Крохоборы [Клиффорд Саймак] (fb2) читать постранично
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (10) »
Клиффорд Саймак Крохоборы
1
Табличка на двери гласила: «Исполнительный вице-президент, проектный отдел». А в левом нижнем углу, гораздо более скромным шрифтом: «Хэллок Спенсер». Он торопливо прошмыгнул мимо. Штука в том, что он и есть Хэллок Спенсер, но входить в эту дверь вовсе не собирался. У него и без того забот невпроворот, а там наверняка ждут люди. Никто в частности, а вообще — просто люди. И у каждого свои проблемы. Он нырнул за угол, прошел еще шаг-другой по коридору и оказался у двери с табличкой «Только для персонала». Дверь была не заперта, и он вошел. В кабинете, откинувшись на спинку кресла и положив свои обутые в сандалии ноги на полированный стол Спенсера, сидел коренастый головорез в вылинявшей пыльной тоге. Безволосый череп прикрыт мышиного цвета войлочной шляпой; на поясе, скрытом складками тоги, висит короткий меч, острием своим уткнувшийся в ковер; давно нестриженые ногти обрамляют траурные полоски грязи, на щеках — запущенная щетина. Словом, совершеннейший неряха. — Привет, И-Джи! — сказал Спенсер. Человек в тоге не снял ног со стола и вообще не шелохнулся, продолжая сидеть как сидел, а вместо приветствия бросил: — Опять прошмыгнул украдкой? Спенсер положил портфель и повесил шляпу на вешалку. — Приемная — это ловушка, — он уселся в стоявшее позади стола кресло, подхватил листок с графиком работ и пробежал его глазами. — В чем проблема, И-Джи? Уже вернулся? — Еще и не уходил. У меня еще пара часов в запасе. — Тут говорится, — Спенсер задержал палец в нужном месте, — что ты римский купец. — Я и есть он. По крайней мере, так утверждают костюмеры. Дай Бог, чтобы они были правы! — Но меч… — Коллега, в римской Британии, на Римской дороге с загруженным товарами караваном человек и должен носить с собой булат. — И-Джи подхватил меч с ковра, положил его на колени и с неудовольствием оглядел клинок. — Скажу тебе без стеснения, что за такое оружие я бы и гроша ломаного не дал. — Пожалуй, с пулеметом ты чувствовал бы себя спокойнее. — Разумеется, — мрачно кивнул И-Джи. — Но за отсутствием такового, — продолжал Спенсер, — мы делаем все, что в наших силах. У тебя лучший клинок второго столетия, если это хоть как-то тебя утешит. И-Джи продолжал сидеть с мечом на коленях. Он явно решился что-то сказать, это у него на лбу было написано. Кудрявые бакенбарды, торчащие в стороны уши с длинными черными волосками на мочках придавали ему идиотский вид. — Хэл, — наконец решился И-Джи, — я хочу отвалить. Спенсер на миг оцепенел, потом взревел: — Ты не можешь так поступить! Время — это вся твоя жизнь, ты отдал ему много лет! — Я говорю не о Времени; я хочу отвалить из «Генеалогического древа». Меня от него тошнит. — Ты сам не знаешь, что говоришь, — запротестовал Спенсер. — «Генеалогическое древо» — проект очень спокойный. Ты бывал в передрягах куда похуже. А тут всего-то и делов, что отправиться в прошлое и поговорить там с людьми; ну, может, заглянуть в архивы. Тебе даже не приходится ничего тибрить. — Да не в работе дело, — возразил И-Джи. — Работа проще простого, она мне не в тягость. Меня тяготит то, что следует за ней. — Ты имеешь в виду Райтсон-Некрополь? — Вот именно, ее самую. После каждого путешествия она вытаскивает меня в свою жуткую берлогу и заставляет подробно расписывать ее разлюбезных пращуров… — Это толстая мошна, — сказал Спенсер. — Мы должны служить ей. — Я этого больше не вынесу! — стоял на своем И-Джи. Спенсер кивнул. Он прекрасно понимал И-Джи и сам разделял его чувства. Альма Райтсон-Некрополь, массивная матрона, комплекцией напоминающая надутого индюка, продолжает хранить ошибочное убеждение, будто по-прежнему полна девического очарования. Денег у нее куры не клюют, как и драгоценных камней, слишком дорогих и слишком крупных, чтобы свидетельствовать о хорошем вкусе. Год за годом она терроризировала окружающих и скупала всех направо и налево, пока окончательно не уверовала, что может купить все на свете, если только даст хорошую цену. А за свое генеалогическое древо она платит чрезвычайно щедро. Спенсер часто ломал голову, с чего это вдруг взбрело ей в голову — ну ладно, можно проследить свои корни до времен Вильгельма Завоевателя, это еще имеет какой-то смысл, но не до каменного же века! Не то, чтобы корпорация «Прошлое» не могла забраться в эти отдаленные времена — если только деньги будут продолжать литься рекой. С каким-то извращенным удовлетворением он подумал, что вряд ли клиентка довольна последним отчетом-двумя, поскольку ее род скатился до ничтожного крестьянствующего плебса. Он высказал эту мысль вслух. — Чего ей надо? Чего она ожидает? — У меня есть ощущение, — отозвался И-Джи, — что она надеется отыскать родственные узы среди римлян. А уж если мы их отыщем — спаси нас Господь! Тогда конца-краю этому не будет. Спенсер хмыкнул. — Не будь так уверен, — предупредил И-Джи. — Нравы римских офицеров таковы, что я бы не- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (10) »
Последние комментарии
37 минут 26 секунд назад
8 часов 26 минут назад
10 часов 57 минут назад
11 часов 5 минут назад
1 день 22 часов назад
2 дней 2 часов назад