На гребне волны (ЛП) [Джасинда Уайлдер] (fb2) читать онлайн
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
[Оглавление]
На гребне волны
Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления! Просим вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения. Спасибо. Оригинальное название: Caught in the Surf Книга: На гребне волны Автор: Джасинда Уайлдер Количество глав: 4 главы Переводчик : alamar (1 глава),RyLero4ka, GaLinaM, Internal C верка : Internal, GaLinaM, RyLero4ka Редактура и вычитка : Melinda01 Обложка: Александра Мандруева Оформление : Melinda01 Переведено для группы: https://vk.com/skp_tr18+ Предназначен для чтения лицам, достигшим восемнадцатилетнего возраста. Содержит сцены сексуального характера, материалы для взрослых и нецензурную лексику.
Любое копирование без ссылки на переводчика и группу ЗАПРЕЩЕНО! Пожалуйста, уважайте чужой труд!
ГЛАВА 1
Уткнувшись лицом в липкие от пота руки, Кайлани Кекоа застонала, мечтая снова отключиться. К несчастью, пришедшее к ней сознание не желало отпускать. Проблема пробуждения, особенно в данный момент, заключалась в том, что оно включало не только душевные муки, но и совершенно новое чувство ужаса, которое Лани не испытывала уже довольно давно. У нее было похмелье. Или, если судить по тому, как кружился и вертелся мир за ее сощуренными веками, она все еще была пьяна. Все еще ужасно, ужасно пьяна. Первым делом надо было попытаться сесть. Она могла сделать это. Без сомнений. Если она смогла поймать «бочку»[1] в девятиметровой волне с одной рукой в гипсе и выиграть национальные соревнования по серфингу, значит, сможет принять и горизонтальное положение. О господи. Это больно. Любое движение, даже легкий поворот головы, отдавалось дикой болью в черепе. Когда она, наконец, села, появилась следующая проблема: выяснить, где она находилась и почему. Хотя для начала неплохо бы было установить, который час. Лани оглянулась: вокруг нее были ряды облупленных пластиковых стульев, прикрученных к потертому ковролину; на заброшенном подиуме виднелся логотип неизвестной ей авиакомпании; за грязными окнами во всю стену висела густая непроницаемая тьма. В глубине ее сознания шевельнулось странное предчувствие. Темнота за окном не предвещала ничего хорошего. Не должно было быть так темно. Хотя, почему нет? Порывшись в сумке у своих ног, Лани вытащила телефон. На ожившем от нажатия кнопки экране высветилось 21:40. Девять сорок вечера? Вспышка сознания откликнулась новой волной головной боли. Молния за окном громыхнула с такой силой, что затряслись окна. Ее стыковочный рейс должен был вылететь в четверть седьмого вечера и до следующего дня был последним самолетом из этого богом забытого микроскопического аэропорта. И говоря «богом забытого», она имела в виду отдаленного; во многих, многих километрах от цивилизации, настолько отдаленного. Ни одной гостиницы, ни одного бара. Ничего. Лишь единственная взлетно-посадочная полоса практически в двух шагах от Тихого океана. Стеклянная будка аэропорта с билетной кассой и облупившимися стульями, которые уже в 70-х считались антиквариатом; полтора метра липкой ламинированной стойки бара в самом дальнем углу зоны ожидания, за ним молча стояла усталая женщина с крашенными волосами цвета грязного блонда и опустошенными карими глазами. Она не сказала ни слова, но подала Лани достаточно коктейлей Май-тай, чтобы та потеряла сознание, а учитывая миниатюрность Лани, для этого потребовалось шокирующее количество рома. Черт. Теперь она застряла в этой дыре до утра и, похоже, в аэропорту не было никого, кроме нее. До такой степени никого, что свет везде был выключен. До такой степени никого, что он не горел даже на взлетной полосе. Черт. Запихнув телефон в сумку, а сумку в рюкзак, Лани встала. Что было очевидной ошибкой, потому что ее закачало, как пальму в торнадо, и она упала обратно на стул, больно ударившись. От всего этого ее голова разболелась еще сильнее. ‒ Черт побери, ‒ пробормотала себе под нос Лани и опять попыталась встать, уже осторожнее, и в этот раз ей удалось подняться. Рюкзак благополучно повис за спиной, она даже сделала несколько ровных шагов к бару, прежде чем споткнулась. Бар, конечно, пустовал, но за стойкой, на черной резиновой сетке, стояли стаканы, и виднелся кран для содовой. Перегнувшись через стойку, Лани налила воды в тяжелый стакан, жадно выпила и снова наполнила его. Повторив эту процедуру раз шесть, ей удалось избавиться от сухости во рту, но тут громко заурчал желудок, возмущенный подобным обращением. ‒ Думаю, ты бы не отказалась сейчас от парацетамола, ‒ раздался хриплый мужской голос где-то слева от нее. ‒ Твою ж мать! ‒ пискнула Лани, подскочив от неожиданности, и закружилась в поисках источника звука. Между окном и открытой дверью, в тени, тускло помигивал оранжевый огонек сигареты. ‒ Давно ты там сидишь? ‒ требовательным голосом спросила Лани, двигаясь к источнику звука. ‒ Как посмотреть. Дольше, чем хотелось бы. Лани посчитала его голос странным. В нем слышался южный акцент, но при этом и слегка ирландское произношение. Спокойный и глубокий голос незнакомца прошелся между ее лопаток вниз по позвоночнику. ‒ Это не ответ, ‒ возразила Лани. ‒ И да, я бы сейчас убила за парацетамол. Или кодеин. Или морфин. Ну, или лопатой промеж глаз. ‒ Сожалею, но такого у меня нет, ‒ голос, казалось, поднялся выше; за ним последовал оранжевый огонек. Затем еще выше и выше, пока не остановился в полуметре над головой Лани, где загорелся еще ярче, потрескивая. На мгновение появилась и тут же исчезла в небе над аэропортом струйка дыма. Теперь, когда Лани пришла в себя, то почувствовала смешанный запах дождя и океана, вместе со слабым едким запахом сигаретного дыма. ‒ Если у тебя нет парацетамола, зачем вообще про него сказал? ‒ Хороший повод заговорить с девушкой, ‒ хмыкнул мужчина. ‒ Какое-нибудь болеутоляющее наверняка найдется в аптечке за баром. Лани обошла стойку, присела на корточки и увидела обшарпанную металлическую коробку белого цвета с красным крестом на крышке. Ржавые металлические крепления едва держали коробку закрытой, и Лани с легкостью ее распахнула. Как и следовало ожидать, внутри лежала пара упаковок обезболивающего. Она взяла несколько и поставила коробку на место. ‒ Спасибо, ‒ сказала Лани, раздирая одну из них и высыпая содержимое в ладонь. ‒ Угу. Ударил разряд молнии, осветив гигантский силуэт мужчины. Он был около двух метров, с широкими плечами и руками, будто высеченными из дерева. ‒ Ты-то почему здесь? ‒ спросила Лани, запивая таблетки водой. ‒ Жду, когда пройдет шторм. ‒ Он потянулся к пепельнице, стоящей на баре. ‒ А ты? ‒ Просто проездом, ‒ неуверенно ответила Лани. ‒ Кажется, ты пропустила часть, где уезжаешь, ‒ коротко рокочуще хохотнул мужчина. ‒ Похоже на то, ‒ грустно сказала Лани. ‒ Знаешь, что будешь делать дальше? Лани снова неуверенно замялась. Она не знала. Даже мыслей никаких на этот счет не было. ‒ Нет, ‒ призналась она, ‒ абсолютно не представляю, что мне делать. ‒ Ну, вариантов у тебя мало: можно остаться здесь или идти в город пешком. ‒ Как далеко идти? ‒ Километров пятнадцать, двадцать. ‒ Полагаю, такси сюда не приедет? ‒ спросила Лани, решив, что не помешает убедиться. ‒ Такси? ‒ Эта идея его позабавила. ‒ Не думаю, что в этом городе, если его вообще можно так назвать, есть хоть одно. ‒ То есть, вариант на самом деле один ‒ остаться здесь. ‒ Видимо, да. ‒ Одной, под дождем, в темном закрытом аэропорту. ‒ Ага. ‒ Стул протестующе заскрипел под тяжестью опустившегося на него тела. ‒ Ты сказал, что ждешь, когда пройдет шторм. Что ты хотел этим сказать? ‒ Лани налила себе колы и сделала глоток. ‒ Ну, что рано или поздно дождь прекратится, ‒ последовало после долгой паузы. ‒ Да неужели, Шерлок? Я спрашиваю почему. Почему ты ждешь? Очередная пауза. Лани подумала, что этот парень явно увиливал от ответов. ‒ Наверное, потому, что мне хотелось бы попасть домой до конца дня. Лани мысленно выругалась. Похоже, прямые ответы из него можно было вытащить лишь клещами. ‒ И где твой дом? ‒ Полагаю, остров Сикер. По крайней мере, на данный момент он подходит под определение. ‒ Остров Сикер? Что это? И как ты собираешься туда попасть? ‒ Ее голова все еще раскалывалась, и ей следовало держать себя в руках. ‒ Остров Сикер. Это… такой остров. Совсем маленький, километрах в пяти отсюда. ‒ Он помахал рукой в сторону океана, на запад. ‒ И я полечу туда. Раздался резкий металлический звук, огонек зажигалки на мгновение выхватил из темноты глубоко посаженные глаза и поразительное лицо, состоящее из сплошных резких черт, жестких линий, углов и плоскостей. ‒ Как же? ‒ На самолете, ‒ он выдохнул дым. ‒ Точнее, на гидросамолете. Она почувствовала, как ее сердце подпрыгнуло. Ну, ладно, учащенно забилось. Учитывая то, как Лани себя чувствовала, никакая ее часть не смогла бы сейчас подпрыгнуть: все вокруг рябило, а мозг пытался выскочить из черепа через глазницы. ‒ Можешь взять меня с собой? ‒ Вполне. Восемьдесят баксов в одну сторону, ‒ выдержав паузу, сказал он; послышался треск табака и глубокий выдох. ‒ Ты же все равно туда летишь и хочешь, чтобы я заплатила? ‒ шокировано открыла рот Лани. ‒ Если б я не был пилотом, то взял бы деньги и с себя. Топливо дорого стоит, да и погода не совсем летная. ‒ Все, что ты сказал ‒ абсолютная бессмыслица. ‒ Лани потерла переносицу. ‒ Ты все равно летишь на этот остров. Я не понимаю, почему ты не можешь меня туда подбросить. Я не буду тебе мешать. Не скажу ни слова. Я не займу много места, у меня с собой только рюкзак. ‒ Не важно, сколько ты займешь места. Черт, ты такая кроха, что поместилась бы и под сиденьем. ‒ Он встал со стула и пересел к ней поближе. Внезапно он заполнил собой все пространство вокруг. ‒ Меня волнует тот факт, что я практически банкрот, и бензин почти на нуле, дорогая. Небольшой урок по основам экономики: тебе нужно то, что я могу предложить. Без меня тебе отсюда не выбраться, поэтому цену устанавливаю я. Либо соглашаешься, либо нет. ‒ Это настолько бредово, что я даже не знаю, с чего начать, ‒ уставилась на него Лани. ‒ Можно заплатить восемьдесят баксов или сказать «спасибо, не надо». ‒ Как тебе вариант «ты придурок»? ‒ Лани залпом допила колу, словно та была шотом алкоголя. ‒ Справедливо. Ничего личного, только бизнес. Мне нужны деньги, тебе ‒ выбраться отсюда. Лани подумала над его предложением. В принципе, у нее в кошельке была пара сотен, но они были последними. Эти двести долларов были ее единственными сбережениями. Однако, идея просидеть всю ночь одной в темном аэропорту нравилась ей еще меньше. ‒ Ладно, ‒ вздохнула она, ‒ но ты все равно придурок, ‒ порывшись в рюкзаке, Лани вытащила и протянула ему одну из стодолларовых купюр. ‒ Наконец-то. Сдачи у меня нет. ‒ Он выпустил дым. ‒ Отдам, как только доберемся до острова. Она пожала плечами, изображая безразличие. ‒ Скажи хоть как тебя зовут. Оранжевый огонек разгорелся сильнее, потянулась тяжелая струя дыма. ‒ Кейси, а тебя? ‒ Кайлани. ‒ Кайлани значит? С Гавайев? ‒ Кивнул он, разглядывая ее через темноту и дымовую завесу. ‒ Я оттуда родом, бро, ‒ кивнула Лани. ‒ Я сам достаточно долго был на островах. Два года чартера на Большом острове. Неплохо заработал. ‒ Я жила на острове Оаху[2]. ‒ Старый армейский приятель живет неподалеку, ‒ снова кивнул он. ‒ Кажется, рядом с Даймонд-Хед[3]. Давненько я его не видел, может, он уже переехал, ‒ сказал Кейси, высовываясь в приоткрытую дверь. ‒ Шторм, похоже, проходит. Пора идти. ‒ Я готова. ‒ Лани встала и закинула рюкзак за спину. Кейси толкнул дверь и придержал ее для Лани, затем выбил деревянный колышек, чтобы дверь за ними захлопнулась. Лани глубоко вдохнула пропитанный влагой тропический воздух. После месяца, проведенного на диванах у друзей с материка, Лани была рада оказаться в месте, похожем на дом. Даже то, что она была одна, без плана и без денег, не портило момент. Дождь прекратился, и единственным напоминанием о шторме служил густой туман. Благодаря длинным шагам, Кейси быстро пересек взлетную полосу, зато Лани пришлось за ним практически бежать. Догнав его, она все равно была вынуждена на каждый его шаг делать два своих. ‒ Нельзя помедленнее? ‒ огрызнулась Лани. ‒ Не все тут под сто метров ростом. Он ничего не ответил, но шаг замедлил, чтобы Лани могла идти спокойно. Ей показалось, что он ухмыльнулся, но было слишком темно, чтобы сказать наверняка. Они шли через взлетную полосу к тропинке, ведущей к причалу, где подпрыгивал на волнах привязанный одномоторный гидросамолет. Лани остановилась у пирса, подозрительно осматривая качающийся самолет. ‒ Ты уверен, что на нем безопасно лететь вот так? ‒ спросила она, последние слова вышли больше похожими на «в’так». ‒ В смысле? ‒ Кейси отвязал самолет и с легкостью шагнул с причала на поплавок. ‒ Я бы не рискнула сейчас выйти в море, слишком большие волны. ‒ Лани махнула на неспокойную воду. ‒ Или мы вылетаем сейчас, или придется ждать до утра. Шторм стих, но не факт, что он не вернется. Нравится ли мне это? Нет. Беспокоит ли это меня? Не очень, ‒ последнее он выкрикивал уже из кабины. ‒ Не очень? И это должно меня утешить? ‒ Лани следила за волнами, чтобы спрыгнуть на поплавок, но не рассчитала по времени, и нос самолета задрался. Теперь она застряла одной ногой на поплавке, а второй на причале, с трудом удерживая равновесие. От падения в темную соленую воду ее спасали только годы серфинга. Когда очередная волна ударила о самолет, унося его еще дальше, она поняла, что скоро сорвется. Борт самолета был слишком далеко, чтобы за него ухватиться, а нога уже соскальзывала с мокрого поплавка. Огромная горячая, твердая рука схватила ее за запястье и затянула внутрь. Лани даже не успела сообразить, что происходит, как оказалась прижатой к большой, накаченной груди; ей в нос ударил запах пота, сигарет, моторного масла и соли. Его рука закрывала почти всю ее спину от лопаток до поясницы. Это длилось всего секунду, но она успела почувствовать, как ее подхватил вихрь ощущений, затянул под себя и закружил, пока она не начала терять связь с реальностью от его запаха, бесконечных мышц и исходящего от него жара. Реальность накрыла ее с головой, как прилив. ‒ Отвали, ‒ опомнилась она и оттолкнула его, сильнее чем следовало. Кейси ничего не сказал, но Лани почувствовала его недоумевающий взгляд. Она почти поддалась его объятиям. Случайный незнакомец в самолете. Чертов гигант почти на метр выше нее. Она поставила рюкзак и заняла сидение рядом с Кейси, который уже нажимал на кнопки и щелкал выключателями. Лани надела наушники и настроила микрофон. Через мгновение двигатель зашипел и закашлялся, оживая; вибрация машины откликнулась дрожью во всем ее теле. Лани отказывалась смотреть на него; огромный мужчина едва помещался в кабине, его голова упиралась в потолок, колени торчали в стороны, а похожие на лапы руки сжимали штурвал. Она отказывалась смотреть, но не могла отделаться от вида его фигуры, ощущения его присутствия. Брошенный украдкой взгляд открыл ей короткие волосы песочного цвета с рыжеватым оттенком, резкие, даже грубые черты лица, которые все равно оставались привлекательными своей мужской свирепостью. Широкие плечи натягивали ткань обычной серой футболки, а его бицепс в обхвате наверняка сравнился бы с ее талией. Тусклые лампочки приборной доски подсвечивали его светлое обветренное лицо в веснушках. ‒ Мой рост два метра, ‒ ухмыльнулся он, поймав за разглядыванием. ‒ Что? ‒ вспыхнула от смущения Лани и уставилась в темное окно, за которым не было видно почти ничего, кроме темной воды и тяжелых грозовых облаков. ‒ Мой рост. Не сто метров, а два. Просто чтобы ты знала. ‒ Какая разница? Это не отменяет того факта, что ты чертова горилла. ‒ Скорее медведь, раз уж ты сравниваешь меня с животным, ‒ он провел взглядом по ее телу, ‒ а ты… ‒ Назовешь меня карликом, и я проткну тебе глотку твоей же ручкой. Кейси поднял руки в жесте капитуляции. ‒ Даже не собирался! Если тебе интересно, у меня есть друг маленького роста, и я бы такого никогда не сказал. ‒ Он отрегулировал подачу топлива, и двигатель набрал обороты. ‒ Я хотел сказать, что ты пикси. ‒ Не поняла. ‒ Лани повернулась к нему. ‒ Кем ты меня назвал? ‒ Пикси, как эльф или фея, ‒ ухмыльнулся он и отвел самолет от причала, развернув его в сторону открытой воды. ‒ Крошечная… и волшебная. ‒ Не такая уж я и маленькая, ‒ не нашлась, что еще сказать Лани. ‒ Во мне больше ста пятидесяти сантиметров. ‒ Едва ли. ‒ Заткнись. Если хочешь знать точно ‒ метр пятьдесят четыре. ‒ Лани не понравилось, как она ответила ему, но взять слова назад возможности не было. Лани скрестила руки на груди, не желая показывать стыд. Кейси только усмехнулся и нажал газ до отказа. С этого момента разговаривать было бесполезно, двигатель взревел, гидроплан запрыгал над волнами. Она исподтишка взглянула на Кейси, который шутил над ней всего минуту назад, теперь она видела сомкнутые в жесткую линию губы и напряженные плечи. Прыжки самолета по волнам становились все более длинными и высокими; Лани показалось, что ее вывернет, когда они в очередной раз коснулись воды и начали подниматься. Когда прямо под ними пронеслась волна, достаточно большая, чтобы нанести ущерб при контакте, Лани не смогла сдержать визг. Кейси же едва заметно облегченно выдохнул. ‒ Это было пугающе близко. ‒ Угу. ‒ Если бы она нас задела, мы бы разбились? ‒ Ну, уж точно ничего хорошего, ‒ пожал он плечами. Они молчали, пока самолет набирал высоту. Лани хватило всего на пару минут. Ей редко удавалось терпеть тишину. ‒ Где ты научился летать? ‒ В армии, ‒ бросил он, не глядя. ‒ Ты был военным летчиком? Где была ваша база? Он оценивающе посмотрел на нее. ‒ Везде. Япония, Германия, Филиппины, Гуам, Окинава, Корея, Ирландия. Это не были регулярные войска. ‒ Тогда какие это были войска? ‒ Спецназ. Я служил в спецназе, но предпочитал полеты гуще событий. За лобовым стеклом была непроглядная тьма, и она не понимала, откуда он знал, куда надо лететь. ‒ Так ты, значит, можешь летать на всяких разных штуках? Он фыркнул в ответ, когда очередной порыв ветра обрушился на них. ‒ Да на чем угодно, от С-17[4] до вот таких жабо-крылых. Вертолеты, планеры, все что летает. Ну, кроме истребителей. Хотя мог бы и один раз даже летал, хоть и недолго. Мне не понравилось. Чертовски страшно. ‒ Сейчас тебе страшно? В такую погоду? ‒ Лани чувствовала, как самолет болтало вверх-вниз, слышала капли дождя, барабанящие по обшивке. ‒ Это не «погода». Просто дождик. И ответ «нет». ‒ Так чего бы ты испугался? ‒ Лани не могла заставить себя замолчать, собственные вопросы помогали оставаться спокойной. Она ненавидела летать. ‒ Слишком много вопросов. Как-то на С-130[5] я летал по краю урагана. Вот это реально страшно. Мы застряли, топлива не хватало, чтобы его облететь. Он налетел на нас из ниоткуда. Дождь лил с такой силой, как-будто в нас стреляли. За десять секунд мы потеряли почти триста метров высоты. Ухнули вниз с такой скоростью, что даже тошноты не успели почувствовать. Когда снова набрали высоту, нас начало колошматить во все стороны, я едва кирпичей не наложил. Описался точно, если память мне не изменяет, ‒ ухмыльнулся он. ‒ Ужас какой, ‒ ухмыльнулась Лани, подумав, как такой здоровенный мужчина мог описаться. ‒ Вообще-то, ничего смешного. Остались живы, но бензин закончился, как раз когда мы выруливали по аэродрому, ‒ он взглянул на Лани, очевидно, подмечая белые костяшки сжимавших подлокотник рук. ‒ Об этой погоде можно даже не волноваться. Все будет хорошо. По причинам, о которых Лани предпочитала не задумываться, ей не хотелось, чтобы он посчитал ее трусихой. ‒ Мой дядя был летчиком. Он всегда катал нас с сестрой на таком же небольшом самолете. Однажды, мы полетели с ним вдвоем, были уже на полпути к Большому острову, когда нас настиг шторм. Мы были в открытом море и, как ты и говорил, ураган налетел из ниоткуда. На небе не было ни облачка. Самолет упал, дядя Джимми погиб, вытаскивая меня из-под обломков. С тех пор я боюсь летать, особенно на таких маленьких самолетах. ‒ Черт, Кайлани! Мне очень жаль, соболезную. Обещаю, сегодня мы долетим. Все будет в порядке. В эту минуту ветер с силой швырнул самолет в сторону, и Лани вцепилась в кресло скрюченными пальцами. Когда самолет выровнялся, она оглянулась на Кейси, тот прикурил сигарету и, зажав ее зубами, запихивал зажигалку в карман. ‒ Решил покурить? Сейчас? ‒ голос Лани к концу превратился в писк. ‒ Это меня успокаивает. Это даже не шторм, Кайлани. Все будет хорошо. Доверься мне, ‒ ухмыльнулся он, выдыхая дым через ноздри. ‒ Называй меня Лани, ‒ она проигнорировала его слова про доверие. Мужчинам верить нельзя. Не ей и не сейчас. Еще один порыв ветра с силой тряхнул самолет, наклоняя его, и Лани услышала скрип собственных зубов. ‒ Это ‒ ураган. Мне плевать, что ты думаешь, спецназовец, ‒ ее голос прозвучал спокойно, что порадовало Лани. Кейси снова улыбнулся ей. ‒ Не. Это просто сильный ветер. Ничего особенного. Но я не говорил, что ты не имеешь права бояться, ‒ он порылся в рюкзаке между сиденьями, достал из него фляжку и протянул ее Лани. ‒ Выпей немного для храбрости. У Лани все внутри перевернулось, но она взяла флягу и отхлебнула обжигающе крепкий виски. ‒ Боже мой. Меня сейчас стошнит. ‒ Эй, не в моем самолете, если можно. Терпеть не могу убирать блевотину, ‒ нахмурился он, глядя на нее. ‒ Не стошнит, ‒ покачала головой Лани, ‒ меня просто мутит. Через несколько минут она почувствовала, как самолет начал постепенно снижаться, потом раздался мягкий шлепок обо что-то мокрое, и стало слышно, как поплавки рассекают волны. Самолет сел на воду. Вдалеке мерцали оранжевые огоньки, и сердце Лани наполнилось надеждой. Надеждой на что, было не очень понятно. ‒ Добро пожаловать на остров Сикер, ‒ сказал Кейси и выключил двигатель, затем отстегнул ремень безопасности, с трудом поднимая свою огромную фигуру с сидения. Лани осталась на месте, уставившись вдаль, где мерцали оранжевые огоньки, и ощущая спокойное покачивание самолета. Кейси открыл дверь, впустив запах дождя и океана, и скрывающиеся за ними запахи джунглей и мокрого песка. До нее донесся знакомый шум набегающих волн, напоминающий о доме, шорох дождя, плеск воды о сваи причала. Он вышел из самолета и протянул Лани руку, на которую она посмотрела в нерешительности. Кейси сощурил глаза, затем наклонился и вытащил ее из кабины, держа одной рукой за талию. Он прижал ее к своему телу, задержавшись на мгновение. Его сердце гулко билось в грудной клетке, а мускулистая рука змеей обвилась вокруг ее талии, тяжелая, сильная и недвижимая. Она поймала себя на том, что не может отвести от него глаз, его светлые голубые глаза цвета безоблачного неба притягивали ее взгляд. Внезапно, все ее ощущения заполнил этот мужчина, запахи машинного масла, алкоголя, сигарет и слабого одеколона окутали ее. Нечто внутри нее напряглось, сердце сжалось, тело пронзило электричество, делая его чувствительным. Ее ладони лежали на груди Кейси, руки оказались зажаты между ними двумя. Она осознала, что висела в воздухе, не доставая до земли почти полметра. ‒ Отпусти меня… пожалуйста, ‒ прошептала она. Руки Кейси перешли ей на бедра, Лани медленно скользнула вниз по его груди и коснулась земли. Боясь признаться самой себе, почему она не отошла от него в тот же момент. От него исходили обжигающие волны тепла, взгляд голубых глаз парализовывал, его огромная фигура закрывала ее от внешнего мира, ото всех ее мыслей и страхов, от ее прошлого. Исчезло все, кроме этого нелепого момента обоюдного очарования. Легкий порыв ветра привел ее в чувства, обдав солеными брызгами и сладким ароматом дождя. Сделав над собой усилие, она обошла Кейси и пошла вдоль причала, ругая саму себя. ‒ Лани! ‒ окликнул он ее. ‒ Что? ‒ она оглянулась через плечо. ‒ Наверное, тебе это пригодится, ‒ в огромной руке Кейси болтался ее рюкзак. Лани вернулась, ее сердце учащенно забилось от близости к нему. Стараясь не касаться его руки своей, она взяла у него рюкзак. ‒ Спасибо, ‒ пробормотала она и опять развернулась. Кейси подождал, пока девушка дойдет до конца причала, прежде чем окликнуть ее снова. ‒ Ты хоть знаешь, куда идти? Она остановилась, опустила голову и выругалась вслух. ‒ В сторону фонарей? ‒ по-детски спросила она. Он усмехнулся, в темноте послышался шум закрывающейся двери самолета и шорох веревки, обвивающей сваю. Доски причала заскрипели под ним, вскоре он спрыгнул на пляж рядом с ней. Песок расходился от его ног, накрывая ее. ‒ Не зная дороги, далеко не уйдешь. Джунгли все-таки. ‒ Я выросла на Гавайях, как-нибудь справлюсь с джунглями, ‒ снова это прозвучало по-детски, черт возьми. Раздался очередной низкий раскат его смеха, затем его пальцы обвились вокруг ее локтя. Лани вздрогнула от прикосновения его шершавой ладони, отказываясь признаваться самой себе в том, что у нее перехватило дыхание. ‒ Ты какая-то нервная. Я тебя не обижу, милая, ‒ сказал он, ведя ее к тропинке. Очевидно, он прекрасно знал, куда идти, хотя она не разглядела бы и собственных ног в такой темноте. Нервной ее нельзя было назвать, просто она никак не могла понять, почему ее тело так отзывалось на прикосновения этого человека-медведя, что ей совершенно не нравилось. Подобного она не испытывала уже долго. По крайней мере, с тех пор, как ушла от Рафаэля, но даже с ним она давно не реагировала так остро на простое касание рук. Он вел ее в тишине через темные джунгли. Лани чувствовала деревья по обе стороны от себя, слышала колышущиеся пальмовые листья, но разглядеть ничего не могла. ‒ Тропинка сейчас пойдет вниз. Осторожней, милая, ‒ нежно прорычал он ей в самое ухо. Она все еще не определилась с тем, какой у него был акцент. ‒ Откуда ты родом, Кейси? ‒ вопрос слетел с языка прежде, чем она успела подумать. ‒ Можно сказать отовсюду, ‒ засмеялся он. ‒ Я же говорил, много где успел побывать. ‒ Видно, отвечать на вопросы ты не любишь. ‒ Лани не могла сдержать раздражения. ‒ Не-а. ‒ Меня интересовал твой акцент, он странный. Я не могу понять, откуда он. ‒ Оу. Понятно, ‒ рассмеялся он. ‒ Я родом из Техаса, жил там до окончания школы. Еще много времени провел в Ирландии. Нахватался понемногу. ‒ Тогда ясно. Я просто не могла разобраться, в один момент ты говоришь так, словно закончил вязать веревки, в другой же, как будто ты сейчас назовешь меня девчушкой. ‒ Я же сказал Ирландия, а не Шотландия. И веревок я никогда не плел, ‒ фыркнул он. Не успев сделать и пары шагов в тишине, Лани задала очередной вопрос. ‒ Как ты оказался в Ирландии? Тоже армия? ‒ Пикси, ты задаешь слишком много вопросов. В Ирландии я оказался после того, как ушел из армии. Один сослуживец был оттуда родом. ‒ Я не пикси, ‒ огрызнулась Лани. Конечно же, он лишь рассмеялся в ответ. ‒ Так от кого же ты убегаешь, Кайлани? Она споткнулась от неожиданности, его сильные руки подхватили ее за талию и удержали от падения. ‒ Я не... ни от кого я не бегаю. С чего ты взял? Даже в темноте она почувствовала на себе его взгляд. Крошечный оранжевый огонек вдалеке становился все ярче и ближе. ‒ Начнем с того, что у тебя с собой из вещей один рюкзак. Это раз. Два, ты была в том аэропорту. Туда попадают только те, кто летит на остров Сикер или на материк. Ну, или те, кто бежит. Сейчас ты здесь, на этом острове, без плана, без денег и нервная. Вывод: ты от кого-то убегаешь. ‒ Я не нервная. Мне просто не нравится, когда меня трогают. ‒ Вот уж ни за что не поверю, но спорить с тобой, девчушка, не буду, ‒ весело ответил он. Тогда до Лани дошло, что руку с ее талии он так и не убрал. Темнота скрыла ее румянец, она поторопилась избавиться от его прикосновения. ‒ Я не сбегаю, я просто... ухожу. ‒ И в чем же разница? ‒ Никто меня не ищет, ‒ черт бы побрал грусть в ее голосе. Он сделал несколько шагов в тишине. ‒ Так от чего ты тогда уходишь? ‒ От жизни. От предательства. ‒ Тебе парень изменил? Она опять споткнулась. И это был не всхлип, всего лишь... кашель. Рука на талии снова удержала ее, пугая ее и заставляя сердце забиться чаще. ‒ Да, ‒ еле слышно шепнула она. ‒ Глупо с его стороны. Надо бы дать ему по яйцам, за то, что такой идиот, ‒ его рука осталась на талии Лани, и она не противилась этому. Она не знала, почему поступила так, но, по непонятной причине, прикосновения этих рук успокаивали ее. ‒ Ну, на самом деле, я дала ему по яйцам. ‒ Да ладно? ‒ засмеялся он. Она кивнула. ‒ Застала его в кровати с помощницей организатора соревнований. Он выбежал за мной из комнаты, а когда попытался убедить, что все не так, как я подумала, я и заехала ему промеж ног. Потому что знаю, как выглядит секс. И они трахались. Вздумал мне бредни втирать, на них и дитем бы не повелась, я ж не идиотка. Заслужил себе по яйцам, ‒ от волнения уличный сленг ее детства взял верх. Она так разговаривала еще до того, как стала участвовать в соревнованиях, выигрывать золото и давать интервью. До того, как она похоронила прошлое. Кейси лишь хмыкнул, соглашаясь. Они остановились на поляне посреди джунглей, там виднелась маленькая хижина, которую ожидаешь увидеть на тропическом острове, без стен, с четырьмя деревянными столбами, поддерживающими соломенную крышу. Мерцающий оранжевый огонек, который она видела издалека, оказался уличным фонарем, свисающим с электрокабеля, натянутого над поляной. Пара грязных, тонких, белых ног лежала на столе, а остальная часть тела скрывалась в запачканном красном четырехдверном джипе Wrangler, в котором кто-то лежал. Из машины слышался храп, который превратился в звук удивления, когда Кейси пнул джип. ‒ Кто... что? ‒ тощий рыжий неуклюжий пацан, которому было около двадцати, сел, протирая глаза. ‒ А, Кейси, это ты. Прости, я заснул. Миссис Адамс сказала, ты должен вернуться сегодня вечером, и просила подождать. ‒ Черт, Карл. ‒ Кейси нахмурился. ‒ Не надо было ждать. Тут же не так долго идти. ‒ Ты вообще пытался спорить с миссис Адамс? ‒ Карл повторил выражение лица Кейси. ‒ Ладно, ты прав, ‒ засмеялся Кейси и показал на Лани той рукой, которая прежде лежала на ее талии. ‒ Лани, это Карл. Карл, это Лани. Лани узнала на лице Карла выражение приятного удивления, когда тот неуклюже встал и провел рукой по безнадежно торчащим волосам. ‒ Привет, Лани! Приятно познакомиться, ‒ он пожал ей руку, держа ее немного дольше нужного. ‒ Ты надолго? В смысле, на остров? Конечно, я про остров, в смысле, про что еще я мог спрашивать? Я спросил, потому что, вроде, у миссис Адамс есть свободная комната для тебя, если ты едешь туда, конечно. Но я тебя отвезу в любое другое место, если понадобится, куда захочешь, только скажи. Вообще, я знаю почти весь остров… ‒ Карл, ‒ прервал его Кейси. ‒ А? ‒ запнулся тот и уставился на Кейси. ‒ Заткнись, ты болтаешь лишнего, а она устала. Просто отвези нас в Сансикер. ‒ Конечно, да-да, Кейс. ‒ Парень покраснел, обошел джип спереди и споткнулся по дороге, залезая на водительское кресло. С джипа были сняты крыша и двери, зато поставили гигансткие колеса. Лани пялилась на машину, раздумывая, где ей лучше будет сесть и как в него забраться. Кейси взял ее рюкзак и забросил на сиденье рядом с водителем, затем подхватил Лани за талию и посадил на заднее сиденье, сняв все вопросы. Он взгромоздился рядом с ней, сминая джип своим весом. Кожу Лани покалывало там, где он касался ее, между майкой и шортами. ‒ Кейси, я не беспомощная, всего лишь низкая, ‒ сердито посмотрела она на него, пока джип мчался через темноту. От нее не ускользнуло, что Кейси обращался с Карлом слегка собственнически. Безо всяких подробностей было понятно, что она была с ним. Лани не знала, стоило ей злиться на Кейси или благодарить за то, что это спасло ее от возможных жалких попыток Карла флиртовать. Учитывая, насколько она устала и как взволнована была присутствием Кейси, в последнюю очередь она нуждалась в неуклюжем флирте этого милого и благонамеренного, но безнадежно наивного Карла. ‒ Я в курсе, ‒ сказал Кейси, ухмыляясь ей. ‒ Просто тебя забавно везде носить. Она не смогла придумать ответа, который бы не добавил в разговор определенный подтекст, поэтому ограничилась раздраженным фырканьем и скрестила руки на груди, что, разумеется, повлекло за собой очередной оглушительный смешок. Хотя время и близилось к полуночи, в городе было удивительно много света и довольно оживленно. Пара баров конкурировала за внимание местных жителей и туристов; старые уличные фонари освещали причудливый центр города. Джип с жужжанием пронесся через город и свернул на боковую улицу, затормозив перед симпатичным зданием. Ему удавалось одновременно походить на коттедж, который можно увидеть в глухих районах Америки, и на обычный островной мотель. Карл не стал выключать двигатель и не вышел из машины. Кейси выпрыгнул и захватил рюкзак Лани. Она даже не успела приподняться, как он уже схватил ее за талию, поднял в воздух и опустил на землю. Изо рта Лани вырвался звук отчаяния, она развернулась на месте, чтобы ударить Кейси в плечо. ‒ Черт бы тебя побрал, Кейси! Прекрати так делать. Я в состоянии выйти из чертовой машины самостоятельно. ‒ Не сомневаюсь в этом, ‒ открыто рассмеялся Кейси. ‒ Знаешь, ты такая милашка, когда злишься. ‒ Ну а ты особенно мил, когда молчишь, - огрызнулась Лани. Карл хихикнул, но мигом побледнел, стоило Кейси посмотреть на него. ‒ Думаю, я лучше поеду, ‒ пробормотал парень, и джип умчался, разбрасывая дорожный гравий. Кейси повел Лани в лобби гостиницы Сансикер. В комнате лампы не горели, но уличного света хватило, чтобы Лани разглядела безвкусные островные безделушки, присущие подобным местам. ‒ Миссис Адамс уже спит, ‒ сказал Кейси, вытаскивая ключ из ящика за ресепшен. ‒ Я отведу тебя в комнату, с ней разберемся утром. ‒ Ты уверен? ‒ нахмурилась Лани. ‒ Может, ее стоит разбудить? ‒ Однажды я уже совершил подобную ошибку, ‒ покачал головой Кейси. ‒ Мало мне не показалось, и повторять не хочется. В любом случае, только одна комната сейчас свободна. Ее рюкзак болтался у него на плече, поэтому ей оставалось только пойти за ним по коридору. Он вставил ключ в желтую дверь, толкнул ее и зашел внутрь, включая по дороге свет. Комната была крошечной, большую ее часть занимала кровать, с одной ее стороны была стеклянная дверь, вдоль второй стояла импровизированная кухня. Шкаф и ванная располагались в углу, комод в изножье кровати вместе с телевизором двадцатилетней давности дополняли обстановку. Лоскутное одеяло на кровати выглядело подозрительно домашним и… уютным. Внезапно на Лани навалилась усталость. То время, которое она провела в отключке пьяная, не совсем можно было считать сном. ‒ Похоже, ты сейчас вырубишься прямо на месте, милая. ‒ Кейси поставил ее рюкзак на кровать и повернулся к ней лицом. ‒ Похоже, что так, ‒ согласилась она. ‒ Я приехала из штата Мэн. Села на поезд до Нью-Йорка в Портленде, потом на автобус до Сент-Луиса, а оттуда на самолете до аэропорта, где мы встретились. Ехала без остановок и без сна больше трех суток. ‒ Кроме той отключки в аэропорту, ‒ сказал Кейси. ‒ Это не считается, ‒ покачала она головой, ‒ ты когда-нибудь так отрубался? Это вообще на сон не похоже, я даже не вздремнула. ‒ Отрубался, ‒ рассмеялся Кейси, ‒ и чаще, чем хотелось бы. Но ты права. ‒ Он прошел мимо нее, чтобы открыть стеклянную дверь и заменить ее на москитную сетку. В комнату ворвался легкий соленый ветерок. Впервые за полгода с тех пор, как она уехала с Гавайев, она не скучала по дому. Кейси, стоящий у нее за спиной, одновременно успокаивал и действовал на нервы. Она обернулась и посмотрела наверх, все выше и выше, прямо в бледно-голубые глаза. ‒ Спасибо за… ты понимаешь… за то, что помог выбраться из того аэропорта. ‒ Мне это было в радость, ‒ сказал он и нелепо потянулся к ее губам указательным пальцем, чтобы убрать непослушную прядь ее черных волос. ‒ Миссис Адамс обычно подает завтрак примерно до десяти. Если проспишь, в городе полно забегаловок, где можно вкусно поесть. От его прикосновения Лани словно парализовало. Только когда он уже стоял в дверном проеме в метре от нее, она смогла наконец-то вдохнуть. Стоило ему уйти, последние силы покинули ее. Девушка обернулась и увидела свою стодолларовую купюру, лежащую на кровати рядом с рюкзаком. Лани заснула, едва ее голова коснулась подушки.ГЛАВА 2
Она проснулась от окутывающего ее солнечного света. На ней была та же одежда, что и при отлете из Портленда, и она лежала на кровати по диагонали. Скатившись и встав, она пошла к двери в патио, на ходу потягиваясь. Поблизости океан поблескивал бело‒голубым, а знакомые запахи и звуки Тихого океана заставили ее поверить, что, возможно, все наладится. Она провела последние шесть месяцев, отказываясь думать о Рафаэле и его предательстве. Разумеется, она прошла через стадии разрыва, перейдя от злости к грусти, рыданиям и безумным пьянкам с друзьями по всей стране. Теперь, хоть она и оказалась не совсем дома, но в месте похожем на него, и реальность обрушилась на нее. У нее ничего не было. Машина, которой она ездила на Оаху, и дом, в котором они жили, принадлежали Рафу. Ее вещи, трофеи и любимая доска для серфинга, лично выточенная ей из коа, ‒ все, чем он владела, осталось на Оаху. Она не могла выносить мысль, что ей придется снова увидеть Рафа с этой шлюхой Эллисон, даже ради того, чтобы забрать вещи. Лани вновь отбросила эти мысли прочь и приняла долгий горячий душ, смывая с себя остатки путешествия. Когда она вышла из узкой кабинки и начала вытираться полотенцем, раздался короткий, но настойчивый стук в ее дверь. Она знала, кто был за той дверью. Лишь два человека знали о ее приезде, вероятно, три, если Кейси рассказал об этом владелице, миссис Адамс. Лани обдумала свои варианты. Она была насквозь мокрая, а полотенца едва ли хватало, чтобы прикрыть торс; она могла проигнорировать его, пока полностью не оденется. Ей следовало так поступить, она не хотела, чтобы он увидел ее в таком виде. Это было... опасно. Но он не собирался уходить, колотя в дверь так, словно хотел ее выбить. ‒ Уже после полудня, Лани. Я слышал воду, так что ты уже не спишь. Она не поняла, когда приняла это решение, но полотенце обернулось вокруг ее тела, и она распахнула дверь. Ее рот пересох. Кейси стоял в одних синих пляжных шортах. Его тело... черт возьми. Километры и километры мышц, причем не точеных мускулов или мышц бодибилдера, а огромные мышечные слои естественно сильного мужчины, привыкшего к физическому труду. Она отступила назад, открыв дверь, и тот прошел вперед, остановившись в дюймах от нее; внезапно она почувствовала себя меньше, чем когда-либо. Она привыкла быть самой низкой девушкой в комнате, смотреть на людей снизу вверх, тянуться к шкафчикам. Она всегда компенсировала это доминантным характером, вспыльчивым, неистовым и веселым. Но Кейси был... огромным. Его грудь и живот были покрыты светлыми, курчавыми рыжеватыми волосами, как и его предплечья, а на левой грудной мышце виднелась татуировка со знаком рейнджеров. Она едва доходила ему до ключиц; его глаза с жаром смотрели на ее собственные ключицы, на стекающую по ее лицу и шее воду. Он проследил за каплей, скользнувшей между ее грудей под полотенце. Ей пришлось задрать голову и смотреть практически вертикально, чтобы заглянуть ему в глаза. ‒ Ты, нахрен, слишком высокий. Он усмехнулся. ‒ А ты, нахрен, слишком низкая. ‒ Его улыбка сгладила оскорбительность высказывания. Ее дыхание сбилось, потому что его большой палец стер капли воды с ее ключиц. ‒ И мокрая. ‒ Я только... только вышла из душа. ‒ Ей не понравилось, как вышло это предложение, нервным, хриплым. Еще больше ей не понравилось собственное разочарование, когда он опустил руку. ‒ Одевайся, пикси. Здесь неплохие волны, но сначала тебе понадобится завтрак. ‒ Он повернулся и вышел. ‒ Встречаемся на улице. Неплохие волны. Лани не вставала на серф шесть месяцев, самый долгий перерыв в ее жизни. Конечно же, серфинг напоминал ей о Рафе. Они познакомились на соревнованиях в Австралии и катались вместе каждый день в течение пяти лет. Она вытащила из рюкзака желтое бикини, повязала вокруг талии фиолетовый саронг[6] с цветочным принтом и расчесала волосы, оставив их сушиться распущенными. Черные спортивные сандалии «Найк» и сумочка. Нет, вычеркнуть сумочку. Она достала кошелек и повесила его на запястье за ремешок, надев очки. Никакого макияжа, потому что Кейси мог либо принимать ее такой, какая она есть, либо никакой. Кейси ждал на водительском сидении того же красного джипа, который вчера вел Карл. Он ничего не сказал, пока она залезала на место пассажира, но его взгляд был признательным. Джип рванул вперед, когда он включил первую передачу. Он отвез ее в небольшое кафе у пляжа и пил кофе, пока она ела омлет. Он не разговаривал, не забрасывал ее вопросами, не проверял свой телефон. Он просто смотрел на воду, временами делая глотки из белой сколотой кружки. После нескольких первых минут тишины, Лани нашла ее умиротворяющей. Рафу всегда требовалось заполнять тишину собственным голосом. Когда она закончила, Кейси бросил двадцатку на стол и взял руку Лани в свою грубую лапу. ‒ Пойдем, ‒ сказал он, таща ее к воде. ‒ Теперь серф. Лани вырвалась и остановилась под пальмой, качающейся на океанском бризе. ‒ Я не уверена. Кейси нахмурился, затем опустился и сел под тенью пальмы, скрестив ноги. ‒ Я думал, ты была серфером. ‒ Была... все еще серфер. ‒ Она села рядом с ним, лицом к воде. ‒ Тогда в чем проблема? Был несчастныйслучай? Она покачала головой. ‒ Мы с Рафом встретились на соревнованиях. Серфинг был нашей фишкой. Мы катались вместе на рассвете каждый день. Я не вставала на доску с тех пор как он... как я бросила его. Кейси просто уставился на нее на долгое мгновение. ‒ И? ‒ И? Что значит «и»? Это напоминает мне о нем. Это тяжело. ‒ Ты все еще любишь его? ‒ Нет. В смысле, его предательство все еще ранит, но я забыла его, насколько это вообще возможно. ‒ Ты каталась до него, и будешь кататься после него. Не позволяй ему забирать то, что ты любишь лишь потому, что он придурок, который не знает, какой приз потерял, ‒ Кейси сказал прекрасные слова океану, не смотря на нее, произнося их. Лани повернулась на песке лицом к нему. ‒ Я не приз. ‒ Она была повернута к нему, но не могла смотреть на него, вместо этого она наблюдала, как крошечный белый паук полз по песку. ‒ Он так сказал? ‒ его голос был тихим, зато взгляд острым. ‒ Ему не было нужды, он был лучше меня. Лучше в серфинге, жил лучшей жизнью с прекрасной семьей, получал лучше оценки в университете. Привлекательный до тошноты, люди приглашали его в кино, рекламы, предлагали контракты. Я никогда не понимала, почему он был со мной. Почему женился на мне. Он резко посмотрел на нее. ‒ Вы были женаты? ‒ До сих пор женаты. По крайней мере, пока он не подпишет развод. Возможно, он уже это сделал. У меня не было постоянного адреса с тех пор, как я уехала, и почта приходит на почтовый адрес дома. Я отправила ему документы. Так что пока не вернусь на Оаху, не узнаю, подписал ли он их. ‒ Он стал бы с этим тянуть? Лани пожала плечами. ‒ Не думаю. Я на все согласилась, чтобы быстрее закончить. ‒ Он кинул тебя? ‒ Кейси пальцем выводил символы на песке. Лани отрицательно покачала головой. ‒ Нет. Я ушла, поэтому ему достались дом и машина, но он отдал мне знатную кучу денег. И учитывая количество контрактов, которые у него были, полагаю, этого будет достаточно для комфортной жизни. Мне придется появиться в суде, чтобы это стало официальным, разумеется, но в целом все кончено. ‒ Чувствуешь облегчение? Лани долго не отвечала, и Кейси не пытался заполнить тишину. ‒ Не думаю, что «облегчение» ‒ подходящее слово. Я думала, все было прекрасно, я любила его. Он... он был всем, что у меня было. Я даже не подозревала, что он изменял мне. В смысле... это было таким шоком для меня. Он не исчезал надолго, не переписывался все время и не делал ничего подозрительного. Все между нами казалось прекрасным, нормальным; не так, чтобы он внезапно перестал хотеть меня. ‒ Она остановилась и посмотрела на Кейси, оценивая его реакцию. Его взгляд был тяжелым, злым. ‒ Затем однажды я раньше вернулась домой с фотосессии для журнала о серфинге, и он был в нашей кровати с Эллисон Хоффман. Я ушла, заполнила бумаги на развод на Большом Острове и никогда не возвращалась. Так что нет, я не чувствую облегчения. Я не знаю, что делать, куда идти. Иногда я... иногда я чувствую, словно даже не знаю, кто я такая без Рафа. Я встретила его, когда мне было восемнадцать. Его семья стала моей семьей. Теперь я просто... потеряна. Она не была уверена, почему рассказывала ему это, возможно, его настороженная тишина вытягивала это из нее. Он был сфокусирован на ней, пока слушал. ‒ Ты не потеряна, Лани, ‒ сказала он спокойным, уверенным голосом. ‒ Ты здесь. На острове Сикер. Ты это ты. Ты любишь серфинг, у тебя есть возможности. Ты можешь делать, что угодно, быть, кем угодно, быть, с кем захочешь. Это не конец, это начало. Лани почувствовала нечто горячее на своем лице. Глупые слезы. ‒ Я бы хотела, чтобы это было так легко, Кейси. ‒ Все так и есть. В смысле, я не говорю, что это легко, но это так просто. ‒ Он поднялся. ‒ Первым шагом будет покататься на серфе со мной. Его рука оказалась перед ее лицом. Она видела мозоли, масляную смазку в линиях его руки и под ногтями, настолько втертую в кожу, что она знала: ладонь никогда не станет абсолютно чистой, как бы он ее не оттирал. Она взяла его за руку и позволила помочь себе подняться. Он улыбнулся ей, затем потянул через песок, огибая кучку деревьев, к магазину для серфинга. Пожилой мужчина с гладкой смуглой кожей и длинными густыми черными волосами сидел и смотрел реалити-шоу. Он лениво помахал Кейси. ‒ О как, Кейс, ты ли это? ‒ Привет, Билли. Мы можем позаимствовать пару досок? ‒ Кейси хлопнул по рукам с мужчиной, который, по расчетам Лани, мог быть накуренным. ‒ Конечно, чувак, ‒ похоже, он только тогда заметил Лани. ‒ Оу, хей. Ты новенькая. Она пожала плечами. ‒ Ага, приехала сюда прошлой ночью. Билли уставился на Лани, словно пытался что-то вспомнить, его сощуренные глаза практически закрылись. ‒ Я знаю тебя. Лани покачала головой. ‒ Нет, я так не думаю. Я раньше никогда здесь не была. ‒ Это-то я знаю. В смысле, я знаю, кто ты такая, но хоть убей не могу вспомнить, откуда. ‒ Он отвернулся, осматривая магазин в поисках подсказки среди ярких досок и футболок Billabong. Его взгляд остановился на журнале, журнале о серфинге, на обложку которого фотографировалась Лани, когда узнала о предательстве Рафа. Она была на нем в светло-розовом бикини, лежащая в песке на своей вручную вырезанной доске, позднее солнце освещало ее темную кожу, на ней были те же очки Ray-Ban, что и сейчас. Ее взгляд на фотографии казался тоскующим, практически изнывающим от этого чувства. На заднем фоне можно было едва различить белую кромку волны. ‒ Ты Кайлани Кекоа, ‒ сказал Билли. ‒ Чувак, я знаю тебя, я же сказал. Я смотрел, как ты надрала всем задницу на Квиксильвер Про. Лани скептически рассмеялась. ‒ Ты должно быть единственный человек во всем мире, кто узнал бы меня в лицо, это забавно. Билли нахмурился. ‒ Не может быть, друг, я уверен, что это не правда. Я раньше писал для Серфа, следил за твоей карьерой целую вечность. ‒ Подожди, ты Билли Редхоук? ‒ Да, чувак, это я. ‒ Он усмехнулся и пожал ей руку. Билли написал о ней статью несколько лет назад, до того как она привлекала настоящее внимание медиа как серфер. Именно статья Билли затащила ее под прожектор известности, или, по крайне мере, той степени известности, которая доступна профессиональным серферам. ‒ Статья, которую ты написал... она, в общем-то, построила мою карьеру. ‒ Она наклонилась и обняла Билли; она могла поклясться, что услышала, как Кейси зарычал позади нее. ‒ Хей, чувак, я писал то, что видел. И я видел, как ты каталась ради веселья, знаешь, практиковалась. На Оаху. Ты выделывала невероятные вещи, совсем одна на сумасшедших волнах. Я смотрел несколько раз, как ты соревновалась, и ты все еще была великолепна, но тем летом ты жгла, чувак. Лани вспомнила, это был год, когда она познакомилась с Рафом. Она, наконец, стала независимой и получила плату за предыдущие выигранные соревнования, к которым она не имела доступа, пока официально не стала считаться взрослой. Она наконец-то обрела ощущение свободы. Затем она встретила в Сиднее Рафа, за несколько дней до Квиксильвер Про, и нашла любовь. Все это превратилось в лучший серфинг в ее жизни. Она взяла полосу штурмом, собирая победу за победой, и даже если выигрывала по очкам, стиль, которым она брала вторые и третьи места, заставлял людей говорить. Билли поднялся из кресла и проскользнул в дальнюю комнату, исчезая без каких-либо объяснений. Лани подозрительно посмотрела на Кейси. ‒ Он птица странного полета. Переехал сюда около года назад, открыл этот магазин, и теперь проводит время за просмотром телевизора и письмом книги, о которой никому ничего не говорит. Курит много травки, на случай, если ты не заметила. Лани рассмеялась. ‒ Да, я заметила. ‒ Она сморщила нос. ‒ Ты куришь? Кейси высунул язык в гримасе отвращения. ‒ Черт возьми, нет. А ты? Она почувствовала странное облегчение от того, что он не курил ничего, помимо сигарет. ‒ Ни за что. Раф курил постоянно, и это всегда беспокоило меня. Он катался накуренным, говорил, это расслабляло его. Как по мне, это делало его небрежным. Он мог бы быть намного лучше, если бы не был накурен все время. ‒ Лани отвернулась, наблюдая, как разбивались волны. ‒ Он знал, насколько я ненавидела, что он курил. Его никогда это не волновало. Кейси кивнул, словно понимал, о чем она говорила. ‒ Плохая история с этим, да? Она резко посмотрела на него. ‒ Что ты хочешь этим сказать? ‒ Ничего. ‒ Он поднял перед собой руки. ‒ Просто предположение. Основываясь на твоей реакции, вот и все. Лани вздохнула. ‒ Да, не конкретно травка... наркотики вообще. Моя мама сидела на мете, она принимала все, что попадалось ей в руки, но ее предпочтением был мет. Я не могу сказать тебе, сколько раз я отмывала ее, когда та отключалась, пьяная и накуренная. Я заботилась о себе к тому моменту, когда мне исполнилось девять. К тринадцати я оказалась на улице. Взгляд Кейси был понимающим. ‒ А отец? Она покачала головой. ‒ Он свалил до моего рождения. Пыталась найти его задницу, когда была подростком, но никто о нем не слышал. Не смогла даже найти доказательство его существования. Просто ничего. ‒ Лани закусила губу, раздражаясь, что соскользнула в сленг, и вышла из магазина. ‒ Теперь это не важно. Я оставила его в прошлом, оставила в прошлом маму. Я все оставила в прошлом. Кейси позволил ей пройти немного вперед, затем последовал за ней, стоя рядом в тишине. Казалось, Билли исчез навсегда. ‒ Я вырос в детском доме, ‒ сказал Кейси. ‒ У меня никогда не было ни мамы, ни отца. Всю жизнь переезжал из одного детского дома в другой по всему Далласу. Как только закончил старшую школу, я присоединился к армии. Мне говорили, моя мать была шлюхой. Никто не знал моего отца. Так что... знаешь, я понимаю. Лани услышала его. Услышала то, что он не сказал. Его голос говорил, что он не забыл об этом, но смирился и понимал, через что она прошла. Спустя несколько минут совместного наблюдения за волнами, появился Билли с покрасневшими глазами и запахом травки. Он держал две доски. Одну он отдал Кейси, огромный лонгбоард. Вторую же он вертикально держал перед собой, предлагая ее Лани. Она присвистнула, это была доска ручной работа, совсем как ее собственная, вырезанная из коа, отполированная и натертая до идеала. ‒ Это великолепно, Билли. Ты сделал ее? Билли прыснул. ‒ Я? Черт, нет. Я не могу даже выстругать палку, чувак. Я знаю парня с Канеохе, он делает доски по-старому, ну знаешь, ракушками и все такое. Как в том фильме с пингвинами. Он сделал эту для меня в благодарность за статью, которую я про него написал. Лани отдала ее обратно Билли. ‒ Я не могу принять ее, Билли, но спасибо. Билли выглядел растерянным. ‒ Это просто доска. В смысле, это хорошая доска, но это лишь доска для серфинга. Никто никогда ей не пользовался, и я подумал, что ты отдашь ей должное. Лани покачала головой. ‒ Ты представляешь, сколько она стоит? Я знаю того парня с Канеохе. Он научил меня, как вырезать собственную доску. Эта доска ‒ коллекционный экземпляр, Билли. Билли кивнул. ‒ Я знаю, но ты Кайлани Кекоа. ‒ Его карие глаза казались ясными, смотрящими внутрь нее. ‒ Что-то подсказывает мне, тебе это доска нужна больше, чем мне. Лани почувствовала, что отказ ранит его чувства, поэтому взяла ее и провела пальцами по краям, затем перевела взгляд на Билли. ‒ Что ж... спасибо. Черт, спасибо будет недостаточно. Это невероятно. Я верну ее, когда мы закончим. Билли отмахнулся от нее и включил звук своего шоу. Они с Кейси пошли к воде. Кейси забежал в океан, опустил доску и лег на нее, гребя к горизонту. Лани же неуверенно застыла до линии воды, вставив доску в мокрый темно-коричневый песок. В ее руках был кусочек дома, возможность вернуть эту часть себя. Так почему она сомневалась? Потому что понимала, что если зайдет туда, то начнет влюблять в Кейси так же просто, как падать с серфа. Она знала его меньше суток, но просто понимала это. Совсем как она знала с Рафаэлем. Она провела с ним четыре часа, катаясь и болтая на пляже, и она знала, что влюбится в него. В итоге так и произошло. Кейси обладал тем же эффектом на нее. Хотя, нет, это было не совсем правдой. Рафаэль очаровал ее, завоевал ее, флиртовал и ухаживал за ней. Притянул на свою орбиту. Загреб под себя, словно сила его личности и намерение завоевать ее были течением, несущем ее в море. Она пошла по собственной воле, поскольку он был красивым и прекрасным серфером. У него была теплая, стабильная и счастливая семья, которая приняла ее с распростертыми объятьями. Тогда этого было достаточно. Кейси? Совсем иначе. Он даже ни капли не старался, не напрямую. Он дразнил, флиртовал, сочувствовал, но нечто говорило ей, что он не играл. Она не была уверена, чего он хотел, но глубоко внутри она знала, что стоит ей зайти в воду и покататься с Кейси... как она выйдет другой женщиной. Кейси сидел на доске вдали от берега, свесив по бокам ноги, и ждал. Он не торопил ее, просто сидел в ожидании. Тогда Лани увидела перед глазами картинку. Если она не зайдет туда, то вернется на Оаху и притворится, что простила Рафа; он вначале хотел помириться. До самого конца, пока они делили свою жизнь через почту, он продолжал пытаться убедить ее, что это было ошибкой, он любил ее, скучал по ней, бла бла бла. Лани была умнее этого. Она услышала это в его голосе в тот единственный раз, когда перезвонила ему. Он был льстивым, убеждающим. Играющим с ней. И Лани не купилась на это. Она осознала, как только окончательно покинула Гавайи, что он никогда не любил ее. Она нравилась ему, он наслаждался ей, его влекло к ней. Но это была не любовь. Он провел с ней пять лет, женился на ней, но... ее все еще было недостаточно для него. Если она пойдет сейчас кататься... это будет началом. Возможно, ничего не случится. Может, они станут друзьями, она останется на острове Сикер и найдет, чем ей заняться. Или, может, она позволит соблазнить себя. И ей снова разобьют сердце. Она развязала саронг и бросила его на песок, положив сверху сандалии, кошелек и очки. Одна нога погрузилась в воду, затем обе. Она зашла до самых икр, доска плыла рядом с ней. Потом Кейси улыбнулся ей, и нечто в беззаботном изгибе его губ успокоило ее нервы. Она толкнула доску перед собой, ложась сверху, и погребла к Кейси. Он ничего не сказал, просто сидел, смотря на нее, позволяя взгляду одобрительно скользить по ее телу, возвращаясь к глазам. Он наклонился и стокнул ее с серфа, смеясь, пока отклеивался от доски, чтобы поймать поднимающуяся сзади них волну. Он присел на корточки, широко расставив длинные руки, медленно вставая. Лани взялась за доску и оседлала волну, наблюдая, как Кейси лениво скользил перед гребнем. Он не был показным серфером, но знал, что делал и определенно наслаждался этим. Он ехал с легкостью, чувствуя себя комфортно, спокойно балансируя. Лани отплыла на доске назад, уходя дальше, чтобы наблюдать за водой. Сейчас. Она ощутила, как изменилась энергия моря, почувствовала волну до того, как та стала заметна. Она делала более длинные гребки, почувствовала сдвиг, как ее толкало вперед, теперь все быстрее и быстрее. Она встала на серф на коленях, нашла баланс и приняла привычную полусогнутую позу. Дома. Теперь... теперь она была дома. Волна была огромной, закрученной и все еще поднимающейся. Она позволила себе съехать ниже, затем опустила заднюю пятку и начала подниматься по волне, чувствуя, как вода брызгала ей в лицо, моча волосы, как разрывалось ее сердце, попробовала на вкус соль. Усмешка расползлась по ее лицу, освещая ее изнутри. Она уловила силуэт Кейси, сидящего на доске у берега, наблюдающего. Там же был Билли, прикрывающий от солнца рукой глаза. Еще несколько людей на песке. Она знала, когда на нее смотрели. Волна должна была скоро закрыться, время сделать бочку. Она срезала S-изгиб по угасающей стороне волны, задирая конец к небу, почувствовала восторг и щекотание в животе от полета; она схватилась руками за края, чтобы удержаться на ногах, соль жгла ей глаза и попадала на язык, и тогда она опустила доску на бушующую воду, низко пригибаясь, когда бочка сомкнулась вокруг нее. Лани оседлала ее, и, когда гребень ударил о поверхность вокруг нее, океан затянул ее и прокрутил вместе с ним; она сжимала доску, позволяя той вытянуть себя на поверхность. И, конечно же, когда она вынырнула, глотая воздух, Кейси сидел на серфе рядом с ней. ‒ Это было что-то, Лани. Отличный прокат. Она уселась на доску и откинула волосы назад. ‒ Спасибо, было приятно вернуться на воду. ‒ Она встретилась с ним взглядом. ‒ Серьезно, большое тебе спасибо. Вероятно, я бы струсила зайти в воду, если бы ты не заставил меня. ‒ Я не заставлял тебя. ‒ Его взгляд был напряженным, в нем бушевали тысячи чувств, о которых, как она знала, он не скажет. Она почувствовала новую нарастающую волну, и повернулась к ней. Они катались часами, пока Лани не выдохлась, и у нее не заболели мышцы, но это не делало ее менее счастливой. Они окончательно вышли из воды, когда живот Кейси заурчал так сильно, что она услышала его за разбивающимися волнами. На ее саронге лежала написанная от руки записка, прижатая цветным стеклянным камушком, какие туристы обычно вешают на ожерелья.«Кайлани, оставь доску себе. Я всегда знал, что лишь хранил ее, пока не настанет время ее отдать. Смотреть, как ты катаешься ‒ достаточная плата. Может, это звучит жутко. Надеюсь, что нет, потому что я не жуткий. Мне просто нравится смотреть на хороший серфинг. Желаю всего наилучшего, Билли.
P.S. Кейси хороший человек.»
Лани перечитала записку несколько раз, ее глаза наполнились слезами. Она выросла, не владея ничем, кроме надетых на себе вещей. Потом она встретила Макани на пляже и стала наблюдать, как он вырезал из куска дерева примитивными инструментами. Она смотрела, завороженная, пока он медленно и болезненно превращал дерево в доску для серфа. Он полностью игнорировал ее, но когда она, наконец, встала, чтобы уйти, с ноющими от сидения на одном месте от заката до восхода луны коленями, он встретился с ней глазами, кивнул ей. ‒ Возвращайся завтра, ‒ сказал он. ‒ Я покажу тебе. Так что она возвращалась день за днем. Она никогда не просила, но он всегда пытался накормить ее. Он показал ей, как вырезать доски, используя древние, проверенные временем техники, и делал это, не говоря ни слова. Он занимал ее, и она была признательна, потому что если она убирала опилки и выравнивала инструменты, значит, не была на улицах с наркодилерами и сутенерами. Макани был тем, кто оплатил взнос для ее первого соревнования. Когда она вылетела из дома, с Рафом следующим за ней, то пошла сразу к Макани, и тот развернул Рафа, скрестив свои большие руки на широкой коричневой груди и невозмутимо покачав головой. Раф не был настолько идиотом, чтобы спорить. Даже сейчас, Макани был единственным человеком с Гавайев, по которому она скучала. Она оставила все свои вещи, кроме телефона, зарядки, кучки вещей и сумки; все остальное принадлежало Рафу. Даже деньги с развода были его деньгами. Она не участвовала в соревнованиях больше года, и последние шесть месяцев жила на деньги с фотосессии для Серфера. Теперь от них почти ничего не осталось. И что-то в факте, что ей отдали эту доску, раздирало ее эмоции. Руки Кейси успокаивающим весом опустились ей на плечи. ‒ Он хороший парень, Билли Редхоук. ‒ И то, что он сказал о тебе? Это правда? ‒ Лани развернулась на месте, чтобы посмотреть на Кейси. Кейси неловко пожал плечами. ‒ Полагаю, это тебе придется решить самой. ‒ Ты вернул мне мои деньги, ‒ сказала она. Кейси нахмурился. ‒ Что ж, мне изначально не стоило их брать. Ты была в беде, и было неправильно с моей стороны пытаться на этом заработать. Рука Лани оказалась лежащей у него на груди. Это было чересчур знакомо. Слишком приятно. Слишком правильно. И все же она не отстранялась. На самом деле, ее притягивали ближе жар его тела, сила рук, уверенное сострадание в его глазах. Ее заманивало так же, как он катался с ней часами, ни разу не превращая это в соревнование, не давя на границы между ними. Каждый раз, когда они с Рафом катались вместе, он делал из этого соревнование. Кому удастся лучший трюк, кто дольше будет в воздухе или дольше проедет бочку. Это держало ее в форме для соревнований, но при этом натягивало их отношения. Они были близки в навыке, и если она побеждала его, Раф бесился. Но ей нравилось побеждать; это было вбито в ее само существо. Ей требовалось быть лучшей. Чтобы выжить на улице, как ей это удалось, нельзя было показывать слабость. Поэтому ей всегда казалось, что приходилось ездить по тонкой черте между победой и поражением. Кейси глубоко вдохнул, словно собирал всю свою храбрость, и затем отпустил ее, делая шаг назад. ‒ Сходи со мной на ужин. ‒ Вроде как... свидание? Кейси ухмыльнулся. ‒ Он может им стать, если ты этого хочешь. Лани покачала головой, вздыхая. ‒ Я честно не знаю, чего хочу. Кейси сократил расстояние между ними, и Лани забыла, как дышать. ‒ Лгунишка, ‒ его голос был тихим, и ей пришлось напрячь слух. ‒ Тебе прекрасно известно, чего ты хочешь. Просто боишься этого. ‒ Я не боюсь тебя. ‒ Я не говорил... ‒ Кейси оборвал себя ленивой улыбкой, когда осознал подтекст слов Лани. ‒ Тогда чего ты боишься? Лани сглотнула комок, и позволила правде выйти. ‒ Обжечься. Я не знаю тебя, типа, совсем, и... этот взгляд, он походит на взгляд влюбленного, и это пугает меня. Кейси рассмеялся. ‒ Взгляд влюбленного? Лани закатила глаза. ‒ В романах герои встречаются и безнадежно влюбляются друг в друга за первые пятьдесят страниц, хотя они только встретились. ‒ И ты, значит, влюбляешься в меня? Лани вздохнула. ‒ Нет, я... просто... забудь, что я сказала. ‒ Она отвернулась, пока с губ не сорвалось больше позорной правды. ‒ Я пойду приму душ. Ужин звучит неплохо. Она сделала около трех шагов, пока Кейси ее не потащил назад, зацепившись пальцем за узел верха ее бикини. ‒ Я так не думаю. Ты не уйдешь так просто. Лани изогнулась, пытаясь увернуться. ‒ Отпусти! Ты развяжешь мне топ. Она не видела его лица, но знала, что он ухмылялся. ‒ И это было бы такой трагедией. ‒ Он тащил ее к себе, и ей пришлось сделать несколько шагов спиной вперед. Наконец, ее спина прижалась к его груди, и Лани почувствовала, как напряглась. ‒ Как насчет того, что я сделаю все проще для тебя? Я дам тебе выбор. Она задержала дыхание, желая повернуться к нему лицом, но отказывая себе в этом. ‒ Я буду ждать тебя у твоей двери через час. Если ты выйдешь из комнаты, одетая для хорошего ужина, я пойму, что ты позволяешь себе получить то, что хочешь, к чертям страхи. Если нет, то я позабочусь, чтобы мы остались друзьями, и только друзьями. Выбор за тобой.
Последние комментарии
4 часов 32 минут назад
4 часов 43 минут назад
4 часов 45 минут назад
4 часов 51 минут назад
4 часов 52 минут назад
4 часов 55 минут назад