Завоеватель [Шари Эштон] (fb2) читать постранично
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (69) »
Шари Эштон Завоеватель
Глава первая
Замок Дассет. 1222 год – Бернард Фицгиббонз? Неужели это ты, парень? И живой к тому же? С высоты своего боевого коня Бернард с улыбкой смотрел на старого Питера, прекрасно понимая, почему так удивлен старый конюх. Он и сам не ожидал, что вернется из Крестового похода. – Да, Питер, я выжил. Трудно поверить, правда? – Да! Почти год прошел с тех пор, как мы прослышали, что ты умер на Святой земле. А тут пару недель назад приехал посыльный из какого-то монастыря, что около Йорка[1], и сообщил, что ты там лежишь со сломанной ногой. Уж не знали, чему и верить! Ложные сведения о его смерти исходили от крестоносцев, вернувшихся прошлой осенью со Святой земли. А произошло это оттого, что Бернард и еще пятеро рыцарей не прибыли на корабль, возвращающийся на родину. Поэтому все решили, что они погибли, как и многие их товарищи по оружию. Но они вовсе не умерли, а отправились спасать своего соратника из сарацинской тюрьмы. Их миссия удалась, но они опоздали на корабль, который отправлялся осенью, и были вынуждены ждать до весны. – Как видишь, я не умер, хотя и сломал ногу, когда вернулся в Англию, – сказал он, решив не сообщать Питеру всех подробностей. – Добрые монахи предоставили мне кров и пропитание, пока я снова не смог ходить. Питер осмотрел коня. – Это не тот конь, на котором ты уезжал… Бернард похлопал по шее боевого коня, верно служившего ему четыре года. – Кляча, которую дал мне лорд Сеттон, продержалась всего два дня и свалилась замертво по дороге в Лондон. К счастью, епископ Терстан оказался щедр – упокой Господи его душу. Питер склонил голову и перекрестился, поминая епископа Терстана из Дерли, который призвал людей со всех уголков своей епархии вступить в отряд рыцарей Черной розы. От того огромного, величественного отряда, который отправился из Дерли в Палестину сражаться с неверными, осталось всего шесть человек: Саймон, равного которому не было, и без чьего лидерства они не один раз могли бы погибнуть; проказник Николас, умеющий одинаково искусно очаровывать женщин и владеть мечом; Хью – смелый воин, которому Бернард был многим обязан; Джервас – барон, умеющий врачевать; чужестранец Гай, ищущий свою настоящую родину. Все они были благородными рыцарями и, взяв под покровительство неумелого оруженосца, оберегали его до тех пор, пока он не научился военному искусству и не стал им ровней. Это – верные друзья, готовые прийти ему на помощь, если нужно. И они, в свою очередь, могли рассчитывать на помощь Бернарда. Николасу он уже помог, когда пришлось спасать прекрасную Беатрису Тиболт от бессовестного похитителя. Это приключение дало возможность Бернарду проверить, окончательно ли зажила у него нога, хотя его возвращение в Дассет вновь отложилось. Сегодня наконец-то он получит свое вознаграждение: надел земли и брак с Клэр Сеттон. Горя нетерпением, Бернард спросил: – У тебя найдется место для моего коня? – Да. Лорд Одо продал несколько лошадей, что похуже… – Одо? – прервал конюха потрясенный Бернард. – Он же лежал на смертном одре, когда я уезжал. – Хм. Он снова на ногах. Одо всегда действовал наперекор всему. И таким остался. Бернард снял латные рукавицы и засунул их под седло в большой вещевой мешок. Он-то думал, что старый господин давно умер. Именно из-за приближающейся смерти лорда Одо Сеттона епископ Терстан прибыл в Дассет, чтобы его исповедовать. Лорд Сеттон, во что бы то ни стало, хотел выполнить епитимью, наложенную на него епископом, и умолил Бернарда пополнить ряды крестоносцев из Дассета, чего требовал епископ. Когда же Бернард заколебался, то Сеттон от отчаяния пообещал ему вознаграждение по возвращении из похода: земельный надел и младшую дочь в жены. Лишь полный дурак отклонил бы подобное предложение, даже если у него было мало надежд на то, чтобы выжить. Он выжил и стал искусным воином. Все эти годы Бернард был уверен, что получит вознаграждение от Джулиуса, старшего сына и наследника поместья Дассет. С сыном иметь дело было легче, чем с отцом. Бернард провел коня на конюшню и осмотрел первый пустой денник. Солома там была свежей, а пол чистым, поэтому он передал поводья Питеру. – Оставь седло и мешок здесь – я ими займусь потом, после разговора с Сеттоном. Питер указал на ножны, свисающие с поясного ремня Бернарда. – А это? Бернард вынул из ножен кривую сарацинскую саблю, которую не выпускал из рук с тех пор, как поднял ее на поле боя. В большой зале замка Дассет никому не позволялось появляться с оружием – за исключением охраны. – Это – сарацинская сабля, – пояснил Бернард. – Оружие неверных, – презрительно ответил Питер. – У оружия нет Бога, оно не может быть ни хорошим, ни плохим, грешным либо святым. Оно подвластно лишь руке своего хозяина и может служить как добру, так и злу. Питер с недовольным видом взял саблю, словно боялся запачкаться о варварскую вещь. – Его- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (69) »
Последние комментарии
4 часов 40 минут назад
4 часов 48 минут назад
4 часов 58 минут назад
5 часов 3 минут назад
6 часов 32 минут назад
6 часов 35 минут назад