Простые желания (СИ) [Белая ворона] (fb2) читать онлайн

Глава — 1 Пустые почести

— Сторону! — Закричав, молодой человек, одетые в железные доспехи беловатого цвета, увидев, как к нему скачут на лошадях два стражника Его Сиятельство. Он, оттолкнул собрата по оружию, приказав лучникам натянуть тетиву.

Сейчас под городом «Железной цепи», собрались пять графов, а также их Бароны. Готовый в любой момент отрубить другой стороне его голову, за легкое неповиновений. И как только юноша отдал приказ, лучники выпустили стрелы, и услышал яростный крики, а также мольбы о помощи, он кивнул. Именно сейчас в этот, казалось бы, солнечный и жаркий летние день, воины должны были проходить ежегодный учения. Но как только Барон «Арне» приказал, триста тысяч хорошо обученным рыцарям покинуть крепость «Орлиный властитель», и направиться к столице империи «Орел». На Графа «Алгарда» и его территории, вторгнулись другие вассальный Графы и Бароны, чтобы раз и навсегда избавить империю, от таких предателей как Граф «Алгард» и его приспешников.

— Еще залп! — Подняв окровавленный меч над своей головой юноша, прошелся по многочисленной армии врага и, увидев разный знамена и флаги, который непрерывно развивались на ветру, юноша закричал — Да, чтобы вас! Откуда здесь ветер! Выпустить стрелы!

Город «Железной цепи», являлся не только стратегической точкой империи «Ястреб», но также выступал как портовая биржа, где с западной его стороны были корабли и суда, разных форм и размеров, в то время как восточная сторона, была покрыта густым лесом и холмами, который кишели зверьми разного уровня и силы.

И конечно северная часть, где поднявшись на стены города, можно было увидеть миллионную армию, которая по приказу Баронов, сейчас готовила катапульты, а так же магов, чтобы за одну атаку завоевать великие город Графа «Алгарда».

— Всем! Рыцари «Львиных Гор», Забраться на стены! Щитоносцы! Укрепить ворота города! — Крича на всех и видя как еще один ряд, стрел пролетели над его головой, юноша посмотрел на город, который медленно покрывался телами, мастеров своего дела и, вздохнув, пробормотал — Да, будет к нам милосерден господь.

И правда, как только юноша сказал эти слова, он почувствовал приятный ветер, который начал приходить с южной стороны королевство, и, увидев темно красные знамена, на которых был изображен орел с тремя головами, его лицо потемнела.

Они и так уже несколько часов, непрерывно давали отпор своим врагам, который возомнили себя не весь что… Но приказав лучникам которых уже было меньше сотни, направляться к южным стенам города, юноша посмотрел на воина, смирно стоящего возле него с ровной как гладкий камень спиной.

— Ваше Благородие Вард, Граф «Алгард», передал вам письмо — Добежав до стен города, воин, одетый в легкие доспехи и сероватую кольчугу, упал на колени перед юношей и, протянув вперед себя свиток, продолжил — Да прибудет с нами Бог.

Повернувшись назад юноша, из Баронов «Вард», горько улыбнулся и, подумав «А, почему он не должен прибыть?» взял свиток из его рук. Сейчас ворота города уже скрипели и даже невооруженным взглядом, можно было увидеть огромную дыру на верхней части ворот, сделанный из чистой стали. Эта сталь добывалась в течение шести лет, и даже вода не могла, столь уникальный метал как сталь, покрыть оранжево-золотое болезнью. Но эти… маги высокого уровня…

Развернув свиток, Вард нахмурился и, прочитав его до конца, просто бросил его под ноги. Он не мог подумать что, один из трех великих и честных Графов, просто возьмет и под весь этот бой и громкие крики, покинет золотой город «Железной цепи», от слов своего отца. Барона «Вард», он знал, что здесь в этом великом, городе, выросли несколько достойных поколение Графа «Алгарда», но прочитав свиток до последней буквы, юноша просто отказался в это верить и, приказав, Щитоносцам, взять копья. Продолжил осматривать окрестности Города, веря в эти разрушенные и десяти метровый каменный стены, отделяющие его и простых крестьян, от врага!

— Ваше Б…

Не успел воин закончить слова, как увидел равнодушный и в некотором роде острые как наконечник стрелы глаза. Говорящий ему, я уже решил, и только Бог может изменить мое решение. Воин знал, кем были, великое поколение знаменитых Баронов «Вард», их наследники не только с раннего детство обучались у самых лучших мечников и воинов империи, но также смело шли в бой, даже зная, что слово победа было на дне… на дне бездны под названием смерть.

— Прекрати эти пустые слова воин! Я хочу видеть как эти предатели, будут ползать перед моими ногами! И молить о пощаде! И покуда они сами решили прийти на территории Графа «Алгард» и проверить их верных Баронов! Таких как «Вард» и… уже покинувших этот мир наследников Барона «Каллен» — Замешкавшись на этом моменте, Вард опустил голову и посмотрев на свежий труп который лежал в пяти метрах от него, он закричал — Да будет так! Мы покажем, что значит вера и честь!

Он уже кипел от криков своих людей, которых один за другим давили, огромный валуны, падающие на стены и башни города «Железной цепи», но даже эти крики не смогли полностью заглушить его великую речь. И как только воины услышали эти твердый и уважительный слова, а также поняли какую веру, в эти слова вложил их, Благородя. На их лицах показались улыбки, а раненые, которые уже потеряли веру, медленно поднялись на свои ноги и, ударив себя по правой части груди, взяли в руки мечи и копья, готовясь отдать жизнь за Барона.

— Да! Здравствует Барон «Вард»! Да здравствует Благородя сын «Оллгара»! Его Благородя «Малрен»

— Да! Здравствует Барон Вард! Да здравствует Сын великого полководцы Оллара! Его сын Великий Малрен!

— За! Его Благородя Малрена! За Империю Ястреб! За Барона Вард!!!

Как только последние слова, Малрена, прошлись по ушам воинов, они почувствовали, прекрасный вкус жизни и крепко схватившись за свои мечи и щиты, побежали к воротам и стенам города, готовясь отдать жизнь за эти не родные владения. Каждый крик, который покрывал столь яркой небо, напоминающей мирной озера, звучала так, как будто рыцари не знали что такое смерть и потеря конечностей. И сейчас видя как воины, у стальных ворот, просто кидались на врагов, юноша покачал головой и, заметив маленькую точку, которая летела к нему, его глаза показали шок и радость.

…

— Брат Мариус, ты это слышишь? — Сидя верхом на лошади, юноша, одетый в красные доспехи посмотрел на своего брата и, увидев в его глазах шок и гордую улыбку, спросил — Неужели этот мелкий поганец все же смог? Или может он умер? Что даже такие громкие крики, вражеского Графа, заглушили его нелепые и грубые слова?

Услышав слова юноши, Мариус прошелся по нему и, посмотрев на небывалую и грозную армию, которая стояла за ним, подумал, когда же его младший брат стал таким прекрасным полководцем, что даже посмел на время позабыть о прекрасных девицах из борделя?

— Брат Леонард, если бы ты… был в тот день, когда этот мелкие кхм…, смог выиграть сражения всего лишь, одним тактическим ходом — Подняв голову, Мариус увидел воздушные корабли, которые ничем не отличались от морских и даже сейчас, когда Мариус видел их над своей головой, он указал на великую, но разрушенную крепость, а точней город «Железной цепи» мечем, закричав — Ну что же, пора показать этому мелкому… Кхм братцу, что значить честный и непостыдный бой!

И вот как только Леонард увидел опушенный меч своего брата, он покачал головой и, пнув лошадь, поскакал вперед в сторону врагов. Тех самых врагов, которые решили посягнуть на чужую территорию и владения!

….

— Братья! Они здесь! — Видя огромный корабли и миллионную армию, которая была украшена разными флагами и гербами Графов и Баронов, он продолжил — Отец все таки смог…

Конечно Малрен, не посмел бы рискнуть своей жизнью, если бы знал, что его отец будет также смирено сидеть как император, и смотреть как Графы и Бароны убивают друг друга за власть и золото, но сейчас видя десятки знамен и всадников, включающий в себя великих всадников Князья «Николаса». Малрен не мог просто так показаться на глаза отца, из-за отказа его вступать в сторону одного из будущих императоров.

Он предпочел бы уйти из этих бесполезный воин и сор между Лордами и Графами, но, к сожалению, уйти после шестнадцати лет означала убить себя, а не стать простым и трудолюбивым человеком. Тем более он был из дома с титулом Барона, а такие слова как уйти, или же не хочу, не могли быть рассмотрены как простые слова рыцаря…

— Всем! Укрепить ворота! И чтобы ни один враг не смог войти в этот город живым! — Убрав меч в ножны, Малрен увидел своего брата и, побледнев от страха. Быстро посмотрел на воина, который стоял за ним, и глупо улыбаясь, делал вид, что ничего не видел.

Все, включая Лордов, знали такого бестолкового сына Барона Оллара, который очень сильно любил баловаться с девушками, и за это, столь откровенной увлечения, он неоднократно получал твердый и яростный удары ботинком по лицу, от своего отца. И даже в императорском дворе, Оллар неоднократно избивал своего пятого сына за столь ласковые и острые слова в сторону принцесс императора. Некоторый даже думали, что именно после слов Малрена, император передумал вручать Барону титул Графа, сказав «Вы хорошо выполнили свой долг».

— Что? Почему вы все так на меня смотрите? — Дрожа от ярости, Малрен повернулся назад и, увидев как вражеские, Графы и Бароны начали отступление, по его спине пробежали мурашки, и, посмотрев на юг, он увидел, как прекрасная зеленая равнина была… пустой! — А? они нас провели?

Ударив рукой по каменной стене, Малрен посмотрел на прекрасные лошади Брата Мариуса и Леонарда, после чего задрожав, спрятался под стеной, боясь увидеть холодные глаза Леонарда. Из всех его братьев, только он очень-очень сильно любил избивать его, и даже сейчас видя, как он просто скачет к воротам города «Железной цепи»… его охватил ледяной холод, а также желание бежать.

— Так! Где он! Почему, Малрен не вышел поприветствовать своих спасителей! Тьфу… Братьев! — Войдя в город, Леонард первым делом прошелся по раненым и, увидев в их глазах желание, сражаться до последнего, продолжил кричать — Где ты мелкие… кхм… младший Брат! А ну выходи!

Следуя за ним, Мариус, также осмотрел беглым взглядом воинов разных Баронов, который не первый час сражались за этот город и, увидев в их глазах ярость и веру, подумал. Как же ему удалось заставить их встать на ноги? Даже безрукие рыцари и простые крестьяни, которые были обмотаны до лба бинтами и тряпками красного цвета, все еще крепко держали в руках мечи и копья, уже мертвых стражников и людей, ожидая продолжения осады.

— Ах, вот ты где! — Подняв голову, и пройдясь по стенам, ледяным и жадным взглядом Леонард, заметил силуэт своего брата, и, спрыгнув с лошади, пошел к нему — Что? почему вы стали передо мной?

Но не успел он сделать и двух шагов в сторону Малрена, как ему преградили путь, встав в боевую стойку, и даже рыцари других Баронов. Крепко схватили свои мечи, готовясь вступиться за нового великого полководца, полководца который стоял с ними в стенах города «Железной цепи», и, не опускаясь до уровня Графа «Алгара» беглеца и труса, также крепко, как и они сейчас, держал в руке меч. Ожидая конца…

— Брат прекрати! — Спрыгнув с лошади Мариус, положил руку на плечо Леонарда, и просто улыбнувшись Малрену, сказал — Сейчас нам нужно помочь раненым! А личные вопросы, вы можете решить уже дома, перед отцом!

Дрожа от ярости, Леонард стряхнул руку Мариуса, и повернувшись к ним спиной запрыгнул на лошадь, поскакав в сторону замка, который столь же ярко как улыбки рыцарей, показывался на южной части города «Железной цепи».

Опустив мечи и щиты ниже пояса, рыцари и крестьяни поклонились Мариусу, после чего разошлись помогать своим братьям и друзьям. Город «Железной цепи» не пал и сейчас видя как рыцари начали расходиться, Малрен медленно встал и сняв шлем с головы, показал всем рыцарям и стражникам, свое лицо.

— Что, ему даже нет восемнадцати?

— А… стойте вы, хотите сказать… что он…

Широко открыв глаза каждый из рыцарей начал внимательно осматривать лицо великого наследника Барона «Вард», и видя не твердой и серьезной лицо, а глупую и надутую улыбку на его губах, а также хитрые глаза, и треугольной лицо, рыцари еще раз переглянулись. После чего закричали.

— Долгой Жизни Барону Оллар.

— Долгой Жизни Его Благородье Малрену!

— Долгой Жизни Барону Оллару и его сыновьям!

Видя мальца, который не побоялся снять шлем перед ними и показать лицо, рыцари в унисон начали снова и снова кричать имя Оллара и его сыновей. Ведь по всем законом империи «Ястреб», рыцари не достигнувший восемнадцати лет, просто не должны были вступать в сражения, и если бы он снял шлем перед врагами, его просто напросто не тронули бы! Но сейчас вспоминая его твердые приказы и холодный решения, Рыцари упали на одно колена и, опустив голову, не смели поднять его, зная, что без него, город «Железной цепи» сейчас стал бы местом грабежа и кучи трупов.

Слыша все эти радостные крики, Мариус покачал головой, он как сын Барона Олларда, прекрасно знал, что же ждет этого великого но еще маленького полководца, и, видя все еще такую же глупую улыбку на его лице, как в тот самый день, после победы своего первого врага, Мариус, скрестил руки ниже груди, замечая как корабли, который должны были убить всех рыцарей Графов и Баронов, медленно зависали над городом.

…

— Что? Граф «Алгар», покинул свои владения? — Спрыгнув с лошади Леонард, начал оглядываться по сторонам, и видя все больше и больше рыцарей Барона «Каллена», он сказал — А, что известно, о Графе «Теобальд»? Разве он не должен был помочь вам?

Продолжая осматривать разрушенный, на огромный части, ворота замка Леонард насторожился, поскольку по плану Граф «Теобальд» должен был появиться с южной стороны города «Железной цепи». Но сейчас видя опущенный головы рыцарей, а также их крепко сжатый кулаки, ему пришлось закрыть этот острые как никогда вопрос, на некоторое время.

По приказу Герцога «Норберта», если Граф покинул свои владения, то Барон «Вард», должен был взять разрушенный и уничтоженный город в свои руки. И сейчас убедившись, что враги полностью покинули владения Герцога «Норберта», а именно владения его вассала Графа «Алгара». Леонард, вздохнул, он просто не мог себе представить какую большую и возможно фатальную монетную потерю понесет он и его отец.

Раньше город «Железной цепи» нельзя было назвать бедной или же незащищенной, но как и ручей, который смог все же найти канаву, ведущую в реку. Великие город «Железной цепи», уже не стоил таких слов и почестей, видя как стены на северной, части города были разрушены. А величественный порты и маяки, плавали на дне моря, Леонард сказал.

— Хорошо, что боги позволили нам сохранить железный и соленые шахты — Поглядывая на густой лес, Леонард услышал звук тихих и мимолетных шагов, прозвучавший за его спиной.

— Брат Леонард, даже титул Лорда или Барона, надо заслужить, а потом… ха-ха — Появившись за ним, Мариус, начал читать ему нотации, который неоднократно говорил ему, отец, продолжая — Разве маги, не должны посвятись свою жизнь духам? Чтобы заполучить их силу и могущество?

Маги были отдельными воинами империи «Ястреб», выступающий как опора и могущество империи, но сейчас держа рукоять меча, Мариус подумал, а сколько лет прошло с того дня… Дня когда маги стали бесполезными и слабыми, в осадах замков и многолюдных боях? Из-за Магических камней…

— Брат Мариус! Зачем все эти нелепые слова? Сколько раз я тебе говорил! — Снова стряхнув руку брата с плеча, Леонард, продолжил — Даже если бы ты, сотню, раз сказал все эти аристократические слова! Я не стал бы, тебя слушать! И вникать в них! Сейчас нам стоит подумать, о городе «Железной цепи», а потом о великих и аристократических словах Отца!

Улыбнувшись Мариус, убрал руки назад и, повернувшись к нему спиной начал осматривать замок, а также тренировочный лагеря. По сравнению с Братом Леонардом, Мариус думал в несколько шагов вперед и если бы он не подумал что Граф «Теобальд» предал их, возможно к приходу армии «Альянса», младшие брат Малрен, уже стал бы еще одним холодным трупом.

— Чего это ты? — Заметив хитрую улыбку на лице брата, Леонард задумался и, замерев на месте, вскрикнул — Стой! Только не говори мне, что отец…

— Именно Брат! Теперь этот город и владения Графа «Алгара», принадлежат нам! — Достав указ императора, Мариус, развернул его и, увидев Барону «Вард», разрешается свергнуть Графа «Алгара» и присвоить его владения! Мариус, сказала — Боги на нашей стороне! И сейчас, когда обычный крестьянин и стражники города, стали восхвалять младшего брата и нашего отца, только сам бог может, помешать нам в этом…

Когда Леонард, покинул владения Барона «Варда» его отец, смотрел на него с улыбкой, и сейчас услышав слова брата, ему стала все ясно. Только один человек мог придумать такую хитрую и великолепную тактику, по свержению Графа! И это его брат… брат который сейчас держал в руках указ… указ императора.

В семье Барона «Вард» было пять сыновей, которые были великими полководцами, а также бесстрашными рыцарями, готовые отдать свою жизнь за империю! Но из всех приемников на титул Барона, можно было выделить только двух, а именно Леонарда за его твердый и безжалостный характер, и конечно так называемого «Мозгового полководца», великого Мариуса! Ставшего правой рукой Барона «Вард Оллара».

— Что с тобой брат? — Усмехнувшись, паникующим глазам брата Леонарда, Мариус развел руки в разный стороны и, улыбаясь, сказал — Теперь этот великие, нет-нет! Золотой город наш!

— Брат! Насколько ты дальновидный! Если бы боги не даровали тебе такое острые и твердые ум, возможно семье Вард, пришлось бы пойти против императора! — Очнувшись от шока, Леонард подошел к брату и, встав слева от него, продолжил — Горы и леса, который находятся возле наших ног! Могут сыграть великую роль, в создании щитов, а также валунов для катапульт! А металл, под названием сталь, может стать рукой правосудия!

Услышав слова Леонарда, Мариус, опустил руки и, покачав головой, пошел внутрь замка, его глупый брат даже не мог представить себе, что через два года Барон «Вард», будет сражаться за одного из трех императоров! Империи «Ястреб».

— Эм? Брат, а где Малрен? — Улыбаясь, кораблям величественных размеров, который медленно начали покидать город «Железной цепи», Леонард нахмурился и, заметив белоснежную лошадь в золотых доспехах, на седле, которого сидел юноша, он закричал — Я ЕГО ЧЕТВЕРТУЮ!!!

Мариус посмотрев на огромные каменные дома, а после, увидев улицу, где слышались крики рыцарей. Он задумался, продолжая идти к замку. Сейчас его больше волновали раненый и триста тысяч хорошо обученных рыцарей, оставленный его отцом, как присвоения города «Железной цепи» Барону «Варду».

Но даже так, он знал что Графы и Бароны других земель империи «Ястреб» не остановятся в своих мерзких желаниях, и сейчас чтобы город смог отстоять, уже честь Барона «Вард», и прозвище, «Поколения великих полководцев». Мариусу придется сделать все, все возможное, чтобы город не пал в бою…

— Брат! Прошу тебя — Остановившись возле разрушенных ворот замка, Мариус посмотрел на Леонарда, и, показав на лице сдержанную улыбку, продолжил — Не стоит сейчас вмешиваться в его великие похождения!

— Что? Великие? Брат ты случаем, не болен? И… — Дрожа от ярости Леонард, увидел в глазах Мариуса ярость и, опустив голову, не стал ничего говорить, смирено следуя за ним.

….

Глава — 2 Воспоминания и меч огня

Горы, на которые можно было забраться только с помощью руки Бога, а также моря, в глубине которых обитали ужасные чудовища, и конечно шахты, места, где простым стражникам города «Железной цепи», неоднократно приходилась изгонять волков и других диких животных, рискуя своей жизнью и частями тела.

Стоя в центре города «Железной цепи», Малрен оглядывался по сторонам, видя все больше и больше уничтоженных домов, рассыпанных на миллионы частей, от огромных валунов, а также рыцарей, помогающим простым крестьянам. Он не мог поверить в эту картину… всего лишь несколько дней назад, это место было осыпано прекрасными летними цветами, а праздник под названием «Весенние рай», вот-вот должен был наступить, но…

Малрен был простым юношей, у которого неоднократно дрожали руки, во время защиты города, и когда он увидел корабль, летевший к ним, его глаза загорелись и как говорил его брат Леонард «Только трусы будут склонять головы перед слабым врагом! А сильные полководцы и рыцари, никогда не побояться умереть за империю «Ястреб»». Крича рыцарям и стражникам города, что же им делать и как быть, Малрен неоднократно вспоминал слова своего грозного и великого брата, поскольку все кто сражался с ним плечом к плечу, восхищались его решительностью и нежеланием признать поражения. И сегодня увидев как он, наплевав на врагов, помчался к стенам города, пробиваясь через миллионную армию врага. Малрен заметил в его глазах, беспокойстве.

С самого рождения Леонард, всячески издевался над ним, заставляя его заниматься фехтованием и чтением странных книг, включающие в себя алхимию и зелья варения. И сегодня увидев его беспокойные глаза Малрен, начал задаваться вопросом, «Что же случилась с его братом, и почему он не стал догонять Графов и Баронов», ведь все знали, что за Графа давали тысячу золотых монет.

— Брат, Да? — Опустив голову, Малрен еще раз прошелся по воспоминаниям и, вспомнив, что ему нужно осмотреть окрестности леса, по приказу его брата Мариуса, он неторопливо направился к восточным воротам.

…

— Что значит, советник умер? Защищая город? — Нахмурившись, Леонард ударил рукой по правой части трона, и, увидев холодные глаза Мариуса, сделал два шага назад.

Леонард и так уже кипел от ярости, узнав, что его умный брат послал Малрена, на осмотр окрестностей леса. Даже сейчас убедившись, что Мариус послал с ним сотню хорошо обученных рыцарей, его не покидала легкая паника. И теперь «Управляющий замком», упав на колени, рассказываел ему сказки о доблестной смерти «военного советника», вместе с кавалерией города!

Нет, он мог поверить в эти сказки, если бы на их пути, не попалась тысячная кавалерия, которая была разбита в нескольких километрах от города. Зная характер жирных трусов и так называемых золотых червей, которые с малейшего шороха или угрозы, могут бросить все и убежать. Леонард не мог придумать прекрасные и аристократические слова, чтобы забить «Управляющего замком» до смерти, этими величественными как говорил его отец, словами.

— Прекрасно! Леонард! Теперь ты будешь отвечать за эту должность! — Подумав немного, Мариус вспомнил как отец, многократно хвалил трудолюбивого Леонарда за его жесткие тренировки рыцарей, и конечно явным примером всего этого был Малрен, которого сейчас все боготворили.

Смотря равнодушными глазами, то на управляющего, то в пустоту, Мариус подумал, а почему бы ему не обучить крестьян города? В этом городе жили, миллион с чем-то обычных крестьян, и несколько сотен рыцарей, который сейчас были бесполезны, из-за усталости и серьезных ран. А письмо с просьбой прислать в город «Железной цепи», магов лекарей, нескоро дойдет до рук его отца.

Их отец, был строгим, но очень справедливым человеком, если бы его сыновьям, что-то понадобилась, такое великие Барон как «Вард Оллар», несомненно, послал бы миллионную армию, чтобы заполучить эту безделушку для своих любимых сыновей и гордостей его дома.

Каждые из его сыновей с первых шагов рождения тайно проходил священную исповедь, которая даровала его сыновьям великую силу и могущество. Но, как и в глупых рассказах, где без черного, не бывает белого. Черным цветом в их истории стал Малрен, который не смог пройти исповедь и потерял возможность заполучить уникальную и скрытую способность. У всех четырех братьев были разный способности, например, если бы не его сын Леонард, в руках которого была способность видеть страх людей и их жадные желания. Оллар никогда не поднял бы руку в императорском дворце, на глупого и бестолкового Малрена.

— Брат? — Выдав из себя улыбку, Леонард не понимал чего же, хочет его брат, и даже долгие годы совместной работы и многочисленных сражений за империю, все равно не могли приблизить его к этому.

— Я хочу, чтобы ты обучил еще триста тысяч крестьян! И мне нужен результат! — Закрыв рукой беловатые губы, Мариус, вздохнул, продолжая — И, да… я также знаю, что это ты придумал, тренировочный план, нашему отцу!

Впав в шок, Леонард просто кивнул, его план по тренировке рыцарей Барона «Вард». Был очень простым, поскольку каждый день рыцарь Барона, должен был просто увеличивать количество километров, который он пробежал, а также читать больше книг по фехтованию и тактик, чтобы после смерти полководца, один из них смог взять в руки командования.

— Хм? — Заметив, как его брат ушел в себя, Мариус пару раз кашлянул и, ударив его левой рукой, сказал — Почему ты все еще здесь? — Посмотрев на ножны, в которых мирно находился меч, водяного тролля, подаренный ему отцом, он продолжил — Я слышал, что в городе «Железной цепи», есть юные маги? Так вот, я хочу, чтобы они тоже стали рыцарями!

Широко открыв синеватые глаза, Леонард начал качать головой в разные стороны, поскольку в армии Барона «Вард» было непозволительно содержать таких слабых воинов! Их отец всегда придерживался двух правил. Это, первой моя рука это мои рыцари. А второй, Магические кристаллы, это мой скрытый нож, ожидающий своего выхода.

— Что? Иди! — Хмурясь Мариус, не сказал ему самого главного, что рук у него было не достаточно, а сейчас каждая даже грязная рука, была навес золото.

Мариус, почитал своего отца, но времена меняются и для защиты города «Железной цепи», ему придется отказаться от таких на первые взгляд банальных правил, установленный Бароном «Вард». И даже если бы его отец отказался от него, он все равно не станет отказываться от своих планов.

— Х… Хорошо — Не понимая, почему же его брат решил придать отца. Леонард заметил темную сущность, которая медленно показывалась над его головой. Его глаза излучали пустотой, а руки и ноги были закованы в странные зеленовато-черные цепи, которые не давали ему полностью завладеть Мариусом.

Леонард знал, что это за сущность была, и кому принадлежала, поскольку в его восемнадцати лете, Оллар, сделал ему величественный подарок. Меч пустоты, этот меч был найден в глубинах леса «Сов». Ада для простых рыцарей и зверей, никто не знал, как их отцу удалось заполучить этот странный и отвратительный меч, но видя как его брат, каждый раз поднимал его над головой, перед атакой, Леонард не стал вмешиваться в этот вопрос, тем более его отец, приказал ему…

— Не забудь выбрать, коренных жителей города! — Как только Леонард покинул тронный зал, Мариус ударил рукой по золотому трону, и, приказав всем исчезнуть, сказал — Я должен помочь Малрену! Иначе… — Встав, Мариус начал ходить вперед назад, не переставая думать. Что же ему делать с ним, продолжая бормотать — Все глупцы! Я знаю, что он получил способность и смог пройти исповедь!

Он был в тот день, когда Малрен якобы не прошел исповедь и не смог заполучить свою великую способность, и даже его отец вздохнул узнав об этом, но это было не так! Даже когда Мариусу было всего три года, он все прекрасно видел и запомнил этот момент! Появления огненного демона, который стоял за ним и медленно обнимал Малрена! Годы шли и каждый раз когда он видел своего мелкого братца, его сердца дрожала… дрожала настолько сильно, что ему хотелось убежать… убежать как можно дальше.

И со временем это чувство страха, становилась все сильней и сильней, а сегодня когда он увидел Малрена, его бросило в дрожь, ведь этот демон полностью поглотил его брата, вселившись в него…

— Глупец! Если он стал одержим демоном… — Остановившись Мариус, достал прозрачно темный меч и, посмотрев на него странным взглядом, продолжил — Церковь придет за ним! — Он все еще был его братом, и даже этот ужасный страх, не мог позволить ему забыть кровь! Кровь их отца, которая текла по их венам, и была ядовитыми цепями для демонов, которые давали им способности, взамен на жизненную силу. История дома «Вард» началась еще со времен империи «Луч севера», именно тогда их отец…

…

— Ваше Благородие — Поклонившись, рыцари, одетые в доспехи красного цвета, встали в ровные ряд и, пропустив вперед себя Малрена, крепко схватились за мечи и щиты. Они слышали о таких опасных местах империи «Ястреб» как лес «Сов» и пустыня «Змей», и сейчас наслушавшись, пугающих рассказов крестьян, а также стражников города, об этом мертвом лесе, им захотелось получить пару серьезных ран, чтобы отложить этот поход в бездну.

— Просто, Малрен — Улыбнувшись, юноша на вид, которому было семнадцать лет, надел на себя шлем и, положив правую руку на рукоять меча, оглянул всех рыцарей, своим медленным и задумчивым взглядом.

Его брат приказал не заходить глубоко в лес. А просто пройтись по нему взглядом и проверить стены на восточной, части города. Но в голове Малрена были другие планы, он хотел выяснить, что, же там такого страшного и сильного, что даже император, обошел это место стороной. Если бы ему удалось избавиться от этих зверей, возможно, город «Железной цепи», стал бы еще богаче.

Думая об этом, Малрен не подумал о верных рыцарях Барона «Вард», который дрожали от одного упоминания, этого казалось бы безобидного леса. Но страх нельзя было спрятать и, слыша звук металла, который исходил от рыцарей, он крикнул.

— Разве вы не рыцари Барона «Вард»? Когда же мой отец успел обучить таких трусливых питухов и свиней? — Холодно улыбаясь, Малрен уже решил, заполучить эти земли себе, и конечно без отважных воинов, ему пришлось бы отказаться от этого плана, продолжая — Ну? Почему вы боитесь? Разве вы не знаете, как брат Леонард заполучил прозвище «Непобедимый полководец»? Разве вы не его рыцари? Которые смело, бросались в бой, видя предателей у стен города «Железной цепи»? Так почему же вы боитесь? — Повернувшись к ним спиной, Малрен скрыл обиду, крича — Я слышал от своего брата! Как вы безжалостно сражались возле реки «Чернота»? разве там не было стотысячной армии? Которая превышала вас не только числом, но и яростью?

Продолжая изучать лес, Малрен увидел зеленоватые глаза, которые показались ему на пару секунд, а после так же как маги исчезла из его поле зрения. Даже его брат, увидев такие глаза, закричал бы. Но Малрен, не стал придавать этому никакого значения, ведь у него в руках был меч.

— Ну что? Все готовы? — Не став договаривать слова, и великую речь, Малрен уже видел в глаза рыцарей ярость и желания сражаться. Но не понимал, почему они так сильно вдохновились его словами…

Каждые рыцарь, услышав как их, упоминает один из будущих полководцев… Так еще упомянул их великие подвиги, не стал бы даже думать о других вещах, и встав ровно последовал бы в бой. Леонард уже обучил их, как стоит вести себя после упоминания его имени, и каждые рыцарь, услышав имя полководца, сразу, выкинул все небылицы и истории об этом лесе.

— Хорошо, раз все готовы, пошли — Достав меч из ножен, Малрен насторожился и, услышав все больше и больше шорохов листвы, которая становилась громче по мере их приближения, он сказал — Встать по три человека за мной, и создать линию!

…

— Тихо, слишком тихо — Идя по длинной и странной тропинке, которая могла вместить в себя пять-шесть взрослых рыцарей, идущих плечом к плечу, Малрен, убрал меч в ножны и, подумав, что этот лес не был таким уж опасным, сказал — Сколько, времени прошло?

Их отряд во главе с Малреном, перешел небольшую реку и, наполнив бурдюки прозрачной как яркое небо водой, продолжил идти в сторону величественных гор, на отдельных частях которых можно было увидеть беловатые снежный сугробы и ручей. Его больше волновала не странная тишина или легкие ветер, следующий за ними все это время. А страх рыцарей, держащих в руках символ Барона «Вард».

— Сэр Малрен, больше трех солнечных часов — Идя слева от молодого полководца, рыцарь приказал элитному стражнику державшие в руках копье с флагом Барона «Вард» держать его ровно, продолжая — Сэр Малрен, рыцари устали, и…

Рыцарь не хотел, давить на жалость, своими словами но, видя как рыцари, начали все больше и больше оглядываться по сторонам, ему все, же пришлось намекнуть полководцу Малрену, о состоянии рыцарей. Хотя они и не участвовали в затяжной и сложной защите города «Железной цепи», они все же были напуганы этим мертво тихим лесом, из-за чего их уверенность в себе, невольно упала до нуля. Так еще эти пугающие зеленые глаза, которые стали страшными рассказами среди рыцарей

— Что? Хочешь вернуться? — Увидев впереди себя ярко красное сияние, Малрен махнул рукой и, дав понять рыцарю не отвечать на его вопрос, нахмурился, видя волка.

Мгновенно среагировав на жесть полководца, рыцарь поднял руку и, приказав идущим за ними рыцарям приготовиться к сражению, пошел вперед. Видя как с каждым его шагом красновато-синие огни, начали появляться повсюду, включая за рыцарями и в пяти метрах от них.

Хмурясь, Малрен не стал останавливать рыцаря, и, достав из ножен меч, присел, сейчас ему не стоила вмешиваться в действия своего рыцаря, поскольку он все же хотел узнать кто, проживает в этих богом забытых местах. Ведь у него были свои планы, на эти места и раз лес решил показать своих обитателей, он с радостью, убьет их, а после пожарит свежей мясо зверей или же дикарей.

— Всем приготовиться! Поднять флаг Барона «Вард»! — Заметив яркие огни, возле себя Малнер понял, что он попал в засаду и, приказав поднять знамя Барона «Вард» как можно выше, указал, мечем вглубь леса, продолжая — Всем! Поднять щиты! Достать мечи из ножен и приготовиться к бою!

Услышав слова Малрена, рыцари сняли со спины щиты треугольного вида, на которых был изображен дракон с огромными крыльями, с беловатым фоном за ним, сам же дракон был красного цвета, а глаза имели водянистый цвет, символизирующий великого полководца Леонарда. У каждого полководца были свои уникальные символы на доспехах, например у рыцарей Мариуса, на плечах были изображены темные кресты.

— Аааа!

— Щиты! — Увидев как в их сторону, полетели огненные стрелы, Малрен укрылся за щитом своего рыцаря, и, посмотрев на горящее тела воинов, нахмурился еще сильней, он не думал что в лесу, с отвратительной историей будут стрелы, и возможно люди! А не звери или дикие мутанты.

— Всем! В бой! — Малрен не мог вечно смотреть, как его людей покрывает это странной пламя синеватого цвета, и, подумав доли секунды, он заметил дрожь рыцарей, и, побежав к красноватому сиянию, закричал — Все за мной!

Рыцари были экипированы в легкие доспехи, защищающие их грудь от стрел, а также руки и плечи, в разведке главную роль играла скорость. И конечно тяжелый доспехи, защищающие все тело, не могли ускорить их, а только замедлить, именно поэтому Мариус, не стал включать в отряд Малрена лучников или же всадников. Посчитав их ненужными, поскольку в кустах и Бог знает, где еще, они не только могли подставить его брата, но также умереть в пустую.

— Берегись! — Услышав звуки натягивания стрел, Малрен посмотрел на рыцарей, которых становилась с каждой секундой все меньше и меньше, проклиная этих людей, рассказывающие всем, о зверях и неизвестных существах! — Встать! Всем в бой!

— ААААА!

Звуки криков и мольбы, начали нарушать эту тихую и райскую атмосферу леса, не только пугая простых зверей которые, услышав крики и увидев пламя, начали убегать, но и показывая на лицах воинов страх и панику.

— Умри! — Добежав, казалось бы, до красноватого огонька, Малрен поднял, меч над головой и, увидев лучника одетого в красный плащ, на руках которого были кожаные перчатки, а также кинжал на поясе, он закричал — ЛЮДИ! Нас обманули! Здесь нет зверей! Убить всех!

Посмотрев на Малрена, воин достал из пояса кинжал и, заблокировав меч, посмотрел на своих братьев, который стояли в пяти метрах от него и продолжали пускать огненный стрелы в сторону рыцарей империи «Ястреб».

— Вы! Я убью вас! — Увидев возле воинов костры, с помощью которых они зажигали масло на наконечнике стрел. Малрен отпрыгнул назад и, не дав врагу нанести смертельный выпад в его сторону, Малрен пронзил его живот, мечем, смотря прямо в его беловатые глаза, продолжая — Умри!

— Брат, нам пора — Посмотрев на Малрена, воины как один, убрали луки за спину и, повернувшись назад, убежали вглубь леса, оставив после себя синеватые костры, который медленно начали тухнуть.

— Убежали? Трусы! За ними… — Крепко сжав рукоять меча, Малрен прошелся еще раз по лесу, и, не увидев никого, вздохнул, он не хотел, поворачиваться назад, поскольку крики, который доносились до его ушей, исчезли и только запах жареного мяса, намекал ему о…

Стоя спиной к рыцарям, которых уже не было, Малрен медленно убрал меч в ножны и, посмотрев на труп воина, которого он убил несколько секунд назад. Опустился на одно колено перед ним и, начав обыскивать его, заметил десятки рыцарей брата Леонарда, лежавших на зеленоватой траве, с шестью и более стрелами на животах и других частях тела.

— Даже доспехи не смогли их спасти? — Обыскав тело воина, Малрен нахмурился, заметив странные островатые как наконечник стрелы уши, вздохнул, после чего осмотрев плащ, прочитал слова «Меч огня», пробормотал — Что еще за меч огня? И почему у них такие уши?

Еще раз, обыскав тела воина, Малрен встал, и все же набравшись смелости, посмотрел на рыцарей брата, и, задрожав виновно, улыбнулся. Он не думал что из ста хорошо обученных рыцарей, ничего не останется, так еще за десять с лишним секунд, если его брат узнает об этом, что же он сделает с ним?

Малрен не мог придумать ничего умного, кроме как последовать за этими воинами, и, найдя их лагерь или же крепость, привести к их порогу сотню тысяч воинов и вмиг стереть их за это! Думая, что же с ним случиться, если он не сможет найти их лагерь, Малрен попытался не вспоминать те мучительные тренировки брата Леонарда. Задрожав еще сильней, пошел вперед.

….

— Какие прекрасные цветы — Улыбаясь, девушка, на вид которой было восемнадцать лет, присела перед цветком, и, услышав как за ней, появились воины, спросила, поглаживая своими белоснежными ручками странные цветок — Что случилась? Почему ты пришел?

— Люди! Они вторглись в наши земли! — Крепко сжав руки, воин поправил капюшон и, скрыв свои кровавые глаза, продолжил — Они напали на нас! И убили несколько десятков наших братьев! Ваше Высочество, мы больше не можем поддерживать с этими дикарями, мир! Прошу вас…

Опустившись на одно колена, воин не стал говорить правду и, желая как можно быстрей истребить эту глупую расу. Попытался начать долгожданную войну, против них! Он уже кипел от ярости, увидев как возле их земель, появился так называемый город «Железной цепи». А теперь заметив сотню слабых и бесполезных рыцарей, людской расы. Он усмехнулся, подумав, что все люди такие никчемные и слабые.

— Да? Они убили наших воинов? — Поднявшись, девушка, повернулась к воину и, посмотрев на него, нахмурилась. Она была одета в зеленое плате, которой скрывала ее белоснежную и яркую как снег кожу, от лишних глаз и желание, руки были скрыты перчатками, а волосы имевший ярко красные цвет, падали прямо до ее пояса, скрывая элегантную и ровную спину огненной стеной, под названием волосы.

Думая, почему люди вообще осмелились войти в этот страшный лес, девушка скрестила руки ниже груди и, думая, может их шпионы, который рассказывают небылицы и страшные истории об этом лесе, исчезли из города «Железной цепи», она сказала. — Я должна поговорить с отцом — Она не была импульсивной и, услышав слова воина, в первую очередь решила обсудить этот вопрос с отцом и другими братьями, а также сестрами. Поскольку война, всегда несла огромные потери обеим сторонам, и, думая, сколько же воинов они потеряют на этой войне, ей стала плохо, но сдержавшись, покинула «Яблочные сад».

— Да — Опустив голову, воин сжал еще сильней руки и, усмехнувшись, посмотрел на беловатые облака, который начали показываться в небе.

…

Глава — 3 Священный договор

— Болото? В этом лесу, есть болото? — Пробираясь через густые и острые как кинжалы кусты, Малрен, вышел в туманную и тихую как мертвый город, часть леса под названием болото. Она была покрыта слабым беловатым туманом, с сероватыми тропинками и большими, как копья рыцарей камышами, из которых слышались кваканья лягушек, а также раздражающие лопания пузырьков с болотным газом внутри.

Продолжая осматриваться по сторонам, Малрен не решался идти дальше, из-за страха быть поглощенным этими на первые взгляд спокойными как его страх, озерами, возле которых показывались сероватые тропки, из-за камышей первоначально Малрен подумал, что это деревья самого леса, поваленные сильной грозой или ветрам. Но осмотрев их, он напрочь позабыл о страхе перед братом Леонардом и, подумав, не судьба повернулся назад.

— Все-таки, в книгах, которые я читал. Не одно поколение хороших полководцев… Покинула этот мир, благодаря болотам и их тайнам! — Держа в уме, книги, позволившие ему избежать ненужных ударов по лицу и животу, от брата Леонарда, Малрен горько улыбнулся, после чего вспомнив последнюю книгу, под названием «Болотный мир». Его сердце согласилось с ним, и, поблагодарив брата Леонарда, он решил, вернуться в город «Железной цепи».

Эта пугающая атмосфера смерти, около камышей, а также озер, неоднократно намекала каждому живому существу покинуть эту часть леса. И даже сейчас, когда Малрен повернулся назад, по его спине пробежали мурашки, увидев перед собой не огромные деревья и колючие кусты леса, а серый туман, и маленькую лягушку, стоящую под его ногами.

Посмотрев на Малрена, лягушка квакнула два раза и, прыгнув вперед, исчезла в белоснежном тумане, оставив после себя, одного юношу с дрожащими конечностями, наедине с этими огромными как бездна, болотом.

— А? А где лес? — Очнувшись от шока, Малрен протер, глаза руками и, не увидев перед собой зеленые деревья и кусты, ему стало плохо. Он уже чувствовал как что-то страшное и кровожадное, осматривает его тело, желая заполучить, вкусной мясо.

…

— Брат Мариус! Где он? Почему Малрен, еще не вернулся? — Толкнув, огромные трех метровые ворота, Леонардпрошелся по тронному залу замка, взглядом и, увидев Мариуса, которые смотрел на него пустыми глазами, продолжил кричать — Что с тобой? Неужели этот поганец… кхм… Брат Малрен, убежал?

Леонард, не был таким же хладнокровным и хитрым как его братья, но даже так он всегда держал меч наготове, и в любой, неважно какой момент, был готов им помочь! Но сегодня во время осмотра магов, и вербовки новых рыцарей, Леонард задрожал, и, ударив рукой по деревянной двери, побежал к брату Мариусу, слыша странные слухи среди стражников.

— Брат Малрен? — Хмурясь, Мариус выпрямился и сев ровно, попытался скрыть беспокойства перед Леонардом. Он уже слышал от своих людей, что его глупые брат покинул стены города «Железной цепи» и, скрывшись в густом и опасном лесу, исчез. Прошло больше трех солнечных часов, а его младшего брата все нет, да нет.

— Что? Он, все-таки сбежал? — Кипя от ярости, Леонард повернулся назад и, посмотрев на стражника, сказал — Прикажи сотне «Водяных Драконов» направиться на север и привести, этого… кхм… Малрена!

Так называемые «Водные Драконы», были элитной кавалерией Леонарда. Благодаря десяткам, смертельных битв и сражение, они заполучили еще одно странной названием, а именно «Водяная волна», во время атаки никто не мог противостоять их силе и скорости. А если они нападали в построении стрелы, выпушенное с рук прекрасного лучника, то шанс прорвать построение врага и разделить их воинов на две группы, не могло быть сложной и невыполнимой задачей.

— Да… — Выпрямившись, стражник посмотрел на Мариуса и, увидев его равнодушный взгляд, покинул зал.

— Брат, ты уже набрал триста тысяч крестьян? — Встав Мариус, вернул твердой и заинтересованной лицо, добавив — Леонард, я хочу поручить тебе еще одно задание.

Мариус, уже думал, о поисках младшего брата Малрена, но получив от своего отца, письмо в котором он говорил о Герцоге «Труа» и его армии, его разум работал непрерывно, пытаясь найти решение… что же, ему сделать. Послать поисковые отряд, или же начать подготовку к защите города «Железной цепи». Думая больше трех часов с момента исчезновения Малрена, Мариус склонялся к первому варианту, но сейчас посмотрев на яростные глаза Леонарда, он решил подумать о третьем плане.

— Да, Мариус я набрал триста тысяч сильных и крепких воинов в наши ряды, но их нужно хорошенько, натренировать — Нахмурившись, Леонард, спросил — Что еще за задание? Я не покину город «Железной цепи», без Малрена!

Улыбнувшись от слов Леонарда, Мариус подумал, что срубка этого мертвого леса, не только принесет городу «Железной цепи», деревянные щиты и еще много чего, но также позволит увеличить свои владения и территории.

Подумав еще немного, он, твердо решил срубить этот лес полностью и завладеть всеми его богатствами и землями, не забыв и о младшем брате, которые бесследно пропал в этих лесах.

— А тебе и не нужно его покидать — Схватив рукоять меча, Мариус запаниковал, но вернув хладнокровность, продолжил — Я хочу, чтобы ты начал рубить восточный лес!

— Лес? Брат, ты решил расширить наши владения? А отец, не будет возражать? — Леонард и сам думал об этом, увеличить владения их отца было хорошее идеей, но без его согласия он не посмел бы даже срубить одно дерево, не говоря уже о целом лесе.

— Отец, не будет возражать, поскольку этот город полностью принадлежит нам и… кхм… — Мариус, не стал упоминать в этих словах Малрена, поскольку не был, уверен, жив он или нет. Но если его брат Леонард начнет рубить эти деревянные монеты, которые будут пополнять казну города, Мариус был уверен, что рано или поздно они смогут найти Малрена, живым или мертвым.

— Хорошо Брат, Так он убежал? — Леонард не забыл о Малрене и сейчас, когда он ясно видел нежелание его брата говорить о нем, Леонард продолжил — Куда, он пошел? В какой город?

Улыбнувшись Мариус, не стал дальше вести беседу с братом Леонардом и, сделав вид непонимания, покинул его, исчезнув в ярких воротах замка.

— Лис! Он слишком хитер. Но я тоже слышал, что Малрен вошел в лес мертвых — Провожая его острым взглядом Леонард, усмехнулся, добавив — Он, не умер! И я найду его!

Леонард, помнил слова отца, которые намекали ему держать как можно дальше Малрена от Мариуса, из-за их демонов…

….

— Отец — Опустившись на одно колена, девушка поправила плате и, оглянувшись по сторонам, продолжила — Люди, они…

— Я знаю! — Махнув рукой, Мужчина на вид, которому было больше сорока, улыбнулся и, вздохнув, сказал — Дочь моя, люди… эта раса хитрых и неблагодарных существ, но даже так они не могли нарушить священный договор и войти в лес святых предков.

Мужчина был одет в красную накидку, на руке красовался деревянный посох, на верхней части которого, горела странное красно-синее пламя, из которого так и чувствовалась сильная, давящая сила и власть. Он был окружен несколькими силуэтами, скрывающий свою личность и лицо. Синевато-красными накидками, и держащие в руках копье подобные посохи с изумрудным наконечником, в виде капли горящего пламени.

— Но, отец. Они все же нарушили договор! И вторглись в наши земли — Не поднимая, голову «Лексия», продолжила — Мой слуга может подтвердить, все это.

Услышав ее слова, воины, стоящие за Императором переглянулись, но не стали ничего говорить. Хоть они и были Герцогами, и их титул отчасти позволял им вмешиваться в разговор Его и Ее Величество. Но даже так они прекрасно понимали, что столетняя тишина между Людьми и Эльфами, рано или поздно должна была прерваться, и сейчас услышав слова Ее Величество, Герцоги, продолжили ждать последнего слово императора.

Они и сами были не прочь, уничтожить этот мерзкие вид существ, и положить конец их скитаниям в лесах и мертвых местах мира. Но поскольку они проиграли войну… их раса должна была покинуть внешние мир и скрыться в лесах и горах, по всему миру, ожидая своего часа.

— Лексия Прекрати! — Хмурясь, Его Высочество указал посохом на свою дочь, продолжая — Возможно это простое путник. А не что-то серьезное! Кто знает, может твои рыцари, сами решили навредить ему и вместо этого отдали жизнь!

— А? — Широко открыв глаза, Лексия задумалась над словами отца, и горько улыбнувшись, ничего не сказала. Разве она могла оспорить эти слова? Нет! ее стражники сказали, что на них напали, но не было ясно, кто начал весь этот бой.

— Ваше Величество! Ваше Величество!!!

Но даже так Лексия не собиралась отказываться от своих слов, и как только она открыла прекрасные тонкие как свои ручки, красноватые губы, за ее спиной послышались возгласы, а после появился рыцарь, с бледноватым лицом. И сейчас видя его паникующие глаза Лексия, поняла, что беда уже пришла.

— Что такое? Что случилась? — Даже Император, увидев эти глаза, запаниковал. Он не мог поверить, в слова своей дочери…. Но сейчас, когда легкие ветерок прошелся по нему, и заставил посмотреть на облачное небо, его глаза показали ярость.

Опустившись на одно колено в метре от Ее Величество, стражник, сказал — Ваше Величество, Люди-люди! Они-они… Они начали рубить священные деревья! Возле города «Железной цепи»

— Что? — Опустив голову, Император прошелся по своей дочери и, подумав, она сказала правду? Усмехнулся, он прекрасно знал, каким был характер Лексии, и сейчас. Видя как она, не стала спорить с ним, он подумал, что пора бы думать о браке.

— Ваше Величество, Люди они начали рубить священные деревья возле города «Железной цепи», их-их больше сотни человек — Подумав, что Император не услышал его слова, стражник положил лук перед собой и, дав честь Его Величеству, продолжил — Мои люди сейчас следят за ними, и по нашим расчетам… Ровно через три дня, они увидят столицу…

— Прекрасно! Я ждал этого сотни лет! ХА-ХА, ну раз сами люди нарушили священный договор! Да будет так! Немедленно прикажи от имени Императора «Авола» начать священную войну, против людей! Пусть город «Известная Земля», начнет собирать Эльфов, к началу мести! — Холодная улыбка появилась на лице Императора Авола, и даже Герцоги, которые стояли возле него, сделали несколько шагов назад, видя как пламя на кончике посоха, медленно начала разгораться. — Империя «Огня», станет началом конца, людской расы…

Все это время, стоя с опущенной головой Лексия, нахмурилась и, подумав, что же случилась с ее отцом. Что его слова стали такими же ледяными как синей пламя, она посмотрела на слуг отца, не зная, к лучшему это или нет…

…

— Болото, как осень или зима — Говоря сам собой, чтобы заглушить этот вопль внутри своего сознания, Малрен продолжил делать вид, что не слышит свое сердца и разум, кричащие ему вернуться в город «Железной цепи».

Малрен не хотел умирать от рук, страшного зверя, который все это время смотрел на него, из глубин болото. Все это время с моментов первого неохотного шага, Малрен не мог остаться наедине, поскольку этот острый взгляд медленно, но верно следовал за ним, желая откусить от его плоти кусочек.

— Знаешь, ВОТ! Я сейчас вернусь домой. Попробую вкусный суп матери, а потом получу пару хороших нотаций от старшего брата Леонарда. Ну и конечно через месяц вернусь в Академию, чтобы доучиться — Разрезав пополам десятки камышей, Малрен продолжил разговаривать сам собой, пытаясь не оставаться на одном и том же месте надолго, пробираясь через этот пугающий как клыки зверя серые туман, а также болото.

Малрен, все никак не мог позабыть эту страшную книгу «Болотный мир», где главному герою рассказа пришлось столкнуться с десятками огромных змей и лягушек, перед тем как пасть от пауков.

— Ах! Черт! — Прыгнув вперед, на другую тропинку, Малрен застрял одной ногой в метровом озере, и, попытавшись вытащить правую ногу, услышал тихие шаги за спиной, пробормотав — Тихо!

Он уже не знал, кому были адресованы эти слова, его сердцу которое бешено, стучало или лягушке, которая смотрела на него как на жертву, своими огромными метровыми глазами.

— Люди? — Нахмурившись Малрен, заметил неясные силуэты людей, а точней врагов, которые были одеты в красные плащи, прячущие не только их лица, но и лук с кинжалами, на спине и поясе.

— Да! Тихо ты! — Услышав кваканья лягушки, Малрен отмахнулся назад и, продолжая следить за ними, ударил рукой во что-то липкое и мягкой, продолжая говорить вслух — Хм, а разве за мной не было пустоты? Да не важно, я все равно узнаю, где их лагерь!

Малрен просто кипел от желания узнать, где же эти черти, обитают и почему они решили скрываться в этих лесах после убийство рыцарей его брата Леонарда. Но услышав как, еще раз лягушка квакнула, он нахмурился и, зазевав, потерял воинов из виду.

— Да, чтобы тебя! Почему ты отвлекла меня, глупая Жаба… — Повернувшись назад Малрен, уже начал кричать на, казалось бы, пустоту перед ним. Но увидев зеленую кожу, и слизь покрывающую часть его руки, лицо Малрена стала пепельным, а ноги сами пожелали убежать куда-то.

Перед ним в метре, стояла огромная Жаба, она была в высоту двух метров, кожа имела зелено-темный цвета, глаза были круглыми, а цвет красно-желтый бросал Малрена в дрожь, не говоря уже о глазницах, который были столь же серыми как этот болотный туман. Слизь, стекающая прямо в руки Малрена, имела странную тягучесть, а надутые жабры, заставляли его позабыть обо всех словах, которые застряли у него в горле, и никак не хотели покидать его рот.

— Кажется, я должен убить тебя, верно? — Убрав руку, с живота жабы, Малрен указал, мечем на этого зверя, продолжая — Ну что же, давай начнем!

Холодно улыбнувшись, Малрен увидел, как Жаба выпустила розоватый язычок в его сторону, и, убрав меч за спину, ему пришлось отпрыгнуть в левую сторону, чуть ли не попав под скользкие лапки, этому зверью.

И вот как только Жаба поняла, что промахнулась, она попыталась повторить эту же атаку еще раз и выпустила уже красный язык, в его сторону, ускорив атаку в два раза.

Думая, что же ему делать и как быть, Малрен не смог вовремя среагировать на эту атаку существа, и холодно улыбнувшись, крепко схватил меч в руках. В книгах, которые он неоднократно читал, было сказана, что слизь лягушки, может излечить человека от простуды и других вещей, а также является прекрасным дополнением к доспехам. Из-за своей функции скользкости, которая позволяла рыцарю, в буквальном смысле скользить, через кинжалы противника, не получая раны от их мечей.

Увидев как вкусной существо, вот-вот станет его обедом, Жаба приоткрыла рот и, заметив меч в руках Малрена, прыгнула вперед.

— Глупо! — Подняв меч, перед собой и посмотрев на нагрудник, где был язык лягушки, Малрен попытался пронзить его голову, чтобы как можно быстрей убить данной существо. И вот как только до Жабы оставалось меньше метра, возле него появился воин, он был одет в синей плащ, с язычком пламени в виде символа в правом плече.

Не дав и секунде Жабе, понять что возле него появился еще один силуэт, он пронзил мозговую часть головы жабы, заставив того замереть на месте, от сильного шока и боли. После чего упал животом вниз и покинул этот мир, оставив после себя Малрена и воина в синем плаще.

Хмурясь, Малрен быстро снял нагрудник, из-за языка лягушки, которая прилипла к нему намертво и, указав, мечем, на воина приготовился к бою. По его быстрой атаке в слабое место Жабы, он уже понял, что воин был не прост, и шанс победить его был столь же мизерным как дракона.

— Хм? Ты теперь мой пленник! Радуйся человек! — Подняв левую руку воин, снял капюшон с верхней части лица, и, показав сдержанную улыбку, на белоснежном как снег лице, продолжил — Добро пожаловать в империю «Огня», человек!

Воином была прекрасная девушка, на вид ей было двадцать лет, глаза были красными, лицо имела беловатую кожу, уши, которые невольно бросились, в глаза Малрена, также подчеркивали ее стрелы на поясе, а про кинжалы на левой руке и говорить не стоила.

— Что? Человек, разве вас не учили говорить «спасибо», своему спасителю? — Надев обратно капюшон, она махнула рукой и, дав Малрену, сигнал следовать за ней, пошла вперед.

Услышав ее слова, Малрен нахмурился еще сильней, и, посмотрев на жабу, которая не издавала ни единого звука, увидел в небе, пару десятков красных кораблей, с лучниками и зверьми. С каждым вздохом, над головой Малрена, пролетали все больше и больше кораблей, а вой зверей, который бросал в дрожь юношу, становился все громче и громче.

— Откуда здесь столько военных кораблей, неизвестной империи? — Малрен знал наизусть все империи континента «Прародитель», но эти флаги алого цвета, а также знамена с огненными каплями и спящим львом под ними. Были ему незнакомы, даже если бы ему сказали, что империя «Ястреб» начала войну, Малрен не поверил бы, но сейчас видя больше сотни кораблей, над своей головой, его руки задрожали и, повернувшись назад, он побежал в сторону города «Железной цепи».

— КУДА! Ты пленник! — Увидев как Малрен, побежал в сторону города «Железной цепи» девушка нахмурилась и присев, побежала за ним. Для нее, заполучить человека, до начала войны и показать свою ценность Его Величеству, было чем-то безграничным, и сейчас видя как такое ценные пленник, убегает, ей захотелось убить его.

— Отвали от меня! — Повернувшись назад, Малрен увидел, как девушка подпрыгнула в три метра высоту и, указав своими кинжалами прямо на его сердце, он побежал к ней, пытаясь также забрать ее, жизнь.

— Ты! Глупый человек, просто следуй за мной! — Упав на землю…. Она поняла что Малрен, уже стоял за ней и, подняв меч над головой, хотел разрубить ее на две части, но усмехнувшись. Она заблокировала меч юноши и присев, другим кинжалом пронзила правую ногу Малрена, продолжая — Просто сдайся и я сохраню твою жизнь!

— Аааа, да? Ха-ха это мои слова! — Сделав два шага назад, Малрен посмотрел на девушку, которая медленно встала и, бросив один из своих кинжалов над головой, продолжила делать вид сдержанной леди. Улыбаясь, Малрен не стал ничего говорить, и крепко сжав рукоять меча, побежал к ней.

— Так ты выбрал смерть? Прекрасно! — Поймав кинжал, она бросила его в сердце Малрена, и, достав третий, пожелала к нему.

— Твои атаки это ничто! — Держа меч перед лицом, Малрен увернулся от кинжала девушки, и, опустив его немного ниже, заблокировал вторую атаку девушку, которая была в несколько раз быстрей, чем предыдущий.

— Что? Глупости! Я убью тебя! — Удивившись, как же ему удалось найти истинную атаку. Девушка продолжила наносить яростные атаки, по жизненно важным органам юноши, желая забрать его жизнь как можно скорей.

Блокируя каждую атаку девушки, на лбу Малрена начали появляться капли влаги, а уроки брата Леонарда, не прошли даром и сейчас, заблокировав еще один выпад противника, он согласился с его тренировками и принять Леонарда как своего учителя, попытался пронзить живот девушки.

Увидев меч, который не только заблокировал ее атаки, но также сам Малрен сделал выпад, глаза девушки стали ледяными заблокировав его выпад, она ускорилась. Ей хотела заполучить титул Графом и вернуть честь своему роду, но видя как скорость юноши, ускорилась, ее глаза показали шок и панику.

Корабли красного цвета с такими же огненными цветами, как и их знамена, все еще появлялись над болотами империи «Огня». И даже сейчас, когда весь лес кричал и радовался им, два силуэта неустанно пытались убить друг друга, один из которых хотел вернуть славу и титул своему роду, а второй предупредить свою империю «Ястреб»…

…

Глава — 4 Сами небеса говорят нам…

В темном коридоре с холодными каменными стенами изуродованными каплями крови и тихо горящим факелом, возле которых лежали мертвые крысы и кости руг, ног и пальцев людей, Мариус держа руки за спиной, делал быстрые как кинжал врага шаги. Идя вперед и видя все больше и больше крыс, и железные двери двух метровой высоты. Он поднял руку, и, остановившись возле темно-сероватой двери, прочитал нацарапанные символы, немного левей от тусклого факела, которые мог потухнуть в любой момент.

Стражники следующий за ним, увидев его руку, остановились и, встав спиной к Его Благородию, приготовились к бою. Внутри замка, города «Железной цепи» было больше девяти тюрем, где предатели города, и оскорбившие люди Графа, могли, покоятся здесь, до скончания веков.

— Что тебе надо? Слуга Империи «Ястреб»? — Увидев яркий свет факела возле своих ног, Мужчина медленно поднялся и, посмотрев на Мариуса, усмехнулся, думая, какой же смелый юноша.

— Вольф, сколько лет, я не слышал этих мертвых как твоё сердце слов! — Бросив факел, под ноги Мужчины, Мариус увидел двух метрового рыцаря, который был закован, цепями болотного цвета, на руках у него были кровавый раны, по всей видимости, оставленные крысами, а на его ногах все еще находились пару сероватых крыс, с красными как кровь глазами.

Мариус, не просто так спустился в эти катакомбы, под названием «Кровавая крыса», где преступников в буквальном смысле скармливали крысам, чтобы искалечить их, а может и убить. Для Графа, они были бесполезными кусками мяса, простыми предателями или же балванами. Но для Мариуса, такие твердые воины который не пали смертью труса в пасте крысы, имели огромную ценность и уже говорило о силе и хитрости самих воинов.

Для него заполучить хотя бы сотню таких же бесстрашных воинов как этот мужчина, было чем-то невообразимым, но если бы ему повезло, и он смог бы заполучить такую огромную силу, Мариус все равно убил бы половину из них, чтобы избежать бунта и предательство.

— Кто ты? — Раздавив крысу ногой, Вольф нахмурился и, посмотрев на Мариуса, холодным взглядом, спросил — Что тебе нужно?

….

— Умри, глупый человек! Из расы неблагородных существ! — Увернувшись от меча Малрена, девушка нахмурилась и, повернувшись на девяносто градусов, направила кинжал в горло юноши, ожидаю его кончины.

Не поняв как же девушка, смогла увернуться от самой сильной атаки, Малрен повернулся к девушке лицом, и, подняв меч, заблокировал окровавленный кинжал девушки. В течение тридцати минут, они неустанно пытались убить друг друга, у всех были свои черствый желания, и даже девушка, пронзив еще раз правую ногу Малрена, не могло понять, когда же он падет и признает свое поражение.

Громкие звуки зверей, все еще слышались над облачным и готовым вот-вот расплакаться небом. Но корабли имеющий катапульты и грозных зверей на палубе, просто не обращали на этот зов самих небес, никакого внимания. И вот как только последние корабль пролетел над серым и отвратительным болотом, гром прозвучал над головами воинов расы Эльфов и сыном великого Барона «Вард» Вард Малреном, разбудив их от долгого и жадного желания, под названием убийство.

— Дождь только увеличит моё желание забрать твою жизнь! — Прыгнув над головой Малрена, девушка надела капюшон, скрыв свои сероватые волосы, продолжая атаковать юношу столь же яростно как эти капли дождя, пролившиеся на болото.

Она хотела вернуть честь своему роду, и показать Его Величеству, что их род не придавал расу Эльфов во время, губительной войны против людей. И не заслуживает скитания в этих мертвых болотах, с самого рождения она испытывала к расе людей только отвращение и ярость. Помня прекрасную и яркую улыбку своей матери, перед смертью, девушка очнулась от блуждания в долине воспоминаний и, увидев перед собой меч юноши, отпрыгнула назад, увернувшись от смерти.

— Да стой ты! — Кипя от ярости и усталости своего тела, Малрен подметил, что его соперница обладает очень гибким телом, и неблагородным опытом боя, все время, убегая от него или же нападая со спины.

Не понимая, как же девушка может быть настолько сильной и смелой, Малрен нахмурился, думая может набрать в рыцари Барона «Вард» молодых леди, поскольку, по всей видимости, они также были сильными воинами и не уступали рыцарям.

Но вспомнив этикет их империи, в котором запрещалось набирать в армии империи леди и некоренных жителей «Ястреба», Малрен отбросил эту мысль. Думая, что леди не только могут пагубно повлиять на рыцарей, во время боя, но также создать ненужные хлопоты по типу личных желаний.

— Отвлекся! — Улыбнувшись, девушка направила кинжал в сердце Малрена, и, заметив его туманные глаза, усмехнулась, почувствовав, как ее кинжал вонзился, во что-то мягкое и теплое.

— Да? Кашель… Хорошо! — Задрожав Малрен, улыбнулся и, покрыв плащ девушки красноватыми пятнами крови, добавил — Ты пойдешь со мной!

Держа на лице, яркую улыбку Малрен попытался опустить бледноватое лицо немного ниже, но из-за сильного боли возле сердца, он не смог сделать и пару слабых сантиметровых шагов назад. Он слышал от своего брата Леонарда, что кинжал, который вонзился в тебя, никогда больше не покинет его, и вот сегодня, чувствуя твердую боль и желания смеяться, Малрен продолжил улыбаться.

— Почему ты улыбаешься? Разве ваша раса, всегда улыбается перед смертью, что… — Хмурясь, девушка задрожала от боли и, не договорив, опустила голову, видя как холодный и уже покрытый кровью меч Малрена, пронзил ее живот, не давая ей остаться в этих болотах одной.

— Ты! Я… Я… Кашель! — Дрожа от боли и ярости, девушка упала на колени и, подняв голову, увидела пустые глаза Малрена, в которых не было и капли жизни. Улыбнувшись от печали, она поняла эмоции юноши, и, посмотрев на меч в животе, схватила его рукоять, своими беловатыми руками, попыталась вынуть. Но… Как только она положила руки на рукоять, ее глаза также потемнели и показали пустоту…

…

— Дождь? — Подняв странный взгляд, на сероватое и облачное небо, Леонард посмотрел на сто тысяч хорошо обученных рыцарей, который сейчас рубили лес не только с корнями, но и жителями, пробормотав — Нам стоит вернуться в город…

Небо уже имело темноватый тона, и сейчас скрестив руки ниже груди, Леонард все время хмурился, вспоминая, как они нашли сто, ровно сто сгоревших рыцарей, и, осмотрев их тела и вещи, он смог выдохнуть с облегчением зная, что его младший брат живой.

— Ваше Благородие Леонард — Подбежав к Барону, рыцарь упал на одно колена и, сделав пару сдержанных вздохов, продолжил — Его Благородие Мариус, приказал вернуться в город «Железной цепи», и приготовиться к бою.

— К бою? — Посмотрев на него вопросительными глазами, Леонард приказал рыцаря собираться, спрашивая — Что значит приготовиться к бою? — Он и так собирался на время прекратить рубку леса, из-за сильного проливного дождя, который не давал им твердо ходить по глинистой, но странно ровной тропинке, которая могла уместить пять хорошо накормленных рыцарей, его отца плечом к плечу.

— По… по словам Сэра Мариуса, завтра к рассвету армия Графа и возможно Баронов, восточных земель будут у наших земель. И… — Держа правую руку на мокрой земле, рыцарь поднял голову и, увидев темные пятна на сероватом фоне, спросил — Ваше Благородие, а птицы могут летать во время дождя?

— Что? Что ты сказал? — Задрожав от его слов, и поняв, что его Брат Мариус решил поставить Леонарда и рыцарей «Водяных драконов» в авангард. Леонард, не мог понять слова рыцаря, видя как сто тысяч рыцарей медленно, начали покидать мертвый лес.

— Скажи Мариусу, что я его понял! И пусть предоставит мне сто тысяч, копьеносцев! А также тысячу арбалетчиков с металлическими болтами! — Опустив руки, Леонард увидел в небе больше сотни точек, и, нахмурившись, пробормотал — И… правда, птицы, могут летать во время дождя?

Услышав все слова Леонарда, рыцарь встал и поклонившись ему покинул восточную часть Города «Железной цепи», не получив столь желанный ответ на свое вопрос.

…

— Брат, Кажется, Леонард забеспокоился — Стоя на каменных стенах, два силуэта смотрели на величественные корабли врага.

— Я думаю, брат Мариус может придумать, что-то веселое. Но нужно быть аккуратней! Если брат Леонард, узнает нас… Кхм… возможно нас тоже заставят тренироваться также жестоко как младшего брата Малрена — Взяв в руки арбалет, силуэт усмехнулся и, подумав, пару секунд, добавил — Должно быть, Брат Мариус, уже начал воплощать свои коварные планы, против империи «Ястреб»…

Услышав слова брата, второй силуэт покачал головой и, погладив меч на поясе, добавил сдержанным тоном — Отец, приказал не вмешиваться в его дела! Брат я также думаю, что план брата Мариуса не оставит равнодушным отца.

— Да? Очень хорошо, Герцоги и даже Лорды, сейчас смотрят на молодых полководцев — Вставив болт в арбалет, юноша снял с головы капюшон, направив оружие на Леонарда, продолжил — Но… в руках императора есть скрытая сила, и Князи, а у нас девять, а может быть и меньше Баронов.

Улыбнувшись, второй силуэт достал меч из ножен, думая над словами брата. Сейчас империя «Ястреб» начала делиться на три крупных фракции, каждый из которых поддерживал своего будущего императора, но, по словам самого императора, он все еще был здоров. Но другие Князи и Лорды, так не думали, и раз кто-то решил убить императора, и начать войну за трон, Барон «Вард», и его сыновья также были готовы к этому.

— Орел, всегда охотиться один, и только его дети ждут, когда же будет… вкусной и сытной мясо! — Направив меч, в сторону арбалета, второй силуэт поменял, цель первого, продолжая — Если испугать одну курицу, то и все начнут кричать и бежать! Глупо? ДА! Весело? Возможно.

— Возможно! — Видя, как брат поменял его цель, силуэт нахмурился, после чего выпустил болт, в сторону рыцаря, который стоял возле Леонарда в двух метрах левей.

— Вот и славно — Улыбнувшись, второй силуэт убрал меч в ножны, и, повернувшись к Леонарду спиной, покинул стены города.

— Курица… Да? — Наблюдая как рыцари, увидев мертвого воина, окружили Леонарда и, встав в формацию квадрата, начали паниковать. Первые силуэт надел капюшон и смирено последовал за братом.

…

— Император, люди начали паниковать — Подбежав к Его Величеству, рыцарь опустился на одно колена, и, не смея поднять свою голову, продолжил — Император, должны ли мы… послать зверей священного леса?

Даже если бы людей было в сотни раз меньше, каждый командир несколько раз подумал бы, что ему делать и какую тактику избрать. Для расы Эльфов, потеря больше сотни тысяч, рыцарей, означала плачевной поражение, поскольку их вид существовал в опасных и смертельных местах, эльфов было в три раза меньше чем людей, во всем мире.

Но даже так, благодаря магическим лукам, которые могли пробить некоторые виды доспехов и достать свою цель, где бы она, не была. Эльфы не хотели отступать назад, но и надеяться на пустую веру и молитвы их расы было непозволительно.

Подняв голову, Император начал хмуриться, и лишь капли дождя, падающий на лицо могли спрятать его коварные и жадные глаза, от рыцаря и дочери, стоящую за ним в кровавых доспехах и держащую в левой руке, магический лук.

— Отец, я также думаю — Сделав шаг, Лексия убрала лук за спину. И посмотрев на город «Железной цепи», продолжила — Отец, утром город «Железной цепи». Горел и находился в осаде, я не думаю, что они смогут выдержать нападение огненных владык, священного леса.

— Дочь моя — Посмотрев на нее, император покачал головой, думая как же огненные звери могут противостоять самим небесам, он добавил — Дождь… Сами небеса говорят нам, испачкать кровью наши клинки и покрыть стены города, кровью людской расы.

Император, так же не был прочь послать сотню тысяч, огненных зверей, из священного леса, на уничтожения города «Железной цепи», но благодаря погоде, им придется, самим пролить первую и важную кровь, людской расы.

— Отец, но у нас есть и другие звери! — Видя как башни города «Железной цепи», начали гореть красным пламенем, Лексия добавила — Они готовятся к бою, отец.

Лексия, не могла понять, почему же башни покрылись огнем, и как водяные, капли дождя не смогли потушить их, поскольку сила небес была безграничной и все властной. Но сейчас, видя как больше сотни, людей начали формировать построений, а из огромных ворот города, показались всадники с копьями. Ей стала трудно дышать, и страх начал медленно охватывать ее.

— Почему, в городе «Железной цепи», так много воинов? — Она думала, что в городе, осталось, по меньшей мере, сотня тысяч рыцарей и новый правитель данных земель. Но видя все больше и больше всадников на блистательных как алмаз доспехах, из чистой стали и копях на которых виднелись знамена, дракона с синими глазами, она пробормотала — Без зверей нам не победить.

Услышав слова дочери, император ничего не сказал, за его спиной находились больше трехсот тысяч, священных рыцарей, империи «Огня» и даже если бы людских воинов, было четыреста тысяч, они пали бы от его меча, не зависимо от потерь.

— Отец! Подожди! — Не слыша от рассудительного и всегда сдержанного императора, никаких слов, Лексия закричала — Отец! Я прошу тебя подождать окончания, плачевной погоды! И напасть на город «Железной цепи», вместе с огненными зверьми.

Лексия, видела тревогу в глазах рыцарей, поскольку она сама не зная почему, также могла представить, что в городе «Железной цепи» было больше двух тысяч рыцарей, а каждый убитый воин империи «Огня», являлся для Эльфийского народа огромной потерей. Из-за долгих годов взросления, которые превышали людские годы в три раза, Лексия, не могла так просто закрыть глаза на смерть сотни тысяч, воинов их народа. Поскольку для империи «Огня», это потеря была проигрышной.

— Лексия, какие высокомерные слова! Мой народ не нуждается в помощи! Мы сами уничтожим этот гнусный вид существ! — Посмотрев на рыцарей, стоящих возле бортов корабля, император нахмурился и, приказав лучникам приготовиться, пробормотал — Мы отомстим, за все! Все, что они сделали с моим народом.

….

— Лучники, встать за кавалерией! Всадники «Водяных драконов», поднять копья и знамя Барона «Вард»! — Крича, то на стены города «Железной цепи», то на рыцарей, который убирали срубленный деревья, Леонард, подумал, какой шпион посмел убить его рыцаря, каменным болтом, пробормотав — Этот болт был выпущен из стен города.

Леонард держал каменный болт в левой руке, и продолжал формировать построений к бою, как только корабли приблизятся на сорок метров, он прикажет арбалетчиком выпустить металлические и покрытый специальным маслом болты, который при контакте с деревом, загорались и покрывали деревянный корабли, адским пламенем.

Арбалетчики, сейчас стояли в первых рядах армии Леонарда, и ожидали красные корабли, из которых показывались рыцари, в доспехах и странными луками на руках. Возле каждого арбалетчика, стоял рыцарь в легких доспехах, чтобы в случаи неожиданного нападения, прикрыть отступления арбалетчика.

Леонард продумал каждую часть боя, и сейчас холодно улыбнувшись, он запрыгнул на скакуна, смирено стоящего возле него. Для такого рыцаря как Леонард, стоять за спиной своих людей, было позором… неслыханным позором. Взяв с рук рыцаря шлем, он еще раз посмотрел на каменный болт и, надев на голову доспех, взял в правую руку копье, готовясь к бою.

Все было готово, с одной стороны стояла величественная армия Барона «Варда», а с другой стороны, неизвестная сила, с огненным флагом, на котором был изображен лев и капли огня.

— Да прибудет с нами Господь — Выйдя вперед кавалерии, Леонард остановил лошадь, и, посмотрев на бесстрашных рыцарей его отца, увидел в глазах каждого преданность и желания отстоять честь их полководца.

— Огонь! Сожгите эти сенные корабли дотла! — Услышав, как первый болт пронзил небеса своим свистовым звуком, Леонард закричал и, увидев перед собой больше двадцати кораблей кровавого цвета, нахмурился, продолжая кричать — Лучники, приготовиться!

Больше тысячи, болтов, пронзили корабль неизвестного Герцога, заставив медленно опускаться с небес на землю, из-за сильного и непотухающего огня, большинство воинов Империи «Огня», начали сгорать заживо, и покидать корабли с криками.

— Всем приготовиться! — Скача на лошади, возле всадников «Водяных драконов», Леонард увидел, как другие корабли пронзили своими трюмами землю, и начали формировать построений, он закричал — В бой! За империю «Ястреб»! За Барона «Вард»!

Крепко сжав копье в правой руке, Леонард холодно улыбнулся и, увидев как двадцать пятый корабль, опустился с небес на землю, поскакал вперед, держа копье острием вперед себя.

— За Барона «Вард»!

Видя как их полководец, мчится вперед них, рыцари горько улыбнулись и, подумав, а почему вы поскакали без своих верных рыцарей, последовали за своим полководцем. Продолжая кричать за Барона, величественная кавалерия Леонарда, не стала упоминать императора или же империю «Ястреб, поскольку они подчинялись только одному человеку, и им был сам великие и бесстрашный полководец Леонард.

— Вперед! Убейте этих людей! — Достав меч из пояса, император закричал и, видя как один из горящих кораблей, упал на священный лес, и покрыл его своим пламенем, крикнул — Воины Империи «Огня», убить каждого человека!

Стоя за своим отцом, Лексия посмотрела, на Леонарда и, увидев его ледяные глаза, достала одну из белоснежных стрел из пояса, натягивая тетиву. Их раса уже потеряла больше, тысячи рыцарей, даже не вступив в сражения за новый мир, и услышав как еще один корабль, упал в сорока метрах от стен города «Железной цепи», ее глаза загорелись синеватым пламенем, а вены стали водного цвета.

— За Барона «Вард», и его земли! — Закричав, Леонард опустил копье немного ниже и, нацелившись на живот вражеского рыцаря, отбросил его в сторону, проскочив через тысячную армию врага.

— Аааа!

Подняв лук, Лексия выпустила стрелу в сторону Леонарда, и как только она должно было пронзил сердца людского полководца, перед ним появилась тысячная армия «Водяных Драконов», и, закрыв его собой, продолжила убивать Эльфов один за другим.

Слыша крики и видя бледноватой лицо, своего отца. Лексия, нахмурилась и, подумав, разве наши воины слабей людской, выпустила еще десять стрел, убив двадцать с чем-то всадников «Водяных Драконов».

— Лучники, огонь! — Вернув хладнокровность своему уму, император приказал рыцарям, пробиваться к городу «Железной цепи», продолжая кричать — Огонь! Убейте их всех. И принести мне голову, нового…. А…

— Отец!!!

— Император!!!

Увидев как император, был покрыт с ног до головы стрелами, Лексия упала на колени перед ним, а воины, который сражались за будущее империи «Огня», потерял дух и желания продолжать бесполезную войну, которая изначально была проиграно, из-за проливного дождя.

— Ха-ха! Убить всех кто еще может поднять оружие над головой! А всех остальных взять в плен! — Улыбаясь Леонард понял, что полководец пал в бою и заметив в глазах вражеских воинов, боль и желание прекратить эту войну, он продолжил кричать — Сдавайтесь и возможно мы не станем калечить вас!

Попытавшись поднять, тело отца, Лексия холодно посмотрела на Леонарда и, увидев, как рыцари людской расы. Продолжили один за другим убивать воинов ее отца, она закричала — Хватит! Прекратите все это!

Видя, как рыцари бросили свои мечи и луки, на землю Лексия вздохнула, и, подумав, что их раса, уже не сможет вернуть свое былой величий, продолжила держать отца в окровавленных черной кровью руках.

— Вот и славно! — Смотря на величественную армию Барона «Варда», стоящего, гордо подняв свои мечи, перед собой, ожидая приказа их полководца, Леонард улыбнулся еще ярче, крича — Всех раненых убить! Доспехи, орудия и другие вещи собрать! А тех, кто может стоять на ногах, взять в плен!

Опустив голову Лексия, не стала смотреть в глаза рыцарей, и еще крепче обняв холодное тело отца, признала поражение, теперь ей конец, и раз люди взяли их в плен, возможно, всей расе Эльфов придется понести наказания.

— Встань! — Спрыгнув с лошади, Леонард посмотрел на Лексию и, увидев синеватые вены, нахмурился, продолжая осматривать ее.

Дрожа от его острого и пристального взгляда, Лексия подняла голову вверх и, посмотрев на синеватые глаза полководца людской расы, задрожала.

— Где мой брат! — Указав, мечем на нее, Леонард понял, что именно они уничтожили сто хорошо обученных рыцарей, во главе которых был его младший брат Малрен.

Почувствовав, лезвию меча возле горла, Лексия подняла голову и, посмотрев еще раз на него, не могла понять, о чем он говорит и о каком брате идет речь.

…

Глава — 5 Леонард — Его Благородие Вард Леонард!

— Ха-ха, Брат я впервые раз вижу, таких глупых воинов и полководцев — Стоя перед Мариусом, Леонард посмотрел на пленников, которые сидели на коленях перед ними, продолжая смеяться — Ха-ха, нет ну брат, ты только подумай! Больше, сорока кораблей этих воинов, стали нашими. Если бы у меня была такая флотилия, ой-ой я даже смог бы пойти против Князей, но они… Ха-ха они пошли против нас и пали.

Леонард никак не мог понять почему, такая великая армия врага, решила идти, напролом позабыв, о такой вещи как тактика и разум. Для любого полководца имея в распоряжении столь могучую силу, не пришлось бы долго раздумывать о тактике, но даже так, Леонард не мог подумать, что самоуверенный воины, попытаются пролететь над их головами прямо к замку города «Железной цепи».

— Хватит! — Встав, Мариус посмотрел на пленников, из которых пятеро были женского пола, продолжая — Почему, в их армии есть леди? Неужели империя «Белой Розы», решила начать войну против нашей империи?

Мариус, не понимал, откуда здесь появились воины империи «Белой Розы». Да их империи держали кинжалы в левой руке, в то время как в правой был закон. Но все равно такое большое количество рыцарей, с доспехами странного вида, и магическими луками, неоднократно намекали будущему Барону, что это не воины империи «Белой Розы». Поскольку только империя «Белой Розы», во всем мире, подарила девушкам такие же права, что и мужчинам, из-за чего их армия состояла не только с бравых воинов, но из прекрасных дам с топорами в руках.

— ЧТО? Империя «Белой розы»? — Нахмурившись, Леонард, подошел к одной из пленниц и, подняв ее голову, спросил ледяным голосом — Откуда ты?

Леонард не мог позволить своему брату выйти из себя, хотя Мариус всегда был хладнокровным полководцем. Он также не был сверхчеловеком, у которого не было такой эмоции как ярость, и сейчас видя на его лице, желание убить кого-то, Леонард должен был узнать откуда эти воины появились и какой империи они принадлежат.

— Не хочешь говорить? Тогда умри! — Подняв меч, над головой пленницы, Леонард мгновенно пронзил сердце девушки, и, увидев в ее глазах ярость, пробормотал — Все враги империи скоро последуют за тобой.

Вынув меч, с сердца девушки, Леонард подошел к мужчине, и, задав ему тот же вопрос, пронзил его живот, мечем, продолжая убивать один за другим пленных, от которых также сильно, как сам Леонард, хотел избавиться Мариус. Для города «Железной цепи», и так наступили сложный времена, и избавления города, от голодных ртов, также радовала его.

— Стой! Стой! — Заметив, как тронем зале, из двадцати пленных осталось меньше десяти, Лексия, закричала и, посмотрев отвратительными глазами на Леонарда, сказала — Мы не из империи «Белой Розы», мы-мы из…

— Что? из? Говори! — Убив еще одного воина, Леонард подошел к ней, и, подняв ее голову, продолжил спрашивать — Откуда вы! И к какой силе принадлежите!

Все это время пока, троном зале, неминуемо гибли бесстрашные воины империи «Огня», Мариус просто смотрел на своего брата Леонарда, не переставая думать. Какую огромную пользу он принес, завладев сорока прекрасными Бригантинами, а также бесплатной рабочей силой под названием рабы.

— Империи… мы из… Мы из империи «Ястреб»! — Взяв себя в руки, Лексия все же сказала эти сложный для нее слова, поскольку их раса скрывалась на владениях империи «Ястреб», она решила утаить, другую сторону монеты.

Нахмурившись, Леонард ничего не сказал и посмотрев на своего брата, стал ожидать его последних и возможно опасных для этой девушки слов. Он знал характер Мариуса, и слова этой девушке, прозвучавший столь же неясно как гром среди яркого летнего дня, Леонард не поверил ей, и был уверен, что его брат также не придал особого значения словам этой хитрой девушки.

Смотря на нее, Мариус начал хмуриться, сводя острые как меч брови вместе, не понимая, откуда у этой маленькой как муха девушки, могло прийти столь абсурдные слова, как эти. Все в мире знали что империя «Ястреб» не приветствовала набор леди в свои личные армии и сторонние силы, и как сын одного из Баронов императора, он также придерживался этого правила.

— Так вы из империи «Ястреб»? — Скрестив руки вместе, Мариус продолжил —Отлично. Просто замечательно. К какой силе вы принадлежите? Назовите человека, который стоит за вами!

Мариус решил, не торопится с резкими как глупые, решения младшего брата Малрена, идущие, куда глаза глядят. И делающий то чего ему подскажет глупый и куриный мозг.

Мягко ударив правой рукой, гладкую плитку под своими ногами, да так что даже звука не было, Лексия, начала сверлить Мариуса, холодными как бездна глазами, продолжая тянуть время, и за одно, вспоминая имена людской расы.

— Ну? Я не такое любезный, как брат Мариус — Указав, мечем на нее, Леонард усмехнулся и, вспомнив вопросительные глаза Лексии, когда он спросил, про своего брата Малрена, ему захотелось срубить весь этот лес, вместе с его жителями.

— Бар… Барон… Барон «Вард»! — Колеблясь, Лексия все же смогла вспомнить одного из странных Баронов империи «Ястреб», который помогал Эльфам в лесу «Сов», припасами и другими столь ценными для выживания вещами.

В лесу «Сов», находилась империя «Ветра», Эльфийской расы. С тех самых пор как война закончилась, и Эльфы проиграли. Их народ был разделен на пять мелких империи, два из которых покинули, опасные леса, предпочтя вместо них, горны и моря. Но благодаря Барону «Вард», империя «Ветра» смогла восстановить свою былую славу, и в знак признательности они подарили в руки воина людской расы Оллару, меч…

— А? Что ты сказала? Барон «Вард»? — Уставившись на нее, тупым и запутанным взглядом, Леонард посмотрел на Мариуса, и, усмехнувшись его приоткрывшемуся рту в форме «О», продолжил — Ты не врешь? Ты слуга Барона «Варда»? Вард Олларда?

Вернув сдержанные и спокойные вид, Мариус убрал руки за спину, и, скрыв холод в своих острых как кинжал глазах, продолжил смотреть на девушку, ожидая ее слов. Если завтра к вечеру, город «Железной цепи», не будет уничтожен из-за восточных Графов и Баронов. Мариусу придется посетить этого старика.

— ДА! Мы его слуги! — Закивав головой, Лексия твердо, решила придерживаться нового плана. Она видела странные и туманные глаза юноши по имени Мариус, а также услышала полной имя Барона «Вард», и, подумав. Что этот человек, должен быть великим воином, в мире людей, продолжила — Да, мы слуги сэра Вард Олларда, и если вы, не хотите умереть мучительной смертью, из-за нападения на его флот. Немедленно освободите нас! Иначе, вас ждет только смерть!

Смотря на нее, широко открыв свои синеватые глаза, Леонард медленно опустил меч, и, сделав несколько шагов назад, прикрыл рукой нижнею часть лица, скрыв странную и хитрую ухмылку.

Видя, как Леонард отступил, Лексия выдохнула с облегчением, и, подумав, все получилась, попыталась встать, продолжая говорить.

— У нас было задание, секретная задача! и какие-то там! Мелкие рыцари вроде вас, посмели напасть на нас! Хоть вы посмели напасть на нас, если вы освободите отважных воинов Барона «Вард», и возместите все это, простыми крестьянами. Возможно, мы сможем закрыть на это глаза.

Лексия, хотела вывести шпионов Эльфийской расы из города «Железной цепи» и поскольку они проиграли войну. Ей не хотелось терять еще больше воинов и сил, своей расы. Они не смогли показать истинных зверей, священного леса из-за небесной кары, которая стала добрым знаменем людской расе. И раз сами небеса не хотят этого, то Эльфийская раса была бессильно, против самих небес.

— Как тебя зовут? — Опустив руку, Леонард убрал меч в ножны.

— А вас? Разве, вы не должны представиться первым? — Помня, такое странные этикет, людской расы, как «Мужчины всегда представляются первыми перед дамами», Лексия продолжила — И кстати! Вы также должны возместить вред причиненные, нашим кораблям!

— Леонард — Подойдя к ней, и подняв девушку на ноги, Леонард холодно улыбнулся и добавил — Вард… Его Благородие Вард Леонард!

— Что? — Встав, Лексия улыбнулась, услышав его имя, и как только он добавил столь холодным тоном, как ледяной пик горы, она замерла, широко открыв свои прекрасные паникующие глаза. — Вард?

….

— Дедушка, кажется, он приходит в себя… — Прозвучал нежный как весенний ветер голосок.

— Хорошо. Ну и досталось же им… Но он все еще слаб… Не только телом, но и духом! Влей, еще немного магической энергии в его сердце. И смотри, чтобы он не умер от давления! — После столь нежного и приятного голоса. Прозвучал еще один, он был столь же спокойным как море в солнечный день. Но также в этом голосе, скрывалось что-то мудрое и величественное.

— Ха! Дедушка! Я смогла, смотри, он-он пошевелил своими пальцами! — На этот раз нежный и приятный голос, прозвучал еще более волнительно и ярко.

— Малинда, подожди! Не стоит так сильно истощать себя! — Снова этот уже не мудрые, но очень заботливые голос, просочился в уши юноши… заставив того нахмуриться

— Дедушка, тебе не стоит так сильно переживать за меня. Хи-хи-хи, не переживай, со мной все в порядке — Хотя чистота и мягкость голоса девушки, оставались такими же прекрасными и яркими. Но в этих словах также слышались нотки усталости, а также забота.

— Ох, внучка. Если ты и дальше будешь врать, этому старику. Я точно запрещу тебе входить в эту комнату — Спокойные голос, продолжил читать нотации — Твой отец, поручил мне, обучить тебя! Но не забывай кто, он

— Дедушка, но… Я хочу помочь ему! — Нежные голос, стал более напористым и в этот момент, послышались шаги…

…

Неторопливые первые яркие лучи солнца, покрыли стены прекрасного белоснежного города. Город имел семи метровые стены, ярко белого цвета, на каждом десятом метре, находились пятнадцати метровые башни, из которых показывались арбалетчики, с кровожадно оранжевыми доспехами. Возле медленно опускающихся ворот города уже собрались больше сотни, повозок с разными товарами и не только. А стражники, отвечающие за безопасность этого райского города, показывали сдержанные улыбки на своих лицах, готовясь к новому дню.

В замке, покрытым на половину лучами солнца, можно было увидеть огромные флаг, которые неоднократно виднелись под башнями города и на самих воротах, а также возле каждого лагеря внутри и вне города. Он имел Золотисто-белые фон, в центре можно было увидеть невооруженным взглядом огромные меч и острые как болты арбалетчиков, красноватые глаза, слева и справа от самого меча.

Сам же замок, не был столь презентабельным как эти острые и нестандартные для других империи глаза. Внушающий не только легкую панику, но также говорящий всем своим видом, кому он принадлежит.

С рассвета, над городом показались несколько темных кораблей, медленно направляющиеся к замку. И конечно, запах вкусного хлеба, которые прошелся по сонному и только-только просыпающемуся городу….

Троном зале, было десять рыцарей, а также двадцать хорошо одетых мужчин, держащих своими вопросительными глазами, мужчину которые сидел на троне и медленно читал свиток, сероватого цвета. Он был одет в плащ красного цвета, на его руках можно было увидеть золотые кольца, а его нахмуренные и серьезные, вид пугал не только рыцарей, но и вассалов самого Барона Вард Олларда.

— Должен признать. Мариус показал великолепные манеры и спокойный ум — Убрав свиток в сторону, Вард Оллард, посмотрел на слуг, продолжая — Годами ранее, я бы не стал думать о таких вещах… Но времена стали суровыми, а былая слава сыновей Каленна, уже не стоит таких почестей.

— Ваше Благородие. Нам следует послать магов лекарей? Или нам стоит подождать? — Упав на колени, один из рыцарей, продолжил — Хоть Его Благородие Вард Мариус, смог захватить владения Графа «Алгарда». Но если восточная фракция, решит вмешаться…

Последовав примеру рыцаря, остальные воины также упали на колени, и, сжав руки в кулак, продолжили смотреть в пол. Ожидая ответа Его Благородия Вард Олларда.

— Ваше Благородие, я не согласен со словами Сэра Лавед — Сделав шаг, одетые в дорогую накидку и показывающие рыцарям, свои алмазные кольца на пальцах, мужчина продолжил — Хотя Его Благородие Вард Мариус, смог защитить город «Железной цепи». Но рано или поздно, эти земли перейдут в руки другого Графа, и тогда. Нам придется оставить с ним наши силы.

Видя, как снова его верные слуги начали спорить друг с другом, и оспаривать точку зрения другого, Барон покачал головой, ничего не говоря.

— Сэр Гелдер, хотя вы и стали военным советником, это не дает вам полное права, оставлять Его Благородия Вард Мариуса, без рук!

— Без рук? Я не хочу мешать ему, и готов послать еще сотню тысяч рыцарей! — Нахмурившись, Гелдер посмотрел на Барона и, не увидев никакого знака с его стороны, продолжил — Но я также знаю, какую ценность в нашей империи играют маги целители!

— Можете? Ха! Вздор, да если бы вы могли!

— Хватит! — Ударив рукой по трону, Барон встал и, остановив бесполезный спор между своими верными слугами, Вард Оллар, сказал — Прекратите эту бесполезную игру! Лавед, возьми трех магов третьего уровня. И… кашель… кашель… И отправляйся в город «Железной цепи»!

Сказав эти слова, Барон повернулся ко всем спиной, и, ударив еще раз трон, покинул их, оставив после себя вопросительные глаза не только рыцарей, но и вассалов Барона. Каждые из них сражался плечом к плечу с ним, и неоднократно видели его острые и яростный взор. Но сейчас посмотрев на Барона, обе стороны горько улыбнулись, после чего покинули зал.

Время было беспощадным….

…

— Корабли готовы? — Стоя на стенах города «Железной цепи», Мариус положил руки на каменные выступы и, оглядываясь по сторонам, продолжил — Брат Леонард, ты готов?

Сегодня с первыми лучами солнца, возле города «Железной цепи», должны были появиться четырехсот тысячная армия, «Альянса восточных Графов и Баронов». И Мариус сам хотел посмотреть на этих предателей, кто пошел против их владений.

Барон «Вард», и восточный Графы, всегда были верными союзниками, готовый постоять за империю «Ястреб». Но сейчас из-за трех фракции им пришлось поменять свои точки зрения, и стать скрытыми от глаз императора врагами. Сыновья императора уже стали великими полководцами империи «Ястреб» и рано или поздно, они должны были начать войну за трон и власть… Почувствовав вкус власти и кровавых желаний…

— Я всегда готов брат! — Положив руку на плечо Мариуса, Леонард нахмурился и, увидев несколько кораблей, показавшихся на ярком синеватом небе, он крикнул — Всем приготовиться! Зарядить катапульты.

Леонард не был столь же острым в своих мыслях как Мариус, но он также прекрасно понимал, что именно сегодня, начнется скрытая война между северной фракцией Его Высочеством Роуланда и восточной фракцией Его Высочество Реджинальда.

— Приятный ветер, не приносит ничего хорошего! — Улыбнувшись Мариус, посмотрел на сотню тысячную кавалерию врага, говоря — Отец, не хотел бы видеть наши холодные и пустые тела, брат.

Усмехнувшись словам Мариуса, Леонард ударил его по плечу, и, продолжая смотреть на грозную армию, восточной фракции. Начал замечать все больше и больше магов огненного элемента, идущих за воинами востока. Слава Мариуса, обрадовали Леонарда, но также намекнули ему, что он не должен умереть в этом аду.

— Город «Железной цепи», уже стал руинным городом. Но эти… Графы, они все еще хотят завладеть этим местом? Зачем? — Пока Леонард говорил эти слова, возле северных стен города, появилась трехсот тысячная армия, восточной фракции, и начала формировать атакующей построение.

— Город «Железной цепи», все еще ценен из-за шахт, а также портов — Наблюдая за удушающей армией, Мариус, крикнул — Лучники приготовиться!

— Гонец? Они хотят поговорить? — Увидев пять силуэтов в доспехах, а также флаг восточной фракции, Леонард нахмурился, продолжая — Брат убить их?

— Ха-ха, брат Леонард не спеши… О чем ты думаешь? — Улыбаясь Мариус, ударил его по спине и, скрестив руки перед собой, гордо посмотрел на гонцов, который уже стояли в пяти метрах от почти что разрушенных ворот города «Железной цепи».

— Хм! Брат ты подкачался? — Сделав шаг вперед, от сильного удара Мариуса по его спине, Леонард поправил нагрудник из темного железа. Выкинув из головы, ненужные мысли.

Подняв брови, Мариус замер от слов Леонарда, и покачав головой, продолжил смотреть на гонцов. Хотя они и держали в руках копья, на острие которых были флаги. Мариус пробормотал — Отказать.

— О, Брат! Почему ты спрятал сотню тысяч рыцарей, в этих мертвых лесах? А насчет кораблей я вообще не хочу спрашивать — Леонард, все время посматривал на темные лес, а также неохотно бросал свой взгляд в сторону Бригантин или же кораблей «Феникса», который мирно стояли на порту города «Железной цепи». Да у врагов также были корабли, но их было всего лишь шесть штук, а не сорок, как у них.

Но даже так, Леонард хотел бы видеть сто тысячную армию, возле себя, а не где-то там. Не говоря уже о кораблях, которые могли сыграть решающую, роль на полях сражения.

— О чем это ты Леонард? — Выдав из себя улыбку, Мариус сказал — У нас разве есть корабли? И о каких сто тысячных воинах ты говоришь? Будь любезен расскажи поподробнее, что тебе не нравиться, в моем плане.

— Ваше Благородие — Поднявшись на стену, рыцарь прервал мирную беседу братьев, и, упав на колени, протянул свиток, продолжая — Гонец, требует опустить северные ворота города и впустить рыцарей, восточной фракции. Иначе они начнут осаду и убьют всех.

— Хорошо! Хватит пустых слов брат ЛЕОНАРД! — Взяв с рук рыцаря свиток, Мариус даже не стал его читать и, выбросив этот клочок бумаги, прочь, крикнул — Лучники, выпустить стрелы! Покроете своими огненными стрелами это яркое небо!

И вот, как только свиток коснулся каменной стены, в небе показались сотни тысяч горящих стрел, а также послышались ужасные крики, боли и мольбы. Больше, тысячи рыцарей восточной фракции были убиты, а еще сотня лежала и, дрожа, смотрела на горящие руки и другие части своего тела.

— Брат Леонард прошу тебя — Видя как над его головой, пролетели огромные валуны, больше пяти метров. Мариус посмотрел на восточный лес, и, усмехнувшись, закричал — Вольф, я еще долго буду ждать?

Нахмурившись, Леонард, не сказал ничего и, побежав к воротам, приказал рыцарям открыть ворота, готовясь к бою. Кавалерия «Водяных Драконов» уже смирено стояла, возле ворот города «Железной цепи» готовясь к бою.

Услышав приказ Леонарда, рыцари быстро начали открывать ворота, и как только ворота были полностью открыты, они задрожали и, увидев как перед ними, проносятся сто тысячная кавалерия, самого Барона Леонарда, они начали бить своими мечами по щитам, металлическим щитам.

— ХА-ха-ха, Да! Боги на нашей стороне! — Запрыгнув на скакуна, Леонард поднял меч над головой и, взяв копье с рук, верных рыцарей самого Барона «Вард Оллара», он мигом выскочил из города, направившись к врагам.

Снова виновно улыбнувшись, верные рыцари Барона Леонарда, подумали. А почему их полководец всегда мчится с такой яростью к врагам, последовали за ним. Готовясь убить как можно больше недругов.

— Леонард? — Хмурясь, Мариус увидел как корабли «Феникс», медленно начали подниматься с разрушенного порта города «Железной цепи», продолжая — Восточная фракция, станет только началом.

…

— Граф! Граф! — Упав на колени перед пятью гордыми и холодными силуэтами, рыцарь восточной фракции, закричал — Корабли! Корабли!

— Хм? Корабли? — Опустив голову, мужчина на вид которому было сорок лет, прошелся по стенам города Железной цепи, и, увидев Мариуса, а также бесстрашного полководца Леонарда, убивающего один за другим, рыцарей, он сказал — Откуда у них столько кораблей? Разве, у Барона «Варда» есть столько кораблей?

Видя над северными стенами, больше десяти кораблей, силуэты начали оглядываться по сторонам. По информации, и шпионским сведениям, в городе Железной цепи, не должно было быть ни одного корабля, но….

— Нам следует отступить! — Хмурясь еще один силуэт, прошелся по кораблям и, вздохнув, продолжил — Сейчас, мы ничего не сможем сделать. Если эти корабли вступят в сражение, мы понесем огромные потери.

Они прекрасно знали, какую ценность, корабль имел в поле боя, поскольку на их бортах можно было разместить тысячную армию, с арбалетами или же луками, которых невозможно было достать. А про баллисты и другие вещи и не стоила думать.

— Отступить? А мы сможем? — Посмотрев назад, силуэт усмехнулся и, видя тысячную армию, которая закрыла им путь к отступлению, а также еще несколько силуэтов возле мертвого леса, он вздохнул — Ум, Барона Мариуса, станет серьезной проблемой для нашей фракции.

Закончив говорить, силуэт увидел, как корабли вступили в бой, и начали поливать рыцарей восточной фракции, градом стрел. Он усмехнулся, поскольку на палубе кораблей были не только лучники, но и арбалетчики, с острыми как кинжалы болтами.

— Отступаем! — Приказав кораблям отступать. Они нахмурились и, достав мечи, вонзили их в сердце, оборвав нить жизни. Главной целью было сохранить корабли, чтобы Его Высочество Реджинальд, смог отомстить за них!

Его Высочество, уже приказал им покончить собой, если они не смогут захватить город «Железной цепи», и раз они все равно умрут, то…

— Граф! — Задрожав, рыцарь поймал мужчину, и, посмотрев на его пустые глаза, вздохнул…

…

Глава — 6 Огненные глаза

— Дедушка Бернард, до завтра — Улыбнувшись, девушка схватила своими маленькими ручками корзину с фруктами, и, вздохнув, пробормотала — До завтра.

Провожая Малинду, спокойным и задумчивым взглядом, Бернард улыбнулся в ответ, после чего медленно перевел свои мудрые глаза на юношу. В истории империи «Огня», было множество мелких стычек с людскими путниками, в священном лесе Эльфов. Но в течение сотни лет, он никогда не слышал о столь юных воинах, расы людей. Тех самых людей, победивших их расу в столь кровожадной и смертоносной войне.

В той кровожадной войне, Эльфы понесли небывалую и унизительную потерю, против людей. Но, Бернард помнил не только сказания с древних книг их расы. Поскольку он был там, в тот самые день, когда людская раса, появилась на континенте «Семи цветов». Нескончаемая армия людей появилась из пустоты и, не сказав ни единого слова, бросилась в бой, убивая всех на своем пути.

Хотя Эльфы, не смогли противостоять первой волне людской расы, им все же удалось перевернуть ход боя, отбив обратно не только свои города, но также заполучить несколько очень значимых для их расы сведение. В которых говорилась о демонических вратах, странных и необузданных вратах ада, которые перенесли людей к ним.

Продолжая смотреть на бледноватого юношу, который сжимал то левую, то правую руку в кулак. Бернард, начал вздыхать и чувствовать легкую боль на сердце, за последний сто лет, им удалось восстановить десять процентов их силы, и вот сегодня император священного леса, должен был вторгнуться в людской мир, и заявить всем о существовании Эльфийской расы.

Для Бернарда, такие известия не были приятными. Как Эльф переживший, адское пламя, которое сжигала все. Все на своем пути как сухой хворост, он также был уверен, что император падет от рук одного из полководцев людской расы. Сейчас в эту эпоху, люди были слишком суровы, они не отличались от диких и кровожадных зверей, священного леса, с которыми Эльфы, нескончаемо сражались, не только за пресную и чистую воду, но также за кусок свежего мяса.

Да, император помогал им с другими вещами, такими как оружия и доспехи, но даже так их огненные звери уже стали вкусным обедом в острых как глаза воинов потерявших близких, зубах демонических зверей, священного леса. И доспехи, которые они получали от императора, ничем не отличались от бесполезных камней.

— Император, должен был уже захватить город «Железной цепи». Но если ему не удалось и он пал в бою — Закрыв туманные глаза, Бернард почувствовал приятный, холодный ветер, уносящий его разум в глубины воспоминание.

Небо уже было темноватого цвета, а звук карканья ворон, не давала Бернарду уснуть спокойным и радостным сном, поскольку император все еще не прислал гонца. Хотя он верил в своего императора, но плохой предчувствие, медленно разрушала его сердце, показывая ядовитые и глубокие линии на его лице.

Империя «Огня», не могла существовать без императора, и если император умрет, отправившись к небесам. Малинда должна будет стать новой правительницей священного леса, и всех его обитателей.

Но Бернард знал, какой характер был у второй дочери императора, и если она решиться на такое опасный для ее жизни шаг. Возможно, ее двоюродные братья покажут свои острые клыки и начнут медленно убивать Малинду.

….

— Небеса… Небеса, должны быть милосердны к нам! — Приоткрыв губы, Малрен начал бормотать, что-то и с каждой секундой его слова, медленно покрывали тихую и спокойную комнату, пугающим и холодным шепотом.

Малрен не видел ничего перед собой, а пугающей чувство сильной и раскалывающей его вены, боль, неминуемо бросало разум и воспоминания юноши в странную и тревожную бездну, смерти. Хотя он был отважным воином и забрал жизнь своего врага собой в ад, его разум неоднократно молился, прося самих небес даровать ему еще один, шанс.

Губы Малрена, неторопливо приоткрывались и слабый как летний ветер, его слова освещали комнату, столь же темную как чернота перед ним. Продолжая пытаться открыть свои глаза и посмотреть на этот прекрасные и живой мир еще раз. Но какую бы силу, он не приложил, его глаза все еще не подчинялись его воле, и оставались в таком, же спокойном положении, как и руки.

— Ох, юноша, в твоей судьбе я вижу много боли и страдания, но только ты сможешь справиться с ними — Вернувшись из глубин воспоминания, Бернард взял руку Малрена, и пройдясь по нему спокойным, как луна взглядом, продолжил — Хотя твоя судьба велит тебе умереть, но я вижу, в тебе нечто странной, могущественное и невообразимое.

Вливая в разум юноши магическую энергию, Бернард продолжил читать судьбу молодого человека, медленно произнося каждой слово, в тихом и мудром тоне. Благодаря силе воли этого человеческого ребенка Бернард, начал замечать яростной желание жить в его слабых, но хорошо слышных мольбах.

Их расы не только отличались мудростью, но и желаниями, и вот сейчас видя приоткрывшийся глаза Малрена, а также небесную мольбу. Бернарду пришлось признать, что его спасение не было напрасным, а наоборот имело очень важную ценность для нее…

— Прости юноша. Но мне придется это сделать — Закончив говорить, Бернард поднялся и, положив правую руку на голову Малрена, а левую на сердце. Начал вливать странную энергию в его тело, забирая что-то ценой и дорогой.

Бернард стоял столь же неподвижно как скала перед юношей, продолжая забирать части воспоминания Малрена, заменяя их новыми и странными. Хотя Бернард и не хотел вмешивать в проблемы Эльфийской расы человека. Но увидев в его судьбе столь величественный дарования и пугающую силу, он захотел помочь Малинде.

Он не был столь же терпеливым как Малинда, и поскольку гонца все еще не было, а время убывала как воспоминания юноши, Бернард, вздохнул думая. Да возможна она станет ненавидеть его, но ради спокойной жизни внучки, он должен сделать это. И связать судьбу юноши с ней.

— Бернард, что ты делаешь? — Открыв намертво закрытую деревянную дверь, мужчина начал осматриваться и увидев бессознательного человека, нахмурился, говоря — Кто он? Почему в наших землях появился чужак?

Посмотрев на него, Бернард, вздохнул и, убрав руки назад, виновно улыбнулся. Благодаря своей воле и кровожадному опыту, ему все же удалось изменить воспоминания молодого человека.

— Сэр Карл, вам что-то нужно? — Убрав с лица ненужный эмоции, Бернард попытался скрыть, холодные и жадные глаза, продолжая — Чем я обязан столь позднему визиту?

— Чем? Хм, я думал ты, знаешь — Держа рукоять меча, на поясе. Карл задумчиво посмотрел на Бернарда и, вздохнув, сказал — Друг Бернард, император мертв. А великий флот империи «Огня», уничтожен.

Не увидев никаких эмоции на лице Бернарда, Карл прокашлялся. Он знал, что им не стать хорошими друзьями после разделения их мнений, и даже сейчас, когда он был готов признать свою неправоту. Их отношения не станут такими же дружелюбными как раньше.

— Вот как… И чего ты хочешь? Неужели ты пришел за ней? — Все еще держа руки за спиной, Бернард попытался скрыть пальцы, из которых показывались капли крови, говоря — Я не стану тебе мешать. Но! Этот молодой человек, будет ее личным стражником! Ну, или рыцарем. — Закончив говорить, Бернард не стал утаивать свои намерения, продолжая — Или нам придется сразиться.

— Что? Бернард, но он человек! А что если он попытается убить императрицу! Нет и еще раз нет! — Посмотрев на друга, Карл начал махать руками в разные стороны, продолжая отрицать его условий — Бернард! Никто не признает ее, если возле Малинды будет человек! А что насчет брака?

Карл, думал не только о троне, но также о браке, в котором Князи империи «Огня», могли стать более лояльными к ней. Не говоря уже о бунте, который вспыхнут как сухой сено, при жарком дне!

— Брак? Хм, ты даже об этом подумал? Я впечатлен — Продолжая следить за Карлом, Бернард начал анализировать слова друга, но с каждым новым словом, ему становилась все сложней и сложней уговорить Карла, на столь пугающие условия.

— Конечно! Ты знаешь, сколько Князей, услышав о смерти императора, пожелали связать свою судьбу со второй дочерью императора! — Карл, не думал, что Бернард так просто отступит, после нескольких нетвердых убеждение, продолжая — Подумай! Если за ней будет стоять человек, возможно, ее руки станут алыми, а глаза острыми как орлиный!

Хмурясь, Бернард прекрасно понял намеки Карла, но даже так он уже принял решение, и раз она должна пройти через огонь и воду, вместе с этим человеком, так тому и быть. Бернард, всегда будет стоять за ними, и присматривать за Малиндой, где бы они ни были.

— Я уже дал свой ответ — Ему нечего было добавить, из всех трудных путей для нее, он выбрал самый сложный и опасный.

— Хорошо! Тогда мне придется убить его! Ради Империи «Огня»! — Достав меч из ножен, Карл побежал к Малрену и, подняв меч над головой, направил его в сердце юноши. Для него отнять жизнь таких существ как люди, было прекрасным подарком! Подарком мести.

— Не позволю! — Закричав, Бернард создал возле себя пять огненных шаров размером три сантиметра, и, направив их на Карла, побежал к нему.

Холодный блеск появился в глазах Карла, увернувшись от первого огненного шара, он, отпрыгнул в сторону и разрезов второй, продолжил смотреть на Бернарда который уже стоял возле Малрена, и мирно осматривал Карла.

— Бернард! Ты использовал против меня Магию? — Дрожа от ярости Карл, убрал меч в ножны и, повернувшись к нему спиной, сказал, исчезая в темной двери — Хорошо, я принимаю твое условие!

Каждые рыцарь знал, кем были маги. И также они прекрасно знали, что против магов в одиночку им не выстоять. Хотя рыцари были экипированы в кольчугу, они все равно уступали по силе заклинаниям магов, и могли пасть от его рук. Но если бы за Карлом стоял еще один рыцарь империи «Огня», возможно Бернард уже смотрел бы на мертвого человека, а не на холодную спину своего друга.

— Он не отступит — Упав на деревянный пол, Бернард закрыл рот рукой, видя красную кровь, он пробормотал — Я надеюсь на тебя человек.

…

— Леонард, может, хватит? — Хмурясь Мариус, закрыл свои сонные глаза, продолжая — Сколько еще ты будешь осматривать эту девицу? Неужели она тебе приглянулась?

После того как Графы и его поданные были убиты, великими сыновьями Барона «Вард», Мариус и Леонард вернулись к забавам, продолжая допрашивать, пепельную на лицо Лексию, которая смирено ожидала их внутри тронного зала.

На самом деле, все было не настолько гладко, как думал Мариус, и хотя Леонард, скрыл, несколько попыток Лексии сбежать во время утреннего боя. Он все же шепнул стражникам замка, укрепить ворота. Чтобы Лексия, не смогла покинуть замок, так просто.

— Хотя ее глаза, и остры как твой меч брат. Но если постараться — Заметив как, стражники начали подрагивать, Леонард нахмурился, продолжая — Брат, хотя мы и смогли выиграть сражение и покончить с Графами, восточной фракции. Но если они всерьез возьмутся за нас…

— Всерьез? Ты боишься брат? — Спускаясь по плиточным лестницам, Мариус подошел к Лексии, вздыхая — Да, нам повезло сегодня. Но из-за потери трехсот тысячной армии, они нескоро решаться показаться возле нашего порога! А что касается кораблей. Хм, пока рано говорить об этом.

— Рано? Разве ты не видел? Они все же смогли отступить! — Смотря на спину, Мариусу, Леонард бросил растерянный взгляд на него, запинаясь — Не сегодня, так завтра брат! Или может быть через неделю, их войска снова покажутся возле нашего порога! Я предлагаю сообщить об этом северной фракции! И запросить поддержку.

— Делай что хочешь брат. Сегодня и до конца этой недели город «Железной цепи», полностью твой! — Улыбнувшись Мариус, осмотрел с ног до головы Лексию, и, кивнув ей, усмехнулся — Брат. Прости меня за грубость, но я все, же вставлю свое слово, в этот вопрос. Она идеально подходит тебе, как жена и прекрасная невеста!

Пошатнувшись, Леонард, был ошеломлен первыми спокойными словами брата. Но услышав вторую часть, ему захотелось закапать его под этим многотонным замком. Ему уже было двадцать лет, и как Мариус, он должен был найти себе невесту.

— Хм, после тебя брат! И хватит подражать отцу! — Для них было нормальным оспаривать такое вопрос, поскольку не только Леонард должен был найти себе невесту, до конца года. Но и Мариус, должен был сдержать, данное им слово отцу.

— Да? Я сказал эти нелепый слова, «про год и глубокую любовь внучке Барона «Годунова»», лишь для успокоения отца. Ты как его второй сын, должен меня понять — Грустно улыбнувшись, Мариус скрыл в глазах печаль, продолжая — И коль я упомянул об этом, не хочешь найти младшему брату Малрену, невесту?

Также грустно улыбнувшись, Леонард понял, почему Мариус подчеркнул Барона «Годунова». Их дома были не просто врагами, а кровными врагами. Для таких Баронов, даже простой приветствие без приказов Графов, или же самого императора, даже не озвучивалось. И все началось из-за Малрена.

— Малрена? О, кстати я все же хочу направить пару кораблей «Феникс», в мертвый лес — Пройдя левей от Мариуса, Леонард поднял руку и, ударив по розоватой щеке Лексии, сказал — Ты, не будешь против этого?

— Я уже сказал — Держа руки за спинное, Мариус вздохнул — Если он все еще жив, я буду благодарен небесам. Но если, же нет…

— Ах, да, так… Ты собираешься покинуть город? Почему? — Вернувшись к столь странным словам брата, Леонард, пробормотал — Неужели, что-то случилось дома?

Сейчас империя «Ястреб», медленно умирала и даже Князи, верные слуги императора, решили пойти против него. Хотя история империи, простирается, на многие десяти летя, его фундамент слаб, да настолько, что любой ветер может стереть с карты континента это царство.

— Я хочу задать отцу несколько вопросов, насчет северной фракции. И использовать новых пленных во блага нашим городам. Сейчас наши тюрьмы забиты, и поскольку мертвый лес, медленно, но верно рубиться, нам нужно послать пару тысяч рабов, на продажу. Для увеличения наших… Кхм… Для пополнения казны города!

Мариус думал, о рабах как о монетах, которые смогли бы создать крепкую основу городу «Железной цепи». Но для продажи стольких рабов, простых его слов не будет достаточно, а вот его отца, вполне.

— Мариус, ты решил предать империю? — Положив левую руку на плечо брата, Леонард продолжил — Хочешь убить Барона Годунова, и силой забрать его внучку?

Скрыв глаза от брата, Мариус отряхнул руку с плеча, после чего повернувшись к нему спиной, покинул тронные зал, отправившись к кораблям. Он думал только об одном, и его мысли были столь же печальными как беспокойный глаза Лексии, после слов Мариуса, о рабах.

— Глупец! Небо уже стала, темней некуда! Так куда ты пошел… Брат! — Приказав стражникам, увести Лексию. Леонард повернулся к трону лицом, говоря — Граф «Алгар», я жду тебя! Я знаю, что ты придешь! Ведь мышь не может отказаться от большого и уже приготовленного сыра, трус!

Леонард, ждал его с кинжалом в руке. Поскольку прекрасно знал характер таких людей. И как только брат Мариус, сможет восстановить порт города, и возобновить торговлю… Он явиться, чтобы вернуть свои владения…

…

— Брат, Юг империи покрылся огнем! — Закрыв дверь и посмотрев на юношу, мирно смотрящего в окно, он продолжил — Нам стоит вернуться, брат!

— Вернуться? — Второй посмотрел на него и, замечая как корабли медленно, начали набирать высоту, продолжил — Нам нужно убить Малрена. Его оскорбительные слова в адрес заказчика и его сестер не могут быть оставлены без внимания!

Хмурясь, юноша упал на сенную кровать и, вздохнув, попытался уйти в блаженные и приятный сон. Хотя они и пришли в город вместе с армией восточной фракцией. Им все же удалось покинуть их ряды и, скрывшись от ненужных глаз, пробраться в разрушенный, но медленно восстанавливающий город.

— Ты видел его? Я вот нет! — Закрыв дверь, еще один силуэт зашел в комнату и, бросив холодный взгляд на спящего юношу, добавил — Даже магическая энергия Брата «Второго» не смогло найти этого мальчугана. А еще это потеря восточной фракции.

— Мы не можем покинуть город, не убив этого Малрена! Не забывай! — Бросив кинжал в дверь, Второй нахмурился, говоря — У нас есть еще месяц!

Видя кинжал, застрявший в деревянной двери, силуэт кивнул и, заметив синеватый туман, возле рукояти кинжала, ничего не сказал. Им было велено убить пятого и самого скрытного сына Барона «Вард». Его имя не гудело, как имена других братьев их рода, но даже так кто-то решил заказать его, и раз гильдия наемников взяла задание, они должны были выполнить его.

….

— Дедушка, почему его вены покраснели? А что с глазницами? Почему они горят? — Закричав, нежным голосом, девушка отошла от Малрена, и посмотрев на Бернарда, мирно попивающего что-то из чашки, продолжила паниковать — Дедушка! Помоги ему, почему его глаза горят? Где синеватые зрачки? А? А..А что это? Огонь? Его синеватые глазницы, были поглощены демоном?

Смотря на Малинду, на которое не было лица, Бернард улыбнулась и ничего не говоря, продолжил пить теплый как эти солнечные лучи, чай. Эти глаза назывались «Яростными» или же «Огненными», хотя человек не мог полностью овладеть их силой, но заглянув в судьбу юноши, Бернард увидел много всего и, удивившись, магической энергии, появившиеся в сознании, он стал на сторону человека.

— Дедушка! — Обижена посмотрев на Бернарда, Малинда скрестила руки ниже груди, побоялась подойти к молодому человеку, пробормотала — Вот погоди, как только моя, старшая сестра Лексия, вернется… Хм!

Сдержавшись от смеха, Бернард сделал вид, что ничего не слышал. Думая, какой же прекрасный тихий и возможно последний день…

— Эй! Разве вы не обещали помочь ему? Дедушка! — Продолжая ругать Бернарда, Малинда посмотрела на Малрена, и, вздохнув, добавила — Дедушка, это же «Огненный глаза», верно?

В книгах империи «Огня» были несколько упоминание о великих огненных магах, которые владели бессмертным пламенем. Но цена за такую огромную силу, была демоническая кара, а именно слепота.

— Хм? Глаза? — Удивившись откуда же, она смогла узнать о них, Бернард сказал — Да вы правы. И теперь он ваш рыцарь.

Бернард, видел сложные эмоции в глазах Малинды, но из всех эмоции, который прошлись по немного пепельному лицу Миледи, он смог отчетливо увидеть, панику и шок. Он ожидал чего-то подобного, но раз завтра к утру, новая императрица империи «Огня», должна принять титул и трон, ему пришлось сказать эти слова.

— А… Дедушка, разве он не станет слепым? — Мгновенно вернувшись из другого мира, Малинда повернулась к Бернарду спиной, и, скрыв слезы в красноватых глазах, добавила — Что теперь будет?

— Теперь, вы станете, новой надеждой нашей расы, а также поведете нас, в яркой будущей — Допив чашку чая, Бернард понял скрытый подтекст, в словах Малинды, говоря — Хотя ваши братья не станут мириться с этим, но есть он и я!

Улыбнувшись, Малинда подошла ближе к юноше и, задрожав, не сказала ни единого слово. Маги «Огня», жили меньше десяти лет, а маги «Огненные глаз», еще меньше. В книгах, которые она читала, всегда говорилось о трех лет.

— Для вас, этот юноша станет прекрасным мечем, против ваших братьев, а после… А после он сам покинет вас — Бернард, не хотел скрывать столь печальные подробности жизни юноши, поскольку рано или поздно, это случиться и тогда…. Ему все же пришлось бы сказать Миледи, обо всем. Но сейчас упомянув об этом, он не только лишал Малинду. Скрытых и ненужных чувств по отношению к юноше, но также намекал ей, что теперь за ее спиной стоит великая, но мимолетная сила. А любовь по отношению к юноше, должны были погибнуть в ее сознании.

— Да, я понимаю — Подрагивая, Малинда начала вытирать прозрачные слезы с лица. Понимая, что сестра и отец, уже покинули этот мир и сейчас смотрят на нее с небес.

…

Глава — 7 Белоснежный мир

Теплой чувство, казалось, яростно обнимало бессознательной тело Малрена, покрыв его нахмуренные глаза, своими яркими золотистыми лучами, прося его открыть их. Комната была пустой и кроме молодого человека, с болезненным видом, в ней не было никого.

Казалось лучи солнечного света, медленно согревающий его закрытые глаза. Молили его держаться, и чтобы не случилось продолжать идти к этому теплому и яркому свету. Боль все еще не давала покоя юноше, и даже само солнце было бессильно, против зова смерти.

Он уже должен был умереть и попасть в руки смерти, но сейчас пытаясь открыть свои закрытые глаза, каждый мог сказать, что у этого ребенка есть твердая и сильная воля. Воля жить…

— Я…Я… Помню… Я помню все! Все! — Задрожав, Малрен открыл левый глаз и, увидев белоснежные мир, где не было других красок, кроме белого. Он пробормотал — Что случилось с миром? И почему все белое?

Ему пришлось, вытерпить адскую боль, за эту возможность… Возможность еще раз увидеть прекрасный и яркий мир…

Подняв голову, Малрен посмотрел в белоснежные стены, а также заметив сероватые тона в углу комнаты, и яркие беловатые краски на подушке. Его голова начала кружиться, и снова почувствовав яростную боль в сердце, он опустил голову.

Он желал только одного, не умереть… Но рухнув без сил на сероватую подушку, Малрен попытался поднять левую руку, чтобы погладить сердце. Ему пришлось пережить бездну и мучительные боли, лишь, для того чтобы увидеть белоснежный и возможно пугающий мир перед своими красными как кровь глазами.

— Брат… п… — Открыв суховатые губы, Малрен, попытался позвать на помощь брата, но увидев белоснежный флаг, сказал — Краски потеряли значения перед моими глазами, и теперь не видя знамена своих спасителей, я смогу уйти от глупых войн между вассалами императора.

Улыбаясь Малрен, все же смог поднять руку, и закрыв красноватые глаза, продолжил разговаривать сам собой. Не зная почему, но когда юноша говорил свои мысли вслух, он чувствовал покой и что-то еще, в глубине души.

— Беспокойства, ставшими моими врагами и головной болью, теперь могут быть позабыты — Сжав руку в кулак, Малрен холодно улыбнулся и, закричав, попытался сесть. Раны все еще кричали и разрывали сознания юноши от болезненных чувств, моля его перестать.

Но благодаря силе воли, его глаза горели красным и ярким, как первые лучи солнца, после проливного дождя, пламенем. И как только ноги Малрена, коснулись пола, на его пепельном лице, появилась сдержанная улыбка, которая говорила белоснежному флагу, я смог и ты стал свидетелем этого!

Любой человек, увидев его улыбку, упал бы перед ним на колени, и, задрожав от огненного демона, который не давал Малрену, упасть вперед или же обратно на кровать, не знал, что и думать. Сейчас за его спиной стояла нечто страшной и пугающей. Его руки были покрыты красно-синем пламенем, а глаза излучали заботой и жадностью. На его спине, были двух метровые крылья, и пугающие огненные капли.

Чувствуя, твердость под своими ногами, Малрен продолжил улыбаться и, заметив ярко белую руку, которая держала его подрагивающие от боли плечи, вздохнул. Думая, что сами небеса помогают ему сделать первые трудные шаги к свободе, от оков войны.

Первые шаги всегда были трудными, не зависимо, с какой целью они делались, и являлись ли они благими или же нет. В мире не было таких вещей как благородность или же простая забота, ведь человек не будет спасать других просто так, или же за это пустое слово, спасибо.

— Я, всегда думал, только о глупых заботах — Поднявшись с кровати, Малрен улыбнулся белоснежному ангелу, который все еще держал его плечи, продолжая — Я помню, каким беззаботным был. И сколько нелепых вещей совершил. Но теперь…

Вспоминая, милых девиц из пабов, и оскорбительные слова в сторону дам, Графов. Малрен усмехнулся и, поняв, что тела девиц, теперь стали для него простой кожей, холодно улыбнулся.

— Друг, я вижу не только миллион существ, но также глупые людские желания — Смотря на демона, глазницами в которых виднелась книга покрытая, темным огнем. Малрен, пробормотал — Помоги мне познать, все эти знания!

Убрав руки с плеч юноши, демон встал перед ним и, упав на одно колено, распахнул крылья в разные стороны, покрыв эту тихую и спокойную комнату, пламенем.

Видя, как комната стала покрываться белоснежными и яркими, красками. Малрен улыбнулся и, положив руку на плечо демона, пошел к двери. Теперь получив эту странную книгу, которая медленно передавала ему накопленные знания, и заботы. Малрен позабыл о такое вещи как мирная жизнь, видя перед своими глазами, только белоснежное пламя.

— Стой, почему я хочу этого? Разве я не желал прожить мирную жизнь — Остановившись перед дверью, Малрен нахмурился, он не мог понять, почему в его душе разгорелась, такое странное желание. Как уничтожение этого мира, и почему его разум медленно начал отрицать, прошлый желания. Мирские желания, не участвовать в глупых спорах Князей и Графов.

— Владыка, прошу — Встав справа от Малрена, демон подтолкнул его хрупкое тело к двери, говоря — Мир ждет вас.

— Мир, ждет меня… — Закрыв рот рукой, Малрен посмотрел вперед и не почувствовав опору, упал на горящий деревянный пол, видя перед собой белоснежный силуэт, в сердце которого горела пламя зеленоватой капли.

Замечая, как этотзеленоватый огонек медленно подошел к нему, и, накинув на Малрена сероватую накидку, начал что-то кричать, разум юноши, медленно покинул его…

— Дедушка, дедушка Бернард! Что случилось! — Крича, Малинда, подбежала к сгоревшему дому, продолжая оглядываться по сторонам.

Возле дома, стояли десять стражников империи «Огня», и, не пуская никого к сгоревшему дому в радиусе пяти метров, продолжали ограждать седоватого старика, и юношу с бледным как их доспехи лицом. С самого утра, и до обеда, в императорском дворце, проходили ожесточенные споры, о дате и начале коронации императрицы. И вот когда они пришли к соглашению, в зал забежал стражник…

— Ох, миледи. Почему вы здесь? Разве вам не стоит подготовиться к завтрашней коронации? — Убедившись, что с Малреном, ничего не случилось, и ему удалось спасти этого ребенка от обломков, Бернард, начал беспокоиться за императрицу, вспоминая ледяные глаза человека.

— Что? А, вы про это… Ну… — Подойдя к ним, Малинда нахмурилась чувствуя теплый ветер, поглаживающий ее лицо, меняя тему — Кто это сделал! С ним ничего не случилось?

Подняв юношу, Бернард не стал говорить императрице, что же здесь случилась и почему, человеческий ребенок был, возможно, атакован. Он приказал стражникам вызвать крестьян и убрать здесь все, после чего медленно пошел в сторону замка, который был окружен огромными и широкими деревьями.

— Дедушка! — Последовав за ними, она продолжала расспрашивать — Так, кто это был? Вы видели его? Почему они напали на «Священного мага»?

Так называемый священный маг, был простым прозвищем, который придумал Бернард, чтобы скрыть истинную расу юноши. Он уже приказал кузнецам, создать уникальные доспехи для этого молодого человека, и поскольку для их создания требовалось немало времени, Бернард хотел на время скрыть его, от ненужных глаз и сплетен.

Но, все оказалось четна, и сейчас смотря на красноватый капюшон, скрывающий истинную расу Малрена, Бернард, вздохнул. Ведь кто-то напал на него, и сейчас видя как бинты, скрывающие его рану на сердце, исчезли, он начал хмуриться еще сильней.

— Миледи, вам не стоит переживать насчет «Священного мага» — Кивнув стражникам, стоящих возле пяти метровых ворот замка, Бернард, продолжил — Завтра для империи «Огня», наступит новый день.

— Дедушка, я знаю — Улыбнувшись, Малинда поклонилась Бернарду, и, похлопав белоснежными как бриллиант ладошками перед собой, покинула их.

…

Бернард тихо сидел возле юноши, и неохотно проходился по его красным как пламя венам. Сейчас в эти сложные для империи Огня времена, нельзя было говорить о людях и тем более упоминать «Огненного лорда (Глаза)». Хотя жители империи не знали этого, но завтра, как только принцесса примет престол и станет императрицей. Ее двоюродные братья начнут играть в холодные и кровожадные игры, за власть.

Даже бывшие император заполучил империю, пролив немало крови, как своих поданных, так и братьев и сестер. Для расы Эльфов первые годы нового императора, считались трудными и сложными, поскольку начинались, жестокие игры, где каждые наследник крови императора, мог ненароком убить нынешнего правителя и тем самым заполучить его власть и титул.

И завтра Малинда могла умереть, даже не заметив, как корона пронзила ее горло, из-за шестерок и верных поданных двоюродных братьев.

— Но кто, хотел убить тебя? — Видя, как юноша смотрит на него, Бернард улыбнулся, говоря — Здравствуй молодой человек.

Смотря на зеленоватое пламя, перед собою и замечая неясный силуэт человека, Малрен попытался сказать ему что-то, но грустно улыбнувшись, просто кивнул Бернарду. Сейчас его горло как будто горела, горела странным и острым пламенем, медленно разрушающие его сердце и другие органы.

— Эм… Не можешь говорить? — Удивившись поведению юноши, Бернард подумал, продолжая — Должно быть, твоя сила стала медленно разрушать твои органы, любопытно.

Смотря на красные глаза юноши, Бернард начал паниковать. По легенде маги «Огненных глаз», были одержимы чем-то и очень сильно желали чего-то, а со временем их увлечения познать эти знания, росли с каждым днем, пока их не поглощало пламя, внутри их сознания.

Хотя Бернард и видел двух магов огня, которые называли себя «Глазами», они кардинально отличались от этого человеческого ребенка, мирно улыбающегося ему, и пытающийся сказать что-то в ответ его словам.

— Ха-ха, я Бернард, а ты должно быть Малрен верно? — Бернард изменил его воспоминания, и смог увидеть почти все воспоминания юноши, начиная от странного подвала Барона «Варда», заканчивая криками Леонарда.

Продолжая улыбаться, Малрен просто кивнул, он слышал беседу между Карлом и Бернардом. И мог понять, чего они желают и какую ценность он представляет для него. Поскольку прочитав множество книг и рассказов, Малрен уже позабыл о такое вещи как благородность, и, признав такие слова как, услуга за услугу, его глаза показали жадность и странные желания.

— Ты прекрасно показал себя, во время защиты принцессы. И раз ты дал обещания присматривать за ней, до конца своих дней. Я все еще благодарен тебе — Бернард уже заранее изменил воспоминания юноши, поменяв защиту города «Железной цепи», на незначительное покушения, Ее Величество. Продолжая рассказывать и украшать детали сражения, и доблестную битву Малрена с человеческим полководцем.

Слушая его глупые сказки, и понимая, что он все еще слаб, Малрен решил подыграть ему, и тем самым воспользоваться не только Бернардом, но и принцессой в своих исследованиях. Не зная почему, но каждый раз видя этот белоснежный и бесцветный мир, где не было красок и знакомых лиц. В глазах Малрена появилась темная книга, которая медленно начала признавать его как нового мастера.

Книга, передавала ему множество знание, неоднократно моля его использовать данные ему познания, в уничтожении этого кошмарного бесцветного мира. Перед глазами Малрена, проскакивали бесчисленные сражения, и глупые войны, из-за которых страдали не только обитатели простого мира, но и какие-то существа.

— Ну, вроде все — Положив в левую руку Малрена, мешок с серебряными монетами, Бернард сказал — Вот прошу, ты заслужил. Отдохни еще денек, а завтра…. Ну отдыхай.

Вручив юноше сто серебряных монет, он вздохнул и, заметив, как его глаза медленно закрылись, Бернард покинул комнату, оставив в ней, последнюю надежду для нее.

…

Город «Железной цепи», медленно восстанавливался, преобразовываясь в удивительный и прекрасный город. Сейчас даже торговцы, которые неоднократно имели дела с купцами и самим Графом этих земель, не могли скрыть в своих глазах шок и удивления.

Каменные стены все еще восстанавливались, а ворота являющиеся символом города, продолжали реконструировать. Но видя, как дома и рынки приобрели новые краски, путники вздыхали, сожалея, что не стали слугами нового Барона. Слухи прозвучавший в каждом уголке империи «Ястреб», разбудили в людях желание убедиться в этих удивительных рассказах путников и беженцев, самим. Но к их большому сожалению, как только они подошли к огромным воротам города, их остановили и попросили покинуть владения Барона «Варда», даже знаменитые торговцы, создавшие прекрасные отношения с императором, должны были покинуть владения Барона.

Начиная с самого утра, возле Леонарда ходили несколько стражников и советник, просящие его прекратить весь этот нелепый цирк. Поскольку знаменитые торговцы не только пылали от гнева и неуважительного отношения, но и давно отправили гонцов в столицу, сообщить о неразумных законах, императору, и возможно к вечеру император может издать указ против Барона «Варда», и его сыновей.

Указы Леонарда, были пугающими и бесстрашными, казалось, что он пошел против самой империи, сказав стражникам города, убивать любого путника, кто пройдет через ворота в город! Хотя сам Леонард, не придавал этим указам, столь пристального внимания и думал только о благе, братьям. В его голове также играли нотки власти, и жадности. Видя, как шпионы Графов и Баронов, желают проникнуть в город «Железной цепи». Он холодно улыбнулся, продолжая делать вид, что ничего не случилось.

— Ваше Благородие, простите меня за дерзость, но гости и благородные торговцы, требуют их принять — Держа в руках свитки, советник продолжил говорить. На вид ему было меньше сорока лет, волосы имели сероватые тона, а глаза показывали бесстрашный и запутанный вид — Ваше Благородие, торговец «Алмазного ранга», просит пропустить его в город, и дать разумной объяснений всему этому, а иначе он клянется разрушить честь и благородия Барона «Варда».

— Да? Столь унизительные слова, были, озвучены его поганым и немытым ртом? — Войдя в комнату с письменным столом, где возле стен красовались книжные полки, а также незаметные стол и несколько стульев, Леонард сказал — Коли, он желает принести моему роду бедствие, так тому и быть. Я приму этого неблагородного человека, пригласи его!

Услышав слова Леонарда, мужчина улыбнулся и низко поклонившись, покинул его, стражники все еще державший в левой руке щит четырех угольного вида, и копье в правой руке, посмотрели друг на друга, и, встав возле двери с разных сторон, продолжили наблюдать за полководцем. Они знали характер своего генерала и не думали, что слова простого советника разбудили в его сердце тревогу и желание отступить. Поскольку их полководец не был таким трусливым человеком, и сейчас встав возле двери, они приготовились к казни.

— Торговцы, это тоже шпионы — Сев перед столом и взяв перо с чернилами Леонард, посмотрел на карту города «Железной цепи», продолжая говорить сам собой — Мне стоит создать несколько тренировочных лагерей, для лучников и бесстрашных новобранцев. Хотя в моем распоряжении есть одиннадцать кораблей, я не могу доверить их новым слугам Барона «Варда». Набор в армию Мариуса, были этому примером, хотя они и могут держать мечи и смело стоять в лате, их умение в сражении и фехтовании все еще ничтожны, чтобы сравниться с бесстрашными рыцарями отца.

В распоряжении Леонарда сейчас было триста тысяч хорошо и не очень обученных рыцарей, Барона «Варда». Хотя Мариус и забрал всех новобранцев, который были завербованы в городе «Железной цепи», он не верил в них и был уверен в ничтожности такое армии.

— Ваше Благородие — Еще раз поклонившись, советник, пропустил вперед себя, мужчину на вид которому было больше пятьдесят, продолжая — Барон, это купец «Алмазного ранга», Сэр Вестли.

— Ваше Благородие Леонард, второй сын Барона Варда Оллара. Простите меня за столь неблагородные и постыдные угрозы в адрес ваших мирских деньков — Приподняв правую руку, Вестли попытался скрыть отвращение в глазах к молодому человеку. Которые возомнил себя невесть что, продолжая вести себя благородно — Хотя слухи о ваших подвигах прозвучали во всех уголках нашего мира, и покорили, множество дамских сердец страстными желаниями и любознательностью. Я не думал, что Вашему Благородию, нет и тридцати.

Нарисовав букву «Л» в восточной части города «Железной цепи», Леонард посмотрел на купца, равнодушным взглядом, и, усмехнувшись его прекрасное лести, просто кивнул. Он уже выбрал пять хорошо защищенных от людских глаз мест, для лагеря и создания скрытое армии из-за чего его настроений поднялось, а устроить показательную казнь перед всеми путниками и купцами, утихло.

Видя равнодушные глаза юноши, Вестли начал задыхаться, для него сказать кому-то столь лестные слова, было почти что, поцеловать руку императору, и сейчас стоя перед этим мелким сыном Барона, ему захотелось послать в этот город десятки своих кораблей и пятьсот тысяч рыцарей гильдии купцов и торговцев. Но сдержав свой гнев, он продолжил ожидать слов юноши.

— О, Сэр Вестил? Что вы здесь делаете? А… Так это вы купец Алмазного ранга? Простите мою оплошность. В моих глазах пронеслись былые деньки юности, и я покинул этот кровавые и несправедливые мир, на сей раз — Скрыв улыбку руками, Леонард увидел как стражники стоящий возле, начали подрагивать, сказал — Но сей, я вернулся в этот мир, прошу вас. Почему вы стоите? Советник, принеси Сэру Вестилю, чашку горячего чая с… Стой, Эх. Как я мог забыть… — Вздохнув, Леонард холодно посмотрел на стражников, который чуть ли не упали в ноги Барона, дрожа от смеха, усмирив их нрав, острыми, как меч глазами, продолжая — В нашем городе нет столь прелестных вещей как чай. Эх, как грустно… Но ничего страшного! Советник, принеси горячую воду!

Широко раскрыв глаза от шока, Вестил чуть ли не потерял сознания от столь откровенных издевательств этого мелкого сопляка, в его сторону, но поскольку он был гостем в этом руинном городе, он сдержал свою ярость, еще раз улыбнувшись.

Но если Сэр Вестил мог сдержать свои эмоции в глубине сердца, благодаря опыту. Советник, которые шокировано, исследовал глаза Леонарда, не мог понять, почему он приказал напоить Сэра Вестиля, простой водой. Ведь хотя город «Железной цепи», все еще восстанавливался, таких мелких вещей, как чай и сладости, в их замке было невообразимое количество.

— Что ты стоишь? Быстро накрой, этот прекрасный деревянный стол! — Указав левой рукой, на деревянный стол и два стула возле него, Леонард продолжил — И пусть слуги, принесут нам горячего хлеба, вчерашнего! И про горячую воду не забудь!

Впав в уныния от слов Его Благородия, Советник погладил свою голову, думая. А не отказал ли его мозг, в столь важный для города «Железной цепи» день? Но как бы сильно он не бил покрытую волосами голову, ему не удалось изменить смысл слов Барона.

— Хм? Ты все еще здесь? — Попросив сеть Сэра Вестиля, Леонард посмотрел на советника одно времена веселым и пугающим взглядом, провожая его.

— Хо-хо, прошу вас. Ваше Благородие не утруждаете себя, я проделал весь этот нелегкие путь, не для пустых блаженных, для аристократов империи, бесед — Улыбаясь Вестил, попытался остановить советника, желая чтобы, он остался возле Барона. И попытался помочь ему решить пару торговых вопросов. Он чувствовал, что без советника, Леонард даже не стал бы, разговаривать с ним, и раз он понял все это, его слова были уместны.

Но было уже поздно, советник даже не стал замедлять свои быстрые шаги и, бросив рассеянный взгляд на Барона, исчез в коридоре замка, не издав, ни единого звука. Увидев его глаза, и бледноватое лицо Вестил нахмурился, он не знал, что же поспособствовала всему этому. Но даже так он решил обсудить с Леонардом, создания аукционного дома в городе «Железной цепи».

— Ух, как печально. Сейчас город проходит нелегкие путь восстановления, и советнику приходится несладко. Ведь он следит не только за всеми поставками из других городов, но и за восточным лесом — Виновно улыбнувшись, Леонард не сказал, что этот старик просто бесполезен ему и, скрыв жест руки под столом, продолжид — Так вы хотите открыть в нашем городе что-то, я прав?

— Да, вы совершено, правы Барон. Торговая гильдия хочет приобрести несколько вилл возле северных ворот, а также построить аукционный дом, для продажи уникальных артефактов и кхм… рабов.

— Рабов? Прекрасно! — Вспомнив, про слова Брата, Леонард тут же согласился на предложения Купца, говоря — Но вы же понимаете, что аренда наших земель обойдутся, не дешева, верно?

Замерев на месте от слов Леонарда, Купец мгновенно улыбнулся и, показав на своих глазах радость, предложил Барону, сорок процентов от аукционного дома. Для Торговое гильдии создать еще одну точку в таком прекрасном городе как «Железной цепи», одного из Золотых городов империи, было великим подвигом, из-за портов, ведущих в другие империи.

И вот получив одобрения Барона, Вестил низко поклонился ему, и, радуясь, покинул его, исчезнув в северной части города.

Стоя возле окна, Леонард холодно улыбнулся и, подумав, а торговцы оказываются тоже люди, продолжил осматривать карту окрестностей города.

…

Глава — 8 Помощь от кровного врага

Белоснежный город, также был покрыт летними лучами солнца, возле ворот города находилось множество стражников, который с твердым и холодным взглядом смотрели на восток, видя как в ярком небе, медленно появлялись корабли.

И спустя мгновение звонкий гон прозвучал на стенах города, разбудив рыцарей и защитников блаженного и прекрасного города под правлением Барона «Варда». Конница уже скакала к воротам города и, покинув его, начинала свое построение, лучники и арбалетчики занимали стенные позиции, меняя обычные болты и стрелы, масленым.

Полководцы уже озирали своими отвратительными глазами, корабли неизвестного противника, и спокойно поглядывали в сторону замка, рыцари также смирено стояли подол ворот и под стенами готовясь отдать жизнь за великого и непревзойденного Барона, кормильца который неоднократно обращался со своими крестьянами и народом, благородно и добро.

Все было готово, не прошло и часа как двух тысячная кавалерия в золотистых доспехах, сверлила своим взором корабли неизвестного правителя, твердо держа копья со знаменами великого Барона, желая отстоять этот белоснежный и райский город под названием «Водный дол». И вот как только гон и крики полководцев стихли, над городом показались корабли, их количество все же уступала вражеским, но благодаря башням с катапультами и магическим болтам, который сжигали древесину как сухой хворост, город был готов к осаде.

Тишина, вот что покрыла прекрасный город, под великими знаменами Барона «Варда», даже крестьяне, прогуливающийся по прекрасному городу исчезли, опустошили улицы и, скрывшись в домах или, невесть где, приготовились к бою. В руках каждого второго крестьянина, можно было увидеть мотыгу, топор и другие инструменты, по всей видимости, для боя, последнего…

В то время как стены города были наполнены бесстрашными воинами Барона «Варда», и город в котором жители спокойно ходили, час назад опустили, в замке непрерывно проходили споры, по спасению крестьян и важных чинов города. Видя перед большими трех метровыми, овальными окнами, показывающие флотилию врага, советники и вассалы Барона, непрерывно спорили между собой, что и как лучше сделать. Поскольку у врага, было преимущество, позволяющее ему изменить тактику во время боя, благодаря кораблям.

— Хватит пустых слов, мои верные чины! Я знаю, какую ценность для северной фракции, я имею! И даже если врагом окажется восточная, чертовая фракция! Мы должны уничтожить как можно больше их слуг и воинов! — Барон спокойно выслушал, каждое слово его верных чинов, и как бы сильно они не кричали друг на друга, Вард Оллард, не мог принять такое отвратительное решение как отступление.

— Но! Ваше Благородие, мы не можем оставить на произвол судьбы, ваших верных поданных и слуг! Ваше Благородие, прошу вас отправить гонца, к Барону «Годунов» и попросить его о помощи. — Советники затихли, услышав слова чина, и посмотрев на Барона странным взглядом, продолжили ожидать его слов. Сейчас в этот час должно было решиться все.

— Хм. Наше с ним вражда, покрыла не только синей и ясное небо, но и землю! Если его сыновья узнают об этом, не видать мне спокойной и долгой жизни! Я не могу позволить себе столь отважной действий, хотя мы и были верными друзьями в прошлом и окончили одну Академию. Его оскорбительные слова, не могут быть прощены! — Барон сказал свое слово, и, уйдя в воспоминания, вздохнул. Он помнил те юные деньки, когда шалил с нынешним Бароном «Годуновом», когда пробирались в женское общежитие, чтобы испытать свою храбрость и неуместные на эти времена, желания.

— Ох, Барон. Нынче времена не те. Помня вашу юность, я горько улыбаюсь, разве этот извращенец, Его Благородие пятые ваш сын не столь же отважен в своих словах, как вы в юности? Но признаться вам, Хо-хо. Он еще не дорос до таких шалостей как испытания мужество, перед директором общежития. Хо-хо, как же ваш отец, неумолимо кричал и бил вас в тот день, Ха-Ха.

Как только эти слова, прошлись возле каждого чина и советника, их споры прекратились и, посмотрев на ворота золотисто-белого цвета, их глаза загорелись, смеясь и мельком посматривая на Барона. В тот день, когда юные Оллард, сделал такую вещь, весь город стоял в ушах и готовился к бою, из-за одной прекрасной девицы, которую обесчестил нынешний Барон.

— Что? Как ты попал в мои владения? Разве это не ты подтолкнул меня к этому! — Встав с трона, Оллард скрыл волнительный взгляд перед товарищем которые пришел ему в час опасности, позабыв о такое вещи как обиды и оскорбления.

— Хм? Ох, я не думал приходить в твои владения, но оказался не далеко, и раз я хотел проучить твоего глупого сына, которые стал женихом моей прекрасной дочери! Я не могу позволить ему погибнуть, не взяв ответственность за свои деяния! — Оглянувшись, мужчина на вид, которому было сорок, прошелся по залу и, не увидев сыновей Олларда, спросил — Так, где же, этот чертов Малрен? Почему он не вышел поприветствовать своего зятя? И где Мариус, которые захотел заполучить мою первую старшую дочь?

Этим великим человеком был нынешние Барона «Годунов», он осматривал тронные зал Барона «Варда», острым, как меч взглядом, и никто не смел, встретится с этим человеком взглядами. Поскольку слухи, охватившие империю «Ястреб», не могли позволить чинам поднять голову перед ним. Одни слухи говорили о кровожадности Барона, другие о мучениях которые проходили его пленники, в то время как третье даже не смели произносить его имя, боясь промолвить что-то не по нраву Барона.

— Я не стану говорить тебе слова прощения! И не придам своих слов! Но за столь отважные деяния, я согласен на брачные узы, между ними! — Вард Оллард, был рад видеть старого друга, но и про гордость он не должен был забывать.

— Прекрасно! Как только враги падут перед нашими ногами! Я заберу этого поганца собой! Странно, но моя дочь стала унывать после него, и раз она желает стать его женою, я не могу противиться этому! — Также, не забыв о гордости аристократа, Барон «Годунов», посмотрел на вражеские флот, которые прекрасно виднелся из окон замка, хмурясь.

— Пыль старости уже покрыл наши кости, и раз ты пришел ко мне в гости, прошу нынешний враг к столу, и прошлые друг — Подняв маленькие колокольчик, Вард Оллард, призвал слугу к себе и, попросив накрыть небольшой стол, пошел в комнату.

— Хоть сейчас мы и враги. Но придет день, когда ты старый друг позабудешь о таких словах! — Убрав руки назад, Барон «Годунов», тихо последовал за Оллардом, не прекращая замечать его хромую походку.

Прошло больше пяти минут, а чины и советники все также стояли на своих местах с опущенными головами, они были благодарны Барону «Годунову», за прекращения этой бессмысленной вражды.

…

— Вольф, что думаешь?

— Мариус, все мертвы… — Топнув ногой, Вольф поднял молот над головой, и, бросив его в сторону горящих хижин, продолжил — Кто-то прошелся по этим землям, с кровавой жадностью.

— Это деревня была, сожжена с его обитателями — Стоя слева от Барона, рыцарь вздохнул и, увидев что-то напоминающий череп человека, сказал — Возможно, кто-то напал на владения вашего отца?

Хмурясь, Мариус вспомнил эту маленькую деревню, в которой проживало от силы сто человек, и даже самый жадный Барон обошел бы эти земли стороной. Но оглядываясь назад и видя перед собой, сгоревшие дома и посевы, ему стало дурно. Какой человек посмел напасть на столь мирскую деревню, и какие желания он преследовал.

Хотя он покинул город «Железной цепи», утром. Но благодаря кораблям, ему все, же удалось преодолеть долгую и нудную лесину, чтобы коснуться своими ногами, детские угодья, где он и младшие братья, радостно играли и баловались, не знаю корыстных игр, взрослого мира.

— Надеюсь с отцом все в порядке — Приказав рыцарям, взобраться обратно на корабли, Мариус еще раз оглянул поляну, где красовались раньше спокойный для глаз земли, покрытые посевами, а сейчас сгоревшими домами.

Прошло меньше шести дней, а земли его величественного отца, уже превратились в безжизненную бездну. Он не хотел продлевать, свои странные мысли, о смерти отца и падении родного города. Но все, же его разум медленно начал тускнеть, а руки сжались настолько сильно, что показались капли крови.

Стоя не далеко от своего полководца, рыцари начали приготовления к бою. Только они увидели капли крови, своего полководца на пальцах и деревянных бортах корабля, как их лица потемнели, а желание отомстить за слуг Его Благородия, выросли.

— Кто же посмел показать свои когти, на моей земле? — Вернувшись из страшных мыслей и пугающих доводов, Мариус посмотрел на флотилию, которая смирено, следовала за ним, в сторону города «Водный дол», говоря — Вольф, прикажи ускориться, и быть готовыми к сражению.

Увидев странные блеск, в глазах полководца, по спине заключенного пробежали мурашки, и не знаю, почему, но как только последние слова пронзили его слух, он мгновенно опустил голову и пошел выполнять приказ юнца. Вольф, уже думал о предательстве молодого Барона, поскольку не считал его достойным правителем, но… сейчас заметив его холодные и кровожадные глаза, он не смел, сказать что-либо.

…

— Всем приготовиться! Лучники где же ваши стрелы! Рыцари продолжаете лить горячей масло! — Стоя возле стен города «Водный дол», полководец непрерывно продолжал кричать своим воином, делать то и се. С того момента как пришел Барон «Годунов», в сопровождении тридцати тысяч, рыцарей, город не пал сразу, но…

— Черт бы побрал! Этих самозванцев! — Видя, как из кораблей начали выходить все больше и больше рыцарей, вражеского Барона, полководец задрожал — Лейте еще масло!

Осада города началась столь же неожиданно, как и появления этих вражеских кораблей. Кавалерия Барона «Варда», даже не смогла встретиться лицом к лицу с вражескими воинами, как была атакована странными стрелами, убивших их за несколько минут. Такая странная сила ненароком напугала верных стражников города, но благодаря временному затишью, которая знаменовала наземную атаку вражеских сил. Рыцари Барона «Варда» смогли перегруппироваться и продолжить сражение за этот величественный город.

Враги уже стояли возле стен города. И пытаясь подняться на эти крепкие как сталь стены, гибли один за другим из-за прекрасного масла. Корабли нынче стоящие над стенами города, сейчас горели красным пламенем, медленно охватывая и жилые зоны города, распространяя пламя войны вглубь.

Над головами воинов обеих сторон, пролетали стрелы, а также копья разных размеров и видов, некоторые копья были сломаны, но все еще годились для бою, некоторые были покрыты телами рыцарей, а третье имели только знамена одной из сторон. Столь яростная битва продолжалась больше нескольких часов, и ни одна сторона не хотела признавать поражение. Рыцари Барона «Вард», уже были покрыты тряпками алого цвета, а также частями неполных доспехов, желая только одного, чтобы этот прекрасный город «Водный дол» не стал местом смерти их великого Барона.

Враги продолжали осыпать рыцарей Барона, странными стрелами синеватого вида, которые проходили насквозь воинов, и мгновенно убивали их, отправляя в мир иной. Но, даже так дрожа от сильной боли люди, выполняли приказы полководца. Все еще кричащий на них и молящий продолжать сражение за Барона.

В то время как стены города были осыпаны телами рыцарей, в замке дела были покрыты странным мраком и тайнами. Над замком все еще кружились три красноватых корабля, один из которых принадлежал самому Барону «Годунову».

— Тяжело! — Укрыв прекрасную леди, на которой была, легкая летняя платья, Барон «Вард» холодно посмотрел на воинов в красных плащах, говоря — Брат, я надеюсь на тебя!

Как только корабли Барона «Варда», были разгромлены и обломки упали на городские улицы, ему пришлось попросить своего кровного врага, об одолжении. Но продолжая укрывать прекрасную Миледи, за своей покрытою кровавым следом спиною, он не жалел ни о чем, продолжая убивать один за другим вражеских рыцарей.

Возле его ног и в десяти метрах от вражеских рыцарей, лежали мертвые тела бесстрашных воинов Барона «Варда», отдавшие свои жизни, за столь радушного человека, на их лицах можно было увидеть ярость и улыбки, а также печаль.

— Милая моя Далила, почему ты не пошла с ними? Какие боги послали за мои грехи такую верную жену? — Убив последнего рыцаря, Барон упал на одно колено перед женою и, посмотрев на ее бледноватое лицо, продолжил — Почему я не вижу на твоем лице улыбку? Разве ты не обещала всегда при виде меня улыбаться столь ярко, что даже солнце не могло сравниться с ее блеском?

— Вы все еще такой неблагородный человек, Барон — Попытавшись улыбнуться и скрыв капли слез в глазах, она продолжила — А вы? Разве ваши прелестные слова, в день нашего обручения, не были обещанием? Почему вы пытаетесь прогнать меня от вас? Разве вы не говорили, что будите сопровождать меня до конца дней моих? Так почему же… Мой принц, я вижу в ваших глазах печаль?

— Далила, я не был таким уж и благородным человеком, чтобы твои слова, о великом принце были про меня — Подняв руку, Барон погладил лицо своей избранницы, и, вытерев ее слезы, продолжил — Я был беспечным, обрекая тебя на такие муки. И не думал, что день моей кончины будет и твоею.

— Хоть я видела твои извращенные глаза, передо мною, но я все, же не была равнодушна к тебе — Упав перед ним, она продолжила плакать, проливая болезненные слезы — Я помню первую нашу встречу, и вид твой наглый и столь, же гордый как у отца. Но я была и в самом деле рада, помня твои слова. Твои тихие, но наполненные любовью, прекрасные слова…

— Ох. Я и, правда, был беспечен в те мимолетные деньки, когда пробрался я в твои покои и, не прекращая, просил тебя о любви. Но я помню эти данные мною слова! Я помню все, моя любовь! Но как, же дети? Как же сыновья?

Крепко обняв Барона, Далила не сказала ничего, она уже приняла решение, и раз судьба желала ее смерти, так тому и быть. Она видела в глазах мужа, печаль и нежелание потерять ее, но раз обещание было дано ею. Она не знала, что и сказать.

— Моя любовь, я был рад прожить эти прекрасные годы с тобою, Но коли ты сама решилась, прости этого старика — Вздохнув, Барон крепко обнял жену и, подняв меч над ее головой, пронзил и себя и ее.

— Да, мой принц, я была суждена тебе судьбою — Обняв еще крепче Олларда, Далила закрыла глаза и смирена сдержала обещание, данною ею в день их блаженного дня.

….

— Брат, я буду помнить тебя — Услышав, как над городом прозвучали гоны, Барон «Годунов», приказал кораблю с советниками и аристократами покинуть, эти земли, говоря — Но, я все равно сведу твоего глупого сына Малрена, с моею дочерью.

Теперь город «Водный дол», был полностью покрыт пламенем, и даже дома, до которых пламя кораблей, не стала бедою, вспыхнули как сухая древесина. Над городом все еще звучал гон, а также крики верных рыцарей Барона, которого уже не было в этом мире. Рыцари продолжали сражаться за своего господина, и, видя как враг, разломав ворота, проник в город, горожане начали сжигать свои дома, чтобы врагу ничего не досталось.

Стены города уже были безжизненными, и даже крики полководца больше не звучали над воротами города, знаменую первой и последней поражение Барона «Варда». Оставшийся рыцари, все еще продолжали яростную битву за город и его улицы, в котором проживали их родные и близкие, но даже так, враг медленно и непоспешными шагами продвигался по городским улицам, убивая каждого человека, не важно, кем он был ребенком или, же рыцарем.

Над замком, которые стал центром пламенного ада, кружились два корабля, в то время как третьи уже покинул владения Барона, и исчез в ярком небе, не ведая куда.

Каждая улица, была осыпана знаменами Барона, и его верными слугами, павшими под его рукою, но даже сейчас, сражаясь под замком рыцари, продолжали кричать великое имя их короля, непрерывно убивая один за другими вражеских слуг.

От белоснежного и великого, города не осталось и следа, все дома покрылись пламенем бедствия, улицы стали братскими могилами, в которых воины Барона медленно испускали свои последние дыхания, все еще моля долгой и радостной жизни Олларду, не знаю, что он уже покинул этот мир.

Странные рыцари, одетые в плащи пламенного цвета, убивали всех, не зная рыцарской чести и человечности. Они поднимали свои кинжалы и мечи не только на верных рыцарей Барона, но и отрубали головы старикам и женщинам, которые упав перед их коленями, просили отпустить их ребенка и близких людей….

За час после разрушения ворот, город «Водный дол», стал пустым, и только трупы покрывший весь этот город, говорили путникам, что беда пришла в земли Барона. Все рыцари, которые сражались под замком, были обезглавлены, а дома, которые пять часов назад, показывали жизнь, теперь стали древесными углями, накрыв людей под своими огненными обломками.

Никто не кричал или плакал, все было кончено корабли покрывшие, город своим пламенем уже смирили свое гнев, и начали медленно тухнуть…

— Город! Отец! — Чуть ли не выпав за борт корабля, Мариус увидел руины и разрушенные окровавленные стены своего дома, продолжая кричать — Всем приготовиться к бою! Вольф, прикажи кораблям последнего ряда, начать снижение! И пусть они проникнут в город, пешим ходом! А все остальные, если увидите врага в городе, пронзите его градом стрел, и отнимите жизнь!

Дрожа от потери, Мариус достал меч из ножен и, провожая стены города, где были тела верных рыцарей отца, он скрыл печаль в глазах. Хотя он не мог посмотреть на тела детей, которые были разбросаны по всей улице, пролетая над ними, он ясно видел, как замок уже стал темно-красного цвета, намекая ему, что в ней нет живых людей.

— Барон, нам жаль — Услышав такие печальные слова, Мариус нахмурился, он никогда не думал, что из-за ежегодных тренировок империи «Ястреб», в которых были самый бесстрашные воины отца, повлияет на ход боя…

Сразу заметив бесчисленное количество трупов, возле стен города. Мариус подумал о нехватке воинов, для его защиты, и, видя безголовых рыцарей, возле ворот замка, он признался себе в этом. Противник смог завладеть этим городом, благодаря превосходству в количестве воинов, а не в тактике.

— Здесь ничего нет Барон — Хмурясь от женских и старинных тел, Вольф сжал топор в правой руке, продолжая — Неужели, империя «Ястреб» позабыла о чести? Почему они подняли свои мечи, на простых граждан?

— Вольф, прикажи воинам, обыскать город, и… и… и найти выживших — Смотря на странный флаг, который весел в центре ворот замка, Мариус нахмурился, не припоминая такого флага.

Флаг был треугольного вида, в центре его можно было разглядеть лук и стрелу, а также странный фон, покрытый синевато-белыми красками…

— Мариус, этот город пал и… и все жители последовали за ним… — Присев перед трупом одного из рыцарей, он прошелся по его доспехам и не увидев сквозные раны, от меча или же копья, нахмурился.

— Эти земли все еще принадлежать, моему отцу… нет мне! Но ты прав, сначала я должен узнать, кто прошелся по моим землям мечем, и.. — Вспомнив деревню, его глаза покрылись яростью, говоря — Эти земли были вручены моему молодому отцу, в годы его великих похождение, и раз его судьба, была обречена… Я отомщу за него!

Хотя империя «Ястреб», была столь же тихой как море в ясный день, его южные земли медленно начали покрываться красными красками, приобретая молящие нотки и громкий плач женщин и детей. Карта империи начала меняться, и даже столица, покрылась страхом и паниками имперских псов и трусов, ничего не могла сделать.

Но простые жители империи "Ястреб" еще не знали, о страшной силе, которая появилась, с южных границ империи, и уже смогла уничтожить половину владение…

…

Глава — 9 Пламя жизни

В прохладной и темной комнате, медленно горела ели заметная свеча, возле стен и окон были флаги империи, а на столе лежали куски недоеденного хлеба, и опрокинутая чашка с зеленоватым чаем. Легкие ветер проходился по раскинутым книгам под ногами юноши, неминуемо переворачивая сероватые и разорванные на части страницы, по всей видимости, пытающегося что-то найти.

Свеча в руке юноши, медленно потухло, наконец-то покрыв комнату мраком и холодом. Но это никак не мешала молодому человеку, и дальше отрывать страницы один за другим, от старинных и пыльных книг.

— Душа жизни? — Бросив под ноги еще одну бесполезную книгу, Малрен на спине, которого красовался плащ сероватого цвета, с огненным капюшонам. Скрывающие его людские черты, красного вида, продолжил — Так этот зеленоватый огонь в сердце, Бернарда… его сосуд жизни?

Сейчас под лунными лучами, ночного неба. Малрен получал сотни тысяч, знание, пробуждающие в его глазах мимолетные и страшные картины боя. Выбросив еще одну книгу, он ударил правой рукой по каменной стене и, посмотрев на развивающиеся шторы, вздохнул. Громкий смех и не менее звонкие приказы, невольно проносились, по этим казалось бы на первый взгляд, белоснежным тряпкам, ограждая Малрена от мирских забот.

— Сэр, с вами все в порядке? — Постучав рыцари, стоящие на страже мага, продолжили созывать юношу. Они уже выполнили множество глупых и непонятных прихотей, юного человека, которые просил то книги, то травы, а иногда даже мечи и доспехи. Но из всех просьб мага, воины империи «Огня», не стали думать долго и предоставив десятки книг с рассказами юноше, не посмели выполнить другие его просьбы, особенно отдавать ему оружия и доспехи.

Продолжая постукивать рукоятью меча, рыцари, нахмурились поскольку не получали ответа от юного мага, даже утром когда он кричал на них, прося, принести исторические книги, он всегда откликался на слова рыцарей, но сейчас…

— Сэр, простите меня за грубость — Отойдя назад, рыцарь повернулся боком к двери и, побежав на нее правым плечом, открыл дверь, влетев в комнату Малрена, оглядываясь.

Второй рыцарь, стоящий немного левей от своего друга, нахмурился, но не стал останавливать его, и, достав меч из ножен, последовал за ним. Комната была в отвратительном виде, по деревянному полу проскакивали страницы разных размеров, а книги были полностью уничтожены и не годны к чтению. Кровать, где еще утром спал юноша, было пустым, а над столом летали несколько жуков и мух.

— Где он… Куда он делся? — Не видя перед собою мага, рыцарь начал кричать, бросившись к столу с мухами, он осмотрел его несколько раз, и, закричав — Бернард не будет милосерден к нам — Побежал к окну, и, схватив шторы, бросил их в сторону. Посмотрев на город, который виднелся столь же ясно как шторы возле него.

….

Улицы империи «Огня», были покрыты эльфами, а также стражниками и простыми, но яркими, как луна прилавками с товарами. Сумерки уже показались, заполонив священный лес эльфийского народа, сменяя зеленоватый и приятный для глаз существ видами, на темно-зеленый или даже на черный, пугающий вид. Но это никак не мешала гражданам империи «Огня», продолжать приготовления к завтрашнему великому дню. Эльфы продолжали мирно беседовать и обсуждать новую императрицу и радостно представлять будущей их мира.

Стражники, также улыбаясь, присоединялись к столь любопытным обсуждениям, поддерживая тему беседы, из-за чего простые граждане, еще сильней ушли в яркой будущей их империи.

Пробираясь по украшенным флагами империи, и другими яркими как лучи солнца улицам, Малрен поправил свое капюшон, скрываясь от стражников и ненужных глаз. Гуляя больше пяти минут, по этому лесному городу, дома, из которых были сооружены благодаря камню и другими людскими ресурсами, как сталь и шелк, его невольно охватила любопытство, а также желание узнать как империя «Ястреб» не смогла заметить такое большое и яркий город.

Да возле каждого дома, были деревья, но и они не могли скрыть столь яркий свет от факелов и магических кристаллов, возле домов и рынков, от флота империи или же любого другого вассала императора, пролетающегося не далеко или над мертвым лесом.

— Ха-ха, Я слышал что императрица, решила принять новый закон? — Проходя недалеко от мага, Один из Эльфов невольно бросил на него взгляд, продолжая — Эм… как он назывался?

— Кажется закон о формировании новой императорской флотилии… — Следуя за ним, второй продолжил — Ну, я бы не сказал что это мирный закон…

— Возможно! Но наша империя «Огня», сейчас не в лучшем положении. И я слышал, что посол империи «Ветра», попросил аудиенции после коронации.

— Идем — Хмурясь, второй силуэт заметил Малрена, и, ускорив шаги, покинул эту улицу.

Опустив руку, Малрен пошатнулся и побежал назад, уклоняясь от столкновений с простыми гражданами империи «Огня». Он не слышал крики и недовольные возгласы, этих существ, пробираясь возле них, и желая как можно быстрей скрыться от своих преследователей.

— Вот он! Сюда! — Увидев тень юного мага, слуги Бернарда, указав на него своими пальцами, и крича в разные стороны, созывали все больше и больше, братьев по оружию, последовали за ним, говоря — В сторону! Всем уйти в сторону.

Нахмурившись от столь властных криков, Эльфы заметили на плечах рыцарей Бернарда знамя империи «Огня», и смирено начали освобождать центральную часть улицы, чтобы воины их империи смогли догнать кого-то.

— Что случилось? — Спросил Эльф.

— Возможно, кто-то решил покуситься на жизнь императрицы? — Задумчиво сказал второй.

— Да? Вот подлец! Чтобы его четвертовали! — Закричал третий.

Убегая все дальше и дальше от замка, и холодных криков народа империи «Огня», Малрен нахмурился, поскольку сейчас в его глазах кружилась книга, имевший тусклый вид, а также темноватые капли огня над ним. Каждый раз, когда эта книга появлялась в глазах юноши, он получал великий познания, странный для этого мира. И даже сегодня читая глупый книги Эльфиского народа, он получил ценные знания насчет Жизни души, позволяющие воскресить человека или же куклу.

На этот раз книга просила его приобрести дешевый посох из древесины, этих мест. И после мысленных просьб, перед Малреном снова появились картины страшной войны, и вопли рыцарей.

— Куда он направился? — Задыхаясь, рыцарь положил левую руку на плечо друга, продолжая — Да, кто же он такое?

— Кто? Маг! — Смотря на пустые улице, где над домами были магические украшения, а также флаги империи, добавил — Давай. Нам нужно его найти. Пока сэр Бернард не узнал…

….

Иллюстрации, которые проскакивали перед кровавыми глазами юноши, невольно разрушали его разум и медленно сводили с ума. Перед ногами Малрена, лежал рыцарь вкольчуге, сердце воина было вскрыто, а руки и ноги лежали в нескольких метрах от него, в то время как голова не имела кожи или капель крови, показывая сероватый и разломанный пополам череп.

Звуки криков и приказов, звучали то слева от юноши, то над головой. Огромные корабли медленно покрывали облачной и плачущей темное небо, своим пламенем, продолжая падать на воинов, ведущих ожесточенную битву. Над головами рыцарей, каждый несколько секунд показывались яркие валуны горящий кровавым пламенем. Место, где шло столь страшное для юных глаз Малрена сражений, уже не имела былое равнины, и стала кладбищем не только горящим кораблям, но и воинам.

Скрывшись в темноватом переулке, Малрен задрожал. Видя магов в темных плащах, с оторванными руками, или же ногами, раненый все время кричали, прося магов целителей, усмирить их адский боли и мольбы. Рыцари, стоящие возле молящих братьев, держали мечи столь же крепко, как если бы они видели своего яростного врага. На их лицах не было страха или же жалости к раненым, а наоборот, их глаза горели и были усеяны яростью и желанием убить кого-то.

Некоторые маги целители, падали прямо на раненых, от сильного переутомления и нехватки магической энергии. А другие, смотря на молящего воина, покачав головой, протягивали ему кинжал, прося самому решить свою судьбу. Все были настороже, каждую минуту возле раненых рыцарей, появлялись новые и это безумий, продолжалось. И только упавшие корабли, покрывший поле битвы пламенем ада, заставляли невольно притихнуть крики и просящий мольбы.

— Кто вы! Отойдите от меня! — Протянув руку к молящему рыцарю. Картина страшного сражения сменились на болота, где перед юношей, стояли демоны, на их руках были двух метровый топоры, из глаз спускался туман, белого цвета, а сами они были высоту три метров.

— Сэр, это мы слуги сэра Бернарда — Найдя Малрена, рыцари встали перед ним, продолжая — Сэр, это пламя… Что вы задумали?

Руки Малрена были покрыты пламенем, его глаза потеряли цвет крови, а холодная улыбка на лице, бросала в дрожь рыцарей империи «Огня».

— Демоны! Я должен убить их? — Услышав тихий шепот, столь же спокойный как ветер, развивающий его сероватый плащ. Малрен указал пальцем на одного из демонов, говоря — Пламя жизни.

- Сэр, прошу вас. Если вы хотите погулять по городу…Ааааа — Не успел рыцарь закончить свою речь, как его живот покрылся алым пламенем.

Второй же рыцарь стоящий немного левей от собрата, даже не смог закричать, как упал на землю лицом, умерев быстрой и безболезненной смертью. Но другой воин, все, же смог посмотреть на мага холодными глазами, после чего умер.

— Что это? Душа жизни? — Опустив руку, Малрен нахмурился, видя как, из мертвых тел демонов высвободился зеленоватой пламя, и, направившись к нему, медленно исчезло в его руках.

Вздохнув, Малрен увидел перед собой узкую улицу и, подпрыгнув от мертвых рыцарей возле ног, побежал прочь. Книга все еще продолжала одаривать юношу знаниями, и рассказывать для чего, нужны эти души, и какую ценность они имеют для него. А взамен книга медленно забирала рассудок юноши и чувство.

…

Звездное небо было покрыта сероватыми облаками, скрывающий изредка луну и его белоснежный лучи, падающий столь же нежно как мать обнимающая свое дитя, на каменные стены. Стражники время от времени, бросали свои взоры на башни, возле которых виднелись сонные, но все еще держащие в крепких объятиях арбалеты и длинный луки, воины.

На темных и безжизненных улицах все время проходили рыцари, одетые в темные доспехи и держащий в руках аккуратно сложенный флаг, одного из Баронов. Город «Железной цепи», казался, опустел, не было никого, кто бы радовался или же занимался восстановлением. Только утром улицы города, были переполнены торговцами и яркими улыбками людей, но сейчас весь город был покрыт мраком и пустотой. Над стенами города висели корабли, развивающий флаг империи «Ястреба», а также знамя и изображения Барона «Варда Олларда».

Площадь города, была усыпана разными цветами, а также изображениями Барона вместе с его женой. Недалеко от роз, упав на одно колена, крепко сжимая руки в кулак, сидели рыцари, в черных как бездна доспехах. Они не могли подняться даже спустя несколько часов, видя портрет своего Барона, смотрящего вперед твердым и милосердным взглядом.

Возле площади появлялись все больше и больше рыцарей, и как один, не дойдя до цветов под портретом Барона, падали на одно колена, скрывая печаль и горечь на лице. Корабли все еще покрывали небеса города «Железной цепи», осматривая окрестности нового белоснежного города.

Возле северных ворот, стояла сто тысячная армия, и также упав на одно колена перед стенами города, не могла подняться, чтобы посмотреть на нового Барона «Варда». Из темных частей владений Барона, показывались все больше и больше воинов его отца, и, не добравшись до своих братьев по оружию, падали как один на колени, прося милосердия. Они сожалели о своем решении пойти на ежегодные учения империи «Ястреб», где они проходили по самым опасным местам света.

— Брат, горе обрушилась на наши головы — Держа в руках портрет отца, Леонард, вздохнул, прошло больше девяти часов как Мариус, вернулся в город «Железной цепи», и, обрушив нелепые приказы, заплакал.

Леонард никогда не видел слезы своего брата, но когда Мариус упал перед ним на колени, и, закричав начал проливать слезы, прося его найти виновного в смерти отца. Леонард попытался успокоить первого наследника, сдержав слезы в себе.

Мариус был правой рукой Олларда, и всегда юный Барон, советовался с ним, прося его обучить мудрости отца. Леонард все время видел как отец и сын, смеясь, обсуждали важный дела, поигрывая в шахматы. Юный Мариус, очень сильно ценил великого полководца. И с ранних лет увлекался подвигами отца. И конечно увидев обнявшихся перед кончиной своей, родителей…

— Да… — Мариус продолжил стоять на месте, медленно озирая своим взором, верных рыцарей отца, он видел в их глазах печаль и верность. Но подняв голову в небеса, юнец заметил только тьму и боль.

— Верный рыцари Барона Вард Олларда, вы проделали огромный путь и, упав на колени перед новым Бароном, искупили свою вину. — Подняв портрет отца, над головой Леонард, пролил первую слезу за долгие годы жизни, продолжая — Барон Вард Оллард, пал смертью великого воина, его руки всегда несли справедливость и закон! А верный поданные не очерняли его имя и честь! Продолжая следовать учения Барона, и заповедям. Когда Вард Оллард, был еще юн и незрел, за его спиной уже стояли ваши отцы и деды, веря в нового правителя города «Водный дол»! Да он потерял былую твердость после пятого сына и его выходок. Но всегда, верил в вас и мог без страха и беспокойство стать спиной к вам! Зная, что вы не дадите врагу напасть неожиданно!

Сжимая кровавые руки в месиво, рыцари опустили головы еще ниже, слыша речь Леонарда. Они все еще винили себя за грязные желания, заполучить еще больше сил и почестей от империи. Если бы их разум на вопросительные слова Барона, ответил «нет», возможно, сейчас город «Водный дол» и сам Барон стояли бы возле них…

— Мой отец, всегда твердил мне и моим братьям, что его рыцари и воины, бесстрашны и величественны. Он всегда гордился вами и боготворил, если бы отец, видел ваши опустошенные и печальные лица, возможно, умер бы, сею минуту! — Ударив рукой по нагруднику рыцаря, стоящего недалеко от него, Леонард закричал — Так какого-черта, вы все еще стоите на коленях! Поднимитесь и очистите свою душу от сделанных ошибок! Верно служа новому Барону! Его первому и мудрому как мой отец, сыну Мариусу! Да вы пожелали силу и почести, ну так получите все это! Служа правдой и верой, первому сыну Барона Вард Олларда, Барону Вард Мариусу. Его Благородию!

Луна, которая скрывалась в облаках боли, медленно показалась на звездном небе и, озарив своими светлыми лучами нового Барона, заставила рыцарей подняться, все еще крепко сжимая руки в кулак. Их доспехи отражали лунный свет, невольно озаряя ярким светом кровожадные корабли Барона.

— Земли моего отца, стали пустынными и безжизненными! Все его верные друзья отвернулись от него в час пик, и сейчас смотря на ваши пустые и бледные лица, я не могу стоять плечом к плечу с вами! Ведя таких глупых воинов, за собой — Пройдясь по невообразимой армии отца, Мариус крикнул — Где же верные руки моего отца? Почему сейчас передо мной стоят дети, нет куклы? Неужели слова отца, о бесстрашных и яростных воинах, были блефом?

— Я помню великих рыцарей отца, они всегда смотрели острым, как меч глазами, бесстрашно следовали приказам, и не отступали назад, проливая бесчисленной количество крови перед смертью! — Задыхаясь от ярости, Мариус достал меч, закричав — Неужели вы позабыли об учениях отца!

— Нет! — Не смея поднять голову, один из рыцарей пробормотал, ели слышный для нового Барона слово.

— Как жаль. Я думал, что великий полк отца, не падет после его учений, духом. И не станет глупым скотом — Покачав головой, Мариус передал меч в руки Леонарда, добавил — Кажется, отец ошибся, и не был столь же великим, как я думал.

- Нет! — Снова пара сотен тысяч рыцарей, закричали в унисон одно слово, озарив тихий город «Железной цепи», криком.

— Что? — Уже собираясь покинуть стены города, Мариус сказал — Вы не согласны?

— Нет! — На этот раз в радиусе нескольких километров, вопль рыцарей озарил темный мир, вернув теплоту в сердца воинов, один за другим они начали поднимать свои опущенные головы, и, смотря на нового Барона, твердыми и бесстрашными глазами, продолжили кричать это слово.

Теперь видя перед собой, не детей, а великий полк отца, Мариус пустил пару слезинок по бледноватому лицу, и, продолжая улыбаться, скрестил руки за спиной. Для него это слово было теплей, чем крепко сжимающая его плечо рука брата Леонарда.

Это простой слово все еще звучала в пустынных и отдаленных местах империи «Ястреб», сейчас не только верный воины Барона Варда, кричали отказной слово, отстаивая честь и благородные слова их полководца. Но и в мертвом лесе, послышалось это слово…

…

— Патриарх, южный земли империи покрылись пустотою, а восточная стала мирской войною — Поклонившись, силуэт озарился на старика, продолжая — Мирские жизни под угрозой и возможно новая война, станет тому причиной.

— Архиепископ, мой верный друг и соратник — Поправив свечу и убрав свитки, прочь, Патриарх улыбнулся, посматривая на милых дам, убирающих храм — Войны в наше время, стали обыденностью, и даже мирские жизни не станут рычагом давления.

— Но… Почему — Хмурясь, Архиепископ, закричал — Но что же будет с народом? А что мы скажем ему? Какую кару за не защиту людских жизней, вы понесете?

— Ха-ха, долгие годы я скитался, по этому безмятежному миру и видывал немало воин. Но я точно помню похождения, великого человека… Как же его звали. Эх, стар я уже для всего этого. — Вздохнув, Патриарх горько улыбнулся.

- Патриарх, это наша плата, за существования. Не вините себя за это. Хотя годы убывают, и с каждым днем вам тяжелей. Но ваши руки очищают не только нас, но и людей.

— Руки? Мой верный друг, я был небрежен, в годы правления мои. Но помню я слова юнца… — Смотря на иконы, Патриарх прокашлялся — Хочешь помочь императору «Ястреба»?

— Да, я хочу отправить, тысячу магов целителей — Империя ястреб, горела огнем войны, и другие империи уже тянули к полумертвому правителю свои руки. Желая заполучить этот кусок земли и его обитателей.

— Хорошо мой друг, я верю в тебя и твою мудрость, но помимо империи «Ястреб». Я также попрошу тебя посетить священный лес Эльфов, возле города «Железной цепи» — Закрыв рукой часть лица, Патриарх продолжил — Хотя люди не знают про их существования, но многовековая история, все еще требует от нас, дипломатических встреч и переговоров.

— Да конечно. Эльфы? Вы про длинноухих людей? — Приняв условия, архиепископ, спросил — Патриарх разве их правители не покинули земли людей?

Прочитав множество книг и писем, архиепископ узнал, что Эльфы покинули сушу, отправившись покорять водные миры и возвышенности. Думая, откуда же они появились в землях империи «Ястреб», на его глазах показались любопытство и восхищения.

— Ха-ха, юность вот что отличает нас, друг от друга. Хотя ты и познал высшую магию в столь юном возрасте, находясь возле меня. Но этого недостаточно, чтобы смотреть на людей, из окна и думать, что ты все знаешь о них…

— Вы правы. Но я превзойду вас — Улыбаясь, архиепископ, вспомнил книги, которые он смог познать, находясь возле Патриарха, пробормотав — Я видел, немала грусти в ваших глазах, и я клянусь, изменить этот мир.

— Изменить? — Пошатнувшись, Патриарх, скрыл печаль в глазах, думая каким же прекрасным посланником Бога он мог быть. Если бы не знал людской жадности и власти. Кажущийся молодым и юным умам, всем в этом загадочным и покрытым тайн миром.

Низко поклонившись, архиепископ, попрощался с Патриархом и покинул опустевшую комнату. Где несколько минут назад были слуги Церкви и скрытый воины, охраняющий Патриарха.

- Анна, прошу тебя, проследи за ним — Читая свиток Патриарх, увидел неясный силуэт, стоящий правей от плеч его.

— Да, отец. Я как раз собиралась посетить, город «Железной цепи» — Твердый и немного холодноватый голос, прошелся по комнате, озарив полки с кожаными книгами, яркостью.

— Хорошо — Прочитав странный и пугающий слова, Патриарх, ушел в себя…

…

Глава — 10 Брат, гонец! Гонец прибыл

Ночь была в самом разгаре, и сейчас окунувшись в империю Огня, недалеко от сторожевых башен, возле которых стояли силуэты с луками в плащах. Показывались странные звери, они были похожи на волков, острые клыки блистали, как только они посматривали на стражников империи, в их глазах можно было увидеть пламя, а также каплю огня, пугающие еще зеленых рыцарей Эльфийского народа.

На самих же башнях, иногда показывались силуэты с красноватыми волосами и длинными, но острыми как меч ушами. Их глаза так же как звериные, осматривали лесную гладь и изредка проходились по территориям империи. Флаги красного цвета, были озарены лунным светом, но и это не мешала им медленно развиваться на ветру, бросая тень бездны на стражников внизу.

— Хм, я слышал, что в наших рядах ходят нелепые слухи. О, так называемых демонических вампирах — Подкинув еще дров на тускло горящий костер, воин продолжил — Наш народ уже пожертвовал сотнями верных ему рыцарей, на защиту священного леса. А теперь неоткуда появились эти звери!

— Хватит, завтра после коронации императрицы, все изменится. Вот увидишь! — Достав кинжал из пояса, другой рыцарь, вздохнул — Да, если быть честным, мои уши тоже согрелись этими рассказами. Но я не верю в этих зверей, в нашем мире существовали только огненный волки, и больше никого.

— Командир, вы про этих голодных существ? — Поделив темный и твердый хлеб на части, второй вымолвил — Вы командир, кажется, позабыли о грифонах и других не менее сильных, чем наши пламенные волки, существах.

— Да, кто же их забудет? Я также был в те страшный для нашего народа, битвы. И видывал, немало жертв. Но я скажу тебе по секрету, что грифонов нынче в руках империи «Ветра» нет! — Выдохнув, командир еще раз ушел в винный и сладко кислый на вкус мир.

— Говорите, нет? Да пьян, пожалуй, из-за чего и бредни, эти! Про погибших грифонов и странных существ! — Улыбаясь третьей, подошел к костру и, ударив по плечу командира, промолвил — Я так же стоял возле тебя, в те дни. И могу смело сказать, что империя «Ветра», не так уж и проста!

— Ох, ты пришел? Не думал, что мои простые на слух слова, могут пробудить в тебе азарт и мысли, того дня! — Передав чашку, командир закричал — Наш священный лес, наполненных верными слугами и дозорными императора… Ик… Прости, ошибся… Ик… императрицы….

— Ха, да наш командир уже поменялся в лице! — Смеясь, рыцари один за другим начали наливать, командиру спиртного, невольно уходя в мечты.

Их народ пережил немало страдание, и видел множество смертей и даже сегодня, казалось бы, в тихий день, возле леса загорелись холодные глаза. Говоря всему миру, что народу Эльфийскому не выжить, а прошлые муки и печаль, не были концом.

— Здравствуй юноша, что же ты стоишь возле порога? Входи… входи же — Улыбаясь продавец, протирающий стеклянный круглый и имевший три сантиметра высоту, красноватый кристаллы, на кончиках посохов, продолжил — Я вижу вы юный маг. Так почему, вы все еще стоите? Прошу..

Малрен нахмурился, видя перед собой не старца лет сорока, а молодого человека с острыми, как кинжал ушами, и неохотно оглянув внутренности дома, подметил множество полок с посохами и другими рыцарскими вещами. Сам дом, в который поневоле вошел Малрен, имел двух этажный вид, он был полностью, пронзит флагами империи, и портретами императрицы, по всей видимости, готовясь к завтрашнему дню. Первый этаж и поневоле судьбы доступный для глаз юноши. Разделялся на пять полок, в каждое из полок были свои вещи, включающий простые свитки странных цветов и форм.

Сам же продавец, увидев любопытство в глазах мальчишки, не мог не улыбнуться. Для него видеть юных воинов, их расы, было только в радость. Зная, что предыдущий император сглупил и покинул этот мир, потеряв немало рыцарей империи. Продавец промолвил, что-то про новый закон.

— Да, простите меня за грубость — Скрыв верхнею часть лица, Малрен подошел к полкам, под которыми лежали, деревянный и непримечательный посохи. По всей видимости, из здешних дубов. Он взял первый попавшийся, идя к торговцу.

— Ох, молодой маг. Я бы не советовал приобретать этот низка уровненный посох — Видя как Малрен, положил одну серебряную монету. И не сказав ничего, покинул его, торговец пробормотал — Почему он выбрал этот посох? Разве он не видел, серебряные посохи, над его головой? Или может он ростом не вышел, что не смог увидеть их?

Посмотрев на полок с посохами, где на верхней части блестели золотые и прозрачные посохи, торговец почесал голову, иногда поглядывая на горстку деревянных и некрасивых палок, под полкой.

…

— Сэр Малрен, мы нашли вас, слава небесам…

— Нашли? — Увидев перед собой, дюжину рыцарей, а также виновника всех его бед, Малрен добавил — Я слушал, что императрица, формируйте новый флот, это так?

— Не могу отрицать, этих слов — Дав сигнал рыцарям закрыть ходы отступления Малрена, Бернард во главе с несколькими рыцарями, пошли к нему.

К сожалению, во время обысков улиц и таверн, в надежде найти Малрена, рыцари нашли десятки трупов, некоторые из которых сгорели заживо, в то время как другие, умерли невесть как. Для мирной империи, находка мертвых тел, было бедою, из-за слухов и небылиц.

— Я хочу прогуляться по городу, сэр Бернард. Позволите? — Слушая нежный голос, звучащий в разуме, Малрен насторожился. Сами же слова, знаменовали только одно «Ты им нужен как оружий».

— Прогуляться, в такой час? Я бы с радостью, но нельзя. Завтра вы должны быть в полном здравии и сил, чтобы выполнить данной вами императрице обещание — Закрыв со всех сторон, Малрена, Бернард приготовился к худшему. К счастью шлем скрывающий лицо юного мага, уже было выковано кузнецами, и теперь он мог позабыть о нелепых спорах Баронов и Графов империи «Огня», за него.

— Хорошо, я не стану отказываться от своих слов — Убрав посох под плащ, Малрен смирено встал перед Бернардом, и увидев как его окружили рыцари и скрыв от народных глаз, повели в замок, он пробормотал — Книга, говорит мне о зверях, возле восточных земель… Берегитесь.

Глаза юноши, вернули былую кровожадность, а книга все это время, передающая великие познания Малрену, исчезла, промолвив «С востока идет нечто, очень страшной и пугающий, возможно завтра этот райский мир, будет пропитан кровью».

…

— Брат, гонец! Гонец прибыл, а с ним и слуги Церковные! — Распахнув двери в покои Мариуса, Леонард ударил его по лицу два раза, продолжая — Ты чего спишь? Разве новый Барон, не должен восстанавливать свои разрушенные земли?

Только, казалось бы, минуту назад, Мариус стоял перед невообразимой армией и молвил что-то, возвращая им дух и веру. Леонард подумывал, что его брат не будет уходить в мир блаженств и сновидений, а начнет восстанавливать город, но.

— Кто? Гонец? Зачем они здесь? — Не открывая глаза, Мариус закрылся одеялом, говоря — Церковь? Я их не знаю!

— Брат, я знаю, что церковь отказала нашему отцу в помощи, но тебе не кажется, что старые обиды пора забыть? — Достав меч, Леонард разрезал одеяла пополам, вздыхая — Они согласны помочь нашим раненым рыцарям, и простым крестьянам города. За церковником пришли маги целители.

— Они прислали магов целителей? Неужели, империя решила вмешаться в кровавые споры вассалов? Или я умер? — Такое поведение для императора было неразумным, поскольку он никогда за всю историю взросления Мариуса, не говорил о войнах между Герцогами и нижними сословиями, за земли и богатства.

— Да, точно ты умер! — Вернув меч в ножны, Леонард еще раз ударил рукой по лицу брата, сказав — Мертвый не чувствуют боли, видишь.

— Эй… Эй…. Погоди! Больно же! — Уклоняясь от кулаков брата, Мариус начал смеяться, помня глупые споры между ними, насчет фехтования юного Малрена.

— Вчерашние слова, покоривший небеса империи «Ястреб», были только началом, и чтобы найти виновника в смерти отца, тебе стоит уделять больше времени страшным битвам за кулисами, императора — Идя к выходу, Леонард, вздохнул — Северная фракция, скрылась. А восточное начало завладевать столицей империи.

— Я был слеп, но я не отец, и не буду надеяться на чужие руки брат. Я сам буду вершить правосудия — Встав Мариус, оделся и последовал за братом.

Лучи утреннего солнца, уже окутали тронный зал, говоря Барону, что новый день настал. В трех метрах от золотого трона высотой три с половиной метра, стояли пять силуэтов, один из них держал в руке свиток. В то время как четыре других, скрывали свои лица, в плотных накидках с крестами на видных для людей глазах, а на руках у одного из них был золотистый посох.

— Новый Барон Вард — Увидев Мариуса, гонец в руках, которых красовался свиток, опустился на колени, и, передав рыцарям Барона указ, стоящих возле окон и дверей зала, посмотрел на него.

Юноша был на вид спокойным человеком, его глаза излучали верностью и твердым характером, как и у его отца. Волосы не доходили до плеч, были покрыты темным цветом, а бледноватая кожа, была передана его матерью, новому наследнику.

— Добрые гости прошу, не стоит опускаться и выказывать столь высокие почести мне и моему брату — Взяв свиток, Мариус передал указ Леонарду, продолжая — Я знаю, что нынешние отношения Барона с Церковью нельзя назвать добрыми. И я не стану падать перед вами на колени, выказывая хотя бы каплю уважения!

Услышав слова юноши, архиепископ нахмурился, он видел много слуг императора, но все они относились к нему с почтением и вежливостью. Но этот новорожденный Барон, даже не стал смотреть на них, говоря такие громкие слова.

И, правда, Мариус продолжил озирать своим взором гонца, говоря это…. продолжая улыбаться ему и ожидать его слов.

— Ха-ха, вы слишком многословны Барон, я слышал от императора, про плачевные и враждебные отношения Слуг господа с вашим родом. Но прошу вас Барон, позабыть об этом на время — Еще раз поклонившись, гонец, не думал, что новый Барон последует примером и жадностям отца, усмехнувшись — «Яблоко от яблони недалеко падает».

— Позабыть? — Не понимая подтекста в словах гонца, Мариус посмотрел на брата, продолжая — Что же задумал император?

— Брат… — Прочитав свиток, Леонард протянул его брату, бормоча — Южный земли империи стали горсткам пепла, а восточный превратилась в кровавую баню.

— Что? восточные вассалы императора восстали? А из южных границ вторглись воины других империи? — Свернув свиток, Мариус не стал дочитывать до конца, спросив — Чего от нас хочет император?

Да, все было именно так, восточная фракция восстала, и начала войну против южной смирено держащей нейтралитет. Позабыв о северной из-за смерти многих верных соратников фракции. Из-за чего силы восточной выросли в разы, позволив им поднять голову выше императора. А вот что же в землях империи «Ястреб», позабыли другие, не понимал он сам.

— Ох, Барон, сейчас здоровья императора под угрозой, он был отравлен три дня назад… И мы не знаем чем и как именно — Увидев в глазах Барона ярость и множество вопросов, гонец продолжил — Несколько дней назад, перед тем как южные земли императора были атакованы предателями, он встретился с гонцами империи «Белой розы», и мы думаем, что…

Услышав империя «Белой розы», его глаза похолодали и приказав одному из рыцарей принести пленницу, которая кочевала под замком. Мариус начал играть руками, поворачивая его, то вправо, то влево.

— Да, наши целители делают все возможное, чтобы вылечить Его Величество. Но как вы знаете, он уже стар — Провожая взглядом рыцаря, гонец промолвил — Я слышал, после присвоения города «Железной цепи», на вас напали сотня с чем-то кораблей?

— О? Так вы слышали об этом? Я, то думал что столица, позабыла об этих местах — Наконец бросив взор на слуг Церкви, Мариус добавил — Что же… вы тогда не послали полк императора на помощь? Почему мы были оставлены судьбе? И как император объяснит трусость предыдущего владельца этих земель?

Если бы не эти огненные стрелы, возможно сегодня Мариус не смог бы задать эти терзающий его, вопросы гонцу. Но зная характер императора, он уже знал, каким будет ответ его слуг и поданных.

— Простите императора, он был небрежен. В те времена как столица озарилась слухами и сплетнями, мы тут же собрали небольшую армию, чтобы послать их к вам на помощь. Но, эти события изменили планы императора — Гонец, мог сказать только это. На самом деле император даже не думал посылать кого-то на помощь Барону, и даже гонец не знал почему.

— Правда? Тогда почему император просит нас повести воинов на южные земли? Неужели он хочет пролить нашу кровь? — Услышав беспечную и, кажется только что придуманную отговорку гонца, Мариус взорвался — Да, из-за этого правителя мой отец пал, не узнав, что южные земли, были захвачены врагом! Да из-за глупых крыс и трусов, мне пришлось проливать ненужную кровь, смотря на смерть моих верных слуг! Я видел, как мой отец посветил свою жизнь императору, и думал, что император также ценит его и почитает! Но благодаря глупым сыновьям Его Величество, он умер в страданиях!

— Брат! Усмири свой гнев! — Встав перед Мариусом, Леонард озарил его холодным взглядом, прося — Отца уже не вернуть, и то, что было уже не исправить! Прошу тебя быть благоразумным и не ронять имя отца!

Дрожа, Мариус просто кивнул, его терзали печальные узоры, появляющиеся перед ним, город, который стал пустынным, верный народ, погибший просто так, и конечно колющая даже сейчас его сердце боль, сгоревшие тела родителей, до конца жизни сдержавший обещания любви.

— Сейчас правления императора угасает, и даже эти твари! Покрывшие мирские земли, пламенем войны, не могут быть прощены! — Спустившись по гладким ступенькам, Леонард прошел недалеко от слуг Церкви, смотря жадным взором на милую деву, он продолжил — Эта милая леди, нет-нет простите меня. Слуга империи «Белой розы», была взята в плен после осады, и как гласит рыцарский кодекс, она принадлежит нам.

Услышав слова Леонарда, все посмотрели на рыцарей под ногами, которых дрожа, смотрела на полководца, грязная девица глазами, убить кого-то. Ее волосы были покрыты грязью, некоторые из прядей волос залипли возле ее глаз, показав всем присутствующим, следы от слез, на руках и ногах проскакивали синяки и не больший раны, а лицо стала бледным как серебро. Но даже так ее взгляд не переставал смотреть на Леонарда, твердыми и кровавыми следами.

— Что? Это одна из полководцев империи «Белой Розы»? — Подойдя к ней, гонец осмотрел ее странным, казалось бы, для него взглядом, продолжая — Как вы смогли схватить ее?

— Ха-ха, гонец прошу вас сдержаться. От столь ласковых взглядов на леди — Подметив скрытые желания гонца, Леонард добавил — Хоть она и покрыта с ног до головы синяками. Но даже я не смог заставить ее заговорить.

— Не говорите глупости Сэр Леонард, я всего лишь любуюсь вашими трудами — Изучив информацию по второму сыну Барона Олларда, гонец знал, как он мучил своих пленных и понял подтекст, в словах юнца.

Пока они вели странную для Мариуса беседу, слуги Церкви, задрожали и, указав посохом на полководца, закричали.

— Вы неблагородные сыновья, такого же отвратительного человека как ваш отец, что вы сделали с ней? Как вы посмели навредить ей — Видя угловатые уши, архиепископ, продолжил кричать — Да как вы посмели поднять руку на них! Быстро освободите миледи!

Видя такое отвратительной поведений слуг Церкви, Леонард холодно улыбнулся и, услышав как рыцари, достали свои мечи из ножен, ударил по ее лицу. Заставив хрупкую и дрожащую девушку упасть перед ним.

— Да! Как ты посмел — Кипя от ярости, архиепископ указал на гонца, говоря — Или вы освобождаете эту девицу, или можете позабыть о нашей помощи!

— Что? Так вы пришли освободить ее? — Подняв руку Мариус, приказал рыцарям приготовиться, смотря на гонца. Сейчас от его слов зависела все, поскольку он нес голос императора и его указ. Юный Барон решил подставить гонца, не желая брать ношу за смерть Церковников.

— А! — Но гонец, даже не успел, озвучить свои слова, как послышались крики девицы, после чего Леонард, сказал — Я вижу в ней только врага, а вы друга? Так соизвольте объясниться и рассказать нам, почему?

Не говоря ничего и игнорируя слова Леонарда, Церковник продолжил ожидать слов гонца, сделав ставку на разумность слуг императора. По правилам, они не имели права говорить, кем были эти существа, и тем более держать с ними мирные отношения, но….

— Барон, император издал указ, в котором просил вернуть южные земли империи «Ястреб», прошу вас — Услышав еще один крик миледи, гонец нахмурился, говоря — Но как вы понимаете, есть много раненых и помощь церкви, будет великим даром нам.

— Ух, прекрасно, я как слуга императора последую его указу и покину город «Железной цепи» в течение дня, но пленницу я не отдам вам! — Ударив по золотой ручке трона, Мариус не услышал характерного звука, и, заметив белоснежную фигуру, возле себя, спросил — Чего вы хотите?

— Ее — Держа в левой руке меч, возле горло Барона, Анна указал кинжалом на Лексию, продолжая холодным голосом — Прошу вас быть разумным Барон, и не усложнять жизнь империи и нам.

— Вам? Как мило, я и не думал, что такая смелая девица посмеет показаться возле меня. Но ты просчиталась!

— А?

Как только Барон закончил говорить, над головой Анны появились кинжалы, и чуть ли не пронзив ее грудь и голову. Заставили девушку отступить, скрывшись за архиепископом.

— Хух брат прости нас — Виновно улыбаясь слева и справа от Мариуса, появились силуэты, и, не смея посмотреть на него глазами, продолжили — Брат во всем виноват Леонард! Он внушил нам страх и…

— О, я рад, что вы не стали смотреть на то как вашему брату перережут горло, я очень польщен — Сверля юношу, Мариус увидел шок в глаза Леонарда, говоря — Так и что теперь?

Не говоря ничего в ответ, Анна накинула на себя накидку и, повернувшись, покинула зал, оставив всех с вопросительными глазами. Смотря в след, архиепископ, бросил перед собой мешок золота, говоря.

— Я слышал, вы покидали город «Железной цепи» чтобы продать пленных, я прав?

— Конечно, но эта пленница принадлежит не мне, а брату Леонарду — Закрыв глаза на такое отношение, Мариус добавил — Гонец, передай императору, что я последую в южные земли и поведу своих рыцарей во имя Его Величество. А на этом все!

— Ну, вставай же пошли — Подняв Лексию, Леонард засмотрелся на Братьев возле Барона, покидая всех…

Все было кончено, гонцу удалось заполучить поддержку обеих сторон и выяснить много нового для себя, не только о Бароне, но и про слуг Церкви. Император отдал незвучные приказы гонцу, чтобы проверить нового Барона, и узнать его лояльность. И вот получив неплохой ответ, ему пришлось виновно улыбнуться архиепископу.

Собирая золотые монеты, архиепископ начал хмурится, и холодно улыбнувшись, он вспомнил про эльфийский народ, и если они узнают о ней. Начнется война… и еще эта Анна, не давала покою ему, думая, зачем Патриарх отправил эту воительницу следом за ним. Поскольку он уже решил помочь империи "Ястреб".

Стоя недалеко от архиепископа, маги целители последовали за ним, покинув, замок и его окрестности…

…

Радостные крики и музыкальные ноты озарили небеса священного леса, покрыв тихие земли громкими криками и радостными воплями, каждую улицу империи «Огня». С самого рассвета возле ворот замка появлялись один за другим, золотые и украшенные разными дорогими алмазами, кареты, знаменуя великий день.

Сторожевые башни были набиты рыцарями, а под ними красовались рыцари в тяжелых доспехах, охраняя мирных жителей и обеспечивая безопасность. Белоснежные горы подрагивали, видя как над лесом, пролетали сотни кораблей, останавливаясь возле империи «Огня», требуя встретить гостей и послов.

….

Глава — 11 Ветер

— Куда она исчезла? — Держа в руках, шелковую вуаль, служанки замка, начала кричать, ища императрицу.

— Вы все еще не нашли госпожу? — Другая служанка, остановила перед собой юную девушку, видя ее паникующие глаза — Быстро найдите ее, обыщите каждую комнату!

- Д… Да — Поклонившись служанки, побежали прочь, боясь попасть, под руку, наставницы.

Несколько минут назад императрица была в этой комнате, с множествами нарядов и, улыбаясь, обсуждала с прислугой, какой из них стоит надеть, в столь важный для империи день. И конечно служанки всегда выбирали, самые прекрасные платя, с золотистыми узорами и мантией. Но как только слуги оставили императрицу одну в этой яркой комнате, она исчезла, по всей видимости, переодевшись в новый наряд. Зная, что характер императрицы специфический, прислуга сначала не хотела вламываться в комнату, где переодевалась миледи. Но, не услышав хотя бы легкие шорох знаменующие готовность, они насторожились, медленно войдя туда.

— Боже, что же будет если… Если с ней что-то случиться — Держа руки вместе и молясь небесам, служанка заметила рыцарей идущих с ледяным взглядом, в комнату миледи. Встав перед дверью, она спросила рыцарей, смотрящих на нее странными глазами — Что вы здесь делайте? Кто вас послал?

В замке, были пять отдельных сил, они отличались по форме, и знаменам возле их плеч, например, знамя синего пламени, говорила прислуге замка, что это личная гвардия сэра Бернарда. А вот если на их плечах были простые красные капли пламени, это были, люди вассалов одного из Герцогов империи.

- Слуга? Императрица в этой комнате? Быстро говори… — Остановив второго рыцаря, другой вежливо улыбнулся прислуге, прекрасно понимая какой был характер у его друга, рыцарь сказал — Нам поручено охранять императрицу, она здесь?

— Вам? — Уделив долю внимания на плечи рыцарей, служанка нахмурилась, поскольку она не видела никаких знамен или же слов, чтобы узнать из какой они силы, продолжая — Кто вас послал?

— Я тебя…

— Послал? Так, где же она — Не дав рыцарю закончить слова, другой перебил его, подняв перед ним руку. И мило улыбнувшись, начал обыскивать себя, пытаясь что-то найти.

Дрогнув от глаз рыцаря, служанка запаниковала, но помня, что жизнь императрицы в ее руках, она попыталась не показывать эти эмоции странным рыцарям, неизвестного вассала…

— Нашел, вот прошу — Достав из пояса свиток, рыцарь передал его служанке, говоря — Мы от сэра Бернарда, к сожалению, он сейчас занят гостями, и не может позаботиться об императрице сам. Поэтому он попросил нас, его верных слуг, присмотреть за ней.

— Бернард? — Развернув свиток, глаза служанки затуманились, а после она упала на пол замка, потеряв сознание. Ей даже не пришло в голову, что свиток окажется парализующим снотворным, медленно останавливающий сердце существа тронувшего его без перчаток.

— Ну, вот и все. А ты зачем так взбесился? — Наклонившись к задыхающийся служанке, рыцарь убрал свиток прочь, сказав — Прости, но такова судьба, неприятно верно?

- Что? Да я… Я просто хотел ускорить ее смерть! Ладна, идем — Закончив кричать, рыцарь достал меч из пояса и, ударив плечом дверь, они забежали в комнату принцессы, ища девушку лет восемнадцати.

Комната была усеяна приятным, ароматом лазурных цветов, из которых Эльфы делали духи и лечебный зелья, возле стен были разбросаны, платя и вуали, окна скрывающий двор замка покрытые цветами и яблонями, казались, никак не могли проветрить этот дивный аромат цветов. Солнечные лучи, медленно согревали часть комнаты, и даже некоторые лучи падали на стулья, возле которых стояли свитки и свернутый на половину флаг империи, а шторы судорожно развивались на ветру, пытаясь обуздать этот аромат и прогнать его отсюда.

— Тихо! — Наступив на плате, рыцари направились к зеркалу, скрывающую небольшую часть комнаты, готовясь лишить императрицу жизни.

— Нет! Ее здесь нет! — Прыгнув вперед, рыцарь озарил невидную часть комнаты взором, продолжая, гневаться — Где она! Не может быть, мы ошиблись?

— Интересно. Уходим…

…

— Так… Вот и все — Указав на отрывок прекрасного Эльфийского рассказа «Мир блаженной любви», Малрен создал перед творчеством зеленоватую каплю огня, и спалив ее до пепла, спросил — Книга не может быть сосудом для Души?

Книга медленно направляла юношу, создавая из него идеальной оружие возмездия, она желала чего-то и теперь, когда Малрен заполучил познания взамен на чувства, она могла его использовать в своих целях.

Продолжая с самого утра изучать Души, заполученных от верных стражников империи, Малрен познал множество интересных вещей, например создания кукол слуг. Для их создания нужно было слепить из грязи что-то вроде человека и поместить в него сосуд, после чего он должен был ожить и служить владельцу книги.

— А, так вот оно что — Опустив руку, Малрен усмехнулся, услышав нежный голос в голове, рассказывающий ему, что такие слабые Души не могут создать нечто подобной ей. Для этого требуются более сильная Душа…

— Кто? — Размышляя о душах и слушая книгу, в дверь кто-то постучал и, разрушив его спокойный мирок, заставил открыть эту сероватую, по всей видимости, деревянную дверь.

Глаза Малрена все еще были кровожадными и кроме пламени, в них не было ничего, увидев такие пугающие глаза, служанки и рыцари замка, выполняющие все прихоти юноши, дрожали перед ним и просили милости.

Дверь отварилась и перед юношей, появилась прекрасная девушка, но, к сожалению глаза Малрена были невзрачными, благодаря чему слуги замка все время менялись, прося заменить их другим и более смелым. На самом же юноше была накидка красного цвета, на поясе красовался ничем не примечательные посох из здешних деревьев. А на его голове был шлем с острыми как кинжал ушами. Этот шлем был придуман Бернардом и создан за один день кузнецами империи «Огня», чтобы скрыть от Эльфийского народа, расу «Священного мага», и решить десятки внутренних споров.

— Чего тебе? Разве я не говорил оставить меня? — Хмурясь и замечая белоснежные наряд девушки, а также длинный до пояса волосы, Малрен насторожился, думая — А прошлый служанки тоже одевались в белое? Почему ее плате такой яркое? Разве у прислуги не серый наряд?

Услышав слова юноши, девушка не поверила своим, ушам. Продолжая осматривать мага перед собой, снова и снова, в надежде получить приятные для ушей слова лести. Но, за эти несколько часов бездушной жизни, книга уже забрала все чувства молодого воина, оставив только холод и желания.

— Ну? Зачем ты пришла? Я вроде все сказал — Закончив говорить Малрен, повернулся к служанке спиной, закрывая дверь, но увидев ее выходку, закричал — Что ты делаешь?

Прекрасная девушка, одетая в ярко белый наряд, запнулась, пытаясь сказать что-то юноше, но видя медленно закрывающейся дверь перед собой, не зная почему, она мигом вошла в комнату, оставив столько нелепых и беспокойных вопросов в разумах рыцарей, идущих за ней.

Легкий и приятный аромат духов и свободы, наполнил ноздри Малрена, заставив того покинуть эту комнату в мир цветов и радуги, но услышав слова книги, он мигом вернулся в реальность, продолжая озирать белоснежную девушку взором. Она была такой же белой как стены в комнате, на которые падали лучи солнечного света, но с одним отличием в ее сердце горела душа, зеленоватого цвета.

— Вы! — Задыхаясь от своих же духов, девушка, попыталась успокоиться, делая вид, что действия Малрена, никак не задели ее, говоря — Вы посмели закрыть передо мною дверь?

— Нет, она сама закрылась — Впитав последние знания книги, Малрен добавил, указывая на шторы, лежащий под столом — Видите, это ветер. Эх, я сам был небрежен, когда поселился в эту таверну, кто бы знал, что здешний ветер может быть таким опасным.

- Что? — Широко приоткрыв свои красноватые глаза, девушка засмеялась, думая «Таверна? Ветер? Опасно? Почему такие слова вышли из твоих уст? Разве ты не живешь в замке? Прямо возле меня?», продолжая — Так это ветер?

— Нет, это я! Так что тебе нужно, служанка настырная? — Злясь на глупую выходку прислуги, юноша вздохнул.

— Вы! Я служанка? Разве вы не видите, кто стоит перед вами! — Топая ногой, Малинда мило улыбнулась, видя пристальный взгляд рыцаря спасенного.

Еще раз, осмотрев служанку, Малрен задрожал, моля спокойный небеса, озарить его разум смирением. Эта наглая служанка, без спросу и лишних слов, вторглась в его покои, так безмолвно и нахально, озвучивая желания.

Но видя ее яркие глаза столь, же белые как эти проклятые небеса, Малрен помиловал себя, сказав «Да ладно… ладно» и осмотрев прекрасную деву перед собою, удивился, почему появилась дрожь. С поздней ночи да сия. Он погружался в мир познаний и, промолвив «что за красота», отвел свои кровавые глаза.

Императрица перед ним стояла с ровной, как доска спиною, озирая острыми, как меч, любовными глазами. Ожидая слов прекрасных и моля не выдать, сей секрет лишними мольбами. Ее прекрасный белоснежный, но не заметный для господ богатых, наряд, был полностью покрыт золотистыми лозами, закрывающий не только руки, но и ноги и лишний невзгоды,от яростных волков в императорском роду. Волосы были аккуратно расчесаны и медленно парили на спине девицы, прося дотронуться до них, невольных рыцарей своих.

Видя смущенной лицо воина, она также покраснела и, вспомнив минутную твердость перед магом. Малинда не могла поднять лицо позорное, прося нет моля, ноги замершие, бежать и не возвращаться.

— Да, я должен сказать, что ваш наряд заставил меня увидеть служанок невзрачных, в новых красках. Но я воин и не знаю, какие слова, мне лучше сказать. Вы прелестны и красивы, возможно, послужив еще годок так другой императрице, сможете найти мужа себе, а может быть и Герцога, слепого — Цитируя слова из рассказа одного, Малрен улыбнулся, думая сможет ли она увидеть скрытый смысл в милых, но не безобидных прозах.

Императрица замерла, услышав его нахальные слова, для нее такие громкие слова в столь юном возрасте, звучали как согласие на брак, и одобрения молодых. Но кем он был? Как посмел сказать, насчет слепого принца перед ней! Так еще улыбаясь, назвал ее прекрасной.

— Ну? Я думаю, вам пора. Сегодня громкий день, для императрицы вашей. И возможно для всей империи Огня! — Зная, что служанка не уйдет сама, Малрен, начал идти к ней, намекая поспешить.

— Я не уйду! — Подняв лицо смущенной и уши прекрасный, Малинда убежала в сторону от мага, продолжая — Прошу вас маг священный, похвалить меня достойно.

Остановившись перед дверью, Малрен не посмел озариться назад, зная какими, были честолюбивыми служанки, он начал думать об императрице, меняя образ дивной дивы, на святой и твердой леди.

— Вы прекрасны как императрица, и столь же тверды как она. И плате, что надето вами, делает вас прекрасней меня — Осмелившись посмотреть назад, Малрен усмехнулся и, видя дрожащую диву, поблагодарил рассказ «Любовь императора», за великие слова.

Но Малинда все никак не могла поверить своим ушам, и, думая «А может я ослушалась?» сделала шаг навстречу воину слепому.

— Так что? Можешь идти! — Услышав крики и громкий зовы императрицы, Священный маг нахмурился и, открыв дверь сероватую, увидел двух рыцарей перед собою.

Рыцари были белоснежными, черты доспеха и развивающегося ветром плаща, бросались взору мага. Его глаза видели только белой и не капли темного или же красного, для него весь мир был вьюгой и только цвет души, иногда развивал тоску цветов, в мире его.

Сама же императрица видела иной, двух метровый рыцари, на которых были надеты доспехи «лат», плащ, свисающий с плеч вандалов и острый как уши меч, на кончиках которых виднелись капли красного вина.

Но и это не было приделом ее шока, ведь на их плечах не было знамен, и это знаменовала только одно. Ее братья начали кровожадную войну, за власть и земли императрицы.

— Хм? Вот она! — Игнорируя юношу, рыцари озарили темноватую и грязную от книжных страниц комнату, и, увидев прелестную деву, направились к ней.

Милостиво пропустив слуг императрицы, Малрен покачал головой и, подумав «Так ей и надо», похвалил рыцарей за столь быстрое решение, проблем неразумных.

— Эй! Эй! Не подходите! — Отходя назад и видя бездействий мага, Малинда, закричала, позабыв обо всем — Я императрица Малинда! Приказываю Священному магу, вы…вы… Выполнить обещаний, данной в день кровавой бани!

Нахмурившись Малрен, по новое озарил девицу, и, убрав из желанных воображений твердую и холодную императрицу, смирено спросил — Как вы докажите слова? Разве вы не слуга…

— Ха-ха-ха, малец. А ты смышленый — Услышав его слова, рыцари засмеялись, готовясь убить императрицу.

Видя их улыбки и кровавые глаза, императрица замахнулась, достав странный золотистый посох и закричав что-то, призвала двух метрового волка, так не одного, а сразу двух. Из-за чего большая на вид комната уменьшилась в размерах.

Посох имевший золотистый цвет, был у нее все это время, вот только не каждый мог увидеть его из-за слабой силы, но мог заметить, когда призывается существо. И вот снова посох исчез из ее рук, оставив кровожадных волков, решить судьбу рыцарей враждебных.

- Огненные волки? Как они здесь появились? — Но как бы сильно не хотели рыцари узнать этот секрет, только юный маг Малрен заметил, золотистый посох и широко раскрыв глаза, промолвил «Оно золотое!».

Для него мир, залитый блеклой белизною, не значил ничего и только слова книги, направляющий его, давали яркой тепло. Но вот увидев посох золотой, он задрожал и, сделав вид незнания, услышал «Кто-то одарил посох императрицы, душою и не слабой, а небесной!».

— Простите меня за это — Держа руки перед собою, императрица начала молиться и закрыв красные глаза, продолжила, дрожа — У…. Убить их!

Ну, вот и прозвучали вои, напугав вандалов двух метровых, но став на четвереньки волки не сдвинулись никуда.

— Императрица, ваши руки, все еще блестят от чистоты невинной, так позвольте мне задать вопрос, откуда у вас этот посох? — Ударив одного рыцаря рукою, Малрен встал перед волками и, посмотрев на другого, вздохнул — Твой товарищ мертв. А теперь и ты умрешь!

Громкий звук разрубил звонкий слова мага, оставив второго рыцаря в шоке и с бледным лицом, он видел появления Малрена, но не заметил атаку молодого. Друг же его и, правда, лежал недалеко, смотря на потолок, пустыми глазами.

Услышав его слова, императрица ярко улыбнулась и, скрыв обиду в прекрасных глазах, прелестно поклонилась, медленно делая реверанс.

Но были и темные желания у молодого воина, что перед ними стоял, за белоснежною картиной от спасения императрицы, он тайно исполнил волю неразумную. Забрав пламя воина, а то и душу рыцаря.

— Я…Я… НЕТ!!! Горячо…

И вот волки завыли, позвав рыцарей императрицы, но вот беда, вот горе… Предатели уже погибли, а рыцарь, мол, на белом коне, спокойно стоял перед ними.

….

Неба гонгом озарилась, звуки криков и желаний, звучали в каждом доме, в каждой улице красивой, и вот настал тот час, тот самый день прекрасный. Императрица показалась в белоснежном как луна плате, и, пройдясь по всем перед коронацией, громко, крикнула «За мир и справедливость!».

Звон поздравлений и долгой жизни, последовали за этими словами. Каждый даже жадный Эльф, улыбнулся, видя эту милую деву, прекрасную и благородную. Но вдруг тишина, и мертвая гладь, озарили империю Огня…

Двери медленно отварились и послышались шаги, тихие иногда твердые, а некоторый даже шепотом говорили «великие». Огромный зал был усеян гостями, в центре, прямо до золотистого трона проходила мягкая дорожка из ковра, с розами и красными как сама империя цветами. Возле трона стояли пять неясных силуэтов, в руках у одного красовалась подушка, со странными узорами, а над ней мирно лежала корона, алого как пламя цвета.

Шепот затих, увидев, императрицу и верных ей слуг за спиной. На лице миледи была белоснежная вуаль идеально подходящая узорному платью, а также скрывающий ее вопросительные беспокойные глаза.

Справа от императрицы шел Бернард, ее верный слуга и поданные, он держал правую руку на мече, ожидая врагов и предателей, а также изредка посматривал на Священного мага, вспоминая ту странную и пугающую картину, сгоревшего рыцаря и крики Малинды.

Немного левей от прелестной дамы двигался золотистый рыцарь, на нем был прекрасный бело-золотой смокинг, волосы имели цвет солнца, а глаза невольно осматривали послов и вассалов императрицы. А прозвали его в Эльфийском народе «Героем», за многочисленные патрулирования священного леса от дикарей, и за смелость, проявленную против демонических зверей.

Ну а Малрен, шел самым последним из неразумной четверки, идя за Бернардом, который замучил юного мага, тонами вопросов, после появления. Прежде чем прозвучали слова Героя, императрица все время говорила, как и что нужно делать магу, рассказывая идти за ней и не спешить. Но…

Тишина, гробовая тишина, настигла зал священный и только тихий шаги императрицы, звучали как барабаны. И готовились к коронации.

- Ай, простите… простите.

Но вот незадача, сделав шаг и еще один, перед Малреном появилась девица, на вид ей было восемнадцать, волосы были уложены в косичку, а дрожащие руки и смущенной лицо, заставили мертвый зал озариться шепотом и вопросами. Кто она? Как посмела встать перед вассалом императрицы.

— Ох, что же… Прошу вас быть внимательней и не портить торжество — Обойдя даму белоснежную, Малрен задрожал и, посмотрев на Бернарда, пробормотал — Да понял я, понял!

И вот императрица поднялась по ступенькам и встала перед троном, поклонилась трижды, давая дань уважения отцу небесному, после чего повернувшись к народу голодному, опустилась на колено. Снова прозвучали незвучный шаги, на этот раз шел священник, взрослый старец лет так сорок, а за ним и верный подражатель, с короною в руках.

Стоя в пяти метрах от императрицы, Бернард сверлил мага слепого, да так что не заметил он любовных взглядов наивной девы, говоря «Да, слава богу».

— Малинда вторая дочь императора, вы готовы нести народ Эльфийский в мир священный, и дарить слугам вашим только радость. А не горе и слезы мрака? — Держа над головой императрицы корону, он продолжил — Вы готовы, умереть за свой народ, защищая и ведя по верному пути?

- Да… — Смотря на Священного мага, милая императрица, пробормотала, думая «А, я достойна?».

— Тогда прошу вас встать, а слуг императрицы, служить верой и правдой, не вредя и не очерняя…

И наконец-то, поднялась она с колен дрожащих, и в тот же час, прозвучали колокола, настолько громкие, настолько прекрасные, что каждый Эльф заулыбался и, обняв собрата возле себя, закричал, долгой жизни императрице, да будет ее судьба блаженной.

Улицы усыпались пожеланиями и радостными криками, рыцари патрулирующий священный лес, задрожали и, посмотрев на город Эльфийский, встали гордо, как сами тучи…

Громкие аплодисменты, также не отстали и как только императрица, показалась гостям и послам вассалов, милая улыбка застыла на белоснежном лице дамы, сидя на троне, и озирая всех гостей глазами.

Здесь были не только верные вассалы, но и послы империи «Ветра» и Церкви людской, а также верный друзья и слуги, но и враги кровожадные. Немного позади от Мага юного, стояли сыновья вассалов, озирая деву прелестную, ожидая банкета, нет пира прекрасного.

Дочери Герцогов дрожали, смотря на подругу красивую, но иногда посматривая на «Героя», тяжко вздыхая и думая, почему он выбрал ее, а не меня.

— Долгой жизни императрице — Хлопая, сказал кто-то из толпы.

— Да будет благословенна судьба — Подержав, добавил другой.

— И пусть империя Огня, процветет в ее руках! — Улыбаясь, запел Бернард.

Закрыв лицо рукою, Малрен запаниковал и, увидев милую девушку перед собою, спросил себя «Да что же это?». А после сделал вид неведения, продолжил хлопать, посматривая на Бернарда.

А вот императрица не брезгала глазами, и смотрела только на одного. Молодого воина спасенного ею, и влюбившись в него с головою. Она не видела никого перед собою, смотрела только на Малрена, позабыв о такой вещи как прошения, и сказания…

— Ах, точно — Промолвив слова запутанные, императрица встала и, улыбнувшись гостям невзрачным, сказала — Прошу гостей дождаться ночи, и да будет маскарад, так что простите меня за грубость. Но слуги позаботятся о вас!

И как по заказу, аплодисменты прозвучали, кто-то говорил «вот оно», а кто-то следовал за отцом…

…

Глава — 12 На юг

— Говори, откуда архиепископ знает тебя? — Кровь была узором этой комнаты, возле двери и стен были нарисованы незнакомые молодому Барону символы из черной крови, а под ногами Леонарда, лежали кровавые и молящие тела, на их руках не было пальцев, из-за чего кровь брызгала, не ведая куда. Ноги казались, раздроблены и не годились к ходьбе, а вот глаза и уши стали отдельными частями в метре от господина своего.

Рыцари стояли возле владыки боли, и, держа пленников двух, продолжали бить их и отрывать пальцы, с приятными для ушей криками и мольбами. Леонард стоял как дирижер, крича то на одного мученика, то на другого. Кровь медленно пробиралась через стальные ботинки рыцарей Барона, мчась не ведая куда…

— Лексия, ты видишь это? Так я жду ответа твоего! — Подняв бледной лицо девушки, Леонард холодно сказал — Отрубите еще по пальцу, и левое ухо в придачу!

Рыцари покорно поклонились и, ударив узников три раза, медленно начали отрезать ухо. Крики снова заполнили, подземный мир города «Железной цепи», где Барон Вард Леонард, неплохо так устроился.

Мучаясь от медленной кончины и чувствуя тепло, на лицах своих, слуги девицы задыхались и, прося терпения и силу воли, теряли сознания от сильной боли. Но как только их глаза закатывались, холодный душ молвил «вам еще рано уходить», и так они продолжали.

Кинжал в руках слуг полководца, был туповатым и косым, он не мог разрезать белую бумагу, а насчет кожи людской и говорить не стоила. И вот послышался молящий визг, а после кровь запачкала пол кровавый.

— Я… Я НЕ ЗНАЮ ЕГО! — Вернувшись в чувства далекий, Лексия посмотрела на вождя, крича — Хватит, стой, прошу тебя! я… я и, правда, не знаю кто он! И зачем нужна ему я!

Ударив Лексию по слезливому лицу, Леонард вздохнул и, приказав сломать все ноги пленникам своим, закричал.

- ТЫ врешь, слуга империи «Белой розы»! Разве сами слуги небес, не захотели купить тебя? Так почему же? Может быть ради плотских утех? — Услышав крики и вой печальный, продолжил он — ДА? Тогда почему я не видел в глазах слуг божиих, похотливый намеки? Или гонец не думал о тебе?

Вспомнив, как он сам намекнул гонцу, Леонард задрожал и, взяв кинжал из рук слуги, пронзил колено рыцаря противного. Забрызгав доспех беловатый, и посмотрев на девушку без лица.

— Прошу вас…. Прошу — слезы стекали по бледному как снег лицу. Прося и моля врага своего, Лексия умоляла — Барон, я не знаю, честно. Прошу вас хватит убивать мой народ, я сделаю все…Все! только прекратите.

— Скажи мне… вашу цель — Леонард присел перед ней.

— Цель? Мы хотели захватить город «Железной цепи»…. Убить, всех дикарей… ой нет, людей и начать войну — Кусая губу, Лексия промолвила, что-то очень тихо и ели слышно, пытаясь утаить вторую часть сказанного.

Но Леонард все ясно расслышал и, нахмурившись, переспросил, и только получив ответ «Да, хотели мы убить всех людей», он впал в шок и непонимание, думая «Так разве они не люди?».

…

— Вольф, встретимся возле города «Черной змее» — Поднимаясь на окровавленный корабль, Мариус оглянулся назад и, вздохнув, приказал кораблям «Феникс», покинуть мирный земли империи. Отправляясь в бой…

С громким звоном цепей, корабли как один начали набирать высоту и, повернувшись носом на юг, медленно поплыли в земли пепельные и города пустые. Кавалерия под началом нового полководца взмыли за кораблями и, подняв пики над своими головами, помчались за ними, желая догнать их и опередить. Металлические скреб, звучал за спинами рыцарей Мариуса, несущих флаги императора, а также знамя короля.

Небо выло так блаженно, освещая корабли, и вот настал тот день справедливый, что виднелись кровные враги. Но конница не задрожала, ни сея, и опустив стальные копья, под ноги скакуна, ускорилась крича.

Барон смотрел на верных слуг его отца, он слышал крики и звонкие голоса, коннице своей. И вот задумался, увидев лес темный и пар странный.

Город же отстраивался не спеша. Благодаря лесу возле восточных земель, который стали основным ресурсом при восстановлении домов и рынков, но и без камней и дорогих, строительных материалов не обошлось.

Шахты работали, не зная слов усталых, дымя то над собой, то не ведая куда, торговцы кричали созывая народ уставший, таверны работали не спеша, а вот Леонард стоя возле стен восточных и указывая в лес страшный, дрожа разрывал карту возле себя.

Рыцари кивали, озирая корабли не ведая, зачем полководцу такие тайные владения, слыша разное «Это для меня» или «Это для Барона лысого». Но все думали только об одном, это все ради нас…

Но и правда, было ли все спокойна? Задаваясь дрожащими до шока вопросами, рыцари народа простого не ведали, что да и как. Они знали только одно, что Барон ушел, забрав за собой всех рыцарей сильнейших, всех магов новобранцев и оставив за собой тысячу рыцарей дрожащих, исчез за горизонт.

И вот пошла хандра и паника невластная, поскакали слухи опасный, мол «Барон слуга народа, оказался предателем и трусом, побоялся врагов грядущих». Но видя рыцарей в доспехах лат, слухи быстро испарились, оставив после себя неприятный привкус сомнений и вражды.

- Сэр Леонард, тут неизвестный рыцарь… Ой нет простите… Путник просит вашей аудиенции, мол говорит, зовут его Лавед, и просит милости у вас — Дрожа от несколько килограммовых мешков возле пояса, рыцарь продолжил — На вид ему лет старца если не больше, а вот одежда не сказал бы что солидная. Раны открытые, кровь, засохшая по всему телу не мытому, и… шрам на лице, довольна пугающие.

- Кто Лавед? — Нахмурившись, Леонард закричал на рыцаря другого, который указал рукой на букву «Л» на карте блеклой.

— Да — Задрожав от крика полководца, рыцарь, позабыв мысль освободить себя от оков мешковых и ослабить тренировку мучительную, смирено сказал — Барон не гневайтесь. Вы правы-правы, его и, правда зовут Лавед. Сначала он просто стоял возле ворот южных и, рассказывал небылицы странный, прося пустить этого нахала в город и провести к вам. Но конечно по всем приказом, мы отказали ему и, дав монету так другую, вступили в бой, видя как мчится в город попрошайка, так еще с мечом!

— Ну и. Вы его остановили? — Ударив еще раз по руке рыцаря, Леонард не мог сдержать улыбку ясную, так еще и радостную. Ведь если рыцари не убили попрошайку, может быть…

— В том-то и дела сэр, нет! — Слыша шаги пугающие и крики знакомые, рыцарь упал на колени перед Леонардом.

— Так, Леонард сколько раз я тебе говорил, хватит нагружать доспехи рыцарей своими безделушками. И почему они такие тяжелые, ты хочешь отнять у рыцарей скорость или ждешь их кончины, от нагрузки небывалой? — Поднявшись на стены города, путник, одетые в рваные ткани, бросил мишки с песком, в лицо полководца, вздыхая — И почему песок, где камни?

Уклонившись от полу мокрых мешков, Леонард закричал на рыцаря дрожащего, продолжая следить за гостем. На теле путника были следы от кинжалов и мечей, руки у него подрагивали от ран, но вот глаза все еще имели ясность и озирали молодого Леонарда радостным взором.

— Чая? — Подойдя к мастеру своему, Леонард обнял его и, увидев грязные остатки засохшей крови на спине, закричал — Быстро позовите магов лекарей, и приготовьте носилки!

Не смея ослушаться приказов, рыцари убежали куда-то…

— Леонард, нас предали… кашель…. Император он пал… Пал еще год назад! — Заполучив опору, Лавед вздохнул с облегчением и, найдя спокойное место, добавил — Ты понимаешь, глупый сын Барона, что я сказал?

— Император мертв, так еще пал год назад? А кто издавал указы? — Опустившись на колени, Леонард уложил спиной мастера своего, говоря — Откуда вы узнали об этом, наставник.

— Вчера… вчера получив разрешения посетить вас с братом от Барона, я выдвинулся с первыми лучами солнца, и… Ты не поверишь мне! Кашель… — Задрожав, Лавед закрыл рукой рот, задыхаясь — Империя… Армия империи «Глаин»… они завладели северными землями империи «ястреб». Их армия идет со столицы, но это не главное. Главное то, что сыновья императора мертвы! Я сам это видел своими глазами, их тела были оголены и повещены на носах кораблей. Ты понимаешь… А после, я увидел армию Барона «Годунова», и по всей видимости они готовились к сражению.

— Что империя «Глаин»? разве это не маленькая и отчасти вассальная империя? Стойте Барон, А где же Князи и Герцоги? — Дав магу начать лечение, Леонард нахмурился еще сильней, если император был мертв, почему не пошли слухи, и как гонец посмел явиться к ним… И Мариус…

— Ха-ха, они уже мертвы… Я же сказал только Барон «Годунов» готовился к бою, а все остальные вассалы императора уже покинули этот мир. Некоторый примкнули к предателям, а другие пали во время боя — Улыбнувшись лекарю своему, Лавед вздохнул — Мы и сами вступили в бой с неравным по числу противником. И как ты видишь только я живой…

— Но это бред неразумный, как слухи не покорили небеса? Что за глупые рассказы, что за словесная игра! — Кипя от ярости, Леонард закричал, приказывая — Послать шпионов в столицу нашу, и объявить набор в рыцари мои!

— Леонард, как твой наставник я должен сказать — Опустив голову, Лавед вспомнил битву страшную и жажду крови опасную, говоря — Во время боя, над нашими головами прозвучали крики мучительные. Не могу сказать, что это было, но услышав его раз, я потерял рассудок и, заметив месиво перед глазами, пошел против рыцарей народа.

Выслушав непонятный слова, Леонард нахмурился еще сильней и, попытавшись понять последний намеки, спросил — Что значит пошел против рыцарей народа? Вы подняли меч на рыцарей отца?

Укрыв глаза рукою, Лавед задрожал, видя не только темный узоры, но и сражение и молящий лица воинов бесстрашных и рыцарей великих. Он убивал каждого перед собою, не поминая почему.

— ДА… Я убил двадцать преданных людей, и ты только подумай. Они стояли возле меня, думая, вот мой верный друг и товарищ. Гибли, не зная от кого, получая меч в спину.

— Говоришь крик? — Дав последний указания слугам и услышав «Да» от наставника, Леонард бросился прочь, если слова его были правдивы, не видать Мариусу долгой и радостной жизни. Отец упоминал что-то о великом мече под названием «Крик ада», который исчез из континента двадцать лет назад, но если его нашли…

…

— Гонец, что случилось, почему ты дрожишь? Может ты устал? — Постукивая пальцами по трону, Леонард посмотрел на рыцарей напуганных, продолжая — Где Лавед, куда он пропал?

— Он здесь сэр — Стоя смирно возле гонца преданного императору, другие стражники привели путника грязного.

На этот раз Лавед был одет в белое, раны на руках исчезли и грязь так же, последовала за ним, а вот шрам на лице военна не был излечен так просто.

— Ну что же, начнем — Дав сигнал рыцарям закрыть двери и опустить шторы над окнами, Леонард спросил, гонца — Гонец, ты принес плачевные вести со столицы верно?

Он не верил, что слухи остались позади всего этого и был уверен, в обмане одной из вассалов императора. Гонец не казался ему слишком хитрым поддонком, но и Лавед наставник полководца не мог встать против его отца.

— Да сэр Леонард, я и, правда был проводником для церковников, и следовал указу императорскому, неся указ срочный — Говоря, не утаивая ничего, гонец не понимал, что же нашло на слугу императора, бросая взгляд на гостя странного.

— Хорошо, а что вы знаете о северных землях наших? Кто сейчас правит ими — Услышав честный и твердый ответ гонца, Леонард озарил Лаведа странным взглядом, заметив дрожь плеч наставника.

— Северные земли? — Нахмурившись, гонец, попытался вспомнить последние новости империи, сказав — Вроде вчера утром с первыми лучами солнца, сын императора Роуланд направился в земли холодные. Но я также слышал другое, говорят силы будущего императора Роуланда, ослабли и чтобы не стать заложником брата своего он и покинул столицу «Орел».

— И? — Закивав головой, Леонард похвалил еще раз гонца за честность, помня слова отца «Половина слуг императора Роуланда оседают на землях южных и только Князи правят северными городами». Но сейчас юг пал и возможно силы императора также последовали за ним.

— И? — Нахмурившись еще сильней гонец, закричал, вспомнив что-то — А! точно Барон, я слышал, что один из князей императора послал рыцарей своих на помощь Сэру Мариусу. Вы про это? Как же его звали… хм…Точно Князь «Каллен».

— Каллен? Погоди, погоди — Забыв о наставнике своем, Леонард спросил — Разве дом Каллен не имел титул Барона? Как они так поднялись?

— Ох Барон, я слышал что одна из дочерей императора полюбила внука Барона «Каллена», и вот… Встав в сторону императора Реджинальд и победив крыс городских, император наградил его титулам небесным, а за одно вознаградил — Продолжая согревать уши Леонарда, гонец намекнул — Ну Барон… вы же знаете как император сильно любит своих дочерей, но если между нами… кхм… Взятка.

На этот раз Леонард нахмурился, да слухи ходили, что император боготворит своих дочерей, но чтобы поднять с Барона до Князька, так еще за два дня. И как на это отреагировали другие вассалы императора.

— Ха-ха Барон я стал магом мыслителем? — Видя запутанные глаза юнца, гонец, запел — Другие вассалы ничего не сказали, и зачем им это? Вы же знаете, так не сегодня то завтра император умрет и начнется война за трон и конечно все вассалы надеяться на эту ступенчатую войну.

— Да, не буду врать тебе гонец. Мой отец тоже думал о ступеньках, но «вздох»…

— Видите сэр Леонард, а я про что. Восточные земли не зря покрылись пламенем алого цвета. Я даже могу предположить, что война началась…

— Хорошо — Убрав с лица все эмоции, Леонард прошелся по гонцу с ног до головы, говоря — Вы знаете, что император мертв? Он умер год назад.

Тишина, услышав слова Барона, все кто находился в зале, посмотрели на него неверующими глазами и только Лавед опустил голову, не желая смотреть на ученика своего. Гонец пошатнулся, услышав такие неразумные слова юноши, вскочив на ноги подрагивающий. Только час назад он получил известия, о состоянии императора, от слуг его верных, и в них говорилась, что император пошел на поправку.

— Сэр Леонард вы кажется, ошиблись. Может не Его Величество, а кто-то другой умер?

— Да? Ну и прекрасно, а что вы можете рассказать о южных землях империи? — Увидев голову наставника, Леонард все понял.

Такой странное поведение полководца, напугала гонца, но блага он был подготовлен к таким неожиданным вещам, благодаря опыту.

— Южные земли? — Переспросив, гонец задумался — Ну я точно не знаю, кто посмел напасть на эти земли, но по слухам там орудуют рыцари неизвестной империи. Убивая всех без разбора и захватывая города. Мне даже показалась, что это демоны пришли по нашу голову.

— Демоны, вот и славно. А теперь наставник прошу вас, не томите мои уши — Поняв, что гонец и правда не ведает что говорит, Леонард указал на Лаведа, мечем.

— Что ты хочешь услышать демонический сын? Такого же гнусного человека, как твой отец? — Озирая Леонарда, гость закричал — Я всегда ненавидел ваш род и желал только одного, чтобы вы все пали от моего меча. Я был верным рыцарям Барона, следуя за ним, куда он пожелает и после всего этого, Вард Оллард решил доверить таким мелким соплякам как вы, этот город? Да! я его вассал! Этот город должен был стать моим!

— Прекрасно, так вы предали отца? И почему же? ради этого никчемного города? Пф… я не верю вам! — Видя шок в глазах гонца, Леонард вздохнул. Да, мир вассалов также был пугающим и безжалостным.

— Ха-ха ты прав… Этот город стал вторым по значению для меня местом, после встречи с магом… Он-то и раскрыл мне глаза. Его слова были настолько блаженными и прекрасными… Так вот познай же кару небесную вместо своего отца «Врата крови!».

Закончив говорить, Лавед произнес странное заклинание и, выплюнув кровь черного цвета изо рта, посмотрел на Леонарда. Его вены потемнели, глаза приобрели темный тона, а над головой наставника, появились врата.

Они медленно увеличивались в размерах, создавая странный беловатый туман под ногами рыцарей, со щитами и железными мечами в руках. И вот врата превратились в двери темно-золотые, а после медленно отварились.

— Всем приготовиться к бою! Поднять тревогу! — Держа меч в руке, Леонард озарил наставника своего, который уже лежал высушенным.

Шаги звучали в зале тихом, никто не знал, что это было и почему, Лавед умер, предав Барона своего. А вот гонец все видел и подрагивая, встал за Леонардом, озирая врата пугающий.

— Ху, ну привет Леонард, давно не виделись — Улыбаясь из ворот, вышел старик лет сто. Волосы на голове уже посерели, глаза потеряли блеск молодой, а руки стали суховатыми.

— Вы познали темную магию? Дедушка? — Успокоившись, Леонард быстро подошел к старику, пугающему и, сняв плащ беловатый на спине, укрыл от глаз дрожащих голой тело деда своего.

— ДА, я провел годы в скитаниях и ты не поверишь мне внук, какую силу я познал! Нет, ты только послушай, я преодолел горы огромные, переплыл реку бурную и… и знаешь что! — Поправив плащ беловатый, и кивнув гонцу, старик закричал — Это было впустую! Да чтобы этих демонов! Они соврали мне!

— Соврали? Так ты сам виноват дедушка, зачем ты покинул земли имперские. Так еще сказал отцу небесному, не искать тебя? — Радуясь и приказывая рыцарям убрать труп Лаведа, Леонард вздохнул.

— И? Я хочу вечной жизни глупый внук! Кто же этого не хочет? Ты только подумай молодой я лет сто двадцать и девушки… кхм… в общем для дело благого и не смей спрашивать какого! — Ударив рукой по спине Леонарда, старик грустно спросил — Как ты внук мой? Не устал еще строить из себя такого? Я же вижу в глазах твоих… А твой отец… Сколько еще ты будешь держать слезы в себе?

— Дедушка, я знаю, знаю… Ты же говорил мне все это — Идя следом за дедушкой, Леонард затих.

— Ну и что теперь? Твой брат ушел на юг, Малрен исчез в этом лесу. А мой сын, «покоя ему», стал началом всего… — Укрыв себя плащом, старик закрыл рукой лицо, не смотря в глаза прислуги.

— Не говори так дедушка, Малрен жив, я уверен в этом! А что насчет отца, ты прав… он мертв, пал в бою.

— Да, я слышал все эти слухи. И не скажешь, что был глуп, мой сын — Войдя следом в комнату внука, старик открыл шкаф с одеждой, продолжая — Но, если ты и братья твои будут и дальше оставаться в стороне…. Империи конец… Эх, с ранних лет ты был бесстрашным перед отцом, а после появления Малрена… ха-ха помнишь как кричал на всех? Затыкая даже меня, когда спал малыш Малрен?

— Дедушка, так вы…?

— Да! Я нашел источник жизни! ТЫ только подумай, что я сделал ха-ха, эти монашки церковные, наверно умрут, когда узнают об этом — Создав возле себя темный врата, старик продолжил — Но это не главной, я нашел способ вернуть вам силы магические. И освободить энергию души, от демонических лап родовых.

— Да? Проклятий нашего рода будет снята? Вы не шутите? — Задрожав, Леонард улыбнулся, их род изначально владел темной магий, так называемой «Адской», но проходя исповедь отца, они отдавали данную силу взамен на способность, но и не только его, а с взрослением и жизни свои…

— А я могу? Но тебе нужно узнать, про магию типа «Ад» болей подробно, я расскажу тебе об этом…

…

Глава — 13 Мы вернемся

— Так это и есть меч «Крик ада»? — Держа в ножнах меч золотистого цвета, Леонард спросил — Дедушка, а где вы нашли его?

— Где? Так в источнике, ты только подумай, там лежали рыцари с треугольными ушами. Нет, я конечно все видел в этом мире, но чтобы уши — Допив чашку чая, старик взорвался — Так ладно давай начнем, я расскажу тебе о магической силе!

— Хорошо, но куда спешить? Тебя же, не было пять лет!

— Так не спорь со мной! — Продолжая улыбаться служанкам, старик ушел в себя. Помня молодые деньки и первого сына своего.

— Адская магия, поделена на три подвида, каждая из которых имеет свои плюсы и минусы, ты наверно видел, что случилась с Лаведом. — Смотря в глаза внука своего, старик затих на секунду, продолжая — Это одна из высших заклинаний темного мага. Благодаря его глупости и слабой воли, я смог создать в сердце воина кровавый цветок, и медленно взрастить… Да мои силы все еще не восстановились после этого, но…

Подняв руку, старик показал на пальцах темноватые шарики, внутри которых ползали силуэты. По всей видимости, они и создали из крови человека врата.

— Внутри наших вен течет не благородная магия внук мой, если бы твой отец был сейчас здесь… Возможно, он бы убил меня за это — Горько улыбаясь, старик убрал прочь семена врат, задыхаясь от печальных воспоминаний.

Но такова была кара за столь опасную силу, хотя по твердому взгляду и решимости в них, старик мог похвалить его. Но чтобы познать эту магическую силу, ему придется убивать людей и не важно, каких, своих или нет.

Сам же Леонард все прекрасно понимал, поскольку видел смерть наставника и холодную улыбку старика, задыхаясь от столь опасной силы.

— Да внук мой, чтобы познать все эти магический заклинания, тебе придется убивать, не только для утоления жажды небывалой, но и для познания истин этой энергии.

— Убивать для утоления жажды? — Хмурясь, Леонард переспросил не понимая, что же это значит и почему он почувствовал дрожь из неоткуда.

— Ну, я уже сказал тебе наш род не из благородных, я бы наверно отнес нас к демонам или же кровожадным дикарям, желающих только убивать и мыться кровью убитых существ. — Встав, старик улыбнулся служанке стоящей за его спиной и подняв руку дрожащую пронзил ее живот насквозь, продолжая смотреть на бледной лицо дамы.

Служанка даже не смогла закричать, как из ее рта потекли кровавые слюни и оперевшись на сквозную руку старика, попыталась посмотреть на Барона, но к сожалению как только она почувствовала приближающийся холод из неоткуда, ее глаза потемнели и прозвучал хруст костей.

— Быстро! — Встав следом, Леонард даже не понял, как дедушка достал руку из живота девушки и схватив ее бледные уши свернул шею, прекратив адские мучения.

— Ха-ха это благодаря крови девице, если бы моя кожа не покрылась ее жизненной силой, возможно, твоя служанка даже могла закричать — Взяв ткань беловатый со стола, старик вытер руку, говоря — Так давай начнем, чтобы освободится, от проклятия родового тебе нужно выпить вот это.

Взяв из рук дедушки темноватую таблетку, со странными и непонятными символами, Леонард нахмурился еще сильней, озарив деда своего пустым взглядом, попытался выкинуть из головы предательский слова и намеки на это. Он верил ему и хотя разум Барона твердил ему стой прекрати, руки же делали другое. Медленно губы юноши приоткрылись, и вот настал тот печальный час для города «Железной цепи», рот Барона закрылись, а таблетка исчезла внутри его жизни.

— Славно, теперь наш род никто не остановит — Видя как внук старика упал лицом вниз, он улыбнулся продолжая — Так, теперь подождем истинного Барона «Варда».

….

Ветер развивал раздражающий волосы Барона, беся не только глаза, но и чувства. Рот его скрипел от ярости бездумной, а вот звуки криков и приготовлений, медленно сводили ум полководца с ума.

За его плечами стояли командиры, споря между собой. Создавали бесполезные звонкие крики, разрушая минутой ранней тихую обстановку, а виной всего этого беспорядка стал город «Черной змее», собирающий своих рыцарей и воинов возле стен и ворот, готовясь к бою.

Но Барон не созвал бы верных слуг своих, не увидев знакомый флаг с луком и стрелой в центре, из-за чего ему захотелось отомстить за отца. А вот враги его не стали мешкать и заметив первый корабль Мариуса, подняли тревогу, озарив город сероватый, воинами в красном.

— Барон, что скажите? — Ударив рукой по карте местности, рыцарь продолжил — Мы можем обстрелять их с кораблей, а после добить остальных, пешими воинами.

— Да, я тоже предпочел бы такую тактику, сейчас в наших руках есть сто тысяч рыцарей. Но и лучников у нас предостаточно, если мы разделим корабли и нападем с разных сторон, точно избежим ненужных смертей. — Подержал второй рыцарь, продолжая смотреть на Мариуса.

— Барон, до стен города осталось почти ничего, прошу вас сказать свои слова — Другой же рыцарь, забеспокоился, видя сжатые руки юноши, добавив — Сейчас или никогда.

Задыхаясь от чего-то, Барон озарил всех своим пристальным взглядом, пытаясь что-то сказать. Но не знал почему, его разум не отвечал ему, и даже смотря в пустоту, Мариус вздохнул.

— Хорошо сделаем так. Немедленно разделить флот на части, всем лучникам приготовиться! Арбалетчикам сменить стальные болты на каменные, а рыцарям приготовиться к бою! — Закончив говорить, Мариус прошелся по бортам продолжая задыхаться от сильной жажды крови, закричал — Поднять флаг Барона Варда!

Рыцари закричали «да», следуя приказам Барона, подали сигнал другим кораблям, стоя то там, то здесь. Лучники, как и полагается, заняли первый ряды, приготовившись к бою, натянув тетиву. Арбалетчики встали следом за ними, озирая небо облачное, поменяли болты, а вот рыцаря стальные укрылись в гуще всего этого.

И вот прозвучал крик Мариуса, а за ним и командиров. Небо заблестела, и над головами лучников пролетели сотни тысяч болтов темных, и после криков молящих последовали стрелы стальные. Первые ряд стрел полетели следом за ветром и ускорившись в разы благодаря природе, пронзили доспехи металлический.

Рыцари же внизу закричали от снежинок смертельных, и смотря на флаг Барона кровавыми глазами, подняли щиты. Их ряды сужались, и с каждой секундой воинов становилась все меньше и меньше, а стрел враждебных больше.

Но это никак не мешала стенам города гореть, готовя арбалеты трех метровые с огненными шарами, возле стен уже не было давящего построения рыцарей защитников, и конечно, ни о каком духе сражения, не молвил никто.

Ворота города заблестели и оставив рыцарей раненых, стоять до конца. Второй ряд защиты приготовился к бою. Им было велено остановить врагов людских, да так, чтобы верные слуги императора смогли покинуть эти земли, дабы спастись. Каждые воин стоящий возле стен туманных и видящих корабли пугающие, сдался в глубине души и признавшись себе, что им не победить, бросил меч под ноги свои.

— Рыцари приготовиться! — Приказав кораблям снижаться, Мариус схватился за меч пустынный, продолжая — Прорываться к замку! И схватить вассала!

Громкий грохот прозвучал над стенами, и послышались крики рыцарей Барона, корабли в буквальном смысле падали на город, спускаясь с небес облачных, держа в руках мечи и холодные щиты с крестами. На их лицах были кровожадные слезы, а под ногами тела рыцарей враждебных.

Они убивали всех, не замечая молящих и раненых рыцарей, двигаясь только в центр города, в замок. Рыцари Барона были воистину, дьяволами воплоти, их не брали стрелы врагов и неожиданные выпады раненых бойцов, а твердой построение при котором их не откидывала назад, заставляла воинов падших духом склониться перед ними.

— Барон? Он… — Медленно опуская корабли и готовясь высадить рыцарей Мариуса, командир продолжил — Что нашло на него? Почему он разрушил полгорода кораблями?

Другие корабли Барона также последовали за ним и разрушив почти весь город, начали ожесточенное сражение. Они убивали всех без разбору идя прямиком к замку, и выкрикивая что-то.

— Умри! — Подняв меч над головою, Мариус пронзил горло врага и озарив ворота темные, встал перед ними.

Рыцари подбежали следом за Бароном, встав возле него, они прошлись по мертвым телам врагов, медленно открывая ворота в зал и готовясь к бою последнему. Зал был темным как доспехи рыцарей, и даже окна разбитые на тысячи осколков не могли осветить и половину трона.

Возле трона лежали тела людские, а на их сердцах были выкованы слова «Мы вернемся», каждые кто увидел бы эти пустые тела, почувствовал бы ненависть к врагу своему, но не рыцари Барона. Встав возле окон и осветив зал вонючий, они закрыли нос руками, боясь подхватить чуму.

Сами же тела, были облиты с головы до ног жуками разными, медленно едящих их, у некоторых не было рук или же ног. А столь отвратительный запах, разрушающий чувствительность носа, пугал больше чем эта картина.

— Никого нет… Ха-ха, прекрасно! Допросить всех пленников и обыскать тюрьмы замка! — Прочитав слова на теле рыцаря людского, Мариус холодно улыбнулся.

Он был удивлен, не переставая думать, как же его враги смогли покинуть этот мертвый город, и что же стало с простыми крестьянами. Но для него было ясно одно, Мариус сражался с трусами и незначительными силами врага. Видя такие подлые послания, ему захотелось выковать что-то очень сложное и мучительное возле сердца полководца вражеского, да так, чтобы после точки он умер в тот же час!

…

Небо уже клонилась к закату, а рыцари все еще стояли возле кораблей. Они сторожили тела братские, да так, чтобы муха не коснулась их. Город озарился тишиною, и только ветер не ведая откуда, свистел как ребенок наивный. Корабли толи забитые чем-то летели куда-то, лучники сторожили стены сероватые. И вот послышались гонги непонятные, прозвучали крики пугающие, а над головами воинов бесстрашных пролетели стрелы деревянные.

Из неоткуда закричали рыцари бесстрашные, одетые в доспехи красные именующиеся лате. На руках у них был рог странный, а также следы от царапин непонятных.

Рыцари услышав зов к битве, подняли щиты свои, закрывшись от стрел слепых, побежали к стенам десяти метровым, смотря на конницу небывалую, начали задыхаться от сильного шока и панике.

Впереди стальных лошадей мчался вандал двух метровый, на его руке был топор метров так два, а на спине показывались флаги императорской семьи. В то время как корабли столь почетные для стенных защитников, медленно опускались с небес, не ведая зачем.

Звон барабанов прошелся по ушам обеих сторон и за спинами кавалерии пугающий, показались валуны трех метровые, летящий прямо к стенам хрупким. И конница видя, как над их головами пролетели каменные бестии, не усмирили лошадей, а ускорившись, встали плечом к плечу и опустили копья свои.

Грохот прозвучал еще раз и на стенах городских послышались крики и молящий слова о прощении, но вот прозвучало «помоги» и задрожали дома сенные, озарив конницу пугающую и несущийся на всех. Их копья пронзали рыцарей щитами, как новые только что выкованные нож бумагу старую, и видя как всадник потерял оружие свое, рыцари пешие даже не думали смотреть на него, боясь последовать в небеса белоснежные.

Сама же конница не ведала что творит, они неслись как вода в бурном ручейке, сметая все на своем пути, изредка останавливаясь для осмотра домов каменных. Их главной целью был замок, столь же яркий и огромные как этот город, но чтобы пройти через улицы узкий, им пришлось обнажить мечи свои и усмирить лошадей.

Стоя возле разбитых кораблей, другая часть бесстрашных, воинов Барона, убивала всех выживших из ада, не переставая кричать «умрите, умрите» им было велено убивать, и таков был указ. Но вот что странно, не было больше стрел, казалось, лучники пропали, и нетих вообще.

Народ простой кричал и молился, рынки покрылись грязной и раздавленной едою, и только небо все еще разрывалось, покрывшись красно-оранжевыми цветами. Тихие звуки голосов, никак не переставали звучать в разных уголках города, но и они вскоре затихли, покрыв холодные каменные плиты телами.

…

— Шах, я снова выиграл…

— Ох, еще раз! я разве не говорил тебе до тридцати побед!

В комнате книжном сидели два силуэта и смеясь перебирали фигурки шахматные, готовясь к битве королевской, и продумывая ходы свои, хитрые и неразумные. Чашки с чаем уже остыли и покрылись болезненным видом, желая, чтобы их выпели поскорей. Но у Патриархов были свои планы на эти остывшие капли жидкости, продолжая издеваться над собою.

Тук, интересно они видят темной небо? Или может, делают вид незнания? — Слуги церковные так и делали вид чистки, аккуратно готовясь к битве жестокой и кровавой.

Но у Патриархов старых были свои игры в разуме давнем, каждый поднимал руку золотую по очереди не спеша. И передвинув фигурку то темную, то белую, продолжал продумывать шаг противника и готовя свое. А после минутки, эта битва становилась еще опасней, поскольку над руками слуг церковных появлялись посохи золотистые.

— Так, сюда — Улыбнувшись, церковник, подвинул королеву вперед и забрав слона, закричал — Ха-ха, ну что, еще одну?

— Что? я еще не проиграл! — Горько вздохнув, второй посмотрел на доску шахматную, видя только проигрышные ходы.

— Да-да, я тоже слышу слова недостойные — Взяв чашку с ледяным чаем, Патриарх разогрел его и сделав глоток, промолвил — Небеса уже потемнели, так что давай закончим на этом.

— Хорошо сдаюсь. Но в следующий раз, будем играть до сорока побед! — Подняв руки другой Патриарх, стал серьезным, спрашивая — Ладна, зачем ты пришел? Неужели небеса недовольны мною?

— Ты послал к Эльфам архиепископа? — Не ответив на вопрос друга, Патриарх добавил — Он же еще слаб духом! Что случится, если он потеряет самообладание?

— Да, ничего не будет, я думал об этом вчера, но ты скажи мне. Разве он не гений? — Приказав слугам заварить новый чай, Патриарх затих.

— Гений? Нет, он слепой и жадный человек! Кто тебе разрешил выпускать его из священных земель наших? — Покачав головой слуге, и допив чашку с чаем, другой патриарх напомнил другу — Как ты мог забыть погром устроенный им? Сколько людей тогда погибло? А слуг Церковных, так они исчезли вместе с городом!

— А, я помню-помню. Ну… так ему в те дни было десять лет, а сейчас он взрослый и разумный юноша — Скрыв панику в словах, Патриарх успокоил друга — Кстати я послал свою дочь, чтобы она проследила за ним.

— Анну? ТЫ! О чем ты думал Патриарх! Она же не ровня ему, и почему только ее? — Играя руками по столу, другой Патриарх забеспокоился, тихонько спросив — А… это… ты знаешь что-то о людском юноше по имени Малрен?

— Малрен? Нет, а что он сделал? — Наклонившись вперед к другу своему, Патриарх заинтересовался. Он давно не слышал от уст друга желания получить информацию, о людях смертных.

— Не знаешь? Жаль — Покачав головой, другой встал и положив чашку на доску шахматную, промолвил — Небеса следят за ним, и ждут не дождутся того дня…

Нахмурившись, Патриарх ничего не сказал, и только дав жест рукой, слугам церковным провести слугу небесного к воротам, задумался. На самом деле он видел в книгах легендарных еще золотых, где упоминались имена трех демонов, один из которых должен был стать повелителем пустоты, а второй создать врата ада, в то время как третье и именующий себя Малреном, должен был очистить мир этот от существ, двуногих.

Но книгам было больше ста лет, и патриарх мало верил в эти легенды и послания неразумные, полагаясь только на слова небесные, но что-то екнула в сердце его, увидев друга своего и еще такого тревожного.

— Юлия, ты читала старинный книги отца нашего? — Держа чашку, Патриарх озарил монашку в накидке темноватой с беловатыми частями, продолжая — Что было написано в странице 213 части пять?

— Патриарх? Эм… Небо озариться темными кораблями, земля содрогнется, покрывшись кровью не только людской, а слуги церковные падут перед новым властелином земным, и настанет день очищения. Врата отворяться, покажутся слуги подземные, и начнется война тысячелетняя, и после осознания всего, будет уже поздно…

— Хм? Что такое? Продолжай — Увидев как глаза монашки, задрожали, Патриарх сам почувствовал дрожь.

- Будет уже поздно, появиться он, демон воплоти, с небывалой армией своей. И раз махнет он рукою беловатой, и разойдутся горы перед ним, и два опустит он левую руку, небеса потемнеют и три, ступит его нога в земли боевые, закончив весь этот нелепый спор между существами, и звать его будут Малреном великим, очистителем миров.

— И все? — Положив чашку дрожащую, Патриарх заметил друга своего и, вздохнув, продолжил — Да я знаю эту легенду.

— Легенду! — Не дав служанке продолжить, Патриарх подошел к другу своему и ударив его посохом своим, закричал — ТЫ старый священник, да кто тебе сказал, что это легенда? Это пророчество! и дать не сегодня, так завтра оно сбудется!

Не веря ушам своим, Патриарх встал и озарив друга своего запутанными глазами, попытался подловить его в розыгрыше не шуточным, но видя только лицо серьезное, он закричал «Не может быть» и потеряв силы людские упал на каменный пол.

— Ну, сами небеса не знают, когда этот день наступит, но книга пророчеств озарилась лучами солнца, и ты понимаешь, что это значит! В этом поколении все и случиться, не зря я пришел к тебе друг мой. Но ты только подумай, что если архиепископ натворит ненужных дел? Милая прошу, напомни нам страницу 210 той же части.

— Хорошо — Поклонившись, монашка задумалась, говоря — В темном небе залитым грозами, появится слуга небесный и озарив глупыми словами, затмит разум слуг имперских. И после начнется война спасительная, где пробудиться он… слуга истинных небес.

— И что это значит? — Вернувшись, Патриарх остановил служанку, спрашивая друга — Так в книгах же ничего нет…

— ДА? ТЫ! — Задыхаясь от пара раковых, другой Патриарх заинтересовался — Как ты стал слугой небес?

— Ну… Продолжай — Не найдя словесного ответа, Патриарх намекнул служанке.

- Один из них окажется врагом людским, другой станет в темную сторону, и обе они не пойдут против, друг друга, а попытаются…

— Теперь друг мой, скажи мне кто истинный слуга небес, а кто нет?

Еще раз, опустив руки Патриарх, все равно держал сомнения в голове, думая «мой друг ты ошибся, архиепископ не такой». И верил в дочь свою, зная ее характер и твердый нравы, Анна не могла подвести его, положив все в ее руки.

…

А пророчество было другим, в книгах писаных немало строк было утеряно, кто-то из церковников думал, «нет, такого не может быть». А кто-то все искал, да искал. И вот одним из искателей неразумных и стал друг Патриарха. Получив намеки с других слуг своих, он заинтересовался этими бумажками, и прочитав их с «а» до «я», придумал свое пророчество изменив не только… А, впрочем, слова служанки церковной были не пустыми и завтра, может уже сегодня и появится тот самый истинный слуга небес. Только он будет не добрым или же справедливым, возможно даже не существом мирским…

…

Ночь медленно опускалась, созывая весь народ, города медленно засыпали, а рыцари вступали в дозор и только Мариус мечем в руках, смотрел на юг. Желая поскорей найти виновника в смерти отца, и вернуть ему должок, за эти чувства странные и непонятные. Он думал подарить голову своему брату Леонарду, да так, чтобы он создал чучела из него, но было уже поздно и слишком рано думать о таком.

И настало тишина не вечная, на землях Барона, и даже звуки жуков не прозвучали за это время, подарив всем жителям земель людских тихий сон и упокоения…

….

Глава — 14 Книги

— Малрен, все понял?

— Да, понял-понял…

— А ну повтори…

В дрожащей от холодных слов комнате, сидели два силуэта и смотря друг на друга, сжигали оппонента, их не волновали паникующие и непонятные глаза прислуги, сейчас они смотрели только на собеседника. Пытаясь понять, зачем маг уничтожил книги имперские, бесценные знания, оставленные их ними предками.

— Первое, не создавать проблем императрице и следовать за тобой — Пролистав книгу кожаную, Малрен положил его перед Бернардом. Помня их уговор, где юному магу придется следовать определенным правилам в пире странном, а взамен он получит шанс пролистать все книги исторические.

— Второе, если императрица попросит меня пригласить ее в танец непонятный, я откажусь — Разорвав книгу вторую, Малрен спросил — А она заставит?

— Ну… возможно все — Листая книгу золотистую, Бернард вздохнул и подумав «плохое идеей было разрешать ему читать эти книги», добавил — Продолжай.

Найдя строки странные про «Душу» эльфийскую, Малрен проигнорировал слова Бернарда, читая не спеша. В книге было сказано всего лишь долька слов, но и этого хватила, чтобы глаза Священного мага загорелись, и разбудив в нем ликования и желаний найти еще больше упоминание о нем, он промолвил.

— Утром с радужными лучами солнца, появился рыцарь демонические и озарив земли эльфийский огнем, сказал. С северных земель придут люди опасные. С восточных Эльфы неразумные, а с южных демоны страшные и только западные земли затихнуть на день так другой. Пока не появится истинный слуга небес, и не захватит души здешних и не покорит мир пустынный. — Хмурясь Малрен выбросил книгу прочь и подумав «Что за бред», продолжил разбирать книжную полку на части.

Ну а Бернард, услышав шепот слуги императрицы, замолчал, он был одним из видевших тот день. Появления того странного воина одетого в непонятные доспехи с золотистыми крыльями на спине, и кричащие неразумные для этой эпохи слова. Но кто же знал что через год после слов его, с северных земель появятся дикари кровожадные и подняв мечи над головами пойдут против них, Эльфов.

— Так вроде третьим было… Не разговаривать с прислугой и гостями императрицы, без верного и смелого Бернарда великого, возле меня. А если я ослушаюсь этого условия опасного, не ведать мне мирной и спокойной жизни — Создав душу огненную Малрен превратил книгу историческую в пепел, задыхаясь от пустоты.

— Хватит импровизировать! Просто стой возле меня и мило улыбайся! — Кинув в спину красную, золотистую книгу, Бернард добавил — Так, а дальше что?

Хотя стол круглые уже превратился в отдельную и своеобразную полку книжную, Бернард засмеялся, услышав слова ребенка, хваля его твердые взгляды и странные желания. Книги же были и правда интересными, забирая собою в мир далекий и напоминая рыцарю императрицы, далекие и позабытые деньки. Про битву неравную, про друзей погибших и про странного Эльфа с острыми как его уши юмором.

— Ай! Эй, ты можешь кидаться книгами великими? — Забыв об уважении, которого и так не было к этому Эльфу, Малрен поднял книгу пыльную, продолжая — Четвертой, не мешать Герою народному… А? я могу помещать ему, как?

Из десяти предложение Бернарда, юный маг не поминал половину из них. Нет, он был рад узнав, что ему не нужно разговаривать с гостями глупыми и потакать прихотям гостей. Но чтобы не мешать существу непонятному, с которым он даже не был знаком…

— Да! Маг священный! Не спорь со мной — Взяв еще одну книгу, Бернард бросил его вперед, говоря — Его зовут Альфред, он первый сын Князья «Альф» и возможно через месяц, он станет женихом императрицы.

— О, и? Я, что должен ползать перед ним на коленях? Или мне стоит сразу убить его? — Поймав книгу другую, Малрен прошелся по страницам беловатым, закричав — Хватит кидать книги, куда глаза глядят! В них же оставлены слова предков и история народа!

— Ха! Вот еще! — Смеясь от слов глупых, Бернард схватил еще книгу так вторую, продолжая одарять Малрена познаниями и синяками.

Ему в первый пришлось вернуться к денькам прошлым и вспомнив все это, он уже не мог держать твердую и холодную личность перед кем-то. Помня, как сам говорил такие слова наставнику и спорил с ним просто ради слов глупых.

— Да чтобы тебя старик! Тьфу — Получив по лицу книгой быстрой, Малрен пожалел о словах своих и добавив «Хватит», увернулся еще от трех рассказов. Слуги же Бернарда видя улыбку на лице полководца, начали потихоньку пополнять снаряды его, меняя бумажные книги на деревянные.

— ЭЙ! Опусти посох! — Держа в руке книгу несгибаемую, Бернард успокоился, продолжая — Давай дальше.

Ударив посохом по полу холодному, Малрен озарил слуг Бернарда острым, как меч глазами, возвращая кровавые нравы из неоткуда и пугая, огненными глазами рыцарей слабых, да так, чтобы не посмели поднять головы свои перед ним.

Посох же покрылся красными венами и озарив темные углы комнаты, спокойной. Заставил загореться книги под ногами мага темного. В его глазах снова появилась книга туманная и промолвив «Усмири ненужные гнев» исчезла куда-то. Сам же Малрен задрожал, заметив кровь на руках красных и убрав посох, прочь, сел возле Бернарда.

Все были шокированы силой мага слепого, а Бернард увидев его глаза алые схватился за меч блестящий, готовясь обезглавить Малрена, безрассудного.

…

Под стенами замка стояли кареты золотистые и белоснежные как доспехи рыцарей императрицы, сумерки уже покрыли лес проклятые, но Эльфы неразумные продолжали кричать и радоваться дню великому, пропивая деньги последние и угощая каждого второго. Башни сторожевые озирали лес туманные, не ведая, что же идет к ним.

Замок же горел цветами яркими, осыпанные флагами империи «Огня», и готовясь к пиру большому и сытному. Служанки накрывали столы огромные, а вины всех сортов проливались в бокалы прозрачные. Зал был усеян прекрасными цветами и верными служанками, стоящих возле каждого стола прекрасного. Гости медленно собирались и звучали тосты громкие и долгие, каждые в пожеланиях своих невольно упоминал «Долгой жизни», ненароком напоминая вассалам императрицы помолиться за нее.

Послы же следовали всем традиция Эльфийским и мирно поднимали бокалы свои, не спеша и не увлекаясь. Вины здесь и, правда были небесного вкуса, выпив бокал, невозможно было забыть этот дивные вкус, день, а то и два.

— Сэр Бернард, простите меня, я был невнимательным…

— Хорошо, хорошо молодой человек, погоди у меня!

Гости застыли, услышав слова одного из великих полководцев их расы и посмотрев на ворота трех метровые, гости приготовились поприветствовать его.

— Но позвольте! Вы сами разрешили мне прочитать их! — Оглянув рыцарей в золотистых доспехах возле ворот сероватых, Малрен прошел возле них, продолжая — И если быть честным, ваши книги были бесполезными для меня.

Подняв руки перед собою рыцари отварили ворота и пропустив юношу в красноватом плаще с накидкой в придачу, и старца на вид молодого в зал, продолжая ожидать императрицу прекрасную.

— Что, бесполезные? И ты, испепелив их, говоришь такие слова? — Держа руки ближе к мечу, Бернард мило улыбнулся вассалам императрицы, идя к столу пустому и подталкивая мага бурного.

- А я не должен был? — Следуя за сэром, Малрен остановился перед столом богатым и, увидев узоры из фруктов и цветов, вздохнул. Давно он не видел таких богатых столов и спиртных.

— Возможно, но священный маг не должен использовать свои силы впустую и подвергать народ Эльфийский, опасностям — Взяв бокал со стола белоснежного, Бернард нахмурился, видя вассалов императрицы и вопросительные глаза.

Вассалы были ближе некуда и сейчас они медленно шли к ним, желая поднять вопросы странные, да и обсудить темы важные. Каждый из них хотел улучшить отношения со слугами императрицы, и если не в пиру богатом, так когда.

Тем более верные слуги императрицы ликовали и были в приподнятом духе. Теперь они могли заполучить титул мелкие и стать отдельной силой в руках принцессы, но и это не было главным, поскольку переворот не будет звучать в устах шестерок, по всей видимости, больше никогда.

Земли империи были огромными, и весь этот лес был тому примером, он простирался в дали опасные, омывался реками бурными и горами высокими. И даже народ Эльфийский прожив в землях опасных, не ведал, какие были земли богатыми.

Но вот деньги и золотые жилы нужны были всем, и дабы не отстать от конкурентов своих вассалы побежали к сэру Бернарду, чтобы в случаи находки богатых угоде, они укрепили отношения хрупкие.

— Удачи вам мастер слов Бернард — сделав пару шагов назад, Малрен исчез из глаз воина императрицы, и встав недалеко от стола переполненного, продолжил пить сок странный и кислотный.

Смотря одним глазом на человека с бокалом, а вторым улыбаясь вассалам, Бернард завел тему отдельную, медленно переходя к важным и тревожным вопросам.

Зал был осыпан не только дядьками лет тридцати и выше, но и девушками молодыми и в прекрасных как платя, императрицы нарядах. Но никто не смотрел на мага одинокого, продолжая поглядывать в ворота запертые, и тихо обсуждая что-то про «Героя» народного.

Слыша, эти слова неразумные как Герой победил демона трех метрового, Малрен покачал головой и посмотрев на бокал в руках сероватых, вздохнул. Ох, думал о сказаниях книги небесной, и не мог позволить душам собранных в его сознании, пропасть впустую. И хотя книга помогла ему познать магию «Сжигания из нутрии» и «Создания стены пламени», он не мог утаить свои жадные желания, и хотел заполучить больше заклинание во владения свои.

Но вот пока Малрен мечтал о силе неразумной, ворота отворились и показались силуэты прекрасные, они идеально подходили друг другу, следуя возле другого пола. И смирено улыбаясь, смотря на них, никто не мог даже подумать о яростных глазах императрицы.

Герой шел, справа от миледи. Возле его пояса был меч золотистый без ножен кожаных. А сама императрица шла смиренно, не торопясь и оглядываясь по сторонам. Казалось она искала кого-то и не хотела занимать почетной место свое, объявив о начале пира вкусного.

Для принцессы был отдельные более богатые стол и не менее блестящий узорами из фруктов и цветов, специально подготовленные слугами замка по приказу сэра Бернарда.

Плате же девицы была золотистой и более яркой, чем прошлое, на этот раз многий вассалы императрицы хвалили не только наряд дамы, но и прислугу, за их выбор прекрасный. Но опять же это были труды Бернарда, а не слуг дрожащих.

— Нашла! — Улыбнувшись как маленькая девушка императрица позабыла о герое возле себя и ускорившись поспешила к столу Бернарда, с десятками вассалов императрицы.

Видя куда она идет слуги ее, запаниковали и расступившись дали императрице встать перед Бернардом, боясь разгневать милую даму и испортить пир дорогое. Герой же замер увидев как Малинда позабыв о нем, поспешила к столу не их нему, в буквальном смысле убегая от него.

— Императрица — Скрыв шок в глазах, Бернард поприветствовал Малинду, боясь сказать не те слова.

— Бернард, почему вы приказали слугам поменять плате утреней? Разве прошлое не было прекрасным? — Делая вид гнева, императрица медленно проходилась по вассалам пуганым, пытаясь найти кого-то.

— Ох, я подумал, что Сэр Альфред будет рад видеть вас в столь прелестном плате — Бернард, вспомнил прошлые беседы и запомнив слова дамы «Да, я согласна с народом своим. Он заслужил имя такое», думал вот и нитка к браку.

— А? Ради него? — Нахмурившись от его слов, императрица заметила красную накидку за спинами вассалов, вернув лицу спокойное выражение, спросив — А, где священный маг? Почему я не вижу его в зале роскошном?

Замерев на месте еще раз вассалы императрицы подумали «Может мы ослушались», и увидев лицо темной Героя, запаниковали. Они уже приказали слугам своим, подготовить подарки на сей вечер и включить в них поздравления заодно. А подарок то был в день их обручения. И даже церковники были в зале, чтобы обручить их.

— Вы про Малрена? Эм… — Не смея говорить, где же он, Бернард начал думать, как бы покинуть этот мир опасный вместе с ним, да так, чтобы не попасть в глаза дивы влюбленной.

— Ладна, я сама найду — Обойдя Бернарда стороною, императрица увидела юношу с опущенной головой и с бокалом пустым.

- Эх… не сегодня — Положив бокал на стол, Малрен повернулся назад и идя не ведая куда ударился во что-то. И протянув руки свои беловатые поемал даму хрупкую, опустив глаза пламенные.

Духи приятный ее, не дали юноше полностью разглядеть лицо императрицы, и проникнув в ноздри, начали разрушать разум рыцаря верного. Да так что юноша начал чихать от едкости таких цветов, смотря на белоснежку в руках.

Не заметив шагов мага верного, императрица запнулась и опустив ненароком на бокал оставленный им, взор, ударилась в грудь Малрена головой, ожидая встречи с полом холодным, но ее уши не озарились «Императрица вы в порядке» и прочими крикливыми словами, а услышали только «Ох» и тишину следом за ним.

Малрен же не знал, кого он поймал и какую беду наклеветал, выпрямившись и дав даме возможность вернуть элегантность. Он медленно убрал руку с пояса девушки нежной, пытаясь что-то сказать.

— Я… в общем просите меня за слепоту блеклую и за шепот опасный — В таких пирах не каждый осмелился бы решиться на прикосновения своими руками на пояс дамы и спину ровную, кроме танца смешного, и то ели касаясь.

— А? Ага — Вернув опору на ноги дрожащие, Малинда покраснела, не понимая почему, и опустив голову, да так, чтобы ее горящий щеки никто не разглядел, продолжила — Вы уже попробовали еду, приготовленную лучшими поварами империи «Огня»? И вину сто летнею?

— Конечно, все было великолепно. Но пока вы сами не прикоснетесь к этому мясу жареному и вину приятному. Мои слова не значат ничего — Вино и правда было великолепным, да так что Малрен думал о краже небольшой. А вот про блюда здешние как он мог сказать что-то? Если их еще не подали?

— Х… Хорошо я попробую — Забыв о вассалах своих и спутнике злом, императрица посчитала слова Малрена за приглашение в стол их нее. Подняв бокал с вином перед собой, и говоря — Ну что же гости прошу вас за стол, И да начнется банкет в честь новой императрице.

Как только прозвучали слова дивы бесстрашной, двери кухонные отварились и последовали запахи разные и вкусные, накрыв зал ветреный своими нежными мясными ароматами. Но никто не знал, как на это реагировать и что сказать. Императрица на их глазах не стала соблюдать традиции народа и встав возле рыцаря незнакомого, начала торжество. Сначала все вассалы посмотрели на героя в центре зала большого, а потом оглянули Бернарда с ног до головы, ожидая его слов последних и намекая решить эту проблему опасную.

Голова же Бернарда закружилась, увидев выходку внучки своей, да так что позабыл он о словах наставника своего и вернувшись из неоткуда, виновно улыбнулся гостям императрицы, кивая с трудом.

Ну и как по сказке какой-то, увидев кивания Бернарда, гости улыбнулись и пошли занимать столы свои и бурно ожидать слов императрицы и танца великого. Звуки же нот, последовали за слугами с подносами и прозвучав над головами вассалов дивным звоном, забрали в улицы народа опасную атмосферу, сменив спокойным и веселым.

Хмурясь и не веря, ушам своим, Малрен смотрел на девушку перед собой, думая «Она императрица?». На этот раз она была в ярко белом плате с длинными рукавами, неохотно падающих с рук ее. Волосы были аккуратно уложены в хвостик и опускались не ниже пояса дивы, а украшения в руках, пугали его из-за потери ценности перед ним. Поскольку он видел только белоснежные камешки, вместо дорогих алмазов.

— Т… Так прошу — Стесняясь Малинда подняла ложку с чем-то, не смея смотреть на Малрена.

— Вы императрица? — Взяв ложку с рук дамы, Малрен положил его на ткань беловатый и пролив суп горячий, спросил — Чего вы хотите от меня? Я уже дал клятву «Кровавой Бани», так что не стоит думать неразумно в адрес мой!

Малрен не хотел лишаться денег бесплатных и крова над головой, поэтому решил придумать названия ложным обещаниям своим, вспомнив слова императрицы, в комнате грязном. И хотя он был рад стоять возле дивы прекрасной, но глаза демона за ней не давали ему покоя, и сладких запахов свободы.

— А. Нет, вы не так поняли меня Маг… — Смотря на ткань, где лежала ложка с супом сердечным, Малинда чуть ли не заплакала, скрыв глаза влажные от лица людского.

Она рыдала в мире пустынном и потратила столько сил своих, устроив такую сцену перед всеми слугами вассальными, чтобы показать любовь непонятную, магу своему. Но сейчас видя ложку пустую и слыша слова твердые, она запаниковала думая «Он не любит меня?».

Императрица сама не хотела верить в эти чувства к человеку перед собою, но каждый раз, когда она видела его. Ей хотелось броситься к нему и обняв так сильно насколько это было возможно, остаться с ним навсегда. А ведь она и правда полюбила, и решившись пойти до конца была готова отдать корону и земли народа другому.

Но клятва императрицы уже была сказана, и навек теперь она слуга народа и империи своей. И чтобы заполучить любовь не политическую, ей придется сражаться за него и даже пожертвовать титулом богатым.

А вот Альфред, видя как Бернард встал за императрицей и начал играть руками возле горла своего, похвалил вассала будущего за преданность и готовность решить первую проблему его, не вмешивая третью сторону. Да, он хотел вмешаться в этот цирк глупый, но заметив, покачивание головы Бернарда, Князь мирно сел перед столом своим, улыбаясь гостям и ожидая диву золотую.

Вассалы же продолжали вести беседу не важную, ожидая конца всего и начала танца великого, где решиться не только судьба императрицы «Огня», но и дочерей влюбленных. Поскольку танец этот нес множество посылов, и одной из них было обручение в первый звон струн звучных. Дочери же отцов не смотрели на другого наследника слуг Малинды, смотря только на Героя одинокого.

— Императрица прошу вас не выходить из себя, из-за слов слуги своей — Встав посередине Бернард, закрыл собою мага молящего, пытаясь намекнуть Малинде, что умрет войн спасенный через три года.

— Слуга? — Подняв глаза влажные, императрица переспросила, не понимая слова Бернарда. Она не думала сейчас и была готова броситься к юноше, крича чувства теплые.

— Да, он же «Огненные маг» или вы уже забыли — Намекнув императрице их прошлый разговор, Бернард продолжил — Коли клятва эта, была не вечной, а трех годовой.

— Ах… — Задрожав от слов деда, Малинда кивнула, потерявшись в пустоте опасном, и сейчас последний раз бросив взгляд на ложку, затихла.

- Хорошо, что вы вспомнили об этом, а теперь прошу вас императрица занять место почетной вам. — Не дав сказать что либо, Бернард указал рукою к столу другому.

— Не вечность? — Услышав их беседу непонятную и посмотрев на Малинду бледную, Малрен заулыбался, подумав, вот и ошибка в словах прозвучали…

Он не думал, что день пройдет так удачно. Сначала книги исторические, а потом и слова опасные. Так еще решения проблем с подозрением, и думая о кивании Бернарда, перед тем как сопроводить королеву народную. Малрен посчитал три козыря в руках своих. Недаром он согласился на условия глупца этого, так еще заполучив слабые заклинания из исторических книг, ему осталось только озвучить их…

Книга в разуме юноши, не хотела спешить с повышением силы сосуда, и ожидало чего-то. Смотря то на запад, то на восток, и думая «А кто разбудит стража каменного, первым?».

Но вот прозвучали первый струны приятные и послышались слова прелестный, зал покрылся хохотом дамским и словами лестными.

…

Глава — 15 Гонг! Гонг!

Луна блестела яркими белоснежными лучами радости. Пробираясь через окна шторные и овальные, окутывая золотистые ковры новые, отражаясь от платьев прекрасных, исчезали в медленном танце гостей и молодых влюбленных.

Но вот и были те кто не участвовал в этом бурном водовороте интересном, стоя возле стола богатого и обсуждая дела будущие или не столь важные. Слова звучали однотонно, в них слышались «Жаль императора прошлого. Какие владения заполучит сэр Бернард». В них открыто говорились о личной выгоде, и никого это не задевала или бесило. Наоборот казалось вассалам императрице, эти темы нравились больше, чем лепет детский о странном поведении миледи к слуге низкого происхождения.

Ноты не отставали от слов этих, и звучали все ярче и ярче, заглушив обидные вздохи Альфреда и Малрена глупого. Альфред же грустил, видя опущенное лицо императрицы и всяческий отказ ее от танца обручального. А Малрен плакал, слыша слова бесящие, да так что рвал одну тарелку за другим.

«Страж ожил и несется к землям людским, его путь будет проходить через этот бал богатый. А за ним следуют демоны лесные».

Опустошив еще одну тарелку, Малрен нахмурился, смотря на даму беловатую, продолжая слышать слова Бернарда и крики его, про условие и прочие сказания. Конечно маг молодой, не игнорировал дивный голос в голове, но бесился из-за молодого старца перед собою.

Сам же Бернард, позабыв о приличиях и знатных беседах, разговаривал только с Малреном, игнорируя вопросительные глаза вассалов, напоминая прошлые условия, озвученные и согласие его, в подписании этих предложение.

А девушку немного правей от Бернарда звали Моли, она была послом империи «Ветра». Волосы были ярко водянистыми и укращая ее твердые характер, в виде двух хвостиков, глаза гуляли то в тарелках пустых, то в лице человека, озаряя ветреные бело-синие цвет. Руки же аккуратно весели возле ее живота, подчеркивая плате дамы.

За ней стояли другие вассалы и некоторые послы, пытающихся завести беседу с дамой дивной, лет восемнадцать. Но казалось Бернард даже не стал заикаться о ней перед глупым магом, продолжая обливать его с головы до ног, словами, про клятву непонятную и про условия книжные.

— Малрен, вернись уже!

— Да тут я, тут — Выдохнув, ему пришлось признаться, своему невезению за досадные последствия, продолжая — А сэр Бернард, вам…

— Хорошо — Остановив мага, Бернард повернулся к гостям, прося их к столу и словесным играм. Неоднократно посматривая на девушку странную и незнакомую.

А вот Малрен все никак не мог понять, что же ей нужно и зачем встала перед ним, закрыв дорожку к вратам свободы.

— Меня зовут Моли, а вы должно быть Священные маг? — Приподняв подол плате, Моли опустилась немножко ниже, чем пологается, незаметно для гостей, даруя магу спокойному сказать что-то.

— Моли? Очень приятно, нет, вы ошиблись. Меня зовут Малрен и я простой ученик наставника Бернарда — Видя спину Бернарда, Малрен улыбнулся, говоря — Я не знаю что же нужно столь прекрасной и дивной деве как вы, от меня. Но простите, я еще слаб как воин и слеп как рыцарь опытный.

Но слова Малрена не задели эмоции дамы любопытной. Продолжая, смотреть на посох старинный, да такое, что не видела она на свете этом, столь темные вены на ней.

Посох как ни странно, и правда изменился в плохую сторону, превратившись в простую палку метровую с кругловатым шариком на кончике. А в середине прямиком до конца проходила красноватая линия, так не одна, а десять. Они больше были похожи на вены людские, только имели другой цвет.

— Ошиблась? Не может быть. — Покачивая головой беловатой и губами красноватыми, Моли пробормотала — Малрен, Священный маг императрицы?

— Да, вы ошиблись. Я верный ученик сэра Бернарда. А теперь простите меня — Твердо кивнув кровавыми глазами, Малрен попытался пройти правей от дамы любопытной, думая «Ну… ученик так ученик».

— Я тоже его ученица — Остановив Малрена словами пугающими, Моли запела — И я не слышала о вас, в уроках нудных и бесящих.

Запнувшись от крови сладкой, Малрен принял слова девушки за правду, помня нудные условия Бернарда. Но вот сейчас стоя лицом к даме водянистой, он не знал, что и сказать.

Политические мир и вопросы сложные, не всегда решались монетами погаными, поскольку были языки хитрые и слова запутанные. И вот получив желаемой от слов неохотных, Моли, скрыла восторг в лице беловатом.

— Ученица… — Пробудившись от сонных миров, Малрен сказал — Ну… может он специально не говорил обо мне.

— Нет-нет, такого не может быть. Вы наверно не знаете. Но мой отец поддерживает сэра Бернарда, всеми силами. Из-за чего… — Держа в крепких как сталь руках Малрена, Моли спросила — И чему вы научились у него?

Стоя с лицом вопросительным, Малрен не знал как отреагировать на эти сменные темы, манипулирующий его, как ребенка пяти летнего. Но не суждено было сказать слова в ответ миледи.

— Что это… — Перебив ноты звучные, одна из дочерей вассала закричала.

— Земля дрожит? — Вторая на этот раз с бокалом вина, запаниковала.

— Смотрите! Птицы? — А юноша лет двадцати указал на окна невообразимые и заметив птиц, странных в лучах лунных, оглянулся по сторонам, пытаясь найти меч.

Люстра затрепетала, стекла потрескались, а столы стали звуком новым, разбитых бокалов с вином. Зал яркий потускнел, и прозвучали крики дам молодых. Ворота отворились, рыцари в золотистых доспехах забежали в зал дрожащий и встав возле вассалов императрицы, достали мечи свои и подняли щиты перед окнами.

Небо империи медленно покрывался тьмой пугающей, а народ веселые затих и опустив пивные кружки свои, застыл на месте, смотря на демонов воплоти. Звук барабанов прозвучали то там, то здесь. Рыцари закричали «Всем приготовиться!», стражники же городские попросили Эльфов покинуть улицы украшенные, прося их не выходить из домов своих. Таверны па закрывались, и блеснули мечи у рыцарей императрицы, послышались приказы полководца.

— Тревога… — Вскочив на лошадь, командир поскакал к сторожевым башням, трубя тревогу громкую и собирая рыцарей пьяных.

День был великим, и рыцари были пьяны, но это никак не помешала им собраться возле восточных башен деревянных и встав в ровную линию плечом к плечу, два ряда. Оглядываться по сторонам. Но звери демонические коли их, было немыслимое количество, летели, а не ходили, из-за чего защитники империи запнулись и смотря на город покрытый хаосом, побежали к врагам крылатым.

Полководцы же, видя зверей с клювом и двух метровой высоты, приказали остаться возле башен бьющих тревогу, продолжая ожидать врагов ходящих из темного леса, в десяти метрах от себя.

Стражники, видя зверей на улицах золотых, подняли мечи перед собой и защитившись от клюва птицы опасной, щитом деревянным, продолжили сражение кровавое. Недолго властвовали птицы крылатые на улицах Эльфийских, появились рыцари опытные и подняв луки перед головами начали отправлять демонов двух метровых в мир иной, еще в небе этом.

Ветер холодные и темные следовал за ними, каждая птица была покрыта кровью засохшим, да так что невозможно было пронзить его мечем из-за этого. Но луки из магических камней, не знали слово «невозможно», и пронзив десяток так сто, демонов лесных продолжили увеличивать их число под ногами стражников.

Народ Эльфийский тоже не стоял в стороне, видя, как враги появились возле домов их них, они подняли мечи хрупкие и копья дедов военных, сражавшихся в прошлом за мир.

Дома каменные все еще дрожали из-за страшной и пугающий силы идущий к ним из леса святого. А рыцари коли сейчас смотрящие на лес перед собою, ожидали гостя незваного.

Битва шла, не зная пощады, Эльфы хоть и были в тряпку пьяны, могли убить одного так второго, зверя возле себя, заполучив мех хороший и когти дорогие. Да они защищали империю свою, но также и пополняли карманы пустые…

В замке дела шли еще хуже, птицы позабыв об Эльфах городских, окружили дом императрицы, сломав не только ворота и двери в комнаты прислуги, но и окна заодно. Везде слышались крики молящие, кровь лилась ручьем. Коридоры с картинами дорогими, были усеяны телами бесстрашными. На их лицах не было глаз беловатых, рук стальных и ног ходячих. А мечи и топоры, лежали в метре от них.

Зал пирровой, не стал исключением и хотя рыцари убивали птиц двух метровых возле ворот золотых, они также гибли крича «За императрицу», все вассалы стояли возле жен и дочерей верных, а сыновья же были возле императрице бледной. Стекла лежали под ногами рыцарей малозначимых и не давали врагам звериным напасть со спины.

— Умри — Подняв меч отражающий лунные свет, Бернард отрубил голову птице голодной, оглядывая ее.

Птица эта, была ростом два метра, клюв имел желтоватые тона, крылья имели трех метровые размах, а перья стали гнездом, засохшим до неразумных пределов следами крови. А когти не могли скрыть красные следы от чего-то.

Окна замка стали негласными гнездами этих птиц, а столь большой количество, тысяча или десять, пугали сыновей трусливых, они хоть и улыбались другу своему возле плеч колющих. Но как только зверь появится перед ними, они исчезнут куда-то, не сказав ничего.

— Ну. Может, сейчас научишь меня дальним заклинаниям? — Держа руки, на груди скрестив их, Малрен продолжил спорить с книгой неприступной, продолжая — Если ты не научишь меня заклинанию дельному, я умру..

Малрен не смотрел в сторону императрице или же Бернарда, продолжая развлекаться в одиночку и в центре зала кровавого. Иногда вассалы Малинды бросали вопросительные взгляды на него, но увидев птицу, позабыли о нем.

Книга темная как само небо, ничего не говорила и просто кружилась в глазах молодых, озирая то птицу мертвую, то посох деревянную. Она думала о чем-то, и не слышала слов других. Сказанный Малреном, глупым.

— Ой, я кажется, умру — Видя птицу раненую идущую к нему, маг развел руки в сторону и смотря в глаз птичий, приготовился к боли страшной.

Шаг… еще один, и вот птица стояла возле мага бесстрашного и подняв клюв кровавые, приготовилась убить его и продолжить этот пир неразумный.

— Малрен! — Стоя за всеми рыцарями своими и видя птицу дикую перед любимым, императрица закричала и оттолкнув всех возле себя побежала к нему.

— Глупец! — Убив еще одного зверя, Бернард услышал крики императрицы и посмотрев на мага пораженного, побежал к нему.

Все замерло перед глазами Малрена, казалось вот этот час кончины, вот этот день последний. Хотя он и мог взять меч под ногами своими, ему нужны были познания книги и заклинания великие. А чтобы их получить, без условий и других слов усмиренных, он опустил руки свои.

«Хорошо… Хорошо, я научу тебя» — И вот время вернулась вспять и прозвучали крики дамы за спиною, а после покраснели вены рыцаря людского, озарился посох пламенем синим. А с ним и руки задрожали.

— Отпусти дедушка, он же умрет! — Протягивая руки перед глазами Малинда, попыталась выбраться из объятий дедушки.

— Малинда, он сам решил судьбу свою — Закрыв Малрена спиною, Бернард, увел ее к рыцарям последним и встав возле нее продолжил смотреть на зверей опасных.

Слезы скатывались с лица императрицы, она сидела на полу холодном и дрожа держала ковер красноватый, вспоминая тот день яркие, когда она нашла рыцаря людского и спасла его. Помня слова его тогдашние, «Какая красота, ты ли ангел мой? Нет, тогда не хочешь стать ею?», Малинда грустно улыбнулась, пробормотав — Болван!

Птицы, убив последних рыцарей Бернарда, медленно начали окружать Эльфов вассальных и последних чинов этих, готовясь завладеть землями богатыми и вкусными. Ну, а зверь возле Малрена не опускал клюв кровавый, и не думал убить воина перед собою.

Пламя… Температура горячая охватила зал холодный и показав книгу темную в руках Священного мага, озарила всех птиц опасных возле себя зеленым пламенем, сжигая их не слыша криков странных.

— Что это? — Опустив меч перед собою, вассал один обрадовался, видя зверей жареных.

— Они мертвы? — Пнув, мясо душное, другой добавил вопрос свой.

— Он не умер? — И вот посмотрев на Мага в центре зала кровавого, кто-то запнулся.

— Ма… Малрен? — Видя за плечами вассалов своих юношу, Малинда закричала и попыталась подойти к нему. Но Бернард быстро остановил императрицу, покачивая головой. Что-то было не так в этом юноше и в пламене…

Правая рука Малрена блестела темными венами, а в сжатых пальцах была книга кровавая, возле которых кружились капли пламени трех цветов. Плащ красные, поменялся в цвете, став зеленым. Левая же рука, забыла о цвете вен вообще и покрывшись зеленой кожей, держала посох деревянные. Под ногами мага лежали птицы двух метровые без перев холодных… А капли огненные кружащийся над его головой, медленно убивали всех зверей многочисленных.

Никто не смел, сказать что либо, не ведая, что же с ним случилась, и откуда эта книга появилась. Но было ясно народу пуганому только одно, возле него было безопасно. Герой же возле императрицы не стал ничего говорить, не желая признавать такую нелогичную силу в руках мальца этого.

А зверям диким хоть бы хны, видя, как их товарищей убили, они заполнили окна ветряные и ворота разломанные, встав возле стен беловатых и приготовившись к бою с магом сильным. Птицы позабыли о людях других и крикнув дивные нотки, поднялись в небо темное и оставив стражников и рыцарей императрицы, поспешили в замок огромный.

«Я даровала тебе силы небывалые, но тело твоё все еще слабое. Но воля твоя не понятна мне, и мысли у тебя пугающие. Мастер прошу использовать эту книгу, меня, в благих целях спасенных и защите существ разумных» — Темная книга согласилась, и научила мага молодого заклинанию высокому и вот прозвучали последние нотки другой книги…

«Эта книга в руках твоих может, позволила тебе познать высокую магию атаки. Она даровала тебе последние слова молящие, и обучила заклинанию «Контроля Души», пламя возле плеч и головы твоей, может потухнуть. Но благодаря душам существ, ты сможешь быстро восстановить их и увеличить количество огней. А что касается слов этой книги, забудь о них! И не забывай, эти книги не похожи на меня, и не могут обладать разумом!» — Сказав последние слова наставление, Книга в глаза Малрена потухла и покинула его.

Смотря на Души жизни возле рук своих от птиц мертвых, Малрен заулыбался и подумав «Я заполучил, заклинания. И что значит книги?», направил силой магической, огненный капли к птицам беловатым, на их сердца показывались души зеленые, но их размер был сантиметров так три.

— Гари! — Посмотрев на книгу в руках, Малрен начал пролистывать ее. Читая слова беловатые и видя все больше и больше пламени под руками, огненные капли не знали пощады людской, они сжигали каждого зверя в зале горящем, да так что новые птицы дажене успевали коснуться пола гладкого.

Но и птицы не хотели останавливаться и кружась над замком медленно превращались в мясо.

Вассалы императрицы задрожали, видя горящих диких зверей опасных и посмотрев на Бернарда, встали за ним. Ожидая слов его и приказов.

Малинда же наоборот дрожала, видя Малрена живого и здравого, готовясь броситься к нему сейчас же, но…

— Вот это сила истинного мага… — Смотря на него, Бернард вспотел от жара неразумного и посмотрев на императрицу с лицом полных цветов, пробормотал — А, где войска наши?

Зал горел и было ясно всем, что звери собрались именно здесь, но где же они почему нет звуков рога? И барабанов?

…

— Щиты! — Пронзив глину под ногами своими, рыцари императрицы указали копьями на лес темный, слыша грохот деревьев и топот шумный.

Полководцы благодарили кого-то в замке. И были готовы покинуть городские улицы, чтобы помочь императрице. Но чувствуя, как земля под ногами воинов, не прекращали дрожать, а командиры продолжали собирать рыцарей своих…

И вот прозвучал вой пугающий, и послышались крики полководца, а после пролетели стрелы яркие, озарив башню деревянную и лес темные, градом дождя смертельного. Но видя зверей трех метровых, и приоткрытые клыки, последовали еще ряды из стрел.

Вторая волна, не оставила пеших рыцарей в стороне от битвы опасной, и на этот раз щиты были бесполезны, против тигров клыкастых и когтей острых. Щиты возле рук, стали только мешать воинам, сыграв раковую роль в битве это ком.

— Всем сменить копья на мечи — Смотря на тела мастеров своего дела, полководец покачал головой, закричав — Трубите в гонг последний! Зовите лесных защитников наших!

— Да! — Крикнув Рыцарь побежал к дому большому и забравшись на крышу скользкую, запел — Гонг! Гонг!

Замерев на месте от слов рыцаря, народ Эльфийский поднялся к окнам своим и домам кирпичным, держа в руках гонги метровые и готовясь созвать воинов скрытных…

Раз прозвучал секундные звон, два на этот раз звук был громче и вот три! Задрожали окна Эльфов, загорелись леса огнями, озарив темные части леса дымом сероватым.

— Зов столетний — Сидя на дереве другой, один из силуэтов посмотрел на горы высокие.

— Нам пора — Появившись возле него, второй передал лук и стрелы ему.

— За народ! — Убрав кинжал в ножны кожаные, третьи, вздохнул — Пора вернуться домой…

Звуки барабанов и других тревожных звуков, не покидали небеса лесные и слышались в лесу темном, шорохи непонятные, так и виднелись силуэты в красных накидках, на спине которых показывались луки с огненными стрелами в Колчане.

Кровь на этот раз покрыла улицы Эльфийский не звериным, а… Тигры беспощадный убивали, несмотря на доспехи врагов, иногда даже убивая сородичей своих, чтобы покушать мясо Эльфийского.

Рыцари верные же, продолжи попытки, сократить число демонов воплоти, спасая народ безобидные и уводя их к замку горящему.

— Ааа! Помогите! — Смотря на тигра голодного, ребенок Эльфийский закричал и проливая слезы молящие, держал руку матери холодную…

Прыгнув на ребенка Эльфиского, тигр задрожал и покрывшись десятками стрел, упал перед ним тяжело дыша.

Ветер снова покрыл улицы городские, и на этот раз появились стражники лесные, медленно стоя на крышах, на улицах или же на подоконниках окон, они достали кинжалы и луки невзрачные, готовясь к бою.

— Они здесь! — Убив еще одного тигра, рыцарь раненые улыбнулся им и посмотрев на пустоту в правом плече, упал лицом вниз.

— В бой! — Ели, стоя на ногах своих, командир поднял меч с трещинами видными, идя вперед.

— За империю «Огня» — Не ведая страха перед демонами, рыцари с ранами и порезами видными, побежали в битву последнюю.

Стражников же лесных становилась все больше и больше, и с каждых частей города звучали крики к бою опасному.

Народ Эльфийский тоже не стоял в стороне, и помогая раненым и полу мертвым в лечении, посматривали на стражников возле себя. Да, их было несколько сотен тысяч, и за два часа улицы и леса священные уже покрылись ими, став последней опорой народа.

— Маги, восстановились? — Открыв дверь таверны, командир покрытый порезами и доспехами кровавыми, увидел братьев своих стоящих на ногах дрожащий, видя его.

— Да, мы готовы брат — Прикусив губу беловатую, маг в зеленой накидке стал перед командиром, и взяв посох серебряные, закричал — Пошли!

— ДА! — Так же завладев волей своей, другие раненые последовали за магом хромым. Не ведая про боль и шок.

— За империю «Огня»! — Ударив мага по спине, командир выплюнул кровь горячую, покидаю таверну.

И снова битва началась с новой силой, в пользу Эльфов бесстрашных и стражников опытных, убивших тысячи, сотни тысяч зверей демонических и покоривших, половину леса опасного.

А в замке все затихло, за эти часы неверные, за эти глаза шокированные. Малрен заполучил невероятное количество душ существ и думал о слугах своих. А Бернард все еще держал императрицу смелую, да так что задрожал он, получив пару ударов возле живота своего.

…

Глава — 16 Сладкий сон

Беловатые облака пролетали над городом Эльфийским, осматривая дома разрушенные и видя рыцарей бьющихся, за народ верные и наследников родных. Звери тигровые тоже не желали отступать, погибая сотнями, не желая возвращаться в леса опасные и горы холодные.

Дороги уличные следовали традициям новым, продолжая дрожать и разрушать дома каменные и башни деревянные. Они так же были усыпаны флагами имперскими и золотистыми цветами лесными. Но теперь не было народа мирного в них, поскольку война шла, то там, то здесь и кровь лилась рекою, скатываясь по лестницам гладким, иногда задевая тела рыцарей и шкуры зверей демонических.

Благодаря стражникам лесным, Эльфы смогли отстоять город золотой, откинув врагов не двуногих, назад в священный лес. Продолжая битву за мир народный уже там, на земле зверей кровожадных. Но крики и звон мечей не утихали на улицах кровавых, из-за чего стражники городские бежали с мечами стальными, на помощь братьям по оружию.

А под замком бились воины сэра Бернарда, пытаясь спасти вассалов императрицы и Малинду ново коронованную. Но звери все не уменьшались и даже птицы двух метровый, показались за стенами беловатыми, не ведая, откуда, взявшись, подняли когти над головами Эльфов, начали баню кровавую, заново.

Мечи вонзались в кожу зверей снова и снова, но их было не посчитать, сколько… Тигры клыкастые прыгали на рыцарей бесстрашных забыв, о смерьте опасном, а вот люди Бернарда наоборот, поднимали щиты, видя их глаза кровавые.

Зал замка, стал гробом для демонов летучих благодаря магу молодому и книге жадному.

Они слуги императрицы сейчас стояли возле Бернарда бледного, ожидая слов его и приказов твердых. Но прошла минута, так другая, и тишина… Казалось полководец и верный слуга Малинды, не замечал никого кроме воина людского, и посеяв гордость за силу такую в руках внучке своей, продолжил воображать всякое.

Сама же императрица стояла возле Бернарда задумчивого, смотря на человека великого и стирая слезы с лица пепельного. Она вернула спокойной лицо несколько вздохов назад, и была готова подойти к Малрену святому, но… Пламя…

Под ногами Малрена горели ковры дорогие, возле его рук кружились капли зеленоватые, и казались в глазах Эльфов, вот-вот потухнут они, мечи мага спасителя их. Но все было не так, пламя помогала впитать души зверей погибших, юноше владыке. Желая возвести его, в герои вечные, а слова последние сказанные их матерью книжной, стали согласием на это.

Души заполняли кармашек невидимые в нутрии мальчика бледноватого, его руки дрожали от сильной боли непонятной. А вены то становились красными из-за крови людской, то темными, иногда зелеными. На руке правом у него была книга яркая. Нет не потому что, она имела цвет золото, а из-за силы неразумной, под названием «Контроль Души». Только истинные маги кровавые, могли завладеть силой такой…

Посох же был опорой Малрена, и дрожа не давал ему упасть лицом в зверя мертвого. Издавая звуки последние посох держался, как мог и не желал видеть падения мастера своего. Многие маги говорили друзьям своим, что посох в их руках это не оружие и не палка непонятная, а друг ведомые и наставник проклятый.

Проклятый звучал намного чаще чем друг ведомые, поскольку заклинания не всегда взрывались далеко от мага любопытного, а возле ног его или лица темного. Вот почему они твердили эти слова, оскорбительные. А материал, из которого они были сделаны, говорили народу простому, про ценность мага и силе заклинание. Как и меч, золотой или деревянный бесполезный.

Хрупко было тело новорожденного, и звучали в словах прошлых данные намеки, но жадность поглотила рыцаря слепого, и вот сейчас держа посох молящие, Малрен посмотрел на Бернарда шокированного, говоря.

— Ну… и что вы стоите? Может, поможете? — Проглотив кровь неприятную, Малрен забрал все души зверей здешних и признав слабость свою, упал на колени дрожащие.

- Конечно! Защищать императрицу. Герой прошу — Оставив императрицу с вассалами верными, Бернард подбежал к мальчику полумертвому, спрашивая — Ты как? С тобой все в порядке?

— Я устал и должен отдохнуть — Убрав книгу темную в пояс верный, Малрен позволил Бернарду увести его к столу мокрому от вин вкусных, продолжая — Я потратил все силы свои, и теперь если звери нападут снова, я не смогу помочь вам в сражении этом.

— Ох, ничего, ничего — Посмотрев на ворота разломанные, Бернард увидел рыцарей императрицы, добавив — Можешь отдохнуть…

Смотря на стражников лесных возле окон бывалых, Малрен просто кивнул. Он был уверен, что звери эти пришли за чем-то, и возможно этот бой был только началом. И завтра они вернутся, чтобы закончить начатое.

Хотя рыцари потеряли вид достойные, покрывшись кровью звериной, они добрались до зала высокого, и увидев императрицу с вассалами, оглянулись по сторонам, смотря на Бернарда хмурого.

— Бернард, мы очистили улицы народа, от гостей незваных — Ударив друга по спине, Карл увидел героя, продолжая — Как ты? Что случилась в землях наших, пока меня не было?

— Карл? Гонг верно? — Увидев закрытые глаза Малрена и дыхание спокойное, Бернард спросил — Почему они напали на город имперский? Разве вашей задачей не было, уничтожение этих насекомых голодных?

— Было, но и мы не заходили так далеко в леса темные — Посмотрев на Малрена, Карл нахмурился, добавляя — Они пришли из запретных лесов восточных, мы не можем покинуть священные, из-за приказа… Твоего…

— Я приказал не всем вам! А только пятому отряду из тридцати стражников! И кто сказал тебе такие слова?

— Ох, моя вина… Мы позабыли о заботах защитных, зная, что императрица новая созовет нас в день другой.

— Ладно, давай забудем о словах ненужных. Потери серьезные? — Зная правила давние, Бернард согласился с Карлом пыльным.

— Есть серьезные потери из тысячи рыцарей верных, погибло сто и еще столько же раненых. Думаю число погибших к завтрашнему дню увеличиться — Поклонившись вассалам императрицы, который подошли к ним на беседу, Карл продолжил — Звери еще не отступили полностью. Мы их изгнали в леса родные, но они не желают покидать улицы наши, добровольно.

— Сто? Хорошо, потери ничтожные… — Смотря на потолок темноватые, Бернард вспомнил о скрытых рыцарях империи.

— Эй… Священные маг, проснись! — Игнорируя слова другие, Моли прошла возле Бернарда слепого, и тыкая пальцами беловатыми, щеки мага спящего, продолжила — Научишь меня заклинанию этому?

— К… Какому? — Находясь в трансе сонным, Малрен не знал что сказать, говоря на автомате — Нет.

— НЕТ? Почему, я тоже маг, знаешь ли! — Смотря на глаза ели держащие, Моли достала книгу зеленоватую, и указывая на нее, сказала — Видишь, у меня тоже есть книга заклинание…

— Моли прекрати — Видя закрывшийся глаза юноши, Императрица подошла к ней и встав возле нее, продолжила — Он устал и нуждается в отдыхе. Так что дай ему в награду спасению, отдохнуть день.

— Хорошо, старшая сестра… — Убирая книгу в руки прислуге, Моли вздохнула.

— Она… Дочь императора ветра? — Задыхаясь от шока, Карл ударил по спине Бернарда, говоря — Хорошо, хорошо… я вижу, ты не потерял хватку прошлую.

…

Лунный блеск освещал комнату разрушенную… Являясь природным факелом старых времен народных. Комната была усеяна глубокими следами битв зверей с Эльфами рыцарскими, окна также пропускали ветер холодные, листая страницы кровавых книг нечитабельных. Но звуки храпа сонливого, разрушали эту мрачную атмосферу возле воина людского.

Малрен спал как младенец новорожденные, иногда приоткрывая красноватые глаза и делая вид осмотра неохотного, после чего продолжал, радоваться сну приятному и нежному. Возле него стояли рыцари Бернарда, охраняя воина спасителя. Иногда обсуждая слухи битвы опасные, а иногда проклиная зверей демонических.

В руках у воинов полководца, были щиты деревянные со следами когтистыми, в то время как доспехи на теле, отражали раны прозрачные, ведая всем любопытном их майки беловатые и мокрые. Сами доспехи не могли больше защищать рыцарей этих, но приказ был отдан, и высказать что-то против, не было возможности и желания.

Крики усмирились как час, так другой. Но шаги твердые и звон мечей народных не прекращались даже под замком императрицы. Сейчас вассалы владычицы этих земель, собрались в зале огромном и обсуждали проблемы вечерние и сложные. Они позабыли о снах добрых, и держа враждебные глаза свои открытыми, кричали друг на друга, выказывая желания мстить.

И народ поддерживал такое нрав плачевный, считая наглость зверей глупых, пределом дозволенного.

— Сэр Альфред, Добрый вечер — Стоя возле стола разломленного, где летали мухи невзрачные, рыцарь один увидел силуэт знакомые.

— Сэр Альфред, вы уже приняли решение? Так что? Будет мобилизация? — Другой же, стоя возле кровати мага, замер, задав столь прямой вопрос.

— Ха-ха, рыцари бесстрашные. Нет что вы, мы еще не приняли окончательного решения, и думаю, до рассвета не примем — Держа меч золотистый, возле рук своих Альфред не стал скрывать его от глаз рыцарей, Бернарда. Помня указ императрице, разрешающий всем вассалам и рыцарям способным, носить меч в готовности!

Бросив взгляд на меч Альфреда, рыцари вздохнули и подумав, вот бы мне такое же. Продолжили следить за ним.

Альфред тихо шел к рыцарю возле стола и посмотрев на хлеб, услышал слова юноши сонной. И подняв меч над плечами своими пронзил горло слуги Бернарда, убив того без звуков ненужных.

— Да, вот бы убить всех зверей демонических, чтобы исчезли они с мира нашего, эх… но… — Покачав головой, рыцарь другой оглянул луну яркую и задрожав от шока и боли жгучей, опустил глаза свои выпуклые, смотря на меч возле лица своего.

— Жаль… но не увидишь ты этого дня. — Вынув меч и бросив тело рыцаря дрожащего, Альфред посмотрел на Мага спящего, видя следы кровавые на одеяле сероватом.

Медленно указав, мечем на сердце Малрена, Князь приготовился убить его и отнять книгу магическую, зная, что сила эта не достойна такого слабого сосуда…

— Вкусно… — Играя пальцами левыми, Малрен почувствовал вкус Души приятной, и открыв сонливые глаза увидел Альфреда с глазами кровавыми…

— Умри! — Не дав Малрену проснуться полностью, Альфред пронзил сердце юноши.

— Аа! — Задрожав, Малрен призвал возле руки каплю зеленоватую и направив того в сторону гада вражеского, попытался увернуться от меча его. Но…

— Что… Что это! — Видя горящие доспехи свои, Альфред снял их и бросив в сторону двери, посмотрел на меч свой. Он был расплавлен, по всей видимости, пламенем этим, а сам Маг священные уже исчез из комнаты этой.

«Я дарую вам заклинание «Перемещение» мастер, с помощью своих Душ великих, вы сможете переместиться на двадцать метров, на север, юг, запад или же восток. Но учтите, за каждое новое использование, оно будет разъедать ваш посох великий. Конечно, посохов может быть у вас несколько… Мастер, прошу вас, использовать эту силу в разумных пределах и не вредить существам разумным»

Смотря глазами Малрена, и признав того достойным кандидатом, как книга могла позволить убить мальца этого? Верно никак, и дав новое заклинаний, насильно использовала его вместо юноши сонного. Но эти последние ноты книг поглощенных…

— Куда он исчез? Заклинания? Он маг нескольких элементов? — Сжимая меч в руках дрожащих, Альфред восстановил меч в былой вид его, продолжил судорожно искать юношу по всей комнате, пытаясь поймать частицу магии, но.

— Что здесь случилось? Где Малрен! — Ворвавшись в комнату, Бернард посмотрел на кровать кровавую, продолжая — Альфред? Что вы здесь делайте? И почему рыцари мертвы, а где Священный маг?

За спиной Бернарда, показались еще воины его и подбежав к рыцарям мертвым, покачали головами своими, говоря полководцу «Они мертвы».

— Это все маг сэр Бернард — Убрав меч золотистый, Альфред закричал — Я проходил мима комнаты Мага этого и услышал крики молящие. А вы знаете мои нравы благородные! Я поспешил на вой помощи, но к сожалению, опоздал… Когда я вошел в комнату эту, юный маг уже стоял возле окна темного, держа меч кровавые, и…

— Ох, плохо дело — Смотря на горло воина своего и видя след от меча, Бернард задумался над словами Альфреда, помня легенды о магах опасных и зависимых чем-то…

Зная, что этот старик сто летние поверил ему, Альфред сделал вид непонимания, хотя кровь в мече его просачивалась наружу, комната была не слишком яркой, чтобы заметить эти винные капли.

— Ну что же, нам пора… — Не найдя следы мага хитрого, Альфред увидел рыцарей других, вспомнив про совет императрицы — Нам нужно решить, проблему леса восточного.

— А? Хорошо, вы правы — Приказав рыцарям своим, забрать тела поданных воинов. Бернард нахмурился, слыша капли тихий и смотря на одеяла красноватой.

…

— Так! Расступитесь!

- Эй, я же сказала коек для рыцарей народных, больше нет! Эй! И куда мне его уложить…

— Я то, откуда знаю… Можешь положить его в кровать свою, — Наложив ткань на рану не глубокую, рыцарь с мечем треснутым, продолжил, видя глаза недовольные — А что? Ведь только ваша семья может использовать магию исцеления.

— Вон! — Подойдя с ведром, наполовину наполненным водой и тряпкой плотной, девушка лет девятнадцати, начала осматривать раны юноши бледного, видя вены кровавые и посох сломанные — Где он бился, что даже посох сломался?

— Да где, где. Вот возле восточных башен наверно — Выпев воды прохладной, рыцарь подошел к даме и встав возле нее, указал на рану странную — Ну вот видишь рану…

— Ну вижу, и что с того? — Сняв накидку и верхнюю часть одежды, девушка начала протирать рану.

— Что, что. Сломать посох могут только сильные заклинания магов! А где сильные заклинания могли использоваться?

— Где? — Засмотревшись на рыцаря глупого, девушка не выдержала — НУ, не томи же!

— Тьфу, ну ты и глупая, ей-богу! На востоке, возле леса запретного! Вот где…

— Так он был в авангарде? — Положив руки на рану, девушка направила энергию магическую, помня раненых с тех мест опасных.

— НУ… наверно — Запнувшись рыцарь допил кружку воды приятную, исчезнув из лазарета, несмотря на глаза целительницы кровавой.

— Вот трус!

Лазарет этот был таверной обычной, только в места стульев и столов многочисленных, были ткани тонкий и не удобный. Но рыцарей раненых это не волновала, ведь они сейчас страдали от боли сильной. Раненых и было не так уж и много, благодаря расположению народного лазарета. Вот только это не значила, что девушки из семьи целителей не увидели безруких и безногих воинов смелых.

В первом этаже иногда слышались крики молящие, и звуки плескания воды розоватой, возле дверей парадных. А девушкам еще молодым хоть бы хны, казалось их, не беспокоили стоны неблагодарные и крики угрожающие.

— Можно воды? — Приоткрыв губы суховатые, Малрен посмотрел на девушку молодую возле себя, спрашивая — Где это я? И кто ты такая?

— Аа? РАНА! — Впав в шок слабый, девица позабыла о магии лечебной и неправильно использовав, силу целебную, виновно посмотрела на юношу. Его глаза не показали боли опасной и гнева враждебного, казалось боль которую он почувствовал из-за ее ошибки, не была реальной…

Но боль была пугающей и рана Малрена, увеличилась в разы, из-за чего ему захотелось пить еще сильней. Он смотрел на деву бледную и замечал рыцарей раненых, продолжая слышать стоны молящие и крики слабые.

— Можно стакан воды холодной? — Повторив просьбу, Малрен закрыл глаза сонные…

— Д… да… Ой стоп НЕТ! — Видя неясности в лице мага, девушка запаниковала, посмотрев на глаза пламенные и видя книгу темноватую, продолжая — Вы ранены. Я должна излечить вас в первую очередь!

— Лечение? ДА, прошу вас вылечить меня — Уходя в сон звучный, Малрен расслабился, отправившись в мир другой и видя сон приятный.

— Эй, вы держитесь! Не умирайте! ВЫ слышите меня? — Хмурясь от пепельного цвета лица рыцаря, девушка направила еще больше энергии лечебной в рану.

…

Споры шли, не затихая, голоса звучали как громы проливные, и слышались недовольные тона в словах твердых и решительных. Зал был покрыт мраком лунным, рыцари стояли возле каждого метра и держа мечи на руках, как спасение благородной, продолжали озирать вассалов спорящих.

Двенадцать, вот столько Князей сейчас собралось на срочном собрании, по решению проблемы дикой. Они кидались словами не приятными, и каждые думал о себе. Кто-то говорил «Императрица, пошлите силы наши за месть народную», а кто-то кричал «Укрепим стеной десяти метровой, и обучим лесных стражников тысяч так сто».

Но и звучали сдержанные предложения вассалов, такие как «Отправим кораблей на разведку и осмотрев территории опасные, решим дальше, что да как».

А вот Бернард хмурый не слышал слов никаких. Его голова не знала усталости природной и сейчас думая, о маге людском, глаза болезненные смотрели на даму перед собою, вспоминая слова, сказанные ранней «Малинда, если мы решим вопрос этот до рассвета, так и быть я позволю тебе посетить Малрена!».

Он ели остановил эту императрицу от неосознанных действий перед вассалами. Но что будет, если она узнает о выходке…

Вопросы звучали, не останавливаясь, так еще новые, затмевал своей сложностью предыдущий. Грела голову Бернарда не на шутку пустую. А дым беловатый не мог появиться из-за ветра холодного.

— Императрица, что скажите? — И наконец-то затихли обсуждения бесполезные, а за ним прозвучали слова долгожданные.

— Сказать? — Посмотрев на Бернарда, Малинда крикнула — Мы пошлем кораблей наших в земли неизведанные и разведав их, примем решение разумное! А пока мобилизуйте всех рыцарей империи, отзовите лесных стражников всех, и пусть они проведут инструктажи рыцарям городским, обучив тех основам начальным.

Услышав ее слова, все вассалы затихли и подумав, мы были слишком эмоциональны в данном вопросе, кивнули в ответ. Их не зря называли Князьями, слыша слова разумные, они не станут спорить с ними. Поскольку все служат народу Эльфийскому, и только ему…

— Но, нужно решить проблему с ранеными! Обеспечить лазаретами город наш! И привлечь магов целителей за монету золотую, к помощи в этом вопросе, трудном. — Раненый стали серьезной проблемой этих битв уличных.

— Императрица, не волнуетесь, всеми ранеными я лично займусь…

— О, Сэр Альфред, да этому мальчику можно довериться — Услышав слова юноши, Князь один поручился за него.

— Да, я тоже согласен с этим — Другой тоже подержал слова первого, желая позабыть о такой проблеме, как можно скорей.

— Хорошо, Сэр Альфред, я поручаю вам эту миссию. Дедушка Бернард, сможете собрать флотилию парусную, за шесть часов? — Одарив Альфреда раздражающим взглядом, императрица посмотрела на дедушку.

— К… Конечно — Вернувшись из пекла горячего, Бернард вздохнул.

— Хорошо. — Заметив дрожь дедушки, Малинда добавила — Так же, мы будем скупать тела зверей за монеты золотистые! Чтобы помочь народу нашему!

— Золотые? Не слишком ли много? — Вспотев от слов императрицы, вассалы начали смотреть друг на друга. Такими вещами нельзя было разбрасываться, как попала.

— А у нас есть выбор? Дома уничтожены, есть много раненых и мертвых. И чтобы как-то помочь им, а также поднять желание жить после потери кормильца, нам придется пойти на столь высокие уступки! А иначе, могут последовать смерти непонятные.

— Но, потери незначительные императрица, всего лишь сто двести — Не желая принимать указ императрицы, вассал запаниковал. Если народ заполучит десять и больше монет, они смогут приобрести земли вассальные и рабов трудолюбивых.

— Я так решила и на этом все! Не волнуетесь, земли богатые и плодородные уже были забраны во владения мои, и только я могу даровать их кому пожелаю. И не за монеты грязные, а за заслуги великие! — Намекая, спасателя огненного императрица, улыбнулась Бернарду, ожидая встречу милую.

Услышав радостные слова, каждый вассал посмотрел на сына своего и подумав вот и легкая нажива, поклонился ей, желая возвести наследника умного в рыцари императрицы, и заполучить эти земли богатые в руки жадные. А что касается Бернарда, его тоже не оставили стороной и бросив один так два взгляда, покинули зал.

…

Глава — 17 Утренний ветер

Жгучая по всему телу боль медленно сводила сума слугу императора, не оставляя ни единого намека на разумность и здравой восприятия слов человека, перед собою. Его глаза размывались от влаги прозрачной, но и чувства говорили ему, что плечи дрожащий, кто-то держит, не давая остаться одному, мальчику этому.

Солнечные лучи уже пробили горы огромные и озарив город людской, разбудили слуг Барона, прося продолжить восстановления руин опасных. Дети тоже вставали с ранними лучами, теплыми, и улыбаясь, следовали за отцом кормильцем, идя к руинам стенным.

А вот рыцари с копьями зевали от ночи спокойной, и улыбнувшись смене другой, покидали северные стены полу разрушенные, идя в таверну приятную, для утех непонятных.

Рыцари зеленые тоже не отставали от детей энергичных, держа мечи возле рук болящих, продолжали избивать сенных воинов кукольных. Да, условия воинов Барона были не лучшими для новичков. Но видя бывалых наставников своих, с топорами огромными и двуручными мечами острыми, они не оглядывались назад, желая поднять, такие же оружия стальные.

Годы времени беспощадное, вот что было опытом боевым. Наставники эти, уже убили сотни тысяч рыцарей враждебных, и верили себя только одному полководцу бесстрашному. С которым скакали к стенам вражеским, к построениям квадратным, и попав в засаду смертельную, выходили облитыми кровью недругов своих. Вот как они стали мастерами…

Лошади рыцарей этих. Сейчас отдыхали на загонах без стен видных, готовясь к пиру фруктовому. Но они не дерзили рыцарю знакомому и смирено следовали за ним, готовясь отведать кашу из фруктов не годных для людей двуногих.

Жизнь снова воцарилась на улицах широких, послышались крики продавцов жадных, и смех не звучные, иногда выходил из уст рабочих простых.

— Дедушка? Что со мной случилось? — Поднявшись с кровати беловатой, Леонард увидел знакомого человека, возле стола пустого, продолжая — Вы хотели убить меня?

Боль неразумная, не оставила следов на теле воина людского. Но вкус и воспоминания странные все, же прозвучали в устах этих. Он помнил таблетку узорную и думал о предательстве, родных кровей.

— Ты проснулся? Славно, я уже начал беспокоиться… — Встав со стула кожаного и убрав подушку мягкую, прочь. Старик подошел к юноше сонному, медленно осматривая его тело и вены людские.

— Беспокоился? Ну… голова твоя всегда думала о двух вещах, на свете этом — Смотря на руки свои и видя темные вены, Леонард нахмурился, добавляя — Так вроде… девушки молодые и… О точно вечная жизнь неразумная!

Кожа Леонарда не поменяла цвет родной, и это обрадовала старца столетнего. Услышав слова внука своего, он ударил рукою голову мальца, не слишком сильно, чтобы не помешать таблетке, закончить дело свое.

— Аа? Девушки? Так кто тебе сказал эти слова глупые? Сын мой верно? — Получив положительный результат, на внуке. Старик продолжил кричать — Вот же неблагодарный сын, поганец, я его вырастил значит, обучил всему! А он оказывается, за моей спиной слухи пускал.

— Да, пускал, пускал! — Чувствуя силу странную в венах своих, Леонард заулыбался. Такое же ощущения было у него в детстве молодом, когда проклятий родовой не трогала его…

Энергия эта называлась магической, и была дарована самой природой существам двуногим и зверям некоторым. Много тысяч лет назад маги были редкостью, и ценились как города золотые, но времена, поменялись, изменились звуки ветра старинные, засохли реки бурные и открылись новые земли плодотворные, а за ним и исчезло слово «редкие» к магам покойным.

— Да? Ах гад! Так внук мой, ты поможешь мне воскресить его! А как только он вернется из мира небесного… — Кипя от ярости, старец, закричал — Сам убью неблагодарного. Нет, сначала отрежу достоинство дарованной природой матушкой, а после убью!

— Воскресить? — Хмурясь, Леонард переспросил дедушку старого, думая «А на голову этому старику, случаем ничего не упала? Пока я спал?».

— Ну ладна, мертвых нельзя вернуть в мир смертных — Улыбнувшись от печали, и реальности правдивой, старик спросил — Ты что-то почувствовал верно?

— Да, дедушка, это тепло странное, все еще окутывает мои вены кровавые, и кажется, она медленно возвращает меня в деньки детские. Напоминая слова отца грустные…

— Хорошо, хорошо, прекрасно! Я не думал, что вены не пропускавший силу природную, так быстро наградят тебя теплом радостным! — Осматривая руки белые и видя ногти темные, Старик, начал рассказывать что-то — Энергия эта, все еще стабилизируется в теле твоем. Так что не торопись использовать его, без причины опасной! А заклинания магические ты можешь найти в библиотеке городском. Но помни, не спиши использовать силу эту.

- Да, я понял…

— Точно? — Не веря словам внука глупого, старик достал свиток сероватые из накидки темной, говоря — Пока ты спал, пришли известия с южных земель, от Мариуса.

Взяв свиток не сказав ни единого слова, Леонард развернул бумагу суховатую, читая не спеша. Когда доходила дело до братьев своих, он не думал ни о чем другом, кроме как бедах печальных и помощи кровавом. Но тревоги его были напрасными, в письме звучали буквы радостные и слова благородные. И просьбы странные.

— Он просит послать рыцарей еще зеленых к городам захваченным, ста, будет вполне достаточно, чтобы знаменовать подвиг великий. А что касается провизии, множество городов южных земель, были разграблены ворами имперскими, и разбойниками многочисленными, так что он просит тебя и об этом. — Держа руки возле лица твердого, старик озвучил все ключевые слова в письме этом.

— Пошлю — Держа свиток возле ног, накрытой одеялом, Леонард спросил — Дедушка, не хочешь посетить лес восточный?

— Нет! Я жду Мариуса, внука своего, чтобы даровать ему силу природную и снять проклятие родовое! — Отойдя назад, старик понял желаний Леонарда, говоря вздохнув — Внук мой… тебе не стоит беспокоиться о Малрене молодом. Сами небеса стоят за его спиною и дают благословение пророческое.

— Но все же… Вы опытный следопыт! Разве нет? — Подержав слова дедушки сердцем, Леонард, вспомнил слова отца, продолжая — Ведь даже отец, заботился о нем, не зная слов оскорбительных.

- Так и есть, но он был помешен в бумажках старинных, а я нет! Кто будет воспитывать сына без родовой силы? — Отказав еще раз, старик намекнул Леонарду, про способности дарованный демонами.

— Он же внук твой! — Злясь, Леонард услышал стук, бесящий в дверь двух метровые, крича — Кто?

Дверь медленно отварилась, и появился рыцарь в доспехах темноватых с мечем в поясе из металла, идя к Барону злому… Остановившись в метре от кровати сладком, воин опустился на колени килограммовые, говоря.

— Барон, пришли… эм… Ну… — Посматривая на старца хмурого, рыцарь не знал, как описать гостей незваных.

— Ты специально тянешь время? — Видя панику на лице стражника своего, Леонард попытался успокоиться от слов дедушки, добавив — Не тами!

— Ну… Барон… — Опустив голову глупую, рыцарь сказал — Барон, явились дочери Сэра «Годунова», и… просят аудиенции вашей.

— Чего… ЧТО!!! — Сначала слова рыцаря показались глупой игрой, томящей. Но услышав, кто пришел на земли его, лицо Леонарда побледнела, а в глазах показались нотки страха.

— Хватит кричать! Я же стар! — Ударив внука по голове больной, старик посмотрел на рыцаря поклонного, спрашивая — Что случилось с тобой? Девиц испугался или любовь давняя пришла к порогам твоим?

— Дедушка, откуда такие нелепые слова? — Дрожа, Леонард тихо сказал рыцарю пепельному — Так слушай. Скажи что меня нет! Мол, ушел утром куда-то и не вернулся…

— Но… Но Барон! — Подняв глаза вопросительные, рыцарь грустно улыбнулся — Так время сейчас раннее.

— Что, правда? — Вскочив с кровати теплой, Леонард начал ходить в халате беловатом по комнате, влево, то вправо, думая над словами рыцаря своего.

— Да, лучи теплые только час назад покрыли город наш — Увидев дрожь полководца, рыцарь позабыл о приличиях верных, посмеиваясь над яростным Бароном.

А старик не знал, что и сказать, видя панику и бегущий пятки, внука своего. Он слышал слухи звучные, пока был в поисках источника этого, говорящий всему живому, не злить сыновей Барона Вард, но…

— Точно, а давай ты скажешь. Похитили меня, а? Как тебе? — Не замечая служанку с подносом возле двери нерушимой, Леонард закричал — Смеешься? Вот, неблагодарный, рыцарь!

— Барон, барон, простите меня… Сам не знаю, что нашло на слугу вашу — Сказав эти слова, рыцарь засмеялся еще громче.

— Ах ты! Слуга гадкий, да знаешь, кто стоит перед тобою! — Кипя от воды горячей под названием кровь, Леонард закричал — Ладна, ладна. Скажи им, болею я, и чумой опасной!

— Хорошо Барон, сделаю! — Увернувшись от пинка, летевшего в лицо. Стражник еще раз посмотрел на старца, после чего покинул их.

Старец же не знал, как теперь смотреть в глаза внуков своих, понимая, что не только Леонард боится, девиц Барона Годунова. А слова эти — болею, украли, и пошел гулять, взбесили его не на шутку.

…

— Нет дедушка, брат Мариус стал еще сильней после смерти отца — Допив чашку чая, Леонард задрожал.

— Да? Это хорошо, нашему роду нужны сильные наследники — Успокоившись от шока неразумного и гнева опасного, старик посмотрел на дверь входную, видя девиц прелестных, спрашивая внука своего — О, так у тебя в служанках есть и такие?

Не знаю, что и сказать на эти опасные для его братьев слова, Леонард просто улыбнулся дедушке, не желая поворачиваться назад. Он уже чувствовал ветер ледяной и глаза смотрящий на него, а голова думала об ответах сложных.

— Ну чего стоите, проходите, проходите — Не слыша слова внука, старик сам попросил прислугу войти в комнату его.

— Хорошо — Прозвучал голос прекрасные для ушей этих, и послышались шаги твердые и колющий сердце Леонарда с каждым новым стуком звучным.

Девицы эти были одеты в плате золотистые до колен беловатых, не скрывающие плечи и кожу гладкую, волосы имели цвет красноватые, а в глазах виднелись вопросы тернистые.

— Должно быть, вы и есть, кровожадные полководец Леонард, верно? — Сев возле юноши пуганого, девушка лет восемнадцати с косичками сложными, сказала — Я слышала, вы заболели болезнью опасной. Так называемой чумой?

— Что вы, что вы… Нет конечно, кто пустил такие слухи глупые? — Посмотрев на рыцаря своего, Леонард поклялся отнять эту жизнь сладкую, у него.

— Хм… да, кажется это, и правда были слухом громким — Взяв чашку с рук слуги Барона, девица прошлась по старцу, спрашивая — А вы?

— Лео, дедушка этого юнца — Поняв, что это не слуги дивные, старик потерял интерес к дамам прекрасным, говоря — Ну, вы тут развлекаетесь, а мне пора.

Никто не сказал ни слово, даже Леонард молящий взглядом дедушку, остаться. Не мог озвучить эти желания жадные, помня, как же любит Мариус одну из этих девиц.

И вот в комнате остались гости долгожданные с Бароном здешним, и конечно слуги верные с чашками в руках горячими. Атмосфера изменилась с уходом старца долгожителя, послышались глотки тихие, а за ними и вопросы сложные.

…

Рыцари стояли возле стен разрушенных и осматривая земли пепельные, готовились к отправлению долгому. Корабли медленно поднимались в небо яркое, и следуя за полководцем, исчезали в лучах ярких. Ну, а воины пешие, собирали припасы, оставленные в городе этом, готовясь последовать за Мариусом великим.

С первыми лучами яркого бестия, появились всадники Барона, и рассказав о врагах новых, и упомянув флот парусные на глубинах земель южных, они поскакали прочь. Трубя рогом громким и крича имя полководца своего.

На самих же кораблях не было следов битвы или крови видной. Ведь флаг имперский, не мог затмить другие знамена вассалов верных, даже флаг Барона потух перед, имперским. А маги еще молодые уже стали силой скрытной в руках Мариуса, поскольку тела врагов нужно было сжечь, чтобы не гнили, и с этой задачей великолепно справлялись маги низкого уровня.

Разделения армии было прекрасным ходом Мариуса, и опытом старинным, поскольку, по словам Вольфа верного, города возле границ южных охранялись сотнями не больше, рыцарями вражескими. А если так и было, то битву эту можно… закончить за пару дней разумных, и заполучив почести и слова обманчивые, вернуться на земли свои, чтобы создать город белоснежные. Как у отца.

Но в письме гонца, упоминались и другие слова непонятные, про «Флот неразумные и армию великую». Из-за чего Мариус, послал только тысячу рыцарей верных в битву пешую, да, к городам близким. Чтобы не рисковать слугами своими.

Вассалы верные, тоже подержали идею полководца и подняв обе руки «за», последовали в путь ранний, готовясь к бою новому. Летя над землей зеленоватое, рыцари и сам Барон иногда видели города пустые, да так, что здесь не было и трупов каких либо. Что наводила на вопросы странные и ответы глупые.

Кости на кораблях звучали, не стихая, и слова рыцарей «Проиграл», «Ха-ха вот глупец». Создавали странную атмосферу возле мачты капитана. А Барон не мешал им поднимать дух бесстрашные, поддерживая такие забавы веселые и помня деньки бывалые.

Все было спокойно, ветер дул не слишком сильно из-за чего плащи командиров немного приподнимались и развиваясь над ногами, делали их еще величественней…

— Где же тела? — Смотря на пустой город под кораблем мимолетным, командир увидел следы крови на стенах и улицах, продолжая — Возможно ли, что звери лесные поселились в землях людских?

— Возможно, природа не может смотреть на пустоту безжизненную, поэтому попытается заселить их своими детьми глуповатыми… — Держа плащ в руках бледных, Мариус подумывал укоротить его, чтобы не мешал в полете этом, говоря — Людей больше здесь нет, и врагов тоже не видать.

Улыбнувшись полководцу, вассал не сказал ничего, продолжая озирать город под ногами своими. И правда, улицы здесь были не столь широкие как в городе «Железной цепи». Но повозки стоящий не подвижно, и следы крови темноватой, не могли оставить его равнодушным к этому.

Но слова Барона были важней чем личные прихоти воинов бесстрашных, и раз в городе не было врагов гадких, то и им не стоило вмешиваться, в пустоту это кую. На само же, деле, дома городские не пустовали полностью, в них были землянки глубокие, где сидели люди верные, ожидая рыцарей империи.

А ведь чувства вассала Барона, кричали ему стоя за спинами беловатыми, прося опуститься на дома пустые, да и освободить людей простых от голода и мрака демонического. Но люди слепые не слышали этих слов просящих, продолжая следовать за ветром на южные земли имперские, готовясь к битве кровавой.

Ну и вот ветер прохладный засвистел, проходя через каюты рыцарей, знаменую новую битву печальную и возможно последнюю.

…

Кашель неустанно звучал в таверне прохладном, рыцари все никак не могли открыть свои глаза хмурые, желая посмотреть на свет этот прекрасные. Целители также сидели возле стойки деревянной, прижавшись спинами друг к другу, они мирно спали, легонько время от времени, дрожа, из-за ветра этого.

Но были и те, кто стоял на ногах сонных и смотрел на стражников молодых, продолжая помогать им в шепотах страшных, говоря тихим голосом «Все, все. Все уже закончилась, и вы скоро поправитесь».

Такие нежные слова звучали каждые несколько минут, создавая приятную атмосферу, тихую. Но все же, люди имели слова добрые, и открыв сонные глаза рыцарь так другой, говорил «Спасибо миледи». А Малрен слыша эти пустые монеты, подумал «Долг… нужно вернуть его».

— Сестра! Сестра! — Но, к сожалению, настал день новый и город ожил.

Двери отварились, прозвучали шаги быстрые, и перед Малреном появилась девушка лет шестнадцати. Она была ростом ниже его, волосы имели цвет карие, а одежда состояла из ткани дешевой и многослойной. Несмотря на мага спящего, девушка схватила руку сестры, говоря.

— Сестра, ты только подумай! Сэр Альфред нанимает магов целителей, и готов платить за труды лечебные, несколько золотых монет, в день! — Увидев ведро красноватое, девушка спросила — Сестра, а разве…

— Нет Элли, я еще не закончила лечить его — Вытерев пот холодный, девушка сказала — Элии, давай поговорим об этом в другой раз хорошо? А теперь помоги мне.

— А, помочь? Чем? — Сделав шаг назад, Элли пробормотала — Золотые монеты…

— Да уйди ты, хитрая девица! — Злясь, девушка, посмотрела на посох сломанные, спросив — А зачем ему маги?

— Говорят императрица, издала новый указ, прося народных магов и лекарей помочь рыцарям верным. Вот, а награда за день, одна золотая монета — Поднимая то, опуская палец указательный, Элли схватила посох сломанный, осматривая его.

— Монета говоришь? Ну… в принципе я закончила… — Хмурясь, девушка подумывала о монетах легких.

— Вот… За лечение — Поняв, как Малрен может отплатить за лечение даме, он достал мешок монет и бросив их в ведро кровавое, встал.

— А? — Услышав брызг воды, девушка опустила головубледноватую и видя как маг, встав, уходит из таверны лечебной, сказала — Стой! Вы все еще ранены, и не полностью поправились — Но слова эти не успели, дойди до ушей юноши хромого, заставив двери открыться…

— Ну и пусть идет сестра, смотри, сколько здесь серебряных монет. Ооо, почти сотня! — Улыбаясь до ушей острых, Элли начала пересчитывать монеты грязные.

…

Бумаги летели, даруя себя ветру утреннему, улицы были усеяны зверьми дикими, и рыцарями спорящими, чья эта дичь и кто нашел его первым. Иногда звучали крики болезненные, а великие город империи Огня, теперь нельзя было назвать таковым, из-за разбойников народных и банд жадных.

В небе парили корабли огромные, по улицам иногда ходили патрули стражников, в размере десяти. Но и это не помогала решить проблему краж и смертей простых жителей империи. А ведь не думал никто о народе этом, что жадность охватит их кровь благородную.

— Все существа одинаковы — Прижавшись к стене сероватой из кирпичей блеклых, Малрен начал слышать слова нежные в голове пустом. Понимая, что нет существ в этом мире, разумных.

Мир был безграничным, и звучали слова разные, от грешных, до любовных. И среди них не упоминались, правдивость разумность и верность. А ведь любовь не всегда приносит радость существу таковому.

— Хватит! Я должен найти монеты любые, для покупки посоха нового — Схватив живот, Малрен задрожал и упав на землю прохладную, сказал — Вот гадость…

«Вера твоя непонятно мне, существу вечному. Я видела множество магов сильных и непобедимых, но почему ты упал перед ним на колени, думаешь он поможет тебе?» — Книга, продолжала говорить не останавливаясь.

— Перед кем? Кашель… — Этот кашель не был кровавым, ведь так? Подняв голову болящую, Малрен увидел старика спокойного.

Старик был в накидке сероватом, на руках у него показывался посох деревянный, а лицо не было озарено глазами размытыми Малрена.

«Хм, кажется он знает тебя…» — Сказав эти слова последние, книга исчезла из глаз воина людского, оставив того одного с мастером непонятным.

— Ох, юноша тебе нужна помощь? — Ударив посохом по камню твердому, старик не сделал ни единого шага к воину молодому.

— Помощь? У меня нет монет старик, и слаб я для условий твоих — Закрыв рукой лицо нижней, Малрен протер губы бледноватые, продолжая — Да и кто в наше время, готов помочь путнику простому?

— Путнику? А ты случаем не человек, Маг раненые? — Ударив еще раз, посох, старик убрал звуки природы и крики рыцарей жадных возле них.

— Да, ты прав, я человек. И что? Хочешь убить меня? Ну, так вперед! — Поднявшись на ноги дрожащие, Малрен уставился, на старика, за спиной которого были капли пламени красноватые, усмехнувшись — Но я не сдамся тебе без боя.

— Ха-ха, я слышал, Бернард подарил тебе шлем с ушами. Так, где же он?

— Бернард? Ты еще кто такой… Карл верно? — Сжав руки Малрен упал на пол твердые и закричав, потерял сознание.

— Карл? Так ты и его знаешь? Ох, человек бесстрашный… И куда делась воля твоя? — Усадив на спину свою, мальчика слабого, старик пошел дальше к горам высоким.

….

Глава — 18 Гробница

Звери оставили жадные попытки ухватить тела Эльфов, покинув восточные лес священные, они испарились в глубинах самых темных и опасных частях, небес этих. Корабли Бернарда также не хотели долго стоять на портах воздушных, и собрав рыцарей, да покрепче, взмыли в небо ясное и без облачное, следуя к горам высоким.

Со всех частей леса Эльфиского, показывались новый рыцари императрицы, и проходя по улицам красным, качали головой бледной. Они пришли по зову Малинды, ожидая указов ее и готовясь к битве, за народ погибший. Ну, а вассалы не мешали ворам новым, грабить и убивать. Хотя и звучали слова недовольные, никто не хотел вмешиваться в такие вопросы неразумные.

Рыцари, слуги народа верного, тоже стояли в стороне, видя десятки Эльфов, со шкурами зверей мертвых, возле ног грязных. Поскольку были отданы приказы князей, терзающие сердца слуг верных, а стражники не понимали, почему воины избранные ими же, иногда помогали разбойникам с топорами в руках.

Недовольство росло не пешими шагами, собирая народ гневный, у ворот пяти метровых и крича на стражников сонных. Они были недовольны действиями рыцарей своих, и думали надавить на императрицу новую, силой народной.

Но казалось, слова простых жителей империи, не доходили до ушей императрицы. Из-за чего послышались слухи непонятные и глупые, мол «мертва императрица наша, новая» или «Да свергли ее уже». Ну и понеслась история новая, кто-то услышал «мертва» а кто-то «новая», и посмотрев на друга своего добавил слово «Утром» — «Утром ее нашли мертвой, возле трона золотого». А кто не любит новости с уст горячих? Так и народ этот видя грабеж на улицах тихих, начал придумывать всякие рассказы интересные.

И, к сожалению, народ отчасти был прав, мертва императрица новая, из-за слов дедушки. Она сидела возле кровати красной и держа подушку наполненную запахом знакомым, проливала слезы печальные. Не слыша слов громких возле разбитого окна, не чувствуя руки Бернарда на спине дрожащей.

Она верила в спасенного рыцаря своего, думала рассказать ему правду грустную, про жизнь короткую и силу небывалую. Но он исчез из мира ее, оставив только намеки пребывания возле дамы прекрасной. А ведь Малинда не хотела использовать силу его, безграничную никогда….

Шторы эти беловатые, не покинули комнату, и по сей день, лежа возле кровати головной и неохотно пропуская ветер утренние к императрице грустной.

Слухи появлялись как гром под облаками, разрушая разум вассалов верных, и создавая проблемы новые, для князя молодого. Лазареты были переполнены ранеными и мертвыми телами рыцарей, лекари лечили всех как, могли и не обращали вниманий на крики, молящие и маты сквозные. Из-за условий неблагоприятных, для работы магов целителей. Да, Альфред выполнил указ императрицы, создав точки лечебные, но кто говорил, про бесплатные тряпки растяжные и про травы обезболивающие?

Вот и довольных почти не осталось, в городе этом, за несколько часов утренних, под замком беловатом гремели звонкие слова горожан этих. Прося решить проблему с лазаретами вонючими, и не забыть о разбойниках всяких.

Да, народ видел вассалов верных и героя этакого, но зачем были нужны они, если не могли помочь народу своему, в решении проблем простых.

А ведь слова Эльфов звучали не слишком яростно, можно было даже сказать сдержанно. Но это сейчас, а что будет через час? А через два? Думал Бернард, стоя возле окна овального.

…

Капля воды медленно скатывались по сталагмиту метровой высоты, наполненной солевыми минералами, а под ней оседал пруд шириной в несколько метров. Сама же, капля воды, имевшая прозрачные узоры. Нежилая меняться в тусклую добавку, для пищи насекомых и бактерий, исчезла в водоеме этом, оставив след мокрый и прощальный.

— Черт, как больно — Держа руки возле губ беловатых, Малрен упал на пол холодные и услышав звуки воды, начал оглядываться. Пытаясь понять, где он, и что случилась с ним.

Глаза Малрена видели только темноту бездомную, а уши слышали звуки плеска водоемов не слишком громкие. Не понимая где же он, и как очутился маг этот в адской темноте. Живот юноши все еще болел из-за раны проклятой, но не слишком остро как было утром возле старца старого.

— Темно, я ослеп? — Сделав шаг не слишком большой, Малрен попытался услышать звуки другие, и увидеть следы света дневного.

Бездна, эта была и правда непроглядной, для глаз людских, и сказать, «Ой, я вижу свет непонятный» не осмелился никто. Вот только разум мага молодого не думала о свете дневном или же лунном, подняв руку темноватую, он призвал каплю пятнадцать сантиметровую и осветив каждый уголок пещеры этой, начал заново оглядываться.

— Пещера, эта слишком грязная для проживания, а это что? — Видя каменный выступ, так еще в метр высоту, где и лежал он. Глаза воина людского заметили туннель странной формы, больше походящий на дверь дома или ворота замка. Но ноги его не стали двигаться вперед, и разум отказался искать приключения опасные для тела этого хрупкого, помня еще о ране серьезным.

Но ветер прохладный дующий в лицо человека бледного, намекал ему о выходе из бездны этой. Поскольку ветер этот был приятным и не слишком сильным, из-за чего Малрен и подумывал, пойти туда, не зная куда.

- Туннель этот слишком пугающий, и запах… Эм гниения? Неприятный — Создав возле пояса, каплю, пламени другую, маг почувствовал запах неприятный, который разъедал ноздри существа неважно какого, продолжая — А еще этот ручей громкие… РУЧЕЙ!

Звук ручья этот, был не слишком громким, но и не слишком тихим, для ушей мага людского, но проблема была, в другом…

— Что? Она за стеной — Осматривая пещеру жадными мыслями спасения, Малрен подошел к стене шуршащие, слыша звуки воды приятной за градом камней этих. Понимая, что другого выбора у него нет…

Еще одна капля начала скатываться по сталагмиту, повторяя учесть прошлого путника пещерного. Ну и вот Малрен стоял, снова смотря на туннель этот холодный из которого так и веяло запахом гниения, думая «И откуда этот запах вонючий».

— Так, что я знаю о пещерах лесных, из книг прочитанных? — Сев на кровать твердую, Малрен прошелся по книгам читаным, говоря слова недобрые — Из книги «Пещера Болот», я узнал о лабиринтах с ловушками смертельными… Из книги другой, о зверях голодных… А еще про… Что это?

Не успел маг полностью насладиться запахом приятным, как послышались вои громкие и прозвучали шаги не шуточные. А ведь соль вкусная не только давала силу временную, но и заставляла зверей искать воду чистую, чтобы утолить жажду другую. Но все таки, вкус этот был небесным, и запоминающимся…

— Ушли? — Держа пламя над руками дрожащими, Малрен увидел тени неясные и подумав вот свезло, добавил вздыхая — У меня нет другого выбора, кроме этого пути? — Смотря на туннель грязный и наполненный несколькими солеными минералами, маг начал кричать про себя слава добрые.

Без посоха, его сила была мизерной, и даже эти капли двухзначного числа не могли убить птицу двух метровую за секунду так другую. Вспомнив о посохе деревянном, Малрен, начал проклинать Альфреда, так называемого героя народного, за убытки ненужные и проблемы хлопотные.

Но если бы он знал правду, коли кто и правда, сломал посох хрупкий, как и его мастер. Возможно, слова и яростные крики озарили бы эту пещеру уже сейчас. Созвав всех зверей пещерных на ужин сытный.

Успокоив гнев свой бесящий, маг пошел к туннелю странному и увидев ногу окровавленную, нахмурился. Пламя освещала всего лишь несколько метров несчастных, и нельзя было винить силу эту, за слабость. Поскольку сила магии полностью зависело от уверенности мастера.

Сделав еще один шаг дрожащий, Малрен увидел слова на стене беловатые, читая не спеша. Нога вот что увидел маг людское, выйдя из комнаты темной, а не тело полной. «Демон… Их..»

— Плохо дела мои, если здесь есть звери могучие, не прожить мне и часа в этих лабиринтах гниющих — Нога эта была покрыта странными личинками беловатого вида, они ползли по стальным доспехам не спеша, исчезая в коже темноватое, по всей видимости, гниющей.

Собравшись с духом и сделав пару вздохов неприятных, Малрен посмотрел назад и увидев проход узкий, напрочь отказался идти туда, думая «Нет лучше пойду в другую сторону!». Бросив взгляд на слова последние, маг повернулся, назад идя в темноту безжизненную, жилая найти выход яркие.

Пещера сама же была покрыта солеными жилами, под которыми находились водоемы грязные и тусклые, а части тел людей и не только, иногда бросались, в глаза красноватые магу дрожащему. Личинки беловатые, тоже не отставали от гнилья вкусного и виднелись на каждом метре так другом.

Их количество увеличивалось в неразумных для глаз слепых, приделах. Создавая странной чувство опасности, и смерти приближающей. Части тел уже не виднелись в этих туннелях темных, но идя дальше вглубь. Малрен начал сожалеть о выборе страшном, думая, я хочу вернуться.

Час уже прошел в этих проходах прямых и безжизненных, здесь не было даже зверей воющих или же развилки какое-нибудь, а только дорога личиночная и слова кровавые в которых виднелись только, одни и те же буквы.

И страх молодого рыцаря с каплями пламени в руках, исчез из разума его. Оставив только ноющую скуку и слова, про зверей непонятных, а также о существе каком-то.

— Комната не слишком видная, для глаз моих слепых, но и так сойдет — Наконец-то прослушав еще одну строчку ноющих нот, Малрен почувствовал ветер приятные возле рук дрожащих, и увеличив скорость ходьбы людской, заметил зал неприглядный.

Стены зала были украшены узорами овальными уходящими вглубь стен сероватых, а в центре виднелись скульптуры рыцарей из камня пещерного. В спинах у них были щиты треугольного вида, а в руках то в левом, то в правом показывались копья разрушенные, у некоторых даже не было и следов от оружия верного.

В каждом метре стенном, проходили узоры синеватые и слова непонятные, они были стерты из-за условий неподходящих. А вот в центре зала самого была горка не большая со ступеньками полу разрушенными, и с гробом сероватым, из чистого камня беловатого.

— Могила воина, прошлых лет? — В истории помнили печальные деньки полководцев великих, и о слугах таковых. Которые за хлеб и пару монет, были рады построить гробницу покойную, с ловушками опасными.

Идя вперед не торопясь. Малрен начал оглядываться, несколько раз в секунду. Желая узнать, кем же был этот полководец бесстрашный, императором или вассалом. А также имя его.

А вот книга проснулась, и заметив рыцарей хрупких запела, говоря слова разумные магу глупому, прося создать армию без чувств и желание, для личной прихоти своей! И с каждым шагом человека, она кричала, не желая ждать ни секунды. Иногда даже пытаясь завладеть мальчиком этим.

Но разум Малрена уже покинула его, оставив только любознательность детскую. Мальчик этот любил слухи великие и прожив в семье полководцев бесстрашных, не мог позволить себе пропустить имя этого, а ведь слышал он звуки камней падающих за спиной твердой.

— Маг Империи «Луч севера», Здесь покоиться полководец жадные и кровавые, Князь «Моссам Александр»! — Стряхнув пыль сантиметровую, Малрен прочитал слова сложные, продолжая — Маг полководец? В истории были и такие?

«Да, да! Не было таких полководцев на свете этом, и не должно быть! Маги не могут использовать заклинания свои, несколько часов… без отдыха. Я велю тебе оживить этих кукол каменных и создать армию!» — Крича все еще нежным голосом, книга попыталась отвлечь Малрена, от дел ненужных.

- Хорошо — Согласившись с книгой темной, Малрен повернулся, назад готовясь оживить рыцарей без сердца и органов.

«А это еще кто такие, люди нет… Эльфы? Эм…» — Видя глазами Малрена, книга запела словами нетерпеливыми, добавляя «Убей их! И поглоти душу… Что у них синяя?»

— Кто ты? И как оказался в покоях этих? — Держа посох беловатый, силуэты встали, плечом к плечу, готовясь к битве.

Держа руки перед собою, Малрен начал осматривать слуг беловатых в пяти метрах от себя. Они были в накидках темных скрывающие лица их, и другие части кроме рук с посохом этим. Говоря молодому человеку, о магах сильных. Но слова книги тоже не прошли мимо ушей его, видя капли души другого цвета, жадность поглотила воина бесстрашного.

— Сестра, он человек — Пока они осматривали друг друга и думали о своем, стены пещеры охватили слова приятные и послышались дискуссии, словесные.

— Человек? — Убрав посох в накидку темную, силуэт добавил — Как ты попал сюда?

Но Малрен не слышал слов этих, он жил ради мести дарованной тьмой в глазах кровавых и ради истребления существ мирских. А книга в глазах его, загорелась пламенем демоническим, и послышались слова тихие, из уст молодых.

— Земля озариться пламенем моим, и окутав каждый город земной, я покончу с долгом своим, и вернусь в небеса белоснежные в мир родной! — Губы Малрена то пели, то плакали. Из-за чего слова шепотные, слышались как порча проклятая.

— Что он сказал? Эй! Ты можешь говорить громче? — Держа посох в руках беловатых, силуэт снял капюшон тканевую, показав волосы синие и глаза острые.

— Умри! — Указав пальцем темным на слуг земных, Малрен потерял разум окончательно и направив пламя жадное к девушке, побежал в сторону скульптур каменных.

— Берегись! — Видя пламя возле глаз шокированных, девушка даже не смогла увернуться от него, как была поглощена жаром адским. Крича от боли невыносимой, она медленно легла на пол грязный, потеряв посох беловатый.

— Что… Он маг? Но… Но посох! — Видя сестру мертвую, да и без кожи капельной, закричала — Убить его! Отомстим за сестру младшую!

Всего силуэтов этих было десять, и только трое услышав слова вопящие, послушались ее. А остальные застыли как статуи каменные, не веря, глазам своим.

Маг, которые смог использовать заклинание атаки без помощи посоха? Стоя, думали девицы в накидках темных, не зная, что и делать. Они прожили в лабиринте этом десять лет печальных, пожертвовали пятью сестрами младшими, и следовали учения магическим, зная, что без посоха ведомого, невозможно было направить заклинание в сторону прямую.

— Умри! — Добежав до слуги первой, Малрен услышал бег быстрый и увернувшись от атаки магической, направил вторую каплю огня к цели своей. Неохотно вздыхая, и смотря на прозрачную стрелы, из чистого льда, возле ног своих.

— Аааа! — Создав перед собою стену ледяную, девушка задрожала, видя живот кровавый и упав на колени перед стеною этой, покинула мир темный.

Пламя под номером два, не желала потухнуть также печально как первая, и убив первую не использовав силу книжную, направилась ко второй даме магической.

— Эти капли пламени используют души… я прав? — Положив руку на голову скульптуре, Малрен услышал ответ книги, произнося заклинание словесной — «О небеса и земли подземные, я прошу одолжить силу природную, во блага очищению этому. И прошу послать слуг големных в руки мои, дабы они последовали, пророчествую вековому и вернули этому миру, былую тишину!»… Стоп пророчество? Это еще что?

Зеленоватые искорки покрыли руки юноши людской, открылись глаза слуги новой, озарив глазницы зеленоватые, показались вены в теле этом, и прозвучали слова первые «Я пришел к вам владыка, на зов этот». Дрожь охватила зал пещерные, прозвучали еще слова разные и поднялись рыцари мертвые из сна многовекового, готовясь выполнить поручения полководца.

«Ха-ха-ха! Вот они дети твои! Вот они руки верные! А ты только подумай! Потратил только душу, одну! А проснулись все. Хм… не удивлюсь если пойдут слухи о существах каменных и стальных, идущих к тебе, из других империи…» — Не слыша вопросов человека, книга запела еще громче и забрав чувство сомнения и недоверия из души наставника своего, продолжила смотреть на слуг этих.

— Они… Они ожили! Что нам делать! — Дрожа и стоя возле сестер своих. Их начали окружать воины новые, готовясь пролить первую кровь.

— Прошу, не убивай нас! Мы… мы можем быть полезны тебе! — Держа посох настолько сильно, насколько позволяла рука девичья, она запнулась — Мы… даже готовы…

— Ваши души, имеют прекрасный цвет небес ярких — Вернувшись к могиле, Малрен закрыл глаза красные, добавив — Я хочу их себе!

— Нет! — И вот прозвучал крик молящий, а за ним покрылись воины эти, красной водой теплой, продолжая стоять возле тел девиц.

— Ты! Я убью тебя! Убью — Оставшись последней из сестер, девушка начала сверлить водянистыми глазами, спину Малрена, не замечая слуг его.

— Хм? Оставить ее? Хорошо, схватить! И да кто-нибудь принесите мне посох — Пытаясь открыть могилу столетнюю. Малрен взял посох синеватый из рук каменных, и посмотрев на диву в накидке все еще скрывающий ее лицо пепельное, вздыхая.

Если бы не книга, возможно душа этой девицы, стала бы моей! Но черт…

…

— Опять земля дрожит — Держа корзину с фруктами, сказала кто-то.

— Небеса гневаются? — Покупая хлеб горячий, забеспокоилась другая.

— Возможно, нынче времена опасные. И смертей ненужных много — Смотря на знак деревянные над входом в таверну, знаменитую, добавила еще одна.

— Архиепископ, что вы почувствовали? — Идя следом за слугой церковной, она напомнила ему — Патриарх будет не доволен вашей выходкой, в битве вчерашним.

— Пусть, сейчас я хочу найти этого мага священного, и узнать откуда он знает заклинание, такое — Держа ярость в сердце жадном, архиепископ не стал придавать странной силе магической, появившийся из гор далеких, внимание.

Но слуги церковные, не последовали за ним. Заметив миледи в доспехах неполных, медленно провожая архиепископа глазами беспокойными. Слуги небес не должны знать чувств любых и следовать учениям благим.

— Мисс Анна, вы слышали беседу нашу? — Поклонившись даме, слуги окружили ее, закрыв от глаз Эльфийских.

— Да, но что вы собираетесь делать сестра? — Слуги, это слово звучала как статус, но в мире небесном. Не было таких легкомысленных слов. И иерархия тамошняя была не людской.

- Мы направимся к силе этой, и узнаем, что же произошло, мисс Анна. Горы задрожали и это неспроста, в словах патриарха звучали опасения странные, и раз звери показались в землях мирных, то и сила эта не могла появиться просто так.

— Ваши слова не звучат утишающими, сестра. Но кто остановит архиепископа, если он выйдет из себя, кроме вас? — Остановив слуг небесных, Анна добавила — Нет. Давайте лучше я направлюсь к силе этой, а вы проследите за другом отца.

— Мы не можем спорить с вами мисс, но берегите себя. Звери кровожадные, все еще обитают в землях Эльфийских, и наверно готовят, что-то масштабное.

— И вы берегите себя — Сказав прощальные слова, Анна покинула рынок шумный, оставив после ухода приятные аромат духов имперских.

…

Грохот прозвучал в глубинах леса опасного, зазвенел, вое звериный, и покрылось небо, без облачного, силуэтами темными. Деревья поднялись с корнями, в метры опасные, следом за птицами демоническими. Показались руки гигантские из чистого камня и грязи. Поднялась еще одна рука, и грохот напугал зверей километровых. А за ним и еще две…

Гора неподвижная сделала шаг и начала свое движение, оставляя за собой только овраги гигантские и деревья поваленные. Проснулся демон спящий, и возглавив слуг мелких, шел к людям гордым. И неся смерть народам, несколько эпох подряд, послышались крики Эльфийские, а именно разведчиков Бернарда.

За ним следовали не только птицы двух метровые, но и орлы в несколько раз превышающий размер корма этого.

Под руками его, можно было заметить тигров клыкастых, и змей пяти метровых, с волками пламенными. Идущих через лес мертвый, к империи «Огня».

Разведчики, увидев черепаху горную, забили барабаны громкие и закричали «Назад, Назад!», боясь встать на пути зверей этих и горы ходячей. Летя назад к городу разрушенному, и продолжая одаривать криками рыцарей крепких.

А старец с корзиной яблок, стоял возле горы другой и не веря глазам старым, провожал корабли эти.

…

Глава — 19 Пленник

— Рыцари твои оказались не робкими, но я, не могу устоять на ногах своих, зная скольких верных слуг, народа моего ты погубил, человек!

Свет бил яростными ударами по доспехам рыцарей, желая прогнать их из зала этого, не веря людям гадким, да, и эльфам в целом. А ведь только утром слушались радостные слова под окнами городскими. Но черт бы, побрал этих существ яростных, озаряя лучами теплыми, тела мертвых и разрубленных воинов вражеских, солнце гневилось из-за скуки этой.

И битва кровавая была не слишком яростной, по мнению небес, из которых слышались легкие аплодисменты, равнодушные, в адрес победителя.

И раз люди и Эльфы погибли, так тому и быть. Рассуждали небеса, посматривая на стража великого.

— Я не буду милосерден к тебе, слуга вражеский. Но если ты расскажешь мне кто вы, и какую миссию выполняели, может быть… — Держа меч под горлом вассала вражеского, Мариус, посмотрел на стены замка людского.

— Милосерден? Ха-ха — Смотря на полководца умного, воин улыбнулся, печальными намеками, добавляя — Я слышал множество слухов о вас. И ты знаешь что? Все они несли только плачевные последствия.

— Правильно. Кто будет милосерден к дикарям вражеским? — Подержав голову вассала, мечем красноватым, Мариус, напомнил ему — Решай, или ты помогаешь мне в данных вопросах скрытых, Ну…

— Условия твои не слишком справедливы, мальчик людской — Убирая указательным пальцем меч с горла, потного, вассал вздохнул — Видят небеса меня насквозь, а ведь и не скажешь, мол… служил, я в руках императора своего, ради золотой жизни.

— Оо? Так и поступим. Я был разумен, выбирая пленника этого — Убрав меч в ножны, Барон спросил — Кто приказал вторгнуться в земли эти? И зачем вы убивали всех граждан городских?

След от увиденного под ногами твердыми, уже исчезли из разума полководца людского, но коли пленник согласился на сотрудничество. Барон хотел знать все, сколько рыцарей у них имелось, какие планы были на земли эти, и кто стоит за кровью мирное.

— Вторгнуться? — Переспросив, пленник покачал головой, говоря не спеша — Не мы вторглись в земли плодотворные, а вы! — Подняв руку дрожащую, вассал указал им на Барона, с темными как ножны его от крови вражеской, лицо, озвучивая буквы шепотом — Из-за вас, людей, наша раса покинула райский поля равнинные, скрывшись в лесах опасных и глубинах морских. В те годы печальные, мы скитались в темных уголках света этого, для дома нового, а как нашли… Начали собирать армию небывалую, для битвы этой, за земли вкусные! Но черт, да, кто же послал гонца к императору нашему, со словами нелепыми! Да если бы, мы знали что люди стали еще сильней, за годы эти… Один ветер развивался бы здесь! А не тела эти.

— Что за бред, дамы бордельной! — Не веря слова пленника, Мариус начал дрожать от потраченного времени, добавляя — ТЫ, хочешь сказать, что не человек ты и рыцари твои? И, изгнали предки наши в земли опасные вас? ВАС? — Делая твердые шаги, полководец вдруг вспомнил что-то, обращаясь с нежным голосом, к врагу своему — А вы сэр, случаем не знаете, девицу по имени Лексия?

— Лексия? Лексия, Лексия — Повторяя имя это, пленник, задрожал, крича — ДА! Знаю, знаю, если вы про ту…

— А, простите меня за ошибку глупую. Вот, давайте я опишу миледи эту — Позвав рыцаря своего, Барон указал на грудь рыцаря в доспехах, усмехаясь — Вот здесь поля, мол, говорят слухи странные, что растет там, что-то. Но правда ли это? — Скрыв улыбку яростную, Мариус схватил за уши, воина верного, добавив — И уши у нее как у вас…

— Плоская, как равнины, сельский, и уши прям, как у меня? — Пытаясь вспомнить кого-то с приметами этими, вассал запел — Конечно, я знаю ее! Ведь она, одна из дочерей империи «Огня». Вроде гонец тоже был из этих земель…

— О, прелестно. — Услышав весть радостную, Мариус подумывал вернуться в земли свои, но на юге еще был город один, самый дальний.

— Так вы не люди? — Вернувшись к теме прошлой, Мариус начал изображать лицо Леонарда. Твердый взгляд, давящий на врагов своих, лися улыбка на губах этих, и руки скрытый от глаз братьев мелких, чтобы были на стороже всегда возле него, да и вовремя увернулись от атаки больной.

- Тьфу, упаси. Я Эльф, благородных кровей, и не слышал оскорблений еще таких, в адрес эти! — Еще раз, покачав головой, пленник начал рассказывать — Не стоит вспоминать о нас полководец, мы слышали от слуг верных, что сила под названий церковь, скрыла все намеки на вид наш. А ведь, до появления вас дикарей, эти земли принадлежали нам. Но сила и количество невообразимое, изменили нашу иерархию прошлую.

- Слуги верные? А! Ты про крыс городских — Сделов акцент на церковь эту, Мариус пробормотал — Значит, сила служивая, не пришла в город мой, по воле мирной, как интересно.

Церковь и его владения были скрыты от глаз людей, и только слуги их могли появляться в землях небесных. Служа им навеки, но и у них были точки в мире людей, так называемые часовни, где обучали новых монашек народных.

— Ладно, давай забудем о прошлом, и вернемся в наши дни — Выкинув вопросы и рассуждения, ненужные. Мариус напомнил — Откуда вы? И миссия, у вас какая?

— Так я уже сказал тебе человек глухой — Услышав крик рыцаря своего, пленник задрожал, говоря — Я из гор высоких, а миссия моя в завоевании земель ваших людских.

— Эльф, я вижу ты не так понял… Я про название империи спрашивал — Посматривая на часы песочные, юноша, добавил — Ну, не томи. Иначе, мы можем опоздать в город последние…

— Империя? Я из империи «Луч севера!», а миссия моя в геноциде вас, людей! — Закричав, вассал вражеский, спросил — Со мной? Я тоже направляюсь туда?

— Конечно, а как ты думал пленник мой? Империя «Луч севера»? — Вспоминая, что-то Мариус затих на минут так пять, говоря сам собой — Хм, в книгах старинных, в замке отца, были упоминания, об империи этой, но почему слова пленника не совпадают? Разве данная империя, не сменила гордое название на «Ястреб»?

Тишина улеглась в полу под ногами рыцарей Барона, ожидая его слов последних. Они бились целый день, устав от шумных доспехов стальных и щитов тяжелых, но слуги были без губ своих, как големы Малрена.

…

— Нет, я не знаю где Малрен…

— Нет, я не отправлю вас к брату Мариусу…

Голос Леонарда эхом раздавался в книжном магазине города «Железной цепи», с появлением этих прекрасных девушек возле него, вопросы стали бурной рекою, разъедая терпение нынешнего владельца этих земель, как яд змеи.

— Почему, вы не знаете где мой Малрен? — Держа в крепких объятиях книгу историческую, девица с косичками, запела — Вы же его брат, любимый. Прошу вас, сказать мне, шепотом или гневным голосом. Куда он ушел, в какие земли распутные?

Взяв свиток так другой, Леонард начал винить Малрена, за глупость юную, проклиная слова его в адрес этой дивы милой, и настойчивой.

— Слишком многого вы просите от меня — Задохнувшись от духов острых, он чуть ли не закричал — Как я могу проследить за шагами длинными? И смотреть за выходками пошлыми? Ой, нет, вы не так поняли меня… Я хотел сказать отважными!

Запоздав со словами этими, Леонард облил младшего брата, словами яркими и пожелав долгой жизни, попытался не смотреть на лицо пепельной, зная жадность влюбленной девушки, и понимая боль ноющую в груди, Барон продолжил читать свитки разные. Его первой целью на день этот, было покупкою заклинаний не сложных, для развития силы новой.

— ВЫ…. Вы… вы только что сказали похотливое? — Подняв лицо темной, девица бросила книгу кожаную в спину полководца, видя нежелание отвечать на вопросы ее, закричала — Да, чтобы он умер в дороге опасном к городу любому. Да, чтобы его пытали годами в пещере грязном!

Сказав эти слова неправдивые, девица закрыла лицо печальное, ручками беловатыми, прося небес не давать благословения словам сказанным. И моля здоровья муженьку будущему, да так, чтобы прозвучало имя его в городе другом. Но она не могла стерпеть мысли о девах других возле мужа своего, ведь она любила этого глупца всем сердцем наивным.

Но Леонард похвалил ее слова твердые и подумав «Пусть так и будит», увидел свиток интересный, потянув руку к нему.

— Нет! Я знаю, вы обманывайте меня! — Опустив руки мокрые, девица эта, оказалась смелей, чем думал Леонард бесстрашный, не успел он коснуться бумаги пальцем, как Афелия украла его из глаз блестящих, убежав к сестре грустной.

Афелия, девушка лет восемнадцати, была третьей дочерью Барона «Годунова», в шестнадцать, повстречала мальчика грязного с тупой улыбкой на лице, а после…

— Мисс Афелия, прошу, верните свиток этот — Смотря на невесту младшего брата, Леонард начал поливать старика столетнего матом отборным, не желающего помочь ему найти Малрена мелкого.

- НЕТ! — Покачивая головой, Афелия закрыла глаза круглые, боясь косичек своих, тихо бормоча — Я…я знаю, что не должна забывать об этикете дамском. Но сэр Леонард, я люблю Малрена глупца этого, и ради него готова пойти на все! — Смущаясь от слов сердечных, она опустила голову перед сестрой, смирено стоящей перед Бароном кровожадным, продолжая — И прошу понять меня, эту диву… такую же глупую как младший вас…

Замерев на месте от облика твердой и уверенной дамы, в метре от себя. Барон не знал, что и сказать. Как Леонард мог ответить на ее слова верные, о пропаже мальчика этого? И как она поведет себя, узнав об этом? Такие печальные вопросы затмили глаза полководца, заставив того покинуть магазин книжные.

— Сэр Леонард, хотя я и вижу, что слова эти дадутся вам с трудом небывалым… — Кусая губы вишневые, Афелия, попыталась принять истинную правду о муже распутном, добавляя — Я готова к этому, прошу Барон сказать мне правду, горькую или сладкую.

Хмурясь, Леонард отказался от мысли глупой, рассказать, что же случилось с братом мелким.

— Афелия, ваша смелость может захватить город имперский, да не второсортный, а столичный. Но к сожалению Малрен не покидал стены города этого — Выдумывая лож правдивую, Леонард посматривал на свиток сжатые в руках дамы грустной, пытаясь говорить легким голосом — Он в городе этом, я уверен в словах этих. Так что не грустите по пустякам непонятным.

— Он в городе этом? Где вы видели его в день другой? Ой, нет, простите слова грубые, в день последние, Барон? — Покраснев от грубости и громких слов, Афелия дива влюбленная, ели слышным голосом спросила — Сэр Леонард, он же не пабе каком-то, верно?

Видя как свиток бесценный, превратился в сжатые комок бумаги, Леонард сказал, зная что миледи не нужно давать наводки опасные.

— Нет-нет, вы что. Он изменился в годы этих. — Подняв глаза задумчивые, Леонард вспомнил Мариуса, описывая его — Его характер также претерпел изменения серьезные, глаза приобрели умные следы, слова же этого наглеца… кхм… полководца, поменяли глубокие смыслы начитанные. А, тактики новые, под руками его, помогли защитить город этот. Конечно, если не верите мне Барону этих земель, можете поспрашивать народ преданный.

Впав в шок холодные, Афелия медленно посмотрела на книги тяжелые, поглаживая сумочку из кожи зверя орлиного, спрашивая полководца грустного.

— Сэр Леонард, а он прочитал много книжек умных? — Смотря то на книгу с яркими узорами, то на темную со словами тяжелыми, Афелия забыла, о желании найти Малрена любимого.

— Да-да, конечно! — Забыв про брата мелкого, Леонард ушел в мысли глубинные, говоря — Он прочитал по меньшей мере, сотни тысяч книг странных. Многие, из которых были старинными и нагружали разум молодой, сложными предложениями и математическими вопросами.

- Ах! Я поняла, спасибо — Приняв решение верной для нее, Афелия побежала к книгам темным и тяжелым для глаз дивы наивной. После указав на полку большую, достала монету золотую так другую, протягивая торговцу.

И вот подумал Барон, да слава небесам ярким, как послышались шаги другие и прозвучали вопросы, касающийся Варда Мариуса…

Девицу другую, звали Авилина, она училась в одной Академии с истинным Бароном этих земель, и со временем влюбилась в него, за ум и логику странную…

…

Улыбка виднелась на лицах народа жадного, в руках у них красовались монеты блестящие, а на спинах показывались топоры опасные, одним, словом разбойники, на их одеждах показывались, следы крови свежей, но и этого не было достаточно им.

Рыцари имели слепоту куриную, не видя слугу императрицу молящего о помощи лечебной, но коли им то? Их миссией было защита границ городских, и не важно, от кого. Как топоры с деревянными частями хрупкими, у воинов этих тоже имелись рукояти слабые, да так, что нельзя было, ударить мечем покрепче. И конечно слова соленые, звучали из сонных уст: «Какой кузнец сделал этот меч игрушечный?»; «Вот бы отрубить мастеру ремесленнику руки, да, и приделать в точку другую».

Ну и народ печальные также кричал в их сторону словами грязными, говоря «Вон воины слепые; Да, избить их и делом». Императрица грустная, не вернулась из мира потерь любовных, а коли, нет ее. И законов праведных не было.

Империя утопала в отрядах мелких, который, не боясь рыцарей и стражников уличных, мол, следующих законам построенным, предками умными, закрывали глаза равнодушные на грабежи и бойни громкие.

И вот появилась народные дружины с кирками шахтерскими, топорами, рубящими лес этот, а также с мотыгами двух метровыми в руках этих. Видя их слуги императрицы, позабыли о правилах благородных, присоединяясь к дружинам разным, да побогаче, чтобы не холодели зимой скорой.

А вассалы пользовались этой суматохой другой, создавая скрытые силы, на случаи воины новой, да, и просто ради забавы. Но и были те кто, почувствовав власть людскую, захотели свергнуть императрицу молодую, и заполучить земли эти.

— Малинда, внучка моя… — Сделав шаг к милой девушке с лицом печальным, Бернард попытался утешить ее. Но все слова, приготовленные заранее, застряли в горле его.

— Дедушка, что случилось на улицах ярких? Почему нет криков добрых? А где мой Малрен? — Подняв глаза пустые, Малинда заметила Альфреда, спрашивая его — Ты выполнил поручение?

— Конечно императрица, я созвал всех магов целителей в лазареты, созданные мною, и сейчас мы поставили, на ноги, больше сотни рыцарей ваших — Поклонившись девице, Альфред поприветствовал Бернарда бледного, спрашивая — Как она?

— Ох, намного лучше, спасибо за слова эти…

— Не стоит, сейчас как никогда, нашему народу нужна императрица великая — Смотря в глаза холодные, Альфред попытался привлечь внимание дамы любимой.

— Прикажи рыцарям, заковать в цепи кары, всех разбойников гадких, да, и вассалов указных! — Моргнув несколько раз глазами, Малинда закричала Бернарду — И пусть они покаются народу моему!

— Да…

— Да…

Согласившись с указом императрицы, Бернард и Альфред виновно улыбнулись друг другу, идя выполнять ее указ твердый.

Ну и погасли слова разбойников, услышав указ императрицы, рыцари подняли мечи над головами, и послышались звоны стали бесящей, а за ним и крики громкие. Но вассалов предателей не было… А в лазаретах чудесным образом появились травы лечебные.

Один указ из уст девицы молодой изменили радостные улыбки на лицах разбойников в болотные, а печальные лица народа простого в яркие. И конечно прозвучали вопросы «А что теперь делать с монетами их ними». Ну и здесь появились ответы очевидные, показались вассалы верные и забрав золото, исчезли…

— Императрица, мы… — Войдя в зал тронные, Альфред увидел меч в руках дамы, закричав — Не делаете этого!

— А? Что случилось? — Опустив меч, Малинда положила платок в сторону, спрашивая все еще пустыми глазами — Разведчики вернулись, из земель опасных?

Выдохнув воздух прохладные, Альфред покачал головой, говоря — Нет, но мы слышали звуки барабанов в небе…

— Хм, хорошо. Сейчас нашей империи нужно восстановить свои силы, всех разбойников отправить в солевые шахты, на юге! — Подняв руку перед глазами, Малинда, начала играть ими, добавляя — Это все!

— А? Да. да, конечно…

…

Пленник тихо сидел возле рыцарей Барона, смотря на людей этих, и думая о своем. Воины были в накидках звериных, из кожи теплой, чтобы не простудились случаем…

— Ветер стал холодным… И скоро зима… — Вздыхая, командир спросил Барона — Сэр Мариус, мы будем ждать, сэра Вольфа, с кавалерий?

— Да, я хочу посмотреть на его тактики интересные, если быть откровенным. Меня удивили письма эти… — Подняв стопку бумаг, Мариус улыбнулся — За ним нужен глаз, да меч… Чтобы не бунтовал… Ха-ха-ха.

— Что вы, что вы Барон. Бунт, и против вас… Ха-ха-ха нет такого воина в рядах наших с намеком на эти поступки отвратительные — Смеясь следом за ним, командир, заинтересовался — Барон, может это… Позволите мне начать битву эту?

— Хм, хочешь почести словесные? И авторитет? — Видя следы города последнего и корабли над ним, Мариус нахмурился, посматривая на вассала вражеского.

— А кто не хочет Барон, ха-ха-ха….

— Ха-ха, ты прав, друг мой — Сделав шаг назад, Мариус добавил — Ну, хорошо, начинай…

— Да! Всем поднять флаг империи «Ястреб», рыцари поднять щиты стальные! Лучники и маги занять борта кораблей, всем приготовиться.

Вот и показались намеки на закат оранжевый, а за ними, появились воспоминания старинные, про городские ворота стальные. Но луна уже виднелась в небе синеватом, говоря приготовиться к битве ночном. Или отступить до дня другого.

Может быть, Барон видел в луне полном, следы победные или же слышал слова знакомые. Ведь виднелись тактики разные и менее опасные. Но дирижером этого спектакля был не он, и палку волшебную не было видно под рукой другой…

Рог завопил, разбудив палубных крыс сонных, поскакали ножки по деревянным лестницам наверх. Зазвенели доспехи лат из чистого золота темного, и послышались крики полководцев, а за ними и стрелы покрыли последние лучи солнца.

И наконец-то луна заявила о себе в небе этом, лучи стали рукой невидимой, как бы управляя стрелами, выпущенными заставляя набирать скорость небывалую. Но и вражеские корабли не стояли, ожидая конца своего, завопил еще один рог, но уже вражеский, полетели корабли носом друг на друга, готовясь на таран последние.

И пыль виднелась в дали, ну и корабли другие тоже следовали за ними… А вел их Вольф, готовясь обозвать Барона, словами губительными. Да напомнить ему значение слов «Подождать и не начинать без него».

Но коли это сейчас виднелись лошади непобедимые, звучали звуки разные. Появлялись корабли другие, во владениях сил двух. И слышались грохоты дрожащие, земля дрожала, но корабли и воины пешие не обращали вниманий на это, убивая друг друга, как душе будет угодно.

Крики не звучали над головами воинов, не слышались звуки мольбы рыцарей обеих сторон, казалось, они уже смерились со своей судьбой, и вот начал падать первый корабль горящий, осветив поле боя ярким светом красным….

Грохот охватил небеса эти, столкнулись две силы носом к носу, и закричав «за народ». Начали битву опасную. А вот корабли, потеряв нос и борт другую, начали медленно падать на рыцарей своих…

Кровь лилась реками, звон мечей звучал, не останавливаясь над головами, а приказы полководцев не мешали воинам в битве этом. И наконец-то стены города покрылисьпламенем горячим, показались стрелы другие, и появилась конница с западных земель имперских, а флаг знакомые согрел душу Барону кровавому. Видя самого Роуланда на белом коне, и улыбку Барона «Годунова» возле него. Говоря…

— Вот и пришли друзья отца на зов его… Но поздно, слишком поздно… К сожалению…

Показав меч белоснежные, император поскакал вперед к стенам города этого. Зазвонили гоны громкие, показались корабли овальные, засверкали валуны каменные и стрелы в добавок. И стены города пали в этом хаосе печальном. А северная фракция, вернула земли братьев мертвых…

….

Глава — 20 Награда

Воины стояли возле лестниц разрушенных, держа копья негодные для битвы новой. Звуки капель воды все еще слышались возле стен узорных, иногда сменяясь, воем непонятным. А гробница эта была пустой, не было трупа полководца столетнего, да еще костей вековых не показывались, перед глазами Малрена хмурого.

Рыцари каменные не издавали вздоха, ненужного, да и зачем им дышать? А вот девица в накидке темной, стояла в метре, от воина людского продолжая следить за ним. Ожидая случая удобного, чтобы убить его, а если не получиться, то сбежать.

Звери дикие, иногда появлялись недалеко от големов этих, но, не увидев вовремя копье красноватое, даровали душу свою, полководцу любопытному. Конечно, крови здесь не было отраду, но вот пришел человек этот, и поменялись ценности бывалые.

Малрен молодой, знал намерения девицы этой, но думал о других вещах сложных и печальных. В разуме его остались вопросы мимолетные, про пророчество какое-то. И книга это сделала с ним что-то, поменяв разум мальчика слепого, на смиренный и подчиняющий.

«В могилу должен быть вход огромный, поищи его, и найдя покинь пещеру вонючую» — Слова книги перестали согревать душу Малрена, поскольку он не знал что это такое, и затихнув, подождал пока магическое существо внутри него, заснет…

— Сила дарованной тобою не нужна мне, но коли я уже стал птичкой в клетке, пока закрою глаза свои на приказы твои — Собрав плечом к плечу рыцарей новых, Малрен протянул руку даме печальной, спрашивая — Сколько тебе лет? И знаешь ли про выход, любой?

— Человек, вы и, правда, должны понести небесную кару, за кровь ненужную! — Вытирая слезы прозрачные, девица голос которые звучал, как море тихое. Вздохнула, к сожалению, без посоха своего, она было не сильней, чем эти личинки… продолжая — Мои сестры знали, но я нет. Мы жили в этих пещерах опасных, ради силы небывалой. Но появился ты и…

— Не нужны мне слезы твои и сказки грустные — Остановив ее, Малрен приказал двум слугам его пойти вперед всех, вздыхая — Я не стану рассматривать лицо твое, не буду кричать на ошибки опасные, но не вини меня в жадности кровавой, при гневе моем.

— Мои сестры мертвы, и я верну долг этот тебе в день другой — Встав на ноги дрожащий, она оттолкнула руку юноши, идя следом за рыцарями его. С ее бледноватых щек неразрывно скатывались слезы грустные, но у нее не было выбора другого.

— Я знаю — Опустив руку, Малрен последовал за ней, держа посох в руке другой. История в книгах бывалых, рассказывали о демонах темных и приключениях великих. Но как бы сильно ему не хотелось этих вещей из рассказов разных, судьба не даровала воину людскому, намеки на это… А книга демоническая, была небесным даром, но другим.

В детстве читая книги сложные, Малрен винил Леонарда за трату сил ненужных, на это все. Но со временем он захотел испытать радости дружескую и печали отвратительные, учась в Академии имперской. И вот смотря на капюшон девицы грустной, он замер на минуту другую, пытаясь вспомнить, чувство это горькое.

Души пели в сосуде непонятном, молили выпустить их в небеса белые, а колбы дрожали в измерении другой, возле которых стояли силуэты ростом метр так два, и смотря на ворота круглые, обсуждали что-то.

Изображения снова появились перед юношей людской, показав мир другой. В небе розовом, летели корабли странной формы, похожие на круг большой, в руках силуэтов были топоры блестящие, и доспехи медные, а вот борода эта длинная до колен, не давала покою Малрену.

В словах людей этих звучали враждебные нотки, слышались крики пьяные, а иногда виднелись звери пяти метровые, не знакомые мальчику этому…

— Эй, что с тобой? Почему они остановились? — Ударившись головой, по камню живому, она посмотрела на человека слепого. В глазах, которых виднелся цвет один на годы долгие, а именно белый. И только изображения эти, давали картину цветную, показывая влагу в глазах его красных.

Услышав слова тихие, Малрен заметил лагерь воинов этих и сделав шаг так второй, горько улыбнулся, не веря глазам синеватым.

— Человек, что с тобой случилось? — Топая ногами скрытными от глаз любых, девица подошла к магу людскому, махая руками в кожаных перчатках цвета беловатого, перед ним.

Но глаза Малрена сейчас любовались красотами этими, не видя рук в перчатках магических. Над головой полководца, пролетели грифоны с когтями опасными и показав крылья трех метровые, поднялись в небо яркое.

— Что? Нашли уже выход из туннелей этих? — Наконец-то цвета эти исчезли из вида Малрена, вернув в темноту мутную, и показав руку беловатую перед лицом хмурым.

— НЕТ! Вон видишь, они стоят на месте. — Вытерев слезы оставшийся, девушка указала на воинов мертвых, крича — Хм, я могла убить тебя, в эти секунды сонные, но скажи спасибо мне существу доброму!

— Доброму? Вы хотели убить меня, встрече первой — Приказав двигаться дальше, Малрен схватил руку девушки этой. Пытаясь почувствовать что-то, говоря — Тебе нравиться называть меня человеком?

— Эй, что ты делаешь! Отпусти меня — Побледнев от страха сердечного, она попыталась высвободить руку свою, но к сожалению…

— Хм, ничего… Как же так… — Высвободив ее руку, Малрен пошел вперед, продолжая вспоминать чувство непонятные и мимолетные. Его сердце затрепетала в иллюстрациях этих, но что это было? И почему я позабыл об этом?

Разум человека, дрожала, не слыша слов громких за спиною ровной, из уст дамы печальной. Думая о своем, маг сделал шаг к рыцарю своему и посмотрев на душу зеленоватую, запнулся, упав лицом в лужу небольшую.

…

Луна пробивала часы полночные, стоя над глазами разными. Озаряя лучами беловатыми, уголки потайные. Она была как королева перед вассалами своими, медленно стоя с ровной как гора неподвижная спиною, в центре зала большого, смотрела на них людей неблагодарных, вздыхая. Ведь небеса следили за расой этой, и думали, про слова добрые.

Корабли разные, висели над городом руинным, стоя как башни подзорные, готовясь забить тревогу любую, видя пыль густую или факела яркие. Кавалерия же из ста тысяч рыцарей Барона Леонарда, окутала улицы эти, смотря на спины рабов новых, иногда убивая Эльфов вражеских.

Рыцари пешие тоже не спали в этих лучах лунных, врываясь в каждые дом темные, их мечи звенели в ночи этом, пугая вассалов императора молодого. Лучники по зову криков непонятных, также присоединялись к пиру красному, готовя стрелы новые.

Маги сонные в отличие от воинов Барона Мариуса, уже уснули сладким сном на палубах узких в кораблях небесных, продолжая думать о своем.

— Мариус, как поживает моя дочь? — Держа меч в руках твердых, Барон «Годунов» подошел к мальчику великому, продолжая говорить — Мои слуги заплакали, увидев письмо дочерей глупых. Но знаешь, что… Они уже не дети малые и раз решили пойти в земли твои, да еще и поменять статус новый. Как отец я зол, несомненно… Но жена моя… Эх, дивы с наивными сердцами…

Смотря на вассалов императора, Мариус нахмурился словам врага кровного, припоминая деньки враждебные, да и слова давние «Я, не отдам тебе дочь мою! Никогда, и скажи своему отцу, если он посмеет поднять меч острый, на землях моих, да будет война!»

— Статус новый? Вы о чем, Барон? — Выпив воду холодную из фляги кожной, Мариус начал задаваться вопросами. Про статус этот, и письмо слезливое.

— А ты что не знаешь, полководец мудрый? — Взяв из рук рыцаря в лате, чашку грязную, Барон сделал пару глотков.

— ДА, если бы я знал… стал бы спрашивать вас, Барон? — Протянув кружку, Мариус добавил, смотря на рыцаря кухонного — Еще, лей еще… Да, не буть ты настолько жадным!

— Ну… Теперь я не Барон… Ха-ха. А Князь! — Опустошив чашку эту, Годунов вздохнул — После спасения чинов, отца твоего… Я последовал на север к фракции нашей, за помощью. Но было уже поздно, вернувшись, я увидел только рыцарей твоих и пепел ветренее, летевший над головой моей.

— Чинов? Князь? Да, когда же вы, все поуспевали… Мол, день другой Барон также стал Князем великим, а за ним и еще двое… А мой род верный? Почему их никто не вспомнил в деньки поздравительные? — Бросив кружку под ноги свои, Мариус встал, крича — Нет у моего отца чинов верных! И всех кто пел такие слова, я уже убил! И, мол, я выполнил указ императора нашего, и вернул земли эти в руки народу мертвому! Так, где моя награда блестящая, медальку бы дали, из дерева вот, например этого, но нет!

Пнув ногой по дереву хрупкому, Мариус достал меч из ножен грустных и вырвав кусочек так другой, начал точить их.

— Не слышал я, о дочери вашей. Все дни прошлые, был в походе опасном, да бился в битвах смертельных, и защищал честь нашу имперскую — Протянув доску грубо сделанную, добавил — Вот прошу Князь, награда ваша. Вы спросите меня, за какие заслуги? Так чины отца великого, были спасены вами же верно? Вот… и награда от меня, нового Барона Варда, в знак благодарности. Но я вас огорчу, убиты они мечем этим.

— Хватит нести слова разные и глупые. Я спас их не ради награды какой-то, а по просьбе отца твоего. Мы с ним прошли через смерть неизбежную, через леса непроходимые, и я лично видел улыбку его в день прощальный — Положив чашку в поднос мокрый, Князь продолжил — Я говорил этому глупцу, покинуть земли его. Но он не слушал меня, говоря — дети здесь мои росли, и эти голоса радостные все еще звучат в замке моем. А что, мог сделать я? В слова эти? Что мог ответить? У меня у самого три дочери любимых и два сына глупых… Но не могу я бросить земли свои по той же причини… Иначе ушел бы, на север к брату старшему.

Ударив столик хрупкие, Князь задрожал, он винил себя в смерьте лучшего друга на годы вечные, проклиная слова не сказанные, и помня его глупую улыбку на лице, перед словами последними. Как он не мог понять их значения. Ведь отцовские крики, были всем для сердец мужских.

— Что вы не рады? Почему же, я вод как аристократ, должен отблагодарить вас в услугах кропотливых — Бросив палку другую, Барон увидел слуг вассальных, добавляя — И, хочу сказать вам сразу. Любовь мою — Авилину, я не отдам никому!

— Знаю я… что любишь ее, но не могу сказать будет ли она счастлива возле такого жадного полководца! — Держа лицо темное, Князь сказал — Мариус сын мой, я не могу озвучить слова эти тяжелые, застрявший в горле старинном. Но, готов благословить вас, хоть сейчас.

— Не стоит говорить такие громкие слова сэр Годунов, мои руки покрыты кровью грустной, я убил тысячи невинных существ в землях имперских, и могу смела закричать хоть сейчас. Люблю я вашу дочь эту, да не просто люблю! А, боготворю! — Сев на место старое, Мариус вздохнул — А отец мой, не говорил о вас плохих слов серьезных, даже после крови этой. Он мол, мелил про дружбу веселую в годы молодые, и выходки любовные. Ха-ха, а еще говорил спасибо вам, смотря на картину академическую, за помощь в деле, прекрасном. — Закрыв глаза красноватые, от усталости ночной, тихо спросил его — Князь, я вот никак не мог узнать, у отца своего. Что это за дело под таким странным названием как «Красота, роз весенних»?

— Ух, кровная вражда… Это все из-за моих слов в адрес мальчика молодого. Я просто увидел его в объятиях дочери наивной, ну и… не мог, не закричать — Вспоминая улыбку дочери в те дни, когда она встретила Малрена этого, Годунов вздохнул, думая «Да если бы, я был чуть сдержанней».

- Ха-ха, ну честно… Он же просто спас вашу дочь от воров мелких. А вы что? Накричали на брата глупого… Да, пошли к отцу старому… — Держа улыбку сдержанную, Мариус затих.

— Ну… Вот станешь отцом, детей своих! Тогда и поговорим! — Скрестив руки вместе, Годунов тоже затих и закрыв глаза, улыбнулся.

С его стороны признать жениха этого, было шоком для рыцарей верных. Но коли сказал слова эти, так тому и быть.

— Я, был должен отцу твоему, в деле одном… Но… Я скажу тебе, куда вы с Леонардом спрятали Малрена этого? — Зная, похождения пятого Барона. Князь забыл о дочерях своих, переключившись к мальчику спасителю.

— Ох… Князь, дела у него неизвестные, мы с братом использовали все методы, чтобы узнать, где же он — Открыв глаза, и сжав руки до вен показных, Барон промолвил — Нанимали магов искателей, отправляли в леса восточные, на поиски его, рыцарей сотни… Но все четно, нет брата мелкого и все! Не знаем что и делать… Как быть?

— Говоришь, пропал он? Но как? Разве вы не оберегали мальчика юного, как алмаз бесценный? — Затихнув от слов Мариуса, Годунов нахмурился. Ведь он знал, как сильно братья оберегали юнца этого, не ведая почему.

— Да было дело… Но после защиты города «Железной цепи», эх… По моей ошибке это случилось… Сглупил я… — Взявшись за голову болящую, Мариус начал качать им в разные стороны, проклиная указ печальные.

— Слышал я, об имени его в деньки эти, ха-ха слухи лились реками бурными, и даже я не мог сдержать улыбку радостную в губах этих старых. Но как ты мог сглупить Барон? Разве не ты умнейший, в семье друга покойного? — Приказав наполнить чашки водой и подать им, Князь просил Мариуса — Случаем, не издал ли ты указ опасный? Да, такое. Что мигом убил брата своего?

— Убил? Нет что вы — Взяв чашку и выпив залпом воду прохладную, Барон сказал — Мол, поручил я ему разведать стены восточные. Ну, те возле леса темного… эм еще называют их мертвыми…

— Ну…ну — Остановив лепет ненужный, Годунов дал знать ему продолжить, слушая внимательно.

— Так вот… кхм… И пошел он к стенам этим, и видит Бог, не думая о жизни своем, решил погеройствовать — Вспоминая слова рыцаря, Мариус добавил — Рыцари мои уже тогда кричали им вслед опасный, но как вошли в лес этот… Пропали их следы земляные, и крики все! А вы только подумаете. Сотня рыцарей, так не слабых и худых, а накаченных ого го! Вот… и нет Малрена этого больше, и магия бессильно…

— А, вы это… отправили отряд так другой? — Горько улыбнувшись, Князь вспомнил поход в лес «Сов», с Бароном Вардом…

— Да! Десять раз, но думаю, Леонард уже волосы все выдернул из головы болящей, пытаясь найти следы, любые — Продолжая делить хлеб твердоватый, Барон вздохнул — Думаю, умер брат мой… И нет больше его…

— Я, с отцом твоим тоже был в ситуации похожей, ха-ха — Ударив по спине Мариуса, Годунов запел — Так вот в лесу «Сов» ну этот… опасные… Так вот мы тоже, попали в бал похожие, но выбрались! А знаешь как?

— Как? — Услышав слова надежды, Мариус позабыл о сыне императора за спиной его.

— Ну, как, как… Подумай головой умной! — Держа паузу, Князь не смог сдержать смех громкий…

— Ха-ха, да срубили рыцари его, весь лес этот… И нашли их, голодных и молящих…

— Вздор! Кто сказал эти слова обманчивые! И вообще, как вы узнали об этом? — Вскочив с глазами красными, Годунов оглянул рыцарей своих и других, крича — А ну! Говорите, кто запел словами этими!

— Да, тише вы тише…

— Ваше Величество!

— Ваше Величество.

Встав следом за Князем, Барон увидел юнца лет двадцати с доспехами золотистыми. Волосы у него были беловатого цвета, глаза показывали мудрость глубокую, а лицо имела вид треугольные. В то время как плащ, развиваясь на ветру незваном, шел следом за ним.

— Так, вот… Приказал он рыцарям своим рубить лес, если они не выйдут к дню двадцатому, ха-ха и ведь не вышли… — Взяв чашку с водой, Его Величество, засмеялся.

— Да, кто же знал, что лабиринт это, а не лес монетный — Опустив голову, от стыда смешного, Князь повернулся спиной к рыцарям верным.

— Просто срубить и все? — Держа хлеб, Мариус стал серьезным, ожидая слов положительных.

— Конечно, а что еще остается? Леса эти, не километров пять… Ну по правде говоря… Да же я не знаю сколько… — Виновно улыбаясь, Его Величество, сказал — Я пришел на юг этот не за беседы эти, а по приказу отца.

— Приказ? — Встав перед ним, лицо Барона изменилось.

— Вот, прошу. Это награда, желаемая твоим отцом, теперь я дарую его тебе, прости за слова эти. Новому Князю Вард. А земли южные и все города отвоеванные, теперь принадлежат тебе. Ну, а что касается титула Барона, так теперь ты сам можешь даровать их кому угодно, делая вассалами верными. — Сказав слова последние, Император, добавил перед уходом — Война за трон, начнется через два года.

— Ух… Теперь можно и забыть про титул низкие, как же повезло моей дочери. А стоп! Я забыл про Малрена этого — Упав на спину дрожащую, Годунов позабыл сказать слова добрые, мальчику замершему, продолжая думать о рубке леса темного.

И вот получил он награду долгую, за годы печальные. Но не он желал этого титула, а отец его. Ведь прадед, пожелал цель такую. А внуки продолжили нести это бремя жадное.

…

— Нам пора… — Убрав слона, тихо сказал Патриарх, продумывая ход.

— Небеса? — Держа то пешку, то короля, добавил другой

— Да… они велят нам остановить стража лесного, и спасти жизни расы Эльфов. — Играя пальцами по столу беловатому, Патриарх начал ждать хода оппонента.

— А, мы сможем? — И вот шах, и победа.

— У нас есть заклинание небес, думаю, сможем — Но вот не задача, конь…

— Ах, я проиграл! — Взяв чашку холодную, Патриарх продолжил — Что случилось с архиепископом твоим, почему нет вестей от него?

— Я выиграл? Ооо, правда, выиграл! — Выдохнув, продолжил — Может, послышались буквы пророчество?

— Не бывать этому! Еще рана, и не упали снежинки эти! А в них говорилось, о лебедях белых, но маленьких. — Достав бумаги, Патриарх начал осматривать их.

— Ну, значит, подождем… Нам, не стоит убивать слуг церковных, ради слухов непонятных — Передав приказ слуге, добавил — Сил у магов наших не слишком много, но этого должно хватить на стража…

Не говоря ничего, Патриарх задумался, в бумагах этих были, множество пустых строк, и непонятных символов, для чтения глаз этих. Но раз небеса сказали им, про год этот и слова острожный. Они не смели действовать опрометчиво. Поскольку в первых строках этих, были слова, про демона горного, и зверей опасных. Сметающие всех существ на своем пути.

— Я пойду собирать вещи нужные… — Встав, Патриарх посмотрел, на пешки хмурясь.

— Да, и мне пора. Ну что же удачи тебе, друг. — Попрощавшись с Патриархом другим, он исчез в свете беловатом, оставив чашку пустую.

— Да, что ни говори, а маги небес, сильные — Держа посох, Патриарх посмотрел на корабли с церковными символами, идя к ним не спеша.

Маги очистители уже стояли на бортах твердых и готовились к битве этой, показывая на руках своих посохи золотого цвета, и накидку с капюшоном, покрывающие верхнюю часть лица, и глаза холодные. Слова церковников звучали в ушах этих. И по приказу небес ярких, поднимались на палубы чистые, готовясь к битве опасной, для защиты баланса мирного. Но они не знали, кто разбудил зверя такого, и какие последствия прозвучат в мире этом, из-за слухов разных, людских и не только.

Они были обучены к жертве великой, и знали цель жизни этой, но кто люди? А кто они? Разве у людей нет слово страх, в устах дневных?

…

Глава — 21 Тень

— Усмирите слова свои! Господа! — Звук барабана, утихомирил гул спорный, заставив вассалов короля посмотреть на владыку этих лесов имперских.

В Троне синеватом сидел старец слеповатый, играя рукой возле глаз усталых, пытаясь найти выход из ситуации печальной, иногда созывая разум, в дело это. Но вассалы не прекращали беседы шепотные, мешая королю их нему, найти решений верной, чтобы избежать кончины новой.

В прошлом их расу притеснили люди, изгнав в леса эти и воды глубокие, а про горы холодные, не было желания говорить даже. Война та была кровавой, и потери неслись небывалые, но теперь старейшины, вышли из комнаты своих, и войдя в замок владыки, рассказали судьбу грустную.

А звучали слова тихие как шепот, ветра летнего — Природа гневается на людей жадных, из-за крови ненужной. Земли плодотворные стали пустынными и пропитавшись кровью гадкой, послали стража второго. Дабы он убил всех существ, двуногих, и не важно, люди это или Эльфы малочисленный.

Старейшины эти обладали слепотой рожденной со способностями глубокими, позволяющий им видеть года еще не наступивший, и слышать слова матери природы. И вот из тысячи легендарных магов остались пять, а после года прошлого, три.

— Мои слова были разумны в годы не людские, когда проснулся страж первый, золотистый рыцарь говорящий! — Стоя возле короля, старик в беловатой накидке, добавил — Воины, не покинут земли эти, и раз мать природа, решила истребить людей многочисленных. Нам тоже не увидеть мир тихий!

— Согласен с первым — Дрожа и ели держась благодаря посоху деревянному, другой старец, промолвил — Виды прекрасные, не миновали ничего кроме природы зеленой и небо синеватого! В картинах слезливых, не было и Эльфов… рода нашего!

— А это значило только тишину желанную — Виновно улыбаясь императору хмурому, третей старик показался возле трона этого, говоря — Мы не жадные существа, и не глупые…. А слова выше сказанные, не могут стать причинной войны новой, за геноцид другой!

Тихо сидя, король похвалил старейшин столетних. Он не любил слово «спокойной», но каждый раз, когда разум заглушался желаниями и глупостью другой, появлялись они….

Герцоги, графы и бароны. Не могли усомниться в словах старейшин великих, ведь были уже ошибки прошлые и одной из главных, стали опасения про расу новую из врат черепных. Но в темной части зала этого, виднелись глухие, в сборе этом, сидя невзрачных местах, они желали власти жадной, завидуя королю.

Звон прозвенел громкий, вернув разум из мира мечтаний. Послышались шаги твердые, показались рыцари в латах, синеватых, а в руках у одного из стражников верных, был свиток красноватые со словами чернильными.

— Король мой, я слуга верные вашему зову любому, получил послания от гонца империи «Огня» — больше двадцати рыцарей держали щиты, в руках левых, в то время как меч блестел возле пояса стального.

— Читай — Махнув рукой уставшей, король затих, дав звездный час, рыцарю этому.

— Да — Убрав, символ знакомой и развернув свиток красноватый, рыцарь начал читать — Король империи «Ветра», в землях священного леса, был замечен зверь неразумных размеров для битвы в одиночку. Рыцари разведчики говорят о ногах четверных, о глазах беловатых, и голове треугольного вида. Но это не главное, город наш стал местом опасным, Эльфы бьют тревогу молящую, и я бы хотела попросить вас о помощи, в защите их жизней. Императрица империи «Огня».

— Что это за письмо такое? Почему нет приличий, принятых? — Ударив рукой по столу, вассал продолжил кричать — Где слова мирные? Кто сказал, что слова ее, были властными в землях этих?

— Король, слова императрицы новой, молят о двух просьбах… — Не слыша слов глупых, страшен, добавил — Но наши видения…

— Первой она просит, помочь в убийстве зверя этого — Ударив посохом по голове короля, другой тихо сказал — Вы, уснули король? А как же разумность?

— Второй, императрица, просит о выводе народа своего из земель опасных…

— Не уснул я, старейшины… А просто закрыл глаза болящие — Вздохнув, император дал ответ, на вопросы эти — Собираете армию великую, поднимаете корабли в небеса эти яркие! И гоните конницу прочь в земли друзей наших! Мы примем всех граждан империи «Огня» в мир новый! И поможем убить зверя нового, во имя миро надежного! А люди были, мозолю в глазах моих, но и они придут на помощь просящий, верно гонец людской?

Все затихли, заметив тени возле ворот входных, и увидев рыцарей в плащах скрытных, оглянулись на рыцарей щитовых.

— Император «Ветра», для нас честь, быть замеченным вашими глазами. Но да… мы уже послали гонцов к сэру Леонарду, от имени его отца… Так что люди помогут в битве этом, ради обещания данного им…

— Ох, кто убил друга моего? — Сжав руки до силы опасной, король начал гневаться, услышав имя сына полководца дружного.

— Король, мир этот слеп, как и вы. Но после битвы этой, сын последний, придет в земли эти… тогда, и спросите сэра Малрена.

— Малрена…

…

Время играла на руку демону горному, часы брызгали песком, пугая рыцарей верных императрицы. Звучали гонки громкие, слышались шаги дрожащие. И возле домов разрушенных были стойки с зельями лечебными.

Хранилища империи «Огня», были пустынными и не имели запасов прошлых. А вот в руках воинов отважных, виднелись колбочки с жидкостью зеленоватой, так называемой целительной водой. Они создавались благодаря травам природным и имели множество опасных эффектов. Но коли горы зашагали, и звери завыли, другого выбора не было.

— Земля дрожит под ногами моими… — Идя к залу тронному, императрица увидела воинов народных и подняв голову высоко в небеса, промолвила — Я знаю, ты не покинул город этот… мой принц…

Покинув взор рыцарей своих, императрица заметила вассалов пуганых, и сделав вид беспокойства, направилась к месту великому, тишина ветреная охватывала факела горящие, создавая атмосферу конца… конца всего.

— Императрица, гонцы отправлены в империи дружеские — Держа бумаги, Бернард озарил вассалов преданных, видя десять из двадцати.

— Мои вассалы, покрылись водой предательской, а воины их ней, последовали за ними. Покинув леса священные — Она была в мире печали, и думала о словах детских, продолжая говорить, утопая в желаниях встречных — Сейчас корабли небесные, не стоят слов таких. А рыцари раненые должны стать последним рубежом к миру нашему.

— Имм… Императрица, воинов у нас меньше миллиона, и кораблей не больше сорока, а раненых и безруких, тысячи — Не слыша слова Бернарда, насчет дел этих печальных, вассал продолжил — Друзья наши не поспеют вовремя, к битве этой. А слуги мирные не умеют пользоваться мечами острыми.

— Вассалы предали народ верные! Покинули земли родные, и даже так мы не можем покинуть лес предков! Друзья наши придут, не поздней чем к лучам жарким, а мы станем стеной временной! — Держа осанку ровную и показывая глаза острые, императрица, спросила слугу верного, возле плеча — Дедушка, вы нашли его?

— Нет — Прошли часы эти мимолетные, и не было вестей от рыцарей поисковых, а про лес темный и не стоило петь, песни эти.

— Ну что же, вот и послышались звуки тревожные, нам пора. — Взяв меч возле трона золотистого, императрица передала его Бернарду, идя к воротам огромным. Кровь под ногами Малинды, блестели как лучи теплые…

— За империю…

Крики и звон мечей прозвучали в небесах темных, этих…

…

— Обещание? Что за бред! Мой отец мертв! — Бросив свиток, прочь, Леонард оглянул воина темного, говоря — У тебя в плечах есть герб знакомый, но скажи мне слуга отца, почему я должен покинуть город «Железной цепи»?

— Барон, я слышал, у вас в плену есть Лексия, девица милая, верно? — Держа голову ниже плеч твердых, силуэт затих.

— Есть… Но откуда ты знаешь о ней? — Хмурясь, Леонард начал проклинать рыцарей болтливых и слухи гонца этого. Он же видел глаза любовные, так почему не вырвал их?

— Можете привести ее, в зал этот? — Тихо сказал воин.

— Герб над руками твоими, не дает прав приказных. Но зачем тебе нужна слуга империи «Белой розы»? — Желая узнать больше о воине этом, Барон приказ рыцарю привести ее.

— Барон, вы ошиблись… Она не слуга империи этой… Позвольте поднять голову тяжелую — Сказав слова шокирующие, воин стал, продолжая — Она из расы Эльфов, сэр Леонард.

— Эльфы? Это… люди такие? Или империя новая? — Держа слово это непонятной для него в уме, Барон начал вспоминать книги читаные, но не было слов таких в них.

— Барон, Эльфы это раса другая, в этом мире живут больше пяти рас разных, начиная от нас людей, и заканчивая зверьми лесными — Слыша шаги за спиной, воин сказал — До появления людей в это мире красном, главными были Эльфы, похожие на людей.

— Были? Так, а после что было? Кто их сверг? — Видя плате белоснежное и руки ниже груди, Леонард нахмурился сев на трон твердый, удобнее.

— Война Барон, была великая десяти летняя война, где люди были фаворитами… А вот она одна из дочерей бывшего императора, империи «Огня» — Поклонившись Лексии, воин, объяснил наряд дамы — Мы купили это платя, и вот последние слова отца вашего «Лексия дочь друга моего, не человеческого, должна принять сына моего второго в мужья, прошу тень… не забудь…» Кхм, ну простите Леонард, но вторую часть слов, вам еще рано слышать.

— Я… я должна стать женой человека? — Лексия не понимала, почему в ночи темной, ее насильно увели в комнату белоснежную, и переодев даму, с ранами разными, попросили войти в зал королей.

— Лексия дочь императора покойного, ваши земли сейчас дрожат. От демонов опасных из земель темных. И сестра ваша, младшая, слепо стоит возле врагов кровавых, желая смерти за грехи невинные! — Держа осанку хрупкую, воин затих.

— Что… сестра Малинда? Что случилась с землями отца, откуда вы слышали слухи такие… Нет я должна идти! — Подняв подол, платя длинного, Лексия побежала к воротам этим. Но была остановлена воинами темными, продолжая кричать — Пропустите меня! ВЫ люди гнусные, моя сестра… она не знает слов твердых… и… и вассалы гадкие, могут убить ее.

— Лексия истинная наследница земель лесных, прошу успокоиться. Наши воины уже следят за дамой наивной, и готовы в час опасности спасти ее — Кивая воинам, тень, добавила — И еще, она дева глупая влюбилась в человека без чувств любых…

— А… что вы сказали! Она влюбилась в человека? Как такое возможно вообще. Разве люди могли проникнуть в город этот? А Барьер? — Задрожав, Лексия нашла выход темный… говоря — Я…я готовы стать женой Сэра Леонарда… Но спасите народ мой! Прошу вас…

Чувства били в голову милой дивы, не видя выходов других. И слова рыцаря людского били как дрова, подброшенные в костер пылающий. А сестра родная, из той же крови, что и она, стала последней каплей пепла кипящего. Она лишилась эмоции в плену Барона, прошла через страдания адский и пролив слезы до капли последней, забыло о них, на века новый. Но сестра, это слово вернула глаза ее из тумана печального.

— Человека? Ты про… — Дрожа, Леонард начал спускаться по лестницам скользким, не веря ушам.

— Да Барон, Малрен был в городе империи этой…

— Ха-ха-ха, Воин! Звони в колокол священный, собирай рыцарей всех до последнего! Поднимайте якоря кораблей! И да в путь этот! — Пройдя возле тени, Леонард встал в метре от дамы слезливой, говоря — Покажешь дорогу в мир этот?

— П…П… Конечно Барон — Стирая слезы молящие, Лексия пошла следом за Леонардом, держась левей.

— Малрен сын небес этих, и… А, впрочем, они и правда подходят друг другу — Смотря в спину Барона и его жены верной, тень улыбнулась скрывшись в уголках непонятных.

…

Армии вассалов попрощались с врагами скрытными, и разделившись, последовали за императором. В землях южных воцарилась тишина временная, а Князь новый стоял в центре зала пустого, хмурясь. Его глаза летали по доспехам знакомым, не веря лицу старому.

— Ваш отец дал клятву родную, и поскольку вы сын его, Князь… — Стоя в пяти метрах от рыцарей Мариуса, тень затихла.

— Отец говорил мне про тебя, тень людскую. Но ты и правда нечто… А что за клятва эта была? — Приказав воинам опустить мечи, Князь замолк.

— Годы опасные в лесах «Совиных», не прошли, в пустую, и в молодости любовном, ваш отец встретил короля империи «Ветра» и за меч этот — Указав на пояс юноши, добавил — дал клятву эту. Про услугу одну и защиту от людей, империи «Ястреб».

Верность было истиной в словах теней, они следовали приказам отца и не могли менять смысл слов сказанных. Поскольку не было у них тел таковых и разума людского.

— Сколько тебе осталось тень? Я был в день твоего рождения возле отца, но теперь без жизни его… ты умрешь… — Силу существования, тени эти, брали от создателя, и раз он умер, то и им осталось недолго…

— Меньше трех дней Князь. Но этого времени мне и моим братьям должно хватить, чтобы выполнить поручения оставленные создателем нашим. А что касается обещания, Князь я получил слух от слуги пятой. Малрен показался возле города империи «Огня», с армией…

— Малрен? Он в городе этом? Говори, как попасть мне в земли таковые? — Чуть ли не набросившись на слугу отца, Мариус вернул смиренность, замолчав.

— Умно Князь, если вы прикоснетесь к телу этому, погибнете, меня отравили ядом странным и вот результат, ха-ха… Восточные лес… вот и все — Сказав эти слова, тень исчезла из зала темного, оставив темноватый туман…

— Церковь… — Зная нескольких охотников церковных, Мариус приказал вассалам забить гонги громкие, и последовать за ним в бой новый.

…

Армии двигались к одному городу горящему, воины держали гордость короля своего, а птицы следовали к облакам беловатым… Мир этот начал окутываться следами темными, прозвучали слова небесные о новых легендах, и вот как звучали они.

«Гром озарит ворота темные, загорятся глаза великие и с небес покажутся лучи яркие, настолько, что любой существо поднявшей глаза выше деревьев огромных, ослепнут от белизны такое. И из всех людей в мире этом, только десять избранных небывалой силой, смогут подняться к лучам желтоватым. И принять битву за титул уникальный…»

Книги падали с полок стенных, мечи трещали звонами шумными, и торговцы продавали доспехи дорогие. Матери провожали сыновей смазливых, видя доспехи эти, а в них лица серьезные. Отцы улыбались и кричали убить как можно больше существ разных, да, подороже, чтобы купить дом новый и окупить лате дорогие.

А вот звери не спешили к бою последней, медленно следя за рыцарями разными, они продолжали ходить в лесах густых ожидая силу небывалую и великую…

…

— Да, всех детей старше восемнадцати лет! Я иду в бой последний! И мне нужны воины любые! — Осматривая копье, Леонард приказал ускориться.

Город гремел как в осаде прошлой, дым выходил из стен защитных, и звучали крики печальные, смотря на рыцарей еще зеленых. Набор в легионы, прозвучал несколько минут назад, а уже корабли так не две и не три, а десять были забиты рыцарями людскими.

Все хотели получить славу и почет, да такую, чтобы стать Бароном в худшем случаи… Стражники зевали, зная нравы молодых. Но коли прозвучали приказы эти, им придется защищать их, от ошибок смертельных.

Люди не знали против кого они шли, и какого демона небеса призвали в мир этот. Кровь прошлых воин не виднелись в головах новичков. Но даже так, зверей лесных было несколько… А людей, так еще не опытных…

…

Лексия сидела в комнате тихом, слыша крики радости, не веря в людей этих. Она была рождена в мире другом, где не доверяли людям. А услышав от слов рыцаря темного, про любовь сестры наивной, ей захотелось допросить ее, чтобы узнать подробности.

— Люди не видели зверей опасных и не были в боях печальных. Но сила воли у них не простая, а великая, императрица — Появившись в комнате этом, тень продолжила — Ваша сестра теряет разум логичные, и просит юношу, помочь ей.

— Кто он? Как завладел сердцем сестры? — Встав Лексия, засмотрелась в пустоту, не видя воина этого.

— Звать его Малреном великим, хотя слово «Великие», не звучит в устах людских. Но в небесах…

— Малрен? Как он завладел девичьем, сердцем сестры? — Ожидая Леонарда, Лексия захотела, найти воина этого, но…

— Из-за слов…

— Каких? Темный туман? — Видя туман темноватый, Лексия продолжила кричать, ожидая слов воина странного.

…

— Небеса поют словами любовными, видны слезы странные… и это… — Старец сидел возле пещеры темной, читая облака беловатые, говоря — Мальчик, время твое пришло…

Хруст сухих палок бросились в уши старика как звон конца, повернувшись назад он призвал капли пламени, и направив на зверей демонических начал битву…

Вое бесил народ империи "Огня", но еще рано было засыпать, ночь эта станет началом новой жизни великой, а может и концом всего.

В горе великом виднелся силуэт старинный с посохом в руке другой, а возле плеч дрожащих кружились души огненные. И вот раз — поднял руку левую, убив демона звериного, два — приказав капле сжечь второго, старец упал на колени, смотря в глаза красноватые и видя клыки последние.

— Конец мой пришел в годы плохие, эх… А ведь я старейшина империи «Огня»… Но…

Не дав Эльфу, закончит слова, звери набросились на него, начав пир сытный и вкусный, ну и вот пришел конец последнему мудрецу в землях этих, а за ним и послышались шипения звериные.

…

Малрен видел город перед глазами пустыми, смотрел на цвета разные, улыбаясь слизистыми каплями. Чувство радости и желание звучали в голове юном, пугая книгу тихую. Она следила за ним все это время, и не могла повлиять на узоры эти. Руки дрожали, слыша голоса непонятные.

— Я… я потерял это все, верно? Ради силы твоей? — Видя все это синеватыми глазами, Малрен продолжил лить слезы.

— Да, я даровала тебе силу темную, а взамен отняла… душу… — Голос книги звучал не в голове мальчика на этот раз, а за ним…

— Значит, я больше не могу почувствовать радость и печаль? — Повернувшись назад, Малрен увидел девушку лет двадцати в темном плате до колен, и накидкой беловатой.

— Твоя… да — Кусая губы, книга не понимала, почему стояла перед Малреном, видя слезы его и глаза водянистые. Думая, «Я не должна была показываться ему… но как».

— Почему ты забрала их у меня — Говоря тихим шепотом, Малрен спросил — Ради мести?

— Не…. Сегодня, ты видел душу золотую верно? — Сменив тему опасную, она промолвила — Если ты впитаешь ее, то…

Но девица, задрожала, увидев руку мальчика перед глазами своими, и замолчав ничего, не сказала. Мир иллюзорные был полностью во владениях Малрена, и законы здесь держались на желаниях юнца этого.

А сам Малрен, пошел по дорожке пыльной искать приключения на душу молодую, веря в силы свои… и желая изучить мир этот.

— Эй! Ты еще кто такой? Что здесь забыл юноша?

Но сделав шаг, Малрен замер, услышав слова громкие, и увидев воинов с топорами в руках, в шести метрах от себя.

— Вы мне? — Указав на себя Малрен, спросил. Конечно, иллюстрации эти были вымышленными и..

— А кому же еще? Ты видишь другого мальчика возле себя? — Смеясь, воин, добавил — Так малец, не стой возле дороги этой… знаешь ли здесь скачут лошади опасные, со скоростью под миллион… и могут ненароком, убить тебя…

— Вы мне? — Медленно посмотрев на даму в темном, Малрен вернул взгляд на воина, переспросив.

— Что? у тебя пластина заела? Говорю, кони здесь скачут, и если под копыта попадешься… последуешь за прадедом своим — Слыша скакунов верных, воин закричал — А ну быстро уйди с тропинки этой!

…

Глава — 22 Мир грез

— Ха-ха, мальчик мой, что с лицом твоим? А ну! Быстро поднимись на ноги костлявые. Да и кто тебе сказал, что дорога это, безопасная — Держа топор метровый. Воин с длинным как оружий его, бородой, достал кинжал беловатый, стоя спиной к Малрену.

Дорога эта была покрыта войнами разными, с одной стороны бились люди ростом не выше 164, с другой всадники слепые в лате тяжелых. Битва проходила в тропинке широкой, окруженной лесами густыми, где виднелись башни великие.

— Хм, разбойники в эти годы, стали серьезной угрозой в землях наших. Но я не видел вас гадких… Что вам надо? — Стряхнув меч бирюзовый, воин в доспехах цвета небес, встал спиной к карете золотистой, готовясь к битве продолжительной.

Рыцарей этих было меньше десяти, но сила ударов прошлых, и крики ветреные, не могли оставить разбойников в духе уверенном. За деревьями показывались воины бородатые держащие топоры, а также щиты кругловатые.

Ну и главный разбойник, стоящий возле мальчика, с глазами твердыми и лицом веселым. В его доспехах не было слов металлических, поскольку виднелись только кожаные части слеповатые. По всей видимости, они были опытными разведчиками, где в сфере этом решало только одно слово — скорость, а не защита.

— Карета, и пленница — Бросив под ноги Малрена, кинжал туповатый, воин бородатый, продолжил — Я слышал в землях ваших появились предатели… И не желает народ верный, служить, королю новому, готовясь свергнуть его…

Хмурясь, воин замолчал. В слухах не было ничего хорошего, и разбойники тому пример. Но верно подметил гном этот поганые, да и еще, встал на защиту пешки слепого. Озирая Малрена, воин начал мыслино сожалеть о спасении его, от копыт кованых.

Король новый собирал армию великую в поход, непонятный, говоря всем слугам верным про «Врата» небесные, и земли плодотворные. Но не было в мире этом магии… а рассказы про призраков, не могли затуманить разум правителю. Хотя в небе и летали звери двух галловые, их приручили люди…

— Неверно услышали уши твои, про слухи эти! Король наш в уме разумном, и народ людской не желает переворота, печального! — Окружив карету, внутри которой сидела дама лет тридцати и…, воин, сказал — Но коли ты разбойник чести, скажи имя свое и расу.

— Чести? Ха-ха, не слышал я слов таких уже годы долгие. Но я не пришел беседовать с рыцарями людскими! — Ударив топором по щиту деревянному, воин закричал — Императрица, мать короля нынешнего. Позвольте показаться из кареты этой, и обсудить с нами дела монетные!

Но слова воина не заимели эффекта никакого, заставив того запаниковать. Воины же людские насторожились, слыша голос тихий возле окон шторных. В них звучали нотки радости и веселья, а после услышав другую часть приказа императрицы, воины побледнели.

— Но императрица, вы еще молоды! И… И не опытны — Держа глаза возле силуэтов темных, рыцарь был готов заплакать, услышав твердый крик дамы радостной, смирено говоря — Как пожелаете.

Сказав слова грустные, рыцарь убрал меч в ножны стальные и встав возле двери каретной, медленно отварил их, желая закончить этот гул болящий, побыстрей. Голова воина болела неспроста, ведь императрицы здесь и в помине не было.

Глаза же гнома этого, заблестели и увидев плате приподнятой руками беловатые, разумпожелал покинуть голову его, сказав «Пока, здесь я не в силах сделать ничего».

А Малрен, взяв кинжал в левую руку начал задыхаться от чувств разных. Сначала был страх, да такой, что еще бы секунду так другую, штаны бы стали мокрыми. Потом паника, видя рыцарей в доспехах лат, и слыша слова гневные. Ну и конечно удивления, замечая милую диву, которая не спеша показывалась из кареты золотой.

— Так… Вуальд — Вернувшись в чувство, воин одарил девушку лет двенадцати, взглядом быстрым, продолжая кричать — ВУАЛЬД! Быстро подойди сюда! — Не слыша шагов, он посмотрел на лес густой, готовясь кинуть топор.

— Да-да, стойте, стойте… Король… Я…я иду, иду — Дрожа из кустов, показался воин в кожаных доспехах, с бородой беловатой, и паникуя медленно шел к воину гневному.

Не зная, как на это реагировать, рыцари выдали из себя улыбку, держа девушку возле окружения стального. Ими уже были посланы птицы тревожные, чтобы сообщили о нападении.

— Ну, я жду от тебя объяснения — Злясь да настолько, что ноги его потеряли свое «я», воин начал поглядывать на мальчика радостного.

— Король, мы не могли ошибиться во времени дневном, и тем более шпионы наши посылали каждые час сведения о ней. И… — Держась как можно дальше от владыки гор богатых, воин попытался, вернуть разумность в его голову — Может карета поменяла время отправки король? Почему бы, нам не спросить их?

— Спросить, людей? Ты считаешь, наши братья Дворфы, могли допустить ошибку, в деле этом? — Идя к воину с бородой облачного цвета, король, закричал — Сколько дней назад, я велел тебе проверить все? ТЫ ПРОВЕРИЛ?

Моля, богов милосердных, умерить гнев короля великого, воин начал делать шаги медленные в леса густые, из которых слышались шепоты разные, про информацию неточную. А ведь люди не могли быть умней их.

Слыша их беседу громкую, рыцари людские расслабились, прося императрицу вернуться в карету эту. И ожидать подкрепление вассалов своих.

Императрица, не желала возвращаться в карету душную, из которой виднелись только рыцари в доспехах кузнецов. Она хотела видеть мир прекрасный, а не сидеть в замке с книжками в руках. Но почему-то никто не слышал ее слов и криков печальных, заставляя учить танцы всякие и играть на струнах разных, для будущего.

Ей виднелись лучи веселые и теплые. А также слышались под окнами огромными, слова радостные и слухи всякие. Но уроки частные были важней, по словам отца великого, и беседы ненужные не подходили королевской семьи. Но она хотела радоваться жизни молодой, хотела завести друзей всяких и не важно, богатых или нет…

— А кто они? Сэр Рыцарь. Почему им нужна мама? — Указывая ручками, девушка позабыла о страхе, спрашивая — Это те самые разбойники? О которых, меня предупреждал старшие брат? Но, где же их аура кровожадности?

— Эх… Мисс, прошу вас вернуться в карету, и дождаться стражников городских — Встав перед ней, рыцарь укрыл спорящих между собой воинов, добавляя — Вы не правы, они простые путники миледи.

Король приказал укрыть ее, от мира мечей и криков молящих, до дня обручения, во имя империи. И рыцари слуги владыки, также знали множество вещей, начиная от предательства, заканчивая верой.

Правило всегда устанавливались традициями, и так сложилось, что дамы в мире этом были украшением для богачей всяких. И балы роскошные устраивались не просто так, а чтобы показать роз прекрасных, публике, да и продать их как можно дороже, Князю другому.

…

— Что случилось с ним опять? Эй… человек, ты можешь открыть глаза свои? — Смотря на Малрена хмурого, девушка попыталась коснуться его посоха золотистого, но рыцари каменные не позволили ей даже поднять руку дрожащую.

Она не понимала, что же случилось с ним, и почему воины, не знающие слов молящих, остановились возле него, создав стену горную, из тел своих. Так еще не выпускали ее никуда, заставив девушку эту все время смотреть на полководца людского.

Рыцари эти были зеленоватыми, из их глаз каменных иногда выходили зеленоватые капли водянистые, которые скатываясь по лицу големному, исчезали без следа. А пар оставленные после влаги этой, кружился возле мальчика сонного, медленно окутывая холодные руки его.

— Он находится в мире грез… Где эмоции влияют на земли эти, позволяя управлять миром новым. Но если он потеряется в облаках небесных, вздох… он умрет — Рот Малрена приоткрылся и послышались слова эти. Заставив девушку запаниковать и сделать шаги отчаяния назад.

— Хватит претворяться, что ты спишь человек! Врун ты! Все вы люди такие, и слова твои про сказки эти. Не могут удивить меня, мага бесстрашного! — Скрестив руки ниже груди скрытной, девица забыла набросить на волосы свои, капюшон темноватый. Кружа волосами белоснежными, как лучи луны в темном небе звездном.

— Вампир кровожадный, я видела ваших предков глупых! И обучила вас маги небесной, за служения вечные! А вы уже забыли о словах преданных, пока я спала в мире сонном? — Звонкий голос Малрена хмурящегося, покрыл комнату небольшую ветром прохладным, продолжая — Я могу приказать тебе что захочу, и ты как внучка первых вампиров, должна будешь послушаться моему зову! И как я раньше не увидела ауру эту, возле сестер твоих…

Книга гневалась как, могла, но поскольку она забрала чувство радости и веселья из мальчика людского, ее голос звучал смирено и без капли ярости громкой. Она беспокоилась за мастера своего, поскольку видела мир новый, и стояла в метре от него, слыша скакунов людских. Но, к сожалению темной дивы, ей не удалось спасти Малрена из копыт лошадиных.

— Кто ты! Я… я не из расы вампиров — Упав на колени дрожащие, девушку обняла руками себя, спрашивая — Откуда…

— Я уже ответила, на вопрос этот! Но, сейчас не время вспоминать, что ты последняя из расы своей. Помоги мне, разбудить воина людского из сна долгого, иначе я прикажу тебе убить себя! — Снова голос книги прозвучал нежней некуда, из-за чего она захотела забрать чувство гнева из Малрена спящего, но остановившись от мысли этой, она подумала — что же будет тогда с мастером.

Но к словам этим не прозвучали ответы любые. Покрывшись тишиной смертной, девушка продолжила любоваться закрытыми глазами человека, думаю о своем. Она не хотела нарушать обещание данной братьям мертвым, про возрождение рода сильного, но также она не желала служить человеку убившего сестер родных из той же крови, что и она.

— Кажется, у меня нет другого выбора, ну что же начнем — Чувствуя как душа Малрена начала медленно покидать тело родной. Книга попыталась выбраться из воина этого…

В течение нескольких секунд, возле мальчика этого появлялись сгустки темноватого пара, и показывались пальцы рук беловатых. Ну и вот перед глазами девушки, из неоткуда показалась девица, с черным как бездна платим.

— Я… я раньше никогда не делала, что-то такое… Но сейчас я полностью принадлежу вам, Малрен великий… И простите меня мастер за это. Я..я знаю, что должна была спросить вашего разрешения, прежде чем делать это. Но… — Медленно сев возле правой руки, воина людского. Книга убрала волосы назад, готовясь одарить мальчика этого клятвой любви. И вот она посмотрела на лицо Малрена, собираясь, с духом демоническим, а после начала опускать голову вниз.

Рыцари задрожали, увидев этот дар небесный. Хотя они не владели чувствами таковыми, но увидев энергию магическую возле рук полководца своего, воины попытались открыть рты замурованные, чтобы впитать силу эту в себя.

— Она, ангел? Н…Н….НЕ…Не может быть…

Гром прозвучал в темном небе радостном, покрылись земли людские радугой невиданной красоты, заблестели дома народные светом беловатым и настолько ярким, что каждый человек спящий выбежал на улицы темные. Луна заблестела как в последний раз. Даруя лучи эти, существам разным. Знаменуя начала новой эпохи.

…

— Что… — Глаза Малрена закатились, послышались слова нежные, а после он вернулся в мир беловатые, видя рыцарей каменных и девушку мертвую…

— Кто-то напал? — Вскочив с места холодного, Малрен оглянулся по сторонам, не видя тел других, продолжая спрашивать — Книга, как тебя зовут?

Ветер прохладные подул возле полководца этого, развивая накидку девицы мертвой под ногами его. Вампир был убит из-за отказа подчинения, и книга не хотела, чтобы мастер услышал слова любовные. Дабы выполнить долг небесный. Но кто же знал что после поцелуя верного, Малрен вернется настолько быстро из мира радостного.

«У меня нет имени, и не нужно спрашивать об этом человек. Ты не смог защитить девушку эту. Хм, а ведь были планы у меня… Ну да ладно, я знаю место одно, где таких дам подходящих много… Как только мы накопим достаточное количество душ. Нам придется отправиться в путешествие, опасное» — Она попыталась сменить тему. Пытаясь скрыть истинные нотки смущения в словах.

— Так у тебя нет имени? А может, я придумаю тебе имя? — Посмотрев последний раз на девушку бледную. Малрен пошел дальше вперед к выходу из пещеры.

«Как пожелаешь» — Книга уже признала мастера, вечного. И подарила ему жизнь свою, одарив словами следующими «Пока ты жив буду жить и я».

— Хм… Как тебе Афелия? Я слышал, это имя было дарована деве Церковной, за труды и служения? — Отварив дверь грязную, полководец замер видя дом темноватый со столами разными и стульями, пробормотав — Кажется это таверна, но почему здесь скрыт проход в гробницу?

«Афелия? Хорошо» — Послышались слова тихие в разуме воина.

Таверна была покрыта тряпками разными, в одном из углов виднелись стулья и столы, брошенные в разнобой, из-за чего казалось, что владельцы бизнеса этого спешили куда-то. А вот кровь засохшая, насторожила Малрена, видя ведра с водами розоватыми. По всей видимости, люди готовились к чему-то.

— Обыскать каждую комнату в доме этом, найти еду любую, воду чистую и одежду или плащ не слишком грязную — Стоя возле двери, Малрен начал считать воинов каменных, думаю о тактиках разных.

«Малрен, нам нужно накопить тысячу душ, любых… Людей, Эльфов или же зверей» — Книга, поставила цель важную для дней будущих, напоминая ему — «А еще, нам нужно забрать душу небесную, из черепахи».

— Черепаха? Афелия, думаешь, у меня получиться убить черепаху? — Сев на пол красноватый, Малрен, задумался. Да, пока он был в пещере этом, заметил душу золотую. Но почему черепаха, так еще огромная? В глазах его во время пробуждения рыцарей верных, показались узоры стража лесного, но он был слишком сильным для сотни каменных големов.

«Ты, нет! Но слуги небес смогут, тебе нужно только быть возле него во время гибели существа, а душа сама найдет истинного правителя» — Афелия, добавила прежде чем уйти в сон долгий — «Время твоего правления почти пришло, но без душ существ, мы не сможем завладеть силой великой. И миром этим».

— Хорошо, я сделаю все возможной, чтобы заполучить душу эту — Положив посох перед глазами, Малрен услышал шаги, поворачиваясь к лестнице.

— Отпустите меня! Я, не хочу умирать в битве этом! — Крича юноша лет восемнадцати, бил ногами воинов несущих его к Барону людскому.

— О? Эльф? Вот и собеседник…

…

Тени кружились недалеко от Малрена великого, следуя указам небес и готовясь к действиям тайным. Императрица священного леса, решила возглавить битву первую и последовать в мир небесные, не ведая, что мальчик людской в таверне под замком сидит, и мучает Эльфа одного.

Эльф этот кричал как мог, моля полководца прекратить сдирать кожу с рук его, мешая теням обсуждать план спасения Малинды от рук демонических. Им было велено не только защита кого-то, но и двуличные приказы также звучали из уст Барона мертвого.

— С первыми лучами теплыми, начнется война, за эпоху новую…

— Мы должны спасти Малинду наивную, от зубов зверей голодных…

— Ну… у меня есть пару слов для спасения девицы этой… Скажите ей, где сейчас находится Малрен великие, и сопроводите Бернарда следом за ней.

— Первый, вы уверены в этом? А что если господин, пойдет против них?

— Не пойдет, честь и разум все еще остались при нем. А учения братьев не должны стать причиной смерти любви новой.

— Первый, ваши слова пугают нас. Откуда уверенность такая, в уме вашем?

— Ум здесь не причем, просто видел взросления мальчика этого, глазами своими. Он не был покрыт слезами неразумными, и делал вид глупости возле родных.

— А как же пабы и девы легкого поведения?

— Они-то? Да он бывал в местах таких, но чтобы поспать часик другой…

— Но почему вы не сказали отцу его?

— Зачем? Все мы несем секреты разные, так пусть половина из них, останутся в тайнах глубинных… ха-ха, но пинок был прекрасным… Ха-ха даже вспомнил деньки Сэра Олларда, перед войной.

— Тайны…

…

Эльф продолжал кричать, видя как пальцы один за другим, падали вниз, неся за собой боль адскую и слезы отвратительные. Рыцари держали полумертвого существа в разуме шоковом, пока полководец медленно допрашивал его.

— Ладно, ладно. Не кричи, последний вопрос. Где я могу найти лазареты с ранеными? — Воины уже собрались возле леса темного, за раннее готовя оборону из досок разных и окопов глубинных, чтобы уменьшить количество псов демонических.

Но Малрен не мог вступить в бой с рыцарями своими, поскольку проигрывал по количеству. А лазареты обычно во время битвы, были самыми безопасными местами в сражении любом. И лучше убить курицу без клюва, чем с ним.

— Все раненые… сейчас находятся в замке… Я… я все скажу только прекратите, резать меня… прошу… — Слова лились реками, как слезы из глаз. Эльф желал жизни мирной, но не было в уме полководца людского, слово этого.

— Спасибо, можете отпустить его — Повернувшись спиной к Эльфу, Малрен направился в сторону выхода. Приказывая воинам направиться к замку, и убить всех раненых и лекарей до последнего.

— Спасибо… спасибо… Сэр благодарю вас… — Упав лицом, Эльф начал благодарить мученика своего.

— Да-да, убейте его! — Исчезая в темноте ночном, Малрен почувствовал бодрость и заметив душу зеленоватую возле пальцев, улыбнулся.

…

Леонард стоял возле рыцарей зеленых, держа копья наготове и озирая лес густой, он заметил еще сорок с чем-то, кораблей воздушных над лесом этим, но не стал даже думать о них. Пытаясь найти город сказочный и брата мелкого. Лексия же думала о своем, про сестру молодую и человека сердечного, которому удалось завладеть словами ласковыми из уст Малинды, а и насчет дяди старинного, она также не позабыла, пытаясь понять, как же он смог допустить такую беду имперскую.

Ну а вот дозорные, все же заметили Мариуса великого полководца, и Вольфа так сказать слугу его верного, но не стали тревожить ум Леонарда, боясь получить выговор или же криков ненужных. Сейчас корабли двигались вперед, не зная слов солнечных. Их главной целью было заполучить честь да не простую, а грозную. Чтобы за одну битву эту, стать Бароном или священным рыцарем каким-нибудь.

Титулы получались в мире битв и звонов мечей, а слова, про заслуги мелкие и везение разные, не слышались уже годов так сто наверно. А все благодаря императору столичному, который не покидал земли города богатого, даже на банкеты важные.

А ведь сыновья его завладели довериями опасными, и позабыв об отце своем. Пошли войною в империи другие, конечно, не все вассалы были рады силе таковой, но кто решился бы сказать что либо? Тем более Барон Годунов и Вард, всегда кричали про доверие и честь, императору.

Но, к сожалению, император не хотел видеть сыновей любимых, желая убить их как можно скорей…. Поскольку не был он человеком вообще, и императрица любовь всей жизни его, не переставала спрашивать муженька про уши острые, и глаза звериные.

…

— Люди? Летите за ними! — Следуя за ветром ночным, Король империи «Ветра», ярко улыбнулся, пробормотав — Битва эта будет опасной, и возможно печальной… Но коли люди и эльфы встали плечом к плечу, в битве против стража небесного. Мы не проиграем… А после победы, в истории новой эпохи напишут про дружбу вечную. Да и прозвучат слова народные, про силу небывалую и империи новые.

— Король, вы и, правда, мудры… Мы видели мир такой, не будем лгать устами этими. Но не в годы сегодняшние это случится… ой как не скоро… — Видя гору, старейшина, промолвил — Пора король. Время пришло, сегодня начнется эпоха новая, где люди и эльфы будут жить в мире долгом, бок обок.

…

Глава — 23 Несколько секунд назад

Рыцари стояли плечом к плечу, держа копья двух метровой высоты, над головами стальными, возле ног их них, начиная с почвы природной и доходя до колен дрожащих, красовался щит стальной. А за этими бравыми слугами императрицы, виднелись лучники с кострами идеально подходящие под оборонительные построения.

Лучники не замечали стрел вонзенных в земли мокрые от крови дней минувших. Стоя спиною ровной, они держали луки натянутыми и ждали приказ полководца, на лошади скакуне. За ними уже были двенадцати метровые башни — огромные и город родной. Они знали, что битва эта имеет две концовки.

В-первой, им посчастливиться, и они все же смогут одолеть полчище зверей демонических и стража лесного, из-за которых погибли сотни тысяч воинов молодых. Но шанс этот был не слишком велик, и каждый воин возле леса темного это прекрасно понимал. Армия демонов уже виднелись в кустах густоватых, а также слышались их вои радостные.

И во втором случаи, они станут удобрением для земель пустынных и помогут новым зверям прокормить детей, так сказать тела Эльфов пойдут на завтрак, обед и может быть, даже наужен. А ведь судить по силе и количеству воинов было еще рано, за спинами рыцарей дрожащих, слышались шаги твердые и виднелись армии лесные, так называемые «Защитники священного леса».

На плечах воинов верных, блестели гербы империи «Огня», говоря к какой силе, он принадлежит. Гербы эти имели золотистые цвет, намекая всем слугам бедным о золоте, рудном, из которой делались монеты богачей. Плащей к слову, за спинами рыцарей лесных не было, они решили снять их, дабы помочь простым лекарям в тканях, столь недостающих. Город стал мертвее небес ясных в летние день, улицы превратились в гроб красивый. А колбочки с зельями разными уже опустели.

Мир то этот, был не разумен к слугам двуногим, отдавая предпочтения природе, матушке родной. Из эпох прошлых мы могли узнать, про войну людскую, а силе Эльфов, и какую плату они заплатили за существование в лесах опасных. Хотя люди некоторые и знаменовали кончину расы таковой, но были и другие смотрители, а точнее сами небеса. Они выбирали, когда начнется следующая битва, решая кому победить. Им были выбраны дни праздничные, да и новый год не стал исключением. Но кто они такие? Почему они решали за всех? И как они это делали?

Лазареты, в замке темноватом были окружены факелами горящими, дающий свет хоть какое-нибудь, кристаллов минеральных которые были лучше древесины горящей, не было в наличии больше. А хранилища замка, опустело став домами для крыс разных и зверей мелких. Ну а маги уже лежали без сил магических, прося воды и трав сонных, они потратили всю энергию, дабы за час поднять как можно больше, рыцарей императрицы на ноги, ожидая похвал любых.

Рыцари эти, выходя из лазарета, даже не успевали сделать пару шагов свободных, думаю о побеге в леса западный, умирая от копья каменного. Их глаза не замечали братьев мертвых возле стен красноватых из-за темноты небесной, погибая десятками. Души зеленоватые пролетали через дома полуразрушенные, окружая руку то левую, то правую мальчика молодого.

Он шел в сторону башен сторожевых, держа меч туповатый в руках разных. Благодаря наставлению книги под названием «Афелия», воин юные, уже позабыл о страхе разном и забрав меч из ножен рыцаря Эльфийского, пронзил сердце владельца клинка, направляясь в гущу событий.

Цель у книги была не слишком сложной, но и в них слышались нотки сомнения и паники. Афелия говорила поучаствовать в битве этом, получая не только опыт рыцаря такового, но и души мертвых существ разных. В поле брани всегда будут доспехи ценные или же украшения дорогие, а про души, который существовали в теле каждого живого существа, и не стоила напоминать, ведь даже у жуков были капли пламени душевной. Но звучали и слова опасения, которые остерегали полководца людского, прося не уходить от рыцарей двуногих слишком далеко.

…

Леонард озирал корабли наполненные рыцарями зелеными, готовясь поскакать на верном коне «Миля прочь», к врагам демоническим. Сама же лошадь была жеребцом еще тем, мышцы виднелись не только на ногах зверя прирученного, но и в глазах жадных, просящих поскорей помчаться вместе с полководцем легиона «Водных драконов» цвета небес, к врагу новому.

Доспехи, скрывающие гриву великолепную, были сделаны из чистого золота, они блестели ярче лучей солнечных, видневшихся возле гор беловатых. Сам же Барон был не хуже друга четырех копытного, он был замурован в доспехи желтоватые с белоснежными частями, а на спине его красовался меч двуручные, ожидая рук твердых. В то время как в левой руке Леонарда, рыцари верные, замечали щит кругловатый.

И вот из последнего корабля людского вышли тысячи лошадей с верными старцами легиона этого. В руках у них были, копья острые в высоту небес, а лате белоснежные скрывали щиты кругловатые, из-за чего дрожь земли утих.

— Сэр Леонард, это копье было оставлено отцом вашим, на годы новые. Он хотел вручить его лично, но… Судьба не позволила — Упав на колени, тени окружили Барона, медленно протягивая копье.

— Прекрасно! — Закричав это слово, Леонард надел шлем бело-золотистый с гривой черноватой, готовясь поднять оружие новое, за отца покойного.

Копье это имела не стандартную форму, можно даже было сказать, что меч это, а не копье. Но звуков шепотных не послышалось за спинами воинов верных, ведь не было смысла говорить что-либо, да и на битве этом, меч таких размеров был идеальным, против толпы врагов.

— Когти эти не слишком остры… Хм, но и так сойдет. Главной чтобы ткань поясная не мешала мне, а может убрать его вовсе? — Уставившись на Лексию, возле рыцарей конных, Леонард закричал — Приготовится! Создать построение атаки! Город вон тот, не должен пасть! Да и звери эти должны стать мехом дорогим для новых одежд разных, всем, все ясно?

«Да»

Одно слово еще раз озарила воздух этот, и послышались звуки копыт твердых, поднялись передний ноги лошади Леонарда, и взмыл он в небеса ветреные, мчась следом за кораблями небесными. Легион же покраснел от стыда воинского, продолжая критиковать желание полководца, лично вести рыцарей верных в бой опасные. Но коли слов этих грубых не промолвил никто. Поскольку задрожали снова земли эти, и заблестели доспехи белоснежные от лучей утренних, заставляя пыль сероватую озолотиться.

…

Рыцари Империи «Огня», задыхались, видя гору небывалых размеров, их ноги невольно отказывались стоять прямо, заставляя стражников лесных, остаться с миром зверином наедине. Еще зеленоватые слуги императрицы, не видели демонов таковых, а что касается защитников, коли зовущих титулом таковым, народным Эльфийским. Они тоже задрожали, смотря в глаза эти каменные и видя зеленоватые туман, по цвету едкого яда, в мире этом.

Но слова крикливые из уст полководцев и вассалов, верных народу, не давали им покинуть мир твердости, в бездну отчаяния. Держа мечи, столь яростно, как веревку спасительную, они начали бить мечами ржавыми по щитам стальным, пытаясь угомонить гул страшные и вои звериные.

Лучники, с луками натянутыми, заметив руку полководца, озарили небо лесной стрелами стальными, продолжая поглядывать на воина в седле. Их приказы не звучали в звуках металлических, да и смыслов в словах этих не было нужды. Ведь виднелись звери тигровые с рогами возле лба опущенного, и вот достал меч, из пояса коник, жадно ухмыляясь.

Тигры трех метровые, не имели ничего общего с прошлыми вредителями. Их шкуры имели золотистый цвета, покрытые сверху черноватыми линиями, глаза же были белоснежными как когти лаповые, с рогами посредине выше носа острого на запахи разные.

Да и за ними, из леса густого, слышались шипения змеиные, а после показались глаза линейные, в которых виднелись ярость и кровь.

Рыцари хмурые, подняв щиты из грунта природного, побежали к врагам демоническим, желая сразиться за мир новый. Продолжая бежать вперед за конем бесстрашным, воины подняли мечи, над головами пронзив зверей глупых, так еще прыгучих. За первой линией стражников императрицы мчались к бою этому еще пять, и не видя стоящих воинов перед собою, вступили в битву, оказавшись зажатыми возле построение разных.

За секунду мимолетную, послышались крики рыцарей верных, показались краски разные и прозвучали слова неприличные. Кровь начала медленно просачиваться возле ног рыцарей Эльфийских, пытаясь найти пруд какой-нибудь, да или почву сухую. Звери набрасывались на рыцарей оставшийся без полка своего, открывая руки и ноги, все еще живого существа, его крики слышались не хуже приказов громких генералов.

Эльфы, держа мечи и прикрывая спины собратьев, пронизывали шкуру демона четырех лапового, прося нет моля небеса, оставить их в мире этом. Но зверей этих, было не сотня тысяч и не полмиллиона, а намного больше. Земли перестали дрожать из-за воя громкого, который созывал летунов крылатых помочь братьям ходячим.

— Птицы? Вороны! Лучники, сожгите их всех! — Продолжая бить в колокол звучный, полководец взял длинные лук возле рыцаря мертвого, натягивая первую стрелу — В походах прошлых, я был как орел… И попадал всегда в цель!

Прозвучали ветреные слова, показались стрелы, горящие в небе ярком, и задрожала земля. Демоны появлялись с каждых углов темных, виднелись даже змеи ползучие к домам пустынным, но рыцари уже покрыли земли твердые телами своими. Убив одного или даже трех зверей рогатых. Звери разрывали всех двуногих не разбираясь, кто он такое, и даже когда тигр демон родной, пытался подпрыгнуть, встав на задние лапы, над его головой показывались когти беловатые.

Пения птиц звучали возле императрицы Малинды, она была покрыта доспехами снежного цвета, руки дрожа, держали посох золотистого вида, каждый раз, когда слышались крики рыцарей стальных, она закрывала глаза влажноватые, не видя принца в битве этом. Звери мчались в город пустынные, не обращая вниманий на стрелы пагубные или же копья длинные.

Воздух утренний был прохладней, чем в дни вчерашние, небеса покрывались темными узорами разными, а звон мечей и кровь красноватая разрушала сердце девичий. Битва эта была неразумной, и несла гибель всему живому, по словам вассалов разных и рассказов прошлого императора, Малинда дочь леса священного, не подозревала про картины ужасные, про страх не детские, и мысли кричащие.

— Императрица, звери… они убили сотню тысяч рыцарей… И — Лошади на которых сидела императрица, и слуги верные, не желали покидать битву эту, слыша звуки копыт горных.

— Мы… моему народу больше некуда идти! Я приказываю биться до конца! Никому не отступать. А того, кто ослушается и сделает шаг назад, я лично убью! — Заметив силуэт знакомый, возле тигров голодных, Малинда закричала — Стоять до конца!

— Но императрица… Наши друзья не послали гонцов с ответами радостными, в которых звучали бы слова согласия. — Держа меч возле головы, рыцарь не думал подниматься с колен красноватых, говоря — Империя «Ветра», забыла о договоре старинном. Наверно и не вспомнит, так почему бы нам не отступить?

— Куда ты хочешь отступить? К людям? А они примут нас? Врагов кровных? Или может быть в земли другие, вот только какие? — Не видя волков преданных, Малинда спросила тихим голосом Бернарда — дедушка, почему в битве этом не видно пламенных волков? Где они, почему нет силы природной?

Звери бились кровожадней людей, но почему приказы выполнялись не полностью? Что случилось с верными питомцами расы моей? Хмурясь, думала императрица.

— Ох… Берегись! — Не успел Бернард начать рассказ свое, как появились звери тигровые с рогами острыми.

— П… Прочь! — Подняв посох магический, Малинда призвала стрелы призрачные и направив их к демонам голодным, убила двух за мили небольшие. Продолжая смотреть на десятки других.

Звери эти уже покрыли город лапами красноватыми, но были остановлены возле замка разрушенного воинами каменными, который шли к адским существам из плоти теплой с копьями покрытыми кровью Эльфов.

— Я… я ведь говорил! Нужно было бежать… Эх так и знал. что нужно было покинуть империю родную, вместе с вассалами предательскими! — Дрожа от страха, рыцарь увернулся от когтей красноватых, видя глаза открытые возле ног своих. За зверями тигровыми ползли змеи шести метровые, медленно пожирая тела воинов мертвых.

— Вот трус гадкие! Да если бы, я знал о натуре твоей, хм… Берегись — Спрыгнув с лошади, Альфред побежал к воину последнему, прикрывая спину его, от когтей тигровых.

— Малинда… сказать по правде, Малрен маг людской не умрет через два года — Достав кинжал, Бернард увернулся от тигра прыгучего, разрезая кожу его.

Удивившись Малинда, заулыбалась, представляя встречу радостную в годы новые. И подняв посох над головой пронзила десятки тигров стрелами магическими, рухнув на земли мокрые. Она использовала слишком много магии, пытаясь воссоздать заклинание высокого уровня, совсем позабыв о цене.

…

«Малрен! МАЛРЕН! Спаси императрицу! Она нужна тебе в мире новом!» — Видя глазами юноши. Афелия запаниковала, увидев Малинду дрожащую от нехватки магической энергии. Магия звучала как символ величия, но если энергию эту использовать, не ведая о приличиях, сила это могла и убить.

— ЧТО? Спасти императрицу? — Уклонившись от зубов змеи ядовитой, Малрен разрезал демона этого пополам, продолжая собирать души существ. В его разуме уже звучали слова тысячи и три тысячи, из которых девяносто процентов были душами рыцарей зеленых.

«ДА! Спаси эту принцессу! Она нужна тебе!» — Взяв под волю свою, левую руку мага, Афелия пронзила левый глаз тигра слепого, сражаясь за него. Книга слышала много слов разных и мечтала о месте вкусном, но сейчас Малинда была важней всех.

— Хорошо — Подняв посох над капюшоном темноватом, Малрен запел заклинание тихое и мигом исчез перед дикарями звериными.

Малинда же упав с лошади, побледнела от страха потери. Не веря, глазам своим, и думая, как же она найдет принца любимого, если умрет здесь? Но звери не слышали ее криков душевных и окружив девицу набросились на нее. Даже Бернард, стоящий в двух метрах от Малинды не смог помочь даме пепельной, сражаясь с демонами лесными. Он бросил печальный взгляд на диву наивную, сожалея о кончине таковой.

— МАЛИНДА! — Убив зверя другого, Альфред побежал к ней, пытаясь помочь любви всей жизни молодой, но не успел. Над головами зверей показались краски красноватые, послышались крики печальные и миновали хрусты громкие.

Бернард побледнел от горе печального, упав перед тиграми голодными не желая жить больше в этом мире красном, готовясь отдать жизнь свою, за даром. Но послышались звуки небесные, прозвучал рог громкие, задрожали дома каменные и пролетели кавалерия сто тысячная перед глазами грустными.

— Кто-кто они? — Держа меч возле рыцарей лошадиных, Альфред запаниковал. В мире их нем, не было конницы таких размеров и кораблей столь огромных, хотя и замечал что-то знакомое в них.

Кавалерия же эта, окружив выживших вассалов и откинув зверей в леса темные, встала в ровную линию перед деревьями, ожидая приказов грозных и готовясь к бою новому. За несколько минут в поле, где правили звери демонические, не осталось никого все были затоптаны лошадями тяжелыми на седле которых сидели рыцари, весящие тону.

В то время как Бернард печалился и был готов убить себя. Альфред запаниковал, видя снижающихся кораблей, из которых выходили армии, пешие и лучники с арбалетчиками, не переставая спрашивать себя, кто в мире Эльфов собирает армию из арбалетчиков?

— Эй, ты — Указав, мечем огромным, всадник спросил — Где полководец ваш? Или императрица, я слышал она девица молодых лет.

— Она… она мертва сэр, погибла несколько секунд назад — Сжав руки и выбросив меч, из кончика которого лилась кровь звериная, Альфред указал рукой в сторону императрицы, не жилая смотреть туда — Вон там ее останки.

— Несколько секунд назад? Так сформировать оборону из пеших рыцарей Барона Мариуса, собрать стрелы целые и приготовится к битве новой — Отдав приказ вассалам верным, и упомянув титул брата, Леонард обрадовался новым землям Мариуса, поскольку знал, какую ценность имеет этот город для будущей войны. Но, к сожалению Леонард, не ведал что титул у брата старшего уже другой.

Пнув лошадь, полководец позабыл о воинах малочисленных осматривая кровь вонючую, и видя накидку из шелка. И вот послышались слова печальные из уст дамы, так сказать невесты Леонарда бесстрашного. Пришла же ему в голову глупую, приказать — отдать лошадь слуги верной, ей.

— Альфред… Дедушка Бернард, это я Лексия — Спрыгнув с лошади и вернув взгляд болезненный Леноарду, она упала перед Бернардом печальным, спрашивая — Дедушка, я вернулась… вернулась. Что случилось? Почему вы не стали защищаться в городе нашем? И где магические стены? А… я слышала, сестра моя младшая, стала императрицей? Где она, я хочу увидеть ее?

— Лексия? — Первым на слова Лексии отреагировал Альфред, любуясь легионами рыцарей, он позабыл о страхе прошлом, улыбаясь даме в лате беловатых — Мисс Лексия? Это и правда вы? Что случилось с вами? И… и получается если, вы живы то и… император…

— Нет, этот старик пал в бою глупом. Отдав жизнь свою за ошибки вассалов, напав на город мой без тактики какой-либо. А Лексия, моя невеста, так что не стой так близко к ней — Не дав Лексии сказать хотя бы слово, Леонард спросил старика грустного — Так тебя зовут Бернард верно? — Но задав ему, вопрос простой, полководец не увидел реакции человеческой, приказывая — Эй. А ну-ка, верни его в чувства.

Услышав крики полководца, рыцари быстро подбежали к Бернарду мертвому, и открыв бурдюки кожаные, брызнули вином вонючим на его лицу.

— ФУ…Фу, что это за вонь — Закричав Бернард вернулся в чувство мирские, и задрожав увидел Лексию хмурую, тихо спрашивая ее — Лексия, я умер?

— Дедушка нет, конечно! Откуда вы взяли эти сказки новый? — Закрыв рукой нижнею часть лица, девушка посмотрела на Леонарда благодарственными глазами, спрашивая Бернарда — Дедушка, так, где моя сестра?

- Она мертва, ее тело было разорвано зверьми этими и по всей видимости эта ткань принадлежит императрице — Подняв над ногами, меч огромные, Леонард показал ткань дорогую, видя как Лексия закрыла уши свои, не желая слушать его, продолжая — Она была убита с лошадью великолепной породы. Эх, нам бы в армию таких жеребцов… — Вспоминая о демонах лесных, Полководец спросил — Что там у вас? Почему звери затихли?

В небе лесном не слышались вои демонические, а грохот шагов подрагивающие при касании почвы плодотворной, не заставляли дрожать земли эти. Из-за чего полководец забеспокоился.

Но он не увидел, глаза влажные возле лица невестки, совсем позабыв о ней. Ведь воины сейчас были куда жадней, чем слезы и эмоции печальные. И Леонард это прекрасно знал, поскольку побывал в сотнях битвах разных и видывал, немало слез.

— Сэр Леонард, звери собираются в стаи огромные и по всей видимости готовятся к атаке новой, думаю через минуту с небольшим, они нападут — Сказав слова тревожные, рыцарь покинул полководца, видя глаза его острые как орлиные.

— Ах, я и забыл… Что случилось с императором? И кто они такие? — Бернард тоже замешкался, услышал слова воина странного, задавая вопросы эти Лексии.

— Дедушка это Леонард, он полководец из людской расы и… и — Не веря в сердце дрожащей Лексия повернулась к Бернарду спиной, тихо добавляя — И мой жених. И почему Леонард показал кожу зверя? И где моя сестра?

— Люди? Они пришли к нам на помощь? — Не обратив свое вниманий на странной поведение дочери сына своего, Бернард затих, вспоминая слова старца живущего в горах холодных, говоря — Он был прав? Но если люди готовы помочь нам в битве этом, не значит ли это…

Смотря на конницу великую, Бернард задрожал, думая — Силы людей и правда не могут быть описаны словами пустыми, но почему император поверил в донесение это? Зачем он собрал армию последнюю, идя в город торговый?

— Человек? Он? — Подняв меч кровавый, Альфред запомнил слова полководца сказанного, пробормотав — Так ты жених Лексии? Глупости, мой брат вот кто истинный принц для дамы этой. Но тебе повезло человек, он покинул город родной, идя в земли империи «Ястреб» к отцу императорскому, за советом важным.

….

Глава — 24 Да, чтобы моря засохли из-за тебя!

Началась вторая волна, звери собрались в огромную стаю и завыв побежали к рыцарям сэра Леонарда, кровь озарила небо беловатое, запачкав ботинки стальные, звуки мечей и звон стрел отскакивающих от деревьев лесных разрушали тишину воинскую. Кавалерия проходилась по псам адским как будто они просто пробирались через реку неглубокую. Копья разрушались, прямо на глазах из-за змей ползучих, создавая ситуацию пеших битв.

Щиты разрывались от силы звериной, мечи трещали, крича, что пришло время проститься, но рыцари Барона держали оружия свои как в последний раз. Воины гибли так же как звери гадкие, покрывая ноги рыцарей старцев телами ненужными. Слава и свет солнечные озаряли армию великую, продолжая наблюдать за битвой этой.

Леонард же скакал возле леса мутного, в первых рядах конных, не ведая усталости какое-либо, звери эти конечно пытались убить золотого воина, но все попытки были четными, как только возле полководца появлялись больше десяти зверей, за Леонардом слышались копыта громкие и виднелись скакуны верные.

Но к удивлению Эльфов, звери за час этот, даже не смогли убить сотню рыцарей людских, из-за чего Альфред просто кипел от гнева разного. Он также бился в битве этом, но рыцари Леонарда просто окружили его мечами беловатыми, прося не мешать им. Да и над небесами империи «Огня», показались знакомые флаги, как для людей, так и для Бернарда.

— Тише, тише дружок — Улыбаясь, Леонард, остановил лошадь жеребца, смотря на флаг Брата родного и бирюзовый с символами ветра — Так, мы выполнили обещание! Всем! покрыть небо лесное стрелами, убить как можно больше демонов адских. Да и кто-нибудь принесите, бурдюк воды.

Корабли эти, показавшись возле замка огромного, озарили небеса гонгами разными, слышались твердые звоны и многозвучные. Появления сотни парусов с армией подняло дух Эльфов рыцарей Империи «Огня», и крича слова разные попытались встать в ряды воинов Леонарда.

— Отходим в город! Всем покинуть восточный лес! — Видя стремления рыцарей, Леонард решил оставить им судьбу личную, отправляясь на защиту мирных жителей, продолжая — Так! возвести в улицах баррикады из вещей бытовых, не забудьте о шкафах! Они намного прочней, чем столы!

Рыцари быстро начали покидать поле боя, исчезая в домах каменных, пытаясь выполнить приказ полководца как можно быстрей. Кавалерия же наоборот, держа копья над головами своими, стояли за Бароном великим, ожидая последнего зова рога.

— Отходим — Но Леонард не поднял рог перед лицом, направляясь к Мариусу мудрому и его армии.

Армия Мариуса уже начали возводить баррикады разные, оставляя только центральную улицу открытой, дабы конница Леонарда смогла заблестеть в городе этом. Копья вонзались в почву мягкую, слыша слова Князя нового.

Мариус верил в силу Эльфов этих, но был уверен, что битва эта не закончена, и он был прав. Земля задрожала и пошли звери на еще одну атаку кровавую, но на этот раз воины Империи «Ветра», ступили в бой тяжелый, держа демонов возле леса, не давая им прорваться.

— Леонард, брат мой, давно не виделись — Улыбаясь, Мариус подошел к лошади брата, обнимая его.

— Эх, брат тени навестили меня… И вот я здесь — Последовав примеру старшего брата, Леонард вздохнул — Корабли небесные очень быстры, но что случилось с южными землями?

Разум Леонарда не мог подумать о невыполнении указов императора, и заметив Вольфа с конницей не хуже, чем у него, полководец нахмурился. Половина из всадников принадлежали легиону «Водный дракон», но была война, и силы позабыли о словах орденских.

— Я стал Князем брат… И южные земли теперь мои, поэтому я назначаю… ЧТО ЭТО! — Не успел Мариус выдать титул брату, как показалась гора величественная с лицом черепахи…

— Демон… что за зверь! — Леонард тоже запаниковал, видя гору огромную и ноги давящий Эльфов империи «Ветра», крича — Лучники выпустить стрелы! Выносите стулья и столы из домов! Бросайте их на улицы эти! Создайте занозу любую, остановите его!

Огромные голем похожие на черепаху из-за горы на спине, двигался к замку империи «Огня», видя людей под ногами. Продолжая издавать вой бесящий, настолько, что некоторые воины, не желая слышать крик этот, убивали себя.

…

«Ты успел? Пожалуется, скажи что успел!» — Афелия гневалась, видя темноту в глазах Малрена слепого, невольно спрашивая об императрице. Она видела зверей за доли секунды до гибели девицы этой, а после услышала крик ее.

— Нет, я не успел — Лежа на крыше дома каменного, Малрен не хотел открывать глаза свои, поскольку чувствовал тяжесть ниже груди. Он использовал магию высокого класса, из-за чего должен был расплатиться за нее.

«Беда… что же теперь будит? Как мы завладеем миром этим, без нее?» — Афелия попыталась заставить эти глаза отвориться, но все четно, как бы сильно она не хотела заставить юного Малрена открыть их… Все сводилось к нежеланию и воле сильной.

— Ну… я сделал все, чтобы спасти ее… Но она мертва, прими это как факт — Медленно обняв спину дрожащую, Малрен вздохнул, думая, «Эта девица может ли перестать плакать?». Одежда воина людского уже была усыпана слезами водянистыми и желанием никогда больше не отпускать его.

«Малрен, теперь без нее, нам придется посетить Патриарха небес, для миссии другой» — Афелия, замешкалась, услышав слова, сложно сказанные из уст мальчика, вздыхая с облегчением.

— Кашель… да знаешь, давай так и сделаем… — Видя облака беловатое и слыша крики рыцарей, Малрен все же открыл глаза свои, виновно улыбаясь.

«ВРУН!» — Заметив даму в объятиях Малрена, книга замолчала.

Малинда сейчас сидела, дрожа от слез своих, не веря, глазам этим,она чувствовала запах, знакомые и не видела никого перед собою, продолжая тереть влажное лицо об грудь принца любимого. Она не слышала криков Альфреда, смотря на зверей кровожадных, не замечала звонов мечей за спиной ровной, и не могла понять, умерла ли она или нет. Да, перед атакой зверей из неоткуда, появилась рука странная, и забрала императрицу в мир другой, но запах этот был знаком ей, лучше других.

И вот продолжая плакать, она захотела разорвать грудь любимого своего, дабы остаться в объятиях этих навсегда. Но не могла она поднять лицо беловатое и отчасти красноватое от смущения любовного, продолжая плакать слезами радости.

Эта битва должна была стать последней в жизни ее, но вот и снова принц показался на белоснежном коне и выручив принцессу хрупкую от сил демонических увел в мир новый, где жили они долга и счастливо.

…

— Да чтобы моря засохли из-за тебя! — Матерясь словами грозными, Леонард ударил лучника возле себя, крича — Ну что? Стрелы закончились у тебя?

Лучник запаниковал, не ведая как ответить полководцу кровожадному на слова эти. Ведь если бы он сказал «да», Леонард тут же его четвертовал бы, а если ответит «нет», то…

— Нет сэр… У меня еще десять стрел! — Выбрав второй вариант, Лучник оглянулся по сторонам, замечая палки деревянные.

— Вот же, умные пошли… — Улыбнувшись, Леонард нахмурился, вся армия Эльфов была убита и сейчас даже воинов империи «Ветра», было меньше тысячи.

Такое поворот печальные даже Мариуса, не мог оставить равнодушным, и вздохнув он закричал — Всем взобраться на корабли наши, мы покидаем город этот! Да и не забудте собрать ценные вещи из домов этих!

Возвращаться с войны без наград и дани, не было хорошим знаком для владельца армии таковой, но народ империи «Огня» уже был эвакуирован из земель лесных, кораблями Леонарда. Так что больше здесь делать было нечего. Этого зверя каменного — не брали стрелы стальные и мечи острые, а катапульт в распоряжении полководцев не было.

Звери лакомились телами теплыми, оставляя улицы городские в покои временные, они не хотели попасть под лапы стража лесного и ожидали его битвы разрушительной.

Люди бежали на этот раз, видя доспехи воинов мертвых, слыша крики раненых и иногда замечая не больший отряды воинов, на которых тут же набрасывались звери голодные, все было кончено. Демоны победили и император «Ветра», коли стоящий возле небес этих, провожал корабли людские, вздыхая.

Людей было в разы больше чем демонов лесных, но они решили не вмешиваться в бой этот, и возможно в будущем пожалеют о выходке таковым. А что касается самого короля, его рыцари уже стали удабрением для леса этого, да и остающиеся были ранеными не больше, так что воевать смысла не было.

Но вот из лучей солнечных показались корабли другие, прозвучали слова молитвенные и задрожал страж великий. Кораблей с крестами золотистыми на парусах больших становилась все больше и больше, и вот уже над горой ходячей собрались сотни с чем-то «Фениксов церковных».

Такое поворот событий напугал Императора «Ветра», и полководцев все еще собирающих рыцарей верных. Они уже видели зверя этого возле порога городского, но не могли ускорить эвакуацию из земель вонючих, кровь не переставала виднеться на латах беловатых и этот факт пугал слуг Мариуса, не на шутку.

Церковники же начали петь песнью странную, и молиться возле бортов видных. На кораблях виднелись девицы молодые, которые держа руки перед собою медленно приоткрывали рты дрожащие, их верхняя часть лица была закрыта вуалью беловатой, а накидка темноватая развивалась на ветру утреннем, и крест возле груди блестящий, держал ее в узде.

- Церковники… Кажется они знают больше чем, рассказывают — Сверля корабли небес глазами жадными, Мариус продолжил собирать армию возле кораблей воздушных, не переставая думать об атаке.

— Еще рано об этом говорить брат, давай сейчас не будем вспоминать историю, их величия. — Смотря на зверя, Леонард заметил его дрожащие ноги, пробормотав — Они могут остановить демона таких размеров?

Молитвы эти слышались по всему миру, сейчас каждый уголок мира пел песни эти, моля небеса о помощи великой. Да такое чтобы этот страж заснул на веки другие и не проснулся. Но не было в разуме небес таких слов и…

Небеса покрылись красноватыми узорами и заблестели ноги стража огромного, поднял он голову каменную и приоткрыл рот похожие на клюв, пытаясь укусить мошку перед глазами своими.

Но корабли были проворней зверя этого, держа дистанцию над головой его и небесами, девицы церковные продолжали петь. Пока на одном из кораблей не показался Патриарх. Он был в накидке белоснежным, покрытый крестами разными из чистого золото, в руке у него виднелся посох магический, а из уст его слышались слова тихие.

— Небеса гневаются на тебя страж великие, они знают силу твою. Но не понимают, почему ты проснулся в дни эти. Они желают видеть тебя под ногами их ними, так что прости церковь и меня, за упокоение.

— Аааа!

После слов этих, монашки один за другим повалились на гору эту, окрашивая зверя такового цветами адскими, звуки падения и хрустов слышались в километры другие, виднелись руки, скрещенные, и слышались болезненные крики разные. Но этого было все еще недостаточно, за минуту из бортов кораблей выбросились сотни служанок церковных, а за ним и народ простой последовал.

Они прыгали, не зная страха, чувство такого. И Мариус озирая все это своими хмурыми глазами, не мог сжать руку от таких действие церковных.

— Небесная кара! — Подняв посох над головой, Патриарх закричал, видя лучи звездные, из которых веяла сила огромная и в принципе могла убить голема этого.

Вой болезненные заглушил удары шаров десяти метровых, появившийся из небес бирюзовых. С каждым новым ударом страж лесной медленно уходил в земли родные, пока не прозвучали слова последние из уст Патриарха, и не заблестели деревья возле зверей дрожащих.

Страж был отправлен в мир нижние за грехи свои и коли, нет больше в мире этом защитника врат небесных, да будут они отворены!

Колокол прозвенел в небе этом, как удар по сердцу слуг церковных, еще раз зазвонил он, на этот раз напугав короля империи «Ветра». И вот третий был последним, загорелись леса густые, и показались из земель красноватых врата черепные. Они были окутаны черепами кричащими и были в высоту десять метров, возле дверей этих, по сторонам стояли гидры с пятью головами. Они окрасили земли городские и не только, пламенем красноватым, водой синеватым и льдом скользким, создав поляну ровную возле врат этих.

Гром гремел в небе ясном, ударяя по центру врат этих, звери, задрожав, уже убежали кто куда. Леонард, видя столь огромных змей ходячих, запаниковал, а Мариус ожидал появления кого-то из врат этих.

— Что нам делать старец? Вы увидели новые года? — Приказывая приготовиться к бою, Король империи «Ветра», продолжил спрашивать старейшин возле себя.

— Д… Дворфы король, они пришли на смену людям!

…

— Ух, что за вонь? Почему дорога эта была долгой? Разве король не говорил про месяц, а не год? — Сидя на кабане с рогами, старик с бородой до живота, оглянулся по сторонам, видя город разрушенные, крича — Ну… мы пришли в земли новый за рудами! Всем встать шеренгу, поднять барабаны над головами, показать врагам копья стальные и приготовиться к бою!

За спиной полководца, показались еще сотни тысяч кабанов разных, на которых сидели люди ростом не выше метра, их руки были укрыты кожаными перчатками, а копья метровые звенели о флагах синеватых и знаменах с кузнецами в центре.

— Эй, я тут король, а не ты, болда! — Пнув кабана Дворф другой с беловатой бородой, озарил город, разрушенный говоря — Вот и дом наш новый, ха-ха. Стоп, а вы кто такие? Враги? — Увидев рыцарей империи «Огня», возле улиц с мечами в руках, он добавил — В бой! За королевство «Хардю»!

…

— Небеса обманули нас… — Упав на колени, Патриарх задрожал, видя армию новую и расу уникальную, продолжая — Как я мог быть слепым в годы эти? Почему я не слушал слова разума, что земле этой нужна новая кровь и раса сильная. А мы всего лишь сырё заменяемое. Как я мог не понять этого сразу… Ведь небесам скучно и дабы озолотить разум свое они открывают врата эти, с помощью рук религиозных…

Битва за права на земли эти начались вновь, как при появлении людей. Дворфы не желая сказать слова любые, достали мечи из ножен и заулыбавшись поскакали к замку этому. Но не было у них прав на эти владения, и убив всех раненых и рыцарей защитников империи «Огня», они начали нести неразумные потери, пытаясь убить каменных стражников Малрена.

В словах патриарха было верно все, небеса устали наблюдать за Эльфами трусливыми и видеть их долгую и спокойную жизнь. А люди уже захватили все земли плодотворные, объявив себя властелинами поднебесья. Но небеса были терпеливы к расам разным, и думали о возможной битве новой. Но, к сожалению, не виднелись воины годовые, не звучали слова предательские в мире битв вечных, и поэтому пришли на помощь скуке, раса Дворфов. Окрасив небо новыми красками.

Слуги же церковные дрожали после битвы этой, они потратили всю магию природную и сейчас были бессильны против врагов новых, да и смысла слугам небес вступать в бой этот не было нужды, поскольку виднелись каменные рыцари не разрушаемые, который бились за замок империи «Огня».

А про долг вечные они выполнили с полна, заплатив сотнями жизнями монашек, церковь изгнала в мир адский стража лесного и закончив миссию по спасению начала медленно покидать небеса эти. Но Патриарх был в гневе не разумном, он кричал на облака беловатые, злился на лучи солнечные и орал против звезд магических.

И, к сожалению, небесам не было дело до его слов печальных, они радовались как дети малых лет, которым подарили игрушку дорогую, видя кровь и зверей забавных. Им было интересно, что же случиться с миром этим, и какую ступень в битве расовом заполучат Люди и Эльфы.

….

— Леонард, нам нужно вернуться в город «Железной цепи» и как следует приготовиться к битвам новым, через два года начнется война за трон имперские. — Не обращая вниманий на битву занавесную, Мариус вздохнул — Отец пожелал биться за Императора молодого. Но я пойду по собственной дороге. И приму сторону второго сына империи «Ястреб».

— Глупости брат, битва за трон не должна затуманить разум полководца, помнишь, что говорил отец? — Улыбаясь словам брата, и видя Малрена спящего на каюте вместе с императрицей молодой, добавил — Нам повезло, что Малинда эта, не потеряла сознание как братец глупые, иначе погиб бы он.

Лексия в отличие от сестры младшей, не верила глазам красноватым, продолжая тихо смотреть на Малрена великого. Перед тем как потерять сознание. Малинда попросила благословить ее, но не успела Лексия сказать хотя бы, что-то как ушла она в мир сновидений.

— Девица она то что надо… Но я слышал, от уст Дяди Годунова, про Афину, дочку вторую… мол, она в замке нашем — Держа борт корабля, Мариус тихо спросил — Брат, ты и правда хочешь обручиться с ней?

— Конечно, а почему бы и нет? Ведь я уже устал от сказок разных, и желаю просто мира да любви — Улыбаясь, Леонард посмотрел на Лексию хмурящую от непонимания, продолжая — Да и, поклялся я уже тенью этому.

— Ха-ха, великий полководец Леонард, решил позабыть про конницу? Нет, не может быть. Я случаем не умер? — Ударив себя по плечу правому, Мариус что-то почувствовал, вздыхая — Ладно, хватит шуток, пора собирать сильную армию.

— Соберем, ха-ха — Видя лес, Леонард замолчал, иногда оглядываясь назад.

…

Эпилог

Шаги звучали из лестниц беловатых, возле монашек тихих. Из небес медленно опускались снежинки сантиметровые, испаряясь при контакте с чем-либо. Слуги церковные смотрели на принца и даму в накидке темноватой, не понимая, как же они оказались здесь. Вороны летали над горами этими, каркая без остановки.

А принц коли так его прозвали, поднялся на высоту небесную и показав посох деревянные, сделанные из обычного дуба, вздохнул. За его спиной уже собрались монашки готовые к битве новой, ожидая чего-то.

— Ты пришел? Ну что же, позволь рассказать тебе правду печальную…

Возле конца пути этого сидел старец лет двести с бородой длинней, чем у Дворфов, тихо играя в шахматы сам собой. Его глаза высохли и оставили после влаги только черноту и вздохи, а вены медленно задыхались от кары грустной.

— Я проделал этот путь Патриарх не за игрою этой, зачем небеса создали мир этот? Почему людей не предупредили о войнах прошлых? — Сев перед доскою шахматной, юноша начал спрашивать его.

— Мир этот был создан богом одним, из-за грусти скучной. А расы коли Люди или звери эти дикие, не были созданы им. Но и они желают покинуть владения таковые, и я бы сказал тебе больше, но не могу, уж прости.

— Они тоже желают выбраться отсюда? А почему, в письме твоем говорилось о лучах небесных? И битве за титул правителя?

— Письмо это было написано богами великими, и можно сказать ты стал избранным с недавних пор. Старый Бог, назовем его творцом. Окончательно сошел с ума в мире небесном. Он убил всех богов других и завладел силами их ними. Но видишь ли… Ему этого мало. Творец хочет еще больше силы.

— Еще больше? Но разве нет сильней богов в мире любом?

— Ха-ха глупости это мальчик мой. Кто ты думаешь такие Боги? Ха-ха, вот когда мучаешь пленника своего, как ты себя чувствуешь? Воот и они такие же… Но сила у них неразумная из-за трудов великих.

— Не понимаю старец.

— Тебе и ненужно понимать, просто старайся познать природу магическую и попробуй создать мир свое. В теле твоем есть книга, так сказать это душа Богини знаний. Она была умней всех существ в мире этом. Благодаря прочитанным книгам всяким. Но не забывай. Творец ждет перерождения богов старых, чтобы снова убить их… и завладеть…

- Они могут переродиться?

— Конечно, боги не могут умереть никогда. Для них годы людские как минуты мимолетные, так еще их время, никто не может отнять.

— Вы имеете виду время дарованной нам природой?

— Ох, я проиграл… ну что же, шахматы были увлечением моим последним… но время пришло и мне пара… Мальчик мой запомни слова последние… Не соглашайся на турниры любые, слушайся Богиню знаний и не заставляй свое имя греметь как братьев таковых… Иначе творец придет за тобой…

— Стойте, а что мне тогда делать?

— Слушаться богиню конечно, ха-ха-ха… кашель…

…

Оглавление

Глава — 1 Пустые почести

Глава — 2 Воспоминания и меч огня

Глава — 3 Священный договор

Глава — 4 Сами небеса говорят нам…

Глава — 5 Леонард — Его Благородие Вард Леонард!

Глава — 6 Огненные глаза

Глава — 7 Белоснежный мир

Глава — 8 Помощь от кровного врага

Глава — 9 Пламя жизни

Глава — 10 Брат, гонец! Гонец прибыл

Глава — 11 Ветер

Глава — 12 На юг

Глава — 13 Мы вернемся

Глава — 14 Книги

Глава — 15 Гонг! Гонг!

Глава — 16 Сладкий сон

Глава — 17 Утренний ветер

Глава — 18 Гробница

Глава — 19 Пленник

Глава — 20 Награда

Глава — 21 Тень

Глава — 22 Мир грез

Глава — 23 Несколько секунд назад

Глава — 24 Да, чтобы моря засохли из-за тебя!

Эпилог