Судьба (СИ) [Асаэ] (fb2) читать онлайн

Annotation

Жизнь страшная штука.

Те кто любят кровь и песок арены, чуму и инквизицию средневековья, войны за веру, красивую жизнь патрициев и жалкую рабов, все это найдут со временем, на страницах этой книги

Семья

Решение

В путь

Судьба

Семья

Алексей бежал быстрей к сестре, за пазухой у него была целая буханка хлеба, пяток картофелин и морковка. Сегодня он устроит пир для Ленки. «Как же мне повезло, что я свернул в тот проулок»: думал Алексей, он ничуть не стеснялся того, что, вещи, которые он нес в их с сестрой подвальчик были украдены, он думал только о том, что последние два дня его пятилетняя сестра не ела, и он уже третий день голодный, а запах хлеба, так дразнящий его, не дал даже малейшей мысли промелькнуть о том, чтобы поесть раньше сестры. Сестра последние дни болела и часто плакала, вспоминая маму, которая умерла месяц назад. Ее зарезал очередной клиент с Тихой улицы, улица, где на панели стояли проститутки, Алексей знал кем работает мать, но не показывал этого, делая вид, будто, верит, что мать работает в трактире подавальщицей. Несмотря на плачевность сложившихся обстоятельств, он очень любил маму и часто, когда мама думала, что они с сестрой спят, слышал, как она плачет. Она часто возвращалась с синяками, но как бы женщине не было противно за свою работу, она шла на нее и обслуживала очередного похотливого урода. А месяц назад она не вернулась, Алексей подождав день, сам сходил на Тихую, где и узнал от ее «подруг», что клиент, чтобы не расплачиваться, просто… прирезал его мать!

<tab> Какое-то время после этого они еще смогли жить на то, что заработала она, но в скором времени деньги кончились, Алексей пытался просить милостыню, но его от всюду гоняли местные нищие. Он все же что-то успевал заработать, потом убегал от местных, чтобы не отобрали, иногда не успевал, тогда весь заработок отбирали. Он не сопротивлялся, понимая, что если начнет отбиваться, в конечном счете: деньги все равно отберут, его покалечат, а надо еще заботится о сестре и маленьком брате.

<tab> На вторую неделю, после смерти матери, случилось еще одно несчастье: умер маленький брат. Сергей, умер тихо, во сне, мальчик чем-то заболел и, буквально, за два дня «сгорел». Алексей всегда просыпался первым и увидев, что брат умер, тихо, чтобы не разбудить Ленку, отнес маленький труп на соседнюю улицу в такие же развалины, в каких жили и они. Ни о каких похоронах не могло быть и речи, на это нужны деньги, которых и на еду-то еле хватало, поэтому, положив брата в подвал, он накрыл его какой-то тряпкой и вернулся к сестре.

<tab> Кто-то может подумать что мальчик рос с жестоким сердцем, но это было не так, у Алексея была одна тайна, о которой не знал никто: эта жизнь была у него не первой, и осознал это он всего недели три назад, когда его избили нищие, которым показалось мало того, что ребенок не сопротивляясь отдал весь заработок. Они избили его так, что он потерял сознание, а когда Алексей очнулся, он вспомнил свою предыдущую жизнь. Жизнь, которую прожил в другом мире, где был наемным убийцей, довольно удачным, так как сумел дожить до сорока пяти лет, и двадцать три из них — в роли убийцы. А закончилось все для него банально: его просто убили на очередном заказе, который был специально сделан для того, чтобы его убрать, слишком многое он знал. Даже имея такой опыт за плечами, он ничего не мог поделать с нынешним положением, пускай мальчик был и крепким, но много ли может восьмилетний ребенок.

<tab>Вернемся к настоящему: забежав в подвал, он увидел, что сестра все так же лежит, ее дыхание было прерывистым, присев рядом, он погладил ее по волосам. Ленка с трудом открыла глаза.

— Алеска, ты пришел, а я видела маму с Селезой, — тихо прошептала сестренка, — Они улыбались и звали меня к себе, я пыталась добезать до них, но не смогла: я все влемя падала, я тогда заплакала, а мама сказала, чтобы я ничего не боялась, и что сколо она меня забелет к себе. Еще она сказала, чтобы я тебе пеледала, чтобы ты был сильным и не глустил без нас. Думаешь, меня сколо забелет мама? — сестра смотрела на Алексея с надеждой.

— Скоро, очень скоро, — по лицу Алексея текли слезы, пускай он и вспомнил свою прошлую жизнь, но ведь и эту не забыл, а сестру свою он очень любил и понимал, что она умирает и сделать ничего не мог, — Сокро она заберет тебя к себе и Сереже, тебе там будет хорошо.

— Тогда почему ты плачес, это потому что я умелаю, ты не думай, я не глупая, — сестра как-то с укоризной посмотрела на Алешу, — Я знаю, что умелаю, но ведь я попаду к маме. Алеска мне очень холодно, обними меня, я посплю еще немнозко.

Алексей лег рядом с сестрой, обняв ее, пытаясь согреть своим теплом. Дыхание девочки стало совсем редким, глаза закрылись.

-Спи сестренка, — мальчик, обняв ее покрепче, продолжал беззвучно плакать.

Через пару минут, девочка как-то со всхлипом вздохнула в последний раз, на Алексея напала такая дикая тоска, и из груди вырвался стон похожий на скулеж побитой собаки. Каким бы взрослым в душе не был Алексей, каким бы чёрствым и прагматичным не был он в прошлой жизни, сестра для него всегда была лучиком счастья в этом гнилом мире.

Решение

Сегодня Алексей похоронил сестру. Нет, не на кладбище, ее всё равно бы скинули в общую могилу, которые выкапывают ежедневно за городской стеной для десятка трупов бездомных и других маргиналов города, которые ежедневно появляются в бедных кварталах. Мальчик похоронил ее рядом с домом, в подвале которого они с ней жили.

Сейчас Алексей думал, как ему дальше жить с новыми, или точнее со старыми знаниями.

Из подслушанных разговоров матери с подругами, торговцев, да и вообще всяких слухов, он знал, что ему надо покидать город, да и герцогство Астэйн. Уж слишком тут много начало появляться священников новой веры из-за попустительства Герцога, который на старости лет решил удариться в новую веру, в единого Творца, и скоро, судя по слухам, в городе запылают костры инквизиции. Тут пока церковь в силу окончательно не вошла, но вот север и запад уже полностью под контролем церкви, и народ стремительно бежит оттуда, так как попасть на костёр проще простого, достаточно жить лучше, чем сосед, или быть красивее, чем соседка, и ещё, не дай Бог, муж соседки на тебя засматривается.

Нет, костёр это не все, что может ожидать девушку или смазливого паренька, можно же подстричься в монахи и монахини, а там за крепкими стенами усмирят любого. Нет, не все иерархи новой церкви насильники и извращенцы, есть среди них и нормальные люди, которые действительно хотят сделать мир лучше, но вот беда: большинство из них смотрят на мир по-своему и делают его лучше по-своему. Наверное, я неправильно изложил свою мысль о служителях новой веры, есть среди них хорошие люди, которые в храмах раздают бедным еду, утешают тех, кто потерял близких, но не среди высшего звена.

А об инквизиции вообще идут очень страшные слухи, среди них подавляющее большинство фанатики, но не глава инквизиции, о, нет, Великий Инквизитор Безано - человек очень умный, вся его жизнь посвящена укреплению власти церкви, и особенно, инквизиции. Им съеден уже не один из иерархов церкви Единого Творца. Из слухов, которые раньше ходили по городу известно, что до того, как церковь начала набирать тут силу, Безано называли Пауком за то, что он так опутал сетями доносчиков, все государства, в которых верят в Единого, что ни одна вещь не ускользнет от его внимания.

Его бы, наверное, по-тихому давно удавили, да только он близкий и единственный друг патриарха церкви Дарио Везучи, да и раньше надо было это делать, сейчас же опасно с ним бороться, можно и самому на костёр попасть.

На востоке от герцогства народ до сих пор прозябает в варварстве, в основу входят мелкие княжества в один городок или кочевые племена. Языческие пантеоны поклоняются предкам, верят в духов здешних мест, хотя в мелких княжествах верят больше в Богов античных времен. Алексей сам для себя пока не мог решить, во что он верит, ведь реинкарнация была, и это факт, вдобавок, слова сестры о матери не выходят из головы, а сегодняшний сон наводит на мысли о существовании Богов.

Снилась Алексею опушка в лесу с добротной избой посередине, а когда он почти подошел к двери, вдруг услышал рычание, доносившееся сбоку. Когда он медленно повернулся к источнику звука, увидел перед собой огромного волка, метра полтора в холке. Зверь оскалился на Алексея. Мальчик услышал, как дверь в избу открылась, однако не решался отводить взгляд от волка, и для него было неожиданностью, когда его повалили на землю два маленьких ураганчика.

— Алёска! — крикнул маленький светловолосый ураганчик.

— Братик! —прокричал чернявенький, обнимая брата.

Улыбка появилась на лице Алексея, сердце готово было выпрыгнуть от счастья! Брат и сестра живые и счастливые обнимали его, он тоже обнял их, а по лицу его покатились слезы радости.

— Дулак, ты чего плачес, мы же тут, все холосо, — сестренка надула губки и легонько ударила маленьким кулачком мальчика.

Алексей рассмеялся , ему было очень хорошо в этот момент. Своей чрезмерной радостью он ввел в ступор Ленку, она не понимала как на это реагировать.

— Ты права, сестрёнка, — сквозь смех проговорил Алексей, — действительно, все хорошо, Алексей по очереди поцеловал в макушки брата и сестру, на что те фыркнули, как бы говоря этим, мол, что это за телячьи нежности, мы уже взрослые, нам такое не нужно.

— Алеша, — раздался голос матери с порога избы, — сынок.

На пороге стояла мама, слезы текли у нее по лицу, немного подрагивали губы, в руках она теребила какое-то полотенце. Алексей выбрался из крепкой хватки мелких, подбежал к матери и обнял, уткнувшись в передник, сейчас он плакал, но от радости.

— Мама, мамочка! — Ребенок внутри Алексея не мог остановиться, обнимая, шепча, лаская.

— Все хорошо, сынок, у нас все хорошо, ты не беспокойся за нас, — шептала в ответ Алексею мама, — ты должен быть сильным, с тобой тоже будет все хорошо, вон какой у тебя защитник.

Мать смотрела поверх Алексея, но все равно ему казалось, что она смотрит на него, и тут он сообразил, что она знает о взрослом , что был внутри него.

— Алёска, посмотли какую собачку нам подалила тётя, — сестра указывала на огромного волка, — Нас тепель точно никто не смозет обидеть.

— Дурочка, это не собака, это — Волк, — последнее слово Сережка произнес с гордостью, мол, вот какой у нас защитник.

— Что еще за тётя? — с подозрением спросил Алексей.

— Я, — раздался голос сзади.

Обернувшись, Алексей увидел богиню Афину, он ее сразу узнал, ее статуи очень нравились ему, он даже один раз положил цветок у ног ее статуи в Греции. Богиня была одета в белоснежный пеплос, на ногах красовались сандалии с высокой золотистой шнуровкой, в руках было короткое копье и щит.

— Вижу, что узнал, но времени говорить у нас нет, не беспокойся за семью, я послежу за ними, а когда придет время, ты сможешь жить тут, с ними. Сейчас ты должен идти.

После этих слов Алексей проснулся, а тоска по близким пропала, дышать даже как-то стало легче.

Ну, вернемся назад к географии. Юг от герцогства это то, куда Алексей думает сбежать. Там расправила свои крылья Империя, которая имела абсолютное сходство с Римской Империей времен Гая Юлия Цезаря с его античным пантеоном, но главное, в полном расцвете сил у власти уже находится диктатор, который успел, в отличие от Цезаря, возложить на себя корону императора. Император Марк Нери Гуэро уже пять лет управляет империей Агра, человек жесткий, родился в семье декуриона , прошел по всем должностям, начиная с декана, именно пример этого человека давал шанс, выбиться из грязи в князи. Не сказать, что жизнь там сладка, далеко не так, все может окончиться банально рабством, а может и ареной гладиаторских боев, но это не пугало Алексея, в отличие от фанатиков, постепенно заполняющих родной город. После окончательного решения двигаться в сторону империи Агра, Алексей начал обдумывать план достижения этой цели.

***

Двое сидело в комнате перед камином. Девушка в белоснежной римской тоге имела прекрасное лицо, обрамлённое черными волнистыми волосами, самое привлекающее к ней внимание —глаза. Это были очи существа невероятно древнего и мудрого. Напротив сидел мужчина, на вид лет сорока пяти, с мощной атлетической фигурой, волосы были серебристого цвета, достигали плеч, от мужчины веяло силой и властью, одет был так же в римскую тогу.

— Почему он? — спросила девушка.

— Из того, что было — лучший вариант, — голос второго был раздражен.

— Я делаю вывод, что ты не уверен, справится он или нет.

— Не уверен, наш противник слишком быстро набирает силы. — Недовольно возгласил мужчина.

— Ты прав, слишком быстро, если так дальше пойдет, то нам придется и отсюда уходить.

— Ладно, пока нет смысла об этом говорить, — вздохнув, мужчина перевёл взгляд с огня на свою собеседницу, — Ты говорила с ним?

— Да, отец, но твой брат остался при своем мнении, — усмехнувшись своим мыслям, девушка продолжила, — И я его понимаю, ему без разницы кто победит, он свое всегда получает.

— Вот меня иногда бесит, что ты такая умная. — гневно пролепетал собеседник.

— Так родилась из твоей головы. — с ехидством проговорила девушка.

***

Герцогство Астэйн.

Вот уже три часа Алексей стоял около таверны «Дикий Гусь», где клиенты пользовались услугами его матери. Он ждал ту мразь, что убила его мать и стала виновной в смерти брата с сестрой. Убийцу никто не наказал, если не считать наказанием пару золотых за уборку комнаты и работу слуг по выносу тела за городские стены. Клиент был постоянным, владелец таверны знал, что он вернется и оплатит ущерб, а сдавать его страже смысла не видел, потому что это грозило не только потерей постоянного клиента, к этому относилась и некоторая прибыль.

Вот из дверей «Дикого Гуся» вышел, покачиваясь, долгожданный убийца, он побрел в сторону квартала кожевников. Алексей незаметно проследовал за ним. Петляя по улицам, ублюдок наконец-то остановился около одного из больших сараев. Запах квартала кожевников здесь был особенно мерзок. Видно, что в этом сарае вымачивали кожу. Убийца несколько минут копошился над большим амбарным замком, видно, никак не мог попасть ключом в замочную скважину. Алексей, оглядевшись по сторонам и не обнаружив никого, притаился, дождавшись, когда убийца откроет ворота в сарай, быстро подбежал к нему и со всей силы сначала ударил дубинкой по почкам, от чего мужчина со стоном рухнул на землю, следом ударил по голове… Мужик потерял сознание. Мальчик с трудом затащил за руку мужика в сарай, после чего закрыл ворота на засов.

В сарае был просто удушающий запах мочи, которой убирали остатки жира и шерсти со шкур, часть из них была обмазана собачьим навозом для размягчения. Сам сарай был довольно-таки большим, в нем стояло четыре огромных чана из дубовых досок, скреплённых широкими металлическими ободами. У стен стояли деревянные столы с ножами, молотками и другими инструментами для работы с кожей. Оглядевшись, Алексей увидел пару веревок, подтащил бессознательного мужика к двум центральным столбам сарая, стоявшим в двух метрах друг от друга, которые поддерживали крышу сарая. Обхватил руками убийцы один из столбов, привязал их, затем обхватил ноги, привязав их к другому столбу. Набрал в деревянный ковш мочи из чана, где замачивалась кожа, плеснул ее на лицо мужчине. Ублюдок со стоном продрал глаза и сразу же закрыл их, так как концентрированная моча попав в глаза, начала жечь.

— Эй, отвяжите меня немедленно! — закричал мужчина, правда, голос был не столь угрожающий, сколь испуганный, — Я поставляю кожу в церковь Единого, меня будут искать, а если со мной что-то случится, то вы точно пожалеете.

— Месяц назад ты зарезал женщину в «Диком гусе», помнишь, мразь, — Алексей смотрел, как извивается мужик, пытаясь вытащить руки из веревки.

Мужик замер, прислушиваясь к голосу Алексея, потом еще раз открыл глаза, успев только подтвердить свои мысли, что его держит ребенок.

— Так эта шлюха была твоя мамочка? Она плохо справлялась со своей работой, пришлось ее наказать, — в голосе мрази появились уверенные нотки, мужик решил, что если надавить на ребенка, то тот испугается и просто убежит, а с утра его уже освободят работники, — Мелкий ублюдок, тебе стоит развязать меня, если не хочешь, чтобы тебя тоже наказали.

Алексей подобрал с пола кусок какой-то мешковины и резким движением всунул ее в рот убийцы матери, после чего протер глаза мужика, чтобы тот мог их открыть, а сам начал при помощи ножа для кожи, лежавшего на полке с другими инструментами, строгать тонкие щепки из дубины, которой ранее огрел лежавшего. Мразь пока не поняла, что происходит, но почувствовала угрозу от сосредоточенного над странным занятием мальчика. Он пытался что-то сказать, возможно выкрикнуть новые угрозы, но кляп позволял только мычать. Нарезав двадцать тонких и острых щепок, Алексей откинул дубинку, приблизился к рукам связанного.

— Да, это была моя мама, а еще из того, что у нас никого кроме нее не было, умер мой братик и сестричка, — тихо прошептал на ухо ублюдку мальчик, голос при этом был каким-то отстранённым, — И я уверен, что ты пожалеешь сегодня о содеянном.

Алексей схватил указательный палец правой руки мужчины и резко всунул по ноготь острую щепку, даже через кляп был слышен вой от сильной боли, что пронзила мужчину, глаза сильно расширились, и появились слезы. Мальчик не стал долго ждать и всунул под второй ноготь очередную щепку, после чего, мужик попытался сжать руку в кулак, чтобы не позволить дальше себя мучать, но от этого сделал себе только хуже, боль в очередной раз прострелила сознание мужчины. Как только неприятные ощущения чуть стали утихать, нет, они не прошли, просто чуть стали менее острыми, Алексей ввел под следующий ноготь щепку. Мужик выл без остановки. Мальчик опять наклонился к уху ублюдка, тихо прошептав:

— Впереди у нас долгая ночь, и ты не раз будешь мечтать, о том, чтобы я тебя прибил, мразь.

Мужик начал что-то пытаться говорить, мальчик задумался ненадолго и решил вытащить кляп.

— Прошу, прошу! — мужик захлебывался из-за слез, — Не надо, я дам тебе денег, у меня есть сто золотых.

Алексей посмотрел на мужчину с презрением, и уже хотел обратно вставить кляп.

— Тысяча, тысяча золотых спрятана у меня дома, — быстро говорил убийца, видя недоверие в глазах мальчика, ведь тысяча это очень огромные деньги, мать за ночь работы получала пять серебряных, и их хватало на пару дней, а в золотом их сто, — Я собирался открыть еще одну мастерскую в столице Рэсцелы, там дорого стоит место под мастерскую и право на ее открытие. Мы сходим с тобой ко мне домой, и я отдам их тебе.

На лице Алексея появилась презрительная усмешка и новая волна недоверия.— Я расскажу, где они лежат, ты сам сможешь их взять, — опять быстро пролепетал мужик.

— Говори. — холодно произнес мальчик.

— Ты же обещаешь отпустить меня? — начал было мужик, но увидев, как мальчик потянулся к еще одной щепке, осекся и начал рассказывать, где он спрятал деньги. Уточнив все детали, Алексей вновь впихнул кляп в рот мужика, после чего очередная щепка воткнулась под ноготь ублюдка. Дикий вой, приглушенный кляпом, снова раздался, а в глазах ублюдка, кроме страха, появилась какая-то обида.

— Ты убил мою маму и виновен в смерти брата с сестренкой, — в голосе Алексея слышалась ярость, — И ты, ублюдок, думаешь, что из-за денег я прощу тебя? Ты будешь умирать долго.

После ногтей на руке и ногах Алексей начал полосовать мужика ножом, нанося тонкие, но глубокие раны, но так, чтобы не повредить жизненно важные органы, после чего ослепил убийцу, проткнув глазницы лезвием ножа. Мужчина, не выдержав боли, потерял сознание, мальчик с трудом вытащил кляп, засунув ему пальцы в рот, вытянул его язык. Резкое движение ножа. Язык в руках мальчика. Мужик снова пришел в сознание, некоторое время извиваясь в яркой агонии, но практически сразу же потерял его вновь. В конце Алексей взял со стола деревянный молоток и начал бить им со всей силы по кистям рук и голеням ублюдка, выбиваясь из сил, он все-таки смог раздробить руки и стопы ног. Все тело мужчины кровоточило от тонких порезов, мальчик подобрал деревянный ковш, опять зачерпнул мочу из чана, полил ей убийцу, подобрал нож, вышел из сарая, закрыв его на замок. Он не стал убивать ублюдка, справедливо предположив, что тот скорей всего сам сдохнет от заражения или кровопотери, а если и выживет, то сдохнет от голода, так как никому не будет нужен.

До рассвета еще было пару часов, Алексей быстрым шагом проследовал по рассказанному мужиком маршруту, благо, дом был недалеко. Мужик не соврал, деньги нашлись там, где он и говорил, кроме них, порыскав по дому, Алексей нашел пару рубах и штанов, заплечный мешок, немного крупы, соли и хлеба. Убрав все находки в мешок, он выдвинулся в сторону городских ворот, путь бывшего наемного убийцы следовал в портовый городок Тармаш.

В путь

Город Алексей покинул без всяких проблем, да и кто будет обращать внимание на девятилетнего паренька. До Тормаша путь недалёкий, всего три дневных перехода каравана, а это значит, что и Алексей справится за три. Был бы взрослым, мог бы и за два пройти. Единственная проблема - это возможные бандиты на пути, появившиеся из-за жадности герцога, который может на половине пути поставить что-то типа форпоста, и тем самым снизить риск до минимума, теперь можно попасть в засаду бандитов.

Обычно большие караваны сопровождает усиленная охрана, поэтому бандиты предпочитают грабить мелкие караваны. Выйдя за ворота, мальчик заметил, что у обочины дороги собирается небольшой караван. С одной стороны был большой риск, что на караван могут напасть бандиты, а с другой его и в одиночку могут ограбить или, увидев сколько у него денег, убить на всякий случай.

Взвесив все за и против, он решил попробовать присоединиться к каравану. Алексей тихонько вытащил один золотой из кошеля, а переложив его в карман, пошел в сторону каравана.

— Дяденька, — обратился Алексей к высокому, за два метра росту, мужчине в кожаной броне с металлическими накладками, которая не мешала понять, насколько развиты его мышцы. Мужчина на вид был лет сорока, с шрамом через переносицу и левый глаз, темные волосы частью покрылись сединой, взгляд был цепким, на поясе висел топор, за спиной был круглый щит. Видя, что мужчина обратил на него внимание, Алексей продолжил, — Дяденька, не подскажите к кому я могу обратиться, чтобы попасть в караван, мне очень надо в Тормаш. У меня недавно умерла мать, и мой отчим велел мне убираться из нашего дома, — шмыгнув для достоверности, сделав мордашку грустнее, добавил мальчик, — У меня в Тармаше живет дядя, брат мамы.

И будто опомнившись, Алексей полез в карман, как бы показывая своим видом: « Вы не подумайте, я заплачу, отчим перед тем, как выгнать меня из дома, дал мне с собой еды и немного денег». Алексей разжал кулачок, в котором блестел золотой. Он абсолютно не боялся, что у него его просто отберут, а самому дадут пинка. Что-то в мужчине вызывало сочувствие и доверие, да и если бы интуиция подвела Алексея, не так было бы страшно потерять монету.

— Еды-то хватит на три дня? — басом спросил воин.

— Да, да, конечно, у меня с собой крупа есть, мясо вяленое, даже котелок, — на лице мальчика расцвела показная улыбка, когда он указал на привязанный к заплечному мешку котелок, а улыбка тут же погасла, — Если на три не хватит, то дня на два уж точно будет достаточно, а последний день я потерплю, не привыкать. В городе меня дядя накормит.

Свес пристально посмотрел на мальчика, сердце мужика вздрогнуло, ребенок был так сильно похож на его погибшего сына. Полгода прошло уже с трагедии, когда сопроводив очередной караван, Свес вернулся в свою деревню, где обнаружил её практически всю сгоревшей. На пороге своего дымящегося дома нашел изнасилованную, со вспоротым животом жену, и рядом лежащего со свернутой шеей, сына.

— Будешь питаться со мной из одного котла, — выдал чуть охрипшим голосом Свес, — Ничего, не объешь, а деньги убери, пригодятся позже. Пойдем, покажу повозку, в которой поедешь.

— Тебя звать-то как, а то даже не познакомились, — по дороге к повозке спросил Свес.

— Алексей. — пролепетал мальчишка.

— Ну, а меня можешь звать дядька-Свес, — при этом он потрепал мальчика по вихрам на макушке.

— Вот, в этой телеге и поедешь, — мужчина остановился с мальчиком у четвертой повозки, — Семёныч, принимай пассажира! Вот, с тобой поедет хлопец.

На облучке сидел сухонький старик, держа в руках вожжи. Посмотрев на мальчика,

тот перевел вопросительный взгляд на Свеса.

— С нами поедет, — больше ничего не стал объяснять, — Ладно, ты давай устраивайся, скоро в путь тронемся.

Когда Свес удалился, мальчик решил расспросить Семёныча.

— Меня Алексеем зовут, — представился малыш.

— Можешь звать меня дедом-Семёном, — усмехнулся в бороду старик, а борода у него была шикарной, сразу видно, человеку она нравится, он точно ухаживает за ней: аккуратно вычесана и белая, по грудь. Глаза у него были ярко-голубые, скрытые под навесом седых широких бровей.

— Дед Семён, а кем тут служит дядька-Свес? — первым делом поинтересовался мальчик.

— Дык, он командует охраной каравана, — старик удивился вопросу, он-то думал, что мальчик родственник Свеса, правда, за тем решил, что вполне возможно, что Свес не рассказывает о своей работе, он и раньше-то человек был угрюмый, а после убийства семьи вообще молчуном стал, изредка только команды раздает.

Раздался звук рога со стороны первой повозки, караван тронулся в путь.