Дракон [Николай Хайтов] (fb2) читать постранично, страница - 4


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]

него огромный, так и сверкает, переливается... Вот что я видел... И ещё слыхал, как он ревёт. - Может, и это ураган был? - поддел Панакуди боярина. Но тому было не до шуток. Он словно окаменел. Стоял и гадал, что предпринять. А что бы следовало предпринять боярину при известии, что в его владениях появился дракон? Созвать военный совет, поднять на ноги войско и уничтожить дракона. Так и поступил бы Калота, если б голова у него варила. А поскольку она не варила, то он приказал Бранко запереть крепостные ворота на все засовы. - И мост подъёмный поднять! - крикнул он вслед стражнику. - Приготовить котлы с кипящей смолой! И стрел побольше! После этого Калота в сопровождении старейшин и стражников поспешил к ещё открытым воротам крепости. Увидав, что боярин уходит, кое-кто из крестьян бросился за ним, в толпе поднялся ропот. - Сто-о-ой, боярин! - перекрыл шум толпы громовой голос пастуха Гаки. - Ты куда? Вы все укроетесь в крепости, а нам куда деваться прикажешь? - Мы эту крепость строили, нам и укрываться в ней от опасности! выкрикнул один дровосек посмелее, вскинул на плечо топор и дал знак своим товарищам: - А ну, за мной! Человек десять бросились за ним, толпа дрогнула и, казалось, вот-вот ворвётся в боярскую крепость, но зычный окрик Гаки образумил их: - Стойте! Мы-то схоронимся там, а наши стада? Что будет с нашими волами и овцами? Оставим их на съедение дракону? Шум усилился: каждый говорил своё, ничего нельзя было разобрать. Но вот над толпой вырос Панакуди. Он взобрался на ограду. - Люди! - сказал он. - Не то беда, что умом вы небогаты, а то беда, что и последнего умишка лишились. Ну, скажем, набьётесь вы в боярскую крепость, а жить вы там сможете, спрашиваю я вас? Поглядите, нас сколько! Соберитесь вместе, убейте дракона либо сами умрите! Но не от голода за крепостными стенами, а в бою! Под открытым небом! Эх вы, трусы! Дайте мне лук и стрелы! Панакуди давно умолк, а его односельчане долго ещё стояли молчаливые, смущённые, понурые. Боярин скрылся за окованными железом воротами. Он стоял теперь вместе со своими советниками на сторожевой башне, ожидая, что будет дальше. Первым пришёл в себя Гаки. Он расправил свои широкие плечи, и над площадью загремел его голос: - Дед Панакуди прав! Я поведу отряд в бой! Барабанщики, бейте сбор! Ту-тум, ту-тум! Ту-ту-тту-у-ум! - донеслись со сторожевой башни удары боевого барабана - два коротких, один длинный, такие оглушительные, что многие поспешили заткнуть уши. Почуяв битву, громко заржали кони на боярской конюшне, мужчины бросились за оружием, женщины, распустив по плечам волосы, заголосили, как велит обычай, оплакивая будущие жертвы, а дети, взобравшись на крыши, запели боевой гимн селения Петухи. Ветры свищут, в поле рыщут, Тут и там добычу ищут. То не ветры - это наши На просторе стрелы свищут. То не молнии с громами - Это мечем мы пращами Груши, яблоки, арбузы И початки кукурузы. Попадает всем врагам По шеям, по головам. Тут и там шум и гам, Трам-там-там, тарарам! В боевой песне были ещё слова, но детвора их не помнила и поэтому заканчивала припевом: "Трам-там-там, тарарам!" Но всё равно песня звучала очень воинственно, тем более что ребятишки додумались набить пустые тыквы мелкой галькой и потряхивали ими в такт пению, и песня получалась громкая, весёлая и заразительная. До того заразительная, что даже взрослые не выдержали: боярин Калота, наблюдавший сверху за ходом событий, выхватил меч и стал в такт песне колотить по щиту стоявшего рядом стражника. Военачальники из боярской свиты и старейшины в угоду боярину тоже начали отбивать так: старейшины булавами, военачальники - мечами. Тем временем на площадь перед боярской крепостью стекалось всё больше народу - люди вооружились кто чем: пастушьими посохами, топорами, палицами, окованными железом дубинами, пращами. Когда все собрались, барабан умолк, и вперёд вышел пастух по имени Гаки. - Не будем медлить, - сказал он, - я, Гаки-пастух, берусь победить дракона. Все, в ком бьётся храброе сердце, ко мне! Вы готовы? - и взмахнул своим пастушьим посохом. Многие в ответ воинственно вскинули вверх оружие. Но тут неожиданно в толпе раздался недовольный ропот. - Мы готовы, но за пастушьим посохом не пойдём! - крикнул Колун, Главный Дровосек в селении Петухи. - Неужто не сыщется среди нас военачальник получше, чем Гаки? Да он не знает даже, с какого конца браться за меч! Толпа при этих словах загудела, послышались смешки. Гаки растолкал обступивших его людей и шагнул к Колуну. - А велика ль цена твоему мечу? Что ж, выходи, померимся силой! Ты - с мечом, я - с дубиной. Посмотрим ещё, чей верх будет! - со злостью бросил он обидчику. Гаки не кричал, не надсаживал глотку, как Колун, но по тому, как побагровело его лицо, было видно, что обида нанесена смертельная и смоет её только кровь. - Выходи, чего ждёшь? - повторил он приглашение к единоборству. - Думаешь, напугал? - Колун выхватил меч и с боевым кличем дровосеков: "У-хе-хей!" - замахал им над головой. Мгновение спустя дубина и меч скрестились, кому-нибудь одному - либо Колуну, либо Гаки - не