У Тони Старка два сына (СИ) [Octavia_11] (fb2) читать онлайн

========== Глава 1. Харли ==========

— Мистер Хоган на лестнице, — отрапортовал слегка механический голос Пятницы, и мальчишка, сидевший за одним из компьютерных столов в мастерской, тяжело вздохнул и отложил уже остывший кусок пиццы в сторону.

Хэппи медленно спустился, гневно оглядывая просторную комнату через идеально чистые стекла. Харли с интересом наблюдал за начальником охраны, даже не подумав убрать ноги со стола, ну или хотя бы сделать музыку чуть тише. Мальчишка лишь дерзко приподнял бровь и развел руками, словно говоря:«И что ты здесь забыл?» Хэппи это явно не обрадовало, но он уже привык к такому поведению одного из отпрысков своего босса. Харли никогда не славился хорошими манерами, в отличие от своего брата Питера, у которого осталась хотя бы капелька совести. Харли был вспыльчивым, невыносимым и слишком уж самоуверенным, тогда как Питер был более сдержан, но и излишне эмоционален одновременно. Иногда Хэппи даже не мог поверить, что этих двоих воспитал один и тот же человек, но каждый раз, когда эти мальчишки решали поиграть на чьих-нибудь нервах и объединяли усилия, Хоган с уверенностью мог сказать, что это дети Тони.

К удивлению, во всех шалостях, которые только могли вытворить эти дети, виноват был Питер. Никто не мог сказать точно, откуда он только черпает вдохновение на такие безумные идеи. «Весь в отца», — обычно говорила Пеппер и была права. Питер был гением, каких поискать, как впрочем и Харли — эти двое стоили друг друга. Но в отличие от братца, который совершенно не умел лгать и всегда признавал свою вину, Харли был сущим кошмаром. Он умудрялся выпутаться даже из, казалось бы, безвыходной ситуации и сказать, что все так и было задумано. Харли придумывал самые гениальные отмазки всего за секунду, не раз спасая себя и брата от гнева родителей, которые почти за пятнадцать лет так и не научились не доверять россказням младшего сына. Хэппи же всегда знал, когда паршивец врёт, он был, кажется, единственным человеком в этой слегка странной семье, который никогда не доверял детям.

— Пятница, что он от меня хочет? — спросил Харли, стараясь перекричать очередную песню AC/DC.

Хэппи барабанил по стеклу, пытаясь докричаться до подростка. Войти в мастерскую он не мог — уровень доступа не позволял. Точнее, он позволял, но Харли заранее позаботился о том, чтобы никто не вошёл.

— Мистер Хоган говорит, что музыку слышно даже сквозь стены, и просит сделать потише, а также он рекомендует вам с братом закругляться и ложиться спать.

Харли хмыкнул и мельком взглянул на манекен, сидящий спиной к двери и одетый в одежду Питера. Голова немного перекосилась, но из-за капюшона толстовки заметить это было довольно сложно. Мальчишка ухмыльнулся и помахал Хэппи рукой, давая понять, что он не собирается ничего делать. Хоган что-то выкрикнул напоследок и наконец ушел, всем своим видом давая понять, что он уже на грани.

— Эй, Робин, поторапливайся, Хэппи уже начинает что-то подозревать, — бросил Харли, разворачиваясь к монитору и наблюдая, как на экране быстро мелькают дома.

— Почему я Робин? Это ты мой помощник, я Брюс! — возмущённо воскликнул Питер, цепляясь паутиной за строительный кран и останавливаясь.

— Я умнее, — ответил Харли, с интересом разглядывая карту Нью-Йорка, открытую в соседнем окне.

— Я старше!

— Как скажешь, Робин.

В наушнике послышалось недовольное сопение. Питер присел на крышу какой-то многоэтажки и пытался перевести дыхание.

— Ты опаздываешь уже на полчаса, папа скоро вернётся, — снова сказал Харли, переключая свое внимание на металлические детали, разбросанные по всему столу. — Я не собираюсь снова огребать из-за тебя, так что…

— Перестрелка на восемьдесят пять, — раздался мужской механический голос в другом наушнике, и Харли поморщился.

— Восемьдесят пятой, Люк! — закатив глаза ответил мальчишка.

Люк был искусственным интеллектом, который они с Питером создали не так давно. Он был неплохим, но у него все ещё были огромные проблемы с речью, чувством юмора, сарказмом, да и с самим существованием. Вообще, он должен был быть неким подобием Пятницы, но что-то пошло не так, и в его основные функции входило отслеживание полицейских раций, слежка за Тони, слежка за Пеппер, контроль некоторых помещений и компьютеров и переодический взлом Пятницы. Короче говоря, все то, что могло понадобится для скрытия “паучьих дел”.

— Я в пути! — тут же отозвался Питер, спрыгивая с крыши.

— Нет, стой, дуй домой! — крикнул Харли, надеясь, что брат его послушает, но тот отключил связь. Харли выругался и наконец сбросил ноги со стола, сгорбившись над маленькими металлическими детальками, надеясь занять себя чем-нибудь полезным, чтобы не начать психовать.

Харли любил возиться с запчастями, как и отец. Именно он собрал паутинометы для Человека-Паука, а также тайком конструировал свой собственный железный костюм, о котором никто не должен был знать, пока Питер не вломился к нему в комнату по вентиляционной шахте и не обнаружил его. С тех пор Харли прячет все более тщательно.

Питер же был больше фанатом химии и самостоятельно создал паутину, благодаря которой сейчас порхает где-то на улицах Нью-Йорка, пока его брат выполняет роль чувака в кресле. Костюм тоже придумал сам Питер, просто взяв старый спортивный костюм, лыжную маску и сварочные очки. Получилось не очень, если бы Мстители увидели Человека-Паука, они бы умерли со смеху, но Питеру, вроде, нравилось, а Харли было все равно, лишь бы паутинометы работали.

Когда Питера укусил радиоактивный паук, их жизнь перевернулась с ног на голову. Харли был в восторге, Питер в ужасе. Отцу решили ничего не рассказывать, потому что… Они сами не знают, почему. Питер боялся, что его начнут обследовать и ставить над ним опыты, Харли его только поддерживал. Идея создать Человека-Паука пришла в голову именно Питеру. Он всегда хотел быть Мстителем, таким же, как и его отец. А ещё у него было огромное чувство справедливости и сострадания к простым людям и их мелким проблемам. Человек-Паук помогал тем, кому не могли помочь Мстители из-за своих слишком высоких стандартов. Пропала кошка? Человек-Паук поможет. Украли сумочку? Дружелюбный сосед уже здесь.

Иногда, конечно, Питеру хотелось большего. Он мечтал стать одним из Мстителей, равнялся на них, завидовал, когда видел, как видео с Человеком-Пауком на Ютуб обгоняет ролик, в котором величайшие герои Земли сражаются с армией инопланетных захватчиков. В детстве они с Харли частенько играли в спасение мира от злых пришельцев. В основном, в роли злодея выступал Хэппи, который даже не принимал участия в самой игре, наверное, поэтому он сейчас такой злой. Просто вошел в роль и забыл выйти.

— Мисс Поттс на лестнице, — снова заговорила Пятница.

Харли дернулся и тут же подскочил, оглядываясь по сторонам.

— Дубина, Растяпа, протокол «Чистка»! Живо!

Роботы тут же оживились и сорвались с места, принимаясь сгребать весь мусор в кучи.

— Люк, ты должен был меня предупредить, если бы она хотя бы посмотрела в сторону мастерской! — возмущённо воскликнул Харли, все ещё в панике крутясь на месте, стараясь не споткнуться о Растяпу.

— Вы не приказать.

— Не приказывал? Да ты должен всегда это помнить!

Музыка постепенно начала стихать, пока не выключилась окончательно. Харли поправил голову манекену, который должен был изображать Питера, но она вдруг и вовсе отвалилась, прокатившись по полу. Мальчишка ругнулся и принялся ее поднимать, но Пеппер была уже слишком близко.

— Дубина, сейчас!

Робот радостно пискнул и в ту же секунду заполнил всю комнату дымом.

— Харли! — Пеппер закашлялась, открыв дверь. Выглядела она не очень довольной, что не предвещало ничего хорошего, но Харли все равно умудрялся сохранять невинное выражение лица. — Вы только недавно получили разрешение снова проводить здесь время и снова что-то взорвали!

— Мисс Поттс в мастерской, — сообщил Люк, когда Харли и так уже это понял.

— Мы ничего не взорвали, просто небольшие технические неполадки, — обыденно ответил Харли, слегка улыбаясь. Пеппер лишь покачала головой.

— Где Питер?

— Здесь! — тут же раздался довольно странный голос Питера, откуда-то из тумана, и Харли понял, что Люк следует протоколу. — Вкусно. Я в порядке. Харли придурок!

— А вот это уже лишнее, — тихо прошептал Харли, надеясь, что ИИ его поймет и прекратит включать все подряд.

— Что с ним? — Пеппер подозрительно всматривалась в туман, заподозрив неладное.

— Эмм, ничего, он просто хочет спать, — Харли пожал плечами и с лёгкостью выдержал долгий взгляд матери, который она тут же бросила на младшего сына.

— Хэппи сказал, что ему мешает музыка.

— Какая музыка?

— Харли!

— Ладно, ну, мы ее выключили, пусть спит спокойно.

— Уже час ночи, а вам завтра в школу. Чтобы через полчаса всего этого, — Пеппер провела рукой, указывая на весь беспорядок, — не было. Ваш отец уже летит домой.

Харли кивнул и проследил за тем, как женщина покидает мастерскую. Черт, черт, черт.

— Эй, Пит, ты жив? Лучше скажи, что нет, потому что я собираюсь убить тебя, если ты сейчас же не вернёшься домой!

В ответ послышалась лишь тишина. Харли нахмурился, возвращаясь к монитору. На камере тоже ничего не было, кажется, его братец специально все отключил.

— Люк, соедини меня с Питером.

— Желаете соединиться с пользователем «Неудачник»?

— О, Боже, да ты издеваешься?! Зачем переспрашивать?!

На экране появились лишь помехи, а в наушнике послышались какие-то хрипы.

— Питер? Питер!

— Я в порядке, — спустя какое-то время отозвался Паучок. — Ты не поверишь, что здесь произошло!

— Только не говори, что тебя подстрелили, потому что ты должен быть дома сию же секунду, если не хочешь, чтобы нас раскрыли!

— Нет, все нормально. Уже лечу домой.

— Что с камерой?

— Случайно сбили в драке.

— Мистер Старк в здании, — отрапортовал Люк.

— Да вы издеваетесь, когда он успел?! — воскликнул Харли, вскакивая и начиная стаскивать с манекена одежду.

— Он был со мной, — отозвался Питер в наушнике.

— Что?! В смысле, был с тобой?

— Это была не просто перестрелка, там были Мстители! — Питер сказал это с такой радостью в голосе, что Харли захотелось стукнуть его чем-нибудь тяжёлым.

— Эй, мы же договаривались, никакого контакта со Мстителями!

— Я с ними не контактировал, я просто помог, они даже не заметили. Там были какие-то парни со странным оружием, и один из них отбился от основной драки.

— Даже знать не хочу.

— Харли!

— Тащи сюда свою паучью задницу, иначе я скажу, что ты сбежал из дома и тусишь с местными гангстерами!

— Я уже рядом, открывай окно.

Харли ругнулся, отбросил манекен куда-то под стол и подошёл к окнам, когда наверху уже послышались шаги. Человек-Паук влетел в мастерскую, снося все на своем пути. Харли помог ему быстро освободиться от костюма и впихнул в руки кучу обычный одежды, когда Тони уже открыл дверь и вопросительно уставился на детей.

— Привет, пап, — весело поприветствовал Харли, махая рукой. — Как там пришельцы поживают?

— Неплохо, — устало ответил Старк, опускаясь на ближайший стул. — Питер, ты почему без одежды?

— Жарко.

— Я на него кофе пролил.

Братья ответили одновременно и тут же переглянулись. Тони лишь тяжело вздохнул, понимая, что это выше его сил, и надеясь, что ничего серьезного не произошло, хотя что-то ему подсказывало, что эти двое уже успели что-то натворить. Так всегда происходит, когда он надолго улетает из дома.

— Вам не пора спать?

— Да, пора, мы пойдем, — сразу же закивал Питер, утягивая за собой брата и тянущуюся по полу одежду.

Тони посмотрел им вслед и пожелал спокойной ночи, решив устроить допрос завтра.

— Черт бы тебя побрал, Паркер! — прошипел Харли, когда они уже почти дошли до своих комнат.

Питер поморщился, по фамилии брат называл его только тогда, когда действительно злился.

— Слушай, я не специально…

— Ага, конечно, ты понимаешь, что ещё чуть-чуть…

— Все же обошлось!

— Я чуть не поседел!

Питер фыркнул и вдруг остановился, пытаясь достать что-то из кармана паучьего костюма. Харли сделал пару шагов и развернулся.

— Что ещё?

Питер молча вытащил какую-то странную штуковину, напоминающую фиолетовое авокадо.

— И что это? — Харли взял штуковину в руку и несколько раз подкинул.

— Это выпало из того оружия, — восхищённо прошептал Питер, Харли тут же дёрнулся и испуганно вернул «авокадо» обратно.

— Ты в своем уме? Нахрена его сюда тащить? Вдруг, это бомба!

— Да ладно, ты что испугался? — Питер усмехнулся, пряча штуковину обратно в карман.

— Нет, мы просто с таким ещё не сталкивались. Опасно держать это здесь, если кто-нибудь увидит, нам конец, — Харли выглядел серьезным, но его озорной взгляд выдавал его заинтересованность и желание ввязаться в это опасное дело.

— Но? — Питер вопросительно изогнул бровь, стараясь сдержать ухмылку.

— Но мы обязаны изучить эту хреновину, и я знаю, куда нам идти.

Комментарий к Глава 1. Харли

давно уже валялась эта работа в черновиках, и вот недавно увидела заявку и снова вдохновилась. стоит ли продолжать?

========== Глава 2. Тони ==========

Комментарий к Глава 2. Тони

время небольшой предыстории, чтобы понять, откуда вообще взялись Харли и Питер. в следующей главе продолжится основной сюжет.

и ещё немного на тему этого ау: Тони стал Железным человеком намного раньше, чем показано в фильмах, у Мстителей все хорошо, никто ни с кем не ссорился, никакой Гражданки, только совместные миссии и крепкая дружба

— Спокойной ночи, — сказал Старк, когда дети вдруг поспешили к выходу.

Они вели себя подозрительно, как и всегда, и это не предвещало ничего хорошего. На спине и ногах Питера Тони заметил несколько неглубоких порезов и синяков и пришел к выводу, что в мастерской снова проводились опасные эксперименты. Если учесть то, что Питер расхаживал тут в одних трусах, то его одежда скорее всего сгорела из-за очередного взрыва. Нужно будет снова промыть им мозги, хотя он уже делал это всего-то на прошлой неделе, и Харли заявил, что наука требует жертв. Тони не мог с этим спорить, в конце концов он сам довольно часто устраивал световое представление в мастерской.

Подойдя к компьютерному столу, Тони споткнулся об обезглавленный манекен. Головы поблизости не было, но даже если бы и была — это бы не отменило тот факт, что теперь все выглядит ещё более подозрительным. Они ставили эксперименты над людьми? Заключительным этапом были опыты над Питером? Боже, лучше этого не знать.

Тони сел на стул и одним движением сгреб пустые коробки из-под пиццы и какие-то мелкие гайки на пол. На заставке рабочего стола стояла фотография Питера, пытающегося отобрать камеру у фотографа. Все лицо мальчишки было покрыто шоколадной глазурью. Это был пятнадцатый день рождения Питера, и Харли окунул его голову в торт прямо посреди поздравления от Хэппи. Тони усмехнулся, вспоминая, как кричал потом Питер, и как Пеппер опрокинула половину праздничного стола, когда пыталась поймать хохочущего Харли. Праздники никогда не проходили спокойно в этой семье, хотя если вспомнить, что творилось на вечеринках до появления Харли и Питера, то можно смело сказать, что сейчас жизнь стала более спокойной и безопасной.

2006 год стал началом чего-то нового в жизни Тони Старка. Именно тогда Мэри и Ричард Паркеры погибли в авиакатастрофе, оставив своего четырехлетнего сына Питера совсем одного. Тони был хорошо знаком с Ричардом, наверное, поэтому он одним из первых примчался на базу Щ.И.Т., и именно ему доверили проконтролировать обыск квартиры Паркеров. Там он и встретил Питера, который не понимал, почему в его доме так много людей в военной форме, почему его няню вдруг выставили за дверь, и почему его родители так и не вернулись. Тони даже не заметил, как оказался единственным человеком в комнате, которому мальчик вдруг решил довериться. Ему, Тони Старку, высокомерному гуляке, которого интересуют только девушки и хорошая выпивка. Но ребенок почему-то решил, что поплакаться в дорогущий пиджак — это отличная идея. Даже когда в дом заявились работники социальной службы, Питер не изменил своего решения и все так же лип к Тони, вместо того чтобы довериться милой улыбчивый девушке, обещающей помочь ему.

Тогда Тони всё-таки удалось оторвать от себя ребенка и передать его в надёжные руки системы, но затем, когда он пришел домой и хорошенько напился, в голову вдруг полезли совсем уж странные мысли. Впервые в жизни он не смог утопить горе в бутылке, мысли о Питере Паркере, у которого не осталось никого в этой жизни, не давали ему покоя всю ночь. В голове крутилось множество «а что, если…?» и с каждой минутой все они перерастали в реальные цели.

Возможно, его подтолкнула их недавняя ссора с Пеппер на тему «Ты ни о ком, кроме себя, не думаешь», возможно, он просто слишком много выпил, а возможно, Питер Паркер просто слишком уж очаровательный ребенок, хотя именно в тот момент, когда Тони на следующий день пришел в социальную службу, он думал лишь о том, что совсем уже спятил. Питер встретил его измученной улыбкой, мальчик был весь красный от слез, и у Тони разрывалось сердце от одного только взгляда на него. Работники службы сообщили, что у Питера не осталось родственников, так что они отвезут его в один из групповых домов и начнут подыскивать ему новую семью, а когда Тони сказал, что в этом нет необходимости, они только рассмеялись ему прямо в лицо. Старк, конечно, много раз проходил через это в своей жизни, но никогда ещё это не причиняло так много боли. Его репутация впервые помешала ему, но к счастью, его деньги значили намного больше, так что уже через пару месяцев его адвокаты решили эту проблему, и Тони даже разрешили забрать мальчика до того, как последние процедуры будут завершены.

Тони готовился к этому моменту с самого начала процесса, так что Питера уже ждала его собственная комната с кучей игрушек, шариков и целый праздничный стол. Пеппер, которая до самого конца не верила, что Тони действительно решился на усыновление ребенка, и думала, что через пару недель Старку уже надоест весь этот спектакль, и ей придется заботиться о мальчике самой, ждала их прямо на пороге Башни. И какого же было ее удивление, когда Старк притащил не одного, а целых двух детей!

Харли был довольно милым мальчиком, который очаровал Тони с первой же минуты их странного знакомства. Он был всего на год младше Питера, но вел себя так, как будто уже прожил в два раза больше. Когда Тони попытался наконец-то забрать Питера домой, Харли преградил ему дорогу и наставил на Старка самодельный пистолет, заряженный маленькими мячиками. Тони только посмеялся с такой милой картины, но мальчик вдруг выстрелил ему прямо в глаз, оставив фингал на память, а заодно и заработав уважение. Одна из воспитателей тут же бросилась Тони на помощь, уверяя, что такого больше не повторится, мальчик просто слишком привязался к Питеру, поэтому и чудит. Мальчишка долго упирался и кричал, что не позволит Паркеру уйти одному, грозясь выстрелить в похитителя ещё раз. Питер же лишь тихо прошептал, что не хочет уезжать без Харли. У Тони просто не оставалось выбора.

Пеппер приняла детей с улыбкой и развлекала их до вечера, пока Тони и Хэппи контролировали срочный ремонт ещё одной гостевой комнаты. Вечером же Пеппер наконец закатила такую истерику, которую Старк до сих пор с ужасом вспоминает. Кажется, именно после нее он действительно понял, что с Пеппер шутки плохи. Поттс высказала ему все, что она думает о его глупой затее, и Тони ещё долго переосмыслял всю свою жизнь, пока не пообещал сам себе, что теперь все начинается с чистого листа.

С тех пор, как в его жизни появились двое детей, все действительно изменилось. Он перестал пить, стал больше спать, начал правильно питаться (если считать то, что он просто не забывал есть хотя бы два раза в день правильным питанием) и даже перестал давать дерзкие ответы на интервью. Пеппер гордилась им, и они стали ещё ближе. Даже Железный человек ушел на второй план, а Мстители недоумевали, почему он вдруг так изменился. Клинт даже какое-то время думал, что Старк болен и скоро умрет, и, конечно же, он поделился своими догадками с остальной командой. Тони долго смеялся и довольно быстро убедил их в обратном, но про детей ничего не сказал. Про них вообще никто не должен был знать. Если бы мир узнал, что у Тони Старка есть дети, то со всех сторон посыпались бы гнев и осуждение, но самое страшное, что у врагов появилась бы более лёгкая мишень. Так что о Харли и Питере, не считая Тони и Пеппер, знали только два особенных человека: Хэппи Хоган и Джеймс Роудс.

Роуди, потому что иначе и быть не могло, даже Пеппер не знает так много тайн Тони, как полковник Роудс, он словно старший брат, которого у Старка никогда не было. Хэппи, потому что нет больше человека, которому бы Тони доверял больше. Хоган всегда был рядом, даже в самые трудные времена.

Роуди приходил довольно редко, но Хэппи буквально жил в Башне и не по своей воле проводил почти все свое свободное от работы время с детьми, хотя и пытался всеми способами этого избежать. Вообще, в его обязанности не входило, присматривать за ними, только возить в школу иногда, но Харли и Питер слишком часто оказывались под домашним арестом, и Хэппи просто некуда было деваться.

Тони откинулся на спинку стула, оглядывая комнату. Стены целы, потолок тоже. Значит, ничего серьезного не произошло, пока его не было. Пеппер, конечно, ещё нажалуется, но главное, что Башня все ещё не рухнула.

— Пятница, отчёт за последнюю неделю, — устало сказал Старк, прикрывая глаза.

— Вторник, одиннадцатое сентября. Мисс Поттс провела совещание на тему…

— Стоп, давай кратко, что-нибудь серьезное произошло?

— Два дня назад мистер Хоган жаловался на головную боль, дети разнесли комнату отдыха, устроив шуточный поединок со световыми мечами. Мисс Поттс уже забрала оружие себе.

— И всё? — непонимающе спросил Старк, обычно они успевают доставить в несколько раз больше проблем.

— Все, если не считать сегодняшнее происшествие, о котором вы уже знаете.

— Что они делали?

— Меня не посвятили, но могу сказать, что взрыва не было. Дубина задымил комнату специально.

— Зачем? И ты разве не должна знать всё?

— Я не разглашаю конфиденциальную информацию.

Тони тяжело вздохнул. И когда Пятница стала такой упрямой? Нужно будет перепроверить код.

— Ладно, сам выясню.

— Мисс Поттс спрашивает, где вы, что мне ответить?

— Передай, что я задержусь, пусть ложится спать. И перешли Фьюри эти файлы, — Старк достал телефон и открыл голограмму, разглядывая фотографии и статьи, связанные с новой миссией.

Какие-то придурки добрались до разработок Читаури и уже несколько лет продают оружие на черном рынке прямо у Мстителей под носом. Это, конечно, не такое уж и серьезное дело, Тони уже знает, где состоится крупная сделка и даже умудрился позаботиться о том, чтобы она не сорвалась, эти ребята слишком неопытны в злодейских делах. Старка больше волновало другое. Точнее, его волновал кто-то другой. Кто-то, кто может оказаться опаснее, чем безмозглые торговцы оружием. Кто-то, кто зачем-то стащил одно из ядер, думая, что никто этого не заметил.

— Пятница, мне нужна вся информация на Человека-паука.

========== Глава 3. Питер ==========

Весь следующий день Питер не мог перестать думать о ночном патрулировании. Встревать в дела Мстителей всегда было под запретом. Харли говорил, что так их «паучьи дела» могут внезапно раскрыть — и тогда прощай Человек-паук. Питер не хотел бы этого, но и обычные мелкие воришки ему уже осточертели. Да и не вмешивался он в дела Мстителей, они даже не заметили того парня, отбившегося от основной группы. То, что Питер вдруг его встретил, определенно, было подарком судьбы. Если Человек-паук задержит кого-то более серьезного, чем грабитель продуктового магазина, то Джей Джона Джеймсон точно перестанет писать о нем всякие гадости… Ну, или не перестанет, этого парня не переубедить, но репутация Человека-паука точно поднимется. Да и в первую очередь, Питер заботится о простых людях. На улицах Нью-Йорка и так слишком много опасностей, если к ним ещё добавиться инопланетное оружие, то количество жертв может возрасти. Человек-паук не может этого допустить, в отличие от Мстителей, которые, кажется, забыли про это дело. Они просто задержали тех ребят и улетели в закат, как всегда, но Человек-паук поступил намного умнее. Он связал своего противника и выпытал нужную информацию. Точнее, тот сам ее выдал, начав орать на всю улицу о том, что у него дома жена и дети, и он не хочет умирать. Питер пытался ему объяснить, что он не собирается его трогать, но мужчина даже не слушал его. Зато теперь Человек-паук в курсе, откуда эти ребята взяли оружие. Нужно только найти некоего Аарона Дэвиса, который судя по всему является скупщиком.

К счастью, у него есть Харли, который отнёсся к этому делу со всей серьёзностью и разузнал всю нужную информацию на следующий же день. Питер, конечно, злился на него из-за того, что тот вдруг решил заявиться прямо к нему в школу и утащил брата прямо в разгар рабочего дня… Да, они учились в разных школах. Этого хотел Тони, да и они сами были не против. Излишняя осторожность не помешает.

Питер ходил в обычную школу в одном из самых неприметных районов Бруклина, и у него была самая обычная легенда для одноклассников и учителей: Питер Паркер жил с тетей и дядей, по вечерам сидел дома, как самый примерный подросток, и мечтал получить хорошую стажировку в какой-нибудь крупной компании. Тетю никто никогда не видел, но вот в роли дяди частенько выступал Хэппи. Не то, чтобы его часто приглашали в школу, только на какие-то особенно важные собрания. Учился Питер очень хорошо, так что проблем в основном не было, хотя с тех пор, как его укусил паук, он стал намного чаще опаздывать и засыпать прямо посреди урока, но, к счастью, учителя закрывали на это глаза.

Харли Кинер же учился в более престижной школе, находящейся недалеко от Адской Кухни. Его легенда была более впечатляющей — он жил с матерью в западной части Нью-Йорка, а его отец лет девять назад ушел за лотерейными билетами и так и не вернулся, но затем появился Хэппи — богатенький ухажёр матери Харли, который оплачивал все их расходы и вообще спас их от голодной смерти.

Обычно, когда нужно было забрать детей из школы, Хоган сначала ехал за Питером, а уже потом за Харли, так как он заканчивал намного позже, чем Паркер, хоть и был на год младше. Так что было очень странно видеть Харли на пороге школы Питера в двенадцать часов дня. Сначала он даже не объяснил, почему вдруг сорвался с уроков и проехал до самого Бруклина. Питер даже подумал, что что-то случилось с отцом, но Харли его успокоил и усадил в такси, по дороге рассказывая, как он вышел на Аарона Дэвиса, связавшись с каким-то парнем в Интернете. Он даже умудрился договориться о встрече с Дэвисом в восемь вечера в Гарлеме. Именно тогда у Питера и появилось ещё больше вопросов. Почему они едут непонятно куда прямо посреди дня, если встреча назначена на вечер? Почему они вообще должны прогуливать уроки, когда у Питера контрольная по испанскому? И почему Харли отказывается отвечать на все его вопросы, связанные с пунктом назначения?

Кинер, как назло, постоянно повторял:«Всё потом. Сам увидишь». Питеру даже хотелось его стукнуть. Что за скрытность? Они же команда!

Приехали они только спустя сорок минут, Харли оплатил проезд и уверенно двинулся вдоль улицы. Питер еле за ним поспевал, разглядывая все вокруг. Район был не из приятных, такое ощущение, что они приехали в какую-то деревню. Некоторые дома выглядели так, будто вот-вот развалятся. Людей почти не было, как впрочем и машин.

В конце улицы Харли резко свернул налево, протискиваясь между домов. Питер наступил на какую-то кость и дернулся, когда совсем рядом громко залаяла собака. К его удивлению, Харли вдруг позвал ее по имени и прислонился к забору, просовывая пальцы через решетку. Питер хотел было оттащить его за шкирку, но овчарка радостно замахала хвостом и облизала руки мальчишки.

— Что это за место? — решился спросить Питер, когда Харли наконец отлип от собаки и пошел дальше.

— Сейчас увидишь.

Нет, он точно нарывается. С каких пор он стал таким таинственным? Питер всегда думал, что знает о брате всё.

Харли прошел ещё несколько метров, прежде чем остановиться возле какого-то старого сарая. На дверях висел массивный замок с цепью, но мальчишка достал из кармана ключ и с лёгкостью снял его, запуская брата внутрь. Первое, что сделал Питер, когда в сарае вдруг включился свет — замер от восхищения. Сарай все ещё выглядел старым и казалось, что он может рухнуть в любой момент, но здесь словно обитал какой-то безумный ученый: повсюду были разбросаны инструменты, которые Питер сразу узнал — те самые, которые отец терял в течение прошлого года, в углу стоял стол с несколькими мониторами и целой горой мелких деталей, но самое главное, что посреди всего этого беспорядка на клетчатом диване сидел Железный человек. Точнее, костюм Железного человека, наполовину разобранный, немного поцарапанный, но все ещё очень впечатляющий.

— Это что, Марк 42? — спросил Питер, подходя к костюму. Харли закрыл дверь и плюхнулся на диван, опираясь одной рукой на Железного человека.

— Ага, но он сломан, и я все ещё не понимаю, как его починить. Точнее, я хотел бы его немного переделать, но сейчас это не важно, — Харли просидел так несколько минут, пока Питер разглядывал инструменты на стене, а потом вдруг вскочил с места и убежал в другой конец сарая, начиная греметь цепями и инструментами.

Питер воспользовался моментом и подошёл ближе к костюму. Раньше Харли прятал его в своей комнате и никому не показывал, а после того, как Питер случайно его обнаружил, тут же перепрятал. Неужели он утащил его сюда? Как он вообще нашел это место? Когда успевал приезжать сюда и работать над костюмом, если все свободное время после школы он проводил с друзьями? Существуют ли вообще эти друзья, про которых он так часто упоминал?

— У тебя ведь нет друзей, да? — спросил Питер, когда Харли наконец вытащил огромный красный ящик с инструментами и поставил его посреди комнаты.

— Что? — Харли нервно усмехнулся, делая вид, что не понимает, о чем говорит брат, но Питер уже все понял.

— Ты все это время торчал здесь после школы, сидя в одиночестве? Ты ведь начал «уходить гулять» только тогда, когда я заметил костюм у тебя в комнате.

— Браво, Шерлок, — Харли несколько раз хлопнул в ладоши и, как ни в чем не бывало, продолжил копаться в ящике.

— Почему не сказал мне? Почему вообще именно этот старый сарай, у нас дома полно мастерских. У тебя даже есть своя собственная! — Питер всплеснул руками и подошёл ближе к брату, из-за чего тот резко выпрямился и как-то совсем безрадостно посмотрел него.

— Потому что ты грёбаный Человек-паук, Питер! Я сижу дома каждый раз, когда ты летаешь по городу в поисках новых опасностей, и ничем не могу помочь! Я хочу быть полезным.

Питер на секунду замер, ошарашенный словами брата. Он никогда даже не задумывался об этом. Харли пытался скрыть эмоции, но Питер достаточно хорошо его знал, чтобы понять, что брат слишком долго держал это в себе и сейчас очень жалеет о том, что так просто проболтался. Он всегда делал вид, что его ничего в этой жизни не волнует, в этом они с отцом были очень похожи.

— Ты полезен! — уверенно ответил Питер, не обращая внимания на безэмоциональный взгляд Харли. — Ты создал Люка, взломал Пятницу, помогаешь скрывать «паучьи дела» и постоянно выручаешь меня на миссиях. Что бы я без тебя делал?!

Харли смотрел на него несколько секунд, совершенно не двигаясь, но потом вдруг скрестил руки на груди и усмехнулся:

— Давно бы спалился и сидел в заперти до конца своих дней, если, конечно, папа оставил бы тебя в живых после такого. Ты неудачник.

— Придурок, — по-доброму ответил Питер, легонько толкая брата в плечо. — Ты очень важен для меня.

— Я знаю, — отмахнулся Харли, но он все ещё выглядел грустным. — Но это не меняет того, что если тебе вдруг понадобится помощь, я буду бессилен. Так что смирись и радуйся, что ты узнал об этом сейчас. Я вообще не планировал тебе это показывать, но нам нужно разобраться с авокадо.

Харли достал из рюкзака ту самую частицу инопланетного оружия и, расчистив место, положил ее на стол. Питер понятия не имел, что это за штука. Она просто валялась на земле и светилась, он только чудом не пролетел мимо.

— Мне кажется, это что-то вроде космического топлива, — задумчиво произнес Харли после минутного молчания. Питер кивнул.

— Что будем с этим делать?

— Для начала проверим на масс-спектрометре.

***

Когда на улице уже начало темнеть, Питер понял, что они совсем не следили за временем. Светящееся авокадо так и не захотело поддаваться, так что все их старания были напрасными. Они не смогли точно понять его структуру, но пришли к выводу, что это может быть как-то связано с атакой на Нью-Йорк. Про Читаури они знали мало, Харли как-то влез в файлы в компьютере в мастерской, но Пятница быстро его раскрыла, и он про них больше не вспоминал. Питер же много раз спрашивал про них у матери, но она не могла ничего сказать, кроме того, что это было очень страшно, и лучше не упоминать об этом в присутствии отца.

Спрятав авокадо в карман толстовки, Харли взял с собой ещё кучу каких-то странных штук и велел Питеру скорее надевать костюм.

— Подожди, ты тоже пойдешь?

— Да, я буду вести переговоры, а ты будешь все контролировать издалека, на случай, если что-то пойдет не так, — спокойно ответил Харли, накидывая на плечо рюкзак.

— Но это опасно. Я пойду один, — возмутился Питер, натягивая куртку поверх костюма, Харли посмотрел на него, как на умалишённого.

— Серьезно? Сколько раз я говорил тебе «это опасно», но ты всё равно лез, куда не надо?

— Я старше и у меня суперсилы!

Харли только рассмеялся и выключил свет, выходя на улицу. Как только они дошли до остановки, у обоих запиликали телефоны.

— Пока что звонил только Хэппи, а тебе? — спросил Харли, скрывая уведомления о семи пропущенных.

— Тоже.

— Отлично, значит, можем продолжать наше увлекательное приключение.

До Гарлема они добирались больше часа, чудом не опоздав на встречу. Первым идти должен был Харли. Питер долго не хотел его отпускать, он собирается разговаривать с преступником. Один. Без суперсил. Его братец точно спятил, но переубедить его было сложнее, чем сделать двойное сальто.

Питер притаился наверху какого-то моста, под которым и проходила встреча. Харли топтался на месте, оглядывая округу и морщась от холода. Он надел капюшон и перчатки, но все равно выглядел так, будто сейчас превратится в ледышку, а ведь сейчас только середина сентября.

Аарона не было минут десять, хотя казалось, что прошла целая вечность. Мужчина приехал на неприметном джипе и выглядел, как обычный мирный житель. Питер бы даже сказал, что он был похож на человека, которому хочется доверять.

— Ты Тревор? — усмехаясь, спросил мужчина, когда Харли уверенно подошёл к нему.

— Да.

Голос Харли даже не дрогнул, и Питеру оставалось только облегчённо выдохнуть. Благодаря чуткому слуху, он слышал, как бешено стучит сердце брата, и поражался, как тот вообще сохраняет спокойствие. Аарон подошёл к багажнику и легко открыл его, предоставляя обзор на целую гору оружия, которую Питер не мог хорошо разглядеть из-за неудачного угла обзора. Харли смотрел на товар долго и даже умудрился дерзко ответить на насмешливый комментарий Дэвиса о том, что покупатель как-то слишком юн для всего этого. Питер в любой момент был готов броситься на помощь, но такой необходимости не было.

— Меня интересует не такое оружие, — задумчиво начал Харли, и Дэвис заметно напрягся. — Я слышал, что кое-кто делает довольно крутые штуки, что-то вроде этого.

Питер чуть было не кинулся вниз, когда Харли вдруг вытащил из кармана светящуюся штуковину. Он совсем с ума сошел? Показывать преступнику то, из-за чего его могут убить на месте!

— Слушай, парень, я не знаю, откуда у тебя это, но лучше бы ты с этим не связывался. Если хочешь припугнуть какого-нибудь своего дружка, просто возьми это, поверь, тебя и так будут бояться.

Дэвис протянул Харли обычный пистолет, но мальчишка лишь покачал головой и вновь спрятал «авокадо» в карман, а затем потянулся к другому, выудив оттуда скрученные в трубочку купюры. Денег было не мало, Питер даже издалека заметил, как изменился взгляд Дэвиса.

— У меня есть деньги, не переживай. Заплачу в два раза больше, если достанешь его быстро.

Аарон долго стоял неподвижно, обдумывая варианты. Питер сосредоточенно слушал биение его сердца, готовясь атаковать, если что-то вдруг пойдет не так. Ему казалось, что мужчина ведёт себя даже спокойнее, чем он сам, потому что его собственное сердце билось так, будто сейчас выскочит наружу, и все из-за чересчур храброго младшего братца, который оказался чертовски хорош в переговорах со стремными личностями.

— Ладно, я достану, — наконец сказал мужчина и захлопнул багажник. — Завтра в полдень на пароме Статен-Айленд Ферри. Сиди тихо и не высовывайся, я сам тебя найду.

С этими словами Дэвис сел в машину и уехал, не попрощавшись. Питер дождался, когда машина скроется из виду, и спустился на паутине.

— Черт, ты сделал это! Не могу поверить, он так легко купился, у тебя даже голос не дрогнул!

— А ещё я прицепил жучок на его машину, так что он от нас точно не скроется, — усмехнулся Харли и дал Питеру пять, прежде чем грустно вздохнуть. — Кажется, нам пора домой, завтра будет сложный день.

Комментарий к Глава 3. Питер

*всё ещё надеется хоть на какие-нибудь отзывы*

========== Глава 4. Харли ==========

В какой момент всё пошло не так, Харли точно сказать не мог. Скорее всего миссия была обречена на провал ещё тогда, когда они разрабатывали план. И о чем они только думали, когда решили, что справятся с вооруженными преступниками? Хотя сначала все шло довольно хорошо, и Харли даже смог попасть в одного из репульсоров. Перчатки Железного человека — единственное, что он смог взять на эту миссию, так как остальное ещё не было готово. Человек-паук же обезвредил сразу троих, но на этом их удача, кажется, закончилась… Нужно было просто продолжать сидеть на месте, но они решили поиграть в героев, и в итоге все закончилось дракой, неожиданным вмешательством ФБР, расколотым на две части паромом и Стервятником, пытающимся их убить. Ну, вообще-то, у него это даже почти получилось. Ему помешал лишь Железный человек, решивший присоединиться к их вечеринке и спасти мирных жителей.

Харли попытался повернуться на бок, но у него лишь вырвался болезненный стон. Пеппер тут же вскочила со стула и снова поправила одеяла, в которые мальчишка был закутан, словно в кокон. Харли попытался сказать ей, что это лишнее, и он просто хочет спать, но ему было так плохо, что он не смог выдавить ни слова. Он не понимал, как долго уже здесь лежит. Врачи ушли только несколько минут назад, сказав, что у него переохлаждение и небольшой шок. Они так долго что-то рассказывали Пеппер, что Харли чуть не уснул, но затем медсестра насильно напоила его какой-то горячей горькой жидкостью, и он не мог перестать ощущать этот ужасный привкус во рту, который перебил даже отвратительный вкус солёной воды, который мерещился ему с самого происшествия.

— Как он? — дверь слегка приоткрылась, и в проёме показалась голова Старка.

Выглядел он обеспокоенно и слегка растрепано. Его волосы торчали в разные стороны, словно он только что бежал марафон, а на лице красовался огромный синяк. Харли почувствовал вину, когда увидел его. Это все из-за него. Из-за того, что он, как последний неудачник, свалился в воду, когда паром раскололся на две части. Никто больше не упал, а он…

— Все ещё дрожит, — тихо ответила Пеппер, или Харли просто уже терял сознание и не мог ее слышать. — Я принесу ему попить, присмотришь за ним?

— Конечно, — Тони тут же вошёл в комнату и, проходя мимо Пеппер, поцеловал ее в щеку.

Харли прикрыл глаза, но почувствовал, как отец садится на край кровати и кладет руку ему на ноги.

— Эй, герой, — голос отца прозвучал так тихо, что Харли не сразу понял, что он вообще с ним разговаривает.

— Мне жаль, — прошептал мальчишка, но сам себя не услышал.

Тони тяжело вздохнул и вдруг придвинулся ближе, поправляя одеяло, но Харли покачал головой. Его запеленали, как младенца, и он не мог даже пошевелиться. Отец, кажется, понял его и наоборот начал снимать одеяла, но все же убрал только одно.Харли наконец смог вытащить хотя бы руку и тут же вцепился в рукав толстовки отца. Тони слабо улыбнулся и взял сына за руку, слегка сжимая ее.

— Постарайся поспать, доктор сказал, что это поможет. Проснешься, и все будет позади, — пообещал Старк, второй рукой гладя сына по все ещё мокрым волосам.

Харли смог только устало кивнуть. Он действительно очень хотел спать, последние несколько часов слишком его вымотали. Он уже хотел закрыть глаза, когда дверь снова приоткрылась, и в комнату осторожно зашёл Питер. Выглядел он не лучше Тони, хотя ему и не пришлось нырять в холодную воду. Он больше пострадал от самой драки, когда чувак с крыльями решил, что утопить ещё одного ребенка — это неплохая идея.

Харли обеспокоенно смотрел на брата, неловко топчущегося возле двери, и только спустя какое-то время понял, что Питер все ещё в костюме Человека-паука, который был настолько грязный и порванный, что понять, что это он, было действительно сложно. Хотя это уже было не важно, их раскрыли ещё на пароме. Отец сжал его руку чуть сильнее, и Харли перевел взгляд на него. Его глаза пылали такой яростью, которую им с братом приходилось видеть только несколько раз в жизни: в первый раз, когда они чуть не погибли от взрыва в мастерской, а второй — когда сбежали из дома и не возвращались почти два дня.

— Как он? — тихо спросил Питер, смотря куда-то в пол. Харли хотелось закричать, почему все шепчутся рядом с ним, как будто он при смерти?

Тони не ответил, вдруг отпустив руку сына, Харли попытался схватить его снова, но отец встал с кровати и двинулся в сторону Питера, который тут же попятился, но далеко не ушел. Старк схватил его за локоть и грубо сжал, Питер даже не сопротивлялся, только смотрел испуганно. Харли хотелось вскочить и заступиться за брата, сказать, что это он виноват, но не смог.

В комнату снова вошла Пеппер, чуть не сбив Питера дверью, но Старк вовремя успел его оттащить. Поттс замерла, чуть не забыв про поднос с чаем, который крепко держала.

— Боже, Питер, где ты был? — спросила она, всё-таки поставив поднос на стол рядом с кроватью. Она уже хотела кинуться к ребенку и, скорее всего, обнять или проверить, все ли с ним хорошо, но Тони снова резко оттащил его в сторону.

— Он в порядке, врачи уже его осмотрели, — сквозь зубы выдавил Старк и обогнул Пеппер, утаскивая Питера за собой.

Поттс провела их обеспокоенным взглядом, но ничего не сказала. Она закрыла за ними дверь и подошла к кровати, помогая Харли принять сидячее положение.

— Это я виноват, — наконец смог выдавить из себя Харли, когда мать вручила ему горячий чай и велела пить.

— Вы оба виноваты, если ты про всю ситуацию в целом, — голос Пеппер на секунду стал строже, но затем она тут же улыбнулась. — Сейчас не лучшее время для того, чтобы обсуждать то, что случилось. Тебе нужен покой. Попытайся уснуть.

Харли кивнул, маленькими глотками отпивая чай. Они просидели в тишине ещё какое-то время, пока не услышали крики, доносящиеся из комнаты Питера, которая была как раз напротив. Слов было не разобрать, но было и так понятно, почему Тони так зол, и почему Питер так возмущенно ему отвечает. Странно, братец всегда отличался здравым смыслом и обычно не спорил, чаще всего именно Харли до последнего момента доказывал свою правоту. Сейчас же Харли почувствовал, что они словно поменялись ролями, и пожалел, что не находится рядом с братом и не может сказать ему, что лучше бы он помолчал, их поймали — и этого не изменишь. Но потом, услышав очередные крики отца, он подумал, что ему даже повезло, когда он упал в эту чёртову воду.

— Они скоро перестанут, — уверенно сказала Пеппер и забрала у сына пустую кружку. — Спи, я посижу здесь.

Харли кивнул и съехал вниз, продолжая вслушиваться в происходящее в соседней комнате. Голоса постепенно стали стихать. Он уснул очень быстро.

***

Когда он проснулся, за окном было уже темно. Отец подбежал к кровати так быстро, что Харли дернулся от страха. Ему снился паром, и горящие глаза Стервятника, который пытался схватить его своими неестественно длинными руками, чтобы сбросить в воду. Внизу было так много машин и обломков, что у Харли сжалось сердце, а когда его наконец сбросили вниз, он резко проснулся, подскочив на кровати.

— Тише, все хорошо, — прошептал Тони, притягивая сына к себе. Харли тяжело дышал, уткнувшись в его плечо. — Что случилось?

Харли не отвечал целую минуту, крепко вцепившись в футболку отца. Тони терпеливо ждал, поглаживая ребенка по спине.

— Что с тем… — Харли не договорил, снова вспомнив разбушевавшуюся воду и автомобили, которые ударялись друг о друга, грозившись врезаться в него на полной скорости.

— ФБР обо всем позаботились, — ответил Старк, позволяя мальчишке отстраниться. — Оружие конфисковано, преступники ожидают суда.

Харли кивнул, подтягивая колени к груди и обнимая их руками, опуская при этом взгляд. Тони смотрел на него с беспокойством — это можно было почувствовать, даже не глядя. Они молчали какое-то время, Харли не мог перестать думать о том, что он всего этого не заслуживает. Его не должны жалеть — это неправильно и нечестно по отношению к Питеру. Они вдвоем это придумали, они вдвоем создали Человека-паука.

— Питер не виноват, — наконец сказал он. — Это была моя идея, я организовал встречу и вел переговоры, он просто наблюдал издалека.

— Я знаю, — Тони вздохнул и отвернулся, уставившись в стену, — но никто из вас не виноват в большей или меньшей степени.

Харли удивился такому спокойному тону, но ничего не сказал, продолжив молча сидеть.

— Так, тебе лучше? — спросил Старк, повернув голову в сторону сына. Харли поднял взгляд и кивнул. — Тогда, может, расскажешь, что случилось на самом деле?

— Ты же сам всё видел, — тихо ответил Харли, но тут же пожалел об этом.

— Я имею ввиду то, как вы вообще оказались на этом чертовом пароме! — прикрикнул Тони, а Харли только начал думать, что Питер принял весь удар на себя.

— Я договорился о встрече, — начал мальчишка, отведя взгляд в сторону. — Нашел какого-то парня в интернете, он знал скупщика и сказал, что может помочь с ним встретиться. Вчера мы были в Гарлеме, и я предложил ему денег за то, что он достанет мне то инопланетное оружие. Мы думали, что так сможем выйти на самих изготовителей. Так и произошло.

— И вы, конечно, ни разу не подумали о том, с какими опасными людьми заключаете сделки, — саркастично ответил Старк, и Харли замолчал. — Вас могли убить ещё там.

— Тот парень не был похож на убийцу, — слишком уж тихо прошептал Харли, но Тони услышал.

— А как, по-твоему, должен выглядеть убийца?!

Харли неуверенно пожал плечами, из-за чего Тони тяжело вздохнул, медленно проводя ладонью по лицу.

— Как ты узнал, где мы? — осторожно спросил мальчишка, смотря на то, как Старк сгорбился, закрыв лицо руками.

— Сложно было не догадаться, когда Человека-паука показывали по всем каналам, — раздражённо ответил Тони, выпрямившись.

— А как ты узнал, что это Питер?

Старк не успел ответить, так как дверь медленно открылась, и в комнату снова зашёл Питер, только в этот раз он уже был в чистой домашней одежде, а его глаза были красные и слегка опухшие от слез.

— Я что-то не помню, чтобы разрешал тебе покидать комнату, — строго сказал Старк, сверля сына взглядом. Питер ответил ему тем же, гневно уставившись на него.

— Не кричи на Харли, ему все ещё плохо, — твёрдо ответил Питер, и Харли захотелось бросить в него чем-нибудь тяжёлым. Иногда он слишком драматизирует.

— Никто на меня не кричит, мы просто разговариваем.

— Слышал? Вернись в комнату.

— Пап, — Харли дернул отца за футболку, заставляя посмотреть на него. Старк вопросительно приподнял бровь. — Пусть он останется.

Питер все это время хмурился, показывая, что ему и так не нужно разрешение, но Харли понимал, что ни к чему хорошему это не приведет.

— Ладно, — Тони перевел строгий взгляд на Питера, и тот, как ни странно, стал выглядеть менее решительным, — тебе тоже полезно будет послушать, но давайте лучше сменим локацию. Когда вы в последний раз ели?

Не дождавшись ответа, Тони встал с кровати и помог Харли подняться. Мальчишка чувствовал себя намного лучше, так что смог удержаться на ногах. Всё тело всё ещё ныло, так как всё-таки его пару раз задело обломками, прежде чем он пошел ко дну. Он был уверен, что большая часть его туловища покрыта синяками и ссадинами, врачи обработали самые большие из них, но их было гораздо больше.

Тони прошел мимо Питера и открыл дверь, направляясь в сторону кухни. Харли поравнялся с братом и отрицательно покачал головой, когда тот начал спрашивать, болит ли у него что-нибудь. Харли это немного раздражало. Он в порядке, почему все так его жалеют?

На кухне их встретил приятный аромат свежеприготовленных спагетти. Харли почувствовал, как живот скрутило от предвкушения вкусной пищи. Тони поставил на стол три полные тарелки и соус. Питер тут же набросился на еду, словно не ел уже несколько месяцев. Старк удивлённо приподнял бровь, а Харли тихо усмехнулся, понимая, почему брат такой голодный. Его ускоренный метаболизм давал о себе знать, если Питер все это время просидел в комнате и ничего не ел, то понятно, почему он такой голодный, особенно после нагрузки. Каждый раз после патрулирования он съедал две огромные пиццы и просил ещё, но Харли отказывался делиться своими маленькими четырьмя кусочками.

— Я упустил что-то ещё? Ты голодаешь? — спросил Тони, усаживаясь напротив детей.

— Это его паучья сущность, — обыденно ответил Харли, пытаясь съесть особенно длинную макаронину.

Тони продолжил с интересом наблюдать за старшим сыном, и когда тот вдруг закончил есть, молча пододвинул ему свою порцию. Питер удивлённо посмотрел на него, но отказываться не стал, тут же приступая к трапезе.

— Так, на чем мы остановились? — спросил Старк, сцепив руки в замок.

— Ты хотел рассказать о том, как ты узнал, что Питер и есть Человек-паук.

— Как я уже говорил Питеру — это было не сложно, — голос Тони снова изменился, разрушив ощущение того, что все снова нормально, и они просто пришли поужинать. — Он засветился на камерах столько раз, что и не счесть. Я просто сложил два и два, потому что я не припомню, чтобы я когда-нибудь приглашал в Башню кого-то вроде Человека-паука.

Питер на секунду замер, не донеся вилку до рта. Тони прожёг его строгим взглядом.

— Вы хорошо поработали, удаляя записи того, как Питер залазит в окно, но их было не так сложно восстановить. И плюс ко всему, ты засветился без маски несколько раз.

Питер опустил взгляд, продолжая молча есть. Харли же пытался вспомнить, где они могли так проколоться.

— Если бы я только раньше додумался заинтересоваться Человеком-пауком… — голос Тони дрогнул, Харли тут же понял, что отец винит себя в том, что не уследил за ними. — Но я пришел к этому только вчера, точнее сегодня утром, когда Пятница наконец восстановила все файлы, которые вы так старательно пытались скрыть.

— Почему ты вообще вдруг заинтересовался Человеком-пауком? — угрюмо пробормотал Питер, не поднимая взгляд.

— Потому что кое-кто решил стащить ядро Читаури, — слегка повышая тон ответил Старк. — Ты хоть понимаешь, насколько эта штука опасна? А ты таскал ее в кармане, как ни в чем не бывало!

— Я его таскал, — тихо поправил Харли, виновато глядя на отца.

— Ещё лучше, — саркастично заметил Старк. — Ты меня просто удивил. Я ещё понимаю Питера, который получил суперспособности вдобавок к шилу в заднице, но ты… полез к преступникам, будучи обыкновенным ребенком!

— У меня были перчатки…

— Нет, лучше помолчи! — Тони тяжело вздохнул и тихо ругнулся, прикрывая глаза. — Если бы я не успел…

За столом воцарилась тишина. Харли и Питер переглянулись, молча ведя диалог. Так всегда происходило, когда они были виноваты. Они пытались решить, кто первый будет извиняться.

— Пап, — осторожно начал Харли, Тони так и не открыл глаза, пытаясь успокоиться, — ты не виноват, мы сами влезли…

— Да, сами влезли, — тихо повторил Старк, бросая на сына усталый взгляд.

— Мы больше так не будем, — по-детски добавил Питер, и Тони на секунду слабо улыбнулся.

— Конечно, не будете, — уже строже сказал Старк. — С этого дня я буду следить за вами круглосуточно, а список правил, которые нельзя нарушать, станет в несколько раз больше. И не забывайте, что вы под домашним арестом до тех пор, пока я не передумаю. А я, возможно, никогда не передумаю. Человека-паука мы уже обсудили отдельно, и я надеюсь, что Питер меня прекрасно понял.

Братья одновременно обречённо вздохнули. Питер уже закончил есть, а у Харли оставалась ещё половина тарелки.

— Я не отдам тебе свою еду, — твердо сказал Кинер, когда старший брат непозволительно долго смотрел на спагетти в его тарелке.

— Питер, просто возьми себе ещё, — Тони указал на огромную кастрюлю, стоящую позади него, и мальчишка тут же встал из-за стола. — Что меня ещё удивило, в коде Пятницы явно покопался не человек.

— Это Люк, — гордо, но слишком уж неуверенно ответил Харли, после чего Старк перевел на него вопросительный взгляд. — Мы создали искусственный интеллект. Он не такой крутой, как Пятница, ему ещё учиться и учиться, но он неплохо справляется со своей работой… Они с Пятницей иногда даже болтают, она учит его говорить…

По лицу Тони было не понятно, что он чувствует, но Харли догадывался, что отец ими гордится, просто не хочет говорить это сейчас, когда он должен ругать их.

— Ладно, об этом позже, сейчас давайте перейдем к той части, когда вы рассказываете мне, что это вообще за «паучья сущность».

Харли усмехнулся и начал рассказ, Питер периодически перебивал его, добавляя что-то от себя, а Тони лишь молча кивал, поражаясь тому, как он вообще мог так долго не знать о проделках детей. Теперь всё точно изменится.

Комментарий к Глава 4. Харли

надеюсь, что вы не поленитесь оставить хотя бы маленький отзыв:)

========== Глава 5. Тони ==========

На часах уже было за полночь, когда Тони наконец понял, что снова засиделся. Пеппер точно его убьёт. Если узнает, что именно он делает, то убьет с особой жестокостью.

— Сэр, мисс Поттс просила передать, что она ложится спать.

«Ну, конечно».

— Скажи, что я приду через двадцать минут.

— Это уже третьи двадцать минут.

Тони тяжело вздохнул и потянулся к кружке кофе, но уже поднеся ее к губам, понял, что она пуста. Да, он действительно слишком долго торчит в мастерской, прямо как в старые добрые времена, но если раньше он мастерил костюмы Железного человека, то сейчас он пишет уже семнадцатый по счету протокол для нового костюма Человека-паука. Сам герой ещё не знает, что его ждёт, да и Тони до сих пор сомневается, стоит ли отдавать новую игрушку сыну. Они с Харли только на прошлой неделе снова пошатнули его доверие, пытаясь выйти в патруль. Точнее Питер жаждал выйти в патруль, нацепив на себя старый костюм, который они с братом сумели восстановить и даже немного усовершенствовать, а Харли старательно пытался обойти новый уровень защиты Пятницы при помощи Люка. На что они надеялись, Тони так и не понял. Один из Марков быстро вернул Паучка обратно в окно, через которое тот вылез. Мальчишки подняли такой шум, что даже Хэппи спохватился и был готов атаковать вломившихся в Башню злодеев кофеваркой. Тони ещё долго смеялся над ним, после того как хорошенько всыпал неудачливым беглецам. Прошло только две недели со случая с паромом, а они уже решили, что с них достаточно. Харли даже умудрялся спорить и приводить довольно убедительные аргументы, которые до сих пор не выходили у Тони из головы.

Он смотрел новости каждый день, так что и сам видел, что за такой короткий промежуток времени люди уже потеряли Человека-паука. Кто-то думал, что он погиб на пароме «Статен-Айленд Ферри», кто-то — что он тяжело ранен, а кто-то вообще кричал, что герой сам все подстроил и был заодно со Стервятником. Тони сначала было все равно. Он злился на сына достаточно сильно и думал, что ни за что не разрешит ему заниматься супергеройской деятельностью после случившегося, но затем он открыл Ютуб. Дружелюбный сосед оккупировал все тренды. Видео с ним набирали почти столько же просмотров, сколько и Мстители, а девяносто девять процентов комментариев были положительными. Кто-то даже придумал про Паучка песню! А сколько косплея, артов и фигурок делали фанаты. Черт, да даже от Железного человека так не фанатели. А ещё Тони потратил полдня, просматривая десятиминутные нарезки по типу:”Человек-паук и котики», «Неуклюжий Человек-паук», «Человек-паук делает сальто с разной высоты смотреть всем», «Паучок и старички» и ещё много какой-то нелепости. Скорее всего, после этого он и сам мог называться фанатом. Он даже поставил лайк под видео с кошками.

А ещё он прекрасно понимал, что рано или поздно все это должно было произойти. Питер и Харли уже с раннего детства проявляли интерес к супергеройской деятельности. Невозможно остаться в стороне, когда твой отец — Железный человек. Правда, он надеялся, что дети пойдут по его стопам и станут мастерить костюмы лет эдак в двадцать, а не напялят спортивный костюм и в одиночку кинутся на целую банду головорезов, даже не достигнув совершеннолетия. Они всего лишь дети, но уже чуть не погибли и заработали себе моральную травму — Харли снились кошмары несколько ночей подряд, он никому об этом не рассказывал, но Пятница, согласно новому протоколу, всё докладывала. Тони прекрасно понимал, каково это и впадал в ярость, жалея, что не прикончил Тумса на месте… Нет, он точно не выдержит, если подобное ещё раз произойдет.

Именно поэтому он и мастерит этот чертов костюм. Возможно, он сможет хотя бы немного защитить Питера от опасностей, в которые он точно ещё не раз влипнет, а куча протоколов позволит Тони знать всё, что происходит с его ребенком, и в случае чего прийти на помощь или хотя бы выслать костюм.

А вот, что делать с Харли, Тони не знал. Мальчишка уже второй год тайно мастерит собственный костюм Железного человека. Выходит не очень, но если его немного подправить и дать парочку советов, то работа сдвинется с мертвой точки. Конечно, ни о каких миссиях и речи быть не может, но вот развивать навыки инженерии — очень даже полезно. Ещё бы неплохо поработать над улучшением ИИ, которого дети создали общими усилиями. Тони так и не сказал им, как он ими гордится. Если так и дальше пойдет, то любой колледж с радостью откроет им двери.

— Сэр, Питер просит разрешения войти.

Тони оторвал взгляд от монитора, гадая, что ребенку понадобилось в такой поздний час. Бегло глянув на костюм Человека-паука, он убедился, что тот накрыт плотной тканью, и велел Питеру входить. Мальчишка медленно спустился по лестнице и неуверенно подошёл к стеклянной двери. Одет он был только в пижамные шорты и футболку с Капитаном Америка. Тони фыркнул и махнул рукой, поторапливая незваного гостя.

— Не спится? — спросил миллиардер, когда Питер наконец прошлепал к нему, ежась от холода.

— Можно с тобой посидеть? — не дожидаясь ответа, мальчишка забрался на один из стульев с ногами и обнял руками колени.

— Вообще-то я уже собирался идти спать, — ответил Тони, вставая с места. Он отошёл в другой конец мастерской и вытащил из-под завалов теплый плед, бросая его сыну. — Но так уж и быть.

— Спасибо, — Питер тут же укутался и прикрыл глаза, качаясь туда-сюда.

— Так, почему ты не спишь? Харли слишком громко храпит? Нужны стены потолще?

Питер покачал головой, наблюдая, как отец снова садится в кресло и пододвигается к нему.

— Я просто не могу перестать думать кое о чем… — мальчишка замялся, словно вдруг передумал, но раз уж начал, нужно заканчивать.

— О чем?

— Меня считают трусом, — тихо проговорил Питер. — Люди думают, что я испугался Стервятника и поэтому больше не выхожу в патруль.

Тони вздохнул, откидываясь на спинку стула. И где только Питер такое вычитал? Да, в Интернете была парочка видео на эту тему, но такие люди были в меньшинстве. В основном все переживали за Паучка.

— Я знаю, что облажался, но можно мне хотя бы один раз…

— Нет, — тут же перебил Тони.

— Пожалуйста, я только чуть-чуть полетаю по городу, ничего не буду делать, хотя бы на несколько часов, — Питер чуть не выпрыгнул со стула, глядя на отца щенячьими глазами. Старк поддаваться не собирался, хоть уже и начал думать о том, что это не такая уж и плохая идея.

— Нет, Питер, это не обсуждается.

— Почему?! — мальчишка мгновенно изменился в лице и всё-таки вскочил, плед тут же упал на пол, скатившись с его плеч. — Ты не можешь запрещать мне быть Человеком-пауком! Пока я не выходил в патруль, уровень преступности в Нью-Йорке увеличился почти в два раза!

— Ты преувеличиваешь, я на это не куплюсь. К тому же, как ты думаешь, зачем существует полиция? — саркастично спросил Тони, стараясь не обращать внимания на повышенные тона. Питер явно пришел сюда, чтобы попробовать надавить на жалость, но довольно быстро провалился. Они уже несколько раз ссорились из-за паучьей темы, и всегда это заканчивалось скандалом. — Мм? Думаешь, они не в состоянии выполнять свою работу?

Питер ничего не ответил, продолжая хмуриться. Их разговор снова зашёл в тупик, они истратили все свои аргументы ещё в прошлые разы. Тони понимал, что ребенок чувствует себя виноватым, но он не мог ему разрешить снова рисковать жизнью. Прошло всего лишь две недели, он хотя бы понимает, что пришлось пережить Тони и Пеппер? Понимает, каково им было наблюдать за тем, как их дети пытаются бороться с злодеями с инопланетным оружием? Каково было смотреть, как Харли откачивают после падения в воду?

— Насколько я знаю, большинство считает, что ты тяжело ранен, а не струсил, — продолжил Тони спокойным голосом. — И я очень рад, что они ошибаются, и все обошлось.

— Я не могу сидеть дома, когда люди страдают!

— С чего ты взял? Я только что говорил тебе про полицию…

— Это не тоже самое! Полиция не может предотвратить всё, я быстрее, сильнее и у меня есть чутьё.

Тони не смог удержаться от того, чтобы закатить глаза. Питер заметил это и разозлился ещё больше, но не сказал ничего, садясь обратно на стул. Они просидели в тишине некоторое время, Тони с интересом разглядывал стену, думая над тем, почему Питер вообще решил поругаться с ним именно посреди ночи, это какая-то новая тактика? Сам Паучок же смотрел на свои руки и, кажется, собирался с мыслями.

— Когда ты владеешь такой силой и не используешь ее, — тихо начал Питер, и Тони сразу же перевел на него взгляд, — ты всегда будешь виновен в том, что не предотвратил.

Старк задумался, глядя на ребенка, с какой-то грустью смотрящим куда-то в сторону. Тони помнил эту фразу, точнее похожую на нее — Стив постоянно повторял это. Он вообще был просто ходячим сборником вдохновляющих цитат. Питеру всегда нравился Капитан Америка, и о чудо, он получил способности, благодаря которым скорее всего даже продержится в схватке с Роджерсом хотя бы пару минут. Но за Кэпа Старк не переживал, а вот Питер… Одна только мысль о том, что в будущем он тоже станет Мстителем, приводила Тони в ужас. Он не должен превращать свою жизнь в это. Он должен учиться, гулять с друзьями, найти себе девушку, но никак не рисковать жизнью каждый день, потому что Вселенная, видимо, решила, что радиоактивный паук должен укусить именно сына Тони Старка — это же так забавно. И теперь у мальчишки просто нет выбора. Он будет винить себя за каждое преступление, которое не смог предотвратить, уж Тони знает. Именно вина не даёт ему спать по ночам.

— Я пожалею об этом, — пробормотал Тони и поднялся, поманив сына рукой. Питер проводил его непонимающим взглядом, но все же встал и медленно пошел следом.

Старк остановился возле стола с костюмом и долго смотрел на темную ткань. Последний шанс отступить.

— Я тут изучил твой костюм… — глаза Питера загорелись, он явно думал, что ему собираются вернуть старый костюм, который Тони отобрал у него после попытки побега. — Он отвратительный, никакой защиты, никакого удобства, а эти очки…

После этих слов Старк тут же потянул за ткань, предоставляя обзор на новый костюм Человека-паука. Питер замер от восторга, не решаясь даже прикоснуться к обновке. Тони сохранил цвета: красный и синий, и даже добавил символику паука на грудь и спину, а вот глаза он решил изменить. Вместо ужасных черных очков для сварки у Паучка теперь будут стильные белые линзы. Тони долго с ними возился, так как не мог понять, настолько сильно нужно затемнять обзор. Он должен был спросить у сына, но рассказать ему о костюме не мог, хотя сейчас ему предоставится такая возможность.

— Это…? Спасибо! Спасибо-спасибо-спасибо! — Питер буквально повис на Тони, обнимая его за шею и грозясь случайно придушить.

— Эй, если хочешь, чтобы я взял тебя на ручки, то ничего не выйдет. Ты слишком большой, — Старк обнял сына в ответ и улыбнулся, Питер рассмеялся ему в плечо. — Не хочешь примерить обновки?

Мальчишка тут же выпутался из объятий и закивал головой, наконец хватая костюм и начиная натягивать его на себя.

— Пижаму сними, это тебе не спортивный костюм.

Тони скрестил руки на груди, присаживаясь на свободное место на столе. Питер последовал его совету и избавился от лишней одежды, легко влезая в костюм.

— Кажется, он большеват, — констатировал мальчишка, пытаясь подтянуть его.

— Нет, иди сюда.

Питер подошёл к отцу, продолжая непонимающе оттягивать маску. Тони легонько стукнул его по рукам, а затем нажал на черного паука на груди. Костюм тут же подогнался по размеру, и Питер восхищённо завертелся, продолжая благодарить отца. Старк не мог перестать улыбаться, глядя на эту картину.

— Стой, так это значит, что ты разрешишь мне выйти? — все ещё радостно спросил Паучок, но увидев, как отец отрицательно покачал головой, расстроился.

— Это значит, что я подумаю над этим, — строго сказал Тони, но уже мягче добавил. — И то, что я решил, что тебе необходимы тренировки, те видео, где ты падаешь с крыши или путаешься в своей же паутине, говорят о многом.

— Один раз всего было, — обиженно пробормотал Питер.

— А я видел восьмиминутную нарезку…

— Это было давно, ещё в самом начале.

— Ну да, ну да…

Тони все же усмехнулся, из-за чего Питер снова приободрился.

— Ты улучшил шутеры?! — удивлённо воскликнул он, вскидывая руку. Прежде чем Тони успел что-то сказать, ему в лицо прилетела целая горстка паутины. Питер тут же шокировано прикрыл рот рукой и начал извиняться, чуть ли не прыгая рядом с отцом от волнения.

— Да, и я заправил их паутиной из твоего старого костюма, — недовольно пробормотал Тони.

— Прости, я сейчас принесу растворитель, он у меня в комнате!

Питер мгновенно сорвался с места, выбегая из мастерской. Старк же тихо засмеялся, надеясь, что не останется в итоге без брови.

***

На следующий день, когда Тони пришел на кухню, его встретили две пары горящих глаз. Питер, кажется, только что разболтал брату про костюм, так что Харли сразу же начал умолять их, показать обновку ему. Костюм все ещё лежал в мастерской, так как Тони решил, что не будет рисковать и отдавать его Питеру. Он, конечно, надеялся, что у мальчишки хватит ума снова не испытывать его терпение и не пытаться сбежать или выйти в патруль вместо школы, но все же был не до конца уверен.

— А когда будет первая тренировка? — спросил Питер, доев свой завтрак.

— Посмотрим на твое поведение, — отшутился Тони, заваривая себе кофе.

— Папа!

Старк усмехнулся и присел за стол, осматривая его содержимое. Недолго думая, он потянулся к пончикам, но неожиданно получил удар по руке от вовремя вошедшей Пеппер.

— Ты не спал всю ночь и собираешься завтракать этим? — возмущённо спросила женщина, угрожающе нахмурив брови. Тони невинно улыбнулся и демонстративно потянулся за свежеприготовленной лазаньей. — Уже лучше.

Но как только Поттс отвернулась, чтобы взять что-то из шкафчиков, Старк бросил лазанью, быстро выхватив шоколадный пончик. Харли усмехнулся, а Питер возмущённо вскрикнул, потому что он сам хотел съесть именно шоколадный.

— Тони! Я все вижу!

Пеппер резко обернулась и мгновенно выхватила сладость у мужа, отвесив ему подзатыльник. Дети засмеялись и не прекратили, даже когда поймали на себе устрашающий взгляд.

— А я то думал, что тренировка будет сегодня, — покачал головой Тони, ковыряя лазанью вилкой. — Но вы насмехаетесь надо мной, так что…

— Что? Эй, так она должна быть сегодня? — Питер сразу же оживился, чуть ли не упав со стула от радости.

— Да, пусть будет сегодня! Пожалуйста, пап! — вторил ему Харли.

Пеппер непонимающе выгнула бровь, присаживаясь рядом с детьми, решив съесть конфискованный пончик. Тони, как ни в чем не бывало, продолжил трапезу, стараясь не ухмыляться так сильно.

— Пап?

— Ладно, она будет сегодня, можешь идти переодеваться, Питер.

Мальчишка тут же вскочил с места и унесся в сторону мастерской, видимо боясь, что отец передумает, но Тони ещё ночью решил, что начать нужно незамедлительно. Ему самому уже надоело видеть грустные лица детей, раз уж он показал Питеру костюм, то с тренировками затягивать не стоит.

— Что за тренировки? — спросила Пеппер, настороженно глядя на мужа.

— Я решил, что нашему Паучку нужно научиться драться получше, то, что я видел в Ютуб, не очень впечатляет.

Харли согласно кивнул, усмехаясь, но Пеппер не выглядела довольной.

— Я думала, что Человек-паук под арестом.

— Так и есть, но тренировки ему не повредят. К тому же, это его вымотает, так что можно будет забыть про разбитые элементы декора и успокоительное для Хэппи.

На этих словах Харли виновато опустил взгляд. Им действительно было нечем заняться во время домашнего ареста, так что они частенько дурачились, разнося здание и издеваясь над Хэппи.

— Думаешь, у него не возникнет желания сразу же опробовать приобретенные навыки? — продолжила Пеппер.

— Надеюсь, что нет, иначе про костюм он забудет надолго. Харли, — Тони кивнул в сторону выхода, — ты бы переоделся, разве ты не хочешь тоже немного потренироваться?

— Я?

— Ты, ну же, иди. Встретимся в зале через пятнадцать минут.

Мальчишка как-то странно посмотрел на отца, но затем кивнул и поспешил уйти, оставив родителей наедине.

— Ты уверен, что поступаешь правильно? — спустя несколько минут полной тишины все же спросила Пеппер. Тони знал, что она переживает за детей и не одобряет того, что они, оказывается, пошли по стопам отца. Но Пеппер, как и он, также понимает, что уже ничего нельзя изменить. Это уже случилось. Это должно было случиться.

— Не знаю. Я просто хочу защитить их, они все равно не отступят, так зачем им мешать? Лучше научить их, как делать это правильно.

Пеппер кивнула, задумчиво разглядывая пустую посуду. Тони смотрел на нее несколько секунд, прежде чем протянуть руку и погладить ее по запястью. Поттс тут же подняла на него взгляд и легко улыбнулась.

— Я встроил столько протоколов в костюм Питера, что он и шагу в сторону серьезной опасности не сможет сделать, не переживай.

— Так ты этим всю неделю занимался?

— Угу, делал костюм нашему несносному Паучку. Можешь прийти полюбоваться, если захочешь, — Тони наконец закончил с лазаньей и отставил тарелку в сторону, все ещё не убирая вторую руку от Пеппер.

— У меня совещание, как-нибудь в другой раз, — Поттс медленно поднялась из-за стола, собирая всю посуду. — Увидимся вечером.

Она наклонилась, чтобы поцеловать его, и Тони с удовольствием ответил, схватив ее за край юбки.

— Мм, я чувствую божественный вкус шоколада, — пробормотал Старк, наконец отлипая от ее губ.

— Никаких шоколадных пончиков, Тони, — наигранно строго сказала Пеппер и усмехнулась, когда Старк снова попытался ее поцеловать. — Я серьезно, тебе нужно нормально питаться. Помнишь, что было в прошлый раз? Иногда мне кажется, что ты быстрее сляжешь от проблем с желудком, чем от своей супергеройской деятельности.

Старк недовольно фыркнул и отпустил жену.

— Вообще-то, я теперь ем стабильно три раза в день, как ты и говорила. Так что могу позволить себе пончики.

— Нет, не можешь.

— Почему? Это несправедливо!

Пеппер закатила глаза и направилась к выходу, игнорируя ворчание, но уже из коридора прокричала:

— Никаких пончиков, Тони!

Старк усмехнулся и все же положил карамельную сладость обратно.

Когда он пришел в тренировочный зал, дети уже дурачились без него. Питер лазал по стенам и потолку, как ни в чем не бывало, а Харли пытался попасть в него из самодельного пистолета, стреляющего пластмассовыми шариками.

— Я вижу, вы зря времени не теряете, — громко сказал Старк, подойдя ближе. Питер и Харли тут же прекратили баловаться. Паучок спустился на землю, линзы на его маске забавно расширились. — Готовы?

— Да!

Тони усмехнулся и несколько раз щёлкнул по реактору на груди. Все его тело тут же окутала нано-броня. Дети не смогли сдержать восхищенных вздохов, хоть и видели этот костюм уже несколько раз.

— Начнем с того, что ты уже умеешь, Чувачок-паук, — сказал Тони, поставив руки на пояс. — Харли, тебе лучше отойти в сторону.

Мальчишка так и сделал, уйдя к боксерскому рингу, он присел на его край и внимательно наблюдал за происходящим.

— Покажи мне все, что умеешь, и не бойся, ты мне не навредишь. Так что не сдерживай силу.

Питер кивнул и сделал пару шагов назад, прежде чем выпустить паутину и взлететь вверх. Тони следил за ним и ловко уклонялся от всех попыток зацепить его паутиной. Паучок кружил вокруг него достаточно долго, прежде чем наконец смог нанести хотя бы один удар, после которого Тони с лёгкостью отбросил его в сторону. Питер приземлился на маты, но тут же подпрыгнул вверх, оказываясь на потолке. Он быстро прополз в сторону Железного человека и спрыгнул, делая двойное сальто, Тони так удивился, что пропустил тот момент, когда ему в лицо прилетела паутина, а затем ещё и довольно сильный удар ногами. Он тут же отлетел назад, но вовремя использовал репульсоры, зависая над землёй.

— Неплохой прием, — поговорил он, Паучок довольно усмехнулся. Было видно, что он уже начинает повторять свои действия, так что Тони решил сменить тактику. Теперь он начал нападать, а не просто стоять на месте и уклоняться. Питер был явно к этому не готов, так что пропустил первый же удар силовой волны, свалившись на пол. Харли громко засмеялся, напоминая о своем присутствии. Питера это слегка приободрило, ну или разозлило. Он тут же пошел в атаку, пытаясь вспомнить приемы, которым их с Харли когда-то учил Хэппи. Тони хорошо знал их, так что отразил каждый удар.

— Устал, Паучок? — усмехнулся он, когда Питер в очередной раз повалился на пол и застонал от резкой боли. — Надеюсь, что теперь ты понял, что до встречи с серьезным противником тебе ещё далеко?

Питер ничего не ответил, снова поднимаясь на ноги и идя в атаку, но Тони вдруг вскинул руку, заставив его остановиться.

— Твой вводный урок подошёл к концу. В следующий раз я расскажу тебе, как надо правильно вести себя во время битвы.

— Но прошло только минут десять, я ещё не устал! — обиженно воскликнул Питер, но его тяжёлое дыхание говорило об обратном.

— Вообще-то прошло уже полчаса! — прокричал ему Харли.

— Иди отдохни, — сказал Тони и поманил Харли рукой.

Питер что-то прошептал брату, когда проходил мимо, но Старк ничего не услышал. Харли показал Паучку язык и слегка улыбнулся, останавливаясь рядом с отцом, который уже убрал броню.

— Итак, парень в кресле, что же умеешь ты? — серьезно спросил Тони, скрестив руки на груди.

Харли лишь пожал плечами, как-то слишком загадочно ухмыляясь, а затем без предупреждения нанес удар, почти застав Тони врасплох. Старк только в последний момент успел выставить руку и перехватить мальчишку за запястье.

— Ух ты, какой агрессивный, — насмешливо проговорил Тони, заставив мальчишку усмехнуться. — Я вижу, ты тоже запомнил основные приемчики Хэппи. Давай, покажи все.

В отличие от Питера, Харли был гораздо слабее и быстрее уставал, но в ловкости он почти не уступал Тони. Хэппи не раз жаловался на то, что мальчишка скачет вокруг него, как какой-то танцор, вместо того, чтобы сражаться. А когда Тони увидел сына на пароме, тот довольно неплохо противостоял двум громилам, сумев сбежать от них, пока его не схватил Стервятник.

— Много двигаться — это хорошо, но этого должно быть в меру, — сказал Тони, когда Харли в очередной раз обежал его, чтобы попытаться нанести удар. — Ты уже выдохся, а я даже не запыхался.

— Ты тренируешься почти каждый день, так нечестно! — воскликнул Харли, недовольный таким комментарием.

— Тем верзилам на пароме ты так же сказал?

Харли разозлился и атаковал его, пытаясь сбить с ног, но его действия были слишком предсказуемыми, так что он сразу же сам оказался на земле, болезненно поморщившись.

— Думаю, с тебя тоже хватит, — констатировал Тони, помогая сыну подняться.

— Ты просто издевался над нами, это не тренировка! — возмущённо воскликнул Харли, и Питер подтвердил его слова, подойдя ближе.

— Как я сказал, это был вводный урок, который должен был поумерить ваш пыл. Надеюсь, вы поняли, что я пытался до вас донести?

— Что ты самый крутой? — недовольно пробурчал Харли, заставив Тони усмехнуться.

— Нет, вы должны были ещё раз понять, как глупо вы поступили, сунувшись на Стервятника.

Харли все ещё выглядел недовольным, но больше возражать не стал. Питер полностью поддерживал брата.

— Не все сразу, — сказал Тони, направляясь в сторону выхода. Дети последовали за ним. — Начнем с малого. Будете тренироваться три раза в неделю со мной или с Хэппи. Костюм каждый раз будешь возвращать в мастерскую, Питер.

— Но почему? — Питер тут же возмутился, ускоряя шаг и начал идти спиной вперёд.

— А зачем он тебе в комнате? — издевательски поинтересовался Тони. Питер не ответил, снова начиная идти нормально. — Вот и отлично. Идите переодевайтесь, а потом можете помочь мне в мастерской, если хотите.

Питер и Харли согласно кивнули и поплелись в сторону своих комнат, Тони усмехнулся, наблюдая, как они возмущенно обсуждают тренировку. Им ещё многому предстоит научиться.

Комментарий к Глава 5. Тони

как и всегда, надеюсь на отзывы, они очень вдохновляют)

========== Глава 6. Питер ==========

С тех пор, как вся семья узнала о том, что Питер — Человек-паук, жить стало намного проще. Ему больше не нужно было скрываться, шарахаться от каждого звука или подозрительного тона Пятницы. Он мог спокойно разрабатывать паутину даже в своей комнате, не боясь, что кто-то внезапно решит его проведать. Мог соорудить себе гамак прямо посреди коридора и висеть там вниз головой. Мог залезть на стену, если ему вдруг захочется, сделать сальто, поднять диван — что угодно. Кроме, разве что, самих патрулирований улиц. Отец выпустил его один раз на прошлой неделе, но только на два часа, чтобы показать жителям Нью-Йорка, что их герой все ещё жив, а потом Питер послушно сложил костюм в кейс и оставил в мастерской. Ужасно. Человек-паук под домашним арестом, что может быть смешнее? И сколько бы раз они с Харли не пытались извиняться и умолять, ничего не менялось. Их отец ведёт себя, как упёртый баран. Он даже не хочет слушать про то, что уровень преступности повысился, все твердит про не дремлющую полицию, но как он объяснит то, что с тех пор, как Человек-паук пропал, почти все улицы разрисованы граффити? А утренние новости снова начинаются с рубрики «Очередное ограбление продуктового. Грабителей поймать не удалось»? Уровень кражи велосипедов достиг рекордных высот? Угон автомобилей стал чем-то обыденным? Даже пожарные жаловались на то, что их стали слишком часто вызывать для того, чтобы снять кошек с деревьев. В Нью-Йорке царит хаос!

— Вот дерьмо!

Питер вопросительно повернул голову к приоткрытой двери своей комнаты. Судя по громкости голоса, Харли стоял где-то поблизости.

— Харли, не выражайся! — голос отца прозвучал уже тише, он доносился откуда-то из конца коридора.

— Как тут не выражаться?! Питер опять свою паутину везде раскидал, я, блять, прилип!

— Харли!

Питер усмехнулся и тут же потянулся за растворителем, валяющимся среди горы тетрадей и учебников на столе. Брат продолжал что-то бурчать себе под нос и, судя по звукам, он пытался отодрать кроссовок от земли.

— Питер!

— Иду!

Не особенно торопясь, Питер вышел в коридор и не смог сдержать смех, когда увидел, как Харли забавно тужится,пытаясь тянуть себя за ногу.

— Клянусь, я найду способ тебе отомстить, — прорычал мальчишка, яростно тыкая в брата пальцем, из-за чего тот только громче засмеялся.

— Кроме тебя, никто ещё не попадался в паутину, пора задуматься, — Питер легко отпрыгнул в сторону, когда брат попытался его схватить. Харли грохнулся на пол и тут же взвыл от боли, видимо, слегка вывернув ногу.

— Ненавижу тебя.

Питер только усмехнулся, но растворитель использовать не спешил, забавляясь этой ситуацией.

— Чего застыл? Освобождать меня собираешься?

— Я подумаю.

Харли прикрыл глаза нарочито шумно вдыхая воздух, Питер еле сдерживал вновь подступающий приступ смеха.

— Дай сюда, — по слогам произнес Харли, но Питер лишь покачал головой. Они уже третий день подряд подшучивают друг над другом от скуки, потому что главная жертва их развлечений, а именно Хэппи, внезапно уехала к каким-то дальним родственникам. Сидеть дома было очень скучно, спасали только тренировки, но они были не каждый день, так что приходилось выкручиваться.

— А ты забери.

— Пап!

— Питер, помоги брату, — голос Старка прозвучал так тихо и спокойно, что сразу можно было понять, что он совершенно не заинтересован в этой ситуации, а ещё скорее всего валяется в кровати и вставать явно не собирается.

Питер насмешливо пожал плечами, высоко подняв руку с растворителем, тем самым дразня брата. Харли попытался схватить его, но безуспешно. Тогда Паркер начал медленно водить рукой из стороны в сторону, прямо у брата перед носом, но тот даже не попытался что-нибудь предпринять, смотря на старшего, как на идиота.

— Сдаешься?

Харли не ответил. На секунду Питеру показалось, что тот серьезно обиделся, но затем его паучье чутье дало о себе знать. Он еле успел увернуться, когда брат вдруг освободился от кроссовка и бросился на него. Не особенно раздумывая, Питер резко развернулся и побежал, но выбрал не то направление. В конце коридора был тупик. Он бы, конечно, мог запрыгнуть на потолок, но Харли был слишком близко и мог схватить его прежде, чем он успел бы это сделать. Так что ему ничего не оставалось, кроме как ворваться в единственную открытую дверь.

Первое, что он увидел — недоумевающий и слегка испуганный взгляд отца, который мирно лежал на двуспальной кровати среди горы подушек. Он явно не ожидал, что его потревожат, да ещё и так нагло. Питер запрыгнул к нему, пытаясь спрятаться, растворитель выпал у него из рук и со звоном разбился где-то рядом с кроватью. Харли прыгнул следом, и уже через секунду выхватил одну из подушек прямо из-под головы Тони, начиная размахивать ей, словно оружием.

— Эй! Какого черта?! — Старк безуспешно пытался выбраться или наоборот спихнуть незваных гостей, но несколько раз сам попал под удар и поспешил отодвинуться. Планшет, который он все это время держал в руках, затерялся где-то в складках одеяла.

Питер все ещё продолжал посмеиваться, прикрываясь руками, он почти не чувствовал удары подушкой, хотя Харли очень старался. Кровать превратилась в настоящее поле битвы. Почти все подушки слетели на пол, и их белоснежная ткань пропиталась слегка сероватым растворителем паутины, растекшимся по полу. Одеяло, в которое был закутан Тони, свернулось ещё больше, не давая мужчине выбраться.

— Думаешь, раз у тебя есть суперсила, ты такой крутой? — запыхавшийся Харли выглядел, как обиженный щенок. Его светлые волосы торчали в разные стороны, как впрочем и волосы Питера, который уже просил пощады, довольно быстро устав от этой возни. Тони, который наконец оставил попытки выбраться, полностью его поддерживал.

— Прекратите сейчас же!

Не получив ответной реакции, Старк решил действовать, пока его случайно не убили в ходе разборок. Он дождался удобного момента и схватил младшего сына поперек живота, резко оттаскивая его назад. Харли потерял равновесие и упал на спину, придавив отцу ноги. Питер наконец смог сесть, вытирая слезы, которые он не смог сдержать в приступе смеха.

— Вам сколько лет?! — возмущённо воскликнул Тони, слегка встряхивая Харли, который, глядя на рассерженного отца, тоже начал смеяться, хватаясь за живот и пытаясь перевернуться, но Тони держал его слишком крепко.

— Пап, ты что, опять забыл?

Питер вовремя уклонился от очередного удара подушкой, которую отец вдруг выхватил у младшего сына.

— Вы ещё и в обуви, — Тони указал на одинокий кроссовок, покоящийся на левой ноге Харли. — Если Пеппер это увидит…

Вместо ответа Питер стянул с себя кеды и отбросил куда-то к двери. Харли последовал его примеру и демонстративно стащил кроссовок второй ногой, а затем спихнул его с кровати, все также продолжая лежать на коленях отца.

— Боже, за что мне это? — Тони поднял взгляд куда-то вверх и закрыл глаза, тяжело вздыхая. Питер и Харли переглянулись. — Вам совсем заняться нечем?

— Неа, — Харли сложил руки на груди и устроился поудобнее, теперь даже не думая куда-то уходить.

— Без Хэппи скучно, — протянул Питер, пытаясь втиснуться рядом с братом, но тот тут же пихнул его в бок, из-за чего он врезался в отца и повалил его обратно на оставшиеся подушки. Тони издал болезненный стон и попытался спихнуть Питера со своей груди. — Можно, мы пойдем погулять?

— Вы под домашним арестом, забыли? — спустя несколько секунд безуспешных попыток, Старк наконец расслабился и смирился с тем, что его используют, как подушку.

Питер и Харли одновременно устало вздохнули.

— Уже почти месяц прошел, — обиженно протянул Питер, поворачивая голову влево, чтобы видеть лицо отца. — Сегодня суббота и такая хорошая погода…

— А ещё мы не будем тебе надоедать. Ты не будешь нас слышать и видеть до самого вечера…

— И мы ничего не разобьём и не испортим…

— Ты сможешь побыть с мамой наедине…

— Так, хватит, я понял вас, шантажисты, — Старк снова попытался встать, но Питер не собирался ему это позволить. — Ладно, я все равно собирался все это прекратить в понедельник. Можете сходить куда-нибудь. Куда вы там ходите? Но возьмите с собой часы и вернитесь до десяти.

— Это значит, что арест окончен? Точно? Ты не шутишь? — радостно спросил Харли, резко вскакивая.

— Посмотрим…

— А можно мне взять костюм? — Питер тоже принял сидячее положение, уставившись на отца щенячьими глазами. Тот, кажется, не был впечатлен, но думал слишком долго, что внушало надежду. Харли в ожидании переводил взгляд с брата на отца и обратно. Тони тоже вдруг сел и внимательно посмотрел на Питера.

— Если ты обещаешь, что не будешь лезть в серьезные дела…

— Спасибо! — Питер сразу же кинулся на отца, чуть не повалив его обратно.

— Я не договорил, и ты меня сейчас задушишь.

— Прости, — пробормотал Питер, но обнимать его не перестал. Тони ответил на объятие, начиная поглаживать мальчишку по спине. Харли смотрел на них с непонятным выражением лица, он обычно не был таким же открытым, как брат, и редко лез обниматься первым. Именно поэтому они с Тони почти никогда не обнимались, но когда Питер был рядом, он заставлял их делать это, несмотря на протесты, которые, как оказалось, были полной фигнёй. Питер знал, что на самом деле эти двое любят обнимашки, они просто не хотят выражать свои эмоции, но это поправимо.

— Итак, повторим правила, — начал Тони, легонько щипая Питера, чтобы тот наконец отцепился от него. — Никакого огнестрельного оружия.

— Но…

— Никаких «но», — Старк начал загибать пальцы. — Если что-то случится, сразу же звонишь мне. В костюме есть жучки, я тебя тут же найду.

— Ты что, будешь следить за мной? Я не ребенок!

Тони лишь вопросительно приподнял брови, заставив Питера проглотить все возмущения.

— Продолжим, заметил что-то серьезное — звонишь мне. Под серьезным я имею в виду то, что опаснее карманника в метро.

— Это нечестно! Я был Человеком-пауком уже почти два года и справлялся даже с ограблениями банков!

— Если хочешь остаться дома, продолжай в том же духе.

Питер сердито уставился на отца, но в конце концов сдался и кивнул, думая о том, что он все равно сможет делать то, что посчитает нужным, и никому не звонить.

— И последнее, комендантский час максимум в одиннадцать. Все понятно?

Питер кивнул, не желая больше спорить. То, что ему вообще разрешили выйти в патруль — уже большая победа. Остальное придет со временем.

— Чудно, — Тони усмехнулся и взъерошил Питеру волосы, Харли же вовремя увернулся, падая спиной на кровать. — И уберите здесь, прежде чем куда-то идти.

***

Снова почувствовать себя свободным, пролетая над шумными улицами Нью-Йорка — было бесценно. Питер даже забыл, каково это — чувствовать ветер, слышать восторженные крики людей, приветствующих любимого героя. Ему этого не хватало. Но самое лучшее — это слышать благодарность от слепого старичка, которого обокрали прямо возле банка, от девочки, которая потеряла своего пса, старушки, у которой порвался пакет с продуктами, девушки, к которой приставал какой-то пьянчуга. Всем им помог Человек-паук, все они теперь в безопасности, и Питер невероятно горд собой.

— Как дела с бандой? — прозвучал в наушнике голос Харли, и Паучок остановился, запрыгнув на одну из крыш.

— Все хорошо, связал их всего за минуту и оставил полиции, ничего серьезного.

Харли неопределенно хмыкнул, Питер знал, что тот целый день просидел в какой-то кафешке, работая за ноутбуком. Что конкретно он там делал, оставалось только догадываться, но, кажется, он всё-таки немного расстроился, когда Паучок его бросил, улетев по своим паучьим делам. Но с другой стороны, не мог же Питер взять его с собой.

— Ограбление на Крайсти-стрит. Прокладываю маршрут.

Голос ИИ прозвучал прямо в костюме, и Питер на секунду замер, не понимая, что происходит. Он вдруг почувствовал странную вибрацию и опустил взгляд на свои руки. По всему костюму прошла световая волна, подсвечивая линии изгиба. Питер восхищенно присвистнул.

— Кажется, я только что удаленно хакнул твой костюм, — усмехнулся Харли. — Люк, ты завис что-ли? Маршрут.

В ту же секунду прямо у Питера перед глазами высветилась синяя линия, словно он был внутри навигатора. Она проходила сквозь здания и уносилась куда-то на север.

— Это так круто! Как ты это сделал? — Паучок тут же сорвался с места, пролетая вдоль улицы в указанном направлении.

— На самом деле, у тебя уже была эта функция, она просто была заблокирована протоколом «Ходунки», — усмехнулся Харли.

— Что?! Какой ещё протокол «Ходунки»?

— Протокол «Ходунки» был разработан мистером Старком для постоянного контроля действий Человека-паука. Желать услышать полное описание?

Питер возмущённо фыркнул, продолжая движение и игнорируя очередную перепалку Харли и ИИ по-поводу правильной расстановки окончаний. Он был почти на месте, и у него уже просто не оставалось времени на попытки разобраться с этим. Лучше он устроит отцу допрос, когда вернётся домой. «Ходунки»? Серьезно? Он должно быть издевается.

— Я вижу здесь ещё один ИИ, но он не доработан, Люк его блокирует, — снова отозвался Харли, закончив обзывать ИИ нелепыми словечками, которые тот все равно не понимал, продолжая повторять, что он не распознает предложенную команду.

— Вау, но подожди секунду. Если ты смог удаленно хакнуть мой костюм, то другие тоже смогут это сделать?

— Нет, у меня было преимущество. Я позаимствовал ключ шифрования у отца, так что не волнуйся. Защита тут, что надо. Ты знал, что отец написал почти двести протоколов на все случаи жизни? Тут столько видов паутин, вау! Не представляю, зачем это тебе.

Голос Харли теперь звучал более радостно, и Питер мог больше не переживать из-за того, что бросил его одного. Теперь ему будет, чем заняться.

Когда он прибыл на место, грабители уже успели запрыгнуть в машину и надавить на газ, оставляя испуганного хозяина магазина радиоэлектроники с разбитыми витринами и пустой кассой. Питер тут же бросился следом, заверив мужчину, что Человек-паук все исправит. Он летел так быстро, как мог, стараясь не отставать, но как назло то и дело врезался в здания от волнения. Он слишком долго не был Человеком-пауком и, кажется, слегка разучился вести преследование. Но зато грабители его даже не заметили и продолжали целенаправленно следовать куда-то, постоянно поворачивая. Совсем скоро они даже сбавили скорость, и Питер смог к ним приблизиться. Он уже хотел выстрелить в машину паутиной, когда вдруг заметил одну очень любопытную деталь — на заднем сидении можно было различить едва заметное фиолетовое свечение. Очень знакомое фиолетовое свечение.

— Харли, у них оружие Читаури, — прошептал Питер, прилипая к стене какого-то здания. Машина преступников остановилась на перекрестке.

— Это шутка? Его же полностью конфисковали.

— Но у них есть такая же пушка, как и у Стервятника!

— Надо сказать папе.

— Нет, подожди ты!

Машина снова двинулась с места, и Питер сразу же продолжил движение. Они пересекли Бруклинский мост и двинулись на Юг, проезжая мимо складов.

— Слушай, я не очень хочу повторения. Мне хватило месяца домашнего ареста, и ты что, хочешь, чтобы у тебя отобрали костюм в первый же день долгожданной свободы?

Питер вздохнул, понимая, что Харли прав. Он тоже не хотел повторения той взбучки, которой устроил ему отец.

— Ладно, скажи ему, но только дождись, пока я за ними прослежу.

Харли возражать не стал, и Питер был ему благодарен. Он должен хотя бы выяснить, куда эти ребята направляются, возможно, у них есть какая-то база или вроде того. Если он ее обнаружит и сообщит отцу, тот, вероятнее всего, будет им гордиться и поймет, что Человек-паук на самом деле очень полезен.

Машина остановилась в доках, людей поблизости не было, четверо мужчин вышли наружу, хлопнув дверями и принимаясь обсуждать удачный улов. Питер внимательно слушал их разговор и удивился, когда они упомянули Мстителей и Зловещую Шестерку. Что это значит?

— Питер, ты остановился, они приехали? — снова прозвучал в наушнике голос Харли.

— Да, и они обсуждают Мстителей.

— Люк уже отправил координаты папе, уходи оттуда.

— Подожди, тут что-то серьезное, я должен выяснить.

— Возвращайся.

Питер приподнял маску и вытащил наушник, откидывая его в сторону. Он все ещё мог слышать возмущенный голос Харли, грозящегося его убить, но затем он стих. Четверо мужчин расслабленно курили, опираясь на капот машины, продолжая обсуждать закупки и подготовку к делу. Они использовали какие-то метафоры, говоря об этом, и Питер не мог понять, что они имеют ввиду. Было ясно только то, что они недовольны жизнью в Нью-Йорке и тем, что вокруг развелось слишком много сверхлюдей. Они ещё несколько раз упомянули какую-то Шестерку, которая хочет доставить Мстителям неприятности, но затем сразу же перешли на обсуждение чьей-то кузины, и Питер мог только взвыть от разочарования.

— Развлекаешься, Паучок?

Питер вздрогнул, услышав знакомый голос. Он резко обернулся и застыл, уставившись на Железного человека и Черную Вдову, глядящую на него с недоверием.

— Ага, — голос предательски дрогнул. Питер ещё никогда не видел Вдову так близко, она его немного пугала, хотя и входила в его топ 5 лучших супергероев.

— Что здесь происходит, не расскажешь? — продолжил Старк, убирая шлем. Его лицо не выражало ни одной эмоции, но Питер был уверен, что он не злится. Хороший знак.

— Они ограбили магазин электроники, я преследовал их и заметил инопланетное оружие на заднем сидении. Кажется, это по вашей части.

Тони кивнул и еле заметно улыбнулся так, чтобы Наташа ничего не заметила, хотя Вдова и так была слишком занята, изучением Паучка, что невероятно напрягало.

— У тебя голос, как у ребенка, — спустя несколько секунд констатировала она, подозрительно прищурившись. Питер открыл рот, чтобы ответить, но получилось только какое-то непонятное мычание.

— Бывает такое, не обижай парнишку, Романофф, он и так весь дрожит из-за тебя, — перебил Тони. — Уверен, что ему уже пора.

— Вообще-то, нет. Я ещё не всё рассказал, — Питер сделал паузу, чтобы проследить за реакцией. Отец выглядел заинтересованным. — Они говорили о вас и какой-то Зловещей Шестёрке. Что-то о том, что они хотят доставить вам неприятности. Не знаю, что это значит, но…

— Мы тебя поняли, спасибо, Паучок, — перебил Старк. Выражение его лица изменилось, как и лицо Романофф. Они переглянулись и, кажется, вели какой-то мысленный диалог. Паук наблюдал за ними, удивленный их реакцией. Неужели он вышел на след каких-то серьезных врагов Мстителей?

— Что за Зловещая Шестерка? Звучит не очень впечатляюще. У них явно нет вкуса, — прервал их Питер, и тут же встретился с предостерегающим взглядом отца.

— Тебя это не касается, спасибо, что помог, но тебе действительно пора. Мы тут сами разберемся.

— Но я могу помочь.

— Мне кажется, мы уже обсуждали это, Паучок, - голос Тони стал строже, так что Питер не решился продолжать спор, тем более Черная Вдова все ещё их слушала. — Ещё раз спасибо, но дальше мы сами.

— Эм, да, ладно, не за что. Обращайтесь, я всегда рядом, если что, — Питер неопределенно махнул рукой, тут же срываясь с места, желая убраться как можно дальше. Было обидно. Если бы он им не рассказал, они бы даже не узнали ни про какие планы.

Уже пролетев довольно большое расстояние он приостановился и услышал голос Черной Вдовы.

— Не знала, что ты нашел себе ученика. Я думала, тебе не нравится Человек-паук, — Наташа усмехнулась, и это было странно. — И ты даже не соизволил нас познакомить.

— Мы вообще-то сюда не просто так прилетели. Пора выяснить, что наши друзья задумали.

— Стив давно хочет с ним поговорить, да и Брюс весьма заинтересован, а ты даже не сказал, что познакомился с ним.

— Нас по телевизору показывали, неужели, это новость?

— Ты сказал, что просто помог людям, а Паучок все испортил.

— Ну да, он принял парочку глупых решений, и я решил его наставлять. Мы закончили?

— Ты должен как-нибудь пригласить его в гости. Поверить не могу, что ты нам ничего не сказал.

— Я подумаю. Идёт?

Наташа не ответила, и Питер двинулся дальше. Ему ещё нужно рассказать брату о том, что случилось и… Капитан Америка хочет с ним познакомиться?! Харли обзавидуется!

Комментарий к Глава 6. Питер

потихоньку приближаемся ко встрече со Мстителями и очередным приключениям

========== Глава 7. Харли ==========

— Я бы не рекомендовал делать это в помещении.

Харли закатил глаза, услышав, как голос ИИ разнесся по всему убежищу. Кажется, пора запретить Люку общаться с Пятницей, он раньше не высказывал предостережения, когда его об этом не просили. И тем более, когда только минуту назад Харли попросил его заткнуться.

— А что ты мне предлагаешь? Выйти на улицу? — саркастично парировал мальчишка, терпеливо ожидая, пока синяя линия дойдет до конца шкалы. Прошло уже шесть минут, сколько можно?

— Вы могли бы сделать это в тренировочном зале.

— Мог бы, но я уже сто раз тебе повторил, что я не хочу, чтобы об этом кто-то узнал.

Загрузка данных наконец завершилась, и прежде, чем ИИ опять смог что-то сказать, Харли активировал перчатки и ботинки. Сила, с которой его подбросило вверх, могла бы потягаться со способностями Питера. Харли отчётливо почувствовал каждую косточку в позвоночнике, когда врезался в потолок, а затем рухнул вниз, больно прикусив язык.

— Ваша самоуверенность — ваша слабость.

Харли застонал от боли, пытаясь опереться на руки, все тело отозвалось сильной болью, так что он просто упал обратно, решив переждать.

— Перестань общаться со мной цитатами из звездных войн.

— Пятница говорит, что я должен учиться у телевизора.

— Замечательно, — пробормотал Харли, снова пытаясь встать, в этот раз у него получилось, но спина все ещё болела и очень сильно. Синяков точно не избежать.

Он снова взглянул на репульсоры, не понимая, почему выбранная им мощность увеличилась в раза три так точно. Он что-то упускает, но что?

— Я бы рекомендовал надеть шлем, чтобы избежать травма.

— Травм, — раздражённо рявкнул Харли, все же прислушиваясь к ИИ. Безопасность превыше всего, верно? Не очень хотелось сломать себе шею, просто тестируя собственный железный костюм.

Он подошёл к столу и грустно взглянул на перекрашенный в черный шлем Железного человека. Это все равно неправильно. Он все ещё пытается копировать отца вместо того, чтобы придумать что-то своё. Питер придумал, почему он не может? Но это все так глупо, если ты надеваешь железный костюм, как ещё тебя будут называть? Железный человек, Железный Патриот и Железный мальчик.

Харли сам усмехнулся от своих мыслей и всё-таки взял в руки шлем. Он позже что-нибудь придумает, по крайней мере сейчас его костюм выглядит даже круче, чем костюм отца. Черный сочетается с золотым намного лучше, чем красный. Ещё бы все работало также хорошо.

Ещё раз все перепроверив на компьютере, Харли понял, что просто забыл установить одинаковую мощность для перчаток — это все его желание закончить побыстрее, обычно оно до добра не доводит. А вместе с предвкушением чего-то опасного и удивительного и вовсе может привести к травмам, как и случилось с их импровизированными качелями в гостиной, которые Харли закреплял в спешке, поэтому Питер и свалился, сломав себе руку. Им было по двенадцать, но помнит он это так, как будто это было вчера. Неудивительно, ведь они все тогда пережили огромный стресс, даже Пеппер прилетела из другого штата, хотя тогда как раз был один из тех периодов, когда они с отцом снова разошлись. Харли ненавидел эти моменты всей душой.

— Да прибудет с вами сила.

Мальчишка лишь закатил глаза, надевая шлем, он свел ноги вместе и на всякий случай отвел руки от туловища, чтобы не поджарить штаны. В этот раз он весь напрягся перед тем, как снова привести костюм в действие. К счастью, вторая попытка оказалась более удачной. По крайней мере, он не впечатался в потолок, а лишь слегка подлетел вверх и закружился на месте, пытаясь удержать равновесие.

— Вы в опасной близости к легковозгорающимся предметам.

Харли и сам почувствовал, что его несёт в сторону стола, на котором стояли несколько мониторов и стопка его школьных тетрадей. Он быстро выставил левую руку вперёд, и его тут же откинуло в противоположную сторону сарая. Только каким-то чудом он не врезался в стену с вилами.

— Вероятность плохого исхода — девяносто пять процентов.

— И как же ты это высчитал? — с сарказмом спросил Харли перед тем, как врезаться в столб. Он тут же рухнул на землю, и очень обрадовался тому, что надел шлем.

— У вас на пути было препятствие.

— Да ладно, — Харли встал на ноги, отряхивая одежду от пыли. — Кажется, у меня начало неплохо получаться.

— Я так не думаю.

— Ты даже разговаривать толком не умеешь, какое там думать?

— Способность говорить — не признак интеллекта.

— Серьезно, прекращай.

Харли снова оторвался от земли, плавно выравнивая себя. Он завис на месте, радуясь, что наконец понял, как все контролировать. Слегка наклонившись вперёд, он аккуратно пролетел к противоположной стене и удачно опустился на пол.

— У меня получилось!

Вместо голоса ИИ из колонок вдруг раздалась торжественная музыка из какого-то фильма, Харли не мог вспомнить из какого именно.

— Эй! Что за хрень?!

Музыка тут же затихла.

— Хотел вас поддержать.

Харли нахмурился. Да что с ним такое? Слишком уж много слов «хочу», «думаю», «рекомендую» исходит от ИИ. В этом точно как-то замешана Пятница, но за всем этим явно стоит отец. Нужно будет расспросить его о новых протоколах для ИИ.

— «Неудачник» пытается связаться с вами.

— Он просто звонит, что за драматизм? — Харли подошёл к столу и взял в руки вибрирующий старкфон. Глупая фотография Питера, на которой он корчит рожицу, занимала весь экран. — Привет, Паучок.

— Я всего в паре метров от Мстителей, что мне делать?!

Харли застыл, не ожидая такого поворота событий. Голос Питера был тихим и переполненным страхом, он ждал поддержки, но Кинер просто выпал из реального мира, не зная, что сказать.

— Эм, ну…

— Тут был какой-то безумный ящер, я помог им с ним справиться, но теперь они ищут меня. Я не уверен, что смогу выбраться, мы на каком-то складе, и тут нет окон. А еще с ними нет Железного человека, так что… Я не знаю, что делать! Они перекрыли единственный выход.

— Подожди-подожди, где ты? — не дожидаясь ответа, Харли бросился к компьютеру. Он быстро открыл нужное приложение, спустя пару секунд на карте отобразился значок в виде красного паука. Он был всего в нескольких километрах от убежища. — Вижу тебя, скоро буду.

— Подожди, что ты собираешься делать?

— Просто сиди на месте и не высовывайся, я их отвлеку.

Сбросив вызов, Харли тут же устремился к выходу, накинув по дороге куртку и снова надев шлем, в котором тут же раздался предостерегающий голос ИИ.

— Я бы не рекомендовал…

— Заткнись уже, ради бога!

Харли закрыл дверь на замок и зачем-то натянул капюшон поверх шлема, неуверенно осмотревшись по сторонам. Никого.

— Ладно, ты сможешь. Ты сможешь. Соберись.

— Я не понимаю, зачем вы это мне говорите? Смогу что?

— О боже, — Харли закатил глаза и сделал пару шагов назад, а затем разбежался, в прыжке активируя костюм. Он счастливо засмеялся, пролетая над пустыми дворами и клумбами, пока довольно быстро не рухнул в кусты. — Блять!

— Возможно, бежать не следует.

Харли поднялся, смахивая колючки с куртки.

— Лучше проложи мне маршрут, а не злорадствуй, — буркнул он себе под нос.

— Прокладываю маршрут.

Жёлтая линия, вдруг появившаяся перед глазами, делала крутой поворот прямо перед ним. Харли раздражённо фыркнул, разворачиваясь.

— И ты даже не потрудился сказать, что я собирался лететь не в ту сторону?!

— Вы были так уверены в себе.

Ему показалось, или он услышал усмешку? Это невозможно… Но сейчас нет времени разбираться с этим. Каждая секунда на счету.

Решив в этот раз не бежать, Харли плавно оторвался от земли, перелетая через забор. Он не хотел подниматься слишком высоко, потому что не был уверен в стабильной работоспособности костюма. Он имел привычку вырубаться в самый ответственный момент, так что лучше не рисковать.

— Рассчитай время.

— С такой скоростью вы прибудете на место через тридцать пять минут.

Харли вздохнул и все же поднялся чуть выше, пролетая над двухэтажными домами. Из перчаток периодически вылетали искры, что было явно не очень хорошим знаком. Конца маршрута он не видел, но мог поклясться, что он не так уж и далеко. На карте было небольшое расстояние.

— Ладно, я ускоряюсь. Прибавь мощности.

— Не самая хорошая идея.

— Прибавляй!

Ботинки тут же задымились и странно зашумели, но скорость действительно увеличилась в три раза минимум. Уже через пару минут вдалеке показалась метка, обозначающая конец маршрута. Харли разглядел склад. Самый обычный белый склад, ничего примечательного. Только, что Питер забыл так далеко от города, ещё предстоит выяснить. Не просто же так он сюда сунулся. Если его не убьют Мстители, то это сделает Харли.

— Во время приземления постарайтесь не паниковать.

— Что за странные советы?

ИИ ничего не ответил. Харли неосознанно напрягся, не желая спускаться вниз. Упасть с такой высоты должно быть не очень приятно. Но вопреки его переживаниям, он приземлился относительно спокойно, если не считать то, что его раскрутило, как юлу, когда он был в паре метров от земли. Нужно ещё поработать над плавностью и перестать хаотично махать руками, боясь упасть.

Приземлившись и отбив себе колени, в придачу ко всему порвав новые черные джинсы, Харли осмотрелся по сторонам. Мстителей видно не было, однако снаружи стоял их квинджет. Они с Питером всегда хотели на нем полетать, но отец предпочитал частные самолёты.

— Свяжи меня с Питером.

ИИ не заставил себя долго ждать, уже через секунду Харли услышал гудки, а затем все такой же тихий голос брата. Хороший знак, его ещё не схватили.

— Ты там скоро?

— Я уже на месте, они все ещё ищут тебя?

— Да, они, вроде как, думают, что я ранен и умираю где-то в завалах.

— А ты ранен? — если это так, то Харли придушит его собственными руками.

— Нет, — голос Питера прозвучал как-то неуверенно, что настораживало.

— Ладно, я попробую их выманить, а ты уноси ноги, как только у меня это получится. Понял?

Питер что-то промычал в ответ и сразу же сбросил вызов. Харли был уверен в том, что брат ему что-то не договаривает, но они разберутся с этим позже. Сейчас ему нужно наделать шума.

Окон в здании действительно не было, только огромная металлическая дверь напоминала о том, что это не картонная коробка, а здание. Харли подошёл ближе, надеясь что-то услышать, но звукоизоляция тут что надо. Нужно пошуметь посильнее.

Выставив вперёд руку, он несколько раз вздохнул, прежде чем зажмуриться и выстрелить в стену. Его тут же отбросило назад, но равновесие он не потерял. На грязновато-белой стене красовалась огромная вмятина, но звук взрыва был недостаточно сильным, как ему показалось. Однако, только он собирался выстрелить ещё раз, когда дверь с грохотом отъехала в сторону, и команда Мстителей высыпалась наружу в далеко не полном составе. Харли неосознанно сделал несколько шагов назад, но остановился, когда Соколиный глаз вдруг вскинул свой лук и нацелил стрелу на него. Черная Вдова тоже выглядела воинственно и немного пугающе, только Кэп не выражал особой враждебности, пристально разглядывая мальчишку с ног до головы.

— Эмм, привет, — Харли неопределенно махнул рукой, усмехаясь. Что он будет делать, когда выманит Мстителей, он не подумал. Роджерс вопросительно приподнял бровь.

— Кто ты? — спросил он все же настороженно.

— Почему ты копируешь Железного человека? — тут же добавила свой вопрос Романофф.

— Эмм… Так получилось? Кстати, я ваш большой фанат.

— Это ребенок, — констатировал Клинт, опуская лук.

— Да, мы поняли, но лук-то не опускай, — ответила ему Наташа. Бартон сразу же поднял оружие.

— Эй, я не ребенок! Я не виноват, что у меня такой голос. И вообще, может, вы перестанете тыкать в меня этой наверняка супер острой стрелой? Пожалуйста?

Клинт хмыкнул, но на сей раз не спешил убирать лук.

— Прости, но мы, вроде как, тебе не доверяем. Зачем ты пробил стену?

— Это просто вмятина, я тренируюсь.

— Для чего? Хочешь совершать преступления, прикрываясь именем Железного человека?

— Чего?! Я супергерой, как и вы.

Мстители издали непонятный смешок, Харли это разозлило. Он скрестил руки на груди, но тут же ойкнул, когда все ещё горячий репульсор обжег его даже через куртку. В этот же момент из здания аккуратно выполз Человек-паук. Он передвигался тихо, карабкаясь вверх по стене. Харли заметил, что костюм брата порван в нескольких местах и перепачкан свежей кровью. Он точно убьет его, как только поймет, как ему самому выбраться из этой ситуации.

— Если не хочешь совершать преступления, то почему твой костюм весь черный? — спросил Клинт, все же опуская лук.

Харли перевел взгляд на свою одежду. Черная куртка, черные джинсы, черно-золотые части костюма. Да, он выглядит немного подозрительно.

— Костюм Черной Вдовы тоже черный, — все же парировал он. Клинт на секунду завис, обдумывая его ответ. Капитан Америка воспользовался этим моментом и решил продолжить допрос сам, но к счастью или к сожалению, его прервал какой-то грохот сзади. Мстители тут же обернулись.

— П-Паучок! — Харли бросился к брату, который свалился откуда-то сверху и, кажется, потерял сознание. Он пытался привести его в чувство, постучав по щекам, но тот даже не шелохнулся. Харли чуть не прокричал его имя, вовремя опомнившись. Чья-то рука вдруг отодвинула его в сторону.

— Отойди, — скомандовал Капитан Америка, опускаясь на колени рядом с Питером, Харли тут же вскочил на ноги и прицелился в него.

— Это ты отойди! Он мой напарник!

Капитан Америка на секунду замешкался, растерявшись, но Черная Вдова вдруг скрутила Харли руки, отталкивая его в сторону уже с большей силой. Мальчишка упал, подняв облако пыли.

— Наташа, не трогай его, — тут же сказал Стив, снова переключая внимание на бессознательного Паучка. Он поднял его на руки и прошел мимо валяющегося на земле Харли. — Пусть летит с нами.

— Ты серьезно, он пытался выстрелить в тебя.

— Он ребенок, — ответил Роджерс. — И, кажется, знает нашего дружелюбного соседа.

Харли со стоном поднялся на ноги, поймав на себе недоверчивый взгляд Черной Вдовы. Она нахмурилась, но затем вскинула руку, указывая в сторону джета. Мальчишка тут же бросился туда, опасаясь, что его все же не пустят на борт.

***

Секретная база Мстителей выглядела впечатляюще, хотя Харли и не успел толком ее разглядеть, потому что был занят братом, который все ещё болтался на руках у Кэпа, как тряпичная кукла. Не в таком состоянии он должен был попасть сюда.

Долетели они всего за минут пятнадцать, так что Харли особенно не успел поболтать с героями Земли. Черная Вдова управляла джетом, в то время как Соколиный глаз обрабатывал порезы на теле Питера. Они хотели стащить с него маску, но Харли им не позволил. В итоге, они даже не стали снимать его костюм, пока не добрались до какой-то лаборатории, на входе в которую Харли случайно столкнулся с самим Брюсом Беннером. Вау.

— Что случилось? — в панике спросил ученый, бросив на Харли только один непонятный взгляд. Кэп прошел внутрь, аккуратно опуская Питера на стол.

— Ящер, — просто ответил он, и Беннер сразу же все понял, начиная носиться от шкафчика к шкафчику. Он поставил рядом с Паучком несколько стеклянных баночек с какой-то болотного цвета жидкостью и велел Роджерсу снять с мальчика костюм.

— Не смей трогать маску! — яростно воскликнул Харли, хотя Кэп даже не дотронулся до нее.

— Я помню, — удивительно спокойно ответил он, снимая с Паучка костюм.

— Мне увести его? — спросила Наташа, тут же делая шаг в сторону Харли. Мальчишка тут же отскочил в сторону, выставив вперёд руку.

— Нет, пусть останется, — ответил Стив. Наташа сделала шаг назад. — Как тебя зовут, парень?

— Не твое дело.

Харли не хотел огрызаться, но сейчас он был весь на нервах. Они были на базе Мстителей, Питер истекает кровью, а его костюм снова начал издавать какие-то предсмертные звуки. Все очень плохо.

— Дерзкий парнишка, — усмехнулся Клинт. Лучник стоял неподвижно, оперевшись на стену.

— Мне нужно, чтобы кто-нибудь помог мне обработать раны, — объявил Брюс, и Харли и Кэп одновременно кинулись к предложенным инструментам. Роджерс был быстрее.

— Не волнуйся, я не причиню ему вреда, — сказал он спокойно, Харли все же кивнул отступая. — С ним все будет хорошо, мы уже сталкивались с ядом Ящера.

— Что за Ящер? — спросил Харли, не отходя от стола. Роджерс осторожно стирал кровь с левой руки Питера, в то время как Брюс чем-то наполнил шприц.

— Если вы напарники, почему ты не знаешь? — с подозрением спросила Черная Вдова, скрестив руки на груди.

— Не твое дело, — снова ответил Харли, но Наташа лишь фыркнула.

— Лучше не зли ее, пацан, — предупредил Клинт, но Харли не обратил на него внимания, сосредоточившись на том, как Брюс вкалывает что-то его брату.

— Это учёный, — вдруг начал Кэп, переходя к порезам на животе Питера. — Во время одного из своих опасных экспериментов он каким-то образом превратился в огромную ящерицу.

Харли удивлённо моргнул. Что? Такое вообще возможно? Хотя да, прямо перед ним сейчас стоит учёный, который способен перевоплощаться в огромного зелёного монстра, почему бы и нет?

— А… — Харли замялся, Питер вдруг дернулся, приходя в сознание. Он чуть не сбросил со стола стеклянную баночку, которую Стив вовремя успел подхватить. — Эй, тише, тише, это я!

Харли тут же бросился к брату, кладя руку ему на плечо. Питер замер, линзы на маске забавно расширились.

— Харли? — тихо спросил он. Харли тут же закатил глаза, ну что за идиот?

— Да, ты в безопасности.

На самом деле он не был уверен, что они в безопасности. Да, это Мстители, но не известно, что стукнет им в голову. Вдруг они запрут их в камере, решив, что они все же преступники?

— Я хочу домой, — прошептал Питер. Он явно был слегка не в себе после такой дозы яда, которая бы убила нормального человека. Харли не сомневался. — Поехали домой.

— Мне нужно ввести ещё одно лекарство, Стив, — сказал Брюс, Роджерс понял его и взял Питера за руки, придавливая к столу.

— Больно, — прохныкал Питер и дернулся, но Капитан крепко держал его.

— Эй! Перестань его так сжимать! — Харли стукнул Кэпа рукой, но тот даже не шелохнулся.

— Он может пораниться, если его не держать, — спокойно объяснил Роджерс.

Харли тяжело вздохнул, смирившись. Он снова повернулся к брату, мягко поглаживая его по плечу, пока Брюс аккуратно вводил лекарство. Питер весь напрягся, но особенно не сопротивлялся. Выглядел он все ещё паршиво, хотя Харли и не мог видеть его лица.

— Вот и все, теперь ему нужно поспать, — сказал Беннер, убирая шприц в сторону. Роджерс кивнул и велел Наташе принести какую-нибудь одежду для Паучка.

— Харли значит? — спросил Кэп, когда они вдруг остались наедине. Брюс ушел в соседнюю комнату, а Клинт с Наташей удалились за одеждой. — Я Стив.

Мальчишка с недоверием посмотрел на протянутую руку, но все же пожал ее, еле стянув с себя перчатку. Роджерс улыбнулся.

— Тони не говорил, что у него несколько учеников.

— С чего вы взяли, что я знаю вашего Тони?

Стив усмехнулся.

— Ты напарник Человека-паука в шлеме Железного человека. Может, ты и украл это у него, но я сомневаюсь, что Старк позволил бы кому-то это сделать.

Харли не ответил. Питер снова уснул, видимо, то лекарство, которое вколол ему доктор Беннер, так на него подействовало.

— Кстати, он скоро будет здесь, — нарушил минутную тишину Роджерс.

— Кто?

— Старк, я написал ему, пока мы летели.

Вот черт. Конечно, очевидно, что Железный человек узнает о том, что его команда наткнулась на раненого Человека-паука, но Харли всё равно продолжал надеяться, что этого не случится. И какого черта Питера потянуло к этому злобному ящеру? Они же договаривались, никаких Мстителей! Сегодня он должен был спокойно патрулировать Квинс, а не сражаться с монстром совершенно в другой части Нью-Йорка.

— Ты тоже можешь отдохнуть, я попрошу приготовить тебе комнату, — продолжил Роджерс.

— Нет, я буду рядом с ним, — Харли кивнул в сторону Питера. Капитан не стал возражать.

Наташа вернулась одна, держа в руках небольшую стопку серой одежды. Стив поблагодарил ее, сразу же принимаясь одевать Паучка в спортивный костюм. Харли хотел помочь ему, но Романофф вдруг постучала указательным пальцем по его плечу, привлекая к себе внимание.

— Тебя кое-кто ждёт, — сказала она, кивнув на дверь. Харли тут же взглянул туда, встретившись взглядом с отцом, который выглядел не очень дружелюбно настроенным.

========== Глава 8. Тони ==========

Сообщение от Стива выбило Тони из колеи. Роджерс так просто сообщил о том, что они везут раненого Человека-паука на базу, как будто это какой-то пустяк! Он не ответил на последующие десять сообщений с вопросами о точном состоянии Паучка, и Старк был просто в бешенстве. Во-первых, какого черта Питер делает с Мстителями? По расписанию он должен был патрулировать Квинс, и Тони только пару часов назад проверял его трекер. Все было в порядке. Карен должна была тут же доложить Пятнице даже о малейшем порезе, как она могла упустить такое?

Старк попросил Пятницу проверить Интернет, чтобы узнать хоть что-то. Несколько пользователей твиттера видели, как Человек-паук в спешке пролетает по улицам Манхэттена, а потом исчезает. Было похоже на то, что он кого-то преследовал, но разве все новости не взорвались бы, если бы в Нью-Йорке вдруг объявился монстр? Это очень странно.

Уже на подлёте к базе мужчина задумался, не провернул ли Паучок очередной опасный трюк в компании своего братца? Ион был очень удивлен, узнав о том, что трекер Харли находится всего в километре от него. На базе. Беспокойство сразу же сменилось яростью на детей. Они уже говорили об этом. Несколько раз говорили, и Тони полагал, что все всё прекрасно поняли. Как бы не так. Может, следует сделать тест ДНК? Они каким-то образом унаследовали гены безрассудства, возможно, они всё-таки его родные дети. Такое вполне возможно, учитывая его бурную молодость.

Приземлившись на свежепостриженном газоне, Железный человек отключил костюм и бегом бросился внутрь здания. Люди смотрели на него с подозрительной тревогой, неужели он настолько плохо выглядит? Да, скорее всего, он в шаге от панической атаки.

Тони поднялся на второй этаж по лестнице и свернул направо. Если Питер ранен, то его скорее всего отвели к Брюсу. Если он вообще мог идти. Чертов Роджерс, когда он научится вовремя отвечать на сообщения?!

Мужчина стёр пот со лба и надел темные очки, широким шагом направляясь ко входу в крыло, где находилась лаборатория, когда вдруг дверь открылась, и он встретился с удивленным лицом Наташи.

— Тони, что ты здесь делаешь? У тебя разве не совещание?

— Что я здесь делаю?! Почему никто не потрудился сказать мне, что с моим ребенком?! — Старк был настолько зол, что даже не заметил, как слова вылетели изо рта, но Романофф, кажется, даже не обратила на них внимания.

— Стив сказал, что написал тебе, — спокойно ответила она, и Тони почувствовал, как его переполняет ещё большее чувство раздражения.

— Где он? Он сильно ранен?

— Эй, — Наташа вдруг подошла к нему, ее взгляд стал более обеспокоенным, и Старк понял, что не может дышать. — Спокойно, Тони, с ним все будет хорошо. Брюс уже ввел ему антидот, Стив обработал раны. Он должен немного поспать, и будет в полном порядке. Дыши.

Старк немного расслабился, когда Наташа сжала его плечо. Он будет в порядке. Вдох. Просто нужно немного поспать. Выдох. Вдох. Выдох.

— Я собиралась принести ему чистую одежду. Пройдешься со мной?

— Я хочу его увидеть прямо сейчас, — наконец успокоившись смог сказать Тони, но Наташа лишь покачала головой.

— Он только что уснул, а тебе нужно успокоиться, идём.

Старк все же не стал сопротивляться, когда Романофф мягко подтолкнула его в спину. Она права, он должен успокоиться и заодно расспросить ее о случившемся.

— Что со вторым мальчиком? — спросил Тони, когда они начали подниматься по лестнице.

— С твоей маленькой дерзкой копией? Все отлично. Он не отходит от Паучка ни на шаг, несколько раз пытался пальнуть в Стива и угрожал нам жестокой расправой, если мы снимем с его напарника маску.

— Мило, — Харли в своем репертуаре, Тони даже не удивился. — Но как он вообще здесь оказался? Что вообще произошло?

Наташа вздохнула, замедляя шаг. Теперь они поравнялись.

— Все как всегда. Звонок от Фьюри, десять минут на сборы, и мы вылетели искать Коннорса. Он засветился на камерах на севере Квинса. Мы должны были проследить за ним на случай, если он направляется к Октавиусу.

— Он был…?

— Сначала он был человеком, но затем он спустился в канализацию и там вколол себе вещество. Мы предполагаем, что Человек-паук как-то услышал его, когда он передвигался под землёй. Мы не сразу его заметили, он очень быстрый.

Тони кивнул, соглашаясь. Питер действительно был довольно шустрым, когда летал по городу. Старк всегда удивлялся, когда проверял его трекер и видел, как он буквально за несколько минут пересекает огромное расстояние.

— И что дальше? — спросил он, когда они вошли в тренировочный зал, направляясь к шкафчикам. Зал был пустой.

— Когда Ящер добрался до Манхэттена, мы потеряли Паучка из виду. Он спустился вниз.

После этих слов Тони словно парализовало. Чертов ребенок даже не знал, с чем связывается, и полез вниз, где враг имел явное преимущество. О чем он только думал?

— Он его спугнул, — спокойно продолжила Наташа, копаясь на полках с новыми чистыми костюмами. Она довольно быстро нашла подходящий размер. Он все равно будет большеват, но костюм поменьше здесь явно не найдешь. — У них было сражение, но мы не могли спуститься, так как они, опять же, были слишком быстрыми, но потом Клинт предложил сбросить бомбу, чтобы их выманить.

— Клинт предложил что?! — тут же рявкнул Старк, не веря своим ушам. — Вы сбросили на моего ребенка бомбу?!

Он осекся, понимая, что снова оплошал, назвав Питера своим ребенком, но ему было плевать. Наташа, кажется, растерялась, понимая, что сболтнула лишнего. Она схватила костюм и развернулась, направляясь к выходу.

— Она была рассчитана на то, чтобы просто вывести Ящера из себя, а не убить, — сказала она, когда Старк догнал ее в коридоре.

— О, отличное оправдание!

— У нас все получилось, перестань драматизировать. Я знаю, что у Паука быстрая регенерация.

Ее слова разозлили Тони ещё больше. Они серьезно решили взорвать ребенка вместе с сумасшедшей ящерицей понадеявшись на быструю регенерацию?

— И мы не хотели сбрасывать ее именно на них. Мы просто хотели их припугнуть, и это сработало. Паучок выскочил наружу, выманивая за собой Ящера. Тогда мы смогли подключиться.

Тони ничего не ответил, пытаясь успокоиться и обдумать ситуацию. Теперь он был зол на эту команду идиотов, которые явно плевать хотели на Человека-паука. Он почувствовал вину за то, что раньше, возможно, поступил бы точно также. Ему тоже не было дела до какого-то новичка в красном трико. Признаться честно, Человек-паук его сильно раздражал, и он всегда соглашался с Фьюри, когда тот говорил, что с парнишкой нужно что-то делать. Он даже предлагал Старку поймать юного героя, чтобы тот перестал мозолить глаза и вызывать гнев общественности. Люди боялись того, кого не знали. Но потом Паучок, вроде как, стал набирать популярность, и его стали любить простые граждане. Да и к Мстителям он не приближался, стараясь держаться в стороне и заниматься только мелкими делами. Боже, и почему он раньше не понял, что это был Питер? Неужели он так мало времени уделяет собственным детям?

— Ты так и не ответила, что насчёт второго мальчика? Он тоже участвовал в драке? Он ранен? — спросил Тони, когда они вернулись в нужное крыло.

— Нет. Понятия не имею, откуда он взялся. Мы искали Паучка внутри старого склада, в котором он решил спрятаться от нас, а потом услышали выстрел. Выходим, а там маленький враждебно настроенный Железный человек.

Романофф усмехнулась и прежде, чем Старк успел задать ещё один вопрос, толкнула дверь, заходя внутрь лаборатории. Тони шагнул следом, сразу же замечая бессознательного Питера на столе. Его тело с ног до головы было покрыто порезами, но, кажется, их уже обработали. Старк хотел броситься к нему, но замер, не в состоянии даже пошевелиться. Спустя несколько секунд он услышал голос Наташи и встретился взглядом с Харли, который почему-то был в шлеме Железного человека. Злость тут же вернулась, и Тони кивнул на выход, намекая, что хотел бы поговорить снаружи. Харли неуверенно сделал шаг в сторону выхода, но затем обернулся к Питеру.

— Привет, Тони, — Стив только сейчас заметил нового гостя. Он улыбнулся и как ни в чем не бывало продолжил надевать штаны на Питера. Тот даже не реагировал, что напугало Тони до чёртиков. Наташа же сказала, что он просто спит. Но он бы проснулся от такого.

Забыв про Харли, который уже подошёл к двери, Старк сделал шаг в сторону Питера. Только слабое дыхание говорило о том, что мальчик все ещё жив.

— У тебя разве не совещание? — спросил Роджерс, и Старк еле сдержался от того, чтобы дать ему по зубам.

— Уже нет, — вместо этого сквозь зубы процедил Тони. — Где Брюс?

Беннер тут же выглянул из соседней комнаты, кивком приветствуя Тони.

— Он будет в порядке, — сказал учёный, подходя к столу. — У него на удивление быстрая регенерация, я думаю, что он проснется через пару часов и будет чувствовать себя намного лучше, если не прекрасно. Лекарство должно помочь.

— Есть серьезные раны?

— Нет, только глубокие следы от когтей, но они уже начали затягиваться. Нужно перенести его куда-нибудь…

— Я заберу его в мою комнату, — тут же перебил Тони, сразу же отодвигая Стива в сторону. Он как можно аккуратнее подхватил сына на руки, стараясь не касаться ран, но Питер никак не отреагировал на прикосновения.

— Ладно, — Брюс кивнул и, только когда Тони уже развернулся к двери, выкрикнул. — Он должен поесть сразу же, когда проснется!

Тони ничего не ответил, кивком приказывая Харли следовать за ним, но это было лишним. Мальчишка и так пошел бы, он не хотел отходить от брата.

Шли они молча, так как Тони не хотел беспокоить Питера. Его комната была в самом конце коридора, как и дома. По соседству жил Роджерс, а напротив — Наташа. Тони очень редко оставался здесь, только когда он был ранен и не хотел пугать семью.

Харли открыл дверь, чтобы Старк мог занести Питера внутрь. Комната была самой обычной: серая мебель, стильный деревянный комод и мягкий белый ковер на полу. Роуди постоянно твердил, что здесь чего-то не хватает, и она кажется пустой. Вижн как-то предположил, что парочка растений и картин бы не помешали.

Тони аккуратно уложил Питера на кровать, предварительно отбрасывая одеяло. Харли тут же подбежал к нему и помог укрыть брата. Старк стянул с сына маску, и Питер что-то пробормотал во сне, заставив мужчину дернуться от неожиданности, но мальчишка тут же вновь затих, тихо посапывая.

— Сними уже эту штуку, — прошептал Старк, указывая на шлем, все ещё надетый на Харли, но мальчишка не предпринял даже попытки что-то сделать. — Что? Мы здесь одни. Пятница, никого не впускать, кроме Брюса.

— Да, сэр.

Харли ещё пару секунд топтался в нерешительности, но все же медленно стянул с себя шлем, а затем и перчатки с ботинками. Выражение его лица при этом было слишком уж печальным.

— Понравилось? — спросил Тони, пододвигая один из пуфиков ближе к кровати.

— Ч-что понравилось? — Харли так и остался стоять с другой стороны кровати, Тони вздохнул и поставил второй пуфик рядом с собой, кивком приглашая мальчишку присесть.

— Летать. Ты же летал, да? Или только стрелял в моих сокомандников? — Старк сказал это в шутку, но глаза Харли тут же расширились, и он быстро закивал головой.

— Я не стрелял в них, — протараторил он, остановившись на полпути.

— Спокойно, я не осуждаю, я бы сам в них пальнул, — Тони усмехнулся, заставляя Харли немного расслабиться и все же присесть. — Так ты летал?

Мальчишка слабо кивнул, наблюдая за реакцией. Увидев слабую улыбку на лице отца, он тоже поспешил улыбнуться.

— Понравилось?

— Очень!

Питер зашевелился от громкого голоса, так что Харли осекся.

— Ладно, давай не будем мешать нашему Паучку. Мне нужно поговорить с Брюсом, а ты посиди пока что с ним. Не бойся, никто вас не побеспокоит.

Харли кивнул, и Тони тут же направился к выходу. Он очень надеялся, что когда он вернётся, Питер уже проснется, и он сможет убедиться, что с ним все в порядке. Смотреть на него в таком состоянии было настоящей пыткой. Он не мог выдержать это, поэтому решил, что лучше сейчас отвлечься на работу и обсудить с остальными дальнейший план действий.

***

Когда за окном уже начало темнеть, Тони понял, что немного увлекся. Прошло почти три часа с тех пор, как он оставил детей. За это время он успел обсудить с Брюсом чудеса организма Человека-паука и даже разрешил учёному провести парочку тестов. С согласия самого Питера, конечно. Это будет полезно, ведь неизвестно, что происходит с его организмом на самом деле. Да, он получил суперсилы, но его укусил радиоактивный паук, в конце концов. Это не самый безопасный способ становления супергероем.

Затем Старк целый час проторчал на экстренном совещании, которое созвал Фьюри. Они поймали Ящера и даже успели допросить его по-хорошему и по-плохому, но так ничего и не узнали об Октавиусе и остальной шайке. Они снова в тупике. К этому уже начинаешь привыкать.

Фьюри очень интересовался Человеком-пауком и требовал устроить допрос, но Тони ясно дал ему понять, что это произойдет только через его труп. Они орали друг на друга долгих минут пятнадцать, прежде чем Хилл не усмирила их, объявив, что Человек-паук оказался втянут случайно, так что нет смысла в допросе. Фьюри это не убедило, однако кричать он перестал. И он все же настоял на том, чтобы Тони расспросил Паучка о том, что случилось. Старк и так собирался устроить ему разнос, так что он согласился, пообещав тут же сообщить, если что-то узнает.

Когда на часах уже было семь часов вечера, Тони вновь подошёл к двери своей комнаты. Пятница сообщила, что Питер проснулся десять минут назад, так что Старк захватил с собой две тарелки супа. Когда он вошёл внутрь, то стал свидетелем довольно странной картины. Харли яростно тыкал в Питера пальцем, гневно приговаривая что-то. Паучок выглядел обиженным, его взгляд был опущен.

— Я вижу, ты уже начал воспитательную беседу, — усмехнулся Тони, бесшумно закатывая тележку с едой.

Дети тут же затихли, переводя на него взгляд. Это было забавно.

— Тебе уже лучше, Питер? — обеспокоенно спросил Тони, потянувшись ко лбу ребенка, но тот увернулся.

— Да, я в порядке. Мы поедем домой? — с надеждой в голосе спросил он, готовый вот-вот сорваться и броситься к выходу.

— Неа, Брюс понаблюдает за тобой ещё несколько дней.

— Но как же школа?

— Я тоже не пойду в школу? — Харли спросил это слишком уж радостно, так что Тони просто не мог не улыбнуться.

— Ты пойдешь, Питер нет.

— Нечестно!

Тони пожал плечами, беря в руки поднос. Питер тут же скривился, когда перед ним возникла тарелка супа и стакан с какой-то странной жидкостью.

— Брюс сказал, что тебе это нужно, ешь.

— Подожди, Брюс Беннер? — глаза Питера тут же засияли, стоило Тони согласно кивнуть. — Меня лечил Брюс Беннер? Боже, я его фанат! Он написал столько крутых работ! Можно мне с ним поговорить? Пожалуйста. Он же ещё придет? Мы никуда не уедем?

— Эй, полегче, шкет. Сначала съешь то, что твой кумир велел тебе съесть, а потом разберемся.

— Можно мне тоже остаться? — заныл Харли, но вместо ответа Тони вручил ему вторую тарелку, вместо странной зелёной смеси, у него в стакане был обычный виноградный сок. — Ну пожалуйста.

— Я подумаю. Смотря как ты мне объяснишь свою причастность к происходящему.

Харли не донес ложку до рта, тут же возмущённо хмыкнув и бросив на Питера обвиняющий взгляд.

— Я ничего не делал. Это он сунулся в пасть этому монстру, хотя я говорил ему, что в такой ситуации этого делать не стоит, — возмущённо сказал он. Питер тут же нахмурился, продолжая молча хлебать свой суп. — Я говорил, никаких Мстителей. Много раз говорил. Это плохо кончится. И в итоге что? Ты чуть не умер!

Тони поразился тому, что Харли делал всю работу за него. Питер, судя по виду, не особенно раскаивался, но все же не спешил смотреть в сторону брата.

— То есть ты чисто случайно оказался в эпицентре событий? — спросил Тони, привлекая внимание Харли.

— Это был не эпицентр событий, — уже тише начал он. — Когда я прилетел, все уже закончилось.

— То есть ты надеялся на то, что ты успеешь на битву?

— Нет! Я вообще о ней не знал, Питер позвонил мне, потому что его искали Мстители. Я понятия не имел, что произошло! Они были не так далеко от моего убежища, и я как раз тестировал костюм, так что решил помочь.

— Ты снова торчишь в том старом сарае, вместо того чтобы сидеть в полноценной мастерской? — Тони не хотел этого признавать, но его задел тот факт, что Харли все ещё пытался скрыть от него свои разработки.

Мальчишка пожал плечами, предпочитая игнорировать этот вопрос.

— Ладно, и что случилось дальше? — спросил Тони.

— Я прилетел, пальнул в стену, Мстители высыпались наружу, начали тыкать в меня оружием, а Питер выполз из здания и тут же потерял сознание.

Тони кивнул. Все было не так плохо, как он думал. По крайней мере, Харли не пострадал и даже собирался поступить правильно. Хоть до кого-то дошли его наставления? Это прогресс.

— Ладно, ты можешь остаться здесь на пару дней, — сказал Старк. Харли тут же засиял. — Но веди себя нормально, я не хочу выслушивать от остальных, что ты им грубишь.

— Мне жаль.

— Да, конечно, — саркастично ответил Тони, понимая, что для Харли это пустяки. Не зря же Наташа сказала, что он его маленькая копия.

— Нам нужно будет носить маски? — спросил Харли спустя несколько минут тишины.

— Нет. Остальные думают, что вы мои ученики. Они не смогут ничего на вас нарыть, так что нет смысла скрываться. Но за пределы жилого крыла ни ногой, ясно?

Харли кивнул, Питер все ещё не участвовал в разговоре, угрюмо пялясь в пустую тарелку. Тони забрал ее, заставив мальчишку поднять взгляд.

— Выпей это, — Старк указал на стакан, Питер, кажется, хотел поупрямиться, но на удивление, хватило только одного строгого взгляда, чтобы он сделал хотя бы несколько глотков.

— Какая гадость, что это? — мальчишка поморщился, отставляя стакан в сторону.

— Понятия не имею, но Брюс сказал пить до дна, так что действуй.

Питер скривился, но все же выпил все одним большим глотком, тут же закашлявшись. Харли протянул ему свой стакан с соком, и Питер опустошил его за пару секунд.

— Ты точно в порядке? Если что-то беспокоит, лучше скажи сейчас, — сказал Тони, забирая у детей пустую посуду и ставя ее на письменный стол.

— Живот немного болит, в остальном все нормально.

— Тебе нужно ещё немного поспать, твоя регенерация прекрасно справляется.

Питер отрицательно покачал головой, меняя положение. Он слегка поднял подушку и сел ровно, обнимая колени.

— Позвать Брюса? — обеспокоенно спросил Старк и уже начал вставать, но Питер снова покачал головой.

— Я в порядке.

— Какой же ты дурак, — вдруг сказал Харли спустя несколько секунд полной тишины.

— Харли.

— Что? Он меня до смерти напугал!

— Меня тоже, но не обзывай брата дураком.

— Буду и похуже его называть, если снова что-нибудь подобное выкинет.

— О, нет, такого я больше не допущу, — сказал Тони, и его вдруг осенило. — Подождите, кто-нибудь скажет мне, почему Пятница не доложила мне о травмах Питера?

По тому, как Харли неожиданно замер, стало сразу понятно, кто в этом виноват. Тони вперился в него строгим взглядом.

— Ну… Возможно, Люк немного покопался в настройках.

— Немного?

— Он блокирует ИИ, который встроен в костюм.

Тони еле удержался от того, чтобы не закричать о том, каким же идиотом нужно быть, чтобы взламывать костюм, который должен защищать Питера. Только он открыл рот, чтобы сказать это в более мягкой форме, когда Харли вдруг его перебил.

— Я понял, я верну все, как было.

— Нет, ты больше вообще к этому костюму не прикоснёшься! — рявкнул Тони, и Харли тут же виновато потупился. — Ты понимаешь, что если бы Питер поранился где-то ещё, мы бы об этом никогда не узнали?

— Я следил за ним, — тихо пробормотал Харли, и Тони лишь фыркнул.

— Никакой электроники. Месяц.

— Месяц?!

— Хочешь два?

Харли тут же замолчал, нахмурившись. Питер все это время смотрел на них с опаской.

— Ну, а с тобой я не знаю, что делать, — сказал ему Тони, заметив его взгляд.

— Не забирай костюм, Человек-паук нужен людям, — жалобно протянул Питер. Он состроил самую невинную мордашку из всех, Тони просто не мог устоять.

— Выпороть его надо, чтобы не сунулся больше ко всяким ящерицам, — буркнул Харли. Питер тут же гневно зыркнул на него и попытался ударить кулаком, но не смог дотянуться.

— Хорошая идея, но нужно подождать, пока он поправится, — шутливо протянул Тони, Питер бросил на него испуганный взгляд и отрицательно замотал головой. Старк его проигнорировал, спокойно продолжая: — Костюм на неделю я все же заберу. Ты должен полностью поправиться, прежде чем снова скакать по улицам. Да и мне нужно будет внести небольшие изменения, если уж вы умудрились все сломать.

— То есть мы будем здесь целую неделю? Всю неделю на базе Мстителей? Класс! — Харли вновь развеселился, и Тони улыбнулся, наблюдая за тем, как он восторженно взмахивает руками.

— Да, если будете себя хорошо вести и прямо сейчас тихо посмотрите какой-нибудь фильм перед сном.

— Чур я выбираю! — Харли тут же плюхнулся на кровать к Питеру. — Подожди, а где телевизор?

Тони усмехнулся, нажимая на какую-то кнопку под кроватью. Стена напротив тут же разъехалась, предоставляя вниманию огромный экран.

— Круто! — восхищённо прошептал Харли, даже Питер отвлекся от самобичевания и восторженно смотрел на экран. — Я хочу пересмотреть «Криминальное чтиво».

— Может, лучше «Пробуждение силы»? — тихо спросил Питер.

— Нет, я выбираю, ты наказан, — ответил ему Харли. Питер закатил глаза.

— Вы оба наказаны, я выбираю «Хищника», — сказал Тони, нагло устраиваясь по центру кровати. Дети одновременно взвыли, легонько пихая его в спину. — Пятница, включай.

Комментарий к Глава 8. Тони

ну что, неделя со Мстителями?) что думаете?

========== Глава 9. Питер ==========

Проснувшись от слишком уж яркого луча солнца, который нагло светил в лицо, Питер не сразу вспомнил, где находится. События вчерашнего дня быстро пронеслись у него перед глазами, и он тяжело вздохнул. Почти все порезы на теле уже затянулись, благодаря отличной регенерации, но вот к горлу все ещё подступала тошнота. Нужно поставить себе напоминание больше никогда не связываться с ядовитыми рептилиями, этот яд — самое отвратительное, что с ним случалось в жизни.

Решив не будить брата и отца, которые мирно дремали на той же кровати, Питер аккуратно вылез из-под одеяла и тихо проскользнул в уборную, чтобы привести себя в порядок. Он довольно быстро отключился во время просмотра фильмов. Кажется, вторым они выбрали какой-то мультик, потому что во время просмотра первого фильма Харли, как обычно, комментировал каждый момент, мешая остальным. Отец даже угрожал заклеить ему рот, но, кажется, Кинера это только больше раззадорило, и он только перелез через Питера, чтобы быть подальше от отца. Сам Питер же в этих шутливых перепалках принимать участие не собирался. Он был слишком погружен в собственные мысли и не мог перестать думать о том, как он облажался погнавшись за этим Ящером. Он ведь не так давно получил новый костюм, а теперь умудрился порвать его. Радовало только то, что отец, вроде как, не собирается отнимать его насовсем.

Когда он снова зашёл в комнату, отец и Харли все ещё спали, а вот из-за двери доносились какие-то звуки. Питер прислушался. Судя по всему, там стояло как минимум три человека, он слышал биение их сердец и даже редкий шепот.

«Уже девять часов, они наверняка проснулись», — прошептал первый довольно знакомый голос.

«Ещё только девять часов, они спят», — добавил женский.

Питер быстро прошмыгнул к двери и открыл ее, тут же встретившись взглядом со смущёнными Мстителями, которые столпились прямо под дверью и выглядели так, будто их застукали за каким-то преступлением. Они стояли кружком, не в состоянии вымолвить и слова. Все они были одеты в обычную домашнюю одежду, что слегка вгоняло Паучка в ступор. Кто ещё мог увидеть Мстителей вот так? Капитан Америка был в белой майке-алкоголичке и серых спортивных штанах с небольшой нашивкой с эмблемой щита. Черная Вдова была в черном спортивном костюме, но ее пушистые фиолетовые тапочки как-то портили ее стильный вид. Соколиный глаз же стоял в длинном белом халате и выглядел самым забавным из всей этой троицы.

— Доброе утро, — наконец сказал Кэп. Питер ещё больше растерялся, не в состоянии ответить. Капитан Америка желает ему доброго утра? Это не сон? — Мы тут подумали…

— Что вы уже не спите, — продолжил Бартон, когда Роджерс почему-то снова завис.

— Но вы все ещё спите, — закончила Черная Вдова, глядя мальчишке за плечо. Питер тоже обернулся и увидел, что Харли уже почти заполз на отца во сне, а тот, в свою очередь, грозится рухнуть с края кровати.

— Ты, наверное, голоден? — снова подал голос Кэп. — Не хочешь позавтракать с нами?

Питер, наверное, слишком долго неверяще пялился на них после этого предложения, потому что, в конце концов, Соколиному глазу пришлось щёлкнуть пальцами прямо у него перед глазами, чтобы вернуть в реальность.

— Да, да, хочу, — еле выговорил он, и они тут же облегчённо выдохнули.

— Тогда идём, не будем мешать этим соням, — сказала Вдова, слегка подтолкнув мальчика вперёд и закрывая дверь комнаты.

Кухня, как оказалось, была расположена совсем недалеко от комнаты Старка. Здесь не было ничего примечательного: обычный стол, несколько стульев и самая обыкновенная серая кухонная мебель. Почти также выглядела и их домашняя кухня, хотя Питер всё-таки заметил одну забавную деталь — холодильник был весь усыпан магнитами из разных стран.

— Это все Клинт, — сказала Черная Вдова, проследив за его взглядом. — Он на каждой миссии тратит время на то, чтобы найти хотя бы один магнитик, однажды мы искали его два часа по всему городу. Где это было? Кажется, в Сеуле?

— В Стокгольме, — поправил Кэп, расставляя стулья и убирая со стола грязную посуду.

— Точно, это там была та гадалка? — Романофф усмехнулась, из-за чего Капитан тоже улыбнулся, видимо, вспоминая какой-то забавный случай.

— Да! Тони тогда пришлось платить выкуп, — кивнул он.

— Эй, вообще-то это была не гадалка, и никто ничего не платил, она просто сказала, что кто-то должен заплатить, — возмутился лучник.

— То есть ты все ещё в плену у темных сил? — усмехнулась Наташа, притворно пугаясь.

— Да, так что лучше перестаньте надо мной насмехаться.

Питер ничего не понимал, но был в восторге от этой простоты в общении. Только сейчас он понял, что герои Земли — обычные люди. Да, он жил с самим Железным человеком и много раз видел, как он в одних трусах бегает по дому, в поисках какой-либо вещи, но Капитан Америка — это совсем другое.

— Эй, Паучок, мы так и не узнали, как тебя зовут, — вдруг сказал Клинт.

Питер не ответил, не зная, можно ли вообще говорить им свое имя. Хотя он уже вышел из комнаты, даже не спросив разрешения, и теперь они знают, как он выглядит. Черт. Снова не подумал, прежде чем сделать.

Все трое уставились на него в ожидании.

«Ладно, и так уже облажался».

— Питер.

— Фух, я думал, ты так долго молчишь, потому что ты какой-нибудь Самиддулло или Макинтош, — выдохнул Бартон, остальные бросили на него предупреждающий взгляд. — Что? Помните того торговца из Литвы? Он жил с таким именем!

Капитан громко прочистил горло, давая понять, что с этим покончено. Все наконец сели за стол, только он один стоял, держа пачку хлопьев в руках. Любимых хлопьев Питера.

— Так, Питер, ты любишь «Лаки Чармс»? — наконец спросил он, и Паучок сразу же закивал. Уже спустя минуту перед ним стояла полная миска с молоком и разноцветными хлопьями. Вдова и Соколиный глаз тоже решили позавтракать «Лаки Чармс», а вот Роджерс ограничился чаем и сэндвичем. Довольно большим сэндвичем.

Питер быстро покончил с хлопьями, но все ещё чувствовал голод. Из-за ускоренного метаболизма ему приходилось есть очень и очень много, а сейчас ещё и регенерация отбирает все силы, но просить добавки он как-то постеснялся.

— И как давно у тебя эти силы? — спросил Клинт, медленно потягивая молоко с ложки. — Ты типа мутант или это какие-то научные эксперименты?

— Эмм, — Питер отставил пустую тарелку в сторону и не знал, что ответить. Он уже сказал им свое имя, они видят его лицо. Отец всю жизнь твердил о том, как важна безопасность, никто не должен был знать о них с Харли. Никто. — Я не уверен, что мне можно это рассказывать, простите.

— Но…

— Клинт, — перебил лучника Кэп. — Мы уважаем тайну личности.

— Но это не тайна личности. Двенадцатилетний ребенок скачет по городу в спандексе, а тебе даже не интересно?

— Мне шестнадцать, и это не спандекс, — тихо добавил Питер, но они и не заметили.

— Я думаю, у Тони все под контролем, — продолжил Кэп.

— У Тони? А что насчёт его родителей? Знаешь, я не был бы в восторге, если бы мои дети вдруг возомнили себя супергероями и рисковали жизнью каждый день, а их ещё и какой-то мужик за это поощрял.

Кэп ничего не ответил на это, и в комнате воцарилась тишина. Питер смотрел в свою тарелку, не зная, уйти ему или остаться. Кажется, атмосфера приятного завтрака в компании кумиров немного испортилась.

— Так, что насчёт твоих родителей, парень? Они знают, что ты после школы преследуешь гигантских ящериц? — снова спросил Клинт.

— Недавно узнали, — просто ответил Питер, желая закончить этот разговор, но остальные, кажется, наоборот заинтересовались.

— И как они отреагировали? — спросил Кэп. Паркер тяжело вздохнул.

— Очень плохо? — ответил он вопросом на вопрос, бросив умоляющий взгляд на Роджерса, в надежде, что тот переведет тему.

К счастью, ситуацию спас Харли, вошедшей на кухню с полузакрытыми глазами. Видимо, он все ещё хотел спать, но Тони подтолкнул его вперёд, заходя следом.

— Вот ты где, — сказал он с облегчением, глядя на Питера. — И кто из вас осмелился украсть ребенка?

— Все вместе, — ответила Черная Вдова, откидываясь на спинку стула. — Как спалось?

— Прекрасно, пока кое-кто не спихнул меня на пол, — притворно обиженно ответил Старк, направляясь к кофеварке.

— Я уже извинился! — тут же воскликнул Харли, но его проигнорировали.

Капитан взял ещё один стул и поставил его между Питером и Наташей, приглашая Харли присесть. Тот почему-то бросил на Вдову испуганный взгляд и не сдвинулся с места.

— Не бойся, «Не твое дело», я не кусаюсь, — сказала она, даже не поворачиваясь.

Харли так и остался стоять на месте.

— Не волнуйся, Наташа не бьёт детей, — сказал Старк, заваривая себе кофе. — Хотя, если он опять начнет грубить, я разрешаю.

— Тебя тогда тоже можно? — усмехнулась Вдова.

— Разве я тебе грублю?

Наташа только хмыкнула и, всё-таки повернувшись, похлопала по стулу рядом с собой. Харли наконец сел, и перед ним тут же оказалась тарелка с хлопьями, которые Кэп успел сделать, пока остальные отвлеклись.

— Так, что здесь происходит? — спросил Тони, ставя ещё один стул рядом с Кэпом. От его кофе тянулась небольшая полосочка пара, и Старк осторожно подул на него, прежде чем сделать маленький глоток. — Что обсуждаем?

— Твою безответственность, — сказал Клинт, заставив Тони непонимающе вскинуть бровь. Стив тут же покачал головой, пытаясь прервать дальнейшие возмущения Бартона, но тот все равно продолжил. — Два несовершеннолетних ребенка гоняются за опасными преступниками, а ты им ещё и костюмы сделал? Что за хрень, Старк?

Питер осторожно взглянул на отца, пытаясь понять его реакцию, но он, кажется, был готов к этому вопросу, потому что его лицо не выражало никаких эмоций. Он просто продолжил пить кофе, как будто бы ничего не произошло.

— Ты уверен, что готов объяснять их родителям то, почему их дети пострадали, если что-то пойдет не так? А что-то уже пошло не так, — продолжил Клинт. Теперь Старк выглядел слегка раздраженным.

— Да, я готов. И я понимаю уровень моей ответственности, если ты об этом.

— Давайте сменим тему, — предложил Роджерс, но это не помогло.

— Пеппер знает? — спросил Клинт.

— Слушай, Бартон, — Тони резко со стуком поставил чашку кофе на стол. — Я не собираюсь сейчас изливать вам душу. Это не ваши дети.

— Но и не твои, — парировал Клинт, и лицо Тони мгновенно изменилось, он застыл, даже переставая дышать.

— Тони…? — Стив обеспокоенно посмотрел на Старка. Все смотрели на него с беспокойством, даже Клинт. Наступила тишина.

— Да, но это все ещё мое дело, Бартон. Закрыли тему, — ответил Старк, снова возвращаясь к своему кофе.

— Слушай…

— Клинт, — прервал лучника Стив, вперив в него яростный взгляд, от которого любой враг потерял сознание, но Бартону все ни по чем.

— Я просто хотел сказать, что они могли умереть вчера. Знаете, у меня тоже есть дети, и я не думаю, что это правильно.

— Мы не умерли, — вдруг раздраженно сказал Харли, он явно был возмущен тем, как Бартон набросился на отца.

— Ты-то да, а вот он мог бы умереть, если бы не мы, — ответил Клинт, указывая на Питера.

— Нам обязательно начинать день со скандала? — спросила Черная Вдова, умоляюще глядя на Бартона.

— Он прав, Нат, — вдруг сказал Тони, и все повернулись к нему. — Я понимаю, что он чувствует.

Клинт лишь кивнул, а Питер почувствовал себя ещё более виноватым. Слушать, как Мстители ссорятся из-за него было не очень приятно.

— Нам нужно к Брюсу, — продолжил Старк спустя какое-то время и тут же поднялся с места, ставя недопитый кофе в раковину. — Вперёд.

Питер и Харли тут же подскочили, направляясь к выходу. Они хотели как можно быстрее убраться отсюда. Знакомство со Мстителями оказалось совершенно не таким приятным, как они ожидали.

Они вышли из кухни и сразу же направились к выходу из жилого крыла. Выйдя наружу, Тони направил детей в нужную сторону, объясняя, где находится лаборатория доктора Бэннера. Питер вдруг начал волноваться. Во-первых, из-за того, что сейчас он увидит своего кумира, а, во-вторых, из-за того, что тот может сказать. Питер чувствовал себя почти отлично, если не считать все ещё периодически подступающей к горлу тошноты. Большинство царапин уже затянулось, а вывихнутое плечо больше не болело. Если доктор Бэннер скажет, что он здоров, они, возможно, уедут завтра же, и Питеру придется как-то объяснять свои дурацкие поступки ещё и остальным членам семьи. Ужасная перспектива.

Они зашли в другое крыло и подошли к двери, над которой висела красная табличка «Не входить». Старк постучал в дверь несколько раз и сразу же открыл ее, подталкивая детей внутрь. Брюс Бэннер тут же дёрнулся и выронил пипетку, в которую до этого пытался набрать какую-то жидкость.

— Тони? Я не ожидал, что вы так рано придете, — сказал он, убирая в сторону все пробирки, с которыми работал.

Питер с восхищением осмотрел лабораторию, которая выглядела так, как он себе ее и представлял. Она была огромная, вся в белых цветах, а дальняя стена оказалась стеклянной дверью для перехода в следующее помещение. Количество разноцветных пробирок и странных приборов завораживало, но Паркер быстро потерял к этому интерес, сосредоточив все внимание на докторе Бэннере.

— Решили проснуться пораньше, ты же не против? — спросил Старк, присаживаясь на один из стульев рядом с входной дверью. Харли сел рядом с ним.

— Нет, конечно, нет. Секунду, — Брюс быстро подбежал к компьютеру и заклацал по клавиатуре. Питер неловко топтался на месте, стульев больше не было, и он не мог присесть. — Готово. Итак, Питер, меня зовут Брюс Бэннер.

Учёный протянул ему руку, и Паучок трясущейся рукой ответил на рукопожатие, все ещё не веря в происходящее.

— Он твой фанат, — сказал Тони, слегка усмехаясь. — Так что не волнуйся, если он вдруг теряет дар речи.

— У Халка не так много фанатов, — смущённо ответил Брюс.

— Нет, я читал все ваши работы, они удивительные! У меня есть все копии, — тут же убедил его Питер, и Бэннер, кажется, ещё больше засмущался.

— Оу, — только и выдавил он.

— Так, что ты хотел проверить, Брюс? — прервал неловкую ситуацию Тони.

— А, да. Можно тебя на минуту?

Старк кивнул и поднялся с места. Они оба направились к выходу, напоследок велев детям ничего не трогать. Как только дверь за ними закрылась, Харли тут же вскочил с места, воскликнув:«Мы должны потрогать всё!»

Питер согласился. Когда ещё им выпадает шанс остаться в лаборатории без присмотра? Харли тут же заинтересовали странно шипящие химикаты в углу, Питер же решил изучить приборы на столе, но, когда он проходил мимо монитора, его привлекла 3д модель ДНК. Он остановился, решив рассмотреть ее хорошенько, и был удивлен, когда увидел свое имя в верхнем правом углу экрана. Брюс изучал его?

— Харли! — позвал он брата, и тот тут же вприпрыжку пронесся к нему. — Он хочет меня изучить.

— И что? Тебя отравили, он должен был тебя изучить.

Питер задумался, Бэннеру действительно это необходимо, но что, если на этом все не закончится? Одной из причин, почему Питер не хотел, чтобы кто-то узнал, что он — Человек-паук, была большая вероятность того, что над ним захотят ставить какие-нибудь опыты.

— Да ладно тебе, он же твой кумир, ты ему не доверяешь? — спросил Харли, начиная пролистывать страницу вниз. — Здесь ничего такого. Просто какие-то пометки про твою регенерацию, он помочь хочет.

Питер все же кивнул, решив не обращать на это внимания. В конце концов, это же доктор Бэннер, он не сделает ничего плохого.

Он прошел дальше, осматривая различные приборы, которые выглядели намного круче, чем в любой другой лаборатории, в которые их когда-либо возили на экскурсии с классом. Харли так и остался стоять возле компьютера, что-то там рассматривая, но вдруг Питер услышал шаги.

— Они возвращаются!

Кинер тут же начал быстро щелкать мышкой, а затем бегом помчался к своему прежнему месту. Питер бросился следом и только каким-то чудом успел оказаться на своем месте. Тони явно понял, что они не сидели смирно все это время, однако Брюс ничего не заметил.

— Питер, пошли со мной, — сказал он, указывая на выход. Мальчишка непонимающе моргнул, но Старк кивнул, в ту же сторону, а Брюс поспешил успокоить. — Пройдешь парочку стандартных процедур.

— Что за процедуры? — спросил Харли.

Его проигнорировали, но Питер все же согласился идти. Отец и Харли остались в лаборатории, а они с доктором Бэннером направились в больничное крыло. Питер ожидал, что ученый просто возьмёт у него кровь или проверит царапины, но на деле ему пришлось целых полчаса ходить от одного странного аппарата к другому. Это слегка напрягало, особенно после того, как он увидел пометки в компьютере, но все же он терпеливо ждал, пока очередной аппарат просканирует его мозг, или что он там делал? За все время Брюс не произнес ничего, кроме «встань там», «подойди сюда» и «ничего не бойся». И когда все это закончилось, и они наконец вышли из помещения, Питер вздохнул с облегчением.

— Зачем это всё? — решился спросить он, и учёный сразу замялся, видимо, раздумывая, стоит ли отвечать на вопрос.

— Чтобы убедиться, что с тобой все хорошо, — неопределенно ответил он и поспешил перевести тему. — Как ты себя чувствуешь?

— Нормально, в смысле, все ещё немного подташнивает, но я в полном порядке. А вы скажете моему… мистеру Старку, что со мной всё хорошо?

Брюс посмотрел на него с подозрением, услышав, как он оговорился.

— Да, но я сказал ему, что мне ещё стоит за тобой понаблюдать. Я убедил его остаться хотя бы на три дня.

Питер облегчённо выдохнул. Они уже подошли к двери, когда он услышал голос Харли, который снова спорил с отцом насчёт вчерашнего фильма. Он не успокоится ещё дня два точно.

— Вот и мы, — объявил Брюс, проходя в лабораторию. — Результаты будут сегодня вечером, либо завтра утром. Мне нужно хорошенько все изучить.

— Спасибо, Брюс, — сказал Тони. — Придёшь сегодня на ужин? Стив хотел сделать лазанью.

— Мстители ужинают вместе?! — Харли тут же подскочил, услышав это.

— Иногда, — усмехнулся Бэннер. — Нет, я собирался поработать.

Старк кивнул, поднимаясь со стула.

— Как знаешь, — ответил он. — Удачи. Позвони мне сразу же, когда закончишь.

Бэннер кивнул, тут же погружаясь в работу, как будто здесь никого и не было.

Когда все трое вернулись в жилое крыло, Мстителей там уже не было. Это было и хорошо и плохо одновременно. Старк сразу же направился в свою комнату, пока Питер и Харли решили протестировать аэрохоккей в комнате отдыха. Благодаря отличным рефлексам, Питер выигрывал постоянно, что очень злило его брата. Так что они закончили играть уже через полчаса.

— Посидите здесь одни? Мне нужно отойти на пару часов, — сказал Старк, входя в общую комнату. Он надел новый серый костюм и явно собирался на какую-то деловую встречу. — Никуда не уходите и ничего не ломайте, ясно?

Питер и Харли дружно кивнули, но Старк решил ещё несколько раз перечислить все элементарные правила.

— Мы поняли, — устало протянул Харли, когда правила уже начали повторяться.

— Повтори, что ясказал.

— Не делать ничего из того, что мы обычно делаем.

Старк тяжело вздохнул, но все же ушел. Харли тут же забыл про аэрохоккей и убежал куда-то Питеру за спину. Тот обернулся и увидел, что брат достает щит Капитана Америка из-за дивана.

— Ого, — Питер тут же подбежал к брату, не веря своим глазам. — Он настоящий?

— Наверное, заметил его сразу же, когда мы сюда пришли, — ответил Харли, надевая щит на руку. — Тяжёлый.

— Почему он здесь? В смысле, Капитан разве не должен таскать его с собой?

— Не знаю, может, просто забыл?

Они потратили минут десять на то, чтобы просто осмотреть щит, а потом ещё минут двадцать на то, чтобы хорошенько с ним наиграться. Оказывается, если ударить по нему кулаком, можно вывихнуть кисть.

— Круто! — воскликнул Харли, пока Питер потирал больную руку. — Как думаешь, ты смог бы его погнуть? Он такой прочный, но ты ведь можешь поднять машину.

— Я не собираюсь проверять, вдруг я его испорчу?

— Да, будет не очень приятно, — согласился Харли.

— Мы не проверили самое главное, — сказал Питер, вспоминая самую крутую функцию этого щита.

Харли непонимающе уставился на него.

— Этот щит не поддается законам физики. Помнишь, как он возвращается к Кэпу? Мы должны это проверить.

— Ты уверен, что это подходящее помещение? Тут столько хрупких вещей.

Харли осмотрелся по сторонам, и Питер понял, что он прав, но они ведь могут пойти в коридор. Там ничего нет, просто стены и двери.

Паркер молча взял щит и кивком указал в направлении комнат. Харли пошел за ним, понимая, что тот хочет сделать. Они дошли до конца коридора и развернулись, глядя на темные стены.

— И что теперь? Как он вообще должен возвращаться? Это безумие, — сказал Харли.

— Обычно Кэп бросает его как-то так, — ответил Питер и тут же бросил щит по диагонали, чтобы он отлетел от стены, но тот лишь с громким звоном приземлился на пол.

— Может, нужно сильнее?

Питер пожал плечами и снова поднял щит. На этот раз он бросил его чуть сильнее прежнего, и щит сделал целых два отскока от стен, а затем снова рухнул на пол.

— Странно, у Кэпа все так легко получается. Дай, я попробую.

В отличие от брата, у Харли ничего не вышло. Щит был слишком тяжёлым для него, так что он быстро вернул его обратно, сильно расстроившись.

— Попробуй бросать его, как фрисби, — сказал он. — И посильнее.

Питер кивнул и перехватил щит по-другому, взявшись за него двумя руками. Велев Харли отойти, он несколько раз замахнулся, прежде чем выпустить щит. Тот оттолкнулся от первой стены, проделав в ней огромную вмятину, но не успели они расстроиться из-за этого, когда он оттолкнулся от следующей стены, затем от следующей и далее, пока не долетел до самого конца коридора, начиная лететь обратно тем же способом. Питер был в таком восторге, что еле успел его поймать.

— У тебя получилось! — неверяще воскликнул Харли. — Черт возьми, это так круто! Давай ещё раз!

Питер усмехнулся, стараясь не думать о том, что их, вероятнее всего, убьют за эту вмятину в стене. Снова взяв щит поудобнее, он запустил его в свободный полет. Харли все ещё продолжал кричать, как это круто, но в последний момент щит почему-то не сделал разворот, а улетел в комнату отдыха, откуда сразу же послышался звон стекла.

Питер и Харли переглянулись. Черт. Кинер тут же бросился к источнику звука. Питер почему-то уже догадывался, что произошло, поэтому особенно не спешил.

— Нет-нет-нет!

Паркер догнал брата, когда тот медленно приближался к разбитому окну, стараясь не наступать на осколки стекла. Они аккуратно убрали шторы, которые тоже порвались, запутавшись в торчащем стекле, и первое, что они увидели — Клинта Бартона, поднимающего щит с асфальта. Он тут же взглянул вверх, и на секунду встретился с ними взглядом, прежде, чем Питер и Харли быстро отбежали от окна.

— Он нас пристрелит, — тут же сказал Паучок, Харли согласно кивнул.

— Лучше он, чем отец.

Не прошло и минуты, когда Соколиный глаз вместе со щитом оказался в комнате отдыха. Он не выглядел злым, его лицо скорее выражало раздражение.

— И что это было? — спросил он, подойдя к дивану и опуская туда щит. Ему не ответили. — Знаете, что Кэп делает с теми, кто берет его вещи без спроса?

Питер нервно сглотнул, почему-то подумав, что их за это посадят в тюрьму. Бартон сложил руки на груди и пристально смотрел на детей в течение нескольких минут, которые казались вечностью. Питер уже успел представить их с братом жизнь в тюрьме во всех красках и даже придумал план побега, но лучник вдруг усмехнулся, прерывая поток его мыслей.

— Ну у вас и лица, особенно у тебя, — он кивнул в сторону Питера, и тот недоумевающе поднял взгляд, не понимая, что так смешит мужчину. — Не убью я вас, я и сам как-то случайно проломил телик этой штуковиной. Та ещё хренотень, да? Вам повезло, что только я это видел, а то Кэп бы реально разозлился.

Он вдруг подошёл к ним и похлопал каждого по плечу.

— Не волнуйтесь, я знаю, кто нам поможет, — сказал он, доставая телефон.

Он позвонил какой-то девушке, велев ей срочно прийти в жилое крыло, ведь здесь вопрос жизни и смерти. Питер и Харли непонимающе переглянулись. Что у этого лучника в голове?

Уже спустя несколько минут к ним вдруг присоединилась Алая Ведьма, и Питер совсем перестал понимать, что происходит. Бартон в кратце изложил ей ситуацию, и она лишь усмехнулась, с улыбкой взглянув на последствия. Ванда подошла к окну, и в ее руках тут же заиграли красные огоньки. Следующие пару минут все с восторгом наблюдали, как она заново собирает стекло в одно целое.

— Готово, — сказала она, опуская руки.

Питер в очередной раз не поверил в происходящее, почему все так спокойно к этому относятся? Они же только что выбросили щит Капитана Америка в окно.

— Хватит на меня так смотреть, — сказал Клинт, заметив на себе удивленный взгляд Харли. — У нас здесь каждый день что-то такое происходит, вы не первые, кто разбил это, кстати, пуленепробиваемое стекло. Тор как-то треснул по нему своей асгардской кружкой, и мы ещё несколько дней мёрзли, потому что тогда с нами ещё не было Ванды, а мастер почему-то не спешил приезжать.

— А несколько месяцев назад Сэм пробил его своей птичкой, — вспомнила Ванда, и Клинт закивал головой.

Питер и Харли так и не сказали ни слова, не веря, что так просто избежали скандала. Они как-то разбили окно дома, и отец не мог успокоиться ещё несколько дней, а тут все оказалось так просто.

— Вы что тут вообще делали? — вдруг спросил Клинт. — Только не говорите, что вы шарились по нашим комнатам…

— Нет! — тут же воскликнул Питер. — Мы нашли щит за диваном. Вон там.

Все проследили за его рукой.

— Опять игрушки свои расбросали, — пожаловалась Алая Ведьма. — Я уже могу идти? Наташа отпустила меня только на пять минуточек.

— Да-да, — кивнул Бартон.

Ведьма сразу же направилась к выходу, напоследок взглянув на Питера и Харли. Они так и не представились, но что-то им подсказывало, что Алой Ведьме уже сказали, кто они, потому что она была совсем не удивлена, когда увидела двух незнакомцев.

— Итак, вы фанаты Кэпа? — спросил Бартон, приземляясь на диван. — Я думал, вы больше по Железному человеку.

— Кэп классный, — ответил Харли.

— Вы не собираетесь никому рассказывать об этом? — всё-таки решил спросить Питер.

— О том, что вы фанаты Кэпа? — усмехнувшись, переспросил лучник, хотя и понял, о чем именно его спрашивают.

Он сел в полоборота, чтобы смотреть им в глаза и ещё немного подумал, прежде чем заговорить.

— Если вы всё-таки расскажете мне, почему Тони Старк, который никогда особенно не любил детей, вдруг заинтересовался вами двумя.

— Знаете, Пятница все равно нас сдаст, если ее спросят, — выдал Харли, скрестив руки на груди.

Бартон лишь хмыкнул, отвернувшись.

— Ладно, как хотите, я сам узнаю, — сказал он, включая телевизор. — Что думаете насчёт турнира в «Марио Карт», пока остальные не вернулись?

Питер и Харли переглянулись, а затем сразу же присоединились к лучнику. Он оказался не таким пугающим, как могло показаться с утра. Они играли несколько часов подряд, болтая о всяких гиковских штучках или о каких-то простых вещах, он даже рассказал несколько забавных историй из приключений Мстителей, в том числе и про Железного человека. Отец никогда им не рассказывал, что он катал Соколиного глаза на спине, будучи в костюме. Почему он им всегда отказывал, когда они с Харли просили об этом?

Старк вернулся только к вечеру, задержавшись на более длительный срок, чем он обещал. Он непонимающе уставился на троицу, когда Клинт вдруг возмущённо вскрикнул из-за того, что Харли в очередной раз победил.

— Это невозможно! Я был так близок!

— Говорил же, он всегда выигрывает, — усмехнулся Питер.

— Что здесь происходит?

Все трое одновременно обернулись, встретившись взглядом с Железным человеком и Капитаном Америка, который стоял позади Старка с двумя огромными пакетами.

— Эти дети — настоящий кошмар! И где ты их только нашел? — возмутился Бартон, и Харли ударил его подушкой.

— Мы играем, — объяснил Питер.

— Кажется, я запретил кое-кому пользоваться электроникой, — заметил Старк, и Харли невинно улыбнулся. — А кое-кто должен был быть на тренировке с Наташей.

Клинт театрально хлопнул себя по лбу.

— Черт. Она меня убьёт? Вы же меня защитите? Стив, ты мне должен!

— Вы вообще ели? — игнорируя Бартона, спросил Роджерс, направляясь в сторону кухни.

— Доели вчерашнюю пиццу, — ответил Клинт.

— Все было нормально? — спросил Тони, присаживаясь на спинку дивана прямо позади лучника. — Питер, как ты себя чувствуешь?

Не успел мальчишка ответить, когда со стороны коридора вдруг донёсся удивленный голос Капитана.

— Откуда здесь все эти дыры?!

Питер и Харли встретились взглядами на долю секунды, понимая, что совершенно забыли про стены. Тони вопросительно уставился на них, и они в ту же секунду сорвались с места, направляясь к комнате, чтобы запереться там до лучших времён. Всё-таки ужин со Мстителями может подождать и до завтра.

Комментарий к Глава 9. Питер

простите за такой перерыв, если кто-нибудь вообще ждал. у меня какой-то творческий кризис. переписывала эту главу раз 7, думая, что вообще не смогу продолжить, и мне до сих пор не очень нравится то, что получилось. в общем, если снова пропаду, вы знаете, что случилось. не знаю, как с этим бороться

========== Глава 10. Харли ==========

Питер и Харли просидели в комнате почти два часа, так и не открывая никому дверь. Сначала они выслушивали угрозы от отца, а потом долгую нудную лекцию от Капитана Америка, который стоял под дверью и даже не собирался уходить. Как он умудрился затянуть тему того, что его щит — не игрушка, и он может кого-нибудь поранить, на сорок пять минут, не знал никто. Однако, затем он даже добился того, чтобы Питер и Харли повторили основные моменты, иначе он обещал начать лекцию сначала. Харли, конечно, предлагал включить телевизор погромче, чтобы его не слышать, но Пятница не дала его даже просто включить.

Через два часа им в комнату постучался Клинт и сказал, что их уже простили, и они могут присоединиться к ужину, который уже подходил к концу. Питер очень проголодался, так что им пришлось выйти и весь вечер смотреть только в свою тарелку, чтобы избежать самодовольных взглядов Кэпа, который почему-то думал, что он победил. Рано радуется.

На следующий день они проснулись от громкого стука в дверь. Харли еле разлепил глаза и взглянул на часы. Шесть утра.

— Подъем! — слишком уж жизнерадостно воскликнул Кэп, заходя в их комнату. — Сегодня просто идеальная погода для пробежки!

Харли потер глаза и перевел взгляд в сторону, на кровати был только Питер, который также, как и он, не понимал, что происходит. Роджерс подошёл к окну и резко раздвинул шторы, ослепив их окончательно. Питер даже вскрикнул и залез под одеяло с головой.

— Тони сказал, что я могу издеваться над вами весь день, пока его не будет, но не волнуйтесь, я не буду этого делать.

— По-моему, вы уже начали это делать, — тихо съязвил Харли, но он немного забыл о том, что хоть Кэпу уже и за сотню лет, но слышит он прекрасно.

— Если вы хотите стать супергероями, вы должны тренироваться ежедневно, — сказал он, подходя к кровати. — Вставайте.

— Сейчас только шесть утра, — ответил Харли так, будто это самый, что ни на есть, надёжный аргумент, но Роджерс, кажется, не был впечатлён, потому что следующее, что он сделал — резко выдернул одеяло.

— У вас есть десять минут на то, чтобы привести себя в порядок и надеть спортивные костюмы, я буду ждать на кухне.

Кэп развернулся и широким шагом направился к выходу из комнаты. Как только дверь за ним закрылась, Питер облегчённо выдохнул. Харли поднял свое одеяло с пола и снова накрылся им.

— Капитан Америка только что позвал нас на пробежку? — сонно спросил Питер.

— Ага.

— Боже! Нам нужно идти!

— Ну его, пусть сам так рано бегает.

— Но это же Капитан Америка!

— Если бы это был Тор, я бы пошел, но после вчерашнего Кэп больше не на вершине списка.

Харли почувствовал какое-то движение со стороны Питера. Он открыл глаза и увидел, как брат со всё ещё закрытыми глазами шустро встаёт с кровати и идёт в сторону уборной, врезаясь в стену по пути. И почему суперсилы получил именно он? Это точно какое-то недоразумение.

— Ты серьезно? — неверяще прошептал он куда-то в подушку, но все же тоже решил встать.

Когда они пришли на кухню, там уже стояли две тарелки с… овсянкой? Он издевается? Капитан тут же взглянул на наручные часы и покачал головой.

— Вы опоздали на четыре минуты, придется бежать штрафной круг.

— Где нормальная еда?! — нахмурившись спросил Харли, Питер недовольно покосился на предложенную пищу и направился к шкафчикам, чтобы достать хлопья, но Кэп преградил ему путь и указал на стол.

— Перед тренировкой лучше всего есть здоровую пищу.

— И вы всё ещё не называете это издевательством? — спросил Харли.

— Считайте, это ваше пробное занятие в программе для одаренных детей.

— Это программа ЩИТ-а? — сонно спросил Питер. Недовольно уплетая свою порцию.

— Да, Тони разве не должен был вам об этом рассказывать? Я думал, он готовит вас к этому.

Питер отрицательно покачал головой. Харли лишь фыркнул и сел за стол, обиженно попивая яблочный сок, который им также любезно предоставил Капитан Америка.

— Я поговорю с ним. И поторопитесь, у нас осталось две минуты.

— Боитесь, что беговая дорожка нас не дождется?

Капитан ничего не ответил, и Харли понял, что он действительно такой занудный, как и говорил отец. Но ничего, они с ним справятся, они выводят из себя Хэппи уже не первый год, что им какой-то Капитан Америка, который почему-то возомнил себя главным.

Под постоянное ворчание Роджерса они все же вышли на улицу уже через семь минут. Работников в округе было не так много, наверное, у них ещё даже рабочий день не начался, и они, как все нормальные люди, ещё спят.

— Опаздываешь, Кэп!

Харли и Питер одновременно обернулись, услышав незнакомый голос. К ним медленно приближался какой-то темнокожий мужчина в дурацких серых шортах.

— Я уже целый круг пробежал, — продолжил он, останавливаясь и пожимая Роджерсу руку. — А это что за детский сад?

Харли скрестил руки на груди на такое обращение, Питер тоже был не в восторге, но держался.

— Это причина, по которой я задержался. Харли, Питер, это Сэм.

— Он же Сокол, — гордо ответил мужчина.

— Чувак с крыльями? — невпечатленно спросил Харли.

— Именно, малыш.

— Давайте не будем терять время. Питер, держись ближе ко мне, но если почувствуешь себя плохо, сразу скажи. —

начал командовать Кэп. — Харли, старайся не отставать от Сэма.

— Эй, я что, должен нянчиться с ним? — возмущённо спросил Сокол, но Роджерс лишь усмехнулся и тут же сорвался с места, велев Питеру бежать за ним.

Харли перевел на Сэма хмурый взгляд, мужчина закатил глаза и, не сказав ни слова, направился за Капитаном. Он бежал очень быстро, но не мог догнать суперсолдата, и это его явно огорчало. Харли же огорчало то, что он даже этого Сокола догнать не может. Он всегда не любил бегать, на уроках физкультуры ему даже приходилось прятаться время от времени, чтобы не бегать вместе со всеми и лишний раз не давать повод своим обидчикам поиздеваться над ним. Хотя после всего случившегося, возможно, он наконец сможет дать отпор, в конце концов, ему же хватило смелости угрожать половине Мстителей, что ему какой-то ЭйДжей со своей шайкой?

— Слева! — радостно воскликнул Капитан, проносясь мимо, за ним бежал Питер, который посоветовал брату поторопиться. Харли хотел догнать его и хорошенько стукнуть, но паршивец бегал слишком быстро. Ну ничего, скоро он тоже устанет.

Сэм впереди раздражённо вскрикнул, когда обогнали ещё и его. Он немного замедлился, чтобы поравняться с Харли, что было очень странно, учитывая его отношение к нему с самого начала.

— Он всегда так делает, постоянно! — возмущённо сказал он, и Харли вопросительно взглянул на него, стараясь не упасть от усталости прямо сейчас. — Теперь с ним ещё и шкет какой-то, совсем мелкий, а бегает чуть ли не как Стив.

— Он может и быстрее, — задыхаясь, ответил Кинер. Сэм фыркнул. — Серьезно, это он сдерживается, чтобы не пошатнуть раздутое эго своего кумира.

— Что, Кэп уже успел тебя как-то обидеть? Не говори, что ты посмел при нем выражаться.

Харли не ответил, продолжая пытаться дышать ровно.

— Ты как-то не вписываешься.

— В смысле?

— Какая у тебя суперсила?

— А у тебя?

Сэм усмехнулся и продолжил бежать в своем привычном темпе, оставляя Харли позади. Да, нормального разговора не вышло, но они хотя бы попытались.

Они бегали вокруг здания, так что Харли периодически мог остановиться и незаметно перевести дыхание. Однако, после седьмой по счету остановки его заметил сам Капитан Америка и сказал, что они с Питером должны пробежать ещё один круг. Паркер выглядел слишком уж измученным, его волосы можно было выжать, как тряпку. Роджерс взял бутылку воды и жадно выпил ее, даже не думая делиться.

— Так нечестно, — тяжело дыша, сказал Кинер, когда Кэп приказал им бежать. Один круг был слишком большим, а Харли уже не чувствовал своих ног, чтобы сделать хотя бы один шаг. — Это издевательство!

— Мы уже и так много пробежали, — согласился Питер.

— А я уже хотел взять вас с собой на тренировку, но, видимо, придется запереть вас в комнате.

— Тренировка Мстителей? — восхищённо спросил Питер.

Кэп кивнул. Это был запрещённый прием. Сидеть в комнате целый день — самое скучное занятие. Они на базе Мстителей, в конце концов! Тут столько всего интересного, а они должны сидеть в четырех стенах?

Питер сорвался с места первым, у него будто второе дыхание открылось. Харли же еле переставлял ноги, мысленно проклиная Капитана Америка, который оказался слишком обидчивым. Что они такого сделали? Подумаешь, щит в окно выбросили, вон Клинт нормально на это отреагировал, а он почему так дуется? Все же целы остались… Ну, кроме стен в коридоре, но отец сказал, что это поправимо.

Сэм нагнал его где-то на середине пути. Его футболка была вся мокрая от пота, и он тоже тяжело дышал, однако, темп не сбавлял. Харли остановился, глядя на него, и упёрся руками в колени, стараясь отдышаться. Сэм это заметил и вернулся к нему, пробежав пару метров задом наперед.

— Ох уж эти суперлюди, да? Ты в порядке? — обеспокоенно спросил он.

— Нет. Он над нами издевается!

Сокол усмехнулся.

— Это он только начал. Так это вы те самые храбрецы, которые вчера игрались с его щитом?

Харли не ответил. Он снова выпрямился и закрыл глаза, жадно хватая ртом воздух.

— Это впечатляет, но мы со Скоттом на прошлой неделе обклеили костюм Железного человека блестящими стикерами, — гордо сказал Сэм. — А в прошлом месяце Клинт перекрасил щит в цвета радуги.

Харли открыл глаза. Это интересно, у них здесь что-то вроде соревнования? И Сокол только что намекнул ему на то, что они с Питером могут в нем поучаствовать?

— Не очень оригинально, — сказал он.

— Можешь лучше?

— Конечно.

— Ну, посмотрим. Знаешь, ещё никто не смог окончательно вывести Кэпа из себя, так что придется очень сильно постараться.

Сэм развернулся и побежал дальше. Харли бросился за ним, погружаясь в раздумья. Эти Мстители не знают, с кем они связались. Да они с Питером были лучшими в мире пранкерами, да, именно так они себя называли. Они могут вывести из себя любого, даже самого спокойного и уравновешенного человека. Капитан Америка для них сущий пустяк.

— Питер! — Харли налетел на брата, как только закончил маршрут. Роджерс о чем-то болтал с Сэмом чуть в стороне, но Кинер все равно отвёл брата ещё дальше, чтобы Кэп точно их не услышал. — Ты не поверишь, что я только что узнал.

Питер вопросительно уставился на него.

— У них тут оказывается целое соревнование по розыгрышам, мы должны победить!

— Ч-что? С чего ты это взял?

Харли кивнул в сторону Сокола, и Питер сразу все понял.

— Он обклеил папин костюм стикерами на прошлой неделе.

Паркер усмехнулся. Вот, почему отец был в такой ярости и велел Пятнице стереть все репортажи с участием Железного человека.

— Если мы победим, то нас будут уважать.

— Или вышвырнут отсюда, учитывая твою безумную фантазию.

— Эй, у тебя фантазия ещё безумнее. Это из-за тебя мы вечно попадаемся. Кто сказал, что Хэппи не заметит Дубину в гостиной? Мы только из-за этого косяка и попались!

Питер виновато улыбнулся. Он действительно частенько портил их продуманные до мельчайших деталей розыгрыши.

— Ладно, у меня есть план. Помнишь первое апреля 2015?

— О нет, — тут же прервал Питер, быстро замотав головой. Харли же хитро ухмыльнулся. — Нет-нет-нет, я на это больше не пойду.

— Это была твоя идея.

— Это самая худшая моя идея за всю мою жизнь!

— Эй, малышня! — окликнул их Сэм, а Кэп поманил их рукой.

— Мы сделаем это, — прошептал Харли.

— Он нас убьет! — в панике ответил Питер.

— Так мы точно победим и покажем, к чему приводит такое обращение.

***

Питер сомневался ещё целый час, предлагая всё отменить и просто написать у Кэпа на спине что-то вроде «Пни меня», но Харли все же удалось его убедить. В этом ему очень помогло то, что Роджерс сказал им, что они не будут принимать участие в самой тренировке, а просто посидят в сторонке, пока сам Капитан, Сокол и Черная Вдова будут совершенствовать навыки. Это был жестокий обман.

Ближе к обеду Пятница сообщила им, что пора бы навестить доктора Бэннера. Стив должен был их проводить, но тогда бы их план не сработал. Все ингредиенты для паутины остались дома, а для удачного проведения розыгрыша она была им просто необходима. Точнее, им нужно было создать ту субстанцию, которую Питер случайно сотворил в ходе разработки идеальной паутины ещё в начале своей супергеройской деятельности. Она была такой же липкой, как и конечный вариант паутины, но она не могла растягиваться, так что можно было приклеить предметы намертво.

Они как можно тише прокрались мимо кухни, в которой Роджерс разговаривал по телефону. Он что-то готовил, поэтому использовал громкую связь, и Харли и Питер остановились, услышав, с кем именно разговаривает Кэп.

— Да, Тони, всё хорошо. Они сидят в своей комнате уже несколько часов.

— Я вернусь ближе к вечеру, — ответил Старк. — Пожалуйста, не доверяй им, если ты оставишь их одних хотя бы на пару минут, они могут устроить настоящий апокалипсис.

— Все под контролем, — усмехнулся Стив. — Я уверен, что утомил их достаточно. Мы ходили на пробежку с утра, они не встанут с кровати до самого вечера.

— Я не был бы так уверен в этом. Не говори мне, что ты поднял их в семь утра.

— В шесть.

— Ты в их черном списке, Роджерс. Будь начеку.

— У меня все под контролем, Тони. Им просто была необходима дисциплина. Уверен, я справляюсь даже лучше, чем ты.

— Только им это не говори, нарвешься. Я уверен, что они уже что-то задумали.

— Не думаю, что с ними будет сложнее, чем с Клинтом. Вот увидишь, когда ты приедешь, они будут, как шелковые. Ничего не случится, обещаю.

Питер и Харли переглянулись и еле сдержали смех. Их противник действительно не знает, с кем связался. Он их недооценивает и очень сильно. А ещё он посмел заикнуться о том, что он хорошо с ними справляется. Кем он себя возомнил? Если раньше они ещё сомневались в том, стоит ли проворачивать такой жестокий трюк с ним, то сейчас они были уверены в том, что стоит.

Доктор Бэннер был занят каким-то новым проектом, поэтому он не обратил внимание на то, что они пришли одни, а ещё он не стал задерживать Питера надолго, что немного помешало Харли, ведь у него было слишком мало времени на то, чтобы найти все необходимые ингредиенты, которые нужны были Питеру. Он чуть не разбил несколько баночек со странной зелёной жидкостью, когда Брюс неожиданно вернулся в лабораторию, громко вещая о том, что Питер уже полностью здоров. Паркер не выглядел особенно счастливым, ну конечно, им ведь придется вернуться домой, если с ним всё хорошо.

Уже через полчаса всё было готово. Питер спрятал баночку с неудачной паутиной в карман толстовки, Харли же запихнул в карман спортивных штанов маленькую бутылку жидкого мыла, разбавленного водой. Кэп был слегка раздражен тем, что они сбежали от него, но так как все закончилось хорошо, он быстро успокоился и повел их в сторону тренировочного зала для Мстителей.

Помещение оказалось огромным. Оно занимало почти весь этаж, Питер сразу это оценил, прошептав брату, что он бы смог спокойно летать здесь на паутине.

— Привел зрителей? — спросила Черная Вдова, встречая их на пороге.

— Да, Тони сказал присмотреть за ними.

Питер и Харли одновременно фыркнули на такое заявление. Звучало так, будто им нужна нянька. Романофф усмехнулась, заметив их реакцию.

— Можете посидеть там, — сказала она, указывая на скамейку в углу.

Харли тут же оценил это место и прикинул, как бы получше провернуть задуманную шалость.

— Отлично, идём, — сказал он, хватая брата за руку и утаскивая его в указанное место.

Через пару минут к Капитану и Вдове присоединились Сокол и Алая Ведьма. Видимо, у них были парные тренировки. Начали они с разминки, так что Питер и Харли могли неспеша подготовиться.

— Лей побольше, чтобы наверняка, — прошептал Харли, наблюдая, как Питер размазывает по полу «паутину». Она была довольно светлой, так что ее можно было легко заметить, но для этого в плане и существовал отвлекающий маневр.

— Нужно поторопиться, иначе засохнет. И не задень мою часть!

Харли покосился на Мстителей, которые вообще не замечали, что они тут творят. Он аккуратно выливал содержимое бутылки на пол, проложив целую дорожку. Нужно было сделать все идеально, высчитать траекторию, учесть нюансы, исправить ошибки предыдущего неудачного эксперимента, в ходе которого Хэппи вывернул ногу. Это было не очень приятно. Они сами испугались, когда Хоган болезненно вскрикнул, а потом упал прямо на Харли, чуть не задавив его, но затем Хэппи начал сыпать проклятиями, так что они поняли, что он в полном порядке. В этот раз все будет иначе, они учли риски.

— Готово, — прошептал Питер, пряча баночку в карман. — Что, если кто-то другой прибежит первым?

— Не прибежит. Черт, нужно установить камеру, я не хочу упускать такое зрелище.

— Можешь спрятать телефон на матах.

Харли так и сделал, поставив таймер на тридцать секунд. Это будет лучший пранк в истории. Сокол точно будет в восторге.

— Готов? — спросил Питер.

— Да, вперёд.

Питер резко толкнул его. Харли пошатнулся, но не упал, тут же бросившись на брата в ответ.

— Как ты меня достал! — нарочито громко прокричал Питер, уклоняясь от ударов. Мстители тут же обратили на них внимание, остановив свою тренировку.

— Это ты мне уже надоел! — воскликнул Харли.

— Эй, мальчики, успокойтесь! — строго выкрикнул Кэп, уже начиная подходить к ним.

— Он слишком медленно идёт, — прошептал Харли, а затем громко вскрикнул, когда Питер схватил его руку. — Ты мне руку сломал!

Питер отскочил назад, наблюдая, как брат падает на землю и кричит от боли. Роджерс перешёл на бег, пока остальные Мстители шокировано наблюдали со стороны. Только Сокол выглядел не очень впечатленным и, кажется, начал что-то подозревать. Да, актеры из них были не очень.

— Прекратите сейча… — голос Капитана оборвался, когда он добрался таки до скользкой дорожки и совсем не грациозно рухнул на задницу, усевшись точно в положенное место, а именно в круг с разлитой паутиной. Харли тут же замолчал, мгновенно забыв про «сломанную» руку.

— Идеально! — тихо воскликнул он, и Питер помог ему подняться.

— Это что за шутки?! — прокричала Черная Вдова, Ванда и Сэм тихо посмеивались рядом с ней.

Роджерс попытался подняться, но на весь зал эхом раздался треск ткани, и он поспешил сесть обратно.

— Что вы… Я вас… — начал он, выставив вперёд указательный палец.

Питер и Харли уже вовсю смеялись. Лицо Капитана стало таким красным, что казалось, что он вот-вот взорвется.

— Пора уносить ноги, — прошептал Харли, заметив, что Романофф уже направляется в их сторону. Питер кивнул и схватил телефон брата, прежде чем броситься в сторону двери. Наташа тоже перешла на бег, но она была слишком далеко, так что не успела схватить их.

Они выбежали из зала и остановились за первым же поворотом.

— Она передумала, — сказал Питер, прислушиваясь. — Пошла успокаивать Капитана.

— У нас получилось! Он сильно зол?

— Определенно, — спустя несколько секунд ответил Паркер. — Кажется, он порвал штаны.

Харли засмеялся.

— У меня все под контролем, Тони, — передразнил он голос Кэпа, и Питер тоже начал смеяться. Они даже не заметили, как к ним кто-то подошёл.

— Я впечатлен, — сказал Сэм, и они тут же испуганно замолчали. — До этого только Старку удавалось довести его до такого состояния. Он даже использовал плохие слова.

— Так мы победили? — спросил Харли.

— Кто вам сказал, что это конец? — усмехнулся Сэм. — И давайте признаем, что этот трюк не очень-то и оригинальный.

— Эй! Это самый крутой розыгрыш, который ты когда-либо видел! — возмутился Питер.

— Скотт как-то уменьшил Бартона до размера букашки и запер его в лабиринте для крыс, — тут же возразил Сэм. — Вам ещё учиться и учиться.

Сокол развернулся и ушел обратно в сторону зала. Питер проводил его недовольным взглядом, Харли же задумался.

— Нет, лабиринт мы не переплюнем. И что ещё за Скотт? — спросил он.

— Не знаю, но, кажется, Капитан только что отклеился от пола, нужно бежать! — вдруг воскликнул Питер и сорвался с места.

— Слушай, а помнишь твой позапрошлый день рождения? Испробуем это на Клинте?

Комментарий к Глава 10. Харли

творческий кризис прошел, но все ещё больно упоминать Тони в работах, так что держите Стива, продолжающего страдать от двух маленьких копий Тони Старка

========== Глава 11. Тони ==========

На часах уже было девять вечера, когда Тони наконец освободился от нескончаемых встреч, переговоров и выслушивания бесконечного потока нотаций от Фьюри, который все ещё был недоволен тем, что Железный человек так нагло скрывает от него Человека-паука. Тони устал и хотел только одного — упасть лицом в подушку и не думать ни о чем, но вернувшись на базу, он понял, что ему не удастся этого сделать.

Не увидев никого в общей комнате, он направился в сторону кухни и был очень удивлен, когда увидел там почти всю безумную семейку в сборе. Роджерс выглядел хуже всех, Тони никогда не видел его в таком состоянии. Он сидел во главе стола, недовольно сдвинув брови и с такой силой сжимал вилку, что она уже успела погнуться в нескольких местах. Он даже не притронулся к своей любимой овсянке, что было чем-то действительно странным.

Клинт был вторым в списке самых убого выглядящих супергероев в этой комнате. Он с ног до головы был покрыт мокрыми пятнами разного размера, а его новая стрижка превратилась во что-то напоминающее размокшее гнездо. Но лучник, в отличие от Кэпа хотя бы подавал признаки жизни, закинув одну ногу на соседний стул, где сидела Наташа, он грустно уплетал хлопья с молоком.

Романофф выглядела как обычно, если не считать растрепанных волос и слегка уставшего вида. Она безэмоционально пялилась в одну точку, скрестив руки на груди и совершенно не обращая внимания на то, что Бартон так нагло занял половину ее стула своей мокрой ногой.

Самым счастливым, если можно было так сказать, выглядел Брюс. Он довольно уплетал бутерброды с сыром, запивая все зелёным чаем. Как только Тони вошёл, он сразу же радостно улыбнулся, приветствуя его и спрашивая, как прошел день. Остальные же лишь на секунду подняли взгляд, чтобы снова опустить его, не обращая никакого внимания на внезапного гостя.

— Я пропустил нашествие инопланетных захватчиков? — весело спросил Тони, но никто не издал ни звука. — Почему такие кислые?

— У них был тяжелый день, — сказал Брюс, подвигаясь в сторону, чтобы Старк мог присоединиться к застолью.

— Что случилось?

Никто не ответил, тогда миллиардер решил сделать всё проще. Достав свой старкфон, он попросил Пятницу отчитаться за сегодняшний день. Грустная троица сразу же встрепенулась, вслушиваясь в то, что говорит ИИ. Только Брюс видел, что происходило на экране, и в следующую секунду они с Тони уже вместе смеялись с отрывка с камер видеонаблюдения, где Стив звучно рвет штаны, пытаясь подняться с пола. Затем Пятница кратко рассказала о том, что произошло дальше, и Тони просто согнулся пополам от хохота, увидев, как Наташа, объединившись с Клинтом, пытается достать Паучка с потолка. Романофф пришлось сесть лучнику на плечи, чтобы дотянуться до Питера, но тот довольно быстро передвигался, так что Клинту приходилось бегать по всей комнате. Затем запись перескочила на момент, когда Стив что-то яростно кричит, тыкая пальцем в явно возмущенного Харли, в руках которого было полупустое ведро с водой. Клинт стоял неподалёку и согласно кивал на каждое слово, а Питер молча, при помощи какой-то старой тряпки, мыл пол, стоя на коленях, пока в следующий миг Харли вдруг не решил, что с него хватит. Он взмахнул руками и вся вода из ведра вдруг выплеснулась на Бартона, который тут же замер, разведя руки в стороны. После этого мальчишка бросился бежать, видимо, опасаясь, что ему захотят отомстить, ну или он просто спешил снова набрать воды. Никто не знает.

— Это ты называешь «У меня всё под контролем»? — спросил Тони, пытаясь остановить приступ смеха. Стив тут же вперился в него хмурым взглядом.

— Это не смешно, Тони, — сквозь зубы процедил он, но Старк только громче рассмеялся, за что получил довольно болезненный толчок под ребра от Наташи.

— Ладно, я найду их и отомщу за вас. Доверьтесь мне, я в этом профи. Они же снова провернули трюк с клеем и мылом? Я прав?

Стив кивнул, и Тони усмехнулся. Он не ожидал, что дети решатся повторить этот трюк, после того, что Пеппер устроила им в прошлый раз. Когда она в ярости, с ней лучше не связываться.

Наташа перевела на Тони вопросительный взгляд, заметив, как он все еще продолжает ухмыляться.

— Да, это уже случалось, — объяснил он. — Я предупреждал, что нужно быть начеку, Стив.

— То есть я сам виноват?

— Нет, ты просто их недооценил, не бери в голову, — Тони махнул на него рукой и начал вставать из-за стола. — Скажи спасибо, что пострадали только штаны.

— Тони, мы хотели бы с тобой поговорить, — вдруг сказала Романофф, и Старк тут же сел обратно, вопросительно выгнув бровь.

— Что еще они натворили?

— Скорее ты, — безрадостно сказал Бартон, и Тони слегка напрягся.

— Не припоминаю, чтобы я успел как-то накосячить.

— Мы знаем, что они твои дети, — резко сказала Наташа, и Старк замер.

Нет-нет-нет, они не могли узнать. Как они узнали? Откуда? Питер и Харли проболтались? Или он сам взболтнул лишнего? Черт, этого не должно было случиться, они столько лет хранили всё в секрете не для того, чтобы команда узнала об этом за пару дней.

— Не вздумай отпираться, мы не слепые, — продолжила Романофф. Тони благоразумно помалкивал, не желая подкидывать больше улик, возможно, это какая-то тактика, и они ничего не знают.

— Ты ведешь себя как самый настоящий папаша и даже не замечаешь этого, — выпалил Клинт, наконец отставляя тарелку хлопьев в сторону. — В первый же день здесь, когда Паучок был ранен, ты называл его своим ребенком. Мы списали это на стресс, но ты продолжал доказывать обратное.

— Питер несколько раз чуть не проговорился. Я не обратил на это внимания, но потом Нат сказала мне, и я всё понял, — добавил Брюс.

— Ты только что сказал, что «это уже случалось раньше», — закончила Романофф.

Черт. Они знают.

Тони ничего не ответил, не зная, что команда хотела бы от него услышать. Подтверждение? Оно им не нужно. Это действительно было очевидно. Что он скажет Пеппер? Она будет в ярости, если узнает, что жизнь детей под угрозой. Не то, чтобы Тони не доверял своим сокомандникам, но чем больше людей знает об этом, тем сложнее держать это в секрете.

— Так когда ты собирался нам рассказать? Когда они закончат школу или может быть обзаведутся собственными семьями?

— Не драматизируй, Бартон. Что-то я не припомню, чтобы ты распространялся о своей семье, — парировал Старк, и лучник тут же пристыженно замолчал. — Я доверяю вам. Правда. Но это было необходимо. Это было наше общее решение с Пеппер. Вопросы?

— Они твои биологические дети? — спросил Стив, до этого хранивший молчание.

— Нет. Питер потерял родителей, когда ему было четыре. Паркеры, возможно, вы их помните.

— Погибли в авиакатастрофе, — кивнула Наташа, и Клинт тут же присвистнул.

— Черт возьми, ты всю базу данных наизусть знаешь?

— Тебе бы тоже не помешало хоть иногда читать досье.

Лучник обиженно фыркнул.

— Что насчет второго мальчика? — спросил Брюс.

— А, от Харли просто невозможно было отцепиться, взял его за компанию, — шутливо ответил Тони, но никто даже не улыбнулся. — Он подружился с Питером, когда они были в одном из групповых домов. Он просто очаровал меня, и я подумал, почему бы и нет?

— Подумать только, Тони Старк — отец двоих детей, — усмехнулся Клинт, Тони лишь пожал плечами. — Пару дней назад я бы не поверил. Я бы купился даже на то, что у Наташи есть тайный бойфренд, чем на эту чепуху.

— Я надеюсь, вы понимаете, что это должно оставаться в тайне? Никто не должен знать, даже ваши самые близкие и надежные люди.

— Кто еще знает? — спросил Роджерс.

— Хэппи и Роуди.

Кэп кивнул. Он так и не перестал выглядеть, как избитый щенок лабрадора, и Тони даже почувствовал вину за то, что смеялся над ним несколько минут назад. Да, детям точно придется объяснить, что нельзя издеваться над всеми, кто им хоть как-то не угодил.

— Я думаю, мы уедем уже завтра, — сказал Старк, когда пауза слегка затянулась. — Ранним утром, наверное. Фьюри продолжает давить на меня, и, скорее всего, совсем скоро нам придется снова навестить наших друзей.

— Они снова объявились? Октавиус?

— Да, но обсудим это позже, у одного очень любопытного ребенка к несчастью с недавних пор появился суперслух, а я бы не хотел, чтобы он снова вздумал помогать нам. Кстати об этом, раз уж вы теперь в курсе, было бы неплохо, если бы вы сообщали мне о том, что дружелюбный сосед вляпался в неприятности, а не сбрасывали бы на него чертову бомбу.

Тони выразительно посмотрел на Клинта, но тот лишь невинно улыбнулся. Все остальные согласно кивнули.

— Кстати, где наши герои дня сейчас? — спросил Старк, глядя на наручные часы.

— Всё еще в зале, я сказал вымыть весь пол. Сэм должен был проследить, но я недавно видел, как он дурачится с Вандой на улице, так что, думаю, они уже ничем не заняты.

— Да ты просто монстр, Кэп, — усмехнулсяТони, но затем серьезно добавил. — Они извинятся, не переживай. И я оплачу тебе новые штаны, если тебе станет легче. И, Пятница.

— Да, сэр?

— Сотри все записи с камер.

— Выполняю.

— Спасибо, Тони.

Старк лишь махнул рукой, давая понять, что это пустяки. Он поднялся, задвигая за собой стул и направился к выходу. Брюс пожелал ему удачи, а вот Клинт лишь возмутился, желая тоже получить компенсацию за причиненный ущерб в виде новой приставки. Тони успешно проигнорировал его, направляясь в сторону тренировочного зала.

Как бы он не гордился детьми за то, что они смогли вывести из себя самого Кэпа, нужно было объяснить им, что это было глупо и небезопасно. Черт, они действительно ведут себя, как его маленькие копии. Двенадцать лет назад он бы и сам не отказался от такого розыгрыша, и он бы возможно даже зашел еще дальше и не успокоился, пока Кэп не орал бы от ярости на всю округу.

Когда Тони подошел к двери, он услышал смех и какие-то странные звуки доносящиеся изнутри. Нацепив на лицо маску полнейшей разочарованности и строгости, он резко распахнул дверь и замер, наблюдая за тем, как Питер висит вниз головой, качаясь на паутине туда-сюда. В руках у него была половая тряпка, и он периодически проводил ей по полу, когда пролетал совсем низко. Харли же раскачивал брата, совершенно забыв про свою часть работы.

Тони громко покашлял, чтобы привлечь к себе внимание. Харли резко развернулся, испуганно уставившись на отца, в то время как Питер неуклюже свалился на мокрый пол.

— И что здесь происходит? — обманчиво спокойно спросил Тони, но ответа не последовало. Тогда он решил подойти ближе и с удивлением отметил, что половина зала действительно сверкает от чистоты.

— Он издевался над нами! — наконец выпалил Харли, решив сразу же начать оправдываться. Как всегда.

— О, и как же?

— Разбудил в шесть утра! — пожаловался Питер.

— Запретил есть нормальную пищу!

— Заставил бегать до тех пор, пока мы не начнем умирать от усталости!

— И ворчал постоянно!

Тони еле смог сдержать улыбку, слушая эти возмущенные выкрики. Да, Роджерс умеет выводить из себя, и он явно переборщил с дисциплиной, которую эти дети терпеть не могут. Хотя это все равно не оправдывает того, что они поступили с ним так жестоко. Если бы Пеппер узнала об этом, они все были бы давно мертвы. Тони просто за компанию.

— И поэтому вы решили, что унизить его прямо перед всей командой — это отличная идея? — саркастично спросил Старк. Питер опустил взгляд в пол, Харли же просто вздохнул и смирился с тем, что переспорить отца не удастся. — Чья это была идея? И не смейте говорить, что общая.

Они не ответили. Ну ладно, чего он вообще ожидал, спрашивая такое? Придется гадать самому.

— Я вижу, Стив придумал хорошее наказание, но вы успешно от него отлыниваете, — продолжил Тони.

— Неправда! Мы вымыли уже больше половины, — возмутился Харли, но Старк заставил его замолчать одним лишь взглядом.

— Я посижу здесь и подожду, пока вы закончите, — сказал он, усаживаясь на стопку матов и скрещивая руки на груди для пущего эффекта. — Тряпки в руки и вперед.

Они одновременно тяжело вздохнули, тут же приступая к работе. Кэп оказался настолько жесток, что даже не дал им швабры, поэтому они уже стерли себе все колени, ползая по твердому полу. Зал действительно был огромный, и Тони, на самом деле, очень им сочувствовал.

— И не тяните время, вам все равно придется извиниться перед командой, а особенно перед Стивом.

Харли насмешливо фыркнул, и Тони раздраженно поджал губы, глядя на него пронзительным взглядом.

— Мы только что об этом говорили, — сказал он.

— Пусть он тоже извинится! — возмутился Питер.

— Почему другим можно устраивать розыгрыши, а нам нет? — добавил Харли, бросая тряпку на пол.

— Кому это другим?

Что-то ему подсказывало, что он знает ответ. Если это Клинт проболтался про это дурацкое соревнование, то он лично выплеснет еще одно ведро грязной воды прямо ему на голову.

— Сэм сказал, что розыгрыши здесь — это нормально!

Тони тяжело вздохнул, вот оно что. Придется побеседовать с Соколом о его слишком длинном языке.

— Да, обычные безобидные розыгрыши, — сказал он, указывая Харли на тряпку, которую тот выбросил. С самым недовольным видом тот поднял ее снова и продолжил работу. Питер все еще хмурился, явно недовольный происходящим, но возмущаться больше не спешил. Тони понятия не имел, что бы он делал, если бы они вдвоем были такими же вспыльчивыми, как Харли. Это была бы настоящая катастрофа. — Что, если бы кто-то другой поскользнулся? Тот, у кого нет суперспособностей? Наташа, Клинт или Сэм? Они могли бы сломать себе ногу или что похуже, свернуть себе шею!

Последние слова эхом разнеслись по залу. Теперь даже Харли выглядел виноватым.

— Я уже не говорю про то, какой ущерб вы нанесли репутации Кэпа. Разве он унижал вас перед другими? Я так не думаю. И неужели прошлый инцидент с Хэппи вас ничему не научил? Я так понимаю, Питер, это снова была твоя гениальная идея? О, теперь я даже понял, что это был не клей, а паутина, так?

— Прости, — прошептал Питер, подняв на отца щенячий взгляд. Боже, это вообще реально вынести?

— Да, нам очень жаль, — добавил Харли искренне, это настолько редко случалось, что Тони даже удивился.

— Скажете это Стиву.

— Может ты скажешь за нас? — жалобно спросил Харли, но Старк только покачал головой, вызвав очередной разочарованный стон.

Мытье полов закончилось довольно быстро, уже через двадцать минут все трое вышли из зала. Питер и Харли выглядели настолько несчастными, что Тони даже стало их немного жаль. Он чуть не сказал, что сам передаст их извинения, пока они будут принимать душ и укладываться спать, но в последний момент вспомнил, что это будет немного нечестно. К тому же, он уже и так пообещал им, что ни слова не скажет Пеппер про этот инцидент. Почему-то это волновало детей больше всего, хотя Тони всегда считал, что именно его они бояться больше, когда натворят что-нибудь глупое.

Вся компания все еще сидела на кухне, так что извиняться было еще более неловко. Тони с легкой улыбкой наблюдал за тем, как Стив молча кивает, выслушивая совершенно искренние извинения Харли и Питера. В какой-то момент он даже переглянулся с Брюсом, и тот поднял вверх большой палец, отвечая ему хитрой ухмылкой.

— Вау, Старк, как у тебя это получается? — спросил Клинт, когда дети закончили. — У меня несколько дней уходит на то, чтобы объяснить Куперу, что «извини» — не такое уж и сложное для произношения слово.

— Я хорош во всем, — гордо ответил Тони, театрально скрестив руки на груди и вздернув подбородок.

— Начинается, — Наташа по-доброму закатила глаза, возвращаясь к своему недопитому чаю.

— Вы еще не знаете и половины моих талантов!

— После сегодняшнего я поверю во все. Ты умеешь жонглировать? — спросил Клинт, сцепляя руки в замок.

— Не проверял, но уверен, что справлюсь лучше тебя.

— Что насчет баскетбола? — издевательски спросила Наташа.

— Ростом не вышел, — покачал головой Стив.

— Эй!

Тони возмущенно развел руки в стороны. Даже Питер и Харли тихо засмеялись, и ему пришлось отвесить им по легкому подзатыльнику, чтобы они вдруг не подумали, что им тоже можно подбросить парочку своих вариантов.

— Ты не умеешь медитировать, — добавил Брюс, покачав головой.

— Я просто не могу долго сидеть на одном месте.

— А в лаборатории торчишь часами, — возмутился Роджерс.

— Эй, может хватит перечислять мои недостатки при детях?

— Уверен, они знают побольше нашего. Верно, малышня? — Клинт подмигнул Питеру, из-за чего тот испуганно застыл.

— Да, забыл сказать, — начал Тони, обращаясь к детям. — Они знают, что вы не просто стажеры, можете перестать неудачно пытаться скрывать свои «пап» неловким кашлем.

Питер и Харли забавно переглянулись.

— Говорил же, из-за тебя проколемся! — гневно прошептал младший.

— Я ничего никому не говорил! Это ты чуть не проговорился сегодня! — не менее возмущенно ответил Питер. Казалось, что они вот-вот набросятся друг на друга.

— Спокойно, это я им разболтал, — успокоил их Тони. — Теперь будете получать в два раза больше подарков на Рождество, скажите спасибо. И марш в душ, от вас несет моющим средством.

Они снова одновременно вздохнули, и на этот раз не один Старк не смог сдержать улыбку. Когда они покинули кухню, пожелав всем спокойной ночи, остальные тоже начали потихоньку разбегаться.

— Надеюсь, теперь ты будешь приглашать нас в гости, — сказал Клинт. — Подумать только, а я все гадал, почему это твой дом внезапно перестал быть главным местом для вечеринок.

— Да, можете заезжать, но не наглейте, — усмехнулся миллиардер.

— Завтра же приедем, — крикнула Наташа уже откуда-то из коридора.

— Только попробуй! — ответил ей Тони. В ответ послышался смех.

— Я был бы не против продолжить посиделки в лаборатории, — сказал Брюс, выходя из кухни. — Я не жалуюсь, но я скучаю по старым временам.

— А я бы не прочь продолжить ознакомление с классикой, — добавил Стив.

— За этим теперь можешь обращаться к детям. Они частенько устраивают киномарафоны, — сказал Старк.

Роджерс кивнул и с улыбкой удалился в сторону своей спальни. Тони остался один на какое-то время, глупо улыбаясь, вспоминая былые деньки, когда он ещё не был отцом двоих детей и мог себе позволить немного поразвлечься.

— Так что, мы завтра едем к Тони? — громко спросил Клинт из своей комнаты.

— Да! — ответила Наташа.

Старк усмехнулся, но сумев перекричать радостные вопли Бартона, выкрикнул возмущенное:«Ни за что!»

========== Глава 12. Питер ==========

В Башне было тихо. Слабый солнечный свет прорывался сквозь окно, освещая огромную кухню. Питер нетерпеливо взглянул на наручные часы, а затем снова прислушался, всматриваясь в темный коридор. Спустя почти двадцать минут утомительного ожидания, он наконец услышал шаги. Три… Два…

— А!

Харли рухнул на пол, замахав руками и спросонья не понимая, что произошло. Пищевая пленка, которая ещё секунду назад была плотно натянута в дверном проёме, прилипла к его лицу, и он никак не мог от нее избавиться. Поток ругательств, вырывающийся из его рта, был такой невнятный, что Питер едва смог разобрать хоть слово. Хотя из-за собственного смеха, он даже и не слышал то, что там бормочет его брат.

— Я убью тебя!

А вот это Питер уже отчётливо услышал. Прилепив камеру, на которую он снимал всё это безобразие, к потолку при помощи паутины, он быстро обогнул кухонный стол, спрятавшись за ним, словно за стеной. Харли все ещё путался в липкой пленке и загораживал единственный выход. И как только Питер об этом не подумал?

— Пранкер недоделанный, — ворчал Харли, отрывая от себя куски пленки. — Я тебе эту пленку знаешь куда засуну?!

Питер громко засмеялся. Лицо Харли по цвету напоминало помидор, и, кажется, он вот-вот собирался взорваться от ярости.

— Ты заслужил, — усмехаясь, сказал ему Паркер, но тот лишь злобно зарычал и бросился на брата, опрокидывая сразу несколько стульев.

Грохот раздался знатный, но их это не остановило. Питер кидался из стороны в сторону, стараясь убежать, но Харли постоянно повторял за ним, так что в итоге они лишь сбросили все со стола, в том числе и вазу с цветами, которые отец только вчера купил Пеппер. Кухню сразу же слегка затопило, так что Харли умудрился упасть ещё раз, поскользнувшись на ровном месте, а Питер, воспользовавшись шансом, перепрыгнул через стол и бросился к выходу. Однако далеко он убежать не смог…

— Семь утра, — по слогам произнес все ещё сонный Тони, хватая Питера за шкирку. — Вы понимаете, что мы с Пеппер вернулись только несколько часов назад и вообще-то планировали поспать?!

Последние два слова прозвучали особенно громко, заставив Питера поморщиться. Он все ещё иногда не мог контролировать свой чувствительный слух.

Харли наконец поднялся на ноги. Его пижамные штаны насквозь промокли, а в растрепанных волосах виднелись лепестки ромашек. Он с таким гневом смотрел на брата, что Тони, кажется, сразу же все понял. Он сильно встряхнул старшего сына и недовольно посмотрел ему в глаза.

— Мне уже надоела эта ваша бессмысленная война, — сказал он притворно спокойно. — Прошло две недели, в чем дело?

— Он первый начал, — по-детски пробормотал Питер, кивая на брата. Тони оставалось лишь тяжело вздохнуть. Им ещё повезло, что он не знает и половины того, что они успели натворить за эти две недели.

С тех пор, как они вернулись домой, отношения братьев были слегка натянутыми. Возможно, на это повлияло то, что Пеппер устроила всем троим серьезную выволочку, и Харли, чтобы отвести ее гнев от себя, ещё раз в подробностях напомнил, как братец безрассудно бросился на огромную ящерицу. В итоге, Питеру досталось больше всех, и он ещё несколько дней ни с кем не разговаривал, сидел в своей комнате и переписывался с Недом и ЭмДжей, изредка выползая на запах еды. Тони тоже притих, получив за то, что какое-то время скрывал все произошедшее от возлюбленной и умолчал об особенно страшных деталях. Харли же был самым счастливым, потому что по сути, он ничего такого не сделал, так что пользуясь своей невиновностью, он несколько дней проторчал в лаборатории, куда не пускали остальных. С Пеппер шутки плохи.

Сама «война» началась только к концу первой недели, когда Питеру надоело видеть самодовольную ухмылку брата (серьезно, он уже начинал напоминать ему Флеша). К сожалению, ничего оригинальнее испорченной домашки Питер придумать не смог. Так что на следующий же день Харли вернулся домой в истерике, швыряя в брата те самые листы с неприличными словечками. Питер сначала смеялся, но потом оказалось, что из-за этой мелочи, родителей Харли вызвали к директору, так что им обоим пришлось выслушивать яростный монолог Хэппи.

После этого последовала бесконечная череда событий, включающая в себя всё от самых невинных розыгрышей до жестоких подколов. На самом деле, они уже давно забыли все обиды, с которых это началось. Теперь они просто соревновались, не желая останавливаться.

— Я?! Это ты разрисовал мои тетради! — возмутился Харли, делая несколько шагов к двери. — Пап!

— Хватит!

Харли и Питер одновременно притихли и перестали сверлить друг друга взглядами. Тони выглядел действительно разозленным. Не очень хотелось испытывать на себе его гнев, когда уже через несколько минут им нужно выходить в школу.

— Уберите за собой, и не дай бог вы заставите Хэппи ждать, — сказал он измученным голосом.

— Он это придумал, пусть сам и убирает! — возмутился Харли.

— Это ты всё разнес! Я задел только один стул!

— Это всё из-за тебя!

— Я не виноват, что ты такой громила! Ау!

Питер потёр затылок, обиженно уставившись на отца.

— Я вижу, ты уже собрался, — строго сказал Тони, а затем перевел недовольный взгляд на младшего. — А Харли почему-то всё ещё в пижаме, хотя выходить нужно уже через десять минут!

— Я быстро собираюсь, — как ни в чем не бывало ответил Кинер и сразу же принялся заваривать кофе, чтобы гнев не обрушился ещё и на него.

— Не перестанете опаздывать, я попрошу Пятницу будить вас в пять утра, — заявил Тони, наконец отпуская Питера. — Убери тут всё. И я надеюсь, вы помните про семейный ужин? Роуди приедет к шести.

Харли согласно кивнул, а вот Питер, уже схватившийся за тряпку, замер, а затем резко развернулся к отцу, глядя на него самым виноватым взглядом, который Тони когда-либо видел.

— Я не могу.

— Почему это? Патрулирования по расписанию сегодня нет, забыл? Или я чего-то не знаю?

Питер поджал губы, не решаясь продолжить. Харли с лёгкой усмешкой наблюдал за этой картиной, нарезая ломтики сыра для сэндвичей. Тони же, судя по выражению лица, уже приготовился к худшему.

— ЭмДжей позвала меня на митинг, — наконец пробормотал Питер, отведя взгляд в сторону. Он сказал это так тихо, что Старк почти ничего не понял.

— Чего?

— На митинг, — повторил Питер. — Что-то про вырубку деревьев в центральном парке, и это закончится в семь, и я думал, что приглашу ее поесть мороженого, а потом мы могли бы прогуляться по…

— Подожди, у тебя что, свидание?! — Харли резко подпрыгнул, чуть не выронив нож. У Тони чуть сердце не остановилось.

— Нет! Нет, мы просто друзья! И с нами идёт Нед! — начал оправдываться Питер, активно жестикулируя. — Мы договаривались ещё месяц назад, я не могу не пойти! Деревья — это очень важно, они не могут ждать! А семейных ужинов будет ещё очень и очень много!

Тони усмехнулся, подходя ближе к сыну. Сон как рукой сняло.

— Как говоришь ее зовут? — спросил он с какой-то странной улыбкой.

— Кого? А… Мишель, но она просит звать ее ЭмДжей.

— Может позовешь ее на семейный ужин? — издевательски протянул Харли.

— Нет! Я же сказал, мы просто друзья!

Питер не на шутку разозлился, но прежде чем он успел опять что-то вытворить, Тони положил руку ему на плечо, заставив тем самым обратить внимание на него.

— Ничего страшного, иди спасай свои деревья, я скажу Пеппер, что ты с друзьями. Она не обидится, а вот перед дядюшкой Роудсом сам будешь извиняться. Он вас полгода не видел.

— Вот так значит, да? А когда я отпрашивался с ужина, меня не пустили! — возмутился Харли.

— У тебя нет друзей, — язвительно ответил ему Питер и тут же получил за это пинок.

Тони тяжело вздохнул, снова пытаясь разнять уже бросившихся друг на друга детей. К удивлению, это получилось довольно быстро. Питер наконец принялся вытирать пол, а Харли, забыв про кофе, убежал в сторону ванной, грозясь отомстить позже.

Старк ещё раз бросил на старшего сына взгляд полный гордости, уже предвкушая, как расскажет обо всем Пеппер, Роуди, Хэппи, а еще, возможно, похвастается Брюсу.

— Помни, что если хочешь зарекомендовать себя перед ее родителями, она должна быть дома к девяти, — бросил Тони, наконец направляясь обратно в спальню. — И я оставлю тебе деньги на столе!

— Мы просто друзья! — чуть ли не по буквам возмущённо ответил Питер, на что Старк лишь усмехнулся.

***

Время в школе пролетело незаметно. Каким-то образом он всё же не опоздал на первый урок, и они с Недом смогли спокойно обсудить предстоящее мероприятие. Питер тщательно продумал план, поведав о нем другу. Первым шагом было уговорить ЭмДжей поесть мороженого в какой-нибудь кафешке, тем самым отпраздновав удачный митинг. По дороге к кафе Нед как бы случайно вспомнит, что ему нужно было быть дома ещё полчаса назад, и Питер останется с девушкой наедине, угостит мороженым и предложит прогуляться по городу или, если она не согласится, хотя бы проводить ее до дома.

— А потом ты ее поцелуешь, — закончил Нед, возвращая замечтавшегося друга в реальность. Питер взглянул на него, как на сумасшедшего.

— Что? Нет! Ещё слишком рано, — прошептал он, оглядываясь по сторонам. — Вдруг это ее отпугнет?

— Чувак, нельзя ждать, — уверенно протянул Нед. — Иначе всё упустишь.

— Для этого нужен идеальный момент, и я не уверен, что тоже ей нравлюсь.

— Да брось. Когда ещё наступит идеальный момент, если не сегодня?

Питер лишь отмахнулся от друга, не желая продолжать разговор.

Весь оставшийся день Питер провел в своих собственных мыслях, совершенно не обращая внимания на внешний мир. Даже Флеш был шокирован тем, что его шутки и подножки не вызывают ни малейшего внимания. А учителя все словно сговорились, постоянно дёргая витающего в облаках ученика. За весь день Питер умудрился получить оценку по каждому предмету. В основном хорошую, но вот испанский как всегда подкачал. Ещё две таких оценки, и он распрощается с костюмом на неделю. Стоит ли попросить помощи у ЭмДжей? У нее всегда отлично по этому предмету… Нет, это глупая затея. Она будет думать, что он специально это делает.

— Перестань так волноваться, — сказал Нед, когда они уже сидели у него дома. Встреча с Мишель должна была состояться только через два часа, так что Питер расположился на диване и медленно уплетал сырные чипсы, периодически поглядывая на часы. — Если опять начнёшь зависать в ее присутствии, то ни к чему хорошему это не приведет.

Питер перевел взгляд на друга и вздохнул. Нед понятия не имел, каково ему сейчас вот так вот сидеть и ждать. Это, возможно, самый важный момент в его жизни, и он слишком боялся, что облажается. Наверное, ещё раз вынести разговор с отцом о том, что он и есть Человек-паук, было бы намного проще, чем рассказать девушке, которая тебе нравится, о своих чувствах.

— Да… Черт, я не могу. Вдруг… вдруг что-то пойдет не так? Вдруг я облажаюсь? Что если она не захочет поесть мороженого? А если митинг пройдет плохо, и она расстроится?

— Чувааак, — Нед почему-то улыбнулся, подкатываясь к Питеру на стуле. — Если она будет расстроена, ты сможешь утешить ее.

Питер вопросительно выгнул бровь, не понимая, к чему клонит друг. Нед пересел на кровать, набирая жменьку чипсов.

— У тебя будет повод обнять ее, девчонки такое любят, — объяснил Лидс. — А потом проводишь ее до дома и поцелуешь при свете звёзд.

Питер лишь закатил глаза. Да что он заладил со своим поцелуем? Ещё слишком рано, как-то неудобно, да и вообще… он не знает, как. Он ещё никогда ни с кем не встречался и тем более не признавался в своих чувствах. Всё это было в новинку, именно поэтому он так нервничал и не знал, что делать. Скорее всего, когда он останется наедине с ЭмДжей, то просто струсит и убежит, как и случалось уже несколько раз в школе, когда Нед внезапно заболевал.

— Нам ещё полтора часа сидеть. Будем резаться в «Убийц Монстров», — заявил Лидс. — Может это поможет тебе расслабиться. Клянусь, ты даже не дышишь иногда.

Питер усмехнулся, откладывая пачку чипсов в сторону. Это будет тяжёлый день.

***

Людей на митинге оказалось многовато. Целая толпа народу с различными плакатами, картонками, знаками шествовала по слишком уж узкой для такого количества людей дорожке. ЭмДжей сразу же вручила Питеру и Неду небольшие буклеты, на которых большими буквами было написано «СПАСЕМ СТАРЕНЬКИЙ ДУБ». Питер с интересом рассматривал картинки, пока Нед недоумевающе пялился на обложку.

— Подожди, мы здесь ради одного дерева? — спросил он, и Мишель тут же кивнула.

— Они хотят расширить детскую площадку, — объяснила она. — И им чем-то мешает этот старичок. Ему уже больше трехсот лет.

— Разве дуб не может расти хоть две тысячи лет? Не очень он похож на старичка, — продолжил спорить Нед.

— На нем живут белки, и он отбрасывает тень на всю площадку. Хочешь, чтобы детки получили солнечный удар?

Ответ ЭмДжей был как всегда резкий и немного грубоватый, но Нед лишь цокнул языком и продолжил следовать за толпой, оглядываясь по сторонам. Питер же все время молчал, изредка поглядывая на Мишель. Он и раньше замечал, насколько она красивая, но сейчас из-за сильной жары она надела цветочное платье, и Питер просто потерял дар речи.

— А это случайно не твой странный кузен? — вдруг спросила ЭмДжей, указывая куда-то вдаль.

Питер проследил за ее рукой и замер, заметив Харли, уже стоящего к ним спиной. Что он здесь делает? Они ведь только пришли, а что-то уже пошло не так. И почему ЭмДжей назвала его кузеном? Питер сказал это только Неду… Иногда ее наблюдательность действительно пугает.

— Я сейчас, — сказал он друзьям, сорвавшись с места. За считанные секунды он преодолел большое расстояние и схватил брата за плечо, резко разворачивая к себе лицом.

— О, привет! — Харли ухмыльнулся, будто встреча действительно вышла случайной, и он просто прогуливался по парку, случайно наткнувшись на толпу людей. — Как дела?

— Что ты здесь делаешь?!

— Гуляю, а ещё папа сказал, что ты забыл деньги, но я был слишком голодный, так что купил себе хот-дог, но тут и так очень много, так что тебе хватит на мороженое, не переживай.

Харли протянул брату несколько купюр и какие-то копейки, но Питер не спешил принимать их, продолжая сверлить брата недовольным взглядом.

— Что? Я просто решил помочь! Ну и, возможно, мне пообещали заплатить, если я где-нибудь погуляю пару часиков и перестану громить мастерскую. Да, кстати твоему роботу конец, прости. И самолёт дяди Роудса задержали, так что он прилетит только ближе к ночи.

Питер чуть ли не взвыл от отчаяния. Харли явно пытался ему отомстить, поэтому заявился сюда, чтобы испортить ему разговор с ЭмДжей. Он ведь специально ничего не говорил о том, что планирует сделать!

Ещё немного поразмыслив, Питер всё-таки принял деньги, на что Харли довольно ухмыльнулся, доедая свой хот-дог. Нед и ЭмДжей подошли как раз вовремя.

— Что-то случилось? — спросила девушка, переводя совершенно безэмоциональный взгляд с Питера на Харли и обратно.

— Нет, ничего. Он уже уходит, — быстро ответил Паркер, стараясь незаметно столкнуть брата с дорожки.

— Я только пришел! А вы, наверное, Нед и Мишель? Питер многое про вас рассказывал! — Харли упёрся ногами в землю, как мог, но Питер все равно сдвинул его на пару сантиметров. — Особенно про тебя, Мишель.

Джонс удивлённо выгнула бровь, смотря на Питера с лёгким любопытством. Тот сразу же застыл, испуганно распахнув глаза и не зная, что сказать. Он точно убьет Харли, когда они останутся наедине. Отец конечно немного погрустит, возможно, Пеппер будет плакать, но потом все скажут ему спасибо.

— Наверное, много плохого? — усмехнулась девушка, из-за чего Питер тут же подскочил, принимаясь тараторить.

— Что? Нет! ЭмДжей, ты очень хорошая! Самая хорошая! Я ещё никогда не встречал кого-то, кто был бы хоть немного похож на тебя… Я имею в виду, ты не должна думать, что ты плохая. Ты хорошая. Я бы никогда…

— Вааау, — протянул Харли и переглянулся с ничего не понимающим Недом.

— Расслабься, я прикалываюсь, — сказала ЭмДжей, пожав плечами.

Питер нервно сглотнул, все ещё смотря на нее широко распахнутыми глазами. Только лёгкий пинок от брата заставил его вернуться в реальность.

— Эм… да, ладно… в общем… Это Харли, я вам ничего про него не рассказывал, — пробормотал Питер, кивнув в сторону брата.

— Да ладно? Совсем ничего? — наигранно обиженно протянул Кинер. — Я настолько неинтересный?

Питер его проигнорировал. Они уже прилично отстали от толпы, так что все четверо медленно двинулись в нужном направлении, продолжая разговор уже находу. Харли спросил, зачем вообще проводится акция протеста, и Мишель начала долгий рассказ о истории парка, белках, детских площадках и даже озвучила некоторые интересные факты. Питер все это время был полностью погружен в свои мысли и прослушал практически все. Он то и дело косился на брата, который упорно игнорировал его злые взгляды. Если бы не ЭмДжей, он бы прямо сейчас вышвырнул братца куда подальше. Может сделать это, когда она отвернется? Харли довольно лёгкий, можно зашвырнуть его на какое-нибудь дерево, а вечером вернуться за ним… Хотя можно и не возвращаться. Тогда можно будет забрать его комнату себе, играть в приставку, когда и сколько захочет, а ещё всегда выбирать фильм на вечере кино. Да и борьбы за попкорн больше не будет, и не придется делиться ни с кем пиццей.

— Чувак, если ты сейчас не вернёшься на планету Земля, то твой кузен охмурит ЭмДжей вместо тебя.

Питер недоумевающе посмотрел на лучшего друга, который прошептал это довольно тихо, но спасибо суперслуху.

— С чего вдруг? — также шепотом спросил Паркер. — Они просто разговаривают.

Питер перевел взгляд на брата. Тот чересчур воодушевленно рассказывал ЭмДжей про каких-то драконов. К удивлению, девушка слушала эту чепуху с интересом и даже не отвлекалась! Черт, что произошло, они же только что обсуждали каких-то политиков, разве нет?

— Они уже минут десять обсуждают игру престолов! — шепотом воскликнул Нед. — Скажи мне, что ты смотрел игру престолов или хотя бы читал. Черт, я знаю, что ты не смотрел, я же все о тебе знаю. Это провал!

Пит редко видел друга в такой панике, кажется, Нед начал переживать за отношения Питера и ЭмДжей, также сильно, как и сам Питер. И это пугало.

— Харли прочитал все книги, — прошептал он скорее сам себе, но Нед вдруг ударил себя руками по лицу и медленно провел ими вниз. — Эй, это ничего не значит. Он придурок.

— Что-то не похоже. И к тому же, он довольно уверен в себе. Нужно срочно что-то делать.

Питер вздохнул, глядя на то, как ЭмДжей начинает рассказывать что-то про события четвертой книги. Перевести тему? Швырнуть в Харли шишку? Рассказать историю о том, как тот сломал маленькое дерево во время семейного отдыха? Или все же вышвырнуть его при помощи паучьей силы?

— Питер, Нед, вы куда пропали? — весёлый голос Харли разозлил Питера ещё больше. Мало того, что брат ворвался в его компанию, так он ещё и специально пристает к ЭмДжей с этой тупой игрой престолов!

— Мы идём! — ответил Нед и тут же схватил друга за руку, волоча его за собой. — Питер тут говорил, как ему жаль, что такое прекрасное дерево решили срубить.

— Правда? — Мишель с недоверием посмотрела на Питера, отчего тот весь сжался. Чертов Нед.

— Эм… да. Я очень люблю дубы.

После этой фразы захотелось хлопнуть себя по лицу. Харли выглядел так, будто вот-вот готов рассмеяться, а ЭмДжей и Нед, кажется, решили притвориться, что ничего не слышали.

— А как же тополь? Я думал, тебе они больше нравятся. Помнишь, как ты залез на один, и па… дядя не мог тебя найти весь день?

Питер бросил предупреждающий взгляд на брата, но тот развеселился ещё больше, так что пришлось идти в наступление, пока этот засранец окончательно все не испортил.

— Помнишь, как ты сломал маленькую яблоню, которую Хэппи холил и лелеял несколько месяцев?

— Эй! Я вообще-то случайно! И ты гнался за мной, так что ты виноват!

— Ты всегда все ломаешь!

— Вообще-то ты у нас самый неуклюжий!

— Ребят… — голос Неда прозвучал достаточно тихо.

— Мое компьютерное кресло. Ты сломал.

— Мой телефон. Ты швырнул его в стену.

— Ребят…

— Это вышло случайно!

— Эй! — голос ЭмДжей прозвучал достаточно громко, чтобы прервать перепалку. Питер перевел на нее виноватый взгляд. — Из-за вас мы отстали от группы.

Вокруг действительно уже никого не было. Вообще никого.

— Птицы затихли, — сказал Нед, указывая куда-то вверх. — Почему птицы затихли?

Ответом на вопрос послужил пронзительный людской крик совсем неподалеку. Все четверо синхронно обернулись в сторону шума. Они зашли в самую чашу, так что было сложно разглядеть что-то в тени деревьев. Но не для Питера. Паучье чутьё запоздало забило тревогу, а среди деревьев Паучок разглядел пропавшую группу людей, которая уже спасалась бегством. Прямо за ними медленно и довольно неуклюже бежало что-то отдаленно напоминающее носорога на двух ногах.

— Что за черт? — паникующе протянул Нед, когда крики усилились, а земля содрогнулась. Существо, судя по звуку металлическое, вдруг топнуло ногой. По земле сразу же пошла трещина, и несколько людей споткнулись, падая в разрыв.

— Нужно бежать, срочно! — решительно крикнула ЭмДжей и схватила Питера за руку, но не успел он обрадоваться этому, когда Носорог вдруг бросился в их сторону, и земля у них под ногами содрогнулась с такой силой, что все четверо тут же упали лицом вниз.

— Мстители! Мне нужны Мстители! — проорал голос, будто изнутри массивного костюма.

Питер помог Мишель подняться и оглянулся назад, чтобы убедиться, что с Недом и Харли тоже все хорошо. Лидс выглядел чересчур напуганным, а вот Харли держался молодцом.

— Там внутри человек, — сказал он, обращаясь к Питеру.

— Нужно бежать! — истерически прокричал Нед, косясь на существо, которое все ещё было на довольно приличном расстоянии от них, но из-за того, что напуганная толпа ринулась к дороге, нельзя было сказать, что это надолго.

— Нельзя следовать за толпой, — сказала ЭмДжей. — Сюда!

В этот раз она не взяла Питера за руку, а сама бросилась по какой-то тропинке. Нед без вопросов последовал за ней, но Питер и Харли остались стоять на месте.

— Какой план? — спросил Кинер, опасливо покосившись в сторону, уже начавшего бросаться деревьями, Носорога. — Кажется, этот парень не любит митинги.

— Уводи людей, а я попробую его связать, — ответил Питер, в спешке направляясь в сторону кустов. — Нужно убедиться, что никто не пострадал.

— Подожди, ты что, взял с собой костюм? — Харли в панике оглянулся на монстра, который продолжал звать Мстителей. — Ты же просто вышел погулять с друзьями.

Питер на секунду отвлекся от переодевания, он уже успел достать из рюкзака костюм и стянуть штаны.

— Никогда не знаешь, что может случиться! — ответил он так, будто это очевидно.

Костюм выглядел даже новее, чем прежде. Отец хорошо постарался, восстанавливая его, пока Пеппер не видит. Питер в спешке натянул его, подогнал по размеру и проверил веб-шутеры. Харли наблюдал за ним всё это время и нервно теребил рукава.

— Я позвоню папе, — сказал он, на что Питер лишь кивнул и тут же выпустил паутину, уносясь в сторону Носорога. — Не смей геройствовать!

Несколько людей уже находились под завалами, так что нужно было действовать быстро. Краем глаза он заметил, как Харли направляется в сторону женщины, которую придавило гигантской веткой.

Носорог его даже не заметил, продолжая кричать что-то про Мстителей и великие цели. Так что Паучок с лёгкостью смог «подставить ему подножку». Он выстрелил прочной паутиной в толстое дерево напротив, а другой конец крепко ухватил руками. Носорог даже не успел понять, что происходит, и рухнул на землю с таким грохотом, что слышно, наверное, было даже в соседнем штате.

— Эй, разве тебе не говорили, что нужно смотреть под ноги? — весело воскликнул Паучок, подпрыгивая вверх и приземляясь прямо на спину врага. Это было ошибкой. По металлическому костюму тут же прошёлся мощный разряд электричества, и дружелюбный сосед еле успел соскочить. — Это же фишка Тора! Придумай что-то своё!

Носорог медленно поднялся на ноги, сопровождая всё отвратительным лязгом металла. К этому времени все люди уже успели отбежать на безопасное расстояние, а Харли даже не было видно. Питер надеялся, что он тоже успел убежать и не планирует выкинуть какую-нибудь глупость. Всё-таки он был обычным человеком, а железный костюм пылился дома.

— И это ваши Мстители? — прогремел голос изнутри серого металлического костюма. — Мелюзга.

Носорог вдруг взмахнул рукой, пытаясь схватить Паучка, удобно устроившегося на ветке, но его движения были слегка замедленны из-за падения. Питер ловко перепрыгнул на соседнее дерево и чуть не рухнул вниз, не рассчитав крепкость ветки, за которую решил зацепиться. Да, на деревьях он еще не сражался, а ближайшее здание было в одном километре отсюда.

— Размер не имеет значения! — прокричал Человек-паук, стреляя паутиной в ноги врага. — И я не Мститель!

Носорог что-то невнятно прорычал, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов. Питер прекратил стрельбу и снова запрыгнул ему за спину, продолжая выполнять задуманное.

— Мне нужны Мстители!

— Да, ты это уже говорил. Раз сто, если честно, и это уже начинает раздражать!

Выстрелив ещё несколько раз, Питер отступил. И как раз вовремя. Вдалеке послышался гул репульсоров. Носорог отвлекся от попыток прихлопнуть Паучка, как надоедливого комара, и воззрился куда-то вверх. В эту же секунду Железный человек со всей силы ударил его по огромной голове. Нечто похожее на рог отлетело в другой конец парка, а сам Носорог снова оказался на земле. Без сознания.

— Развлекаешься, Карапуз? — с ноткой веселья спросил Старк, приземляясь прямо перед Питером. — Ты в порядке?

— Да. Всё хорошо, — хоть битва и оказалась довольно короткой, голос мальчишки был слегка уставшим.

— Где твой напарник?

— Здесь! — Харли подбежал к ним, махая рукой, а затем тут же присвистнул, увидев результат битвы. — Здорово ты его! Прямо как в «Империя наносит ответный удар»!

Железный человек слабо усмехнулся, тоже окидывая взглядом поверженного врага.

— Я вот понять не могу, это случайность, или вы действительно притягиваете проблемы? — спросил он, не оборачиваясь.

— Случайность! — хором ответили братья и переглянулись.

— Что ж… поверю на слово, а теперь марш отсюда, скоро налетят репортёры.

Вдалеке уже слышались полицейские сирены, так что спорить никто не стал. Харли направился в сторону тропинки, по которой ранее убежали ЭмДжей и Нед, а Питер выпустил паутину, цепляясь за уцелевшие деревья.

***

— Какого черта это было? — спросил Харли, когда они уже оказались дома. Пеппер встретила их крепкими объятиями и заставила все ей рассказать, так что они очутились в комнате Питера только через полчаса после прихода домой. — Думаешь, он как-то связан с Ящером?

— Что? Нет. С чего вдруг?

— Ну, Ящер и Носорог. Они словно два идиота, решившие, что костюм животного — это так по-злодейски. Стервятника тоже можно к ним приписать, но он был как-то покруче, если честно.

Питер отрицательно покачал головой.

— Он какой-то очередной фанат папиных разработок и просто хотел выманить Мстителей, чтобы доказать, что его костюм очень крутой.

Харли задумчиво хмыкнул, скрестив руки на груди.

— Стервятник, Ящер, теперь это. Ты говорил, что те странные парни обсуждали какую-то команду, которая пытается насолить Мстителям. Злая шестерка?

— Зловещая.

— Трое уже есть.

— Это глупо. Скорее всего, Зловещая Шестерка — это название организации.

Харли лишь пожал плечами, но больше ничего не сказал, проверяя что-то в телефоне. Питер молча наблюдал за ним какое-то время, пытаясь подобрать слова. У них ещё осталось нерешённое дело.

— Зачем ты пытался увести ЭмДжей?

Кинер оторвал взгляд от экрана и недоумевающе уставился на брата.

— Чего?

— Ты разговаривал с ней.

— А это запрещено? Ты ходил там, как зомби, и это не круто. Мог бы и присоединиться к разговору.

Питер лишь наклонил голову, недовольно глядя на брата.

— Что?! Ты сказал, что вы просто друзья, а сейчас возмущаешься?

Питер ничего не ответил. Харли махнул на него рукой и вдруг поднялся с кровати, быстрым шагом направляясь в свою комнату. Питер лишь проводил его взглядом, гадая, что это вообще было.

Комментарий к Глава 12. Питер

да, опять большой перерыв, но вы же знаете, сессия и всё-такое… нет ни времени, ни вдохновения

========== Глава 13. Харли ==========

Звонкий лязг металла изредка пробивался сквозь громкие биты музыки, охватившей всю мастерскую. Харли периодически замечал, как отец пытается танцевать или даже подпевать, забывая, что он не один. Это вызвало у мальчишки лёгкую улыбку, даже несмотря на его скверное настроение. Он стоял всего в метрах шести от отца, склонившись над верстаком. Руки предательски дрожали то ли от злости, от которой он не мог избавиться всю неделю, то ли от недосыпа. Он уже целый час торчал в мастерской, но так ничего и не сделал.

Отношения с братом так и не наладились, даже скорее ухудшились. На следующий день после инцидента с Носорогом, они вроде как забыли обо всех разногласиях, но вечером, когда Питер сообщил, что идёт гулять с друзьями, а Харли выразил желание пойти с ним, их ссора возобновилась с новой силой. Питер потребовал от Харли извинений за вчерашнее, хотя Кинер вовсе не считал, что ему есть за что просить прощения. Он считал, что брат просто над ним издевается, не желая верить в то, что Харли просто стало скучно дома, и он захотел присоединиться к Питеру и его друзьям. В итоге, Паучок улетел из дома на паутине, потому что из-за начавшейся перепалки опоздал на автобус. Харли был в бешенстве, а когда на следующий день брат даже не захотел ехать с ним домой в одной машине, предупредив Хэппи, что идёт к другу, Харли и вовсе готов был крушить всё вокруг. Питер специально решил его игнорировать, прекрасно зная, что он ненавидит это больше всего на свете. Они ещё никогда так долго не разговаривали друг с другом. И из-за чего всё это? Из-за какого-то пустяка!

— Эй, Робин, может перестанешь уже грустно пялиться на детали и начнёшь что-нибудь делать? — с ноткой веселья спросил Старк, стараясь перекричать очередной трек AC/DC. — И где Питер?

— Откуда мне знать?! — огрызнулсяХарли. Тони бросил на него какой-то непонятный взгляд: то ли удивленный, то ли обеспокоенный. Всю неделю он был полностью погружен в работу, так что даже не заметил происходящего между детьми. Харли его не винил. Ну, возможно, чуть-чуть. Отец всегда его поддерживал в трудных ситуациях, так что и в этот раз он ждал хоть какого-нибудь утешения.

Музыка резко прервалась, и Харли тяжело вздохнул, все ещё не глядя на отца, который медленно направился к его рабочему месту, попутно вытирая руки об какую-то тряпку.

— Что случилось? — довольно строго спросил Старк. Харли поднял на него обиженный взгляд. — Я не умею читать мысли. Вы опять что-то натворили? Где Питер?

— Нет, почему сразу натворили? — Харли всплеснул руками, бросая мелкие детали костюма, которые все это время держал в руках, обратно на верстак. — И я понятия не имею, где этот…

Он прервался, вовремя одумавшись. Каждый раз при упоминании брата, его охватывала необъяснимая ярость, и он не мог это контролировать. Тони опасно скрестил руки на груди, видимо, начиная подозревать что-то неладное, но Харли поспешил исправиться.

— Он у Неда, наверное, — уже спокойнее сказал он, закатив глаза. — Или опять гуляет с Мишель.

Имя девушки он произнес так, будто она была виновницей всех бед на планете, из-за чего тут же поймал на себе уже насмешливый взгляд отца. И почему он смеётся? Это совсем не смешно!

— Я, кажется, понял, — ухмыльнулся Старк.

— Что?

— Ревнуешь?

Харли чуть не подавился от возмущения. Да как… Да что он… Какая ещё ревность?! Ему плевать на эту ЭмДжей. Да, она отличный собеседник, у них много общих интересов, и она определенно очень красивая, но нет. Он даже не думал о ней в таком ключе!

— Нет! Меня не интересуют девчонки! — возмущённо выпалил Харли. — В смысле, я не… мне не нужна девушка! Мне и одному хорошо!

Старк лишь усмехнулся, что разозлило мальчишку ещё больше, но не успел он опять начать возмущаться, когда отец вдруг взлохматил ему волосы, крепко приобнимая за плечи.

— Я не это имел в виду, но спасибо, что просветил, — начал он, не давая мальчишке даже шанса вырваться из цепкой хватки. — Я говорю о том, что ты не в восторге от того, что приходится делить брата с кем-то ещё.

Харли лишь фыркнул на такой комментарий.

— Питер повзрослел, — продолжил Тони голосом какого-то мудрого старца. — У него появились… другие интересы. Тебе придется смириться с тем, что он уже не захочет все свое время проводить только с тобой. У вас не слишком большая разница в возрасте, я удивлен, что ты этого не понимаешь.

— Всё не так! — Харли все же удалось вырваться, так что он резко развернулся, возмущённо уставившись на отца. Сейчас он был похож на злого цыпленка с этими взлохмаченными волосами. — Он сказал, что они просто друзья, но теперь игнорирует меня, потому что я, видите ли, поговорил с ЭмДжей. Это запрещено? Нет! Он ведёт себя, как самый настоящий болван!

Старк тяжело вздохнул, видимо, понимая, что ситуация намного сложнее, чем он думал. Харли все ещё обижался на то, что отец пропустил всю семейную драму, уделяя внимание только своей работе.

— И о чем вы говорили? — осторожно спросил Тони.

— Ни о чем, — буркнул Харли, нахмурившись. — Я просто спросил про митинг, а потом она сама упомянула «Игру престолов». Я просто поддержал разговор, Питер сам виноват, что молчал весь вечер. Что я мог сделать, если он даже не пытался присоединиться к нам, а плелся сзади, как какой-то отшельник, и лишь прожигал меня взглядом?

— Видимо, кое-кому нужно дать парочку советов по общению с девушками, — кивнул Старк.

— Добавила в ваш бесконечный список дел.

— Спасибо, Пятница, что бы я без тебя делал? — саркастично протянул Тони.

— Погибли бы.

Харли усмехнулся.

— Эй, твой ИИ плохо влияет на Пятницу, — возмутился Старк.

— Это она плохо на него влияет.

Тони лишь покачал головой.

— Возвращаясь к нашей теме, — сказал он серьезно. — Я думаю, ты прекрасно понимаешь, что слова Питера о том, что они с этой девочкой…

— ЭмДжей.

— ЭмДжей… просто друзья — это ложь. Он хотел позвать ее на свидание, а ты пришел и забрал всё ее внимание себе.

— Ничего я не забирал!

— Забрал. Ты же знаешь, какой твой брат временами паникер. Ты разрушил все его планы, он думал, что тебе тоже понравилась…

— ЭмДжей.

— ЭмДжей.

— Но она мне не нравится! В смысле, она хорошая, но мы просто разговаривали.

— Твой брат так не считает.

— Это его проблемы.

— Харли…

Кинер раздражённо фыркнул, отвернувшись. Он не хотел признавать, что сам был виноват в сложившейся ситуации. Слова отца звучали разумно. Признаться честно, Харли и сам об этом думал, но мысль о том, что Питер просто набросился на него без причины, почему-то всегда выигрывала.

— Я понимаю, что это тяжело признать, но то, что Питер будет часто общаться с ЭмДжей, не значит, что он перестанет общаться с тобой. В этом нет ничего страшного. Он ведь раньше общался с Недом, но тебя это совершенно не волновало.

— Нед — это другое. Он редко с ним зависал, в основном только в школе.

Тони усмехнулся.

— Вам просто нужно поговорить.

— Я пытался, он меня игнорирует! И дома практически не появляется, в патруль выходит поздно ночью, а связаться с ним через Люка я не могу. Он как-то отключил его.

— И маячки? — с беспокойством спросил Старк.

— Их оставил, но когда я приближаюсь, он сразу же улетает.

— Ладно, это уже грубо. Я поговорю с ним.

Харли кивнул, радуясь тому, что добился хоть какой-то поддержки. Отец снова попытался взъерошить ему волосы, но в этот раз мальчишка ловко увернулся.

— Ну, хотя бы вся неделя была спокойной, — улыбнулся Старк. — Наверное, такое происходит впервые, но никто даже не пожаловался на ваши выходки.

Харли как-то странно усмехнулся, радуясь тому, что Роуди все же забыл нажаловаться о том, что совершенно случайно попал в ловушку, предназначенную для Питера. Благо полковник не слишком сильно боится резиновых пауков, хотя кричал он так, что Харли уже в этом сомневался.

— Ты обедал? — спросил у него Старк, снова отходя к своему рабочему месту.

— Да, в школе. Я не голоден.

— А я немного. Пойду перекушу, пока Пеппер не утащила меня силой. Я здесь уже девять часов торчу.

Харли лишь кивнул, наблюдая, как отец наклоняется к компьютеру и вводит пароль. Он что-то быстро напечатал и закрыл все окна, погасив экран, а затем снова попросил Пятницу включить музыку и удалился. Харли вернулся к деталям, разбросанным по всему верстаку, но то и дело задумчиво косился в сторону компьютера. Там наверняка есть именно то, что ему нужно.

Пока Питер пытался отвлечься от их ссоры, зависая у Неда, Харли решил заняться более полезным делом. Пару дней назад он купил себе маленький черный блокнотик (ведь каждый детектив должен иметь такой, чтобы записывать все свои догадки). Во время уроков Харли уже успел сделать несколько заметок о том, что уже известно на данный момент, и даже нарисовал парочку картинок, а именно: Стервятника, Ящера и Носорога. Также он записал время и место событий, попытался вспомнить точные фразы, которые говорили злодеи, выписал всю информацию на Аарона Дэвиса (просто на всякий случай) и записал все симптомы, которые были у Питера после отравления ядом Ящера. Дело он решил назвать «Зловещая Шестерка», так как все ещё был уверен, что в этом есть смысл.

Ему не хватало данных. Расследование стояло на месте, но он совсем забыл о том, что живёт в доме величайшего героя Земли, у которого есть доступ к особо засекреченной информации.

Неуверенно подкравшись к компьютеру, Харли замер, покосившись на стеклянную дверь мастерской. Если его застукают, будет не очень хорошо. Они уже как-то пытались взломать этот компьютер вместе с Питером, но ничего не вышло, и всё закончилось очередной взбучкой. Но сейчас Харли знает пароль, было не сложно запомнить его.

— Люк? — позвал он, включая наушник, который всегда носил с собой в кармане штанов.

— Юный падаван.

Харли закатил глаза на такое обращение.

— Мне нужно, чтобы ты закрыл Пятнице глаза, — намекнул он, опасаясь, что ИИ отца заподозрит неладное. — Только в этой комнате.

— Будет сделано.

Харли нервно теребил рукава толстовки, ожидая, пока ИИ закончит работу. С тех пор, как отец узнал, что они с Питером манипулировали Пятницей, как хотели, чтобы скрыть альтер эго последнего, защита Ницы значительно улучшилась даже от тех, кто мог без проблем подсмотреть ее код, бессовестно пользуясь своим родством с создателем. Так что в последнее время Харли усердно работал над новым планом и очень надеялся, что его наработки все же помогут Люку.

— Готово.

Харли облегчённо выдохнул, садясь на стул. Ещё раз бросив взгляд на дверь, он быстро ввел пароль и, не теряя времени, полез в нужную папку под названием «Досье». Файлов внутри оказалось слишком много, так что Харли отсортировал их по дате обновления. Первым в списке оказалось досье на некого Алексея Сицевича.

— Люк, скажи мне, если кто-то будет приближаться, — бросил он, бегло пробегаясь по строчкам. — И я имею в виду, что ты должен сообщить мне это, когда они только посмотрят в сторону лестницы, а не уже тогда, когда я сам их увижу.

— Моя вас предупреждать.

Харли ничего не ответил, продолжая читать. Информации здесь было гораздо больше, чем он сам смог собрать на Носорога, используя лишь Интернет. Оказывается злодей выкрал свой броне-костюм из отдела специальных разработок ОсКорп, из-за чего Норман Озборн, глава компании, сейчас взял всю вину на себя и принес искренние извинения жителям Нью-Йорка, пообещав оплатить ремонтные работы. Харли совершенно не доверял этому человеку. В лабораториях ОсКорп всегда творилось что-то странное, именно там Питера и укусил радиоактивный паук во время школьной экскурсии. Что если Ящер тоже стал мутантом благодаря какой-то разработке ОсКорп? Может быть его укусила радиоактивная ящерица? Харли сделал об этом заметку в блокноте.

Но зачем Носорог так хвастался костюмом, громя парк, если он просто украл его? Может Питер все же не прав, и дело тут вовсе не в желании померяться силами со Мстителями? Скорее всего, Носорог был лишь отвлекающим маневром, но почему?

Харли перешёл по ссылке в конце досье, и на экране тут же появилась статья о краже плутония в тот же день, в который они и столкнулись со злодеем. Статья была не для общего доступа и, скорее всего, предназначалась для сотрудников Щ.И.Т. В ней также было множество ссылок, но Харли лишь пробежался по тексту и выяснил, что в тот день на базу было совершено нападение, в результате которого Щ.И.Т. лишились крупного груза плутония, а также некоторых разработок Старка. Мстители не успели помочь, так как все были слишком далеко. Носорог был не единственным отвлекающим маневром, на севере штата Мстители столкнулись с неким огненным монстром, который исчез также быстро, как и появился. В статье не было ответа на вопрос, что это было, но последняя ссылка указывала на ещё одно досье.

Харли многое слышал о докторе Октавиусе и совершенно не был удивлен, узнав, что он стоит за всем этим. В тексте не раз мелькала некая «Зловещая Шестерка», которую якобы возглавлял Октавиус. Открыв блокнот, Харли начал делать заметки, выписывая наиболее интересную информацию об ученом, который в данный момент считался одним из самых опасных преступников и находился в розыске.

Учёный. Физика. Робототехника. Генетика.

Психопат. Помутненный разум.

Щупальца. Сплав ниобия и титана. Управляет силой мысли.

Харли попытался быстро зарисовать строение щупальцев, с ужасом читая о том, что учёный с лёгкостью разрывает ими человеческую плоть. Питер будет в ужасе, когда узнает. Если узнает… Кажется, у брата действительно сейчас другие интересы.

— Объект «Тони Старк» направляется к лестнице.

Харли тут же захлопнул блокнот и судорожно принялся закрывать все окна, надеясь, что ИИ не имел в виду то, что отец уже спускается по лестнице. Поставив компьютер в спящий режим, он пулей бросился к своему верстаку, спеша сделать вид, что все это время усердно работал над костюмом.

— Зря ты отказался от обеда, сегодня Пеппер выбрала итальянскую кухню, — сказал Старк, проходя в мастерскую. — И Питер вернулся, мы поговорили.

Харли перевел вопросительный взгляд на отца. Тот сразу заметил это, слегка ухмыляясь.

— Он ждёт тебя наверху. Они пьют с Пеппер чай, так что поспеши, пока он снова не улизнул в патруль.

К удивлению Старка, Харли не стал препираться, а лишь быстро кивнул и молча умчался к выходу.

— Не забудь извиниться!

Комментарий к Глава 13. Харли

глава получилась чуть меньше, чем обычно, но главное, что ждали ее не так долго, как в прошлый раз, ведь так?)

========== Глава 14. Пеппер ==========

На часах уже было без пятнадцати пять, когда Питер в спешке забежал на кухню, начиная рыскать по шкафчикам и холодильнику, совершенно не замечая, что он не один. Судя по виду, он снова торчал у Неда после школы, а сейчас собрался быстро перекусить и отправиться в патруль до поздней ночи, чтобы потом делать домашку за несколько часов до школы, а спать прямо во время уроков. У него явно проблемы с планированием дня, и он абсолютно точно нуждается в помощи.

— Питер?

Мальчишка забавно дернулся и резко развернулся, уставившись на Пеппер, которая медленно разбирала содержимое пакетов, стоя рядом с обеденным столом. Сегодня у нее был, можно сказать, свободный день. С утра она разбиралась с очередным скандалом из-за разбушевавшейся общественности, которая считала, что раз преступники уже начали воровать технологии у ОсКорп, то то, что они могут украсть у Старк Индастриз, будет в несколько раз страшнее. Пеппер была с этим абсолютно не согласна, ведь, во-первых, Старк Индастриз не разрабатывают огромные машины для убийства, а во-вторых, у них была лучшая защита. Так она и сказала, проведя небольшую конференцию и отвечая на вопросы журналистов. Всё это заняло у нее пять с половиной часов, а затем, к удивлению, от нее все отстали. Так что сейчас она могла спокойно поужинать с семьёй, если конечно Тони соизволит оторваться от своих безусловно важных дел и поднимется на кухню.

— Привет, — сказал Питер как-то запоздало, с интересом косясь на белые контейнеры. Его живот предательски заурчал, говоря о том, что он снова питался одними чипсами, которых явно было недостаточно для его ускоренного метаболизма.

— Я заказала спагетти с беконом, — с улыбкой сказала Пеппер, открывая один из контейнеров. — Тебе две порции, как ты любишь. Если ты конечно не собираешься снова сбежать, ничего никому не сказав?

Питер потупился, томно вздыхая. Пеппер не понимала, что с ним творится, почему он вечно сбегает и, кажется, не разговаривает с братом. Она пыталась вытянуть причину из Харли, но ей позвонили из отдела финансов прямо во время их разговора. Пока она старалась разобраться с проблемой компании, она даже не заметила, что мальчик ушел, обидевшись на нее. Это не было первым случаем, наверное, именно поэтому Тони и был так близок с детьми. Когда он взвалил все обязанности генерального директора на хрупкие плечи возлюбленной, он даже не думал о том, что ее жизнь превратится в настоящий кошмар. Предыдущие проблемы теперь казались ей такими несерьёзными по сравнению с тем, что творилось сейчас. Постоянные звонки и совещания, встреча с партнёрами на другом конце страны, разборки с массмедиа, а теперь ещё и вражда с ОсКорп. Она даже не могла найти время на отдых, что уже говорить об общении с детьми?

Конечно, она брала перерыв на все праздники и важные события их жизни, но этого было недостаточно. С Питером у нее и вовсе были странные отношения, потому что в отличие от брата, он всегда прекрасно осознавал, что происходит, когда ее долго не было дома. Они с Тони настолько часто расходились в прошлом, что уже и не счесть. Харли не придавал этому большого значения и даже звонил матери чуть ли не каждый день во время таких перерывов. Питер же просто обижался и не хотел с ней разговаривать, пока она не вернётся.

С Харли всегда было как-то попроще, он чаще называл ее матерью, в отличие от брата, который предпочитал простое «Пеппер». Конечно, они оба считали ее своей мамой, просто не всегда это было заметно. И чаще всего это очень огорчало мисс Поттс, которая любила их всем сердцем. Время, когда Питер и Харли были ещё совсем детьми, было самым напряжённым в их с Тони отношениях. Пеппер уходила временами даже на полгода, а Тони пытался растить детей один, совмещая это со своей опасной работой. Дети привыкли к нему, поэтому их отношения были просто идеальными с точки зрения Пеппер.

Все эти перерывы прекратились только тогда, когда Питеру стукнуло двенадцать. С тех пор Поттс ни разу не уходила. Их отношения с Тони словно вышли на новый уровень, а уже спустя год он даже сделал ей предложение. Церемония была закрытой, не позвали даже обожаемых Тони Мстителей. Питер и Харли, конечно, расстроились, но пережили это, устроив настоящий кошмар добравшись до праздничного торта, пока их чуткая нянька в лице Хэппи решила отвлечься на отчитывание какого-то стажёра, который отвечал за свадебные кольца. Пеппер решила оставить свою фамилию, но общественности о помолвке они все же рассказали. Вообще, в тот день они планировали рассказать ещё и о детях, ведь Питеру уже было тринадцать, но в последний момент передумали, считая, что лучше не искушать судьбу. Каким-то чудом им удалось скрывать их так много лет, так что портить им жизнь сейчас внезапным вниманием и громкими заголовками им с Тони не хотелось.

— Я говорил Хэппи… в среду, — наконец сказал Питер, пожимая плечами. — Ты всегда занята, а папы и вовсе нет дома.

— Если я занята, это не значит, что я не замечаю, что ты приходишь в час ночи, если не позже. Напомни, во сколько у тебя комендантский час? В одиннадцать?

Она не хотела его отчитывать, но голос все равно прозвучал строго. Питер посмотрел на нее слегка виновато.

— Я вижу, что ты не разговариваешь с Харли, — как можно мягче продолжила она, перекладывая еду в тарелку и приглашая Питера сесть. Мальчишка тут же набросился на еду, будто вообще не ел всю неделю. — Так что случилось?

Питер лишь пожал плечами, не отрывая взгляда от своей тарелки. Пеппер вздохнула, понимая, что будет непросто. Ей нужно применить все свои навыки вытягивания информации из Тони. Дети, судя по всему, пошли в него.

— Это из-за того монстра? Как там его? Носорог? — снова спросила Поттс, приступая к трапезе.

— Нет, мы просто поссорились. Ничего серьезного.

— Вы никогда так не ссорились. Харли очень переживает…

— Я бы сказал — это катастрофа.

Тони, как всегда бесцеремонно, ворвался в разговор, присаживаясь за стол. Пеппер бросила на него вопросительный взгляд, но тот даже не заметил, принимаясь рыться в пакетах. Питер стал есть медленнее и слегка нахмурился, видимо не желая поднимать эту тему.

— Поздний обед, всё, как я люблю, — весело протянул Тони, накладывая спагетти в тарелку. — Вы чего такие кислые? Меня вроде не обсуждали.

Старк усмехнулся, но остальные так и не изменились в лице, из-за чего миллиардер обиженно фыркнул, начиная есть. Пеппер смерила его строгим взглядом, давая понять, что он только что всё испортил.

— Что значит «катастрофа»? — все же спросила она, переводя взгляд на Питера, который уже просто ковырялся вилкой в тарелке.

— Ах, да, я же забыл тебе рассказать, — начал Тони. — У нашего Паучка появилась девушка.

— Папа!

Пеппер непонимающе уставилась на мужа, пытаясь понять, шутит ли он. Судя по реакции Питера, нет.

— Она не моя девушка, мы просто друзья!

— Да, конечно, скажи это своему брату, который не понимает, почему ты так сильно обиделся на него за то, что он просто поговорил с твоей «подругой», — Тони изобразил кавычки в воздухе и продолжил есть, как ни в чем не бывало. Питер, кажется, немного обиделся, но не сбежал, что уже радовало. Иногда Тони слишком бесцеремонен.

— Он специально пришел, чтобы всё испортить, — буркнул Питер, нахмурившись. — Это мои друзья, а не его.

Пеппер с беспокойством посмотрела на сына, но ничего не сказала, решив предоставить Тони возможность с этим разобраться, но Старк, кажется, подумал о том же, одаривая своим вниманием лишь тарелку со спагетти.

— Питер, у него нет своих друзей, не нужно так остро реагировать… — начала Поттс, но мальчишка тут же ее перебил.

— Так пусть найдет своих, это не мои проблемы.

— Эй, — Тони все же вмешался, бросая на сына строгий взгляд. — Вы вдвоем ведёте себя, как упертые бараны. Несёте какую-то околесицу, даже не попытавшись разобраться в ситуации и просто поговорить. Как уже сказала Пеппер, Харли места себе не находит, потому что ты игнорируешь его. Он не хотел тебя обидеть, а ты обращаешься с ним так, будто он до сих пор пытается заполучить внимание твоих друзей. Ты знаешь, что он каждый день сидит в мастерской в компании одного лишь Дубины и двух искусственных интеллектов, пока ты веселишься, словно позабыв о том, что у тебя есть брат?

Питер замолчал, бросая на отца обиженный взгляд.

— Вам нужно поговорить, — сказала Пеппер, возвращая внимание к себе. — Ты и сам понимаешь, что рано или поздно вам придется помириться. Что с вами такое? Раньше горой друг за друга стояли, а сейчас…

Питер ничего не ответил, продолжая ковыряться вилкой в почти пустой тарелке.

— Ты его игнорируешь, — продолжил Тони. — Убегаешь, заставляя его гоняться за тобой по всему городу. И что ты опять натворил с костюмом?

Питер нервно забегал глазами по столу, видимо, пытаясь придумать ответ, чем сразу же выдавал свою вину. Тони не сводил с него взгляда, пытаясь прожечь в нем дыру, так что Пеппер решила вмешаться, пока все не переросло в скандал. Им сначала нужно разобраться с ссорой.

— Почему бы вам не рассказать мне, что вообще случилось? Пока что я не вижу проблемы в том, что Харли говорил с твоими друзьями, Питер.

— Это долгая история, — пробормотал мальчишка в ответ, но затем тяжело вздохнул, встретившись с заинтересованным взглядом.

Пеппер внимательно выслушала весь рассказ, не перебивая даже на моментах, когда вставить комментарий хотелось больше всего. Питер рассказал всё, начиная от истории с Ящером, заканчивая последней ссорой несколько дней назад. Тони все это время молча поедал спагетти, даже не глядя на сына и жену.

— Он специально хотел всё испортить! — возмущённо закончил Питер, грозно смотря в тарелку. — Ещё и меня во всем обвиняет! Говорит, что я сам виноват в том, что плелся сзади, как идиот.

Пеппер тяжело вздохнула, отставляя свою тарелку в сторону. Она ласково погладила сына по руке, пытаясь привлечь его внимание и успокоить. Он немного расслабился, бросив на нее какой-то странный взгляд, но ничего не сказал.

— Что сказала ЭмДжей после всего этого? — спросила Пеппер, не убирая руки. — Вы общались?

Питер кивнул.

— Она написала мне в тот же вечер. Волновалась из-за того, что я пропал, — мальчишка вдруг улыбнулся. — Она сказала, что если бы я умер, она бы меня воскресила и убила собственноручно.

Тони наконец подал признаки жизни, обменявшись с женой взглядами. Им уже не нужно было ничего говорить, чтобы понять друг друга. Пеппер знала, что все это из-за того, что она сама частенько говорила нечто подобное ему, когда на очередной миссии он собирался отправиться в последний путь.

— Она знает, что ты Человек-паук? — спросила Поттс с улыбкой.

— Нет, но думаю, что она что-то подозревает. Она очень умная и проницательная. А ещё она постоянно появляется словно из ниоткуда! Только вчера она чуть не застукала меня с костюмом, — мальчишка опасливо покосился на отца, который даже не собирался ругать его за неосторожность.

— То есть вы встречаетесь? — продолжила допрос Пеппер.

— Ну… — Питер слегка замялся, поджав губы. — Мы ходили поесть мороженого, а ещё сидели вместе на физике. Я не уверен, но… Я хотел бы пригласить ее на школьный бал.

— Так, я чувствую, что нам нужно серьезно поговорить, — вмешался Тони. — Я могу дать тебе парочку советов по общению с женщинами. Бал — это серьезно, но и очень поможет тебе в покорении ее сердца.

— Ты? Советы? — усмехнулась Пеппер, на что Тони удивлённо вскинул бровь. — Думаю, если Питер наслушается твоих советов, бедная девушка сбежит, не оглядываясь.

— Эй! Я эксперт!

— Назови хоть одну девушку, кроме меня, которая терпела тебя дольше недели.

Поттс скрестила руки на груди, с улыбкой наблюдая за тем, как Тони, закатив глаза, начинает задумываться. Питер с интересом наблюдал за напряжённым мыслительным процессом, который продолжался достаточно долго, чтобы все успели заскучать.

— Наташа! — наконец радостно воскликнул Старк.

— Я имела в виду не друзей. Что и требовалось доказать.

Тони ничего не ответил, махнув на жену рукой. Питер тихо засмеялся, глядя на обидевшегося отца.

— Если нужен будет совет, лучше спрашивай у меня, — прошептала Пеппер, подмигнув сыну. — И бога ради, ни в коем случае не дари ей огромного плюшевого медведя.

— Это был кролик, и он был великолепен, — закатил глаза Старк. — И лучше сразу узнай, на что у нее аллергия, иначе клубнику придется есть самому.

— Я понял, я спрошу, если будет нужно, — с улыбкой сказал Питер. — У меня всё под контролем, правда.

— Харли так не думает, — покачал головой Тони, Питер сразу же изменился в лице при упоминании брата. — Он хочет извиниться, перестань его игнорировать.

— ЭмДжей никуда не делась, ведь так? — мягко спросила Пеппер.

— Да…

— Вы все равно рано или поздно помиритесь. Вы же жить друг без друга не можете. И я уверена, что ты и сам уже устал от всего этого, ведь так?

Питер медленно кивнул.

— Я хотел попробовать помириться ещё вчера, но столько всего навалилось. Сначала та потерявшаяся бабуля, потом ограбление, угонщик велосипедов, а потом ещё тот безумный кот… Я не знаю, почему так злюсь. Он прислал мне много сообщений с извинениями, я знаю, что он не хотел, но почему-то не могу избавиться от мысли, что он все же специально это сделал.

— Ты же знаешь, что даже если твой брат делает что-то специально, он потом очень сильно жалеет об этом и места себе не находит. Ты уже достаточно его наказал, пора заканчивать. Уверена, он больше так не будет.

Питер все же усмехнулся и кивнул, соглашаясь. Пеппер улыбнулась, вставая со своего места. Она выключила уже нагретый чайник и принялась заваривать чай. Тони заранее отказался и, потрепав Питера по голове, удалился обратно в мастерскую, сообщив, что пришлет к ним Харли.

— Я бы хотела познакомиться с ЭмДжей, — спустя несколько минут тишины сказала Пеппер. — Думаю, мы бы поладили.

— Она тобой восхищается, — кивнул Питер, принимая чашку черного чая. — Ты ее любимая бизнесвумен. Я как-то заметил, что она читает статьи про тебя во время скучных уроков. А ещё твой портрет есть в ее скетчбуке.

Пеппер усмехнулась, присаживаясь обратно за стол. Как только она поднесла чашку горячего чая к губам, в дверном проёме показался довольно напряженный и отчего-то немного напуганный Харли. Если Тони его как-то запугал, ему точно не жить.

— Питер, можно с тобой поговорить? — спросил мальчишка, неловко топчась на месте. Он нервно теребил рукава, ожидая ответа, и Пеппер захотелось дать Питеру подзатыльник за то, что он продолжает издеваться над братом и не спешит с ответом, делая вид, что думает.

Наконец старший кивнул, и Харли тут же присел на свободный стул с другой стороны стола от Пеппер. Он поджал губы, не решаясь что-то сказать, так что Пеппер решила, что ей лучше уйти, чтобы дать им возможность побыть наедине. Правда, как только она начала вставать, Харли бросил на нее умоляющий взгляд, прося остаться. Женщина села на место, подбадривающе улыбнувшись.

— Прости, — прошептал Харли, действительно виновато глядя на брата. — Я не специально. Я просто хотел погулять с тобой, потому что папа злился из-за того, что я баловался в мастерской, а ещё мне было так скучно. И я не догадался, что ты хотел провести время с ЭмДжей. Я правда ничего такого не хотел, мы просто разговаривали, ты же знаешь, как мне нравится «Игра престолов», я впервые встретил человека, с которым смог это обсудить… Я не хотел разрушать твои планы, и прости за то, что обвинял тебя. Если хочешь, я могу помочь тебе. В смысле, могу помогать тебе придумывать для нее подарки и планировать идеальные свидания, а еще прикрывать тебя, когда ты будешь заниматься паучьими делами.

Питер наконец поднял взгляд, с недоверием глядя на брата. Казалось, что тот готов хоть на колени встать и молить о прощении, столько отчаяния было в его глазах.

— Ладно, ты прощен, — как-то неловко сказал Питер, на что Харли облегчённо выдохнул. — Но это не значит, что ты можешь увязаться за мной, когда я гуляю с друзьями.

— Питер, — с нотками строгости сказала Пеппер.

— Я имел в виду, без разрешения, — исправился мальчишка. — И ты меня тоже прости, я вел себя, как идиот, игнорируя тебя так долго. Я не хотел. И, наверное, я должен был все же пригласить тебя сразу. Вы с Недом поладили бы.

Харли счастливо закивал, соглашаясь на такие условия. Пеппер ещё никогда не видела его таким, он действительно не мог вынести того, что его игнорируют так долго.

— Мне нужно тебе столько всего рассказать! — воскликнул Харли, и Питер счастливо улыбнулся. Пеппер всегда поражало то, с какой скоростью они забывают обиды. Казалось, они уже хотели убежать, чтобы наверстать упущенное, но Поттс вдруг остановила их.

— А как же ваши примирительные обнимашки? — с усмешкой спросила она. Дети всегда обнимались после ссоры, когда были помладше. Сейчас же Харли недовольно скривился, а вот Питер загадочно улыбнулся, переводя взгляд на брата.

— Мам, мы давно выросли, — серьезно сказал Харли, но Питер вдруг потянулся к нему и прежде, чем тот смог как-то запротестовать, обхватил его руками, крепко сжимая. — Эй! Ты меня раздавишь! Ты слишком сильный, забыл? Всё, кажется, я задыхаюсь. Мам!

Питер даже не пытался его отпустить, уже даже не сдерживая смех из-за ворчания брата. Харли недовольно скривился, но все знали, что он вовсе не против.

— Я надеюсь, теперь ты прекратишь так поздно возвращаться, Питер, — сказала Пеппер, когда братья наконец отлипли друг от друга. — А ты перестанешь торчать в мастерской целыми днями, Харли.

Они оба неуверенно кивнули, соглашаясь, но что-то подсказывало Пеппер, что теперь это затишье прекратится, и они вновь начнут вытворять что-то пострашнее, чем поздние возвращения и самобичевание.

Комментарий к Глава 14. Пеппер

в честь перевала количества лайков за 300, ещё одна не слишком длинная и немного необычная глава. знаю, что вы ждали Пеппер, так что вот и она) и хочу ещё раз сказать отдельное спасибо тем, кто оставляет большие отзывы. вы очень помогаете и вдохновляете меня, заставляя отбросить все сомнения (которых уже не осталось). наверное, если бы не вы, я бы точно забросила эту работу несколько глав назад

========== Глава 15. Питер ==========

— Значит, в семь? — слегка неуверенно спросила ЭмДжей, заставив Питера напрячься. Его сердце рисковало выпрыгнуть из груди, а лямки рюкзака, которые он без устали оттягивал, уже слегка растянулись. Казалось бы, только пару секунд назад всё было нормально, но стоило Неду уйти, и он снова превратился в трясущегося от волнения идиота. Он то и дело повторял себе, что ничего страшного не происходит, нужно просто вести себя как обычно и стараться не проглатывать буквы в разговоре, но из-за важности ситуации даже его «паучьи штучки», как называл это Харли, сходили с ума. Чувствительный слух улавливал всё вокруг: шелест листьев, летящая мимо пчела, ворчащий на парковке Флэш, слегка ускоренный стук сердца ЭмДжей и просто сумасшедший стук собственного.

— Питер? Ты всё ещё здесь? — позвала Джонс, когда ответа так и не последовало. Теперь она смотрела на него с беспокойством. Боже, какой же идиот.

— М-м, да, в семь, — быстро ответил Питер, сжимая многострадальные лямки рюкзака. — Встретимся возле Дельмара, а потом… придумаем что-нибудь.

— Ладно, — кивнула Мишель, отводя взгляд. — Ну-у, пока?

— Да, до встречи, — тихо ответил Питер, но остался стоять на месте. Девушка тоже не спешила уходить. Было немного неловко вот так вот стоять друг напротив друга, но, к счастью, ЭмДжей первая решила это исправить. Питер даже не успел отреагировать, когда Джонс вдруг быстро чмокнула его куда-то в уголок губ. Всё, что он смог сделать, это широко раскрыть глаза, а затем улыбнуться в ответ на ее лёгкую улыбку.

— Пока, — ещё раз сказала Мишель и развернулась на каблуках, уходя в сторону автобуса.

— Пока, — улыбка теперь накрепко закрепилась на лице, Питер несколько секунд смотрел девушке вслед, а затем развернулся, направляясь к выходу из школы. Сделав несколько шагов, он радостно подпрыгнул, но затем сразу же резко обернулся, чтобы проверить, не заметила ли ЭмДжей это странное действие.

Он сделал это — позвал ЭмДжей на первое свидание! Технически, на второе, но те десять минут в кафе, где продавали мороженое, не считаются. Они всего лишь зашли поесть, потому что на улице было слишком жарко. Да и Нед присоединился к ним спустя те самые десять минут… Сейчас это точно было свидание, Питер сам его так назвал… случайно, но ЭмДжей была совершенно не против и довольно быстро согласилась, повергнув одноклассника в шок. Неду пришлось срочно реанимировать друга, чтобы тот хоть немного времени уделил математике и перестал пялиться на затылок девушки.

Телефон в кармане тихо завибрировал, так что Питер тут же отвлекся от наблюдения за автобусами. На экране высветилась дурацкая фотография Харли, на которой тот, широко раскрыв глаза, показывает язык.

— Ты куда пропал?! — тут же возмутился Кинер, даже не удостоив брата приветствием. — У нас мало времени!

— У меня занятие по Декатлону, — закатив глаза, ответил Питер. — Я же говорил тебе.

— Ты сказал, что закончишь в три, а сейчас уже почти половина четвертого.

— Задержался немного.

— Я уже на месте, так что лучше бы тебе поторопиться.

— Подожди, что?! — Питер резко остановился и посмотрел по сторонам, чтобы убедиться, что его никто не слышит. — Как понять, ты уже на месте? Мы же договаривались, что войдём вместе!

— Ну, ты немного опоздал. Да и стажёры приходят в три, я не мог отделиться от толпы. Гвен сказала, что лучше не опаздывать, — раздражённо буркнул Харли. Судя по звукам на заднем плане, он куда-то шел.

— Что ещё за Гвен? Ты что, решил там со всеми познакомиться? Это опасно!

Питер каким-то образом чувствовал, что брат закатил глаза.

— Она тоже здесь стажируется и отвечает за группу, мне пришлось с ней говорить, но сейчас я вроде как затерялся в толпе, так что давай быстрее.

Питер ускорил шаг, выискивая взглядом ближайший темный уголок, чтобы переодеться в костюм.

— Будь осторожен и никуда не лезь, я буду через десять минут.

— Жду через пять, — сказал Харли и бросил трубку.

Питер перешёл на бег, заворачивая за угол. Секунда — и рюкзак уже валяется на земле, а мальчишка пытается стянуть с себя рубашку, не оторвав при этом пуговицы. Только какой-то бездомный кот мог наблюдать за этим уже привычным процессом. Питер с трудом удерживал себя, чтобы не погладить этого пушистика. Он вообще-то торопится.

— Прости, приятель, — сказал коту Паучок, уже натянув костюм и нажав на паучка на груди. На шею он повесил цепочку с маленькой флешкой, за потерю которой Харли обещал открутить ему голову, но зачем она нужна, так и не объяснил.

— Добрый день, Питер. Куда отправимся сегодня?

Доброжелательный голос Карен сразу же раздался внутри. Питер улыбнулся, выпуская паутину и тут же подлетая вверх.

— Привет, Карен. Проложи маршрут до башни ОсКорп.

— Сделано! Как прошло свидание с ЭмДжей?

— Мы договорились встретиться в семь. Я позже расскажу, проверь пока что, как я смогу пробраться внутрь, пожалуйста.

Главный офис ОсКорп был относительно недалеко от Старк Индастриз, так что уже через несколько минут полета он был виден на горизонте. Карен вывела 3д модель здания на экран, и Питер изредка поглядывал на нее, пытаясь решить, каким вариантом входа лучше всего воспользоваться. Харли уже был внутри, так что хотя бы об этом можно было не переживать. Питер до сих пор понятия не имел, как брат смог прикинуться стажёром, конечно, позже он с гордостью поведает свой гениальный план, но сейчас Питер мог лишь догадываться, какие махинации провернул младший.

Они придумывали план всю неделю, но Питер был настолько занят ежедневными патрулями, что не до конца понял, как все должно происходить. Харли даже не удосужился подробно объяснить, что он будет делать. Не то, чтобы Питер был против того, чтобы пробраться в офис ОсКорп. Это было не самой опасной авантюрой, которые когда-либо придумывал младший. Вряд ли внутри на них набросится огромная ящерица или сумасшедший мужик в костюме носорога, там ведь сейчас работает куча народу, кто-то бы точно заметил такое. Хотя какой-то страх все ещё имел место быть, когда Питер вспоминал свою первую и последнюю экскурсию в это место. Радиоактивный паук был создан именно там. Именно в ОсКорп началась его история в качестве Человека-паука, так что Питер очень надеялся, что подобное больше не повторится, и они просто тихо сходят на разведку, как и планировали.

— Восточное окно открыто, но внутри работают несколько человек. Лучше всего будет влезть через крышу. Желаете отправить разведывательного дрона?

— Да, пожалуйста. И свяжи меня с Харли.

Кинер не сразу ответил на звонок. Питер уже успел заскочить на крышу, когда гудки наконец прекратились и отчего-то встревоженный Харли поднял трубку.

— Ты внутри?

— На крыше, пытаюсь понять, как забраться внутрь. Тут повсюду камеры.

— Я могу отключить камеры, Питер.

— Оу, было бы замечательно, Карен!

— Кто, черт возьми, такая Карен? — недовольно поинтересовался Харли.

— Мой ИИ. Нед немного покопался в настройках костюма и «разбудил» ее.

— Нед знает?! Что за… Да что с тобой не так?

Питер мысленно выругался. Он совершенно забыл о том, что не рассказал брату про такие важные моменты. Хотя Харли сам виноват, он не дал старшему и слова вставить, когда с восторгом рассказывал про Зловещую Шестерку и предполагаемый план действий. Питер был в шоке, когда узнал, что братец всё-таки влез в компьютер отца и остался незамеченным. Конечно, у него частенько получалось проворачивать какие-то безумные поступки и выходить сухим из воды, но этот был слишком уж крутым.

Питер осторожно открыл дверь и спустился по небольшой лестнице, ведущей на верхние этажи. Мгновенно обнаружив вентиляцию, он с лёгкостью избавился от решётки и заполз внутрь. Карен без лишних вопросов предоставила карту вентиляционной шахты, так что Паучок тут же двинулся в нужном направлении.

— Он случайно узнал, — прошептал Питер спустя какое-то время, вглядываясь через отверстие решетки. В пентхаусе, судя по всему, никого в данный момент не было. — Мы уже попрощались после школы, и я пошел в ближайший закоулок и не заметил, что Нед идёт за мной. Я забыл свою тетрадь по химии в его рюкзаке, и он хотел ее отдать, но я был слишком далеко, поэтому он не стал кричать, а просто побежал за мной. Когда он меня догнал, я уже стоял в одних трусах посреди мусорок.

— И что, не мог сказать, что ты любишь голышом побегать? — голос Харли тоже был очень тихий, а эхо на заднем плане давало понять, что он находится в пустом коридоре.

— Я держал в руках костюм! И он бы не поверил, я пытался придумать отмазку, но это нереально в такой ситуации! — добравшись до шахты лифта, Питер остановился и посмотрел вниз. — И он никому не скажет, он теперь мой «парень в кресле».

— А я больше нет?!

— Ты мой напарник! Слушай, сейчас не время для этого. Нед сказал, что поможет нам. Думаю, он сейчас сидит возле компа, готовый раздобыть нужную информацию в любую секунду. Он очень хорош в программировании и особенно в хакерстве.

Харли раздражённо фыркнул.

— То есть ты ему ещё и про эту миссию рассказал? Не многовато ли? Что, если он нас сдаст?

— Это же Нед, он мой лучший друг. И перестань ревновать.

— Больно надо. Где ты вообще? Я уже спускаюсь.

Питер аккуратно пополз вниз, молясь всем богам Асгарда, чтобы лифт внезапно не поехал со скоростью света, иначе он просто не успеет запрыгнуть в очередной тоннель.

— Я где-то наверху. И почему нам нужно именно в подвал?Откуда ты знаешь, что там? — спросил Паучок, начиная ползти быстрее.

— Если бы я был злодеем, я бы прятал все крутые штуки именно в подвале. И вообще-то тебе нужно не вниз, а на сорок первый этаж. В серверную.

— Но Бэтмен прячет все крутые штуки у себя в пещере, которая по сути является подвалом, и он не злодей.

— Ладно, если бы я просто захотел спрятать какие-нибудь крутые штуки, я бы спрятал их внизу. Доволен?

Питер лишь усмехнулся и продолжил спуск. Вслушиваясь в разговоры сотрудников, которые в основном обсуждали сроки проектов и какие-то мелочи по типу остывшего кофе и чьей-то недавно родившиеся дочери. Харли так и не положил трубку, так что его сбившееся от бега дыхание Паучок тоже слышал. Судя по всему, братец пытался спрятаться от внезапно попадающихся на пути охранников. Оставалось только догадываться, как он все ещё не попался.

Добравшись до нужного этажа, Питер остановился, всматриваясь в темноту шахты.

— Карен, куда дальше?

— Запускаю сканирование здания.

В глазах вдруг потемнело, а стены и некоторые предметы приобрели лишь светящиеся границы. Питер застыл в восхищении, разглядывая очертания ближайших офисов и сотрудников. Отец действительно постарался, создавая этот костюм.

В нескольких метрах от себя, Паук обнаружил разведывательный дрон, который, судя по всему, все это время носился по Башне, достраивая карту. А прямо под шахтой лифта Питер разглядел ещё несколько этажей, с такой высоты невозможно было понять, спускается туда лифт или нет, но ясно было, что под зданием определенно есть целый лабиринт.

— Питер? Ты меня слышишь? — голос Харли прозвучал так тихо, что Питер едва понял, что он сказал.

— Да, что случилось? Я уже почти на месте.

— Надеюсь, ты не забыл флешку? Иначе весь план коту под хвост.

— Нет, она у меня.

Карен закончила сканирование и указала путь к нужному помещению, пробраться в которое можно было только через вентиляцию. Паучок тут же выпустил паутину и перепрыгнул на другую стену, заползая внутрь тоннеля. Лишь на середине пути он вспомнил, что понятия не имеет, где находится серверная, однако Карен любезно его проинструктировала, так что уже через несколько минут он пытался сломать решетку, чтобы пробраться внутрь.

— Подожди, а почему я в серверной? — спросил Питер, вновь связавшись с братом. — Я думал, я спускаюсь в подвал, а ты стоишь на стрёме.

— Это я спускаюсь в подвал, а ты стоишь на стрёме, — шепотом ответил Харли. — Давай быстрее.

— Нет! Я не пущу тебя туда одного. Вдруг там какие-то злые учёные или что-то вроде монстра из Франкенштейна? Нет. Я пойду, а ты сиди тихо и следи, чтобы никто не подходил к лифту.

Питер уже развернулся, чтобы запрыгнуть обратно в вентиляцию, когда Харли уже громче обратился к нему.

— Никого там нет, я просканировал помещение. Так что перестань выпендриваться и спусти меня вниз, иначе я расскажу папе, куда делся его дорогущий виски.

— Я не знал, что он настолько дорогой! Мне нужно было что-то для эксперимента!

— Ага, кому он поверит?

Питер слегка разозлился, Харли что, его шантажирует? И почему он не посвятил его в эту деталь плана?

— Я тоже могу много чего рассказать, даже долго думать не надо. Как думаешь, как долго ты не сможешь сидеть, если он узнает про взлом компьютера?

— Ха-ха. Так ты испортишь всё наше расследование, умник. И открой уже этот грёбаный лифт, пока кто-нибудь меня не заметил!

Питер тяжело вздохнул и снова развернулся, начиная бродить между огромного оборудования со множеством светящихся лампочек.

— Карен, что мне делать?

Нужный сервер тут же подсветился, будто в какой-то компьютерной игре. Паучок нехотя подошёл к нему и открыл тонкую дверцу. Сняв флешку с груди, он вставил ее в порт и стал ждать.

— Наконец-то, — прошептал Харли. Питер услышал, как он что-то нажимает на телефоне, и двери лифта открываются. — Теперь жди меня там, я сообщу, когда закончу.

Не успел Питер хоть как-то возразить, когда брат отключил связь.

— Придурок. Жди меня там, ага, конечно, — буркнул Паучок, снова запрыгивая в вентиляционную шахту. — Карен, как мне пробраться в подвал?

***

Пробраться вниз оказалось намного сложнее, чем он думал. Теперь понятно, почему Харли решил ехать на лифте. Питеру пришлось несколько раз ползти по потолку в коридоре, чтобы добраться до нужной вентиляции, обогнуть несколько постов охраны, а затем выломать ещё несколько прочных решёток и подождать, пока Карен отключит сигнализацию. Казалось, что прошло минимум два часа, прежде чем Паук добрался до последней решетки, ведущей в слабо освещённую комнату, однако, в ответ на слишком уж томный вздох Карен сообщила, что это заняло всего лишь семнадцать минут.

Харли уже был внутри и периодически фотографировал какие-то документы, лежащие на столе. Питер несколько секунд наблюдал за ним, раздумывая, напугать его или окликнуть, предупредив о своем прибытии. Конечно же он выбрал первый вариант.

Паучок резко выломал решетку и спрыгнул на пол, надеясь тем самым застать брата врасплох и доказать, что тот совершенно не подготовлен к такой ситуации, но Харли вдруг мгновенно развернулся, выставив правую руку вперёд. Секунда, и в Питера прилетел слабый разряд, вырвавшийся из репульсора.

— Твою мать! — заорал Харли, понимая, что это всего лишь Питер. — Ты совсем с ума сошел?!

— И так ты собирался защищаться от внезапных гостей? — хоть Питер и успел уклониться, разряд все же слегка задел его руку. Всего лишь царапина, но костюм порвался. — Тебя бы уже давно убили.

— Люк следит за коридором, — раздражённо буркнул Кинер, прожигая брата недовольным взглядом. — Я готов ко всему, перестань уже думать, что ты тут единственный супергерой. Мы напарники, сам сказал.

Спустя пару секунд игры в гляделки Харли снова повернулся к столу, продолжая изучать какие-то листочки. Питер же огляделся по сторонам. Комната была довольно большая, с потолка кое-где свисали большие куски целлофана, а освещение было таким редким, что некоторые углы разглядеть было невозможно. Возле стен стояли верстаки и столы, на каждом из которых лежали какие-то документы, чертежи, фотографии и даже странные металлические детали. Харли стоял рядом с самым дальним столом, судя по всему, остальные он уже успел осмотреть.

— Тут информация на каждого, кто состоит в Зловещей Шестёрке. Не думаю, что это их «логово», скорее всего здесь живёт тот, кто всеми ими управляет.

— Норман Осборн?

— Или Отто Октавиус.

— Он же в бегах. Хочешь сказать, что он все это время прятался в центре Нью-Йорка? Прямо у Мстителей под носом?

Харли лишь пожал плечами. Питер прошелся вдоль остальных столов. Выглядело все так, будто кто-то собирал компромат на каждого участника и одновременно с этим разрабатывал оружие для них. Питер увидел парочку знакомых имён: Эдриан Тумс, Алексей Сицевич, Курт Коннорс. Остальные были для него загадкой, точнее лишь один — Квентин Бек. Паучок остановился возле стола, рядом с которым расположился небольшой стенд, посвященный Беку. В отличие от остальных, на этом столе не было ни единой детали или чертежей оружия, здесь вообще ничего не было, кроме обыкновенных чёрно-белых документов и каких-то математических формул. Складывалось впечатление, что этот Бек был довольно скрытной персоной, либо просто новичком. Первое, на что Питер обратил внимание — это статья про огромного огненного монстра, с которым столкнулись Мстители. Неужели это Квентин Бек? Он мутант? Что могло произойти с обычным человеком, чтобы он стал гигантской живой лавиной?

— Эй, Паучок!

Питер обернулся, отзываясь на голос брата. Харли склонился над широким монитором и смотрел на форму ввода пароля.

— Защита тут, что надо, — пожаловался Кинер, когда Питер подошёл к нему. — Не такая крутая, как у отца, но все же… Может твоя новая подружка сможет помочь?

— Ее зовут Карен, — покачав головой ответил Питер, но все же попросил ИИ о помощи. Та тут же согласилась и уже через несколько минут, перед глазами героев появился рабочий стол со множеством хаотично разбросанных иконок.

— Ну и беспорядок, — фыркнул Харли, водя курсором в поисках чего-то интересного. — Что это?

Кинер дважды кликнул по иконке с каким-то странным символом. Приложение, которое открылось после этого, выглядело, как как самая обычная 3д карта, если бы не одно «но».

— И что это за зелёные точки? — спросил Питер, указывая на светящиеся шарики, которые покрывали весь земной шар, образуя некую сеть. — Надеюсь, это не мишени для запуска ракет.

— Нет, их слишком много. Это что-то другое. Они скорее расположены как поисковая сеть.

— И что они ищут?

— Ну, чтобы понять это, нужно просто узнать, на чем они остановили поиск.

Харли ещё несколько раз прокрутил модель земного шара, прежде чем залезть в историю поиска, которая к счастью не была защищена ещё одним паролем. Записав последние координаты на листик, он хотел было посмотреть что-то ещё, однако чувствительный слух Питера вдруг уловил приближающиеся звуки. В ту же секунду Люк сообщил, что кто-то зашёл в лифт.

— Черт, — выругался Харли, закрывая окно приложения и выключая монитор. Питер бросился к вентиляции, ожидая, пока брат добежит до него.

— Я тебя подсажу, скорее, — в панике скомандовал Паучок, сцепив руки, чтобы Харли мог наступить на них.

— Подожди, мы должны узнать, кто придет сюда, если это Октавиус…

— С ума сошел?! Нужно убираться!

К удивлению, Харли не стал больше спорить и быстро подскочил к брату, разрешая поднять себя. Он кое-как забрался в шахту, сопровождая всё таким грохотом, что если бы кто-то сейчас вошёл в комнату, их бы сразу раскрыли. Питер подождал, пока брат отползет подальше, и только тогда сам с лёгкостью запрыгнул внутрь. В эту же секунду двери лифта открылись и из них вышел мужчина в белом халате. В темноте Питер не смог разглядеть его лица, но тот, судя по всему, направлялся к компьютеру.

Харли резко прекратил ерзать, услышав шаги. Паучок тоже замер, вглядываясь в лицо незнакомца. Он всего несколько раз видел фотографию Отто Октавиуса, но сейчас мог с уверенностью сказать, что это был он. Неприметный слегка полноватый мужчина в очках и халате — именно так он и был запечатлен в новостях, когда несколько лет назад попытался сразиться со Мстителями.

Подойдя к компьютеру Октавиус вдруг остановился и опустил взгляд на горящую кнопку питания. Черт, Харли не выключил компьютер, а лишь погасил монитор. Питер аккуратно поднял выломанную решетку и поставил ее на место, однако легкий стук все же раздался в тишине помещения. Учёный тут же обернулся, но не сразу понял, в чем дело. Он прошелся вдоль столов и, когда Питер уже думал, что опасность миновала, поднял взгляд к потолку. Все, что успел сделать Паучок, — это пнуть брата ногой, чтобы тот начал смываться сию же секунду. Октавиус на мгновение столкнулся с ним взглядом, а затем вдруг бросился в дальний угол, где стояло что-то поистине огромное, прикрытое лишь темной тканью.

Харли постарался ползти как можно быстрее, но все равно в спешке неуклюже падал и замедлял движение. Питер полз задом наперед, со страхом глядя на решетку вентиляции. Когда Харли завернул за угол, эта самая решетка вдруг с грохотом отлетела назад, а прямо перед лицом Паучка с громким лязгом сомкнулись когти, очень напоминающие те, которые были у Стервятника. Питер с ужасом отпрянул, длинная щупальца не могла достать до него, но сам факт того, что она чуть было не сделала это… Последнее, что он увидел, поворачивая вслед за братом, — раздражённое лицо Октавиуса.

***

— Что это было?! — пытаясь отдышаться, спросил Харли, оглядываясь на Башню ОсКорп. Питер отнес брата на ближайшую крышу и сам сейчас пытался перевести дух. Ему пришлось тащить Харли на себе, чтобы выбраться тем же путем, каким он и пробрался туда — через шахту лифта. — Я слышал какой-то грохот и лязг металла. Там был Стервятник? Он же в тюрьме!

— Это был Октавиус, — еле выговорил Питер, снимая маску, чтобы было легче дышать. — У него были эти щупальца, и он видел меня. Он заметил нас!

Харли ничего не ответил, вновь переводя взгляд на ОсКорп.

— Он не стал поднимать тревогу, так как это его укрытие, но это не значит, что он не расскажет об этом своим друзьям злодеям, — снова сказал Питер. — Теперь они все будут охотиться за мной!

— Да… Тебе лучше залечь на дно, пока они не забудут об этом.

— Забудут? Думаешь, они забудут об этом? Харли, мы нашли логово суперзлодея, который скрывается от Щ.И.Т.а и Мстителей уже не первый год!

— Он точно переедет, но не думаю, что он теперь будет гоняться за тобой по всему городу. Нужно проверить координаты. И желательно как-нибудь сообщить Мстителям о том, что Норман Осборн тоже причастен ко всему этому и скрывает целую сеть подземных лабораторий. Мы видели лишь одну комнату, но я уверен, что в соседних тоже найдется что-нибудь интересное.

Питер недоверчиво взглянул на брата, но все же вынужден был согласиться.

— Я сфотографировал несколько очень интересных документов. Осборн оплачивает все расходы Октавиуса, правда, я пока не могу это доказать, в счетах нет его имени, там просто список странных запчастей и веществ. Но папа сразу поймет, что это для этих его щупалец.

— Если мы ему скажем, он сразу поймет, что мы влезли туда, куда не надо.

— Да, в этом вся проблема…

— Можно сообщить анонимно. Подкинуть ему фотографии под дверь или прислать на почту.

Харли усмехнулся.

— Под дверь? Серьезно? Ладно, я займусь этим и что-нибудь придумаю, а ты пока переоденься. Вдруг они уже выпустили дронов-убийц, наведенных на Человека-паука?

— Встретимся дома, — кивнул Питер. — Сам спустишься?

— Да, не переживай. Иди уже.

Питер снова надел маску и выпустил паутину, уносясь в сторону закоулка, в котором оставил рюкзак с одеждой, и надеясь, что за ним действительно нет никакой погони.

Комментарий к Глава 15. Питер

постепенно продвигаемся к концу истории, хотя что-то мне подсказывает, что она все же слегка затянется

========== Глава 16. Харли ==========

Харли нервно дернулся, всем своим видом давая понять, что он абсолютно не наслаждается данной ситуацией. Пеппер не обратила на это никакого внимания, продолжив поправлять воротник его рубашки и поглядывать на часы так, будто это дурацкое мероприятие должно начаться не через полтора часа, а уже через две минуты.

— Я нашел черную! — воскликнул Тони, ворвавшись в комнату и демонстрируя всем присутствующим идеально черную бабочку. — Она без полосочек, без точечек, всё, как вы просили.

— Молодец, — устало поблагодарила его Пеппер, наконец отстав от младшего сына. Харли с облегчением выдохнул и принялся оттягивать трехцветный галстук, который, как ему казалось, затянут слишком туго.

— Иди сюда, Питер, — радостно сказал Старк, но Паркер не выглядел настолько же счастливым и еле переставлял ноги, подходя к отцу. — Это будет грандиозное событие.

— Что-то я в этом сомневаюсь, — пробубнил куда-то себе под нос Харли, однако из-за тишины в комнате все его прекрасно слышали.

— Никаких больше отговорок, Харли, — предупредила Пеппер, сведя брови. — Мы уже это обсуждали. Я вас не понимаю, раньше с таким восторгом обсуждали презентации, а теперь упрямитесь?

— Раньше мы не должны были принимать в этом участие! Мне вообще-то пятнадцать, это вообще законно?

— В правилах прописано, что могут быть исключения, если проект одобрят руководители. Они одобрили, так что ты идешь, разговор окончен, — поддержал жену Старк, все ещё примеряя Питеру бабочку. — Может все же красную?

— Нет, черную, — ответила Поттс, даже не поднимая взгляд. Питер устало вздохнул.

— Нас будут показывать по телевизору? — спросил он, бросая на отца слишком уж печальный взгляд. — Я не хочу, чтобы нас показывали по телевизору.

— Ты знаешь, что да. И в этом нет ничего страшного. Пеппс, может вообще убрать эту чёртову бабочку? Она не вписывается.

— Есть! Нас покажут по телевизору! Ты же говорил, что журналисты — наши главные враги, а сейчас сам…

— Прекрати, — перебил Тони, поправляя аккуратно уложенные волосы сына и все же откидывая бабочку в сторону. — Сейчас вы будете самыми обыкновенными стажерами Старк Индастриз, мы это уже обсуждали.

— Мне пятнадцать, я не могу быть стажёром! — воскликнул Харли.

— Я тоже, на стажировку берут с восемнадцати!

Тони лишь закатил глаза и бросил короткий взгляд на Пеппер, ища поддержки, но Поттс даже не обратила на это внимание, продолжая что-то печатать в планшете. Видимо, ей надоело это также сильно, как и самому Тони.

— В десятый раз повторяю, в выставке принимают участие не только стажёры, но и выдающиеся ученики школ, которые выиграли олимпиады, так что детей вашего возраста будет достаточно. Никто ничего не заподозрит, так что заканчивайте этот бессмысленный спор и марш в машину.

Последние слова были произнесены громче, но должного эффекта все равно не вызвали. Харли и Питер всё ещё выглядели так, будто их отправляют на казнь.

— Я не поеду, — спустя несколько секунд полной тишины объявил Харли и в доказательство своих слов, попытался окончательно стянуть с себя галстук. Тони тут же сделал несколько шагов к нему и легонько стукнул по рукам, вновь завязывая многострадальный аксессуар. — И почему у Питера костюм бордовый, а у меня тёмно-синий? Я хотел серый.

— А я хочу черный, — кивнул Питер.

Казалось, что Тони готов вот-вот сорваться и бросить это безнадежное дело, однако Пеппер наконец решила прийти ему на помощь.

— Это не обсуждается, вы сами согласились, — раздражённо сказала она, переводя взгляд с одного ребенка на другого. — Вы готовились всю неделю, а сейчас хотите сдаться, даже не попытавшись?

— Мы согласились год назад, а не сейчас, — без особого протеста, однако с нотками обиды произнес Питер.

— Да, сейчас у нас другие планы, — поддержал его Харли, однако быстро замолчал, встретившись со строгим взглядом отца.

— Помнится, кто-то говорил, что хочет сам строить свое будущее, без помощи всемогущего отца, — спокойно продолжила Пеппер. — Там будут представители лучших колледжей страны. Это ваш шанс.

— До колледжа ещё, как до Луны…

— Харли!

— И разве это не без помощи? Вы же нас туда незаконно вписали. Так нечестно! — добавил Питер, скрестив руки на груди.

— Никто не делал ничего незаконного! Я Тони Старк, в конце концов! Хватит скулить и сядьте наконец в чёртову машину! Мы впервые выбираемся на мероприятие всей семьёй, даже не думайте испортить этот день. Я бы ни за что не пошел на эту скучную… туда, если бы не вы, так что проявите хоть каплю уважения!

Судя по всему, Тони был уже на грани. Даже Пеппер с беспокойством смотрела на него, обдумывая план действий. Если так и продолжится, они действительно никуда не поедут, и Харли знал это. Однако, на самом деле, не хотел расстраивать родителей и сидеть под домашним арестом из-за глупой ссоры. Поэтому он наконец переглянулся с братом, начиная вести безмолвный разговор. Питер сразу же понял, что брат намекает на принятие поражения, и тяжело вздохнул, тут же двигаясь в сторону выхода с самым несчастным видом.

— Ваши проекты уже в машине, — сообщила Пеппер с облегчением. — И повторите речь!

***

— Это конечно не Экспо, но тоже круто! — пытаясь перекричать музыку, сказал Питер, когда Хэппи провел их в огромный зал, в самом конце которого виднелась освещённая сцена, по которой сейчас то и дело слоняли волонтеры, помогая расставлять оборудование и свет. Рядом стоял длинный стол для судей, накрытый синей тканью, а прямо за ним — где-то с десяток круглых столов, укрытых идеально белыми скатертями. За одним из таких столиков уже сидели Тони и Пеппер, ожидая начала мероприятия. Они были почетными гостями и одними из спонсоров, так что вокруг столика то и дело крутились официанты, готовые сделать все, что только попросят. Однако Старк заказал лишь десерт и два бокала шампанского, которого здесь было не в избытке. Официанты ходили с целыми подносами с, Харли не сомневался, дорогущим шампанским, а слева от сцены расположилась целая пирамида из бокалов. Складывалось впечатление, что они попали не на научную выставку, а на чью-то свадьбу. Хотя огромный рекламный плакат недалеко от туалетов давал понять, что производитель этого напитка тоже внёс огромный вклад в мероприятие.

На стенах висели и другие широкие красочные плакаты с рекламой похожих фестивалей, новых смартфонов, машин и даже некоторых колледжей. Народу было также многовато: кто-то проверял работу оборудования, кто-то повторял речь перед выступлением, кто-то только пришел и не мог найти свое место, а кто-то и вовсе уже нервно поглядывал на сцену, готовясь к выходу. Все они толпились возле небольших, но довольно впечатляющих стендов, на каждом из которых был написан идентификационный номер участника и табличка с кратким описанием проекта. У Харли глаза разбегались от обилия светящихся лампочек, разноцветного пара и непрекращающегося писка оборудования.

— Полный отстой, — буркнул он, оглядываясь, чтобы проверить, идёт ли за ними Хэппи, или уже можно быстренько слинять. Хоган бросил на него предупреждающий взгляд, ни на шаг не отставая. Со всеми этими сумками и коробками, которые он вынужден был тащить, он выглядел, как какой-то волшебник, спешащий на платформу девять и три четверти. — Мы были идиотами, когда согласились на это. И почему я не могу передумать? Мы живём в свободной стране!

— Ваше место вон там, — сказал Хэппи, указывая на два стенда возле окна. Ему было довольно сложно протиснуться между рядов с огромными коробками в руках, так что он просто опустил их на пол. — Пятьдесят первое и второе. Удачи.

С этими словами, он подтолкнул коробки с проектами ногой, поспешно развернулся и направился в сторону сцены. Харли и Питер проводили его взглядом и обречённо поплелись в нужном направлении, пытаясь не опрокинуть чью-нибудь гениальную разработку. В основном здесь были реальные стажёры, которым на вид было не больше двадцати пяти, так что с толпой слиться было довольно просто. Школьников Харли не заметил. Пока что.

— Мне кажется, это полный бред, — сказал он, ставя свои вещи на небольшой стол. Питер лишь молча кивнул, пытаясь достать из коробки своего хорошо упакованного бота. — Зачем мне колледж? Я же только в девятом классе!

— Нужно думать о будущем, — передразнил голос отца старший. — Вы гении, все в меня.

Харли насмешливо фыркнул, вынимая из коробки части устройства. Стенды рядом с ними все ещё пустовали — видимо, остальные ребята немного опаздывали.

— Нужен ли нам вообще этот колледж? Я почти доделал костюм, ты уже не первый год супергеройствуешь. Вступим в Мстители и всё, — чуть понизив голос, сказал Харли. — Вообще не вижу смысла учиться, мы уже все и так умеем.

Питер вновь кивнул. Он решил ещё раз проверить своего бота, который был удивительно похож на паука. Огромного металлического слегка жутковатого паука. Судьи точно это оценят — особенно, если они страдают арахнофобией. Харли же решил похвастаться своим старым роботом ассистентом, которого он за эту неделю обновил до идеального помощника механика. Робот выглядел почти в точности, как Дубина, но все же был меньше минимум в три раза. Он различал все инструменты, мог найти даже самую мелкую деталь, потерявшуюся в куче ей подобных, и даже сам предугадывал некоторые последовательности действий хозяина. Харли очень им гордился и любил за то, что этот малыш помогал ему при создании костюма в былые времена.

— Твое выступление примерно через час, — сказал непонятно откуда взявшийся Хэппи, обращаясь к Питеру и протягивая ему какой-то значок. — Это твой номер, записку я уже передал волонтёрам, они сами отдадут ее судьям. Презентация тоже уже в ноутбуке, который стоит на сцене, листать будешь сам, они дадут тебе какую-то маленькую штуку…

— Пульт дистанционного управления?

— Да, эту штуку.

Хэппи несколько раз кивнул и задумался, судя по всему, вспоминая, что он ещё должен был сказать. Харли помахал рукой у него перед лицом, привлекая внимание к себе.

— А мое выступление когда? — спросил он, в тайне надеясь, что его забыли внести в список, так что можно будет со спокойной душой поехать домой.

— Где-то в конце между победителем городского конкурса и стажерами ОсКорп, — ответил Хэппи и вдруг полез в телефон, пытаясь там что-то найти. — Сейчас уточню.

Харли замер, услышав про ОсКорп. После того инцидента с Октавиусом прошло чуть больше недели. Питер так и не вышел в патруль с тех пор, координаты оказались вне зоны досягаемости, точнее в соседнем штате, подброшенные отцу фотографии документов, кажется, не произвели должного эффекта, а Гвен Стейси, скорее всего, не переставала искать потерявшегося Тайлера Джонсона, который так внезапно покинул их группу. Если она сейчас здесь, ему конец.

— Норман Осборн тоже тут? — с опаской спросил Питер, у совсем уже выпавшего из жизни начальника охраны.

— Да, у него столик рядом с ваши… с мистером Старком. Хвала богам, он потом пересядет за судейский стол, и мы избежим конфликтов, — Хэппи поднял взгляд, уставившись на Харли. — Ты двадцать седьмой. И ещё я надеюсь, что вы не ляпните чего-нибудь лишнего, когда начнут задавать вопросы.

— Мы и не собирались, — тут же обиженно ответил Питер. — И что вообще мы могли бы такого сказать?

— Повторите речь, — вместо ответа сказал Хэппи и вновь удалился, на этот раз в сторону выхода.

— Дерьмо, — констатировал Харли, присаживаясь на край стола. — Мне нельзя выходить на сцену.

— Почему? — Питер подошёл ближе, убрав пульт управления ботом обратно в коробку. — Осборн нас не видел.

— А что, если кто-то из стажёров узнает меня? Ты об этом не подумал?

Харли тихо взвыл, спрятав лицо в ладонях.

— Да, паршиво, — все же согласился Питер. — Но ты же говорил, что ни с кем не контактировал. Прошла уже целая неделя, не думаю, что они вспомнят. Даже если и вспомнят, то засомневаются, ты же тогда был в другой одежде, волосы были растрепаны… Больше, чем сейчас по крайней мере.

— Думаю, Гвен отлично меня запомнила, — буркнул Харли, поднимая голову и принимаясь осматриваться, надеясь не увидеть знакомые лица. Логотипа ОсКорп нигде не было видно.

— Хорошо, допустим, она узнала тебя, — начал Питер после небольшой паузы. — Что дальше? Что она сделает?

— Расскажет своему боссу, что тот самый стажёр, который украл документы у какого-то зеваки на входе и таинственно исчез неделю назад, на самом деле работает на компанию конкурента. Думаешь, он подумает, что это просто какая-то шутка, а не засланный шпион?

Питер ничего не ответил, смотря куда-то вдаль. На сцене началось какое-то движение, и ведущий начал представлять жюри и спонсоров мероприятия, попутно выдавая забавные каламбуры и очевидную лесть. На весь зал раздался притворный хохот и бурные аплодисменты. Это точно полный отстой.

— Я просто уйду, — вдруг сказал Харли спустя какое-то время и спрыгнул со стола, направляясь к выходу. Питер не сразу отреагировал, поэтому ему пришлось бежать за братом, прорываясь через толпу стажёров и волонтеров.

— Подожди! Харли!

Кинер никак не отреагировал, довольно быстро преодолев большое расстояние до двери, рядом с которой стояло два охранника. Путь был закрыт, металлодетекторы, с помощью которых всех проверяли на входе, были огорожены.

— Мне нужно пройти, — требовательно сказал Харли, подойдя к одному из мужчин. Тот смерил его недоверчивым взглядом. Питер остановился чуть позади брата, но ничего не сказал.

— Мероприятие уже началось, — произнес мужчина, кивая в сторону сцены. — Никого не выпускаем в целях безопасности.

— В каких ещё целях безопасности? Это не имеет никакого смысла, — раздражённо ответил Харли, буравя охранника взглядом. Тот никак не отреагировал. — Ладно, мне нужно в туалет.

— Он там, — охранник указал в нужную сторону, уже откровенно забавляясь ситуацией. Харли тяжело вздохнул, но сдаваться не собирался. Питер же с интересом наблюдал за происходящим, видимо, не собираясь вмешиваться.

— Мне нужно на свежий воздух, у меня боязнь замкнутых пространств, а ещё толпы и громких звуков. Если я сейчас потеряю сознание или умру, это будет на вашей совести. Вы знаете, что в такое время в Нью-Йорке самый повышенный уровень пробок? Если учесть то, в каком месте расположено здание, скорая не успеет доехать вовремя с вероятностью в восемьдесят два процента. Это значит, что я могу умереть прямо на этой шикарной ковровой дорожке, а виноваты будете только вы. Представьте, каково вам будет спать по ночам, зная, что из-за вас умер несчастный ребенок, родители которого будут скорб…

Впечатляющая тирада неожиданно прервалась, когда откуда-то справа вдруг возникла фигура Хэппи. Хоган поблагодарил того самого охранника, назвав его по имени, и решил не церемониться, просто утаскивая Харли за локоть подальше от желанной свободы. Питера он прихватил другой рукой, хотя тот даже не думал сопротивляться.

— Отпусти меня! — гневно шипел Харли, пытаясь вырваться, но Хэппи держал слишком крепко, а устраивать сцену на глазах толпы не очень хотелось.

— Ещё одна выходка, и я привяжу вас к столу! — перекрикивая шум, сказал Хоган, останавливаясь рядом со стендами. — Я в няньки не нанимался. Пеппер хочет, чтобы все прошло идеально, так что вы сейчас сядете на чёртовы стулья и будете повторять свою чёртову речь, пока не придет ваша чертова ОЧЕРЕДЬ!

Последнее слово прозвучало так громко, что некоторые стажёры с интересом обернулись. Хэппи прочистил горло, поправляя собственный костюм и очень старательно делая вид, что ничего не происходит. Питер и Харли смотрели на него с беспокойством.

— Повторяйте речь, — уже тише сказал Хоган и поспешил удалиться, неуклюже показывая знак «я слежу за вами».

— Ему точно нужно пить успокоительные. Почему все сегодня такие нервные? — непонимающе спросил Харли.

Питер пожал плечами, а затем ни с того ни с сего схватил брата за руку и бросился бежать. Харли пытался возразить, но споткнулся об какие-то провода и чуть не разбил себе нос, встретившись с полом. Возможно, было бы даже лучше, если бы он его разбил — не пришлось бы выступать на сцене. Питер поднял его и затащил за какие-то ящики, осторожно выглядывая из-за них.

— Что за черт?! — спросил Кинер, потирая ушибленную ногу.

— Там стажёры ОсКорп.

Харли тут же подскочил, тоже выглядывая из укрытия. Гвен Стейси командовала небольшой группой людей в халатах, надетых поверх костюмов. Они заняли стенды прямо по соседству, тем самым окружив пятьдесят первое и второе места со всех сторон.

— Дерьмо! — Харли снова сел на пол, не желая больше видеть этот кошмар. Питер тоже опустился вниз. — Я теперь даже свой проект забрать не смогу!

— Мы что-нибудь придумаем, — успокаивающе сказал Питер, но это совершенно не успокаивало. — Может сказать, что тебе плохо? Я наплету Хэппи каких-нибудь ужасных симптомов, и он точно пойдет к папе, а потом мы все уедем домой…

— Хэппи не поверит, он уже видел, что мы пытались сбежать. Он просто наорет на нас и на этот раз точно привяжет к столу, если вообще не выведет на сцену под конвоем.

— Да уж, дела плохи, — обречённо кивнул Питер.

Они просидели в укрытии ещё несколько минут, наблюдая, как команда ОсКорп раскладывает вещи. Они выступали последними, так что никуда не спешили, а вот Питеру нужно было уже готовиться к выступлению.

Гвен Стейси то и дело поглядывала на пустующие стенды рядом с собой, и Харли каждый раз шептал ругательства, проклиная это мероприятие, ОсКорп, колледжи и вообще мир в целом. Питер же достал телефон и пролистывал свою презентацию, чтобы зря не терять время.

— Мы можем пойти к сцене и посмотреть на других участников, — вдруг сказал он, отрываясь от экрана смартфона. — Там полно людей, легче всего спрятаться, а тут мы выглядим подозрительно. Тот чувак уже десять минут пялится на нас.

Харли перевел взгляд в сторону, в которую указывал Питер. Стоящий там школьник тут же поспешил сделать вид, что слишком увлечен своим проектом и совсем не замечает сидящих на полу незнакомцев.

— Ладно, идём, — все же согласился Кинер.

Им пришлось петлять среди рядов, чтобы не попасться на глаза стажерам ОсКорп, непонятно откуда взявшимся журналистам и бдительному Хэппи, стоящему у стены с другой стороны. Толпа, окружившая сцену была слишком огромной и высокой, так что шанс что-то увидеть отпадал. Питер даже предложил забраться на потолок и смотреть оттуда, но, к счастью, Харли заметил идеальное местечко справа, где почти не было людей. Они с трудом пробрались туда и остановились, пытаясь понять, что происходит на сцене. Какая-то девушка презентовала робота, который помог бы убирать мусор на улицах. Питер с увлечением слушал ее, пока Харли с интересом разглядывал судейский стол. Норман Осборн выглядел даже более серьезным, чем на всех его рекламных плакатах. Что-то в его глазах, как казалось Харли, выдавало его злодейскую деятельность. И почему этого никто не замечает?

— Шампанского? — словно из ниоткуда возник один из официантов с подносом. Казалось, ему было совершенно все равно, кому предлагать этот напиток. Ну или в этой парадной одежде Харли выглядел намного старше своего возраста.

Питер повернулся и уже начал говорить:«Нет, спасибо», но Харли взял один бокал и принялся разглядывать его под разными углами.

— Что ты делаешь? — спросил Паучок и покосился сначала в сторону Хэппи, которого не было видно из-за обилия людей рядом, а потом в сторону столика отца и Пеппер, которые о чем-то тихо переговаривались, но словно почувствовав его взгляд, Старк посмотрел в их сторону и нахмурился.

Харли не сразу это заметил, пока Питер не пихнул его в бок, чуть переборщив с силой удара, так что тут же получил сдачи.

— На тебя папа смотрит, — прошипел Паркер, даже не дернувшись.

Харли взглянул в нужную сторону и невинно улыбнулся, демонстративно выливая шампанское в ближайший горшок с растением. Тони лишь недовольно покачал головой и устало потер переносицу.

— Это идея, — сказал Харли, поставив бокал на поднос, прошедшего мимо официанта.

— Какая? Напиться шампанского, чтобы тебя увели отсюда?

— Я собирался сказать, испортить костюм, сделав вид, что на меня опрокинули поднос, но твоя идея, конечно, гениальнее, — усмехнулся Харли и потянул брата за руку, утаскивая обратно.

— Я же пошутил! — воскликнул Питер. — Давай я оболью тебя!

Харли утащил его к противоположной стороне сцены и остановился возле огромной пирамиды шампанского. Питер с недоверием смотрел на нее и опасливо оглядывался по сторонам, словно уже замышлял что-то плохое.

— Нет, если я разрушу это, на меня обратят внимание все, — наконец сказал Харли, задумчиво нахмурившись. — Нужно что-то менее масштабное.

— Мне уже нужно готовиться к выходу, — сказал ему Питер. — И может всё-таки попробовать разыграть сценку с болезнью?

— Или выбраться через окно.

Питер никак не отреагировал, снова взглянув на сцену. Там уже выступал другой участник, демонстрируя робота, который… который, кажется, сломался. Бедняга.

— Даже если я сейчас что-нибудь натворю, мое выступление только через два часа минимум, и вероятность столкнуться с Гвен — примерно девяносто два процента, если учесть, что она выступает двадцать восьмой, — сказал Харли, указывая на длинный список, висящий на стене рядом со сценой.

— Значит, у нас есть целых два часа для того, чтобы придумать гениальный план, — радостно сказал Питер. — Но после того, как я выступлю. Я так и не проверил бота, а выход через двадцать минут.

Харли закатил глаза, но кивнул, отпуская брата. Он и сам разберётся. В конце концов, что может быть сложного в том, чтобы вывести родителей из себя и уехать домой?

Первое, что он попробовал — меньшее зло, а именно попытался вывести из себя Хэппи. Сначала, действуя по плану Питера, он пожаловался Хогану на адскую боль в животе. Тот конечно же не поверил, но все же предложил вызвать скорую, что сразу же отбило у Харли все желание продолжать этот спектакль. Тогда он приступил к следующей части плана, а именно попытался угрожать Хэппи. Предсказуемо, ни одна угроза не подействовала, а ведь он даже уверял, что все же разрушит пирамиду шампанского, если его сейчас же не отпустят домой. Хэппи лишь хмуро посмотрел на него, бросив короткое:«Ага».

Когда Питер уже вышел на сцену и рассказывал презентацию, Харли перешёл к следующей стадии — начал давить на жалость. Хэппи снова остался глух к мольбам и молча отодвинул надоедливого мальчишку в сторону, направляясь поближе к сцене, чтобы получше рассмотреть творение Питера. Харли обиженно фыркнул, но тоже решил посмотреть, как проходит выступление брата, одновременно обдумывая идею снова прошмыгнуть мимо охраны или все же вывернуть на себя поднос шампанского.

Так как на каждого участника выделялось не больше десяти минут, Питер показал основные функции довольно быстро. Паукобот резво побегал по сцене, спустился по лестнице, взобрался на судейский стол, чуть не стянув скатерть, а потом утащил у одного из судей бутылку воды. Судья хоть и были впечатлены, но немного жутковатый вид паучка их явно отталкивал, так что первое, что Харли сказал брату, когда тот спустился со сцены:«Всё-таки нужно было прилепить ему милые глазки и облепить розовым мехом». Питер лишь отмахнулся, сказав, что бот и так милый, просто никто этого не понимает, кроме него.

— Хэппи непробиваемый, — пожаловался Харли, когда они с братом снова отошли в сторону. — Я даже сказал несколько плохих слов, а он и бровью не повел!

— У меня есть идея, но она безумная, — вдруг объявил Питер.

— А у тебя когда-нибудь бывают другие?

Питер фыркнул и уже тише продолжил.

— Нужно спрятать тебя. Закроешься в туалете, а я скажу Хэппи, что ты сбежал. Он бросится тебя искать и даже не подумает, что ты все ещё здесь.

— Это точно выведет его из себя, — кивнул Харли. — Тогда им придется вычеркнуть меня из списка. Отлично.

— Есть только один маленький такой минус — тебя точно убьют за это.

Харли лишь отмахнулся, пробормотав что-то вроде:«Мне не привыкать».

— Только можно я спрячусь за сценой? Не хочу торчать в туалете несколько часов.

— Без разницы, главное, чтобы Хэппи тебя не заметил. И давай подождем ещё немного, зачем прятаться прямо сейчас? Гвен все равно не подходит к сцене, а репортёры сейчас берут интервью у ребят на стендах. Посмотрим выступления, а потом уже провернем всё.

Харли согласно кивнул. В конце концов, наблюдать за другими участниками намного интереснее, чем сидеть в темном углу в одиночестве.

Они простояли рядом со сценой ещё целых полтора часа. Время пролетело довольно быстро, если бы не уже начинающая болеть спина, Харли бы даже и не понял, что он стоит здесь так долго. Всё это время он пристально следил за Норманом Осборном, сам не зная, что хочет увидеть. Пару раз он даже столкнулся с ним взглядом, что было слегка жутковато. И как Мстители ещё не поняли, что Осборн — зло мирового масштаба? Он же выглядит, как самый настоящий злодей! На месте команды Харли бы уже давно начал следить за ним и вывел бы на чистую воду.

— Кажется, тебе пора, — вдруг толкнул его Питер, кивая куда-то в сторону. — Хэппи нас ищет, наверное, хочет убедиться, что ты повторил речь.

Харли кивнул и, нервно оглядываясь, прошмыгнул за кулисы. К счастью, укромный уголок нашелся довольно быстро. Сцену построили только ради этого мероприятия, так что сзади вообще ничего не было, никому в голову не взбредёт заявиться сюда: одни провода и серые стены.

Харли удобно устроился на полу, на всякий случай, прикрывшись шторой. Отсюда было прекрасно слышно, что говорил выступающий, хотя из-за перегородки звук немного заглушался. Чтобы как-то занять себя, Кинер решил поиграть в игру на телефоне, надеясь, что Питер справится с задачей и не выдаст их план в первые же минуты. Лжец из него, мягко сказать, не очень.

Прошло примерно пятнадцать минут, прежде чем Харли услышал чьи-то шаги. Это не было похоже на Хэппи, однако мальчишка все равно напрягся. Не хватало ещё, чтобы его сейчас все же вытащили на сцену всего за несколько минут до его выступления.

— Мне плевать, что вы не можете! — послышался чей-то яростный голос. Харли испуганно замер, перестав даже дышать. — Я на мероприятии. Нет, я не могу уйти. Старк тоже здесь.

Почему-то этот голос казался знакомым. Мужчина нервно расхаживал туда-сюда продолжая отвечать на вопросы лишь «да» и «нет». Когда шаги максимально приблизились к месту, где пряталсяХарли, стало действительно не по себе. Говоривший по телефону остановился и продолжил уже более тихо.

— У вас не это должно быть в приоритете. Скажи Беку, что я оторву ему голову, если он не найдет мальчишку, — прошипел мужчина, и Харли наконец понял, кто перед ним. — Если бы он рассказал Мстителям, мы бы уже давно любезничали с Капитаном Америка. Нет, он просто прячется. Найди его, ты же у нас гений!

Норман Осборн завершил звонок и довольно громко выругался, возвращаясь обратно. Харли выглянул из укрытия и облегчённо выдохнул. Кажется, они говорили о Питере. Точнее о Человеке-пауке. Значит, они все ещё его ищут, но к счастью, так и не выяснили, кто скрывается за маской.

Нужно срочно предупредить Питера. Нужно сказать Мстителям, что Норман Осборн на все сто процентов принадлежит к Зловещей Шестёрке.

— А теперь двадцать восьмой участник, к сожалению, у двадцать седьмого возникли некоторые трудности, — объявил ведущий со сцены. Харли снова вздохнул с облегчением, но все же решил дождаться конца мероприятия. На всякий случай.

***

Как и ожидалось, Харли пришлось встретиться с не самым радушным приемом после такой выходки. Оказывается, Питер решил сказать, что брату стало очень плохо, и он отправился домой самостоятельно, надеясь тем самым хоть как-то смягчить последствия. У него не получилось.

Сначала Тони и Пеппер не на шутку перепугались и чуть было не сорвались с места, решив срочно поехать домой. Однако затем Хэппи успокоил их, рассказав, что все это время Харли усердно пытался сбежать. Он выдал все: и про притворство, и про угрозы, про жалобы. Так что когда Харли вдруг объявился в конце мероприятия, Тони еле удержался, чтобы не придушить его прямо на месте. Всю дорогу Кинеру пришлось выслушивать нотации, пока Пеппер по приходу домой наконец не успокоила мужа и не решила поинтересоваться, почему именно Харли решил сбежать. К счастью, у мальчишки было достаточно времени, чтобы придумать убедительную легенду о том, как сильно он переволновался. Ему даже удалось убедить родителей в том, что он действительно не очень хорошо себя чувствовал в такой толпе народу. Хоть это и было правдой лишь отчасти, он превосходный лжец, так что Пеппер сочувственно ему улыбнулась и заключила в теплые объятия, взяв с него обещание больше так не делать, а потом и сама пообещала больше никогда не брать его на такие шумные мероприятия. А вот отец пообещал только ремня, если он ещё раз посмеет так их напугать. Кажется, иногда он все же чувствует подвох, да и сегодня все действительно какие-то нервные.

Питер всю дорогу молчал, и Харли даже не смог с ним поговорить из-за того, что… Ну, на него вроде как орали большую часть времени. А когда они уже оказались дома, старший тут же ушел в свою комнату, чтобы повесить грамоту, которую получил за третье место. Только спустя двадцать минут Харли наконец смог сбежать из комнаты отдыха и заявиться к брату, чтобы обсудить случившееся.

— Ты не поверишь, что слу… — Харли замолчал на полуслове. Окно комнаты было открыто, на кровати лежала одежда, в которой Питер проходил весь день, а костюма Человека-паука не было на привычном ему месте. — Вот черт, только не сейчас!

Комментарий к Глава 16. Харли

глава под названием “Харли и скучные мероприятия” + щепотка основного сюжета

========== Глава 17. Тони ==========

Тони и не заметил, как привычно громкая музыка в течение последних нескольких часов стала постепенно стихать, пока Старк совсем не перестал ее слышать. Оторвавшись от разбора сенсорных часов, он поднял взгляд к потолку, слегка ухмыльнувшись.

— Знаешь, иногда мне так и хочется все же создать для тебя голограмму, чтобы посмотреть в твое наглое личико, — слегка раздражённо сказал он.

— Я всего лишь забочусь о вашем здоровье, сэр.

Голос Пятницы прозвучал чуть громче, чем играющая на фоне музыка, но все ещё достаточно тихо.

— Длительное прослушивание музыки на высокой громкости может привести к нарушениям слуха.

— И когда ты стала звучать, как дешёвый смартфон? — Тони широко зевнул, возвращаясь к работе. Он уже привык к постоянной заботе от ИИ, которую, между прочим, он для нее не прописывал, но догадывался, кто именно дал ей парочку советов.

— Ваше состояние оставляет желать лучшего. И постепенное снижение громкости привело к нужному результату. Сейчас два часа ночи, пора в кровать.

— Начинаешь звучать, как Пеппер. Лучше прекрати, иначе отправишься вслед за Карен и будешь выслушивать подростковые драмы днями напролет.

— Уверена, мистер Паркер более приятный собеседник, чем вы.

— Ещё одно слово, Ница… — Тони угрожающе тыкнул пальцем в потолок и усмехнулся. — Кстати, где там наш Паучок? Его комендантский час давно прошел. Свяжись с Карен и передай, что если через десять минут он не будет лежать в своей кровати, я вышлю за ним Марка. Через пять часов в школу, о чем он думает?

Прошла целая минута, прежде чем ИИ снова ответила. На этот раз на обычной громкости и с полной серьезностью.

— Карен не отвечает. Все маячки деактивированы. Запускаю поиск по камерам.

Тони замер, нахмурившись. Если бы Питер попал в беду, Карен бы прислала сигнал тревоги, но так как Паучок не так давно покопался в костюме, а у Старка совершенно не было времени на его починку… Черт, ребенок же даже не выходил в патруль всю неделю, а сегодня вдруг сорвался и сразу такое? Если с ним что-то случилось, Тони никогда себя не простит.

— Где он был замечен в последний раз? — с беспокойством спросил мужчина, вытирая руки о какую-то тряпку и уже готовясь облачиться в костюм, когда вдруг со стороны двери послышался какой-то шорох.

Харли тихо вошёл в мастерскую, держа в руках планшет. На нем все ещё был костюм с мероприятия, который уже был отчего-то полностью помятый, а глаза блестели и слегка покраснели от слёз. Тони испугался ещё больше, мысленно готовясь к худшему.

— Это всё из-за меня, — всхлипывая пробормотал мальчик, пытаясь скрыть слезы, которые непроизвольно вырвались наружу, как только он открыл рот.

Тони непонимающе смотрел на него, словно потеряв дар речи и способность двигаться. Но, к счастью, Харли сам подошёл к нему и тут же нырнул в объятия, продолжая дрожать всем телом. Тони наконец отмер и обнял сына в ответ, утешающе поглаживая того по спине.

— Что с Питером? — спросил он, надеясь, что все его опасения не подтвердятся, и Харли так расстроился из-за чего-то другого.

— Человек-паук был замечен в Квинсе около пяти часов назад, сэр. С тех пор его никто не видел.

— Они схватили его, — пробормотал Харли куда-то Тони в грудь и снова содрогнулся, обнимая отца ещё крепче.

— Кто схватил? — требовательно спросил Старк, уже чувствуя подступившую панику. Во что они опять ввязались? — Харли, я не смогу помочь, если ты не скажешь!

— Осборн и-и Октавиус.

— Что? Зачем? Откуда вообще… Черт, — Тони отстранил от себя Харли и посмотрел ему в глаза. — Расскажи мне всё.

Мальчишка дергано кивнул, вытирая слезы рукавом. Он несколько минут молчал, пытаясь успокоиться и собраться с мыслями. За это время у Тони чуть не случился сердечный приступ. Он еле сдерживал себя, чтобы хорошенько не встряхнуть сына, заставив поторопиться.

— Он сказал, что Бек должен поймать его, иначе он оторвет ему голову, — неразборчиво пробормотал Харли. Его голос все ещё дрожал, и он выглядел очень виноватым, что мешало вытягиванию информации больше всего. Тони начинал терять терпение.

— Кто сказал? Начни с самого начала, я не читаю мысли!

Харли ещё раз кивнул и все же начал рассказ с того, как влез в компьютер в мастерской, постоянно повторяя:«Только не злись». Тони не злился, он скорее был в шоке, а очередная паническая атака, которых не было уже долгое время, давала о себе знать. Он попытался сосредоточиться на голосе сына, чтобы не терять контроль. Тот подробно рассказывал про то, как они с братом пошли на разведку в ОсКорп, а затем подбросили те самые «улики». Тони вспомнил, как нашел странный конверт среди утренней почты у Пеппер на столе. Всё, что там было, не особо помогло Мстителям. Да, Норман Осборн покупал странные препараты, детали и устройства, но он глава одной из крупнейших компаний, ему может понадобиться все, что угодно. Имена некоторых участников Зловещей Шестёрки и так были известны Щ.И.Т.у, а фотографии вырезок из газет и какого-то жуткого подвала и вовсе напоминали какую-то постановку, так что Старк просто принял это за какой-то розыгрыш. Странный и бесполезный.

Под конец Харли рассказал про подслушанный разговор, и у Тони неприятно кольнуло в сердце, когда он понял, что разговор точно шел о Питере.

Он снова не уследил за собственными детьми. Нужно было сразу догадаться, что они это так просто не оставят. Ещё тогда, на пароме, было понятно, что они возомнили себя героями и не остановятся, пока не добьются признания. Добились. Теперь оставалось надеяться, что Зловещая Шестерка не настолько жестока, чтобы убить ребенка.

Харли почти успокоился и в завершении сказал, что пытался предупредить Питера сразу после того, как тот выскочил в окно, но Карен отклоняла звонки, потому что Паучок предотвращал ограбление какого-то супермаркета, а потом связь и вовсе пропала. Он пытался отследить Питера по камерам на улицах, но ничего не нашел и просто стал снова и снова пытаться что-нибудь сделать, пока не отчаялся и не собрался с духом, чтобы прийти сюда. Оказывается Харли простоял под дверью целых полчаса, не решаясь войти, пока не услышал, что Пятница говорит о пропаже Питера.

— Пятница, свяжи меня с Роджерсом и подними Роуди. Немедленно!

Тони сорвался с места, мгновенно облачаясь в костюм. Харли неуверенно направился следом.

— Я хочу помочь, — сказал он, стараясь звучать решительно, и Старк еле сдержался, чтобы не рявкнуть что-нибудь обидное.

— Останься здесь на случай, если Питер вернётся, и продолжай пытаться связаться с ним, — ответил Тони, даже не оборачиваясь. Он подошёл к открытому люку в потолке и взлетел, уже не слушая, что бормочет Харли.

***

— У меня ничего, — прозвучал сочувствующий голос Сэма в наушнике.

Тони громко выругался и резко развернулся, пролетая над невысокими зданиями. Он прошерстил весь Квинс, но не нашел ни следа Человека-паука. Уилсон, Бартон и Романофф исследовали ближайшие окрестности, Роджерс, Максимофф и Вижн — Манхэттен. Роуди же достался Бруклин.

— Это бесполезно, я лечу в ОсКорп, — раздражённо буркнул Тони.

— Тони, это безумие. У нас нет доказательств… — начал было Стив, но Старк его перебил.

— Плевать я хотел! Они похитили моего ребенка, я не собираюсь ждать, когда Нормана Осборна официально признают мудаком. Я собираюсь ворваться туда, забрать сына и заставить их ответить за все, что они с ним сделали!

На несколько секунд воцарилось молчание. Тони прибавил скорости, уже начиная различать впереди яркие огни Манхэттена.

— Не хочу прерывать драматичный момент, но если вам нужно куда-то вломиться… — голос Скотта заставил Тони раздражённо фыркнуть.

— Его кто позвал?

— Эй! Я был тут с самого начала!

— Тик-так исследует Бруклин, — ответил Сэм, усмехаясь.

— Тони, Скотт прав, он единственный, кто может проникнуть в ОсКорп, не привлекая внимания, — голосом, который должен был всех успокоить, сказал Роуди. — Последнее, что нам сейчас нужно — это Железный человек, громящий конкурентов.

— Я справлюсь! — радостно подтвердил Лэнг. — И не в такое влезал. В смысле, бывало и хуже. То есть… не важно. ОсКорп — это раз плюнуть.

Смех Сэма слегка взбодрил команду, но Тони все ещё был настроен весьма пессимистично. Он молчал какое-то время, все ещё направляясь в сторону ОсКорп. Перед глазами то и дело всплывала картинка измученного Питера, когда тот пострадал от когтей Ящера. Что они сделали с ним теперь? Он ещё слишком мал, чтобы переживать такое. Он ещё слишком мал, чтобы взваливать на себя все проблемы этого мира. Больше всего на свете Тони хотел повернуть время вспять и не дать сыну пойти на чёртову экскурсию, тогда бы не было укуса, не было бы тайн, страданий и переживаний…

Нет, были бы. Они с Харли все равно бы пошли по его стопам, он сам подписал им приговор, когда решил стать их отцом. Невозможно остаться в стороне, когда твой отец — Железный человек. Если бы не паук, были бы костюмы. Харли уже собрал один. Он уже стал точной копией его самого. Питер бы пошел по тому же пути.

— Лечу за тобой, Букашка, — наконец сказал Тони, резко меняя направление. Теперь он летел навстречу темному Бруклину. — Не разочаруй меня.

— Не волнуйся, всё будет в лучшем виде, Тони-Тон!

— Ты уже меня разочаровал.

***

Сэм приземлился на крышу здания в нескольких метрах от башни ОсКорп. Тони стоял на краю, убрав шлем, и вглядывался в темные окна.

— Он справится, — начал Сокол, деактивируя крылья. — Лучшего взломщика не найти.

— Знаю, — коротко ответил Тони, вздыхая.

— Стив, Клинт и Нат где-то вон там, — Сэм указал на здание напротив и действительно, там уже виднелась рыжая макушка. — Ванда и Вижн внизу, если что-то случится, они первые ворвутся туда. Полковник продолжает поиски.

Тони кивнул. Он не очень хотел разговаривать с Сэмом, они никогда не были достаточно близки для этого, хотя временами Уилсон помогал ему в мастерской, когда Старк решал почтить базу своим присутствием. Если бы здесь стоял Роуди, Тони бы выговорился, но Воитель был сейчас наиболее полезен, учитывая его связи. Тони поручил ему не поиск Питера, Роуди искал Квентина Бека и уже нарыл достаточно информации, чтобы понять, что Бек полностью подходит под описание злодея.

Старк не сразу вспомнил этого человека. Ему приходилось иметь дело со многими учёными, которых что-то не устраивало в великом Тони Старке. Бек был даже не самым запоминающимся из них. Именно он создал прототип М.О.Р.Г., а если точнее Ментально-органической ретрограммы, которая стоила Тони шестьсот одиннадцать миллионов. Никто в здравом уме столько бы не выложил. Это должна была быть программа для лечения психотравм, но Старк не был бы собой, если бы не отказался лечить свои. Умершие родители лишь заставили его вновь вспомнить об ужасном детстве и не менее отвратительной молодости. Хотя по словам Пеппер кому-то другому М.О.Р.Г. действительно помогла.

Квентин Бек злился на Старка за присвоение технологии себе, но Тони ничего не мог поделать. Бек лишь создал прототип, Тони же дал ему жизнь. Что поделать, если люди при фразе «разработка Старк Индастриз» слышат только «Старк»? В документах имя Бека никуда не делось, как и имена многочисленных сотрудников, которые принимали участие в проекте, однако именно Бек решил затаить обиду. Тони не мог точно сказать, уволился ли Квентин Бек по собственному желанию, или был выгнан за чересчур агрессивное поведение, но ясно было одно — клуб врагов Тони Старка обзавелся новым участником. И сейчас за это расплачивается Питер.

— Как дела, Тик-так? Что-нибудь странное? Жуткое? — голос Сэма выдернул Тони из размышлений. Сокол приложил палец к наушнику, чтобы лучше слышать сбивчивый шепот Муравья.

— Жуткая и странная лаборатория подойдёт? — тут же ответил Лэнг. — Выглядит так, будто отсюда сбегали в спешке.

— Я не вижу тепловых сигнатур, — подтвердил Вижн.

— В здании никого нет, кроме охранника на первом этаже, — добавила Ванда.

— Скотт, поищи какие-нибудь улики или… — начала было Наташа, но ее перебили.

— Нашел!

На секунду Тони подумал, что Лэнг наткнулся на Питера, и его сердце пропустило удар.

— Жуткие банки с зеленоватым препаратом, тут засохшие следы на полу, — закончил Скотт, и Тони почувствовал, как теряет контроль.

— Название есть? — спросил Бартон, но Тони слышал его голос так, будто он разговаривал в соседней комнате. Сделав шаг назад, он обернулся, хватая ртом воздух. Сэм ничего не заметил, все ещё глядя на здание.

— «Табула Раса», — медленно прочитал Скотт. — Что-то знакомое?

Тони почувствовал, как сердце забилось ещё быстрее.

— Экспериментальный концентрат, — сказала Наташа. — Использовался для подавления осложнений при гибернации. Эта штука может отшибать память.

С громким лязгом Тони упал на колени, все ещё пытаясь вдохнуть. В глазах слегка потемнело, а звуки вокруг стали ещё более тихими. Он почувствовал, как Сэм хватает его за плечо, а потом резко появляется прямо перед ним, бормоча что-то про «вдох-выдох» и прося сосредоточиться на его голосе.

— Дыши, Тони, просто дыши, — спокойно сказал Уилсон, демонстрируя, что нужно делать на собственном примере. — Вдох. Выдох. Всё хорошо, вот так. Всё в порядке.

Сэм заставил Тони поднять на него взгляд и продолжал дыхательные упражнения. Старк смотрел на сидящего перед ним мужчину и со временем обнаружил, что действительно начинает успокаиваться. Сэм выглядел расслабленно, а его голос звучал уверенно и мягко в одно и тоже время.

— Не спеши, у тебя получается, — продолжал Сокол.

— Что происходит? — раздался в наушнике голос Кэпа, но Сэм сразу же тихо шикнул на него, сказав, что ему нужна полная тишина.

— Ты почти справился, — продолжил Сэм. — Хочешь выговориться?

— Я в порядке, — сказал Тони и обнаружил, что Сокол все ещё держит его за плечо. — Где ты этому научился?

— Если кто-то забыл, я был на войне, — все также спокойно ответил Уилсон. — И я сталкивался с паническими атаками несколько раз на дню.

Тони кивнул и поднялся на ноги. Сэм смотрел на него с беспокойством.

— Этот препарат… — начал Старк, запинаясь. — Похоже, что его кому-то вкалывали совсем недавно?

— Точно сказать не могу, — неуверенно начал Скотт, кажется, все были немного в шоке от внезапной паники. — Тут несколько пустых банок, но не думаю, что их использовали сегодня. Они все в пыли, но вот одна… Не знаю, Старк, я не хочу гадать.

— Ладно, Скотти, выбирайся, — сказала Наташа. — Если ты не нашел что-то ещё.

— Тут ещё несколько комнат, но скорее всего, они тоже пустые. Я посмотрю.

— Мы найдем его, Тони, — послышался голос Стива.

Старк никак не ответил, снова подходя к краю крыши и вглядываясь куда-то вдаль. Иного исхода он себе не простит.

***

— Тебе нужно поспать, иначе от тебя не будет никакого толку, — настаивал Роуди, буквально впихивая друга в лифт. Полковнику пришлось силой тащить Тони домой, потому что тот уже начал впадать в ярость, срываясь на сокомандниках, особенно на бедном Стиве, который предлагал разработать четкий план действий, а в ответ получил лишь поток ругательств. — Сейчас ты все равно ничего не сможешь сделать, если мы что-нибудь найдем, ты узнаешь об этом первым. Даю слово.

У Тони уже не осталось сил сопротивляться, так что он просто раздражённо втянул воздух, давая другу направлять себя. Когда они оказались на нужном этаже, Старк сразу же встретился взглядом с женой и сыном. Пеппер сидела на диване, обнимая все ещё бледного Харли. Хэппи стоял позади них, обеспокоенно глядя на прибывшего босса.

— Пап? — голос Харли звучал слегка сонно, значит, он все же уснул на какое-то время. Тут же вырвавшись из объятий Пеппер, он бросился к отцу, чуть не опрокинув кофейный столик. Тони слегка пошатнулся, когда на него налетели с объятием. — Вы нашли его?

Роуди сочувственно переглянулся с другом, но ничего не сказал, проходя вглубь комнаты и здороваясь с Пеппер и Хэппи. Тони погладил сына по волосам, переводя взгляд на жену. Она смотрела на него с надеждой, но все, что он смог сделать — это отрицательно покачать головой и с печалью в глазах наблюдать, как Пеппер со слезами на глазах прикрывает рот рукой, пытаясь сдержать эмоции.

Комментарий к Глава 17. Тони

прошу прощения за внезапный ангст, я его терпеть не могу, но куда же без него, да?

========== Глава 18. Питер ==========

— … результаты нужны, как можно скорее.

— Я работаю над этим. Тебе лучше заняться своей частью и не мешать мне. Мстители не успокоятся, пока не перевернут город вверх дном.

Питер попытался открыть глаза, но яркий свет лампы значительно мешал этому. Крепко зажмурившись, он попытался прикрыть лицо руками, но не смог пошевелиться. Тело не слушалось его, голоса людей доносились словно сквозь плохой передатчик, а в голове звенело так, будто кто-то включил звуковое оружие.

— Об этом можешь не беспокоится, — голос звучал знакомо. Холодный и расчётливый. — Займись делом, Отто, а то я уже начинаю думать, что ты совершенно не заинтересован в этом.

Второй мужчина усмехнулся.

— Я на пути к прорыву.

— Я слышал это несколько месяцев назад, но мой сын все ещё на грани жизни и смерти. Ещё чуть-чуть и мое терпение иссякнет, а ты попрощаешься с жизнью. Думаешь, ты единственный учёный, на которого я надеюсь?

После этой фразы наступило недолгое молчание. Питер наконец смог пошевелить пальцами рук, но почувствовал, как что-то сковывает его движения.

Громкий звук шагов разнёсся по помещению, постепенно удаляясь. Хлопнула железная дверь.

— Это мы ещё посмотрим, — гневно прошипел оставшийся в комнате человек и, судя по звуку, отошёл к дальней стене.

Питер осторожно приоткрыл один глаз, стараясь привыкнуть к свету. С каждой секундой ему становилось все лучше и лучше. Длинная лампа висела прямо над операционным столом, на котором он сейчас лежал. Руки и ноги были скованы толстыми железными кандалами. Если бы не жуткая слабость, он бы смог их сломать. Нужно только окрепнуть.

Повернув голову влево, Питер увидел полноватого мужчину в белом халате. Он стоял спиной к столу и перебирал колбы с различными жидкостями. На стене рядом с ним висели огромные чертежи. Питер ужаснулся, узнав в них щупальца Осьминога.

Он не успел хорошо рассмотреть их во время последней встречи, но сейчас мог подробно изучить каждую деталь. Это было действительно гениально, Питер бы даже сказал, что Октавиус мог бы потягаться с самим Железным человеком. Судя по рисункам, он хотел собрать не просто гигантские щупальца — он проектировал целый костюм.

«Плечевые накладки, отверстия для рук, усиленные локтевые накладки, продление рук, магнитная защита, нейронный интерфейс, мозго-машинный контакт», — про себя прочитал Паркер, пробегаясь глазами по чертежам.

Октавиус вживил чип себе в голову и за счёт этого управлял щупальцами. Питер вдруг вспомнил, как читал про него в одном из научных журналов. Учёный занимался созданием протезов, работал на ОсКорп, но что-то в его карьере пошло не так, раз в итоге все закончилось стычкой со Мстителями и побегом. Может ли быть такое, что этот самый чип свёл его с ума?

— Вижу, ты уже проснулся, — вдруг сказал мужчина, даже не поворачиваясь. Питер вздрогнул и закрыл глаза, но было уже поздно. — Я прекрасно тебя вижу.

Поразмыслив ещё несколько секунд, Паучок все же взглянул на ученого. Тот указывал на небольшое зеркало, стоящее на тележке с пробирками.

— Не волнуйся, скоро ты опять уснёшь и ничего не почувствуешь.

Октавиус вдруг взял в руки шприц, и Питер в ужасе замер. Страх овладел им, внутренние органы словно скрутило, а паучье чутьё забило тревогу, отзываясь острой болью в голове.

— З-зачем вы это делаете? — голос дрогнул, на что Октавиус лишь усмехнулся. Мужчина обернулся и опёрся руками о тележку, все ещё не выпуская шприц из рук.

— Я уже говорил тебе, Питер, неужели ты не помнишь?

Только сейчас он понял, что не помнит практически ничего. Как он здесь оказался? Почему он вообще здесь лежит? Он ведь просто останавливал грабителей, передал их полиции, а потом… Что было потом?

— Боюсь, побочные эффекты моего препарата слегка повлияли на твой мозг. То, что я изобрел для Ящера оказалось слишком сильным. Я боялся, что мы потеряем тебя. Пришлось придумать кое-что получше, но, кажется, оно напрочь отбило тебе память. Что последнее ты помнишь, Питер?

Каждый раз, когда Октавиус называл его по имени, Питеру становилось нехорошо. Он говорил это так по-отечески, так спокойно, будто они сейчас не находятся в жуткой лаборатории, будто они знакомы всю жизнь. От этого становилось мерзко.

— Полагаю, наш друг Мистерио вдобавок переборщил с тумаками, — продолжил учёный. — Так и знал, что не стоит нанимать персонал через Интернет.

Воспоминания вдруг обрушились на Питера, словно град. Он вспомнил только обрывки, но этого было достаточно. Мистерио. Он появился словно из ниоткуда. Переместил их в какой-то темный склад… Если вообще переместил. Либо отрава, которую вколол Октавиус действительно разрушила его мозг, либо локации менялись слишком быстро. Питер помнил, как вдруг оказался в школьном коридоре, а затем провалился в воду посреди расколотого на две части парома. Там был Харли, он кричал, а Питер не мог понять, в какую сторону нужно двигаться, чтобы найти его. Ещё он видел ЭмДжей. Да, Мистерио сбросил ее с обрыва, а Питер не успел…

«Это всё нереально», — подумал Питер, сдерживая подступившие слезы. Он вспомнил отца, точнее Железный костюм с горящими красным глазами, пытающийся его убить, а затем огромного Мистерио, наступающего на него.

— Ты был в кошмарном состоянии, когда он принес тебя сюда. Я сначала подумал, что тебя сбил поезд, но к счастью, ты отделался только переломом ребер, вывернутой ногой и парочкой царапин. Безупречная регенерация, сверхчеловеческая сила. Ты именно тот, кто мне нужен, и всегда был так близко, кто бы мог подумать? Стоило только руку протянуть.

Октавиус усмехнулся, поправляя очки. Питер нахмурился, услышав эти слова.

— Но к твоему счастью, я не собираюсь резать тебя на куски, как это сделал бы Коннорс, — продолжил он, оттолкнувшись от тележки и направляясь в сторону стола. Питер вздрогнул, испугавшись, что учёный сейчас вколет ему что-то, но тот просто присел на стул и взглянул мальчишке в глаза. — Осборн не заслужил этого.

— Не заслужил что? — тихо спросил Питер, надеясь, что если разговорит Октавиуса, то отложит неизбежное.

— Мое прощение, — пожал плечами мужчина. — Бедный Гарри, если бы его отец не был таким козлом, мальчик мог бы выжить.

«Он сошел с ума», — понял Питер, глядя в лицо врага.

— Ты знаешь, почему ОсКорп назван так и никак иначе? — вдруг спросил учёный. Питер ничего не ответил, продолжая наблюдать и пытаться пошевелить пальцами на ногах. Только сейчас он заметил, что его костюм выглядит, как половая тряпка. Из-за грязи он даже не сразу понял, что все ещё одет в него. — Осборн и Октавиус. Я был лучшим из лучших, пока этот старый дурак не сместил меня!

— Ты портишь мою репутацию! — вдруг закричал Октавиус, и Питер дёрнулся от неожиданности. — Конечно, ведь он метил в мэры! Но мои открытия были научным прорывом!

Мужчина вскочил с места, явно начиная злиться. Этот внезапный припадок заставил Питера думать ещё быстрее, так что он мысленно начал умолять свое тело восстанавливаться не так медленно.

— Если бы не он и чертов Старк… — Октавиус вдруг перевел взгляд на Питера и странно улыбнулся. — Они отняли у меня всё. Я пытался вылечить мальчишку, придумал способ поддержания его жизни, он все ещё в мире живых благодаря мне! Ты когда-нибудь слышал о Гарри Осборне, Питер?

Паук замер, испуганно глядя на безумца. Если он сейчас ответит, все может стать ещё хуже. Стоит ли вообще разговаривать с обезумевшим человеком?

— Конечно, ты о нем слышал. Норман всегда прятал его от общественности, но активно использовал для своей рекламной кампании, — уже спокойно продолжил мужчина. — Посмотрите, у Нормана Осборна больной ребенок, бедный мальчик, отец так о нем заботится.

Питер почувствовал, как сила вновь возвращается к нему, и сжал кулаки. Ещё немного.

— Этот старый дурак хочет слишком многого, он должен определиться, что для него важнее: собственный сын или пост мэра. Что бы сказал малыш Гарри, если бы узнал, что его отец хочет избавиться от его любимейших Мстителей? Да мальчик только о них и говорит, всегда говорил. Думает, что Тор прилетит с другой планеты и вылечит его. Он ведь до сих пор пишет письма Капитану Америка, вот только вряд ли хоть одно дошло до адресата.

Питер с опаской взглянул на вдруг замолчавшего мужчину. Он не мог вырваться прямо сейчас. Если он попытается, и ничего не выйдет — это будет фиаско. Нужно подождать, пока Октавиус отвернется или хотя бы отойдет от стола.

— Но кто бы мог подумать? Тумс, Коннорс, Сицевич, — продолжил мужчина, начиная расхаживать туда-сюда. — Все в тюрьме благодаря тебе. Мы отвлекали Мстителей, но не заметили мелкого жука прямо перед носом. Сколько же проблем ты нам доставил… Хотя лицо Нормана, когда он узнал, что ты всего лишь мальчишка, не старше Гарри, того стоило.

— Я не понимаю, — прохрипел Питер, когда мужчина вдруг остановился прямо рядом с его головой. — Что нужно вам?

Октавиус перевел на него взгляд и свёл брови. Питер весь сжался, мысленно ругая себя за то, что вообще спросил это.

— Хороший вопрос, — наконец ответил злодей, покачав головой. Он отложил шприц на небольшую тележку рядом со столом и присел на стул, сложив руки на коленях. — Раньше я думал, что смогу доказать Норману, что я все ещё лучше него, но теперь… Признаться, ты изменил мои планы.

Питер покосился на шприц, когда мужчина отвёл взгляд. Если он освободит хотя бы руку, то сможет достать его.

— Я бы все отдал, чтобы стать таким, как ты. Сильным, быстрым, выносливым, — воодушевленно продолжил Октавиус. — А твоя регенерация? Все эти способности вкупе с моим творением… Я стал бы непобедимым.

Мужчина вдруг поднялся. Питер застыл, думая, что он собирается взять шприц, но Октавиус прошел мимо. Повернув голову вправо, Паучок ужаснулся. В углу лаборатории стояли те самые щупальца, и судя по всему, Октавиус собирается их надеть.

Не теряя времени, Питер резко сжал кулаки и со всей силы дёрнул руками и ногами. Металл жалостно звякнул, но с первого раза не поддался.

— Даже не думай! — взревел Октавиус слегка испуганно и метнулся в сторону шприца. Питер дёрнулся ещё раз и наконец высвободил левую руку. — Нет!

Паучок схватил шприц и сломал его пополам, отбросив куда-то в темноту. Мужчина замер на какое-то время, видимо, не зная, что делать, но затем вдруг изменился в лице. Заметив эту вспышку ярости, Питер продолжил попытки освободиться, и уже со второго раза у него все получилось.

Он тут же вскочил на ноги, но из-за того, что все тело ужасно болело, а голова раскалывалась из-за взбесившегося паучьего чутья, Паучок просто рухнул на пол, опрокинув ещё и рядом стоящую тележку. В это же время Октавиус в спешке надевал свои жуткие щупальца, что Питер заметил не сразу, но когда вдруг столкнулся взглядом с безумцем, обрёл второе дыхание.

— Тебе некуда бежать, Питер! — взревел Октавиус, и длинная щупальца вдруг сомкнулась прямо у Паука перед носом, не достав совсем чуть-чуть.

Питер отпрянул и бросился в другую часть лаборатории, которая не была освещена так хорошо, как та, в которой стоял операционный стол. Октавиус тут же бросился за ним, пытаясь схватить, но Паучок каждый раз уворачивался.

— Не глупи! Думаешь, я здесь один? Снаружи куча людей! — яростно воскликнул злодей.

Питер собрал все силы и перемахнул через него, направляясь к двери, однако в самый последний момент он почувствовал, как острые когти впиваются в его правое плечо, ломая кость. Он закричал, тут же хватаясь за холодный металл. Октавиус засмеялся и продолжил это делать даже тогда, когда Питер начал истекать кровью.

— Глупый мальчишка, — усмехнулся мужчина, приподнимая Паучка над землёй и прижимая его к стене. Питер лишь цеплялся руками за щупальце и открывал рот от невыносимой боли, голос словно пропал. Такое ощущение, что его плечо проткнули насквозь. — Думаешь, ты сможешь так просто убежать? Ты не выйдешь отсюда живым.

Слезы потекли из глаз, но Питер изо всех сил старался держаться. Адская боль в плече не давала сконцентрироваться на чем-то другом, так что его ноги, которыми он упирался в стену, то и дело падали, из-за чего когти в ране раскрывали ее ещё больше. Казалось, что ещё чуть-чуть, и он потеряет сознание, но хватка Октавиуса вдруг немного ослабла. Видимо, он решил, что и так достаточно навредил своей жертве.

Питер почувствовал, как его медленно опускают. Ноги коснулись земли, но Октавиус продолжал держать его острыми когтями.

— Не делай так больше, — спокойно сказал мужчина.

Питер не находил в себе сил сопротивляться, но он был так близок к победе. Он не должен сдаваться. Железный человек бы не сдался.

— Посмотри, что ты наделал, — обвиняюще, но все так же притворно спокойно продолжил злодей, кивнув в сторону разорванного плеча. — Такое будет долго заживать. Хотя это прекрасный повод получше изучить твои способности к регенерации.

Питер сжал зубы, зашипев от боли, когда Октавиус слегка пошевелил когтями, чтобы вытащить их. Кровь тут же хлынула с новой силой, но мужчина взял другим щупальцем какую-то тряпку со столика, расположенного в другом конце комнаты. Он почти бережно прижал ее к ране и слегка надавил. Питер вскрикнул, но затем схватился за тряпку своей рукой.

— Вот так, — кивнул Октавиус. — Больше не будешь сбегать.

Тряпка тут же пропиталась кровью, но Питер уже чувствовал, как рана начинает пульсировать. Значит, регенерация уже началась. Он знал, что она не такая быстрая, как хотелось бы, но кровь всегда останавливается быстро, благодаря его способностям.

Октавиус молча смотрел на него, словно изучая. Питер еле держался на ногах, опираясь о холодную стену. В этой комнате не было окон, так что создавалось ощущение, что они находятся глубоко под землёй. Если он выбежит за дверь, будут ли там бесконечные лабиринты и один единственный лифт, находящийся под строгой защитой?

— Думаю, тебе лучше прилечь, — вдруг сказал Октавиус, сжимая когти на левой руке мальчишки. Питер закрыл глаза, собираясь с мыслями. Если он сейчас ляжет, вряд ли его смогут сразу же приковать кандалами. Он ведь сломал их, также как и шприц. Значит, Октавиусу понадобится какое-то время, чтобы придумать, как удержать его на месте. Это его шанс.

Ни капли не сопротивляясь, Питер медленно проследовал к столу, периодически шипя от боли. Октавиус не отпускал его, удерживая щупальцем. Паучок посмотрел в сторону двери. После того, как Норман Осборн ушел, она даже не была заперта. Ему просто нужно добраться до нее и выскользнуть наружу.

— Вы бы подружились с Гарри, — сказал Октавиус, протягивая ещё одно щупальце к тележке с пробирками. — Он такой же упрямый и…

Мужчина не успел договорить. Резко подпрыгнув, Питер ударил его ногами, одновременно разжимая вцепившиеся в его руку когти. Октавиус на секунду замешкался, скорчившись от боли, и этого хватило, чтобы Паучок успел добежать до двери и открыть ее. Боль в плече все ещё мешала ему, но страх снова быть пойманным оказался сильнее.

Вопреки ожиданиям, за дверью его ждал вовсе не жуткий лабиринт, а очень даже светлый коридор, разветвляющийся в две разные стороны через пять метров. Питер бросился бежать и повернул направо. Дверь была всего одна, но он не решился зайти в нее. Ему нужен лифт или… вентиляция!

Заприметив решетку под потолком, Питер прополз по стене и без труда открыл ее. Капли крови упали на пол, выдавая его, а вдалеке уже слышался звук шагов. Паучок заполз в шахту, даже не закрывая решетку, и быстро пополз вперёд, надеясь, что сможет хотя бы спрятаться, чтобы восстановить силы. Как же он надеялся, что Мстители уже на подходе…

Комментарий к Глава 18. Питер

небольшая получилась глава. сразу извиняюсь за издевательство над бедным ребенком, но он очень даже хорошо справился, я считаю

========== Глава 19. Харли ==========

Дверь конференц-зала быстро закрылась, стоило только Черной Вдове зайти внутрь. Харли это совершенно не расстроило. Он ещё в первый раз понял, что лучше всего не приближаться к самому залу, если не хочешь быть позорно вышвырнутым куда подальше. Именно поэтому сейчас он сидел на достаточном расстоянии от двери, держа в руках пульт управления. На его голове красовались новенькие наушники, приобретенные только вчера вместе с прослушивающим жучком, который сейчас был прикреплен на паукобота Питера, того самого который был недавно презентован на научной выставке.

Паукобот уже давно был внутри конференц-зала — невнимательный Человек-муравей даже не заметил, как любезно открыл для него дверь. Харли не видел, где именно находился бот, но надеялся, что правильно все рассчитал. Ну, и тот факт, что сейчас его не пытается поймать разъярённая толпа Мстителей, говорит о том, что Паукобот все же тихонечко сидит под столом.

— Мы проверили западный филиал, никаких следов Октавиуса, — раздался уставший голос Кэпа.

— Склад тоже чист, — добавил Сэм.

— Ни следа Бека, — отрапортовал Роуди.

На несколько секунд наступило молчание, и Харли уже испугался, что Мстители обнаружили бота, но вдруг кто-то громко ударил кулаком по столу.

— Тони, спокойно… — успокаивающе проговорил Капитан. — Мы должны держать себя в руках.

— Я не могу держать себя в руках! — прокричал в ответ Старк. Это Харли услышал бы даже без наушников. — Что нам ещё осталось, м? Мы проверили всё, даже по несколько раз!

— Мы ещё не осмотрели здание в Канаде и в Европе, — возразил Стив. — Ванда и Вижн вызвались слетать в…

— Мне надоело! Почему мы просто не можем прийти к Осборну и вытрясти из него информацию? Нет, молчи! Я знаю про закон и доказательства, но они похитили ребенка! Я не собираюсь сидеть сложа руки.

— Ты и так не сидишь, сложа руки, — спокойно сказал Роуди, и наступила пауза.

Харли поймал себя на том, что и сам готов впасть в истерику. Питера нет уже почти три дня, Норман Осборн красуется в телевизоре, рассказывая про свои планы в качестве мэра города, и они не могут ничего сделать?

— А что, если мы нарушим закон? — раздался вдруг голос Наташи. — Не смотри на меня так, Стив.

— Предлагаешь похитить Нормана Осборна и пытать его? — спросил Клинт. — Он же в телике каждый божий день. А что потом? Он нас узнает и…

— Нет, дослушайте, — перебила Нат. — Я предлагаю послать Скотта.

— Меня?!

— Спокойно, Тик-так, — раздражённо буркнул Сэм.

— Продолжай, — голос Старка звучал заинтересовано.

— Рано или поздно Осборн выйдет на контакт с Октавиусом. Нам нужно лишь подслушать.

— Так может жучок на него нацепите? — с нотками истерики спросил Скотт.

— Он может заметить, тогда проблем точно не оберемся. А ты можешь незаметно спрыгнуть в любой момент, а затем снова прилипнуть. И если вдруг Осборн заявится прямо туда, где они держат Питера, ты сможешь сразу же помочь ему.

Наташа замолчала. Команда, судя по всему, обдумывала услышанное. Харли в нетерпении заерзал на месте, не понимая, почему Мстители так медлят. Это же гениально!

— Похоже на хороший план, — наконец сказал Старк. — Не волнуйся, мы тебя подстрахуем.

— Вы предлагаете мне кататься на Осборне весь день? А если он в душ пойдет? — возмутился Скотт, но видимо поймал на себе кучу недовольных взглядов. — Ладно-ладно. Конечно же я пойду. Дайте хоть немного поворчать!

— Нужно быть предельно аккуратными, если мы спугнем его, они могут перевезти Питера или куда хуже… — сказал Роджерс. — И как долго ты можешь оставаться крошечным, Скотт?

— Зависит от условий. Вообще, не особенно долго, ну знаете, это влияет на здоровье, и все такое. Я ещё ни разу не тусовался с букашками весь день, если вы об этом.

— Отлично, проведем эксперимент, — чуть ли не радостно объявил Сэм.

— Думаю, лучше связаться с Пимом, — обеспокоенно сказала Наташа.

Дальше Харли особо не слушал. Отец начал обсуждать с Человеком-муравьем какие-то сложные вопросы, касающиеся частиц Пима и квантовой физики. Роджерс оговаривал с Соколом и Вдовой детали плана и возможные пути отступления, а Соколиный глаз похоже просто слушал все, что говорили коллеги… или нет?

— Ребят, да у нас тут шпион! — весело воскликнул Бартон, и Харли пришлось убавить звук, чтобы не оглохнуть от шуршания, вызванного тем, что Клинт взял паукобота в руки. — Милашка.

— Харли!

Кинер тут же подорвался с места, услышав голос отца. Нужно скрыться с места преступления как можно скорее, чтобы не быть пойманным прямо при Мстителях.

Забежав в свою комнату, он тут же закинул наушники и пульт управления под стол, а сам с разбегу плюхнулся на кровать, хватая с прикроватной тумбочки какой-то учебник.

— Харли! — Железный человек ворвался в комнату, словно тайфун, тряся в руках паукобота. — Что я говорил о подслушивании?

— Не понимаю, о чем ты, — как ни в чем не бывало ответил Кинер, переворачивая страницу книги и краем глаза замечая, как отец всматривается в обложку. Черт.

— Низа что не поверю, что ты самостоятельно взялся за историю, — сквозь зубы процедил Старк.

— Я хочу помочь! — Харли резко принял сидячее положение и отбросил книгу куда-то на пол. — Или хотя бы знать, что происходит!

Тони нахмурился ещё больше, прожигая сына взглядом, но Харли и не думал уступать, отвечая ему тем же.

— Я рассказываю тебе ровно столько, сколько ты должен знать. Я уже сыт по горло вашей самодеятельностью и не хочу потерять ещё и тебя!

Харли слегка потупился, услышав эти слова. Отец и правда переживает, но ведь и он не может сидеть сложа руки, когда где-то там его брата держат взаперти или того хуже. Если бы он только мог присоединиться к Мстителям, он бы не чувствовал себя таким бесполезным. И, возможно, у него было бы меньше времени на то, чтобы думать о том, что это он во всем виноват.

— Знаешь, что? Пойдешь завтра в школу. Тебе нужно отвлечься.

— Что?! Нет! — Харли аж вскочил от возмущения. — Я не могу делать вид, что все нормально, когда Питер страдает!

— Я не прошу тебя делать вид, что все нормально, — выдохнул Тони. — Я просто хочу, чтобы ты перестал вредить себе. Школа поможет отвлечься. Ты не поможешь Питеру, если будешь сидеть здесь и заниматься саморазрушением. Мы найдем его, я обещаю.

Старк положил бота на стол и устало потер переносицу. Харли наблюдал за ним какое-то время, решив, что спорить бессмысленно. Отец выглядел просто ужасно. Несмотря на иногда удачные попытки Пеппер и Роуди уложить его спать или хотя бы накормить, Старк выглядел на десять лет старше своего возраста. Удивительно, но за такой короткий промежуток времени у него на голове значительно прибавилось седых волос, а мешки под глазами были размером с крупную сливу. Харли всегда думал, что самым страшным событием в жизни отца была битва за Нью-Йорк, но сейчас… Потеря Питера, кажется, была намного страшнее.

— Ты проверил те координаты? — осторожно спросил Харли, когда молчание затянулось. Отец растерянно обернулся, словно вынырнув из собственных мыслей.

— Да, там пусто. Просто точка в пустыне, — ответил он, направляясь в сторону кровати. Харли подвинулся, позволив отцу сесть и приобнять его за плечи. — Думаю, они так и не нашли то, что искали. Или нашли, но тут же забрали с собой.

— Может там какая-то тайная лаборатория внизу? — с надеждой спросил Кинер, но Старк тут же отрицательно покачал головой.

— Клинт сказал, что там что-то вроде воронки неподалеку, но не думаю, что это что-то важное. Ближайшая дорога в нескольких милях от того места. Они с Наташей прочесали местность.

Харли тяжело вздохнул. Этого не может быть! Эти координаты, которые они нашли с Питером, должны что-то значить. Просто обязаны.

— Сходи в школу, не заставляй Пеппер волноваться ещё и о тебе, она со мной то еле справляется.

— Так нечестно, — возмутился Харли, взглянув отцу в глаза. — Ты тоже не должен заставлять ее и меня волноваться.

Тони усмехнулся и потрепал сына по голове.

— Наш план сработает, — сказал он уверенно. — Все будет хорошо.

Харли кивнул и, прикрыв глаза, уткнулся отцу в плечо, пока тот утешающе гладил его по спине.

***

— Я знаю, что там что-то есть! — недовольно воскликнул Харли, облачаясь в железный костюм прямо посреди собственной комнаты. Возможно, это был один из самых безрассудных поступков в его жизни (а ведь их было немало). — Клинт мог и не заметить, он ведь обычный человек.

— А ты нет что ли? — раздражённо буркнул Нед. Его лицо выражало лишь неприязнь, и Харли это очень бесило. Он уже начал жалеть, что позвонил этому «лучшему» другу Питера, который оказывается даже не знал, что Питер на самом деле Старк и живёт в самом крутом здании Нью-Йорка с самого детства. Ну, теперь знает, конечно. Ведь Харли по незнанию все ему растрепал. От переизбытка информации Лидс чуть не потерял сознание и даже не сразу в это поверил, пока Харли не позвонил ему в Скайпе и не провел небольшой рум-тур. Но это было уже после того, как он минут десять успокаивал Лидса, говоря, что Питера не убили, и не стоит разводить панику.

— У меня есть костюм, и я могу все там просканировать! И если ты не перестанешь ворчать, я просто отключу тебя.

Нед тут же изменился в лице и заверил, что он просто пытается помочь. Ну конечно. Если бы Харли не было так одиноко и совсем немного страшно, он бы ни за что не позвонил ему. Ему бы хватило и Люка, но холодный голос ИИ только нагонял тоску. Харли нужен был человек. Живой человек, который не станет говорить ему, что он ещё слишком мал. Нед идеально подходил. Он как-то сразу почувствовал, что Харли винит во всем себя, так что не стал спорить, умоляя его довериться Мстителям. Он просто ворчал о том, что ехать в другой штат ради какой-то пустыни — не самая лучшая идея.

— У тебя не хватит топлива, — вновь возразил Лидс. — Что, если там действительно что-то есть, а у тебя не хватит заряда для атаки? Может лучше поехать на транспорте?

Харли задумался. Действительно, лететь как-то далековато, костюм ещё даже не прошел тест-драйв, так что нужно быть осторожным.

— Ладно, возьму папину машину.

— Что?! Спятил? Ты же даже водить не умеешь!

— Умею, — огрызнулся Харли. — Точнее, научусь по дороге.

— Эй! Ну уж нет, я не собираюсь быть причастным к твоей смерти, — решительно начал Нед. — Я прямо сейчас подыщу тебе автобус.

Харли фыркнул, но спорить не стал. С машиной он действительно поторопился.

— О, туда идёт даже несколько. Придется пересаживаться, а потом ещё очень долго топать пешком, но… оу, билеты такие дорогие, ты уверен, что сможешь себе это позволить?

Харли молча перевел взгляд под названием «Ты сейчас серьезно?» на экран ноутбука. Лидс тут же понял свою ошибку.

— Точно, сын миллиардера, — протянул Нед. — Не могу поверить, аж мурашки по коже. Я думал, что новость о том, что мой лучший друг — Человек-паук, будет самым невероятным, что когда-либо со мной случалось, но то, что он ещё и сын самого Тони Старка. Чувак, это удивительно!

Харли лишь покачал головой. И как Питер дружит с этим парнем? Он невыносимый.

***

— Тут связь пропадает, — пожаловался Харли, глядя в экран старкфона. Лицо Неда иногда зависало. — Что за дыра?

— Скорее всего, что-то ее глушит, — задумчиво протянул Лидс. — Я попробую выяснить.

Харли лишь кивнул и осмотрелся. Старенький автобус только что уехал, оставив его одного посреди бескрайней пустоши. Нед сказал, что с западной стороны есть город, но координаты были расположены на востоке.

Харли всматривался вдаль, гадая, как далеко ему придется идти. Точнее лететь. Небольшой чемоданчик в его руках ждал своего звёздного часа.

— Странно, но вроде бы все в порядке. Ты уверен, что старкфон должен ловить везде? — прервал тишину Нед.

— Да, но похоже придется сообщить папе, что с кое-чем он прогадал.

Поставив чемодан на землю, Харли ещё раз хорошенько подумал. Что он творит? Да, здесь скорее всего действительно ничего нет. Никаких опасностей, ничего серьезного — просто бесконечная степь. Но он все равно сорвался посреди дня, ничего не сказав родителям, которые уже и так потеряли одного ребенка. Он, конечно, оставил записку в своей комнате, чтобы они не волновались и не думали, что его тоже похитили, но больше всего все же надеялся, что его отсутствие никто даже не заметит. Отец был слишком занят поиском Питера, а мать с головой окунулась в работу, чтобы отвлечься… Боже, он просто отвратительный сын. Из-за него Питер пропал. Из-за него Октавиус их заметил и сейчас скорее всего режет Человека-паука на куски. Именно из-за него все близкие люди сейчас страдают. Он должен это исправить.

— Таак, — задумчиво протянул Нед. — На два часа, лети все время вперёд.

Харли кивнул, отключая видеосвязь и наступая на чемодан. Тот сразу же пришел в движение, и уже через несколько секунд Харли был полностью облачён в чёрно-золотой железный костюм. Люк подгрузился мгновенно, тут же снова соединяя Харли с Недом.

— Воу, просто чума! — воскликнул Лидс. Он сейчас должен был видеть только лицо Харли, но все равно радовался так, будто стоит рядом с ним.

— Ты ведёшь себя, как стремный фанат, — начал ворчать Харли. — Смотри штаны не намочи.

Нед немного обиделся на такую грубость, но ничего не сказал. Наверное, Питер уже предупреждал друга о сложном характере брата.

Харли оттолкнулся от земли и взмыл в воздух. Ощущения были невероятные, даже лучше, чем в прошлый раз, когда он использовал не весь костюм. Сейчас он чувствовал себя Железным человеком, способным на все.

В конце пути, как и ожидалось, его ждало целое ничего. Харли приземлился прямо в метре от заданной точки и осмотрелся по сторонам. Песок, песок и ещё раз песок. Изредка можно было заметить маленький кустик или сухую траву, но на этом всё.

— Тут пусто, — сказал Харли Неду, но Лидс не ответил. Связь пропала, отлично. — Люк?

— Вы на месте.

Харли тяжело вздохнул и со всей силы пнул какой-то камень. Он был зол, в первую очередь на себя. Причин накопилось огромное множество и сейчас, оставшись наедине со своими мыслями, он снова сорвался. Что если Питер уже мертв? Может, они зря пытаются найти его, ведь Мистерио убил его ещё при встрече. Или Октавиус решил провести над ним ужасные эксперименты, для которых требуется вскрытие. И все это только из-за того, что Харли решил поиграть в героя. Отлично, он даже сейчас этим занимается. Жалкий эгоист.

Ещё один камень, встретившийся на пути, отлетел ещё дальше и стукнулся о что-то металлическое. Не сразу понимая, что только что произошло, Харли взял ещё один камень и бросил его туда же, куда улетел первый. В какой-то момент камень исчез прямо в воздухе.

Харли застыл, всматриваясь вдаль. Все ещё пусто.

— Это то, о чем я думаю?

— Невозможно определить причину, желаете начать сканирование пространства?

— Железный человек, надо же.

Харли резко обернулся, услышав незнакомый голос. Он совершенно не ожидал наткнуться на мужчину в странном зелёном костюме с плащом и, что самое интересное, аквариумом на голове прямо посреди пустоши. Первое, о чем он подумал — здесь распылили какой-то наркотик, и все это ему лишь мерещится, но когда вырвавшаяся из рук этого чудака зелёная магия сбила его с ног, он понял, что все происходит на самом деле.

— Как же долго я ждал этой встречи, — безумно протянул мужчина и снова взмахнул руками. Харли еле успел уклониться от взявшихся из ниоткуда метеоритов, летящих в него прямо с небес.

Резко отлетев далеко в сторону при помощи репульсоров, Харли завис в воздухе и обернулся. Незнакомца нигде не было.

— Люк? — с дрожью в голосе спросил он, надеясь, что хотя бы ИИ объяснит ему, что, черт возьми, происходит, но тот лишь сообщил о подскочившем сердцебиении.

— Х-рли! — голос Неда еле пробивался, но понять что-то, кроме своего имени, Харли не удалось.

— Нед, тут какой-то странный му… — договорить он не успел. Все вокруг вдруг почернело, и Харли с ужасом отпрянул, когда в небе вдруг открылся огромный портал, из которого уже через несколько секунд начало выпадать что-то огромное.

Харли тут же бросился в сторону, но куда бы он не полетел, портал всегда был прямо у него над головой. Огромный металлический монстр все быстрее тянулся к земле, и в последний момент Кинер просто прикрыл голову руками, надеясь, что умрет быстро.

— Ты не Железный человек, — послышался насмешливый голос где-то совсем рядом. — Не Тони Старк, по крайней мере.

Слегка безумный смех начал затихать. Харли открыл глаза и с облегчением понял, что на него больше ничего не падает. Но черная дымка так никуда и не делась.

— Харли! — голос Неда наконец-то прозвучал отчётливо, но не успел Кинер ответить, когда в него вдруг что-то врезалось, с силой придавливая к земле. Он повернул голову, шипя от боли, и с ужасом заметил, что это обломок парома. Все вокруг резко изменилось, превращаясь в «Статен-Айленд Ферри». Что-то подняло Харли вверх, а затем резко бросило прямо в разлом. Ударяясь о выступавшие осколки и летящие вниз машины, он мгновенно оказался в самом низу, но не почувствовал столкновения с водой. Вместо этого он упал на пол в каком-то темном складе.

Все тело болело, хоть костюм и принял на себя большую часть повреждений. Харли попытался подняться, но смог встать только на колени, прежде чем перед его лицом появился Питер. Точнее Человек-паук. В разодранном костюме, истекающий кровью.

— Пит? — тихо спросил Харли и уже собирался броситься к брату, когда его снова прервал голос Неда.

— Ты летаешь кругами! — кричал он. — На одном и том же месте! Харли! Ты меня слышишь?

В последний момент он застыл, наблюдая за тем, как Человек-паук вдруг резко начал увеличиваться и превращаться в настоящего паука. Огромного и настолько страшного, что у Харли перехватило дыхание.

— Твой пульс просто взбесился! Я не могу ничего увидеть, что происходит?! — все ещё кричал Нед.

Паук ударил огромной мохнатой лапой, заставляя Харли резко отскочить в сторону. Затем ещё раз и ещё раз, пока он не упёрся спиной во что-то твердое. Стена. Самая обыкновенная бетонная стена. Она совершенно не вписывалась в это темное помещение.

— Зря ты сюда пришел, — прогремел голос незнакомца. — Пришел спасти своего дружка Паучка, но его здесь даже нет.

— Где он? — осмелился спросить Харли, его голос на удивление прозвучал уверенно.

Огромный паук вдруг наклонился, открывая зубастую пасть. Харли наконец решил действовать, выставляя вперёд руку и стреляя прямо в чудовище, но паук лишь рассыпался на более маленьких, и Харли вынужден был взлететь. Он не боялся пауков, но вот эта картина будет долго сниться ему в кошмарах. Если он вообще выживет.

— Забавно, но он всегда был рядом. Вы, Мстители, даже не замечаете того, что у вас прямо под носом, — усмехнулся злодей. Его по-прежнему нигде не было видно.

Харли уже надоела эта игра.

— Сканирование, Люк, — прошипел он, осматриваясь по сторонам. Почему-то злодей медлил. Перерывы между иллюзиями были немного затянутыми. Он теряет силы?

Перед глазами вдруг начали появляться очертания каких-то странных летающих предметов. Они были повсюду. Зависли в воздухе. Харли посмотрел вниз, он парил прямо над одноэтажным протяжным зданием.

— Сканирование на тепловые сигнатуры, — задумчиво протянул Харли.

Внутри здания было не так много людей. Человек десять всего. Они не двигались, все были заняты работой, склонившись над столами. Только один из них стоял снаружи, приложив палец к уху. Судя по всему, он с кем-то разговаривал и был очень недоволен этим.

Харли решил, что медлить не стоит. Собрав все силы, он выстрелил в ближайший дрон, и тот тут же разлетелся на части. На секунду в небе показался просвет, но остальные дроны мгновенно перестроились, снова образуя сеть. Харли продолжил стрелять, но теперь дроны старались уклониться или обмануть его, внезапно выставив на его пути стену. Кинер полностью доверился ИИ, который определял, что является иллюзией, а что нет.

Не прошло и минуты, когда дроны начали стрелять в ответ. Харли не успевал уклоняться от всех, поэтому довольно быстро оказался на земле с сильнейшими повреждениями костюма. Он успел обезвредить довольно много дронов, так что оставшиеся штук восемь уже не могли выстраивать полноценную иллюзию.

— Надо же, — с усмешкой произнес злодей. Харли понял, что его голос звучит из дронов. — Ты довольно быстро меня раскусил, в отличие от твоего дружка.

— Где он?! — на этот раз голос приобрел нотки агрессии. Из-за повреждения костюма связь с Недом пропала, а ИИ слишком сильно барахлил.

— Я же сказал, он всегда был рядом, — раздражённо буркнул мужчина. — Неужели великий Тони Старк не заметил врага прямо под носом? И он даже не осмелился самостоятельно прийти сюда, посылая лишь своих шестёрок?!

Харли еле успел перекатиться, когда дроны один за другим начали снова стрелять в него. Вот и всё. Он умрет здесь, сражаясь с каким-то безумцем с аквариумом на голове. Сканирование предметов уже не работало, но этого и не нужно. Ещё два дрона упали на землю, встретившись с зарядом репульсоров. Харли схватил одного из них и прикрылся. Огонь прекратился.

— Он ведь даже не помнит меня! — продолжил злодей. Харли посмотрел в его сторону. Мужчина стоял не так уж и далеко, однако тепловой сигнатуры на том месте не было. Иллюзия. — Когда я забрал свои разработки, он подумал, что это был Октавиус. Просто смешно!

Харли принял более удобное положение, внимательно следя за пространством вокруг.

— Мое творение, — гордо продолжил мужчина, взмахивая руками. — Как только со Мстителями будет покончено, я уничтожу Старка собственными руками. И не просто уничтожу, все будут думать, что единственным злодеем все это время был Железный человек. Мистерио — вот, кто герой, который спасет всех от ужасного тирана.

Харли покосился в сторону злодея. Ну конечно, это Мистерио. Квентин Бек, которого так долго разыскивал Роуди, все это время торчал на секретной базе посреди пустоши.

— Человек-паук — это только начало, — продолжил Мистерио. Он подошёл уже достаточно близко. Дроны скрывали местоположение реального злодея, но Харли знал, что он тоже где-то рядом. — Так, мелкий жук, которого было довольно легко раздавить.

— Не хочу прерывать злодейский монолог, — вдруг заговорил Харли. — Но если ты такой крутой, почему раньше не напал на Старка? Сидел все это время непонятно где, прятался, боясь высунуть нос. Сейчас что? Нашел союзников?

Мистерио видимо не ожидал такой наглости. На секунду он опешил. Это дало Харли достаточно времени, чтобы полностью развернуться и заметить Квентина Бека, стоящего прямо у него за спиной. В его руках было нечто похожее на то самое инопланетное оружие Читаури, а одет он был в самый обыкновенный серый костюм, который используют в фильмах для последующей накладки эффектов.

Раньше, чем Бек смог сообразить, Харли выстрелил в него, отобрав оружие. Дроны тут же пошли в наступление, но Кинер быстро расправился с ними, пальнув из инопланетной штуковины, которая просто превратила их в пепел. Да, если бы Бек выстрелил этим в него, он бы точно рассыпался в прах прежде, чем успел бы моргнуть.

— Убьешь меня и не узнаешь, где Человек-паук! — испуганно прокричал Мистерио. Сейчас это был самый обыкновенный человек в нелепом костюме и очках. Таких же, как у отца.

Харли потянулся к ним и снял со злодея, все ещё направляя на него пушку.

— Я не убийца, — сказал он, приподнимая маску, которая из-за многочисленных повреждений больно давила на лицо. — Но ногу оттяпать запросто могу.

С этими словами он перевел оружие на ногу мужчины, делая вид, что готов выстрелить в любую секунду. Конечно, он не собирался этого делать.

— Ладно, эй! — Бек отодвинулся, пораженно замахав руками. — Его здесь нет!

— Я это уже понял, — спокойно проговорил Харли, переводя оружие выше.

В небе вдруг послышался гул двигателей. Харли сделал несколько шагов назад и посмотрел вверх. Квинджет Мстителей аккуратно спускался на землю.

Бек вдруг дернулся, воспользовавшись моментом, и схватил Харли за руку, пытаясь отобрать оружие. От неожиданности Кинер даже не сразу понял, что в костюме значительно превосходит мужчину по силе, так что несколько секунд они просто играли в перетягивание каната, пока Бека вдруг не сбил с ног электрический заряд из браслетов Черной Вдовы.

Клинт тут же отобрал у Харли оружие, а остальные Мстители просто прошли мимо, направляясь внутрь здания. Здесь были не все: Капитан Америка, Вижн и какая-то незнакомая Харли блондинка в форме Щ.И.Т.а.

— Хорошая работа, крошка Старк, — сказала Наташа, осматривая разрушения вокруг. — Вот только на вечеринку принято приглашать друзей.

— И как мы могли этого не заметить? — удивлённо протянул Бартон, осматривая огромное здание, пока Вдова связывала бессознательного Бека.

— Иллюзия, — сказал Харли, полностью стаскивая шлем с головы. На костюме не осталось ни одного живого места. — Мистерио скрывал это все это время. Внутри только учёные, скорее всего.

Наташа молча кивнула, пока Клинт возмущался, что та змея, которую он здесь увидел в тот раз, была не настоящая. Харли наконец смог отдышаться, когда остальные Мстители вернулись, выводя под конвоем дюжину человек в белых халатах.

— Он сказал, что Питер все это время был прямо у нас под носом, — сказал Харли, когда Клинт ушел, чтобы помочь друзьям. Наташа перевела на него удивленный взгляд. — Что он имел в виду?

— Не знаю, но нужно сообщить об этом Тони. И нет, он не знает, что ты здесь. Спутники Щ.И.Т.а заметили Железного человека, и тебе очень повезло, что Шерон решила сначала сообщить об этом мне, а не Фьюри.

Харли вздохнул с облегчением. Не хватало ещё и отца волновать. Он и так на взводе.

— Нужно обработать твои раны, — сказала Наташа. — Боже мой, этот костюм вообще защищает?

Она провела рукой по его лицу, и Харли зашипел от боли. Он не сомневался, что все его тело покрыто ссадинами и синяками.

— Но когда все закончится, я все равно расскажу Тони об этом, — продолжила Нат. Харли краем глаза заметил, что в их сторону направляется Капитан Америка и та самая Шерон, благодаря которой он все ещё жив. — Ты молодец.

— Не думаю, что он тоже подумает в этом направлении, — прошептал Харли еле слышно. Кэп хмуро взглянул на него, но ничего не сказал, взваливая Бека себе на спину. Шерон же остановилась возле Наташи, сообщая, что собирается вызвать Щ.И.Т.

Харли задумался, почему вообще Щ.И.Т. заинтересовал Железный человек, пролетающий над какой-то пустошью? Может, они знают намного больше, чем кажется?

— Идём, — Наташа потянула его за собой, утаскивая в сторону квинджета. — Фьюри не должен тебя видеть.

Комментарий к Глава 19. Харли

финал близок, надеюсь, что смогу дописать его в ближайшее время, а не через месяц

========== Глава 20. Питер ==========

— Наконец-то.

Питер медленно приоткрыл глаза и тут же поморщился от яркого света лампы. Дурацкое чувство дежавю вновь одолевало его с новой силой. Он уже сбился со счета, сколько раз он просыпался вот так в этой самой комнате с адской головной болью и звоном в ушах. Паучье чутьё не успокаивалось ни на секунду, так что те моменты, когда Октавиус вкалывал ему очередную дозу усыпляющего препарата, уже не казались такими уж ужасными. Ему становилось легче, когда он проваливался в сон.

Снова закрыв глаза, он попытался вспомнить, что произошло во время прошлого пробуждения. Препарат, которым его пичкал учёный, судя по всему, имел очень неприятный побочный эффект в виде потери памяти. Как-то раз он даже забыл свое имя, пока Октавиус сам ему об этом не напомнил. Сейчас он не мог вспомнить, что происходило после того, как острые когти силой вытащили его из вентиляционной шахты.

— Можешь поздравить меня, Питер, — радостно сказал учёный, появляясь в поле зрения. Паркер еле смог на нем сфокусироваться. — Да и ты тоже постарался, чего уж там. Мы изобрели будущее.

Питер медленно повернул голову, глаза наконец-то привыкли к свету, и он смог разглядеть небольшую пробирку в руках Октавиуса. Жидкость внутри нее была ярко-зеленого цвета, что абсолютно точно не выглядело нормально.

— Если я не ошибся в расчетах, мне хватит всего одной дозы, чтобы улучшить свои способности, — продолжил мужчина, взяв в руки шприц.

Питер отвел взгляд. После многочисленных инъекций он уже не мог смотреть на это орудие пыток.

— Если бы я провозился ещё пару дней, возможно, панацея для малыша Гарри все же перестала быть чем-то недостижимым. К несчастью, мне нет до этого дела.

Октавиус усмехнулся и подошёл ближе к операционному столу. Почти вплотную.

— Посмотри на меня, Питер. Ты не должен пропускать такой момент.

Питер закрыл глаза и отвернулся ещё больше, стараясь сдерживать эмоции. Слезы невольно потекли из глаз, а когда Октавиус, разозлившись, вдруг силой повернул его голову и приказал открыть глаза, тихий всхлип все же сорвался с губ.

— Эта вакцина способна излечить большинство болезней, — уже спокойно сказал Октавиус, демонстрируя шприц с зелёной жидкостью и все ещё не убирая руку с лица мальчишки. — Неужели ты не гордишься собой?

— Это не вакцина, — прошептал Паркер и тут же почувствовал, как хватка на его подбородке усилилась. — Оно убьет вас.

Октавиус усмехнулся и все же отпустил его, делая шаг назад. Он с какой-то совершенно безумной улыбкой смотрел на свое изобретение, и Питеру стало жутко.

— Доктор Бэннер сказал, что мне повезло, — уже громче продолжил Питер. — Если бы у меня не было предрасположенности к мутации, я бы умер. Пожалуйста, не делайте этого. Оно вас убьет!

Октавиус не обратил внимания на его слова и закатал рукав халата. Питер продолжал кричать, пытаясь отговорить мужчину от самоубийства, но тот лишь с большим триумфом вколол себе все до последней капли.

Несколько секунд ничего не происходило. Питер замолчал, продолжая с волнением наблюдать за учёным, который отложил шприц и сейчас, видимо, ждал какого-то чуда.

— Я чувствую, — вдруг сказал он. — Эта… сила!

Он взял со стола металлический лоток. Одним лёгким движением он согнул его пополам и засмеялся. Питер смотрел на ученого в недоумении. Как он смог так быстро овладеть такой силой? Почему он все ещё жив?

— Получилось! Я знал! — воскликнул Октавиус и широким шагом направился в угол комнаты, в котором всё это время стояли его жуткие щупальца. — Как долго я ждал этого дня!

Питер попытался полностью развернуться, чтобы видеть, что происходит. Его руки и ноги больше не были скованы кандалами, в этот раз это были обычные веревки, которые он не мог разорвать из-за сильной слабости во всем теле.

— Подождите! Это… этого не может быть! — Питер дёрнул рукой, но тут же почувствовал боль. Октавиус даже не взглянул на него, надевая свой костюм.

— Весь Нью-Йорк сегодня узнает, кто такой Норман Осборн на самом деле, — прошипел учёный, прежде чем быстро вылететь из лаборатории, совершенно позабыв о своем пленнике.

— Нет, стойте! — в отчаянии воскликнул Питер и попытался вырваться ещё раз. Ничего не вышло.

Он напряг слух, пытаясь услышать хоть что-нибудь. Октавиус закрыл за собой дверь, но Паучок мог уловить его шаги, медленно удаляющиеся от этого места. Других звуков, кроме воды, оснащающей здание, он услышать не мог. Значит, он остался один. Прекрасно.

— Ты сможешь, — прошептал он самому себе и несколько раз глубоко вздохнул, прежде чем снова попытался вырвать руки. Веревка оттягивалась, но не собиралась поддаваться. Сил было явно недостаточно.

Он пробовал снова и снова, пока не рухнул обратно на операционный стол, пытаясь перевести дыхание. Осознание того, что он просто умрет здесь и никогда больше не увидит родителей, брата, Хэппи, дядю Роуди и Мстителей, накрыло с головой. Снова захотелось заплакать, но сил не осталось даже на это.

Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем он смог успокоиться и перестать винить себя в собственной глупости и неосторожности. В голове то и дело мелькали картинки с отчаявшимися родителями и психующим Харли. Что им пришлось пережить из-за него? Как они справляются? Может они вообще уже смирились с его смертью? Он ведь не помнит, сколько дней уже здесь торчит. Если счёт вообще не сменился на недели или даже месяцы. Он вообще ни в чем уже не был уверен.

Пытаясь избавиться от ужасных мыслей, он начал разглядывать помещение. Когда здесь нет Октавиуса, все кажется ещё более жутким. Страшные чертежи, исписанные формулами дневники, множество пробирок с чем-то неизведанным. Питер перевел взгляд ниже, на серые ящики. Из одного из них торчало что-то красное. Его маска. Октавиус не избавился от нее. Есть ли хоть маленький шанс того, что веб-шутеры тоже там?

Снова собрав все оставшиеся силы, он потянул руки вниз. Веревки снова натянулись, но не спешили поддаваться. Питер сжал кулаки и стиснул зубы, продолжая тянуть через боль.

— Давай, Человек-паук, — прошептал он сам себе.

Веревки затрещали, а операционный стол жалобно скрипнул. Мышцы болели так, будто сейчас разорвутся вместо веревок.

— Ещё чуть-чуть.

Громкий треск и скрип эхом разнеслись по помещению. Питер чуть не свалился со стола, чудом удержавшись за столешницу. Руки болели, но он был свободен.

Быстро отвязав ноги от стола, он аккуратно опустился на пол и снова чуть не упал из-за внезапно закружившейся головы и слабости в ногах. Паучье чутьё больше не звенело, но не то, чтобы это сильно помогло.

Он направился к ящикам и дрожащими руками вытащил маску. Одна линза отсутствовала, а на макушке виднелась огромная дыра. Питер с грустью смотрел на нее какое-то время, прежде чем натянуть маску на голову. Шутеры, к счастью, также оказались на том же месте, и в них даже было 30% паутины.

Вернув все свои вещи, он было направился в сторону двери, но раскрытая записная книжка на столе с огромными кривыми буквами заинтересовала его.

НЕДОЛГОВЕЧНО

НЕПРАКТИЧНО

ОПАСНО

Питер ужаснулся. Формулу, выведенную ниже, было совсем не разобрать, но краткие расчеты на соседней странице не предвещали ничего хорошего.

«Он не знал, что это сработает», — понял Питер, листая тетрадь.

Почерк Октавиуса менялся с каждой страницей, становясь все более неразборчивым и агрессивным. То, что он писал, ужасало. Судя по всему, он пытался создать сыворотку ещё до того, как нашел Питера, но у него ничего не вышло. Сейчас же он каждый раз использовал кровь Паучка, чтобы создать нечто способное повысить силу и улучшить регенерацию, но у него снова не получалось. Раз за разом провал. В некоторых старых записях также фигурировал некий странный ингредиент, Питер никогда такого не видел. Абсолютно новая формула, будто нечто инопланетное. И это что-то отравляло, поэтому учёный не использовал это ранее.

«Но он использовал это сейчас вперемешку с силой паука», — понял Питер и, хромая, бросился к выходу.

***

Чего Питер совершенно не ожидал, так это оказаться прямо посреди Адской Кухни. По вентиляции он смог выползти на крышу и тут же поморщился от холода. Дождь усиливался, а ночное небо периодически озаряли вспышки молнии.

Он много раз был здесь. Школа Харли была совсем неподалеку от высокого здания, принадлежавшего Уилсону Фиску. Раньше он даже патрулировал эту часть Нью-Йорка, но местные герои оказывается не очень любят чужаков.

Где-то внизу вдруг раздался звон разбитого стекла. Ежась от холода, Питер бросился к краю крыши и тут же отпрянул назад. Гигантские щупальца с громким лязгом поднимали своего хозяина вверх. Человек-паук сделал несколько шагов назад и спрятался за какой-то антенной.

Октавиус остановился, бросив чье-то тело прямо на холодную поверхность крыши. Питер осторожно выглянул из укрытия и удивился, заметив там Нормана Осборна.

— Ждёшь слезной мольбы? — невпечатленно спросил Осборн, сплевывая кровь. Его черный костюм был полностью покрыт дырами от цепких когтей. — Можешь не ждать.

Октавиус лишь засмеялся, все ещё паря в воздухе. Щупальца в этот раз казались намного длиннее, чем в прошлый. Учёный был похож на тех самых акробатов, которые пугали Питера в детстве, возвышаясь над людьми на своих длинных ногах. Тогда мальчик считал, что они настоящие, а Харли лишь подливал масла в огонь, придумывая страшилки.

— Мир узнает правду раньше, чем соскребет тебя с асфальта, — насмешливо проговорил Октавиус и вновь протянулся огромным щупальцем к Осборну. Тот попытался отползти назад. Питер не видел его лицо, но был уверен, что в этот раз мужчина испугался.

Октавиус крепко сжал свою жертву и развернулся, удерживая ее над обрывом. Норман Осборн закричал от боли, когда когти впились ему в плечи.

— Скажи им, что ты сделал! — закричал Октавиус. Питер посмотрел в небо. Он уже давно услышал вертолет, подлетающий к зданию. — Скажи!

Другое щупальце вдруг начало двигаться и достало из кармана хозяина телефон. Октавиус взял его в обычные руки и включил запись, направляя камеру на пленника. Питер услышал, как девушка в вертолете комментирует происходящее. Это просто журналисты.

— Нет… Я не… — Осборн снова вскрикнул. Октавиус отодвинул его дальше от спасительной крыши.

— Весь твой мир построен на лжи! — прокричал Октавиус, перекрикивая шум дождя и гул вертолета. — Лжи!

— Где же Мстители? Хоть кто-нибудь? — спрашивала ведущая новостей, к голосу которой Питер неосознанно прислушался, упуская то, как Норман Осборн вдруг с криком полетел вниз. Питер выпрыгнул из укрытия, однако тут же остановился, когда понял, что Октавиус снова схватил жертву и поднял на прежнее место. Теперь Осборн висел вниз головой.

— Ты украл мою компанию, мои идеи! — злобно продолжил Октавиус. — Скажи правду!

Щупальца приблизили Осборна прямо к хозяину. Теперь они были лицом к лицу.

— Правду… — спокойно начал Осборн. — Вот правда — пока ты работал на меня, ты чего-то стоил. Ты не можешь признать, что я лучше тебя. Ты неудачник, Отто. И всегда им будешь!

Чутьё вдруг ожило, Питер сразу же бросился в сторону злодея и как раз вовремя. Норман Осборн полетел вниз, на этот раз без шуток.

Человек-паук прыгнул с крыши, огибая Октавиуса, и выпустил паутину. Падение Осборна тут же прекратилось, и он влетел в то же разбитое окно, из которого его и вытащили. На секунду Паук встретился взглядом с людьми внутри. Уилсон Фиск смотрел на него с удивлением.

Не теряя времени, Питер быстро двинулся вверх, стараясь игнорировать боль, которая вновь проснулась из-за такого внезапного полета. Он не может уйти, оставив Октавиуса там.

Когда он поднялся, учёный уже ждал его. Паучок ловко уклонился от длинных щупалец и запрыгнул на вышку.

— Вы должны прекратить! — прокричал Питер, пытаясь достучаться до злодея. — Эта сыворотка… Она убьет вас!

— С чего ты взял, Питер? — с нотками веселья спросил Октавиус, подбираясь все ближе. Паук перепрыгнул на выступ. — Я сильнее, чем когда-либо, и уже чувствую, как моя болезнь постепенно уходит!

Питер удивился его словам. Он догадывался, что Октавиус тоже был болен, но ничего не знал о его болезни.

— Я пытаюсь помочь! Неизвестно, что будет, когда ее действие подойдет к концу. Вам нужно обратиться к Брюсу Бэннеру, он сможет помочь!

На самом деле, Питер понятия не имел, захочет ли мистер Бэннер помогать злодею, но желание закончить все мирно значительно помогало во лжи.

— Вы сами не справитесь! — продолжил Человек-паук. — Вы же всю жизнь посвятили помощи людям, ещё не поздно исправить ошибки и сдаться! Вам помогут!

Металлические щупальца вдруг крепко вцепились в землю. Октавиус поднялся выше, возвышаясь над Пауком.

— Ты не с тем вступил в бой, — уже более грозно сказал он.

— Я не хочу с вами драться, — ответил Питер, но тут же уклонился от резкого удара.

Октавиус попытался достать его щупальцами, но Человек-паук ловко уворачивался, стараясь не тратить паутину, но и не подставляться. Осьминог злился все больше и больше, начиная крушить все вокруг и швыряться в Паука обломками. Вертолет с журналистами все так же гудел поблизости и пару раз чуть не был сбит особенно крупными обломками, летящими в его сторону. Питер каждый раз велел им уходить, но они не слышали и не понимали его, продолжая снимать битву и подлетать все ближе.

Щупальца несколько раз пролетели в опасной близости, но Паук тут же залепил их паутиной. В голову пришла гениальная идея, и он сразу же начал ее выполнять. Октавиус пришел в ярость, когда понял, чего он добивается и приложил все усилия, чтобы разорвать паутину, окутавшую его, словно пойманную в сеть муху.

В какой-то момент обломок антенны все же улетел в сторону вертолета, когда Октавиус в очередной раз выпутался из ловушки. Питер вскинул руку, чтобы вернуть обломок обратно, но ужаснулся, поняв, что картридж пустой.

— Нет! — закричал он и бросился в сторону подбитого вертолета, который уже вовсю дымился и терял высоту. Октавиус победно усмехнулся и остановил Паука, ударив его по спине.

Вертолет упал, скрываясь где-то внизу. Питер ожидал взрыва, одновременно пытаясь отбиться от злодея, но вместо этого услышал знакомый гул репульсоров.

Железный человек и Воитель подняли сбитый вертолет и опустили на соседнее здание. В это же время Алая Ведьма и Сокол спустились на крышу и бросились в сторону Октавиуса. Питер не верил своим глазам, наблюдая за этим. Его спасли. Он в безопасности.

Октавиус что-то кричал, когда Ванда обездвижила его своей магией, но Питер уже не слушал. Человек-муравей вдруг возник словно из ниоткуда и проверил, нет ли у мальчишки кровотечения или переломов.

— Ну и напугал же ты нас, Паучок, — пожаловался Лэнг. — Черт, так и знал, что не стоит слазить с Осборна, когда его уносит в окно какой-то стремный осьминогоподобный чувак. Но я сразу же позвал Мстителей! Прости, я понятия не имел, что ты тоже здесь, а когда увидел тебя в окне…

Питер усмехнулся, на этот раз заплакав от счастья. Октавиуса уже связали, избавив от щупалец, на горизонте возник военный джет Щ.И.Т.а.

— Боже мой…

Паучок обернулся на знакомый голос и тут же охнул, когда отец заключил его в объятия. Скотт тут же поспешил удалиться, оставляя их наедине. Питер заплакал сильнее, слушая ускоренное сердцебиение отца.

— Больше никогда не смей меня так пугать, — прошептал Старк, все ещё не отпуская сына. Питер закрыл глаза и кивнул, обнимая его ещё сильнее. — Всё закончилось, мы летим домой.

Комментарий к Глава 20. Питер

следующая глава будет последней, но не расстраивайтесь, в будущем я напишу ещё парочку бонусов, скорее всего в виде флешбэков в более далёкое детство братьев)

========== Глава 21. Эпилог ==========

Тихий стук заставил Тони проснуться. Он тут же встрепенулся, принимаясь оглядываться по сторонам, в поисках источника звука.

— Тише, это я.

Пеппер сделала несколько шагов в сторону кресла и остановилась, оборачиваясь назад. В комнате было темно, лишь свет луны из окна освещал большую кровать, на которой мирно спал Питер. Мальчик выглядел слишком уставшим и истощенным. Тони это злило. Каким чудовищем нужно быть, чтобы довести ребенка до такого состояния? Каким чудовищем нужно быть для того, чтобы вообще похитить ребенка? Октавиусу очень повезло, что Воитель не дал Железному человеку расправиться с ним прямо на месте. Тони готов был убить ученого, наплевав на всех вокруг.

— Как он? — шепотом спросила Пеппер, скрещивая руки на груди.

Тони встал с кресла, потирая глаза от усталости.

— Хелен сказала, что он исцеляется. Он потерял слишком много крови, и это вещество все ещё в его организме. Нужно время, чтобы полностью восстановиться.

Поттс кивнула. Тони приблизился к ней и уткнулся лицом в плечо, обнимая при этом за талию. Пеппер усмехнулась, тут же запуская руку в его волосы и начиная медленно массажировать голову.

— Тебе тоже нужно отдохнуть. Иди поспи, а я посижу здесь.

Тони лишь тяжело вздохнул. Да, спина у него болела неслабо. Он уже не в том возрасте и состоянии, чтобы всю ночь проспать в неудобном кресле, но и Питера оставлять он не хотел.

— Харли наконец-то уснул, — сообщила Пеппер спустя какое-то время. Они медленно качались из стороны в сторону, тем самым успокаивая друг друга. — Хелен жаловалась на него.

— Что он сделал? — сонно промычал Тони куда-то жене в плечо.

— Задавал ей слишком много вопросов, — Поттс усмехнулась. — Ей пришлось спрятаться.

Тони улыбнулся. Да, Харли достанет кого угодно. Только несколько часов назад он умудрился вывести из себя Пеппер, которая пыталась обработать его порез на губе. Как мальчишка умудрился свалиться с лестницы в школе и заработать себе так много синяков и огромный фингал, оставалось загадкой. Хотя Тони подозревал, что сын просто соврал, но с этим разбираться не было времени. Все эти хлопоты с Питером отняли все силы.

— Тебе нужно поспать, — повторила Пеппер уже более строго, и Старку пришлось наконец поднять голову и посмотреть на нее. — Иди. Я обещаю, что сразу же позову тебя, если Питер проснется, хотя думаю, он проспит минимум до обеда.

Тони тяжело вздохнул, но все же согласно кивнул, целуя жену в уголок губ на прощание. Она улыбнулась и пожелала ему спокойной ночи.

Здоровый сон уже давно превратился в нечто недосягаемое и мистическое. Казалось, что вся Вселенная против того, чтобы Тони Старк в кои-то веки выспался и отдохнул. Иначе как объяснить, что даже на пути к желанному блаженству, он умудрился наткнуться на новые проблемы? Новые проблемы в виде команды Мстителей.

— Тони, тебямы и ждали, — сообщил Капитан Америка, завидев Старка в коридоре. Тони в очередной раз вздохнул, переводя недовольный взгляд на команду, столпившуюся в общей комнате.

— Ну, конечно, — недовольно буркнул Старк, проходя внутрь помещения и оглядывая присутствующих: Кэп, Сокол, Черная Вдова и Соколиный глаз. — И почему вам не спится в такой поздний час?

— Мы только что из главного офиса. Октавиус скончался, — сразу выдала Наташа, заставив Тони окончательно проснуться.

— Что?

— Результаты экспертизы будут завтра, но мы предполагаем, что это из-за того, что он себе вколол, — объяснил Стив. — Он создал некое подобие сыворотки суперсолдата, используя инопланетные ресурсы и кровь Питера, но эффект был недолговременный.

— Вот, смотри, — Сэм протянул Тони планшет. Фотографии, сделанные в медотсеке Щ.И.Т.а ужасали. Все вены Октавиуса вздулись, приобретая ярко зелёный оттенок, сейчас он был скорее похож на какого-то инопланетянина, а не на человека.

— Сегодня мы накрыли целую лабораторию, в которой изучали нечто неизвестное. Щ.И.Т. конфисковали всё, но я успел рассмотреть парочку экземпляров, — начал Клинт. — Там были технологии Читаури, часть украденного плутония и самое главное — это.

Клинт указал на фотографию, на которой особенно четко виднелись зелёные линии.

— Эта жидкость, — продолжил Бартон. — Она содержится в холоде и ее не так много, но она там была.

Тони несколько раз пролистал все фото, останавливаясь на той, где было видно лицо ученого. Оно полностью опухло, будто его покусал целый рой диких пчел, а глаза налились красным оттенком.

— Это… странно, — наконец произнес Старк, Сэм забрал планшет. — Подождите, лаборатория? Когда успели?

Наташа и Стив почему-то переглянулись.

— Шэрон позвонила, сказала, что спутники засекли Железного человека неподалеку от охраняемого объекта, — сказала Романофф, скрестив руки на груди. — В Огайо.

— Ну, они ошиблись, я весь день торчал в Нью-Йорке, — ответил Тони, но Вдова тут же покачала головой. Не прошло и десяти секунд, прежде чем до Тони дошло. — Харли?

Наташа кивнула, но только Тони собирался начать возмущаться, она подняла руку вверх, призывая помолчать, и продолжила.

— Если бы не он, мы бы никогда не поймали Мистерио.

— Мистерио? Почему мне никто не сказал?! — Тони всплеснул руками, возмущённо оглядывая команду. Стив, Клинт и Сэм как-то сразу растерялись, отводя взгляд, но Наташа продолжила, как ни в чем не бывало.

— Ты был занят, и мы не хотели беспокоить тебя ещё больше. И прежде чем, ты продолжишь нас обвинять, позволь мне закончить.

Они долго играли в гляделки, прежде чем Тони все же кивнул, велев продолжать. Наташа кратко пересказала события, объяснив, как Харли обнаружил тайную лабораторию и как в одиночку сразился со злодеем. Тони наконец понял, что за «падение с лестницы» пережил ребенок, и не знал, что и думать по этому поводу. Конечно, он был зол, но то, что даже специально подготовленные агенты не смогли обнаружить то, что смог легко найти пятнадцатилетний мальчишка, его смешило.

— Щ.И.Т. конфисковал все устройства, позволяющие создавать иллюзию, так что тебе лучше поторопиться, пока они не решили, что им можно украсть твои разработки, — предупредила Наташа, на что Старк кивнул. — И мальчишку не ругай, он отлично справился.

— Да, Тони, почему бы тебе не отдать его сюда? — спросил Стив, неопределенно кивая. Они находились на базе, так что было сразу понятно, что он имеет в виду программу подготовки.

— Рано ещё, — отмахнулся Старк. — И что сейчас с Беком?

— В РАФТ его не приняли, так что он отправляется в обычную тюрьму. Он убил много людей. Помнишь огненного великана? Это его работа. Его и его команды, — ответила Нат.

— Мы также узнали, что Мистерио сам предложил Шестёрке свою помощь, — сказал Клинт. — Он хотел уничтожить тебя, ему было плевать на остальных. И он также, как и Тумс занимался сбором инопланетных игрушек, чтобы мастерить всякие крутые штучки.

— Да, но в отличие от Мистерио, Тумса нанял Осборн, чтобы оплачивать услуги Фиска, — добавил Роджерс. — Теория подтвердилась, Осборн хотел прикрыть свои грязные делишки, и к кому лучше всего обратиться, если хочешь скрыть что-то незаконное?

— К Фиску, — кивнул Тони. — Скотт подслушал их разговоры. Пока вы пропадали где-то в пустыне, мы успели выяснить, где находятся некоторые скрытые базы. На одной из них обнаружили мастерскую Сицевича. Он разрабатывал броню для людей Осборна.

— Да, я уже рассказывал им, — прервал его Сэм. — И про Коннорса тоже.

— И что мы имеем в итоге? — спросила Наташа. — Осборн метил на пост мэра, но репутация ОсКорп очень этому мешала, в основном по вине постоянных жалоб со стороны Старк Индастриз.

— Пеппер не терпит опасных разработок, — пожал плечами Тони. — Эти придурки загрязняли атмосферу своими новыми проектами и использовали животных.

— И находились на грани банкротства из-за постоянной выплаты штрафов и взяток, — кивнул Клинт.

— Поэтому начали красть плутоний у Щ.И.Т.а? — уточнил Сэм.

— Именно, — Наташа кивнула. — И решили подстраховаться, обратившись к Фиску.

— И снова влезли в долги, — продолжил Тони. — Ничему жизнь не учит.

— К счастью, им подвернулся Тумс со своими запасами игрушек Читаури, которые Фиску по душе, — усмехнулся Клинт. — И это положило начало Зловещей Шестёрке?

— Нет, — Романофф отрицательно мотнула головой. — Мы что-то упустили.

— Скотт говорил, что ребенок Осборна был болен, — вспомнил Сэм.

— Да, Гарри. Все это знают, — кивнул Старк. — Коннорс и Октавиус работали над тем, чтобы создать вакцину, но оба оказались слишком безумны и предпочли прокачать себя.

— И все обозлились на нас, — покачал головой Клинт. — Мы же просто душки! Почему всегда мы?

— Потому что только мы можем их остановить. Осборну не выгодно терроризировать город, пока мы с вами стоим на страже порядка, — объяснил Тони. — Всех их связывало желание власти и вседозволенности.

— Только не Мистерио, — возразила Наташа. — Он просто пытался тебя убить.

— Фанаты, — пожал плечами Тони, команда усмехнулась.

— И со всеми ними так или иначе столкнулся Человек-паук, — подытожил Сэм. — И маленький Тони, конечно же.

Все улыбнулись, переглянувшись.

— Это, конечно, хорошо, — вновь сказала Наташа голосом, который обещал разрушить текущую идиллию. — Но мы по-прежнему не собрали достаточно доказательств, чтобы задержать Осборна и Фиска.

Она вдруг подняла взгляд на Тони. Старк непонимающе смотрел на нее в ответ, гадая, чего она добивается.

— Мы не можем рассказать, что отправили Скотта в качестве прослушки, но если бы Питер дал показания…

Тони тяжело вздохнул, глядя куда-то в пустоту. Если Питер даст показания, то ему придется рассказать миру о том, кто его отец. И, конечно же, пережить огромный стресс в виде посещения суда, конференций и, скорее всего, перехода в другую школу. А ещё придется более тщательно скрывать личность Человека-паука. Папарацци никогда не отстанут от них после такого громкого заявления.

— Это единственный выход? — все же спросил Тони, глядя на Романофф. Та сочувствующе кивнула.

— Фиск позаботился о том, чтобы Осборн остался чист. На него ничего нет, — подтвердила она.

Тони молча кивнул. Он обдумает это завтра, когда Питер проснется и сам скажет, чего хочет. Если этот вариант покажется ему слишком плохим, Старк перевернет весь город, но найдет доказательства вины Осборна.

— Завтра поговорим, — сказал Тони и, не дожидаясь ответа, быстро покинул комнату, направляясь в собственную спальню. Сейчас он хотел только уснуть.

***

-… Отто Октавиус, находившийся в розыске за нападение на жителей Нью-Йорка в 2012 году, наконец был пойман прошлым вечером. Учёный похитил известного бизнесмена, одного из лидирующих кандидатов на пост мэра — Нормана Осборна и попытался убить его, сбросив с высотного здания, принадлежавшего Уилсону Фиску. К счастью, рядом оказался народный герой Человек-паук.

Питер слегка растерялся, услышав звук телевизора. Он снова не мог понять, где находится, но каким же облегчением было увидеть перед собой не безумного доктора, а мирно посапывающую в кресле Пеппер. Она выглядела такой уставшей и домашней — в основном, благодаря пижаме с маленькими глазастыми перцами, которую конечно же купил отец. Питер невольно улыбнулся смотря на то, как женщина спит в довольно неудобной позе, пытаясь не вывалиться из кресла.

-… Мстители, прибывшие на место чуть позже и задержавшие Октавиуса окончательно, от комментариев, к сожалению, отказались. Зато потерпевший, Норман Осборн, сделал следующее заявление.

Решив, что будить Пеппер не стоит, Питер медленно приподнялся в постели, чтобы осмотреться. Он точно был не дома, но и не в больнице — хотя комната и была похожа на больничную палату. В углу стоял какой-то странный медицинский аппарат, который Питер видел у Брюса в лаборатории, а на прикроватной тумбочке расположились лекарства и стакан воды. Телевизор, на экране которого появился возмущенный и потрёпанный Норман Осборн, висел на стене прямо над Пеппер.

— Это нападение на меня, на мою компанию, на всех нас. Люди в масках, сражающиеся за закон или против него — не важно… Им всем нужно запретить сеять террор и разруху! Вы видите, что случается, когда один человек объявляет миру о том, что он может надеть маску и творить все, что вздумается? Это не первый случай и не последний!

— Вы обвиняете Тони Старка, мистер Осборн? Он спас гражданских во время покушения.

От дальнейших комментариев Осборн отказался. Ведущая перешла к следующим новостям. Питер почувствовал отвращение. Осборн все ещё на свободе, хотя и причастен к его похищению. Это он его заказал! И он сейчас спокойно разгуливает по Нью-Йорку, продолжая пробираться на пост мэра?! Просто невероятно.

Взяв в руки стакан воды, он продолжил смотреть новости. Судя по всему, без Человека-паука в Нью-Йорке снова начались беспорядки, точнее мелкие хулиганства. Удивительно, как воришки внимательно следят за дружелюбным соседом и тут же пользуются тем, что его нет рядом. Но ничего, уже скоро они пожалеют об этом.

— Нас прерывают для срочных новостей. Щ.И.Т. ещё не сделал официального заявления, но источники, пожелавшие оставаться анонимными, сообщают, что этой ночью скончался Отто Октавиус.

Питер тут же выплюнул воду, которую успел набрать в рот, и закашлялся, тем самым разбудив Пеппер. Женщина тут же вскочила с места и бросилась к кровати, забирая стакан воды и начиная стучать мальчишке по спине.

— Боже мой, Питер, — в панике проговорила она, не зная, что делать, даже когда он пришел в нормальное состояние. — Я позову Хелен, подожди.

— Нет, не надо! — еле прохрипел Паучок и мысленно обругал себя за потерю голоса.

— Не спорь, — бросила Поттс и направилась в сторону двери, по дороге выключая телевизор.

— Подожди! — отчаянно выкрикнул Питер, но женщина даже не сбавила ход. — Мам!

Пеппер тут же остановилась и как-то странно посмотрела на него. Питер облегчённо выдохнул.

— Пожалуйста, не надо никаких врачей, — жалобно выговорил он. — Я в порядке, правда.

Они играли в гляделки какое-то время, прежде чем Пеппер тяжело вздохнула и вернулась к кровати, присев на уровне ног Питера.

— Ты меня напугал, — сказала она, устало потирая лицо руками.

— Я просто подавился, все нормально.

Пеппер кивнула и вдруг придвинулась ближе, крепко его обнимая. Питер тут же обнял ее в ответ, услышав, как она плачет. Он и сам еле сдерживался от того, чтобы не разныться только от того, что проснулся не в жуткой лаборатории, а в больничной палате, где его не будут насильно усыплять и мучить.

— Мы все так испугались, — прошептала Пеппер, все ещё не отпуская его. — Я не могла спать, не могла есть. Мы все не могли.

— Я знаю, — слезы все же настигли и его. Он и думать не хотел, что пришлось пережить семье. Они ведь не знали, где он, что с ним, и жив ли он вообще. Питер помнил, как они переживали, когда отец пропал на несколько дней. Они собирались в общей комнате и просто сидели там часами, успокаивая друг друга. Пеппер обычно делала им какао и включала какое-нибудь глупое шоу, чтобы отвлечься, но Питер все равно только и делал, что думал о чем-то ужасном и гадал, что будет дальше, если отец не вернётся. Он всегда ругал себя за такие мысли, но ничего не мог с собой поделать.

Дверь палаты вдруг приоткрылась. Пеппер отстранилась от Питера и вытерла слезы, оборачиваясь в сторону звука. Харли замер на пороге, неверяще глядя на брата, который улыбнулся ему, лениво помахав рукой.

— Ты проснулся! — радостно воскликнул Кинер и со всех ног бросился к кровати, запрыгивая на нее с ногами и обнимая брата. — Я же просил позвать меня, когда он проснется!

Пеппер усмехнулась, услышав возмущённое бормотание, доносящееся откуда-то из подушки. Питер несколько раз охнул, когда брат в порыве радости случайно надавил ему на синяки.

— Я только собиралась позвать тебя, — усмехнулась Поттс, но затем уже строже добавила. — Ты поел?

— Да! — Харли наконец отцепился от брата, но с кровати не слез, благо она была достаточно большая, чтобы они помещались втроём. — И поспал целых шесть часов!

— Умница, — с усмешкой сказала Пеппер, Харли лишь фыркнул.

— Ты не спал? — удивлённо спросил Питер, глядя на слишком уж счастливого брата.

— Сидел с тобой со вчерашнего вечера, — пожаловалась Пеппер. — Тони пришлось утаскивать его силой, чтобы он хоть немного отдохнул и перестал мешаться под ногами.

— Я не мешался! — возмущённо воскликнул Харли и лег рядом с Питером, скрещивая руки на груди. — Доктор Хелен сказала, что я ей помог.

— Да, ты очень помог, задавая ей тысячи вопросов, — продолжила Пеппер. — Питер, ты голоден?

Питер молча кивнул. До этого он и не задумывался о еде, но стоило ее упомянуть, как желудок тут же скрутило. Октавиус кормил его пару раз, хотя вспомнить что-то все ещё было сложно, так что Питер не был уверен, было ли это на самом деле. Скорее всего, это и вовсе ему приснилось.

Пеппер поднялась с кровати и вышла из комнаты, обещая скоро вернуться. Харли тут же вскочил и вновь сел, поджав одну ногу под себя.

— Ты в порядке? — серьезно спросил он, видимо надеясь, что теперь Питер ответит ему честно, когда рядом нет матери.

— Да, все нормально, — Паркер кивнул и снова приподнялся в кровати, принимая сидячее положение. Тело отозвалось лёгкой болью, Питер даже знать не хотел, сколько у него синяков и ссадин. Рана на плече уже почти затянулась, но вчера Октавиус снова проткнул его когтями, так что где-то на спине находилась большая повязка. — Ты как?

— Ты серьезно у меня это спрашиваешь? Это ты у нас три дня проторчал в плену у безумного Дока.

Питер удивился, услышав про количество дней, прошедших с его пропажи, но ничего не сказал. Он почти ничего не помнил, не удивительно, что ему казалось, что прошло намного больше времени.

— Тогда откуда у тебя такой фингал? — спросил он, указывая на лицо младшего брата, которое было все в каких-то царапинах. — Ты снова куда-то влез?

Харли нервно поджал губы и огляделся, словно кто-то сейчас мог резко выпрыгнуть из-под кровати.

— Я сражался с Мистерио, — прошептал он, чуть наклонившись. Выглядел он при этом слишком уж счастливым, от чего возмущение Питера только усилилось. — И вообще-то победил.

— Ты сражался с Мистерио?! — повторил старший, Харли тут же в панике шикнул на него, замахав руками и снова оглядываясь на дверь.

— Никто не знает! — продолжил он возмущенным шепотом. — Только Черная Вдова, Соколиный глаз, ну и Кэп, возможно, ещё парочка людей… Помнишь те координаты? Я их проверил. Там была целая лаборатория, скрытая иллюзией!

— С ума сошел! — продолжил Питер, совершенно позабыв о своих ранах. Сейчас ему хотелось лишь надавать Харли подзатыльников. О чем он думал, бросаясь на такого врага, как Мистерио? А Питер не сомневался, что Харли сам на него набросился после случившегося. Он слабо помнил свою стычку с этим безумцем, но ощущения после нее были не из приятных.

— Эй! Я пытался найти тебя! И кто бросился на огромную Ящерицу в одиночку, не напомнить?

— Придурок, — прошипел Питер, откидываясь на подушку.

— Неудачник, — ухмыльнувшись, ответил Харли. Питер лишь закатил глаза.

Младший несколько секунд молчал, видимо обдумывая, что сказать дальше, но в этот момент в комнату снова вошла Пеппер с тарелкой супа. Как бы Питер не не любил это блюдо, сейчас он готов был наброситься на него и попросить добавки.

— Хелен зайдет через двадцать минут, — сказала Поттс, и Питер застонал. Он так не хотел, чтобы его снова пытались лечить, давали лекарства. В плену у Октавиуса происходило практически тоже самое, если не считать, что учёный сначала сам его калечил, а потом уже пытался лечить. — Да, Питер, ты не в лучшем состоянии. Хелен сказала, что ты быстро идёшь на поправку, но ей все равно нужно удостовериться, что с тобой все хорошо.

— Над тобой ставили опыты? — осторожно спросил Харли и тут же поймал на себе возмущенный взгляд матери. — Что?

— Все нормально, я могу ответить на вопросы, — успокоил их Питер, медленно уплетая суп. — Что-то вроде того, да.

Харли сразу как-то сник, Пеппер ласково погладила его по ноге.

— На самом деле, я почти ничего не помню, — признался Питер. — Он вкалывал мне что-то, что позволяло забыть.

— Было больно?

— Харли!

— Он сказал, что может отвечать на вопросы!

Питер улыбнулся, наблюдая, как мать еле сдерживается, чтобы не выгнать младшего за дверь.

— Немного, он пытался создать лекарство, — ответил Питер. Он не хотел пугать их и говорить, что для него это и было настоящей пыткой. Они и так сильно переживают. — Ему нужна была только моя кровь.

Харли кивнул и, к счастью, перестал задавать вопросы. Питер не сомневался, что они ещё к этому вернутся.

Оставшееся время до прихода Хелен Чо они провели разговаривая о чем-то незначительном. Питер понимал, что его пытаются отвлечь от случившегося и был за это безмерно благодарен. Пеппер рассказала про то, как Харли умудрился свалиться с лестницы и заработать фингал, на что Питер лишь насмешливо фыркнул, переглянувшись с братом. Тот не выглядел раскаявшимся.

Когда пришла Хелен, остальные поспешили выйти в коридор, обещая вернуться сразу после приема. Питер ужаснулся, увидев, что доктор Чо принесла с собой шприц, но ничего не сказал, терпеливо выслушивая все, что она говорила. Ему пришлось пережить несколько простых процедур, а затем попробовать встать, что получилось не с первого раза. Доктор Чо довела его до странного аппарата и усадила на стул, проводя какие-то проверки. Это отняло у Питера все силы, так что когда они закончили, он тут же снова повалился в кровать.

— До свидания, доктор Чо! — воскликнул Харли, снова врываясь в палату. Женщина улыбнулась, но как-то слишком уж быстро покинула помещение.

В этот раз не только Пеппер зашла следом за сыном — Питер улыбнулся, увидев отца. Тот выглядел слегка уставшим, но держался. Он подошёл к кровати и присел рядом с Харли, кладя свою руку на руку Питера.

— Доброе утро, герой, — сказал он, улыбаясь. — Как ты?

— Хорошо, — кивнул Питер.

— Отлично, значит, скоро сможем уехать домой.

— О нет, опять? — заныл Харли и перевел взгляд на Пеппер. — Мы же только приехали, здесь Мстители и всё такое. Мам, ну скажи им!

— Мне нужно с вами серьезно поговорить, — не обращая внимания на сына, сказал Старк. И глядя на Пеппер, добавил. — Со всеми вами.

Поттс поднялась с кресла и села на стул рядом с кроватью. Харли прилёг рядом с братом, недовольно фыркнув.

Старк долго молчал, что не могло не настораживать. Питер боялся, что это как-то связано со смертью Октавиуса, но ничего не говорил.

— Я понимаю, что сейчас не лучшее время и сейчас ещё слишком рано, но мы должны решить это быстро, — наконец начал мужчина, почему-то виновато глядя на жену.

— Что случилось? — теперь даже Харли забеспокоился и принял сидячее положение, вопросительно уставившись на отца. — У нас семейный совет?

— Да, семейный совет, — кивнул Тони.

Питер непонимающе смотрел на него. Семейный совет — это серьезно. Они устраивают его только тогда, когда нужно решить какой-то очень важный вопрос, связанный с их скрытой жизнью.

— Что скажете насчёт того, чтобы наконец рассказать миру о нашей безумной семейке? — усмехнулся Старк, но остальные члены семьи даже не дрогнули, ошарашенно глядя на него.

— Тони, все хорошо? — наконец решилась спросить Пеппер. — Ты сейчас шутишь?

— Нет, нет, вовсе нет… Слушайте, мы давно хотели сделать это, а сейчас это ещё и поможет расследованию…

— Какому ещё расследованию? — не унималась Пеппер. Она явно начинала злиться. Тони вздохнул.

— Норман Осборн все ещё на свободе и единственный способ посадить его — это задействовать показания Питера.

В комнате повисло молчание. Пеппер отвернулась, устало потирая виски. Харли молча смотрел на отца, не до конца понимая, шутит тот или нет. Питер же просто завис, обдумывая услышанное.

— Тони, ещё действительно слишком рано, — прошептала Пеппер. — Он не в лучшем состоянии и…

— Я сделаю это, — вдруг твердо заявил Питер.

Все трое перевели на него удивленный взгляд.

— Милый, ты уверен? — спросила Пеппер, кладя руку ему на плечо. — Это такой стресс, мы можем придумать что-то ещё.

— Нет, я хочу, чтобы он ответил за то, что сделал, — продолжил Питер, сам поражаясь своей смелости. Он понимал, что его жизнь кардинально изменится. И жизнь Харли тоже, но он не позволит преступникам остаться безнаказанными. — Я справлюсь.

Отец улыбнулся ему и гордо кивнул. Харли все ещё шокировано молчал, переводя взгляд с одного взрослого на другого, а Пеппер снова ушла в свои мысли, продолжая ласково поглаживать Питера по плечу.

— Хорошо, я все устрою, но сначала ты должен отдохнуть. Хелен сказала, что на восстановление уйдет ещё пару дней, и даже если мир начнет рушиться, я не разрешу тебе встать с этой кровати, — сказал Тони серьезно, но Питер на это лишь усмехнулся.

— Я не хочу весь день лежать в кровати, — пожаловался он. — Мы на базе Мстителей!

— Ладно, возможно, я помогу тебе прогуляться несколько раз, — с улыбкой ответил Старк.

— Подождите, мы действительно собираемся рассказать миру о том, что мы Старки? — вдруг спросил Харли. — Вот дерьмо.

— Харли! — прикрикнула Пеппер, но младший не обратил на это внимания.

— А можно мне рассказать, что я тоже Железный человек? — спросил он, поворачиваясь к отцу. — Ты же рассказал.

— Так, — опасно начал Тони. — Может для начала Железный человек расскажет, что он вчера делал в Огайо в компании одного из самых опасных преступников, когда должен был быть в школе?

Харли тут же замер. Питер еле сдержал смех, заметив, как изменилось лицо брата, когда Пеппер шокировано перевела взгляд на сына.

— Ты был где?! — воскликнула она, поворачиваясь.

— Я… обещал Сэму сходить на пробежку. Да… пока!

С этими словами Харли резко вскочил с кровати, уносясь в сторону двери. Питер засмеялся, наблюдая, как тот несколько раз поскользнулся из-за спешки.

— Харли, вернись! — крикнула Пеппер, поднимаясь и оборачиваясь к мужу. — Почему мне не сказал?

— Сам только ночью узнал, — усмехнулся Старк. — Не волнуйся, я его позже найду, пусть помучается.

Пеппер такой ответ не устроил, и она тут же покинула палату. Питер все ещё посмеивался, наблюдая за этим.

— Поспи ещё, — сказал Тони, укрывая сына одеялом. — У тебя уже глаза закрываются, наверное, из-за лекарств.

Питер кивнул. Он действительно все это время боролся со сном. Хелен предупреждала, что так будет.

— Ну-ка, подвинься немного, — прошептал Старк, жестом подгоняя его.

Питер послушно сдвинулся влево, позволяя отцу лечь рядом.

— Пусть Пеппер сама разберётся, — зевая, пробормотал Старк. — А мы поспим пока. У нас все будет хорошо.

Питер усмехнулся, тоже закрывая глаза. У них действительно все будет хорошо.

***

5 месяцев спустя

Пеппер закашлялась, отгоняя рукой дым. Громкий звук взрыва заставил ее сорваться прямо посреди телефонного разговора с министром, так что она была не в лучшем настроении. Только переступив порог мастерской, она сразу же поняла, что найти Тони в этом тумане — задача невыполнимая.

— Все хорошо, Пеппс, просто небольшая заминка! — прокричал откуда-то Старк, и Пеппер закатила глаза, проходя дальше.

— Уверен, что ничего не поджёг? — спросила она, добираясь до компьютера. На экране мелькала запись из костюма Питера.

— Дубина все потушил! — раздалось из тумана.

Пеппер усмехнулась и присела на стул, наблюдая за тем, как Человек-паук пролетает над людными улицами. Звука почему-то не было, так что Поттс тыкнула в экран, включая его.

-… они скрылись, лечу к тебе!

Голос Питера звучал радостно, Пеппер слегка улыбнулась.

— Знаю, они со мной, и у нас тут довольно весе…

Голос Харли прервался болезненным вскриком, но как только Пеппер начала переживать, младший сын вдруг разразился благим матом. Поттс не раздумывая нажала на значок микрофона, начиная гневную тираду.

— Харли Говард Старк, скажи, пожалуйста, где ты понабрался таких слов?!

После этого наступила тишина, прерываемая лишь какими-то стуками и звуками борьбы. Тони вдруг появился словно из ниоткуда, отключая микрофон.

— Пеппер, я обещал, что не буду за ними следить! — в панике прошептал Старк, возмущённо глядя на жену.

— Это сейчас мама была?

Голос Питера прозвучал неуверенно и забавно. Кажется, тирада произвела должный эффект ещё и на него.

— Ты слышал, как он ругается? — возмутилась Пеппер, указывая в экран монитора.

Тони вытер пот со лба, обречённо кивнув, но не успел он ответить, когда голос Харли снова раздался в помещении.

— Кажется, нам обещали полную свободу и конфиденциальность!

Тони тихо выругался, за что схлопотал не самый добрый взгляд от жены. Виновник всех бед неожиданно был найден.

— Да, я помню об этом, но вы же знаете вашу мать, — сказал Тони, снова включив микрофон. — Такая любопытная. Вот везде ее шаловливые ручонки влезут!

— Тони!

Дети тут же засмеялись, перебрасываясь глупыми шутками, пока Пеппер пыталась сдержать себя, чтобы не треснуть мужа чем-нибудь тяжёлым.

— Вам уже пора возвращаться, между прочим, — добавил Тони, глядя в монитор. — Комендантский час, не забывайте. И, Харли, не повторяй словечки за своими друзьями.

— Это твои словечки, пап.

— Маленький говнюк, — прошептал Тони, косясь на жену. — Марш домой!

— Скоро будем!

Старк отключил связь и камеры, переводя взгляд на Пеппер. Женщина смотрела на него наигранно строго, так что Тони решил исправить свое положение, потянувшись за поцелуем.

— Эй! — Пеппер попыталась увернуться, засмеявшись. — Ты весь в саже!

— Ты говорила, что любишь меня таким, какой я есть!

— Только не грязным!

Тони все же удалось ее поцеловать, и несмотря на все протесты, Пеппер ответила на поцелуй. Старк довольно замычал, чуть ли не падая со стола, на котором сидел. Дым уже почти рассеялся.

— Как мы? — спросил Тони, наконец отстраняясь. — Поели? Отдохнули?

Пеппер усмехнулась, переводя взгляд на свой живот.

— Сегодня без капризов.

— Мм, так держать, Морган, — кивнул Тони, легонько тыкнув жену в живот.

— Морган? — усмехнулась Пеппер, удивлённо изогнув бровь.

— В честь твоего дядюшки, неплохо, да?

Пеппер кивнула, глядя вниз.

— Морган, — попробовала она. — Очень неплохо.

Тони улыбнулся, счастливо глядя на нее.

— Да, и малышу Моргану не желательно дышать всякой гадостью, которую папа случайно здесь распылил. Увидимся в спальне.

— Или малышке, — возмутилась Пеппер, вставая со стула и направляясь в сторону выхода. — Не засиживайся и скажи мальчикам, что починить костюмы можно и завтра. Пусть идут сразу в кровати.

Тони кивнул, махнув на прощание рукой.

— Трое детей, — усмехнувшись прошептал он, разворачиваясь на пятках. — Кто бы мог подумать?

Пеппер счастливо улыбнулась, закрывая за собой дверь.

Комментарий к Глава 21. Эпилог

вот и закончились приключения братьев. спасибо всем, кто читал, оставлял отзывы, анализировал персонажей и их поступки время от времени:D без вас я бы не закончила эту работу. надеюсь, что смогла ответить на все вопросы в конце, и финал получился не смятым. и напоминаю, что грустить пока рано, ведь впереди ещё несколько бонусных глав, которые, возможно, выйдут и не очень скоро, но выйдут. это я обещаю.

надеюсь, что даже те, кто ещё ни разу не оставлял отзыв, в этот раз не побоятся написать что-нибудь приятное (или нет, как хотите:D). и ещё раз спасибо всем, кто любил и ждал эту работу. всех люблю :3

========== Бонус 1. Роуди ==========

Комментарий к Бонус 1. Роуди

напоминаю, что в этой работе Тони стал Железным человеком намного раньше, так что не удивляйтесь, что в 2007 году у Мстителей уже все хорошо.

надеюсь, вы не забудете оставить хотя бы маленький отзыв в конце, приятного чтения)

Октябрь 2007 года.

Когда Тони сказал, что он обзавелся двумя детьми, Роуди подумал, что это очередная глупая шутка. Старк слишком часто использовал сарказм в переписке, не удивительно, что полковник ничего не понял и так и забыл про то, что ему сообщил друг несколько месяцев назад, когда отвечал на вопрос «что нового?».

«Ничего особенного, просто взял двоих детей из приюта, ты как?» — гласило сообщение от Старка, на которое Роудс ответил смеющимся смайликом и десятком сообщений об успешной миссии.

Полковник не видел друга почти целый год из-за постоянных командировок, которыми его завалило правительство. Иногда он даже не возвращался в Америку долгие месяцы, что уж говорить о том, чтобы навестить друзей в Нью-Йорке? Поэтому они с Тони лишь изредка созванивались или отправляли друг другу короткие сообщения — просто, чтобы убедиться, что оба все еще живы.

Все их разговоры сводились только к работе и «передай привет Пеппер», так что Роуди даже подумать не мог, что все это время Тони Старк пытался быть отцом. Видимо, миллиардер не посчитал важным сообщить лучшему другу о своих тяжёлых буднях. И это был не первый раз, когда такие важные новости Роудсу приходилось выяснять самостоятельно, ведь Тони всегда был немного скрытным человеком, даже несмотря на его скандальную публичную жизнь. Роуди знал, что никто по-настоящему не знает Тони Старка. Даже сам Тони Старк. И, конечно же, никто даже предположить не мог, что тот способен задуматься о семье.

— Немедленно верни бедных детишек туда, откуда взял, — с усмешкой сказал Воитель, когда друг встретил его в гостиной Башни, держа маленького светловолосого мальчика на руках. Второй ребенок с более темными волосами и яркой футболкой со звёздными войнами стоял рядом, разглядывая гостя с опаской. — Серьезно, Тони, ты нанял актеров? Только чтобы поиздеваться надо мной?

Старк никак не отреагировал. Он выглядел довольно забавно в этих широких домашних штанах в клеточку, помятой белой футболке с небольшим пятном от соуса и милых тапочках с розовым мехом. Вообще-то, они слишком уж напоминали тапочки Пеппер, но Роуди отчего-то решил не шутить по этому поводу. Может быть, это из-за того, что друг выглядел намного более уставшим, чем обычно. Об этом говорили огромные мешки под глазами, усталый взгляд и давненько небритая бородка.

— Папа, кто это? — спросил мальчишка, наклоняясь к уху миллиарда. Роуди оценил его непревзойденную игру. «Папа» — звучало натурально.

— Это ваш дядя Роуди, который очевидно решил отказаться от вас заранее, и всё потому, что ты не съел кашу, — спокойно ответил Старк, переглядываясь с мальчиком, который в свою очередь состроил какую-то то ли недовольную, то ли задумчивую гримасу.

— Тони, — тихо позвал второй мальчишка, дёргая Старка за штанину. Роуди подумал, что тут-то обман и раскрылся, ведь ребенок забыл, как обращаться к «отцу». Однако, когда Старк перевел взгляд на мальчика, тот шепотом спросил, можно ли ему вернуться в свою комнату.

— Нет, Пит, мы знакомимся с дядей, — ответил Тони, на что мальчик тяжело вздохнул.

Роуди ещё раз усмехнулся, наконец бросив сумки на пол. Они и раньше любили подшутить друг над другом, но в этот раз Старк зашёл слишком далеко.

— Не могу поверить, что ты все ещё помнишь о том глупом сообщении, — сказал Роудс, скрестив руки на груди. — Семь месяцев прошло!

— Каком сообщении? — тут же спросил Тони. Выглядел он действительно так, будто совершенно не понимает, о чем ему говорят. Каков актер!

— Дети, — с усмешкой произнес Воитель, обведя пространство рукой. — Лучше бы опять сделал вид, что потерял память, зачем детишек то мучить? Не сомневаюсь, ты наобещал им всяких крутых штук, типа бесконечного мороженого и Диснейленда…

— Мы едем в Диснейленд?! — закричал ребенок, сидящий у Старка на руках. Тони поморщился от слишком громкого звука прямо рядом с ухом, но мальчика это только больше раззадорило, и он начал колотить миллиардера руками по плечам.

— Можно мне мороженое? — тихо спросил второй мальчишка, уже сильнее дёргая Старка за штаны.

— Никакого Диснейленда, Харли! — резко ответил Тони, опуская мальчишку на пол, пока тот от радости не набил ему синяков. — И вы съели мороженое пять минут назад.

Оба ребенка как-то сразу сникли, начиная шептать что-то друг другу. Роуди смотрел на них с удивлением, не зная, что и думать.

— Слушай, я понимаю, что в это сложно поверить, но… — Старк запнулся, почесав затылок. — Это не шутка. И ты же понимаешь, что это секрет? Только Пеппер и Хэппи знают.

Роуди смотрел на друга, как на умалишённого. Тони Старк и дети? Нет. Должно быть, это какая-то ошибка. Просто слишком хороший розыгрыш. В потерю памяти он ведь тоже поверил.

— Тонс, я серьезно, — уже не так уверенно начал Воитель. — Прекращай этот спектакль.

Но Старк лишь устало вздохнул, переводя взгляд на детей, которые уже перестали вести тихую беседу и с интересом наблюдали за гостем.

— Кто хочет посмотреть мультики? — весело спросил Тони, хлопнув в ладоши, и дети радостно заголосили, уносясь в сторону дивана. Роуди проводил их удивленным взглядом.

— Не думал, что мое отцовство настолько удивительная вещь, что даже мой лучший друг ни в какую не хочет в это поверить, — усмехнулся Старк, кивком приглашая Роудса к барной стойке.

Джеймс ничего не ответил, молча следуя за другом и искоса поглядывая на детей, которые уже вовсю веселились и подпевали песенке в телевизоре.

Тони достал два стакана и налил в них виски. Что удивительно, себе он налил в два раза меньше.

— Это Питер Паркер, — начал Старк, кивая в сторону мальчишек. — Его родителей, думаю, ты знаешь. Ужасная трагедия, о ней до сих пор говорят.

Миллиардер сделал маленький глоток, опуская взгляд на свои руки. Роуди даже не притронулся к своему стакану, озадаченно глядя то на друга, то на детей. Он хотел спросить, не осталось ли у Питера других родственников, но, к счастью, и сам понял, что раз мальчика усыновил Тони, значит, дела плохи.

— Харли подкинули на порог приюта, поэтому о его родителях ничего не известно. Он сразу запал мне в душу, да и Питеру тоже. Так что мы взяли ещё и его, — продолжил Старк, усмехаясь. — С ним сложно, но он быстро привязывается. Уже через пару часов может начать тобой манипулировать, так что будь осторожнее. Питер тоже иногда поддается на его уговоры, но он более скромный и достаточно вежливый. Я, конечно, уверен, что со временем он лучше освоится, и тогда беды не избежать, но пока что я неплохо справляюсь. Они отлично дополняют друг друга, я имею в виду, Харли любит попроказничать, но Питер может его отговорить, и наоборот — иногда Питер слишком нерешительный, но Харли его подбадривает. Думаю, мы на правильном пути.

— Подожди, — Роуди задумался, выставив вперёд руку. — Это не временная опека? Ты собираешься…

— Да, я их усыновил, и нет, я понятия не имею, что я делаю.

— Сколько им?

— Питеру пять, Харли на год младше.

Роуди кивнул и все же сделал большой глоток виски. У него вдруг появилось столько вопросов. Эта новость свалилась на него так внезапно, что он все ещё не до конца в нее верил, но глядя на друга, он понимал, что все это правда.

— Как Пеппер отреагировала? — осторожно спросил он после минутной паузы. Он знал, что друг в очередной раз разругался с возлюбленной, но не был уверен, что причиной тому стали дети. В конце концов, Поттс никогда не казалась детоненавистницей.

— Также как и на остальные мои выходки, — печально ответил Старк, но заметив удивление на лице друга, поспешил добавить. — Нет, она все это время была здесь. Покричала немного, заставила избавиться от старых привычек и взять себя в руки.

Старк демонстративно приподнял стакан.

— Вот, пытаюсь избавиться, — сказал он, усмехнувшись. — Нет, вообще-то, у меня хорошо получается, я даже шампанское на выставках не пью. Просто…

Роуди слегка склонил голову, пытаясь понять, что пытается сказать друг. Эмоциональные разговоры всегда его пугали, так что Джеймс терпеливо ждал, когда тот соберётся с мыслями.

— У нас и так был тяжёлый период, а сейчас ещё все эти проблемы Мстителей. Она не может сидеть здесь с детьми и гадать, вернусь ли я домой. Это слишком тяжело, и я ее понимаю, — он замолчал, переводя взгляд на детей. — Мы решили сделать перерыв.

Роуди кивнул, снова делая глоток. Тони же нервно вертел свой стакан пальцами.

— И что, ты нанимаешь няню? Как ты вообще собираешься их скрывать? Это же нереально.

— На самом деле, я все ещё это обдумываю, — медленно протянул Тони. — Няня — сразу нет. Я не хочу, чтобы они чувствовали себя брошенными.

— Но как ты собираешься совмещать Железного человека и отцовство?

— У меня есть Хэппи, он любит детей, — Роуди усмехнулся на слова друга, и тот сразу же закатил глаза. — Ну ладно, он их ненавидит, и они уже успели несколько раз довести его до истерики, но у него нет выбора.

Роуди кивнул, улыбаясь. Хэппи и одного Тони еле выносил, а тут ещё и мальчишки. Должно быть, Старк существенно повысил его заработную плату.

— Пеппер тоже говорила про няню, но ты же помнишь, я по себе знаю, каково это.

— О да, с няней до четырнадцати лет — это рекорд, — засмеялся Воитель и тут же уклонился от дружеского толчка в плечо. — А как же команда? Они не знают?

Тони отрицательно покачал головой.

— Клинт думает, что я смертельно болен, поэтому так часто пропадаю, — ответил Старк. — Остальным, кажется, не до этого.

— Но ты им скажешь?

— Может быть. Пока что я бы предпочел оставить эту тайну в кругу семьи, и я знаю, что у тебя ещё полно вопросов, но детям пора спать. Я все тебе расскажу, но после того, как уложу их, идёт?

Роуди кивнул. Тони спрыгнул со стула и направился к дивану, на котором уже началась настоящая драка за пульт, которая была мастерски предотвращена, когда Старк велел Пятнице выключить телевизор. Дети сразу же начали жалобно хныкать, умоляя отложить сон хотя бы на пять минуточек, но Тони уверенно покачал головой и подтолкнул их в сторону коридора. Джеймс проводил их взглядом с лёгкой улыбкой на лице.

***

Через сорок минут Тони вернулся, и Роуди оторвал взгляд от телефона. Старк выглядел слишком уставшим.

— Учебник высшей математики больше не помогает, — обречённо сказал он, плюхаясь на диван рядом с другом. — Питер начал ей интересоваться, и я понятия не имею, как их усыпить.

— Ты читаешь детям высшую математику? — с усмешкой спросил Роудс. — Ты вообще слышал о существовании сказок?

— Сказки лишь вызывают больше интереса, а скучная математика — довольно действенный метод, — возмущённо ответил Старк. — Но чувствую, пора переходить на рыночную экономику.

— Добавила в список заказов, сэр.

Роуди усмехнулся, когда миллиардер поднял указательный палец вверх и кивнул, радуясь тому, что Пятница его поддерживает.

— Твоя комната, как всегда, свободна. Думал, ты прилетишь пораньше, так что там прибрано, — сказал Тони, но вдруг замолчал.

class="book">Роуди вопросительно приподнял бровь, ожидая подвоха.

— Слушай, — протянул Старк тем голосом, которым обычно умолял друга прикрыть его перед Пеппер. — Тут такое дело…

— Сэр, Стив Роджерс пытается дозвониться до вас по экстренной линии связи.

— Вот черт. Секунду, Пятница, — Тони вздохнул. — У меня есть небольшая просьба. И я даже заплачу тебе, если хочешь. В общем… если мне сейчас придется срочно улететь, ты же присмотришь за детьми?

— Что?! Тони! Я же… — Роуди неопределенно взмахнул рукой, сам не понимая, что хочет сказать. Он определенно ожидал совсем не такую просьбу. — Это шутка? Я ведь только что с ними познакомился! Да и это сложно назвать знакомством. Почему Хэппи…

— Хэппи слег с гриппом, я его к ним не подпущу, — перебил Старк, утыкаясь в телефон. — Они довольно самостоятельные, знаешь, я даже был удивлен, когда узнал, что Харли уже столько всего умеет. Он всю жизнь прожил в общем доме, так что его навыки выживания очень впечатляют. Представляешь, он умеет чистить зубы и принимать ванную самостоятельно, а ведь ему было всего лишь три года! Удивительный ребенок. А Питер не отстаёт, он может подогреть завтрак им обоим, но в последнее время немного ленится, или это я стал слишком опекающим, не знаю. Ещё я заметил, что они определенно слишком умны для своего возраста и отлично помогают друг другу во всем. В общем… Я уже говорил, как я тебя люблю?

— Нет, даже не начинай! — Джеймс возмущённо тыкнул на друга пальцем. — Нет. И разве вам не нужна помощь? Старый добрый Воитель всегда готов потусить с друзьями. Я так давно не видел Бартона, просто умираю, как хочу услышать его шуточки.

— Ты только что приехал, и у нас уже все схвачено, — легко отмахнулся Тони. — Это только на один день, я позже объясню. Ты меня очень выручил. И да, не забудь надеть какие-нибудь тапочки, эти маленькие монстры разбрасывают Лего повсюду.

— Тони…

— Да ладно, хочешь сказать, что не справишься с двумя маленькими детьми?

Это был запрещённый прием. Старк частенько брал друга на слабо и знал, что тот непременно захочет доказать обратное.

— Я справлюсь с детьми. Я просто предпочел бы помочь команде на поле боя, а не быть нянькой.

— Поверь, присматривать за детьми намного сложнее, чем кулаками махать, — усмехнулся Старк, нагло ухмыляясь.

— Ох, Тони Старк стал ворчливой мамочкой? Знаешь, у меня есть племянники, так что я знаю, что все не так плохо. Да я лучше тебя справлюсь.

Тони тут же повернулся к нему, протягивая руку.

— Спорим?

— Спорим.

Они пожали руки, и Старк улыбнулся так, будто уже выиграл эту битву. Роуди бы не был таким самоуверенным на его месте, ведь Джеймс Роудс — самый крутой дядя на свете.

— Мне нужно ответить, а потом я тебя проинструктирую, — довольно произнес Старк. — Если проиграешь, ты должен мне желание.

— Ха! Ты проиграешь и будешь должен мне желание.

Тони усмехнулся и все же перезвонил Роджерсу, уходя куда-то в коридор. Роуди же остался сидеть на диване и только сейчас понял, что снова попался на крючок.

***

— Значит, суп в холодильнике, карандаши в ящике… — растерянно повторил Роудс, глядя на короткий список, который Тони составил при помощи Пятницы.

— Мистер Старк просил передать, что если будут трудности, вы можете позвонить ему.

— Ха-ха, чтобы он победил? Нет уж, — ответил Роуди, потерев лицо. — Я убью его.

— Внести вас в список угроз?

Даже Пятница звучала так, будто издевается над ним. Если бы Воитель знал, что его ждёт, он бы не приехал. Полетел бы сразу на базу, там-то Тони не смог бы его уговорить. А ведь он собирался это сделать, но по глупости решил, что лучший друг намного важнее. Теперь-то полковник понял, что Тони не просто так распинался перед ним по телефону, умоляя приехать сразу к нему. Паршивец, он все спланировал заранее.

— Где папа? — сонно спросил Харли, зайдя на кухню. Роуди дернулся, мальчик появился слишком внезапно, а ведь Тони говорил, что они будут спать до десяти. Сейчас только девять.

— Он уехал, — ответил полковник, пытаясь вспомнить, что ему нужно делать. Мальчишка наблюдал за ним с интересом, все ещё потирая глаза. Он был одет в серую пижаму с множеством маленьких Мьельниров, и Роуди с весельем подумал, что Тони слишком уж милый папаша. — Я посижу с вами, но это только на один день.

Харли неуверенно подошёл ближе и стал разглядывать содержимое стола. Роуди нервничал и пытался взять себя в руки. Он ещё никогда не присматривал за детьми в одиночку. Только дарил подарки и играл, пока их родители находились где-то поблизости. Как вообще он должен себя вести? Он их совсем не знает, как и они его. Наверное, проще было бы нанять няню. По крайней мере, она точно понимала бы, что нужно делать.

— Хочу разноцветные колечки, — наконец выдал ребенок, упрямо глядя на «няньку». Роуди слегка опешил.

— Хлопья? — переспросил он, хотя ответ был очевиден. — А… ты почистил зубы?

То, как Харли скривился, говорило об обратном, но к счастью, он не стал препираться и сразу же развернулся, направляясь в сторону выхода. Это дало Роуди фору.

— Ты справился, ты справился, — сказал он сам себе, оглядывая кухню. Тони ничего не говорил про завтрак, он лишь упомянул суп на обед, поэтому Роуди принялся рыться в шкафчиках в поисках коробки хлопьев, размышляя о том, что если уж он ввязался во все это, то он собирается подтвердить свое звание самого крутого дяди на свете. Тони ему ещё позавидует.

Уже спустя десять минут Харли вернулся. В этот раз за ним медленно крался Питер, бросая на Роуди такие недоверчивые взгляды, что полковнику стало как-то не по себе. Старший мальчишка был в пижаме со щитами Капитана Америка, что слегка удивляло, учитывая вечные споры Стива и Тони.

— Ты тоже будешь хлопья, Питер? — спросил он у мальчика, потрясая найденной разноцветной коробкой. Питер кивнул. — Тогда садитесь за стол.

Дети послушно забрались на стулья и стали ждать. Они следили за каждым движением Роуди, поэтому ему было очень сложно не расплескать молоко или не вывернуть лакомство на пол. Если бы ему сказали, что он будет так нервничать из-за каких-то там маленьких детей, он бы только посмеялся, но сейчас ему было не до шуток. Тони теперь его должник. Пожизненно.

— Когда Тони вернётся? — спросил Питер, но только Роудс хотел ответить, когда Харли опередил его.

— На нас напали пришельцы?

Роуди повернулся, держа в руках две миски с молоком. Дети смотрели на него с интересом. Что он вообще должен им сказать? Они должны знать, чем занимается Тони или нет? Хотя, если подумать, даже он сам не до конца уверен, чем занят Старк.

— Нет, ваш папа просто решает кое-какие проблемы и вернётся вечером, — неопределенно ответил он, ставя завтрак на стол. Мальчики тут же набросились на него, будто голодали несколько дней.

— Фто мы будем сегодня делать? — спросил Харли с набитым ртом. Это ввело полковника в ступор, потому что он вообще-то не составлял развлекательную программу на день.

— Хотите порисовать? — спросил он первое, что пришло в голову, но реакция детей была далека от радости. Кажется, они наоборот расстроились.

— А папа разрешает нам смотреть телевизор весь день, — печально протянул Харли.

— И кушать мороженое, — добавил Питер, глядя в тарелку.

Роуди задумался. Это похоже на Тони, но все же верится слабо. Тем более, хоть лицо Харли и выражало лишь досаду, его брат казался подозрительно взволнованным, и это наталкивало на определенные мысли.

— Давайте, я позвоню ему и уточню, — неуверенно протянул полковник, доставая телефон из кармана штанов.

— Ой, я хотел сказать Хэппи. Хэппи нам это разрешает! — в панике протараторил Харли, и Роуди победно ухмыльнулся. Он смог раскусить ребенка!

— Хэппи я тоже могу позвонить, — делая вид, что полностью доверяет словам мальчишки, сказал он, набирая номер. Он не собирался звонить, но наблюдать за реакцией детей было забавно.

— Вообще-то, рисование звучит довольно весело, — как-то слишком неуверенно сказал Питер, печально глядя на него.

— Да, ладно, — подтвердил Харли, смешно нахмурившись. Роуди усмехнулся.

Он убрал телефон и сел на свободный стул, наблюдая за детьми. Они ели молча, но изредка переглядывались, будто вели какой-то мысленный диалог.

— Так, можете называть меня просто Роуди или дядя Роуди, как вам больше нравится, — сказал Воитель, когда молчание затянулось, а тарелки были уже практически пустыми. Ему нужно сразу же наладить с детьми хорошие отношения, чтобы им было комфортно в его компании. Сейчас складывалось ощущение, что они его даже побаиваются.

— Ты тоже Мститель? — спросил Харли, отрывая взгляд от тарелки. Питер сделал тоже самое.

— Что-то вроде того. Я скорее солдат, чем супергерой. Меня называют Воитель, неужели никогда не слышали о таком?

Когда мальчишки одновременно отрицательно покачали головой, Роуди чуть не подавился от возмущения.

— Тони что, ничего не рассказывал? Совсем? — спросил он, выпрямившись. Дети снова ответили отрицанием. — Да как он… Ладно, я расскажу вам. Знаете что? Мы посмотрим документалку! Да, про меня сняли документальный фильм, а ваш отец даже не удосужился упомянуть о своем лучшем друге!

— Он говорил, что вы за ним повторяете, потому что вы его большой фанат, — заметил Питер, и Роуди окончательно впал в ступор. Нет, это уже просто возмутительно!

— Вперёд, — сказал он, поднимаясь со стула и направляясь к выходу. — Я вам все расскажу. После этого фильма я стану вашим любимым супергероем, вот увидите. Будете всем в школе рассказывать, что ваш дядюшка самый крутой.

— Мы не ходим в школу, и мой любимый супергерой — Тор! — возмущённо воскликнул Харли, спрыгивая со стула. — Или Халк, я ещё не определился!

— Я люблю Капитана Америка! — добавил Питер, следуя за остальными.

— Ха! — радостно воскликнул Роуди, радуясь, что Железный человек даже не был упомянут. Это будет слишком просто.

— И Железного человека! — вдруг добавил Харли, легонько пихая брата.

— Да, мы любим Железного человека.

— Папа просто вне конкуренции!

— Черт, — тихо выругался Роудс, возводя глаза к потолку.

***

— И-и… — Роуди поднял вверх одну руку, взволнованно глядя в экран огромного телевизора, стоящего прямо перед ними. — БУМ!

Полковник победно хлопнул в ладоши, издавая нечто подобное на боевой клич, но встретившись с абсолютной тишиной в ответ, наконец решил взглянуть на детей.

Питер смотрел на экран с интересом, но не то чтобы он был хоть немного взволнован. Лицо мальчика было даже немного задумчивым. Харли же, в отличие от брата, даже не собирался выглядеть заинтересованным. Мальчишка почти сполз с дивана, откинувшись на спину и скрестив руки на груди. Его нижняя губа была немного впереди, из-за чего он выглядел даже младше своего возраста.

— То есть ты Железный человек? — спросил он, даже не взглянув в сторону полковника, который из-за такого настроя детей подрастерял все озорство.

— Нет же, первые двадцать минут для кого рассказывали? — возмутился Роуди. Они что, действительно пропустили мимо ушей всю его историю жизни?

— Но у тебя такой же костюм и ты делаешь всё тоже самое, — продолжил мальчишка. Роуди тихо взвыл от отчаяния.

— А я уже смотрел этот фильм, — вдруг сказал Питер, но только у Воителя появилась надежда, когда мальчик добавил. — Ой, то есть я видел отрывок в фильме про Мстителей. Там про всех рассказывали, и они показали вас в отрывке Железного человека. Где-то на секунды две, я думаю.

Роуди нахмурился, встретившись со слегка виноватой улыбкой Питера, но ничего не сказал.

— Уже можно переключить на «Шрека»? — устало спросил Харли.

«Этот мальчишка что, издевается?!»

— Хочу посмотреть вторую часть! — радостно подтвердил Питер, слегка подпрыгнув на диване.

— А я первую, ты в прошлый раз выбирал!

— Мы смотрели ее уже тысячу раз!

— Вторую мы смотрели три тысячи раз!

— Вы вообще видели, я приземлился прямо перед президентом! Железный человек когда-нибудь делал такое? А он ронял танк прямо перед дворцом генерала? БУМ! У вас что-то упало?! — Роуди развел руками в стороны, но не заметив никакой реакции от уже во всю дерущихся детей, тяжело вздохнул. — Забудьте.

Он выключил телевизор, из-за чего дети отвлеклись друг от друга и возмущённо заголосили, жалуясь на то, что они надеялись посмотреть мультики, но Роуди проигнорировал их, встав с дивана и направившись к ящикам.

— Документалка, пфф, — пробормотал он сам себе. — Про Железного человека они сняли намного лучше. Зачем добавлять в фильм Воителя сражения Мстителей, конечно! Это ведь не я прикрывал их задницы бесчисленное количество раз!

Детей даже не впечатлило его приземление перед президентом! Но зато, когда на экране буквально на секунду показался Железный человек, он готов был поклясться, что даже Харли радостно улыбнулся.

Открывая ящик за ящиком в просто до безумия огромном детском комоде с бесчисленным количеством стикеров, он наконец нашел то, что искал. Вытащив на свет коробку цветных карандашей, несколько альбомов и набор гуаши, он развернулся и направился обратно к дивану, на котором все ещё сидели недовольные дети.

— Время творчества! — объявил он, останавливаясь на ковре, рядом с маленьким детским столиком. Серьезно, Тони такой милый папочка, купил детям столик! — Нарисуйте Мстителей, желательно пореалистичнее, как вы малышня умеете, мне нужно обновить фото в контактах.

С этими словами он бросил все инструменты на столик и достал телефон, направляясь к коридору. Ему нужен небольшой перерыв. Небольшой перерыв и что-нибудь сладкое.

***

Когда примерно спустя полчаса он вернулся обратно в гостиную, его встретила лишь полная тишина, разбросанные карандаши и огромный, нет, просто гигантский рисунок Воителя на светлом паркете. Шлем и плечи были нарисованы серой и черной гуашью, но на остальное тело краски, судя по всему, не хватило, так что Воитель сверкал всеми цветами радуги. Надо признать, выглядело это красиво и весьма необычно, если не брать в расчет то, что голова была чересчур маленькой и не пропорциональной туловищу.

Роуди замер, держа телефон в руках. Он всего-лишь отошёл поесть и посмотреть новости. Его не было каких-то полчаса, а эти дети уже успели устроить настоящий погром! И зачем, спрашивается, он дал им целых четыре альбома для рисования? А карандаши?

— Питер! Харли!

Прозвучало это немного более яростно, чем он хотел, но только одна мысль о том, что ему придется оттирать эту красоту от паркета, вводило его в бешенство.

Впрочем, виновников видно не было. Либо они слишком умны и сейчас прячутся где-то, чтобы избежать помощи в уборке, либо продолжают пакостить в другом месте.

— Лучше покажитесь прямо сейчас! — опасно прокричал Роудс, но в ответ получил лишь полную тишину. — Да вы издеваетесь!

Мужчина аккуратно переступил через «шедевр» и направился к окну, чтобы осмотреть пространство за растениями и креслом. Он понятия не имел, где обычно прячутся дети, поэтому начал с самых очевидных вариантов.

К сожалению, его план провалился, потому что детей в комнате явно не было. Как они смогли проскочить мимо него, оставалось загадкой.

— Пятница, где они?

— Боюсь, я не в силах помочь, сэр.

Роуди нахмурился.

— Это ещё почему?

— Меня попросили хранить это в тайне.

Ему показалось, или это была усмешка?

— Давай без шуток. Где они?

— Только не говорите, что не любите прятки.

— Пятница!

ИскИн даже не потрудилась ответить. Похоже, что все в этом доме решили поиздеваться над ним. Ему что, было мало Тони, который не упускал шанса вывести его из себя своими выходками? Теперь к Старку добавились ещё двое детей и искусственный интеллект с любовью к сарказму.

Полковник обошел весь этаж: заглянул под каждую кровать, в каждый шкаф, проверил все укромные уголки, но не нашел ничего. Даже в комнате детей, в которой он проторчал, наверное, минут двадцать, пытаясь разобраться в чудовищном бардаке и, возможно, найти детей среди огромной горы мягких игрушек. Серьезно, Тони вообще знает, когда нужно остановиться? Огромный кролик, голова которого угрожающе наклонилась вперёд из-за того, что потолок был слишком низким для этого бедняги — это явно перебор.

Наконец совсем отчаявшись, Роуди остановился на кухне, оглядывая помещение обеспокоенным взглядом. Раздражение, которое он испытывал из-за того, что дети издевались над ним, быстро сменилось паникой и страхом перед тем, что Тони убьет его, если с этими же детьми что-то случится. Ну и, конечно же, он не собирался проигрывать спор. В условиях сделки было оговорено, что вся Башня должна остаться целой, а на детях не должно быть ни царапинки, но как он мог соблюсти это, если он потерял детей, которые уже испортили паркет?

Роудс достал телефон из кармана и открыл контакты. Палец завис над абонентом «Тони Карк».

Он не может позвонить Тони.

Пролистав ниже, он остановился на «Хэппи» и, поразмыслив ещё несколько секунд, все же нажал на вызов.

— Да? — спросил хриплый голос Хогана спустя несколько гудков. Судя по всему, мужчине действительно было очень плохо, хотя громкий звук телевизора на заднем плане говорил о том, что Хэппи ещё способен смотреть «Аббатство Даунтон». Он выживет.

— Хэй, Хэпс, — наигранно весело протянул Роудс, надеясь, что таким образом Хоган простит ему этот звонок. — Как дела?

— Замечательно, — угрюмости Хэппи мог бы позавидовать сам Гринч.

— Слушай, я тут с детьми остался…

— Это твоя проблема, я на больничном.

— Эй, я не собираюсь вырывать тебя с заслуженного отдыха, — возможно, ему только показалось, но Хэппи вздохнул с облегчением. — Просто, у нас тут произошла ситуация…

— Ты ранен?

— Что?! Нет! А должен?

«Что это за дети такие?»

— Дети ранены? — продолжил Хэппи совершенно спокойно.

— Нет! Боже, — Роуди начал расхаживать по кухне, в которой он и прекратил свои поиски. — Почему ты это спрашиваешь?

— Значит, не смертельно. Пока.

— Нет-нет, Хэппи!

Хоган повесил трубку, и Роуди с недоумением уставился в экран телефона. Что это было? Неужели все может быть настолько плохо? Нужно позвонить Тони.

Пролистав вверх, он все же решительно нажал на вызов и удивился, когда Старк поднял трубку практически мгновенно.

— Я надеюсь, ты ещё жив? — немного взволнованно спросил Железный человек и тут же выругался, когда на заднем плане раздался звук взрыва.

— Ты в порядке? — настороженно спросил Роудс. В ответ на это послышалось болезненное шипение и звук срабатывающих репульсоров.

— Да, все нормально. Что там у тебя? Я тут немного занят, так что говори быстрее.

— В общем, я не хотел тебя беспокоить, но Хэппи бросил трубку, так что… — Роуди прервался, услышав какой-то подозрительно громкий грохот.

— Халк! Тор! Хватит бить друг друга, бейте громилу! — заорал Тони, но мгновенно перешёл на совершенно спокойный тон. — Хэппи сейчас немного не в себе, он провел с детьми несколько недель, пока не заболел, так что не обижайся.

— Да, я понял. Слушай, Тонс, возможно ли, что дети покинули этаж самостоятельно? Воспользовались лифтом или лестницей?

— Исключено, Пятница следит за этим. Ты их уже потерял? Так быстро? — Старк усмехнулся, но затем снова выругался, проклиная то ли врага, то ли Халка. — Что они сделали?

— Ничего такого, — быстро отозвался Роуди, раздумывая, рассказать ли другу про испорченный паркет. В конце концов, он не должен слишком сильно расстроиться, для него спонтанный ремонт — это пустяки. — Все не настолько плохо, насколько думал Хэппи. Они просто слегка краску пролили, ну и очевидно, им не хватило четырех альбомов для рисования.

— Просто скажи им, что если они будут плохо себя вести, ты не разрешишь им смотреть телевизор, — ответил Старк так, будто не обращал на разговор никакого внимания. Он даже начал переговариваться с Мстителями, обсуждая стратегию, и Роуди пришлось немного подождать.

— Я уже и так запретил телевизор, вроде как, — неуверенно протянул полковник, когда Старк наконец замолчал.

— Ух, с дядюшкой Роуди лучше не связываться, да? — насмешливо протянул Железный человек, стреляя в кого-то мощным зарядом. На заднем плане послышался громкий раскат молний.

— Наверное, они из-за этого и обиделись, — предположил Роудс, игнорируя подколку. — Что мне делать?

— Для начала найди их и как можно скорее. Помни, что если ты оставляешь их одних хотя бы на десять минут, они могут натворить такое, что по разрушениям сравнимо лишь с Халком. Советую проверить кухонные шкафчики, крайний слева, они чаще всего прячутся там.

Роуди остановился, прекращая нервно стучать по столу пальцами. Его взгляд опустился к темно-серой дверце, которая была слегка приоткрыта, но как только он задержал на ней взгляд, она подозрительно быстро захлопнулась.

— Ты прав, они там, — сообщил Роудс, поставив левую руку на пояс.

— Чудно! Не забудь накормить их, скоро время обеда, — объявил Старк и без предупреждения отключился.

Роуди тяжело вздохнул и спрятал телефон в карман. Дверца шкафчика все ещё была закрыта, так что он подошёл к ней и медленно опустился на корточки.

— Я знаю, что вы там, — сказал он совершенно спокойно, но не получил ответа. — Я не злюсь. Правда. Понимаю, что поступил неправильно, запретив вам смотреть мультики, но знаете что? Рисовать на дорогущем паркете в качестве мести — не самое лучшее решение.

В ответ снова тишина. Хотя Роуди показалось, что он слышал чей-то шепот.

— Давайте так, вы поможете мне отмыть пол, а я разрешу вам посмотреть целых две части Шрека.

На этот раз дверца медленно приоткрылась, и на полковника уставились две пары глаз. Дети смотрели неуверенно, но было что-то в их поведении, что наталкивало на мысль, что для них вся эта ситуация довольно забавна. Роуди это слегка разозлило, но он не хотел мгновенно превратиться в злого дядюшку. Он все ещё придерживался плана по становлению лучшим дядей на свете.

— Договорились? — спросил он, улыбаясь.

— И ты не расскажешь папе? — жалобно спросил Харли. Роуди усмехнулся.

— Он уже знает, так что давайте не будем ссориться и проведем остаток дня без разногласий.

Питер и Харли переглянулись, но все же кивнули, вылезая из шкафчика. Роуди мысленно расхваливал себя и свои способности, наслаждаясь победой. Это было слишком просто. И неважно, что он искал их почти сорок минут. Он лучший дядя!

Отмыть краску от паркета оказалось намного проще, чем найти в пентхаусе хотя бы одну половую тряпку, так что в итоге, убирать беспорядок все равно пришлось Роуди, как и выслушивать ехидные комментарии Пятницы по поводу его подхода к воспитанию. Дети же молча наблюдали за всем этим со слишком уж скучающим видом и явно были недовольны тем, что тратят время впустую.

— Кэп бы сейчас сказал, что рисунки на стенах и других поверхностях, не предназначенных для рисования — это мелкое хулиганство, так что скажите спасибо дядюшке Роуди, что я ещё не превратился в старого ворчуна, — пробормотал он, пытаясь оттереть огромное зелёное пятно.

— Спасибо, дядюшка Роуди, — как-то неохотно и совершенно неискренне протянули дети. Питер даже умудрился зевнуть.

— Он бы вам тут устроил исправительные работы, — продолжил полковник, отползая немного в сторону, чтобы попробовать оттереть пятно под другим углом. — Не уверен, какой у него взгляд на воспитание детей, но помните, что вам очень повезло, что я за вами приглядываю.

— Угу, — скучающе протянул Харли, Питер снова зевнул.

— Последний штрих, и пойдем обедать, — объявил Роудс, поднимая короткий взгляд на детей.

— Хочу пиццу, — тихо сказал Питер, его брат согласно кивнул.

— Нет, ребята, ваш отец сказал, что заказал какой-то особенный суп из ресторана здорового питания, так что придется его съесть. Я бы тоже съел пиццу, но знаете, если всегда есть пиццу, можно неплохо так растолстеть.

— Я хочу есть пиццу каждый день до конца моей жизни, — уже увереннее сказал Питер, и Харли снова согласно закивал головой.

— Не хочу суп, — добавил младший, скривившись.

Роуди лишь тяжело вздохнул, решив, что эту битву он тоже в состоянии выиграть. Как же он ошибался.

***

Все начиналось очень даже неплохо. Дети послушно помыли руки и уселись за стол, устроив поединок на ложках. Они были расслаблены и положительно настроены, совершенно не обращая внимания на «няньку», которая разогревала им суп. Роуди немного устал после уборки и проклинал Тони и его идею купить детям краски, но в целом был также спокоен и не ожидал никакого подвоха. Все, что он хотел — это съесть аппетитную лазанью, которую нашел в холодильнике, и запить ее чашечкой крепкого кофе.

— Поиграем в захватчиков? — вдруг весело спросил Харли, когда перед ним вдруг появилась тарелка горячего супа.

— Да! — воскликнул Питер, его ложка уже отлетела на пол из-за сражения, так что Роуди выдал ему новую.

— Сначала поешьте, — сказал он, садясь на свое место и приступая к трапезе. Лазанья оказалась просто восхитительной, так что он аж закрывал глаза от наслаждения.

— Я не буду это есть, — вдруг сказал ему Харли, и Роуди наконец заметил, что дети пристально наблюдают за ним, даже не притронувшись к еде.

— Меня не обманешь, — усмехнулся он, понимая, что мальчик опять пытается его обдурить, как тогда с телевизором. — У меня есть четкая инструкция на этот счёт.

Харли ничего не ответил, но довольно странно переглянулся с братом, который задумчиво водил ложкой по столу.

— Если вы это съедите, я поищу каких-нибудь сладостей, — предложил им Роуди, но в ответ не получил никакой благодарности. Дети наоборот стали упрямиться даже больше, чем раньше. — Что?

Харли уставился на его лазанью.

— Это последний кусок, и вам нужно есть суп, чтобы… чтобы стать такими же сильными, как Тор и Халк.

«О, да, Роудс, ты мастер манипуляций».

— Халк и Тор не едят суп, — уверенно сказал Питер. Роуди тяжело вздохнул, понимая, что спора не избежать. Он должен победить!

— Едят, — также уверенно ответил он.

— Не едят! — возмутился Харли.

— Едят, — снова повторил Роуди.

— Нет!

— Эй, я лучше знаю, я жил с ними! — воскликнул Воитель, но все равно не произвел на детей никакого впечатления.

— К вашему сведению, Тор терпеть не может земной суп. Он говорит, в нем мало жира и мяса.

— Пятница! — возмутился Роуди. Нет, ну она издевается!

— И вы не совсем правы насчёт Халка, он также не в восторге от этого блюда, в отличие от Брюса Бэннера.

Дети тихо засмеялись, пока Роудс сдерживал себя, чтобы не начать кричать на искусственный интеллект.

— Просто съешьте его уже, — обратился он к детям. — Без лишних возмущений, иначе никакого телевизора.

— Ты уже пообещал нам телевизор! — воскликнул Харли и стукнул ложкой по столу. К несчастью, он сделал это в слепую, так что уже немного остывшие капли супа разлетелись в разные стороны. Одна из них прилетела Роуди прямо в глаз, из-за чего тот резко зажмурился.

Дети замолчали. Воитель медленно открыл глаза, встретившись с ними взглядом, но только он собирался начать возмущаться, когда они вдруг расхохотались.

— Это не смешно! — воскликнул Роуди, но Харли взмахнул ложкой ещё раз и ещё раз. В этот раз почти весь суп оказался на столе, на полу, на самом ребенке и преимущественно на полковнике. Питер не спешил присоединяться к брату, но его смех был таким же громким, что не могло не взбесить Роуди ещё больше. — Хватит!

Роудс попытался выхватить у мальчишки ложку, но тот ловко соскочил со стула и с хохотом унесся в коридор. Питер последовал за ним уже в следующую же секунду.

— Черт возьми, — пробормотал полковник, вскакивая со своего места. — Вернитесь!

Он выбежал в коридор и тут же бросился в погоню. В конце концов, он бегал намного быстрее, и дети ещё не успели убежать слишком далеко. Он слышал их смех прямо за поворотом. У него все шансы на победу.

— Клянусь, в этот раз я не буду убирать все сам! — прокричал он, вытирая лицо и отряхивая голову. Какая-то зелень прилипла к его волосам. — Сами будете все отти… Блять!

Смех детей резко прекратился. Роуди согнулся пополам и тихо взвыл, хватаясь на правую ногу. Боль была настолько адской, что он подумал о том, что не чувствовал такого даже тогда, когда случайно споткнулся об Мьельнир в темноте.

— Фу-ух, — болезненно протянул он, оседая на пол. Деталь Лего, на которую он по неосторожности наступил, тихо отвалилась от его носка.

— Напоминаю, что вам были предложены тапочки. Мистер Старк не несёт никакой ответственности за причиненные неудобства.

— Блять? — повторил Харли с какой-то определенно вопросительной интонацией. Роуди мгновенно очнулся от шока.

— Не смей, — тихо проговорил он, указывая на ребенка пальцем.

— Что такое «блять»? — спросил Питер. На секунду Роуди показалось, что он заметил ухмылку.

— Это плохое слово, — опасно предупредил полковник, но Харли снова его повторил. — Хватит!

— Мы не будем есть суп! — прокричал ему в ответ ребенок.

— Будете, иначе…

— Блять, — сказал Харли, и Роуди тихо взвыл.

— Ладно! — согласился он. — Маленькие манипуляторы, только притворяетесь несмышлеными, да?

В ответ на это дети лишь невинно моргнули.

— Я закажу пиццу, но никаких больше игр с едой и не смейте повторять это слово. Договорились?

Харли и Питер радостно кивнули и тут же унеслись обратно в сторону кухни. Роуди сделал глубокий вдох. Если они начнут материться к приезду Тони, он проиграл.

— Спокойно, Роудс, — сказал он сам себе. — Ты и не с таким справлялся. Ты напортачил, но снова взял все в свои руки.

— Ваша методика впечатляет.

— Заткнись, это всё из-за тебя.

— Я говорю лишь факты.

***

Чтобы хоть как-то задобрить детей, он действительно купил пиццу. Даже две. Их дети ели охотно, не издавая ни звука. Полезный суп же пришлось вылить в раковину, а кухню хорошенько вымыть, чтобы не оставить улик. Всем этим полковник, конечно же, занимался в одиночку.

После обеда, который слегка припозднился из-за плачевных обстоятельств и слишком долгой доставки пиццы, Харли все же добился своего, и Роуди пришлось два часа подряд изображать из себя Дарта Мола. Дети так увлеклись, что и забыли про все стеснение, даже Питер перестал называть его «сэр», возмущённо крича «дядя Роуди!», когда он в тайне пытался передохнуть, притворяясь мертвым.

Светящийся меч, который ему любезно выдал Харли, сломался уже через полчаса их славной битвы и игры в догонялки, потому что двое против одного — не совсем честно.

«Ну и что, что они ещё даже не школьники? У меня вообще-то травма, Пятница!»

Когда пришло время снова садиться за стол, дети уже были немного уставшими, и Роуди поблагодарил всех богов Асгарда за это. Сам он, конечно, был в более худшем состоянии, но по крайней мере, он справился с этими маленькими проказниками.

Они поужинали остатками пиццы и все же решили посмотреть две части «Шрека». Питер предложил заказать ещё и попкорн, так что Роуди уснул на диване счастливый и сытый, радуясь тому, что день почти подошёл к концу.

***

Когда Тони вышел из лифта и зашёл в темную гостиную, он ожидал чего-то похуже, чем разрисованный с ног до головы Воитель, храпящий на диване перед включенным теликом. Вторая часть Шрека уже подходила к концу и в сознании остался только Харли, руки и часть лица которого так же были в зелёной краске. Мальчик сидел на полу и, совершенно не брезгуя, доедал попкорн, который валялся на полу. Питер же, к удивлению, мирно сопел, лёжа на диване рядом с многострадальной нянькой. Тони даже умилился такой картине и, конечно же, сделал фото. Он забыл выключить вспышку, так что Роудс тут же проснулся, потирая глаза. Зелёная гуашь размазалась по лицу ещё больше.

— Привет, Дженни Морган, — тихо усмехнулся Старк, убирая телефон в карман. — Вижу, у вас все в полном порядке.

Роуди непонимающе моргнул и осмотрелся. Питер упёрся головой в его ноги, что удивило полковника.

— Который час? — спросил он и попытался понять, что не так с его лицом. В комнате было слишком темно, но свет телевизора позволял разглядеть краску. — Черт возьми…

— Видимо, из тебя решили сделать Халка, — продолжил издеваться Старк, осторожно, чтобы не разбудить Питера, присаживаясь на диван. — Или Шрека? Я не уверен.

— Папа! — Харли только сейчас отвлекся от мультика. Он тут же подскочил и запрыгнул миллиардеру на колени, заставив того болезненно поморщиться. Питер зашевелился.

— Тише, — шикнул на него Тони и взял за руки, поднимая их вверх, чтобы продемонстрировать почти засохшую краску. — Это что такое?

Харли как-то странно усмехнулся. Роуди сложил два и два.

— И где ты ещё гуашь нашел, паршивец? — спросил полковник шепотом. Харли показал ему язык.

— Харли, — строго сказал Тони, и мальчик невинно улыбнулся.

Старк тяжело вздохнул, переводя взгляд на друга.

— Ну что, это было проще, чем кулаками махать? — спросил он с улыбкой, уже заранее зная ответ.

— Не особо, — угрюмо ответил Роудс. — Моя спина в таком состоянии, будто я мешки весь день таскал, а мы всего-лишь играли в ситхов и джедаев.

Тони снова усмехнулся.

— Ты был плохим ситхом, — пожаловался Харли и перевел взгляд на отца. — Он постоянно умирал! Питер просто атаковал его Силой, а он уже упал и отказывался шевелиться!

Мальчик обиженно надул губы и удобнее уселся на коленях отца.

— Но ты все равно лучше, чем Хэппи, — продолжил он уже спокойно. — Хэппи вообще никак не реагирует. Только кричит, когда ему мечом прямо в голову прилетит.

— Эй, я надеюсь, ты больше не швырялся мечом? — строго спросил Тони, на что мальчик слишком быстро замотал головой. Старк повернулся к другу. — Он делал это?

— Нет, спокойно, мамочка, — ответил Роуди, улыбаясь. — Это был почти честный бой.

— Поверю на слово, — кивнул Тони, Харли заметно расслабился, но следующий вопрос, заставил его снова в панике посмотреть на Роуди. — Можешь начинать жаловаться на них. Что они сделали?

Полковник посмотрел на мальчика, который явно ожидал подставы, зная, что вели они себя точно не как паиньки.

— Ничего, — пожал плечами Роудс, на что мальчишка удивлённо моргнул. — Мы неплохо повеселились. Я ведь лучший дядюшка на свете, правда, шкет?

Тони неуверенно взглянул на сына, который бросил на него какой-то неопределенный взгляд.

— Он лучший дядюшка на свете! — уверенно кивнул ребенок и улыбнулся. Тони это слегка удивило.

— Хмм, — протянул он, почесав затылок. — Я думал, будет хуже.

— Эй, не смей меня недооценивать! — усмехнулся Роудс. Старк тяжело вздохнул.

— Ладно, какое отвратительное желание мне нужно будет выполнить, дядюшка? — недовольно спросил он, чем рассмешил Харли, который уже начал вырисовывать зелёные узоры на его щеке.

Роуди притворно задумался, приложив палец к подбородку.

— Дайка подумать, — протянул он, на что Старк лишь фыркнул. — На следующем собрании директоров представишься Тони Карком, и Пеппер снимет это на камеру.

— Серьезно? Мне вообще-то не нужно предоставлять себя.

— Тогда на публичном выступлении.

— Ладно! Боже, ну ты и мерзавец.

Харли тихо усмехнулся. Тони перевел на него взгляд и схватил ребенка под руки, поднимаясь с ним с дивана.

— Можешь отнести Питера на кровать? — обратился он к Роуди. — Мне нужно вымыть это маленькое чудовище.

Харли захохотал. Тони быстро прикрыл ему рот рукой, чтобы тот не разбудил брата, но ребенок все равно продолжал смеяться весь путь до ванной.

Роуди аккуратно приподнял Питера и направился в детскую, победно ухмыляясь. Ему определенно предстоит присматривать за этими детьми ещё ни один раз, и не то чтобы он был против.

========== Бонус 2. Харли ==========

Октябрь 2013 года.

Когда Питер ворвался в комнату с целым мешком сладостей, Харли даже не удивился. Стоило Пеппер сообщить, что она уезжает на неопределенный срок, и старший сразу же разработал план по добыче конфет, которые хранились на самой верхней полке. Вообще-то, они предназначались для Хэллоуина, но Питер не был бы собой, если бы не решился на какую-нибудь авантюру. Отец говорил, что это все дурное влияние Харли, но вообще-то… это правда. Он бы и сам с радостью соорудил лестницу из стульев и забрался под самый потолок, даже не волнуясь о том, что можно свернуть себе шею, если что-то вдруг пойдет не так. Дело было лишь в том, что у него было слишком паршивое настроение для веселья.

— Шоколадные! — радостно воскликнул Питер, высыпая все сладости на кровать Харли и на самого брата, который лежал на боку, лицом к стене, в том числе. — О, и тут твои любимые со вкусом клубники!

Харли даже не пошевелился, игнорируя то, как брат открывает одну конфету за другой и с наслаждением что-то мычит. Каким образом ему все же удалось провернуть всё в одиночку, оставалось только догадываться.

— И почему они прячут это от нас? — Питер даже облизал обертку, что Харли посчитал уже перебором. У них и так хватало сладостей, так что брат зря драматизировал. Хотя конфеты для Хэллоуина действительно были намного вкуснее их ежедневных порций печенья и арахисовой пасты. — Ты чего?

Питер легонько пихнул брата в ногу, но тот лишь устало прикрыл глаза, игнорируя его.

— Эй! Сначала отказываешься мне помогать, а теперь даже не хочешь разделить трофеи? Ты решил на меня настучать, да?

Харли даже не улыбнулся. Брат пихнул его уже сильнее, но не дождавшись ответной реакции, швырнул ему в лицо одну конфету.

— Перестань! — наконец закричал Харли резко поворачиваясь и бросая конфету обратно. Питер не успел увернуться, так что поморщился, когда леденец стукнул его по лбу.

— Больно! — уже намного яростнее прокричал он и зачерпнул целую охапку, засыпав младшего ещё и фантиками. — Подожди, это что, синяк?

Питер потянулся к лицу брата, под левым глазом которого красовалась небольшая ссадина, окружённая практически синей кожей, но Харли снова отвернулся к стене, не давая ему даже шанса.

— Что случилось?

— Ничего, — пробурчал младший. — Оставь меня в покое.

— Тебя избивают в школе?

— Нет.

— Тогда откуда? Я же тебе всё рассказываю!

— Я же сказал, отстань!

Питер ничего не ответил. Харли чувствовал, что брат обиделся, но не хотел ничего говорить. У него совершенно не было желания объяснять что-либо. Тем более, Питер скорее всего подумает, что брат заработал синяк во время игры в футбол. Харли только недавно вступил в команду, так что это было бы похоже на правду. Но с другой стороны, какая-то часть сознания подсказывала, что поговорить с братом всё-таки стоит. Питер действительно всё ему рассказывал. Доверял ему, делился секретами, даже рассказывал о своих чувствах, но Харли так не мог. Он старался, правда старался, но одно дело рассказать брату об очередной хорошей оценке по математике и суперсложной контрольной, а другое — рассказать об однокласснике, который вдруг начал над тобой издеваться.

Пока он пытался понять, стоит ли что-либо говорить, Питер молча собрал конфеты и засыпал их обратно в мешок. Харли почувствовал, как кровать прогнулась, когда брат поднялся и направился к двери, видимо, желая уйти в свою комнату.

Дверь хлопнула сильнее обычного, на что Харли лишь тяжело вздохнул и закрыл глаза.

***

— Я не намерен это терпеть, я увольняюсь! — Хэппи наконец отпустил его капюшон, проходя в глубь гостиной. Харли яростно зыркнул на него, желая снова начать спорить, но вдруг заметил, что на диване сидит отец, взгляд которого с удивлением перемещается то на него, то на Хогана.

— Я что-то пропустил? — недоумевающе спросил Старк, откладывая планшет в сторону. Харли крепко сжал лямку рюкзака, все ещё злясь на Хэппи, который превратил такой пустяк в целое представление. Он орал на него всю дорогу! Никто ведь даже не просил его мотаться по всему городу, разыскивая его. Неужели того сообщения, которое он ему отправил, было недостаточно?!

— О, ничего такого, — саркастичнопротянул Хэппи, наливая себе стакан молока и поворачиваясь к боссу. — Я просто спалил весь бензин, пока пытался отыскать этого паршивца, который вместо уроков решил посидеть на бордюре, не обращая внимания даже на ливень!

Теперь Старк выглядел напуганным, что выбесило Харли ещё больше, но он упрямо не подавал виду. Вся его одежда уже успела высохнуть, потому что дождь вообще-то был только с утра. Остальное время он провел очень даже неплохо, да и не сидел он все восемь часов на бордюре! В конце концов, в соседней пиццерии был день скидок.

— В каком смысле вместо уроков? — переспросил Тони, глядя на сына, но Хэппи, уже опустошивший целый стакан, ответил за него.

— Мне позвонили из школы и попросили подтвердить, что он заболел. Я, конечно, подумал, что это какая-то ошибка, позвонил ему, но вместо этого получил в ответ смску, в которой он послал меня прямым текстом.

— Я просто написал «не ищи меня»! — возмутился Харли, вперившись в Хогана злым взглядом. — Почему ты просто не мог оставить меня в покое?!

— О, ну простите, когда мне звонят и говорят, что десятилетний ребенок, которого я с утра самолично привез в школу, не явился даже на первый урок, я не могу оставить это в покое!

Харли открыл было рот, чтобы сказать что-то ещё, но отец вдруг перебил его на полуслове.

— Где ты был? — спросил он уже строже, но Харли ничего не ответил. — Это серьезно, Харли. Ты не можешь просто взять и сбежать с уроков. И почему мне не позвонил, Хэппи?

— Не в обиду, босс, но вы сами просили вас не беспокоить. Тем более, я нашел его довольно быстро. Всего-лишь полтора часа потратил.

— Полтора часа? — переспросил Старк, поднимаясь с дивана. — Я был не настолько занят!

Хэппи, кажется, понял свою ошибку, потому что его раздражение вдруг сменилось беспокойством, но, к счастью, Тони не собирался делать ему выговор, о чем очень жалел Харли, потому что весь гнев миллиардера обрушился именно на него, в виде слишком уж резкого приказа идти в свою комнату.

Отец выглядел действительно злым, так что Харли даже не стал спорить, тут же убегая в коридор, где вдруг столкнулся с Питером, который вышел из своей комнаты.

— Почему папа кричит? — спросил он, глядя на Харли. Они не разговаривали со вчерашнего дня, Питер в последнее время ездил в школу на автобусе, так что у них не было возможности пересечься даже с утра перед учебой. — Ты рассказал ему про конфеты?!

Питер выглядел таким испуганным и обиженным одновременно, что Харли бы даже посмеялся, не будь он в такой плачевной ситуации. Почему-то брат был настолько уверен, что Харли собирался сдать его отцу в отместку за то, что он отказался помогать ему с домашкой по английскому, что вчера он даже спрятал все конфеты обратно, вместо того, чтобы съесть их.

— Нет, — ответил Кинер и молча направился дальше, оставляя брата в одиночестве.

Зайдя в свою комнату, он бросил грязный рюкзак на стул, куртку на кровать, а сам уселся на пол, упираясь спиной в боковую часть комода. Он подтянул ноги и обхватил колени руками, утыкаясь в них головой. С коридора доносились голоса Питера и отца, но разобрать, что именно они говорят, Харли не мог. Ему почему-то стало настолько обидно и грустно, что он чуть не расплакался.

В дверь тихо постучали и, не дожидаясь ответа, Старк медленно вошёл внутрь, оглядываясь по сторонам. Первое, на что он обратил внимание — конечно же, жуткий беспорядок, но с этим он пытался бороться уже долгое время, так что он просто проигнорировал это и только чудом заметил ребенка, который спрятался от него за комодом и даже не поднимал взгляд. Харли краем глаза видел, как отец молча стоит рядом, и гадал, что сейчас произойдет. Больше всего он ожидал продолжения взбучки, которую устроил ему Хэппи, но ничего не происходило.

Отец как-то странно вздохнул, присаживаясь рядом. Он упёрся спиной в шуфлядки комода и принял ту же позу, что и ребенок, с одним лишь отличием — его руки расслабленно покоились на коленях.

Они сидели молча какое-то время. Старк откинул голову назад, глядя куда-то в потолок, а Харли старался сохранять непроницаемое выражение лица.

— Как его зовут? — вдруг спросил Тони, не поворачивая головы.

— Кого?

— Парня, который бьёт тебя в школе. Как его зовут?

— Откуда ты знаешь?

Харли наконец повернул голову и встретился взглядом со слегка ухмыляющимся отцом. От былой злости не осталось и следа.

— Есть решение, — сказал Старк таким тоном, будто собрался торговаться. — При одном условии, конечно.

— Что?

— Хэппи до сердечного приступа мы больше не доводим.

Харли раздражённо фыркнул, отвернувшись.

— Не было у него сердечного приступа, он просто психованный.

— Эй.

— Он на меня всю дорогу кричал, а потом ещё чуть не оторвал капюшон!

Отец лишь покачал головой и вдруг потянулся к карману спортивных штанов. Харли с интересом покосился на него, пытаясь рассмотреть, что же там, но Старк спрятал предмет за своей ногой.

— И никаких прогулов. Дело не в самой учебе, ты гений, но почему-то не осознаешь, что вот так уходить, не сказав никому ни слова — очень опасно. Понимаешь, почему?

Харли промолчал.

— Мы уже обсуждали это, так что в следующий раз, когда тебе нужно будет срочно уйти, позвони мне или Хэппи и объясни причину.

— Но я не хочу…

— Ты думаешь, что я бы отказал тебе, если бы ты рассказал правду? Серьезно?

— Хэппи бы отказал, — слишком уж тихо пробормотал Харли.

— Тогда хотя бы не выходи за пределы школы, — устало вздохнул Старк. — Боже, Пеппер бы убила меня, если бы слышала, что я говорю.

Харли усмехнулся.

— Итак, мы друг друга поняли, никаких прогулов и истерик Хэппи? — спросил Тони серьезно.

— Я не могу контролировать истерики Хэппи, у него они постоянно.

— Боже, хотя бы постарайся, ребенок.

Харли улыбнулся и все же сменил позу, выползая из своего укромного уголка. Отец улыбнулся в ответ и наконец вытащил загадочный предмет, приподняв его до уровня глаз.

— Это домик для сверчка, — сказал он, кивая на красно-золотую, размером с карандаш, капсулу. — Шучу. Это мощное оружие. Отведи подальше от лица, нажми на кнопку — и хулиган повержен. Не смертельно. Так, ход конем. Идёт?

Харли внимательно проследил за движениями, а затем с интересом потянулся к капсуле, но отец быстро увернулся, начиная дразнить его, лавируя капсулой в воздухе.

— Условия понятны? Не слышу?

— Да.

Харли наконец выхватил оружие и принялся вертеть его в руках. Ничего такого, просто какая-то игрушка, даже и не скажешь, что это может хоть чем-то помочь.

— Да и маме мы тоже ничего не говорим, — добавил Старк, как ни в чем не бывало. Харли лишь кивнул, продолжая разглядывать капсулу. — Так, можно узнать, за что он тебя так? Заметь, я не стал читать тебе лекцию и сразу же предложил решение, так что очевидно — я заслуживаю предысторию.

Мальчишка быстро поднял взгляд, проследив за отцом, который кивнул на его уже почти заживший синяк. Да, это справедливо.

— Контрольная по математике, — пожал плечами он. — Я отказался дать ему списать.

— И это все? Никакой долговременной вражды? Просто одиночный случай?

Харли отрицательно покачал головой.

— Меня записали в команду, хотя я даже этого не хотел. Там людей не хватает.

— В футбольной команде? Не хватает людей?

— Сейчас не прошлый век, пап. Других более интересных кружков полным полно, никто не хочет торчать в школе лишние два часа, а потом делать гору домашки.

— Ты только что назвал меня старым?

— Ты старый.

— Не нарывайся.

Харли засмеялся, когда отец ткнул в него пальцем и наигранно обиделся, отвернувшись от него.

— В общем, ЭйДжей — капитан команды, — продолжил мальчишка. — а я очень плохо играю, вечно мешаюсь и не могу забить гол или наоборот поймать мяч. Я его раздражаю. А вчера у нас была контрольная, и мы с ним единственные, у кого был один и тот же вариант. Он попросил списать, но я отказался. Его дружки начали швыряться в меня бумажками, ну я и… показал ему средний палец.

Харли готов был поклясться, что отец ухмыльнулся, когда услышал это, но когда мужчина повернул голову, его лицо не выражало никаких эмоций.

— Запомни, таких пустоголовых болванов лучше не провоцировать. Ты им ничего не докажешь, ещё и получишь парочку тумаков.

— И что мне, учителю на них пожаловаться? Они убьют меня.

— Зачем я, по-твоему, дал тебе это? — Старк кивнул на капсулу. — Один раз покажешь, что с тобой шутки плохи, и они отстанут. Найдут более лёгкую добычу. Такие, как они, на самом деле очень сильно боятся, что кто-то нападет на них самих.

Харли недоверчиво хмыкнул. Он не думал, что ЭйДжей и его шайка так просто от него отстанут.

— Успех не гарантирую, если это не поможет, скажи мне.

Отец потрепал его по голове, на что Харли скривился. Они просидели в тишине ещё какое-то время, прежде чем Старк устало вздохнул и начал подниматься на ноги.

— Идём, ты целый день ничего не ел. Думаю, время заказать немного тайской еды, потому что низкокалорийные вафли у меня уже поперек горла стоят.

Харли усмехнулся, наблюдая за пародией на удушение от отца, и тоже вскочил на ноги. Он бросил капсулу в карман куртки и поспешил за отцом, который уже стоял возле двери, ожидая его.

— Ты случайно не в курсе, кто съел половину конфет к Хэллоуину? — как бы между тем спросил Старк, открывая дверь и пропуская сына вперёд.

— Видел, как Хэппи их таскает, — легко ответил Харли, пожав плечами. — Ты же знаешь, он сладкоежка.

Тони задумчиво хмыкнул, даже не усомнившись в его словах. Питер ещё скажет спасибо.

***

За день до Хэллоуина Харли и Питер сидели в комнате Питера и собирали новую модель «Сокола тысячелетия». День был довольно скучный, хоть они и решили заранее нарядиться в костюмы — Питер был Капитаном Америка с огромным пластмассовым щитом, а Харли Тором с довольно-таки тяжелым молотом, собранным из подручных средств, потому что тот, который отец купил ему в магазине, трагически погиб при первом же столкновении со спиной Хэппи.

В школе тоже не было ничего особенного, всех отпустили пораньше и пригласили на вечеринки, на которые ни у Харли, ни у Питера желания идти совершенно не было. Им было достаточно общества друг друга, и в этот раз они были решительно настроены в том, чтобы заставить Хэппи надеть костюм, так что развлечение обеспечено.

Когда со стороны гостиной послышались голоса, братья тут же одновременно вскочили на ноги, выбегая из комнаты. Они думали, что отец наконец вылез из мастерской, чтобы посмотреть с ними какой-нибудь фильм, но всё оказалось куда лучше.

— Мам, ты вернулась! — Харли налетел на женщину, чуть ли не сбив ее с ног. Питер врезался следом, обнимая уже их двоих.

— Да, и я еле стою на ногах, — шутливо пожаловалась Пеппер с улыбкой на лице. Ее не было всего неделю, но для всех троих прошла будто целая вечность. — Пожалуйста, скажите, что наш дом все ещё цел, а вы не голодали все это время.

— Хэй, я не настолько безнадежен! — голос Тони звучал обиженно. Пеппер улыбнулась ещё шире, наконец освобождаясь от детей. Питер и Харли скривились, когда отец полез к ней с поцелуями. — Мы ели каждый день, а взрыв был настолько крошечный, что его почувствовали только на первом этаже, никаких выходов за пределы здания. Шучу! Пеппс, спокойно.

— Ты когда-нибудь дошутишься, — усмехнулась Поттс. — Милые костюмчики. И вы собираетесь накормить меня ужином, или все же меня не ждали?

— У нас ещё осталась лапша, я разогрею! — воскликнул Питер, поднимая щит вверх, но только он развернулся, чтобы побежать на кухню, когда со стороны лифта раздался яростный крик отчаяния.

— Это просто невыносимо!

Все четверо обернулись. Хэппи был похож на разъяренного быка, который увидел красную тряпку. Этой тряпкой почему-то был Харли, и явно не потому, что на нём сейчас в буквальном смысле был надет красный плащ.

— Маленький паршивец, ты надо мной издеваешься?!

— Воу, Хэппи, — Тони положил руку на плечо мужчины, удивлённо глядя то на него, то на младшего сына, который уже предусмотрительно сделал несколько шагов назад. — Что произошло?

Хэппи набрал воздуха в лёгкие. Харли переглянулся с братом, который смотрел на него с таким же удивлением, как и остальные.

— Сначала побег, теперь драка, мне нужен отдых, — выдал Хоган.

— Какой побег? — шокировано спросила Пеппер. — И драка?

Харли перевел умоляющий взгляд на отца, который почему-то выглядел более напуганным, чем он сам.

— О, какая драка? Понятия не имею, мне снова позвонила та милая женщина из школы и сказала что-то про огнестрельное оружие и бедного мальчика, который чуть не лишился зрения. Его родители довольно решительно настроены и готовы даже вызывать адвоката.

Хэппи явно был на грани, но Харли не понимал, почему он снова так драматизирует. Да и каким образом все дошло до учителей? Они успели только на конец представления, когда ЭйДжей уже лежал на полу, крича что-то о том, что Харли пытался его убить. Это, опять же, было не так. Капсула, которую дал ему отец, действительно оказалась практически безвредной, если не считать того, какую фору она дала ему в побеге. Когда одноклассник в конце учебного дня снова толкнул его в шкафчики, Харли не растерялся и сразу же применил оружие до того, как сам получил бы в глаз. Вспышка была сильной, но не настолько, чтобы лишить кого-то зрения.

Так как же всё-таки учителя узнали об этом? Харли успел сбежать до того, как вокруг ЭйДжея собралась толпа, так что его никто не мог видеть. Разве что…

— Можете все сами увидеть, они прислали видео с камер! — раздражённо воскликнул Хэппи, вручая Пеппер свой телефон.

По мере просмотра лицо женщины менялось с обеспокоенного на слегка нахмуренное, так что Харли уже заранее готовился вступить в дискуссию, ну или просто сбежать. Лицо отца же было более напряжённым и теперь даже немного виноватым.

— Честно, их камеры настолько плохо снимают, что я не был бы так уверен в том, что это именно Харли, — заключил Старк, когда видео подошло к концу, а Пеппер с неприкрытой злостью уставилась на младшего сына. — Все такое нечёткое, наши адвокаты с лёгкостью…

— Тони, — строго сказала Пеппер, перебивая его, но не успела продолжить, так как Хэппи снова начал жаловаться.

— Знаете, я не хочу встречаться с разъяренными родителями мальчика, мы так не договаривались, — сказал он возмущённо. — Может вы наденете бейсболки и темные очки и сами сходите?

— Харли, где ты взял эту штуку? — проигнорировав Хогана, спросила Поттс.

Харли испуганно сжался, пытаясь быстро сгенерировать ответ. Он не знал, стоит ли подводить отца, выдавая их секрет.

— Это моя, — ответил Старк за него, и Харли облегчённо выдохнул.

— Тони, ты опять разбросал свои игрушки? Сколько раз говорить, что это небезопасно, у нас двое маленьких детей!

— Мне одиннадцать, — вставил Питер.

— Я сам ему ее дал, — осторожно продолжил Старк, пораженно приподнимая руки. — Он должен уметь постоять за себя, а этот мальчик — сущий кошмар, и он явно преувеличивает. Эта штучка не представляет совершенно никакой опасности… Ну, кроме временного ослепления, но не в том смысле! Он начал видеть уже спустя тридцать секунд, посмотри! Это тоже самое, если бы кто-то посветил ему ярким фонарем в глаза. Тут видно, как он указывает в ту сторону, в которую убежал Харли, разве слепой человек мог бы такое сделать? Знаю одного, который бы смог, но тут совершенно другое дело.

Харли нервно сглотнул, заметив, что взгляд матери стал более напряжённым, чем пару минут назад. Костюм Тора, в котором он всегда чувствовал себя наиболее уверенным, совершенно не помогал.

— Ты дал десятилетнему ребенку оружие и сказал, чтобы он разобрался с обидчиком? — медленно и опасно начала она. — Ты в своем уме?!

— Зато его больше не тронут…

— Тони! Меня не было всего-лишь неделю!

— Встреча начнется уже через полчаса, — снова заметил Хэппи, паникующе указывая на часы.

— Пеппс, в этом нет ничего такого… — неуверенно продолжил Тони, отступая назад. — А Хэппи съел хэллоуиновские конфеты!

— Что? Нет! — возмущённо воскликнул Хоган.

Питер испуганно застыл, сразу же выдавая свою вину, но, к счастью, взрослые были слишком заняты, обвиняя друг друга. Они продолжали кричать, совершенно забыв про детей и уже несколько раз сменив тему дискуссии.

Когда терпеть все это уже было невыносимо, Харли тяжело вздохнул и несколько раз подёргал брата за рукав костюма, привлекая его внимание.

— Конфеты ещё остались? — шепотом спросил он, на что Питер медленно кивнул. — Думаю, сейчас самое время для добычи сокровищ, что скажешь, Кэп?

Старший помялся ещё несколько секунд, но бросив ещё один взгляд на взрослых, обречённо кивнул, направляясь вслед за братом, который уже выставил молот вперёд, изображая полет.

— Борода Одина, эти смертные слишком шумные! — наигранно воскликнул он, когда даже в коридоре они прекрасно могли слышать возмущения Хэппи.

— В мое время такого не было, — наигранно серьезно ответил Питер, и они оба засмеялись, переходя на бег.

Комментарий к Бонус 2. Харли

небольшой бонус в честь надвигающегося Хэллоуина. наверное, вы ещё даже не успели соскучиться) и да, автор пересмотрел жч3 в 100 раз. Тони серьезно дал Харли оружие, чтобы тот защитился от одноклассника?:D по-моему, у Харли после такого были бы большие проблемы, так что даже хорошо, что злодей вовремя подвернулся и испытал это на себе

========== Бонус 3. Питер ==========

Сентябрь 2016 года.

Питер поморщился и крепче прижал вновь открывшуюся рану. Во время долгой прогулки до этого тихого и укромного уголка кровь то останавливалась, то снова лилась, как из ведра. Регенерация явно не справлялась, но если он присядет или даже попробует лечь, то это, определенно, поможет. Ему только нужно пройти еще чуть-чуть. Еще пару шажков.

— Агх!

В боку неприятно кольнуло, и мальчишка тут же упал на мокрую стену, только в последний момент успевая выставить вперед правую руку. От резкого движения стало еще больнее, и он еле сдержал себя, чтобы не разрыдаться от отчаяния. Хоть его здесь никто и не услышит, он не должен позволять себе сдаваться. Нужно продолжать идти. Сжать зубы и идти. Быть взрослым, как он и хотел.

Хотя какой из него взрослый? Вряд ли Капитан Америка разнылся бы из-за какой-то царапины и спрятался в ближайшей подворотне, мечтая о теплой кровати и помощи родителей.

Питер очень хотел, чтобы отец сейчас был здесь.

Когда все только случилось, он чуть было не позвонил ему, только в последний момент все же кликая по номеру брата. Харли веселился с недавно приобретенными друзьями где-то в районе Адской Кухни, так что для него не было проблемой тут же сорваться с места в такое позднее время, услышав, что его старший брат попал в неприятности. Питер не хотел вдаваться в подробности и пугать младшего слишком сильно, так что просто сказал, что он слегка поранился, и ему нужна будет помощь. Конечно, Харли все равно испугался не на шутку, но Питер бросил трубку раньше, чем услышал бы все его переживания. В конце концов, проще было просто сбросить ему свое местоположение и продолжить путь к спасению.

Простояв на месте, наверное, целую вечность, он все же открыл глаза и медленно перенес вес на левую ногу. Опираться на нее было больно, из-за того, что рана находилась именно с той стороны, но ему нельзя стоять почти у самой дороги, где в любой момент его сможет обнаружить случайный прохожий. Нужно спрятаться. Спрятаться и ждать Харли.

Питер собрал все оставшиеся силы, чтобы продолжать идти. Лужи под ногами хлюпали слишком громко из-за взбушевавшегося чутья, а его звукоизолирующие наушники сейчас, наверное, лежат где-то в грязи, в которую он свалился во время драки. Придется терпеть.

Этот практически темный, если не считать очень тусклой лампы наверху, закоулок был весь залит водой. Даже рядом с горой мусора, которая воняла даже хуже, чем мужская раздевалка после физкультуры, невозможно было найти более-менее сухого места, которое Питеру было так необходимо в данный момент. Ему было холодно. Чертовски холодно. Скорее всего, из-за ранения у него поднялась температура, да еще и голова закружилась из-за потери крови.

«Сейчас бы поспать. Всего пару минут».

Питер слегка встряхнул головой, пытаясь сфокусироваться, и медленно прошел дальше, ведя рукой вдоль стены. Он остановился только в самом конце, где от кирпичной стены практически ничего не осталось. Тут тоже было мокро, но прямо рядом с ним стояла отчасти сухая картонка. Питер приложил все усилия, чтобы наклониться и положить ее на землю, а затем так же морщась от боли и чуть ли не падая, присесть сверху. Рана снова запульсировала, но кровь уже не брызгала фонтаном, что, наверное, было хорошим знаком.

Он медленно откинул голову назад, прислоняясь затылком к холодной стене, и левой рукой начал шарить по карманам жилетки, которая из-за воды и грязи уже утратила свой ярко-голубой цвет. Аккуратно достав телефон, он с печалью заметил, что экран был полностью разбит, словно по нему стукнули огромной кувалдой, но, к счастью, этот старичок продолжал работать и даже умудрился сохранить связь.

Питер поморщился от слишком яркого света экрана и практически вслепую открыл уведомления.

Железный папа 21:34

хэппи не сможет тебя забрать, вызови такси

Железный папа 22:01

ответь мне, чтобы я понял, что ты уже едешь

Придурок 22:03

скоро выхожу из метро не смей умирать!

2 пропущенных от абонента Железный папа 22:03, 22:08

Железный папа 22:09

когда ты научишься снимать трубку?

Придурок 22:27

черт пропустил автобус

Придурок 22:27

бегу

Придурок 22:28

о черт такси!

Придурок 22:28

13 летнего же возьмут в такси?

Придурок 22:28

лучше тебе быть живым когда я приду понял?

Железный папа 22:34

харли тоже куда-то пропал и сбрасывает все мои вызовы, вы вместе?

1 пропущенный от абонента Железный папа 22:35

Железный папа 22:36

еще один пропущенный, и я звоню родителям нэда

Питер в панике посмотрел на время.

22:40.

— Черт.

Забыв даже про адскую боль и чувствительность к свету, он принялся быстро набирать сообщение, стараясь понять, где расположены буквы.

Я 22:41

мы с харлм все хорошл уже едем

Телефон тут же противно завибрировал. Питер дернулся, увидев, что звонит отец, и в панике сбросил вызов, даже не успевая понять, что именно он творит.

Железный папа 22:42

что случилось?

Железный папа 22:42

сними трубку, пожалуйста

Телефон снова завибрировал, и Питер несколько секунд задумчиво смотрел на экран, прежде чем снова нажать на отмену.

Железный папа 22:44

я начинаю злиться и паниковать, ты знаешь, что это значит?

Придурок 22:44

уже в квинсе! ты на том же месте?

Питер облегченно выдохнул, тут же отвечая брату.

Я 22:44

да

Придурок 22:45

скоро буду

Питер выключил экран телефона, игнорируя еще несколько звонков отца. Это точно было плохим решением, но он придумает, как с этим разобраться позже. Сейчас его волнует только дрожь по всему телу и тепло в правой руке из-за вновь открывшейся раны.

— Ну же давай, — проскулил мальчишка, закрывая глаза и снова откидываясь назад. — Работай.

Регенерация еще ни разу его не подводила. Все синяки и ссадины заживали в течении нескольких часов, так что проблем со скрытием своих «паучьих дел» до сих пор особенно не возникало. В какой-то степени ему повезло, что паук укусил его прямо перед началом летних каникул. По крайней мере, у них с Харли было полно времени, чтобы все хорошенько обдумать, взвесить все «за» и «против». Хотя в колонке «против» после продолжительных дебатов осталось всего два пункта: «опасно» и «папа убьет». Всё остальное они смело вычеркнули, заглядевшись на огромную колонку с «за».

Всё лето Питер пытался начать свою супергеройскую карьеру, болтаясь по улицам с утра до ночи. Сначала получалось не очень. Люди пугались, когда он внезапно спускался со стены, предлагая пронести сумки или подсказать дорогу, а когда дело доходило до чего-то серьезного, вроде мелкого хулиганства, благодарность за спасение кошелька он слышал редко. Возможно, все дело было в костюме. Хоть он и выбрал цвета Капитана Америка, лыжная маска и страшные черные очки не внушали доверия. Он был похож на грабителя. Благо Харли предложил придумать какой-нибудь символ, как у всех супергероев. Думали они недолго. Это было очевидно. Питера укусил радиоактивный паук, он ползает по стенам, может поднять автобус и удивительным образом чувствует опасность еще до того, как что-нибудь произойдет. Конечно же, он должен нарисовать на костюме паука!

С тех пор дела пошли в гору. Символ вдохновил не только людей, но и самого Питера, которого уже на следующей же неделе заметили СМИ. Они назвали его Человеком-пауком, и какой же паук без паутины? Он тайком проник в кабинет по химии и украл парочку ингредиентов, чтобы хорошенько подумать о предстоящем проекте дома. Харли же засел в мастерской и уже на следующий день представил первый прототип веб-шутеров.

Сейчас Питер вспоминал это с долей грусти. Прошло не так много времени, началась школа. Теперь выходить в патруль будет гораздо сложнее, особенно, когда на носу столько контрольных. Просто нереально совмещать учебу с супергеройской деятельностью. Если бы ему только можно было бросить школу…

Хотя о чем это он думает? После сегодняшнего он должен наконец понять, что до Капитана Америка ему еще очень и очень далеко. Как можно было так облажаться?

— Питер?

Харли еле заметил его в темноте. Питер даже не смог ничего ответить, когда брат в спешке подбежал к нему и присел на корточки, начиная светить на него экраном телефона.

— Твою мать, — прошептал Кинер. — Ты в своем уме?! Это ты называешь «просто царапина»? Ты весь в крови!

Питер виновато посмотрел на брата, но ничего не сказал. Харли продолжал тихо ругаться, пытаясь найти что-то в своем рюкзаке.

— Еще и дрожишь весь, черт бы тебя побрал. Клянусь, если ты выживешь, я убью тебя сам.

— Я не умираю.

— Тем хуже для тебя, потому что я использую самый жестокий метод. Вот, держи.

Харли наконец выудил из наполненного каким-то хламом рюкзака коробку с пластырями и протянул их брату. Питер перевел на него вопросительный взгляд.

— Ты серьезно? Мне бинты нужны.

— Ты сказал «маленькая царапина», идиот!

Питер вздохнул и все же взял коробку, пытаясь разглядеть, что на ней нарисовано. Пластыри были слишком маленькие, да еще и разноцветные. Детский набор.

— Бери мою куртку, — приказал Харли, стягивая с себя темно-зеленую ветровку. — Почему тебя так колотит?

— Температура, наверное.

Харли прикоснулся к его лбу и на этот раз выругался громко. Питер отодвинулся от стены, издав болезненный стон, и тут же схватился за рану. К счастью, младший и сам догадался, что помощь бы не помешала, и аккуратно накинул куртку ему на плечи.

Телефон в руках Питера снова завибрировал, но тот был не в состоянии отвлечься на него, поэтому Харли молча выхватил гаджет, отклоняя вызов отца.

— Мне пришлось его в черный список добавить, потому что он звонил мне каждую секунду. Я понятия не имел, какую отмазку придумал ты, потому что ты ничего мне не сказал! Знаешь, хоть парочка слов могли бы быть очень кстати.

— Я написал, что мы вместе, — прохрипел Питер. — Нужно написать что-то еще, чтобы он не думал, что нас похитили.

— Интересно, и что же? — Харли насмешливо фыркнул. — Как вообще объяснить то, что мы не собираемся возвращаться домой в ближайшем будущем?

— Ты что-нибудь придумаешь, как всегда.

— Пошел ты. Лучше скажи, что мне делать.

Питер открыл глаза и наконец взглянул на брата. Когда он только слышал его голос, ему казалось, что Харли злится, но судя по лицу младшего он был скорее чертовски напуган.

— Нужно перевязать, наверное, — неуверенно сказал Паркер, косясь куда-то вниз.

— Наверное? Ты серьезно?

— Это первый раз, когда меня пырнули ножом, откуда я знаю?!

— Тебя пырнули ножом?!

Харли продолжил ругаться, совершенно игнорируя брата, который пытался убедить его, что, на самом деле, все не так уж и плохо. Просто выглядит страшно. Если смыть кровь, наверняка, будет лучше.

Телефон снова начал вибрировать, и Харли раздраженно сбросил, даже не глядя на экран. Однако, немного подумав, все же разблокировал телефон и что-то там напечатал. Питер не стал интересоваться, что именно.

— Давай посмотрим, что там, — сказал младший, кивая на рану. — Нужно понять, насколько все плохо.

Питер слабо кивнул и осторожно убрал руку, позволяя Харли оттянуть край жилетки и красной байки, которая была надета под ней. Паркер громко взвыл, скривившись от боли. Засохшая кровь с трудом позволяла добраться до пореза.

— Тише, не шевелись, — успокаивающе прошептал Харли, включая фонарик на своем телефоне. — Блять.

— Что там? — Питер закрыл глаза, не желая смотреть на то, что происходит.

— Ты уверен, что это был нож, а не топор? Выглядит очень жутко, думаю, нужно зашивать.

— Что? Зачем?! Нет.

— Не бойся, я посмотрю видео, всё будет нормально. Кровь уже не идет.

— Если крови нет, значит, все само заживет.

— Ты сейчас испугался иголки? Бесстрашный Человек-паук боится уколов, как я мог забыть?

— Отвали!

Харли лишь фыркнул, опуская одежду обратно, и поднялся на ноги, принимаясь печатать что-то в своем телефоне.

— Черт, круглосуточная аптека только в двух кварталах отсюда. Никуда не уходи.

Питер даже не успел пошутить, прежде чем младший схватил свой рюкзак и унесся прочь, оставив его одного в этом темном и тихом месте.

Он все еще дрожал и не мог пошевелиться, так что постоянно вибрирующий телефон его совершенно не волновал. Что-то подсказывало, что он еще пожалеет об этом, но желание немного поспать взяло вверх.

***

— Питер! Питер!

Харли несколько раз постучал его по щекам, прежде чем он окончательно пришел в себя и смог сфокусировать взгляд на раскрасневшемся от бега брате. Тот выглядел еще более напуганным, чем раньше, и почему-то немного виноватым.

— Прости, что так долго, пришлось еще в магазин бежать. Все работают только до одиннадцати, а круглосуточные тут в дефиците, — недовольно пробормотал Киннер, вытаскивая из рюкзака небольшой пакетик.

Питер не сразу сообразил, что брат имеет в виду. Он даже не сразу вспомнил, где вообще находится.

— Уже двенадцать?!

— Почти, — Харли с растерянным видом осмотрел содержимое пакета и все же залез в телефон, видимо, пытаясь найти нужное видео. — Папа звонил? Или ты все сорок минут был в отключке?

— Звонил, наверное, — Питер перевел взгляд на телефон, лежащий на мокром асфальте. — Мы еще никогда так поздно не гуляли.

— О да, это точно плохо закончится, — недовольно пробормотал Кинер и тыкнул в экран. Из динамиков тут же послышался голос молодой девушки, которая объясняла, как правильно накладывать швы.

Питер терпеливо ждал, снова прикрыв глаза. Температура, видимо, снизилась, пока он спал, но легкая дрожь все еще его беспокоила.

— Черт, я не знал, что нужен пинцет, — обреченно взвыл Харли спустя минуту. — Хотя я думаю, что и так справлюсь. Выглядит просто.

Питер бросил на брата испуганный взгляд, но тот его успешно проигнорировал, включая фонарик на телефоне и принимаясь распаковывать купленные принадлежности. Паркер заметил несколько катушек бинтов и вату, а также какие-то белые баночки и, самое страшное, набор хирургических игл.

— Так, — задумчиво протянул Харли, взяв в руки бутылку воды и немного ваты. — Нужно смыть кровь вокруг, не двигайся.

Если бы у Питера хватило сил встать и убежать, он бы это сделал. Харли выглядел слишком непрофессионально, и вероятность успеха, казалось, была минимальная. Он же совершенно не понимает, что делает! Еще и постоянно нервно косится в телефон, что пугает еще больше… Однако, несмотря на всю неуверенность, Питер все же решил терпеть. Хуже уже точно не будет.

— Тут сказано, что во время наложения швов нужно выпить спиртное, чтобы уменьшить боль, — как ни в чем не бывало сказал Кинер, увлеченно протирая живот брата мокрым куском ваты. — Я пытался купить, но мне не продали. Украсть тоже не вариант, там камеры повсюду.

Питер ничего не ответил, пытаясь сконцентрироваться на шуме лампы, висящей далеко слева.

— Теперь перекись, скорее всего, будет больно, так что… — Харли тут же начал обрабатывать края раны, даже не дав Питеру подготовиться. Тот болезненно взвыл и попытался увернуться, но от этого стало только хуже. — Эй, не дергайся, я же сказал, что будет больно.

— Предупреждай хотя бы!

Харли лишь промычал короткое «угу» и положил себе на ноги бинт. На него он бросил нитки и принялся отмерять нужную длину. Питер наблюдал за ним с опаской, ему совершенно не нравилось, как брат откусывает нитку зубами и принимается поливать ее перекисью, но когда вслед за этим пришла очередь дезинфицирования иголки, Паркер не смог смотреть.

— Все будет нормально, я уже пробовал шить, — успокоил его Харли, но это совершенно не помогло. — Подержишь фонарик? Я не смогу делать все одновременно.

Питер молча принял телефон брата и направил свет на рану. В этот раз Харли предупреждал о каждом своем шаге, но от болезненных вскриков это все равно не уберегло.

— Подожди-подожди!

— Эй! Не переставай светить, я ничего не вижу!

— Мне больно!

— Ты сам говорил, что готов к такому, разве нет? Помнишь, как папа ребра сломал? Он не жаловался.

— Он строил из себя больного почти две недели!

— Ну ладно, а когда мама палец порезала? Она только выругалась и сама себе все перевязала.

— Это другое!

Харли фыркнул, насильно возвращая руку Питера, в которой он держал телефон, на место, и продолжил зашивать рану.

Питер понятия не имел, что его первое серьезное ранение будет настолько болезненным. В голове крутились мысли о том, что быть Человеком-пауком вовсе не так весело, как он думал с самого начала, и, возможно, ему необходимо сделать перерыв. Большой перерыв.

— Можешь рассказать, что вообще произошло? Заодно отвлечешься от боли, — тихо пробормотал Харли, не отрывая взгляда от своего занятия. Питер болезненно поморщился.

— Там были какие-то парни, — начал он, зажмурившись, — Они громко ссорились и нападали друг на друга, а я решил помочь. Их было пятеро, но у меня же… ай! Аккуратнее!

— Прости.

— У меня суперсила. Я спросил, что они не поделили, но они почему-то сразу же начали драться со… ах… мной. Я вообще не заметил тот нож, они меня окружили, и я чудом вырвался…

— Твое чутье разве не должно предупреждать о ножах? В прошлый раз же предупредило.

— Опасность была повсюду, я даже не понимал, куда смотреть. Мне было… страшно.

Последнее слово прозвучало особенно тихо, но Харли все равно услышал, как-то странно посмотрев на брата. Питер не хотел в этом признаваться. Правда как-то сама по себе слетела с губ. Последнее, что ему хотелось делать — это признавать то, что он испугался. Он Человек-паук. Он не должен бояться.

— Готово, — наконец сказал Харли, и Питер вздохнул с облегчением. — Сейчас перебинтую, и всё закончится.

Питер кивнул, позволяя брату завершить работу. Это заняло минут пять, и по окончании рана уже не болела так сильно.

— Спасибо, — сказал Питер, облегченно откидывая голову назад. — Я уже чувствую, как она затягивается.

Харли кивнул, складывая все обратно в рюкзак.

— Теперь мы можем ехать домой? — спросил он, с надеждой глядя на старшего брата, но все, что тот смог сделать, это отрицательно покачать головой. Он просто не сможет подняться прямо сейчас. Для того, чтобы рана затянулась, ему нужно посидеть здесь еще парочку часов и желательно немного поесть. Он не так давно заметил, что регенерация работает лучше, когда он поест. Сегодня он перекусил лишь сэндвичем в школе.

— У тебя есть что-нибудь съедобное?

Харли задумался, но все же кивнул, начиная рыться в рюкзаке. Уже через минуту он выудил оттуда шоколадный батончик.

— Последний, — сказал он, протягивая сладость брату. Питер благодарно кивнул и принялся разворачивать обертку. — Как думаешь, за нами уже выслали вертолет?

— Скорее всех Мстителей.

— Наконец-то познакомимся, — Харли невесело усмехнулся, подбирая с земли телефон брата, который уже стоял на совершенно бесшумном режиме. — Мама звонила. И Хэппи. Черт.

— Что там?

— Пятьдесят восемь пропущенных.

Питер замер, неверяще глядя на брата, который был также напуган, как и он сам. Уже поздно отступать, они зашли слишком далеко.

— Ты что-то писал папе? — спросил Паркер у младшего.

— Да, но я был уверен, что после этого он успокоится…

— Что ты написал?

Харли виновато улыбнулся.

— Ну… Что мы сбежали из дома и придем утром?

Питер даже не смог ответить. Он просто открыл рот от возмущения и тут же закрыл, глядя на брата, который, кажется, действительно не понимал, что он сделал не так.

— А что мне нужно было ему сказать? Он уже начал спрашивать, какой за нас требуют выкуп! Если у тебя есть идеи получше, то я готов был их рассмотреть еще час назад.

Питер тяжело вздохнул, понимая, что Харли прав. Другого логичного объяснения их пропажи и быть не могло. Побег — это хоть что-то. Правда, непонятно, зачем им было сбегать безо всякой на то причины.

— Давай почитаем, что он написал. Тут много всего, — сказал Харли, листая переписку в телефоне Питера. Тот лишь кивнул, позволяя брату сесть рядом, чтобы они оба видели сообщения.

Я 23:13

мы сбежали из дома не ищи нас

Железный папа 23:14

ЧТО?!

Я 23:14

вернемся утром

Я 23:14

возможно

Железный папа 23:14

это шутка? скажи, что это шутка, потому что я не хочу попасть в больницу

Железный папа 23:14

тащите свои задницы домой сейчас же!

4 пропущенных вызова от абонента Железный папа

Железный папа 23:22

я правда беспокоюсь, пожалуйста, возьмите трубку

Железный папа 23:22

что это вообще значит? это такой протест из-за домашнего ареста? он ведь уже закончился

3 пропущенных вызова от абонента Железный папа

Железный папа 23:28

вы натворили что-то еще, о чем я не знаю, да? это из-за последней ссоры? я думал, мы закрыли тему

3 пропущенных вызова от абонента Железный папа

Железный папа 23:34

харли, я вижу, что ты использовал карточку! водой запасаетесь, да? а где вы спать будете, не подумали? если на вас кто-то нападет? в чем смысл сбегать из дома со всеми удобствами?

Железный папа 23:34

и почему именно квинс?

14 пропущенных вызова от абонента Железный папа

Железный папа 23:51

кстати, я звонил родителям нэда, и они сказали, что в последний раз ты был в гостях у своего друга два месяца назад, питер. не хочешь рассказать, где ты пропадал чуть ли не каждый день?

2 пропущенных вызова от абонента Железный папа

Железный папа 23:56

если вы прямо сейчас не ответите на звонок, я надеру вам задницы, и мне плевать, что скажет об этом пеппер

1 пропущенный вызов от абонента Железный папа

Железный папа 23:57

чудесно, вы знаете, что вас ждет

4 пропущенных вызова от абонента Железный папа

Железный папа 24:13

я разбудил хэппи и пеппер, и мы едем вас искать. лучше ответьте прямо сейчас

1 пропущенный вызов от абонента Железный папа

Железный папа 24:19

я правда беспокоюсь. ответьте

Харли тихо выругался, дочитав переписку до конца.

— Тут еще от мамы есть, и от Хэппи, — сказал он, открывая другие переписки. Питер сволнением уставился в экран. После переписки с отцом хуже уже точно не будет.

Пеппер 23:55

Питер, где вы?

1 пропущенный вызов от абонента Пеппер

Пеппер 23:56

Если не хотите разговаривать с отцом, прошу, поговорите со мной.

Пеппер 23:57

Не верьте тому, что он пишет, он в отчаянии. Мы очень волнуемся. Мы не будем вас ругать, давайте просто обсудим то, почему вы на нас обижены. Позвоните сами, когда будете готовы, но не затягивайте. Через 20 минут мы выезжаем вас искать.

— Думаю, все может обойтись, — неуверенно заключил Харли. — Мама на нашей стороне.

Питер вздохнул.

— Папа тоже, просто он очень боится. Что мы собираемся им сказать? Кто вообще сбегает из дома? Это такой бред.

— Ну, в фильмах постоянно кто-то сбегает. В основном, если им что-то запрещают. Что нам запрещают?

— Гулять после десяти? Есть слишком много шоколадной пасты?

Харли насмешливо фыркнул.

— Нас это всегда устраивало. Нужно что-то другое.

— Школа?

— А что с ней?

— У меня завтра… то есть уже сегодня первая контрольная. Я к ней не готов.

— Это уже лучше. У меня сегодня обычный день, но могу наплести что-нибудь про английский. Ненавижу английский.

Питер кивнул. Причину они нашли.

Харли все же открыл переписку с Хэппи.

Хэппи 24:01

вы правда думаете запятая что у меня есть время на то запятая чтобы мотаться по городу в посреди ночи вопрос

1 пропущенный вызов от абонента Хэппи

— Это все? — спросил Питер, всматриваясь в одно довольно странное сообщение. Харли кивнул.

— У него что-то с голосовым вводом, — заключил младший. — Хотя у него проблемы со всей техникой, к которой он прикасается. Это какая-то болезнь, говорю тебе.

Питер засмеялся.

Харли выключил телефон брата и достал свой. Из-за того, что он заранее добавил всех в черный список, уведомлений у него не было.

— Как погулял с друзьями? — спросил у него Питер спустя несколько минут молчания. Младший заметно напрягся.

— Нормально. Ничего особенного, — пожал плечами он, — Поели чипсов и погуляли по торговому центру.

Питер кивнул, снова прикрывая глаза. Он так устал. Обычно он еще не спит в это время, пытаясь сделать домашнюю работу, но сейчас он серьезно ранен и все еще чувствует холод. Все, что ему хочется — это лечь в теплую кровать и проспать часов двадцать. Неужели супергероям всегда так плохо? Он раньше не задумывался о том, каково приходится отцу после очередного сражения. Неужели Железный человек всегда прячет раны от семьи и страдает в одиночестве? У Питера хотя бы есть Харли, но кто есть у отца? Вряд ли он говорит об этом с Пеппер. С ними же не говорит.

Это тяжело. Чертовски тяжело. Как он собирается справляться дальше? Выдержит ли он это вообще? Удар ножом еще не конец света, но что, если ему когда-нибудь отрубят руку? Если он впадет в кому, как случилось с Соколиным глазом? Удастся ли ему тогда скрыть свою тайну личности? Будет ли желание и силы продолжать дальше?

«С большой силой приходит большая ответственность».

Голос Капитана Америка прозвучал настолько отчетливо, что Питер на секунду поверил, что тот пришел переубедить его, но нет, это был всего лишь внутренний голос, вспомнивший недавно просмотренную документалку.

«Да, ты прав, внутренний Кэп», — ответил Питер, сдержав смешок.

Если он решил стать героем, то не должен сомневаться. Если обладаешь такой силой, нельзя ее сдерживать. Нужно творить добро и помогать тем, кому это необходимо. Даже несмотря на то, что ему редко говорят «спасибо», все те люди, которым он помог, которых он спас, заслужили это. Нельзя забывать о том, ради чего он все это начал.

— А сейчас мы можем пойти домой? — с надеждой пробормотал Харли. — Мне холодно.

Питер приподнял одежду, вглядываясь в рану. Та почти не изменилась, но он хорошо чувствовал, как она затягивается.

— Еще нет, придется до утра посидеть, чтобы никто не заметил это.

Харли тихо взвыл. Питер чувствовал себя виноватым за то, что младшему приходится это терпеть, но отправить его домой одного он тоже не может.

— Надеюсь, папа не найдет нас раньше времени, — сказал Кинер, плотнее прижимаясь к брату, чтобы хоть как-то согреться. На нем была только легкая серая худи.

— Подожди, — Питер чуть не подскочил от внезапного осознания. — Он разве не может отследить наши телефоны?

Харли почему-то усмехнулся.

— Нет, если бы мы взяли трубку, то смог бы, но все не так просто. Я узнавал.

Питер расслабился и как-то пропустил тот факт, что младший зачем-то изучал отслеживание телефонов.

— Может опять в магазин сбегаешь? Есть хочется, — сказал Питер, когда Харли уже почти уснул на его плече. Кинер недовольно замычал.

— И меня там поймают, да? Потерпи до утра.

— Если я буду много есть, рана затянется намного быстрее.

Харли раздраженно застонал, все же поднимая голову и устало потирая глаза.

— Если я из-за тебя попадусь, и мне влетит больше, чем тебе, я заберу себе твою комнату.

Питер усмехнулся.

— Наши комнаты абсолютно одинаковые.

— Твоя больше.

— Нет.

— Да.

— У Пятницы спроси.

— Мне не нужно спрашивать, я и так знаю.

Харли поднялся на ноги, хватая рюкзак.

— Если не вернусь через сорок минут, считай, что я пропал, — драматично заявил он, состроив самое недовольное выражение лица, на которое только был способен.

— Иди уже, — Питер пихнул его ногой, на что Харли ответил таким же пинком, но все же развернулся.

Питер смотрел ему вслед с улыбкой.

— Тебе и так больше влетит, у меня теперь суперсила, я ничего не почувствую! — усмехнулся он, на что Харли, даже не оборачиваясь, показал ему средний палец.