. Он был потрясающе сложен, на вид около 25 лет, у него были черные короткие волосы, раскосые глаза, ровный нос и смуглая кожа. Двигался он плавно словно скользил по льду. За ним шли еще пятеро ребят в такой же ярко — красной броне и двигались они точно также как, и он, легкой поступью.

Это видимо и есть отряд «Алой Змеи». В Городе под названием Заримадаб, в которой и находился в данный момент Тармил, не было как таковой стражи. Вместо нее охрану правопорядка осуществляли воины «Алой Змеи».

Это были люди, которых отбирали с детства на службу в этом отряде. Сильнейшее военное формирование в стране Вирджа, и одно из сильнейших на Центральном континенте. Обычный отряд, который благодаря отменному командиру разросся почти на целую, независимую армию, без своего собственного королевства. Такие военные формирования нередко становились, как и гарантом спокойствия, так и причиной конфликта.

— А, я просто жду своего друга, мы с ним должны сегодня встретиться и, вот, собственно говоря, я поэтому и кричу — спокойно сказал мужчина.

— Кажется мне, что тебе не стоит так громко кричать, так как в этом доме живут довольно знатные люди. Надеюсь, что госпожа Аймиль не услышала, твоих громких криков.

— Ааа, я думаю она не против моих криков, — ответил мужчина.

— Откуда ты знаешь, ты, что их слуга? — вопросительно поднял свои черные узкие брови парень в красном.

— Нет, конечно — ответил мужчина — я её жених и мое имя Самир Аль Байри.

Всего пару секунд и меч парня в красном уже был у горла новоиспеченного жениха. Такой скорости мог бы позавидовать любой мечник.

— Что, происходит — сказал Самир — убери свой меч, сейчас не время для игр.

— Госпожа Аймиль выходит замуж, а я и не знал. Жаль, что, мне она не удосужилась сказать — с улыбкой сказал Парень в красном — сейчас бы уже я бы звал её брата, чтобы он позволил ей сегодня со мной прогуляться.

— Эй ты что себе позволяешь — ответил мужчина и резким движением вытянул свой меч.

Тут похоже такое часто случается — подумал про себя Тармил — видимо каждый второй житель здесь ходит с мечом на перевес и готов чуть, что пустить его в дело.

Парень в красном быстрым движением переместился в сторону от Самира и ловким движением своей руки нанёс удар по запястью своего противника.

Меч Самира выпал из его руки, и он одновременно с этим получил удар ногой прямо в живот. Мужчина рухнул на землю, подняв вокруг кучу пыли.

— Дарриф, не стоит уделять этому время — сказал еще один мужчина из отряда Алой Змеи — обойдемся без смертей на сегодня.

— Нет Усмир, он решил, что способен противостоять второму мечу Алой Змеи — ответил Дарриф с победоносным видом, — я считаю, что он много на себя берет.

Дарриф и Усмир, одни из лучших воинов Алого отряда, слава о них шла и гремела по всем западным землям. Считалось, что любой из них стоит десятерых матерых воинов, и это были далеко, не слухи. Дарриф в одиночку расправился с монстром под названием Геранг. Это существо терроризировало окрестности Бакирдама — столицы Вирджа. Убило порядка 40 человека, 25 из которых были из гвардии короля, посланных расправиться с чудищем. Усмир в свою очередь прославился благодаря войнам Вирджы с другими государствами. На поле боя он был известен под прозвищем, «Клинок возмездия». Окружающие услышавшие эти имена не завидовали судьбе Самира.

— Что здесь происходит — С изумлением крикнул выскочивший из особняка Эскин.

Вслед за ним торопливо вышла молодая девушка стройная и высокая, с ярко зелеными глазами и темной кожей. У нее были пухлые губы, которые сейчас дрожали от страха из-за происходящих вокруг событий. Одета она была в бело — желтое облегающее платье с короткими рукавами.

— Господин Ирм Зарин — обратился Эскин к Даррифу по фамилии — Ваше поведение неприемлемо в данной ситуации. Я бы попросил вас убрать меч от горла моего друга.

— Эскин тебе бы вернуться обратно в особняк — выкрикнул кто то, из толпы парней в красном — пока сам не оказался на земле.

Бойцы отряда засмеялись громким смехом, а Эскин замялся и продолжил молча стоять в пяти метрах от лежащего на земле Самира.

Дарриф увидев Аймиль улыбнулся, и подошел к Самиру в попытке пнуть его, чтобы показать Аймиль ухаживания, какого человека она предпочла взамен его знаков внимания. Он уже собирался толкнуть лежащего на земле мужчину ногой, но в этот момент…

— Бить лежачих, себя не уважать. А бить невиновных, значит вообще не знать о том, что существует такое понятие как честь — Сказал внезапно подошедший Тармил.

Его нога не позволила, ноге Дариффа коснуться тела Самира. Дарифф с презрением посмотрел на Тармила и сказал — Ты совершил самую большую ошибку в своей жизни сопляк.

— Зачем ты произносишь слова, в которых укоряешь себя вслух — задал ему вопрос Тармил.

— Да видимо сегодня без глупцов ищущих смерть не обойтись — сказал со стороны Усмир и улыбнулся широкой улыбкой — ты только сильно его не бей Дарриф, так просто пару костей сломай.

Но Дарриф решил, парой костей тут не обойдется, и с высокой скоростью направил свой меч в сторону тела Тармила.

Глава 2. Вопросы торговли

Аймиль была девушкой знатного происхождения, и часто видела, как сражаются на дуэлях. Также ей удалось один раз в жизни посетить место под названием «Арена Героев», где сражались лучшие воины Центрального и Южного континента. Там она видела, такого человека, как Нирад Заритди, считающегося лучший воином человечества в современном мире. Единственные в истории из людей, кто по всеобщему признанию были лучше его — Бегор Ливерсон и Ля Эсмо Джи, которые сражались в битве у Олудара 150 лет назад и были лично повержены старшим братом из семьи Лафаэль — Исиром, генералом войск тьмы из расы изоргов.

Она видела, как виртуозно сражался на Арене Нирад против 15 бойцов одновременно, и все они в итоге, потерпели поражение.

Аймиль была уверена, что вероятно Нирад справился бы с шестью воинами отряда Алой Змеи. Ему пришлось бы нелегко, учитывая, что против него было шестеро, двое из которых были гениальными бойцами. Но в конечном итоге менее чем за минуту, он бы с ними точно расправился.

Человек, которого она увидела сегодня, если это был человек, заставил её запомнить исход событий того дня на всю жизнь.

Изначально она думала, что тот парень лет 18 на вид и ростом примерно 172 см, вступившийся за её возлюбленного, просто дурак, пытающийся выглядеть благородно, но он оказался далеко не таким.

Ей показалось, что меч Даррифа уже достиг цели, как внезапно пятеро воинов Алой Змеи внезапно выхватили свои мечи и встали в боевую стойку. Дарриф лежал на земле без сознания. Все произошло так быстро, что Аймиль даже не заметила, как ловко увернулся от удара Тармил и молниеносно нанес удар кулаком прямо в челюсть Даррифу.

Пятеро парней в красном бросились на Тармила, прошло еще примерно восемь или девять секунд и пятеро бойцов были на земле.

— Он вырубил их без оружия — крикнул, кто то, из толпы. — Это невозможно. Этот человек просто мастер боя, даже нет он больше чем просто мастер.

Тармил подошёл к сидевшему на земле Самиру и подал ему руку.

— Кто вы такой!? — это были первые слова пораженного увиденным Самира, после, того, как он встал и начал отряхивать себя от пыли.

— Меня зовут Тармил, я здесь проездом — ответил спокойно Тармил.

— Вы человек!? — неожиданно выпалил Самир — глядя на ваши бойцовские навыки, я ожидаю от вас отрицательного ответа на мой вопрос.

— Я всего лишь обычный человек — улыбнувшись ответил Тармил.

— В любом случае, я благодарю вас за оказанную помощь, я думал, что сегодня в лучшем случае вернусь домой не на своих ногах, — пожимая его руку, Самир все еще был под впечатлением.

Тармил обернулся и увидел, как со стороны особняка к ним приближаются девушка и парень.

— Это было впечатляюще — промолвил парень — они и вправду последнее время ведут себя очень вызывающе, но к сожалению городские власти ничего не могут или не хотят с этим делать. Так или иначе лучше с плохой охраной, чем вовсе без неё.

Аймил, подошла к Самиру и обняла его. Сердце перестало у неё биться в тот момент, когда она оказалась в объятиях своего будущего жениха. Мягко освободившись от объятий Самира, она повернулась в сторону своего брата и Тармила.

— Примите благодарность от меня и всей нашей семьи Шаль — Фанади, — обратилась она к Тармилу, и мило улыбнулась.

Тармилу захотелось улыбнуться в ответ, но он сдержался боясь, что спасенный им её жених почувствует себя неловко в такой ситуации. Поэтому он ограничился сухим кивком и словами благодарности.

— Если будете проездом в нашем городе, то обязательно заходите к нам в гости, мы вам будем рады, — сказал Эскин.

— Рад был этому довольно необычному знакомству, но мне пора идти дальше — сказал Тармил — Надеюсь еще свидимся.

Он помахал им на прощание рукой и отправился дальше в центр города, к зданию главы купеческой гильдии.

Дом главного купца был большим зданием угловатой формы и с серыми стенами, украшенными рисунками в южном стиле. Около входа стояла два невысоких стражника в красных нарядах и с копьями в руках. Даже здесь в охране были люди отряда Алой змеи.

Значит мне стоит побыстрее договориться насчет повозок и возвращаться в лагерь — подумал про себя Тармил — не хватало мне еще сражения с гарнизоном всего города.

Он подошел к дверям дома и поздоровался со стражниками. Ответом ему последовал презрительный взгляд.

— Ты пришел к господину Рафииру? — задал вопрос стражник с коротко стриженной бородой и короткими волосами.

— Да, у меня к нему дело, хочу приобрести повозки — ответил Тармил.

— Ладно пусть проходит, только без глупостей. Поверь нас здесь предостаточно, поэтому не сбежишь если что — тихим, глухим голосом сказал второй стражник со шрамом над бровью и волосами, собранными в пучок.

«Неужели здесь всех покупателей так встречаю» — подумал Тармил. — «Если да, то, удивительно, как они до сих пор не разорились».

Пройдя через двери, Тармил оказался в просторной комнате первого этажа, которая служила гостиной и прихожей одновременно. В комнате было очень светло, на полках и шкафах находились различные товары, которые были привезены из северных стран. На стенах висели изогнутые сверкающие светильники в серебряной оправе.

Перед ним появился невысокий, немолодой мужчина в черной длиннополой одежде. Он являлся секретарем Рафиира.

— Прошу пройдите за мной, — сказал мужчина.

Тармил проследовал за ним в комнату с темно-красной дверью. Оказавшись в ней, он увидел стол и сидевшего за ним мужчину в возрасте.

— Этот человек желает приобрести у нас товар господин Рафиир— сказал секретарь. Видимо он слышал, разговор Тармила со стражниками на улице.

— Меня зовут Тармил — поспешил представиться юноша.

Рафиир поднял свой взгляд оторвавшись от бумаг на столе.

— Как я понимаю тебе нужно, что — то большое и дорогое, иначе бы ты не пришел прямо ко мне, а просто заглянул бы в ближайшую купеческую лавку.

— Все верно, мне нужны две повозки

— Проводи его к повозкам Джабах — сказал купец секретарю.

Тармила отвели к месту на заднем дворе, где стояли повозки. Всего на продажу было выставлено семь повозок. Тармил выбрал одну бежевого цвета сделанную из плотных дубовых досок, а вторую коричневую, которая на вид была гораздо крепче остальных.

— Я прикажу прислуге их запрячь и перевезти к главному входу. Лошади, как я понимаю вам не нужны?

— Не нужны

— Тогда с вами поедут слуги, которые приведут лошадей обратно.

Они вернулись обратно к Рафииру, который опять сидел за бумагами и интенсивно, что — то писал.

— За две повозки такого типа, я возьму 490 золотых монет.

Рафиир удивленного поднял брови. Его покупатель внезапно достал кошелек и сразу начал отсчитывать 490 золотых монет, без каких — либо намеков на торговлю.

Продавец и покупатель пожали друг другу руки в знак состоявшейся сделки. После этого Тармил сел на предоставленные повозки и поехал к месторасположению их лагеря.

Глава 3. Разговоры по душам

Солнце было еще довольно высоко, поэтому вопреки ожиданиям, Тармил справился гораздо быстрее чем ожидал. Лагерь располагался за городскими стенами. Так как город окружали степи его было видно издалека. Тармил и сопровождавшие его люди Рафиира довольно быстро добрались до места назначения.

Слуги Рафиира быстро отвязали лошадей от повозок и поспешили обратно в город.

— Вернулся уже, а повозки то и правду неплохие. Жаль конечно, нашу старую, этим с ней все равно не сравниться.

— Не знаю Афэль, как по мне и эти сойдут.

Афэль был мужчина 32 лет, высокого роста, с длинной черной бородой и голубыми глазами.

— Да это потому, что ты не разбираешься в этом! — ответил ему Афэль.

Тармил только улыбнулся ему в ответ.

— Пойду умоюсь — сказал Тармил

Они вместе отправились к бочке с водой.

— Ярсол сказал, что завтра утром будем возвращаться обратно. Дорога обратно займет не меньше четырех дней, если по пути не возникнет проблем — задумчиво пробормотал Афэль — Северные дорогие сейчас, как раз кишат разбойниками и прочей нечистью.

— Ну кто бы нас не встретил, ничего хорошего ему не светит. Разве только Повелитель демонов или сам император тьмы не захотят прогуляться.

— В любом случае будем настороже.

Афэль похлопал друга по плечу и отправился по своим делам.

Тармил увидел идущую к нему Лаврид и у него на сердце стало внезапно тепло. Она шла изящной походкой, ее стройное тело, большие глаза, все это вызывало неописуемый восторг.

— Наконец-то ты приехал. Давай, дождемся вечера и пойдем скорее полюбоваться закатом, — с теплотой в голосе произнесла девушка.

— А чем нам заниматься весь день до этого времени

— Я считаю мы придумаем, как нам с пользой провести это время, — улыбнувшись она взяла его за руку и потащила за собой в палатку.

Вечером сидя у костра Тармил выпивал с Афэлем и Си́грикой.

— Наш Тармил как всегда хорош в поисках неприятностей на свой зад — говорила с усмешкой Сигрика поправляя свои неестественно зеленые волосы.

— Ну стоять на месте я точно не мог в той ситуации, тем более я ведь их не убил, так немного проучил, — оправдывался Тармил.

— Так проучил, что их теперь, наверное, даже мама родная не узнает. Ты хоть посмотрел они после всего произошедшего дышали.

— Один из них даже встать пытался, но безуспешно.

— Дилетанты, нет чтобы мертвыми притвориться. Эй Афель не пролей своё пойло на мою новую рубашку, она, между прочим, куплена за огромные деньги.

Афэля клонило в сон, и он с пивом в руке начал падать в сторону девушки.

Руки подошедшего к ним мужчины аккуратно положили Афеля на лежанку рядом с костром.

— Завтра утром нам рано вставать пусть поспит, и вам бы я того же посоветовал.

— Ярсол, ты уже слышал историю о том, до чего доводит выпендреж перед девушками — весело смеясь сказала Сигрика.

— Весь лагерь уже её пересказывает. Сейчас уже дошло до того, что рассказывают о том, как Тармил спас дочь правителя города от рук тридцати воинов Алой Змеи.

— Она не было дочерью правителя, просто дворянка, — вставил Тармил.

Раздался храп, видимо Афэль окончательно уснул.

Солнце уже клонилось к закату, значит Тармилу и Лаврид пора идти. Он встал и начал высматривать глазами Лаврид.

— Тармил, завтра тяжелый день, не задерживайтесь допоздна.

— Не переживай брат, я не стану пренебрегать правилами.

Тармил увидел Лаврид и они вместе отправились в поле любоваться закатом в уединении.

Ярсол достал лютню и тихонько стал наигрывать мелодию, которая прекрасно сочеталась с пейзажем бескрайней степи. Тихонько дул ветер, пламя костра вспыхивало и потухало в темп играющей лютни.

— Я родилась на востоке в городе Шаньмине это в Сумишейском королевстве. Выросшая на его улицах я частенько участвовала в дележках районов. Мать и отец весь день проводили на работе в поле, домой возвращались, как после сражений, абсолютно обессиленные. Таким образом я была всегда сама по себе. В один момент среди всей преступной среды я стала неким авторитетом. Потом, конечно, встреча с Габертом все изменила, я приехала в центр континента, желая найти здесь счастье и пройдя через множество испытаний поселилась в нашем любимом городе Велиград — воодушевленно закончила рассказ Сигрика — А теперь вот служа в гарнизоне и являясь капитаном меня все устраивает, и приключения присутствуют, но и ходить, постоянно оглядываясь не нужно.

Направив свой взгляд в сторону Сигрики, парень прекратил играть и спросил

— Занимающий рассказ, но к чему такое откровение?

— Да к тому, что может наконец смогу, что вытянуть из тебя хоть что, то о твоем прошлом или прошлом Тармила.

— Наше прошлое, наше дело, мы о нем никому не рассказываем.

— Ой каждый из вас такой человек загадка, пыталась я выведать у Чаширо хоть что-то, но он просто проигнорировал меня. Даже мои чары не подействовали — Сигрика встала, показывая Ярсолу какая у неё прекрасная фигура, и ставя голову в такое положение, чтобы было видно четко выраженные скулы и высокий аристократичный лоб — Чересчур, что — то он зазнался видимо. Мальчишка еще, а ведет себя будто знатный лорд, — недовольно произнесла Сигрика.

Ярсол вздохнул и произнёс, — он всегда был такой, когда разговор становился скучным и неинформативным, он просто игнорировал собеседника.

— Это ты считаешь, что разговор со мной неинформативный?

— Заметь, не я это сказал.

Сигрика села с хмурым лицом и начал подбрасывать палки в костер.

— У Найкла я тоже пыталась спросить по поводу вашего прошлого — в её голосе слышались нотки беспокойства.

Ярсол скосил глаза в сторону сидящей рядом девушки.

— Думаю он ничего не ответил, — внезапно более тихим голосом сказал Ярсол.

— Он посмотрел на меня своими глубокими как бездна глазами и сказал, что мне не стоит задавать так много вопросов о прошлом некоторых людей. Знаешь Ярсол мне всегда было интересно, почему восемнадцатилетний Найкл выглядит так устрашающе в некоторые моменты. Мне порой кажется, что он способен уничтожить весь мир.

Ярсол выглядел очень задумчиво, погрузившись в свои мысли.

— Ярсол ты меня слышишь, ты так внезапно затих после моих слов о Найкле.

— Да так, подумал, что возможно сейчас ты высказала не просто предположение, а истину в последней инстанции.

— Если, он способен уничтожить мир, то почему этого не сделал.

Ярсол улыбнулся и ответил, — а есть ли какая выгода от того, что будешь жить один на земле. Да и тем более Найкл все — таки, тот тип людей, которые обладают своей философией и взглядами на мир. Ему нравиться жить в социуме.

— Наверное он любит покрасоваться перед людьми своим бело — красным доспехом, а уничтожив всех будет не перед кем, так расхаживать. Ну а социальная жизнь его привлекает только из-за наличия в ней красивых девушек, не более.

— Выходит красивые девушки способны не только заставлять мужчин сражаться, но и учиться созидать мир.

— Скажи это сегодняшним аристократкам, которые только и жаждут турниров, где за них будут биться мужчины.

— Пусть лучше турниры, чем реальные войны, — тихо проговорил Ярсол.

После этого он поднялся, его рост составлял 180 см, так что Сигрика встав смотрела на него снизу вверх.

— Спать пора, — произнес парень и отправился в свою палатку.

Сигрика еще посидела до прихода Тармила и Лаврид идущих вместе за руку, выпила немного вина и отправилась спать.

Глава 4. Битва в степи

Утром в этой местности всегда прохладно, в отличии от знойного дня. Проснувшись Ярсол первым делом, умылся и прошел проверить лошадей и повозки.

— Афэль поднимай всех, пора выдвигаться, — сказал он мужчине, который в этот момент уже встал и собирал вещи.

Группа выдвинулась на Север обратно в Велиград. Между Велиградом и Вирджой располагалось еще два государства под названиями Моназлек и Арифандия.

Через день отряд пересек границу с Моназлеком. Повозки ехали по ровной местности, вокруг не было ни деревьев, ни гор, лишь сплошная бескрайняя степь. Погода была ясная так, что солнце светило очень ярко и припекало макушки путешественников.

— Впереди движение! Похоже на лошадь, но без всадника — крикнула Сигрика.

«Лошадь без седока — дурной знак», — подумал Тармил. Он прищурился и тут же понял, что это не лошадь.

— Это гурксы, целая стая, — выкрикнул он.

Гурксы — это создания, которые передвигаются на четырех лапах, у них вытянутая морда и острые зубы способные прокусить насквозь тело человека. Они обладают темно — коричневым окрасом и лапами похожими на медвежьи. Эти существа немногочисленные, поэтому встретить Гуркса большая редкость.

— Всем перестроиться в шеренгу, — крикнул Ярсол — приготовить луки.

Гурксы были уже на подходе, когда Ярсол крикнул, — пускай.

В отряде было восемь человек, у которых имелся при себе лук. Поэтому сейчас девять стрел устремились в сторону приближающихся монстров.

Ярсол выпустил сразу две стрелы одновременно и обе попали точно в цель. Гуркс пронзенный двумя стрелами рухнул наземь. Остальные семь стрел также поразили семерых монстров.

— Тут их не меньше сотни, бегут так будто их кто-то гонит! — прокричал Афэль.

Ярсол спрыгнул с лошади и вытащил меч приготовившись встретить Гурксов на земле. Он встал в боевую стойку, когда его левая нога стояла впереди, а правая была в состоянии полуприседа. Меч был наклонен под углом 80 градусов и надпись на нем светилась ярким желтым цветом. «Яростный» вот, какое слово сформировали буквы на лезвии.

— За мной, — выкрикнула выпрыгнувшая из повозки Лаврид, а за ней выскочили молодой парень с русыми волосами и довольно высокая девушка.

Жэнь Суан, держись ближе ко мне, — сказала она молодой девушке, которая на вид была лет 17, всего на год младше самой Лаврид. При этом Жэнь Суан беспрекословно исполняла её приказы и считала своим наставником.

Парень, выскочивший вместе с ними уже бросился к передней линии.

В отряде было всего 19 человек, такого количества совершенно недостаточно, чтобы противостоять более чем ста гурксам, но в данной ситуации большую роль играло, то, кто составляет этот отряд.

Гурксы словно волны хлынули на передний ряд воинов. И точно также, как и волны от берега были отброшены назад.

Ярсол исполнял настоящий танец с мечом. Гуркс попытался достать своей лапой его правую руку, но в мгновенье лишился её и в следующее мгновенье оказался без головы. Следующий гуркс также были рассечен мечом Ярсола. Легкое движение меча, порез рядом с шеей, потом лезвие прошло прямо по морде существа, в следующий миг уже оно оказалось в боку наступающего гуркса. Ловко перепрыгивая с ноги на ногу, юноша рубил своих соперников, как кухарка нарезает овощи. Со стороны казалось, что гурксы это просто неподвижно стоящие манекены, на которых отрабатывает свои удары мастер боевых искусств.

Тармил в это время прорубал себе дорогу через целую толпу окруживших его гурксов. Два монстра одновременно прыгнули в сторону Тармила. Он ловко перекатился оказался под одним из них и сразу же все внутренности твари оказались снаружи. Поднимаясь после переката, он уже делал взмах мечом, рубя при этом приближающегося гуркса. Уворачиваясь от ударов Тармил мгновенно контратаковал, так один из гурксов пытаясь его укусить смог лишь поймать клыками воздух, а после этого мгновенно почувствовать глубокий порез в своем теле.

Часть гурксов в это время обошла мясорубку, которую устроили Тармил и Ярсол и с фланга бросились к повозкам.

Один из гурксов напал на Лаврид и Жэнь Суан. Обычный человек не мог справится с гурксом в одиночку. Только закаленные в боях воины способны были противостоять такому существу. Девушки ринулись в разные стороны, когда гуркс попытался задеть их своей огромной лапой.

— В сторону Жэнь Суан, — сказала Лаврид и попыталась нанести монстру удар мечом прямо в бок. Остриё меча достало бок противника, но рана была несмертельной. Лаврид после проведенного ею удара по инерции придвинулась ближе к противнику, и в этот момент гуркс достал ее своей лапой.

— Лаврид, — вскрикнула Жэнь Суан — и резким выпадом нанесла колющий удар по гурксу сзади.

Монстр завалился и упал. Обеспокоенная девушка бросилась к Лаврид лежащей на земле. У раненой девушки из груди текла кровь.

— Лаврид, Лаврид очнись, прошу тебя, — кричала Жэнь Суан.

Девушка лежала неподвижно, но прислонившись к её груди, Жэнь Суан услышала, как бьется сердце.

— Жива, Слава Богу.

— Берегись, — крикнул Афэль и проскочив вперед рядом с Жэнь Суан ударил копьем гуркса.

На место одного убитого гуркса, выскочили еще четверо. Афэль сделал несколько шагов назад, отбиваясь от нападавших чудовищ. Двое гурксов обошли его с правого фланга, ловким ударом острия копья он проделал дыру в шкуре одного из них и после этого сразу отпрыгнул в левую сторону. Второй гуркс рывком бросился вперед и получил удар копьем в область шеи. Оставшиеся двое гурксов в это время уже подошли со спины к мужчине. Против четырех гурксов даже бывалый воин вряд ли справится.

Афэль попытался прыгнуть и с разворота резануть по подступившим сзади тварям, но один из гурксов оказался быстрее. Он вцепился в левую руку Афэля и рванул изо всех сил.

Лишившись левой руки по локоть, мужчина находился в состоянии шока, второй гуркс уже приготовился добить потерявшего координацию противника.

Внезапно перед гурксом возник Ярсол, одним ударом он отрубил чудовищу голову, а потом сместившись в сторону полоснул мечом гуркса, который держал в зубах откусанную руку.

Жэнь Суан с нескрываемым ужасом в глазах смотрела на всю эту картину со стороны. Повсюду валялись трупы гурксов, перед ней сидел на земле Афэль без руки, а из его раны хлестала кровь. Обернувшись, она встретилась взглядом с идущим к ним Тармилом, за спиной которого кровь гурксов разлилась рекою.

— Быстрее, Лаврид нужна помощь, — прокричала Жэнь Суан.

— Быстрее дайте бинты и эликсиры! — сказал Тармил — Изске тащи быстрее эликсир.

Молодой парень, который до этого выскочил из повозки вместе с Жэнь Суан бросился искать целебный напиток.

— Я насчитал около 120 гурксов, — сказал Ярсол, который в этот момент уже перевязал руку Афэля и уж достал из повозки иглу с нитками, чтобы зашить обрубок руки.

— Это не просто стая, а целая орда, такую встретить шанс один на миллион, — проговорил Тармил — это не простое совпадение, их как будто кто то гнал, или они от кого то бежали.

В этот момент прибежал Изске и принес эликсиры и связку бинтов. Тармил аккуратно принялся вливать эликсир заживления внутренних ран в горло своей Лаврид. Жэнь Суан в этот момент начала распутывать бинты. После проделанных процедур Лаврид наконец, то открыла глаза.

— Как ты себя чувствуешь, — взволнованным голосом проговорил Тармил. — Принесите ей, что — нибудь мягкое под голову.

Еще один парень из их отряда пошел за подушкой к повозке.

— Тармил… Уже все закончилось? — слабым голосом произнесла Лаврид.

— Да, уже все закончилось, сейчас побереги силы и ничего не говори, просто отдыхай.

Раненных оказалось шестеро человек, и трое погибших, но разбивать лагерь в степи, где рядом нет источника пресной воды никто не решился. Поэтому погрузив раненных на повозки, а убитых похоронив, было принято решение отправиться дальше.

Оставшаяся дорога через Арифандию прошла без происшествий. Леса и поля этой страны оказались куда более дружелюбные нежели степи Мозанлека. Даже разбойников не встретилось по пути.

Ранним утром светило солнце, дух прохладный ветерок и именно в этот моменты наши путешественники увидели башни Велиграда.

— Дальше езжайте без меня, я загляну к Фурунджи в таверну, — произнес Тармил.

— Я поеду с тобой, мне нужно кое, что ему передать.

Изске вылез из повозки и побежал за лошадью Тармила пешком. Они свернули с дороги и направились в сторону прилегающих к городу домов.

Велиград располагался рядом с огромным озером, простирающимся на север. Остальная местность вокруг Велиграда была холмистой равниной с небольшими пролесками. Город располагался в умеренном климатическом поясе поэтому зимы здесь были холодными, а лето жарким.

Тармил и Изске подъехали к таверне, которая представляла собой довольно большое сооружение, сделанное из камня. Рядом с постоялым двором всегда толпился народ основную массу которого составляли проезжие купцы, наемники и путешественники. Сейчас ранним утром было еще довольно тихо, но под вечер здесь всегда происходила шумиха.

Владелец таверны Фурунджи был зрелым мужчиной. Он жил в Велиграде с самого рождения и был сыном простого селянина. Благодаря своим выдающимся предпринимательским навыкам он сумел заработать денег и открыть свою таверну, которая являлась образцовой.

— О Тармил и Изске решили почтить мою скромную обитель своим присутствием, вот чего я не ожидал.

— Здравствуй, Фурунджи вижу ты как всегда бодр, даже в столь ранее утро.

— Хе-хе, привычка, — ответил Фурунджи. — Деньги сами себя не заработают. Вы так понимаю по делу или просто выпить зашли.

— Да, мы по делу, поэтому ненадолго, — серьезно сказал Тармил и бросил взгляд в сторону пустовавшего в отдалении столика.

— Тогда прошу, — хозяин жестом указал на столик и попросил пробегавшую мимо официантку принести им еды и выпивки.

В таверне было многолюдно, поэтому отдельно стоящий столик удивил Тармила. Он нашел объяснение этому в том, что стол был предназначен специально для особых гостей.

Изске достал из- за пазухи сверток и протянул его Фурунджи.

— Это нож, который ты просил меня передать тебе.

— Спасибо Изске, — мужчина взял сверток и положил на рядом стоящий стул.

Тармил не стал вдаваться в подробности что это за нож, хотя произошедшее его заинтересовало. Но вместо расспроса он сразу обратился к Фурунджи по поводу своего личного дела.

— Фурунджи мне необходимо кольцо с рубином, особенным рубином. Он должен быть серого цвета. Насколько я помню твой друг из Харукинстана занимается ювелирными изделиями и довольно хорош в этом деле.

— Еще как хорош лучший на всем центральном континенте, — воскликнул Фурунджи. — А тебе зачем кольцо? Неужели…

Лицо мужчины приняло удивленное выражение, и он уставился на Тармила.

— Да, именно за тем и нужно, — слегка улыбнувшись произнес парень.

— Поздравляю, тебе хоть и восемнадцать, но уверен, что размышляешь ты уже на все сорок — рассмеявшись сказал Фурунджи и провел пятерней по своим черным как уголь волосам.

— Так ты сможешь мне достать такое кольцо?

— Да, конечно. Я отправлю письмо сегодня.

В этот момент официантка принесла еду, и все принялись кушать.

Ярсол в этот момент шел по коридорам дворца, проходя мимо стоящих стражников в черных доспехах. Внутренне убранство дворца впечатляло воображение. На стенах висели позолоченные светильники, повсюду были развешены различного рода картины. Белая броня Ярсола очень органично смотрелась на фоне всего этого великолепия.

Подойдя к двери покоев Ярсол легонько постучал в дверь. За дверью послышался голос, — войдите.

Перед Ярсолом предстала просторная комната с большими окнами и стоящей прямо рядом с ними кровати, которая была застелена желтым одеялом с вышитыми на нем символами, чем — то напоминающими подводных животных. В комнате стояло несколько стульев и изящно вырезанный из дерева стол. По углам стояли шкафы с книгами, а в углу находился роскошный диван с мягкими подушками. Люстра, висящая на потолке, сверкала под утренним солнцем, и вся ее сделанная из кедрового дерева конструкция отражала свет во все стороны.

У балкона задумчиво смотря вдаль стоял молодой мужчина лет 30, с черными волосами средней длинны, жилистого телосложения и с короткой бородой на подбородке, имевшей клиновидную форму и усами. Он представлял собой человека, который был не по годам умен. Ярко выраженные скулы и четкая линия подбородка придавало его взгляду больше уверенности.

— Я приехал, Гарберт, — спокойным голосом произнес Ярсол.

Мужчина оторвал взгляд от пейзажа за окном.

— Вы уже доставили снаряжение? — произнес он приятным баритоном.

— Даже быстрее чем думали.

— Отлично.

Гарберт подошел к столу и начал смотреть на карту. Подойдя ближе Ярсол спросил.

— Думаешь они дойдут до нас меньше чем за два месяца?

Скорее всего, да, — со вздохом произнес Гарберт. — Вчера вечером я получил весть, что королевство Убирайт пало, следующий на очереди Маджукистан, а за ним уже мы.

— Сколько воинов ты уже отправил в Маджукистан?

— 5 тысяч воинов

— То есть почти всех, что у нас есть.

Гарберт постукивал пальцами по столу не зная, чем занять руки.

— Их ведет Исир Лафаэль, — серьезным голосом сказал Гарберт. — Он ведет их с запада. С Севера наступают войска под предводительством его матери Вайраты. Не завидую северо — западным землям, а в особенности Бафиграсу, чьи границы сейчас под контролем ее армии.

— Думаешь Бафиграс долго продержиться?

Задумчиво поглядев на карту Гарберт ответил, — учитывая местность Бафиграса, условия для армии Изоргов просто идеальные. Множество водоемов и лесов, отличные погодные условия, все козыри в руках Имперской армии.

Гарберт явно был обеспокоен внешним положением дел. Его глаза выдавали постоянную спешку и недостаток сна. Видимо он целыми днями просиживал, глядя на карты и отдавая распоряжения солдатам.

— Королевство Дазар сейчас также под ударом, — указал Ярсол на огромную территорию на карте. — У них появился могущественный враг внутри. Им сейчас нужна помощь, как никогда. Если в такое время там начнется еще и гражданская война…

— То они падут еще раньше, чем ожидалось, — не дав закончить Ярсолу сказал Гарберт.

— Не надеешься на чудесное спасение? — задал вопрос Ярсол

— Я надеюсь на худшее, но верю в лучшее. А еще, я вижу, где сейчас реальная сила, — туманным голосом ответил Гарберт. — Но не несмотря на все это, мне бы хотелось, чтобы ты отправился в королевство Дазар. Одна моя знакомая сейчас находится там. Она введет тебя в курс дела. Ты согласен отправиться туда через пару дней?

Ярсол с задумчивым выражением посмотрел на Гарберта. В его глазах мелькало сомнение по поводу этой операции.

— Я поеду Гарберт.

Гарберт кивнул в благодарность и дополнил, — Там вероятнее всего будет кто — то из совета императора иьмы.

— Ясно, — коротко ответил Ярсол, по — видимому он ожидавший такого расклада. — А теперь по поводу снаряжение, которое мы привезли, луки, копья, мечи, доспехи вышли нам в кругленькую сумму. Поэтому сейчас думаю стоит обсудить торговлю и добычу полезных ископаемых, иначе мы совсем без денег останемся, когда на носу война.

Они пустились в долгие размышления связанные с политическими и экономическими делами государства.

Глава 5. Ужас войны

Город, находящийся в осаде, представляет собой ужасающее зрелище. Повсюду ходят голодающие люди, ищущие кромку хлеба, но получающие вместо неё нож под ребра в подворотне, от таких же бедолаг надеющихся, что у других в карманах не пусто. Повсюду ходят солдаты, глаза которых не спали уже третьи сутки, поэтому они уже не выглядят, как доблестные воины. Охватившее всех отчаяние давит словно тиски и каждый день сулит лишь большее несчастье.

Гусграс — столица страны Бафиграс находилась в осаде войск Империи Изорг. Ежедневные обстрелы городских стен превратили дома в руины, но гарнизон города и присланные ему на помощь войска Велиграда и Королевства Бурдия продолжали изнуряющую оборону. Король страны по- прежнему находился в столице и не собирался убегать и бросать свой народ на произвол судьбы.

— Глупо до сих пор оставаться в этом обреченном городе. Любой бы уже давно сбежал. Король строит из себя храбреца, но на деле лишь глупо погибнет, как и остальные защитники, — проговорил высокий мужчина с черным цветом кожи и волос, но белыми, как снег глазами.

— Может он понимает, что бежать нет смысла, так как скоро весь мир будет в руках империи и оттягивать собственную кончину нет смысла — с ухмылкой произнёс стоявший рядом другой мужчина.

— Твоя правда Узраель, другого объяснения я не вижу.

Изорг, которого звали Узраель глянул на раскинувшееся между их армией и городом поле и произнес, — Главнокомандующий сказала, что мы атакуем, когда солнце начнет садиться.

Через час, когда начало смеркаться защитники города были окончательно изнурены нескончаемыми попытками штурма, войска изоргов начали решающее наступление.

Отряд под предводительством Узраеля шёл в первых рядах. Осадные машины не прекращали свое движение даже под градом стрел. По лестницам на стены взбирались бойцы и многим удавалось проскочить в город. Более 50 бойцов уже проникло через стены Гусграса и во всю хозяйничали закоулках. Огромный железный таран уже тащили к воротам. Сотни лучников обстреливали его со всех сторон, но благодаря навесу из крепкого дерева, который стрелы не пробивали, пехотинцы изоргов без труда могли проверять ворота города на прочность.

Семеро магов имперской армии швыряли огненные шары в стены города. Всюду чувствовался запах горелой плоти. Ворота были наконец пробиты, и солдаты империи Изорг ринулись внутрь города.

Узраель был ценным воином, заместитель главнокомандующего его часто поощрял во многих делах. Поэтому сейчас он был в числе первых, кто скакал на лошади по улицам Гусграса.

Его отряд ринулся прямо ко дворцу переулками. Выскочивший перед лошадью Узраеля защитник города был перерублен пополам ударом булавы, которой орудовал изорг. Тщетно пытавшиеся отбиваться солдаты падали от ударов его оружия и Узраель победоносно скакал вперед. Еще трое тоже на лошадях появились перед ним. Один из них с копьем наперевес попытался задеть Узраеля острием копья, но ему нехватило скорости. Удар булавы пришелся в него с левого бока и мгновенно раскроил ему череп. Со вторым они проскакали мимо друг друга и пришлось разворачивать своих лошадей. Вновь пустив лошадей в галоп, они столкнулись лоб в лоб. Узраель отразил удар меча своей булавой и позволил сопернику наклониться чуть вперед, что позволило нанести ему удар сбоку и пробить его доспех.

Третий солдат, появившийся из-за спины второго, нанес рубящий удар, нацеленный в правый бок чуть выше ребер, такой чтобы было неудобно заблокировать его булавой. Узраель дернул коня вперед и тем самым смог продвинуться вплотную к лошади своего оппонента. Солдат опешил от такой скорости перемещения, и потому не успел отреагировать на удар кулаком прямо в лицо. На кулак Узраеля был надет кастет сшипами, так что третий солдат с криком упал на землю и был затоптан копытами коня воина Империи.

У ворот во дворец уже во всю кипела битва. Узраель со своим отрядом добрался до восточной стены дворца, а основная битва шла у ворот на западе. Тут он повстречал еще несколько отрядов, сражавшихся с людьми.

— Узраель, быстрее сюда, нужно разобраться с защитниками у восточных стен и уже двигаться к воротам, — крикнул крепкий изорг, орудовавший одноручным мечом, так быстро словно держал в руке ножик.

— Во славу империи Изорг, — звучным голосом выкрикнул Узраель, и быстрым рывком оказался в гуще сражения.

В считаные минуты он разобрался с более чем 20 противниками. Из семи магов армии, двое сейчас были в подчинении Узраеля. Они сыпали заклинаниями направо и налево превращая соперников в решето. Люди визжали от ожогов и их конечности отлетали от ударных заклятий. Появление его роты позволило быстрее разобраться с людскими защитниками.

— Ты все — таки, и правду уникален Узраель, — произнёс крепкий капитан изоргов с мечом в руке. — Нас здесь 70 солдат и вас прибыло 20 человек, а людей было порядка 150, но даже такое численное превосходство не позволило им противостоять нам.

— Люди биологически слабее нас, чем тут гордиться друг мой. У них всего пять пальцах на ладонях и ступнях, а у нас шесть. Даже в конечностях у нас преимущество, — возразил Узраель.

— Так кто виноват, что они такими уродились.

Узраель взглянул на ночное небо и сказал спокойно, — звезды нынче нас благословляют на победу. Не будем оттягивать и двинемся к воротам.

Отряды солдат двинулись к воротам на западе. Прибыв на место, все увидели, что ворота дворца уже пробиты и толпы солдат Империи прорываются внутрь. Узраель устремился во дворец, некогда сверкающий белым светом на солнце, теперь же весь черный от пепла разрушался на глазах. Все три башни дворца уже были в руках изоргов, лишь строение, представляющее собой громадный куполообразный дом и находившееся посредине еще не было захвачено.

Внутри этого строения происходила битва за каждый этаж, поэтому Узраелю приходилось продолжать орудовать своей булавой. Он в числе первых ворвался в тронный зал, где увидел короля, облаченного в доспехи и отряд солдат под предводительством женщины воина. Две противоборствующие группы скрестили своё оружие. Узраель двумя точными ударами срубил сразу двоих первых попавшихся и встретился лицом к лицу с женщиной воином. Сделав шаг в правую сторону, он ловким взмахом руки устремил свою булаву точно в голову. Женщина отразила удар мечом и двинувшись в противоположную сторону нанесла колющий удар. Лезвие проскользило в дюйме от шеи Узраеля. Вновь скрещенные орудия.

Она очень хороша, — подумал Узраель. — Есть воинский дух.

Он сделал Ложный замах булавой и прыгнув влево нанес удар снизу. Женщина воин потеряла равновесие от удара, и изо рта у нее брызнула кровь. Последующий удар булавой в грудь заставил ее, закатив глаза рухнуть на пол и залить его кровью.

В зале появилась главнокомандующий северной армии Вайрата Лафаэль — мать четырех братьев Лафаэль. Длинное черное одеяние, высокий для женщины рост, примерно 179 см, узкая талия и широкие бедра. Она выглядела, как изваяние статуи. Её зеленые глаза заставляли всех смотреть в пол, а кудрявые волосы слегка касались плеч. Она вытащила свои два веера которые в этот момент засветились ярким алым светом и высвободила из них энергию, которую направила в стоящих у трона солдат. Одной такой атакой она убила сразу четверых. Потом по одному точному удару на каждого солдата в центре зала и еще десять человек залили кровью пол. Оставшихся уже успели добить остальные.

Король был ранен стрелой прямо в грудь и сидел на полу прижавшись спиной к ножке трона. В его глазах читалось отчаяние.

Вайрата подошла к нему и усмехнулась.

— Король Бафиграса, прости что обращаюсь к тебе не по имени, а лишь по титулу, ибо имена всех, кто мне неинтересен я не запоминаю, — пренебрежительно сказала она. — Так вот король, твоя главная ошибка заключалась в том, что ты решил сражаться с армией моего повелителя, а не сдаться добровольно в плен. Сдайся ты, и возможно, тебе бы была уготована более почетная смерть.

— Я не считаю свою смерть глупой и ошибки я не совершил, — с вызовом ответил король.

— Еще как совершил, уже дважды, — высокомерно проговорила Вайрата и после этих слов рубанула веером по его лицу.

Король закричал от боли и кровь залила ему все лицо. Ударом ноги ему сломали ребра и кровь хлынула у него изо рта.

— Повесьте его за крюк на башне дворца и пусть все жители города видят, как он корчится перед смертью. Это будет в назидание тем, кто в будущем посмеет перечить слову нашего повелителя, — громогласно проговорила Вайрата и села на трон.

Двое огромных мужчины с бородами утащили короля из тронного зала.

— Именем императора Дэ́йвуса Су́рофайга объявляю государство Бафиграс личным владением империи Изорг, — победоносным тоном объявила Вайрата.

Разразились крики. Ура! Ура! Ура! К ним поспешил присоединиться и Узраель. В глубине души он вспомнил, как его отец когда — то сказал ему, что они дойдут до самой Лайфитании и он лично сразиться с самим Лафериусом, защитником людей. Узраель понимал, уже будучи ребенком, что мало кто из изоргов исключая Великого повелителя и семейство Лафаэлев сможет одолеть Лафериуса, но полюбоваться сражением с ним уже можно считать за счастье.

Глава 6. Совет

Далеко на западе от Бафиграса, за лесом Орхауд и даже дальше «Забытого города», располагалась империя Изорг. В этой стране присутствовали все климатические пояса, от суровых северных лесов, до жарких южных пустынь. Столицей этого великолепия являлся город Ошраэд, располагавшийся в южной части страны, окруженный со всех сторон прекрасными лесами, реками и озерами. Ошраэд являлся самым густонаселенным городом в мире. Со всей империи сюда стекались купцы, чтобы принять участие в ежегодно проводимой ярмарке.

Рядом с городом текла река под названием Ифирс, на берегу которой располагался роскошный дворец черного цвета. С большими застекленными темными окнами, толстыми стенами и высокими башнями. Все известные в этом мире дворцы были маленькими хибарками по сравнению с пристанищем императора. На воротах замка был выгравирован силуэт, напоминающий голову какого — то животного с глазами, взгляд которых смотрит прямо в душу. Высокий под цвет строению кольчатый забор отделял дворец от остальной части города.

В тронном зале по средине стоял трон на некотором возвышении со ступеньками. Его спинка черного цвета была не менее 2 метров в высоту. По краям спинки были выгравированы различные узоры мечей, копий, луков и молотов.

Сейчас в тронном зале также стояли удобные кресла, вокруг длинного прямоугольного стола, для собравшихся в нем личностей.

На троне восседал мужчина в черном одеянии. Его руки, одетые в черно-золотые рукавицы, соприкасались пальцами. Рядом с ним стояла Глефа у которых с обоих концов были лезвия. Судя по виду его рост составлял примерно 196 см и сложен он был чрезвычайно крепко. Даже через его одеяние было видно выпирающие мускулы. Словно его тело абсолютно не имело жира. Слишком волевой подбородок и ярко выраженные скулы. Его звали Дэйвус Сурофайг. Более известный среди людей, как император тьмы.

— Королевство Дазар несет огромные потери в войне. Лишь некоторые города, в том числе и столица, еще живут более — менее в достатке благодаря вмешательству Лайфитании, но даже так их дни сочтены, — сказал сидевший за одним из кресел мужчина в черном плаще и тунике под ним. — Мы уже подослали шпионов, чтобы дело ускорилось.

— Ясно Шэзаринг, а что по — восточному и северному фронтам?

— Насчет Бафиграса пока вестей нет, а Убирайт почти уничтожен. Командующий Исир недавно прислал ворона с письмом, в которой сказано, что произошли небольшие осложнения из-за появления солдат из Велиграда и Маджукистана, но видимых потерь от этого больше не стало, — закончил свой доклад Шэзаринг.

— Фанир, — обратился Дэйвус к одному из младших братьев Лафаэль. — Отправляйся в королевство Дазар, твоя задача состоит в помощи культу Авлаир. Это фракция, которая противоборствует правительству и будет рада нам помочь, если после победы мы посадим их лидера на трон.

Сидевший на одном из кресел рослый мужчина, с черными густыми волосами с пробором по средине, кивнул в знак понимания сказанного.

— Они, думают, что у них есть возможность ставить нам условия. Наша армия, и так без видимых проблем уничтожит все королевство Дазар, — с возмущением сказал Шэзаринг.

— Они в безвыходной ситуации и поэтому пытаются вытянуть из своего неминуемого поражения, хоть какую — то выгоду, — ответил Дэйвус.

Тот факт, что какие — то небольшие организации могут ставить условия сильнейшей державе мира, раздражал Шэзаринга. Он всегда свято верил в превосходство Изоргов над другими расами, считая, что другие могут лишь подчиняться, но никак не править или хотя бы быть наравне с его народом. Фанир был того же мнения на этот счет, поэтому они с Шэзарингом были давними друзьями и союзниками по политической позиции.

Ворота главного зала открылись и в дверях появился стражник.

— Ваше величество, спешу доложить, что с докладом прибыла командующая северными войсками Вайрата Лафаэль, — отчеканил он.

За ним вошла Вайрата и все взоры устремились на неё.

— Великий Император, — произнесла она и присела на одно колено.

Здравствуй, Вайрата, — сказал Дэйвус и жестом позволил Вайрате встать. — Полагаю ты принесла мне хорошие новости.

— Да, мой повелитель, — с трепетом ответила Вайрата. — Королевство Бафиграс пало, земли северян также почти полностью под нашем контролем. Из-за погодных условий возникли осложнения, поэтому наступление продвигалось так медленно.

— Что с королем Бафиграса?

— Мертв. Дух жителей был сломлен после его смерти. Все, как вы и предрекали.

— Отлично, — голос Дэйвуса звучал спокойно, но было в нем, что — то зловещее. — Теперь необходимо напасть на Маджукистан с Севера и Запада одновременно, они не выдержат такой натиск, сколько бы войск не прислал им Лафериус.

Глаза Дэйвуса горели ярко — красным цветом. Он посмотрел на Вайрату. Та напряглась от его неожиданного взгляда.

— Твои успехи потрясающи Вайрата, — Сказал с он ярко выраженным уважением. — Я дарую тебе половину земель Бафиграса во владение. Также то, что ты так давно желала исполнить, после твоих побед может быть воплощено в жизнь. Надеюсь, в будущем все это принесет тебе много пользы и замотивирует тебя идти к новым целям.

Глаза Вайраты заблестели от неописуемого восторга. Дыхание участилось.

— Для меня в жизни существует лишь единственная цель — это служить вам повелитель, — ответила она задыхающимся от радости голосом.

Фаниру казалось, что эта сцена была похожа на ту, где девушка, безумно влюбленная в парня рада тому, что он ей улыбнулся. Для Фанира уже давно стало обыденностью такое поведение его матери перед великим императором. Даже до смерти Велиурда Лафаэль — отца всех четырех братьев, Вайрата уже проявляла не просто покорность воли императора, а настоящую привязанность. Возможно даже любовь. Иногда казалось, что брак между его отцом и матерью был лишь чистой формальностью, на деле же Вайрата мечтала лишь об одном мужчине. О том, кто живет с момента сотворения мира, тот кому уже 5000 лет.

— Ты можешь присесть за свое место Вайрата, — произнес Дэйвус и женщина поспешно заняла место по правую руку от своего сына Фанира.

Женщина смущенно улыбалась и до сих пор не могла прийти в нормальное состояние.

Что если у них родится ребенок, — подумал Фанир. — Хотя такое вряд ли возможно. Ведь из всех, кто живет с сотворения мира дети есть лишь у Малиста. Ведьма Шеихандар бездетна, да такая как она явно не приспособлена, чтобы кого — либо воспитывать. Жизнь в лесу, где вокруг тебя шастают различные твари, явно не будет полна счастливых детских воспоминаний. Ну и у него точно, тоже не может быть детей, у…

У Фанира пробежали мурашки по коже.

— «Даже вспоминать о нем тяжко. А о том, чтобы произнести вслух его имя и речи быть не может. Все что можно о нем сказать — он дракон. Единственный и неповторимый в своем роде», — закончил свой внутренний монолог Фанир.

— Наши действия, — произнес низким голосом Дэйвус заставив Фанира оторваться от собственных мыслей. — Армия Вайраты численностью 80 тысяч солдат зайдет на Маджукистан с Севера. 100 тысяч солдат под предводительством Исира нападут на западные границы.

Все сидели и молча слушали.

— Через неделю все войска должны быть в полной боевой готовности, а в Бафиграсе и Убирайте наведен порядок. Нам ни к чему партизанская война в тылу, — закончил разговор Дэйвус и посмотрел на Вайрату.

— Я поняла повелитель. Я лично прослежу за исполнением вашего приказа.

— Теперь все свободны, — сказал Император.

Все присутствующие встали, поклонились и вышли из тронного зала.

Глава 7. Ночная романтика

Велиград всегда был городом, который находился вне главных проезжих дорог. Все войны между государствами обходили стороной эту местность. Видимо королей не интересовала холмистая местность вокруг Велиграда, а также отсутствие большого количества природных ресурсов.

Лучи заходящего солнца отражались от водной глади озера. Дул прохладный ветерок. Деревья колыхались на ветру. Главные ворота Велиграда находились в западной части города. В Северной части был выход к озеру и прекрасная набережная. В восточной части располагался дворец светло — синего цвета. На башнях дворца развевались знамена ярко красного цвета. Вечером в Велиграде кипела жизнь. В богатых кварталах расхаживали в своих нарядах аристократки. За ними по пятам шлялись их поклонники. Молодые юноши и девушки ходили, держась за руки, вызывая теплое чувство в сердцах наблюдавших за ними пожилых людей.

Дом Тармила находился в западной части города. Это было небольшое здание, тесно прижатое среди других сооружений. Красная крыша и такого же цвета фасад, придавали зданию особое очарование. На первом этаже располагалась гостиная, ванная комната и кухня, на втором этаже было две спальни, одна из которых предназначалась для гостей.

Этим вечером пара влюбленных сидела у окна, за накрытым белой скатертью столом и выпивала молодое вино. Мужчина налил девушке бокал вина, она в свою очередь предложила ему кусочек жареного мяса, а затем протянула соусницу.

Повернув голову Тармил увидел бегающих и смеющихся ребят, а за ними с криком несущуюся их мать. Криков от них было как на базаре. Типичная картина для Велиграда вечером.

— Тармил, в окне, что более прекрасный вид чем перед тобой, — с улыбкой произнесла Лаврид.

Тармил улыбнулся и отвернулся от окна в сторону своей девушки.

— Я очень рад, что мы наконец то смогли вместе поужинать. После нашего возвращения уже два дня прошло, а мы так и нормально не успели посидеть. Твоя рана уже меньше болит?

— Да, — ответила Лаврид и невольно дотронулась до перевязанной раны на груди. — Мази и эликсиры, что дала мне врач способствуют более быстрому заживлению, но помощь магическая помощь Диларка оказала поистине чудотворное действие.

— Отличный маг, — ответил Тармил и немного нахмурился. Ему было неприятно, что другой мужчина лечил раны на груди его девушки тем более, что этим мужчиной был его друг.

Лаврид заметила эту перемену в настроении парня.

— Тармил, тебя что — то расстраивает?

— Нет все нормально, — уклончиво ответил он. — Давай лучше поедим и пойдем погуляем.

Они принялись за еду, попутно обсуждая все, новости, которые произошли за время их отсутствия в городе.

Закончив с едой, они собрались и вышли на улицу этим прохладным романтичным вечером.

В этот раз Лаврид облачилась в нарядное темно — синее платье с белыми узорами и закрытыми плечами. Платье было узкое и подчеркивало изящную талию. Юноша был одет в черные штаны, зауженные снизу и простую рубашку с завернутыми до локтей рукавами. Он взял сумку и положил в нее светильник, так как собирался провести на улице весь вечер, вплоть до темноты.

Они направились в восточную часть города, где под вечер было оживленнее всего. По улицам города ходило множество народу в самых различных нарядах. Нашим влюбленным пришлось пересечься с подвыпившим мужчиной пожилого возраста, который с энтузиазмом рассказывал о своих подвигах, когда служил в армии. Потом им встретились мило целующиеся на скамейке влюбленные. Также они стали свидетелями разборок между мужем и женой. Таким образом пройдя через множество улиц, они оказались в городском парке.

— Что думаешь по поводу событий на западе? — спросила Лаврид.

— Произойдет чудо, если Маджукистан продержится месяц. Поэтому Велиграду уже стоит готовится к войне.

— Лайфитания должна помочь войсками, насколько я знаю — сказал Лаврид

— Лифериус и так помогает половине континента войсками, не думаю, что он посчитает город государство важной стратегической точкой. Так или иначе Гарберту и Ярсолу уже нужно объявить мобилизацию и приступить к массовым военным учениям. Надеюсь, у них все получится, — отрешенно ответил Тармил.

Парочка остановилась у скамьи под развесистым кленом. На соседнем дереве сорока строила гнездо. Она тщательно, как настоящий строитель плела веточку за веточкой, собирая из них изящный узор.

— Ты так говоришь будто сам принимать участие не собираешься, — сказала Лаврид.

Тармил вздохнул и ответил.

— Нам с тобой всего лишь по 18 лет. Мы прошли уже через огромное количество сражений для своих лет, и опять бежать воевать? У нас с тобой должно быть будущее в уютном доме, где мы будем просыпаться каждый день в теплой постели. Наше утро будет состоять из прекрасного завтрака и разговоров по душам. Не нужно будет беспокоиться друг за друга. Ночью мы будем спать, а не ждать внезапного нападения или самим устраивать засады.

— Ты просто хочешь сбежать? — твердым голосом сказала девушка.

— А ты хочешь жить Лаврид? — задал вопрос парень.

— Конечно, да, — удивленно подняла брови девушка.

— Ну тогда, дабы не встретиться с Исиром, Аргентом, либо вообще самим императором Дэйвусом, нам следуют уехать отсюда.

Девушка улыбнулась.

— Думаешь сам император почтит наш город своим присутствием.

— Я в почти в этом уверен.

Присев на скамью Лаврид удивленно уставилась на своего парня.

— Лаврид, после поражений армии Исира, император лично захочет сюда заявиться.

— Я тебе не понимаю, ты считаешь, что Исир потерпит поражение, но при этом хочешь избежать сражения.

Лаврид не понимала мысли Тармила.

— Неизвестно выживем ли мы после этого сражения. Так или иначе, когда прибудут солдаты во главе с Дэйвусом, здесь будет адская мясорубка. Я боюсь, что нам с тобой не пережить ее.

— Даже, если мы не переживем ее, наш долг быть рядом с друзьями в последний час. Может твой меч спасет чью — то жизнь. Без тебя, они могут и первую осаду не выдержать, — сказала Лаврид.

Тармил взглянул на сороку, вьющую гнездо, потом ответил.

— Император тьмы не сможет взять Велиград. Ему просто не хватит на это сил, — спокойно ответил Тармил.

— О чем ты?

Повисло недолгое молчание. Листья клена развевались на ветру, а на небе уже виднелась луна. Тармил достал заранее приготовленный фонарь и зажег его. Яркий свет осветил ночную аллею и создал на скамейке в холодном парке, островок уюта.

Взглянув на девушку Тармил ответил расслабленным голосом.

— Все истории, которые тебе рассказывали об «Ужасе несущем гибель», о императоре Тьмы или о Драконе Раурге.

После произнесения имени дракона, Лаврид невольно поежилась. Одного имени этого существа хватало, чтобы самый храбрый человек начинал нервничать.

— Все — это, не пугает меня так сильно, как другие вещи. Как кое-кто другой.

— Кто же?

— Найкл, — сказал Тармил.

— Это абсурд, — ответила Лаврид. — Я слышала от тебя уже не раз, что Найкл силен и, что порой смотреть ему в глаза не стоит. Видела, как сражаешься ты, Ярсол или Чаширо. Также удалось понаблюдать за тренировками Дунвира и Севираса, но никогда не видела, как сражается или тренируется Найкл. Правда ли, что он так силен, как ты мне говоришь.

Тармил усмехнулся и проговорил.

— Ты не видела, как сражается магией Чаширо в полную силу иначе, бы мы с тобой находясь рядом претерпели бы сильнейшее напряжение всех наших внутренних органов, из — за мощи его магического круга. Что до тренировок Севираса и Дунвира ты видела лишь, что — то похожее на разминку перед тренировкой.

— Ох, Тармил не преувеличивай заслуг своих друзей. Вы, несомненно, потрясающе сражаетесь, возможно кто — то из вас сильнейший в мире, но только из людей. Прости, но на восточном континенте среди арвейлов вы были бы на уровне королевской гвардии.

— Если бы ты была тогда, — произнес Тармил и его взгляд, как будто окунулся в прошлое. — Своими глазами бы увидела, как полегла целая армия, от меча одного человека, который даже не в полную силу дрался. Найкл устроил настоящую бойню, никто даже не мог уследить за его движения. После того, как все поле было усеяно трупами, Найкл просто засунул меч в ножны и отправился дальше. Я и Чаширо тогда были с ним. Мы даже участие в битве не принимали, у нас не было слов после увиденного. Он даже не устал, ни единого неровного вдоха он не сделал после боя. Он сильнейший в мире, его не остановить ни дракону, ни Дэйвусу, а Малиста, короля арвейлов, он победит даже без оружия. Ни на центральном, ни на восточном, ни на южном континенте нет равных Найклу. Во всем мире нет.

Лаврид смотрела на Тармила, как на сумасшедшего. Ей казалось, парень до сих пор не отошел после потрясения от ее раны.

— Тармил, мне кажется ты немного не в себе сейчас.

— Когда — нибудь ты все увидишь своими глазами. Но знай, что после увиденного долго не уснешь, — жестким голосом сказал Тармил.

Воцарилось молчание. Пламя в светильнике отражалось на стеклянных стенках. Огонь в светильнике пустился в безудержный пляс. Поправив свои волосы в разные стороны, чтобы они напоминали шторки, Тармил присел на лавку.

— Думаю нам пора Тармил. Холодает, да и луна уже взошла на небо.

— Идем, — коротко ответил он.

На улице уже стояла ночь. Изредка можно было заметить лишь отдельно шатающихся без дела людей, да патрулирующих город солдат. Около их дома они увидели идущего человека с мечом за спиной. Он направился в их сторону.

Лаврид спряталась за спину Тармила, который в свою очередь напряг все свои мышцы приготовившись к рывку. Человек приближался все ближе. Он был похож на размытую тень. Незнакомец не издавал не звука, не было слышно даже его шагов, хотя на площади была абсолютная тишина. Прислушавшись и поняв это Тармил смог наконец выдохнуть. Он знал кто это.

— Привет Левир, — со вздохом облегчения промолвил Тармил.

— Привет. Ну ты нас, конечно, и напугал, но совсем немного, — сказала девушка.

Перед ними стоял молодой светлокожий парень, восемнадцати лет, одетый в бело — синею одежду. Сапоги, куртка, штаны, все переливалось бело — синим цветом. Ростом он был примерно 187 см. Его волосы каштанового цвета, на висках и затылке были гораздо короче, чем на макушке. Волосы с макушки рваной прядью переходили в недлинную растрепанную челку. У него были карие глаза и чисто выбритое лицо.

— Романтическая прогулка под луной? — поинтересовался Левир.

— Можно и так сказать, — ответил Тармил.

— Как ваши дела? Вернулись, из Вирджы без проблем? — спросил Левир.

— Ну совсем без проблем не обошлось. Лаврид была ранена груксом, стая которых настигла нас в степях Мозанлека.

— Как я вижу все обошлось без серьезных последствий.

Лаврид кивнула, обозначив что все в порядке.

— А ты откуда приехал? — спросил Тармил.

— Я ездил на Восток в Бурдию. Там было одно дело, нужно было найти исчезнувшую дочь дворянина. Хорошо платили, поэтому я решил заняться этим, чтобы время зря не терять. Так сказать, снова побыл в шкуре авантюриста.

— А что по итогу с ней произошло? — спросила Лаврид.

— Оказывается она влюбилась в одного из слуг и сбежала с ним. Попала в неприятности в дороге и по итогу попала в рабство. Ее продали на невольничьем рынке в Сумишейском королевстве и отправили работать в бордель в Хашин. Мне пришлось при помощи меча вызволять ее оттуда.

— Ну и правильно, ублюдки, торгующие другими людьми, только такого обращения и заслуживают, — с презрением сказал Тармил.

— Ни одно из убийств не принесет одной лишь пользы. У каждого действия, есть подводные камни, — рассудительно заметил Левир.

— Если так рассуждать, то вообще можно жить как пацифист. Только пацифистское мировоззрение не спасет друзей от изоргов, — ответил Тармил.

— Я просто говорю это к тому, что поощрение насилия не является ключом к борьбе со злом, — пояснил Левир. — И даже своими словами и мыслями мы уже рождаем зло внутри себя. Ведь на подсознательном уровне запоминаем многие вещи и вырабатываем рефлексы, а потом поступаем как они нам велят. Не руководствуясь разумом в нужный момент, не разобравшись в ситуации окончательно.

— То есть ты считаешь, что можно было пощадить тех торговцев рабами? — выплескивая свои эмоции произнес Тармил.

— Не все среди тех, кого я убил были закоренелые преступники и убийцы. Возможно, среди них были и те, кто стал жертвой обстоятельств. Любой из них мог прийти работать охранником в этот бордель в первый раз и возможно, он бы исправился со временем. Ведь в мире куча бандитов, которые умеют сочувствовать. Я никого не оправдываю Тармил. Я просто высказываю свои мысли по поводу некоторых вещей. Наверное, мне так легче становится нести груз трупов на плечах, — спокойно закончил Левир.

— Мы и так многих убили Левир, наверное, проще уже просто не брать этот груз с собой.

Возможно, в глубине души Тармил понимал смысл сказанных Левиром слов. Есть вероятность того, что он даже в чем — то был согласен, но согласится открыто он не мог. Тогда бы он скорее всего начал бы меняться, и возможно расклеился бы. Итог этого — невозможность защищать Лаврид. Такой расклад событий его не устраивает.

— Войска изоргов скоро будут здесь, — предупредил их Левир. — Многие уже начинают передвигаться дальше на восток. В Бурдии было огромное количество беженцев. Некоторые из стран начинают ужесточать меры связанные с иммиграцией.

— Это было ожидаемо. Мы бы тоже, по возможности хотели избежать скорой смерти. Поэтому хотим уехать отсюда поскорее.

Лаврид изумленно посмотрела на Тармила. Он отвечает за них обоих, хотя у нее было другое мнение на этот счет.

— Нет, мы еще не решили по поводу отъезда. Тем более пока, что эта идея нравится только Тармилу.

Левир спокойным взглядом окинул их обоих.

— Я понимаю, никому не хотелось бы оказаться в самом пекле. Тем более тому, у кого еще вся жизнь впереди, — понимающе сказал Левир.

Этот человек его всегда понимал подумал Тармил. Он был одним из немногих, кого он мог назвать своим другом. Другие бы на его месте стали бы обвинять Тармила в трусости или предательстве. Поэтому Левира он ценил превыше многих.

— Спасибо за то, что понимаешь меня, — искренне сказал Тармил.

Левир улыбнулся ему в ответ.

— Ладно, друзья мои. Я не буду вас задерживать по пути домой. Мне, тем более самому уже хочется добраться до теплой ванны, — сказал Левир.

— Увидимся, — ответил Тармил и пожал руку своего друга.

— До встречи Левир, — помахала на прощание Лаврид.

Тармил открыл дверь их дома и зашел внутрь. Зайдя в прихожую дома Лаврид неожиданно задала вопрос.

— Ты упомянул в нашем разговоре только пятерых из вашей семерки. Я заметила, что ты редко говоришь про Левира. Мало мне о нем рассказываешь. Какие у него способности, да и о характере его ничего я толком не знаю.

Тармил, просто улыбнулся глядя в другую сторону.

— Эй Тармил, я к тебе обращаюсь.

Они легли спать и Лаврид, так и не удалось получить ответ на волнующий её вопрос.

Глава 8. Братья Лафаэль

Королевство Дазар — государство находящееся на юго — западе центрального континента. Столица государства город — Офрос. Здесь всегда любили моду и красоту. Женщины королевства считались известными на весь континент модницами. Даже солдаты этой страны носили доспехи похожие на костюмы, предназначенные для праздника. Часто устраиваемы праздничные вечера стали настоящей традицией. Вокруг Офроса простиралась пустыня, поэтому город был заметен издалека. Красивые домики каждый сделанный с особым изяществом показывали богатство горожан. Повсюду были красочные вывески зазывавшие посетителей в салоны красоты. В таких заведениях можно было часто увидеть статных женщин, которые порой приходили туда, чтобы просто поболтать и посплетничать.

Сейчас даже несмотря на военное время такие заведения все еще продолжали свою работу. Хотя многие из них уже были закрыты, а хозяева либо ушли на фронт, либо уехали на восток. В одном из таких салонов сидела женщина лет 30. У нее была смуглая кожа и ярко зеленые глаза. Она была одета, как солдат, но при этом выглядела очень женственно. Парикмахер, который стриг ее, сейчас был весь в поту из — за того, что прическа у этой женщины была весьма необычная. Не так часто встречаются люди, которым приходится завивать косички, причем так много. Когда работа была доделана, женщина поблагодарила парикмахера и села на диван в холе. Видимо она кого — то ждала.

Спустя какое — то время дверь салона открылась и зашел парень со светлыми волосами и в белой одежде. Лишь ремешок через плечо, на котором сзади на спине висел меч, был черного цвета. А его кожа была белоснежной до блеска. Он медленно подошел к сидевшей на диване девушке.

— Госпожа Фойлисейрин? — поинтересовался парень.

— Да, но необязательно так официально. Можете просто называть меня по моему имени, Фирлайн.

— Хорошо Фирлайн. Меня зовут Ярсол. Я прибыл от нашего с вами общего знакомого.

Окинув взглядом Ярсола женщина улыбнулась и спросила.

— Наш общий знакомый ничего мне не передал? — невинным голосом спросила Фирлайн.

— Он просил передать, что глубоко сожалеет о нестиранных простынях. Также он передал вам это.

Ярсол протянул женщине письмо левой рукой и выставив большой палец в сторону.

— Значит, вы точно от Гарберта. Нестиранные простыни был первым паролем, а вытянутый палец вторым. Идеально придумано, если бы меня или вас поймали, они смогли бы узнать лишь часть пароля и попались бы на крючок.

— Да, такая тактика и вправду очень хороша, — закончил Ярсол.

Фирлайн встала с дивана и посмотрев на себя в зеркале повернулась к Ярсолу.

— Ну так, что Ярсол? Думаю, нам пора прогуляться, — жизнерадостно сказала она.

Они вышли на улицу, где было немноголюдно и отправились вперед по вымощенной камнем роскошной дороге. На улице было жарко и девушки, проходившие мимо обмахивались своими веерами на манер павлинов, распустивших свой хвост.

— Здесь чрезвычайно романтично. Эта страна, как будто создана чтобы провести в ней свой медовый месяц. Ах! — начала разглагольствовать Фирлайн.

Ярсол удивленно на неё посмотрел. Не понимая почему она вдруг завела разговор на такие бытовые темы.

— Ох, Ярсол почему ты так на меня смотришь. Неужели нельзя помечтать о чем — то столь прекрасном. Ведь в сегодняшнее нелегкое время все разговоры лишь о сражениях. А иногда так хочется романтики.

Фирлайн глянула на застывшее лицо Ярсола, который явно был ошеломлен подобными разговорами. Он рассчитывал, что сейчас она перейдет к делу связанному с культом Авлаир, но она упрямо продолжала рассказывать свои впечатления об этом месте.

— Скажи мне Ярсол, а у тебя есть возлюбленная? — прикусив губу спросила Фирлайн.

— Ааа, нет.

— Как жаль, но переживай, ты ведь еще молод, у тебя все впереди. Тем более с таким — то телом.

Она ухватилась за его локоть и прижала к себе. Он инстинктивно отпрянул в сторону высвобождая свою руку.

— Ха-ха-ха, — засмеялась Фирлайн. — Ярсол ты что, женщин боишься? Или может ты по другую сторону баррикад? Сопоставляя твою внешность и то, что у тебя нет девушки, ты можешь вполне играть на другой стороне.

— Нет, что за бред ты вообще несешь женщина — воскликнул Ярсол. — Мы с тобой еще едва знакомы, а ты уже такое устраиваешь.

Ярсол был весь красный от стыда и гнева. Фирлайн нежно улыбнулась.

— Хорошо, мальчик. Я вижу ты еще не готов ко взрослым разговорам. Поэтому давай перейдем к делу, из-за которого мы оба оказались здесь. Культ Авлаир — это сообщество людей, крайне фанатичных, считающих, что спасают этот мир от грешников. Они отлавливают своих жертв и пытают заставляя покаяться. В общем обычная секта, которая вероятно даже не слышала выражение «Не судите, да не судимы будете». Лидером их является человек по имени Авлаир, собственно говоря в честь него культ и назван.

— Понятно, значит они фанатики — сказал Ярсол. — Так куда мы направляемся сейчас?

— А сейчас мы должны встретиться с одним моим знакомым, который по совместительству является также генералом войск королевства Дазар. А еще он неописуемый красавчик. Ну это так, к слову.

Оказавшись около здания, сделанного из желтого кирпича, Фирлайн постучала в дверь два раза громко и два раза пробарабанила пальцами определенный ритм.

Дверь отворилась и за ней появился мужчина, по — видимому являвшийся обычным солдатом. Он поприветствовал их и уступил дорогу. Фирлайн и Ярсол оказались в небольшой комнате, внутри которой все было обставлено довольно скупо, но все необходимое имело место быть. Рядом с окном прислонившись к стене стоял мужчина. Ростом он был примерно с Ярсола, разве что был чуточку плотнее. У него было чисто выбритое лицо и короткие русые волосы.

Он сердечно обнялся с Фирлайн в знак приветствия и повернулся к Ярсолу.

— Приветствую вас, меня зовут Хасвир Загирак. Я рад, с вами познакомиться, — произнес мужчина немного подростковым голосом.

— Меня зовут Ярсол. Мне тоже, приятно с вами познакомиться, — сказал Ярсол обыденным тоном.

Хасвир пригласил их сесть за стол. На столе была постелена скатерть белого цвета, отделанная тесьмой. Также на столе стояли три кружки и чайник с заваркой. Ярсол слышал, что в королевстве Дазар даже на важных переговорах заваривают чай, как знак внимания своему собеседнику. Эта традиция показывает, насколько трепетно относятся дазарцы к своему имиджу.

— Давайте к перейдем к делу, — сказал Хасвир и подвинул кружку с чаем к Ярсолу. — При помощи наших информаторов мы можем сделать предположения по поводу последующих действий культа. Совет дазарцев считает, что культ заручился поддержкой империи Изорг, так что вероятнее всего, кто — то из изоргов сюда прибыл.

— Вероятнее всего, этот кто — то очень важная особа, — бросила Фирлайн.

Хасвир кивнул в знак согласия.

— Прибывшим агентом может быть кто угодно. Лично я считаю, что это кто — то из Копий Изорга, а вероятнее всего их командир Эвриро Арм Ель.

— Откуда такие предположения, — спросил Ярсол и отпил чаю.

— Недавно у нас в столице ограбили склады с маслом и другими горючими жидкостями. Все это проделали за одну ночь. Мы даже среагировать не успели. Очевидцы сообщают, что на один из складов ворвались трое неизвестных в капюшонах. Они перебили всю охрану в одиночку и украли бочки с горючей жидкостью. Один из охранников выжил и сообщил нам, что у нападавших были копья с черными как ночь наконечниками, а все древко сверкало, как будто было сделано из металла. Я сделал вывод, что ради такой масштабной миссии вряд — ли отправят отряд без командира. Не знаю сколько прибыло Копий Изорга, но точно уверен, что Эвриро здесь в Дазаре.

— А что сейчас делает культ? — спросила Фирлайн.

— Об этом у нас мало информации, — произнес Хасвир. — Есть лишь предположения, что они хотят устроить покушение на жизнь принца. Я провел обыск в одном из убежишь и нашел документы, в которых расписаны планы покушения. Эта информация, недавно полученная лично мной, об этом еще никто из высших чинов не догадывается.

— Надо бы их оповестить, — предложил Ярсол.

Не знаю стоит ли, — немного нахмурившись ответил Хасвир. — Аристократы ведут свою игру. Так как наш король, Храни его Бог, скончался от тяжелой болезни, вся тяжесть правления упала на юного Аллимар Эль Масйира, наследника нашей империи. Ему всего 18 лет и на него уже пала такая ответственность, в такое нелегкое время оказаться на троне. Когда еще вокруг не так много поддержки со стороны. Люди даже когда враг стоит на пороге продолжают грызться между собой.

— Исходя из всего этого я предположу, что враги постараются организовать поджог и во время суматохи устранить принца, — высказался Ярсол.

— Вероятнее всего, — ответил Хасвир. — Мои люди схватили одного человека из культа. Сейчас он находится в темнице, я думаю нам сперва стоит его допросить, если конечно у вас не осталось вопросов.

Ярсол был в раздумьях. Гарберт сказал ему, что нужно любой ценой удержать позиции королевства Дазар, но у Ярсола и в мыслях не было, что придется столкнуться с попыткой свержения правителя. Отпив еще немного чаю, он произнес.

— Время не ждет, если у вас есть зацепка, то нужно за нее хвататься.

— Пойдемте, — проговорила Фирлайн.

Охранник открыл перед ними дверь и вышел вслед за ними.

Фирлайн поправила воротник своей короткой красной накидки и глянула на висевший на шее амулет в виде головы льва. Этот амулет напоминал ей о далеких временах, когда они вместе с тем человеком были еще молоды и мечтали о прекрасном будущем. Она заправила свой амулет под блузку и глянула на близлежащую улочку.

Из-за угла вышли четыре мужчины в черном одеянии с капюшоном и направились в их сторону. Фирлайн мгновенно выхватила оба своих небольших клинка. Она всегда пользовалась двумя небольшими зазубренными с обоих сторон клинками.

Переведя взгляд на крышу соседнего здания, она увидела еще двоих. Внезапно у нее застыли ноги, а по спине пробежал холодок. Взгляд ее упал на двух высоких мужчин, лица которых были практически идентичны друг другу. Их отличало лишь отсутствие у одного из них, части ушной раковины на правом ухе.

Оба были одеты в черные штаны, но куртки были разного цвета. У мужчины с ушной травмой, была куртка зеленого цвета с вышитой белой линией от плеча до кисти, на каждой руке. У второго куртка темно коричневого цвета плотно облегала каждый мускул на теле. Оба были вооружены великолепными мечами искусной работы. От них исходила аура силы и жажды крови.

Хасвир тоже чувствовал исходившую ауру. Он прекрасно понимал на кого они сейчас наткнулись. Это были Фанир и Формир Лафаэль, а четверо других были одни из Копий Изорга. Он узнал их по блистающим древкам копья. Копья из такого легкого металла были только у этого специального отряда, больше ни у кого в мире таких не было. Встреча с существами такой силы означало для них верную смерть. Видимо их планам по спасению принца не суждено сбыться. Он ожидал, что в Империю прибудут подкрепления из Лайфитании, и тогда станет возможным противостоять натиску, но уже было слишком поздно. Слишком поздно для него и возможно для государства в целом.

Формир спрыгнул с крыши и с ухмылкой направился к стоящим около двери дома людям. Он шел как победитель, в каждом шаге чувствовалась сила.

— Слишком беспечно разгуливать без вооруженной толпы охраны в такое нелегкое время. Ты просчитался Хасвир, — обратился Формир к генералу Дазарцев.

Хасвир ответил молчанием, он прекрасно понимал, что был слишком беспечен разгуливая всего с одним солдатом, но ответить ничего путного он не смог.

— Возможно, нам и не нужна толпа людей, чтобы себя защитить, — сказала Фирлайн, в голосе которой чувствовалась неуверенность.

— Ты боишься женщина, по твоим глазам это видно, — сказал подошедший Фанир блеснув своими серыми глазами, в которых чувствовалось ледяное спокойствие.

Фирлайн направила один из клинков в сторону Фанира и приняла боевую стойку. Рядом с ней Хасвир рыскал своими карими глазами отыскивая путь к отступлению.

— Бежать вам бесполезно, — грозно произнес Фанир.

— Пора приступать брат, — с восторгом произнес Формир и вытащил меч.

Из его меча выскочила полоса света и направилась в сторону Фирлайн. Рассекая воздух, эта атака пронеслась через всю улицу прямо к ней. С трудом, но Фирлайн удалось увернуться от полосы света. Сфокусировав зрение на поле боя, она увидела перед собой еще одну полосу света. В этот раз увернуться она не сумела. Словно резанули небольшим тупым ножом, но этот удар пришелся по всему телу от плеча до голени. Хлынула кровь, Фирлайн рухнула не в силах даже вскрикнуть.

Боковым зрением она заметила, как одним точным ударом Фанир перерубил Хасвира надвое и тут же разобрался с его охранником. Ни единого шанса, против противников такого уровня у них не было. Фирлайн решила смотреть смерти в глаза и потому, не отводя взгляда уставилась на Формира.

Формир двигался не к ней, он двигался в другую сторону.

— Что происходит, — промелькнула в голове у Фирлайн мысль.

Она глянула в ту строну куда он устремился. Там лежало четыре трупа Копий Изорга. Рядом сражались Ярсол и Фанир.

Фанир сделал пируэт, но не достал противника и мгновенно после этого направил вылетевшую из руки ледяную глыбу в сторону Ярсола. Перекатившись Ярсол мгновенно поднялся и ринулся в сторону Фанира. Удар был под углом, Фанир подставил свой меч точно под меч соперника, но меч Ярсола проскользил, как по маслу и попал в грудь Фанира. Меч вошел, но не слишком глубоко. Вонзив меч, Ярсол продолжил рывок и вывернув меч под углом, вынул его. Фанир упал не в силах пошевелиться. Лишь благодаря своей магической защите ему удалось не помереть сразу.

Формир подбежал на помощь брату и использовав взрыв воздуха направил его на Ярсола. Взрыв пролетел мимо цели. Ярсол крутанувшись нанес удар лезвием по ноге Формира, тот даже среагировать не успел, так как все произошло в мгновение ока.

Формир мог лишь думать о том, как сбежать. Он мгновенно ударил взрывом по земле создав огромное облако пыли. Нога предательски болела, из нее хлестала кровь. Формир вновь взорвал под собой землю. Пыль поднялась до крыш домов. Вытащив из — за пазухи магическую веревку которую ему дала Шеинхандар, он заметил открытое окно, зацепился крюком за него и неизвестная магическая сила, притянула еговместе с братом висевшем на плече.

Ярсол не видел куда сбежали братья Лафаэль. Все вокруг заволокла пыль. Сейчас было не время обращать на это внимание. Раненной Фирлайн была нужна помощь. Он подбежал к ней.

— Где в этом городе лекарь, — проговорил он.

— До ближайшего довольно далеко, — еле выговорила Фирлайн.

— Неважно, говори, где он.

Он поднял ее на руки и бросился бежать в ту сторону куда она указала.

В это же время в противоположную сторону неся со всей скоростью Формир.

— «Невозможно, немыслимо», — эти мысли крутились у него в голове. — «Ни один человек не может противостоять ему, а тут его заставили с позором бежать. Его брат оказался ранен. Фанир — один из семьи Лафаэль, тот который в одиночку может расправится с целым батальоном солдат. Ни один человек не сможет победить его или брата один на один. Может это был демон. Нет, глаза не светились синим во время боя.»

Ноги начали подводить Формира. Нелегко бежать, когда на тебе висит изорг ростом 190 см и весом 90 кг. Но противник не отправился за ними в погоню. Видимо спасение той женщины для него играет более важную роль, нежели убийство своих врагов. Теперь Формир знал, что у империи появился еще один могущественный враг.

Глава 9. Учение великого мастера

Горная цепь Шавсеты простирающаяся от Северного моря до океана Карнил. Куда не посмотришь, видно лишь массивные каменные пики, возвышающиеся над облаками, скребущие синее небо и виднеющиеся издалека. Солнечные лучи играют среди вечной мерзлоты, заставляя ее блестеть и манить своей красотой. От зеленого древесного покрова на склонах до синего отражения неба в горных реках. Эти величественные гиганты олицетворяют силу, устойчивость, духовное спокойствие.

Горы не прощают ошибок, поэтому не редко переходящие через хребты армии терпели свое поражение, до того, как достигали поставленной цели. У каждого человека при виде этих скал возникает желание покорить их, взобраться на самую вершину. Стать частью этого величия природы. Благодаря чистому горному воздухе, здесь можно было по — настоящему прочувствовать, как каждая клетка насыщается кислородом.

Высоко в горах, где воздух разрежен, находилось здание, сделанное в восточном стиле. Красная крыша была щипцовой и перекрывала центральную часть здания, а также имела четыре широких дополнительных скатов над портиками. Главных вход представлял собой небольшие ворота и довольно широкий двор. На этом дворе проводились тренировки настоящих воинов. День ото дня здесь проводили свое время те, кого по праву можно было назвать мастером любого оружия.

И сейчас в ясный день раздавались удары деревянных копий и мечей. Стрелы градом летели в стоящие мишени. У ступенек ведущих вниз стоял молодой парень в белой кожаной куртке и в белоснежном развивающимся плаще с черными вставками на плечах. На нем были плотно сидящие белые штаны и черные сапоги с золотыми пуговицами для декора. Его немного смугловатую кожу обдувал легкий ветерок. Черные волосы были с пробором и симметрично удлиненными прядями по бокам.

— Уже собрался Чаширо — спросил подошедший сзади мужчина лет 40 на вид. У него была коротко стриженная борода и собранные сзади в хвост каштановые волосы.

— На западе скоро будет сражение, — ответил парень. — Меня там ждут, я думаю.

— Я понимаю тебя, — ответил мужчина имя которого было Нирад Заритди. — проведешь последнюю тренировку перед уходом?

Улыбка появилась на лице Чаширо и он посмотрел на пейзаж возвышающийся над тренировочным лагерем. Здесь он провел свои последние три месяца регулярных тренировок. Это место стало для него вторым домом.

— С магией? — спросил Чаширо.

— Ты что хочешь здесь все разнести? — с усмешкой бросил Нирад. — Давай просто с деревянным мечом.

— Как скажешь мастер, — ответил Чаширо и направился в сторону тренировочной площадки.

Взяв первый попавшийся под руку тренировочный меч, он глянула в сторону своих оппонентов.

На глаза ему попался небольшой парнишка лет 20, с курчавыми короткими волосами. Он встал в стойку и прокричал, — Чаширо решил все — таки провести последнюю тренировку, пусть он её надолго запомнит.

С десяток парней вооруженных кто тренировочным копьем, кто мечом, встали напротив Чаширо.

Удар гонга обозначил начало сражения. Трое первых противников во главе с курчавым парнишкой бросились вперед. Парнишка ударил из низкой стойки, пытаясь достать левую руку Чаширо. Двое других ударили одновременно копьями.

Чаширо отразив первый удар, моментально ушел с линии атаки двух копейщиков и ловким выпадом задел одного из них. Затем точным ударом с низкой стойки рассекающим ударом в живот, заставил выбыть другого. Рядом оказались остальные подоспевшие соперники. Трое атаковали одновременно с разных сторон. Чаширо увернулся от одного, одновременно достав мечом другого. Развернулся, сделав финт и задел еще двух.

Курчавый парень оказался за спиной, быстро, как кошка он нанес удар снизу вверх. Удар рассек воздух и прошел в дюйме от руки Чаширо. Одновременно с этим два удара также прошли мимо цели. Увернувшись одновременно от трех ударов, Чаширо сразу же атаковал. Ему хватило по одному удару на каждого. Курчавый парнишка упал на землю после подсечки мечом Чаширо.

Чаширо нанес еще несколько ударов извиваясь, как змея и оставшиеся противники были повержены.

Наблюдавший со стороны Нирад улыбнулся. Он понял, что Чаширо опять поддается, давая противникам возможность среагировать на удар.

— Опять поддавался, — возмущенно сказал курчавый парень.

— Так я нанес по одному удару на каждого Вейс, — ответил Чаширо, подавая руку парнишке. — Разве это похоже на игру в поддавки.

— Ой да ладно, — сказал Вейс принимая руку. — Ведь мог бы и быстрее все закончить. Зачем жалеешь соперников. Нас таким поведением не уважаешь.

У Чаширо в ответ лишь слегка поднялись уголки губ, и он глянул в сторону подходившего к ним Нирада.

— Жалость на поле боя не прощается, — на лице Нирада читался упрек. — Неужели ты так и не понял этого за все проведенные со мной уроки.

— Я буду безжалостен, но только к своим врагам, — с упором на последнее слово ответил Чаширо.

— Во время тренировочных боев нет друзей, — сказал Нирад. — Есть лишь твой соперник, которого ты должен воспринимать как злейшего врага. Если на тренировках ты несерьезен, то в реальной бою собраться тем более не сможешь.

Чаширо выдохнул и направился положить тренировочный меч в уличную оружейную. Полностью закончив приготовления, Чаширо взял в руки свой стальной меч. Надпись, выгравированная на мече, гласила «Огненный вихрь».

Он направился к лестнице ведущей вниз по склону. У самого края его ждали провожавшие.

— Будь быстрее стрелы огненный вихрь и пусть удача не покидает тебя, — сказал кто — то из группы стоявших.

— Здесь тебе будут всегда рады, — крикнул другой.

Чаширо по очереди пожимал всем руки.

— Я думаю мы с тобой еще увидимся, — промолвил Вейс. — Тогда я буду уже гораздо сильнее прежнего.

— Ты имеешь ввиду, что в следующий раз чтобы решится сразиться со мной, тебе будет нужно уже не десять, а восемь человек? — с усмешкой сказал Чаширо.

— Ха-ха-ха, смешно, — саркастично сказал Вейс.

Они обнялись как настоящие друзья и Чаширо подошел к Нираду.

— Ты должен помнить, что тьма уже близко и скоро ее повелитель начнет искушать всех нас. Постарайся не поддаться искушению. У тебя великое будущее Чаширо, сделай так, чтобы оно было светлым. Не бойся смерти, рано или поздно она настигает всех, даже тех, кто живет уже 5 тысяч лет.

Чаширо мотнул головой в знак понимания сказанного.

— Я уже давно не боюсь смерти, ведь тот, кто стоит над ней, мой старый знакомый, — вбросил Чаширо.

— Пусть удача всегда будет с тобой мой друг, — сказал Нирад и крепко обнял своего ученика.

Бросив последний взгляд на местность, он повернулся и пошел вниз по лестнице.

Глядя ему вслед Нирад задумался над последней его фразой. Тот, кто стоит над смертью, кого он мог иметь ввиду. За проведенные вместе три месяца Чаширо доказал, что является сильнейшим бойцом человечества. Этот титул больше ему Нираду не принадлежит. Он был этому только рад. Ведь Чаширо является тем, кому дозволено обладать такой силой. Бегор Ливерсон и Ля Эсмо Джи — величайшие в истории воины человечества, даже вдвоем бы не справились с ним. Этот паренек, по мнению Нирада был надеждой в нелегкой борьбе с тьмой.

— Всем продолжать тренировку еще полчаса, потом небольшой перекус, — громко приказал Нирад.

Все сразу разбежались по своим местам и принялись оттачивать навыки.

Тот, кто стоит над смертью. Чаширо не раз упоминал, что угрозу войны с повелителем тьмы, он считает сущим пустяком, по сравнению с противостоянием амбиций двух его друзей. Нирад в душе посмеивался, но порой был насторожен, ведь порой слова Чаширо звучали чрезвычайно искренне.

— В одиночку уничтожит всех сильнейших мировых владык, так он высказался про одного из этих двух, — подумал Нирад. — Такого просто не может быть.

В доме на окраине Офроса, на стуле рядом с большой кроватью, на которой лежал перевязанный изорг, сидел мужчина. Его недлинные черные волосы с пробором по средине растрепались в разные стороны. В руке он держал ткань, на которую была нанесена исцеляющая мазь.

— Ты скоро уже приготовишь свой отвар? С каждой пройденной минутой, ему становится все хуже, — с нетерпением сказал Формир.

Он наложил повязку на свою больную ногу и ему слегка полегчало. Повезло еще, что противник её не отсек, но порез все равно был глубокий.

— Все должно быть просчитано до мелочей. Ошибусь я в дозе и эффект уже будет не тот какой нужно, — послышался женский голос из соседней комнаты.

— Поторопись Шеинхадар, — пробурчал Формир.

Через пару минут в комнате появилась невысокая женщина с белыми короткими волосами. Ее кожа была красноватого оттенка, а вокруг глаз были морщины от старости. От кончиков пальцев до костяшек тянулись черные линии, как будто написанные чернилами. Она протянула странный отвар в руки Формиру. Отвар испускал странный манящий запах.

— Сейчас ему должно полегчать — сказала Шеинхадар.

Дыхание Фанира устаканилось и жар начал спадать.

— Отлично, — промолвил Формир и встал со стула.

— Что собираешься делать дальше? — спросила ведьма.

— Встречусь с предводителем культа Авлаир. Покушение должно состояться, абсолютно неважно, что теперь обстоятельства изменились. Я уверен, что в одиночку смогу добраться до принца, точнее теперь уже короля.

— Выходит пойдешь в одиночку, — уточнила Шеинхадар. — Мне будет любопытно за этим понаблюдать.

— Даже не поможешь мне?

— Мне это неинтересно, — безразлично ответила Шеинхадар. — Я уже нашла в этой стране то, что искала, так что больше я здесь задерживаться не намерена. Хотя признаюсь, человек ранивший вас меня заинтересовал, но все же я думаю уровень его способностей не дотягивает до моих, так как вы еще живы.

— Ну и плевать, — грубо ответил Формир и направился к двери.

Глава 10. Узник

Дворец Офроса представлял собой неописуемое зрелище, манящее любого, кто на него взглянет. Он был сделан из камня и выкрашен в светло — желтый цвет. Балконы этого здания были сплошь усеяны различными растениями.

Балкон комнаты наследника выходил во дворцовые сады. Королевские сады поражали своей красотой и великолепием. Они предлагают возможность прогуляться по лабиринтам зелени, насладиться ароматом цветов и почувствовать себя частью природы, которая оживает перед глазами.

В этих садах очень органично соседствуют стройные кипарисы и апельсиновые деревья с аккуратными кустиками жасмина. Повсюду расположены уютные беседки для уединения. Посредине куда ведут четыре дорожки с арками находится большой фонтан со скульптурой.

На балконе стоял молодой человек в синем длинном дублете и в красных штанах, заправленных в высокие сапоги. Он рассматривал свои прекрасные сады.

Развернувшись на каблуках, он зашел в покои и подошел к столу. Доклады командиров его армии разочаровывали. Вся северо — западная часть страны находилась в руках изоргов. Проблем также и доставлял культ Авлаир, которые в связи с военным временем усилил свою деятельность.

В дверь постучали.

— Входите, — произнес голос молодого человека.

В дверях показался крепкий, невысокий мужчина, на вид лет 45.

— Ваше величество, пришли плохие вести. Только, что на городских улицах было найдено тело генерала Хасвира.

Король Аллимар Эль Масйира замер с потерянным лицом. Для него этот удар был в самое сердце. Человек, который по мнению принца был основой в нелегкой борьбе с тьмой.

— Я приношу вам свои соболезнования.

— Капитан Раидаб, вы уверены, что найденное тело это именно Хасвир Загирак? Вы видели его? — спросил король.

— Да ваше величество, я его видел.

Аллимар вздохнул и последние надежды растаяли. «Надо взять себя в руки», — подумал он. — «Сейчас ни в коем случае нельзя предаваться отчаянию. Труды Хасвира не должны пропасть даром, он продолжит их, какие бы трудности не стояли у него на пути».

— При Хасвире были какие — нибудь документы или планы? — задал вопрос Аллимар. — Он занимался делами, связанными с культом Авлаир. Сейчас в первую очередь нужно уделить внимание именно этому, ибо их деятельность подрывает наше единство изнутри.

— При нем ничего не было, — ответил Раидаб. — Видимо тело уже кто — то осмотрел до нашего прихода.

Король задумался. Надо искать зацепки. Хасвир явно оставил, что — то в запасе. Он обязательно все продумал, даже вероятность своей смерти он учел. Такой он был человек.

— В темнице сидит пленник, который связан с культом, — подал голос Раидаб. — Мы можем допросить его.

Король кивнул в знак согласия.

Дом лекаря находился в северной части города. Огромная вывеска гласила «Ходить к доктору, когда ничего не болит — лучшая профилактика».

На кровати, предназначенной для больных, лежала Фирлайн. Вокруг нее суетилась молодая, симпатичная медсестра, мельком подглядывавшая на сидящего неподалеку Ярсола.

— Да, он и вправду красавчик, — сказала Фирлайн неуместную реплику, чем заставила покраснеть медсестру. — Но он мой девочка. Ты разве не видела, что он принес меня сюда на руках, как настоящую принцессу.

— Успокойтесь, — обратился Ярсол к медсестре. — Эта женщина просто бредит. Видимо крепко ее все же приложили, надеюсь, что слабоумие будет единственной проблемой и подгузники покупать не придется.

Взгляд голодного тигра был брошен в сторону Ярсола. Фирлайн потянулась за лежавшей на столе медицинской иглой, с намерением запустить ее в Ярсола.

Сцену прервал вошедший доктор.

— Вы уже очнулись госпожа? — удивился он. — В вашем то возрасте иметь такой хороший иммунитет просто поразительно.

В углу раздался едва сдерживаемый смех Ярсола.

— Да, вы правы доктор, это и правда поразительно, — с натянутой улыбкой произнесла она и бросила грозный взгляд в сторону смеявшегося парня.

— Выходит, мои эликсиры в самом деле творят чудеса, — восхитился собственными успехами доктор. — В таком случае, надеюсь вы обязательно порекомендуете мою лечебницу своим друзьям и родным.

Доктор улыбнулся лучезарной улыбкой и махнул зазевавшийся медсестре, которая в ту же минуту поспешила выйти.

Ярсол тоже поспешил подняться.

— Мне пора Фирлайн, — сказал он. — Ты поправляйся, навещу тебя, как только станет, что — нибудь известно.

И Ярсол поспешил к выходу, вслед за ним вышел и доктор.

Выйдя из лечебницы Ярсол направился прямиком ко дворцу. Он помнил, что Хасвир говорил о пленнике, который был связан с культом Авлаир. Теперь в связи с прошедшими событиями культ уже не представлял такой угрозы, но информация, которую можно получить от пленника, поможет выйти на след братьев Лафаэль.

Путь до дворца занял у него порядка 5 минут, и он оказался перед светло — желтыми воротами, на которых были нарисованы три льва, обозначающие силу, любовь и честность.

Он заранее разузнал, где находится темница и свернул в левую сторону от главных ворот. Пройдя сотню метров, Ярсол оказался около левого крыла дворца, которое было огорожено, от остальной части замка из-за наличия в нем темницы.

У него при себе были документы, которые добыл Хасвир. Именно они могли послужить возможностью входа. Также при нем было письмо с печатью Велиграда, которое он сначала не хотел показывать из-за возможности потерять свой статус инкогнито. Теперь это было уже не актуально. Ярсол показал страже письмо.

— Следуй за мной, — проговорил стражник. — отведу тебя к капитану Раидабу. Обычно в это время он всегда делает обход.

Они направились внутрь. Вокруг было не так плохо, как в большинстве тюрем, о которых Ярсолу доводилось слышать. Не пахло, да и крыс вроде не было.

Стражник привел его прямо к месту, где находились капитан Раидаб и…

Король. Кто бы мог подумать.

Стражник опешил, по — видимому он такого не ожидал.

— Ваше величество… Прошу прощения я… Не знал, что вы здесь, — проговорил, запинаясь, стражник и поклонился.

Ярсол лишь слегка склонил голову.

— Кто этот человек? — спросил Капитан Раидаб и указал на Ярсола.

Стражник не успел ответить, так как Ярсол сделал это быстрее.

— Я пришел вам помочь, — сказал он. — Я виделся с Хасвиром и знаю, что послужило причиной его гибели. Мое имя Ярсол, и я хочу показать вам это письмо.

Он протянул письмо Раидабу. Тот взял его и отдал королю со словами, — Здесь печать Велиграда.

Король прочел письмо и посмотрел на Ярсола.

— Ты явился сюда и сообщаешь мне о смерти моего генерала, таким будничным тоном, — с намеком на удивление сказал король. — Я тебя даже не знаю.

— Наверное стоит отложить формальности на потом, — ответил ему Ярсол. — Одна из ваших подчиненных сейчас в больнице. Когда она выйдет, то сможет подтвердить все сказанное, либо можете навестить ее, а я не двинусь с места, на котором вы прикажете мне находиться.

Король еще раз перечитал письмо, и посмотрел на Ярсола уже с меньшим недоверием.

— Значит, Гарберт прислал тебя. Хорошо. Рассказывай, что ты знаешь о смерти Хасвира.

— Вчера, днем я первым раз встретился с Хасвиром. Он, хотел передать вам эти документы, — ответил Ярсол и достал из — за пазухи бумаги и протянул их Аллимару.

— Организация покушения, — удивленно сказал король. — Хм, в принципе это было ожидаемо. Эти планы пригодятся нам. Держи их в сохранности Раидаб.

— Это еще не все, — добавил Ярсол. — В городе присутствуют двое из братьев Лафаэль. Это Формир и Фанир. Второй из них сильно ранен и думаю принимать участие в покушении не будет.

Лица короля и Раидаба застыли.

— Теперь ясно, кто убил Хасвира, — произнес Аллимар.

— Ты сказал, что Фанир ранен? — поинтересовался Раидаб.

— Все верно, мне удалось сломать ему ребра и разорвать плечевые связки. Также возможно у него пробито легкое, — разъяснил Ярсол. — Поэтому он вряд ли сможет в ближайшее время самостоятельно передвигаться.

Раидаб с подозрением посмотрел на сказавшего все это Ярсола.

— Ты что, смог ранить его? — недоверчиво спросил он.

— Смог, — коротко ответил Ярсол.

— Ни один в мире человек, не смог бы в одиночку сражаться с кем — либо из семьи Лафаэль.

— Как видите это уже не актуально.

Их разговор прервал король.

— Пойдемте, пленник ждет.

Втроем они пошли по довольно просторным коридорам к нужной им камере. Дойдя до места назначения, Ярсол удивился в каких условиях здесь держали пленника. Его камера хорошо освещалась, да и кровать была более — менее добротной. Ему самому доводилось видеть крестьянские кровати похуже здешней.

— Эй, — крикнул Раидаб. — У нас к тебе есть пара вопросов.

Пленник, к которому он обратился выглядел здоровым. Без синяков или следов побоев. Видно, кормили здесь тоже хорошо, так как его тело отнюдь не выглядело исхудавшим. Одет он был в хорошо сшитые рубаху и штаны. Пленник поднялся и подошел к решетке камеры. Его голубые глаза уставились на них.

— Как ты уже слышал, у нас к тебе есть пара вопросов, — промолвил Аллимар. — Первое, мы хотим знать, что тебе известно о покушении?

— Покушении? — удивленно переспросил пленник.

— Именно, — сказал король. — О покушении, которое ваш культ собирается осуществить. У нас есть все ваши планы, подтверждающие это.

— Планы?

Для Ярсола сразу стало ясно, что он включил дурачка и рассказывать ничего не собирается.

— Отвечай на поставленный вопрос, если не хочешь, чтобы я познакомил тебя со всеми прелестями заключения в тюрьме, — пригрозил Раидаб. — Каленое железо быстро тебя разговорит.

Пленник лишь усмехнулся. По его виду было ясно, что пытки ему не страшны. Такие фанатики, как он, преданы идее до самой смерти.

— Нам не обязательно его нужно разговорить капитан, — обратился Ярсол к Раидабу. — Ведь я и так знаю, что им помогали Формир и Фанир.

Лицо пленника чуть поменялось, но сильно на его уверенности это не отразилось.

— Если я знаю кто вам помогает, значит я уже встречал их, — сказал Ярсол. — Как ты видишь я стою живой и здоровый. Выходит братья Лафаэль пострадали от встречи со мной. Скажу больше, они проиграли мне и вынуждены были рассказать о ваших планах.

— Ха — Ха, ты вправду думаешь, что я тебе поверю, — рассмеявшись сказал пленник. — Простой человек не бы смог одолеть Формира и Фанира вместе взятых. Не думай, что я глуп. Ты жалкий безбожник. Кара за твой гнилой язык, настигнет тебя.

Со скоростью ветра клинок Ярсола проскочил между прутьев и коснулся шеи заключенного. Остался неглубокий порез. Все было сделано очень быстро.

— Теперь думаю, сомнений насчет моих способностей у тебя не осталось, — с угрозой в голосе сказал Ярсол.

— Ты настолько быстр!? — в голосе пленника чувствовались нотки беспокойства.

Король не удивился увиденному, но Раидаб был потрясен.

— Потрясающе, — произнес капитан.

— Мы знаем, что вы хотите напасть ночью в ближайшие дни, но явно не завтра, — начал Ярсол, обращаясь к пленнику. — Подожжете дворец, при этом не тронув остальную часть города, ведь как тогда вы сможет убежать, когда вокруг все будет полыхать. Нападать вы будете со стороны западных стен. У вас явно есть инструменты для того, чтобы пересечь городские стены. Формир нанесет последний удар, вероятнее всего.

— Хм — хмыкнул пленник.

— Распространите полностью противоположные слухи Ваше величество, — сказал Ярсол. — Пусть его союзники думают, что он их сдал.

— Эй стойте, — заволновался пленник.

— После демонстрации моих способностей ты сразу поверил, что мне под силу победить братьев Лафаэль, но услышав мои выводы по поводу нападения, сразу успокоился. Я уверен лишь, в том, что вы нападете днем и скорее всего завтра. Это информация, раскрытия которой, ты больше всего боялся.

— Нет. Все не так, как ты сказал, — протараторил заключенный, явно волнуясь.

— Я уверен, они нападут днем, — обратился Ярсол к королю.

— Ясно, — ответил король.

Серые глаза короля излучали спокойствие. Редко встретишь такого юного и одновременно опытного правителя. Обведя взглядом темницу, в душе он опечалился. Ему не нравилось здесь находится. В душе он был романтиком, вся эта политика, не приносила ему душевного покоя. Скорее наоборот, она его раздражала. Но сейчас, он должен взять себя в руки. Он постоянно себе об этом напоминает.

Все трое развернулись с намерением уйти.

— Куда вы? Вы ведь ничего, так и не узнали, — уже потеряв былую уверенность сказал заключенный.

— Нападение будет завтра днем, этого хватит сполна — ответил Ярсол. — Более того, что — то из сказанного мною оказалось противоположно верному. У нас теперь есть хоть какие — то зацепки. У меня лично с самого начала не было намерения узнать у тебя точные сведения. Фанатика так просто не разговорить.

Он нервно призывал их остановится. Испугался, что его признают предателем. Выходит, некоторые из предположений Ярсола действительно оказались противоположно верными.

Глава 11. Вопросы государственной важности

Сидя за столом в своей комнате, Гарберт раздумывал насчет военных действий в Маждукистане. В эту страну, они отправили большую часть своих войск. Ради своей дочери он готов на все. Пусть Велиград и не выдержит даже первой волны атаки, но его дочери Джизель, здесь уже не будет. Он отправит её в Сумишейское королевство, а оттуда за горы Шавсеты. До туда не доберутся войска Изоргов, по крайней мере не в ближайшие годы точно. Денег у него более чем предостаточно, поэтому Джизель светит безбедная жизнь. Надо лишь решить, с кем её отправлять в Сумишейское королевство.

На него нахлынули воспоминания, как они с дочерью играли в небольшом саду Велиградского дворца. Ее веселый смех наполнял его сердце теплом. Она всегда носилась среди деревьев, как вихрь. Служанки едва за ней поспевали. Каждый вечер они вдвоем вместе с ней сидели в комнате и обсуждали произошедшие за весь день события. Как сейчас он помнил, тот вечер, когда она первый раз сходила в город на праздник и вернулась с радостным лицом и кучей купленных на рынке безделушек. Больше всего на свете, он любил, когда она улыбалась.

Гарберт принял решение отправить ее с Тармилом. Ему как раз тоже не терпелось покинуть эти земли, которые вскоре станут пристанищем изоргов. Хотя сам Тармил признался ему, что не изоргов опасается, а кого — то другого. Ну пусть придумывает отговорки, это не важно. Сигрика тоже поедет с ними, как никак ее родина, и помощь еще одного воина в этом деле будет кстати.

«Пора идти на совет. Военноначальники уже заждались, наверное, хотя планы, которые они строят не спасут город, но все же поторопиться стоит».

Широким шагом он вышел из комнаты и направился в сторону зала заседаний. Через пару минут, он оказался в просторном помещении с квадратным деревянным столом посредине. Сейчас за ним сидело 14 человек. Удобные, обитые мягкой тканью кресла стояли вокруг стола. За одним из таких восседал рыжеволосый мужчина средних лет и с легкой щетиной, подчеркивающей его выдающийся подбородок.

— Нам нужно объединиться с Арифандией и нанести упреждающий удар по империи Изорг, — говорил рыжеволосый мужчина. — Пока есть возможность, нам нужно действовать. В этот раз не удастся отсидеться за стенами, как было раньше, сейчас империя сильна, как никогда, да и помощи Афрогаса больше нет. За последние несколько лет они уже завоевали семь государств и останавливаться не собираются, а ведь дракон еще даже не появлялся.

Дракон. Гарберт слышал он нем в рассказах, про старые времена. Четыре тысячи лет не было ничего известно о этом богоподобном существе. Сильнейший в мире, абсолютно непобедимый, при упоминании лишь имени которого, люди вздрагивали от страха. Единицы существ в мире, кто мог без страха смотреть в глаза дракону. Баланс между силами добра и зла отсутствовал полностью, и перевес был на стороне зла.

Айзар, так звали рыжеволосого, который являлся одним из военноначальников армии Велиграда, продолжал свою речь.

— Сейчас, пока у нас еще есть время собрать войска, мы должны действовать, — говорил Айзар. — Пока война разворачивается на территории соседнего государства, мы должны попытаться напасть на врага. Иначе сражаться на своей территории будет уже не сподручно. Мое предложение — выдвигаться нужно немедленно.

— Пора начинать заседание, — проговорил один из присутствующих. — Гарберт уже здесь.

Все посмотрели в сторону пришедшего Гарберта. Присутствующие здесь люди видимо ждали от него решительных действий в сложившейся ситуации. Идя сюда, Гарберт прокручивал в голове ситуации, которые могут возникнуть во время собрания, исход, что все придут к общему мнению, он даже не рассматривал. Достаточно будет и того, что большинство будет за его вариант.

Айзар посмотрел на Гарберта с вызовом. На днях он подошел к Гарберту и высказался точно так же, как и пару минут назад. Разочарованный ответом он тогда ушел разгневанным.

— Я начну с вашего позволения, — сказал Гарберт. — По сообщениям наших агентов, армия изоргов уже перешла реку Сиригс, из этого следует, что столица Маджукистана пала. Не более чем через неделю они уже будут у наших границ.

— Выходит мы уже опоздали, — крайне эмоционально прокричал Айзар. — Они считай уже здесь.

— Еще не время делать выводы, — проговорил седовласый мужчина в пластинчатом доспехе и плаще. — Пока наши границы не топчут сапоги этих монстров, паниковать не стоит.

— Когда они придут резать тебя Билар, будешь говорить также? — С издевкой произнес Айзар. — Хотя тебе старику то, уже жить недолго осталось.

— Не зарывайся Айзар, — сказал Билар. — Я ведь даже будучи слепым зарубил бы тебя.

— Ха-ха, разве что во сне старый хрыч.

Меч Билара уже начал выниматься из ножен, а глаза Айзара наполнились кровью.

— Довольно, — произнес мужчина, вовремя схвативший за руку Билара.

— Остынь Билар, — произнесла подошедшая к нему Сигрика и обратилась к Айзару. — Что с тобой Айзар? Ведешь себя, как шлюха, которой не заплатили за секс.

— Ах ты дрянь, — воскликнул Айзар, но другая рука мужчины державшего Билара теперь схватила Айзара за воротник.

— Отпусти меня Дунвир, я покажу этой мелкой девчонке, — со злобой произнес Айзар.

Дунвир был ростом 181 см, но при этом был очень широк в плечах и обладал огромной силой. Одной рукой он был в состоянии удерживать здоровенного мужчину. Сцена, которая разыгралась на военном совете, могла бы вызвать улыбку у Гарберта, не будь противником империя способная уничтожить весь мир. Сейчас грызня между друг другом будет только на руку изоргам. Необходимо все это прекратить.

— Прекрати все вы! — громогласно произнес Гарберт. — Наше общее дело состоит не в том, чтобы перерезать друг другу глотки до прихода тьмы. Кто защитит ваших детей, когда вы все поляжете еще до начала сражения.

Собравшиеся поутихли после слов Гарберта. Опустившись на кресло Билар сложил руки в замок. Айзар был явно недоволен, но тоже сел.

— Продолжим, — сказал Гарберт. — Войско изоргов перешедшее Сигрис насчитывает не меньше пятидесяти тысяч солдат. У нас есть всего две тысячи, которые возвращаются из Маджукистана по моему приказу.

Собравшиеся зашушукались между собой. Всех удивило решение о возвращении солдат из погибающей страны.

— Абсурд, — яростно прошептал Айзар. — Мы еще и отступаем. Победы не видать точно, с таким командованием.

— Да, — продолжал Гарберт. — По моему приказу всем придется остаться в замке и дожидаться прихода врага. Стены нашего города защитят нас и в этот раз. Необходимо подготовить побольше продовольствия и готовится к длительной осаде.

В душе Гарберт понимал, что длительной осады точно не будет. Изорги за день пробьют ворота стен города и ворвутся внутрь, но он должен был это сказать. Тогда люди будут сражаться более отчаянно и у Джизель будет больше времени, чтобы уехать отсюда, как можно дальше.

— Пятьдесят тысяч изоргов, во главе с Исиром Лафаэль, — произнесла растянуто Сигрика. — Идея остаться за стенами кажется самой разумной, хотя идея бежать еще более разумная.

— Бежать? — удивленно вскинув глаза сказал Билар. — Последнее, что надо делать воину так, это бежать с поля битвы.

— Их слишком много, — ответила ему Сигрика. — Против такой орды не выстоять нашему городку. Тем более их ведет сам Исир Лафаэль, главнокомандующий Восточной армией и один из опаснейших существ в мире. Мой вариант наиболее рационален, так как даже если все государства, находящиеся до гор Шавсеты объединятся, им не выстоять против армий тьмы, когда соберутся все действующие сейчас армии империи.

Ее слова были абсолютно верны, все окружающие это прекрасно понимали, но молчали.

— Я поддерживаю вариант Гарберта, — произнес Дунвир.

Этот человек в отличии от остальных был наиболее спокоен. Неудивительно подумала Сигрика, ведь он из семерки дружков. Наверное, тоже думает, что угроза, исходящая от повелителя тьмы мелочи по сравнению с силой его друга. Хотя признаться, Сигрика ведь сама чуточку в это верит.

— Я против обоих вариантов, — яростно сказал Айзар. — Мое мнение, необходимо контратаковать и немедленно.

Мнения разделились, большинство голосовало, за вариант Гарберта в том числе Билар Поль Фарриваор, но все же нашлись и те, кто был за вариант Айзара. Всего один человек проголосовал за вариант Сигрики.

Свет, падающий через широкие окна, освещал лица всех присутствующих. Лицо Айзара светилось от счастья. Гарберт посмотрел в сторону Сигрики и увидев гримасу ненависти на ее лице вздохнул. Как бы она сейчас Айзару не врезала, новый скандал будет некстати.

— Нам необходимо прийти к общему варианту, чтобы более 70 процентов проголосовало за определенный вариант, — произнес полноватый мужчина с залысинами по имени Рубел Сиргор.

Рубел был уважаемым человеком в Велиграде. Он являлся казначеем. Этот человек был чрезвычайно расчетлив, умен и везде мог найти выгоду. Несмотря на все это Гарберт доверял ему. Ни разу Рубел не дал усомниться в своей честности, никаких преступных деяний за ним не было замечено.

— Поймите, — начал Гарберт. — Если двое детей бегут от собаки на пустой улице, какой исход для них будет предначертан. Собака их догонит и покусает. Но если эти дети заберутся на дерево, то исход будет иным. Собака на дерево не залезет, и дети даже смогут отбиться от нее кидаясь камнями. Вы понимаете, мы сейчас словно дети, которые бросятся с голыми руками на огромного пса. Так какой вариант вы выберете.

Собравшиеся задумались. Тут Сигрика подняла руку и произнесла.

— Я голосую за вариант Гарберта, все — таки он более рационален.

Еще двое тоже поменяли свое мнение в пользу Гарберта.

— Больше 70 процентов, — провозгласил Рубел.

— Значит решение принято, мы остаемся в замке, — подытожил Гарберт.

Все встали со своих мест и стали расходиться. Айзар продолжал сидеть за столом сжав правый кулак. Было похоже на то, что он ждет пока все уйдут, чтобы поговорить с Гарбертом наедине.

Дунвир посмотрел на Гарберта. Тот лишь кивнул ему в ответ и Дунвир медленно вышел.

— Послушай меня Гарберт, — начал Айзар. — Пока, что еще есть время все поменять. Отдай приказ развернуть войска обратно. Если хочешь я сам поведу их в бой. Я уверен у нас есть шанс. На нашей стороне сила и мощь. У нас есть то, чего нет у них.

Айзар замялся, видимо сказал, что лишнее.

— Что же у нас такое есть, чего нет у них, — поинтересовался Гарберт. — О какой силе ты говоришь?

— Нам помогут Гарберт, — с волнением проговорил Айзар. — Найдутся добряки, которые нас спасут, мы ведь не одни в этом мире. Рука помощи придет откуда не ждали. За стенами мы останемся наедине с печальной судьбой. Поэтому я хочу, чтобы ты одумался Гарберт.

— Ты не ответил на мой вопрос? — с нажимом проговорил Гарберт.

— Мой ответ ничего не изменит, важно лишь то, что ответишь ты.

— Тогда наш разговор можно закончить, — сказал Гарберт и повернулся уходя.

— Не жалей потом о сделанном, — послышался вдогонку зловещий голос Айзара.

Глава 12. Как обедают короли

Ярсол проснулся в выделенной ему комнате, окна которой выходили на город. Ему было не привыкать к такому виду. В Велиграде его покои были еще краше этих. Он подошел к зеркалу в ванной комнате, чтобы умыться. В зеркале на него смотрел парень с голубыми глазами и светлыми волосами, зачесанными на правый бок с пробором. Этой ночью на них бы точно никто не напал, поэтому он решил, как следует выспаться.

Последние три дня никаких происшествий не происходило, если не считать пойманного шпиона культа Авлаир, допросить которого не удалось. Он разбил себе голову об скамью в тюремной камере лишь бы его не пытали. Настоящий фанатик.

В дверь постучала служанка и сказал, что король приглашает его к себе на завтрак.

— Ну если, сам король приглашает, — сказал Ярсол и надев меч на спину направился вслед за служанкой.

Идя по дворцу, он наблюдал, как повсюду суетятся солдаты. Все вокруг было в напряжении, ведь после известия о покушении охрану усилили вдвое. Махнув рукой капитану Раидабу, который отдавал приказы солдатам он направился дальше. Из рассказа служанки выяснилось, что замок существует уже около 2000 лет и является одним из старейших на центральном континенте. Несмотря на то, что город находился в пустыне, никаких продуктов тут в избытке не было. Благодаря торговле королевство Дазар процветало и являлось одним из самых богатых государств людей.

Наконец дойдя до покоев короля, служанка остановилась и пропустила Ярсола вперед.

— Вас ожидают.

Ярсол зашел внутрь и увидел все великолепное убранство покоев короля. Роскошная кровать, сделанная из красного дерева, ножки которой были в форме веток деревьев. Стол был полон различных яств, курица, картофель, различные салаты со специями и кристально чистая вода в кувшинах, наверняка из подземных вод.

— Присаживайся Ярсол, — с теплотой в голосе сказал король Аллимар.

— Благодарю Ваше величество, — ответил Ярсол и сел на бархатный стул. — Я предполагаю, что вы меня не просто на трапезу позвали. У вас есть ко мне какое — то дело?

Король насадил на вилку кусочек курицы обмакнул в соус и принялся жевать. Он очень любил поесть, когда он садился завтракать, время вокруг, как будто замирало. Аллимар мог помечтать о чем то, совершенно забывая о невзгодах.

— Да, — прожевав ответил он. — Понимаешь я хочу, чтобы ты защищал меня. Знаю, что ты и так здесь для этого, но, когда начнется бойня, мне нужно, чтобы ты был рядом со мной. Не кидайся в самое пекло, оставайся рядом.

— Хорошо, я понимаю, о чем ты, — кивнул Ярсол. — Останусь в замке не буду бросаться в город в поисках Формира. Так даже лучше будет, пока он до сюда добираться будет, может пораниться где.

— Это вряд ли, — с разочарованием сказал Аллимар. — Такого, как он не остановит никто из моих солдат. Так, что я бы хотел, чтобы ты был в день нападения рядом и не отходил ни на шаг.

В дверь вновь постучали.

— Прошу входите, — вновь услышал голос служанки Ярсол.

В комнату вошла Фирлайн с улыбкой на лице. «Даже в такое время улыбается, эта женщина просто немыслима» — промелькнуло в голове у Ярсола.

— Наконец то меня отпустили из лечебницы, — проговорила она. — Врач постоянно твердил, что мне еще рано вставать с кровати, но я — то, лучше знаю свой организм. Лежать в кровати, когда вокруг такое происходит, точно не по мне.

Она отвесила королю поклон и села рядом с Ярсолом за стол. Было похоже, что с королем они ладят неплохо, судя по тому, как она себя фамильярно ведет.

— С выздоровлением Фирлайн, — сказал король, протягивая ей кувшин с водой. — Присаживайся и вкуси пищи.

— Благодарю, Ваше величество, — ответила она и принялась за еду.

Позавтракав, король обратился к собеседникам.

— Те слухи, что я пустил по поводу пленника, который нам все рассказал. Эти слухи сработали. Теперь я точно уверен, что нападение будет осуществлено днем и скорее всего в ближайшие дни. Поэтому вы должны быть готовым к нападению в любую минуту. Фирлайн, тебя позвал, так как хочу, чтобы ты выполнила одно мое поручение.

— Какое? — спросила Фирлайн.

— Тебе придется поехать в Уснас, — Произнес Аллимар. — Там ты поможешь лорду Байеру Фойлисейрин в его делах. Пора принять то, что положено Фирлайн.

— Я не поеду к своей семье, — в голосе Фирлайн чувствовалось, как она не хочет начинать этот разговор. — Не буду я становится леди и ходить на балы и делать прочую скучную ерунду. Мне нравится моя сегодняшняя жизнь и я не собираюсь от нее отказываться.

Снаружи замка пошел дождь, его капли забарабанили по карнизу. Атмосфера разговора поменялась, так же внезапно, как и погода.

— Твоя семья нуждается в тебе, — настаивал Гарберт. — Семейство Фойлисейрин одно из наиболее уважаемых в нашем государстве и ты, будучи членом этой семьи должна поехать и встретиться со своим отцом. В этот раз я говорю тебе это, как твой король.

По лицу Фирлайн скользнула тень недовольства. Было понятно, что перспектива встречаться со своим лордом отцом ей была не особо приятна. Взяв и выпив залпом стакан воды, она посмотрела на Аллимара и ответила.

— Хорошо. Я согласна. Когда мне отправляться?

— Сегодня. Желательно прямо сейчас.

Было ясно, что Фирлайн надеялась отправится хотя бы не сегодня, но судьба оказалась неблагосклонна. Кивнув головой, она сжала свои зубы от недовольства.

— Теперь я могу идти, — спросила она.

— Да ты можешь идти, — сказал он. — И ты Ярсол тоже можешь идти, но сегодня будь начеку, как никогда раньше.

Ярсол встал и поклонился королю. Фирлайн же не удостоила его поклона и вышла прочь, можно быстрее. Ярсол нагнал её уже в коридоре дворца.

— Не знал, что ты из настолько богатой и известной семьи, — удивился он. — Твой отец насколько я знаю обладает целым состоянием и небольшой армией.

— Да, — раздраженно ответила Фирлайн. — Денег и власти у него предостаточно. И будет куда больше, если приеду я. Наверное уже решил с кем меня поженить, наверняка это Гаймиль Байсарум. За него я замуж точно не хочу.

— Так выходит вот почему ты не хочешь ехать к своей семье, — сказал Ярсол. — Понимаю, наверное, этот Гаймиль толстый и старый.

— Молодой и красивый, — опровергла его догадки Фирлайн. — Но мне он никогда не нравился. Слишком уж он высокомерен и любитель ходить налево. Лучше выйти замуж за осла, чем за него.

Они дошли до комнаты, в которой проживал Ярсол. Фирлайн повернула голову в его сторону.

— С каждым днем мне больше кажется, что грядут великие перемены, — начала она издалека. — Война, развернувшаяся на западе, станет коренным переломным моментом в истории всего этого мира. Лично я так считаю. Людям пора объединятся перед общей угрозой, а не грызть друг другу глотки. Вампиры, демоны все захотят отхватить свой кусок в этой войне. Так, что нам нельзя сидеть сложа руки.

Она похлопала его по плечу и развернулась, чтобы уйти.

— Фирлайн, — раздался голос Ярсола. — Будь осторожней, там у себя на родине. И возвращайся поскорее.

На ее лице появилась улыбка, как у миленькой маленькой девочки. Ярсол даже немного смутился.

— Беспокоишься обо мне? — в ее голосе слышалась радость. — Переживаешь не выйду ли я замуж.

— Нет, — смутился Ярсол. — Я вовсе не об этом переживаю, просто хочу, чтобы ты была в порядке.

Его лицо залилось краской. «Порой забываешь» — подумала Фирлайн. Ведь этот воин еще мальчишка.

— Увидимся Ярсол, — сказала она на прощание и махнув множеством своих маленьких косичек пошла собирать свои вещи.

Глава 13. Кровь

Ветрено — произнес Тармил.

Он стоял на выезде из Велиграда. Была пасмурная погода, но дождь идти по — видимому не собирался. Повозка была уже готова. Гарберт поручил ему вывезти его дочь Джизель из города и увести на восток в Сумишейское королевство.

— Выдвигаемся? — спросила подошедшая Сигрика, волосы которой растрепались из-за ветра.

— Да, — коротко ответил Тармил.

Ему было не по себе, так как Лаврид отказалась ехать с ним. Она считала эту затею трусливым побегом. В грубой форме высказавшись о Гарберте и его «трусливой дочери», Лаврид сказала, что Тармил разочаровал ее.

Эта затея также не понравилась Афэлю, которого он намеревался позвать с собой. Однорукий воин уже не сможет сражаться, как раньше, поэтому уехать на восток будет для него лучшим вариантом. Афэль, как и Лаврид наотрез отказался следовать за ним.

Он залез в повозку, накрытую брезентом. Первую половину дня рулить повозкой будет Сигрика, вторую половину он. В повозке сидела маленькая девочка 10 лет. Джизель Крейрак представляла собой изящество в чистом виде. От одного только милого вида ее личика, любой человек начинал улыбаться и у него теплело на сердце. Ее черные, бездонные глаза, унаследованные от отца, были, как два непрозрачных сапфира. Две русые косички, ниспадающие на плечи, были размером с конский хвост. Она, сидела сложив руки на колени, как при медитации.

Тармил взял тюки и положил в угол повозки. Они выезжали вечером, поэтому было необходимо сразу начать готовить место для ночлега. Расстелив покрывало посредине повозки и достав подушки Тармил подвинулся, давая Джизель место для того, чтобы лечь.

— Знаю, что ты напугана, — успокаивающим голосом сказал Тармил. — Но другого выбора у твоего отца не было. Уехать из Велиграда это необходимость. Ты можешь не беспокоиться за дорогу, пока с тобой я и Сигрика. Мы сможем защитить тебя от любой опасности.

— Даже от вампиров? — пугливо спросила Джизель.

Ее голос был таким же милым, как и она сама. Тармил почувствовал, что разговаривает с ангелом, спустившимся с небес на землю.

— Даже от них, — успокоил ее Тармил. — А ты что боишься вампиров?

— Угу, — тихо сказала девочка и добавила. — Я слышала, что властелин вампиров может лишь с помощью одного укуса высосать из человека всю его кровь. Ночь, это их время. Они приходят в города и пьют по ночам кровь людей, и особенно они любят молоденьких девиц.

Джизель зажмурилась, как будто увидела, что — то страшное. Похоже представила сказанное и испугалась собственных слов.

Тармил достал из мешков съестные припасы и предложил Джизель. Она взяла сверток с едой и принялась за пищу.

Поужинав, они легли спать.

Рано утром, пока еще было темно, Сигрика разбудила его, чтобы смениться за поводьями.

Они ехали по холмистой местности. Их вела извилистая дорога через лес. Тармил оглядывал окрестности и видел лишь только пролетавших мимо птиц. Пение лесных птиц всегда успокаивает. Он слышал, как мирно посапывают спящие в повозке девушки. Джизель всего десять, но она уже вынуждена бежать из своего дома в далекие края. С другой стороны, многие дети в ее возрасте уже начинают работать в поле. Вот у них и вправду нелегкая жизнь. Почему она так боится вампиров? Неужели уже встречалась с одним из них. Тармил ни разу не сражался с этими монстрами, но по рассказам Ярсола он знал, что среди них немало магов. Также солнечный свет для них абсолютно безвреден, они, как и все предпочитают спать по ночам. У них есть свой повелитель, чье имя ему было неизвестно, но истории о его силе ему доводилось слышать.

Полил дождь. Дорога стала вязкой. Лошади извозились в грязи. Необходимо было скорее доехать до ближайшей стоянки. Теперь они уже были на территории страны Харукистан.

На следующее утро они добрались до одной из деревень. Она оказалась довольно большая и в ней даже была гостиница. Хозяин гостиницы был очень приветлив, даже слишком. Взял с них за проживание сущие гроши и выделил лучшую комнату, а Джизель подарил игрушечную лошадку.

— Какой он добряк, — саркастично сказала Сигрика. — Аж тошнит. Надо быть осторожнее Тармил, мне здесь не нравится. Люди здесь какие — то бледные все ходят. Того и гляди в обморок упадут.

— Переночуем здесь всего ночь и отправимся дальше, — спокойно сказал Тармил, но на душе у него было неспокойно. Странно было все здесь. Слишком спокойно, как в театре перед сценой завязки событий.

Их комната располагалась на втором этаже и была чистой и убранной. Они решили взять одну комнату на всех, так будет безопаснее. Тармил устроится на полу, когда девушкам достанется отличная просторная кровать. Вид из единственного окна открывался на задний двор, где гуляли петух и несколько кур. Сигрика моментально улеглась на кровать раскинув руки, Джизель аккуратно села рядом.

— Надо бы поесть, а потом вдоволь поспать, — зевая произнесла Сигрика. — А то в животе уже урчит и бока болят от жестких досок повозки. Верно ведь я говорю Джизель?

Она обхватила своей рукой девочку и прижала к себе. Та засмущалась, но не отпрянула.

— Хорошо тогда давайте спустимся и поедим в таверне. Денег у нас благо предостаточно.

Гарберт выделил им очень много денег, поэтому они могли с лихвой отобедать по богатому.

Внизу гостиницы была таверна. Спустившись вниз Тармил увидел, что народу здесь было не густо. Человек десять, половина из которых были то ли пьяные, то ли уставшие. Только один хозяин был бодрячком и интенсивно протирал стойки.

Сигрика с державшейся за ее руку Джизель спустились вслед за ним. Хозяин, увидев их, незамедлительно поспешил их обслужить собственноручно. Усадив их за стол, он распорядился подать им только, что приготовленное жаркое с хлебом и салаты на закуску. После всего этого им еще принесли и десерт. Это был клубничный торт с джемом и вишенкой в самой серединке.

Вкусно отобедав, Тармил расплатился с хозяином. Хозяин мужчина с длинными светлыми волосами и широкими глазами, улыбался им во все тридцать два зуба и кланялся в пояс.

— Какое дружелюбие, — сказала Сигрика, когда они вернулись в комнату.

— Этот дядя мне напоминает вампира, — с тревогой сказала Джизель. — У него такие клыки.

— Джизель, скажи почему ты так часто боишься?

Джизель примолкла, видать опять испугалась.

— Ну не хочешь не говори. Давай тогда поспим чутка, пока Тармил не вернулся с покупками.

Тармил вернулся вечером с припасами в дорогу, которые он сразу же разложил по своим мешкам. Потому спустившись вниз он поужинал и вернулся в комнату готовиться ко сну. За окном было темно, лишь яркий полумесяц виднелся на звездном небе.

Сигрика облокотившись на спинку кровати смотрела на карту и просчитывала наилучший для их путешествия маршрут. Она была одета в пижаму и Тармилу было очень непривычно видеть ее в таком наряде, а не в грязной броне рыцаря. Джизель сидела и играла с лошадкой подаренной хозяином гостиницы.

— Пора спать, — решил он.

Они погасили свечи и начали укладываться спать. В комнате было тепло и уютно, после ночной поездке на повозке, она показалась им королевской опочивальней.

Тармил засыпал с мыслями о том, как там справляется Лаврид без него и до куда уже дошла армия Изоргов. Пока внезапно…

— Шаги, быстрые, — Разбудил его голос взволнованной Сигрики. — поднимайся Тармил.

В коридоре было слышно движение сразу нескольких пар ног. Тармил схватил лежавший рядом меч, а Сигрика выхватила свой длинный кинжал из-под подушки.

Дверь аккуратно открылась ключом, и в темноте показалось сразу несколько силуэтов.

— Ааа, — вскрикнула проснувшаяся Джизель и прижалась к Сигрике.

Внезапные гости уже поняли, что к их приходу приготовились, поэтому не спешили нападать.

— Кто вы? — спросил Тармил.

— Опусти свой меч, — послышался голос, в котором Тармил узнал трактирщика. — Мы вас не убьем, если дадите нам попробовать кровь девушек.

После его слов один из присутствующих улыбнулся и оскалил свою улыбку, на которой явственно были видно два больших клыка. «Вампиры» — сразу догадался Тармил. — «Как это было прозаично, ведь разговор о них был относительно недавно».

— Просто отдай нам женщин, — продолжил трактирщик. — Мы их не убьем, просто выпьем немного крови. Ну у девочки возможно побольше, все — таки она такая сладкая на вид.

— Сам посуди, — начал второй, — тебе сейчас не победить нас. Отдать нам женщин будет наилучшим вариантом. Не обещаю, что мы вернем их тебе в точно таком же состоянии, но дышать они точно будут.

Выпад и резкий взмах меча. Две кровавые каши выпали в коридор гостиницы. Тармил выскочил вслед осматриваясь вокруг. Он был в одной пижаме, без брони, поэтому будь тут серьезный противник ему придется несладко.

В коридоре было еще двое мужчин, оба вампиры. Один рванул вперед с ножом в руке и оскалив белоснежные зубы. Тармил отскочил, парировав удар ножа и нанося ответный прямо в правый бок противника, прорубив его рубаху и войдя до пупка. Второй противник стрельнул из лука магической стрелой, светившийся, как дневное солнце. Тармил отбил стрелу мечом, так как отскакивать времени не было, да и расстояние было слишком близкое.

Вампир достал вторую, но Тармил был уже рядом. Он рубанул точно по шее, и голова соперника покатилась по полу.

«Всего четверо» — решил он. — «Значит сейчас самое время уходить, да побыстрее, пока еще новые не нагрянули». На улице не было холодно, когда она выбежали из гостиницы. Это радовало Тармила. Побыстрее отыскав повозку, они оседлали лошадей и выехали на дорогу.

— Это же надо, чтобы такое произошло, — эмоционально говорила Сигрика. — Что с тобой дорогая? Не бойся, ты ведь видела, что Тармил отрубил им всем головы на раз — два.

Она погладила дрожавшую Джизель по голове и прижала к своей груди.

— Вампиры. — проговорила девочка. — Сущий кошмар.

Они ехали во весь опор, чтобы на всякий случай удрать от возможной погони. Так они проехали два часа, но никто и не подумал прилечь поспать, после произошедшего. Тармил был уже одет в свой доспех, поэтому теперь был более спокоен, даже если произойдет еще одна неожиданная встреча.

Впереди среди деревьев показались всадники, не меньше десяти, точно посчитал Тармил. Они приближались галопом и у всех были на поясе мечи.

Удирать смысла не было, поэтому Тармил остановил повозку.

Из- за деревьев выехали еще люди, Тармил округлил глаза. Теперь он даже не мог посчитать их количество. К их повозке приблизился мужчина в черном коротком плаще, под которым была красная кофта. Его белые клыки торчали наружу, а красные налитые кровью глаза оглядывали Тармила и повозку. Битва с таким количеством всадников была для него делом трудноватым, но все же выполнимым, будь он один. Но с Сигрикой и Джизель за спиной, он не мог так рисковать.

— Ты хороший воин, я это чую, — произнес зловещим голосом мужчина. — Нам не зачем убивать тебя. Просто отдай нам девочку и женщину, и мы уйдем. Более ничего просить я не буду. У девочки прелестная кровь, я чую это, а нам очень хочется испробовать этой крови.

— Он древний, — воскликнула Сигрика. — Один из сильнейших вампиров, я узнала это по размеру его клыков, ведь только у древних они так выпячивают наружу.

Вампир бросил взгляд на Сигрику.

— Мне лестно слышать, то, что ты знаешь кто я такой. Твои слова, только доказывают мне, что я был прав решив испить твоей крови.

— Вам не нужна кровь, чтобы жить, — Сигрика помнила, как Ярсол ей рассказывал о том, что кровь для вампиров, что — то вроде наркотика. Выходит, что без нее они все спокойно могут обойтись.

— Потрясающие познания в сфере кровопивцев, — улыбнулся древний. — Надеюсь твои практические знания, не так сильны, как теоретические, потому что, судя по лицу юноши боя нам не избежать.

Сигрика выхватила меч и закрыла своей спиной Джизель. Ее клинок переливался в лунном свете. Древний вампир тоже достал меч и направил его в сторону соперников, и вслед за ним каждый из всадников взялся за оружие.

Конь древнего рванул вперед, и всадник занес меч над головой Тармила нанес удар плашмя, целясь точно в голову. Тармил увернулся и резко рубанул прямо по коню. Конь спотыкнулся, и седок упал на землю перекатившись. Несколько всадников уже приблизились к Тармилу и моментально были перерезаны изящной техникой боевого танца.

Пролетело две стрелы, которые Тармил отбил своим мечом, так быстро будто они были отбиты в один момент. Древний выкрикнул заклинание и из его рук вылетело две огромных ледяных стрелы, от которых Тармил увернулся и рубанул по еще одному всаднику в прыжке.

Тармил, закрутился волчком вырезая всех вокруг и одновременно отбивая стрелы. Кони и их всадники падали на землю гурьбой.

Несколько стрел вылетели одновременно с ударным заклинанием древнего и Тармил не успел увернуться от всего. Стрела попала ему в ногу, но это не сильно уменьшило его скорость, и он ловким ударом рубанул еще одного пытавшегося встать из — под упавшего коня вампира. Древний прочитал заклинание оледенения и поверхность под Тармилом стала скользской. Это замедлило его все на секунду, но шальная стрела задела его вторую ногу, еще двое всадников чуть не затоптали его.

Тармил словно змея, ползущая меж камней, прорезал путь через противников к древнему. Тот, дав ему приблизиться нанес удар мечом слева и выпустил из пальцев искры. Не будь летящих отовсюду стрел, Тармил бы уже убил древнего, но тот лишь отделался отрубленными пальцами.

Издав крик, он быстро прочитал заклинание и сделал перед собой морозный шипастый щит, который Тармил прорубил одним ударом и сделав финт прицелился вампиру прямо в шею.

— Чуть не успел, — промолвил зловеще древний, когда еще две стрелы вонзились в Тармила, из — за чего он замедлился. Если бы в него было выпущено не пять, а хотя бы три стрелы он бы увернулся от них всех. Но пять в такой ситуации, было для Тармила слишком много.

Ледяной луч полетел в Тармила. Он не успел увернуться и его задело. Истекая кровью, он упал на землю. Сигрика вскрикнула и попыталась защитится от напиравших вампиров размахивая мечом. Первого она убрала без лишних проблем, еще двоих прирезала точно так же быстро. Подскочивший древний рубанул ударом справа целясь в туловище, но Сигрика отбила удар и отскочив нанесла ответный. Вампир, создав морозное оружие в мгновенье отбил меч Сигрики и нанес колющий удар своим задев ее плечо. Сразу после удара, из его руки выплеснулась красная жидкость и окатила Сигрику. Девушка закричала от боли, а кожа на теле стала покрываться пузырями, как после ожога. Удар огромного кулака в висок, последнее, что она успела увидеть.

Глава 14. Рассуждения о главном

Прохладный вечерний ветерок обдувал лица сидящих и выпивавших за столом мужчин. Один из них с волосами кудряшками громко рассказывал историю, а двое других хохотали во весь голос.

Из заведения, около которого они сидели вышла молодая девушка и принесла им закуску и еще выпивки. Рассказывавший историю в мгновенье умолк и впился глазами в девушку.

— Ваша закуска господа, — елейным голосом произнесла девушка и протянула им тарелку с колбасой.

Мужчина с кудряшками ухватил ее за бедра и прижал к себе.

— Сегодня ты свободна милочка? — сказал он пьяным и пошлым голосом. — Не хочешь поскакать?

Девушка улыбнулась и чуть отошла в сторону.

— Простите, но я просто официантка. Обслуживание клиентов в постели в мои обязанности не входит.

Она развернулась и направилась в сторону дверей заведения под названием «Наездница». Это был бордель, находившийся на границе Арифандии и Велиграда, место, где частенько было шумно и весело.

Он перехватил ее у самого входа и развернул к себе.

— Да ладно тебе, — ухмыляясь сказал он и крепко сжал ее руку, чтобы не вырвалась. — Отойдем за угол и там быстро все сделаем. Конечно, за двойную оплату. Начальство ничего не заметит, а ты только в плюсе останешься.

Она попыталась вырваться, но он крепко держал ее за руку. Этот мужчина был графом, несмотря на свое нынешнее поведение, несоответствующее его титулу. Двое других были тоже дворянами и сидели, улыбаясь происходящему. Если девушка позовет охрану, то граф просто даст им денег и она закроют на это глаза.

— Ты!? — граф запнулся. — Это от тебя исходит это!?

— Аа? — девушка тоже замялась и отпрянула, когда он ослабил хватку.

Граф, с глазами наполненными страхом огляделся по сторонам в поисках угрозы, когда двое его собеседников были уже полностью готовы к бою с мечами в руках.

— Это не от меня исходит эта энергия, — ответил на их вопрошающие взгляды юноша со светлым лицом и волосами каштанового цвета, который сидел рядом на стуле, около ограды огораживавшей территорию борделя.

К борделю приблизился молодой парень со светло каштановыми волосами и голубыми, словно океан глазами. Он шел ровной походкой, расправив плечи. Высокий около 192 см и широкоплечий, он олицетворял собой мужчину, которого бы возжелала любая женщина. На его теле была кожаная куртка, на ногах штаны, заправленные в сапоги, и вся эта одежда переливалась красно — белым цветом.

Граф глядел на юношу и глубоко вдыхал воздух, но не мог никак успокоить дыхание. Его дружки и девушка официантка вели себя точно также. Каждый из них ощущал острую нехватку кислорода.

— Уходите граф, сегодня вам ничего не светит, — не терпящим возражений тоном сказал юноша сидевшей около ограды. — Девушка заходите обратно в здание, он за вами сейчас не пойдет. Я в этом уверен.

— Да… Как ты…Смее… — граф не мог успокоить дыхание, оно было прерывистым, и он упал на колени от нехватки сил. В его глазах внезапно появился ужас, и он упал, поджав колени.

Двое его дружков уже во всю бежали с места событий. Девушка с круглыми от страха глазами, стояла не в силах пошевелиться, но тут внезапно воздух перестал быть таким разреженным, и девушка опомнилась и пулей влетела обратно в бордель. Граф поднялся на колени и пополз на четвереньках подальше от столь ужасного места. В голове у него крутилась мысль о том, чтобы больше никогда сюда не возвращаться.

— Не думал начать хотя бы, как — то реагировать на других людей, — спросил юноша у ограды?

— Ты реагируешь на всех букашек, мимо которых проходишь Левир? — сказал высокомерным голосом мужчина в красно — белом одеянии.

Левир задал этот вопрос уже заранее зная на него ответ, но попробовать стоило.

— Думаю Найкл, ты не случайно со мной здесь встретился, — сказал Левир.

— Так и есть, — Найкл взял один из стульев, за которыми сидели граф и его друзья и сел рядом с Левиром. — А что ты делаешь в таком месте. Проводил здесь ночь с девушкой?

— С двумя, — ответил Левир. — Но не ночь. Я здесь не задерживаюсь надолго.

— Сочувствую Левир, ну ничего, у всех бывает, что быстро вылетает, — улыбнувшись сказал Найкл и похлопал его по плечу.

Левир улыбнулся, у него не было проблем с женщинами, просто он не чувствовал ничего ни к одной из здешних женщин и потому оставаться на ночь не было смысла. Шутки Найкла его не раздражали, к ним он давно привык. Найкл был для него, как брат, самый близкий человек в этом мире.

— У тебя то, как с девушками? — спросил Левир. — Уже переспал с королевой демонов?

— А, это уже в прошлом, — ответил Найкл. — Слишком малое достижение, пора бы уже на властительницу демонов замахнуться или с королевой Афрогаса переспать.

— Даже так, — удивился Левир. — За тобой ведь начнется охота и тебе придется перебить кучу арвейлов или демонов. Вероятно, придется убить и правителей обеих стран.

— Подумаешь, велика потеря, — усмехнулся Найкл. — Но я пока не собираюсь на восточный континент, к демонам может и загляну ради интереса. Но все это потом, а пока я думаю съездить в королевство Дазар, так как слышал, что там сейчас сражаются войска изоргов, и возможно кто — то из братьев Лафаэль там тоже присутствует. Королевство ведь очень сильное, не думаю, что Дэйвус не прислал для его захвата кого — то из своих самых преданных и лучших подчиненных. Так, что думаю, мне там будет интересно. Пора наконец менять мир под себя. Согласен со мной Левир?

— Может стоит поменять себя и мир вокруг сам измениться, — произнес Левир. Он считал, что непомерные амбиции Найкла погубят все сущее, либо настанет ад на земле. — Мир не меняют мечом и копьем. Его можно поменять лишь начав с себя. Каждый сам должен понять и осознать свое место в мире, и по каким законам ему следует жить.

— Я никому не верю кроме тебя, — глянув на Левира сказал он. — Поэтому по моему мнению другие так и будут устраивать в мире бессмысленные войны и никогда не поменяются сами.

Найкл облокотился на спинку стула и стал смотреть в небо.

— Ладно, — прервал молчание Левир. — Так теперь то, скажешь, что тебя сюда занесло.

— Поиски вечной жизни, — в словах Найкла чувствовалось предвкушение. — Бессмертие вот, что меня волнует. Мы всего лишь с тобой люди Левир, смертные, неизбежно стареющие в конце концов. Я не страшусь смерти от меча или копья противника, ибо уверен, что в мире не сыщется тот, кто сможет противостоять мне. Ну разве что… Впрочем этой битве никогда ведь не случится, поэтому в мире мне равных нет. Но я буду стареть, неизбежно, как и все остальные люди в мире.

— Не рано ли ты задумался о старости? В восемнадцать то лет?

— Пока ты молод, ты должен устраивать свое будущее, — наставнически сказала Найкл. — Потом уже не будет такой возможности. Я много натворить уже успел, и не хочу, чтобы на старости лет мне пришли мстить пол мира, а я был не в состоянии даже с постели подняться.

— Боишься призраков прошлого, да?

— Я не кого не боюсь мой друг, — промолвил Найкл. — Я лишь не хочу погибнуть от рук простых людей, демонов или изоргов. Бессмертие даст мне неограниченное количество времени для поиска достойного противника.

— А если такой никогда и не появиться?

— Для меня это даже лучше, — с улыбкой произнес Найкл. — Вечная жизнь без забот, что может быть лучше.

Из борделя вышла девушка и обратилась к Левиру.

— Господин вы не хотите выпить или еще чего? — она лукаво улыбнулась, а из — за ее спины высунулась молодая девчонка ростом не более полтора метра, но с обширным бюстом.

— Да господин, вы оказались сегодняшним сотым клиентом и в честь этого, можете разделить постель сразу с тремя девушками бесплатно.

— Две уже есть, — хихикнула первая. — Осталось выбрать еще одну.

И она указала на окно, в котором виднелась кучка девиц, которые во всю таращились на Левира и сидящего рядом Найкла.

— Благодарю, — кивнув девушке сказал Левир. — Но я, к сожалению, буду вынужден отказаться от столь щедрого предложения. Сегодня я не могу больше здесь задерживаться. Дела ждут.

Девушка сразу погрустнели, но через секунду вновь воспрянули духом.

— Эта акция бессрочная, вы можете воспользоваться ей когда пожелаете, — ответила одна из девчушек, и они обе побежали обратно в здание.

Левир направился к стойлам отвязывать коня. Его бурая кобыла стояла привязанной к трем еще стоявших в ожидании своих хозяев лошадям.

Черный жеребец с грациозной походкой, пасущийся неподалеку, по свисту Найкла быстро прискакал.

Конь с южного континента из страны Зугригара, занимавшей весь южный континент.

— Настоящий боевой конь должен всегда чувствовать себя свободным, — поглаживая гриву коня изрек Найкл. — Поэтому я всегда езжу на нем без уздечки, ведь только на доверии можно добиться максимального взаимопонимания и высочайшей эффективности в бою.

— Нет равных, черному коню,

Он словно вихрь в поле мчится,

Всегда со мной идет в строю,

И в день, и в ночь вперед стремится.

Не брось меня ты в час нужды,

Когда небесный свет угаснет,

И полчища великой тьмы,

Меня во тьму свою утащат.

— Похвально, — похлопав сказал Найкл. — В тебе определенно живет поэт.

— Благодарю, — лирично ответил Левир. — Может когда — нибудь, я буду писать книги или песни и на том зарабатывать свой хлеб.

— Давай пока ты не ушел во всякие дебри, мы перейдем к делу, — прервал его Найкл. — Мне нужна помощь в поисках. Я хочу найти дракона Раурга, в одиночку это практически невозможно сделать. Пока я буду занят его поисками, весь мир может быть захвачен изоргами и порядки тогда существенно поменяются. Мне это точно не нужно.

— То есть вместо приятных ночей с красивыми дамами, ты предлагаешь мне гоняться за вторым по силе после тебя существом в мире? — в словах Левира читалась ирония, — Это и правда будет очень интересно, думаю даже билеты было бы неплохо продавать на такие развлечения. Хотя не удивлюсь, если и такое придумают в будущем и люди будут платить, чтобы их гигантский ящер на спине покатал.

— Ха — ха, абсурд — ухмыльнулся Найкл.

Около них проехала повозка которой рулил старый дед. На повозке сидели люди в лохмотьях. Среди них были женщины и дети. Повозка везла их на восток, подальше от боевых действий. Маленькая девчушка глянула своими заспанными красными глазами на Левира и протянула к нему свои маленькие ручки. Мать, сидевшая рядом с ней быстро схватила ее за руки и опустила их вниз.

— Видишь, они бегут от тьмы с запада, — указал на беженцев Найкл. — Если я приму участие в этой битве, то силы изоргов будут вынуждены отступить. Ситуация для королевств людей кардинально улучшится. Так, что Левир, прошу тебя займись поиском дракона и спасешь сотни тысяч жизней.

— Я займусь поисками, — ответил Левир глядя вслед уезжающей повозке.

Глава 15. Полыхающий город

К темноте можно привыкнуть. Сделай её своим союзником, и она будет тебе только во благо, а врагам во вред. Так ему говорил отец.

Формир передвигался бесшумно по дворцовым садам, мелькая между растениями. Была поздняя ночь, в обычный день в замке большинство людей уже наверное бы спало, но в последние дни стража дежурила круглосуточно. Все приготовления были уже готовы, культ не хотел больше ждать, поэтому покушение было необходимо совершить, как можно быстрее. В одиночку он точно не справится, тем более теперь, когда появился этот опасный противник.

Он взобрался на один из балконов и укрылся за внутренней стеной поджидая дежурившего солдата. Едва мелькнула проходившая тень, как Формир в эту же секунду сорвался с места и рубанул точно по горлу врага. Алая кровь брызнула прямо на стену, но Формир не стал прибирать за собой, поднявшаяся суматоха была бы только ему на руку. Легким шагом он проскользил дальше по коридору.

Ярсол, сидел опрокинувшись на спинку кресла и читал книгу. Он полагал, что сейчас выглядит, как старый аристократ, который после чашечки крепкого чая и плотного ужина, закутался поглубже в плед и наслаждается окружающей действительностью. Ему бы пора уже ложиться спать, но чувство обеспокоенности не покидало его. «Пора прогуляться» — решил наконец он, — «А потом и уснуть проще получится».

Он вышел из своей комнаты, которая теперь располагалась поблизости от покоев короля. Аллимар специально поселил его рядом с собой, после всех минувших событий.

Меч даже во время вечерней прогулки Ярсол держал при себе, мало ли, что. В такое время нельзя расслабляться ни на секунду, ведь минутная слабость может стоить тебе жизни. Он глянул в окно и увидел, как дежурит, ходя взад — вперед стражник. Видимо от скуки бродил от одного конца коридора к другому.

Он посмотрел вниз на деревья в саду. Отсюда было прекрасно видно раскинувшийся огромный кипарис. «Наверное он вырос таким огромным из — за того, что его так обильно поливают». Ярсол уже много раз видел, как происходит поливка растений в этом саду, и наверное, половина всей воды уходила, на гигантский кипарис.

— «Не понимаю, почему это дерево такое большое?» — Ярсол глянул в сторону стражника, который должен был мотаться туда — сюда, но его не обнаружил. — «Где это он? — подумал Ярсол. — «Там ведь коридор не сотня метров. Уже должен обратно идти. Странно, пойду проверю, все равно ведь про кипарис кроме, как у него, мне сейчас не у кого спросить».

Ярсол направился вниз по лестнице на этаж ниже. Добравшись до места, он в который раз убедился, что носить с собой меч нужно всегда.

На полу лежал мертвый стражник со сквозной раной на спине. — «Быстрее к королю» — мелькнула мысль у Ярсола и он ринулся в обратном направлении.

Зазвонил сигнальный колокол. Поздно. Слишком поздно. Город уже во всю полыхал от пожара, но Ярсол этого не видел, как и король, потому — что окна их покоев выходили во внутренний двор. Но почему никто этого не сообщил?

Внизу во дворе замка кипела ожесточенная схватка между солдатами королевства Дазар и культистами Авлаир. Капитан Раидаб безуспешно пытался забаррикадировать ворота. Культисты брали числом и грубой силой. Вокруг все полыхало. Город и близлежащие окрестности были охвачены алым пламенем.

— Держать строй, — кричал Раидаб. — Лучники полная боевая готовность. Стреляйте по команде.

Среди нападавших были не только культисты, но и солдаты армии изоргов. Защитники замка сразу заметили нескольких воинов элитного отряда Копья Изорга, которые выделялись своим мастерством ведения боя от остальных. Всего пару таких воинов уже успели прорвать оборону правого фланга и были уже во дворце. Раидаб сразу направил за ними в догонку огромный отряд солдат. Их надо было остановить любой ценой, пока они не скрылись в коридорах замка. В тесном пространстве к ним не подойдешь гурьбой со всех сторон, придется по очереди приближаться к каждому, а в мастерстве любой из защитников замка им катастрофически проигрывал.

— Они поливают все вокруг деготью и маслом, — закричал один из солдат. — Мы здесь задохнемся в дыме, если сейчас же не перегруппируемся.

— Черт бы их побрал, этих культистов, — ругнулся Раидаб. — Быстрее, отступаем. Лучники прикрывать отход.

Солдаты начали потихоньку отступать, а культисты продвигались все ближе. Они лезли даже сквозь пламя.

— Сумасшедшие, — прошептал один и солдат. — Все ступни до мяса сожгут, но добьются своего. Вот, что значит фанатики.

Пламя уже окутало все установленные солдатами заграждения. Едкий дым был повсюду, дышать становилось все труднее. Деревья перед дворцом полыхали, как огромные свечки.

— Быстрее, не то мы здесь все сгорим. — громко командовал Раидаб.

«Почему их так много» — думал он. — «Неужели линия фронта прорвана. Но никаких сообщений не приходило. Значит армии врага двигались еще быстрее чем наши посыльные, либо живых просто не было»

Раидаб поднял голову и увидел, что из некоторых окно в замке уже идет дым. Пожар теперь и там тоже. Король сейчас в опасности. Один из братьев Лафаэль уже в замке, нельзя медлить ни минуты.

— Капрал, — звонко сказал Раидаб. — Принимайте командование обороной замка на себя. Удерживайте левых фланг, копейщиков вперед. Не лезьте на них с мечами, пусть сами подходят и попробуют острия наших копий.

После этого он развернулся и помчался в замок.

Ааааа — раздался пронзительный вопль сразу десятков голосов. Вопль был столь ужасен, что Раидабу на мгновенье показалось, что он слышит голоса мучеников в аду.

Он развернулся и увидел тьму. Черную, как ночь. Некая энергия, выпускаемая из рук стоящей посреди битвы женщины, попадала на солдат и разъедала их словно кислота. Раидаб глянул в глаза этой женщины и не увидел там зрачков. В ее глазах была пустота, словно самых глазных яблок и не было вовсе.

Она двинулась вперед и начала пускать огненное пламя во все стороны. Все вокруг горело. Даже камни начали плавиться. Женщина двигалась с поразительной скоростью, еще двадцать метров и она уже будет около Раидаба.

Он достал меч. Стрелы, летящие в нее, съедала окутавшая все ее окружение темная энергия.

Шеинхадар — тихо прошептал Раидаб. Это была она, без сомнений. — Прощай моя родина. Я оставляю тебя на милость Богу.

Он бросился на ведьму с мечом. Пламя окутало его в одно мгновенье, как и десяток других солдат. Пройдя мимо, ведьма, оставила за своей спиной лишь груды обугленных костей и месиво разъеденных темной энергией тел.

«Быстрее», — кричал в своей голове Ярсол, — «Надо бежать быстрее».

Он завернул за угол и увидел противника, который уже открывал дверь покоев короля. Пару мгновений и он уже у двери, но и соперник за эти мгновения уже успел подобраться к королю. Аллимар схватился за меч, и принял стойку.

«Нет, не успеет» — мелькнуло в голове у Ярсола.

Аллимар не успел отпрыгнуть в сторону от магически усиленного удара Формира, который он наносил сразу по большой площади.

Короля отбросило, и его рубаха на теле порвалась и сразу хлынула волна крови. Ногу разворотило на куски, а кисть просто — напросто оторвало.

Формир уже собирался его добить огненной струей, выпущенной из меча, но Ярсол перекатившись, схватил лежавшего короля и откатился с ним в угол комнаты.

«Опять он» — разъярился Формир. — «Кто он такой? Откуда такая скорость».

— Ты человек? — задал вопрос Формир и выпустил из рук заряд молнии. Разбив в дребезги стоящей в углу стул.

— Разве не похож? — ответил Ярсол и быстро начал приближаться к Формиру.

Формир нанес удар мечом целясь в шею, но Ярсол отпрыгнул в сторону удара меча противника и оказался справа от Формира. Молниеносно он нанес удар точно в корпус.

— Не похоже на то, — Формир схватился за бок. — Ты прыгнул в ту же сторону куда я и бил и все равно успел уйти от удара. Так не может ни один человек.

— Один мой друг сказал бы, что я делаю все слишком медленно, что он бы уже успел выпить чашку чая и поужинать, прежде чем уворачиваться от твоего удара.

Ха — ха, — Формир рассмеялся, но в душе у него пробежали мурашки. Он бы не за, что раньше не поверил в слова своего противника в бою, списывая все его фразы на то, что он пытается его напугать. Но, с другой стороны, он и не встречал такого противника, как этот человек.

— Как твое имя? — спросил Формир.

— Ярсол.

«Я никогда прежде не слышал такого имени» — задумался Формир.

Формир выпустил заряд молнии и молниеносно атаковал соперника ударом меча снизу вверх.

Ярсол уклонившись от молнии, парировал удар и нанес ответный, который Формир успел заблокировать.

Одним ударом Ярсол не ограничился, нанеся за первым сразу еще несколько ударов. Лезвие меча задело плечо Формира и тот опустив плечо отпрыгнул.

Правая рука беспомощно повисла. Произошел разрыв сухожилия. Схватив меч левой, Формир встал в стойку, но Ярсол не дал ему передохнуть и нанес удар целясь в голову.

«Попал», — обреченно в мыслях проговорил Формир. Хруст черепа известил о том, что его жизнь подошла к своему завершению.

Формир рухнул на пол, залив алой кровью, бьющей фонтаном, всю свою одежду.

Король, лежавший в углу, подал признаки жизни и Ярсол поспешил побыстрее подойти к нему.

— Ваше величество, как вы? — тревожно спросил Ярсол. — Вы меня слышите?

— Да, — вырвалось из груди короля вместе с кровью.

— Сейчас я вас подлатаю, — засуетился Ярсол и подбежал к маленькой тумбочке и стал рыться там в поисках бинтов и зелий.

Он аккуратно напоил зельем лечения короля и принялся перевязывать раны, перед этим смазывая их целебной мазью. Эта мазь одновременно обеззараживала и заживляла раны.

Гарью пахло все сильнее. «Надо заткнуть все щели мокрыми тряпками, чтобы дым не попал сюда. Замок каменный так, что огонь до нас не доберется, но все его убранство вполне может гореть и образовывать дым.

— Там? — король указал на распахнутые двери.

Ярсол обернулся и увидел ужасающую женщину в черном плаще с капюшоном. На костяшках ее пальцах были нарисованы черные линии. Она шла размеренным шагом и из ее рук во все стороны разлетался огонь и темная энергия. От ее шагов замок ходил ходуном, и стены плавились от огня, испускаемого ею. Двери в комнату, слетели с петель после ее приближения.

Схватив свой меч, на котором красовалась надпись «Яростный» юноша приготовился к битве с противником. Ведьма по — видимому тоже чувствовала, что этот соперник очень силен для простого человека, поэтому приостановила шаг и внимательно осмотрела Ярсола.

Тут с ее рук слетело заклинание и стекла от выбитых окно устремились в Ярсола. Целая груда острых мелких предметов летела в него на огромной скорости. Он ринулся в сторону и отбил часть стекол мечом, а потом сделав перекат попытался увернуться от остальных. Несколько осколков задели его лицо и плечи, а один вонзился в голень.

— Очень хорошо, — проскрежетала ведьма. — Удивительный человек. За все пять тысяч лет такого не встречала. Откуда ты мальчик?

Вместо ответа Ярсол ринулся вперед. Ему оставалось всего несколько метров до нее, когда внезапно из ее рук вырвалась эта темная энергия. От нее увернутся он не успел, так как она заполонила все пространство вокруг и начала разъедать ему кожу. Ему пришлось отскочить к стене. Раны на плечах ужасно кровоточили, а лицо заливала кровь, оставляя перед глазами красное пятно. Ногу, в которую вонзилось стекло, жгло словно огнем, а кровь из нее била фонтаном. Он стоял, больше опираясь на свою правую ногу, чтобы не подавать виду, что ровно он стоять, опираясь на обе ноги не может.

— Забавно наблюдать за тем, как люди уже знают, что проиграли, но продолжают бороться, — голос ведьмы звучал хрипло и надменно. — Это, как играться с букашкой в банке.

Ярсол нанес удар слева, но ведьма успела отпрыгнуть. Неожиданно ловко и точно она своими когтями попыталась зацепить руку Ярсола. Он изогнулся и рубанул с разворота справа от ведьмы, та успела сделать щит из своей темной энергии и меч проскрежетав по этой материи, цели так и не достиг. Сделав еще замах и нанеся ложный удар, Ярсол перекатился и ткнул снизу вверх, целясь точно в подмышку Шеинхадар. Та еле успела уйти от атаки, но Ярсол не остановился и нанес еще серию ударов, один из которых порезал ведьме бок.

— Этого быть не может, — в ее глазах читалось непонимание. Она пронзительно закричала и выпустила сразу несколько потоков огня и топнув ногой, создала подобие землетрясения.

Юноша увернулся от ее атак магией, но ведьма дернулась вперед и швырнула сразу несколько ножей из запястья. Маленькие, но очень острые ножи вонзились Ярсолу точно живот, и он обмяк всего на мгновение. Она вновь ударила потоками воздуха, из — за ран от ножей Ярсол не смог отскочить быстро и далеко. Шеинхадар достала его когтями прямо в плечо и чуть задела шею. Ярсол упал на спину, подскочившая ведьма резанула когтями еще раз и кровь хлынула из тела лежавшего парня.

— Хе, — произнесла Шеинхадар на выдохе свои ломанным голосом. — Очень давно уже, такого сражения у меня не было.

Повернувшись к ползущему к выходу израненному королю, она выпустила темную энергию из рук, и она разъела истошно вопившего человека.

— Я выполняю, всю работу за тебя, — ехидно посмотрев сказала она и глянула на труп Формира.

— А ты нам пригодишься, — сказала она, нацелившись на Ярсола. — Узнаем у тебя есть ли еще у тебя такие же дружки, да и откуда ты такой вообще взялся.

Глава 16. Предатель

Голубые отблески озерной воды отражались на солнце, а дувший легкий ветерок приятно обдувал кожу. Невысокие волны плескались у самых ног. Шепчущий прибой заставляет человека призадуматься, хотя бы на секунду. На левом берегу озера стояла деревня и сейчас поздно вечером были видны огни деревенских домов.

Набережная была прекрасным местом для вечерних прогулок под луной и разговоров по душам. Нередко здесь вечером встретишь какую — нибудь влюбленную парочку, мило шепчущуюся около перил набережной. Но сейчас уже осень, поэтому вечером около озера холодно и парочки предпочитают сидеть дома у теплого очага.

— Здравствуй Гарберт, — сказал Дунвир.

Гарберт кивнул в ответ. Дунвир был еще юным, всего лишь 18 летним парнишкой, но был очень широк в плечах для своего возраста. Русые короткие волосы, с пробором зачесанным на бок и борода, придавали ему мужественности.

— Интересное ты место выбрал для разговора, — задумчиво произнес Дунвир. — Ночью на набережной, в холод.

— Здесь не будет посторонних ушей, — пояснил Гарберт. — По крайней мере я так думаю. — Он огляделся и посмотрел на окна стоявших поблизости домов. — Я позвал тебя, так как хочу попросить о помощи в одном важном деле. Оно касается целостности нашего с тобой королевства.

Дунвир удивленно поднял брови услышав такое заявление от Гарберта.

— Это касается Айзара, — произнес Гарберт. — У меня есть косвенные доказательства касательно того, что он замышляет переворот, либо просто хочет, чтобы я умер и королевство не смогло больше сопротивляться армиям изоргов.

— Чтобы Айзар пошел на предательство, — с сомнением сказал Дунвир. — Он, конечно, не очень лицеприятный человек, но, чтобы предатель.

— После окончания совета, я переговорил с ним. У меня сложилось впечатление, что сказанные им слова о том, что я пожалею, не звучали, как пустая угроза. Да сам посуди, его идея атаковать, поставила бы нас в самое невыгодное положение. Ведь он в курсе, что наши резервы почти иссякли, и потому бросаться в бой решение абсурдное.

— Хм, — задумался на мгновенье Дунвир. — «Если Айзар взаправду угрожал Гарберту, то это уже можно расценивать, как косвенное доказательство».

— Нужны более веские доказательства.

— Потому я и позвал тебя, мне нужно, чтобы ты это выяснил. Думаю, что здесь замешены темные силы, потому никто кроме тебя с этим сейчас не справится.

Дунвир задумчиво посмотрел вдаль на другой берег озера. На той стороне виднелся густой лес. На фоне звездного неба эта картина представляла собой завораживающее зрелище.

— Постараюсь, но не буду фанатично преследовать его повсюду, — согласился нехотя Дунвир. — У меня и так предостаточно дел.

— Благодарю тебя.

На следующий день Дунвир встретился с информатором и решил последовать его совету и увидеться с Карсином — помощником Айзара.

Он пересекся с ним во дворцовых садах, когда тот разговаривал с одним из слуг — садовников.

— Карсин простите, что отвлекаю вас от разговора, — сказал подошедший к ним Дунвир. — Но мне необходимо с вами переговорить, с глазу на глаз.

Карсин удивленное глянул на Дунвира.

— Хорошо, без проблем, — ответил он.

Они отошли в сторону под карниз стены.

— Карсин, мне бы хотелось с тобой кое — что обсудить, —начал разговор Дунвир. — Сегодня вечером прибудет посол из Хорхии и Гарберт попросил меня принять его. Ты как мне известно знаток обычаев этой страны и мне бы не помешала твоя помощь в этом деле.

— Я бы рад господин Дунвир, — извиняющимся тоном произнес Карсин. — Но в силу обстоятельств не смогу вечером присутствовать в замке.

— Я бы мог помочь тебе разобраться с возникшими у тебя делами или попросить Гарберта, чтобы он все решил.

— О, нет не стоит беспокоить его величество, — забеспокоился Карсин. — У него и так предостаточно дел, не стоит прибавлять к ним еще и мои мелкие невзгоды.

— Значит с тобой для помощи никуда ехать не надо.

— Господин Дунвир? — недоумевающе улыбнулся Карсин. — Почему вы решили, что нужно куда — либо ехать?

— Это просто к слову. Предположил, что тебе надо куда — то поехать. Не обращай внимание.

Карсин с недоверием глянул на Дунвира, но промолчал.

— Тогда больше не буду тебя беспокоить Карсин. Удачного вечера.

Дунвир развернулся и пошел в замок.

Вечером того же дня Карсин выехал из замка, как и рассчитывал Дунвир. Он поехал за городские стены в полном одиночестве без какого — либо сопровождения. Дунвир проследовал за ним.

Лошадь на которой ехал Карсин остановилась около домика в деревне, стоящей около озера. Карсин вылез из седла и постучал трижды в дверь дома. Дверь открылась, и он вошел внутрь.

Дунвир неслышно проскользнул к окошку и слегка высунул голову.

— Твоя задача состоит лишь в том, чтобы провести меня в замок, — сказал незнакомый мужской голос.

— Да господин, — послышался елейный голос Карсина. — Мы все уже придумали. Вы представитесь поваром господина Айзара, приехавшим из Хорхии. Также вы по совместительству будете моим кузеном. Документы подтверждающие, что вы повар уже у меня на руках. Вот, прошу вас, — он протянул мужчине бумаги.

— Что с людьми, которые могут мне помешать? — задал вопрос незнакомец.

— Здесь только один из них, его имя Дунвир. Он не составит вам особо проблем, если вы с ним не столкнетесь. Не думаю, что он хоть раз сражался с демоном, потому не будет готов к вашему могуществу.

Демон! Дунвир был ошарашен заявлением Карсина. На кого он работает. Неужели владыка демонов на стороне изоргов, или только этот демон решил посодействовать им. Ему казалось, что такие сильные существа, как демоны придерживаются нейтралитета.

— А что насчет остальных?

— О, двое из них уехали из города недавно, другой далеко на востоке, у одного свое поместье в окрестностях Велиграда, в замке он редко появляется. Есть еще один, не знаю где он, — Карсин задумался. — Да в принципе я ничего про него не знаю то толком, — он замер, пытаясь понять какую — то истину.

— Эй! — демон заставил его очнуться. — Неважно, что с ним. Лучше скажи мне про того, чье имя Най…

— Не произносите его, — Карсин нервно задышал. — Не надо. Лишь вспоминая о нем начинаешь задыхаться, прошу не стоит мое сердце не выдержит.

— Не выдержит, — удивился демон. — Тебе на вид лет 40, какие в этом возрасте могут быть проблемы с сердцем.

— О поверьте, если хоть раз встретите его, то можно и постареть лет на 20.

Демон недоверчиво смотрел на Карсина.

— Ну в любом случае сейчас его нет в замке, так что беспокоится следует только о Дунвире.

— Хм? — демон внезапно прислушался. — С тобой приехал еще кто — то?

— Нет господин, — сказал Карсин.

Демон сделал несколько быстрых шагов в направлении окна, Дунвир сорвался с места намереваясь отойти подальше от дома. Для демона это стало сигналом, ведь он прекрасно услышал шум шагов, несмотря на все старания Дунвира ступать, как можно тише.

Он снес заклинанием половину стены. Дунвира лишь слегка задело взрывом. Несмотря на внезапность он уже достал меч, на котором сразу высветились буквы, сложившиеся в слова «Сворачивающий горы» и встал в оборонительную стойку.

Демон, взорвав землю под собой и запустил комьями земли прямо в Дунвира. Тот отпрыгнул и лишь пару огромных комьев земли и камней задело его. «Легкие ушибы, и ничего более. Сейчас не до них» — Дунвир неумолимо начал приближаться к демону.

Удар, пришелся земляному щиту, созданному демоном. Дунвир нанес еще один справа, но демон оказался проворнее и успел отскочить, выпустив из руки поток воздуха, который сбил соперника с ног. Карсин выскочил из дома и застыл в ожидании.

Оправившийся после удара Дунвир начал аккуратно наступать. Демон выкрикнул заклинание, но Дунвир увернулся и оказался сбоку, буквально в двух шагах от удара мечом. У демона в руках внезапно возник огненный меч, и он выпустил сноп искр прямо в Дунвира. Слегка опалившись, юноша все же достал своим мечом противника, и рука демона отсоединилась от тела взлетев на воздух.

— Аргх, ааа — Крик демона разнесся по округе.

Карсин с кинжалом в руке попытался подобраться к Дунвиру со спины. Ударом ноги точно в ребра прервал эту попытку нападения. Карсин упал, плюя кровью.

Демон вновь попытался огнем поджечь Дунвира, но видимо потеряв руку, он потерял и часть своей жизненной энергии, и заклинание получилось на редкость слабое. Взмах меча и демон лишь благодаря удаче не был разрезан на две части. Меч все же вошел лезвием глубоко. Попытавшись сыграть на том, что Дунвир будет долго вытаскивать меч из тела, он взорвал воздух вокруг себя. Этим он только продлил себе жизнь на пару секунд. Дунвир не пострадал от атаки и после успешной защиты вонзил меч прямо в шею замешкавшегося противника. Тело демона упало на землю и окрасило её в алый цвет.

Подойдя к Карсину Дунвир поднял его.

— Поехали, — он связал ему руки сзади и закинул поперек лошади.

— Брось Дунвир. Ты ничего не докажешь.

Дунвир глянул на него с презрением и нанес удар прямо в лицо.

— Уах — простонал от боли Карсин. Его лицо слегка припухло после удара.

— Думаю эти жители, что — то да видели. — Он указал на тех, кто рискнул выйти посмотреть на их ночную битву. — Этих двоих свидетелей будет достаточно.

В замке Дунвира остановила стража, но выслушав объяснения позволила ему пройти с барахтающимся на седле лошади Карсином. Уже была поздняя ночь и полил дождь.

— Зачем ты сюда притащил Карсина, да еще и связанного, — Афэль был в замешательстве от увиденного.

— Он изменник, — сказал Дунвир. — Он и Айзар. Сговорились с демоном, чтобы убить Гарберта и собирались провести демона в замок. Пусть пока посидит у тебя в казарме, а я схожу расскажу обо всем Гарберту.

Оставив Карсина на попечение Афэля, он отправился в покои Гарберта.

Сейчас он наверняка уже спит. Даже такой человек как Гарберт в такое время уже смотрит сны.

— У меня дело государственной важности, — быстро проговорил он пытающимся его остановить стражникам. — Жизнь Гарберта в опасности.

Он открыл двери и вошёл в комнату. Гарберт уже тихо посапывал во сне.

— Просыпайся Гарберт, — говорил Дунвир расталкивая его.

Проснувшийся Гарберт потихоньку пришёл в себя и уставился на Дунвира взглядом, который выражал недопонимание

Выслушав все произошедшее, он резко встал и начал одеваться

— Выходит все, как я и предполагал, — он натягивал рубашку и судорожно думал о происходящем. — Сейчас пойдем арестовывать его. Я тоже буду присутствовать и Карсина тоже прихвати.

Он вместе со стражей отправился в покои Айзара, а Дунвир ушел за Карсином. Добравшись до покоев, стража силой открыла дверь и ворвалась внутрь.

— Что происходит? — промолвил Айзар, который по всей видимости не спал этой ночью. Он сидел и писал, что — то за столом.

— Господин Айзар Сольдир, именем закона вы обвиняетесь в государственной измене, — произнес стражник и достал наручи, чтобы заковать его в них.

— Погодите, — засуетился Айзар и поглядел на вошедшего вслед Гарберта. — Что происходит? Как вы смеете кидаться такими беспочвенными обвинениями?

— Обвинения не беспочвенны, — возразил Гарберт. — Нам удалось поймать Карсина, встречающегося с демоном сегодня ночью. — После сказанных слов лицо Айзара на мгновенье исказилось, но он быстро собрался и надел маску невинности.

— Чем вы подтвердите свои обвинения? Разве у вас есть веские доказательства?

— Ты думаешь, что мне придется предъявлять тебе доказательства, — многозначительно сказал Гарберт. — Есть люди, которые видели, как демон напал на Дунвира, и труп демона они тоже видели. Сейчас он лежит в озерной деревне. Так или иначе, доказательства не нужны, ведь я уже и так во всем убедился.

В дверь зашел Карсин, которого вел Афэль. За ними в дверях показался Дунвир, бросивший уничижающий взгляд в сторону Айзара. — «Зачем ждать суда, порешить его на месте и дело с концом. Неизвестно, что он еще захочет выкинуть потом» — У Дунвира руки чесались заехать Айзару в челюсть, за его предательство, но он сдержался и продолжил лишь буравить его взглядом.

— Скажи Айзар, почему ты решил предать меня и свою страну? — спросил Гарберт.

— Я не предавал свою страну, — ответил он. — Твое виденье ситуации только погубит Велиград.

— Значит, если бы ты с помощью демона убил бы меня, то спас бы нас от изоргов? Я правильно понимаю?

— Их армия помогла бы нам, — Айзар посмотрел Гарберту в глаза. — Мы бы отбросили их. Взамен им нужно было лишь, чтобы мы разорвали все отношения с соседними людскими государствами. Это была бы малая плата за победу. После всего можно было бы вернуть все на круги своя и восстановить все потерянное.

— Ты серьезно думаешь, что демоны позволили бы себя так легко провести? — Вмешался в разговор Дунвир. — Они одурманили тебя. Тот, с кем я сегодня сражался, очень сильный демон. Не удивлюсь если он смог воздействовать на тебя психологически или с помощью магии манипуляций.

— Магию манипуляций можно исключить, — сказал Афэль. — Я читал работу Грависа Всебывавшего «О великих, но ужасных». Там было написано, что лишь повелитель демонов обладает такой магией.

— Выходит ты действовал по собственной воле, — произнес Гарберт.

— Я лишь спасал свою страну!

— Уведите его в темницу и Карсина тоже, — спокойно сказал Гарберт.

Стража увела обоих из комнаты. Оставшиеся трое людей присели на стулья и кровать.

«Есть ли еще те, кто думают, что веду страну к поражению» — размышлял Гарберт. — «Армия изоргов уничтожает все на своем пути, ее никто не может остановить, а его подданые винят его, как короля маленького государства, что он не в состоянии противостоять огромной империи»

— Демоны, вероятно, теперь заинтересуются нашим королевством сильнее прежнего, — сказал Афэль.

«Так и есть» — подумал Гарберт.

Глава 17. Магия — дело серьезное

Сарвикар — так назывался небольшой город, в Харукистане, находящийся на границе со страной Форшария. Городок был сам себе невзрачный и ничего примечательного в нем не было. Невысокие дома с черепичными крышами, рядом речка, в которой женщины каждый день стирают грязную одежду. Единственная достопримечательность, это высокое дерево посредине всего города. У него были очень длинные и толстые ветви, по которым круглые сутки лазали городские дети. Корни этого дерева, как говорили местные простираются по всему городу и дают жизнь здешней земле.

В городе была всего одна гостиница, но зато какая. Целых три этажа и при том, на первом этаже была отличная баня, где можно было попариться с душой.

— Как вам наши бани господин? — трактирщик, улыбаясь, поднес ко столу молодого человека жаркое.

— Отличные.

Чаширо впечатлили не бани, а формы официантки, с которой они провели время в этой в бане. Сейчас она проходила мимо него и улыбаясь подмигивала и виляла задом.

— В таком случае, я очень рад за вас, — сказал трактирщик, преподнося чай своему гостю. — Вы меня очень удивили сказав, что совсем не пьете алкоголь. В наше время молодежь частенько пьянствует, забывая о благочестии. За ваш ясный ум, чай вам оставляю в подарок.

— Спасибо, — поблагодарил его Чаширо и принял чай.

Приятно вот так посидеть в трактире, который находится в гостинице. Здесь было чисто и убрано, не пахло отходами и прочей гадостью. Люстры, висящие на потолке, освещают пробегающих мимо официанток в красивых платьях. За барной стойкой сидят двое мужчин в капюшонах и без конца просят, чтобы трактирщик подносил им еще и еще, холодного пива. В углу играют в карты местные завсегдатаи. Один видимо проиграл крупную сумму другому и сейчас пытается, что — то доказать ему. Чаширо не любил азартные игры, считая их бессмысленной тратой времени и денег.

С наслаждением отужинав, он поднялся из — за стола и направился в свой номер на третьем этаже. По пути он застал занятную картину, как один немолодой мужчина затаскивал свой багаж по лестнице. Мужчина был одет в желтый кафтан. Волосы были пепельного цвета и завязаны в пучок на затылке. Реденька бородка и худощавое телосложение заставляли его выглядеть безобидно, а его неспособность поднять свои пожитки, только подтверждала эти догадки.

— Позвольте я помогу вам, — Чаширо взял сумки мужчины и потащил их наверх. Дотащив их до нужной комнаты, он обернулся, чтобы уйти.

— Подожди парень, — окликнул его мужчина. — я торгую кое — чем помаленьку, не хочешь взглянуть? Раз ты все это тащил наверх, сделаю тебе хорошую скидку.

Чаширо пригляделся к лежавшим на полу вещам. В сумке явно было, что — то объемное, судя по ее размерам.

— Есть магические предметы? — Спросил он небрежно.

— Найдутся, — весело ответил торговец. — Мое имя Шайхиль Ним Арбак. Специализируюсь на магии и всем, что с ней связано. Если хочешь взгляни на мои товары.

Они прошли в его комнату и Шайхиль открыл свою сумку. Первое, что попалось на глаза был недлинный магический посох, который использовался для усиления магического заклинания. Также здесь были различные зелья и амулеты, которые, как казалось Чаширо, не сильно увеличивали магические способности обладателя. По его мнению, кроме посохов никакие магические штучки не принесут весомого эффекта в бою или при исцелении.

— Занятный посох, — сказал Чаширо. — Какие у него особенности?

— Ну в первую очередь, он невероятно усиливает все твои заклинания, связанные с ударами плотным воздухом и ветром, — поведал ему Шайхиль. — Другие же магические стихии, он увеличивает не столь сильно. В целом он сослужит тебе хорошую службу, так, что бери, не пожалеешь.

— Думаю, усиление заклинаний мне не нужно, магической мощи и так хватает сполна.

— Хи — хи — хи, да ну! — посмеиваясь проговорил маг. — Ну это можно проверить.

С этими словами он достал из мешочка маленький брусок и поставил его на стол. Брусок был немного помят, как будто по нему ударили молотком, но лишь слегка.

— Сколько магов не пытались разрушить этот материал, но лишь у двух получилось его немного помять, — крутя в руках брусок, маг лукаво подмигивал. — Они оба смогли помять его при помощи магии земли. Впечатали его в скалу, но каждый из них смог оставить лишь малюсенькую вмятину. А они, между прочим, были деканами факультетов нашей академии в Джангарии. Это на юге за морем, если ты не знаешь, — вопросительно посмотрел он на Чаширо, но тот кивнул показав, что знает где находится Джангария. — Ну так вот, давай раз считаешь, что у тебя много магической силы, попробуй помять этот металл.

— Что это за металл?

— О — о — о! — Маг залихватски улыбнулся. — Крепчайший из всех металлов мира — Флорил. Говорят, что из этого материала, сделана чешуя…Его, — немного запнувшись сказал Шайхиль. — А также броня императора тьмы. Поэтому они — то до сих пор и непобедимы.

— Я думаю, что они оба обладают в придачу к этому еще и уникальным мастерством ведения боя, а не только крепкой броней.

— Ну, это конечно тоже, — согласился Шайхиль. — Давай устроим пари, если оставишь хоть царапину на этом металле, то я тебе отдам за бесплатно все, что угодно, кроме посоха.

— А если я оставлю лишь горстку пепла от этого металла, отдашь посох бесплатно? — Чаширо решил испытать судьбу, терять особо было нечего.

— Ха — ха, да пожалуйста, расхохотался маг. — Но если не сможешь, то купишь посох.

— По рукам, — ответил Чаширо и они скрепили договор рукопожатием.

— Тогда прошу во двор, — сказал Шайхиль. — Сейчас ты иначе здесь гостиницу всю взбаламутишь, тебе ведь придется применить неслабое заклинание.

Чаширо лишь усмехнулся в ответ.

— Пуф.

Он выпустил тоненькую струйку огня и брусок из металла превратился в горстку пепла. Подувший из окна ветер сдул оставшиеся от бруска крошки на пол.

— А…А… — У мага случился шок после увиденного. Ничего подобного, он раньше не наблюдал. Ведь брусок металла, который он повсюду с собой таскал, стал для него уже неким амулетом и щитом.

— Выходит посох мне достается бесплатно!

— Это невообразимо, — тихо промолвил Шайхиль. — Ты обладаешь сильнейшей магической силой, которую я видел. Не побоюсь предположить, что твоя магия на уровне императора тьмы Дэйвуса Сурофайга. Как твое имя и откуда ты родом? Мне нужно это знать, может через пару лет я услышу, как ты уничтожил армию изоргов или тому подобное.

— Хах, мое имя Чаширо Чейвер, я из Велиграда. Если ты слышал про такое государство. Оно не большое, поэтому не столь известное, да и в мировой политике участие почти не принимает.

— Рад нашему знакомству, Чаширо, — протянул ему руку маг и Чаширо пожал её.

Достав посох, он протянул его парню со словами, — Теперь он твой, ты честно выиграл его, в этой небольшой битве.

— Спасибо, — сказал Чаширо. — А теперь, если вас не затруднит, не могли бы вы рассказать мне поподробнее о стране, в которой вы родились и о вашем континенте.

— О, это я с радостью расскажу вам, — Шайхиль очень любил рассказывать всем вокруг о своей стране, особенно, когда его самого об этом просили. — У нас на Южном континенте находятся две страны Зугригара и Джангария. Принц и принцесса наших стран, всегда женятся друг на друге, благодаря чему нам удается объединять общую военную мощь и противостоять армиям императора тьмы. У Зугригары отличная кавалерия, а в Джангарии находится академия магии, выпускающая первоклассных магов.

Шайхиль пустился в долгий рассказ о своей родине.

Аяхаские равнины протянулись на юго — востоке Маждукистана, по правый берег от реки Сиригс. В мирное время жители в этой местности занимались скотоводством и пахали землю. Сейчас вокруг одни сгоревшие деревушки и множество братских могил.

В этой местности находится город Назалгай, в котором когда — то родился Бегор Ливерсон — один из величайших воинов среди людей. Сейчас в это городе располагался военный штаб восточной армии изоргов. Место для штаба был выбран роскошный особняк одного из вельмож города. Сам особняк был больше, чем здание правителя города и был куда более презентабельным.

Крупный мускулистый мужчина с черной бородой и голубыми глазами стоял около широкого окна и наблюдал за движением военных формирований. Черный плащ, больше похожий на длинную накидку сидел довольно свободно, под ним была на вид очень плотная кофта, усиленная магической защитой. Рядом с ним, прислоненный к стене стоял длинный магический посох, такой же черный, как и его плащ. Навершие посоха было в виде головы гордого волка. Глядя вниз со третьего этажа здания, в котором находился, он видел полуразрушенные дома жителей этого города. Внизу были груды камней и разной бытовой утвари, которая лишилась своих хозяев в последние недели. Все это было разбросано так, словно здесь недавно была буря.

— Генерал Лафаэль, — обратился к нему один из капитанов.

Солдат старался, как можно более вежливо обратится к своему генералу, так как, в последнее время он был на нервах из — за череды недавних поражений. «Один человек, уничтожил половину его армии» — Исир до сих пор не верил в это. Недавно ему пришло известие о том, что его брат Формир убит одним из людей на дуэли. Это заставило его напрячься, что люди возможно обрели какую — то неведомую силу, раз теперь способны на равных сражаться с изоргами. Человек убивший его брата, теперь находится в заточении и вряд ли ему будет уготована легкая и быстрая смерть, Фанир и Шеинхадар об это м точно позаботятся. Тот, с кем сражаются сейчас его солдаты, по всей видимости гораздо сильнее.

— Надеюсь ты принес мне добрые вести, — Исир повернулся к пришедшему капитану.

Капитан слегка растерялся и Исир сразу это приметил.

— Генерал, — произнес солдат тихим голосом. — Он уже в нескольких километрах от нашего штаба. Все отправленные нами дивизии были им уничтожены, сбежавшие с поля боя были казнены, но перед смертью они, как будто радовались, что им больше не придется сталкиваться с этим человеком.

Исир вновь повернул голову к окну и посмотрел вдаль. Он чувствовал, что оттуда веет смертью и разрушением. Делу уже было ближе к вечеру, на небе уже начинала просвечивать луна. Меньше чем за сутки он полностью изменил военное положение на восточном фронте.

— Генерал, каковы будут ваши распоряжения? — аккуратно спросил его капитан.

Больше Исиру нельзя медлить, так как его жизнь и жизнь его солдат решается в этот момент. Необходимо отступать, именно такой приказ он и отдал, растерявшемуся после его ответа капитану. Их войска перегруппируются в Убирайте, чтобы дождаться подкрепления, а Маджукистан придется оставить. Взяв в руки свой посох, он вышел из комнаты, чтобы начать приготовления.

Глава 18. Пытка

Окружавшие Тармила стены были, словно тиски, давившие на тебя со всех сторон. Атмосфера безысходности царила в этом помещении, где он был прикован цепями и каждый день к нему заходил один из вампиров и пил кровь. Он чувствовал себя ужасно, словно из него высосали всю жизненную силу. Если бы его сейчас отпустили, то он бы и убежать не смог, так как ноги его больше не слушались. Кормили скудно, лишь бы подольше продержался, а в каком состоянии не важно. Вокруг было ужасно грязно и стены были завешаны паутиной. Ежедневно его мысли были о Лаврид, которая сейчас в Велиграде, вероятно уже сражается с армией Изоргов, либо Найкл уже переломил исход войны, не дав тьме подобраться даже к Велиграду. Именно в такие моменты, как сейчас ценишь многие вещи, которые раньше тебе были в тягость.

Дверь заскрипела и на пороге подвала появился мужчина в зеленом плаще почти до пола и уже знакомой Тармилу красной кофте. Он посмотрел на него своими красными глазами, закрыл дверь и подошел поближе. Его клыки выпячивали больше, чем в предыдущую встречу. Тармил почувствовал, как кровь прилила к его голове, сейчас бы он с радостью отдал бы одну руку, лишь бы оковы спали, и он бы сразился с вампиром один на один. Нет, он бы не смог, слишком устал и раны ноют ужасно.

— Я зашел, чтобы попробовать твоей крови, — оскалился древний. — Да, прости, что в прошлый раз не представился. Мое имя Бэйлир — один из древних вампиров, последователей нашего великого повелителя. Ну так приступим, чего тянуть.

Он впился зубами прямо в шею Тармила и кровь потекла по его губам и подбородку. «Этот за один укус выпил больше всех» — Тармил начал потихоньку терять сознание.

— Не очень, на самом деле, — лицо Бэйлира выглядело разочарованным. — Да молодая девушка, гораздо аппетитнее, ну а девочка, просто объедение. Не бойся, — сказал он глядя на исказившееся от злобы лицо Тармила. — Мы не насильники и изуверы, как ваши людские бандиты, сексуально мы женщин не домогаемся. Есть конечно вампиры исключения, но в моем поместье такие неприятные личности отсутствуют.

«Теперь мне немного спокойнее», — подумал Тармил. — «Видимо даже среди этих тварей есть те, кто с принципами. Но все это не отменяет, того, что он пил кровь Джизель и Сигрики»

«Он оказался не таким ужасным, как она думала» — в голове у Сигрики, это все никак не укладывалось. — «Вампир, но он был галантен с ней, как аристократ в сказках про принцесс. Приставал, предлагал себя в качестве партнера, но получив отказ, спокойно к этому отнеся и отступил»

Комната, в которой она находилась была очень красивой, два уютных деревянных кресла, на одном из которых сейчас сидела она. Стены были отделаны тёмным деревом, украшенным резьбой и золотыми узорами, придавая комнате благородный вид. Вдоль стен располагались несколько картинных полотен в золоченых рамах, изображавшие различные погодные явления и прелестных женщин. Картин с женщинами было немного больше, чем других, а присмотревшись Сигрика заметила, что на каждой картине была женщина. Даже на тех, что изображали погодные явления, были все равно изображены в миниатюре прекрасные дамы.

Свет от настенных светильников был ярким и отражался на серебряном столовом сервизе, аккуратно стоящим в середине стола. Столы и стулья выполнены из массива дорогих пород дерева, украшены резьбой и золочением. В углу комнаты расположился мягкий красный диван, обитый изысканной тканью, с изысканной вышивкой. Вдоль стен были массивные шкафы, с прозрачными стенками из стекла. Вырезанная из орехового дерева дверь тихонько заскрипела и отворилась.

Вошедший был мужчина в красной кофте. Он поглядел своими голубыми глазами прямо в лицо Сигрики и сразу же отвернулся. Подойдя к картинам, он провёл рукой по раме одной из них.

— Красивая, не правда ли? — спросил он слегка улыбнувшись.

— Любоваться нагими женщинами не входит в мои интересы, — ответила Сигрика

— А эта?

— Более — менее, здесь на женщине хоть одежда есть, — сказала Сигрика

Вампир отошёл от картин и подошёл к окну сложив руки за спиной. Был прохладный вечер, дул ветерок и потому ставни раскачивались в такт с дуновением ветра. «О чем может думать такой, как он» — крутилось в голове у Сигрики. Этот мужчина привел её вечером в свою комнату с неясной до сих пор для неё целью. Он не станет больше к ней приставать, предчувствие никогда не обманывало Сигрику.

— Знаешь зачем я тебя сюда привёл, — вампир словно читал её мысли. — Я в некотором смысле кровяной наркоман, как и многие среди нас.

Сигрика начала понимать к чему он клонит, но не стала спешить с выводами.

— Мне лишь нужно пить твою кровь периодически, хотя бы раз в несколько дней.

Эти слова прозвучали для Сигрики, словно приговор.

— Не переживай, ты здесь не на всю жизнь, — успокаивающе произнёс вампир. — Я не маньяк, каких среди вас людей немало, мне просто хочется немного расслабиться. Пробудешь здесь несколько недель, и я отпущу тебя и девочку тоже.

— Какое благородство, — с сарказмом произнесла Сигрика.

— Не спеши меня посвящать в рыцари, — с той же долей сарказма ответил он. — Мы еще не решили, что делать с мужчиной. Я бы отпустил его вместе с вами, но боюсь мои подчиненные этого мне не простят, все — таки он немало вампиров перебил, да и отпускать, того, кто отрубил мне пару пальцев мне бы и самому не хотелось. Кстати, ты тоже отправила несколько моих собратьев на тот свет, но в твоем случае мне удалось все замять.

— Но ведь они сами напали, разве не так?

— Так оно так, но разве ты не защищаешь своих во время войны, когда они устраивают засады на врагов.

— Что за абсурд? — возмутилась Сигрика. — Мы с вами не воюем.

На лице вампира внезапно возникла улыбка. Его блестящие зубы буквально блистали от яркого света, исходящего от светильников.

— Забавно, что вы до сих пор это отрицаете! — ему внезапно стало очень весело. — Вы убиваете нас лишь за то, что у нас зубы чуть острее ваших.

— Не только за это, но и за то, что вы пьете нашу кровь, словно это вино, которое дает вам возможность расслабится и вдоволь повеселиться, — в голосе Сигрики не чувствовалось ни грамма понимания проблемы вампира.

— Некоторые из нас такие. Не все вампиры сплошь кровопийцы и изуверы, как и все люди, не сплошь фанатики и убийцы, — парировал ее ответ вампир. — Я не могу отпустить мужчину и точка.

Он развернулся и посмотрел в глаза Сигрике.

— А теперь, уж извини, но мне придется испить твоей крови и никак по — другому. Прошу не сопротивляйся мне, иначе мне придется нанести тебе увечья и пить кровь, из твоего уже обездвиженного тела. Да кстати, я не представился меня зовут Бэйлир.

Замок королевства Дазар изрядно пострадал после битвы. Многие стены обвалились, а о штукатурке и ее сохранности можно было полностью забыть. Коридоры были в саже из-за пожара, но в некоторых местах все же было более — менее чисто. Стекла во многих местах были выбиты, и на сам город Офрос опустилась завеса отчаяния и печали. На улице стояла ужасная жара, пустынное солнце жгло, как никогда сильно. Солнечные лучи падали на землю и заставляли ее накаляться, так сильно, что без башмаков и шагу нельзя было ступить. Жители, проходящие мимо полуразрушенных зданий, нервно озирались по сторонам, стараясь не столкнуться взглядом с солдатом армии изоргов.

По улице проходили отряды солдат, патрулирующие захваченные территории. В одном из таких отрядов шел рослый изорг в зеленой куртке и с мечом в руке.

— Ты что там прячешь? — один из солдат схватил женщину за руку и остановил ее в попытке к бегству. — Показывай давай.

Женщина в ужасе достала из — под рваного балахона бурдюк с водой.

— Всего лишь вода, — сказал стражник. — Ладно, давай иди дальше, не задерживайся.

— Погоди — ка, — остановил собиравшуюся уйти женщину Фанир. — Мы находимся в пустыне и здесь чертовски хочется пить, а вода как раз у нас сейчас в дефиците. Поэтому, — он с силой вырвал у девушки бурдюк и оттолкнув ее так, что она оказалась на песке. — Нам вода сейчас нужнее, чем вам простым гражданским.

— Помилуйте, — в глазах девушки были слезы. — У моей дочери лихорадка из — за дыма после недавних пожаров, вода помогает снять у нее жар. Мужа больше нет, он погиб в сражении, прошу вас смилуйтесь.

— Командир, аа… — солдат умолк под взглядом Фанира.

— Женщина, мне наплевать на всех кроме изоргов, — его голос звучал холодно и устрашающе. — Я конфискую воду на нужды армии и твое мнение здесь не учитывается. Уходи, иначе я брошу тебя в темницу.

Он развернулся и пошел по направлению к замку, не слыша за спиной отчаянный рев женщины.

Дойдя до замка, он обратил внимание, что ворота уже восстановлены, не думал он, что плотники так быстро справятся. Осада закончилась всего неделю назад, а ворота уже, как новенькие. Сейчас он шел в темницу к человеку, чье имя Ярсол, чтобы вновь пытать его. Он должен ответить на многие вопросы, а потом умереть мучительной смертью, ибо убивший его брата не подлежит помилованию.

Зайдя в темницу, он обнаружил, что клетка, в которой сидит была абсолютно без света. Странно, ведь вчера он оставил тут свечу, видимо Шеинхадар развлекалась уже тут.

— Эй ты подъем, — он ударил Ярсола по ребрам, которые тут же хрустнули. — Сегодня я вновь буду с тобой общаться по душам. Начнем с каленного железа или кнута. Пальцы вижу у тебя на ногах в ужасном состоянии.

Трое пальцев на ногах у Ярсола были сломаны, другие вывернуты, от удара чем — то тяжелым. Все тело было в ранах и ожогах.

— Вообще я изначально планировал тебя скормить крысам, но потом подумал, это будет слишком быстрая смерть, а ты такой не заслуживаешь.

— Знаешь Фанир, — произнес Ярсол. — Мне очень интересно, чем ты руководствуешься, произнося такие слова. Ведь я защищаю эти земли от вашего вторжения, а ты со мной говоришь будто я преступник или захватчик.

Удар по лицу бетонным кулаком и у Ярсола появилось на одну гематому больше.

— Мы пришли сюда, так как, вы жалкие люди незаконно заняли эти земли и теперь проживаете на них, — сказал Фанир. — Вы слаборазвиты и подобны животным, и потому вы должны либо подчиниться, чтобы можно было использовать вас во благо высших целей, либо вам придется сгинуть.

— Не думаю, что ваш предводитель точно также думает на самом деле, — решил оспорить его изречения Ярсол. — Вероятно он просто хочет власти и установить мировой порядок, а вам скармливает лживые идеи.

Раздался крик. Фанир приложил к его шее раскаленное железо.

— Ты думаешь, что он видит в вас людях равных нам, изоргам!? Думаешь им движет алчность и жажда наживы!? Ошибаешься червь, наш повелитель не похож на ваших людских грабителей. Он куда более обширно смотрит на мир. Для него важнее идея, чем глупые биологические потребности!?

— Йах, йах! — Ярсол нервно дышал, после причиненного увечья. Кожа на шее опалилась, и теперь часть шеи была покрыта запекшейся кровью.

— Давай перейдем к делу Ярсол.

— Погоди — ка, — из ниоткуда появилась Шеинхадар. — Не начинайте без меня, — произнесла она зловещим голосом.

Фанир кивнул в знак приветствия и повернулся к пленнику.

— Ты очень силен, особенно для существа под названием человек, — грубым тоном сказал Фанир. — Где ты обучался?

— Я в какой раз вам говорю, что таким искусным был отродясь. Ааахх!

Боль пронзила Ярсола после того, как Шеинхадар использовала на нем заклинание ломки костей. Каждая косточка затрещала от напряжения, готовая в любой момент треснуть.

— Ты врешь нам, — проскрежетала Шеинхадар. — Такую силу нельзя получить без адских тренировок, где ты тренировался отвечай!? Я слышала в горах Шавсетах есть место, где тренируют уникальных бойцов. Ты там обучался?

— Молчит, — сказал Фанир. — Что — же ответь нам, на кого ты работаешь? К какой стране принадлежишь? Неужели к королевству Дазар или ты прислан Лифериусом. Мы знаем, что король Лайфитании частенько присылает своих псов, чтобы мешать нам. Я сам лично видел многих из его элитной гвардии в действии, но все же им было далеко до тебя.

Шеинхадар внимательно всматривалась в глаза Ярсолу, пытаясь проникнуть в его мысли. Раньше ей это с легкостью удавалось, но теперь все было, как в тумане. Сила воли Ярсола мешала ей проникнуть в его разум. Она перестала пытаться и решила попробовать заставить его говорить при помощи пыток.

— Нам поступают сообщения с востока, — сказал Фанир. — В них говорится о мужчине, переломившем исход всей восточной компании нашей империи. Ты знаком с ним?

Улыбка появилась на лице Ярсола, впервые за последние дни.

— Да, я знаком с ним.

— В таком случае просвети нас, кто он такой? — спросила Шеинхадар.

— Человек, как и я, — коротко ответил Ярсол.

Резкий удар кнутом, висевшим на поясе у Фанира, оставил еще один след на теле Ярсола.

— Он ничему не учится, — печально сказала Шеинхадар.

Ярсол вздохнул и посмотрел на своих истязателей.

— Я знаю, что он снесет всю армию вашей страны, если захочет.

Посыпались удары со стороны Фанира.

— Довольно, — произнесла Шеинхадар. — Нам пора, на сегодня с него хватит, а то живого места на нем не останется.

— Когда я вернусь завтра, — со злобой сказал Фанир. — Я заставлю тебя кричать от боли на весь замок, так, что у услышавших тебя будут лопаться барабанные перепонки. Запомни это.

Мучители направились к двери.

— Когда я его вижу, мне хочется в мгновенье перенестись, как можно дальше от него, — окликнул их Ярсол, когда Фанир уже взялся за ручку двери. — Этот человек, гонится за смертью, а смерть в свою очередь убегает от него, и молиться лишь бы он ее не догнал, ведь он тот, кто может заставить ее рыдать от отчаяния и боли.

Весь день последние слова сказанные Ярсолом, звучали в головах Фанира и Шеинхадар не давая им покоя.

Глава 19. И снова в путь

Сопровождаемый господином Шайхилем и его чудесными рассказами, Чаширо ехал по полям Харукистана.

Шайхиль был преподавателем в академии магии «Луч света», что находилась в Джангарии. Он рассказал, о двух основателях академии, великих магах, чья магическая сила была настолько велика, что в одиночку они могли изменить ход сражения.

— Один из них дожил до глубокой старости, трудясь на благо нашей академии, — поведал Шайхиль. — Второму повезло меньше. Это было три тысячи лет тому назад, когда на наш континент напали войска изоргов. Изначально, благодаря усилиям двух наших армий мы держались, но потом пришел дракон, — после этих слов Шайхилю сразу стало некомфортно. — Он уничтожил больше половины армии и заодно одного из основателей академии, а потом просто улетел. Из — за этого изорги переломили исход сражения и часть наших северных земель, еще долго оставалась под их контролем, пока битва у Перовской горы не изменила положение дел. Много воды утекло с тех пор.

Теперь они уже ехали по лесу и под копытами их лошадей шуршали опавшие листья. Пришло время осени, и она теперь устанавливала свои правила. Листья деревьев приняли разнообразные оттенки желтого, красного и коричневого цветов. Вверху над деревьями пролетали птицы, а внизу по земле носились разные лесные зверьки. Они ехали неспешно и потому, можно было спокойно наслаждаться осенним лесом. По пути им попадались повозки с беженцами и отряды новобранцев которых переправляли на запад. Харукистан заключил военный союз с Маджукистаном и потому, отправлял своих военных на поддержку.

— Удержат ли позиции? — сказал Шайхиль, обращаясь скорее к самому себе.

— Кто знает, — ответил Чаширо.

— Огненный вихрь? Мне очень интересно почему у твоего меча такое название, — поинтересовался маг.

— Он пылает огнем, когда я сражаюсь, — пояснил Чаширо. — В радиусе 7 метров огонь достает всех подряд, когда использую стиль боя похожий на вихрь.

Лучи солнца проникают сквозь листву и создают мягкие блики на земле. Лесные дорожки, усыпанные листьями, обвивают деревья и уводят далеко вглубь. Дышалось легко и свежо, самое то, чтобы остановится и полюбоваться красотами завораживающего сердце леса.

— Ну пора нам прощаться друг, — с грустным, но одновременно воодушевленным голосом сказал Шайхиль. — Было очень приятно познакомиться с тобой Чаширо.

— И я рад, что встретил, столь интересного человека, — сердечно ответил Чаширо. — Надеюсь, что, когда — нибудь ты покажешь мне свою родину.

— Несомненно. Лишь пройдут темные времена и уйдут несчастья, тотчас отправимся ко мне на родину.

— Ну сейчас, ведь времена не особо темные, ну я лично так считаю, — сказал Чаширо.

Их лошади уже смотрели в разные стороны и оба собирались разъезжаться. Кони топтали землю, желаю наконец пуститься в галоп, после медленной езды по лесным тропинкам. Теперь пред ними была широкая дорога, с растущими по бокам высокими деревьями, стремящимися к небу.

— Скажи мне, Чаширо, ты счастливый человек?

— Счастье для всех свое. Лично я считаю, что в моей жизни все прекрасно и нет никаких забот, — он ответил с неким задором в глазах. — Живу, развиваюсь и наслаждаюсь каждым моментом. В мире всегда, кто — то будет несчастлив, поэтому не стоит прибавлять еще и себя к этим несчастным. Всех не спасти и не осчастливить. Поэтому надо быть самому счастливым хотя бы для себя.

Он помахал на прощание рукой Шайхилю и пустил коня в галоп.

Через полчаса он прибыл в небольшую деревеньку. Здесь он решил надолго не задерживаться, купить припасов и уезжать поскорее. В Велиграде его, наверное, уже заждались. К завтрашнему утру если поторопиться, уже сможет лицезреть башни родного города. Он решил купить припасы у одного уличного торговца, стоявшего под большим навесом. Цены были на удивление очень низкие, торговец лишь проронил «Здесь, не золото ценится, а другие вещи».

«Они здесь все поборники благочестия, что — ли?» — подумал Чаширо.

Купив все нужное, он отправился в таверну перекусить, но вдруг увидел, как идущая неподалеку женщина, внезапно рухнула на землю. Идущий за ней мужчина поспешил поднять ее, озираясь при этом на стоящего рядом Чаширо.

«Бледная она какая — то, будто кровь всю высосали» — мелькнуло у него в голове.

Подходя к таверне, он вновь заметил похожую картину. У двери в таверну, прислонившись к стене стоял молодой паренек. Весь бледный словно покойник. Чаширо и не думал подходить к нему, но он зацепился взглядом за его шею, на которой явно виднелся укус. Картина сложилась воедино.

«Вампиры, являются причиной такого поведения жителей» — понял юноша.

Укус выглядел немного рвано, видимо кусавший вампир перестарался. Парень начал потихоньку соскальзывать вниз по стенке. Рука Чаширо помогла ему потихоньку сесть на землю.

— Парень ты меня слышишь? — задал вопрос Чаширо и помахал рукой перед лицом паренька. — Что с тобой случилось?

В ответ тот лишь приоткрыл глаза и чуть повернул голову в сторону, как бы облокачиваясь на стену таверны.

Чаширо повернул голову и увидел, как к ним спешит немолодая женщина в сарафане с серыми длинными рукавами и белым лифом.

— Кто вы? Что вам от него нужно? — с ходу задала она вопрос, глядя на Чаширо.

— Его вампир укусил, ему необходима медицинская помощь, — ответил Чаширо. — Надо перенести его в тихое место и наложить повязку на шею, а также ему необходима чистая вода.

— Кто вы я вас еще раз спрашиваю? — настойчиво проговорила женщина.

— Я не местный. Обычный прохожий. Я заметил, что ему плохо и решил помочь.

— Уходите лучше отсюда, — недружелюбно сказала женщина. — Пойдем Гремериус, тебе необходим покой. — Она попыталась поднять паренька с земли.

— Погоди, — Чаширо не дал ей прикоснуться к парню. — Сначала объясните мне, что здесь происходит? Почему все вокруг ходят такие бледные и чуть ли в обморок не падают. Я знаю, что это связано с вампирами. Они, что на вас нападают периодически?

Женщина ничего не ответила и попыталась оттолкнуть Чаширо, чтобы пройти к Гремериусу, но ее попытка не увенчалась успехом. Чаширо был ростом 179 сантиметров и имел жилистое телосложение, но при этом был магом и магически мог усилить свою устойчивость, без каких — либо усилий.

— На помощь! — прокричала женщина.

После ее криков к месту событий сбежались несколько человек. Среди них было двое мужчин настроенных агрессивно.

— Эй ты, — грубо сказал один из мужчин. — Пропусти мать к ее сыну.

— Этот парень нуждается в медицинской помощи, если вы дадите мне время и бинты, я перевяжу ему рану, и чуть подлечу своей магией.

— Ты нас, что плохо слышишь!? — проверещал другой. — Уходи пока цел. Иначе, — он погрозил ему рукой с зажатым в ней охотничьим ножом.

Чаширо пропустил женщину к Гремериусу. Та подняла его на ноги и поволокла за собой. Прибежали еще деревенские и стали грозно смотреть на Чаширо. Кто — то из них даже был с копьем или мечом. Всего их было восемь человек, двое из которых женщины.

— Он тебе, ничего лишнего не разболтал — в грубоватой форме спросил мужчина с мечом, за который он держался правой рукой, готовый вот — вот его выхватить.

— Я знаю, что с вашей деревней, как — то связаны вампиры, — ответил ему Чаширо в совершенно спокойной форме.

Мужики напряглись. Одна из женщина потянулась к луку за спиной.

— Спокойно, — проговорил Чаширо. — Я человек без предрассудков и если у вас с ними договор или вас устраивает, такое соседство, то мне абсолютно все равно.

Обстановка немного разрядилась. Крестьяне расслабились и стали немного подобрее выглядеть.

— Да в целом, они ничего нам плохого и не делают, а наоборот помогают, беря взамен лишь кровь, — сказал самый молодой из деревенских.

— У нас с ними уговор, — сказал один из мужиков с мечом. — Мы им кровь, они нам защиту. Спасают на от разбойников и всякой нечисти, монстров там или еще кого. Да и с торговлей помогают неплохо, все — таки они существа грамотные, да при деньгах.

— А взамен им лишь нужна кровь нашей молодежи, — продолжил разговор молодой. — Да им и нужно, то, немного, я сам ходил, а теперь чуть старше стал не такой видать вкусный, — хихикнул он. — Приходится лишь по ночам водить новичков к ним в особняк.

— Цыц, ты мелкий! — проворчала одна из женщин. — Не нужно ему знать, кого и когда ты водишь.

— Вижу вы человек грамотный, — проговорил тот, что с мечом. — Поэтому вас мы отпустим с миром, но больше прошу вас не заезжать в нашу деревню. Можете переночевать, но завтра на рассвете уезжайте.

— Да, а то, как с теми, что были здесь две недели тому назад. Им ведь сказали, что нужна лишь кровь, а они не послушали, вот теперь и сидят в темнице небось, а господа вампиры кровь их вкушают.

— Это вы верно говорите Алвия, — поддакивая произнес молодой парень. — Тот парнишка, что был с ними кучу вампиров перебил, защищая зеленоволосую девушку и девчонку малую. Меч еще у него со странным названием был, как там забыл уже. Напомни мне, как дядька он назывался? — обратился он к тому, что с мечом.

«Зеленоволосая», — в голове Чаширо всплыли воспоминания.

Мужчина достал наконец меч из ножен и показал надпись окружающим.

— Владельцу он больше не к чему, а вампиры его нам подарили в знак признательности, за то, что мы, голубя им с письмом отправили, что здесь в деревне их собратьев убивают, — проговорил горделиво мужик. — Сокрушитель, — прочитал он появившуюся надпись на мече.

«Нет смысла прямо сейчас его убивать» — подумал Чаширо. — «Украду меч ночью, а затем прослежу за тем парнем, что водит новичков к вампирам. Если он сегодня не пойдет, то придется на него надавить силой и разузнать, где их убежище»

Чаширо развернулся и пошел в таверну дожидаться ночи.

Спустя пять часов, он уже следил за тем парнем. Меч Тармила он добыл без труда и теперь он висел на его коне, которого он оставил в укромном местечке. Мужик, присвоивший себе меч, даже пикнуть не успел, когда Чаширо в миг выбил ему челюсть и обездвижил магией. Его семье он объяснил коротко и ясно, чтобы они до утра помалкивали, иначе он вернется и покалеченных в деревне будет куда больше.

Трава и опавшие листья почти не шуршали под ногами Чаширо, и он продолжал двигаться словно кошка. Идущий впереди паренек вел с собой молодого парня и двух девчушек возраста Чаширо. Под сводами чарующего ночного неба, деревья освещенные лишь одним лунным светом, приобретали непривычное обличие. Ветви были похожи на огромные лапы неизвестного существа. Ночные звезды, полные загадок освещали путь идущим впереди молодым людям.

Они шли перелесками и наконец добрались до небольшой речушки. Пройдя ее по обветшалому мостику, который держался на последнем издыхании, компания обернулась на сову, пролетевшую и взбаламутившую спящих на ветках, более мелких птиц.

Впереди Чаширо увидел огни. Это был большой особняк в три этажа и с широкими стеклянными окнами и огороженный высокой каменной оградой. Огромная терраса, залитая лунным светом, была идеальным местом для посиделок. На ней сейчас как, раз стоял мужчина в красной кофте и рассматривал подходивших к особняку людей.

«Сколько же здесь вампиров» — подумал Чаширо. — «Никак не меньше сотни. Особняк то огромный»

Стражник у ворот осмотрел молодых людей на наличие оружия и пропустил внутрь.

Чаширо подождал с получаса и увидел, как ворота в особняк отворились и вышел проводник новичков и отправился обратно в деревню. Чаширо неслышно проследовал за ним, до ближайшей рощи, где успешно обезвредил его и сел поговорить.

— Спокойно парень, — будничным тоном произнес Чаширо. — Мне нужна лишь информация о том, где у особняка самое неохраняемое место, твою жизнь я отнимать не собираюсь, если ты мне все расскажешь. В противном случае я поступлю, так, как тебе не понравится.

Парнишка был ужасно испуган. Он был похож на загнанного в угол зверька.

— Я незнаю, — ответил он. Рука Чаширо начала светиться алым светом. — Но у стены, выходящей на речку, часовые редко ходят. Там крутой склон, по которому к стене тяжело будет подобраться, да и заросли крапивы прям около стены. Жгучая она, точно говорю, в нашей местности крапива хуже огня.

— Ясно, а теперь беги — ка ты домой парень.

Парнишка подскочил и бросился бежать во всю прыть. Чаширо наложил на себя заклинание маскировки и направился в указанное парнишкой место. Крапива и вправду оказалась жгучей, потому пришлось ее сжечь огнем, не испускающим дым. Довольно тяжелое заклинание даже для сильного мага. Подбросив себя при помощи магии на нужную высоту, он зацепился за уступ. В мире было всего несколько магов, которым было доступно такое заклинание, это были Аргент Лафаэль, Дэйвус Сурофайг и возможно, повелитель вампиров и повелитель демонов, имен которых Чаширо не знал. Оказавшись за изгородью, он осмотрелся вокруг. Шагавший неподалеку вампир — стражник, казалось, начал прислушиваться, после появления Чаширо, но через пару секунд снова расслабился и пошел дальше по своим делам. Чаширо перехватил его возле одного из сараев и приложив руку к его голове погрузился к нему в мысли. От стражника он узнал, что Сигрику держат рядом с комнатой главного вампира — древнего. Он слышал о древних. Всего их было трое, самые верные последователи повелителя вампиров. Опасные и чрезвычайно умные создания. Довольно странно, что один из них решил поселиться именно здесь. Насколько знал Чаширо, у вампиров есть свой небольшой город — государство, скрытый далеко на востоке в Шавсетских горах.

Информацию о том, где искать Тармила, он тоже смог с легкостью добыть из мыслей вампира. Также он получил информацию, о том, что с ними схватили еще одного человека, но кого точно определить не вышло. Видимо вампир сам толком насчет этого не был в курсе.

«Надо делать все быстро» — решил Чаширо. — «Оставленные мною тела найдут быстро. Поэтому сначала найду Сигрику, дабы заранее обезопасить ее, а потом побегу за Тармилом».

Пробравшись внутрь через окно, он столкнулся сразу с двумя охранниками. Один успел лишь вскрикнуть, второй даже вдохнуть не успел.

Двигаясь по особняку, Чаширо оглядывал окружение. Он оказался около главных дверей, поняв, что ему нужно наверх он вбежал по лестнице, устланной красивым ковром. В дальнем конце коридора промелькнуло лицо, из — за которого, он чуть притормозил шаг.

«Дочка Гарберта?» — удивился Чаширо. — «Что она здесь делает?».

Он побежал к закрывшейся двери одновременно с начавшейся тревогой в особняке. Тело первого вырубленного охранника нашли гораздо быстрее, чем он предполагал. Он влетел в дверь, закрывшуюся за дочерью Гарберта. Она сидела на стуле, а рядом ножом резал ей руку высокий и мускулистый вампир. Кровь по руке стекала в заранее подставленный стакан.

Вампир обернулся на шум и увидев Чаширо схватился за копье, прислоненное к кроватной спинке. Он ткнул им в сторону Чаширо, не попав он попытался уйти от движущего удара меча. Меч рубанул точно посредине туловища, и вампир осел на землю.

Девочка вскрикнула и спряталась за стул.

— Спокойно девочка, — каким — то странным, ничуть не успокаивающим тоном произнес Чаширо. — Я знакомый Тармила и пришел, чтобы спасти вас.

Он видел ее всего несколько раз и так, не успел узнать ее имя, потому и обращался к ней просто «девочка».

Джизель слегка успокоилась, но из — за спинки стула не вылезла.

— Ты не хочешь выйти из — за стула? — вновь спокойным тоном повторил Чаширо.

Дверь в комнату отворилась и вошли двое.

— Вот видишь с ней все нормально, — сказал Бэйлир и замер увидев Чаширо.

Сигрика подскочила к Джизель и обняла ее. Девочка с испуганными глазами прижалась к своей спасительнице.

— Кем бы ты не был. Ты, вероятно очень силен, раз смог сюда пробраться, — в голосе вампира чувствовался холод. — Придется видимо повозиться с тобой, как и с тем молодым парнем.

Он не договорил и сразу же выстрелил заклинанием, рассекающим воздух. После проделанного, он едва успел отскочить в сторону и полетел на этаж ниже прикрываясь от обломков. Чаширо среагировал моментально и выпустил огненный заряд, который подавил заклинание древнего вампира, снес одну из стен особняка и проломил пол.

— Выбирайтесь через окно, — быстро скомандовал Чаширо, и открыв окно помог им спуститься с помощью магии. — Здесь около особняка есть небольшая речка и старый разваливающийся мостик. Ждите нас там.

В комнату вбежали несколько вампиров с оружием в руках. Стрела выпущенная в Чаширо сгорела в мгновение ока. Тут же появившиеся маленькие каменные булыжники пробили черепа появившихся вампиров. Чаширо спрыгнул в проем в полу, образовавшийся после его атаки взрывом. Перелетев через обломки одним прыжком, она зацепил мечом шею стоявшего перед ним противника и помчался дальше. Он не знал где точно находился подвал. Из воспоминаний он вытянул лишь отрывки на этот счет. Несколько бойцов у лестницы встретили его выстрелами из лука. Он мечом отразил сразу три стрелы подряд и создав облако яда вокруг своих противников, заставил их корчиться от боли. Искры, выпущенные из рук, заставили гореть внезапно появившеюся группу охранников. Дабы не разрушить все здание и не завалить обломками подвал, он начал больше работать своим мечом, направо и налево рубя противников.

Оказавшись около нужного коридора, он увидел железную дверь. Она слетела с петель при помощи заклинания взрыва.

— Тармил, — крикнул он при виде своего друга. — Как ты? Идти сможешь сам?

— Да… Смогу, — устало промолвил Тармил.

«Его шея кровоточила, видимо из него порядком выпили крови. Но судя по телу, его не пытали. Похоже вампиры живущие тут благородные в какой — то мере.» — Чаширо помог ему снять цепи.

Они вышли из подвала и Чаширо начал крушить все вокруг своими заклинаниями. Он бил молниями, метал землю во все, что движется и сжигал огнем все вокруг.

Около ворот всадники седлали коней в надежде удрать. Один их них в красной кофте выделялся на фоне остальных. Чаширо швырнул молнию прямо в эту толпу. Кони и люди все повалились в одну кучу крови и мяса. Древний вампир Бэйлир попытался заклинанием выстрелить в Чаширо. Ледяная стрела, выпущенная им, была в мгновенье отражена щитом из земли, который тут же разорвавшись на несколько частей полетел в сторону Бэйлира. Земляные глыбы сбили Бэйлира с ног, оторвав одну из рук и явно поломав несколько костей. Его поспешно тут же заслонили собой появившиеся вампиры. Многие уже вплотную подбежали к Чаширо и это заставило его отвлечься на них. Через каких — то пару мгновений Бэйлир был уже на коне и скакал прочь во весь опор. Чаширо решил его не преследовать, так, как ему нельзя было оставлять Тармила одного, когда вокруг множество врагов.

Разбрасывая заклинания направо и налево Чаширо заставлял противник в спешке покидать место сражения. Через пару минут, особняк превратился в кучу обломков, окруженную горами трупов.

— Нужно поскорее убираться отсюда, — сказал Чаширо и взвалив Тармила на плечи поспешил к мостику около речки.

Там их уже ожидали Сигрика и Джизель. Сигрика была в облегающих серый штанах и сорочке с коротким рукавом. На ногах были легкие, домашние босоножки. Все ее доспехи были изъяты вампирами и сейчас покоились в руинах особняка. Джизель была одета более по — походному.

— Нам надо уезжать отсюда побыстрее, — торопливо сказал Чаширо. — Едем в Велиград.

— Нет, — чуть слышно отозвался Тармил. — Джизель не должна возвращаться в Велиград, мы должны довести ее до Сумишейского королевства и там ее будет ждать новый дом, вдали от войск изоргов. Так приказал Гарберт.

— Ты едва на ногах стоишь, — держа его на себе сказал Чаширо. — Куда тебе в таком виде отправляться.

— Восстановится, — вставила Сигрика. — Нам необходимо доставить Джизель в Сумишейское королевство. Я понесу его на себе, если придется.

В ее глазах читалась уверенность, потому Чаширо решил не вмешиваться и не давить на них.

— Учитывая погром в особняке, множество лошадей сбежало, — промолвил Чаширо. — Мы поедем с вами в ближайший здесь город, надеюсь по пути мы сможем добыть вам сбежавших лошадей. Если нет, то порыскаем в том разрушенном особняке, наберем оружия и продадим его. Также я буду не удивлен, обнаружив там, что — нибудь драгоценное.

Они начали уже возвращаться.

— Да чуть не забыл, — Чаширо повернулся к своей лошади и снял с нее меч. — Сокрушитель, ждал тебя друг.

Тармил слегка улыбнулся старому стальному другу.

Глава 20. Морские волны

Можно смотреть на две вещи вечно, — это огонь и вода. Южный океан — или, как называют его географы «Океан тишины» мирно покачивал корабли в гавани. Левир глядел на все это великолепие сидя на ящиках в порту и ожидая капитана одного из кораблей, который, как ему сказал один местных зевак, должен совершать свой привычный дневной обход палубы. Корабль, на котором он намеревался отплыть на восток выглядел неважно. Корма была вся обшарпана, паруса были в дырах, а о трюме говорить было нечего, вероятно, его состояние было не лучше, чем и других частей. Ну выбирать было не из чего, остальные присутствующие здесь капитаны плавают не столь часто, а в такую даль отважился плыть лишь этот. Был также вариант с пересадкой в Сумишейском королевстве, но его Левир отбросил. Так он потеряет время, ему бы этого не хотелось. Поэтому он решил отплыть на корабле из Грозариола, страны в которой он сейчас и находился.

На пристани показался человек с коротко стриженными светлыми волосами. Он был уже не молод, на вид лет 40. Остановившись на мгновенье и вдохнув морской воздух, он направился в сторону нужного Левиру корабля.

— Извините, — окликнул его Левир, когда капитан собирался уже подняться на борт корабля. — Мне нужно в Сумишейское королевство и мне сказали, что вы можете меня подбросить до туда.

— Могу, все верно, — хриплым голосом сказал капитан. — За 20 золотых.

— Хорошо, — ответил Левир. — Когда вы собираетесь отплывать?

— Завтра на рассвете.

Левир отправился в таверну дожидаться завтрашнего утра. Внизу в таверне его внимание привлекли две девушки. Несмотря на то, что они вроде бы мирно пили чай, в их взгляде проскакивали искорки сосредоточенности и готовности атаковать в любой момент. Из всех присутствующих, разве, что Левир смог это рассмотреть.

Девушки тоже обратили внимание на него, их глаза сразу сузились. Одна из них уже хотела было схватиться за стоявшее рядом копье, но мимолетный взгляд другой заставил ее оставить руки на столе и не дернуть даже одним мускулом. Но можно было поклясться, что в мыслях она уже схватила копье. Взяв у хозяина гостиницы ключи от своего номера, Левир отправился на боковую. Путь выдался нелегким, поэтому отдых бы ему не помешал.

Ночью ему приспичило сходить в отхожее место и по пути обратно он столкнулся с одной из тех двух, той, что остановила попытку своей подруги схватиться за копье. Девушка была ростом примерно 164 см и была очень хорошо сложена, узкая талия и широкие бедра, все это в совокупности с слегка смуглой идеальной кожей и длинными каштановыми волосами, собранными в хвост. Они прошли буквально в сантиметре друг от друга, но оба не проронили ни слова.

Хорошенько выспавшись Левир проснувшись, сделал небольшую разминку и направился вниз в таверну позавтракать. Рагу из моркови, лука и мяса крабов, заправленное приятным на вкус соусом, и несколько стаканов прохладной воды, дали ему прилив сил. Воды надо пить, много, считал Левир, чтобы в горле не было сухо, во время какой — нибудь случайной схватки. Порция рагу была довольно большая, как и просил Левир. Сполна наевшись, он отправился собирать свои вещи, для предстоящего путешествия.

Встретившись с капитаном на пристани, и расплатившись за поездку, он с удивлением заметил, что его попутчиками на корабле будут, те две девушки, с которыми он уже успел пересечься в гостинице. Слегка улыбнувшись, он поспешил на палубу.

Они плыли уже несколько часов, когда Левир вышел из трюма, в котором было довольно душно и тесно, чтобы подышать свежим воздухом. На палубе стояла девушка, которая была ростом не меньше 180 сантиметров и это именно она, тогда хотела схватиться за копье. Развевающиеся русые волосы и серые глаза, устремленные куда — то вдаль, вот, как можно было описать эту девушку. Хотя скорее ее можно было назвать ее женщиной, на вид ей было лет 35, но при этом она была удивительно крепко сложена. Мускулистое тело и мощные бедра, были явно последствием усердных тренировок. За спиной у нее висело копье, с которым она видимо вообще никогда не расставалась.

— Добрый день, — поприветствовал ее Левир. — Хорошее у вас копье, — копье женщины было сделанного из черного дерева, длинной было 170 см, 20 см из которых составлял наконечник ромбовидной формы, сделанный из стали и судя по всему, обладал, какими — то магическими свойствами.

Девушка повернулась оглядела Левира и вновь продолжила смотреть на морские волны.

— Вижу оно у вас непростое. Зачарованное наверно? — поинтересовался Левир.

— А у тебя глаз наметан, — нерадиво ответила женщина.

— Меня зовут Левир, — представился юноша. — А вас как?

— Не твое дело, — фыркнула она в ответ.

— Я ведь просто попытался познакомиться, не более. Ведь проводить время за беседой гораздо интереснее, нежели в молчании, или это к вам не относиться?

— Ко мне это не относится.

— А, тогда прошу прощения, — извиняющимся тоном произнес Левир. — Я знаю, что порой людям нравится больше молчать, чем вести нескончаемые беседы. Это естественно, ведь у всех свои предпочтения.

После этих слов, он замолчал и облокотившись на борт корабля, принялся рассматривать в воде морских обитателей. Дельфинов он уже видел, хотелось бы в этот раз встретить кита или хотя бы увидеть плавник акулы. Об этих животных он читал лишь в книгах, видеть их вживую ему не довелось.

Прошло какое — то время и на палубе появилась другая девушка с волосами, собранными в хвост. На ней был легкий доспех серо — черного цвета без рукавов и с юбкой, а также высокие сапоги и наручи. Она окинула взглядом Левира и подошла к своей подруге.

— Он, что — то спрашивал?

— Пытался познакомиться и получив отказ, как — то быстро успокоился. Подозрительно.

— Хм, — призадумалась дева поменьше.

Так они плыли день — другой. Левир познакомился с поваром, который оказался очень интересным человеком. В отличии от типичных поваров на кораблях, которые были либо стариками, либо бывшими матросами, потерявшими какую — либо конечность, этот оказался довольно молодым и на вид крепким. Он поведал ему о дальних странах, в которых, ему доводилось бывать. Особенно юношу заинтересовали страны южного континента, Джангария и Зугригара. Со слов повара в Зугригаре готовят отменное блюдо под названием «Мясная крутка». Его готовят из мяса индейки, которое маринуется в сложнейшем соусе, в состав которого входят кокосовое молоко, имбирь и различные приправы. Потом его необходимо довольно долго готовить на медленном огне. Блюдо само по себе в меру жирное и острое. Повар из — за всех сил нахваливал кухню этой страны.

— Я там первый раз побывал, когда мне было всего 14 лет, — с энтузиазмом рассказывал он. — Мой дядюшка, земля ему пухом, был мореплавателем и торговцем и потому, брал меня изредка с собой. Так вот представляешь, в этой стране есть существо похожее на наших лошадей, только с большущими клыками. Такой и гуркса без проблем загрызет. Слышал я истории, что их пытались приручить, однако все бес толку, — повар закинул раков в похлебку и принялся мешать все содержимое кастрюли. — А еще, грифоны. Вот чему я поистине был удивлен. Говорят, они служат в королевской гвардии обоих стран. Величественные существа, мне удалось видеть лишь одного из диких. Он был огромен. Когтистые лапы, огромный клюв и длиннущие перья коричневатого цвета, торчащие во все стороны, вот, что я запомнил. Дядюшка сказал, что этот Грифон, малыш, по сравнению с королевскими особями. Особенно, по сравнению с грифонами короля и королевы Джангарии. Этим двум грифонам уже более трехсот лет.

— А какой в той стране климат? — поинтересовался Левир.

— О, там есть и горы, и реки и пустыня даже небольшая присутствует.

Вот так проходили дни на корабле.

В один из дней они причалили к острову и Левир с парой моряков отправились в его глубь, за питьевой водой к роднику. Повар остался на корабле в трюме, который служил для всех еще и общей каютой. Лишь те две женщины ехали отдельно, так, как видимо заплатили большую сумму, чтобы им выделили отдельное место. Внезапный шум отвлек повара от игры с матросами в карты.

— Пираты, там пираты! — раздались крики с палубы. — Всем общий сбор, быстрее!

— Вот черт, — ругнулся сидевший рядом с ним худощавый матрос, — Опять эти гавнюки.

— Вот собаки морские, — взревел другой и схватился за лежавший неподалеку меч и побежал на палубу.

Бой кипел в самом разгаре. Повар бился сразу с двумя пиратами. Ловко уворачиваясь, он наносил ответные выпады, стараясь целиться в незащищенные места противников. Парировав удар одного соперника, он увернулся от удара второго и на контратаке занес меч и рубанул точно по его шее. Всего мгновение пока он вытаскивал меч из шеи противника решило исход поединка. Второй противник, занеся топор попал точно в ключицу повара и пробил тело вертикально снизу вверх сантиметров на пятнадцать. Повар упал на колени и на последнем издыхании ткнул мечом сопернику в бок. Меч вошел не глубоко, но кровь все же брызнула из тела пирата. Он взвизгнул и еще одним ударом топора добил повара. Уйти ему не удалось, он был ранен выскочившая из ниоткуда девушка с копьем резанула быстро и точно, перерезав ему горло и оставив окровавленное тело бросилась сражаться дальше.

Выскочившая вторая девушка ловким перекатом оказалась на нужном расстоянии для удара по лучнику, который намеревался выстрелить в нее. Она рубанула одним из кинжалов ему по лодыжке и следующим ударом второго кинжала ударила точно в грудь. Оба кинжала были довольно длинные, около полуметра, их можно было назвать даже небольшими мечами. Далее она бросилась в схватку со следующим пиратом. Который оказался на удивление прытким. Орудуя небольшим мечом, он успешно отразил первую атаку и нанес быстрый удар своим мечом. Удачно спарировав атаку девушка незамедлительно ответила выпадом и кольнула мужчину в живот. Тот пошатнулся и попытался защититься от второго лезвия. Кинжал разрезал его кожаную куртку, и алая кровь прыснула на палубу. Ни одному пирату не удалось уйти живым с этой битвы.

— Ну вы и тигрицы, — расхохотался капитан. — Я не думал, что женщины так хорошо умеют сражаться. Особенно ты себя ярко показала, — указал он девушку повыше.

— Современные женщины куда сильнее мужчин, — ответил она. — Мужской род нынче обнищал, одни хлюпики и дамские угодники, ни одного нормального мужика.

Ха — ха — ха, — еще пуще прежнего расхохотался капитан. — Будьте осторожней парни, у этой девушки яйца побольше чем у всех вас.

Команда дождалась тех, кто ходил к роднику. Пришедшие удивились груде сожженных пиратских тел и бросились расспрашивать, что здесь произошло.

Левир с двумя бутылями воды направился в сторону кухни поставить там бутыли. Не увидев повара, среди выживших он решил было, что он на кухне, уже во всю готовит пищу для команды уставший после серьезного боя, но его там не было. Ему сообщили, что повар пал во время битвы и Левир направился к телам, которых собирались закапывать в земле. Среди них он и увидел молодого повара.

— Может быть, если бы ты был здесь во время битвы, ему бы удалось выжить, — с ноткой презрения в голосе сказала подошедшая сзади высокая женщина. — Может тот пират бы, прибил тебя вместо него. Он был хороший боец даже, когда топор вошел ему в тело, он все равно смог ранить своего соперника. Такой слабак, как ты, на такое не был бы способен, — она нарочно хотела его задеть.

— Кто знает, — произнес Левир.

— Ургиста успокойся, — к ним подошла вторая девушка. В ней было столько изящества, что порой удивляешься, как она может быть воином. — Не приставай к этому мальчику.

— Подруга, эй, мы с тобой договорились, что не называем друг друга по имени при свидетелях, — возмутилась Ургиста. — Теперь я еще больше хочу этого мальчишку — слабака, избить.

Раскачивающийся походкой к ним приблизился капитан.

— Не переживай парень, — похлопал его по плечу капитан. — Сейчас он уже на небесах в раю. Он был хорошим парнем и потому сейчас точно там. А эта девушка, — он указал на Ургисту. — Отомстила за него на земле. Когда она сражалась, мне показалось, что у нее глаза синим цветом светятся, вот как. Настоящая тигрица.

«Она демон» — Левиру сразу стало ясно почему девушки так нелюдимы. Синие глаза свойственны сражающимся демонам. Когда они используют свою демоническую технику ведения боя, их глаза загораются синим цветом. К этому они обычно прибегают, только в том случае, если бой очень тяжелый.

Девушки после этих слов моментально бросили взгляд на Левира, пытаясь понять отреагировал ли он на эти слова, каким — либо образом. Он в свою очередь был максимально спокоен.

После похорон, все отправились на корабль. Плыть до места назначения по словам капитана, нужно было еще два — три дня, потому расслабляться было нельзя.

Глава 21. Стоящий над смертью

В краю жестоком будут и жестоки люди. Война и кровь охватившие западные земли центрального континента, заставили крестьян и помещиков бросать свои усадьбы и уходить на фронт, солдат бросать своих родных и уходить на фронт, молодых парней бросать своих любимых и уходить на фронт. Большинство деревень и городов от севера Бафиграса до южных частей королевства Дазар были разрушены или захвачены ордами изоргов. Некогда богатые дома аристократов в королевстве Дазар теперь были либо грудой обломков, либо являлись жилищем кого — нибудь из дворян империи Изорг. Беженцы из западных стран устремились на восток и заполонили города Вирджи, Мозанлека, Арифандии и Велиграда. Последний буквально трещал по швам от количества людей, нуждающихся в приюте. Тележки, кареты и просто всадники на лошадях, теперь стали нередким явлением на дорогах.

Флаги королевства Дазар более не развивались над столицей, теперь были лишь темные и красные линии империи Изорг. Покои Аллимар Эль Масйиры бывшего короля страны были переделаны. Теперь более в ней не было той роскошной кровати из красного дерева, на ее месте стояла другая, но не менее роскошная. Стол был теперь поменьше и стоял не посреди комнаты, а чуть левее, если смотреть со стороны входа. Люстры заменили, на новые, похожие на ветви дерева, так как старые были уничтожены, как и большинство мебели в комнате.

Изорги всегда так делали, захватывая новое королевство они полностью переделывали все свой на свой лад. Уничтожение культуры другой страны было первоочередным делом для них, после ее завоевывания. Так некоторые королевства запада были захвачены несколько тысяч лет назад и об их культуре или, как назывались те государства, уже никто не помнил. Многие замки, некогда принадлежавшие дворянам Дазара, Бафиграса или Убирайта, теперь служили домом кому — нибудь из изоргских дворян. Так теперь поместье, некогда принадлежавшее известному дому Ларифссов, которые славились на весь Дазар тем, что выращивали лучшие на всем континенте финики, теперь принадлежало изоргскому аристократу Дварис Жар Фралю. Он, как и бывшие владельцы поместья продолжил заниматься выращиванием фиников и продажей сухофруктов.

— Он освободил весь Маджукистан, передвинул линию фронта на сотни километров на запад. Наши солдаты удерживающие Убирайт и Бафиграс вынуждены были отправиться на восток и там погибнуть. А теперь этот человек направляется сюда в Офрос. Насколько мне уже известно вся северо — восточная часть Дазара теперь может спать спокойно. Он отбил наши атаки и помог укрепиться войскам людей в той местности.

Голос Исира Лафаэль звучал иначе чем обычно. Его брат Фанир заметил это изменение. В его голосе чувствовалось беспокойство, которое он тщательно пытался скрыть. Вообще его старший брат был изоргом очень спокойным. Прожив 936 лет, он явно набрался достаточно опыта, чтобы уметь себя держать в руках, даже в труднейшей ситуации. Несмотря на столь внушительный возраст, он выглядел, как тот, кому всего лет 35, борода правда его слегка старила.

— Какая он необычная личность, этот парнишка, уничтожающий целые армии, — сказала заинтересованная в нем Шеинхадар, своим скрипучим голосом.

Император прислал Шеинхадар, Фанира, Исира и Вайрату, последняя сейчас занималась пыткой убийцы ее сына. Фанир гадал протянет ли тот, парень до прибытия этого вихря смерти. Даже если протянет, то не факт, что после все пыток сможет еще сражаться, хотя для него возможность ходить уже будет успехом. Фанир усердно постарался, чтобы такой возможности ему больше не представилось.

— Наша задача заключается в том, чтобы максимально подготовить город к защите, — произнес Исир. — После тех разрушений во время штурма и пожара, все восстановить еще не удалось. Все городские улицы восстанавливать смысла нет, они и так пострадают во время сражения с этим человеком, а вот дворец требует вмешательства строителей. Фанир, скажи нашим инженерам, чтобы постарались сделать все, как можно быстрее. Если нужно найди лучших инженеров среди дазарцев и прикажи им помогать нам.

Фанир кивнул в знак понимания сказанного.

— Ты думаешь, что он нападет в открытую? — сомневаясь спросила Шеинхадар. — Ему было бы гораздо проще по — тихому пробраться и перерезать нас всех ночью.

— У тебя ночью стоит барьер на обнаружение любого живого существа, который неровно дышит или готовит атаку, в радиусе 20 метров. Ты ведь чувствуешь энергию других, когда они собираются атаковать.

— Но он, то, этого не знает, — хихикнула Шеинхадар.

— Мы незнаем, что ему о нас известно, а что нет, — сказал Исир. — До недавнего времени мы вообще не думали, что бывают настолько сильные люди. В городке под названием Сарвикар в Маджукистане, он предпочел открытый бой, хотя мог бы скрытно пробраться и устранить меня.

Дверь открылась и вошла Вайрата в синем, недлинном, чуть ниже колен платье, без рукавов, и с узорами цветов на подоле. Босоножки были небесно — голубого цвета и тихо скользили по белому паркету. Ее вечно уложенные и чистые локоны волос, блестели от солнечного света, падающего в комнату через большое окно.

— Здравствуй мама, — негромко сказал Исир. — Давно не виделись.

— И тебе привет Исир, — сухо поздоровалась Вайрата. — Как обстоят дела с готовящийся обороной.

Исир посвятил Вайрату в те вопросы, которые они до этого обсуждали.

— Исир, — произнес Фанир. — Позволь я приступлю к выполнению задания.

— Конечно, приступай — ответил ему брат.

Фанир быстро вышел, не смотря ни на кого из присутствующих. Особенно он старательно пытался не глядеть в зеленые глаза своей матери. Их отношения никогда не были близкими и ее сухость при встрече объяснялась тем, что они были ее детьми от Велиурда Лафаэль, а не от Дэйвуса Сурофайга. При, прошлой встречи, они тоже старались не глядеть другу другу в глаза. Исир относился к своей матери более приветливо, он единственный из братьев, кто с ней уживался более или менее. Из всего семейства Лафаэль, он был наиболее уважаем в кругах элиты империи. Сам император часто выделял его, как одного из самых талантливых полководцев за всю историю существования мира. Мать из — за всех этих похвал императора, тоже была вынуждена считаться с Исиром и даже чуть — чуть гордилась им. Совсем немного. К остальным сыновьям она относилась с ноткой презрения, и не стеснялась этого высказывать.

Его брат Аргент был самым для нее нелюбимым, и считался позором семьи Лафаэль. Он не состоял в армии изоргов и преследовал сугубо свои личные цели, которые порой граничили с целями империи. В целом он был одиночкой и занимался лишь тем, что убивал за деньги, либо просто грабил. Для него вся жизнь, как он считал должна быть развлечением. Аргент был одним из сильнейших воинов в мире, его прозвищем было «Ужас, несущий гибель».

Все последующие три дня Фанир потратил, на то, что руководил укреплением стен замка. Строители не успевали сделать все в срок, рабочих было много, но повреждения, нанесенные замку за такой короткий срок, было невозможно устранить. Так в один из дней, когда солнце было в зените, а на улице была ужасная жара, хотя осень уже давно хозяйничала. Но хозяйничала она лишь в северных землях, здесь в пустыне, хоть какие — то изменения климата почувствуются лишь зимой. В один из этих дней Фанир услышал, как затрубил осадный рог.

«Он здесь», — Фанир побежал к стене на севере города.

Его брат уже строил лучников. Здесь удалось разместить 3 сотни лучников, готовых по команде дать одновременный залп. Внутри стен, около ворот стояли в ряд копейщики с орудиями длиной около 4 метров. Если же он прорвется в город, то вслед за копейщиками на улицах его встретят отряды кавалерии и пехоты. Шеинхадар сейчас сидела в замке, а мать Фанира, как раз поднималась вслед за ним.

— Надо было сделать волчьи ямы, или подготовить горючую жидкость, чтобы поджечь все вокруг замка, — поучительно сказала она.

— Я считаю, что в этом нет смысла, — промолвил Исир. — Для него ни, то, ни другое не будет препятствием.

— Ну тебе виднее, — съехидничала Вайрата.

По пустыне одиноко шел человек с мечом за спиной. Его красно — белая одежда, состоящая из кожаной куртки, и сапог, заправленных в штаны, переливалась на ярком солнце.

— Всем приготовиться, — крикнул Исир. Вайрата сложила руки, приняв позу скучающей дамы, а Фанир напрягся, держась за рукоятку меча. — Огонь, — скомандовал Исир.

Туча стрел, направились в одно место, Фанир был готов увидеть мертвое тело, истыканное стрелами, но меч идущего человека закрутился волчком перед ним, так быстро, что стал словно щит. Вся туча стрела была сломана, либо отбита.

Вайрата упрямо продолжала принимать вид скучающей дамы. Фанир глянул на стоявшего рядом лучника, который был в ужасе и скрежетал зубами от страха. Он тоже почувствовал некий дискомфорт в груди, которого раньше не наблюдалось никогда, ни в одном бою, даже с тем парнем со светлыми волосами.

— Огонь, — выкрикнул команду Исир. Казалось, что его тоже одолело беспокойство. Будто, что — то заставляло всех вокруг нервничать, какая — та энергия, исходившая от того парня в красно — белой одежде.

Снова куча стрел взмыли в воздух и в этот момент…

Фанир почувствовал ужас, которого не испытывал никогда. Даже дракон Раург не был столь страшен. В его груди все сдавилось, ему хотелось кричать, но в легких, будто не было воздуха. Через мгновение он наконец смог вдохнуть и давление в ушах исчезло, и он услышал… Крики, боль, агония, все перемешалось между собой.

Тот человек был уже на стене и мчался быстрее стрелы, быстрее чем моргает глаз. Сотни изоргов были уничтожены в одну секунду. Фанир увидел, как человек перескочил на крыши и прорубил себе путь мечом через сотни солдат. Ничего и никто не ускользал от его клинка. Он использовал неизвестную Фаниру технику.

Достав меч младший из Лафаэль приготовился отбить атаку. Он уже видел, как враг повернул голову в то место, где находились он, Вайрата и Исир.

Дальше все было будто в замедлении, но только для них, не для того человека. Фанира выставил меч перед собой. Для врага Исир ничего не значил, он снес его одновременно с другими солдатами со стены вихрем атак. С глубоким порезом Исир полетел вниз, все было медленно. Вайрата с ужасом и испугом на лице, не успела даже защититься и ее корпус отсоединился от ног. Парень с русыми волосами и голубыми глазами, Фанир едва успел рассмотреть его лицо. Уже чувствуя клинок в своей шее он рассмотрел буквы, выгравированные на лезвии. Надпись гласила, «Стоящий над смертью».

Ярсол проснулся от тряски. Его тащил на плече рослый мужчина, с седыми волосами.

— Спокойно парень, — проговорил басом мужик. — Тебе крепко досталось. Из — под завалов тебя достали, всего переломанного и истекающего кровью. Сейчас отнесу тебя домой и моя жена, с дочкой тебя подлечат. Ты у нас уже не первый пациент сегодня, того и гляди откроем еще одну больницу в городе, хе — хе.

Приоткрыв глаза Ярсол увидел развалины замка и множества домов. Здесь будто шаром прокатили, но юноша знал из — за кого столь обширные разрушения. Он был отчасти ему в этом благодарен, ведь его бы вероятно до смерти бы запытали, если бы Найкл не решил отвоевывать земли занятые изоргами. Большинство зданий были похожи на груды обломков, либо добрая половина строения была снесена. Невероятное количество пыли и песка, заволокло улицы города.

— «Похоже какое — то время мне вновь придется здесь пожить», — подумал Ярсол — «Но теперь уже не в королевских апартаментах.

Оглавление

Глава 1. Заступник

Глава 2. Вопросы торговли

Глава 3. Разговоры по душам

Глава 4. Битва в степи

Глава 5. Ужас войны

Глава 6. Совет

Глава 7. Ночная романтика

Глава 8. Братья Лафаэль

Глава 9. Учение великого мастера

Глава 10. Узник

Глава 11. Вопросы государственной важности

Глава 12. Как обедают короли

Глава 13. Кровь

Глава 14. Рассуждения о главном

Глава 15. Полыхающий город

Глава 16. Предатель

Глава 17. Магия — дело серьезное

Глава 18. Пытка

Глава 19. И снова в путь

Глава 20. Морские волны

Глава 21. Стоящий над смертью