Серый король [Анатолий Анатольевич Махавкин] (fb2) читать постранично, страница - 2


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]

прошлой неделе — чумные доктора со своими проверками, на позапрошлой — проверка городской стражи, а теперь что?

— Придержи-ка язычок за зубками, малявка, — толстяк положил дубину на плечо. — Объявлена, значится, тревога. Пока ещё средняя. Ну, не такая, как при серой погибели, но всё-таки.

— Опять неприятности? — вздохнул Рябой и почесал за ухом. — Вчера щипачи чесали, типа люди начали пропадать?

— Люди, они всегда исчезают, — гы-гыкнул стражник. — А потом появляются. Или находят их. Просто сейчас стало пропадать куда больше, чем обычно. Да и пропадают там, где не должны в общем-то. Разное толкуют. Кто даже говорит, что собаки их утаскивают, вроде вон вашей, — Волк искоса посмотрел на болтуна и глухо заворчал. — А ну помалкивай, шавка серая. Волк, гляди ты! Видал я таких волков, на помойке видал. Короче, на улицы, ближе к вечеру станут выводить отряды егерей, а уж им велено изничтожать всякую подозрительную двуногую и четвероногую тварь, какая попадётся. Ежели попадётесь вы — пеняйте на себя.

— Так что же делать? — испуганно спросил Рыжий.

— А мне почём знать? — стражник несколько раз хлопнул ладонью по оттопыренному карману. — Я вас предупредил, а уж дальше — глядите сами.

После этого он потёр пузо, распирающее ткань мундира и вразвалку направился прочь. Было хорошо заметно, что походкой стражник пытался копировать своего старшего собрата.

Так что ребята, Волк и Одноухий остались сами по себе.

Место, где они сейчас находились, горожане посещали нечасто. Отчасти из-за мелкой шпаны, которая облюбовала тихие узкие переулки, отчасти из-за древнего поверья, дескать восточные трущобы кишат гигантскими крысами, которые разносят чёрную пузанку — смертельную болезнь, едва не погубившую Трихолм полторы сотни лет назад.

И действительно, местные бандиты пару раз пытались прицепиться к странной группе мелких артистов. Однако Волк, когда хотел, вполне мог изобразить грозного хищника. Нет, понятное дело, если бы кто-то, из шпаны решил, что у бродяжек есть чем поживиться, Волк бы никого не остановил. Просто никто не верил, что у беспризорников есть, чем поживиться.

— Может, ещё попробуем? — неуверенно спросил Четырёхпалый и вздрогнув поднял воротник. — Вроде как у жестянщиков сегодня наплыв посетителей. Глядишь, нам тоже чего перепадёт.

— Разве что по шее, — вздохнул Рябой. — Забыл, что в прошлый раз Щербатый говорил? Так я напомню: станем мешать торговле — всыплют плетей.

— А у кожевников? — Рыжий насупившись смотрел, как Хвост подбрасывает звенящую шапку на ладони. — Неохота в Джозефину. Я там прошлый раз так траванулся, чуть кишки наружу не вылезли.

— Признайся уже, что боишься тамошних тараканов, — угрюмо бросила Хвост и в очередной раз проверила шапку: не прибавилось ли? — А к кожевникам бесполезно: у них на неделе тихо, что на погосте. Нет товара, нет торговли, нет покупателей и нам делать нечего.

— Скоро вечер, — подал голос Одноухий. — Думаю, к словам этого жирного обдирателя стоит прислушаться. Ежели подумать, то понятное дело, на трезвый глаз никто не сможет спутать благородного кота с каким-то жутким порождение ада, ворующим людей. А с другой стороны, тут ещё имеются четверо уродливых человеков и ещё более жуткое подобие бродячего пса.

— А я вот тебя сейчас возьму и больно укушу, — совершенно серьёзно сказал Волк и кот тотчас переместился ближе к ногам Хвост. Та, хоть и ворчала на Одноухого, но всегда за него заступалась. — Откушу хвост, и ты будешь называться: Одноухий бесхвост.

— Попробуй только! — огрызнулся кот. — И тебя станут называть Одноглазый.

— Ага, Одноглазый и Одноухий — звучит, — хмыкнула Хвост. — Так и будем представлять: уважаемая публика, перед вами выступают два уродца — Одноухий и Одноглазый.

— Укусим, — чуть не в унисон сказали Волк и кот.

— А, к чёрту, пойдём в Оленя! — Рябой махнул рукой и полез в сумку. Пошарил там, достал небольшой кожаный мешочек и передал Хвост. Девочка удивлённо подняла бровь. — Откладываю по чуть. Ну вот, для так случаев, если что. В Джозефину я и сам не хочу. Туда временами заходят очень неприятные бродяги. Говорят, — Рябой покосился на младших мальчиков. — Не важно. Главное, что я туда не хочу.

Королевский Олень, куда сейчас направлялись друзья, был именно тем местом, где они постоянно ужинали и ночевали. Достаточно давно, так что обслуга уже не ругалась, когда видела на пороге волка и кота. Правда, за визиты столь странных постояльцев приходилось выкладывать на пару монет больше, чем всем остальным.

До Оленя можно было добраться через центральную часть Трихолма, по главному мосту, миом башни городского банка, вдоль высокой ограды Церкви Плачущих дев. Но в центре легко наткнуться на один из патрулей городской стражи. А те непременно пристанут и потребуют бумаги, как у всех подозрительных бродяг. А коли ты обычный безбумажный беспризорник, то путь тебе непременно за ворота. Это — на первый случай. А поймают ещё раз, могут