Ведьма не колдует! (СИ) [Natali Grey] (fb2) читать онлайн

Ведьма не колдует!

Пролог

— Знаешь, милая? — вдруг раздался тихий голос тёти, отчего я осторожно выплюнула печенье изо рта, чтобы она не видела, как я лопаю мучное после шести. — Жизнь та ещё стерва крашенная. — женщина перевела свои серые глаза на меня, а после громко цокнула языком на мои действия.

Я судорожно закивала головой, с тоской поглядывая в её полную тарелку с аппетитным стейком. Сама я на очередной диете из-за склонности к полноте, но от этого только больнее за поникшую родственницу. Тётя Тамара ничего не ела сегодня, да и вчера женщина также не могла притронуться к пище, она совсем погрязла в тоске по мужу, который оказался тем ещё козлом. Я невольно вспыхнула, недовольно ударила кулаком по стеклянному столу, вспоминая его наглую бандитскую морду, когда он пришёл за своей уже бывшей женой к нам домой. Наглец! Надо было ему поджопника дать вместо пощечины! Урод!

— Жизнь? — мама недобро хмыкнула, громко поставила чашку с горячим чаем перед своей младшей сестрой. — Светка эта стерва крашенная! Кто же мог подумать, что репетитор по биологии твоего сына любит проводить практику на чужих мужьях? — высокая брюнетка встала позади моего стула, с любовью погладив меня по блондинистым волосам.

Я вновь согласно закивала головой, демонстративно вздохнув, отчего Тамара искренне улыбнулась, наблюдая за моей яркой мимикой.

— Каролина, ты такая красавица у нас. — протянула с белозубой улыбкой женщина, кладя свои ухоженные ручки на мои. — Как же жаль, что я так и не познакомила тебя с коллегами Давида. Был там у него один неженатый бизнесмен. — печально вздохнула брюнетка, нервно махнув своими короткими волосами.

— Не стоит, я сама хочу выбрать себе мужа. — прошептала, лениво махнув рукой.

— И когда же? — она закатила свои серые глаза.

— Скоро. — цокнула языком я.

— Ты главное смотри, чтобы не попался такой гоблин, как Давид. Сначала такой нежный, а потом наружу вырывается его истинная личность. Может меня прокляли? Мне с мужчинами вообще не везёт.

— И кто же? Светка что-ли? — мама прыснула в кулак. — Бред.

На самом деле я никогда не могла понять её гулящего мужа, она у нас красавица, а он то на троля похож. Прям вылитый! Невысокий, немного пузатый и нос кривущий, а мамина сестра высокая брюнетка с правильными чертами лица, стройная и изящная, это у них семейное и мне чертовски жаль, что я в отца пошла! До слёз обидно, ведь в отличии от этих моделей, я выглядела как румяный колобок из детских сказок. Низкая, светлая и щекастая, мужчины от меня, как от дихлофоса тараканы разбегались! А на мне, вообще-то, вместо этой ядрёной заразы только дорогие духи! Я тоже грустно вздохнула и наплевав на диету потянула руки к печенью, ну ничего страшного, что штаны малы, зато я богатая, значит, куплю новые.

— А ну прекращай лопать печенья! — вдруг ударила меня по рукам тётя, отчего мои зелёные глаза невольно округлились от немого возмущения. — Каролина, вон какие щеки! Уже на коленях висят!

— Тамара! — упрекнула её мама, подбадривающе сжимая мои плечи. — Ты чего несёшь?!

— Неправда! — сразу же вспыхнула я, отчего Тамара с трудом подавила смешок.

— Конечно же, неправда. Не слушай эту противную старуху. — в ответ повторила моя мама, присаживаясь рядом со мной на соседний стул. — Она у нас вылитая Золушка из сказки! Ты только посмотри на её блонд!

Я недовольно поджала свои пухлые губы, ну это же очевидная ложь!

— Ага, — язвительно отозвалась Тамара. — Золушка плюссайз.

— Эй! — прикрикнула на неё я, отчего женщины сразу же перевели взгляд на меня. — Я всего-то семьдесят шесть вешу! Это не так уж и много!

— А я в свои тридцать восемь, — брюнетка поправила свои волосы тонким запястьем. — сорок три килограмма вешу, принцесса. — Тамара надула свои и без этого пухлые губки в красной помаде.

— Не моя вина, что ты ничего не ешь! — нахмурилась я, уже давно привыкшая к такому немного обидному юмору родни.

Из нашего большого семейства только я всегда выделялась свой детской припухлостью, отчего обида сжирала меня изнутри. И чего я только не пробовала, но результат всегда отдавался прибавкой веса. У меня три младших сестры, а они красавицы-стройняшки-брюнетки, конечно же, это бьёт по моей самооценке! Но ничего страшного, мне и так неплохо, пока семья меня любит, всё остальное мне не важно, тем более личиком я очень даже получилась.

— Жаль в отца пошла, — неожиданно печально выдохнула женщина, кинув скучающий взгляд на свой красный маникюр. — а то мне иногда некомфортно от того, что Леша в юбке сидит напротив меня. Жуть, аж мурашки по коже.

— Мама! — я возмущённо обернулась к матери, которая положила голову мне на плечо, не сдерживая звонкого смеха. — Скажи ей перестать! Это обидно вообще-то! Папа же стрёмный!

— Каролина, не смей говорить ему так! — возмутилась мама, влепив мне подзатыльник.

— Извини, — внезапно серьёзно отозвалась тётя, мгновенно переставая улыбаться. — просто это единственное, что отвлекает меня от проблем.

— Томик. — нежно прошептала мама, беря сестру за руку. — Прошу, не грусти. Он того не стоит.

Белый шпиц матери внезапно залаял в сторону окна, на что женщины отчего-то напряглись, переглядываясь. Я удивлённо посмотрела на Пусика, которого порой даже не замечала, он обычно всегда валялся в спальне мамы, пуская слюни на свою королевскую ложу. Маленькая собачка излишне агрессивно гавкала, на что мы посмотрели в окно. Никого. Даже птицы не пролетали на нашем тринадцатом этаже. Я закатила глаза на это пушистое чудо, Пусик неожиданно присел возле меня, словно защищая. Я потрясённо приподняла брови, эта наглая морда кроме мамы никого к себе не подпускает.

— Это же не конец света! Он не стоит твоей голодовки! — громко фыркнула я, поднимаясь со стула и подходя к панорамному окну. Пусик рванул за мной. — Вот смотрите, — с размаху открываю окно, отчего прохладный ветер ударил в ноздри. — рассвет до сих пор сменяет закат! Люди нехотя идут на работу, а дети собираются в школу. Солнце продолжает светить нам, а небо такое же красивое, как и раньше! Земля не рухнет, свет не прекратит литься в окна. С уходом одного человека мир не должен тухнуть в твоих глазах, тёть. Всё точно такое же, как и до его обмана, только вот глаза теперь у тебя открыты. Мир очень большой, чтобы его увидеть иногда приходится разбить очки, которые скрывают его за тёмными стеклами. — протягиваю руку к небу, стараясь передать им своё восхищение. — Забудь о нём или же вспоминай, когда захочешь посмеяться с подругами над его комплексами.

Белоснежный шпиц вцепился в мою ногу, отчего я вскрикнула, стараясь оттолкнуть собаку:

— Пусик, фу! Отпусти! Больно!

Одно мгновение, и дорогая укладка на голове превращается в ком светлых прядей, отчего я кривлюсь в немом крике. Щеки вспыхивают ярким румянцем, а рука вдруг ощущает нечто мягкое под чувствительной кожей. Мои глаза округляются в испуге, когда я понимаю, что держу в ладони облако. Самое настоящее облако! Белое, словно пушистое! Оно точно такое же, как его описывают в сказках, только вот очень тяжелое. Слишком тяжелое! Вес маленького облака тянет меня из окна прямиком вниз, отчего я с криком вываливаюсь наружу.

Громкие крики родни отозвались в ушах чертовым звоном, что практически оглушил меня. Сердце рухнуло в пятки, а я вниз с тринадцатого этажа! Испуганно закрываю глаза, разрывая горло от чертовых криков в пространство.

Глава 1

— Ну сколько можно валяться? — неожиданно послышалось раздражённое где-то сверху. — Вставай уже, хватит портить мне газон. — вновь пронудел незнакомый голос, отчего я невольно скривилась, стараясь открыть глаза.

Этот голос мне был незнаком, отчего паника острым лезвием полоснула по сердцу, заставляя организм бороться с сонливостью. Я распахнула глаза, сразу же кривясь от яркого солнца. Это действие далось мне с нереальным трудом, отчего я едва ли смогла сдержать слёзы, чувствуя дикую пульсацию в висках. Голова трещала так сильно, что казалось, будто прямо сейчас она взорвётся, на что я вцепилась в свои волосы, стараясь отвлечься. Взгляд застыл наверху, не в состоянии переварить этот губительный поток перепуганных мыслей. Перед глазами нежно-голубое небо, оно такое красивое, что я невольно засмотрелась, беззаботно игнорируя помеху, которая оказалась еле уловимой для бокового зрения. Глаза испуганно ловят движение в стороне и я удивлённо поворачиваюсь в сторону животного, которое затихло возле моего лица.

Хмурю тонкие брови, настороженно глядя на незваного гостя. Чёрная гладкая шерсть переливалась в лучах солнца, жирный котик смотрел на меня своими хитрыми глазками, отчего я невольно улыбнулась. Милый котик, носик его был так забавно обведён белыми красками, на что я улыбнулась ещё шире, с трудом сдерживая смех. Кот словно нахмурился, отчего я судорожно рассмеялась вслух. Смех с истеричными нотками заставил животное отскочить от меня.

— Больная что-ли? — вдруг раздался возмущённый мужской голос, отчего я вздрогнула, моментально успокаиваясь.

Аккуратно приподнимаюсь на локтях, в попытках найти мужчину, но замираю, глядя на окружающую меня обстановку. Тёмный лес в свете солнца казался не совсем жутким, но моё неожиданное появление в пределах этого места пугало. Чертов лес, который прятал выход в своих густых ветвях. Растерянно поднимаюсь с зелёной травы, руками задевая какие-то листы, что зашуршали под кожей. Взгляд падает вниз. Босая ступня сразу же почувствовала под собой железо, что неприятно врезалось в ногу, отчего я непонимающе нахмурилась, поднимая с земли золотые монетки. Несколько бумажных купюр также валялись на земле.

— Что за чертовщина? — протянула изумлённое, рассматривая монеты в ладонях.

— Это моё! — внезапно заверещал чей-то голос, отчего я рефлекторно дёрнулась.

Одно мгновение, и жирный чёрный кот сбивает меня с ног, вырывая зубами из моих рук деньги. Я в замешательстве упала задницей на землю, испуганно отползла от бешеного кошака и потрясённо оглянулась по сторонам, с ужасом перед неизбежной встречей. Меня похитил маньяк? Ему нужны деньги моих родителей? Я прикусила щеки изнутри, не сумев сдержать предательскую дрожь в руках. Отец всегда говорил, что в таких ситуациях главное вести себя достойно, но, чёрт подери! Страх накинул на шею веревку, затягивая сильнее. Пульс был готов пробить вены.

— Выходи! — кричу решительное, но голос всё же предательски надломился от этого чертового приступа паники, что так нещадно пробирался под кожу мерзкой змеей. — Я не боюсь тебя! — добавляю спустя пару минут оглушительной тишины.

Недоверчивый взгляд уткнулся в сторону громкого шороха в стороне деревьев. Нашла.

— Да не кричи ты так, а то придут те, кого не звали. — послышалось недовольное ворчание рядом, я затравленно посмотрела наверх, ожидая увидеть наглеца. Никого. — Ниже смотри.

Глаза утыкаются в морду с белым носиком и я мгновенно хмурюсь, рассматривая кота своими слезящимися глазами. Мутная пелена невероятно бесила, отчего я зло вытерла ладонью слёзы. Если меня похитили, то я готова бороться за свою жизнь.

— Я заплачу сколько скажите! — восклицаю звонкое, судорожно осматриваясь по сторонам. — Мой отец бизнесмен, он вам хорошо заплатит! Только назовите сумму! Отвезите меня домой! Ау?! Говорю, что могу дать денег! Ау?! Это розыгрыш?! — кричу вглубь леса, а в ответ лишь чертова тишина.

Рядом послышался раздражительный цок, отчего я мгновенно затихла. Кто это, черт возьми?! Почему играет в прятки?! Глаза вновь натыкаются на недовольную морду животного.

— Котик, не видел поблизости людей? Я, кажется, потерялась. — шепчу тихое, словно животное в силах мне ответить. — Меня похитили. Мне срочно нужно вернуться домой, пока этот маньяк не вернулся. — я затравленно оглянулась в сторону деревьев, замечая, как ветер играет с ветвями.

Жуть, словно в фильме ужасов, повезло, что сейчас по ощущениям утро, иначе я бы с ума сошла от страха.

— Не потерялась. Наш дом тут. — кот вдруг махнул чёрной лапой себе за спину, отчего взгляд упал на небольшой деревянный домик, который подозрительно стоял посреди лесной поляны.

Заторможено киваю чёрному комку шерсти, а после истошно кричу в хитрющую морду кота и вскакиваю с земли, панически рванув вглубь леса. Чёрный комок шерсти сразу же обгоняет меня, отчего я испуганно разворачиваюсь назад, стараясь не пересекаться со стрёмной галлюцинацией. Бред! Это нереально!

— Говорящий кот! — закричала я на всю поляну, судорожно ища глазами пути отступления.

Одна секунда, и я потерянно останавливаюсь, устало рухнув на землю. Странное ощущение мнимого спокойствия так внезапно резануло по голове, что я словно наяву почувствовала адскую боль, спустя пару секунд это прошло, а горький осадок на языке остался. Кот обошёл меня и присел напротив, пристально рассматривая с каким трудом я пытаюсь удержать веки открытыми. Силы слишком внезапно покинули тело, я словно не чувствую ног, отчего беспомощные слёзы поступают к глазам. Громко всхлипываю, глядя на любопытного кота.

— Я попала в Рай? — тихонько уточнила я, чувствуя, как немеет язык.

— Рай? — вдруг по-настоящему хмыкнул кот. Кот. Хмыкнул. Кот! — Разве тебе не прямая дорога в Ад? — этот вопрос был полон искреннего любопытства, отчего я чуть ли не захлебнулась возмущением, в состоянии лишь зло пыхтеть на густой траве. — Вот же непоседа, теперь ты должна мне денег. — неодобрительно покивал кот, проведя своим хвостом мне под носом.

Напряжённые мышцы расслабились с бешеной скоростью, а я растерянно посмотрела на небо, ничего не понимая. Какого черта кот умеет разговаривать? Неужели это сон и прямо сейчас врачи отчаянно борются за мою жизнь? Я вообще жива? Выжить, упав с тринадцатого этажа, практически невозможно, я точно помню асфальт перед самым носом.

— Так то лучше. — неожиданно протянул кот, вставая лапами мне на грудь, обнюхивая лицо. — Нашёл наконец-то, а то всё в прятки играли. Взрослые же люди, Каролина.

— Я пьяная? — вопрос вырвался сам по себе, отчего кот замер, его желтые глазки чуть ли не выскочили из орбит.

— Нет? — раздалась его вопросительная интонация. — Трезвая. — более твердо повторило животное, неожиданно потеревшись мордой об моё лицо.

Тихое мурчанье врезалось в сознание.

— Тогда почему кот разговаривает? Я либо мертва, — ладони взмокли. — либо пьяна.

— Фамильяр. — незамедлительно послышался ответ чёрной мордочки с белым носиком. — Романы про волшебные миры читала? — утвердительно киваю, смотря в пронзительные глаза животного. Слишком осознанный взгляд для обычного кота. — Не задумывалась о том, где они берут идеи для выдуманных миров? — я выпучила на животное глаза, и вправду, откуда? — Шучу, Каролина. — вновь хмыкнул кот, спрыгивая с меня.

Тело резко обрело былую легкость, контроль над физической оболочкой вновь вернулся в мои руки, отчего я потрясённо уставилась в хитрые глаза желтого цвета. Это не сон?

— Эдгар. — вдруг промурчал кот, подходя ко мне и проводя своим хвостом по моим рукам.

— Эдик? — не расслышала я, моментально хмурясь.

Кот замер, а после кинул на меня свой возмущённый взгляд. Это точно сон, по другому быть не может. Я наконец-то расслабилась, рухнула спиной на мягкую траву и нежно улыбнулась небу. Ну очевидно же, что это сон! Что только мне не снилось в подростковом возрасте, и коты говорящие были, и мужчины, которые умеют в собак превращаться, и ящерицы летающие тоже снились! Видимо вновь возобновились мои странные фантазии, перечитала я всё-таки романов, говорила же Тамара завязывать с выдуманными мужчинами.

— Эдгар! — недовольно исправил меня кот, немного настороженно глядя на мой резкий прилив счастья. — Ты раньше рыжей была. — протянул фамильяр, вновь забираясь мне на грудь.

— Рыжей? — даже не удивилась я, считая облака на небе.

Вот это, конечно, сны! Наконец-то есть о чём с младшими поговорить, пусть позавидуют девчонки, что мне аж такое снится, а им, как они на огромном сыре катаются. Глупости в общем.

— Да. — глухо повторил Эдик.

— Но я не рыжая, а блондинка. — я игриво щелкнула кота по носику, отчего тот замер, а после фыркнул, издав неловкое мурчание. — Смутился? — протягиваю ехидное, на что кот сразу же отошёл в сторону, надымив хвост.

— Нет! — гаркнул на меня фамильяр.

Я в считанные секунды оказалась возле Эдика, с прищуром вглядываясь в глаза животного.

— Фамильяры разве не у ведьм водятся? — заулыбалась я, приближаясь к кошачьей мордочке.

— Водятся. — опять фыркнул Эдик, прищуриваясь. — Стараться мыслить позитивно от отца досталось?

Я бодро закивала головой, а после посмотрела в сторону домика. Как же удивительно наблюдать за животным, которое ведет себя, как человек! Эмоции на мордочке непередаваемы, а сам Эдик почему-то казался мне некой обыденностью, странные чувства вызывал у меня этот кот. Глаза мгновенно расширились, а щеки покрылись предательским румянцем. Я невольно открываю рот, при виде мужчины, который неожиданно вышел из леса.

— Собака сутулая. — выругался Эдик, вставая передо мной, словно защищая.

Мужчина был сказочно красив, особенно эти глубокие синие глаза, что сразу же впечатались в сознание. Я сглотнула, рассматривая чертового Аполлона, который стремительно направлялся в нашу сторону. Широкие плечи гармонично смотрелись с мужской талией, кубики пресса так привлекательно блестели от пота, что я сама от себя такого не ожидая, тихонько хихикнула, прикрывая рот ладошками. Опускаю взгляд ниже и мгновенно закрываю глаза, потрясённо ахнув.

— Где он штаны потерял? — вырывается сиплое, а сама я закрыла глаза ладонями, смотря сквозь пальцы. — О Господь! — выдыхаю томное. — Меня к такому жизнь не готовила.

Голый, красивый и чертовски злой мужчина встал прямо возле нас, отчего я постаралась удержать взгляд на его синих очах. Какое смазливое личико! Как же описать такую нереальную красоту простыми словами?! Он однозначно заслуживает отдельную оперу, где будут восхвалять его внешность на протяжении недели, нет, года!

— Бесстыжая. — вдруг раздался его бархатный баритон, отчего я согласно закивала, словно болванчик.

— Есть такое. — отвечаю я, глядя в эти чертовы омуты, которые так беспощадно затягивали в самую бездну. А я с удовольствием нырну, раз уж это мой сон. — Мужчина, что вы делали у нас в кустах? — спрашиваю кокетливое.

— У вас в кустах? — густые брови взлетели вверх.

— Марго, иди в дом! — внезапно зашипел на меня Эдик. — Она сейчас не в том состоянии, чтобы вести разговоры с вожаком. — проговорил незнакомцу кот, легонько ударяя меня задней лапой, поторапливая.

— А вы женат? — я глупо хихикнула, зная, что в реальной жизни никогда бы так не сделала.

— У меня есть самка. — его твёрдый голос с неким рычанием звучал так завораживающе, что я невольно замерла, под властным взглядом красавчика. Ну мёд, а не мужчина!

— И у меня. — бросаю задорное, отворачиваясь от незнакомца. — Вечером сделаю, приходите. Будет вкусно, обещаю. — машу ему рукой, бодро шагая в деревянный домик.

Будет ему самса, я готовку обожаю! Чуть ли не вприпрыжку захожу в дом и закрываю за собой дверь, прислоняясь к двери. Сердце так громко стучит в груди, что я искренне готова молиться о том, чтобы это не оказалось просто сном.

Глава 2

Что-то было не так. Я не могу понять, что именно здесь не так, но этот чертов сон отозвался в теле неприятной тревогой, что заставляла меня чуть ли не лезть на деревянную стену обшарпанного дома. Весь этот сон в мгновения приобрёл нешуточный характер, оставляя меня в растерянности. Мне до безумия хотелось проснуться, настолько жуткая атмосфера царила в доме, в который меня загнал говорящий кот.

Я искренне удивлена, что этот дом вообще до сих пор стоит на земле. Кривые стены могли свести с ума, особенно эти вонючие травы, что висели на тонких красных нитках. Грязные стёкла и скрипящий пол, всё это заставляло меня отчаянно пытаться вынырнуть из сна. Именно в таких хилых домах всегда жили те самые гнусные злодейки, которые обязательно бы стали мучить детей и животных. Меня передёрнуло от внезапного холода, что прошёлся по спине, вызывая в теле физическую дрожь. Нервно оборачиваюсь в сторону двери, и никак не могу проснуться. Что-то здесь не так, и это не даёт мне покоя. Сон казался слишком реалистичным.

Я ущипнула себя за руку, в попытках стереть себя из странного сна, но ничего не вышло. Потрясённо смотрю на красную кожу, а после вскакиваю со стула, чтобы посмотреть в окно. Боль настоящая, словно это всё является чертовой реальностью, отчего мысли в голове в считанные секунды стали перебирать все возможные варианты событий.

Я погибла? Так просто и несуразно? Может я в коме или просто потеряла сознание? А может это всё-таки сон, но боль настолько яркая, что я прямо сейчас готова разрыдаться в этих незнакомых стенах. Это не сон, но что тогда? Горько усмехаюсь, пряча лицо в ладонях. Это всё невозможно, коты не умеют разговаривать, а нормальные мужчины ходят с штанами на жопе. Не спорю, что у каждого человека есть свои странные наклонности, но это как-то слишком.

Я резко ударила себя по щекам, отчего звонкий шлепок и горящая боль привели меня в чувства. Я всегда была чересчур доверчива и наивна, отец с детства учил меня верить в волшебство, но не слишком ли я стара для всех этих сказок? Мне двадцать три года, я не в том возрасте, чтобы ждать волшебства. Выскакиваю из дома и испуганно замираю, с опаской глядя на чёрного кота, который повернул морду в сторону леса, не давая мне выйти.

— Мы обречены. — внезапно проговорил кот, отчего я вздрогнула.

— Мы? — вырывается язвительный смешок. — Говорящий кот, голый мужчина — это я обречена, потому что чувствую необходимость обратиться к психиатру. Мама мне говорила, что эти сны лишь игра воображения, но это всё уже слишком.

— Это не сон, Каролина. — тяжело вздохнул Эдик, с трудом сдерживая злую гримасу. Я напряглась. — Это всё не сон, а реальность. Я твой фамильяр, мы первоначально должны были быть вместе.

— Хорошо, — легко соглашаюсь я, также смотря в тёмный лес. — но нам стоит позвонить в полицию.

— Зачем? — удивился кот, настороженно окинув меня своими желтыми глазами.

— Нужно сдать этого извращенца. — выпаливаю на одном дыхании, на что кот протяжно мявчит. — Что?! — вырывается возмущённое. — Голый красивый мужчина в лесу машет своим свистком направо и налево! Это аморально, Эдик! Для его же блага мы должны позвонить в полицию!

— Он оборотень. — устало вздохнул кот, забавно дёрнув длинными усиками. — Заходи в дом, негоже держать хозяйку на пороге. Сейчас не это должно тебя беспокоить, оставь его свисток в покое. — скривился комок шерсти.

— Ты моя хозяйка? — ахнула я, недоуменно глядя на говорящего кота. — Ты девочка?

Кот ничего не ответил, демонстративно закатил глаза, отчего я потрясённо застыла, он грубо толкнул меня лапой, но самое удивительное — это то, что кот оказался излишне силён. Я вновь осторожно присела на деревянный стульчик, что был готов вот-вот рухнуть под моим весом и положила локти на высокий стол, а после презрительно скривилась, смотря на белый рукав шелковой рубашки от моей пижамы. Одно мгновение, и я вскакиваю с места и подлетаю к большому зеркалу в пол, которое только что заметила в углу дома. Всё это казалось бредом сумасшедшего, моё лицо было мне незнакомо. Аккуратно кладу ладонь себе на щеку, но незнакомка в зеркале делает тоже самое. Зачем она повторяет за мной? Почему так поступает?

Я беру в ладони прядь тёмных волос и не моргая смотрю в серые глаза потрясённой брюнетки, которая была одета в рубашку и короткие шорты. Это моя одежда, именно в ней я вывалилась из окна. Девушка по ту сторону зеркала была стройна и изящна, дьявольски красива и растеряна, но это не я. Я впервые вижу это лицо.

— Кто это? — еле слышно пробормотала я, кладя взмокшие ладони на стекло.

Наши ладони с незнакомкой соприкоснулись, отчего я скривилась. Она сделала тоже самое.

— Твоё истинное обличье. — кот подошёл ко мне, ласково потерся мокрым носиком об мою обнаженную икру. — Твоё имя Марго, и ты настоящая хозяйка этого тела. Ты и представить не можешь, как сложно было изгнать чужестранку из твоего тела, хозяйка. — вновь расфыркался кот. — Мне пришлось идти на грязные меры.

— Рылся носом в лотке? — зло прошипела я, отходя от кота. — И вправду, очень грязные меры. Я не Марго, а Каролина. И я впервые вижу говорящего кота и чертову избушку на облезлых ножках, поэтому ты ошибся, кот. Верни меня назад. Сейчас же.

Обиженные глаза кота почему-то кольнули в самое сердце, заставляя меня затравленно вздрогнуть. Чёрный кот отвернулся от меня, забрался на маленькую кровать, что была в конце небольшой комнаты, и молча свернулся в клубок. Я не сдвинулась с места, продолжая рассматривать красавицу в зеркале.

— Я не могу вернуть тебя. — раздался тихий мужской голос.

Не могу сдержать чертов всхлип, мгновенно прикрывая рот трясущимися ладонями. Кот замер, а после сразу же обернулся, глядя на меня своими огромными глазами. Кристальные капли срываются с ресниц, разбиваясь об грязный пол. Я без сил рухнула на пол, содрав нежную кожу с колен. Руки упираются в необработанное дерево, занося под кожу занозы и я истошно всхлипываю, глядя вниз.

Это всё — сон. Я не могу думать иначе, совсем не хочется этого делать, но почему боль такая реальная? Я сошла с ума? Почему так глубоко погружаюсь в этот проклятый лабиринт собственных мыслей, что затягивает в самое пекло страхов. В детстве я всегда боялась именно этого, мне казалось, что сны рано или поздно затянут меня в свои сети, они задушат своим сладким обманом. Паутина лжи затянет блестящие веревки туго на шее, она не оставит мне выбора, кроме того, что необходим паукам. Я ненавижу пауков, что плетут невидимые сети не хуже интриг. Кладу руки на шею, судорожно стараясь стянуть с кожи некие оковы, которые в считанные секунды потянули меня на пол. Дышать отчего-то стало трудно. Я рухнула на грязную поверхность, забившись в конвульсиях. Такое омерзительное чувство, словно кто-то наступил мне на шею, натянул веревки и нервы до предела, оставляя меня во тьме.

Одно мгновение, и я смотрю на кота, который слизал слёзы с моих щек. Я снова могу дышать, будто всё это лишь почудилось мне, но я всё также лежу на полу среди незнакомых стен, только вот резкий прилив спокойствия казался слишком чужим.

— Так то лучше. — фамильяр вновь лизнул мою щеку, будто бы успокаивая. — Не ожидал, что твоя нервная система такая хрупкая. Я всё сделал, как обычно, может стоит немного подождать? Тебе должно стать легче, пройдет немного времени и ты, словно за травами в лес выходила, а не в другой мир. — как ни в чём не бывало отозвался кот, мурча мне на ухо.

— Верни меня домой. — хриплю отчаянное, не в силах сдвинуться с пола.

Слёзы бегут по щекам, они обжигают нежную кожу до чертовой боли. Мне так больно, словно кто-то выжигает на теле различные рисунки, протыкает горячей кочергой плоть, любуется своим уродливым творением, он выжигает из памяти тех, кого сейчас нет рядом. Моя семья осталась там и это сводит с ума. Я совсем одна в этом незнакомом месте, и я до сих пор не могу понять в сознании ли я вообще, есть ли вероятность того, что меня чем-то накачали? Какими-то препаратами? Нет, бред, но это намного вероятнее нежели говорящий кот и голозадый красавчик из кустов. Я с трудом поднялась на локтях, отчего Эдик взволнованно крутился рядом со мной, что-то бурча себе под нос.

— Я больше не вернусь? — мой голос надломился, отчего кот вздрогнул. — Я не могу вернуться домой? Я больше не увижу свою семью? А как же мои сестры? Младшенькая, Карина, она же только в первый класс пошла, хочешь сказать, что я никогда не приду на её утренник? А Оля, моя Оленька, она только вчера просила меня помочь ей подделку на конкурс сделать? Как же она? А Ксюша? — я зарыдала в голос, вспоминая до боли знакомые лица. — Она только недавно школу закончила, просила помочь ей с выбором университета! Я ничего не могу сделать для них? А как же мама и папа? А Тамара? Я больше никогда не увижу их? Даже Пусика? Нет! Верни меня домой! Умоляю, верни меня домой! Прошу тебя, Эдгар! Умоляю, верни меня! Пожалуйста!

— Успокойся. — спустя пару минут напряженной тишины, под мои истошные рыдания, раздался тихий голос кота. — Я верну тебя, как только мы закончим здесь. Я вернусь с тобой, Марго. Я обещаю, что найду способ вернуть тебя, только не плачь больше, хорошо?

Импульсивно сгребаю затихшего кота в свои объятья, отчаянно прижимая к себе. Мне нужно вернуться домой, я столько всего не сделала. Не обняла родителей и сестёр, не поиграла с ними в настольную игру этим воскресеньем, и даже замуж не вышла. Даже не попрощалась, поэтому плевать с кем, но я должна вернуться к ним.

Глава 3

— Если говорить коротко, — я поставила весомую чашку с травяным чаем на стол, отчего тот пугливо пошатнулся. — то ты утверждаешь, что знаком с семьей моей мамы. — кот важно кивнул головой.

Я невольно нахмурилась, стараясь переварить только что полученную информацию от говорящего животного. Всё это до невозможности дико, но я почему-то продолжаю спокойно сидеть за одним столом с котом, который шумно лакает молоко, разбрызгивая белую жидкость по грязному полу. Странное ощущение внутри не давало мне покоя, словно кто-то насильно удерживает меня на месте, затыкая всевозможную панику. Будто бы меня напоили каким-то мощным успокоительным, отчего скользкий испуг отступил назад, затаившись где-то в углу уродливого дома. Я отодвинула от себя бежевую чашку ещё дальше, на что кот возмущенно приподнял бровь. Забавно.

— Хорошо, допустим. — согласилась с этим абсурдом я, фамильяр вновь кивнул. — Когда я родилась, моя мать жила в этом мире, но вдруг решила, что не хочет мне такой судьбы. Она меня скрыла, как делают плохие и непослушные девчонки в пубертатном периоде. — перекривляю кота, который ещё активнее закивал головой. — Моя мама вышла там замуж за человека, но сущность ведьмы никуда не делась и ко мне автоматически приписали фамильяра, словно кредиты?

— Кредиты? — насмешливо фыркнул чёрный кот. — От того, что Елена укрыла тебя в другом мире, твоя природа никуда не денется. Не знаю почему эта странная ведьма об этом не подумала. Глупая девчонка. — скривился Эдик, вылизывая миску до идеальной чистоты.

— Ладно, — я закатила свои, теперь серые, глаза. — но моя мать не допустила фамильяра ко мне, потому что не хотела, а ты не можешь без меня владеть полноценной магией. С этим тоже разобрались. Ты говоришь, что моя тётя помогла моей маме перенести сюда душу какой-то девушки, чтобы та заняла моё тело и никто не заподозрил, что они нарушили какой-то там баланс? Хорошо, пусть будет так. Дух не прижился и ты потерял силу, вы с Марго теперь не умеете колдовать. — Эдик судорожно закивал головой. — Отлично, значит, что ведьма не колдует.

— Да, но у тебя почему-то тоже нет магии. — мрачно отозвался фамильяр. — Я совсем не чувствую её, словно она спит. Может нам стоит просто подождать?

— Просто её нет. — недовольно буркнула я. — Бог с этой магией, лучше расскажи мне о том, чего стоит опасаться. Я буду жить с тобой до тех пор, пока мы не найдем способ вернуть меня домой.

— Ты веришь мне? — внезапно задал вопрос кот.

Мои брови невольно взлетели вверх, поражаясь. Даже если я не верю и мне до сих пор тревожно, ничего не поменяется. Я не вернусь по своему желанию в свой мир, поэтому мне нет смысла сидеть на одном месте, ожидая того, что плесень покроет тело. Если мне суждено вернуться, то не важно, что я буду делать в этот момент.

— Да. — отвечаю, слегка помедлив. — Поэтому и прошу рассказать об этом месте.

— Я скажу лишь то, что необходимо для твоего выживания. — кот лизнул свою лапку и потер ею белый носик. — Не думаю, что много информации сыграет тебе плюсом, какая-то ты хиленькая.

— Не поняла. — сразу же нахмурилась я. — В смысле для выживания?

— Мы не бессмертны. — кот насмешливо прыснул.

— Понятно, но чего это сразу выживание?

— Марго, эта глупая девчонка. Черт бы подрал эту девку. — зло зашипел Эдик, презрительно кривясь. — Знала же, что это не её мир, творила всякий беспредел. Наделала нам проблем, гадюка.

— А вот тут поподробней. — я оперлась локтями об хлипкий стол, который жалобно заскрипел под моим весом.

— У нас как бы бизнес. — вдруг заметно замялся фамильяр, отчего я моментально напряглась. — Не совсем обычный. — нехотя добавил он.

— Бизнес? С магией же? — я поднялась со стула и встала возле сидящего напротив кота, который вдруг вздрогнул, отводя свои наглые глаза в сторону. — Вы ведь тут точно не яичками с фермы торговали, кошак ты эдакий. Говори.

— Мы зелья продавали, проклятья тоже делали. — тихонько ответил мне Эдик, отчего мои глаза округлились, но наглое животное промямлило ещё кое-что. — Ты известна в этих кругах, как тёмная ведьма. Ну тебя немножечко боятся там, зато в гости никто не будет ходить, значит и подмены не заметят! — постарался смягчить углы фамильяр.

— Так нет же магии! Ты соврал мне?! — искренне изумилась я, хлопнув себя по шелковой рубашке, ведь, если ударить по столу, то точно развалится, а мне тут ещё жить вообще-то.

— Нет! Нет, ты чего?! Я не такой! — возмущённо протянула пушистая морда.

— Ты ещё хуже! А ну говори, иначе выкину ночевать на улицу!

— Чего?! Это мой дом!

— Теперь мой! Выкладывай, говорю! — импульсивно хватаю кота за шкирку, отчего тот задергался у меня в руках.

— Я умею забирать магию у волшебных существ! — заверещал кот, стараясь поцарапать меня. — Чокнутая! Отпусти сейчас же! Что за унижение?! Марго, ты как со мной себя ведешь?!

— Как хозяйка. — шиплю коту, отпуская чёрный комок, который сразу отбежал от меня, надымив хвост. — Ну и у каких же существ ты воруешь магию, наглец? — кладу руки на бока, прожигая кота недовольным взглядом.

— У тех, кто живёт неподалёку. — кот вновь запрыгнул на кровать. — Зачем ходить далеко?

— С соседями ещё не знакома. — язвлю фамильяру, аккуратно присаживаясь на односпальную кровать, рядом с ним. — Говори понятнее, я же только первый день здесь.

— Оборотни. — чуть ли не выплюнул Эдик. — Ты зачем его позвала к нам? А вдруг реально припрётся? Он же поймёт, что ты не Марго!

— Кто? — непонимающе нахмурилась я.

— Аллан! Альфа! — прикрикнул на меня тот, вскакивая с места. — Ты говорила, что покажешь ему самку! Ты хоть за языком следи! Не местная же!

— Самсу. — поправила его я, рухнув на подушку. Мягенько. — Я говорила самсу, пирожок с мясом такой, почти как чебурек. Самса.

— Ты на слух жалуешься? — поразился кот, резко запрыгивая мне на грудь, отчего я чуть ли не выплюнула легкие. — Думай, что говоришь, Марго! Мы здесь совсем одни! А если он расценил это как оскорбление?!

— Да Каролина я. — шепчу недовольное, не сдвигая кота, который лег мне на шею.

— Здесь придется быть Марго, иначе костёр. — грубо и отрывисто бросил Эдгар.

— Ведьм жгут? Какой костёр? — я мгновенно приняла вертикальное положение, отчего кот свалился на пол.

— Да, поэтому нам стоит быть осторожнее. Местные знают о нас, поэтому близко не подойдут, но это не значит, что здесь не опасно. Чёрт его знает, что у людей в голове.

— Нас могут спалить во сне?! — ужаснулась я, глазами ища пути отступления. — Почему сразу не сказал?! Срочно верни меня домой! Это уже слишком!

— Да не могу я! Сил не осталось! — в десятый раз повторил мне кот. — Придётся ждать, не бойся ты так, я буду защищать тебя. Никто не тронет нас, пока принц выражает к тебе свою благосклонность. Люди хоть языками чешут, но против знатной особы они не пойдут.

— А вот тут не поняла. — кидаю удивлённый взгляд на фамильяра, а после осматриваю скудно обустроенный дом, здесь только самое необходимое. — Что-то не видно его благосклонности.

— Давай позже о принце. Не до него нам. — хвост кота нервно дёргался, выражая тем самым его немой гнев. — Сейчас нам нужно понять, что делать с Альфой.

— Готовить самсу? — отвечаю спустя пару минут напряженного молчания, приняв решение не давить на фамильяра. — Но сначала проведи мне экскурсию, иначе я не смогу приняться за готовку.

— Будешь готовить оборотню чебурек? — скептический вопрос неприятно резанул по самооценке. — Как объяснишь ему слова о самке?

— Быть умной — это вовремя прикинуться тупой и глухой, Эдик. — я щелкнула кота по белому носу.

— Эдгар. — сразу поправил меня он.

— Я запомнила. — закатываю глаза, глядя на своё тонкое запястье.

Непривычно-то как, но отчего-то и привычно в то же время. Дикость какая-то. Не могу сформулировать свои мысли ясно, но это так странно, словно я нахожусь дома у бабули в деревне. Нечто родное есть в этих неухоженных стенах. До того, как родители перебрались в город, мы жили в похожих условиях. Я почему-то не чувствую того разъедающего страха, хотя два часа назад рыдала от неприятного беспокойства.

— Экскурсия? — насмешливо фыркнул Эдгар. — В доме одна комната, — он лениво махнул хвостом в сторону небольшой печки. — там жрать, — его хвост метнулся в сторону двери на улицу. — там срать.

— Поподробнее. — вырывается нервный смешок, я заломала пальцы, стараясь прийти в себя.

— Продемонстрировать? — напускное удивление кота действовало на нервы. — Говорю, что туалет у нас на улице. — хитрые глаза были полны издёвки.

— В кабинке? — спрашиваю с неким отчаянием. — Ну, деревянный же? — уточняю едва слышное.

— Почти, — кот ядовито оскалился. — дерево, понятное дело, прикрывает.

— Кусты? — пропищала с ужасом.

— Ага. — восторженно отозвался кошак.

— А мыться где? — спрашиваю напоследок, чтобы добить себя окончательно.

— За домом река. — чересчур весело протянул кот.

— Ну нет! — выкрикиваю жалобное. — Ищи, как вернуть меня домой!

Глава 4

Невозможно! Невозможно пытаться смириться с тем, что это не сон! Не в моих силах пытаться найти решение проблем, если этот чертов кот постоянно темнит и отмалчивается! Я пыталась осмыслить весь этот бред про другой мир. Честно пыталась. Кто сказал, что попытка — не пытка? Никто никогда не предупреждал о том, что всё это может оказаться намного больнее пытки. Я никак не могу смириться с тем, что возникает возможность того, что я могу больше никогда не увидеть свою семью. Не хочу мириться с этим. Много обидных слов было сказано за всю жизнь, много нерешённых вопросов осталось в том мире, многое нужно исправить. Я хочу вернуться домой, и плевать мне на последствия.

— Ты говорил о принце. — задумчиво протянула я, глядя на валяющегося на кровати кота, что практически засыпал, вывалив на меня всю информацию. — Что за принц?

— Наследный принц. Марго думала, что именно он станет следующим королём. Я другого мнения, зачем нам такой правитель? Он же дурак. — лениво отозвался фамильяр, ласково потеревшись мордочкой об мою руку. — Он как-то пришёл к нам за зельем, вот она и заручилась его поддержкой. Мало ли, вдруг он всё же снимет с короля корону. Жадный человек способен на многое, даже на тёмную магию. Люди верят во что угодно, когда в шаге от пропасти.

— Король, принц, говорящий кот и волк в человеческом теле. — громко хмыкнула я, вставая с кровати, отчего кот дёрнулся, с некой тоской глядя на мою руку. — Звучит как сказка, но магия запрещена?

— В этом мире люди не готовы к магии. Слишком наивны и алчные. — Эдик сладко потянулся, кидая недовольный взгляд на грязную посуду на столе. — Они остерегаются ведьм и мистических существ, так что тебе стоит следить за тем, что несёт твой рот. — буркнул чёрный кошак. — Сейчас известно только о оборотнях и ведьмах, магах и фамильярах. Маги те ещё крысы, они сразу же сдались королю, а вот остальные подчиняться не собираются. Ведьмы всегда были известны своей горделивостью. Капризные особы, взрывные.

Я фыркнула на его реплику про мой рот, демонстративно громко присела на стул и посмотрела в жёлтые глаза животного. Осуждающе качаю головой, на что тот хмурится. Громко цокаю языком.

— Ты вор.

— Эй! — возмутилась наглая морда, словно это неправда. — Это необходимая мера, чтобы прокормиться! Магии нет, а больше мы ничего не умели! Приходилось заимствовать её у стаи оборотней. Мы же почти соседи. — как-то мутно добавил тот.

— А вернём когда? — нахмурилась я, вновь цокнув языком, в этот раз громче.

— Что это ты имеешь в виду? — настороженно отозвался Эдик, аккуратно запрыгивая на стул напротив. Я опять оказалась с ним за одним столом.

— Заимствование подразумевает собой возвратность, Эдик.

— Эдгар. — скривился кот, гневно ударив пушистой лапкой по столу.

Это выглядело весьма комично.

— Помню. — мне с трудом удалось скрыть улыбку. — Слушай, — вырывается неуверенное, отчего фамильяр заинтересованно поддался чуть вперед. — ты не шутил про туалет?

Кот громко цокнул языком, не сдержав ехидную улыбочку. Удивительное зрелище. Странно видеть у животного столь человеческие эмоции, хотя, они в сто раз лучше некоторых людей. Существуют животные намного человечнее самих людей.

Какой же вредный котяра, а вот мне совсем не смешно.

— Не шутил, Маргоша. — промурчал Эдгар. — Все гадкие дела мы делаем на улице.

— Воруем тоже там? — не удержалась от колкости я.

— Ну да, не дома же. — как ни в чём не бывало бросил фамильяр, игриво вильнув длинным хвостом. Видимо его это забавляло.

— Тогда пошли в туалет. — вкидываю не задумываясь, отчего кот замер.

Жёлтые глаза шокировано взирали на меня, кот положил лапу себе на грудь, возмущённо зашипев. Он весь надымился, явно недовольный моим предложением. Неприятно. Я затравленно вздрогнула, поджав губы, чтобы не расплакаться от резкой вспышки колкой обиды. Я давно терпела, всё никак не могла набраться смелости спросить об этом, но мне сейчас очень надо! И это почему-то стыдно, хотя, что естественно — то не безобразно.

— Там же темно! Мне страшно одной! — воскликнула я, поднимаясь со стула. — Пошли вместе!

— И это повод просить мужчину сходить с тобой в кусты? — опешил фамильяр. — Ты бесстыдница!

— Но ты же кот! — возмутилась я, присаживаясь возле кота на корточки, чтобы мы были на одном уровне. — Эдгар, мне нужно в туалет. Прям очень нужно.

— Выйти на крылечко и быстро сделай свои постыдные дела! — потрясённо и немного истерично взвизгнуло на меня животное. — Этоунизительно, Марго! Не проси меня о таком!

— Я просто подержу тебя за хвост, чтобы не потеряться! В чём проблема? Я не поняла. Ты меня вырвал из своего привычного мира и даже не хочешь помочь приспособиться к этому? — я демонстративно прикрыла рот ладошками, чтобы показать ему насколько это задевает.

Громко всхлипываю, отчего кот заметно напрягается.

— Тогда быстро. — спустя пару минут напряжённого молчания, сдался наконец-то котяра.

Я бодро вскочила с места, послушно следуя за недовольным фамильяром. Чёрная морда в ожидании уставилась на меня возле входной двери, отчего мои брови вопросительно взлетели вверх. Эдик фыркнул, царапнул лапой деревянную поверхность, отчего я громко ахнула, торопливо открывая ему дверь. Прохладный лесной воздух приятно ударил по лицу, немного обжигая чувствительную кожу.

Как же удивительно пахнет ночной лес. Ласковая боль, что не давала сойти с ума. Невольно сжимаюсь, наблюдая, как обнажённая кожа ног покрывается мурашками. На мне даже нет обуви, но сказать об этом коту не решаюсь. Я до сих пор в своей брендовой пижаме, стою совсем одна на старом крыльце облезлого дома, в глубине леса. Идеальное начало типичного ужастика про неудачницу, которая поехала в лес, чтобы воссоединяться с природой и утонула в колодце. Ну со мной хотя бы здоровенный кот с завышенным чувством самоценности. Не думаю, что он даст меня в обиду.

— Чего зависла? — вмешался в мои мысли котяра, вскинув свои почти незаметные брови вверх. — Хочешь это сделать прямо здесь? — его голос испуганно дрогнул, отчего я закатила глаза.

— Нет, конечно. — недовольно отозвалась я. — Веди меня глубже в лес, чтобы никто не увидел.

— А может за домом сядешь? — совсем незаинтересованно пробурчал фамильяр.

— Чтобы кто-то укусил меня за задницу? Ты только посмотри какие там заросли! — спрашиваю возмущённое, рукой показывая в сторону высокой травы возле дома. — Вдруг там клещи? Я же не могу знать, как это тело реагирует на такое! Веди меня на полянку какую-нибудь! Ну это совсем уже, кошак! Здесь же нет развитой медицины, а у меня организм слабый, я не переживу клеща! — прохныкала я, окидывая своим презрительным взглядом неухоженный дом. — И как ты вообще предлагаешь жить в таком месте? Думаешь, меня не сгрызут мыши, когда мы ляжем спать?

— Кто-нибудь тебя за язык точно укусит. — ядовито выплюнул Эдик, но всё же махнул своим хвостом, приглашая следовать за ним. — Только явилась, а уже всё не устраивает. Будь проще, пока выбора нет.

— А кого устроит такое?!

Я пошла за чёрным котом в глубь леса, стараясь не прикасаться икрами к высокой траве. Не хотелось бы принести в дом клещей или ещё каких-нибудь паразитов, кот не в счёт. Я держалась за хвост фамильяра, чтобы не потеряться во тьме. Совершенно ничего не видно, лишь темнота, что таила в себе секреты незнакомого леса. Эдгар, который в моих глазах был Эдиком, выглядел довольно большим котиком, он почти доставал мне до колен. Спустя пару минут ходьбы по вытоптанной тропинке, по которой меня вёл кот, мы наконец-то выбрались на почти открытую местность с невысокой травой.

Я замерла, глядя на красоту ночного леса. Тонкие просветы яркой луны осветили пространство, открывая мне вид на поляну с дикими ромашками. Как же прекрасно это зрелище, оно словно нереально, волшебно. Я прошлась обнажёнными ступнями по холодной траве, ведь котяра не дал мне обувь, а сама я хотела лишь по зову природы, да и злить его очередной просьбой не стоило. Ноги тонут в белоснежных лепестках ромашек, отчего я потрясённо оборачиваюсь к коту, который не сводил с меня своих ярких глаз. Они сияли в темноте, завораживали.

— Я не буду это делать в таком красивом месте. — выдыхаю едва слышное, отчего кот протяжно замявчал. — Это неправильно.

— Да сходи ты уже в туалет и не нервируй! Сколько можно?!

— Грубиян. — вырывается оскорблённое. — Не подслушивай и отвернись! Я скажу, когда можно оборачиваться. Сама приду.

Кот ничего не ответил, ударив себя лапой по лбу. Деликатно отвернулся. Краем глаза замечаю недалеко стоящий дуб и стремительно бегу в его сторону. Щеки горят от стыда, но мне очень надо!

— Ты куда побежала? — раздался удивлённый голос фамильяра, который послушно не обернулся в мою сторону, видимо услышав шум бега за спиной.

— Метить территорию! — гаркаю я, зло пыхтя. — За дуб, чтобы ты не подглядывал!

Эдик ничего не ответил, молча прижал уши к голове. Я добежала к дереву, оглянулась пару раз во избежание неловких встреч в ночном лесу и шустро сделала свои дела. Как же это унизительно, но как же легко на душе стало! Я не могу! Лицо горит от смущения, я трущимися руками натягиваю на себя шорты и сломя голову бегу в сторону чёрного пятна, ловко тормозя рядом с фамильяром. Позор!

— С облегчением. — внезапно оживился котяра, отчего я прикрыла лицо руками.

Стыд какой! Ну зачем он так со мной?! Зачем напоминает об этом позоре?! Мне двадцать три года, я из благополучной семьи известного бизнесмена, нахожусь на высокой должности помощника по управлению компании, отливаю в кустах не пойми где! Стыдобища!

— Молчи! — чуть ли не зарыдала я, едва ли сдерживая стыдливые слёзы.

Он смущённо замолк, обеспокоенно всмотрелся в моё красное лицо и громко вздохнул, понимая, что перегибает палку. Пару слезинок всё же скатились по щеке, отчего я поспешно смахнула их с горящего лица. От этого позора мне никогда не отмыться, а ведь нам ещё предстоит завтра купаться в речке, голова то у меня грязнится быстро. Эдик замахал хвостом, дабы я взялась за него и медленно, позволяя мне насладиться ромашками подольше, направился туда, откуда мы пришли. Он вдруг остановился, отчего я врезалась в его тушку, скривившись.

— Не смей шутить про меня. — шиплю змеей на кота.

— Кто здесь? — грозный тон фамильяра заставил меня испуганно замереть.

Чего?! Здесь кто-то был?!

Глава 5

Щеки сейчас расплавятся от чертового стыда, мне кажется, что я обрела цвет спелого томата. Я мгновенно оглянулась по сторонам, испуганно хватая кота за длинный хвост. Как-то рефлекторно цепляюсь за фамильяра, на инстинктивном уровне ища в нём защиты от незваного гостя. Эдгар громко зашипел от боли, когда рука сдавила слишком сильно, отчего я сразу же убрала свою ладонь, пряча за спину. В темноте совершенно не видно чужих очертаний, но самое пугающее то, что я знаю, что тьма скрывает в своих объятьях неизвестное. На первый взгляд никого, даже шороха не слышно. Тот, к кому был направлен вопрос фамильяра, не издал ни звука, отчего я тяжело сглотнула, мигом словив напряжение животного. Воздух между нами накалился в одно мгновение. Резкий порыв ветра вызвал в теле физическую дрожь, отчего я рефлекторно шагнула в другую сторону, оставляя фамильяра. Чёрный кот внезапно повернул голову в сторону дуба, отчего я с трудом сдержала испуганный писк. Так близко?!

— Хочешь сказать, что кто-то видел мою голую задницу вблизи?! — трусливо зашипела я.

— Тебя только это интересует сейчас? — в ответ прошептал он.

— А что ещё? — удивилась я.

Послышался шорох, что заставил замереть.

— Я знаю, что вы здесь. — ядовито прошипел кот, его шерсть встала дыбом. — Запах выдает присутствие, выходите. — хищной походной Эдгар направился в сторону дуба. — Не трусь.

Шаги здоровенного животного были весьма настороженны, но явную агрессию не скрыть даже милой мордой кота. Он хищник, и это не оспоримый факт. Одно мгновение, и кот пулей срывается с места, оставляя меня посреди поляны. Только чёрное размытое пятно было видно моему человеческому глазу, оно словно было сдуто очередным порывом холодного ветра. Растерянно смотрю в сторону дуба, не замечая чужого присутствия. Я вижу лишь кота, который сорвался туда. Может он просто решил напугать меня таким образом?

Я, как вкопанная стояла на месте, не зная куда себя деть. Нервно заламывала пальцы на руках, стараясь вглядеться в пугающую темноту. Молча наблюдаю за местностью, напряженно оглядываясь по сторонам. Нервы накалились до предела, тело натянулось струной.

Вы. Кто-то пришёл не один.

Неожиданный порыв ветра оказался слишком низким, отчего глаза рефлекторно опустились на ноги. Испуганный крик сорвался с уст. Тёмные силуэты слишком быстро мелькали перед глазами, они застали меня врасплох. Маленькие фигуры без лица в мгновения стали кружить возле меня, словно в хороводе, отчего истошный крик вновь потряс поляну. Верещу от ужаса, глядя на маленьких безликих существ. Они тянут ко мне свои тощие руки, кружат вокруг. Пять, а может и шесть. Маленькие силуэты, которые невозможно разглядеть в темноте лесной. Секунда, и чьи-то костлявые руки хватают меня за щиколотку, стараясь повалить на землю. Мне с трудом удаётся удержаться на ногах, паника вмиг настигает тело.

— Беги! — вдруг закричал мне фамильяр, отчего я мигом пнула неизвестный силуэт у своих ног.

Под действием адреналина я перепрыгнула маленьких существ, навсегда запомнив холод их прикосновений. Срываюсь с места, побежав в сторону выхода из поляны. Бегу, что есть в силах, лишь бы удрать от этих отвратительных рук. Обнаженные ступни горят от боли, ведь ветки упавшие с деревьев, упирались в самую кожу, врезаясь в плоть. Легкие нагреваются с бешеной силой, что дало понять, что бежала я чертовски быстро. Пульс звенит в ушах, не давая мне прислушаться к тишине леса. Стук сердца настолько силён, что мне казалось, что оно вот-вот выпрыгнет из груди. Я бежала по грязи и камням, раздирая ноги до мяса. Внезапный шум чужого топота заставил меня ускориться, отчего предательские слёзы брызнули из глаз. Даже не оборачиваясь, я на подсознательном уровне чувствовала, что за мной есть погоня. Опасность, что прожигала спину. На пару мгновений топот, что был слышен даже несмотря на моё шумное дыхание, остановился. С ужасом оборачиваюсь назад, и совершаю тем самым огромную ошибку. Неожиданно врезаюсь во что-то твёрдое, мешком падая на землю. Испуганно отлетаю назад, уползая от преграды, стараясь вглядеться в высокий силуэт, что загородил мне путь. Тень напоминала человеческую, отчего я на пару мгновений замерла, а после ещё быстрее вскочила с места, рванув в другую сторону. Ноги вдруг подгибаются, а голова вмиг становится ватной. Я вновь падаю на землю, руками пытаясь не позволить себе удариться головой, не получается, она безвольно утыкается лбом в твердую поверхность. Я громко всхлипнула, почувствовав резкую боль.

— Еда! Еда! Еда! — миллион незнакомых голосов заставили меня отчаянно вскрикнуть, схватившись за ноющие виски.

Голова, словно сейчас взорвётся. Писклявые голова ощутимо врезались в сознание, они навалились на меня сплошняком, заставив завопить от чертовой боли. Они прорезали мне мозг, старались залезть оттуда в самое сердце. Будто бы сотни иголок воткнули в чувствительную кожу, старались вдавить в глубь организма. Чертовски больно, меня словно резали без ножа. Я выгнулась в спине, ногтями цепляясь в землю, ломая их.

— Нет! Нет! Нет! — голоса закричали так, что мои барабанные перепонки едва ли не лопнули.

Всё прекратилось также быстро, как и началось, отчего я лицом рухнула вниз. Невыносимо. Остаюсь лежать на земле ещё пару минут, пытаясь перевести сбившиеся дыхание. Щека прижата к земле, я всеми силами пыталась взять над телом контроль. Мне уже не больно, лишь неприятные импульсы, напоминающие червяков, которые пытались пробраться в уши, до сих пор стояли в голове. Приподнимаюсь на трясущихся локтях, с трудом удерживая вес. В глазах мутно, но я в состоянии уловить мужскую фигуру, которая снимала что-то с палки, что находилась в его руках. Хмурюсь, тяжело дыша. Я старалась не шевелиться, аккуратно отползи ещё дальше от мужчины, но тот меня быстро заметил.

— Вы в порядке? — вдруг раздался чей-то баритон, отчего я невольно вздрогнула, мигом замирая. — Что вы делаете поздней ночью в Проклятом лесу? — искреннее изумление скользило в мужском голосе, он внезапно протянул мне свою большую ладонь, предлагая подняться.

С опаской принимаю чужую помощь, испуганно глядя на мужчину. Кто он такой? Он ловко, словно я ничего не вешу, поднял меня на ноги, любезно придерживая за талию, дабы я не свалилась обратно.

Один. Ночью. В лесу. Маньяк?

— Не подумайте лишнего, — незнакомец неожиданно поднял руки в примирительном жесте, как только удостоверился, что я могу выстоять на ногах. — я не бандит или разбойник какой-то. Просто на задании. Патрулирую лес. — зачем-то оправдался тот, словно услышав мои мысли.

— Что это было? — мой голос дрогнул, я перевела неуверенный взгляд на палку в чужих руках.

Что за чертовщина только что произошла? Меня хотели сожрать?! Глаза уже привыкли к тьме, отчего я наконец-то частично смогла рассмотреть мужчину перед собой. Лица его совсем не видно из-за темноты и капюшона, лишь могучая фигура в каком-то костюме, напоминающий кожаную форму. Мои глаза расширились. Мысли пошли совсем в другую сторону, стараюсь незаметно отойти от странного мужика. Голос у него приятный, слух ласкает, но он такой подозрительный, что я едва ли держусь, чтобы не рвануть прочь. Что за тип в латексном костюме?

— Чёрт. — с презрением выплюнул мой спаситель, вытирая об себя заляпанный чем-то кинжал.

— Чёрт?! — вырывается нервное, взгляд опустился на острое лезвие. — Да это сам Сатана! — стараюсь отшутиться, боясь, как бы он и в меня не воткнул свой ножик.

— Нет, чёрт. — чересчур серьёзно заявил мужчина, окончательно поворачиваясь в мою сторону, замечая, что дистанция между нами увеличилась.

— В смысле чёрт? — шепчу растерянное, настороженно пытаясь всмотреться в его лицо.

— Самые настоящие лесные черти, разве вы не осведомлены о них? — искренне удивился он.

— Я, — смотрю на луну, что была спрятана за густыми деревьями, в надежде получить ответ от неба. — только недавно переехала. — лгу не задумываясь.

— Вас изгнали? — голос его вмиг приобрел стальные нотки.

— Нет. — выдыхаю испуганное, приобнимая себя за плечи и сглатывая вязкую слюну во рту.

Я всеми клеточками своего тела почувствовала, как глаза мужчины прошлись по мне оценивающим взглядом, заострив внимание на обнажённых ногах. Он ничего не сказал, но взгляд его опалил мою кожу, не касаясь. Мужчина внезапно сделал шаг в мою сторону, отчего я отскочила от него, словно сумасшедшая, вновь почувствовав прилив сил. Я не видела его глаз, но они обжигали тело. Незнакомец резко наклонился вниз, чтобы взять меня за щиколотку и яркий цвет заставил закрыть чувствительные глаза. Растерянно хлопаю ресницами, глядя на ноги, что неожиданно зажили, ранок на стопах больше не было. Мужчина остался в том же положении рассматривать мои ноги, будто в них есть что-то удивительное, а я, с открытым ртом, смотрела на него. Ведьма-мальчик? Ведьмэн? Ведьмуж?

— Не тронь мою ведьму. — неожиданно раздался до боли знакомый голос, отчего я повернула голову вниз, замечая кота совсем рядом.

Фамильяр стоял возле меня, облизывая пушистую лапку. Эдгар оттолкнул мужчину, который встал напротив нас. Кошачья мордочка вдруг потерлась об мою ногу, выбив тем самым из меня облегченный вздох.

— Ведьма? — удивление в голосе мужчины звучало совсем не по доброму, отчего я заметно напряглась.

— Моя ведьма. — поправил его кот, угрожающе вставая с земли. — Пошли, милая моя. Нам пора спать, завтра будет тяжелый день. — промурчал мне кот, кидая на мужчину гневные взгляды.

Я судорожно закивала головой, послушно цепляясь за хвост кота, чтобы не потеряться.

— Я спас её. Заплати. — внезапно грянул голос незнакомца.

— Вы такой алчный! — не сдержала своего возмущения, мгновенно успокаиваясь возле кота. — Как так можно? Спасибо за помощь, но если помогали с такой корыстной целью, то не стоило! — фыркаю я, вставая возле фамильяра, чтобы идти бок о бок.

— Тише ты. — пушистый хвост ударил меня по ноге, затыкая. — Маги всегда были такими мелочными, Марго. Жополизы. — не без ехидства протянул Эдгар.

— А быстро ты раскусил меня. — улыбка пропитанная ядом звучала в его голосе. — Приду завтра, ведьма. — чуть ли не выплюнул мой спаситель, уходя в противоположную от нас сторону.

Наши пути разошлись под яркой луной, что осуждающе смотрела на нас с небес.

Я растерянно смотрела в его широкую спину, нервно сжимая хвост фамильяра.

— Готовься к битве, Маргоша. — мрачно проговорил Эдгар. — На нём запах Альфы.

Глава 6

Я всю ночь ворочалась на неудобной постели ведьмы, отчаянно сжимая кота в своих удушающих объятьях. Меня чуть черти не сожрали, так, как он может сейчас так сладко сопеть мне в плечо? Вдруг улыбка расцветает на моих губах, отчего я лишь жмусь к фамильяру ближе, стараясь согреться в чужой постели. Никак не могу понять, что именно с ним не так, а может дело и вовсе во мне? Почему-то только рядом с этим здоровенным котом тревога покидала тело, отчего от него не хотелось отходить ни на шаг. Возможно, дело в том, что он единственный с кем я могу сейчас поговорить, только он не даёт мне сойти с ума, а может я уже сошла, раз мне чудятся говорящие коты?

Странная горечь так неприятно скопилась на языке, отчего я скривилась коту в пушистую шею. Фамильяр первые пару часов слёзно просил отпустить его спать воле печи, но я напросто не могла уснуть одна, отчего кот послушно спал со мной. Как только глаза закрывались, а тьма брала надо мной вверх, кошмары пробирались в шаткое сознание. Они густой смолой затягивали на дно, не отпускали и заставляли захлебываться в этом мраке. Мне снился дом, нежные руки матери и широкая улыбка отца, а потом они исчезали, отворачивались от меня, когда мир вокруг нас рушился. Я просыпалась с криками, до боли сжимала кулаки и плакала коту в шерсть. Эдгар имел какое-то странное воздействие на меня, стоило лишь ему облизнуть мою щеку, как кошмары ослепляло, заставляя скрыться в глубине мыслей.

Мы проснулись с рассветом. Чёрная морда проводила меня за кусты у дома, для освобождения организма от лишнего и выдал платье девушки, в чьем теле я теперь обитала. Длинная ткань казалась мне интересной, платье было простым и белым, почти как у невесты. Странное чувство заполнило вены, а я ведь даже не задумывалась о том, что же произошло с моим настоящим телом. Я не испытывала томительного дискомфорта находясь в этом теле, словно всегда именно я находилась в стенах этого хлипкого дома. Всё казалось до абсурда привычным, даже вчерашнее нападение чертей не произвело на меня должного ужаса. Глаза невольно цепляются за кота, который внимательно наблюдал за маленькой кастрюлькой с водой, чтобы мы смогли попить травяной чай.

— Что ты со мной сделал? — вырвался тихий вопрос, что сотряс тишину.

— О чём ты? — вдруг ухмыльнулся котяра.

— Что со мной происходит? Почему мне больше не страшно?

— Я просто немного помогаю тебе адаптироваться в этом мире. Ничего опасного, можешь не переживать. — он лениво отмахнулся хвостом.

— А что произошло с настоящей Марго? — я и сама не ожидала, что спрошу это.

Чёрный кот замер, даже хвост его перестал забавно дёргаться на полу. Я видела, как нерешительность смешанная с сомнением давили на него, тенью пали на кошачью морду. Для меня в принципе немного дико воспринимать его животным, если он единственный мой собеседник. Нежданная неловкость повисла между нами, отчего я нервно вскочила со стула, чтобы снять с печки горячую кастрюлю, которая видимо была чугунной. Глаза утыкаются в кастрюлю рядом, на поводу любопытства я заглянула внутрь, растерянно хлопая ресницами и тщательно вглядываясь в содержимое.

— Что за блевотина? — кривлю нос от неприятного запаха горелой птицы.

— А я и не знаю, что с ней. — всё же ответил на мой вопрос фамильяр, притягивая мои глаза к своим. — Даже думать об этом не желаю. Может быть она в твоём теле, а может потерялась в пространстве миров. Кто знает?

— Скучаешь? — интересуюсь тихо.

Котик помолчал пару минут и отрицательно мотнул головой, лапами опираясь об мою талию. Принюхиваясь к содержимому кастрюль, он молча наблюдал за тем, как я кидаю различные листики себе в чашку, беру со стола кислое молоко и наливаю ему в мисочку. Ставлю всё на стол, отчего тот сразу же запрыгивает на стул.

— И как ты жил всё это время? — мои брови взлетают вверх, я беру в руки две небольших тарелки, чтобы насыпать нам нечто максимально стрёмное.

— Всё делала Марго. — пожал плечами тот. — Я разбирался с деньгами, а она с бытом.

— А где же нам взять воду? — глаза невольно цепляются за два ведра с водой, отчего я мгновенно хмурюсь.

— Неподалёку есть родник, он почти возле речки. — кисло отозвался фамильяр, попивая молоко. — Ты одна туда не суйся, там оборотни воду берут. Там нам лучше вообще не появляться. — недовольно добавил тот.

— А мне тогда откуда брать? — искренне изумилась я. — Они же не покусают меня из-за того, что я попью оттуда воду?

Кот вновь пожал плечами, когда я с грохотом поставила возле него тарелку с вонючей субстанцией. Еда напоминала кашу или толчёнку, она выглядела совершенно не презентабельно, но поесть нужно плотно, чтобы заполнить желудок. Нехотя ковыряю кашу деревянной ложкой, нетерпеливо поглядывая на кота.

— Говори уже. — вдруг вздохнул Эдик.

— А что насчёт продуктов? Где они? Я вчера нашла какие-то крупы на столе, а есть что-то другое?

— У нас работает ярмарка раз в неделю. — неохотно отозвался кошак. — Мы обычно с Марго ходили туда раз в месяц, сама понимаешь, что люди нас не жалуют. Ешь, суп неплох.

— Это суп? — искренне удивилась я, стараясь пересилить себя, чтобы попробовать это кулинарное искусство. — Марго готовила? — ужаснулась тихо.

Чёрная морда кивнула, не с особым то удовольствием поедая сие творение прошлой хозяйки этого дома.

— Выглядит убого, а вот вопрос возник. — не удержалась от улыбки я, отчего кот лениво кивнул, тем самым показывая, что слушает. — А голубцы она, как делала? Просто ловила голубей с крыши? Оборачивала их в подорожник и вы обедали?

— Глупая шутка. — фыркнул Эдик. — Давай в тишине поедим. Отвлекаешь.

— Слушай, — спустя минуту молчания не сдерживаюсь я. — ты так хорошо осведомлён о моём мире, потому что бывал там?

— Да.

— Давно?

— Да.

— Но про различные технологии знаешь же?

— Да.

— Тогда давай сделаем туалет у нас во дворе. — выпаливаю я, глядя на потрясённого кота. — Что? Это правда глобальная проблема, к слову, в моём мире я часто читала романы о девушках, которые попадали в другой мир и всё такое, но! Почему никто не говорил об этой проблеме? Я вчера, когда за дуб ходила…

— Да понял я! — перебил меня фамильяр. — Выкопаем тебе личную яму, помолчи же ты уже!

Внезапный стук в окно заставил меня испуганно прикрыть рот ладошками, смотря на раздражённого кота. Эдик принюхался, а после надымил хвост, выражая тем самым своё недовольство.

— Ну вот, я даже не поел в тишине. — цокнул языком тот, лениво спрыгивая со стула. — Маг заявился, за языком следи. — он направился к двери, притормозил, дожидаясь меня.

— А ты вчера что-то говорил про запах главного волка. — прошептала, с опаской поглядывая в сторону окна. — Это значит, что они…

— Сотрудничают. — не дал мне договорить кот.

— Ну я так и подумала. — важно киваю я, резко открывая дверь на улицу.

За дверьми уже обед, солнышко нагревает землю. Я натянуто улыбнулась стоящему на пороге мужчине, который при виде меня вдруг стянул с лица капюшон. Невольно сглатываю, глядя в глаза цвета раскалённого металла. Серые, глубокие и до невозможности хитрые. Шатен был коротко стрижен, и по канону всех романов, чертовски красив. Этот волшебный лес заставляет меня почувствовать себя самой настоящей героиней всех возможных сказок про принцев и летающих единорогов. Глядя в привлекательное лицо своего вчерашнего спасителя, я улыбнулась по-настоящему. Но он же не слышал вчера, как я справляла нужду под деревом? Улыбка вмиг спала с лица.

— Я пришёл расспросить вас. — неожиданно начал разговор мужчина.

— Чего? — вырывается из уст, отчего кот сразу же вмешивается.

— Магу мы не рады, давай ближе к теме. — котяра ластился к моей ноге, бросая на нашего гостя свои презрительные взгляды.

— Хочу кое-что узнать. — всё также мутно отозвался красавчик-шатен.

Мои глаза сами по себе начинают блуждать по мужскому телу спасителя. Он был высок, очень хорошо сложен физически, отчего я вдруг задумалась.

— А давайте услуга за услугу. — бодро проговариваю, смотря в серые глаза напротив.

Маг моментально нахмурился, отчего на высоком лбе появилась почти незаметная складочка. Нет на его лице ни единого несовершенства, именно таких мужчин надо остерегаться, но я лишь шагнула ему навстречу из-за чего шатен посмотрел на меня. Я была ростом ему по широкие плечи, отчего приходилось задирать голову.

— Эдгар. — улыбнулась я, хитро глядя на кота. — Неси лопату. У нас же есть лопата? — он кивнул и молча ушёл в дом, оставляя нас наедине.

— Вы меня не поняли. — нахмурился маг. — Я уже оказал вам услугу.

— Это вы меня не поняли. Я бы этих чертей одной левой раскидала. — воинственно машу своим кулаком возле носа мужчины.

— Ну хорошо, — вдруг насмешливо фыркнул шатен. — и какая же у вас взаимная услуга?

Глава 7

Я расслабленно сидела на тонком покрывале, которое заботливо принёс мне в зубах кот, плетя в руках венок из полевых одуванчиков. Желтые бутоны прекрасно смотрелись на фоне моего белого платья, они будто бы яркое солнце в ладонях. А я всегда опасалась солнца, оно может обжечь намного больнее кипятка.

Неловко поглядываю на мужчину, который внезапно сбросил с себя кожаную водолазку или что там на нём было одето, никак не пойму! Резко отворачиваюсь от незнакомца, чтобы перевести дыхание. Почему красивое тело или личико заставляет людей таять перед такими людьми? Мигом поворачиваюсь обратно, потому что, почему разделся он, а стыжусь я? Делаю как можно более безразличный вид, и наблюдаю за тем, как капелька пота стекает по мужскому прессу. Щеки вспыхнули, отчего я невольно откашлялась, глядя на то, как маг копает мне туалетную яму. Он не интересовался для чего мне нужна глубокая яма, молча исполнил мою просьбу за разговор с ним, но пока не проронил ни слова, иногда кидая на меня свои нечитаемые взгляды. Котяра рядом со мной нежился под лучами солнца, через раз вставляя свои колкие комментарии по поводу того, что маг роет себе могилу. Отвратительный кот. Маг несколько раз глянул на него осуждающе, похмурился, и не сказал ничего. Я успела сплести себе и коту по веночку, хотя делала это лишь во второй раз в жизни. Мысли то и дело, что возвращали меня домой. В мой родной город, в вечное тепло родительского дома.

Я скучаю, до безумия хочу вернуться. Я здесь всего ничего, а уже кости ломаются в теле, настолько сильна моя тоска. Невозможно описать словами, что творится внутри. Я ощущаю себя совсем одиноко, хотя я не одна. Мне не с кем поговорить, но рот рядом со мной не замолкает. Я здесь, но потеряна. На улице яркое солнце, что обжигает мои тёмные волосы, но там я другая, светлую макушку бы так не палило небо.

— Так зачем я это делаю? — внезапно вывел меня из мрачных мыслей голос мага, отчего я моментально перевела взгляд со цветов на него.

— Вы хотели поговорить со мной. — мой голос полон грусти, отчего мне приходится погладить мягкое пузико кота, чтобы расслабиться.

Гладкая шерсть, и вправду, творит чудеса с шаткой психикой. Животные, словно ходящий пластырь на гниющую рану, нитки, что будут шить на живую. Они нежно обработают рану, поцелуями уберут засохшую кровь и лягут бинтом на место, что так истошно ноет, они будут держать эту повязку до последнего. Они не дают погрузиться в тоску, их присутствие лечит разбитые сердца.

— Но вы молчите. — бросил мужчина равнодушное.

Мои брови взлетели вверх от возмущения.

— В разговоре должна языком чесать не только я, а мы вместе. Все вместе.

— Зачем я копаю яму, Марго? — чужой голос неожиданно ожесточился, да так, что я вздрогнула.

Поднимаю взгляд, чтобы заглянуть в его очи. Серые, до жути холодные. Его густые брови нахмурены, он выглядит так, словно сейчас бросит эту чертову лопату мне в голову. Хотя уместно ли в таком месте упоминать чертей? Я окинула шатена осуждающим взглядом, чтобы он знал, что мне неприятен его тон, но вслух ничего не сказала. Струсила.

— Она не разрешала звать себя по имени, маг. — встал на мою защиту фамильяр, мурча под моими руками, что нервно гладили его шерсть.

Судорожно киваю головой, подтверждая его слова, но под недовольным взглядом незнакомца, мгновенно тушуюсь, вспоминая, как он пронзил черта своим кинжалом. Невольно сглатываю, стараясь держаться под немым давлением. Бывают же на свете такие люди, которые давят своим сильным авторитетом, бешеной аурой.

— Всё хорошо. — мямлю Эдику. — Я в порядке.

— Я напугал ведьму? — вдруг насмешливо фыркнул шатен, он оперся руками об землю и ловко выпрыгнул из довольно глубокой ямы.

Она была относительно узенькой, небольшой, но мужчина там свободно поместился, несмотря на свои широкие плечи. Накаченное тело завораживающе блестело из-за ослепительного солнца, серые глаза казались нереально чистыми. Красив нахал, опасно дотошен.

— Меня зовут Эйден. — неожиданно представился мой вчерашний спаситель, подходя ко мне и присаживаясь на простынь, отчего кот недовольно промявчал, стараясь прогнать его своей огромной лапой. — И мне очень интересна жизнь просто Марго, которая подозревается в хищении магии вожака стаи южных волков. — с неким ехидством протянул маг, при этом не спуская с меня глаз.

— Не понимаю о чём вы, Эйден. — отвечаю вполне искреннее, краем глаза видя, что кот мгновенно затих, настороженно отодвинулся от мужчины.

— Во дворце о вас ходят множество слухов. — навсего хмыкнул шатен, словно сканируя меня своими ледяными глазами. В них вечная зима. — Говорят, что в проклятом лесу живёт злая ведьма, которая помогает четвёртому принцу найти способ очистить дорогу к трону. — он показательно покачал головой, явно издеваясь и наслаждаясь моим потрясённым видом. — Сторонники короля негодуют, всё молвят о том, что ведьма готовится убить правителя, чтобы принц занял главенство. Правда ли это, Марго?

— Не неси бред! — вскрикнул на мага фамильяр, вскакивая с места и вставая между мной и мужчиной. — Слухи это всё! Моя ведьма не занимается чёрной магией! Запрещено!

— Марго, зачем тебе яма? — проигнорировал он кота.

— Вы на ты с ней не переходили! — проверещал Эдик.

— Ну, для… — я занервничала, это сразу стало заметно, видно было по его ухмылке. — для ритуала. Светлого, разумеется! Я туда молока налью! — поспешно вставила я, уверенно глядя в серые глаза напротив. — Мой фамильяр не лжёт. Я не колдую чёрную магию, и всё такое. Я не такая! Это для блага леса! Чтобы росла трава большая и зелёная. Молоко в яму льёшь, и лес пьёт. — неуверенно продолжила под конец.

Не говорить же мужчине, что я пригласила его копать мне туалет?! Досок у меня нет, придется вставлять в землю палки и вешать простынку на нитку, вот и весь мой туалет. Ну как такое рассказать ему? Мы не настолько близки.

— Какое? — настойчиво переспросил шатен, его лицо внезапно приблизилось к моему.

Чужое дыхание опалило кожу, отчего я вздрогнула.

— Не твоё дело, червяк. — кот резко просунул лапу, чтобы полоснуть когтями мужчину по руке. — Маги давно не поддерживают равновесие, вали отсюда. Вы, глупые мужчины, выбрали прогнуться под обычными людьми, пока ведьмы боролись с ними до конца. Вы пали лицом им в ноги, когда ваши избранницы гибли от их жестокости. Поэтому ведьм и считают отребьем, хотя именно они боролись за своих детей. Маги — мусор. Вот только из-за этого у вас силы исчезают! Ясно? Уходи, не хочу видеть мужчину в этом лесу, их, итак, слишком много. Убирайся с нашей земли!

Эйден вновь ничего не ответил на его гневную тираду, лишь цокнул языком, не обращая никакого внимания на свою руку, что кровоточила от когтей животного. Царапина была большой, от плеча до запястья.

— Ведьмы всегда были стервозными женщинами, они не в состоянии поддерживать равновесие из-за своего эгоизма. Если этого не будут делать маги, то мир придёт в упадок.

— Сама Природа забирает у вас власть! — зашипел на него кот. — Маги всегда держали своих женщин в узде, мужчин выводило из себя, что женщины сильнее. Как же не проявлять ведьмам эгоизм, если приходилось вечно подавлять чужую силу?

— Я пришёл не для того, чтобы рассуждать о том, что было много веков назад. — неожиданно закатил глаза шатен. — Не нам судить.

— Мне судить, щенок! Проваливай! — закричал на него разъярённый кот. — Моя ведьма останется со мной! Я не отдам вам мою ведьму! Уходи!

— Никто не собирается забирать её. — раздражённо выдохнул маг, словив мой перепуганный взгляд. — Я здесь для равновесия. Альфа стаи нашёл нас, сказал, что фамильяр ворует у оборотней силу. Это незаконно.

— Так ты местный патруль? — вздох облегчения вырвался из уст, отчего кот недовольно топнул ногой. — Я думала, что ты меня сейчас заберёшь куда-то. Напугал!

— Никому ты не нужна. — в который раз нахмурился красавец с голым торсом.

— Обидно прозвучало. — неловко ответила я, то и дело, что поглядывая на его пресс. — Но мне нравится, не подумай, Эйден! — вставляю поспешное, якобы ненароком прикасаясь к его руке.

Горячая кожа под моей ладонью отдалась в руке внезапным импульсом, отчего я вздрогнула. Маг также вздрогнул, не отрывая глаз, прожигал во мне дыру. Что это было?

— Магия одна, каждому существу она дана с рождения. — как-то хрипло отозвался маг, из-за чего я мгновенно оторвала руку от чужого тела. — Воровство — это нарушение закона Природы, чужая магия не подходит иному. И пока есть закон, маги как и раньше, будут за ним следить.

— Вы с ведьмами давно по разным берегам. — кот встал с простыни, нетерпеливо потянул меня зубами в сторону дома. — Пошли, не нужно его слушать. Это к нам не относится.

— А воровство чужой магии опасно? — тихонько спрашиваю я, отчего кот показательно расфыркался.

— Тебе этого знать не стоит. — обратился ко мне взбешённый фамильяр. — А ты чего уставился? Моя ведьма просто очень любопытная! Не придумай лишнего, маг!

— Хорошо. Я уйду сейчас, но это не значит, что на этом мы разойдёмся окончательно. — мужчина поднялся следом за котом, схватил с земли свою верхнюю одежду и бросил её к себе на плечо. — Я не спущу с тебя глаз, ведьма. — внезапно наклонился ко мне шатен, резко прошипев на ухо.

Он отошёл так же резко, как и подошёл. Неожиданно, оставив после себя непонятные мурашки. Чувство надвигающейся опасности вмиг накалило тело, заставляя нервничать.

— Пошли в дом. — раздался напряжённый голос фамильяра, что также как и я, не спускал глаз со спины мага.

Эйден не обернулся, неторопливо ушёл в глубь леса. Я быстро поднялась следом за котом, небрежно скомкала простыть и развернулась в сторону временного домика, как тело само по себе замерло, будто бы на поводу каких-то инстинктов, я обернулась в другую сторону леса. Синие глаза опалили кожу, похлеще накалённого провода. Я мигом рванула в дом.

Глава 8

Пожалуй, эти синие глаза навсегда запомнятся мне. Глубокое море, что скрывает в себе тысячи слёз и чужих сожалений. Глаза мужчины погружены во тьму, они затягивают к себе на дно, чтобы утопить тебя без сожалений. Оборотень наблюдает за мной, знает каждый мой шаг, и осознание этого сносит крышу. Его глаза ранят, словно стрелы, они осуждают меня. Я ничего не сделала, и это может надломить, ведь чувство несправедливости прогрызёт во мне дыру.

Почему? Зачем? Как убрать его с дороги?

Я устало облокотилась об дверь, опустила руки вдоль тела и беспомощно глянула на кота. Странное ощущение, будто бы я причинила боль тем синим глазам, не покидает. Они презирают меня не просто так, чужие очи полны злости. Это пугает, путает и не даёт покоя. Что произошло до того, как я оказалась в этом мире?

— Ну очуметь можно, Марго! — как только мы вошли в дом, зашипел на меня наглый котяра. — Дерьмо! Маг у нас на хвосте, Марго! Этот чертов кусок дерьма может всё испортить!

— Давай успокоимся. Голова разболелась. — прошу тихое, подхожу к небольшому столику у окна, чтобы тщательно всмотреться в сторону деревьев. Никого. Совсем никого. — Что это вообще всё значит?

— Это значит, что альфа обратился к магам, чтобы те поймали нас на воровстве! — кот подошёл ко мне, запрыгнул на шаткий стол и уткнулся носом в стекло, ища что-то или кого-то. — Если маг поймает, то нас отправят в главную тюрьму. Будет суд, этого нельзя допустить. Вот же придурок, нашёл же время, чтобы объявиться! Сто процентов почувствовал, что твоё тело ослабло. Все это почувствовали! Марго, ты главное не бойся, я найду способ, как убрать эту букашку с твоего пути. — он мокрым носиком прошёлся по моему запястью.

— Главная тюрьма? — глухо переспрашиваю я, нервно заламывая тонкие пальцы, стараясь переосмыслить всё сказанное вслух.

Я соучастница преступления.

— В нашем мире немного иные порядки. — чёрный кот спрыгнул со стола, перебрался на кровать и лег на мою пижаму. — Мистические существа живут на одной земле с людьми, только с тем условием, если мы не трогает их и поддерживаем друг друга в плане соседства. Каждое существо само по себе, но кража магии давно преследуется законом. Даже у нас есть свои порядки, пускай и кажется, что здесь творится беззаконие.

— Слишком запутано. — сердито кривлюсь я, наливая черпаком водичку, чтобы поставить её греться. — Какой суд, если каждый сам по себе?

— Он существовал с самого начала. Верхушка мира, совет всех существ. — лениво пояснил мне фамильяр. — Ещё с давних времен, когда даже мужчина имел магические способности, то обычно его называли магом порядка. Глупо, да? По секрету скажу, просто одна ведьма очень любила своего мужа, вот и дала ему должность. — фыркнул он пренебрежительно. — Ведьмы сильнее их, поэтому было принято решение дать им немного власти в этом плане. Сама знаешь насколько хрупко мужское эго, у ведьм не было выбора. Маги стражники, хотя сейчас их магия заметно ослабла, они ничего толком не умеют, кроме того, как махать своими острыми палками. Варвары. Ну ничего, думаю, что скоро ведьмам надоест терпеть этих чупа-чупсов в совете, и те их расформируют. Мужчинам не место в магии.

— Стражники? — мои брови скептически взлетели вверх. — Эйден тоже стражник?

— Забудь про этого высокомерного анчоуса! — вспылил на меня кот, немного зашипев. — Сейчас он является для нас прямой угрозой! Если он словит меня, то ты погибнешь! В тюрьме тебе не выжить, Марго.

— Почему? — спрашиваю даже не подумав.

— Даже отвечать не стану. — закатил свои жёлтые глаза кот.

— И что же нам теперь делать? — спрашиваю тихое, устало присаживаясь на стульчик, не отрывая перепуганных глаз от животного. — Ты же воровал магию у оборотней. Эдик, ты вор.

— И что? Какие у них доказательства?! — раздражённо бросил фамильяр, глядя на кипящую воду. — Я бы никогда не подставил свою хозяйку, поэтому у них ничего на нас нет. Не переживай. Я могу сделать так, чтобы никто ничего не заподозрил, просто подожди немного.

— Но нас всё же заподозрили. — не сдержала язвительного комментария, с протестом смотря в глаза кота. — Им уже всё известно. Нам не отвертеться.

— Это всё придурок Аллан! Альфа, небо его разгроми! — негодовал вор, агрессивно спрыгивая на пол. — Это он нажаловался совету, хотя он на грани распада! Я уже и позабыл о существовании Верхушки, вот же гад! Небось в бешенстве из-за тебя! Какие они все нежные!

— Из-за меня? — поморщилась я.

— Надо же было тот бред про самку ляпнуть!

— Самсу! — исправила его я, чувствуя, как щеки густо краснеют от стыда.

— Плевать ему, Марго! Мне тоже послышалось про самку, а у него она погибла ещё лет шесть назад, может подумал, что ты издеваешься? Слава Богам, что не пришёл тогда к нам.

Я потрясённо замолкла, опуская взгляд в пол. Резко стало не по себе, совесть уколола больно.

— Вот он и настучал на нас. — тем временем продолжал рассуждать кот.

— Если он нажаловался, значит, что это важно. — вставляю неуверенное, а после мгновенно хмурюсь, вспоминая важную деталь. — Что будет, если ты заберешь магию у оборотня, Эдгар?

Кот вдруг прикусил свой длинный язык. Чёрная морда скривилась, отчего сомнение острым комом встало поперёк горла, добивая меня окончательно. Этот отвратительный день не даёт мне ни шанса на спокойную ночь, ведь вина сожрёт меня с потрохами.

— Ответь честно. — прошу его я, снимая с огня кастрюлю с водой для тёплого чая.

Еды у нас не было, не считая стряпню прошлой хозяйки этого тела. Мне приходилось довольствоваться лишь чаем из непонятной травы.

— Пятьдесят лет жизни. — едва слышно ответил мне кот.

— Что? — вырывается растерянное, когда я налила кипятка в чашку с листьями.

— Я забираю у оборотня пятьдесят лет жизни, но это же ничего по сравнению с их годами! Они могут спокойно прожить и пятьсот лет, если не будут творить глупости! Я не беру много! — поспешно вставил Эдик, но от этого мне не стало легче.

Чашка упала на пол, разбившись на множество осколков. Мой фамильяр ворует их жизнь.

Я непонимающе посмотрела на кота, что поджал свой чёрный хвост. Взгляд цепляется за осколки, отчего я осторожно переступаю их, дабы обессиленно рухнуть на деревянный стул. Если цена колдовства чужая жизнь, то почему Эдгар продолжает воровать их силу? Сердце ускорило ритм, а ладошки неприятно взмокли. Осознание того, что с помощью их жизней, кот призвал меня в этот мир, не даст мне покоя. Я недовольно поджала губы, с трудом сдержав брань и чертов всхлип. Больно знать то, что моя беда так дорого стоит.

— И никак нельзя вернуть их годы? — спустя пару минут напряжённого молчания выдавливаю хриплое. — Пятьдесят лет — это не год, даже не десять лет. За эти пятьдесят лет они могли сделать многое, провести это время с семьей, уехать на другой край света. Да много чего.

— Увы. — нехотя прошептала чёрная морда, пряча нос в моей пижамной рубашке.

— Ты ужасен. — прозвучало горькое, отчего фамильяр вздрогнул.

Это задело его, я знаю. Слова, что сорвались с моих уст, возможно были жестоки, но только так я сейчас могу выразить своё огорчение.

— Но я просто хотел прокормить нас! Я поддерживал твоё тело! Не давал нам помереть с голода! — обвиняюще воскликнул тот, на что я лишь безразлично кивнула.

Я не просилаэтого, не хотела и даже не знала об этом. Я считаю, что мне не за что благодарить его.

— Мы больше не должны приближаться к оборотням. — лишь через несколько минут выдохнула я, подбирая нужные слова, чтобы не накалить ситуацию ещё больше. — На сколько тебе хватает магии?

— На месяц. — раздался его тихий ответ.

— Хорошо, тогда с этой секунды мы отказываемся от магии.

— Чего?! Сдурела?! Это невозможно! Ты же ведьма! — вспыхнул чёрный комок шерсти. — Магия является нашим заработком! Если Марго делала зелья, то я иногда брался за работу в городе! У меня лапы, если ты не заметила, я не могу иначе!

— Эдгар, — мой стальной голос заставил его замереть. — ведьма не колдует. Я не умею этого делать, даже не хочу пытаться. С этого мгновения наша цель — это просто выжить. Я вообще не приспособлена к этому миру, ничего не знаю и не умею. Нам просто необходимо сделать так, чтобы все эти странные мужчины отстали от нас. Давай жить мирно до тех пор, пока не найдём способ вернуть меня домой. Сколько примерно у тебя осталось магии?

— Не знаю. На парочку зелий хватит.

— Нет. Без этого, котяра. Я предлагаю использовать магию с пользой.

— Например? — язвительно отозвался фамильяр, окинув меня своим дерзким взглядом.

— Нам нужно преобразить дом и сделать колодец. Холодильник и нормальную раковину, а не этот чертов тазик с водой. Мы будем жить в нормальных условиях.

— Это шутка? — изумлённо выдохнул кот, приближаясь ко мне.

— Я похожа на клоуна? — не сдерживаюсь, поджав губы от гнева. — Я серьёзна, как никогда. Мы израсходуем остатки чужой магии, — делаю на этом акцент. — и сделаем вид, что мы вообще здесь не при чём. Избавимся от улик. Как тебе мой план?

— Ладно, сегодня я пойду тебе на уступки. — с барского плеча отрезало животное, отчего мой глаз нервно дернулся. — Какой дом хочет моя ведьма? — быстро сменил тему Эдик, заметно воодушевившись.

— Это не значит, что ситуация забылась, Эдгар.

— Ты злишься на меня? — удивился он.

Как только я открыла рот, чтобы ответить, то внезапный стук в дверь заставил мгновенно замолчать. С искренним замешательством смотрю на кота, что принюхался в сторону двери. Фамильяр зашипел. Взгляд невольно ищет зеркало, что находилось в доме. В отражении кудрявая брюнетка явно была недовольна, и я искренне была рада, что из-за гривы на голове Марго, не было видно того, что мои волосы уже загрязнились. С облегчением выдыхаю и смотрю на неожиданно перепуганного кота, отчего чертовы мурашки прошлись по спине. Дурное предчувствие вмиг заползло под кожу.

— Герцог Моретто. — судорожно промолвил фамильяр. — К нам приехал клиент Марго.

— И что делать? — спрашиваю еле слышное, испуганно прикрывая ладошками трясущиеся губы. — Какой, к черту, клиент?!

— Он прибыл к ведьме, Марго. Дай ему ведьму. Срочно.

Громкий стук заставил меня испуганно вскочить с места, поглядывая на осколки от разбитой чашки.

Глава 9

— Я не буду открывать незнакомцу! Ты с ума сошёл?! — шиплю на фамильяра разъярённой змеёй, неуклюже топчась на пороге. — Что я ему сейчас скажу?! Какая, к черту, ведьма?! Давай сделаем вид, что никого нет дома! Он постоит немного и уйдёт!

— Нельзя так! Только хуже будет. — неожиданно воспротивился мне кот.

— А что я ему скажу?! — немного повышаю голос, оборачиваясь к двери.

— Просто тяни время! Я со всем разберусь!

Котяра внезапно махнул хвостом, отчего дверь резко отворилась. Вот этого я никак не ожидала от Эдика. Потрясённо открываю рот, сдержав ругательства и неловко улыбаюсь мужчине перед собой, что поднял кулак, облачённый в чёрной перчатке, дабы вновь постучаться в деревянную дверь.

Высокий красавец с широкими плечами был одет в явно дорогой костюм, белоснежный фрак гармонично смотрелся с синим цветом его одежды. Словно из сказки сбежал. Мужественное лицо и карие глаза, такие тёмные, цвета свежезаваренного кофе, которые притягивали к себе взгляд. Широкие брови и острые скулы, будто бы ими можно было бездумно порезаться. Правильные черты лица, словно подсказывали о том, что он явно голубой крови. Аристократ, всё так и кричит об этом. Каждое его движение было пропитано изящностью. Незнакомец был красив, немного подавлял своей аурой, бешеной харизмой. Глядя на него невольно производилось впечатление, что передо мной принц, самый настоящий. Мне казалось, что он сейчас откроет свои, наверняка, нежные уста и ласково прошепчет своим хриплым голосом…

— Долго мне стоять на пороге? — брюнет нахмурил свои густые брови.

Я наконец-то пришла в себя, искренне поражаясь количеству красивых мужчин в моём окружении. Уже целых три красавчика на берегу моей тухлой личной жизни. Незнакомцы, словно перекати-поле в сухой пустыне, и это чертовски пугает. Я хотела замуж, но за обычного Василия, который работает в фирме отца, а не за сказочного красавчика, который вообще может оказаться плодом моего бурного воображения. Я и сама невольно нахмурилась, ведь замуж меня никто не зовёт.

— Марго? Вы меня слышите? — голос мужчины, как я и думала, оказался хриплым.

— Ой, проходите! — мгновенно оживилась я, торопливо пропуская его в деревянный домик. — Не разувайтесь! Присаживайтесь! Я сейчас уберу осколки, чтобы вы не поранились! — спохватилась, когда увидела, что взгляд его карих глаз упал на остатки от когда-то былой чашки. — Вы чая хотите? А может водички? Водичка чистая, никакая букашка там счеты с жизнью не сводила! Чайник долго будет греться. — затараторила я, исполняя просьбу кота. — А может хотите покушать? Знаете, у нас каша на обед, и ужин, и завтрак, кстати, тоже. Очень вкусно, хоть и выглядит не очень, показать?

— Суп. — едва слышно поправил меня кот.

— Благодарю, ничего не нужно. — вежливо улыбнулся мне брюнет, присаживаясь на стул, что скрипнул под его весом.

Карие глаза мужчины были потрясающе холодны, я впервые увидела такой сильный лёд в чужих очах. Красивое, но пугающее зрелище.

— Брезгуете? — стараюсь пошутить я, заметая разбитую посуду низеньким веником, что был сделан из веток. — Признавайтесь.

— Да. — довольно откровенно ответил тот, отчего я замерла.

Улыбка мигом спала с лица. Вот же козлина! Можно было и соврать ради приличия! Итак тошно от этих условий, а он ещё на больную мозоль давит! Да, не пенхаус, а бабкина изба, но главное же, что не на улице! Может дом и выглядит так, словно сейчас развалится, но стёкла то на месте! Да и кровать даже есть! Брезгует?! Вот же цаца нашлась!

— Прошу, — вдруг недовольно выдохнул так называемый герцог, увидев мой ступор. — давайте закончим побыстрее. У меня нет желания задерживаться здесь.

— Эм, — мямлю неуверенное, подметая пол. — я постараюсь быстро.

— Буду благодарен вам, Марго.

А как правильно обращаться к герцогу? А герцог ли он вообще? Тогда, что забыл здесь? Какое же зелье ему понадобилось, раз он пришёл в такую глушь? Яд, приворот или отворот?

— Конечно, — невольно запнулась, подбирая слова. — свет очей моих! — выпаливаю громкое, не зная, как правильно обратиться к мужчине, ведь наглая чёрная морда молчала, наблюдала с кровати, не вмешиваясь. — Сейчас уберу и поговорим. Вы пока… пауков посчитайте! — произношу сконфуженное, стыдливо прикусывая губу.

Котяра что-то активно обдумывал, глядя на мужчину. Я неторопливо подмела пол, заодно прошлась по всему дому, всё равно он небольшой. Мужчина молчал, находясь в явном замешательстве и даже не торопил меня, а котяра лишь бросал на меня осуждающие взгляды, пристыженно пряча морду. Чего это он вдруг замолк? Я, не сдержавшись, легонько пнула веником кота с кровати, отчего фамильяр изумлённо спрыгнул с серого одеяла. Карие глаза прожигают мою спину, я чувствую это всеми клеточками тела, но вот, как быть понятия не имею! Как к нему обращаться, о чём говорить? Это кто вообще такой?! Ещё и Эдик воды в рот набрал! Сказал тянуть время, а сам ничего не делает! Почему только я позорюсь?!

— Вы закончили? — неожиданно раздался голос брюнета, как только он заметил, что я просто стою с веником в руках.

Я вздрогнула, глазами стараясь передать коту всё своё недовольство.

— Да, — сглатываю громкое, резко оборачиваясь к нему лицом. — а вы?

— Двенадцать. — внезапно, и на полном серьёзе вымолвил незнакомец.

— Не поняла. — издаю нервный смешок, оставляя веник возле тазика с грязной посудой, ведь там его и взяла.

— Двенадцать пауков. — важно кивнул аристократ, дёрнув бровью.

Я растерянно захлопала ресницами, подозрительно косясь на мужчину. Реально считал пауков? Больной что-ли?

— Хорошо? — непонимающе пробормотала я, настороженно присаживаясь на стул напротив. — Так зачем вы пожаловали в мою скромную обитель? Пришли с какой-то определённой целью? А то сами понимаете, дел у меня много, вот и запамятовала.

— Приехал. — вдруг поправил меня мужчина, отчего я недовольно поджала губы.

— Да-да, так зачем? — легко соглашаюсь с этим странным дядькой, с опаской глядя на тихого кота. — За советом?

— Вы смеетесь надо мной? — как-то невесело усмехнулся брюнет, полностью облокачиваясь спиной об стул, отчего тот жалобно скрипнул. — Вам нравится, когда мужчины зависимы от вас? Не знал о ваших странных предпочтениях, Марго.

Мне хотелось заскулить вслух, но я лишь натянуто улыбнулась мужчине. У меня от него мурашки! Чёрт подери, какой жуткий взгляд!

— Нет, вы, что такое говорите?! — с запинкой выпалила, когда глаза кота чуть ли не вывались из орбит. — Я не такая, вы же знаете меня! — нервно рассмеялась я, хлопнув по столу.

Фамильяр всеми силами старался показать мне, что злить нашего гостя не стоит. Чёрный кот схватил себя лапами за шею, встал так, чтобы его не увидел мужчина, и стал биться в припадке, словно его душили. Он высунул розовый язычок и тихонечко лег на спину. Я громко сглотнула, демонстративно выпучив глаза на фамильяра, чтобы он наконец-то, что-то сделал. Почему ничего не делает?!

— Марго, складывается ощущение, что вы специально тянете моё драгоценное время. — сквозь зубы проговорил незнакомец, отчего я сразу же напряглась, выпрямилась и спрятала улыбку. — Давайте вы сделаете свою работу и я заплачу.

— Не надо плакать, ну вы чего? — я надула губы, виновато улыбаясь мужчине.

Самым глупым диалогом на свете я пыталась потянуть для кота время. Попытка разрядить вмиг образовавшееся напряжение между нами, не удалась. Обстановка накалилась в считанные секунды, огромный невидимый ком напряжения практически трещал, отчего я немного вспотела.

— Шутка же. — шепчу едва слышное, нервно заламывая пальцы. — Вы не обижайтесь на меня, пожалуйста. Я так больше не буду, извините.

— Вы не умеете этого делать. — ледяным тоном отрезал брюнет.

Я испуганно обернулась в поисках кота, но чёрной морды не нашла, отчего вновь натянуто улыбнулась незнакомцу, смело встречаясь с его омутами.

— А вы умеете? Шутить. — пояснила на его скептический взгляд.

— Да что с вами сегодня? — наконец-то кроме недовольства на его холодном лице промелькнула другая эмоция. Удивление, что на мгновение скрыло его хмурость.

— Головой ударилась. — лгу незадумываясь, сталкиваясь с его карими глазами.

— Я так и подумал. — внезапно вымолвил брюнет, отчего я сразу же возмущённо приоткрыла рот. — Шутка. — спустя пару секунд моего удивлённого молчания добавил тот.

Мы замолчали, я обвела взглядом наш с котом домик, лишь бы не смотреть на этого ледяного чудака. Максимально странный мужик.

— А вы женат? — спрашиваю первое, что пришло на ум.

— Я на вас не женюсь. — глухо отозвался мужчина.

Возмущённо оборачиваюсь на герцога, чтобы громко фыркнуть. А я и не звала его вообще-то к себе в мужья! Мне белоручки не нужны!

— А вот и оно! — внезапно вмешался в нашу напряжённую тишину фамильяр, отчего я облегчённо выдохнула.

Оборачиваюсь в сторону голоса и с опаской наблюдаю за тем, как кот несёт в зубах небольшой флакончик с красной жидкостью, чтобы в следующую минуту передать его мужчине. Брюнет благодарно кивнул чёрной морде.

— Вы только смотрите за дозой, уважаемый герцог. Наша продукция высокого качества, но всё же ничего не бывает без последствий. — распинался перед гостем котяра. — Вы не обращайте внимания на Маргошу, она головой сильно ударилась. Прощу прощения за грубость моей ведьмы, мозги на другое место встали. — чуть ли не захныкало животное, показательно вытирая несуществующие слезы. — Ей понадобится немного времени, чтобы привести мысли в порядок.

— И такое бывает? — равнодушно спросил герцог, крутя флакончик в руках.

— Бывает, редко, но всё равно. Ведьмы же отличаются от людей, ваша светлость.

— Тогда это я должен извиниться перед леди. — он довольно изящно поднялся со стула, и я только сейчас заметила, как же сильно он заполнил собой пространство вокруг. — Моя шутка была неуместна, приношу свои сердечные извинения. — мужчина немного поклонился, отчего шерсть на коте встала дыбом.

— Ну вы чего?! Не извиняйтесь, герцог! Она сама виновата!

Я широко улыбнулась, мол, да, это я идиотка, а не вы несмешной мужчина. Судя по выражению лица герцога, то, он тоже считает меня идиоткой. Ну ничего, может больше не придёт. Карие глаза могли бы заморозить меня на месте, отчего я поспешно отвела взгляд.

— Я приду примерно через неделю. — едва заметно, лишь уголками в меру пухлых губ, улыбнулся нам брюнет.

Вот же дерьмо. Всё же придёт.

— Конечно, приходите ещё, многоуважаемый! — красиво стелил кот, бодро виляя длинным хвостом. — Мы будем ждать своего любимого покупателя! Будем только о вас и думать, ваша светлость!

— Не стоит. — холодно бросил тот.

Мужчина достал из кармана брюк небольшой мешочек и небрежно кинул его мне на стол, молча развернулся и не прощаясь ушёл. Кот шумно выдохнул, а я с опаской открыла мешок, чтобы вскрикнуть от изумления. Мешок был полон золотых момент! Божечки-кошечки, настоящее золото! Я, на эмоциях, укусила краюшек одной из момент, а после потрясённо покрутила её в руках. Я впервые держу в руках золото в таком виде! О, Господь, я богата!

Резко опускаюсь на пол к коту и хватаю удивлённое животное за лапки.

— Тру коту лапки, значит — будут завтра бабки! — шепчу искреннее, прикрывая глаза.

— Марго, ты больная? — буркнул кот, вырывая лапы из моей хватки. — Это не так работает.

— Я богата! — выкрикиваю радостное, высыпая монетки на пол, с упоением слушая звук падающих денег. — Эдик, я же богачка! Я так люблю деньги! Вот бы тоннами их хранить!

— Ага, щас. — насмешливо фыркнул кот. — Мы за эти деньги долги вернем. — он ударил меня своей пушистой лапой по руке.

— Какие долги? — спрашиваю удивлённое, не в силах отпустить чистое золото из рук.

— Должны были в городе за продукты. — моментально раздался его ответ. — О, ты погляди, а он нам больше оставил! Хватит ещё закупиться на недельку!

Улыбка вновь спала с лица, я сложила колени и спрятала там голову. Нет цензурных слов.

Глава 10

Фамильяр, особо не задумываясь оставил меня одну, ссылаясь на то, что выходить в люди мне ещё рано. А я и не хотела видеть незнакомые лица этого мира, ведь мне достаточно было простой тишины. Мне нравилось временами поддаваться тьме, что находилась внутри, этим странным мыслям, которые требовали ответов. Они делили меня между собой, словно черти, рвали мозг и заставляли впасть в отчаяние. Я знаю, что всё проблемы лишь в моей голове.

Я присела на крыльцо, пачкая белое платье. Оно не моё, здесь ничего моего нет.

Даже вспомнить не могу, когда мне удавалось побыть наедине со своими мыслями. Горько хмыкаю, понимая, почему тишина так губительна. Я никогда не бывала одной на такое длительное время, ведь семья всегда была рядом. Родители растили меня, как тепличный цветок, поэтому для меня является дикостью пустота внутри. Пусть, когда дверь моего дома закрывалась от меня, злые языки могли ужалить чертовски больно, но любой рот с легкостью можно заставить замолкнуть. Сверстники дразнили меня толстухой, а когда увидели мой баланс на карте, то сразу же перестали. Странно отрываться от родни так внезапно, я совершенно не была к этому готова.

Прохладный ветер щекотал обнажённую шею, порой несколько кудрявых прядей периодически вывалились из высокого пучка на голове, отчего мне приходилось поправлять волосы. Я скучаю по своим светлым прядям, они совсем, как у отца. Они были вечным напоминанием о том, что у меня есть к кому вернуться. Серые глаза были устремлены на плотную коричневую ткань в моих тонких пальцах, руки, словно сами по себе зашивали некрасивые дыры. Я всё продолжаю скучать по своим зелёным очам, мама говорила, что именно из-за них она полюбила папу.

Я сняла шторы с окон, чтобы привести их в порядок. Кота не было уже около часа, если не больше, начало казаться, что я вот-вот с ума сойду от ожидания. Мне дискомфортно в стенах данного дома, ибо я знаю, что выхода из него нет. Выхода в мой мир не оказалось, и из-за этого начинает чудиться, что он напросто рухнул. Вот просто взял и упал перед моими глазами, он даже не оставил после себя обломков. Я чувствую себя беспомощной, глядя в этот проклятый лес. Моя защита осталась в другом мире и теперь я осознаю, что нельзя надеяться только на других.

— И долго мне ждать, когда ты обратишь на меня внимание? — внезапно горячий шёпот обжёг моё ухо, отчего я моментально отскочила в другую сторону.

Испуганно смотрю в синие глаза практически напротив и непонимающе хмурюсь. Аллан сидел рядом со мной на крыльце, его свободная белая рубашка так красиво смотрелась на загорелой коже, что я невольно сглотнула. Синие глаза прожигали во мне дыру. Была бы я художником, то несомненно бы не смогла передать красками его красоту. А будь я писателем, то никогда бы не подобрала нужных слов. Растерянно глянула на ткань в своих руках и перевела на мужчину осуждающий взгляд.

— Вы извращенец? Сколько можно за мной подглядывать?!

Лицо брюнета в одно мгновение использовало весь спектр эмоций. От растерянности и до нервной улыбки, а после остановилось на возмущении.

— Подглядываю? — недобро усмехнулся едва знакомый мужчина. — Я здесь около пяти минут.

— Но можно было сказать. — еле слышно пробормотала я, а затем сразу же замолкла.

Эдгар говорил о том, что этот мужчина оборотень. Дикость, что кружит голову. Я тщательно вгляделась в его лицо, непроизвольно приблизившись. Густые брови Аллана взлетели вверх. И вправду, было в нём, что-то крайне хищное. Резкое и звериное, это читалась не в острых чертах лица, а в синих глазах. У него глаза дикого зверя, чертовски опасного хищника.

— Я хотела извиниться, — запинаюсь, замечая в его взгляде искреннее удивление. — насчёт самки. Я имела в виду самсу! Честно! Это пирожок с мясом, извините за это недоразумение! Мне очень жаль, что меня не так поняли! Мне послышалась, что вы говорили про самсу, я же тогда и подумала, что вы больной или я ещё сплю. Я просто люблю самсу, вот и подумала о еде. Я голодная была, честное слово! Понимаете? Без обид? Давайте не будем ругаться.

Мужчина заторможено кивнул на мой быстрый лепет, а после вдруг громко рассмеялся. Смех его ласкал слух, хриплый и легкий. На пару мгновений я едва ощутимо ущипнула себя, ведь в моей голове промелькнула абсурдная мысль, что ему так идёт эта широкая улыбка. Он прекратил смеяться также резко, как и начал. Внезапно дёрнул меня за рукав платья, отчего я моментально напряглась.

— Меня не проведёшь, ведьма. — прошипел мне в лицо мужчина, обжигая своим свежим дыханием.

Интересно, а чем он чистит зубы? А после охоты он же чистит их вообще? А может это природная особенность? Как попросить у него немного зубной пасты, у меня-то, наверное, запах изо рта не самый приятный. Может пожевать ромашек? И что он тогда обо мне подумает? Если опять кому-то пожалуется, то, что со мной будет? Если они узнают, что я ненастоящая Марго, то, что со мной случится? Нам не стоит с ним контактировать, это может иметь дурные последствия.

— А я и не собиралась. — буркнула недовольное, вырывая свою руку из нежеланной хватки. — Мужчина, я вас вообще не знаю. Идите, как говорится, лесом. Вы мне мешаете.

Я неуклюже встала с крыльца, хотя искренне не могла понять, как в таком красивом теле можно быть похожей на медведя? Дело точно во мне. Неожиданное прикосновение к моему запястью заставляет остановиться, так и не войдя внутрь домика. Я отчего-то затаила дыхание, глядя сверху-вниз на мужчину.

— Ты меня не боишься? — его вопрос сотряс тишину между нами.

Я настороженно обвела местность своими серыми глазами. Никто не услышит моих криков, если он захочет навредить мне. Кто сказал, что я не боюсь? Мне страшно, даже коленки трясутся под длинным платьем. Просто я не настолько глупа, чтобы кричать ему об этом. Нелогично ведь вопить от страха тому, кто вероятнее всего получает наслаждение от охоты. Я не люблю роль жертвы, если об этом будет знать мужчина. В таком случае победа невозможна.

— Мы здесь совсем одни. — сильная рука неожиданно дёрнула меня вниз, отчего я потрясённо рухнула мужчине на колени, сразу же переставая дышать. — Только ты и я. Большой чёрный волк и хрупкая овечка.

— Я не овца!

— А какая разница кто ты, если я в любом случае могу с легкостью перегрызть тебе глотку, ведьма?

Паника острым лезвием резанула по шее, забирая здравый смысл. Я испугалась не на шутку, молча ловила воздух вмиг онемевшими губами, стараясь взять себя в руки. И вправду, он чертов волк. Злой, огромный и больной на голову.

— Я не причиняю женщинам боль. Выдыхай. — чужие губы задели мочку уха, отчего я затравленно вздрогнула в его руках. — Но это не значит, что я не сорву с тебя эту лживую маску.

— Я не понимаю о чём речь. — вырывается сиплое из уст.

— Не стоит фальши. — он наконец-то разомкнул руки с моей талии, отчего я моментально отскочила от него, впечатываясь спиной в деревянную стену дома. — Просто поблагодари, что я сдеру с тебя маску, а не кожу.

Я сглотнула, глядя в его, словно светящиеся глаза. Опасность витала в воздухе, не хуже напряжения. Нервы натянулись, будто бы струна, что на грани того, чтобы оглушительно треснуть. Я не могу оторвать от него тяжелый взгляд, испуганно смотрю, как он поднимается и вмиг оказывается рядом со мной. Чертовски быстро, практически незаметно для человеческого глаза. Панически вздрагиваю, вновь забывая, как дышать.

Мужчина положил руки так, чтобы загнать меня в плен. Наши лица оказались непозволительно близко.

— Когда сорвёте с меня маску, не переживайте о том, что я буду не в порядке. — шепчу вдруг, сама того от себя не ожидая. — Я заслужила.

Пятьдесят лет жизни ничего не стоят по сравнению с моими чувствами.

— Я бы никогда не подумал о тебе. — ядовито прошипел мне мужчина в лицо.

— Знаю, но хочу, чтобы вы знали о том, что я в любом случае буду в порядке. Я же сильная.

Оборотень ничего не ответил, резко повернул голову в сторону леса и отошёл от меня. Аллан выругался, зло скривился и посмотрел на меня так, что я в который раз испугалась. Обида, она такая яркая и неожиданная, что я растерялась.

— Лживая ведьма. Чуть не одурачила меня. — горько хмыкнул брюнет, взлохмачивая свои волосы. — Чёрт! Я чуть не поверил в то, что ты не при чём.

— Я ничего не делала. — хмурюсь я, непонимающе смотря в синие омуты хищника.

— Ты в заговоре с его высочеством?! — брюнет вдруг ударил кулаками возле моего лица, отчего я невольно вскрикнула.

— С кем? — потерянно выдохнула я, замерев в чужих объятьях. — Я заговоры не читаю. Не надо тут наговаривать. — шепчу в ответ, отчего мужчина чуть ли не заскулил вслух.

— Ведьма. — ледяным тоном отрезал он. — Лживая ведьма.

Одно мгновение, и от альфы нет и следа. Я непонимающе посмотрела в пустоту леса. Он так быстро бегает или это галлюцинации? Неожиданно из густых деревьев виднеется высокий силуэт, отчего я затравленно смотрю в сторону, куда убежал оборотень. Бросил меня на растерзание? Я громко фыркнула, присматриваясь и узнавая в силуэте лошадь. Рыжая кобыла притормозила возле дома, мой котяра спрыгнул с животного, из-за чего я растерянно посмотрела на фамильяра. Всадник не сдвинулся с места, видимо глядя на меня.

— Марго, — раздался голос фамильяра с виноватыми нотками. — у нас гости.

— Опять. — вырывается недовольное, я с опаской посмотрела на мужской силуэт.

— Снова. — мрачно согласился кот, глядя на мужчину в плаще, что восседал на лошади.

Глава 11

Мои брови возмущённо взлетели вверх, я хотела уже начать возмущаться, как неожиданно почувствовала неприятную дрожь в теле. Смотрю на свои руки, что вдруг заледенели и непонимающе хмурюсь. Глаза не обращают внимания на человеческий силуэт, что спрыгнул с лошади, я больше не могу оторвать очей от кота, который мгновенно словил мой растерянный взгляд. Фамильяр насторожен, возможно, что он даже напуган, я почувствовала это сразу, и это напугало намного больше, чем незнакомец. Почему я чувствую, то, что и кот? Жёлтые глаза горят, они будто сияют немой злостью. Я отчего-то вздрагиваю, и огромная тень падает мне на лицо. Мужчина в капюшоне оказался напротив, заставляя испугаться.

— Ведьма, что ты сделала со своими волосами? — мужской голос был полон пренебрежения, отчего мои брови удивлённо взлетели вверх. — Это ужас, тебе рыжий шёл больше.

Я потрясённо открыла рот, резко забыв все слова. Вот это наглость!

— Язык отсох, ведьма?

— Ваше высочество, вы перегибаете. — вмешался кот, вмиг оказываясь возле меня. — Марго, перед тобой четвертый принц Леон Ван Де Луиз Дьюз-Дарк.

Я непонимающе посмотрела на фамильяра, который головой указал вниз. Не понимаю, отчего смотрю на высокую фигуру перед собой, стараясь увидеть чужое лицо во мраке тени. Одно мгновение, и мужчина срывает с лица тёмную ткань. Мои глаза непроизвольно округлились, рассматривая идеальное лицо молодого человека напротив. Светло-карие глаза, что напоминали разбавленный молочный шоколад, были направлены на меня с явным недоумением. У него идеальные черты лица, пухлые, до зависти, губы и длинные ресницы. Волосы, до дури смазливого принца, заставили меня чуть ли не поперхнуться от зависти. Идеально чистый детский блонд, практические белые здоровые локоны. Я, когда была блондинкой, напоминала оттенок спаленной на солнце соломы, а тут мужчина, который заставляет меня кусать локти. Почему жизнь так несправедлива к женщинам?

— Ты глухая? — внезапно спросил приторный блондин, отчего я вздрогнула. — За один месяц забыла, как встречать члена королевской семьи?

— Нет, конечно! — вставляю поспешное, испуганно бегая глазами по коту, и обратно к мужчине. — Не забыла! Конечно, не забыла!

Я и не помнила! Как в книгах встречают людей с голубой кровью и короной высокого самолюбия? Первое, что пришло в голову — это сделать реверанс или же книксен, но какой это вообще век? Без понятия, да и голову забивать не хочется этими мыслями, иначе я точно с ума сойду, поэтому не придумай ничего лучше, я просто рухнула на колени. Руки подгибаю под себя и головой упираюсь в землю. Этот принц в плаще не даст приказ отрубить мне голову из-за неправильной реакции? Мало ли, что в голове у этого грубияна.

— Марго! — вскрикнул кот, мгновенно оказываясь рядом и лапой ударяя меня по макушке, отчего я сразу же вскочила на ноги. — Ты с ума сошла?!

— Достаточно было бы просто склонить голову, но этого мне вполне хватило. — мужчина вдруг широко улыбнулся, глядя на меня своими карими глазами, отчего щеки вспыхнули.

— Почему не сказал? — прошипела коту, краснея от позора перед этим Кеном.

— Думал, что догадаешься. — в ответ прошептал мне фамильяр, зло встряхивая хвостом. — Извините, ваше высочество, у Марго после ритуалов помутнения в рассудке. — проговорил блондину кот, указывая хвостом в сторону двери. — Проходите.

— Что за ритуалы? — полюбопытствовал принц, заходя в дом и присаживаясь в плаще на кровать.

Я заскрипела зубами, но ничего не сказала. В грязной одежде на чистую кровать, хотя я-то сама не мылась сколько? Я покраснела гуще. Почему-то особо и не задумывалась о том, что я вонючка с грязной головой. Позор, да я замухрышка! Я постаралась незаметно для чужих глаз понюхать свои подмышки, чтобы удостовериться в том, что от меня не несёт, как от какой-то помойки. Господь, да и у платье у меня больше напоминает наволочку! И живу в таких условиях! Да я нищая вонючка!

— Для нашего самого важного и единственного клиента. Маргоша работает не покладая рук ради будущего королевства! — тем временем заливал ему кот, а ведь сам говорил, что принц придурок.

— Так вы уже разработали новую формулу яда? — лениво поинтересовался принц Леон, как его там по отцу, не запомнила. — Ну и как результат?

— Яд? — растерянно спрашиваю я, отчего всё внимание сразу же переключилось на меня.

— Хоть мне и польстило, что ведьма склонилась передо мной, но отчего она у тебя такая тупая, Эдгар? — задал он вопрос фамильяру, отчего я возмущённо открыла рот.

— Я не тупая!

— Марго не тупая. — повторил ему Эдик. — Просто из-за сильной магии страдает мозг.

— Всё хорошо у меня с мозгами!

— Не обращайте внимания, ваше высочество. Яд ещё не готов, сами понимаете, что работа не простая. Я уже и вспомнить не могу, как сделать так, чтобы следов от яда не осталось. Боюсь, что придворные маги могут выйти на нас.

— Вы его вообще делать начали? — спросил он раздраженное.

— Почти, принц. У нас сейчас есть некоторые проблемы с финансами, вот и ищем доступные ингредиенты.

— Проблемы? — удивился блондин. — В прошлом месяце я высылал вам мешок золота.

Я поперхнулась воздухом. С мешком золота они умудрились влезть в долги и жить в доме, который в любой момент может рухнуть? С ума сойти.

— Любим покушать. — нехотя отозвался кот.

— Золото? — случайно ляпнула я, присаживаясь на стул.

— Мешки. — съязвил мне наглый котяря.

— Вот смотрю на ведьму и понять не могу, что с ней произошло. Какая-то она другая. — неожиданно сказал блондин, не отрывая от меня глаз. — Покраска волос так сильно влияет на поведение женщин?

— Да, — отвечаю резкое. — но вернёмся к яду. Зачем он вам?

— Краска в мозг въелась? — брови мужчины взлетели вверх. — Ведьма, ты шутишь? Зачем четвёртому претенденту на трон яд?

Я промолчала, понимая ситуацию, в которую мы ввязались. Он хочет очистить дорогу нашими силами, и видимо отказать ему теперь невозможно, ведь Марго и Эдгар трясли с него деньги. С осуждением смотрю на кота, который сразу же съежился.

— Хотите убрать короля? — сиплю едва слышное.

— Хочу убрать всех. Марго, ягодка, что с лицом? Ты же сама предложила мне помощь. — он внезапно встал с кровати и подошёл к столу, кладя руки на поверхность.

— Я была не в себе! Это бред! — спустя пару минут напряженного молчания, выпаливаю сердечное. — Если мы убьём его, то это же считается государственной изменой! Да это банально грех! Что с нами будет, если ничего не получится?! — я, на эмоциях, вскочила с места. — Что будет, если я не смогу убить человека?!

— Если ничего не получится, то твоя голова полетит первой, понимаешь? В ваших же интересах сделать так, чтобы получилось с первого раза.

— Это незаконно! — пытаюсь образумить принца, вставая рядом с ним. — И аморально! Вы убьете своего отца и братьев, сестёр и еще многих! И всё ради власти?! Я больше не хочу в этом участвовать! Я не хочу встретиться с вами в Аду!

— Плевать на закон, ведьма. С каких пор ты в святые заделалась? — неожиданно хмыкнул блондин присаживаясь на стул, отчего я невольно напряглась. — У тебя нет выбора, ты клялась на крови. Если сделаешь всё, как договаривались, то станешь моей наложницей и я сделаю тебя самой главной женщиной в королевстве. Потом пойдем дальше, сделаем себе настоящую империю. Ты будешь законом среди женщин. Будешь моей женщиной.

Я потрясённо замерла, глупо хлопая длинными ресницами и заторможено глядя на принца. Что за ерунда? Он вообще в себе?

Какая клятва на крови?! Какая, к чёрту, наложница?! Предлагает мне стать любовницей во дворце?! Сдурел!? Империя?! Морда не треснет?!

— Ваше высочество! — зло вскрикнул фамильяр, первым приходя в чувства. — Марго не будет вашей наложницей! Даже не место королевы, а всего лишь наложницей?! Какая наглость! Абсурд, принц! Какое неуважение! Мы помним о клятве, так что не надо нам предлагать такие роли! Этого не было в договоре! Неслыханная грубость!

— Я не могу дать трон той, кто не имеет должной родословной. О чём тогда пойдёт молва? — фыркнул Леон, окинув кота своими светло-карими глазами. — Наглость? Это подарок, я же вижу какими глазами она всё время на меня смотрит. Я могу принять твою любовь, ягодка.

— Мне не нужна ваша любовь.

— Не лги, Марго.

— Но разве это не я делаю вас королём? — внезапно даже для себя, прошипела я. — Наложница? Даже, если бы вы предложили мне место королевы, то я бы не согласилась.

— Разве? — светлые брови красавца взлетели в скепсисе.

— Безусловно. — подтвердил взъярённый кот. — Принц, вам пора. Скоро солнце сядет, а лес у нас незнакомцев не любит.

— Прогоняете? — вдруг улыбнулся блондин.

— Да.

— Нет. — одновременно с котом ответили мы, отчего принц прыснул.

Эдгар перевёл на меня удивлённый взгляд, не ожидая от меня отрицательного ответа. Я головой указала наглецу на дверь, без слов прося уйти. Мужчина поднялся с места, но неожиданно приблизился ко мне, резко наклоняясь к моему лицу. Его горячее дыхание опалило мне нос.

— Я люблю женщин, которые оказывают такое сладкое сопротивление. — чуть ли не промурчал блондин, пальцем проведя по моей щеке. — Это будоражит кровь.

— Я ненавижу мужчин, которые подчиняют женщин властью. Я презираю мужчин, котором не хватает одной женщины. — шиплю ядовитое, отбрасывая его руку от своего лица. — Уходите, иначе я буду вынуждена превратить вас в лягушку. Сами всё повторяете о том, что я ведьма. Неужели не страшно, что в жабу превращу? Такую мерзкую и скользкую, чтобы ни одна женщина не посмотрела на вас.

— Врешь, ведьма. Пока нас связывает клятва, то ты не сможешь причинить мне вред. — хмыкнул тот, но руки поднял в примирительном жесте. — Буду с нетерпением ждать нашей следующей встречи, ягодка.

— Буду с трепетом избегать с вами встреч. — улыбаюсь ядовито ему в спину.

— Люблю, когда у женщин есть зубки, но они у тебя молочные, Марго. Я всегда получаю то, что хочу. И мне стало жутко интересно посмотреть на гордую ведьму в ряду наложниц. Ожидай. — напоследок бросил мужчина, закрывая за собой дверь.

Я, без сил рухнула на пол, прикрывая рот ладошками. Кот сразу же подскочил ко мне, обеспокоенно потеревшись об, наверняка, бледное лицо.

— Вот же упырь! Хам! Нахал! — взревел фамильяр. — Как ты? Где болит? Обратить его в лягушку? Марго, не молчи! Хозяйка? Маргоша?

— Я в порядке. — сиплю тихое, падая на спину. — Испугалась, аж коленки трясутся. Что это за клоун был? Я думала, что раскроет нас.

— Чёрт! Марго со своей влюблённостью поставила нас в затруднительное положение! Дура кудрявая!

— Он правда ей нравился?

— Ну конечно! Ты видела его лицо?

— Мы в заднице.

— Вот же смазливый урод! Козёл! — негодовал котяра, гневно ударяя лапой по полу. — Придурок!

— Какая клятва? Почему сразу не рассказал? — спрашиваю тихое, недовольно глядя в жёлтые глаза кота.

— Марго дала её ещё давно. Прости, я не думал, что принц объявится.

— И есть способы избежать эту клятву?

— Я найду способ, доверься мне.

— А сейчас нам что делать? — спрашиваю потерянное, смотря коту в глаза. — Мы в полном дерьме.

Глава 12

— А что ты предлагаешь? Остаётся только ждать. — равнодушно бросил фамильяр, глядя, как я поднимаюсь с пола. — Не думаю, что четвёртому принцу сейчас до тебя. Слышал, что уже слухи ходят о том, что напряжение во дворце растёт. Первый принц во всю занят политикой, а этот болван всё к нам ходит. Его братья проглотят его не пережёвывая. — фыркнул чёрный комок шерсти. — Не трясись так, ничего он тебе не сделает. На данный момент он лишь маленькая заноза в пальце, не переживай. — кот лениво облизал свою лапу.

— Ты мог сразу сказать о том, что Марго кому-то клялась на крови? Это довольно важная информация, тебе так не кажется? Кровь в теле одна, значит, что теперь чужие обещания должна сдержать я! — шиплю на кота, нервно расхаживая по скрипящему полу.

— Маргоша, не заводись так. — не обращая никого внимания на мой звонкий тон, мягко проговорил фамильяр. — Не стоит бояться раньше времени, найдём мы выход из этой неприятненькой ситуации. Сейчас бояться его глупо.

— Ты хоть понимаешь чего именно наобещала твоя Марго?! — не сдерживаюсь, вскрикиваю злое. — Эдгар, она обещала убить короля! Убийство — это не шутки! Твоя ведьма участник государственного переворота! — искренне ужаснулась я. — Чёрт подери! Я не буду убивать человека! Разберись с этим! Плевать, что это не мой мир, но руки-то мои! Я не собираюсь в этом участвовать! И ты вообще ищешь, как вернуть меня обратно в мой мир?! Не вижу никакого прогресса! Ты говорил, что найдёшь выход из этой дыры! — кидаю обвиняющее, зло сжимая кулаки. — Тогда почему я ещё здесь?!

Сердце быстро колотится в груди, я, наверняка, покраснела от бешенства. Не могу подобрать слов, чтобы выразить своё разочарование в ситуации, в которую завёл меня кот. Он специально привёл меня в этот проклятый мир, совсем не заботясь обо мне. Почему я должна разгребать проблемы какой-то идиотки? Почему я всё это переживаю вместо неё? Это нечестно! Нечестно! Это не мой мир, не моё тело! Это не я заварила эту кашу! Мне обидно!

— Я ищу путь, Марго. В городе я уже нашёл зацепку. — голос котяры вмиг приобрёл стальные нотки. — Ты совсем мне не доверяешь? Я же твой фамильяр, твоя опора. — чёрная морда приблизилась ко мне, кот с обидой посмотрел в мои глаза. — Разве я не заслуживаю твоего доверия? Я твоя единственная надежда! Я единственный кто на твоей стороне!

— Ты причина моих бед! — закричала, в ответ на внезапный крик фамильяра. — Причина, которая постоянно недоговаривает важные детали! Как же я могу доверять тебе, если я ничего не знаю?!

— Тебе не нужно всего знать! — прорычал котяра. — Я не говорю, чтобы ты была в безопасности! Пойми же меня!

— В чём проблема просто сесть и посвятить меня в то, что происходит?! Это касается меня непосредственно! Я имею право знать!

— Да потому что ты уйдёшь! Бросишь меня, как сделала твоя мать двадцать три года назад! — внезапно воскликнул кот, стремительно уходя в сторону двери. — Нам нужно остыть, иначе мы наговорим лишнего.

— Если ты сейчас уйдёшь, то я сделаю тоже самое! — кричу, что есть в силах, отчего кот сразу же замер. — Не смей уходить сейчас! Как же ты не поймёшь, что я напугана? Понять тебя?! А ты пытался понять меня?! Мне страшно, но твоё молчание не защищает меня, а наоборот!

— Знаешь, что, Марго? — чёрная морда обернулась ко мне. — Я напуган не меньше, но в отличии от тебя, я всегда буду на твоей стороне. Мне плевать из какого ты мира, кем ты там была, Каролиной или Алиной, но для меня ты всегда будешь Марго.

— А я не на твой стороне? — нервный смешок вырвался из горла, я с трудом сдержала слёзы, когда моё настоящее имя небрежно сорвалось с чужих уст.

— Нет, ты просто принимаешь меня, как должное. — холодно бросил кот.

Я замерла, позорно заткнулась, глупо хлопая ресницами. Он прав. Я и вправду воспринимала его, как должное, и это ударило меня под дых.

— Марго, давай не будем ругаться. Мы завелись с ничего!

Для него — это ничего. Я горько усмехнулась, а после напросто натянуто улыбнулась коту. Какой смысл продолжать этот бессмысленный разговор? Ему не понять меня, возможно, что это потому что он сам лишь жил и пытался привести меня в этот мир. По всей видимости, Марго он презирал, неужели он всю жизнь был сам по себе? Может поэтому ему сложно понять мою злость? Я усмехнулась, и почему я вообще пытаюсь оправдать его?

— Дело в доме? — внезапно спросил кот.

Вопрос его звучал до абсурда искренне, даже немного наивно.

— Нет, с одной стороны я начинаю понимать Бабу Ягу, которая жила одна в глухом лесу и потопила в печке тех, кто её раздражал. — стараюсь отшутиться, понимая, что он меня всё равно не услышит. — Дом? Он, конечно, сделан из дерьма и палок, но жить можно.

— Ты очень хотела новый дом? — неожиданно печально хмыкнул фамильяр. — Я готов склонить весь мир к твоим ногам, хозяйка. Скажи, что ты хочешь — я всё исправлю, но только не оставляй меня вновь одного. — жалобно протянуло животное, оказываясь рядом и кладя голову мне на пальцы ног. — Мне было тяжело без тебя.

Эдгар упал спиной на пол, словно прося погладить его пушистое пузико. Желтые глаза с большими зрачками наполнились неожиданными слезами, отчего я потерянно присела возле беззащитного котика, машинально поглаживая чёрную шерсть. Прямо сейчас он напоминал мне обычного котёнка-переростка, такого до невозможности милого, что я мгновенно прикусила свой ядовитый язык. И зачем мы начали ругаться? Зачем я это сделала?

— Я подарю тебе этот дом, Марго. — протянул кот, мурча под моими руками. — Закрой глаза.

Я неуверенно прикрыла очи, а после яркий свет заставил меня скривиться от неприятной боли. Слишком ярко. Всего лишь одно мгновение, и я наконец-то начинаю понимать, что всё происходящее сейчас — это чертова реальность. Я открыла глаза, как только свет потух.

Дом, который напоминал мне бабкину избу, в считанные секунды превратился в самое лучшее место на всём белом свете. Я неуверенно встала в полный рост, потрясённо прикрывая рот трясущимися от волнения ладошками. Огромный белый кожаный диван посреди утончённой гостиной, давно знакомые рисунки, что были нарисованы маленькими ручками детей, на нежно-серых стенах, всё те же прекрасные орхидеи на маленьком стеклянном столике, а рядом с глянцевым журналом стоит моя любимая розовая чашка, что напоминала огромную земляничку. Сердце ускорило ритм, оно почти выскользнуло из груди. Я шустро оглянулась по сторонам, а после ноги сами по себе понесли меня в сторону высокой двери, чтобы убедиться в правдивости происходящего. Запах свежей выпечки витал в стенах нашей квартиры. Потными пальцами цепляюсь за стены, практически ползя по ним. Ноги, словно стали ватными, но я отчаянно несусь по длинному коридору и с размаху открываю пастельную дверь, заглядываю внутрь и растерянно смотрю на свою большую кровать.

Моя спальня ни капли не изменилась. Это не сон. Подушкиаккуратно лежат на кровати, рядом с ними какой-то взрослый роман, который принесла мне тётя Тамара. Рука скользит по стене, резко открывает огромный шкаф-купе и глаза натыкаются на мою одежду. На нескольких рубашках делового типа мои светлые пряди волос. Я судорожно бегаю очами по своей комнате, не замечая слёз, что брызнули из глаз. Всё та же рамка с семейным снимком, свечи с запахом корицы и мой любимый розовый вязаный плед, если бросить взгляд на туалетный столик, то можно увидеть брендовую косметику, которую постоянно таскали младшие сестры. Я не подошла к зеркалу, лишь окинула взглядом столик и истошно всхлипнула, не сдерживая широкую улыбку.

Я наконец-то дома. Вернулась.

Взгляд цепляется за стеклянную дверь и я сквозь искренний смех открываю двери своей ванной комнаты. Душевая кабинка, что заняла половину комнаты и мой многоуважаемый белый друг с розовым пушистым чехлом. Я завизжала от восторга, подскакивая к белому комоду, на котором лежал мой пижамный халатик. Беру вещь в руки и судорожно пытаюсь надышаться духами, что подарили мне на день рождения. В одну секунду, бросаю вещь обратно и несусь в сторону двери, случайно сбивая что-то со своего пути. Не задерживаюсь и совсем не обращаю внимания на то, что под ногами.

— Мама! Мамочка! — кричу радостное, спотыкаясь об пушистый ковёр и совсем не смотря на чистые зеркала в комнате. — Папа! Оля! Карина! Ксюша?! Девочки, я вернулась! Мамочка, папочка! Я дома! Я сейчас такое расскажу! Вы где?! Мама?! — я подпрыгнула от радости, понимая, что всё это оказалось лишь очередным странным сном.

Со всех ног бегу по мраморному полу и открываю дверь в комнату родителей, но вместо ожидаемой спальни, я увидела деревянную комнату. Всё та же нитка с травами наверху, грязь на полу. Растерянно осматриваю старую комнату, и оборачиваюсь назад, глядя на свою квартиру. Словно два разных мира, что разделяла одна чертова дверь. Сердце рухнуло вниз, осознание больно ударило по голове.

— Мы не вернулись, Марго. — раздался тихий голос фамильяра, отчего я перевела взгляд вниз. — Я просто воплотил из памяти то, что увидел в том мире. Я не бывал в других комнатах, прости. Я запомнил лишь это.

— Ты был в моём доме? — вырывается сиплое, я сразу же прикрываю рот ладонями, чтобы не разрыдаться вслух.

Я не вернулась. Это оказалось намного больнее, чем я ожидала.

— Да. — промямлил тот. — Ваша собака, на самом деле фамильяр Елены. Он кот, Марго.

— Ясно, — бросаю сухое, медленно разворачиваясь в сторону привычного пространства. — и вправду, у нас в коридоре давно постелены ковры. — мой голос предательски надломился.

Почему я сразу не заметила этого? В моём доме мама постелила пушистые ковры. Я взяла в руки журнал со стола гостиной, а после со злостью бросила на пол прошлогодний выпуск. Глаза только сейчас замечают то, что мои руки слишком худые. Это руки Марго, а не Каролины. Неспешно иду в сторону кухни, и мгновенно замираю. Панорамные окна открывали вид на чертов лес. За чистым окном уже тьма, чертова ночь, что унесёт с собой мои проклятые мечты. Я обессиленно рухнула на кухонный стул, спрятала лицо в ладонях, чувствуя, как, что-то мокрое бежит по щекам. Слёзы прожгут во мне дыру.

Я не чувствую радости от того, что кот наколдовал мне квартиру. Будто бы перед лицом голодной собаки помахали сочным куском мяса, а потом просто съели его перед самым носом. Я чувствую разочарование, оно чертовски горькое на вкус. Пресное, до боли омерзительное.

— Я хочу побыть одна. — хриплю слабое, когда мокрый носик дотронулся до моего колена. — Прошу, оставь меня.

— Прости, я думал, что это поднимет тебе настроение. — нерешительно промолвил кот.

— Спасибо, мне, правда, стало намного лучше, но сейчас я хочу побыть одной. — шепчу, не убирая рук от заплаканного лица. Не хочу, чтобы он видел меня такой подавленной.

Спустя пару минут напряженной тишины раздался хлопок двери. Я скатилась со стула на пол, отчаянно держась холодными руками за ножку стола. Немой крик сорвался с уст, отчего я укусила себя за плечо, дабы истошно не завыть в голос. Слёзы застелили глаза, я не могу собрать мысли в кучу, беспомощно ударяя кулаками по полу. Тихо, чтобы кот не услышал. Окончательно скатываюсь на пол, пусто глядя в белый потолок. Я схожу с ума, сердцу так больно, словно кто-то сдавил его в своих руках. Кто-то наступает мне на глотку, перекрывает кислород и плюёт в душу. Я просто хочу вернуться к семье. Чем я заслужила всё это? Что я сделала не так?

Глава 13

Эта ночь оказалась самой холодной из всех возможных, хотя под любимым пледом было чертовски жарко. Самая тёмная ночь в этом году, что оставила после себя сплошную горечь.

— Разве я заслужила нечто подобное? Может я сделала что-то не то? Может совершила ошибку?

Но это же неправда. Я всю свою жизнь прожила так, словно зла в мире не существует и вовсе.

Я не смогла уснуть на своей любимой кровати, всю ночь смотрела на семейную фотографию, что была сделана, когда я выпустилась из старшей школы. Все такие счастливые на этом снимке, они так широко улыбались мне, а я просто не могла наговориться с ними в ночной тишине. Наивно смотрела в их счастливые лица, вытирая с щёк горячие слёзы. Жаловалась на наглого кота, который выкрал меня из привычного мира, плакалась им о том, что ела самую невкусную кашу на свете и справляла нужду за деревом. Я так горько рыдала о том, что меня чуть черти не сожрали, обвиняли в колдовстве и воровстве, что посадила голос.

А мне так сильно хотелось увидеть их вновь, просто до судорог в венах мечтала обнять родителей ещё один раз. Я в этом мире всего пару дней, но такое чувство, что прошли мучительные годы. Соднце здесь светит по-другому, ночь темнее и мрачнее. Просто порой мне очень хочется прийти к маме и истошно поплакать ей в надежное плечо, совсем как в детстве. Хочется кричать о том, что мир слишком несправедлив ко мне, хочу, чтобы мама обняла меня как прежде и нежно погладила по голове, пожалела так, как умеет только настоящая мать, но этого больше не будет. Будет ли когда-нибудь вообще?

Я встала с кровати ближе к обеду, когда солнечные лучи проползли в мою комнату. Я не хотела, чтобы это солнце касалось моих белых штор, чтобы нежно гладило меня по опухшему лицу, заставляя подняться. Ненавижу это солнце. Я хочу увидеть другое, родное.

Я лениво поднялась, взяла чистые вещи и пошла в ванную комнату. Неторопливо помылась под душем, наверное, я простояла там пару часов, скрабируя кожу и чуть ли не сдирая её жесткой мочалкой. Невероятно расслабилась, когда гель для душа с ароматом кокоса попал на чувствительную кожу, с наслаждением помыла голову и сделала маску для волос. Я не жалела на себя уходовых средств, зная, что в комоде стоит ещё пару банок в запасе.

Нет ничего лучше на свете, чем ощущение собственной чистоты.

Мне просто повезло, что в том мире я пользовалась лазерной эпиляцией, и сейчас это мне напросто не нужно, иначе брила бы свои ноги в крыжовник, каждый чертов день. Я вышла из душевой кабинки только тогда, когда кожа скукожилась до невозможности. Намазала каждый миллиметр тела ароматным кремом с запахом клубники, а после стояла так минут десять, рассматривая кудрявые локоны Марго, ожидая, когда же крем впитается. Лениво натянула на задницу чистое белье, сразу же простирнув старое, ведь стиральной машинки в ванной комнате у меня не было, и надела свой розовый спортивный костюмчик с блестками сзади. Мой любимый спортивный костюм был мне огромен, отчего я чуть ли не заскулила от отчаяния. Да не была я такой толстой, это Марго тощая!

Мне пришлось затянуть шнурки, чтобы штаны не спали, топик от костюма висел, а кофта была большой. Марго также являлась обладательницей высокого роста, отчего штаны были короткими. Я раздражённо заскрипела зубами, с грохотом закрывая дверь. Шагаю в гостиную, забыв в спальне свои пушистые тапочки, и недовольно замираю на пороге.

— Наконец-то, сколько можно тебя ждать? Ты пиранья? — раздался недовольный голос фамильяра. — Я думал, что ты решила утопиться.

Непонимающе смотрю на котяру, который развалился на диване, вылизывая свою лапу. Брови взлетают вверх, когда я замечаю пульт от плазмы возле его ног. Взгляд сразу же рванул к выключенному телевизору.

— Не работает. — с тоской выдохнул котяра, громко цокнув языком. — Очень жаль, когда я был в твоём доме, то Елена смотрела на этом экране, что-то интересное. Там бегали люди с мечами.

— Фильм. — пожимаю плечами.

— А потом женщина в платке говорила о том, что ей не нужны деньги какого-то богача. Глупая. Она выглядела так, словно деньги ей бы не помешали.

— Пытался посмотреть сериалы на женском канале? — я улыбнулась. — Звучит, как типичный сериал про простушку из деревни, что приехала покорять Москву.

— А ты включишь его для меня? — воодушевилось животное. — Сериал про простушку! Марго, я очень хочу посмотреть!

— А почему у тебя не получается? — спрашиваю я, опираясь плечом об косяк двери.

— Нет сигнала. — печально выдохнул Эдик.

— Тогда, что я должна сделать? — задаю вопрос, что был полон скепсиса. — Значит, что не судьба.

— Глупый разговор. — обиженно фыркнул кот.

— Именно. — соглашаюсь без сомнений, идя к коту и пристально всматриваясь в его шерсть.

— Чего это ты так смотришь? — настороженно поинтересовался тот. — Хочешь осыпать меня комплиментами? Ну не стоит, моя милая пиранья. Я знаю, что очаровательный до мурашек.

— Может мне стоит тебя помыть? — я закатила глаза на его комментарии. — И язык с мылом обязательно промою.

— Зачем это? — недоверчиво спросил фамильяр.

— Да вдруг ты не чёрный, а белый. — равнодушно пожимаю плечами, проходя мимо дивана, в сторону кухни. — Почернел от грязи, ты же постоянно где-то путаешься. Блудный котяра.

— Очень смешно, Маргоша. — фыркнул кот, спрыгивая с места и идя следом за мной. — Что ты собираешься делать? Я думал, что мы обсудим вчерашнее.

— Хочу приготовить самсу. — бросаю котяре, краем глаза замечая, что тот запрыгивает на стул. — А что нам обсуждать? Вспылили оба, ничего не поделать. Я благодарна тебе за квартиру, мне стало намного легче. Просто я была расстроена, что не вернулась к родным, вот и всё.

— Почему ты так сильно хочешь вернуться? Что там такого помимо семьи?

— Почему? Потому что не дура. — хмурюсь на его глупый вопрос.

— Что это значит? — он также нахмурился.

— В том мире вся моя жизнь.

Я открыла дверь холодильника, и вздох облегчения сорвался с уст. В нём были продукты! Мои продукты из настоящего мира! Видимо тогда, когда фамильяр что-то забыл в моём доме, кто-то открывал холодильник.

Может стоит спросить у него, что он делал в моей квартире? Хотя зачем? Уже не важно.

Достаю из забитого холодного друга фарш, лук, масло сливочное и два яйца. Потом встаю на носочки и открываю белые верхние шкафчики, чтобы достать оттуда муку и специи. Неторопливо достаю стеклянную мисочку и с особым наслаждением делаю тесто на самсу, под тихий бубнёж кота. Плевать, что он там делал, если мы вдвоём теперь застряли здесь. Глаза цепляются за панорамные стёкла, и я нерешительно оборачиваюсь к фамильяру. А если противный маг с красивым лицом увидит эту картину, то посадит нас в тюрьму из-за того, что мы странные и подозрительные? Дико увидеть современную квартиру в таких условиях, к которым они привыкли. Вдруг обвинит в сумасшествии или очередном заговоре?

— Не бойся, никто не увидит тебя. — словив мой немного напуганный взгляд, ответил на немой вопрос Эдик. — Они будут видеть лишь наш дом, не стоит волноваться. Для них окна всего лишь стена.

— Слушай, — нерешительно мямлю я, захотев поинтересоваться обитателями этого леса, а потом резко затыкаюсь, взглядом натыкаясь на чертову туалетную яму. — вот же чёрт.

— Что? — с любопытством спросила чёрная морда. — Что там такое? Реально черти? Вот же идиоты!

— Туалетная яма. — выпаливаю на одном дыхании, накрывая тесто полотенцем, чтобы оно настоялось часика два. — Вот же блин.

— Ругаешься? — удивился кот. — Туалетная яма с твоих уст прозвучала нецензурной бранью. Как же грубо, Марго.

— Нет же, во дворе у нас туалетная яма! Нам нужно засыпать её чем-то, иначе нельзя. — негодую я, хлопнув себя по бедрам. — Только вспомнила о ней! Ну вот же свалились проблемы на мою голову! За что мне всё это?!

— Зачем? — искреннее изумление скользнуло в его голосе. — Тебя эта яма не трогает и ты не приближайся к ней. Зачем тебе она, если у тебя нормальный туалет появился? Марго, а ты ненасытная.

— Как зачем? А если кто-то упадёт туда? — я раздраженно цокнула языком. — Мне хватает своего туалета, не неси чушь.

— То — это не наши проблемы. — равнодушно отозвался фамильяр. — Нечего ходить там, главное, что ты знаешь, что там яма. Просто будь осторожной, а лучше вообще не выходи из дома.

— Ага, конечно, — настала моя очередь фыркать. — а потом нас с тобой обвинят в том, что мы целенаправленно хотели загнать всех в эту безжалостную ловушку и сожрать их мозги, а после закусить потрохами. Нет, не вариант.

— Так это они под ноги не смотрят. Тем более зачем их жрать? Такое дерьмо будет не по вкусу.

— Нет, так дело не пойдёт. — я сняла с головы махровое полотенце и повесила его на стул, а после заколола мокрые густые волосы крабиком, который предусмотрительно взяла из ванной комнаты. — Пошли, котяра. — легонько пинаю чёрный комок шерсти. — Нам нужно закопать яму, где лопата?

— Маргоша, ты издеваешься? Это же прекрасная ловушка для мага! — возмутился он. — Только представь, как он туда падает! Марго, это же мечта! Давай не будет закапывать.

— Так нельзя, — отвечаю недовольное. — покажи где находится лопата, нам нужно решить этот вопрос прямо сейчас.

— Ну, Марго! Зачем?! Маргоша! — словно малое дитя, чуть не заревел кот. — Не надо, пусть будет!

— Нет, Эдик. Так нельзя делать, нужно закопать яму. А вдруг я сама туда свалюсь? Ты же знаешь! — возмутилась я. — Это в первую очередь моя безопасность!

— И ты будешь копать? Ну давай без этого! — закатил он жёлтые глаза. — Не смеши, в этом теле ты ничего не можешь, как бы это не звучало. Ты посмотри на эти худенькие ручки, Марго, а если поломаешь?!

— Пошли, говорю.

— Нет, не хочу! Давай просто листьями закидаем, а вдруг кто-то захочет подойти к тебе, когда меня не будет рядом? Их же, как крыс болотных поразводилось! — вдруг вкинул очевидный факт котяра. — Мало ли, что у них в голове? Вдруг навредить захотят, а? Давай сделаем ловушку, Маргоша. Я просто о тебе беспокоюсь. Переживаю.

Я замолчала на пару минут, активно крутя шестерёнками в голове. И вправду, вдруг кто-то решит дом спалить, когда кота не будет? Молча киваю, соглашаюсь.

— Ладно, пошли делать ловушку.

Глава 14

Мы и ловушку сделали, и самсу.

Весь вечер просидели на деревянном крыльце, поедая горячую самсу, обсуждая жителей этого мира и всё на белом свете. Нужно следить за языком, потому что Марго была той ещё злобной стервой. Оказывается, что ей вполне нравилась её чёрная репутация. Она любила считать себя великой ведьмой, хотя даже не умела колдовать. Ей нравился Леон своим красивым лицом и она бездумно хотела оказаться в его объятьях, совершенно не слушая фамильяра. У них были напряженные отношения, но они держались вместе. Кот оберегал её, потому что она часть меня. Марго была в моем теле.

Мне так нравилось слушать тихий голос фамильяра, поглаживать его по чёрной шерсти, чтобы не потерять эту тонкую нить реальности. Кот всё прицепился к моей фразе про чебурек, спорить начал о том, что самса чебуреку не соперница. Она вкуснее, нежнее, а я спросила ел ли он вообще когда-нибудь чебурек, особенно вокзальный? Есть в этом своя особая атмосфера, когда поезда проносятся мимо, а сок от чебурека стекает по рукам, тогда и трава была зеленее. Кот помолчал пару минут, и всё же признался, что нет, отчего пришлось пообещать, что я сделаю ему самый вкусный чебурек в этом мире.

Мне хотелось подарить ему радость, но только через еду я способна передать ему свою благодарность. Если бы не он, то я бы пропала. Эдгар наконец-то рассказал мне о своём прошлом. Забрался мне на колени, спёр мою самсу и жалобно хныкал, отчего я почувствовала искреннее сочувствие к фамильяру. В своём роде у него, у единственного были проблемы с хозяйкой, отчего никто никогда не воспринимал его всерьёз. Кот всё объяснял мне, что род наш уже, как пару столетий существует. Делился самым сокровенным, говоря о том, что он мечтает сделать меня самой сильной ведьмой в мире и утереть носики своим знакомым, отчего я едва слышно хихикала в кулак, с упоением глядя, как он искренне восхищался моим возможным потенциалом.

Искренность красит чужие лица, мордочки, лишь так собеседник становится поистине живым. Он был таким милым, что все прошлые обиды напросто забылись. Мне нравилось разговаривать с ним, пускай он и всего лишь кот. Самый лучший кот. Я получала удовольствие от его громкого голоса, ведь он напоминал мне о том, что жизнь продолжается несмотря ни на что. А может мне стоит попробовать не вспоминать о доме? Что-то я рано загнала себя в эту чертову паутину отчаяния, времени ещё много. Но, хотя, как можно не вспоминать о родном месте?

— Пошли спасть, Маргоша. — вдруг зевнул котик, спрыгивая с моих ног. — Сон является залогом успеха. Нам нужно много спать и хорошо кушать. — вильнул он толстым задом.

— Ну ты и толстяк. — прохрипела я, почувствовав ломящую боль в конечностях. Кот отсидел мне ноги. — Отдавил мне ноги, толстопуз. — дразню животное, смотря в его жёлтые глаза. — Как ты так быстро бегаешь с таким то весом?

— Ты почему обзываешься?! Марго! — моментально закричал кот, отчего я рассмеялась. — Совсем с ума сошла? Нахалка! Ты чего себе позволяешь?! Сама толстая! Это ты толстопуз! Ещё и обзывает меня?! Наглая девчонка!

Было нечто родное в этих обидных словах, они не были сказаны со зла, пускай и могут звучать неприятно, но эта маленькая перепалка смогла заставить меня улыбнуться шире. Я вспомнила тётю Тамару и на душе стало тепло.

— Ну прости, — вид возмущённой морды кота был слишком смешным, чтобы я так легко успокоилась. — я так больше не буду, Эдик. Ну не обижайся. Ты самый очаровательный котик на свете, тебе очень идёт большая задница и висящие щечки. Ты милашка. — шутливо хватаю кота за хвост, не причиняя ему боли, просто мимолётное прикосновение.

— Ещё и ржешь, как будто здоровенный тюлень! Толстая задница?! Грубиянка! Это у тебя щеки висят! — никак не унимался фамильяр.

— Хорошо. — легко соглашаюсь, открывая входную дверь. — Я тот ещё пончик.

— И ноги у тебя палки! — продолжал верещать обиженный кот.

— Да поняла я, успокойся уже. — громко хмыкаю, закрывая деревянную дверь на железную петельку и проходя к другой, обратно в квартиру.

Облокачиваюсь спиной об светлую дверь, отчего-то замирая у порога своего родного места. Словно святая обитель, моя квартира смывает своим приятным запахом тяжесть прошедших дней. Я улыбнулась, ведь мне так не хватало дома.

— Ага, обидно?! — злорадно протянул котяра.

— Нет, — искренне ответила я. — меня и похуже называли, если честно.

Я зашла в свою спальню, отчего кот последовал следом. Хватаю из шкафа запасную пижаму и сразу же ловлю котяру за брюхо, когда тот хотел запрыгнуть на мою кровать. Кот протяжно замявчал, недовольно брыкаясь в моих руках.

— Не смей! Не позволю! — кричу на животное. — Грязными лапами на мою чистую постель! Придушу заразу! Ещё чего?!

— Чего?! — возмущённо протянул фамильяр. — Марго, ты обнаглела?! Сама грязная!

— Я больше не вонючка! Я мылась!

— Приятная вонючка, которая ходит в туалет за деревья! Бесстыжая! — вдруг напомнил кот. — Как не стыдно? Такая взрослая и воспитанная девушка!

— Обстоятельства бывают разными!

— Да, конечно! Оправдывайся!

— Вот же блохастый! А ты неприятная вонючка! Либо я сейчас же купаю тебя, либо ты спишь на полу! — ставлю громкое условие коту, который больше не сопротивлялся в моих руках. — Наглый какой! Вы только посмотрите на него! Будто бы ты за деревья никогда не ходил!

— Не ходил. — зашипел на меня фамильяр.

— Да, охотно верю. — язвлю ему в ответ. — По тебе сразу видно, что у тебя прекрасные манеры и ты никогда так не делал.

— Не надо меня мыть, иначе остатки магии смоешь. — вдруг серьёзно проговорил Эдгар, отчего я сразу же отпустила его.

— Правда? — удивляюсь я, с широко открытыми глазами, смотря на животное. — Магию можно смыть просто обычной водой? Ты же её спёр.

— Нет, конечно, лохушка. — внезапно заржал котяра, запрыгивая на кресло возле туалетного столика. — Реально поверила? Марго, ты в отца такая наивная? Просто Елена явно не такая простая. Смыть водой? — он прыснул. — Даже ребёнок не поверит в такую чушь! — всё никак не унимался фамильяр, чуть ли не катаясь по мягкой поверхности от смеха.

— Ты где таких слов понабрался?! И это не смешно! Дурак. — я швырнула в кота одну из декоративных подушек, а после прихватила пижаму и молча пошла в ванную комнату.

Расстёгиваю спортивную кофту и перевожу взгляд на стеклянную дверь, замечая кота, что игриво махал своим длинным хвостом, играясь с кисточкой для макияжа. Невольно улыбаюсь столь умилительному зрелищу, а после открываю дверь:

— Свали в туман, котяра.

Фамильяр закатил свои жёлтые глаза и молча спрыгнул со стула, уходя из моей спальни, при этом демонстративно фыркнув.

Я быстро приняла душ, а после пару часов провела перед зеркалом, делая различные масочки для лица. Я всегда считала, что девушкой быть намного веселее, ведь именно такие маленькие радости могут заставить меня жить. Покупка новой косметики, шопинг в компании подруг, красивый завтрак и милые вещи, мне нравилось всё это, ведь это было для меня. Уединение в просторах шумного города я находила в девичьих радостях подобного типа.

Интересно, мои подруги меня ищут? Мы договаривались сходить на выходных в кино, но вот, как получилось. Я расстроенно поджала губы и вышла из ванной комнаты, отчего пар пошёл даже в комнату. Не спеша иду на кухню, чтобы попить воды и замираю на половине пути, засмотревшись на спящего кота. Какой же милашка. Мой фамильяр сладко сопел на белоснежном диване, немного похрапывая, отчего я широко улыбнулась, а после присела на пол, возле него, чтобы положить голову рядом с его огромным телом Кот вздрогнул, я видела это, из-за чего нежно погладила его шёрстку, на что тот вновь засопел. Мило. Очень мило.

— Я рад, что ты рядом. — пряча морду в диване, вдруг вымолвил фамильяр. — Я боялся, что мы никогда не встретимся.

— А вдруг ты искал не меня? — шепчу тихий вопрос. — У меня нет магии. Может я совсем не та, кто тебе нужен?

— Твою душу я узнаю из миллиона людей.

Ничего не отвечаю, нежно поглаживая кота. А может всё не так уж и плохо, если ему станет хоть немного лучше от моей компании?

Даже не замечаю, как погружаюсь в безмятежный сон рядом с комком шерсти.

А мне снилось небо, в этот раз оно было чертовски ярким, таким до безумия нереальным, что я всё продолжала тянуть к нему руки. Может облако унесёт меня обратно? Рядом с ногами беззаботно бегал фамильяр, он постоянно что-то говорил мне, но я его совсем не слушала. А потом раздался гром, тучи затянули во тьму облака и небо пропало. Я обеспокоенно обернулась к коту, но вместо него на сырой земле одиноко стояла старая коляска моей младшей сестры. Я вздрогнула, мгновенго сорвалась с места. Резкий крик ребёнка заставил меня испуганно открыть глаза.

— Чёрт! — внезапно вскочил кот, растерянно глядя в моё сонное лицо. — Напугала!

Я растерянно проморгалась, настороженно прислушалась и потрясённо ахнула. Мне не послышалось, где-то за окном истошно плачет ребёнок. Сердце забилось сильнее в волнении.

— Эдик, что это за звук? — спрашиваю тихое, поднимаясь с пола и с опаской подходя к панорамному окну, чтобы окинуть местность пристальным взглядом.

За окном глубокая ночь, почти ничего не видно, кроме того, что листья от ловушки освободили вид на тёмную яму. Кто-то упал туда! Чёрт подери! Кто-то свалился вниз!

Я резко рванула в сторону двери, отчего кот незамедлительно последовал за мной.

— В яме ребёнок! Эдик, там маленький ребёнок! — кричу испуганное, незадумываясь открывая дверь на улицу.

— Марго, я пойду первым! Стой! — перегородил мне путь кот. — Не смей так бездумно выскакивать поздней ночью на улицу! С ума сошла?! А если этот крик лишь приманка! Думай головой!

Я невольно затормозила, споткнулась об собственные ноги, чуть ли не падая на пол. Нечто необъяснимое тянет меня на улицу, отчего дыхание сбилось. Руки упали вдоль тела, когда неожиданное осознание полоснуло острым лезвием по хрупкому сознанию. И вправду, мы же совсем одни в этом странном мире. Кругом одни лишь враги, люди, что боятся колдовства.

— Но он плачет. — хриплю тихое, отчего кот вздрагивает.

Я не могу остаться равнодушной к детскому плачу, словно по сердцу ногтями скребут. Странное чувство во мне вызывают эти душераздирающие вопли, я, словно движущая животным инстинктом, рванула на улицу, совсем наплевав на крик кота. Перед глазами лишь чертова пелена, я не понимаю, почему ноги несут меня туда. Холодный ветер ударил по лицу, заставляя скривиться, но я не обращаю внимание на эти мелочи. Будто бы завороженная, мчусь в сторону плача и падаю на колени, с ужасом доставая из туалетной ямы маленький силуэт. Одно мгновение, и, словно по волшебству, поляну осветила яркая луна.

Неизвестный ребёнок в моих руках горько кричал, разрывая горло в кровь. Истошно вопил, но совсем не дёргался. Я прижала грязное дитя к себе, растерянно глядя на светлые пряди длинных волос под своими руками.

Сердце дрогнуло, я неожиданно поняла, что не хотела выходить из дома, но всё равно это сделала.

Девочка, совсем крошка. Лишь до абсурда яркая луна освещала её заплаканное пухленькое личико, белые волосы маленькой девочки были ей по стопы, а ярко-красные глаза горели, словно чистые звёзды. Я сморгнула с глаз пелену, что рассеялась с появлением света на лице ребёнка.

— Что за чертовщина? — вырывается потрясённое, я невольно отодвинула от себя девочку, что завопила громче. — Какого дьявола? Как так вышло?

— О, Боги! — рядом раздался удивлённый голос фамильяра. — Какого чёрта, здесь делает дефектное дитя стаи?! Черт возьми!

Глава 15

Несмотря на ярые возражения фамильяра, я принесла ребёнка в дом, с трудом уложила плачущее дитя на своей кровати и просидела с ней до самого утра. Из-за громких рыданий ребёнка не было возможности услышать собственное сердцебиение, я отчего-то искала в окне ответы на незаданные вслух вопросы.

— Марго, это глупость принести её в дом! Абсурд! — всё кричал кот. — Немедленно отнеси её на улицу! Ей здесь не место! Это неразумный поступок!

— Ей необходима помощь. — прошептала я, не глядя на фамильяра.

— Тогда бы принесла её в наш дом, а не в квартиру!

За толстым стеклом пошёл ливень, дождь смывал с земли следы маленьких ножек. Я не могла оставить напуганную девочку одну, сидя на полу возле своей кровати и держа ребёнка за руку. Таинственная незнакомка не отпускала моей руки, до боли вцепившись в пальцы, казалось, что она с легкостью переломает мне кости.

— Чёрт подери, Марго! Глупая ты девчонка! Этого ребенка не должно быть здесь! Она является для нас угрозой! Теперь нас могут обвинить в краже полукровки! Марго, из-за тебя нас могут зарыть окончательно!

— Успокойся, Эдгар.

— Как мне успокоиться?! Чёрт, я не могу с тобой разговаривать, если ты меня не слышишь!

Мы с Эдгаром поругались, отчего ребёнок кричал лишь громче, но иначе мы не могли прийти к выходу решения неожиданной проблемы. Он хотел оставить её на улице, а я не могла позволить ей спать на холоде. Когда он назвал её дефектным ребёнком, то я просто взорвалась от бешенства, ведь не бывает на свете дефектных детей! Кот, словно с катушек съехал, когда я открыла дверь своей квартиры для незваного гостя.

Девочка заснула только под утро, отчего фамильяр всю ночь провёл у двери, не спуская с меня разъярённых глаз. Мы прожигали друг друга недовольными взглядами, я не выдержала первой, нарушая тишину.

— Дефектное дитя? — всё же вырывается полное яда. — Это звучит чертовски грубо, Эдгар. Звучит совсем глупо.

Чёрный комок шерсти раздражённо передёрнул ушами, громко цокнув языком.

— Не цокай, а ответь, к чему такая неприязнь к невинному ребёнку. — я нахмурилась.

— Она рождена от союза слабого оборотня и ведьмы. — нехотя признался обиженный фамильяр, с опаской подходя к кровати, пристраиваясь возле моих ног. — Полукровка, а знаешь ли, таких везде презирают, Марго. Им нет места, потому что они служат вечным напоминанием о клейме стаи. Они ошибка природы. Волки должны быть исключительно с самками, только так родится здоровое потомство. — жёлтые глаза с едва уловимым сочувствием посмотрели на спящую девочку. — Она является чьим-то тяжким грехом, на ней вечное проклятье, Марго. Таких ненавидят, тем более кровь ведьмы в ней сильнее, нежели псины. Может из-за этого ты так на неё среагировала, почувствовала родственницу, ведь вы все связаны между собой.

— С ума сойти. — выдохнула я, печально глядя на спящую девочку.

На вид малышке было около пяти лет, если не меньше. До боли худенькое дитя, за тонкой тканью её одежды было видно, как торчат ребра. Она казалась мне до безумия маленькой, слабой и хрупкой, словно из-за одного неосторожного движения она разобьётся на острые осколки, будто хрустальная ваза. Её длинные волосы были испачканы грязью, сам ребёнок выглядел так, словно до падения в яму, он спасался от погони.

— Она была так напугана, что на пару мгновений я и сама запаниковала. — шепчу горькое, глядя на фамильяра. — Так истощена.

— Вряд ли бы в стае стали издеваться над щенком. Мужчины бы не стали, однозначно. — задумчиво протянул тот, мокрым носиком проведя по моей свободной руке. — Она бежала через лес, может черти напугали?

— Черт подери. — я зло скривилась, прошипев тихое ругательство.

— Марго, нам стоит разбудить её. Пусть идёт домой, эту ошибку стоит стереть из нашей памяти, пока оборотни не обвинили нас в краже их отпрыска. Мы сейчас рискуем.

— Ребёнок не виноват в том, что он чья-то ошибка. — отвечаю коту сквозь зубы, на что фамильяр тяжело вздыхает. — Дети никогда ни в чём не виноваты. Глупые взрослые просто не умеют нести ответственность за свои действия. Думаешь, она хотела родиться там, где её ненавидят? Никто бы этого не хотел.

— Но ты тоже взрослая. — огрызнулся котяра.

— А я тоже не всегда в силах понести ответственность за свои поступки, просто у меня хватает мозгов не делать проблем мирового масштаба.

— Ты дура, Марго.

— И что? Что с того?

Эдик закатил глаза, посмотрел в окно моей спальни и тоскливо потёрся носиком об мою ногу. Дождь закончился ещё пару часов назад, оставив на стекле лишь напоминание в виде крупных капель. Мне до дрожи захотелось открыть окно, чтобы вдохнуть в грудь немного свежего воздуха после дождя. Уверена, он незабываем. А ведь такой воздух таит в себе горькие слезы неба.

— Мне нужно идти в город, чтобы найти кое-что. Я почти нашёл выход, Марго. — вдруг выпалил кот. — Подожди немного и я постараюсь всё исправить.

— Что ты нашёл? — удивляюсь я, через раз поглядывая на спящего ребёнка.

— В конце поселения давно ходили слухи, что в старом доме живёт местный безумец. Честно говоря, я думал, что дед давно от старости усы отбросил, а нет. Живой, полный сил и интересных артефактов. Мы с ним случайно встретились, я отдал ему золото, чтобы услышать историю о странном мире с летающими каретами. По его рассказам — это Земля, Марго. Я выкуплю у него артефакт, чтобы перенести тебя домой. У нас есть шанс вырваться из этого леса.

Я почему-то промолчала, не сумев подобрать слов благодарности, хотя широкая улыбка расцвела на устах. Импульсивно сгребаю его в свои крепкие объятья, зацеловывая пушистую макушку. Сама не заметила, как резко выхватила свою руку из цепкой хватки ребёнка, чтобы искренне порадоваться вместе с фамильяром, который вдруг лизнул мне щеку, отчего я звонко рассмеялась.

Он искал! Искал ради меня выход из бесконечной тьмы! И нашёл!

Мгновенно оборачиваюсь на девочку, чтобы проверить не разбудили ли мы её своими громкими эмоциями, и испуганно замираю, встречаясь с пустыми красными глазами беловолосой девочки. Пустота в глазах ребёнка заставила меня вздрогнуть.

— Привет? — вырывается из горла нерешительное. — Как ты себя чувствуешь?

Девочка не спускала с меня красных глаз, молча прожигала своими кровавыми омутами. Словно реки крови пролились перед этим ребёнком, будто бы сама жизнь преподносит ей огромный крест, подталкивая в пустоту людских сердец. По коже неожиданно пробежали мурашки, отчего я невольно сжала кота сильнее в своих объятьях. Какие безжизненные глаза.

— Задушишь. — хрюкнул кот, выпрыгивая из моих рук и пристально рассматривая маленькую девочку. — Боги, ну и жуть. Как ты живёшь с такими беньками?

— Эдгар! Следи за языком! — возмутилась я, легонько пиная его ногой и вскакивая с пола. — Не слушай его, он это про себя говорит.

— Ну не ври. А кто ещё из нас двоих правду вслух скажет? — равнодушно пожал плечами кот, с некой опасной глядя девочке в глаза. — Я знаю, что в твоей голове, девка. Мне пора идти, Марго. Давай выгонять щенка, ночь прошла.

Я неуверенно посмотрела на девочку, и вдруг пристыженно замерла, рассматривая её большие глаза, что сразу же наполнились слезами. Чёрт подери. Крупные капли слёз скатились по пухлым щекам, отчего кот демонстративно расфыркался, а я виновато прикусила губу. Даже красные глаза, что невероятно пугали, не могли оставить меня равнодушной к этому ребёнку.

— Не могу. Я не выгоню её. — прохрипела едва слышное, осторожно присаживаясь возле малышки, но девочка даже не вздрогнула, как я ожидала. — Меня зовут Марго, а тебя? Какое у тебя имя, милая?

— Марго! Ты оглохла?! — зло прикрикнул на меня фамильяр. — Выгони её! Ей здесь не место! Пусть катится обратно! У неё есть дом, не стоит проявлять к ней жалость!

— Но, — мямлю неуверенное, — ты сказал, что полукровкам нигде не рады.

— И что? Не убили же её, значит, что альфа неплохо следит за ней. — проворчал тот. — Она не твоя забота.

— Ты только посмотри в каком она состоянии! Посмотри! — не сдержалась, также повысила на него тон. — Я не позволю тебе оставить ребёнка в таком состоянии! Не отпущу её на улицу без взрослых! Пусть побудет со мной, как такая маленькая девочка могла оказаться в лесу ночью?! За ней никто не смотрел! Так нельзя, она же ребёнок! Посмотри, она вся трясётся! Эдик, я не могу так поступить с ней. У меня, у самой есть младшие сестры, и если бы они попали в такую ситуацию, то я бы с ума сошла от боли.

— Марго, ты больная?! За свою шкуру трясись! Мы сейчас сами по локоть в дерьме! — гневно топнул ногой кот. — Вот же несносная девчонка, никому не нужна твоя чертова жалость, в это мире всё по другому! Я ухожу, делай, что пожелаешь, но, чтобы до моего прихода её здесь не было! Сил моих нет на тебя, Маргоша! Если так жалко девку, то, валяй! Но, чтобы к ночи духа её здесь не было! Поняла?! Демоны меня разгроми! — выругался котяра, чуть ли не убегая прочь. — За что мне всё это?!

Эдик ушёл, оставил меня один на один с беззащитным ребёнком, отчего я слабо улыбнулась девочке, дабы не испугать сильнее.

Я просто хочу немного помочь ей, слишком жаль дитя.

— Так у тебя есть имя? — спрашиваю робкое, присаживаясь на край кровати.

Малышка смело кивнула, бегло осмотрела мою комнату безразличным взглядом и вновь сосредоточила своё внимание на моем лице.

— Точно нигде не болит? Может принести тебе водички? Хочешь чего-нибудь горячего поесть?

Она отрицательно закивала.

— Как ты оказалась ночью возле моего дома? Что случилось?

Вновь тишина.

— Ты, — я отчего-то запнулась. — не можешь говорить? — спрашиваю неуверенное, не понимая её длительного молчания.

Беловолосая вдруг утвердительно кивнула, отчего сердце болезненно сжалось в груди.

— Ты не боишься меня?

Она отрицательно мотнула головой.

— Хочешь кушать? — сквозь болезненный ком в горле я выдавила спокойную улыбку.

Девочка неуверенно кивнула, я видела, как она сжалась и я медленно протянула к ней кисти. Малышка позволила, отчего я аккуратно подняла её на руки, чтобы понести на кухню. Она такая хрупкая, что я боялась случайно надавить или просто лишний раз сделать грубый шаг. Девочка очень легкая, мне кажется, что она сильно не добирает в весе. Она выглядит на пять, но сколько ей лет на самом деле? Мне этого не узнать.

Я видела искренний восторг в детских глазах насыщенного красного цвета, удивительное зрелище. Кровь? А почему бы не считать её глаза драгоценными рубинами? Сажу её на высокий стул и достаю из холодильника курицу, которую мы вчера запекали с котом, разогреваю её на плите и иногда взволнованно поглядываю на ребёнка, который с открытым ртом наблюдал за моими манипуляциями с едой. Я вздрогнула, живо отвернулась от девочки и прикрыла ладонями рот от ужаса. Кухонная лопатка упала на стол.

У неё не было языка.

Дыхание сбилось, на глаза моментально навернулись слёзы от удушающей жалости по отношению к беззащитному ребёнку. Она же совсем малышка, кто мог сотворить с ней такое?! За что?! Почему люди позволяют себе такое отвратительное насилие к слабым детям?! Я, дрожащими руками, насыпала ей еды и поставила перед ней тарелку, а после с удивлением наблюдала за тем, как бедное дитя накинулось на горячую пищу. Я не проронила ни звука, со слезами на глазах смотря, как она обжигает себе грязные руки, пихая в себя мясо. Пусть ест, сейчас я только могу напугать её тем, что помою её маленькие ладошки. Осторожно присаживаюсь на соседний стул, не сумев сдержать рыданий, истошно всхлипываю, отчего девочка перевела на меня свой растерянный взгляд, подвигая недоеденное мясо ко мне.

— Нет, ты чего? — я стёрла с щёк слёзы, придвинула тарелку обратно к голодному ребенку. — Мне не жалко, кушай, я просто немного удивилась, вот и всё. Может, хочешь ещё что-нибудь? Я налью тебе молока, будешь? — вновь неуверенный кивок.

Я впервые плакала просто глядя на то, как аппетитно кушает ребёнок.

— Вкусно? У меня ещё есть немного сладкого.

Мы долго просидели на кухне, я всё продолжала кормить её, а она всё никак не могла наесться. Я щипала себя за руки, чтобы не напугать девочку своими горькими слезами, но чуть ли не захлёбывалась перед ней чертовыми соплями. Малышка вся испачкалась жиром от мяса, казалось, что грязь въелась в бархатную кожу, отчего я предложила ей принять горячую ванну. Сначала она замерла, от удивления выронила из крошечных рук стакан с яблочным соком, что разбился вдребезги.

Я заметила, как маленькая девочка запаниковала, она едва ли не спрыгнула на осколки, отчего мне пришлось удержать её. Я мигом убрала осколки под громкие рассуждения о том, что такое бывает, чтобы она не пугалась, ведь всегда можно купить новую посуду, главное, что никто не поранился. Незаметно спрятала кровоточащий палец за спину, неловко улыбаясь ребёнку. Было больно, но я не пискнула.

— Ничего страшного. Я тоже часто разбиваю посуду. — улыбаюсь малышке шире.

Я принесла ребёнка в ванную комнату, с умилением глядя на то, как она во все глаза рассматривает интерьер. И вправду, её очи больше напоминают рубины, нежели кровь. Девочка заметно расслабилась в моих руках, даже сама сняла с себя старенькое платьице и я облегчением выдохнула, не замечая на ней никаких ран, кроме пары царапин на коленках. Я нашла в ванной комнате небольшой тазик и набрала туда тёплой воды, беспокоясь о том, что душ может напугать её. Бережно вымыла белоснежные волосы девочки, постоянно отвлекая её своими бессмысленными разговорами, а она так внимательно меня слушала, что я не могла сдержать улыбки.

— Хорошо пахнет, да? — осторожно расчёсываю её длинные волосы. — У тебя такой потрясающий цвет волос, очень красиво.

Спустя некоторое время я укутала её в махровое полотенце, с заботой высушила её длинные волосы феном и нашла в шкафу свой старый топик, который смотрелся на ней, как платье, что доходило до детских колен. Я в очередной раз вздрогнула, какая же она худенькая и низенькая.

Малышка спустя пару часов уже бегала у меня по квартире, тыкая пухленьким пальчиком на различные вещи, отчего приходилось рассказывать, что это и для чего нужно. Мы довольно весело проводили время, я даже рассказала ей парочку сказок, чтобы уложить поспать. Ей нужно отдохнуть. Мы легли под одеяло, она крепко вцепилась ручками в мою пижаму, слушая моё умеренное сердцебиение, пока я рассказывала о различных богатырях.

Как же до безумия приятно было видеть широкую улыбку ребёнка, что буквально вчера душераздирающе плакал от страха.

Резкий стук в окно заставил меня испуганно вздрогнуть, отчего красные глаза малышки наполнились немым ужасом. Она не успела заснуть. Я сглотнула, показала ей пальцами, что шуметь не стоит и тихонечко встала с кровати. Одно мгновение, и девочка срывается с места, сбивая меня с ног, отчего я невольно вскрикнула, не ожидая такого. Беловолосая ловко открыла все двери, просто подпрыгнув, отчего рот приоткрылся от потрясения. Чёрт, кот же предупреждал! Девочка быстро оказалась в старом доме, отчего мне пришлось выбежать за ней, чтобы закрыть дверь квартиры.

— Не надо! — воплю истошное, когда ребёнок с улыбкой открывает входную дверь. — Нет!

Всё произошло слишком быстро, я не смогла даже закричать, когда оказалась повалена на пол и придавлена мужским телом. Красные глаза обжигали своей ненавистью, отчего я испуганно затаила дыхание, с ужасом глядя на парня, чьи белые короткие локоны упали мне на лицо. Сердце сейчас вырвется из груди. Я, наплевав на неравную силу, постаралась укусить незнакомца за нос, из-за чего тот грубо оттолкнул меня в другую сторону, отчего я больно ударилась спиной об деревянный пол. Скулю вслух, стараясь подняться на ноги, как невольно замираю, смотря, что беловолосая малышка вновь плачет во всё горло. Но как? Она кричит слишком обычно для того, у кого нет языка. Я знаю, что звуки идут через горло, но, какого чёрта, у неё выходит так хорошо? Чертовщина.

Незнакомец отреагировал сразу же, поднял ребёнка на руки и прижал к широкой груди, продолжая испепелять меня сердитым взглядом. Я вздрогнула, стараясь как можно незаметнее отползти к белой двери на другой стороне дома.Мне нужно попасть в квартиру и запереться там.

— Извините. — внезапно раздался мягкий мужской голос, отчего я затравленно вздрогнула. — Мне очень жаль, я не должен был так набрасываться на вас! Мередит мне всё объяснила! Простите, я не хотел! — парень вдруг решительно сделал шаг в мою сторону.

— Не подходи! — кричу гневное, поднимая руку, словно это остановит его. — Не трогай меня!

Спина чертовски ноет, значит, что приложило меня знатно. Наверное, спину разодрало от досок. Я скривилась, с трудом сдерживая слёзы. Печёт! Черт возьми, какая же я идиотка!

— Извините! Мне, правда, очень жаль! — внезапно чуть ли не плача протянул незнакомец, осторожно приближаясь с малышкой на руках. — Я испугался, простите! Я думал, что вы держали её здесь насильно!

— Испугался? — вырвалось ядовитое. — Ясно. — невесело хмыкнула я, поднимаясь с пола, облокачиваясь об деревянный стол. — Пришёл за сестрой, верно же?

Я поняла это сразу, как только увидела его глаза. Он точная копия девочки, только вот на вид ему около семнадцати, а может и больше. Подросток.

— Да, я… — он вдруг запнулся, виновато пряча глаза, покрываясь густым румянцем. — всю ночь искал сестру. Простите, что испугал вас! Очень… больно? — он взволнованно посмотрел на мои руки, что непроизвольно потянулись к горящей спине. — Извините...

— Понимаю. — произношу вполне искреннее, отчего его глаза округляются. — Нет, мне совсем не больно. Не переживай, это пустяки.

Если бы мои младшие сестры пропали, то я бы вела себя ещё хуже. Так что я его не виню.

— Слушай, — я облокотилась ягодицами об хлипкий стол. — вы же из стаи Аллана, угадала?

Этот вопрос заставил детей пугливо вздрогнуть, отчего я протяжно вздохнула. Неужели такой кравчик изводит не только молодых ведьм, но и беззащитных детей? Тогда я лично надеру его до дури привлекательную задницу.

— Альфа не должен об этом узнать. — вдруг неловко промолвил парнишка, нежно целуя свою младшую сестру в макушку. — Иначе нас могут наказать. Пожалуйста, не говорите альфе.

Было в них нечто до невозможности жалкое, что прям сердце на части разрывалось при виде их потерянных лиц. Я тяжело вздохнула, и ласково улыбнулась девочке, которая с любопытством рассматривала меня во все глаза. Она больше не плакала, наблюдала с явной опаской.

— Тогда оставайтесь. — я равнодушно махнула рукой. — Можете остаться переночевать у меня.

— Шутите? — удивлённо выдохнул парнишка, окинув меня своими красными глазами.

— Мне кажется, что полукровок нигде не жалуют, так почему нет? — говорю вполне логичное. — Вы можете приходить сюда, когда потеряете надежду. Можете искать меня тогда, когда сил совсем не останется. Я не тупая, вижу же раны на твоём теле. Если у вас нет места, где вы можете не бояться и быть собой, то я отдам вам своё. Места хватит на нас четверых. Тем более, что рано или поздно я планирую покинуть этот дом, когда вы меня здесь не найдете, то оставайтесь в этих стенах. Тогда можете считать, что дом ваш.

— Вас не будет в этом доме?

— Нет, поэтому я хочу, чтобы у дома были свои обитатели. К слову, замки здесь прочные.

— Это… искренне? — спросил настороженное подросток.

— Да, вполне. — отвечаю уверенное на вопрос парня, окинув глазами его руки, что были в открытых ранах. — Нужно обработать руки. Идём, ребята.

Глава 16

Я с особой осторожностью обработала руки парнишки, запекла им в горшочках картошки на ужин, отчего дети постоянно удивлялись. Они не понимали откуда у меня такая странная посуда, а я лишь загадочно улыбалась, мол ведьма, а вы чего ожидали?

— Над вами издеваются в стае? — мой неожиданный вопрос заставил парнишку вздрогнуть.

— Стая здесь ни при чем. — сухо ответил тот, всем своим видом показывая, что не собирается обсуждать это со мной.

— Не верю.

— Как хотите.

Каталисто и Мередит казались мне довольно интересными персонажами, ведь внешность их впечатляла до глубины души, но вот история их, наверное, бы пронзила меня насквозь. Брат малышки ничего не рассказал о себе, он не признался в том, как они оказались в таком положении. Возможно, что такое молчание успокоит его бушующую ненависть в красных глазах? Я искренне волновалась об этих детях, ведь чувство жалости прожигает меня изнутри.

Заставлять Каталисто говорить не хотелось, пускай хоть немного расслабится там, где им ничего не угрожает. Я бы хотела показать им, что не все взрослые чертово зло, но, как? Странно было наблюдать за тем, как беловолосый пацан сидит передо мной и нервно прижимает к себе сестру, словно видя во мне опасность.

Я понимала его, глупо было рассчитывать на откровенный разговор с ним, видя эти уродливые шрамы на руках подростка. Что же они пережили, какой ужас таится в детских сердцах? Я насчитала семь, и это лишь на руках.

Насилие — самое пугающее на свете проявление эмоций.

Мередит часто тянула ко мне свои маленькие руки, что-то мычала Каталисто на ушко, но тот лишь отрицательно мотал головой. Он сразу же заметил, что я покупала её, скованно поблагодарил и ярко улыбнулся, на что я лишь улыбнулась в ответ. Недоверчивый тон совсем не задевал, ведь в его алых глазах сияла искренняя благодарность. Я бы хотела подарить им защиту, немного успокоить и искренне пожалеть, но лишь положила им вторую порцию картошки.

— Прошу, не смотрите так пристально. Я знаю, что глаза жуткие. — как-то обронил парень, на что я поперхнулась чайным листиком, случайно всосав его в глотку.

Каталисто вскочил со стула, чтобы постучать мне по спине, окинув обеспокоенным взглядом.

— Что за бред?! Жуткие?! — искренне возмутилась на фразу подростка. — Кто сказал тебе эту несуразицу?! Красивые у вас глаза, они напоминают яркие рубины, поэтому не стоит зацикливаться на словах каких-то придурков! Больше не говори так!

После моей фразы он больше не проронил ни слова. Может я сказала что-то не то? Тишина между нами вмиг накалилась, заставляя меня почувствовать вину, но почему? Я всего-лишь хотела поддержать таким способом, ведь знаю, какого это, когда ты не похож на других.

Они остались у нас на ночь, отчего фамильяр чуть ли не придушил меня. Эдгар вернулся ночью, думал, что я встречу его с миской долгожданных чебуреков и мы мило обсудим его день, но вместо ожидаемого приветствия, он увидел на нашей старой кухне чужаков. Кот рвал и метал, я с трудом уговорила его оставить их ночевать здесь, не прогонять детей поздней ночью. Я не смогла пересилить себя и впустить парнишку в свою квартиру, ведь я не могу знать точно не проболтается ли он своему альфе. Стая? А это забавно, ведь в моём понимании в настоящей стае не делят детей на дефектных и нет, ведь стая — это семья.

Фамильяр похвалил меня за смекалку, но теперь я с девочкой спала на неудобной постели, пока кот и парнишка храпели на полу, который я застелила ватным одеялом. Каталисто уснул почти сразу же, а кот недовольно пыхтел возле печки, а после завалился к нему, якобы, чтобы тот ничего не украл. И плевать ему на то, что красть у нас нечего.

Было нечто странное во всём этом, на удивление я не чувствовала себе некомфортно в компании незнакомцев, ведь в моих глазах они всего лишь беззащитные дети, которым необходима помощь. Сегодня я буду их ответственным взрослым. Перед сном Эдик кое-то сказал мне, отчего уснуть я теперь напросто не могла, полностью поддавшись глупым мыслям.

— Не привыкай к ним, ничего не бывает навсегда. — вдруг сказал кот, когда я наливала им чай. — Они лишь очередной этап, который нужно перешагнуть.

Мои руки вздрогнули, я отчего-то нахмурилась.

— Кто сказал, что я привыкла к ним за один день? Глупость, Эдгар.

Каталисто также вздрогнул, а сестра на его руках затихла, больше не рассматривая чёрного кота.

— Я чувствую тоже, что и ты. — внезапно признался фамильяр. — Поэтому и иду на уступки.

— Не переживай, я всё понимаю. — кривлю губы в подобии улыбки, на что кот скривился. — Я не привязалась к ним так безрассудно.

Я, правда, понимаю, но отчего же мне так неприятно осознавать, что это всё лишь на мгновение? В своём мире у меня всего две подруги, и то коллеги по работе, куда меня пристроил отец. Странно, что я совсем не переживаю о работе, но по ним порой скучаю. Ведь девочки мелькали в мыслях, заставляли тосковать по нашим местам. Я бы хотела иметь больше друзей, но отчего-то казалось, что с возрастом друзья лишь убывают. Их больше нет, просто пути расходятся резко и неприятно неожиданно.

Не сумев уснуть, я осторожно выбралась из объятий маленькой девочки, отчего та широко распахнула свои красные глаза. Пальцами прошу её молчать и глажу по голове, из-за чего она медленно кивает, провожая меня своим горящим взглядом. Я вышла на крыльцо, присела на ступеньки. Ночной воздух имеет особое воздействие на поникшие сердца. Я устало прикрыла глаза, не в настроении всматриваться в чертов лес, что уже кажется до абсурда привычным. Мне стоило бы считать дни, но иногда я даже не замечаю, как солнце сменяет собой луну. Дикость, что не даёт мне покоя. Я теряюсь в сутках.

Я не сразу почувствовала рядом с собой странный ветерок, не увидела, как огромная тень упала на лицо, а после широкое плечо столкнулось с моим. Сердце рухнуло в пятки, а пульс вскочил до небес, заставляя прикрыть рот ладонями, сдерживая испуганный крик.

— Я знаю, что они там. — вдруг прошептал Аллан, отчего я затравленно вздрогнула. — Полукровки.

Перевожу потрясённый взгляд на оборотня, встречаясь с синими, яркими до безумия глазами, дыхание почему-то предательски сбивается. Брюнет едва заметно улыбнулся уголками в меру пухлых губ, из-за чего я невольно приоткрыла рот, убирая взмокшие ладони к себе на колени. Странно было видеть его так близко, когда его прекрасное лицо не перекошено от злости и отвращения, когда он так нежно улыбается той, чью маску обещал сорвать.

Что за странный мужчина? Почему рядом с ним я перестаю дышать?

Прохладный ветер игриво путал его короткие волосы, а он не обращал на это никакого внимания, прожигая меня своими синими льдинами, что так неожиданно растаяли. Не было больше той душащей ненависти, отчего я непроизвольно напряглась.

— Они? — повторяю глухо, наконец-то беря себя в руки. — Полукровки? — спрашиваю с наигранным удивлением.

Я отчего-то не особо испугалась его внезапного появления, словно это в порядке вещей. Да и это запутанное чувство некой защищённости могло свести с ума.

— Полукровки. — в голосе его не было презрения, в нём не было ничего.

— Если бы были здесь органы опеки, то я бы непременно засадила вас за решетку. — шепчу грозное, зло сжимая кулаки. — За жестокое обращение с детьми. — выпаливаю на одном дыхании, смело глядя в его очи.

— Но это не я издевался над теми детьми. — сразу же ответил брюнет, сверкнув своими синими глазами. — Их мать захотела забрать свою кровь, мы позволили. Они сбежали от ведьм лишь два дня назад. Девочку мучают кошмары, отчего она постоянно убегает из дома.

Это было неожиданно, отчего я с неким удивлением посмотрела на мужчину. Его ненависть прояснилась в моей голове в полной мере. У него полно причин ненавидеть Марго, презирать меня, ведь даже так он, наверняка, считает ведьм отбросами общества. Мало того, что мы с котом крали чужие жизни, так ещё и ведьмы себя так зарекомендовали.

— А отец? — спрашиваю спустя пару минут неловкого молчания.

— Их отец давно погиб на охоте.

Я прикусила язык, нервно заламывая пальцы на руках. Это не укрылось от внимательных глаз оборотня, он внезапно накрыл мою ладонь своей, отчего я со свистом втянула в себя немного кислорода.

Его руки горячие, грубые, но до безумия приятные. Я непонимающе посмотрела на брюнета, с неким ужасом глядя на наши руки. Мне совсем не хочется разрывать это касание, ведь только сейчас, за всё проведённое здесь время, я ощущаю себя в безопасности. Этот мужчина подарил мне долгожданный покой.

— Отпустить? — поинтересовался тот с долей равнодушия, на что я прикусила губу. — Марго?

Что это с ним? Ничего не могу вымолвить, невольно наслаждаясь человеческим теплом.

— Если тебе неприятно, то просто кивни. Я пойму.

— Что за чертовщина? — чуть ли не выплёвываю, но переплетаю наши пальцы самостоятельно.

— Странно, да? — вновь улыбнулся мужчина, обнажив мне ряд белоснежных зубов.

— Максимально. — выдыхаю искреннее. — Только недавно клялся сорвать с меня кожу. Меня пугает такая резкая смена плана. Что вы задумали?

— Маску. — как ни в чём не бывало исправил меня Аллан.

— Ага, — хмыкаю с долей издёвки, почему-то расслабляясь рядом с ним. — но какая разница, что именно ты хотел с меня сорвать? — перехожу на «ты», больше не видя смысла в глупых формальностях.

— Я же не клялся сорвать с тебя одежду. — неожиданно произнёс брюнет, внимательно наблюдая за моей реакций.

Она у меня была бурной. Щеки мгновенно налились ярким румянцем, я открыла рот, словно выброшенная на берег рыба, судорожно ловила воздух. Потрясённо уставилась на его затемнённый ночью силуэт и сердце отчего-то застучало сильнее, но явно не от страха.

Всё казалось таким неправильным, но таким приятным, что на его внезапные приступы подозрительной доброты стало глубоко плевать. Когда маг коснулся меня, то был некий разряд тока, а здесь его нет, всё наоборот кажется безобидным, внушающим доверие. Руки оборотня, словно обжигали своим жаром, но вырывать их из чужой хватки не хотелось. Аллан перевёл взгляд на небо, неожиданно кладя наши переплетённые пальцы себе на колено. А я, словно дура, молча всё позволяла.

— Ты приятно пахнешь. — вдруг прошептал мужчина, переводя свой обжигающий взгляд на меня, отчего я поспешно посмотрела на луну. — Спелой клубникой и чем-то ещё.

— Кокосиком.

— Чем?

— Небо очень красивое. — шепчу неловкое, чувствуя, как активно превращаюсь в спелый томат.

Но самое удивительное, что мне до тошноты приятно его общество. Я не чувствую себя потерянной или одинокой, мне хотелось улыбнуться этой до абсурда невинной атмосфере между нами. Словно первая любовь в начальных классах, а может самая последняя?

— Очень красивое. — чужое дыхание опалило мне кожу щеки, отчего я вздрогнула, резко оборачиваясь к нему лицом.

Аллан не отрывал от меня своих ярких глаз, и я поняла, что он говорил далеко не о небе.

— Я не понимаю, что с тобой. — хриплю откровенное, в растерянности глядя на мужчину. — Это пугает меня, такое чувство, что ты прямо сейчас сомкнешь руки на моей шее.

— И съем. — вдруг спокойно добавил тот, отчего я громко сглотнула. — Я шучу, выдохни.

Я выдохнула, даже не заметив, как пугливо затаила дыхание.

— Скоро полнолуние, — внезапно проговорил Аллан, крепче сжимая мою руку. — и меня почему-то принесло к тебе. Со мной такое впервые, просто до ломки захотелось увидеть твои кудри. Мне спокойно, когда я смотрю на тебя, Марго. Странно, да?

Эта тихая откровенность, что слетела с его губ, заставила меня удивлённо замереть. Я не ожидала этого, ждала чего угодно, но явно не этого. А самое дикое, что мне и самой нравилось вот так просто сидеть рядом, отчаянно сжимать его большие ладони. Я не могла объяснить почему, не сумела бы понять себя и прислушаться к чувствам, ведь на душе так спокойно.

— И что дальше? — спрашиваю неуверенное, настороженно глядя в его глаза. — Что будет завтра?

— Не знаю, просто захотелось сегодня увидеть тебя. Просто во мне горит дикое желание держать тебя за руку. А до завтра ещё есть время, есть ли смысл думать о нём?

— Да, — отвечаю уверенное. — я ненавижу жить одним днём.

— Тогда я обещаю, что не буду делать вид, что ничего не было.

— Но я же лживая ведьма. — вырывается ядовитое.

— Нет, не ты. — незамедлительный ответ заставил меня поубавить пыл.

Пожалуй, я потрясена. В искреннем замешательстве смотрю на наши ладони, чувствуя, как тепло растекается по всему телу. Мужчина неожиданно погладил меня большим пальцем по ладони, отчего я в очередной раз вздрогнула. Такой простой и безобидный жест, а внутри меня словно бушующий пожар.

— Это пугает. — хриплю вмиг осипшим голосом. — Странно и неожиданно.

— Знаю. — моментально ответил Аллан. — Дико.

— Да. — глупо согласилась я, аккуратно вырывая свою ладонь из его рук. — Пусть дети побудут сегодня у меня. Можно же? — спрашиваю нерешительное, стараясь не смотреть в его прекрасное лицо, неловко до чертовых мурашек.

— Ты не Марго. — вдруг отчеканил мужчина, отчего меня моментально затрясло. — Ненастоящая Марго. Кто ты такая?

Глава 17

Я смотрела в синие глаза напротив и не могла проронить ни слова. Такое болезненное чувство, словно он влепил мне звонкую пощечину.

Ненастоящая Марго, фальшивка. Да, кто же я такая? А безопасно ли говорить тебе об этом, хмурый волк? Хотелось разрыдаться, унизительно упасть ему в ноги, чтобы он сохранил этот секрет, ведь иначе мне конец. Пульс сейчас пробьёт мне кожу, страх забросил на тонкую шею тяжелые цепи. Я громко сглотнула, разрушая такой тёплый момент. Неужели он так ласково сжимал мою руку, чтобы потом ударить в самое сердце своими необдуманными словами? Как мне сейчас быть? Что говорить?

Одно мгновение, и горячие руки неожиданно прижимают меня к своей груди. Замираю в его руках, забывая контролировать шумное дыхание. Его сердце стучит быстро, точно также, как и моё. Я едва заметно открыла губы, чтобы опровергнуть столь абсурдные слова, но не смогла, наивно прижимаясь к крепкому телу мужчины. Глаза предательски защипало, ночной воздух больше не касался моих кудрявых волос, ведь Аллан спрятал их за своими огромными руками.

— Я Марго. — шепчу сквозь горячие слёзы, вновь замирая в его объятьях. — Не говори так.

Вру незадумываясь, делая жалкую попытку убедить его в другом. Конечно же он не поверил, читаю это по чужим глазам. Я вздрогнула, поджимая трясущиеся губы.

— Разве я похожа на другого человека?

— Не лги, — устало выдохнул брюнет. — сегодня такая прекрасная ночь, не надо порочить её жалкой ложью. — он аккуратно растирал мои плечи, что были скрыты под тонкой тканью пижамы. — Ты вся трясешься, разве хватает смелости на ложь?

Мне не было холодно, но я дрожала, словно сухой лист под ветром, беззвучно плакала в чужих руках, понимая, что я до безумия устала. Зачем он напомнил мне о том, что я здесь одна? Фальшивка, которая забрала чужое тело. Моё тело? Нет, это не моё тело. Зачем Аллан решил разрушить такую хлипкую стену между нами? Напомнил о том, что всем тайнам свойственно раскрываться. Зачем кружит мне голову?

— Не надо врать мне. Не сегодня. — тихий шёпот оборотня опалил мне кожу, нежно щекоча. — Я узнал это по запаху, сначала было плевать, а потом почему-то ты не выходила из моей головы. Марго, ты волшебно пахнешь, а раньше твой запах был наполнен травами. Ты была пропитана ядами и болотной вонью.

Это всё неправильно, импульсивно и безумно. Один лишь чертов вечер не должен переворачивать все внутренности наизнанку, но было слишком поздно искать за что зацепить рассудок, чтобы он не слетел с предохранителя. Ладони доверчиво вцепились в его свободную рубашку, что была расстёгнута. Я истошно всхлипнула, пряча голову у мужчины в груди, обжигая лицо жаром его тела.

Врать ему нет смысла, он всё равно в курсе подмены. Сил отчего-то нет, хотя я прямо сейчас должна была вскочить с места, накричать на него и ударить, убежать и позвать фамильяра, спрятаться и твердо убеждать всех, что я настоящая Марго, а он лишь чертов псих, но я осталась. Я осталась с тем, с кем не должна была разговаривать.

— И что дальше? Что ты будешь делать, если я не Марго? — спрашиваю напускное смелое, но мой голос всё же надломился, выдавая волнение. — Что ты сделаешь со мной, Аллан? Отгрызёшь голову? Будешь грызть мои кости?

— Как грубо. Я ничего не буду делать с тобой, Марго. Не бойся. — его грудь вибрировала под моей головой, я с трудом сглотнула горький ком и посмотрела в его печальные глаза, что были полны неожиданного сочувствия. — Я отменил просьбу к магам. Теперь всё закончится.

— Что это значит? — выдыхаю хриплое. — Отменил просьбу? Что ты несёшь?

— Это значит, что они больше не будут беспокоить тебя.

Я замерла, растерянно отлипла от широкой груди мужчины и осталась в его руках, позволяя крепко сжимать свою тонкую талию. Пальцы Аллана чувствовались верёвками, надёжными и крепкими, они не давали мне рухнуть в пропасть. Его прекрасные глаза такие яркие и синие, словно глубь солёного океана. В глубине его глаз боль, тайны, которые он хочет унести с собой под сырую землю, и от этого становится только больнее. Я бы непременно утонула в его глазах, захлебнулась незадумываясь, ведь внезапное тепло чужого тела сводило меня с ума. Рассудок помутнел, когда я придвинулась ближе к его губам. Аллан затаил дыхание, и я протяжно завыла, отчего он невольно вздрогнул.

Я зарыдала навзрыд, приглушая плач в его груди. Горячие руки согревали, они успокаивали накалённые до предела нервы. Он гладил меня по спине, дарил такой долгожданный покой, что крышу сносило напрочь. Я бы очень хотела, чтобы кто-то согрел меня в своих руках немного раньше.

— Мне так жаль! Мне очень жаль, Аллан! — вырывается чуть ли не криком. — Господи, я не хотела всего этого! Не хотела! Я просто хочу вернуться домой, хочу увидеть родителей и сестёр. Понимаешь? Я же ничего плохого не сделала, но почему именно я оказалась здесь?! Я безумно скучаю по ним, не была готова к такому резкому расставанию! Что они чувствовали, когда увидели, как моё тело вываливается из окна?! Что чувствовала моя мама, зная, что я могу не вернуться?! Мне страшно даже представить! Я же почти ничего не добилась в своём мире и это чертово чувство сожаления преследует меня, словно мерзкий паразит под кожей! Как же карьера?! У меня столько планов и мечт! Я просто хотела без памяти влюбиться, сходить на красивое свидание, чтобы потом хвастаться подругам, а после получить атмосферное предложение у камина! Я хотела удачно выйти замуж, обзавестись собственной семьёй, а что теперь?! Что будет дальше?! Эта неизвестность пугает меня! Я даже не могу быть уверенной в том, что вообще вернусь, несмотря на слова Эдгара. Мне очень тяжело, я чувствую себя жалкой и потерянной, мне тошно от того, что я совсем не зрелая и не веду себя по-взрослому, не умею брать себя в руки! Я плакса! Слабачка! Я, будто потерялась в этих чертовых грязных мыслях! Я же сама ещё незрелый ребёнок в теле взрослого, ведь не могу справиться со своими проблемами самостоятельно! Я жалкая! И даже в таком возрасте я очень скучаю по маме с папой!

— Но ты не потеряна, ты здесь. — ласковый голос мужчины мгновенно привёл меня в чувства, его нежные руки гладили кудрявые волосы, спокойно ожидая окончания моих слёз. — Ты рядом со мной, тебе нечего бояться, Марго.

Я медленно отодвинулась от него, чтобы погрузиться в тьму его глаз. Он смотрел прямо на меня, будто бы пытаясь заглянуть в самое сердце, чтобы узнать то, что таится в моей голове.

В моих глазах ответы лежат на виду, я не умею скрывать правду. Теперь он будет знать обо мне абсолютно всё. Все гадкие и эгоистичные мысли, все грязные и наивные желания. Я хочу позволить ему увидеть их.

Возможно, что это всё накопившийся стресс за все годы, а может чувство одиночества прогрызло во мне огромную дыру. Пускай он разберёт меня на части, пролезет мне в голову и навсегда засядет в тёмных мыслях. Я хочу этого, отчаянно буду помнить этот момент, сохраню его образ в памяти. Вовремя подаренное тепло часто становится зависимостью, одержимостью к человеку, и я наконец-то поняла почему. Потому что среди всех присутствующих только он разглядел какого мне сейчас.

— Расскажи мне о том мире. — вдруг еле слышно попросил брюнет, смахивая своими большими ладонями слёзы с моих впалых щёк. — Расскажи, что так тянет тебя домой. Что мешает двигаться дальше, Марго?

Слёзы прошли, плакать больше не хотелось. Я быстро успокоилась, внезапно подумав о том, что мои проблемы ничто. Странная мысль вскружила голову, но отрезвила меня.

— Сожаления. — шепчу тихое, замечая, что слёзы под его руками высыхают сами по себе.

Словно лишь Аллан мог заставить меня успокоиться, засушить солёную влагу на щеках. Я слабо улыбнулась ему, чтобы в ответ увидеть его улыбку. Прошу, просто успокой меня своими глазами, согрей своими большими руками, слови на грани пропасти.

— Сожаления всегда будут преследовать человека где бы он ни был. Вернувшись домой ты и дальше будешь поглощать свои сожаления или закружишься в попытках исправить всё?

— Я хочу всё исправить. — смотрю в его синие океаны, словно завороженная.

— Но теми же чернилами ты не сможешь написать новую историю. — слабо улыбнулся он. — В твоей груди тоска, но почему бы не рассматривать всё это как временный отдых? Представь, что это твой шанс переосмыслить жизнь. Так будет намного легче.

— Спасибо. — выдохнула я.

Он замолчал, не моргая топил меня в холодном море. Я отчаянно вцепилась в его руки, слыша лишь громкий стук своего сердца. Мне стало намного спокойнее, когда он понял, что я не Марго. На душе стало до невозможности тепло, ведь он услышал меня, поговорил и успокоил своим присутствием. Мне плевать, что всё это подозрительно, ведь умиротворенность накрыла волной. А я вцеплюсь в него зубами, не отпущу до тех пор, когда боль не утихнет.

— Каролина. — шепчу едва слышное, не отпуская его сильных рук.

Аллан сначала непонимающе нахмурился, а после улыбнулся так, что я невольно затаила дыхание. Его улыбкой можно было пораниться, она может свести с ума. Его ярко очерченные губы могут подтолкнуть на преступление, лишь бы прикоснуться к ним дрожащими пальчиками.

— Какое красивое у тебя имя. — искренне промолвил брюнет, аккуратно прижимаясь своим лбом к моему. — А у мамы какое имя?

— Елена. — хмыкаю я, понимая, что он просто старается отвлечь меня.

— Тоже красивое. Внешностью ты пошла в неё?

— Нет, в папу. В моем мире я блондинка.

— Потрясающе. — улыбнулся мне Аллан.

Я нуждалась именно в этом. В простом вопросе, хотелось до безумия услышать, как моё имя слетает с чьих-то уст.

Не Марго — наглая ведьма, воровка чужих жизней и чертова манипуляторша, а Каролина, светловолосая простушка, которая обожала розовый цвет в свои-то годы и любила душный запах корицы по четвергам.

И сейчас он видел именно меня, Каролину Адееву. Я чертовски хотела, чтобы он видел именно меня. Настоящую.

— Эти откровения не приведут ни к чему хорошему. Боюсь, что потом будет больно. — вырывается из горла, я продолжала удерживать его руки на своём лице, не захотев потерять такое долгожданное тепло.

— Но я ничего не говорил тебе. — усмехнулся мужчина, осторожно придвигаясь ближе. — Разве тебе будет интересно услышать того, кто хотел причинить тебе вред? Каролина, если бы я не догадался, что ты не Марго, то я бы с удовольствием свернул тебе шею.

— Всё в порядке, помнишь, Аллан? — я отчего-то невинно улыбнулась, на что мужчина тихонечко прыснул.

— Помню. — согласился Аллан, неожиданно кладя свою голову мне на плечо. — Я запомню эти слова, Каролина. Буду надеяться, что с тобой всё будет в порядке, в любом случае.

Как же нежно он произносит моё имя, казалось, что только он один по особенному шепчет его.

— Назови моё имя ещё раз. — прошу тихое, на что он вздрагивает. — Прошу, только один чертов раз.

— Каролина.

— Ещё раз. Пожалуйста.

— Каролина.

Под воздействием момента, образуется странная тоска в груди, что сжала сердце. Мне нравилось всё это, я желала быть собой в этом волшебном мгновении.

— Что во мне такого необычного, что ты такой ласковый? — невольно хмурюсь, пальцами утопая в его волосах, они такие мягкие.

— В тебе нет ничего необычного, — внезапно прошептал он, разрывая горячие объятья. — но среди тысячи женщин я обязательно найду тебя по запаху. Узнаю по дрожащему силуэту.

Откровение, что слетело с его губ, заставило меня улыбнуться. Без его рук было холодно, резкая смена температуры вызвала дрожь в теле. Нежность во взглядах, чужие руки, что касались кончиками пальцев и громкое дыхание. Нас не должны услышать, поймать, иначе мы потеряемся в своей честности, больше не встретимся из-за истеричного кота.

— Мне впервые оказывает внимание такой мужчина. — бросаю отрывистое, вновь переплетая наши пальцы. — Мне нравится.

— Какой? — в его голосе появилась такая прелестная игривость, что я на пару секунд замерла. — Грубый и злой?

— Нежный, переменный. Я боюсь того, что находится в твоей голове, мне страшно, что завтра ты будешь прежним. Будешь смотреть на меня с ненавистью. Если честно, то это разобьёт меня на куски. — я говорила искренне, не захотев скрывать от него свои чувства.

— Тогда просто запомни это мгновение и я тоже никогда не забуду его. Мне нравится греть твои холодные руки. Прости, Каролина. Прости, что напугал. — брюнет погладил меня по щеке, словно жалея. — Я не должен был угрожать тебе и пугать.

— Извинения приняты. — на глаза отчего-то навернулись горькие слёзы, на что Аллан беззлобно усмехнулся, мимолётно прикасаясь своими губами к моему лбу.

— Мне нужно идти. — вдруг шепчет он, ловко поднимаясь с крыльца. — Ступай в дом, ночью на улице холодает.

— Останься. — я как-то рефлекторно схватила его за руку, не давая уйти.

Наши глаза встретились, столкнулись в такой утомительной схватке, что я протяжно выдохнула, нехотя отпуская чужую ладонь. Дура, я эгоистичная идиотка, но разве это неестественно просить тепла?

— Извини. — пробормотала стыдливое, судорожно обнимая себя руками. — Не обращай внимания, увидимся в другой раз. Удачи.

Аллан смотрел на меня пару секунд, а после вновь присел на ступеньки, притягивая к себе.

И он остался рядом со мной, бросил все свои планы и дела, крепко прижал к себе. Его запах был полностью пропитан лесом, умопомрачительной хвоей.

Мы просидели так до самого рассвета. Молча, в обнимку. Слова были лишними, а на утро он забрал с собой не сопротивляющихся детей, бросил тихое прощание. Они ушли, оставляя нас с котом наедине. Я буду скучать по его горячим рукам.

Глава 18

— Глупо ждать того, кто маловероятно выберет тебя. — за спиной неожиданно раздался тихий голос фамильяра. — Именно у таких мужчин семья на первом месте, он всегда будет выбирать лишь стаю. Он альфа, иначе не сможет.

— Разве мечтам нельзя существовать в этом мрачном мире? — я с улыбкой обернулась к коту, рассматривая его грустный взгляд. — Не печалься так, дружище. Я всё понимаю.

— Мне очень нравится, что ты не дура в этом плане. — вдруг устало выдохнул он. — Но твоя боль настолько сильная, что я задыхаюсь.

— Не стоит, я справлюсь с этими чувствами. Не уверена, что они вообще настоящие.

— Заходи в дом, Марго. Ты замерзла.

— Хорошо. — легко согласилась с ним я.

Фамильяр долго смотрел в спину мужчине, кот не хотел заходить со мной в дом, отчего на душе было до истомы неспокойно. Было странно смотреть на него сквозь чистое окно, когда горячая чашка с зелёным чаем обжигала ледяные ладони, что успели замёрзнуть без рук Аллана. Эдгар вернулся не скоро, наверное, прошло пару часов, что не давали мне вздохнуть без забот. Я нервничала, переживала за наглую пушистую чёрную морду, что этим утром не была похожа на саму себя. Неспешно приготовила чебуреки, специально открыла окно, чтобы кот почувствовал аппетитный запах и пришёл на кухню, и с облегчением выдохнула, когда он появился на пороге квартиры, топчась возле двери, которую я оставила открытой лишь для него.

— Наконец-то! Сейчас же всё остынет! Чего так долго сидел на улице? — сразу же запорхала я, кладя на мягкий стул подушку с дивана, чтобы он с удобством разместился напротив меня, был на одном уровне. — Я уже думала, что ты решил меня бросить и пойти за Алланом. — отшучиваюсь неловко.

— Вы уже перешли на «ты». — вдруг горько отозвался фамильяр. — Если он может оказывать на тебя такой эффект, то, чего нам стоит ожидать дальше? Ты, словно на себя не похожа.

— Что? — вырывается едва слышное, я поставила перед ним еду, отчего он слабо улыбнулся. — Что ты имеешь в виду, Эдик?

— Я всё слышал, Марго. Не стоит переживать о том, что я подумаю. Если тебе стало легче в разговоре с ним, то всё в порядке. Я не буду осуждать тебя, хоть и считаю, что ты поступила глупо и необдуманно. Ты могла подставить и меня, но я рад. Я, честно, рад, что ты чувствуешь себя лучше. Остальное меня не интересует.

— Знаю, что я должна была утверждать обратное. — шепчу стыдливое, нервно сжимая кулаки от его пылких глаз. — Извини, я поступила глупо. Я виновата и мне, правда, жаль.

— Должна была. И поступила ты, словно самая глупая дура на свете. — мягко кивнул кот, обнюхивая тарелку с горячим тестом перед своей мордой. — Но какая уже разница? Не думай об этом, главное, что он оказался нормальным мужиком. Я понимаю, что тебе тяжело и мне жаль, что я не смог стать твоей защитой. Меня печалит, что будучи рядом с тобой, я не смог разглядеть твою тоску. Не извиняйся, мы оба облажались. Альфа надёжный мужчина, но, Марго, оборотни слишком импульсивны.

Я искренне улыбнулась, в который раз понимая, что всё оказывается можно решить лишь одним коротким разговором. Бросив ему тихое предупреждение о том, что я ушла в ванную комнату, хватаю с собой чебурек, слопав его по пути в комнату. Вкусно получилось, жаль, что мне так и не удалось угостить Аллана самсой. Невольно улыбаюсь шире, осознавая, что мне абсолютно плевать на его подозрительность, если сердцу так хорошо.

Забираюсь под душ, сбрасывая с тела пижаму прямо на пол. Капли тёплой воды смыли с меня усталость, горячий пар испарил собой щемящию душу тоску. Я быстро приняла душ, привела лицо в порядок и переоделась в очередной спортивный костюм, ведь там есть резинка, что не позволит штанам позорно слететь с тощей задницы Марго, неторопливо вышла из ванной комнаты. Глаза, будто бы впервые, рассматривали белые стены с серым отливом, в них судорожно искалось тепло. Дико, что даже в таких, казалось бы, базовых вещах можно найти эмоции и воспоминания.

Эдгар оказался в гостиной, лапой листая глянцевый журнал. Настолько забавное зрелище, что я не сдержалась, расхохоталась вслух, на что кот фыркнул, убирая чужую вещь.

— А ты быстро, даже не ожидал. — не особо довольно протянул котяра, кинув на меня пронзительный взгляд жёлтых глаз. — Почему ты так часто моешься?

— Если тебе достаточно мокрой лапой протереть хвост, то у меня для тебя плохие новости.

— Какие же?

— Ты вонючка.

— Чего? — возмутился котяра. — Не гони на меня! Я не воняю!

Я ничего не ответила, рухнула рядом с ним, аккуратно прикасаясь к гладкой шерсти животного, пальцы нежно погладили его белый носик, что так выделялся на фоне чёрного цвета. Кот замурчал.

— Слушай, — выдохнул фамильяр. — я хотел сразу сказать, но ты же привела гостей. — он закатил глаза и ударил меня лапой, глядя с осуждением.

— Извини за это. — сразу же отозвалась я, на что его взгляд заметно смягчился. — Я не могла оставить детей ночью на улице, тем более зная, что по лесу бегают бешеные черти. Совесть бы сожрала меня к раннему утру.

— Ничего, я давно понял, что ты довольно мягкотелая. — по-доброму хмыкнул фамильяр. — Принц прислал нам денег. Небольшой, но весомый мешочек. — мои глаза округлились, на что кот насмешливо фыркнул. — Маргош, я отослал деньги назад. Они нам не нужны.

— Чего это он деньгами разбрасывается? И вообще откуда они у него? Разве он не четвертый? — нахмурилась я.

— Не девятый же. Бедняжке, неверное, не повезло. — пожал плечиками котик. — Даже представлять его жаль, ни разу не вышел в свет.

— Их девять? С ума сойти, король как таракан плодится? Надеюсь, что жена у него одна! — поразилась я, эмоционально взмахивая руками.

— Четыре. — ответил Эдгар, настороженно смотря на мои руки. — Ты поспокойнее, это здесь в порядке вещей.

— Сдуреть! — возмутилась я. — Кобель же! Он кобель!

— Кто?

— И король, и сын!

— Есть такое. Сборище дураков. — не без удовольствия согласился со мной кот. — Но они сейчас не главная наша проблема, думаю, что наша принцесса занята наращиванием власти с помощью второй наложницы, мать, конечно, у него та ещё королева. Стерва. — презрительно скривился фамильяр. — Интересно, что же предпримет первая жена короля, истинная королева.

— Так мать Леона вторая жена? — спрашиваю, не сдерживая любопытства. — Он поэтому такой наглый? Мамочка баловала?

— Всего лишь наложница. Королева у нас одна. — он безразлично махнул хвостом. — Но знаешь ли, общественность она под себя уже загребла ещё до рождения сына. Думаю, что борьба там ожесточенная. Эта женщина так просто не проиграет жене короля. У них свои личные счеты с ней.

— Ты с ними знаком? — вновь глажу его шерсть.

— Не-а, зачем мне приближаться к тем, кто в любой момент может втянуть нас в революцию? Или государственный переворот, а может и восстание. Много слов, которые они могут устроить. Очень много плохих слов, Марго. Давай не будем о них, у нас есть дела поинтереснее. — он закатил глаза.

— Точно! — воскликнула я, хлопнув себя по лбу. — Что там с артефактом? Расскажи мне!

— Жди, потом всё узнаешь. — неожиданно нехотя ответил мне Эдгар. — Всё потом, сейчас не забивай свою светлую головушку этим.

— Эдик, — кот забрался мне на колени, отчего я мигом встала с дивана под его возмущенный мявк. — ты опять темнишь. Мы разве не хотели делиться всеми новостями? Откровение — истинный путь к доверию. Мне обидно, что ты не делишься полученной информацией. Я, итак, всё время дома.

Полотенцем вытираю длинные волосы и испуганно замираю от внезапного громкого стука в дверь. Даже кот затаил дыхание, спрыгнул с кожаного дивана, отчего я пошла следом за ним в старую часть дома, прикрывая за нами дверь. Никто не должен увидеть мою квартиру.

Эдик вдруг хмыкнул, удивлённо раскрыл свои большие глаза и громко протянул:

— Герцог, какая неожиданная встреча! Открывай, Маргош. — он игриво вильнул хвостом.

— На мне спортивный костюм. — шепчу испуганное.

— Не бойся, ему уж точно плевать в чем ты.

Я потрясённо открыла уста, молча кивнула и настороженно отворила мужчине дверь.

— Добрый день, Марго. — промолвил мужчина, проходя внутрь дома.

— Добрый. — произношу настороженное.

Мои серые глаза зацепились об его карие, мимолётный взгляд, что заставил нахмуриться, ведь я ждала далёко не эти тёмные очи в своём доме. Вздрагиваю от абсурдных мыслей.

— Зачем вы пожаловали к нам, ваша светлость? Как поживали? Что там у вас со сном? Ничего не беспокоит? — моментально закружился кот рядом с брюнетом, чуть ли не прыгая на его колени, когда мужчина присел на стул.

Какой же мой котяра лицемер. Недовольно качаю головой, подходя к ним и присаживаясь напротив гостя.

— С чем я могу вам помочь? — интересуюсь я, глядя прямо в карие глаза герцога.

— Я считаю вас странной и подозрительной. — вдруг ответил мне мужчина, отчего мы с котом сразу же напряглись. — Обычно меня мучают кошмары, ужасы с поля битвы. Крики и стоны сторонников, которые полегли в разгаре войны. Я до сих пор чувствую мерзкий запах крови и пороха, помню их испуганные глаза. — внезапно продолжил он своим монотонным голосом. — Но после того дня, как я посетил вас, чтобы забрать очередную дозу лекарства, то уснул не принимая его. Мне снились вы, Марго.

Он замолчал, а моё лицо вытянулось в искреннем страхе за собственную шкуру. Он сейчас грохнет меня за то, что я мучаю его даже в кошмарах?! Я не специально! Со слезами на глазах смотрю на ошеломлённого фамильяра, который открыл свой рот, ловя воздух, словно выброшенная на берег рыба. Легонько пинаю кота ногой, чтобы он что-нибудь придумал.

— Марго не колдовала на вас! Она не такая! — громко заверещал Эдик, отчего мы с мужчиной скривились. — Великий герцог, простите дуру грешную! Простите дитя глупое, тупое! Она ничего не делала, я строго смотрел за ней! Она же у меня дура, герцог, не додумалась бы до такого! Кивни, Маргош! Видишь же сомнение в глазах добродушного, самого красивого в стране, нашего защитника, герцога?! Кивни, говорю!

Я закивала с такой бешеной силой, что чуть ли не ударилась головой об стол.

— Я ничего с вами не делала! Это не я! — подтверждаю слова кота. — Я не такая, честно! — воплю со слезами на глазах, трусливо пряча лицо в своём спортивном костюме.

— Что вам снилось, герцог? — первым в себя пришел фамильяр.

— Марго стояла посреди поля сражения, — он на пару секунд замолчал, будто бы собираясь с мыслями. — острые стрелы пролетали мимо неё, а она улыбалась. Потом наступил свет, солнце сменило ночь очень быстро. Я просил вас уйти, кричал, а вы просто шли ко мне навстречу. Люди расступались, а потом и вовсе исчезни. Вы положили мне руки на щеки и война прекратилась.

— Я не хотела вас трогать без вашего разрешения! Простите меня за ваш сон с моим участием!

— Марго, успокойтесь. — раздался мягкий и в то же время обескураженный голос мужчины, который внезапно подошёл ко мне ближе.

— Сейчас голову мне снесет, Эдик! Держи его! — кричу истошное, облокачиваясь назад и ломая спинку чертового стула, больно падая на копчик.

Тишина оглушила, лишь громкий стук моего напуганного сердца был слышен всему дому. С ужасом распахиваю закрытые глаза и потерянно гляжу на брюнета, чья рука повисла в воздухе. Рядом стоящий с ним кот удивлённо хлопал ресницами, глядя на меня.

— Маргош, ну ты и дебилка. — вдруг устало выдохнул фамильяр.

— Я… — шокировано прошептал герцог. — Не хотел вас напугать и тем более снести вам голову, Марго. Я благодарен вам за зелье, что спасает меня от кошмаров, и хотел сказать, что, когда вспоминаю вас, то кошмары испаряются. Меня это немного удивило, но не настолько, чтобы повесить вашу голову над своей кроватью. Пол, наверняка, холодный. — он протянул мне свою большую ладонь в чёрной перчатке.

Щеки обдало жаром, стыдливый румянец покрыл всё лицо и даже шею. Прям чувствую, как горит тело. Я неуверенно подала ему руку в ответ, на что он без проблем поднял меня на ноги. С виной смотрю на кота, что недовольно поджал губы при ответном взгляде. Чёрт, я облажалась. Опять.

— Извините меня, пожалуйста. — хриплю едва слышное. — Я просто в последнее время много нервничаю…

— Я бы хотел попросить немного посидеть с вами, Марго. — неожиданно проговорил брюнет, на что мы с котом открыли рты. — Просто помолчать в вашей компании. — взгляд его бросился к белой двери моейквартиры, отчего дыхание сбилось, но мужчина ничего не сказал более.

Я выдохнула с облегчением и напросто кивнула. Пусть будет рядом, если кошмары отпустят этого мужчину хоть на пару часов. Мне совсем не сложно.

— Этот сон очень помог мне. — вдруг выдохнул брюнет. — Спас.

— Вы же не захотите забрать мою возьму с собой? — с опаской спросил Эдгар, отчего я вздрогнула.

— Не надо! Я не поеду с вами! — вмешалась я.

— Нет, она слишком активная. Это нервирует.

Я мгновенно прикусила язык и неловко присела напротив мужчины.

Я, конечно, погорячилась, когда говорила о парочке часов. Герцог Берт-Иен Моретто просидел у меня до самой ночи, отчего мы с котом уже едва ли держались, чтобы не выгнать его чертовой метлой. Он молчал всё это время, реально не проронил ни звука, иногда отпивая чай с листьями из чашки, которая, по его мнению, была грязной. Я мыла её шесть раз! Шесть, чёрт его подери, раз! Я уже хочу в туалет, и есть! Просто приготовить ужин на своей плите, а не на печке! Зло пыхчу, разрезая острым ножом засохший хлеб, чтобы предложить гостю.

— Ваше сиятельство, — громко зевнул фамильяр, через раз хрюкая у меня на коленях. — а вас дома не ждут? Может кто скучает? — вдруг спросил кот, отчего я активно закивала головой.

— Нет. — как ни в чём не бывало ответил Берт.

Имя его я узнала лишь тогда, когда кот шепнул на ушко, чтобы я налила гостю чая. Я протяжно выдохнула, демонстративно громко кладя на стол хлеб.

— Вы такое едите? — спрашиваю с грубыми нотками. — У нас только такой хлеб.

— Нет. — как-то невинно отозвался брюнет, глядя на меня своими равнодушными глазами.

— Тогда идите домой, ну сколько можно-то? Вы всю ночь хотите здесь просидеть? Это уже некультурно! — не выдержал кот, спрыгивая с моих ног. — Герцог, у нас с Маргошей сладкий час! Спать пора! Приходите в другой раз! Она, вон, как побледнела! Вы засмущали и запугали мою ведьму, хватит уже так пялиться на неё! Дайте ей спокойно лечь спать! Посмотрите, какая она у меня хрупкая, ей нужно больше времени уделять качественному сну!

Берт растерянно кивнул. Я, в свете слабых свеч, вдруг заметила, как легонько покраснели его уши, отчего удивлённо моргнула.

Мужчина тихонько поблагодарил нас, неожиданно робко взял со стула свой пиджачок и напоследок обернулся, бросив едва слышное:

— Принц Леон вчера подписал договор о сотрудничестве с вражеской страной. Будьте осторожны, Марго, ибо мы будем на разных баррикадах. Я защищаю первого принца.

Он сам открыл дверь, неторопливо вышел из дома, оставляя нас с котом в испуганном замешательстве.

— Какого демона? — прошептал котяра. — Марго, за ним! Постойте! Герцог, что это значит?!

В считанные секунды срываюсь следом за ним, чтобы расспросить о чертовом дураке с короной вместо мозгов. Как только прохладный ветер ударил в ноздри, я неожиданно столкнулась с синими глазами Аллана, что выражали собой явное удивление, ведь мужчина стоящий перед ним, наверняка, запутал его. Букет прекрасных ромашек выпал из рук оборотня.

Глава 19

Всё произошло слишком быстро, никто не успел среагировать, когда огромная тень накрыла наши удивлённые силуэты.

Рука сама по себе потянулась в сторону герцога, чтобы схватить его за край пиджака, дабы подробнее расспросить о принце, но в одно мгновение ткань под пальцами громко треснула, а тело мужчины внезапно отбросило в сторону. Я испуганно вскрикнула, краем глаза замечая едва заметное движение. Аллан неожиданно повалил Берта на землю, резко схватив за шею, на что герцог попытался свалить мужчину со своего тела. Ноги, словно прирастают к земле, отчего правая кисть замирает в холодном потоке воздуха. Эдгар потрясённо открыл рот, а когда я непроизвольно сделала шаг в сторону дерущихся мужчин, то кот обвил длинным хвостом мою ногу, останавливая. Фамильяр отрицательно закачал головой, обняв лапой меня за щиколотку.

— Заденут. Не лезь. — сквозь громкий шум услышала его голос. — Не вмешивайся, Марго.

Брюнет налетел на герцога подобно голодному хищнику, такой же быстрый и свирепый. Мне казалось, что он вот-вот раздавит его, но мужчина под ним ловко оттолкнул от себя чужое тело, вскакивая на ноги. Берт замер, непонимающе посмотрел в мою сторону, а после шумно заскрипел зубами. Аллан резко двинулся в сторону моего гостя, нанося удары по смазливому лицу кареглазого. Я испуганно заверещала, когда кулак оборотня оказался окрашен алым. Пусть ночь и скрывала собой их лица, но яркую кровь я рассмотрела даже в этой чертовой тьме.

— Хватит! Остановитесь! Что вы делаете?! — кричу во всю глотку, нервно топчась на месте. — Аллан, прекрати! Хватит!

— Вот это да! — неожиданно присвистнул котяра, не отходя от меня. — Маргош, если что, то яма выкопана. Не нервничай, это идеальная возможность для нас.

Я зло глянула на кота, с трудом сдерживая чертовы слёзы. Удушающая паника забила в голове огромные колокола, наводя на меня истинный ужас. Эдгар замолк, наверняка, почувствовав тонкий шлейф страха, аккуратно отошёл, отчего я сразу же побежала в сторону драки. Останавливаюсь, когда Берт вновь вскакивает с земли. Они кружились, будто бы в диком танце, оставляя за собой кровавые потёки, что покажутся при рассвете солнца. Металлический запах резанул в нос, отчего я невольно скривилась, прикрывая рот трясущимися ладонями. Драка их была жестока, Аллан не щадил герцога, практически сравнивая его лицо с зелёной травой. Оборотень прижал его голову к земле, вспахивая землю, что-то прорычал на ухо.

— Какого демона?! — выругался Берт, сплёвывая кровь и откатываясь в сторону, чтобы вскочить на ноги, руками ища что-то на поясе брюк.

У него ничего не оказалось. Он, явно, понимал, что оборотня ему не одолеть голыми руками, и Аллан тоже прекрасно это знал. Альфа, словно издевался над ним, играл в эти чертовы догонялки, наслаждаясь судорожными метаниями Берта, что был обезоружен. Герцог не поднимал руки, чтобы сдаться или успокоить разъярённого волка, наоборот, он держался стойко, что лишь бесило брюнета.

— Хватит, Аллан! Прекрати! Что ты делаешь?! — вырывается звонкое, я не решалась подойти ближе, боялась, что и мне попадёт. — Аллан! Прошу, хватит!

— Ты же видишь, что ей страшно! — герцогу наконец-то удалось перехватить руку оборотня, на пару секунд появилась скользкая надежда, что он ударит мужчину, чтобы тот немного пришел в себя, но этого не произошло.

Аллан был сильнее его, одним движением вновь повалил на землю, чтобы ощутимо приложить его головой. Я затравленно дрогнула, громко всхлипнула, безучастно наблюдая за тем, как лицо человека, что помог мне, превращалось в сплошное месиво. Не ожидала увидеть такую дикую жестокость наяву. Сердце внутри сходило с ума от собственного бездействия, отчего я кинула жалобный взгляд на фамильяра, который смиренно лежал на крыльце, будто бы наслаждаясь этим дешёвым представлением. Эдгар приветливо махнул мне лапой, словив растерянный взгляд.

— Останови их! Пожалуйста, их нужно разнять! — кричу на фамильяра, замельтешив перед ним. — Эдик, прошу! Помоги!

— Я всего лишь кот. — с неким удовольствием протянула в ответ чёрная морда. — Не встревай, Марго, пусть сами уберут друг друга. Это шанс убрать их с пути, будет хорошо, если они просто прикончат друг друга.

Я замерла, со слезами на глазах смотря в жёлтые очи животного. Кот закатил свои большие глаза на мои поджатые губы, словно я сейчас позорно разрыдаюсь. И я была на грани этого.

— К черту! — выругалась я, услышав громкий болезненный стон от герцога. — Прекратите!

— Марго, дура, стой! — испуганно воскликнул кот. — Осторожно, не заденьте её! Черт возьми, дура!

Импульсивно встреваю между дерущимися мужчинами, отчего оборотень отреагировал мгновенно, останавливая свою руку, что была готова нанести очередной удар, прям возле моего вспотевшего лба. Я налетела на герцога, прикрывая его своим телом. Карие глаза, с лопнувшими капиллярами, растерянно смотрели в мои серые.

— Марго, вам лучше не вмешиваться. — прохрипел герцог, не отрывая от меня своих глаз.

— Аллан, прекрати! Что ты творишь?!

Поворачиваю голову на альфу. Град слёз брызнул из глаз, я громко выдохнула, когда его рука упала вдоль массивного тела.

— Отойди. — прорычал мне брюнет, яро сжимая кулаки.

— Сам отойди. Отойди же! Не трогай его! — всхлипываю истошное, неуверенно кладя свои ладони на мужскую грудь, слабо отталкивая от лежащего на земле. Аллан поддался мне без слов, не отрывая синих пристальных глаз от моего заплаканного лица. — Прошу, отойди! Умоляю, не надо! — протягиваю жалобное, обеспокоенно оглядываясь на Берта. — Отойди, Аллан! Уйди! Эдгар! Эдик, помоги ему!

Кот в считанные секунды оказался рядом с пострадавшим, лапой вытер с чужого лица пот и недовольно покачал головой, бросая на оборотня осуждающие взгляды.

— Псина без намордника, хуже ведьмы без магии. — цокнул длинным языком фамильяр. — Мой любимый и единственный клиент, вы как? — он быстро сменил интонацию.

— Пару секунд. — выдохнул мужчина, хватаясь за грудь. — Немного отдышусь.

Я наблюдала за ними с повернутой головой, не отрывая рук от твёрдой груди Аллана. Неожиданно горячие руки мужчины накрыли мои, заставляя испуганно дёрнуться.

— Отпусти. — шепчу тихое, чтобы услышал только он.

— Не могу. — мгновенно раздался его сиплый ответ.

— Ваша светлость, подняться сможете? — поинтересовался, у лежащего на земле, кот.

— Смогу. — бросил грубое мужчина, легко поднимаясь на ноги. — Я в порядке, просто удивился. Бывало и хуже.

Точка кипения достигла предела, когда свет от луны озарил лицо герцога. Лицо Берта заставило меня ужаснуться, истошно разрыдаться в голос, смотря в его налитые кровью глаза. Всё в крови. Мои руки невольно сжали под собой ткань чужой рубашки, я устало уткнулась головой Аллану в грудь, стыдясь поднять на герцога глаза. Это моя вина. Я виновата в том, что ему больно. Я виновата в том, что произошло. Ноги наступают на букет белых ромашек, я топчу их намеренно, срывая свою злость на невинных цветах.

— Я провожу вас. Ночью лес довольно опасен, прям до бешеных собак и чертей, сами понимаете. Черти у нас обычно тихие, но видимо не только им крышу срывает в последнее время. — послышался тихий голос фамильяра, что постепенно отдалялся от нас. — Ваша лошадь на той стороне?

— Всего доброго. — в немного звенящих ушах отозвался глухой голос герцога.

Тишина леса больно ударила под легкие, выбив из меня громкое мычание. Я не сказала ни слова, кряхтела в чужую рубашку, отчаянно сжимая края ткани. Глотала солёные слёзы, не понимая своих чувств. Мне страшно, я обескураженна и до жути напряжена. Я не понимаю, как мне быть.

— Они ушли. Видимо он решил провести его до… — вдруг, как ни в чём не бывало, промолвил Аллан.

— Заткнись! Закрой свой рот, Аллан! — резко перебила его я, со всей силы толкая в широкую грудь. — Молчи! Замолчи сейчас! Ничего не говори! Просто помолчи! Я не хочу слушать тебя! — вновь отчаянно хватаюсь в жесткую ткань, словно она сможет спасти меня.

Меня никто не сможет спасти от его рук, что пробрались под самую кожу, сжимая сердце.

Вырви его, прекрати эти мучения, чертов волк.

Я судорожно трясла его за одежду, вытирая свои сопли об ткань чужой рубашки. Лицо утыкается в его грудь, вереща неразборчивые звуки. Мне чертовски обидно, что так вышло! Так больно за герцога, который хотел мне помочь просто так! Я не была готова к такой жестокости со стороны того, кто так нежно обнимал меня.

Он промолчал, осторожно прикоснулся к моей дрожащей от истерики спине, успокаивающе поглаживая. Его руки обжигают. Аллан, словно не дышал, молча уткнулся мне подбородком в макушку. Я рыдала громко, стояла в его крепких объятьях и не могла найти в себе силы, чтобы отойти от него. В этот раз его прикосновения душат. В его руках тепло, но холод синих глаз мог заставить меня трусливо скрыться среди пышных деревьев. Я всеми клеточками тела чувствовала этот холод, что был обращён в сторону леса. Он преследовал их глазами, наводя на меня панику. Я боялась, что он сорвется с места и бросится в погоню.

— Почему, Аллан? Зачем? — хриплю едва слышное, зная, что он обязательно разберёт мой тихий лепет. — Зачем ты это сделал? Зачем ты набросился на него? Зачем ты так поступил? За что?

— Прости, если разочаровал. — это прозвучало так небрежно, совсем неискренне, будто бы чертова насмешка. — Наверное, ты сильно испугалась?

Я резко оттолкнула его от себя, прожигая обиженным взглядом. Его руки удержали меня за талию, не отпустили, а сжали в кольце рук.

Какого черта? Зачем он так поступает со мной?

— Напугал? — он, словно ничего не произошло, очаровательно улыбнулся, непроизвольно вытирая свои руки об мой спортивный костюм, пачкая меня кровью. — Не бойся, этого больше не повторится, Каролина.

Я испуганно вздрогнула, громко сглотнула острый ком в горле, чувствуя, как большая ладонь заботливо вытирает с моих щёк слёзы. Я перехватила его запястье, гневно глядя в глаза мужчины. Обида такая ядовитая, что мне сносит крышу. Из-за него я не узнаю, что задумал Леон. Теперь герцог не придет по мне, не захочет помочь. Я заскрипела зубами.

— Проваливай. Убирайся, я не хочу тебя видеть. — шиплю Аллану в лицо, замечая, как моментально потемнели его глаза. — Уходи! Проваливай, Аллан! Я не хочу тебя слышать! Убирайся, уходи прочь!

— Каролина… — его голос неожиданно дрогнул.

— Не произноси моё имя сейчас! Не зови меня по этому имени! Не смей произносить это имя своим чертовым ртом! — обиженно завопила я, глотая солёные слёзы.

Он удивлённо замер. Остановился, когда хотел шагнуть ко мне ещё ближе. Руки его не отпускали, отчего я беспомощно заметалась в его хватке, стараясь вырваться. Я старалась ударить его ногами, топталась по нему, а он всё не отпускал. В синих глазах буря, чертова боль.

— Уходи, пожалуйста. — повторяю тихое, агрессивно растирая слёзы по щекам. — Оставь меня. Отпусти! Не трогай меня, Аллан! Мне больно! Больно, слышишь?!

Я солгала, отчего он резко вздрогнул, словно приходя в чувства.

— Прости меня, — вдруг прошептал мужчина, продолжая удерживать, но теперь нежно поглаживая мои локти. Эта хватка не приносила мне боли, не вызывала отвращения, но здравый смысл вопил об опасности в его лице. — я не смог контролировать себя. Просто крышу сорвало, когда увидел вас вместе. Мне жаль, Каролина. Мне очень жаль, я сам не понял, что на меня нашло. В глазах, будто бы пелена стояла.

Я наконец-то посмотрела на него, почувствовав резкое умиротворение в чужих руках. Так не должно быть, но я наивно верила. Застыла, словно чертов трусливый кролик и не могла подобрать слов, глядя в его прекрасные глаза напротив, что вдруг заслезились. Он неторопливо поднял голову, посмотрел в ночное небо, молча кивнул своим мыслям и наши взгляды вновь пересеклись, разбивая меня на куски.

— Я очень сильно расстроил тебя? — спросил он едва слышно. — Напугал?

— Очень сильно. — я всхлипнула.

— Прости, мне очень жаль. Не плачь, прошу.

Внезапное прикосновение к щиколотке заставило меня вздрогнуть, переводя глаза вниз.

— Мне остаться рядом с тобой, Маргоша? — тихонечко поинтересовался кот, с опаской глядя на молчаливого оборотня. Он доверчиво потёрся об мои ноги. — Я не хочу оставлять тебя с ним наедине, он слишком взбудоражен.

— Каролина. — жалобно позвал меня Аллан, отпуская.

— Марго. — грозно поправил его фамильяр, притягивая меня хвостом к себе.

— Не стоит. — я нервно обняла себя за плечи, ответила лишь спустя пару минут напряжённого молчания. — Он не навредит мне. Подожди меня дома, я хотела кое-что сказать.

— Как знаешь. — нехотя произнесло животное, медленно заходя в дом. — Я буду ждать.

Мне стоило сейчас уйти, зло хлопнуть дверью и ударить Аллана по лицу, как он сделал это с Бертом. Кричать во всю глотку, разрывая гланды, но я почему-то вновь промолчала. Больше не плакала и не уходила, чего-то наивно ждала. Чуда не будет. Ветер путал мои волосы, еле уловимый запах крови давил на сердце камнем непонимания. Почему? За что? Я хочу услышать его ответ, но он молчит. Не прикасается ко мне руками, но обнимает своим нежным взглядом.

— Почему ничего не говоришь? Не молчи. — мой голос неожиданно осип, я посмотрела на мужчину. — Оправдывайся, кричи и ругайся, главное не молчи! Я хочу услышать от тебя правду! Ответь же мне! Почему ты молчишь?!

— Хочу запомнить каждый миллиметр твоего лица, — внезапно ответил Аллан. — чтобы никогда не забыть твои густые ресницы и едва заметные веснушки. Ты знала, что на этом милом лице есть веснушки? А на задней стороне шеи есть маленькая родинка. Знала, Каролина?

— Не надо. — слёзы в который раз застелили глаза, угрожая сорваться с густых ресниц. — Не запоминай, не смей. — вырывается жалобное.

— Я всё равно это сделаю. — он шагнул ко мне, аккуратно, но в то же время решительно перехватил за хрупкие плечи и практически заставил смотреть ему в глаза.

В них бушует наглое море, оно вот-вот затянет меня на дно, затопит своим откровением.

— Отпусти. Не надо. — оказываю слабое сопротивление, слыша, как громко бьются наши сердца в унисон.

— Я хочу поцеловать тебя.

Это было больно, неожиданно ранило в самую душу. Чертово неуместное признание, отозвалось во мне бешенством.

— Что ты себе позволяешь?! Что ты творишь?! — кричу сквозь чертовы слёзы, что скатились по коже. — Зачем ты это делаешь?! Зачем ударил его?! За что, Аллан?! — я вновь ударила его по груди, в этот раз намного сильнее. — С какой целью?!

— На нём твой запах, Каролина! — неожиданно повысил на меня голос брюнет, сверкнув своими синими глазами, что так ярко сияли во тьме ночной. — Он прикасался к тебе!

Нечеловеческие глаза разъярённого волка. В них неутолимая жажда, голод, что заставит зверя перегрызать глотки. В его глазах моё испуганное отражение.

— И что?! Что с того?! — я наконец-то оттолкнула его, образуя небольшое расстояние между нами. — Мы даже не встречаемся! Мы почти незнакомы! Я тебя совсем не знаю, поэтому ты не имеешь права так себя вести! Запах? Издеваешься?! Это не твоё дело! Ты мне никто!

Каким бы нежным не был ваш ласковый зверь, вы вместе коснётесь морального дна. Жертва в его руках с последним вздохом потеряет рассудок.

Аллан вмиг оказался возле меня, грубо притянул к себе, выбивая из груди испуганный вскрик. Жар его тела опалил сквозь одежду, отчего я сразу же попыталась выбраться из его жесткой хватки, беспомощно брыкаясь в чужих руках. Я уперлась ладонями ему в грудь, но это меня не спасло.

Одно мгновение, и моё тело впечатывается в дом с бешеной скоростью, из-за чего воздух с шумом выбивается из горящих легких. Спина заныла от боли, отчего слёзы сорвались с ресниц. Мужчина внезапно сжал мою шею, это оказалось ощутимее, чем я думала, он чуть ли не перекрыл мне кислород окончательно. Я растерянно схватила его запястья, стараясь ослабить давление на хрупкую шею. Закряхтела, чувствуя, как краснеет лицо. Его красивые глаза потемнели на пару оттенков, зрачки сузились, словно зверь внутри него взял контроль над разумом, отчего я истошно завопила из последних сил.

— Отпусти её! С ума сошёл, псих!? Что ты творишь, прийди в себя! — раздался громкий голос Эдгара, отчего мужчина растерянно моргнул, словно просыпаясь от чертового наваждения.

Аллан мигом отскочил от меня, отчего я рухнула на колени, испуганно хватаясь за ноющую шею. Стараюсь надышаться, сквозь слёзы обиды глядя на мужчину, пытаясь слиться со стеной деревянного дома. Судорожно дышу, трясясь под его синими глазами.

— Прости. Мне жаль, я не хотел, Каролина. — бросив тихое извинение, оборотень стремительно скрылся в лесу.

Не успеваю проследить за передвижением мужчины, как его уже не было. Испарился в ночи, оставив меня беспомощно ловить воздух ртом.

Я обессиленно облокотилась об стенку дома, аккуратно прикасаясь к шее. Кожа горит под дрожащими руками, я прикусила губу, чтобы не завыть от отчаяния.

Глава 20

Кофе с молоком кот размешивал двумя лапами, заботливо кружась рядом со мной до самого утра. Я благодарно улыбнулась милому комку шерсти.

Почему людям так нравится утопать в дерьме, что проглотит тебя не раздумывая? Роль жертвы объясняет боль, позиция труса прощает реальность. По локоть в болоте мы чувствуем себя обреченными, хватаемся за всех без должного разбора.

Три ложки сахара отзывались на языке неприятной горечью, а молоко почему-то кислило. Солнечные лучи разъедали глазные яблоки, заставляя прятать заплаканное лицо в столе, чтобы немного остыть. Холодное стекло чувствовалось под лбом раскалённым железом, оно совсем не приводило в чувства. Я едва слышно заскулила от чертового ужаса, что полоснул острым лезвием по сердцу. Жизнь меня к такому не готовила, я не ожидала такой необоснованной агрессии в мою сторону от того, от кого впервые почувствовала защиту.

Аллан хотел задушить меня? Поэтому оставил на шее следы, а на спине ноющие царапины? Может зверь внутри него взял над ним вверх? Но почему оправдывая чужих демонов, я глотаю свою боль разноцветными таблетками?

— Маргош, — разрядил своим голосом тишину кот, аккуратно кладя свою пушистую лапку мне на колено, поглаживая. — не думай ты о нём. Не стоит мучить себя.

Не мучай себя. Как? Как не изводить себя, как мне заткнуть эти чертовы мысли?

Я промолчала, не в силах поднять на фамильяра глаз. Мне стало стыдно за эти слёзы и разбитые надежды. Мы ничего не обещали друг другу, не говорили вслух о нас, но обида такая ядовитая, что я с трудом сдерживаю слёзы. Рука сама по себе прикоснулась к ноющей шее, которую пришлось намазать мазью, дабы синяки прошли побыстрее. Аллан не контролировал силу, переборщил. Кот обеспокоенно топтался у меня в ногах, причитая о том, как Аллан мог позволить себе такую непростительную грубость по отношению к хрупкой девушке. Никто из нас не находил ответов, будто бы они скрылись вместе с луной, чтобы я никогда не услышала их оправданий. И вправду, как? Я не ожидала этого от него.

— Я не позволю ему приблизиться к тебе, Маргош. — внезапно важно заявил кот, запрыгивая на стол, чтобы заглянуть мне в глаза. — Не дам ему обидеть тебя вновь. И рта не дам открыть в твою сторону, поэтому больше не плачь!

— А я хочу услышать его ответ. — шепчу едва слышное, аккуратно убирая толстую задницу кота с обеденного стола. — Хочу поговорить с ним, найти ответ в его глазах.

Я понимаю тех, кто остается в позиции жертвы. Это сносит крышу, теряешь здравый смысл в чужих глазах. Сильнее любых препаратов в вены вводится тонами одержимость. Что такое любовь между мужчиной и женщиной? Я не знаю, но мне очень хочется попробовать найти ответ именно с Алланом.

— Но зачем? Зачем тебе слушать его? — искренне удивился Эдгар.

— Потому что я желаю этого. Нет особой причины. — лениво пожимаю плечами, вставая со стула и убирая за собой грязную чашку, ополоснув в раковине. — Просто хочу услышать его.

— Тогда ты в порядке? — недовольно скривился фамильяр, зло запыхтев.

— Да. — отвечаю моментальное, глядя в окно. — Я в порядке.

Ветер играет с деревьями, словно с пустыми куклами. Как-то агрессивна сегодняшняя погода, небо затянулось тучами, а пение птиц утихло. Дурное у меня предчувствие.

— Тогда отчего же ты льёшь такие горькие слёзы? — неожиданно гадко хмыкнул котяра, не скрывая своего осуждения направленного в мою сторону. — Марго, людям можно быть слабыми. Это нормально быть не в порядке, это естественно временами плакать и просить о помощи. Тебе же больно? Не молчи об этом, иначе твоя боль сожрёт тебя с потрохами. Больно же?

— Больно. — произношу с невеселой усмешкой. — Неприятно, что так всё обернулось.

— Оборотни всегда были излишне импульсивными, — спустя пару минут молчания выдохнул Эдик. — горячая кровь, вот у них и мозги кипят. Давай подарим ему поводок? А потом сделаем будку во дворе? В гости таким образом позовём. — вяло улыбнулся мне кот.

Я улыбнулась в ответ, понимая, что без него точно бы пропала. Утонула бы в своих пугающих мыслях, захлебнулась тоской по родным и самостоятельно утопилась в синих глазах альфы. Альфа, а звучит забавно, ведь сейчас понимаю, что я та ещё омежка. Кажется, что мне нужен именно такой мужчина, что подарит мне чувство защиты, что так ярко граничит с некой опасностью. Каплями адреналина введёт в мои вены любовь, выворачивая душу наизнанку.

— Маргош, мне нужно в город. — кот постоянно поглядывал в окно. — Я быстро вернусь.

Я заметила его некую нервозность ещё в момент драки герцога и Аллана. Мой фамильяр хотел, чтобы они прибили друг друга, ведь его неизвестные проблемы, наверняка бы, преуменьшились. Но я сорвала его тупой план, охватила сама, лишь бы снять то трескающее напряжение между нами. Берт хотел помочь мне, пускай даже просто словами. К чему теперь мне стоит готовиться? Если принц убьёт короля, то я буду замешана в этом?

— Можно мне пойти с тобой? — спрашиваю едва слышное, на секунду словив его взгляд.

Знаю ответ, но надежда ярко горит в груди. Жёлтые глаза моего пушистого друга смотрели куда угодно, но только не на меня. Эдгар заметно задумался, а после отрицательно замотал головой, при этом уныло цокнув языком.

— Прости. — слышится его тихий голос. — Я обязательно решу этот вопрос до вечера.

— Всё в порядке, я буду ждать тебя.

— Прости, Маргош. Я не готов выводить тебя в город, боюсь, что это сведёт тебя с ума.

— Не извиняйся, — улыбаюсь уголками губ. — не стоит. Я всё понимаю, удачи.

Фамильяр кивнул, посмотрел так пронзительно и громко, что всё было понятно без лишних слов. Такое бывает, что чей-то взгляд может сказать намного больше, нежели открытый настежь рот. Он переживал, испытывал ко мне жалось смешанную с гадким привкусом беспокойства. Кот ушёл, бросив мне сухое прощание. Я чувствовала его волнение всеми клеточками напряжённого тела, понимала, что здесь явно что-то не то, но не остановила его. Он знает, что делает. Я ему верю.

Молча прошлась в гостиную и присела на диван, проводя пальцами по глянцевой обложке журнала. Мода и рецепты. Листаю сухие страницы в поисках того, что скрасит моё паршивое настроение. Сладкие булочки к чаю, сосисочка в тесте, сочная самса. Я протяжно вздохнула, немедленно возвращаясь на кухню.

К черту самобичевание! Я проголодалась на фоне этого вечного стресса, невероятно повезло, что бока Марго не увеличились в тройном размере, ведь за всё время, когда кот создал здесь мою квартиру, я заедала горе едой. Еда мой лучший друг, самые откровенные мысли она разделит вместе со мной. С легкой улыбкой открыла холодильник, ласково проведя ладонью по белой поверхности, заботливо сдувая несуществующие пылинки. Моё любимое место — возле холодильника. Потрясённо закрываю глаза и холодильник, а после с ужасом скатываюсь по холодильнику на пол, отчаянно хватаясь руками за голову. Нет, только не это! Нет, нет!

Я всё сожрала! Еды не осталось, кроме брокколей и цветной капусты. Нет нормальной еды!

Что за день?! Я чертова неудачница!

Вскакиваю с пола и уверенно направляюсь в тот дом, чтобы поискать чем именно заесть сегодняшнюю ситуацию. Если не найду, что поесть, то запеку наглого кота или огромную дворнягу. Раз визуально я не набираю в весе, то беспокоиться нет смысла. Открываю белую дверь квартиры и шустро роюсь на разных полках чужого дома, ища что-нибудь вкусненькое. Паутина и пара круп. Глаза натыкаются на какую-то кастрюлю, что стояла на давно остывшей печке, отчего я брезгливо принюхалась, с трудом сдерживая рвотный позыв.

Каша Марго, которую мы не доели ещё очень давно. Или это суп? Какая теперь разница?

Хватаю в руки кастрюлю и ищу мусорку в доме, а потом протяжно скулю в голос. Нет мусорки здесь. Пришлось обуть кроссовки, чтобы выйти из дома. В голове сразу же возник образ вырытой магом ямы, отчего я довольно хмыкнула, стремительно идя за деревянный дом. Вот не зря старался, пусть не какули, но тоже такое себе зрелище.

Ветер усилился, на что я недовольно скривилась. Тьфу ты! Я не заплела волосы в высокий пучок или просто косичку, отчего кудрявые локоны прятали мне обзор на местность, вызывая скрежет белых зубов. Чёрт подери этот сарай на лесной опушке. Ноги застывают на месте, когда я в очередной раз спрятала волосы за ушами, затаив дыхание. Глаза натыкаются на серые очи, что прожигали меня в ответ. Я неуверенно шагнула навстречу магу, которого давно не видела. В прошлый раз он ничего мне не сделал, так что не имеет смысла бояться его. Может, он подумал, что мы теперь друзья? Почему бы и нет?

— Эйден! — дружелюбно улыбаюсь шатену, подходя ближе к яме. — Чего это вы забыли у меня во дворе? — красноречиво смотрю на туалетную яму, а после на него и ехидно протягиваю. — Ясно.

— Сегодня пасмурно, ведьма. — мгновенно отозвался маг, на что я закатила глаза.

Голос его был, как обычно, груб. Вот не вижу его стремления к дружбе. Может мне показалось?

— Что с твоей шеей? — вдруг поинтересовался он, отчего я удивлённо замерла.

— Споткнулась и ударилась об ветку. — лгу я, высыпая вонючую кашу в туалетную яму, на что шатен потрясённо уставился на меня. — Зачем спрашиваете?

— Ну и вонь. — Эйден скривился.

— Я готовила. — вру не без гордости. — Я девушка хозяйственная, сама прелесть.

— Фу, я надеюсь, что ты это не ела?

— С особым аппетитом.

Я встала напротив мужчины, стараясь незаметно поменять позицию на более выгодную, и мне удалось сделать это без усилий. Теперь он стоял спиной к яме, а я напротив него. За всё это время он ни капельки не изменился, всё такой же хмурый и грозный. Я улыбнулась ему, чтобы разрядить обстановку и сделала шаг назад, не поворачиваясь к нему спиной. Мне отчего-то показалось, что если я повернусь к нему, то он вцепится мне в волосы и потащит в свой Верховный суд, но, что он вообще здесь забыл? Эйден молчал, просто смотрел.

— Аллан сказал, что больше не нуждается в ваших услугах. — как можно беззаботнее бросаю я, не отрывая от него настороженных глаз. — Вы теперь безработный?

— Верно, альфа отказался. — просто согласился тот.

Мы замолчали, отчего стало максимально неуютно. Тишина на пять минут поглотила нас.

— Тогда почему вы пришли? Соскучились? — вырывается с нервным смешком на пару.

— Хочу забрать тебя. — внезапно ответил мужчина, отчего я вздрогнула.

— Не поняла. — бросаю растерянное, медленно моргая. — Повторите.

— Ты же тоже чувствовала этот разряд тогда? Тоже с ума сходила? — он сделал в мою сторону неосторожный шаг, отчего я испуганно отшатнулась назад. — Ведьма, я сначала подумал, что ты с ума сошла и решила колдовать на собрате, а потом понял, что это мы слетели с катушек. Понимаешь? Ведьма, это же отличный шанс исправить ошибки! Ток был!

Он всё не замолкал, нёс какой-то несуразный бред, что иногда заглушал шумный ветер. Эйден чуть ли не кричал мне о каком-то токе, говорил о чужих ошибках и что именно нам выпал шанс исправить прошлое. Я не могла разобрать этот взволнованный лепет мужчины.

— Да о чём речь, чёрт подери?! — прикрикнула на него я, когда он подошёл ко мне практически впритык. — Я не понимаю о чём ты говоришь, Эйден! Не понимаю, объясни нормально!

— Наш союз создан Высшими Силами. — он прошептал это громко, словно сумасшедший.

— Чего? — кастрюля выпала из моих рук ему на ноги, но он даже не дёрнулся.

— Мы поженимся, ведьма. — внезапно судорожно выдохнул шатен, резко хватая меня за плечи. — С тобой у нас выйдет отличный дуэт, прекрасное потомство, ведьма. Мы подходим друг другу магией. Пара, что создана на небесах! Мы сможем вернуть то, что испортило время!

— Ты больной? — я упёрлась в его грудь руками, чувствуя, как испуганно бьется сердце в груди. — Я не колдую! Какая свадьба, какие дети?! С ума сошёл? Иди лечись, больной придурок!

— Не лги мне, ведьма. — он раздражённо закатил свои серые глаза, усилил хватку. — Я знаю правду. Знаю, что рано или поздно магия пробудится.

— Точно больной. — возмущённо выдохнула я. — Отпусти меня немедленно! Не буду я рожать детей и варить тебе зелья по утрам! Не будет свадьбы, Эйден! Отпусти, идиот!

— Тебе придется пойти со мной. — твердо заявил маг, до боли вцепившись в мои плечи.

Теперь было страшно, паника натянула на шею тугую верёвку. Ладони взмокли.

— Псих! — выпаливаю нервное, отчаянно вырываясь из его рук. — Никуда я с тобой не пойду! Отпусти, говорю! Ты совсем что-ли?!

— Ведьма, это же идеальная возможность для тебя. — он потрясённо посмотрел в моё красное от злости лицо, словно это я самая настоящая идиотка. — Поженимся, обзаведемся здоровым потомством. Они будут сильными, гарантирую. И тогда я сниму с тебя все обвинения.

— Отвали от меня, говорю! Аллан не имеет ничего против меня! — его пальцы оставляли на теле синяки, отчего слёзы застелили глаза. — Отпусти, мне больно!

— Ты глупая? — искренне возмутился мужчина. — Просто пошли со мной. Быстрее.

Эйден неожиданно схватил меня за заднюю сторону шеи, чтобы дёрнуть к себе. Его серые глаза сияли настоящим безумием, отчего я испуганно всхлипнула.

— Отпусти меня! Куда ты меня тянешь?! Не трогай меня! Эй, это не смешно!

— Черти тебя разорви, ты идёшь со мной, ведьма! — гаркнул на меня шатен, заставляя поддаться панике.

— Я не согласна с твоим предложением! — скриплю зубами, резко толкая мужчину в грудь, отчего тот пошатнулся. — Только попробуй тронуть меня ещё раз! Кричала же остановиться, какого чёрта, вы меня не слышите?! — я ударила его ногой по животу, сваливая в туалетную яму. — Проспись, больной на голову сектант!

— Ведьма! — чуть ли не прорычал тот из ямы.

Мигом срываюсь с места в сторону дома и закрываю за собой дверь, а после забегаю в квартиру, используя все возможные замки. Скатываюсь по двери на пол, стараясь восстановить сбившиеся дыхание.

Это было жутко. Черт, напугал.

Глава 21

Стук сердца пронзает гнетущую тишину. Я слышала, как громко он ходит за деревянной дверью, тяжело дышит и кричит что-то неразборчивое для испуганного мозга.

— Марго, выйди сейчас же! Выходи! Выходи, черт тебя подери! Марго, прошу тебя! Чёрт! Глупая ведьма!

Он зовёт меня настойчиво, агрессивно.

Знаю, что он с легкостью может снести эту дверь, скрутить мне руки и увести из этого чертового леса, поэтому тряслась подобно беспомощному листу на дереве. Я поспешно спряталась в своей комнате, молясь лишь о том, чтобы он не зашёл в дом, не применил грубую силу. Если он увидит дверь моей квартиры, то мы с котом будем обречены. Маг сбросит на нас всевозможные обвинения, выместит на нас свою неугомонную злость.

Сколько он так ходил под окнами моего дома, я не знаю, но Эйден не вошел внутрь. Не забрал меня силой и не выбил окна, хотя именно этого я боялась больше всего на свете. Я так искренне молилась о том, чтобы сейчас пришел кот, что никак не могла успокоиться. Куда же он пошёл? Что таит в себе и почему не рассказывает мне об этом? Понимаю, что так надо, но от этого мне совсем не легче. Если он скажет мне причину, то я обязательно пойму.

Честно, я найду тысячи причин, чтобы успокоиться и простить. Я смогу оправдать его самое глупое действие, самые грубые слова, но только пусть скажет мне правду. Всего лишь правду, что сможет разбить меня окончательно или же совсем наоборот, залечить гниющие раны.

Громкий грохот за окном заставил меня вздрогнуть, забившись под одеялом. Прячу ноги под пледом, одеяло укрыло туловище и лицо. Закрываю руками уши, чтобы не слышать этого шума, но грохот стоял такой, что игнорировать его просто невозможно. Холодный пот выступил на лбу, я не могла пошевелиться из-за этого отвратительного чувства страха.

Бах — бах! Стук — стук! Бах — бах!

Мне казалось, что сейчас окна разлетятся по комнате, задевая меня. Осколки обязательно вобьются в нежную кожу, а дикий взгляд мага пронзит меня насквозь, не оставляя ни шанса на побег. Нельзя допустить того, чтобы он вошел в дом. Мне нужно спрятать квартиру, нужно спрятаться самой. Поднимаюсь с постели на трясущихся ногах и трусливо замираю, понимая, что стучат в окно моей квартиры.

Сердце рухнуло в пятки, я замерла.

Я не хочу оборачиваться, ведь огромное окно на полстены не скроет меня от чужака. Пульс в считанные секунды вскочил, оглушая. Стук усилился, он стал тяжелее, словно в руки взяли камень. Я растерянно обернулась в сторону окна спальни и мигом отшатнулась в сторону двери, с трудом дыша. Эйден стоял прямо напротив стекла, старался вглядеться в дом, отчего я закрыла рот потными ладонями, лишь бы он не услышал моего тихого жалобного мычания. Вижу, как он прижимается лицом к стеклу, как его большие ладони скатились по окну, в них что-то блеснуло, отчего я испуганно вскрикнула. Кинжал. Он бил кинжалом по моим окнам.

Эйден не видит меня. Он меня не видит. Ему меня не увидеть, поэтому мне нужно успокоиться. Немного прийти в себя и не поддаться панике. Кот говорил, что за окнами моей квартиры виден лишь деревянный дом.

Я на пару секунд закрыла глаза, не понимая, что делать в такой ситуации. Открываю глаза и ноги, словно немеют. Я не могла пошевелиться, словно все тело парализовало в один жалкий миг. Наши взгляды встретились, отчего я испуганно прижалась спиной к двери, вновь затаив дыхание. Я боюсь, что он услышит, как кровь течёт по моим венам. Он, наверняка, услышит моё громкое дыхание. Эйден смотрел прямо в душу, переворачивал её наизнанку, чтобы вывернуть органы наружу. Уверена, он бы сделал это с особым удовольствием.

Серые глаза полны холода, они заморозят меня этим вечером. Эйден вдруг улыбнулся, отчего я вжала голову в плечи. Некогда красивое лицо сейчас казалось мне уродливым, ведь безумная улыбка пугала до жути. Чувствую, как по щекам стекают горячие слёзы, словно они никогда не закончатся. Почему он не уходит? Почему? Что будет дальше? Почему он так поступает?!

— Выходи! — истошный крик мужчины заставил меня дёрнуться, моментально открывая дверь спальни, чтобы убежать. — Выйди сейчас же, демоны тебя подери! Марго, выйди! — он вновь ударил кулаками по стеклу, отчего я запищала в ладони. — Выходи сейчас же! Марго, прошу!

Стекло дрогнуло, будто бы сейчас разобьётся на миллион осколков. Я думала, что он вот-вот ворвётся внутрь и кинжалом пересчитает мелкие клетки моей гусиной кожи. Холод пронзил спину. Страх сковал движения. Я смотрела в окно и не могла понять он ли это вообще. Совсем не узнавала в этом мужчине того спокойного мага, коем он мне казался в начале нашего знакомства. Эйден сейчас напоминал мне безумца, чьи глаза судорожно искали мой силуэт в комнате, что была скрыта шторами и магией фамильяра. Это было слишком жутко, паника захлестнула меня, отчего я сползла вниз по двери, не спуская с него своих красных глаз.

Он не видел меня, но от этого страшнее, ведь взгляд его был именно на мне. Стекло так и не треснуло, но видимо терпению Эйдана пришло конец, он зло ударил по окну рукоятью кинжала и ушёл в другую сторону, наверняка, чтобы обойти дом со всех сторон. Я обняла себя за колени, сидя на тёплом полу. Моя квартира — самое безопасное место на этой планете. Крепость, что не снести так просто. Считала про себя мучительные секунды, чтобы отвлечься от ожидания дальнейшего. Мне не убежать, поэтому лучшим вариантом будет просто ждать. Ожидание губительно, ведь оно сводит с ума своей медлительностью.

Я закрыла глаза, чтобы не видеть его гневное выражение лица, которое предстанет передо мной в скором времени. Когда он зайдёт сюда, лишь одно время знает. Если он сейчас войдёт, то я буду биться до последнего. Выбью ему зубы локтями, откушу пальцы, но обязательно останусь здесь. Я не хочу бросать фамильяра.

Прошло три минуты, а после и шесть. Никто не тронул меня, отчего вздох облегчения сорвался с дрожащих уст. Открываю глаза и неуверенно поднимаюсь на ноги, чтобы подойти к окну, дабы найти бушующего мужчину. Безмолвно ждать его прихода для меня слишком страшно, не хочу мучиться и трястись от ужаса. Я подошла впритык, прилипла к холодному стеклу и удивлённо сморгнула слёзы с ресниц, уловив глазами до боли знакомую спину.

Он пришёл спасти меня?

Аллан стоял лицом к лесу, тело его было заметно напряжённо, а после он медленно обернулся, будто бы почувствовав мой взгляд на себе и едва заметно улыбнулся, отчего я громко всхлипнула, отскакивая от окна, словно ошпаренная.

Пришёл. Он пришёл! Не даст меня в обиду!

Я, незадумываясь срываюсь с места, выбегая на улицу. Мчусь к нему навстречу, наплевав на то, что босиком, ведь кроссовки сбросила ещё как только зашла в дом. Он заметил меня сразу, открыл свои надёжные руки для горячих объятий и словил моё дрожащее тело на лету. Мужчина крепко прижал меня к своему мощному телу, аккуратно поглаживая по спине. Я истошно всхлипнула, отчаянно хватаясь за ворот его рубашки. Он прогнал его? Защитит меня?

Стать моим спасением в этой кромешной тьме, прошу, не позволь ему навредить мне.

— Всё хорошо, Каролина. Он ушёл, не бойся. Ты в безопасности. — шепчет мне в макушку брюнет, словно прочитав мои мрачные мысли.

— Он напугал меня! — кричу громкое, не отрывая лица от его шеи, чуть ли не задыхаясь. — Я думала, что он заберет меня, Аллан! Мне было так страшно! Я так испугалась! Он хотел забрать меня! Я так напугана!

— Знаю. — слабо кивнул мне оборотень, пряча в своих руках. — Знаю, что ты испугалась, Каролина.

Я обвила руками его шею, утопая в объятьях мужчины. Плевать на всё, если в его объятьях спокойно и по ощущениям безопасно. Альфа молча обнял меня за талию, не обращая никакого внимания на мои ноги, что висели в воздухе. Он отнёс меня на крыльцо, осторожно поставил на ноги и посмотрел на меня так, что щеки вспыхнули. Я потянула его за ткань рубашки, падая задницей на крыльцо и теперь ногой касаясь его бедра. Он послушно сел рядом. Мы так близко, но в то же время до невозможности далеко. Чертовы слёзы тихо скатывались с щёк, они жгли красную кожу. Мы не смотрели друг на друга, но я чувствовала его поддержку всеми клеточками своего тела. Знаю, что не должна сейчас быть с ним, но уйти не могу. Страшно быть одной. Слишком страшно.

— Прости меня. — Аллан обернулся в мою сторону, отчего я рефлекторно сделала тоже самое. — Извини, мне жаль, что я потерял контроль. Это моя вина.

Я промолчала, глядя в синие глаза, что были полны искреннего сожаления. Меня пронзила мысль, что его глаза не умеют лгать. Эти глаза напротив могли пронзить насквозь не хуже кинжала, он мог сделать мне больно не прилагая усилий или же совсем наоборот, сделатьменя счастливой одной лишь своей улыбкой. Он мог сотворить со мной то, что может сниться в кошмарах, а я отчего-то не могла пошевелиться.

— Хорошо. — шепчу тихонько. — Я прощаю тебя.

— Не плачь, — вдруг прошептал мне Аллан, аккуратно обнимая за дрожащие плечи. — каждая твоя слезинка отдаётся в моём сердце болью.

Я замерла, удивлённо глядя в его синие глаза. Пусть и небо на земле поразит каждого своей красотой, пусть море затянет в свои сети непослушных моряков, но только его глаза смогли потрясти меня до глубины внутреннего мира, только перед ним хочется обнажить душу. Я хочу кричать об красоте его глаз, хочу молиться о том, чтобы видеть их чаще. Я захлебнулась в этих глазах, даже не погружаясь на дно. Совершила самую большую глупость на Земле.

— А оно у тебя есть? — я горько усмехнулась, невольно прикасаясь к синякам на своей шее.

— Есть, — сразу же раздался его ответ. — и твои слёзы напоминают собой кошмары прошлого.

Это было неожиданно, почему-то чувство вины укололо в руку. Заглядываю в его глаза и щемящая душу нежность заставила меня судорожно выдохнуть. Этот момент подходящей для того, что вынырнуть из его ловушки. Я хочу уйти, хочу ничего к нему не чувствовать.

— Кошмары? — наивно переспросила я, кладя голову на широкую грудь мужчины. — Расскажи мне о том, что так отчаянно скрываешь.

— Да, женские слёзы напоминают мне о прошлом. Тринадцать лет назад я не придал им должного значения, поэтому потерял свою женщину. Когда-то я хотел просто побыть в тишине, её крики раздражали. — он замолчал, а после глухо продолжил. — Мне стоило прислушаться к её слезам, но я этого не сделал. Ушёл, оставил её с подругами, а они не уследили. Спрыгнула со скалы, замолчала навсегда. Я не уследил.

Смотреть в его глаза больше не хотелось, ведь я знала, что тоска в них ударит меня в самое сердце. Голос мужчины полон грусти, словно он видит ту женщину перед собой. Больно ему, но отчего же я загрустила? Из-за упоминания другой женщины? Я эгоистка. Чертова эгоистка.

— Почему? Почему ты так сильно хотел, чтобы она замолчала?

— Ей не понравилось то, что я был слишком внимателен к чужим детям. Своих она не могла иметь после пожара, но я всё равно любил её, ведь в первую очередь она моя женщина. Моя вина в том, что я не прислушался к её просьбе. Мне не стоило при ней быть слишком нежным с чужими детьми. Я виноват.

— Ты до сих пор любишь её? — раздался мой сиплый голос.

Это прозвучало до абсурда жалко и тоскливо, но Аллан замолчал. Не молчи, только не это. Он не произносил ни звука, но пульс его ускорился под моими руками. Я горько усмехнулась, понимая брюнета без лишних слов. На такие вопросы не должно быть времени на раздумье, но он всё же задумался. Задумался о ней.

— Скучаю временами. — его хватка на моих плечах ослабла. — Сожалею.

Я вздрогнула, поджимая губы, чтобы позорно не разрыдаться вслух. Внутри чертова необоснованная агония, она стремительно сжирает меня изнутри. Сердце сжалось так сильно, что я на пару мгновений потеряла дар речи. Мы не клялись друг другу в любви, он ничего не обещал, но почему меня душит эта нездоровая ревность? Что, черт подери, со мной не так?

— Но уже отпустил. — вновь спустя минуту молчания дополнил мужчина, заглядывая мне в глаза. — Больше не виню себя в том, что было неизбежно. Она была слаба, стоило ожидать именно этого конца.

— Точно отпустил? — шепчу едва слышное, вдруг почувствовав резкий прилив адреналина в венах.

— Да. — он медленно кивнул.

— Тогда я сделаю так.

Я резко наклонилась к нему, чтобы звонко прикоснуться губами к мужской щеке. Безобидный жест, что стоил мне невероятного мужества. Запах леса приятно ударил в ноздри, а громкий стук сердца шумел в ушах, заглушая собой звуки улицы. Аллан замер, растерянно захлопал густыми ресницами, а после внезапно схватил меня за щеки, уверенно накрывая своими губами мои. Мои глаза потрясенно раскрылись, а после поспешно закрылись, утопая в новых ощущениях. Это дикость, которая сводила с ума своей нежностью, она могла заставить меня пошатнуться. А я понимала, что так нельзя, что стоит уйти, но всё равно вцепилась руками в его плечи, чтобы не рухнуть назад. Губы оборотня оказались потрясающими на вкус, чужие умелые уста прикасались ко мне аккуратно. Он целовал нежно, как никто никогда не целовал. Я сама приблизилась к нему, упираясь рукой ему в колено, отчего поцелуй приобрёл совсем другие нотки. Его губы усилили свой напор, меняя нежность на ласковую грубость.

— Что вы делаете?! — неожиданно раздался возмущённый крик фамильяра, отчего мы отпрянули друг от друга. — Совсем совесть потеряли?! Вы с ума сошли?! Прям перед моим домом! Марго, какого чёрта?! На моих глазах!

— Это не то, что ты подумал! — я вскочила с крыльца, прикрывая руками красные щёки. — Эдик, всё не так!

— Да, конечно же! Это явно не то, что я подумал! — заверещал кот, надымив хвост. — Марго, как ты могла?!

— Да! Это не то, что ты подумал! — твёрдо вскричала я. — У него просто… что-то застряло между зубов, а я помогала достать! Так и было!

— Марго, ты больная?! — уже в голос отчаянно завыл кот, хлопнув себя лапой по лбу. — Мы же разговаривали на эту тему!

Мне конец.

— А ты чего уселся?! Чего улыбаешься, щенок?!

И ему тоже.

Глава 22

Кот отчитывал нас долго и громко, словно маленьких нашкодивших детей, что промазали мимо горшка, отчего я молча краснела перед Алланом, который не скрывал своего весёлого взгляда. В его синих глазах была безобидная насмешка с долей некого озорства, отчего я чуть ли не заскулила вслух от этого позора. Эдик возмущённо расхаживал перед нами, из-за чего пришлось послушно опустить голову, чтобы увидеть фамильяра. Он всё никак не затыкался, даже не замечал моих ярых попыток заставить его замолкнуть. Я пыхтела, кряхтела и пыталась угомонить его без слов. Мои щеки уже были готовы взорваться от стыда, но наглый котяра не забыл упомянуть об важности здорового потомства, которое мало вероятно у разных видов рас, отчего мне пришлось с истерикой хлопнуть дверью, вслед слушая его удивленный голос.

— Куда пошла?! Я не договорил!

— Не надо, лучше выскажи мне. — послышался тихий голос Аллана. — Оставь её.

— Позор! Позорище! — завыла я в голос, пряча красное лицо в ладонях. — Ну мне же давно не четырнадцать, чтобы отчитывать меня за поцелуй! Я же не набросилась на него! Это всего лишь поцелуйчик!

— Бесстыдница! Нет у тебя стыда, Марго! — вмиг раздался голос кота и звонкий смех мужчины. — Марго, мы потом поговорим с тобой на тему полового воспитания! Чего ржёшь, сейчас и с тобой побеседуем!

— Замолчи! — вскрикнула я, чуть ли не залетая в свою квартиру.

Громко топая ногами, мчусь в свою спальню, чтобы с разбега нырнуть в постель. Ну позор! Прячу красное лицо в подушке и зло пыхчу, кулаками ударяя по кровати. Чёрт подери! Как мне теперь Аллану в глаза смотреть?!

Эдгар пришел не сразу, нерешительно топтался на пороге моей спальни. Я посмотрела на кота исподлобья и громко фыркнула, демонстративно утыкаясь обратно лицом в подушку.

— Собака рассказала мне о маге. — вдруг прошептал он виновато, приближаясь.

— Он волк! — кричу через одеяло, вскакивая и усаживаясь на кровати.

— Он оборотень. — закатил свои жёлтые глаза кот.

Я прикусила язык, недовольно поджимая пухлые губы. Фамильяр запрыгнул ко мне на кровать, нежно потёрся чёрной мордой об мою руку, отчего я опять фыркнула, погладив его по голове. Котик ластился, из-за чего я взяла его на руки, прижимаясь носом к его макушке. Мой ласковый котик такой милый. Такая нежность мне была необходима ещё давно, но я не против принять её и сейчас.

— Если бы ты не был таким милым, то я бы давно выперла тебя из квартиры. — шепчу с явным упрёком, на что он хмыкнул. — И не пустила бы твою грязную задницу на кровать.

— Не выгнала бы. — покачал головой тот.

— Не выгнала, разумеется. — легко соглашаюсь с очевидным.

— Маргош, ну прости меня. Я просто растерялся, думал, что эта собака решила тебя сожрать. — невинно захлопал он длинными ресничками. — Думал, что ты в опасности. Испугался.

— Ну не ври мне. — я закатила глаза.

— Правда! Я думал, что тебе помощь нужна! Вспомни, что случилось недавно! Я переживал!

— Я помню. — бросаю тихое, прижимая кота ближе к себе. — Я всё помню, Эдик.

— Тогда почему решила устроить петушиные бои с его губами?! — негодовал котяра.

— Я всё равно победила. — выдаю спустя пару минут молчания.

Эдик в который раз закатил свои большие глаза и тяжело вздохнул, отпихивая моё лицо своей пушистой лапой, отчего я с трудом сдержалась, чтобы не укусить до невозможности милого котика, но вовремя вспомнила, что он не мытый. Котяра посмотрел мне в глаза, что-то напряжённо обдумывая, отчего я также напряглась. Мурашки пробежали по рукам. Что-то не так.

— Что-то случилось? — спрашиваю неуверенное, аккуратно поглаживая его по мордашке.

— Надо было сразу сказать, что маг бы не попал сюда. Прости, что заставил бояться. Мой косяк.

— Ты заранее обезопасил этот дом? — я улыбнулась.

— Конечно, моя ведьма не колдует, поэтому я должен сделать всё, чтобы ты была спокойна. Твоя магия так и не пробудилась, думаю, что её нет, Марго.

— А я тебе говорила.

— Я очень боюсь, что ты слишком беззащитна в этом мире. Прости меня за то, что привел тебя сюда. Я поступил эгоистично, глупо.

— Не думай об этом. — я прошлась рукой по его ушкам, погладив. — Я прощаю тебя, не переживай. Тем более, что это очень интересный опыт. Давай искать только светлые плюсы, тьмы, итак, хватает.

— Он тебе нравится?

Это был довольно неожиданный вопрос, резкий и сложный. Я замерла, растерянно хлопая длинными ресницами. Сначала не поняла о ком именно идёт речь, отчего заметно занервничала. Сердце почему-то ускорило ритм, а пальцы на руках вздрогнули.

— Аллан? — уточняю на всякий случай.

— Да. — отрывисто ответил кот, не отрывая от меня своих больших глаз.

Глупо утверждать, что я совсем ничего не чувствую к нему, но и безрассудно верить в то, что он безопасен. Я никогда не забуду его сильных рук, что так импульсивно сжали мою шею. Я помню его обезумевшие глаза, но разум перед ним предательски мутился. Я, словно теряла контроль над ситуацией, стоило лишь мне увидеть его силуэт издалека, то мозг почему-то пылко уверял меня в полной безопасности. Мне кажется, что оборотень был именно из тех мужчин, что внушали женщинам чувство защищенности одним лишь своим присутствием. Аллан дарил мне тепло, которого так не хватало, мне наивно хотелось доверять ему. Сейчас он казался мне самым надежным вариантом, единственным, что сможет защитить меня. Нравится ли он мне? Не могу отрицать, что нас тянет друг к другу, но и погружаться в эти отношения явно не стоит. Мои ли это чувства?

— Да. — отвечаю откровенно, не видя смысла скрывать очевидного. — Я явно симпатизирую ему, да и он мне тоже. Не хочу лгать тебе, Эдик.

— Ты хотела вернуться. — твёрдо напомнил мне кот. — Мы собирались найти путь обратно. Мы вместе планировали остаться в том мире.

— И до сих пор планирую. — кивнула ему я, беря его мордашку в свои ладони, чтобы заглянуть в глаза. — Ни один мужчина не встанет у меня на пути, если перед выбором стоит моя семья, Эдгар. Мама всегда учила меня, что не стоит искать спасение в мужчинах. Семья мне дороже.

Фамильяр удовлетворительно кивнул, взгляд его был полон теплоты и доверия, отчего я улыбнулась ему. Кот облизнул мне ладони, громко мурча.

— Я боялся, что эта влюбленность одурачит тебя. Запутает и ты забудешь обо всём, как поступила Марго.

— Влюблённость? — я удивилась. — У нас взаимная симпатия, но точно не любовь. Я не могу рисковать своим будущим и прошлым, ради мимолетного романа. Я не дура, чтобы бросать то, что с таким трудом строилось годами. Отец устроил меня на работу в компанию, но это не значит, что я ничего не делала для этого. Я работаю с шестнадцати лет под его строгим присмотром, но начинала, как и все обычные рабочие, с самого нуля. Было время, когда я была в офисе уборщицей целых два года, поэтому моё нынешнее место далось мне с огромным трудом, я не готова оставлять его. У меня есть планы и мечты. Пускай Аллан не похож на обычных мужчин, но и я не Марго. Будет ли он смотреть на меня также, как сейчас, если вместо кудрявой модели увидит пухляшку Каролину? Даже не знаю. Не хочу знать.

— А мне нравится пухляшка. — важно кивнул кот, его глаза засветились. — У пухляша всегда есть, что покушать.

Я шутливо щёлкнула его по носу, широко улыбаясь. Этот момент был наполнен искренностью и душевным спокойствием.

— Каролина, — внезапно произнёс моё настоящее имя фамильяр, отчего я замерла. — мне плевать, как ты выглядишь в том мире. Только ты всегда будешь моей хозяйкой.

— Я рада, что ты рядом со мной. — шепчу едва слышное, на что кот стеснительно махнул лапкой. — Без тебя я бы не справилась. Ты всегда спасаешь меня.

— А ты смущаешь меня, Каролина. — хихикнул тот, отчего я с трудом сдержала смешок.

Моё настоящее имя заставило меня широко улыбнуться фамильяру. Наконец-то он назвал меня таким родным именем.

— Ну всё, — я встала с кровати, чувствуя, как щеки наливаются краской. — хватит, а то я сейчас заплачу. Какой-то ты слишком нежный сегодня. Настораживаешь.

Эдгар возмущённо вытянул морду, а после тяжело вздохнул.

— Письмо от герцога пришло. — неожиданно протянул фамильяр, глядя в мои глаза.

— От Берта? — переспросила изумлённое, вмиг присаживаясь обратно на кровать.

— Я ещё не открывал. Ждал тебя. — кивнул кот, а после ушёл, видимо, чтобы принести письмо.

Я нервно обняла себя за колени, ожидая кота. Как-то мне неспокойно, дыхание не ровное.

— Молись, чтобы это письмо не было приглашением в суд. — вдруг промямлил котяра неся в зубах письмо, на что я невольно вздрогнула.

— Так это не я ему лицо набила. — отвечаю неуверенное.

— Ты спустила поводок.

Я закатила глаза, промолчав. Кот отдал мне письмо, отчего я напряглась, глядя на жёлтый конверт в своих дрожащих руках. Открываю конверт, небрежно порвав его, а после не глядя на содержимое, отдаю фамильяру лист бумаги. Не хочу читать это. Смотрю на Эдика и испуганно замираю, почувствовав резкий холод по спине, что вызвал дрожь во всем теле. Кот обеспокоен.

— Король слёг от болезни. — раздался его напряжённый голос, что заставил замереть.

Тишина, что настала в спальне, была оглушительна. Я сглотнула вязкую слюну, стараясь унять дрожь в руках, что накатила лавиной. Король, которого готовились свергнуть самым жестоким способом, просто скончался от болезни?

Я невесело усмехнулась, непонимающе глядя на свои пальцы, заламывая их, чтобы найти спокойствие в легкой боли. Известие о кончине короля означало, что никто из принцев не будет бездействовать. Они, наверняка, перевернули весь дворец с ног на голову, окрасили алым цветом мраморные полы. Жестокость власти одурачит самые светлые рассудки.

Я растерянно сморгнула жуткие картины, а после посмотрела на кота, что никак не мог оторвать глаз от листа бумаги перед собой. Чертовы мысли были готовы делить меня между собой, чтобы сожрать изнутри. Кажется, что на пару мгновений я забыла, как нужно дышать. Чей-то государственный переворот произошел тихо, так, что ни одна букашка не узнала и не проболталась раньше положенного часа. Звездный час преступника может нести для нас прямую угрозу, отчего страх сковал движения.

А может король и вправду был болен? Вдруг это держали в строгом секрете, чтобы потом потрясти страну новой властью? Глупость. Мне просто хочется найти спасительную соломинку, чтобы с истошным криком не рухнуть на самое дно. Я разобьюсь, точно сломаюсь под давлением этого королевства. Казалось, что этот чертов мир испытывает меня на прочность.

Странный маг, которому резко сорвало крышу, грубый проблемный принц, хмурый герцог и непонятный волк. А жизнь и вправду стерва.

Я затравленно вздрогнула, не отрывая настороженного взгляда от напряженного фамильяра. Что же с нами теперь будет? Они могут повесить всю вину на ведьму, которая ни раз упоминалась в заговоре против короля? Да, это слишком очевидно. Они придут поздней ночью, когда я буду погружена в глубокий сон, чтобы выбить из меня сердечное признание, а мне не останется иного выбора, лишь бы не терпеть эту чертову боль. Сожгут на диком костре или публично отрубят мне голову? Возможно всё.

— И, — я запнулась, вытирая потные ладошки об свои спортивные штаны. — что это может значить? Что будет дальше? Что нам делать, Эдик?

— Слёг он явно не от болезни. — нехотя выдохнул Эдгар, окинув меня взглядом, что был полон замешательства. — Чёрт, мы в очень шатком положении. Я ожидал этого, но подготовиться не успел. Не думал, что это случится в ближайшее время. Почему-то думал, что мы успеем скрыться.

— Думаешь, что вину могут повесить на меня? — мой голос предательски дрогнул.

Я не была глупой девушкой, чтобы не рассчитать приблизительный исход событий. Слишком очевидно, понимая то, что слухи о Марго дошли до дворца. Я на пару мгновений замерла и с ужасом посмотрела на кота. Дошло.

— Слухи. — едва шевелю языком. — Слухи, черт возьми.

— Слухи? О чём ты? — глухо переспросил фамильяр, хмурясь. — Чёрт! Демон! — зло вскрикнул тот. — Чёрт возьми! Чёрт, Каролина! Мы в полной заднице!

— Они с самого начала нацелились на Марго? Иначе зачем распускать слухи о том, что она сотрудничает с принцем? К чему, разве это не порочит репутацию Леона?

— Леон. — проскрипел зубами котяра. — Этот крысёныш первоначально хотел сбросить всю вину на Марго! Демон! Я говорил ей не водиться с ним! Просил же не вестись на его морду! Надо было настаивать! Черт, я облажался!

Я посмотрела на кота с сочувствием, видя, как он взволнованно носится по полу, временами ударяя лапой себя по голове. Аккуратно перехватываю его за круглую талию, усаживая к себе на колени.

— Уже ничего не исправить. — шепчу я, поглаживая его по шерсти. — Мы справимся, нужно просто придумать хороший план. Не надо винить себя.

— Настоящий виновник с большой вероятностью обвинит того, у кого совсем нет власти и высокого положения в обществе, а может, что он хочет, чтобы все увидели его власть. Хотя вряд ли преступник публично признается в том, что отравил отца. Я не знаю, что в голове у этого больного анчоуса, но нужно быть готовыми ко всему. Каролина, никто не оставит эту ситуацию без внимания к нам. Найдутся те, кто просто посчитает тебя виноватой. Дай людям повод, и они сожрут тебя вместе с дерьмом. Нам нужно убегать. Собирай вещи, срочно.

— Что? — повторяю глухо на его неожиданную просьбу. — Зачем? — вырывается тупой вопрос.

— Каролина, у этого придурка получилось отравить его! Леон справился без нас, видимо посчитал, что мы ненадёжны! — он невольно повысил голос. — Если он не считает нас союзниками, то удар в первую очередь получим мы. Глупо ждать чуда.

— С чего ты взял, что это сделал он? — спрашиваю нервное, глядя, как кот спрыгивает с моих ног. — Вдруг это первый или второй принц?

— Берт подсказал нам об этом, когда сказал о том, что этот недоумок перешёл на вражескую сторону. Сейчас дворец — это сплошной Ад, нужно исчезнуть под шумок, когда мало кто задумается о ведьме, живущей в Проклятом лесу. Черти дадут нам пару дней на сборы, эти лесные твари не пропустят рыцарей через свои земли так просто. Нас ждет война, нужно бежать.

— Берт знал. — вырывается сиплое.

— Думаю, что он предполагал такой расклад событий. Наверняка, он заметил стремление Леона к власти, этот придурок открыто заявлял о своих намерениях занять трон. И почему никто не воспринял его слова всерьез? Идиоты. Они все идиоты. Мать Леона слишком властная женщина, чтобы оставить сына лишь в принцах. Какого демона, сторонники первого принца не приняли должные меры? Идиоты!

— Леон отравил своего отца? — потрясенно промолвила я, хватаясь за ноющие виски, наконец-то осознав серьёзность всей ситуации. — Сделал это, чтобы я не убивала его?

Абсурдная мысль промелькнула в голове почти сразу же, но озвучила я её только сейчас. Кот замер, отчего я лишь подтвердила свои дикие догадки. Он тоже видел, как Леон смотрел на меня в тот вечер. Заметил, что тот хочет подчинить меня и перекрыть кислород, дабы бросить у своих ног. Такой взгляд у мужчин до тошноты откровенен, понятен и похабен. Напряжение прошлось по всему телу, накаляя обнажённые нервы до предела. Я угадала.

— Какой благородный мужчина. — с открытым сарказмом бросил кот, стремительно идя в сторону выхода из спальни. — Я не позволю ему забрать тебя. Только через мой труп!

— Если это всё по вине Леона то, есть ли смысл бежать? — я пошла за котом, взволнованно крутясь рядом с животным. — Может он оставит нас в покое, раз получил желанное без нашей помощи?

— Каролина, разумеется нужно прятаться. — с недоумением обернулся ко мне фамильяр. — Если это наша белобрысая крыса, то шанс того, что этот самоуверенный придурок придет за тобой очень велик. Если эта крыса потонула в своей желчи, то огромен шанс того, что всех собак сбросят на тебя! Но только эти собаки твои губы облизывать не будут, они предпочтут разорвать твои сухожилия.

Руки задрожали, а ноги слушались с большим трудом. Он прав, меня во всех случаях поджидает опасность, поэтому побег будет лучшим решением проблемы в данный момент.

— И куда мы пойдём? — спрашиваю тихое, смотря, как кот окидывает дом печальным взглядом.

Понимаю, что ему тяжело, и становится больнее от осознания того, что это всё из-за меня. Я принесла собой несчастья и это убивает изнутри.

— Я найду место, дай мне всего пару часов. — он тяжело вздохнул, надвигаясь в сторону деревянной двери. — Часа четыре будет вполне достаточно. Наверное.

— Куда ты? — вырывается обеспокоенное, я пошла за ним. — Эдик, куда ты пойдешь?

— Не переживай, никто не войдет в дом без твоего приглашения. Просто посиди одна пару часов, я постараюсь закончить быстро.

— С тобой всё будет в порядке? — я взволнованно присела на корточки, чтобы оказаться с ним на одном уровне. — Обещай, что все будет хорошо.

— Разумеется. — важно кивнул тот, неожиданно прикасаясь своим носиком к моему. — Обещаю, что не позволю отнять тебя у меня вновь, Каролина. В этот раз всё будет иначе. Все будет хорошо, честно.

— Мне страшно. — шепчу я, с трудом сдерживая слёзы. — Я боюсь, Эдгар. Мне очень страшно.

— Плакса. — беззлобно усмехнулся фамильяр, а после он замер, глядя на дверь. — Видишь? Пока что удача на нашей стороне. Твоя псина пришла.

— Аллан? — растерянно спросила я, мигом открывая дверь. — Аллан!

— Гав-гав. — передразнил в пустоту кот, на что я громко цокнула языком.

Неожиданно передо мной появился огромный букет прекрасных подснежников, отчего я удивлённо ахнула, прикрывая рот ладонями. Немного поддаюсь в сторону и замечаю широкую улыбку оборотня, который выглянул из-за цветов.

— Попрощайся. — тихонько шепнул Эдик, уходя прочь. — Так будет лучше.

Аллан явно услышал это, я увидела, как быстро слетела его улыбка при реплике кота, но мужчина промолчал, вручая мне цветы.

Глава 23

Босые ноги утопали в белых ромашках, а глаза любовались завораживающей местностью. Яркое солнышко согреет землю и наши дрожащие от трепета тела. Прохладный вечер скоро сменит собой палящий день, а мы останемся одни.

Мир скроет собой лишний шум, настороженность будет лишней, ведь покой такой желанный.

Я крепко, почти отчаянно сжала в руках стебельки прекрасных подснежников, краем глаза наблюдая за мужчиной, который нёс в руках мои кроссовки. Яркая улыбка расцветает на губах, а серые глаза вновь возвращаются к цветам в моих руках, нежно-голубые лепестки не могли оставить меня равнодушной. Я остановилась посреди поляны, обернулась к брюнету лицом, на что он замер на расстоянии вытянутой руки.

Мы так близко, а он такой нерешительный. Возможно, что мне хотелось немного проявить смелость, но пусть лучше он запомнит меня такой. Нежной и веселой, хочу, чтобы такой образ появлялся в его голове при упоминании моего имени.

Аллан не прикасался ко мне, молча наблюдал за тем, как я стою по щиколотки в чистых цветах, стараясь навсегда запомнить красоту этого невинного места. Мир существует именно в таких местах, где насилие не окрасило землю в алый. Ноги сами по себе бегут к высокому дубу, отчего я звонко рассмеялась, вспоминая стыдливые моменты. Щеки краснеют и я оборачиваюсь к мужчине, что искренне улыбнулся на мой резкий приступ неописуемого счастья. В его руках мой рюкзак, в который я взяла некоторые вещи из квартиры. Хочу оставить в этом мире что-то помимо неудачных воспоминаний. Может мои знания будут полезны ему? Я хочу, чтобы Аллан воспользовался подаренной информацией, чтобы улучшить качество жизни своей стаи.

— Давай на перегонки! — крикнула ему, размахивая цветами в руках. — Догоняй! Кто последний, тот унылая какашка!

Где же он нашел подснежники в такую теплую погоду? Сейчас, наверняка, лето.

Одно мгновение, и я испуганно вскрикиваю, когда Аллан приблизился ко мне впритык. Мужчина внезапно схватил меня за талию, отчего наши ноги случайно переплелись, а тела рухнули на зелёную траву. Возмущённо оборачиваюсь к привлекательному лицу, а после снова невольно тону в его синих глазах. Наши лица оказались непозволительно близко друг к другу, отчего его горячее дыхание опалило мне кожу, заставляя сглотнуть вязкую слюну во рту. Его огромная ладонь поместилась у меня на затылке, синие глаза смотрели прямо в душу. Я не могу прочитать в них душераздирающий крик, что он старался подавить, но вполне могу предположить о чём он думает.

Прощание неизбежно, мой самый очаровательный волк.

Я слабо улыбнулась, захотев, чтобы он не забывал моей кривой улыбки. Аллан резким движением подмял меня под себя окончательно, отчего я невольно ахнула. Чужие губы набрасываются на мои неожиданно, выбивая из горла тихий хрип изумления. Глаза судорожно бегают по местности, лишь бы не захлебнуться в океане напротив. Чувствую, что он не отрывает от меня своих внимательных глаз, призывает посмотреть в ответ, но я не хочу, иначе чертовы сожаления задушат нас двоих. Его глаза таят в себе сложную загадку, которую очень хочется разгадать, но времени совсем не осталось.

Я увидела рядом с собой валяющийся на земле рюкзак, и сейчас мне стоило возмутиться, ведь туда я положила всё самое ценное, но чужие губы ловили мои слова на лету. Я выгнулась в спине, чтобы почувствовать тепло его разгорячившего тела, запомнить запах. Он оторвался от меня также быстро, как и набросился, тяжело дыша.

— Нам нужно остановиться. — прошептал Аллан, вдруг утыкаясь носом мне в шею. — Стоит прекратить эти игры.

Пульс ускорился и никак не мог успокоиться, отчего я молча сжимала под собой прекрасные ромашки, сдерживая протяжный стон. Тело горит, мысли путаются от этой ядовитой близости.

— Да, точно. — хриплю в ответ, нервно поглядывая на голубое небо над нами.

А облака плывут на небе равномерно, их совсем не беспокоит чужая жизнь. Им плевать на то, что происходит под их ногами, ведь мы ничего для них не значим. Свобода в оковах, мы сами решаем, как поступить. Кто следит за нами с тяжелых облаков? Мы никогда не узнаем.

Я улыбнулась, замечая, что Аллан поднялся сам, а после аккуратно взял меня за талию, ставя на ноги. Он подобрал вещи, не забыв прихватить с зелёной травы мой букет и переплёл наши пальцы. Его руки такая большие, горячие.

Мы не спеша шли под дуб, по пути разглядывая поляну. В ночи она незабываема также как и при свете яркого солнца. Присели под большим деревом, что могло скрыть нас от чужих глаз. Я восторженно приоткрыла рот, любуясь ромашковым полем, понимая, что это идеальное место для того, чтобы увидеть абсолютно всё. Если место покоя существует на Земле, то это однозначно подруга Природа. А как же называется мир, что подарил мне новые воспоминания? Думаю, что мне лучше не знать.

— Нравится? — тихонько поинтересовался у меня Аллан. — Здесь довольно красиво.

— Очень. — кивнула я, переводя смущенный взгляд на мужчину. — Но ты краше.

Он замер от неожиданных слов, растерянно приподнял брови, а после звонко рассмеялся. Я улыбнулась в ответ, слушая самый приятный смех на всём белом свете, была бы возможность, то я бы заплатила все деньги мира, чтобы немного оттянуть неизбежное. Мне нравилось находиться в его компании, наплевав на всё я бы хотела задержаться рядом с ним, но жизнь так коротка. Нужно столько всего успеть, очень много слов сказать родным, навсегда запомнить мужской смех, что заставляет меня теряться в мыслях. Я бы слушала его вечно, смотрела и поедала глазами. Я бы не уходила, если бы меня не ждали. Может, когда я вернусь, то смогу смириться с тем, что его рядом не будет? Он ворвался в мою жизнь буйным ураганом, снёс всё на своём пути, забирая покой.

— Ты намного красивее меня. — прошептал альфа, кладя свою ладонь мне на щеку.

Ритм сердца в который раз сбился вместе с дыханием. Что ты творишь со мной, Аллан? Ты так жесток, раз продолжаешь меня изводить своими нежными речами. Быть взрослым чертовски сложно, ведь нужно мыслить рационально, и это так больно.

— Нет. — бросаю равнодушное, осторожно убирая его руку со своего краснеющего лица. — На самом деле я не такая красивая, как Марго. Это лишь временная оболочка, Аллан. Я другая. В своем мире я полная противоположность этого тела.

— И что? — его глаза удивлённо округлились. — Разве обычное тело может сравниться с твоей светлой душой, Каролина? Какая, к черту, разница, как ты выглядишь? Не говори так, ты очень красива.

Мужчина приблизил своё лицо к моему, выбивая из меня едва слышный жалобный скулёж. Просто слова или наивная искренность, меня совсем не волнует это. Даже, если это ложь, то всё в порядке. Я услышала то, чего мне не хватало всю свою осознанную жизнь, и лишь он мог рассмотреть во мне нечто большее нежели просто тело. Как же ты заговоришь, если увидишь настоящую меня? Будешь ли смотреть так, словно в этом мире лишь мы с тобой вдвоём? Я бы не хотела знать этого, боюсь, что правда ударит больнее. Я боюсь правды, страшно, что я могу разочаровать тебя, Аллан.

— Как же жаль. — вырывается тихое из дрожащих уст.

Пелена нежданных слёз застелила глаза. Я чертова плакса, но любые мои чувства проявляются именно таким глупым способом.

— Что тебе жаль? — раздался его незамедлительный вопрос, брюнет отодвинулся от меня, чтобы свободно заглянуть в глаза. — Что так изводит тебя рядом со мной?

— Мне чертовски жаль, что ты зря потратил на меня своё время. — шепчу вмиг осипшим голосом. — Мне жаль, что я не могу выбрать тебя, Аллан. Скоро мы с Эдгаром уедем отсюда, нам нужно уйти. Я хочу вернуться в свой мир, прости.

Он вдруг отвернулся от меня, а я заметила с каким трудом он сглотнул острый ком в горле. Мужчина ничего не говорил, наверное, минут десять. Мы молчали, позволяя тишине рвать нас в клочья. А может мне хотелось услышать от него лишь тихое: «останься»? Нет. Я бы не хотела услышать от него эту жалкую просьбу, не хочу, чтобы его образ изводил меня ночами. Я извожу тебя, мой странный волк? Когда-то я мечтала быть чей-то незаживающей раной, видимо, я стану твоим очередным шрамом, Аллан. Будешь ли ты продолжать так смотреть на меня, когда узнаешь эту отвратительную сторону, которая есть в каждом из нас? Мне хватит смелости признаться в этом вслух, но вот заглянуть в твои глаза для меня настоящая пытка.

— Мы останемся воспоминаниями друг друга. — мой голос дрогнул, а я натянуто улыбнулась. — Будем вспоминать друг друга, и ещё, — я запнулась. — передай детям, что они могут жить в моём доме.

— Значит, что уже всё решено? — спросил он тихо.

— Верно.

Обернись и посмотри на меня, убедись, что мне не больно. Я сильная, даже не плачу.

— Воспоминаниями? — он горько хмыкнул, продолжая смотреть вдаль.

— Да. Веселыми воспоминаниями. — медленно кивнула я.

— Надо было сорвать с тебя одежду. — неожиданно усмехнулся Аллан, наконец-то встречаясь со мной взглядами.

— Эй! — мои щеки моментально вспыхнули. — Мы договаривались о маске! Какой же ты придурок, Аллан! Ты чего несёшь?! — я схватилась за горячую кожу лица, нервничая. — Не порть момент!

— Придурок? — демонстративно удивился брюнет. — Ты сейчас назвала меня придурком, Каролина?

— Именно! Ты придурок! — смело повторила ему.

— Тогда я буду придурком. — вдруг легко кивнул оборотень, беря мои руки в свои, а после надевая на правый безымянный пальчик тонкое колечко из ромашки. — Для тебя я буду кем угодно. Придурок? Хорошо. Псих? Без проблем. Только поговори со мной подольше, прошу.

Я замерла, рассматривая неожиданный подарок от мужчины. Это было лучше чистых бриллиантов, намного лучше любых украшений и пустых обещаний. Это живое колечко было пропитано светлыми чувствами, невинностью и горьким прощанием. Я поняла, что чувствуют люди, которые провожают своих любимых на поезд, почему они так отчаянно бегут за ними. Смотрю в его синие глаза, и надуваю щеки, чтобы не зарыдать в голос. Они чувствуют боль, она такая сильная, что ломает рёбра.

— Я понимаю, что тебе нужно уйти, поэтому держать не буду. Я отпускаю тебя, Каролина. Только не забывай меня, хорошо? Может нам удастся увидеться во снах, там я точно тебя не отпущу. — горько улыбнулся Аллан.

А вот это было ещё больнее. На глаза навернулись чертовы слёзы, но я широко улыбнулась, позволяя ему смахнуть их с моего лица. Его горячие ладони застыли на моих щеках, а я нерешительно отодвинулась, чтобы потянуться к рюкзаку. Нужно отвлечься, я не хочу быть рёвой-коровой в его прекрасных глазах. Под непонимающий взгляд мужчины я передаю ему свою вещь.

— Это подарок. — отвечаю на незаданный вслух вопрос. — На память, и ты тоже не забывай меня.

— Странная сумка. — его правая бровь поднялась в немом вопросе.

— Рюкзак. Он очень вместительный и удобный, это на спину. — я открыла само содержимое, пальцем указывая на каждую вещь. — Это чайник и миксер, думаю, что ты обязательно найдешь им применение. Разберите и соберите вновь, чтобы понять механизм. А если не захочешь, то просто продай. Думаю, что торговцы схватятся зубами в эти товары.

— Я не продам твой подарок. — вдруг рыкнул он, на что я довольно хмыкнула.

— Здесь есть плед и мой спортивный костюм, на мне сейчас похожий. Это намного удобнее, нежели ваши рубахи и штаны. — продолжила я под его внимательным взглядом. — А это кроссовки, тридцать восьмой размер, попробуйте сделать нечто подобное, я заметила, что на тебе что-то непонятное, поэтому и принесла. Смотри, а это журнал. А вот здесь гель для душа и новый комплект нижнего белья, может вашим женщинам понравится. О, а это энциклопедия по строению автомобиля, я нашла книгу в гостиной, ещё там описано, как делать костёр и много чего полезного, с этой книгой вы взорвёте этот мир! Ещё я взяла из кухни немного продуктов, вот мука и подсолнечное масло, и книга рецептов. А вот это складной нож, ну в общем сам разберешься, что к чему. — я лениво упала спиной на траву, глядя на листву. — Это мой самый полезный подарок, на первый взгляд может показаться, что я подарила тебе просто бумагу, но в этой бумаге путь к лучшей жизни. С этими книгами возможен огромный скачок в развитии, тем более я не забыла положить на дно рюкзака роман про драконов. Надеюсь, что вы поймёте, что там написано, иначе будет очень обидно.

— Это… — он запнулся, подбирая слова. — вещи из твоего мира?

— Ага. — бросаю равнодушное, с любопытством поглядывая на его широкую спину. — Я пользовалась всем этим дома.

— Каролина, — он отложил рюкзак и посмотрел так, словно заглянул в самую душу. — тебе обязательно возвращаться?

Это прозвучало до абсурда жалобно. Я вздрогнула, когда его ладонь сжала мою. Странно наблюдать за тем, как огромный медведь под два метра роста, с трудом сдерживал горечь, что могла сорваться с его ресниц слезами. Аллан не отпускал моей руки, молча смотрел в глаза, пытаясь найти там ответ. Мне больно видеть его таким. Я не способна дать ему то, что он желает.

— Да. — вырывается сухое. — Я хочу вернуться, дома меня ждут. У меня три младших сестры и я бы очень хотела увидеть, как они вырастят. Думаю, что они будут настоящими красавицами. В том мире у меня есть работа и подруги, я бы хотела их увидеть. Я бы хотела добиться большего, Аллан. Это может сейчас прозвучать очень эгоистично, но я слишком много поставила на кон, чтобы всё бросить. Прости, что так вышло.

Он кивнул, послушно отпустил и сел прямо, смотря вглубь леса. Даже ветер затих, отчего можно было услышать, как сильно бьется моё сердце. Хочется плакать, кричать и сорвать с его губ такой нежный поцелуй, что крышу сносит, но я лишь сглотнула это желание. А может пошло всё к черту? Это же прощание.

— Посмотри на меня. — я решительно поднялась, чтобы присесть на колени возле его спины.

К черту, я хочу это сделать. Аллан обернулся, отчего я мигом накрыла его губы своими. Мимолётный поцелуй, что оставит в памяти привкус солёных слёз с примесью отчаяния. Он не успел ответить, когда я стремительно оторвалась, вскочив на ноги.

— Не смотри так печально. — вырывается жалкое, отчего он вздрогнул. — Разве не забыл, что я самая отвратительная ведьма в твоей жизни? — я улыбнулась сквозь слёзы, словив его слезящиеся глаза. Он плачет. — Это же я! Лживая ведьма по имени Марго, поэтому не смей плакать. Держи себя в руках, грозный волк. Ты слишком брутален для слёз по моей опухшей мордашке и запутанным кудрям.

— Не ты. Это не ты. — шепчет мне он, едва шевеля губами. — Не ты лживая ведьма.

— Я. — отрицательно мотаю головой. — Марго — это я, поэтому не грусти, мне тоже становится слишком грустно. Не плачь, — я подошла к нему, руками стёрла кристальные капли с его щек, на что он отчаянно накрыл мои ладони своими. — я этого не стою. Я недостойна твоих слёз.

— Не говори так. — прошипел мужчина, не отрывая от меня своих ярких глаз.

— Аллан, я благодарна тебе за то, что ты появился в моей жизни. Жаль, что мы живём в разных мирах. Судьба та ещё стерва, да? — я усмехнулась.

— Не надо, — он нервно дёрнул головой. — не смей сейчас прощаться со мной. Слишком рано, у нас ведь даже ничего не началось. Не надо заканчивать так, Каролина. Мы закончим не начав? Разве это не слишком просто для нас?

— И спасибо за то, что позволил мне увидеть голого самца. — протягиваю ехидное, переводя тему, на что Аллан громко прыснул. — Не думала, что мне понравится вид мужской задницы.

— И меня ты называла извращенцем? — удивился тот, ластясь лицом об мои ладони.

— Прости меня, Аллан.

Улыбка внезапно спала с его лица, он моментально поднялся на ноги, загораживая меня своей широкой спиной. Я испуганно вздрогнула, а после проследила за его настороженным взглядом, отчего вздох облегчения сорвался с уст. Чёрное пятно было мне знакомо, я, словно знала, кто это так быстро мчится к нам.

— Эдик. — улыбнулась я, кладя руки на плечи мужчины, поглаживая. — Эдгар, мой фамильяр. — пояснила ему, замечая, что он излишне напряжён.

— Каролина, слишком много шума. — вмиг раздался металлический голос Аллана.

Я возмущённо вспыхнула, моментально убирая от него руки. Вот же грубиян! После таких нежностей так грубит мне? Псина сутулая! Недовольно поджимаю губы и гляжу в сторону бегущего к нам кота, мои глаза расширяются, когда он приближается к нам с бешеной скоростью.

— Бежим! Нужно бежать! — вопит истошное кот. — Армия короля на подходе!

Сердце рухнуло в пятки, паника подобралась со спины. Чувство безысходности заполнило вены.

— Что?! Армия?! — кричу испуганное, смотря в перепуганные глаза кота, что затормозил перед дубом. — Что это значит?!

— Маг! Этот чертов кусок дерьма объединился с Леоном! — чёрная морда запыхалась, фамильяр резко взял меня зубами за рукав костюма и потянул в сторону. — Нужно валить, они почти рядом! Каролина, уходим!

— Подожди!

— Демон. — выругался Аллан, оборачиваясь к нам. — Уходите, я выиграю вам немного времени.

— Спасибо. — искренне выдохнул котяра, продолжая тянуть меня вниз, в обход дубу.

— Что?! Нет! — сразу же воспротивилась я, твёрдо упираясь ногами в землю. — Уходи, не играй в героя и просто пошли вместе! Что за бред? — пульс звенит в ушах. — Аллан, уходим вместе!

— Аллан, — внезапно вмешался Эдгар. — их около сорока. Не подведи.

— Они на территории леса, Каролина. На моей территории. — жестко отрубил он, сердито глядя в мои глаза.

В его синих очах бушует шторм, злость, что напугает обычного человека, и я не была исключением. Он невероятно пугал меня своей дикой сущностью, но я не брошу его, не хочу прикрываться живым щитом в его лице.

— Что за бред?! — я постаралась вырваться из цепкой хватки фамильяра, но у меня совсем не выходило, отчего он потянул меня дальше. — Надо забрать его! Эдик, мы должны помочь! Аллан, пошли! Эй! — мужчина вдруг отвернулся от меня. — Посмотри на меня! Аллан, обернись же! Сволочь, посмотри сюда! — воплю истошное, пытаясь отойти от кота, чувствуя, как слезы мешаются с потом. — Аллан! Придурок, Аллан! Чёрт тебя подери, посмотри на меня! Прошу тебя!

— Ты-то уж точно не поможешь. — тихонько протянул кот, сквозь мою одежду. — Не теряй время! Он не бросит свою стаю ради тебя, Каролина! Пойми ты уже!

Мы быстро спустились с холма, отчего я посмотрела наверх, не ожидая такого разворота событий. На глазах стоят слёзы, они не дают мне насладиться профилем мужчины, который внезапно падает на землю, отчего истошный крик срывается с уст.

— Нет! Нет! Нет! — заверещала испуганное.

Я мгновенно дёрнулась в сторону Аллана, больше не увидев его мощной фигуры на холме, не сумев разобрать то, что он прошептал мне напоследок. Шептал ли он что-то или это лишь игры разума? Наше прощание оказалось неудачным. Он упал до начала сражения, разбив хрупкую надежду на острые осколки, что больно вонзились в сердце. Неожиданно сильный толчок, и не понимаю как, но ноги несут меня за котом, что рванул в лес. Топот наших ног отдавался в ушах звоном, я плачу взахлеб, не понимая, что происходит.

Он упал! Почему он рухнул?! Почему не убежал?!

Глотаю горькие слёзы, пока тело живёт своей жизнью. Стараюсь ухватиться за ветки, но лишь царапаю ладони в кровь, не сумев остановиться. Кот постоянно оборачивается назад, когда он ускоряется, то я непроизвольно делаю тоже самое. Чертов вор магии! Он несёт меня магией!

— Хватайся за хвост, Каролина! Хватайся! — внезапно провопил мне фамильяр, затормаживая быстрый бег,отчего я невольно налетела на чёрную фигуру животного.

Я обернулась, чтобы испуганно закричать. Десятки лошадей гнались прямо за нами, догоняя. Судорожно хватаюсь за длинный хвост кота и яркая вспышка бьёт по заплаканным глазам, ослепляя.

Эпилог

А я бы осталась с ним на ромашковом поле до наступления зимы, сидела бы рядом и целовала его до дури широкие плечи. Шептала бы о странной привязанности и мрачных страхах, которые он вызывал временами. Считала бы на небе хмурые облака, указывая на них тонким пальцем с особой осторожностью. Рассказала бы ему всевозможные истории и легенды, звонко смеясь ему в плечо. Мы бы сжали друг друга в крепких объятьях и никогда не отпускали, и я бы всё обязательно простила, когда восхитительные подснежники нежно щекотали взмокшие ладони. Время бы замерло, когда его вкусные губы игриво приближались к моим, дыхание бы остановилось, но я была готова задохнуться в его руках. Я хотела этого, мечтала лишь об этом.

— Посчитай мне звёзды на небе.

Я бы попросила его тихо, едва слышно.

— Расскажи о созвездиях. Подари один лишь взгляд своих синих глаз.

Я бы завалила его глупыми просьбами, чтобы навсего слушать его хриплый голос часами. Знаю, что он бы исполнил любую мою просьбу, наивно глядя в мои серые глаза. Они же цвета густой тучи, верно, Аллан? Умоляю, скажи с чем у тебя ассоциируются мои глаза. А они на самом деле зелёные, но я же не говорила об этом? Совсем не помню этой маленькой мелочи.

Залезь мне в душу, пусти там корни и загляни в мои зелёные глаза, мой самый грозный волк.

Я помню твои кристальные слёзы, что разбили моё сердце под огромным дубом.

Кольцо на пальце из ромашки напомнит об его синих глазах, в которых хотелось утонуть. Я была готова потерять рассудок, если бы дома меня не ждала семья. А может мне стоило побыть немного эгоисткой и остаться с ним? Наверное, я совершила огромную ошибку, но родители, наверняка, не могут найти себе места. Планы расписаны, дневники спрятаны в том мире. Мне жаль, что мы расстались так некрасиво. Почему он вдруг упал? Жив ли мой злой волк сейчас? Умоляю, просто выживи. Поломай их стрелы, вцепись в глотки, но, прошу, останься живым.

Во рту чертовски сухо, в ушах невероятно звенит. Я заскулила от резкой боли, что внезапно пронзила ватное тело, когда я попыталась пошевелить пальцами на руках. Мои ноги скованы невидимыми цепями, кисти, словно сломаны, а в глаза насыпали жгучего песка. Невыносимая боль, но такая необходимая, чтобы проснуться. Я должна подняться, обязана.

Неужели я умерла? Нам не удалось сбежать?

Глаза наконец-то открываются, мгновенно щурясь от яркого света. Естественный свет выжигает глазные яблоки. Я истошно захрипела, аккуратно поднося к своему лицу дрожащие руки, что жгли от разодранных ладоней. Металлический запах врезается в ноздри, но я не понимаю откуда именно он исходит. Непонимающе стараюсь проморгаться, а после, привыкнув к свету, растерянно оглядываюсь по сторонам, с трудом приподнимаясь на локтях. Всё тело ломит, но я стойко держусь, стараясь успокоить сбившиеся дыхание. Нужно встать, но мне так больно. Сердце замерло от увиденного.

Я узнаю эту мрачную местность из тысячи, навсегда запомнив каждый гнилой кирпич в здании напротив.

Тёмный лес окружал кирпичное уродливое здание городской психиатрической лечебницы, в которой, в прошлом году, скончалась бабушка по маминой линии. Ничего не изменилось, отчего я затравленно вздрогнула, цепляясь взглядом за сухие цветы на тусклом газоне. Цветы здесь завяли давно, как и сами люди, сгнили и стены.

Много раз ругалась с родителями из-за того, что они отдали бабушку в эти гнилые стены, но мама была непреклонна. Всё говорила о том, что бабушка сошла с ума, спалила все написанные ею романы. Пару раз я читала её черновики, где крылатые ящерицы влюбляются в обычных девчонок, что звали себя смелыми ведьмами. А вдруг это были не просто цепляющие романы, но, что тогда? Не могу вспомнить лица бабушки, лишь её нежные руки, что обнимали меня в детстве.

Я испуганно обернулась в сторону деревьев, что громко зашумели, будто бы привлекая моё внимание. Невольно потерянный взгляд цепляется за тонкое колечко на моём безымянном пальце, отчего я истошно всхлипываю, отчаянно хватаясь другой рукой в ромашку. Подаренное Алланом кольцо. Вмиг заслезившиеся глаза натыкаются на маленький комок чёрной шерсти, что сжался возле моих ног, лапкой держа меня за щиколотку. Котёнок, что не поднимал головы был смутно знаком. Наплевав на чертову боль, поднимаюсь, чтобы взять котёночка на руки, со слезами на глазах прислушиваясь к медленному дыханию. Еле дышит. Чёрная мордочка с белым носиком с явным трудом открыла свои жёлтые глаза, отчего я громко всхлипнула, отчаянно прижимая фамильяра к своей груди, пряча его ледяное тело в своей спортивной кофте. Закутываю его в грязный костюм, стараясь согреть.

— Эдик, потерпи немного. Черт, держись. — хриплю сорванным голосом, поглаживая кота по спинке. — Умоляю, держись. Всё будет хорошо, слышишь? Потерпи немного, скоро всё закончится.

С трудом перебирая ногами, иду в сторону длинного шоссе, зная, что там можно словить автомобиль. Обычно немного машин проезжают в этом месте, но чуть дальше небольшая деревушка, отчего шансы на попутку лишь растут. Я с опаской обернулась в сторону тёмного леса, что казался сейчас до безумия пугающим, до боли отталкивающим. Ноги ускоряют шаг, я постоянно оглядывалась назад, словно прямо сейчас чертовы преследователи выйдут из леса и обязательно догонят меня, они устроят самосуд.

Не замечаю под ногами большой камень, отчего мешком падаю на живот, моментально переворачиваясь на спину. Проверяю в кофте котёнка и с облегчением выдыхаю, чувствуя, как он тяжело дышит. Запах крови стал сильнее, отчего я испуганно достала слабого котика, судорожно ища на его теле повреждения.

— Нет, нет, не спи, — шепчу испуганное. — не смей засыпать, Эдгар! — я ощутимо встряхнула его, когда увидела, как он медленно закрывает свои жёлтые глазки. — Не оставляй меня, не смей! — прикрикнула на фамильяра.

Эдгар широко распахнул глаза, принюхался и едва слышно замявчал, отчего я выдохнула. Он держится молодцом. Мои разодранные ладони испачкали его чёрную шерсть, глаза цепляются за разбитые колени и я громко хмыкаю. Знатно меня потрепало. Я опустила кота на дорогу, положила на животик, чтобы самой подняться, опираясь об ноющие ладони. Встаю и вновь прячу котёнка в кофте, а после, дрожащей рукой, убираю с вспотевшего лица прядь волос, замечая, что они вновь светлые.

Я вернулась. Снова блондинка. Каролина.

Не могу сдержать горячих слёз, а после всхлипываю ещё громче, видя, как ладонь окрасилась алым. Кажется, что я разбила лоб. Запах крови исходит именно от меня.

— Не закрывай глаза, не смей, Эдик. — напомнила затихшему коту. — Мы обязательно выберемся, понял? Слышишь меня?

Фамильяр немного зашевелился в моём костюме, отчего я улыбнулась в пустоту вечернего леса. Скоро сядет солнце, люди будут возвращаться с работы, так что всё будет в порядке. Всё должно быть в порядке.

Коленки отчего-то подгибаются, из-за чего я вновь рухнула на грунтовую поверхность, больно царапнув кожу. Я протяжно зашипела, но рукой смогла удержать вес, не падая на кота. Мои руки трясутся, я едва ли успеваю перевернуться на спину, чтобы не задавить фамильяра.

— Чёрт! — я отчаянно всхлипнула, понимая, что сил подняться нет. — Черт возьми! Нет!

Ужас полоснул острым лезвием по шее, но я из последних сил поползла в центр шоссе, чтобы встречный водитель смог заметить моё тело. Дыхания не хватает, отчего приходится ловить кислород ртом. Тяжело просто держать очи открытыми. Перед глазами опять чертово небо, что смотрит на меня, наверняка, с грубой насмешкой. А может всем плевать? Без понятия.

— Прости, мне жаль. — шепчу со слезами на глазах. — Прости меня, Эдик. Не могу больше идти.

Мягкая лапка вытерла с моего лица горькие слёзы, что обожгли кожу. Он потёрся мокрым носиком об мой подбородок, лизнул шершавым языком. Просит меня не закрывать глаза? Я отвратительная хозяйка. Я на минутку прикрыла глаза, чтобы хоть немного прийти в себя. Мне хватит одной минутки, прошу, это же всего ничего.

Как же я устала, сил напросто нет. Одна минута не сыграет большой роли, но сможет спасти меня от чертовой усталости. Даже в своём мире я так и осталась слабой трусихой.

Чувствую, как котёнок требовательно утыкается носом мне в щеку, кусает за нежную кожу, но перед тьмой моих закрытых глаз такой яркий силуэт. Мужчина улыбнулся с такой щемящей душу нежностью, что слёзы градом сорвались с густых ресниц. Он здесь, прямо сейчас протягивает мне свою широкую ладонь, которую я не могу взять.

У меня нет сил. Я очень устала, прости.

— Если ты не встанешь сейчас, то я очень сильно расстроюсь, Каролина. — Аллан прошептал это с упрёком, его синие глаза смотрели строго.

Всё те же густые брови, правильные черты лица и хищные глаза. Альфа, смелый вожак.

— Аллан? Ты жив? — мой голос надломился, я прикусила нижнюю губу, сдерживая судорожные рыдания.

— С чего бы мне подыхать? Неужели у тебя такие странные фантазии? Каролина, ты та ещё извращенка. Ужас. — ласковый смех, залечивал кровоточащие раны, придавал сил. — Хочешь, чтобы я притворился спящим, а ты разбудишь меня своим сладким поцелуем? — он проиграл бровями, отчего я хмыкнула сквозь боль в ребрах.

— Ты знаешь сказки? — я улыбнулась через боль, наивно утопая в его синих глазах.

— Сказки? Это лишь сплетни. — в ответ широко улыбнулся Аллан. — Поднимайся, Каролина. Нас ждет очередное прощание, если ты не сможешь встать. Это причиняет мне боль.

Я зарыдала навзрыд, закрывая трясущимися ладонями лицо, чтобы он не увидел, как я размазываю сопли по щекам. Аллан не прикоснулся ко мне, не взял за руку, а я так сильно этого хотела. Я кричу что-то неразборчивое, мой рот издаёт хриплые странные звуки, что неприятно режут слух.

Мне так больно! Мне чертовски больно, Аллан! Спаси меня ещё один раз, не дай сгореть заживо в этой агонии!

Отчаянно тяну к нему руки, но его фигура расплывается прямо перед моими глазами, оставив биться в конвульсиях на грязный дороге.

— Хватит, тише. — вдруг в сознание врезался незнакомый женский голос. — Спокойно, никто больше не навредит тебе, слышишь? Ты меня слышишь? Тебе стоит прийти в себя. Эй, подруга? Мне стоит остановиться? Чертовщина какая-то.

Я резко распахнула глаза, с ужасом подрываясь с места. Голова больно ударяется об низенький потолок машины, отчего я испуганно сжимаюсь обратно в сидение. Сумасшедший стук сердца не дает мне сосредоточиться. Не моргая смотрю на незнакомку, что нервно вела автомобиль. Девушка, около двадцати лет, спокойно улыбнулась, когда наши взгляды встретились в зеркале машины. Она вздохнула с облегчением, её зелёные глаза были с долей колкого равнодушия, а чёрные прямые локоны были заплетены в тугие косички, что лежали на хрупких плечах.

— Тебе повезло, что я проезжала мимо. — спустя минуту молчания раздался её приятный голос. — Иначе бы тебя сочли за сумасшедшую.

— Кто ты такая? — мои красные глаза нашли фамильяра, отчего я с облегчением выдохнула.

— Александра Королёва. — вполне дружелюбно улыбнулась брюнетка. — Просто гадалка, которая любит бродить по лесу возле психушки. Мило, да?

Я лишь кивнула, отчаянно прижимая к себе фамильяра и вновь падая на заднее сидение машины с ним в обнимку. Плевать мне кто она такая и что делает. Мне всё равно.

— Я часто бываю в том лесу. — вдруг добавила Александра, на что я бросила на неё свой подозрительный взгляд.

— Отвезите меня, пожалуйста, домой. Я заплачу, как только приедем. — прошу её едва слышно.

— Не стоит. — она безразлично махнула рукой. — Я не возьму денег с той, которая выглядит так, словно пережила год в диком лесу. Адрес знаешь хоть?

— Да. — молвлю тихое, не сумев сдержать слёз.

— Домой? — она печально поджала губы, словно жалея меня.

— Верно. — прохрипела я, аккуратно сжимая котёнка в своих руках.

Я назвала адрес только через пару минут, когда смогла немного успокоить рвущуюся наружу истерику. Сердце рвалось на части от чертовой боли, глаза то и дело, что выглядывали в заднем стекле машины высокий силуэт мужчины. Аллана не было рядом. Его не было в этом мире, отчего я укусила себя за кулак, чтобы сдержать отчаянный крик. А он больше никогда не обнимет меня, как делал это раньше. Я заплакала громко, истошно и навзрыд, отчего незнакомка вздрогнула, но не проронила ни слова. Саша пару раз оборачивалась, в её взгляде было нескрываемое волнение, но она не нашла нужных слов, чтобы утешить меня.

Я не хочу её утешений, если она не умеет колдовать.

Я не хочу слушать тех, у кого нет синих глаз.

— Смог. — шепчу едва слышное, аккуратно поглаживая спящего котёнка по макушке. — У тебя получилось вернуть меня домой, Эдгар.

Я уткнулась в него носом, раздирая горло в душераздирающих криках. И вот я получила то, чего так сильно хотела, но какой ценой? Столько стоит путь домой? Я бы хотела вернуть билет, лишь бы ещё раз заглянуть в глаза Аллана.

Конец

Оглавление

Пролог

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Эпилог