Казино «Дамат» [Лариса Ена] (fb2) читать онлайн

Лариса Ена Казино "Дамат"

Вера придирчиво разглядывала свое отражение в зеркале. Легкое летнее платье на тонких бретелях, маленькая сумочка под известный бренд и симпатичные туфли-лодочки на каблучке. Светлые волосы легкими волнами свободно струились по плечам до лопаток, завершая романтический образ. Слегка подкрасив ресницы, девушка удовлетворённо кивнула, оставшись довольной своим отражением.

Сегодня они с Ингой, с которой когда-то учились в институте, договорились встретиться, обсудить последние новости и посплетничать. Тщательный выбор гардероба был не случаен, ведь встреча предстояла в кафе, примыкающем к казино «Дамат».

Само казино стало местной достопримечательностью. Каждый вечер к зданию, горящему огнями, словно рождественская елка, собирались толпы любопытных местных жителей, чтобы с нескрываемым чувством зависти посмотреть на шикарные машины, останавливающиеся у входа. Из дорогущих машин выходили прекрасные дамы в вечерних платьях, увешанные бриллиантовыми колье, в сопровождении одетых с иголочки мужчин.

Обычным жителям путь в казино был недоступен. Здоровенный охранник, с гладко выбритым черепом, зорко следил за тем, чтобы ни одна живая душа не просочилась за двери игорного заведения без приглашения. Никто из сотрудников правоохранительных органов ни разу не приходил с проверками данного учреждения, однако сами руководители администрации и надзорных органов приезжали в казино регулярно, сопровождаемые певичками или представителями «золотой молодежи».

Через полгода, после открытия «Дамат», появилась пристройка, в которой расположилось уютное кафе. В отличие от казино, туда мог попасть любой желающий. Вкусный кофе и разнообразные пирожные, сделали кафе довольно популярным местом для встреч. Девушки и парни часто наведывались туда, имея слабую надежду на знакомство с кем-то из «элиты».

Выйдя из такси у кафе, Вера обнаружила, что телефон сел.

«Вот же ж гадство! Если Инга отменит встречу, то не сможет мне сообщить об этом» – мелькнуло у нее, однако она вспомнила, что внутри есть розетки для подзарядки. Зайдя в кафе, она села на резную скамеечку у стены, возле входа в туалет и, включив телефон на подзарядку, рассеяно поглядывала на посетителей. Внимание ее привлекли два молодых человека, сидящих неподалеку за столиком. Один, блондинистый, пил чай, а перед вторым, с черными, как смоль волосами. стоял бокал красного вина. Оба были симпатичными, вот только у темноволосого красота была какая-то пугающая. Такие ощущения вызывает огромная сосулька на козырьке дома по весне: сверкающая, холодная, опасная. Оба парня о чем-то негромко спорили, периодически поглядывая на Веру, чем привели ее в немалое смущение.

Неожиданно молодые люди встали со своего столика и, подойдя к Вере, присели рядом.

– Вы позволите? – блондин обезоруживающе улыбнулся.

– Мы вам не помешаем? – вторил брюнет. – Займем совсем немного вашего времени.

– У нас с другом спор небольшой вышел, – пояснил блондин. – Он утверждает, что сейчас невозможно познакомиться с девушкой, если не имеешь крутой машины или толстого кошелька. А я верю, что есть еще на земле любовь бескорыстная.

– Как вы считаете, кто из нас прав? – черноволосый хитро прищурился

– Ну так если девушка при знакомстве сразу интересуется вашим благосостоянием, то это не девушка, а прошматроска, – Вера пожала плечами.

– То есть, женщинам деньги не нужны? Так что ли?

– Почему же? В наше время деньги – это золотой телец, который, если ему поклоняются, дает всяческие блага.

– А что на счет вас? – не унимался черноволосый красавец.

– Я солгала бы, если б ответила, что деньги мне не нужны. Но, позволю вам заметить, ваш друг абсолютно прав. Есть и другие ценности, которые дороже денег. И любовь – из их числа.

– А нет ли лукавства в ваших словах? – брюнет сверлил Веру взглядом. – Быть может вы сейчас нам это говорите, все эти красивые и правильные слова, а сами тайно мечтаете встретить «кошелек с пузиком». Вы смогли бы купить всё, что пожелаете! Это же счастье!

– За всех говорить не буду, – помолчав, ответила девушка. – У всех свои представления о счастье. Повторюсь, деньги необходимы, без них никак. Но разве купишь здоровье? Честь? Достоинство? Доброту? Нет. И любовь не купишь. Я сейчас про искреннюю любовь и чувства, а не про желание некоторых обогатиться за счет партнера, продав себя подороже. Так что про себя лично скажу одно – я верю в любовь, даже если у моего избранника не будет кругленького счета в банке.

– Вот видишь! – блондин похлопал брюнета по плечу. – Не всё еще потеряно! Вера не врет и говорит искренне!

– Бла-бла-бла! – брюнет закатил глаза, – Как же это скучно! Вся эта концепция про бескорыстную любовь давно устарела! Сейчас эта дама говорит одно, а подвернись ей счастливый случай, сразу забудет про свои правильные слова.

В этот момент зазвонил телефон и девушка, взяв трубку, услышала взволнованный голос Инги:

– Блин, у тебя чего телефон-то выключен?

– Прости, разрядился. Я в кафе тебя жду, свободные столики еще есть.

– Плюнь ты на это кафе! Поднимай свою пятую точку и дуй к казино, к черному входу! Потом всё объясню, скорее!

Нажав кнопку отбоя, Вера оглянулась и с удивлением обнаружила, что разговорчивых парней рядом уже не было.

Пожав плечами, она встала со скамеечки и пошла к выходу, рассуждая, когда же это она успела сказать блондинчику свое имя.

Ингу она увидела сразу, как только подошла к казино с обратной стороны. Девушка в красном эффектном коротком платье, стояла у куста шиповника и нетерпеливо накручивала локон черных блестящих волос на пальчик.

Вера невольно улыбнулась. С Ингой Арнаутовой они познакомились в институте, на последнем курсе и, после его окончания, периодически встречались. Инга была полной противоположностью Веры: активная, нагловатая. Про таких говорят, что «своего от жизни не упустит». Девушка занималась спортом, любила тусоваться и мечтала встретить мужчину своей мечты (к которому, между нами говоря, предъявляла достаточно жесткие требования).

– Ну зачем мне лопух? – рассуждала она на одной из встреч. – Копить на квартиру, потом на машину. Ну на всё копить! Тоска!

– А как же любовь и общие интересы? – удивлялась Вера.

– Ой, какая ты наивная! Вот встречалась ты со своим Сережей-нищебродом. И что? Где он?

– Мы расстались совершенно не из-за этого, ты же знаешь!

– Пофиг. У мужика должна быть такая зарплата, чтоб он тебе на день рождения не три полудохлых розы дарил, а брюлики, квартиры, машины и оплачивал тюнинг.

– У твоего Артема нет таких денег. Но вы же встречаетесь.

– Ну…Встречаемся. Как дурачки гуляем по парку, в кафешке мороженое едим. Я его оставлю для души. Вот выйду замуж за миллионера, а его любовником сделаю.

– У тебя большая конкуренция. Ты для миллионеров уже старовата.

– Мне всего четверть века. Я хороша собой, знаю себе цену, разговариваю на двух языках. Чего еще надо? Да, готовить я не умею. Так я и не собираюсь на кухне стоять, как кухарка. Буду питаться исключительно в ресторанах. Ну скажи, чем плох мой план?

– Не плох. Очень даже не плох. А я вот решила, что мое счастье меня само найдет. Так хочу встретить человека, с которым и помолчать комфортно. А деньги…Если мужчина с головой и рукастый, так найдет, где и как подзаработать, если хватать не будет. Деньги, они же как туча: сейчас есть, а через час нет.

– Зануда ты, Чижикова! Жить нужно сегодняшним днем, брать судьбу за рога и трясти ее, пока всё не отдаст.

Вера в такие моменты просто замолкала и молча улыбалась, слушая разглагольствования Инги. Сама она была домоседкой, любила, укутавшись в плед, читать книги под бокал вина или выращивать цветы на балконе. Конечно, она встречалась с подругами, ходила на дискотеки, но все же дома она чувствовала себя куда комфортнее. В отличие от решительной Инги, Вера была немного трусовата, пасуя перед чем-то новым, предпочитая не ввязываться в авантюры, какие бы приключения они не сулили. Наверное, потому девушки и сдружились, черпая друг в друге те качества, которых им не хватало. Инга любила общаться с Верой, потому что училась у нее спокойствию, веру в лучшее, а, главное, думать, прежде чем что-то делать.

Подойдя к Инге и чмокнув ее в щечку, спросила, чем же вызвано такое нетерпение.

– Короче, чижик, – затараторила Арнаутова, – я вчера познакомилась с одним челом. Ну такой, мутный, но работает в казино! А сейчас он мне позвонил и сказал, что может провести меня внутрь! Прикинь?! Я как чувствовала, что сегодня мне повезет! В общем, пошли. Я сказала ему, что буду с подружкой.

– Может не надо? – засомневалась Вера. – Там все такие пафосные. Засмеют.

– Да брось! Мы одним глазком глянем, как там и сразу уйдем. Ну пожалуйста! Ну ради счастья всех женщин на земле! Наделаем селфи и свалим. Да нам же все обзавидуются! Пожалуйстапожалуйстапожаааалуйста!

– Ладно, – сдалась Вера, которой и самой хотелось взглянуть, что же там происходит, – заходим, фоткаемся и уходим.

Девушки подошли к неприметной двери, возле которой стоял мужчина в костюме швейцара.

– Привет, котенок, – Инга широко улыбнулась. – Познакомься, это моя подруга Вера. Вера, это Иван.

– Очень приятно, – мужчина кивнул и распахнул дверь. – Заходите. Пройдете через служебную комнату и попадете в основной зал. Только недолго, а то мне попадет.

Девушки проскользнули внутрь и очутились в небольшом помещении, заставленном какими-то коробками.

– Что-то я волнуюсь, – призналась Вера.

– Не боись! Мы уже внутри, пути назад нет, – бодро ответила Инга и распахнула дверь, ведущую в зал казино.

Несколько секунд девушки стояли с открытыми ртами, разглядывая огромную залу с высоченным, сияющим от множества хрустальных люстр, потолком. Само помещение было стилизовано под старину. Стены были задрапированы шелком цвета бордо, а настенные светильники были сделаны в виде свечей. Кресла из натуральной кожи, журнальные столики с резными ножками, мраморные статуи полуобнаженных женщин, всё это утопало в цветах, растущих в огромных вазонах.

Повсюду стояли игральные столы для карточных игр, игральные автоматы и столы с рулеткой, между которых сновали официанты с бокалами шампанского. С правой стороны находились кассы для обмена денег на фишки и наоборот, а с левой – располагался бар, где посетителям предлагались разнообразные напитки.

– Мать честная! – прошептала Инга. – Как же тут всё шикарно!

– Да уж, представляю, сколько они денег сюда вбухали, – Вера покачала головой, – Ты посмотри на женщин! У них одно платье стоит, как десять наших зарплат.

– Слушай, это ведь наш шанс!

– Шанс? Какой еще шанс?

– Мы можем сесть в баре, взять по бокалу шампанского…

– И что?

– Ты посмотри, сколько тут богатых мужиков! Подцепим кого-нибудь, глядишь и сами будем здесь частыми гостями, – Инга продолжала разглядывать публику. – Боже, какие у нее туфли! Меня сейчас жаба задушит.

– Брось, мы не вписываемся в это общество, – Вера боязливо посмотрела на подружку. – Вот же ж стыдоба будет, когда нас отсюда под белы рученьки с позором выкинут.

– Выкинут, так выкинут, – Инга пожала плечами, – будет что вспомнить. Доставай телефон, пофоткаешь меня, а потом я тебя.

Вера достала телефон и тяжело вздохнув, пихнула его обратно в сумку:

– Он опять разрядился.

– Ладно, на мой пофоткаемся, – Инга достала свой телефон и недоуменно вскинула брови, – Не поняла?! У меня тоже разрядился. Вот же невезуха! Ну что за закон подлости? Наверное, их тут глушат специальными устройствами, чтоб в игре не мухлевали. Всё, пошли к барной стойке. Кого подцепим, попросим нас сфотографировать и переслать на наши телефоны. Заодно у них наши номера будут.

– Ох и хитрющая ты! – Вера хихикнула, – Ладно, пойдем. Надеюсь, денег хватит на бокал шампанского.

В этот момент раздалась барабанная дробь и в услужливо распахнутые двери, вошла пожилая пара. К ним тут же кинулись два сотрудника: один принял у женщины меховое манто, а второй щеточкой прошелся по костюму мужчины.

– Фига се сервис! – Инга ткнула локтем Веру. – Так, охранники сейчас смотрят на вошедших, давай быстрее!

Быстрым шагом девушки добрались до бара и присели на высокие стульчики.

– Будьте любезны, – как можно равнодушнее, произнесла Инга подошедшему бармену, – два бокала шампанского. Эти игры так утомляют.

– Вы не являетесь гостями казино, – бармен нахмурился. – Если вы по поводу работы пришли, то вам нужно в отдел кадров.

– От вас ничего не утаишь. И вы совершенно правы, мы на счет работы, – легко согласилась Инга, пнув ногой Веру, которая только открыла рот, чтобы извиниться и уйти.

Бармен сделал знак и к бару подошел охранник.

– Эти дамы в отдел кадров пришли, – пояснил бармен. – Проводишь?

– Да мы сами дойдем, только скажите, куда, – небрежно предложила Инга, отчаянно строя глазки охраннику.

– Хорошо, – после некоторых раздумий ответил охранник. – Пройдете мимо игровых автоматов в следующий зал, там по лестнице поднимитесь наверх, увидите стеклянную дверь, вам туда.

Засунув руку в карман, мужчина достал две монетки и протянул девушкам:

– Покажете их кадровику или если вас кто-то остановит. На обратном пути монеты отдадите бармену. Всё ясно?

– Ясно, – Инга с готовностью взяла монеты и, отдав одну из них Вере, поспешно встала со стула.

– Вот так повезло! – ликующе произнесла она, как только они отошли на достаточное расстояние.

– Да чего повезло-то? – Вера опасливо оглядывалась. – Нас точно выкинут с позором. Или полицию вызовут. Давай уже вернемся?

– Дурында! Нам дали пропуск! Да мы с этими монетами можем еще потусоваться тут какое-то время. Это же такая удача! Сейчас пройдем в другой зал, там еще посмотрим. Чижик, я чувствую, мы сегодня обязательно подцепим богатых мужичков!

Не слушая более возражений, Инга пошла в указанную охранником сторону, покачивая бедрами. Вере ничего не оставалось, как последовать за ней.

Следующий зал, в который зашли девушки, был намного меньше. Здесь не было игровых автоматов, но стояло множество кресел с журнальными столиками и, судя по легкому жужжанию, была на всю катушку включена вытяжка.

– Это курилка! – догадалась Инга, показывая на стоящие на столиках пепельницы.

– Здесь никого нет, – вновь заканючила Вера, – ты посмотрела все, что хотела. Больше ничего интересного. Пошли уже в кафе.

– Ну уж нет, – Инга присела в одно из кресел. – Какое удобное, вот бы такое домой.

– Ага, положи его в сумочку и незаметно вынесешь, – пошутила Вера.

– Ну, кресло-то я может и не вынесу, а вот памятный сувенир – запросто.

Протянув руку, Инга взяла в руки пепельницу и стала ее разглядывать.

– Занятная вещица. Смотри, она вроде из хрусталя, а внутри какие-то символы. Тяжеленькая.

– На наших монетках тоже какие-то символы, – задумчиво пробормотала Вера, разглядывая маленькую плоскую кругляшку. – Не пойму, что тут изображено? Это буквы или цифры?

– Да пофиг, монету я возвращать не собираюсь, – Инга, быстро оглянувшись по сторонам, спрятала в сумочку пепельницу. – И это возьмем.

– С ума сошла? – ужаснулась Вера. – А вдруг обыщут?

– С чего им нас обыскивать? И вообще, это наши доказательства того, что мы тут были. Фотографий-то нет. Кто нам поверит?

– Ты ненормальная! – Вера стала озираться по сторонам. – Всё, пошли отсюда.

– Погоди-ка, – Инга прищурилась, – А что за той дверью?

– Нет! – Вера вытаращила глаза. – Мы больше никуда не пойдем. Хватит.

– Я одним глазком, – Инга вскочила с кресла и пошла в сторону неприметной двери, полускрытой тяжелой бархатной шторой.

– Арнаутова! Вернись! Вот же неугомонная бабенка! – Вера еще раз оглянулась и пошла вслед за Ингой. – Может там кухня или служебное помещение. А может там комната отдыха охраны… Влетит, мало не покажется.

– Ой, да заткнись ты, – беззлобно огрызнулась Инга и, приоткрыв дверь, осторожно заглянула в новое помещение.

Вера, просунув голову в образовавшуюся щель, разочарованно хмыкнула. Перед девушками открылась площадка с мозаичным полом, с двух сторон которой находились широкие лестницы. Одна вела наверх, а вторая – вниз. Выйдя на площадку и перегнувшись через перилла, Инга изумленно присвистнула:

– Верка, это что, обман зрения? Такого же просто не может быть!

Подойдя к подружке и опасливо перегнувшись через перилла, Вера испуганно ойкнула. Лестница, ведущая на этаж ниже к другой площадке с перильцами, спускалась глубже, к следующей площадке, и к следующей, еще ниже и глубже.

Причем, расположение некоторых лестниц вообще были нелогичны: они то упирались в стену, без дверей, то начинали закручиваться по спирали, уходя в никуда, периодически пересекаясь. Странная архитектура напоминала какой-то футуристический амфитеатр с балконами и площадками.

– Не нравится мне это, – мрачно произнесла она. – Какая же тут глубина? И что там? Ты слышишь? Как-будто люди кричат.

– Ну, я лично слышу музыку и там весело, – Инга потерла ладони. – Что ж, господа, мы переходим на следующий уровень нашего приключения. Друзья обзавидуются, когда мы им расскажем, где мы сегодня были и что видели.

– Э, нет! – Вера протестующе подняла руки. – Без меня. Сбегай, если тебе так приспичило, глянь что там, а я тебя тут подожду.

– Слушай, ну нельзя же все время ныть, – Инга с раздражением зыркнула на подругу. – Как хочешь. Стой тут, а я схожу, гляну. Это же потрясающе!

Вера нервно облизнула губы, глядя, как Инга спускается по лестнице.

– Я тебя жду! – крикнула она вслед, – Не задерживайся!

Инга, очутившись на площадке этажом ниже, смело открыла дверь и зашла внутрь. Вера, чувствуя, как у нее начинают трястись ноги, облокотилась о перила и стала смотреть в чернеющую пустоту внизу. В какой-то момент ей почудилось, что снизу раздался стон, полный отчаяния и боли. Стоять на площадке стало неуютно и страшно, поэтому она решила подождать подругу в курилке. Едва приоткрыв дверь, она услышала голоса.

– Я не виноват! Они сказали, что пришли устраиваться на работу. Я и сказал, где отдел кадров и дал монеты.

– Совсем с ума сошел? Нужно было проводить их лично! Еще и монеты дал! Ты понимаешь, что теперь они могут…

Понимая, что сейчас говорящие выйдут на площадку, Вера, не дослушав, опрометью бросилась вниз по лестнице, совершенно не собираясь отдуваться одной за их проделки. Открыв дверь, в которую недавно вошла Инга, девушка проскользнула в следующее помещение и, очутившись в плохо освещенном фойе, тут же налетела на спину подруги.

– Решила всё-таки посмотреть? – Инга с усмешкой посмотрела на перепуганную Веру.

– Мы вляпались, – отчаянно зашептала Вера, – Нас уже ищут.

– Что ж, пути назад нет. Пошли смотреть, что там.

Отодвинув тяжелую штору, девушки аж зажмурились от яркого света. Это был просторный светлый зал в зеленых оттенках. Везде были развешены гирлянды из стеклянных бусин, через грани которых проходящий свет преломлялся и заполнял помещение тысячью маленьких радуг.

В середине зала располагалась рулетка, вокруг которой стояли несколько человек и делали ставки. Крупье, с невозмутимым видом эти ставки принимал и бросал шарик, раскручивая рулетку.

Чуть левее стоял довольно большой фонтан с пенящейся жидкостью. Осторожно подойдя к фонтану, Инга принюхалась.

– Чижик, это же фонтан с шампанским! – восторженно зашептала она. – А вот и бокалы.

Убедившись, что охраны в зале нет, Инга взяла два бокала и, зачерпнув из чаши фонтана пузырящейся жидкости, протянула один бокал подруге.

– Вкусно-то как, – призналась Вера, попробовав игристое. – Я такое ни разу не пила даже в бутылках, а тут оно вот так вот запросто льется.

– Боже, я хочу эту богемную жизнь! – Инга не пыталась скрыть жгучую зависть. – Почему одним всё, а другим – фиг с маслом? Вот посмотри на этих тёток, сморщенные, как курага. Почему они могут позволить себе просто выкинуть какую-то сумму денег в казино и даже не заметить этого?

– Не шуми, на нас уже поглядывают.

– Да и пусть пялятся. Пусть смотрят на мою прекрасную фигуру и завидуют моей молодости.

От игроков, стоящих за столом с рулеткой, отделился пожилой мужчина и не спеша направился в сторону девушек.

– Добрый вечер, дамы, – мужчина чуть склонил голову в приветствии. – Почему так скромно стоите в углу? Могу я пригласить вас присоединиться ко мне? Меня зовут Владимир Иванович, мои друзья сегодня не пришли, а мне немного грустно.

– Я Инга, это Вера. Мы бы с радостью, – Инга в притворной печали вздохнула, – вот только все фишки уже истратили в первом зале, а возвращаться за новыми лень.

– Крупье с радостью сделает вам обмен прямо здесь. Хотите, я ему скажу?

– Эммм, нет, спасибо! – Вера схватила Ингу за руку.– Мы и так поиздержались, пора домой.

– А если я вам дам несколько фишек? От чистого сердца, – Владимир Иванович внимательно посмотрел на девушек.

– Ох, ну разве мы можем оставить такого импозантного мужчину одного, – Инга широко улыбнулась. – Можно я возьму вас под руку?

– Всенепременно!

Инга, сделав вид, что не замечает знаков, которые ей подавал Вера глазами, поставила пустой бокал на столик и с гордо поднятой головой направилась к играющим. Вера, глядя им вслед, несколько раз поморгала, ей вдруг померещилось, что мужчина на пару секунд словно раздвоился.

– Это все шампанское, – шепнула она и поспешила за удаляющейся парочкой.

Владимир Иванович не обманул и предложил девушкам брать его фишки без стеснения.

– Я поставлю на «зеро» – Инга кивнула крупье. – Можно?

– Как пожелаете, – крупье дождался, пока все игроки сделают свой выбор и, крутанув колесо, бросил шарик. – Ставки окончены.

Вера почему-то разволновалась, глядя, как белый шарик стремительно несется по кругу.

– А вдруг ты проиграешь? А если выиграешь? А что потом? – сыпала она вопросами, но Инга, казалось, ее не слышала, всецело поглощенная движением колеса.

К огромному удивлению и радости девушек, шарик выпал именно на «зеро». От переполнявших ее эмоций, Инга обняла Веру и чмокнула в щечку Владимира Ивановича.

– У тебя легкая рука, – мужчина приглашающе махнул в сторону стопки фишек. – может еще попробуешь? А вы, Вера? Не скромничайте, берите.

– Спасибо, мне сегодня достаточно. Мне бы водички попить.

– Да кто ж в такие моменты воду пьет? – Владимир Иванович сделал знак официанту и девушкам принесли бокалы с шампанским. – Вот тот нектар, что утоляет жажду, искристый, словно детский смех, прекрасный, как весна…

– Ой, ну вы прям как Шекспир дореволюционный говорите, – Инга с готовностью приняла бокал.

– Не понял, простите?

– Да это комплимент. Типа, вы как поэт! Прям складно так получилось про шампусик.

– Ах вы об этом. Польщен, душа моя. Да вы пейте, не стесняйтесь. Сделаете следующую ставку?

Чувствуя, как закружилась голова от выпитого, Вера, узнав у официанта, где находится туалетная комната, проследовала в указанном направлении. Освежив лицо влажной салфеткой, она задумчиво смотрела на свое отражение. День сегодня и правда был странный и насыщенный на события. Может Инга была права и ей не стоило так нервничать? Ну пробрались они в казино, что такого? Просто любопытство. На их месте наверняка мечтал оказаться бы каждый из толпы любопытных. Вот только нужно будет Ингу уговорить вернуть пепельницу, а то, не дай бог и правда обыщут. Тогда уже будет проблематично утверждать, какие они «белые и пушистые». Кто его знает, может Инга выиграет крупную сумму денег, наконец-то успокоится и они пойдут домой.

Вернувшись с туалетной комнаты, Вера обеспокоенно стала озираться по сторонам, так как нигде не видела подругу.

– Вера, ну ты чего там стоишь, иди сюда, я опять выиграла! – вдруг закричала какая-то пожилая женщина в красном платье.

Вера, не веря своим глазам, подошла поближе. Платье, прическа и голос, как у Инги, но всё остальное принадлежало женщине лет семидесяти.

– Чижик, ну ты чего так на меня смотришь, словно привидение увидела?

– Инга? – Вера осторожно сделала еще пару шагов к столу с рулеткой.

– Ну конечно я, ты чего? Так, Юпитеру больше не наливать, она своих не узнает!

– Мa chère, – пожилой мужчина слегла приобнял женщину в красном, – не отвлекайтесь, делайте ставку иначе удача может ускользнуть.

– Инга, о, господи! – Веря зажала рот рукой, чтобы не закричать.

– Да что с тобой? – пожилая дама с тревогой смотрела на девушку. – Не пугай меня. Присоединяйся, тебе тоже повезет!

– Эмм, – Вера собралась с духом. – Можно тебя на минуточку?

– Конечно! – женщина хотела подойти к девушке, но Владимир Иванович вдруг крепко схватил ее за руку.

– Слышь, дедуля, руки убрал! – возмутилась женщина и, вырвавшись из цепкой хватки, подошла к Вере. – Ну?

Вместо ответа Вера взяла ее за руку и отвела в туалетную комнату, поставив перед зеркалом.

– Что за фокусы? – Инга, а это была именно она, с ужасом разглядывала свое отражение. – Это что, прикол? Тут встроена какая-то программа с фильтрами?

– А фильтры смогут состарить тебя наяву? – Вера кусала губы, не понимая, что произошло и как теперь быть.

– Вот же ж …! – Инга в панике смотрела на свои морщинистые руки, – Чижик, что делать? Как все вернуть обратно?

– Не знаю, – Вера беспомощно смотрела на подругу. – Давай для начала свалим из этого места.

Выйдя из дамской комнаты, они быстрым шагом прошли к выходу, однако двери, через которую они прошли в зал с рулеткой, за портьерой не было.

– Вон еще выход! – вскрикнула Вера, – Быстрее, эти люди идут к нам.

Они выскочили на площадку, захлопнув за собой дверь.

– Смотри, мы этажом ниже, чем были, – голос у Веры задрожал.

– Пофиг, будем искать выход, – Инга повернулась в подружке и та, взглянув на нее, облегченно выдохнула:

– Ты снова молодая!

– И то правда! – Инга с облегчением рассматривала на свои руки. – Это всё шампанское! Тот мужик нам точно что-то подсыпал, вот и почудилась вся эта чертовщина.

– Подсыпал или нет, но нам реально нужно выбираться из этого места, – Вера сердито скрестила на груди руки. – Хватит с меня приключений!

Инга ничего не ответила и стала спускаться по лестнице к следующей двери. Открыв ее, она осторожно заглянула внутрь и призывно замахала Вере рукой.

– Там ресторан, – сообщила Инга подошедшей Вере. – Народу много, но есть свободные столики.

– Ты еще есть собралась? – глаза Веры округлились. – Просто пройдем этот зал и будем искать дверь, ведущую к выходу.

– Хорошо, хорошо, – легко согласилась Инга, проскальзывая в зал.

Но как только девушки дошли до середины зала, как к ним подошел официант и жестом указал на свободный столик.

– Прошу сюда. Сегодня у нас праздничный ужин, всё за счет заведения.

– Мы не голодны, – попробовала возразить Инга, но официант, словно не слыша ее, отодвинул стул, предлагая присесть.

– Ну если только на минуточку, – Вера внезапно поняла, что безумно хочет есть.

Как только официант пошел за блюдами, девушки стали разглядывать помещение. Зал был просто огромен. Гигантская люстра, свисающая с потолка, светила не ярко, погружая посетителей в уютный полумрак. Круглые столы, покрытые белоснежными шелковыми скатертями, были сервированы красивыми тарелками с причудливым орнаментом по краям, а столовые приборы сияли безупречной чистотой. Посетители, которых было более, чем достаточно, тихо беседовали под звуки фортепиано.

– Дорохо-бохато, – резюмировала Инга. – Посмотрим, чем у них тут потчуют. Хорошо, что ты согласилась поесть, у меня что-то аж в животе заурчало. Сколько мы тут уже? Час? Два?

– Не знаю, тут часов нигде нет.

В этот момент к девушкам вернулся официант с тележкой и стал выставлять на стол различные блюда. Когда вся площадь стола была заставлена, официант извинился и сказал, что остальные блюда принесет, как появится место. Проводив его изумленным взглядом, Вера хихикнула:

– А что не доедим, можно с собой?

Подружки разглядывали принесенные блюда: нарезки из мяса и овощей, морепродукты, икра, какие-то рулеты с разнообразными начинками, стейки из мяса и рыбы, соусы в соусницах, фрукты, несколько видов хлеба, графины с соками и минералкой.

– Верка, я такого разнообразия даже на свадьбе у своей знакомой не видела. А у них, поверь мне, была богатая свадьба.

– Зачем он столько принес? Это же толпу накормить можно.

– Не знаю, как ты, я точно всё не съем, но попробую абсолютно каждое блюдо. Передай мне пожалуйста вон ту тарелку с нарезкой.

Какое-то время девушки кушали молча, смакуя каждый кусочек и закатывая глаза от наслаждения. Сами того не замечая, они опустошали тарелки со снедью подчистую. Вскоре к ним снова подошел официант и выставил на стол еще несколько тарелок с новыми блюдами.

– Божечки, до чего же вкусно! – Вера положила себе на тарелку очередную порцию. – И ведь я не наелась, хотя столько уже в себя закинула.

– Я тоже могу запросто съесть еще столько же! – Инга похлопала себя по животу. – Живем один раз, нужно набить утробушку под завязку.

Блюда сменялись одно за другим, становясь все изысканнее и аппетитнее.

Отложив приборы и позабыв про этикет, девушки ели уже руками, вытирая руки о белоснежные скатерти, поглядывая изредка на других посетителей, которые делали то же самое.

– А ты вот это пробовала? Божественно вкусно!

– Дай мне вон ту штуку. М-м-м.

Официант принес какой-то соус в глубоких тарелках и предложил девушкам макать в него хлебные палочки.

– Это очень вкусно, поверьте!

Вера вдруг услышала, как заурчало в животе.

– Блин, я есть хочу! – с этими словами она опустила лицо и стала хлебать соус ртом из тарелки.

Рядом раздавалось чавканье Инги, прерываемое иногда икотой.

Решив все же последовать совету официанта, Вера захотела взять хлебные палочки и вдруг с ужасом увидела. что вместо рук у нее копытца. Ойкнув, на подняла глаза и в ужасе уставилась на подружку.

– Инга! – прошептала она. – Посмотри на себя!

Инга подняла голову от тарелки и тоже уставилась на Веру.

– У тебя вместо носа пятак поросенка, – наконец выдавила она, разглядывая лицо Веры. И ты такая жирная!

– Ты такая же, – Вера показала копытца. – Где мои руки?

Оглянувшись, девушки с ужасом увидели, что остальные посетители ресторана, хрюкая и рыгая, поглощали еду из огромных тазов. У кого-то, как у девчонок были пятачки и копытца, а некоторые уже полностью стали свиньями в пиджаках и вечерних платьях.

– Да что это за место? – взвизгнула Инга, вскакивая с места. – Уходим!

Однако путь к выходу был перегорожен шеренгой официантов, стоящих плечо к плечу, толкая впереди себя тележки с новой едой.

– Бежим туда! – Вера рванула в противоположную сторону, чувствуя, что ноги под тяжестью тела плохо ее слушаются.

Официанты, увидев, что девушки уходят, ускорили шаг.

– Быстрее! – Инга, страдая одышкой, схватила Веру за копытце и потянула ее в конец зала.

Девушки, на сколько позволял их вес, постарались идти быстрее, расталкивая посетителей локтями, запинаясь о съехавшие скатерти и перевернутые тележки. В самый последний момент, когда один из официантов протянул уже руку, чтобы схватить их, Инга с силой толкнула дверь и подружки оказались на очередной площадке. Захлопнув дверь и прислонившись к ней спиной, они стояли, силясь перевести дух.

– Долбанный ресторан! Долбанные официанты! Долбанная еда! – Веру трясло от рыданий. – Я не хочу быть свиньей! Как я на улице покажусь?

– Спокойней, – Инга вдруг громко рассмеялась. – Ты уже не хрюшка.

Вера взглянув на свои руки, облегченно выдохнула, – Ой, у тебя тоже все прошло!

– Я поняла, – Инга продолжала хихикать. – Тут что-то подмешивают в напитки и еду. Вот и галлюцинации появляются. Давай-ка больше тут ничего не принимать внутрь.

– Я домой хочу, – Вера, перегнувшись через перилла, всматривалась во тьму. – Вернуться в ресторан мы не можем, значит спускаемся на этаж ниже и ищем выход. И где-то же должен быть лифт. Я не верю, что все гости казино пешочком туда-сюда ходят.

– Слушай, а может нам найти охранника и сказать, что мы заблудились, попали сюда случайно и теперь никак выйти не можем. Да, скорее всего нам попадет, но хоть выберемся.

– Здравая мысль. Да что там завывает в темноте?

– Ветер, скорее всего. Что ж, будем держать кулачки. Надеюсь, эта дверь последняя.

Девушки спустились по лестнице и, толкнув резную дверь, вошли в следующее помещение. В зале царил полумрак, повсюду стояли мягкие кресла перед какими-то стеклянными кабинками, закрытыми изнутри шторками. Посетителей было довольно много, в основном, мужчины. Сидя в креслах, они тихо переговаривались между собой, что-то обсуждая.

– Интересно, что тут?

– Без понятия, – Вера с тревогой оглядывалась. – Охранников не вижу. Чего это мужики сидят тут? Комната отдыха что ли?

В этот момент раздалась ритмичная музыка и шторки кабинок разъехались в стороны. Внутри кабинок были небольшие площадки, на которых стали танцевать обнаженные мужчины и женщины, извиваясь и призывно маня посетителей.

– Фига се, – Инга присвистнула. – Прям как в Амстердаме, на улице Красных фонарей.

– Ой, что делается-то! – Вера стыдливо отвернулась. – Как еще это заведение не закрыли с таким-то срамом.

– Пффф, ты вообще хоть раз видела, что б сюда проверки приходили? Крышуют это казино нехило. Ой, ну до чего же мальчик красивый танцует. И прибор у него ого-го!

В этот момент один из мужчин подошел к кабинке с танцовщицей и опустил в щель монетку, похожую на ту, что девушкам выдал охранник. Стекло отъехало в сторону и девушка вышла из кабинки. Приобняв мужчину, она повела его в сторону тяжелой портьеры с нарисованными сердцами, что-то шепча ему на ухо.

– Офигеть, – выдохнула Вера. – Жрицам любви и тут работенка нашлась.

– Может и мне кабинку открыть? – почему-то веселилась Инга. – Я таких красавцев еще не встречала. Ммм, какая фигура!

– Арнаутова, – зашипела Вера, – а ну быстро пошли отсюда. Еще не хватало, что б нас приняли за… за этих!

– Эй, девчонки, – вдруг крикнул один из мужчин, похотливо разглядывая вошедших, – Подзаработать не хотите? Не обижу.

– Пошел ты! – Вера схватила Ингу за руку и потащила ее подальше от диванов.

Стараясь не смотреть по сторонам, мимо диванов, на которых без стеснения предавались любовным утехам, девушки прошли до следующей двери.

– Мерзость какая, – буркнула Вера, когда они вновь оказались на площадке, этажом ниже.

– Ой, да не строй ты из себя недотрогу, – фыркнула Инга. – Тут такие богатеи отдыхают, которым в жизни всё уже прискучило. Вот и развлекаются на полную катушку, ищут острых ощущений. Ну, а кто-то на этом неплохо зарабатывает.

– Ты что, оправдываешь этот вертеп?

– Не осуждаю. Вот за сколько бы ты отдалась какому-нибудь богатею? Сто тысяч? Миллион?

– Фу, мне даже думать об этом противно!

– Вот поэтому и сидишь ты в своем офисе на окладе, живешь с предками и всю жизнь будешь копить то на квартиру, то на машину, то еще на что-нибудь, что можно получить более легким способом.

– Что же ты тогда не осталась в той комнате? Тебе ж предлагали.

– Да как же я тебя одну оставлю, дурочка, – Инга рассмеялась. – В любом случае, мы в этой комнате не постарели и не превратились в свиней.

– Давай найдем охранников, меня тошнит уже от этого казино и его посетителей.

Вздохнув, Инга толкнула очередную дверь и девушки осторожно прошли в следующую комнату.

Как только они вошли, тут же зазвучали фанфары и с потолка посыпался разноцветный серпантин и шарики. Чуть привыкнув к слепящему свету, подружки увидели, что в зале с позолоченным потолком и стенами, стоят люди и аплодируют им, выкрикивая поздравления.

– Это что еще за фигня? – Вера с удивлением рассматривала молодого человека с микрофоном, который спешил к ним навстречу.

– Вот они! Вот наши победители! – молодой человек подошел к девушкам и галантно поцеловал им руки. – Представьтесь пожалуйста.

– Инга.

– Вера. Что ту происходит? Вы кто?

– Я ведущий, а происходит следующее: вы прошли все испытания в комнатах! Вы смогли дойти до нас и поэтому поздравляем с победой!

– Так это квест что ли был? – Инга приняла букет цветов от одного из посетителей.

– Квест. Испытание. Игра… Называйте, как хотите, – не унимался ведущий. – А теперь, прошу за мной!

Переглядываясь между собой, девушки пошли вслед за ведущим, сопровождаемые овациями. За аплодирующей толпой оказались два стула, больше напоминавшие трон. Усадив растерянных девушек, ведущий водрузил на их головы сверкающие короны.

– Мои поздравления! Великолепно! Вы великолепны! Вы единственные, кто дошел до этого уровня! Что вы чувствуете? Поделитесь с нашими зрителями.

– Эмм, ну, – замычала Вера.

– Спасибо! Мы так счастливы! – Инга послала воздушный поцелуй толпе. – Было трудно, но мы не сдавались.

– Замечательно! – ведущий повернулся к зрителям. – Какое счастье, не так ли? Вот они наши красавицы! Наши победительницы! Самые лучшие люди на всей планете.

– Нам приз положен? – Инга прищурилась.

– Конечно! Самый лучший приз, самым лучшим людям! Вот он!

К девушкам вынесли коробку с бантом.

– Ну же, открывайте!

Дернув за ленточку, Вера открыла коробку и с недоумением посмотрела на ведущего:

– Это что, молоток?

– Правильно! – продолжал улыбаться ведущий, – Это молоток судьи! Теперь вы можете вершить судьбы, как вам заблагорассудится! Ваше слово – закон! Скажете что-то и ударите молотком по этой дощечке, сразу все будет исполнено! Ну же, кого будем судить?

– Видала? – Инга взяла молоток из рук Веры и горделиво посмотрела на окружающих, которые склонили головы, замерев. – Мы достойны приза, что уж тут говорить!

– Не нравится мне все это, – шепнула Вера, наклонившись к подружке, – Пойдем отсюда.

– Успокойся, все страшное уже позади, – Инга покачивала молотком. – Это же продолжение квеста. Сейчас выполним какое-нибудь задание и получим нормальный приз. Может нам короны оставят? Шикарная вещица!

– Итак, – ведущий вдруг схватил полного мужчину и вывел его к девушкам. – Вот, на ваш суд… Волков Станислав Игоревич. Бизнесмен. Имеет сеть кофеен. Обвиняется в закупке и использовании некачественных продуктов, а так же торгует спиртосодержащей контрафактной продукцией. Плохой человек! Столько людей потравилось, ужас. Какой вердикт вынесете, уважаемые судьи?

Инга, переглянувшись с Верой, усмехнулась:

– За это, полагаю, должно быть суровое наказание! Плетьми отстегайте, паршивца!

– Вы же понимаете, что она пошутила, – Вера нервно закусила губу, – не надо никого бить!

– Отнюдь. Великолепное наказание! – ведущий сделал знак и двое крепко сбитых мужичка подхватили бизнесмена под руки.

– О как! – Инга рассмеялась. – Прям чувствую себя богом! Вершителем судеб! Приступайте!

Из толпы вышел еще один мужчина с плетью и стянул с бизнесмена брюки. Не успели девушки охнуть, как плеть врезалась в ягодицы несчастного, отчего он заверещал, как заяц.

– Э, я думала вы прикалываетесь! – Инга выронила молоток. – Хорош, вы чего? Отпустите его!

– Не можем! Это ваш приговор, – ведущий не переставая улыбаться, кивнул и толстяк получил еще один удар, после которого остались кровавые отметины.

Инга закрыла лицо руками, а Вера, вскочив со стула, бросилась к палачу и попыталась отобрать плеть.

– Ну зачем вы так? – укоризненно покачал головой ведущий. – Он плохой человек и должен быть наказан.

– Если он виновен, тогда пишите в полицию, пусть они разбираются. А это самосуд, – после безуспешных попыток отобрать орудие наказания, Вера вернулась к Инге. – Вы тут все с катушек поехали!

Ведущий внезапно рассмеялся, широко открыв рот, и Вера с ужасом увидела острые, как у акулы зубы. Это так напугало ее, что она, молча схватив плачущую Ингу за руку, бросилась к очередной двери, чтобы поскорее покинуть ужасное место.

Восторженная толпа продолжала скандировать, выкрикивая их имена и уговаривая остаться.

– Всё, наигралась? – Вера сердито посмотрела на зареванную подругу, когда они оказались на площадке. – Жуткое место. Странное. Страшное. Больше нельзя задерживаться ни на минуту нигде. Просто ищем выход, зовем на помощь, бьем посуду… Что угодно, лишь бы нас вывели отсюда.

В этот момент из пропасти раздался такой протяжный и страшный вой, что у девушек волосы встали дыбом. Опрометью спустившись по лестнице, они проникли в следующее помещение.

Это была небольшая комната, без лоска и посетителей. Серые обои, обычные светильники и множество ящиков со стеклянными крышками, стоящими вдоль стен.

– Склад тут что ли? – предположила Инга, осторожно оглядываясь.

– Не знаю. Вон следующий выход, пошли.

Девушки двинулись по проходу, но любопытство взяло свое и они взглянули на содержимое контейнеров.

– Мать моя женщина! – пораженно воскликнула Инга. – Ты посмотри, сколько тут денег! Ящик забит купюрами до отказа!

– А в этом ювелирные украшения, – вторила ей Вера, любуясь изысканными браслетами, кольцами и диадемами. – Просто валяются, как в сундуке у пирата.

– Смотри! Смотри! В этом ящике шубы. Боже, какой шик! – Инга подергала крышку, – Не открывается.

– Ты чего творишь? – изумилась Вера.

– Да я только примерить…

В этот момент дверь, через которую вошли девушки открылась и в помещение зашла красивая, ухоженная женщина. Не обращая на них никакого внимания, женщина деловито осмотрела через стекло несколько ящиков. Остановившись у одного из них, достала из сумочки монетку и опустила ее в приемник монет. Стеклянная крышка отъехала в сторону, женщина, перегнувшись через край, взяла несколько бриллиантовых браслетов и надела их себе на запястье.

Камни вспыхнули радугой, разбрасывая блики по всему помещению. Полюбовавшись игрой камня, женщина хмыкнула и, пройдя дальше, вышла в следующую дверь, оставив подружек стоять с открытыми ртами.

– Видала?! – наконец произнесла Инга. – У нее была такая же монета, как нам охранник выдал.

– Я тебя прошу, – взмолилась Вера, – Мы не знаем, что за той дверью. И так уже натворили глупостей. Не бери ничего!

Но Инга, с горящими глазами, казалось, не слышала Веру, а бормотала себе под нос:

– Шуба слишком заметная… Деньги могут найти… А вот если я возьму ювелирку, пусть докажут, что это не мое и я в этом не пришла.

Вера попыталась оттащить подругу от ящиков, но Инга лишь раздраженно вырвала руку:

– Слушай, отвали! Тут столько всего, они даже не заметят! И вообще, это компенсация за моральный вред…За шок, что я испытала в этом казино.

Инга запустила руки в гору украшений и блаженно щурясь, стала перебирать кольца, серьги, цепочки, выбирая себе подарок.

– Посмотри, какой камушек! – Инга вытянула вперед руку, показывая кольцо с крупным бриллиантом. – Не ломайся, возьми себе хотя бы браслет.

– Мне чужого не надо, заработаю сама.

– Ага, лет триста будешь батрачить. Ты пойми, в кои-то веки мы нашли нормальную комнату. Это удача ишанс.

– Шанс совершить кражу?

– Шанс получить брюль нахаляву. Вон тетка пришла, взяла пачку бабла и спокойно вышла. И не спрашивала нас, какого черта мы тут делаем. Ой, а вот тут еще кулончики какие забавные.

Несмотря на щебетание Инги, Вера услышала позади какое-то тихое шуршание.

Повернув голову, она обомлела: из стены выползало множество змей, извиваясь и поблескивая чешуей.

– Инга! Инга! – только и могла повторять Вера, не в силах сдвинуться с места, чувствуя, как омерзение и ужас заполняют каждую клеточку ее тела.

– Ну чего тебе? – Инга оторвалась от выбора украшений и раздраженно посмотрела на подружку.

– Змеи! Они повсюду, – дрожащим голосом прошептала Вера.

– Ты чего? – Инга недоуменно посмотрела в указанном направлении, – Что у тебя с глазами? Это же великолепные цепочки. Ах, какие плетения! Замысловато и гламурно. Я их почему-то сразу не заметила.

Вера хотела ответить, но, взглянув на Арнаутову, только взвизгнула. На шее и руках любительницы халявного золота, вместо цепей и браслетов закручивались змеи. Инга, словно не замечая гадов, поглаживала их по спинкам и все причитала, что много золота не бывает. Змеи все прибывали и Вера попятилась к выходу, не в силах даже представить, что ее может коснуться хотя бы одна чешуйка.

– Эй, ты куда? – Инга обижено надула губы. – Ладно, уговорила, возьму только колечко… И эту цепочку…И браслетик.

Девушка невозмутимо двинулась следом за Верой, поправляя на шее шипящую змею. – Это просто сказка! Я так счастлива! Зря ты себе ничего не взяла.

Девушка спокойно вышла на площадку и непонимающе смотрела на Веру, которая продолжала пятиться, хватая воздух ртом и тыкая в нее пальцем.

– Не, чижик, ты точно странная какая-то.

Неожиданно она почувствовала какое-то движение: что-то скользкое и холодное на руке и шее. Опустив глаза, завизжала и стала прыгать на одном месте, тряся руками и ногами. Змеи упали на пол и, шипя, уползли куда-то за перильца, извиваясь упругими кольцами.

– Господи! Мерзость! Откуда они взялись? – продолжала верещать Инга, ощупывая себя и осматривая со всех сторон. –Меня укусили? Укусили? Господи! Фу! Где мои украшения? Эти твари утащили мои украшения.

Чуть успокоившись и убедившись, что змей больше нет, Инга молитвенно сложила руки и обратилась к Вере:

– Чижик! Дай, пожалуйста, свою монетку! Я быстренько возьму что-нибудь из тех ящиков и вернусь.

– Ты в своем уме? – Вера растерянно посмотрела на подругу. – Неужели ты еще не поняла, что это проклятое место? Здесь ничего…Слышишь? НИ-ЧЕ-ГО не происходит просто так и во благо. Это место – скопище пороков, лжи, обмана и жестокости. Я больше не хочу никаких экспериментов, приключений, квестов и всего этого дурдома. С тобой или без тебя, я буду искать выход. Я сейчас пройду в следующую комнату и буду орать. Устрою дебош, драку. Мне все равно, что меня выведут отсюда и отвезут в полицию. Я хочу выбраться из этого кошмара.

– Тихо, тихо! Хорошо, пошли дальше искать выход.

Открыв дверь, девушки очутились в небольшом кабинете, заваленном какими-то старинными книгами в кожаном переплете и стопками бумаг. Посередине комнаты стоял стол, за которым сидел пожилой мужчина с длинной козлиной бородкой и что-то старательно писал. Подняв голову и увидев вошедших, приглашающе показал на небольшой диванчик.

– Здравствуйте! – сразу начала Вера. – Мы заблудились. Как нам выбраться отсюда?

– Пройти к выходу и уйти – мужчина пожал плечами. – не думал, что это простое действие может вызвать трудности.

– Те двери, через которые мы входили, исчезали и нам приходилось идти все дальше и дальше… И мы каждый раз оказывались на этаж ниже. Это что за здание? Кто у вас главный? – не сдавалась Вера.

– Я главный, – мужчина сложил руки на груди. – Меня зовут Вольдемар. Разве вам здесь не понравилось? Вам было предложено всё: слава, власть, богатство, вкусная еда и развлечения. Что не так, Верочка?

– Это всё неправильное. Всё чересчур. Так как нам выйти?

– Почему вы говорите за двоих? Быть может вашей подруге Инге хочется здесь остаться.

– А можно? – Инга подалась вперед.

– Конечно, – мужчина улыбнулся. – Подпишите контракт о неразглашении, и мы вас включим в список приглашенных. Для вас двери будут всегда открыты, вы сможете посещать казино в любое время. Конечно же, все бесплатно.

– Не надо нам никаких контрактов, – начала сердиться Вера. – И откуда вы знаете наши имена?

– Упустим ненужные вопросы, – уклончиво ответил Вольдемар. – Так что на счет возможности прикоснуться к богемной жизни?

– А это точно все бесплатно? – Инга покусывала губы, о чем-то сосредоточенно размышляя.

– В этом казино абсолютно все создано для удовольствия. Вы можете ходить только в те залы, которые вам нравятся.

– А вот там одна комната была, полная денег и украшений. Это что? Мы видели, как какая-то тетка зашла и взяла себе денег.

– О, конечно! Опускаете монетку и берете что вам угодно. Я же говорю, всё для вас.

– А где эти монеты брать? – уточнила Инга.

– Вам будут их выдавать… За небольшие услуги… Не заморачивайтесь над этим, это такой пустияк. Представьте, какие перспективы вас ждут! Сколько людей готовы душу дьяволу продать, лишь бы оказаться в нашем казино. Так что, Инга, вы согласны? А вы, Вера?

– Нет! – Вера вскочила с дивана, потянув за собой Ингу.

– Да погоди ты, – Инга вырвала руку и повернулась к Вольдемару. – А если мне надоест? Мне не нужно будет что-то выплачивать? Какие-нибудь неустойки или еще чего?

– Милочка, я вас уверяю, вам никогда не надоест мое заведение. Вы даже прямо сейчас, после подписания контракта сможете пройти в понравившуюся вам комнату. Так что, по рукам?

– Инга! Уходим! Ты что, не видишь, что происходит?

– А что происходит? Мне выпал шанс и я его не упущу. И, знаешь, ты со своими нравоучениями иди куда хочешь.

– Не ссорьтесь, девочки, – мужчина всплеснул руками, а затем, услужливо подсунул Инге лист пожелтевшей бумаги. – Вот тут ваша подпись и у ваших ног будет всё, чего захотите.

– Это ничего не значащая бумажка, – Инга пожала плечами и размашисто поставила подпись. – Я в любой момент могу уйти.

– Еще секундочку. Самая малость. Последний штрих, так сказать. – Вольдемар взял руку Инги и неожиданно уколол ее палец булавкой, после чего, приложил палец с каплей крови к бумаге.

– Это еще зачем? – испуганно ойкнула Инга, потирая место укола.

– Формальность, не обращайте внимания, – Вольдемар спрятал листочек в сейф.

– Я пошла. – Вера еще раз посмотрела на подругу, – Еще не поздно одуматься. Ты со мной?

– Ты иди, я тебя скоро догоню, – Инга встала, – Так, я уже могу идти в любую комнату?

– Конечно, – Вольдемар улыбнулся. – А вам, Вера, вон в ту дверь, на выход.

– До встречи, чижик! – Инга помахала подруге рукой. – Я через часик приду. Встретимся в кафешке. Принесу подарочек.

Как только Вера скрылась за дверью, Вольдемар повернулся к Инге:

– Ну, моя дорогая, какой из залов казино тебя больше понравился?

– Самый маленький, с ящиками для милых ювелирных вещичек и денег.

– Как славно! Браво! – Вольдемар расхохотался. – Эта комната почему-то больше всего нравится посетителям. Сколько у вас с собой монет нашего казино?

– Ой, у меня была одна, но она потерялась, – невинно захлопала ресницами Инга.

– Конечно, я все понимаю. В таком случае, нужно будет их заработать.

– Заработать? Но вы же сказали, что их будут выдавать!

– Мадам, вы, видимо, не расслышали. Я даю монеты за небольшие услуги. Всё-таки я предприниматель, а не благотворительный фонд.

– И что же я должна сделать? – Инга вдруг увидела, как лицо Вольдемара, вдруг стало стекать вниз, словно воск от пламени, обнажая уродливый череп с горящими глазами.

– Для начала станцуй для нашей дорогой публики, а там посмотрим. Добро пожаловать в казино «Дамат».

Инга, увидев, во что превращается хозяин казино, завизжала от ужаса.

Вера, очутившись в следующей комнате, разочарованно вздохнула. Она надеялась, что дверь приведет ее на улицу или хотя бы к лифту, но никак не в очередной зал. Здесь было пусто и довольно прохладно. Поеживаясь, Вера добежала до двери и попыталась выйти, однако дверь была закрыта.

– Эй, кто-нибудь! – крикнула она, барабаня кулаками по дверному полотну.

Подождав какое-то время, она вновь попыталась ее открыть, но все ее усилия были тщетны.

– Зашибись! – в сердцах бросила она, решив вернуться к Инге и потребовать от странного владельца казино выпустить ее. К ее величайшему изумлению, двери, через которую она вошла, больше не было.

Уставшая, напуганная и одинокая, она опустилась на пол и разрыдалась.

Это конец. Я останусь тут навечно. Умру и никто искать тут не будет. Господи, хоть бы Инга уже появилась, вместе не так страшно. А вдруг она выйдет через другую дверь? Почему мне так не везет? Почему в моей жизни постоянные проблемы?

Немного успокоившись, Вера поднялась и стала более внимательно осматривать комнату. Окон, как и в предыдущих залах, не было. Стены были оклеены дешевыми, местами потертыми обоями с невнятным рисунком, а мебели не было вовсе. Поразмыслив, девушка стала постукивать по стенам, прислушиваясь к звукам, надеясь, что есть какой-нибудь потайной выход. Однако, надежды ее не оправдались и никаких тайных дверей она не обнаружила.

Чертово казино! Чтоб оно сгорело! Как только выберусь, я на уши весь город подниму. Телевидение позову… Президенту напишу. Что это еще за лабиринт с полуголыми девками, террариумом и всякой мистикой в виде исчезающих дверей? Так… Надо успокоиться и подумать. Подумать, как отсюда выбраться.

Постукивая кончиком пальца по подбородку, она снова подошла к запертой двери и стала ее тщательно осматривать. Замочной скважины, как и замка, не было. Складывалось впечатление, что дверь поставили для антуража и никакой функциональной нагрузки она не несет.

Но ведь зачем-то она тут стоит? Думай Вера, думай!

Девушка стала ощупывать и осматривать каждый сантиметр двери, надеясь понять, как ее можно открыть.

Боже, помоги мне выбраться! Я не хочу тут оставаться!

Неожиданно Вера обнаружила небольшую щель возле косяка, наполовину скрытую куском порванных обоев. Рассмотрев ее поближе, она вскрикнула: такие же прорези для монет она видела в предыдущих комнатах. Дрожащей рукой залезла в кармашек платья и достала монетку, которую им с Ингой дали на входе. Положив ее на ладонь и поднеся к лицу, наконец-то рассмотрела ее более внимательно. Рисунок, который ранее ей показался всего лишь набором непонятных символов, теперь приобрел четкие очертания цифры семь, а по краю, почему-то задом наперед, было написано «Дамат». Прочитав перевернутое название казино, Вера почувствовала, как покрылась холодным потом, а по коже пробежали мурашки. Неожиданно ей все стало ясно. Теперь она поняла, что на самом деле представляли из себя все эти залы, через которые они прошли.

– Семь, – пробормотала она. – Семь смертных грехов. Боже, Инга… Что же теперь будет?

Сглотнув, Вера просунула монету в прорезь и задержала дыхание, боясь спугнуть удачу. Послышалось легкое поскрипывание и дверь подалась вперед, образуя щель, через которую пробивался яркий солнечный свет. Вера, не теряя ни секунды, всем своим весом налегла на дверное полотно, которое с трудом, но все же открывалось. Когда места стало достаточно, Вера проскользнула через проем и очутилась на улице, зажмурившись от слепящего солнца. Когда глаза привыкли к свету, она обернулась и уже без удивления посмотрела на сплошную стену, без какого-бы то ни было намека на дверь.

Немного успокоившись и уняв ликование от вновь обретенной свободы, Вера решила пойти ко входу в казино и устроить скандал охранникам, угрожая подключить правоохранительные органы. Но как только она обогнула здание и подошла к центральному входу, подъехал шикарный автомобиль и из него вышла Инга. Вера даже не узнала ее сразу, так она разительно изменилась. Инга была одета в дорогое платье с изысканным украшением, держа в руках маленький клатч, усыпанный бриллиантами.

– Инга? С тобой все в порядке?

– Как видишь, – Инга чуть задержалась, махнув охраннику, что не нуждается в помощи.

– Ты…ты…Но, каким образом?

– Нужно было тебе подписать контракт и была бы вместе со мной. Но ты решила уйти. Что ж, ты же понимаешь, что нам теперь не по пути? Мое место здесь.

Проглотив обиду, но все же чувствуя облегчение, что с подругой все в порядке, она жива, Вера отвернулась и медленно побрела прочь от казино, не увидев, как в глазах Инги мелькнул страх и отчаяние.

Эпилог

– Одна вышла, одна осталась. – брюнет с интересом наблюдал за девушкой уходящей прочь от казино. – Это что же получается: ничья?

– Пятьдесят на пятьдесят, – блондин вздохнул, – ничья.

– И все равно, Вера чуть было там не осталась, значит перевес все же в мою сторону.

– Не хитри, тут это не прокатит. Она вышла из казино.

– Скучный ты. Правильный. Сопереживающий, – брюнет широко зевнув, обнажив острый ряд зубов и змеиный язык. – Ну как вот с тобой спорить? Никакого удовольствия.

– Свет хоть и не всегда одерживает верх, но, в итоге, тьма всё равно исчезает. Когда-нибудь все твои пленники поймут, что мерцание бриллиантов не заметит искренний смех. Еда пресытит, а блуд никогда не заменит настоящую любовь и семью.

– Слушай, давай еще раз? У меня на примете есть парочка людишек. Ну? Кто кого?

– Как знаешь, твои проделки все равно не прекратить. – блондин посмотрел на небо и тотчас за его спиной распахнулись два белоснежных крыла. Взмахнув ими, блондин, невидимый для стоящей у казино толпы, легко оторвался от земли и взмыл в небо.

– Все равно моя возьмет, – хмыкнул брюнет, задрав голову и наблюдая за удаляющимся соперником. – В душах людей стало много гнили, а уж я поспособствую тому, чтобы стало еще больше.

Посвистывая, брюнет неспешной походкой направился к кафе, спрятав под густой шевелюрой острые рожки.